(57)【要約】【課題】本発明は、長期間にわたり通気抵抗の上昇を抑制するとともに、フィルタ装置用の濾材に折り目を付けた後にも伸縮可能として生産工程で取り扱い易い自動車用空調装置のフィルタ装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る自動車用空調装置のフィルタ装置では、濾材１００は、ジグザグ形状の山折り線１ａと谷折り線１ｂとが互いに間隔をもってＹ方向に交互に繰り返されてなる第一線群と、山折り３ａ、谷折り３ｂの区間が交互に繰り返されてなるＹ方向に伸びる直線状の折り目が互いに平行である第二線群３とからなる折り目をもち、第二線群３は第一線群のジグザグ形状の各頂部において交差し、第二線群３の山折り３ａと谷折り３ｂの区間は、交差する点においてが交互に入れ替わり、かつ、第一線群の各折り目で区切られた隣接する第二線群の折り目は互いに相反するように山折りと谷折りが交互していることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用空調装置に取り付けられる、濾材と、該濾材の周囲の少なくとも一部に取り付けられて濾材を保持する枠部とを備えたフィルタ装置において、
前記濾材は、ジグザグ形状の山折り線と谷折り線とが互いに間隔をもって交互に繰り返されてなる第一線群と、山折りと谷折りの区間が交互に繰り返されてなる直線状の折り目が互いに平行である第二線群とからなる折り目をもち、
前記折り目は、前記第一線群のジグザグ形状の各頂部にて前記第二線群と交差し、前記第二線群の山折りと谷折りの区間は前記交差する点において交互に入れ替わり、かつ、前記第一線群の各折り目で区切られている隣接する第二線群の折り目は互いに相反するように山折りと谷折りが交互していることを特徴とするフィルタ装置。
【請求項２】
前記第一線群のジグザグ形状のなす劣角の角度が６０〜１２０度であることを特徴とする請求項１に記載のフィルタ装置
【請求項３】
前記第二線群が等間隔で配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のフィルタ装置。
【請求項４】
前記枠部が取り付けられてない前記濾材の周囲の少なくとも一部は、弾性部材によって囲まれていることを特徴とする請求項１、２又は３に記載のフィルタ装置。
【請求項５】
少なくとも送風手段と、該送風手段によって発生する空気が通過する空気通路とを備えた自動車用空調装置において、請求項１、２、３又は４に記載のフィルタ装置を前記空気通路に取り付けたことを特徴とする自動車用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集塵が進んでも通気抵抗が上昇しにくい自動車用空調装置に設置するフィルタ装置及びそれを用いた自動車用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用空調装置は、近年、自動車用キャビンフィルタ（以下、フィルタ装置ともいう。）を装着する率が増加している。図１は、自動車用空調装置におけるフィルタ装置の取り付け位置を示す概要図である。フィルタ装置１８は、車室外からのゴミ、花粉等を捕集するとともに、車室内のゴミ、アレルゲン物質等の捕集も行うことができ、抗アレルゲンや脱臭等の機能が付いているものもある。
【０００３】
自動車用空調装置に設置するフィルタ装置は、通気抵抗の低減や集塵性能の経時劣化を遅延させるため、濾材をジグザグに折り濾過面積を稼ぐ形状としている。現在自動車用空調装置用のフィルタ装置の濾材の折り方は、直線の折り目の山折りと谷折りを一方向に等間隔で交互に繰り返すプリーツ形状とした、ひだ折りと呼ばれる折り方の一種類のみである。
【０００４】
しかしひだ折りでは、濾材の形状が風量が高くなると崩れ易く、かつ、集塵が進んで、ある谷折りの部分に塵が溜まると、局所的に通気抵抗が増えてその谷折りを形成するひだ部分が外側に向かって開き、ついには隣接するひだを圧迫して、濾過に寄与しない領域が形成される場合がある。この結果、フィルタ装置全体として通気抵抗が上昇しやすくなり、フィルタ装置の寿命が短縮されてしまうという問題があった。このため、長期間にわたりフィルタ装置の能力を維持し、フィルタ装置の交換の頻度を減らすために、この通気抵抗を上がりにくくすることが求められていた。
【０００５】
隣接するひだ同士が接触し難く、濾過に寄与しない領域の形成を抑制する方法として、プリーツ形状のひだの頂部間を接着剤で架橋し、ひだの頂部の間隔が変化しにくいようにするリボン加工が従来から行われている。また、ひだの変形を防止するため、一定方向に折れ曲がるようにした折れ目をプリーツ形状に追加する発明が提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。さらに、傾きをもった折り目と交差する平行直線の折り目を組み合わせて、平板を折り曲げて剛直な立体形状を与える構造も提案されている（例えば、特許文献２を参照。）。
【０００６】
一方、地図等のシートを折り畳む技術として、ミウラ折り（登録商標）と呼ばれる手法が提案されているが、平面形状に折り畳むための利用に限られている（例えば、特許文献３を参照。）。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１５３２９号公報
【特許文献２】特開平２−３０１４２６号公報
【特許文献３】実公昭５６−２５０２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、リボン加工では、接着剤の硬化に時間がかかるため生産性が低下する問題及び、リボン加工をする箇所を多くすると通気抵抗が増加してしまうため、リボン加工の箇所は限られ、ひだの変形をすべて抑制することができないという問題があった。また特許文献１に開示された技術は、フィルタ装置の外周枠が収縮した際の寸法吸収に対する効果を有する技術であり、集塵を原因とする局所的な通気抵抗の増加によって生じる隣接するひだへの圧迫を防止することはできない。さらに特許文献２に開示された技術では、折り方が複雑であり、折り畳み性がないため生産工程での取り扱いが困難であり、さらにフィルタ装置の外周枠の収縮に対して柔軟に変形を吸収できないという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、自動車用空調装置のフィルタ装置において、集塵が進んでも濾過に寄与しない領域の形成を抑えて、長期間にわたり通気抵抗の上昇を抑制するとともに、フィルタ装置用の濾材に折り目を付けた後にも伸縮可能として生産工程で取り扱い易いフィルタ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、濾材のひだ形状が崩れにくい濾材の折り方を鋭意研究した結果、従来一軸方向であった濾材の折り方を二軸方向に変えることによって、集塵が進んでも濾材のひだが変形しにくくなることを見出し、ミウラ折り（登録商標）の技術を発展させて、立体物として利用することによって本発明を完成させた。すなわち、本発明に係る自動車用空調装置のフィルタ装置では、濾材と、濾材の周囲の少なくとも一部に取り付けられて濾材を保持する枠部とを備えたフィルタ装置において、前記濾材は、ジグザグ形状の山折り線と谷折り線とが互いに間隔をもって交互に繰り返されてなる第一線群と、山折りと谷折りの区間が交互に繰り返されてなる直線状の折り目が互いに平行である第二線群とからなる折り目をもち、前記折り目は、前記第一線群の各ジグザグ形状の頂部にて前記第二線群と交差し、前記第二線群の山折りと谷折りの区間は前記交差する点において交互に入れ替わり、かつ、前記第一線群の各折り目で区切られている隣接する第二線群の折り目は互いに相反するように山折りと谷折りが交互していることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る自動車用空調装置のフィルタ装置では、第一線群のジグザグ形状のなす劣角の角度が６０〜１２０度であることが好ましい。濾材のひだがジグザグ形状の屈曲点から伸びる二方向のひだによって互いに拘束されるのでひだ形状の変形が抑制される効果が高い。
【００１２】
本発明に係る自動車用空調装置のフィルタ装置では、前記濾材は前記第二線群が等間隔で配置されていることが好ましい。折り畳んだときの濾材の形状が短冊状となり、プリーツ形状のひだ折りと同様にコンパクトにできる。
【００１３】
本発明に係る自動車用空調装置のフィルタ装置では、前記枠部が取り付けられてない前記濾材の周囲の少なくとも一部は、弾性部材によって囲まれていることが好ましい。自動車用空調装置へフィルタの脱着において濾材が自動車用空調装置の部品に引っかかることを防止することができる。
【００１４】
本発明に係る自動車用空調装置では、少なくとも送風手段と、該送風手段によって発生する空気が通過する空気通路とを備えており、本発明に係る自動車用空調装置のフィルタ装置を空気通路に取り付けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、自動車用空調装置のフィルタに装置おいて、集塵が進んでも濾過に寄与しない領域の形成を抑えることができ、その結果、長期間にわたり通気抵抗の上昇を抑制し、フィルタ装置の交換までの時間を延長できる。さらにフィルタ装置用の濾材に折り目を付けた後にも伸縮可能であるのでフィルタの生産工程で取り扱い易い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。また、本発明は、以下に示す実施形態に限定されるものでない。
【００１７】
図２は、本実施形態に係るフィルタ装置の濾材の折り目の付け方を示すために濾材を平面状に展開した部分拡大展開図である。図２において、実線の折り目は山折り、破線の折り目は谷折りを示す。図２に示すように、濾材１００は、ジグザグ形状の山折り線１ａと谷折り線１ｂが、互いに間隔ａ、ｂをもってＹ方向に交互に繰り返されてなる第一線群１と、山折り３ａ、谷折り３ｂの区間が交互に繰り返されてなるＹ方向に伸びる直線状の折り目が互いに平行である第二線群３とからなる折り目をもち、第二線群３は第一線群１のジグザグ形状の各頂部において交差し、第二線群３の山折り３ａと谷折り３ｂの区間は、交差する点においてが交互に入れ替わり、かつ、第一線群の各折り目で区切られた隣接する第二線群の折り目は互いに相反するように山折りと谷折りが交互している。例えば、図２において第一線群の１ａと１ｂによって区切られた第二線群の谷折り３ｂと山折り３ｃに示すような関係にある。     
【００１８】
図３は、図２に示した折り目の展開図にしたがって濾材１００を立体形状に折り曲げ加工した後の外観を示す斜視概要図である。図３に示すように、ジグザグ形状のひだが形成される結果、ジグザグ形状の頂部において二方向のひだが結合して、どの方向からの応力に対してもひだの局所的な耐変形性が増加している。さらにジグザグ形状のひだに対して法線方向（濾過する方向）から応力が加わった場合に、応力を受けたひだのみが局所的に拡がることなく濾材全体のひだが均等に拡がるため、ひだの局所的な変形が生じにくくなる。すなわち、集塵が進んで、ひだの間に塵埃の付着が多くなった場合や、高風量においてひだの局所的な変形や乱れが少なくなり、濾過に寄与しない領域の形成が抑制することができる。従って、濾材の全面を長期間にわたり有効利用でき、濾材の通気抵抗が上昇することによって生じるフィルタ装置の交換に至るまでの期間を延長することができる。一方、ジグザグ形状のひだの面と面が互いになす角度βは容易に拡大、収縮が可能であるため濾材はひだの形状が乱れることなく伸縮が容易である。このためフィルタ装置の生産工程において濾材の取り扱いが容易である。
【００１９】
本実施形態に係る濾材では、第一線群の間隔ａ、ｂが等しく、一定の間隔をもって交互に山折りと谷折りが繰り返される場合が含まれる。また第一線群のジグザグ形状は、一定の角度をもって同じ長さの直線によって繰り返されて構成されている場合が含まれる。濾材の折り曲げが容易で生産し易く、且つ濾材のひだの高さが揃うので、同じ表面積の濾材をコンパクトに折り曲げた形状にできる。
【００２０】
本実施形態に係る濾材では、図２に示した第一線群のジグザグ形状のなす劣角の角度αが６０〜１２０度であることが好ましい。角度αが１２０度より大きい角度では、折り曲げた場合に濾材のひだの形状が、Ｘ方向に伸びる互いに平行な従来のひだ折りに近い形状となるため、ひだの形状の変形を抑制する程度が小さく、集塵が進んだときにひだの形状の局所的な変形を抑制することが困難になる。一方、角度αが６０度より小さい角度では、折り曲げた場合に濾材のひだの形状が、Ｙ方向に伸びる互いに平行な従来のひだ折りに近い形状となるため、同様にひだの形状の局所的な変形を抑制することが困難になる。すなわちジグザグ形状のなす劣角の角度αが６０〜１２０度であれば、濾材のひだがジグザグ形状の屈曲点５から伸びる二方向のひだによって拘束されるので、ひだの形状の変形が抑制される効果が高い。
【００２１】
また、濾材１００の折り目において、Ｙ方向に伸びている互いに平行な第二線群３は等間隔であることが好ましい。折り曲げたあとの濾材が、短冊状にコンパクトに折り畳むことが可能となるためとともに、Ｘ方向とＹ方向の二方向に対してひだの形状が乱れずに容易に収縮変形しやすくなるため、フィルタ装置の生産工程における取り扱いがしやすくなり、フィルタ外枠の収縮に対しひだが不規則に変形することなく濾材が収縮を吸収することができる。
【００２２】
基材となる濾材１００は、例えば、パルプを原料としたろ紙又はポリエチレン繊維などの合成繊維で構成される不織布である。大きな塵においては、濾材１００の構成繊維間の隙間で引掛けて捕捉され、花粉などの小さな粒子は、粒子が繊維と衝突又は接触したとき、粒子と繊維との間に働く分子間引力によって捕捉される。
【００２３】
本実施形態の係るフィルタ装置では、折り曲げた濾材の周囲に濾材を保持するための枠部（不図示）を取り付けている。この枠部は、濾材の全周にわたり取り付けてもよいが、濾材の一部に取り付ける場合も含まれる。例えば、フィルタ装置を空調装置から取り外す際に、濾材を空調ケースや部品でいったん圧縮して脱着する場合には、濾材の周囲を枠ですべて囲わない。
【００２４】
このとき枠部が取り付けられてない濾材の周囲の少なくとも一部は、弾性部材によって囲まれていることが好ましい。濾材のひだの突起がフィルタ装置の脱着時に空調ケースや部品に引っかかることを防止し、スムーズにフィルタ装置を交換することができる。弾性部材は、濾材を圧縮して脱着する際に濾材に追従して変形可能なものであればよく、例えば、ブチルゴム等のエラストマーである。
【００２５】
本実施形態に係るフィルタ装置の濾材を生産する場合、図２のＹ方向に伸びる帯状（Ｙが長さ方向、Ｘが幅方向である。）の濾材に連続的に折り目加工を施し、所定の寸法に切断してフィルタ装置の枠に組み込むことが好ましい。濾材のＹ方向を横断する切断端（切り目をＸ方向に入れる。）は、濾材を立体に折り曲げて直線状の端部とする前は第一線群のジグザグ形状が反映して、ジグザグ形状に切断される。続いて、次の濾材を切断するときにはジグザグ形状の切断を繰り返すことによって、切り落とされる濾材片を減らすことができ（すなわち、切りしろが生じない）、材料の歩留まりを上げることができる。またＹ方向に平行な濾材の端部（帯状濾材の幅方向の両端部)は直線であるため、必要な濾材の幅に応じてＹ方向に平行な濾材の端部を直線に切断することによって材料のロスがなく分割することができる。
【００２６】
本実施形態に係る自動車用空調装置では、少なくとも送風手段と、送風手段によって発生する空気が通過する空気通路とを備えており、本実施形態に係るフィルタ装置を空気通路に取り付けている。
【００２７】
本実施形態に係る自動車用空調装置は、図１において従来のフィルタ装置に替えて本実施形態に係るフィルタ装置を取り付けた装置である。車両用空調装置２００は、空気通路を形成するケース２５に、空気流れ発生手段（例えばブロア）２０、本実施形態に係る自動車用空調装置のフィルタ装置１８、エバポレータ１７、ヒータコア６２と、を備える。空気流れ発生手段２０を作動させることで空気通路に空気流れ２３が形成される。すなわち、インテークドア（不図示）の切り替えによって車室外空気又は車室内空気が空気通路内に取り込まれ、その空気流れ２２がブロア２０に吸気される。続いて本実施形態に係る自動車用空調装置のフィルタ装置１８及びエバポレータ１７に空気流れ２３がブロア２０によって吐出され、浄化され熱交換された空気流れ３４がエアミックスドア２７の切り替えによって、空気流れ３５若しくは空気流れ３６となる。空気流れ３５は冷房運転時の空気流れである。一方、空気流れ３６は、ヒータコア６２によって加熱される。
【実施例】
【００２８】
（実施例）
実施例として、フィルタ装置の濾材のサイズを２００×２００×９ｍｍ、濾材の表面積を０．２ｍ２とし、濾材のひだの折り方は、図２において、第一線群のジグザグ形状の角度αを９０度、ジグザグ形状を構成する各直線の長さｄは１８．５ｍｍとし、間隔ａ、ｂを共に１０ｍｍとして、濾材を折り曲げた後に外周枠を取り付けてフィルタ装置を作製した。なおこのとき、第二線群の間隔ｃは１３ｍｍの等間隔とした。濾材を折り曲げた後のひだの互いに向き合う面と面とがなす角度β（図２の１０に示した方向でひだを折り曲げた後、図３に対応する角度βを示す。）は、６０度である。また濾材は、目付け８０ｇ／ｍ２のＰＥＴサーマルボンド不織布を使用した。
【００２９】
（比較例）
比較例として、フィルタのサイズを２００×２００×１０ｍｍ、フィルタの濾材の表面積を０．２ｍ２とし、従来のプリーツ加工によってひだ折りとした。プリーツの頂部間のピッチは４ｍｍとし５０山のプリーツを設けた以外は、実施例と同様にしてフィルタ装置を作製した。
【００３０】
（初期通気抵抗）
実施例と比較例のフィルタ装置を未使用の状態において、所定の風量を濾過させて初期通気抵抗を測定した。その結果、図４に示すように、風量が増加するとともに、比較例は実施例に比べて初期通気抵抗がより増加する傾向にあった。比較例では、高風量になるほどプリーツ形状のひだが乱れて不均一に拡がり、隣接するひだを圧迫して濾過に寄与しない領域が形成されたため通気抵抗が上昇した。一方、実施例は、高風量においても、ひだの乱れが少なく濾過に寄与しない領域の形成が抑制されたためほぼ風量に対応した通気抵抗の値を示した。
【００３１】
（塵埃保持時通気抵抗）
実施例と比較例にフィルタ装置に、ＪＩＳ  Ｚ８９０１「試験用粉体及び試験用粒子」に規定された標準混合ダスト１５種（ＪＩＳ１５種）を所定量捕捉させて、ＩＳＯ  ＴＳ１１−１５５−Ｐａｒｔ１「Ｔｅｓｔ  ｆｏｒ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ」の方法に基づいて、風量４５０ｍ３／時間における塵埃保持時の通気抵抗を測定した。表１に塵埃保持時通気抵抗試験の結果を示す。表１に示すように、実施例は比較例に比べて、塵埃保持量が同じの場合には通気抵抗が小さかった。比較例では、塵埃の保持量が増加すると、プリーツ形状のひだが塵埃の堆積によって局所的に変形して隣接するひだを圧迫するため濾過に寄与しない領域が形成されたため通気抵抗が上昇したが、実施例では塵埃の保持量が増加してもひだの局所的な変形は見られなかった。すなわち、実施例では塵埃を１２ｇ保持させた場合の通気抵抗は９３Ｐａであるのに対し、比較例では塵埃６ｇ保持させた場合で、９５Ｐａの通気抵抗を示した。
【００３２】
【表１】
2009083668.tif 000003
【００３３】
（フィルタ装置のフィルタ交換に要する時間の推定）
平成１７年度環境白書によると、平成１５年度の浮遊粒子物質に係る自動車排ガス測定局の年平均値は０．０３３ｍｇ／ｍ３であると記載されている。この浮遊粒子物質の量に安全係数として２倍し、０．０６６ｍｇ／ｍ３を大気中の塵埃量と推定した。自動車用空調装置の濾過風量は、定常状態では２００ｍ３／時間であるので、年間４００時間乗車すると仮定すると、数１のとおり１年間に集塵される塵埃量が計算される。なお年間４００時間の乗車時間とは、平均時速３０ｋｍ／時間で年間１２０００ｋｍ走行した場合の乗車時間であり、自動車メーカーにおけるフィルタ装置交換の推奨目安である１２０００ｋｍ又は１年間という条件に対応する。
（数１）  ０．０６６×２００×４００＝５．２８ｇ／年
【００３４】
数１から、従来のフィルタ交換の目安とされる１年間に集塵される塵埃の量は約６ｇである。このとき比較例においては、表１に示した結果から１年間の使用によって９５Ｐａの通気抵抗を示すことなる。この通気抵抗のときにフィルタ交換をする場合には、実施例では同じ通気抵抗に達するまでに塵埃１２ｇを保持できることから、フィルタ装置の交換までに要する期間は、この想定条件では２年間となり、フィルタ装置の寿命を２倍に延長することが可能であった。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】自動車用空調装置のフィルタ装置の装着状態を示す自動車用空調装置の概略図である。
【図２】本実施形態に係るフィルタ装置の濾材の折り目の付け方の一例を示すために濾材を平面状に展開した部分拡大展開図である。外枠内の実線は山折り、破線は谷折りを示す。
【図３】本実施形態に係るフィルタ装置の濾材を立体形状に折り曲げ加工した後の外観の一例を示す斜視概要図である。
【図４】初期通気抵抗と風量の関係を示すグラフである。実線は実施例、破線は比較例を示す。
【符号の説明】
【００３６】
１、１ａ、１ｂ  第一線群
３、３ａ、３ｂ、３ｃ  第二線群
５  屈曲点
１０  ひだの面がなす角度βを得るためのひだの横断線
α  第一線群のジグザグ形状の角度
β  ひだの面がなす角度
ａ、ｂ  第一線群の間隔
ｃ  第二線群の間隔
ｄ  第一線群のジグザグ形状の単位の長さ
１７  エバポレータ
１８  フィルタ装置
２０  ブロア
２２、２３、３４，３５，３６  空気流れ
２５  ケース
２７  エアミックスドア
６２  ヒータコア
１００  濾材
２００  自動車用空調装置
３００  車体
【図１】
2009083668.tif 000004
【図２】
2009083668.tif 000005
【図４】
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【図３】
2009083668.tif 000007