(57)【要約】【課題】意匠性の低下を防止できる超音波センサ装置を提供する。【解決手段】胴体部２１とフランジ部２２とを備えたベゼル２０と、ベゼル２０に保持された超音波センサ１０とを有する超音波センサ装置であって、フランジ部２２は、超音波センサ１０の振動面１１を外部に露出させる開口部２３を有し、バンパ１００表面から外側に突出する先端面２４と、先端面２４に対して傾斜して形成され、貫通孔１０１の開口縁部に当接するフランジ面２５と、先端面２４の外周部とフランジ面２５の外周部との間に形成された外周面２６と、外周面２６とフランジ面２５とにより形成されるエッジ部２８のうち、少なくとも外周面２６とフランジ面２５とのなす角度θ１の最も小さい部分が面取りされて形成された面取り面２７と、先端面２４、外周面２６及び面取り面２７の表面に塗料を用いて形成された塗膜２２ａとを備える。【選択図】図２
2009236618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のバンパに形成された貫通孔に前記バンパ表面側から挿入される胴体部と、前記貫通孔よりも大径に形成され、前記バンパ表面から外側に突出するフランジ部とを備えたベゼルと、前記ベゼルに保持され、超音波の発信及び受信のうち少なくとも一方を行う超音波センサとを有する超音波センサ装置であって、
前記フランジ部は、
前記ベゼルの軸方向にほぼ垂直に形成され、前記超音波センサの振動面を外部に露出させる開口部を有し、前記バンパ表面から外側に突出する先端面と、
前記先端面に対して傾斜して形成され、前記貫通孔の開口縁部に当接するフランジ面と、
前記先端面の外周部と前記フランジ面の外周部との間に形成された外周面と、
前記外周面と前記フランジ面とにより形成される環状のエッジ部のうち、少なくとも前記外周面と前記フランジ面とのなす角度の最も小さい部分が面取りされて形成された面取り面と、
前記先端面、前記外周面及び前記面取り面の表面に形成された塗膜とを備えていることを特徴とする超音波センサ装置。
【請求項２】
前記面取り面は、前記エッジ部の全周に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の超音波センサ装置。
【請求項３】
前記外周面は、前記先端面から離れるほど径が大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波センサ装置。
【請求項４】
前記貫通孔は、前記バンパ表面が水平方向よりも下方を向いた部分に形成され、
前記ベゼルは、軸方向がほぼ水平になるように前記貫通孔に取り付けられ、
前記エッジ部のうち前記角度の最も小さい部分は、前記フランジ部の下端部に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の超音波センサ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のバンパに取り付けられる超音波センサ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、水平方向を向いたバンパ表面に取り付けられる従来の超音波センサ装置が開示されている。この超音波センサ装置は、超音波の発信及び受信を行う超音波センサと、超音波センサを保持するベゼルとを有している。超音波センサ装置は、超音波センサの振動面が水平方向を向くように取り付けられる。
【特許文献１】特開２００６−３３７０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図５は、水平方向よりも下方を向いたバンパ表面に取り付けられる超音波センサ装置２００の構成を示している。図５（ａ）は超音波センサ装置２００の正面図であり、図５（ｂ）は超音波センサ装置２００の側面図である。図５（ａ）、（ｂ）に示すように、超音波センサ装置２００は、超音波センサ２１０とベゼル２２０とを有している。ベゼル２２０は、超音波センサ２１０を保持し、バンパに形成された貫通孔に外側から挿入される胴体部２２１と、貫通孔よりも大径に形成されてバンパ表面から外側に突出するフランジ部２２２とを有している。フランジ部２２２は、超音波センサ２１０の振動面２１１を外部に露出させる開口部を有する先端面２２３と、貫通孔の開口縁部に当接するフランジ面２２４と、先端面２２３の外周部とフランジ面２２４の外周部との間に形成された外周面２２５とを備えている。フランジ面２２４は、水平方向よりも下方を向いたバンパ表面に取り付けられたときに振動面２１１が水平方向を向くように、先端面２２３に対して傾斜して形成されている。外周面２２５は、バンパ表面に対して連続的かつ滑らかに接続されるように、先端面２２３から離れるほど径が大きくなるように形成されている。フランジ部２２２のうちバンパ表面から露出する先端面２２３及び外周面２２５の表面には、バンパと同色の塗料により塗装された塗膜が形成されている。
【０００４】
ところがこの構成では、外周面２２５とフランジ面２２４とにより形成されるエッジ部２２６の先端角度が鋭角となり、特に、図５（ａ）のＸ部及び図５（ｂ）のＹ部において先端角度が小さく（鋭く）なる。先端角度が小さくなるとエッジ部２２６に反りが生じ易くなるため、外周面２２５には凹部が形成され易くなる。したがって、フランジ部２２２を塗装した際に、外周面２２５に塗料溜まりが生じ易くなる。また、先端角度が小さくなるとエッジ部２２６に欠けが生じ易くなるため、塗装後の外周面２２５には欠けを起点とした塗膜剥がれが生じ易くなる。超音波センサ装置２００がバンパに取り付けられた状態では、外周面２２５は意匠面として外部に露出するため、塗料溜まりや塗膜剥がれが外周面２２５に生じると、超音波センサ装置２００の意匠性が低下してしまうという問題が生じる。
【０００５】
本発明の目的は、意匠性の低下を防止できる超音波センサ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、車両のバンパに形成された貫通孔にバンパ表面側から挿入される胴体部と、貫通孔よりも大径に形成され、バンパ表面から外側に突出するフランジ部とを備えたベゼルと、ベゼルに保持され、超音波の発信及び受信のうち少なくとも一方を行う超音波センサとを有する超音波センサ装置であって、フランジ部は、ベゼルの軸方向にほぼ垂直に形成され、超音波センサの振動面を外部に露出させる開口部を有し、バンパ表面から外側に突出する先端面と、先端面に対して傾斜して形成され、貫通孔の開口縁部に当接するフランジ面と、先端面の外周部とフランジ面の外周部との間に形成された外周面と、外周面とフランジ面とにより形成される環状のエッジ部のうち、少なくとも外周面とフランジ面とのなす角度の最も小さい部分が面取りされて形成された面取り面と、先端面、外周面及び面取り面の表面に塗料を用いて形成された塗膜とを備えていることを特徴とする超音波センサ装置である。
【０００８】
これによると、エッジ部のうち少なくとも外周面とフランジ面とのなす角度の最も小さい部分に面取り面が形成される。このため、エッジ部のうち反りや欠けが最も生じ易い部分において反りや欠けを防止できるので、外周面での塗料溜まりや塗膜剥がれが生じ難くなる。したがって、超音波センサ装置の意匠性の低下を防止できる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、面取り面は、エッジ部の全周に形成されていることを特徴としている。これにより、エッジ部の全周において外周面での塗料溜まりや塗膜剥がれを防止できる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、外周面は、先端面から離れるほど径が大きくなるように形成されていることを特徴としている。このような構成では、エッジ部での外周面とフランジ面とのなす角度が小さくなるため、エッジ部での反りや欠けが特に生じ易くなるおそれがある。したがって、上記発明を適用することによってより高い効果が得られる。
【００１１】
請求項４に記載の発明のように、貫通孔は、バンパ表面が水平方向よりも下方を向いた部分に形成され、ベゼルは、軸方向がほぼ水平になるように貫通孔に取り付けられ、エッジ部のうち角度の最も小さい部分は、フランジ部の下端部に形成されるようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について図１乃至図４を用いて説明する。図１及び図２は、本実施形態における超音波センサ装置１を車両のバンパ１００に取り付けた取付け状態を示している。図１は正面図であり、図２は側面図である。図３は、本実施形態における超音波センサ装置１のベゼル２０の構成を示している。図３（ａ）は正面図であり、図３（ｂ）は側面図である。
【００１３】
図１乃至図３に示すように、超音波センサ装置１は、水平方向よりも下方を向いたバンパ１００に取り付けられている。超音波センサ装置１は、超音波の発信及び受信（又はいずれか一方）を行う超音波センサ１０と、超音波センサ１０を保持する中空のベゼル２０とを有している。
【００１４】
超音波センサ１０は、例えば樹脂製の筐体１２を有している。筐体１２は、略円筒状の円筒部１４と、円筒部１４の一端側に連結された略直方体状の箱状部１３とを有している。円筒部１４は、超音波センサ１０の超音波振動子を保持しており、超音波振動子の振動面１１を他端側の開口部から外部に露出させるようになっている。箱状部１３内には、超音波振動子に駆動電圧を印加するとともに、超音波振動子での逆起電力により生じた電圧を処理する処理回路基板が格納されている。
【００１５】
箱状部１３の上部には、円筒部１４の側面に沿うように延設された延長部１５が設けられている。延長部１５の先端部には、爪部１６が形成されている。また、箱状部１３の下部には、後述するベゼル２０の爪部２９により係止される被係止部１７が形成されている。
【００１６】
ベゼル２０は例えば樹脂製であり、射出成形法を用いて形成されている。ベゼル２０は、バンパ１００に形成された貫通孔１０１にバンパ１００表面側（外側）から挿入される略円筒状の胴体部２１と、胴体部２１と一体的に成形され、貫通孔１０１よりも大径に形成されてバンパ１００表面から外側に突出するフランジ部２２とを有している。胴体部２１内には、超音波センサ１０の円筒部１４が挿入されるようになっている。胴体部２１の上部には、超音波センサ１０の爪部１６により係止される凹部（図示せず）が形成されている。胴体部２１の下部には、超音波センサ１０の箱状部１３の側面に沿うように延設された延長部３０が設けられている。延長部３０の先端部には、箱状部１３に設けられた被係止部１７に係止する爪部２９が形成されている。
【００１７】
フランジ部２２は、超音波センサ１０の振動面１１を外部に露出させる開口部２３を有する円環状の先端面２４と、先端面２４に対向して設けられ、バンパ１００表面において貫通孔１０１の開口縁部に当接するフランジ面２５とを備えている。先端面２４は、ベゼル２０の軸方向（図中左右方向）にほぼ垂直に形成されており、例えば振動面１１と同一平面内に配置されている。フランジ面２５は、先端面２４に対して所定の傾斜角度で傾斜して形成されている。フランジ面２５の先端面２４に対する傾斜角度は、超音波センサ装置１が取り付けられるバンパ１００表面の鉛直方向に対する傾斜角度にほぼ等しくなっている。これにより、超音波センサ装置１は、水平方向よりも下方を向いたバンパ１００表面に、振動面１１及び先端面２４が水平方向を向くように取り付けられるようになっている。フランジ面２５が先端面２４に対して傾斜していることにより、ベゼル２０のフランジ部２２は、下端部に位置する図３（ａ）のＡ部及び図３（ｂ）のＢ部近傍で最も厚肉になっている。
【００１８】
またフランジ部２２は、先端面２４の外周部とフランジ面２５の外周部との間に形成された外周面２６を備えている。外周面２６は、先端面２４から離れるほどフランジ部２２の径が大きくなるように形成されており、例えば外周側に凸となるように湾曲している。
【００１９】
図４は、図３（ｂ）のＢ部を拡大して示す図である。図４に示すように、外周面２６とフランジ面２５とにより形成されるエッジ部２８近傍には、当該エッジ部２８での先端角度を大きくするために断面直線状に面取りされた面取り面２７が形成されている。面取り面２７は、エッジ部２８において外周面２６とフランジ面２５とのなす角度θ１が最も小さくなる図３（ｂ）のＢ部（図３（ａ）のＡ部）には少なくとも形成されており、本例ではフランジ部２２のエッジ部２８全周に形成されている。面取り面２７が形成されていることによって、エッジ部２８での先端角度は、面取り面２７とフランジ面２５とのなす角度θ２となり、外周面２６とフランジ面２５とのなす角度θ１よりも大きくなる。面取り面２７は、例えば角度θ２が９０°に近づくように形成される。
【００２０】
フランジ部２２のうちバンパ１００表面から外側に露出する先端面２４、外周面２６及び面取り面２７は、例えばバンパ１００と同色の塗料を用いて塗装されている。これにより、先端面２４、外周面２６及び面取り面２７の表面には塗膜２２ａが形成されている。
【００２１】
ベゼル２０の胴体部２１の外周には、複数の金属製のばね部材４０が装着されている。ばね部材４０は略への字状の断面形状を有しており、胴体部２１の外表面から外周側に突出する頂上部を備えている。ばね部材４０は、ベゼル２０をバンパ１００に取り付けた際に、バンパ１００の貫通孔１０１の内側開口縁部に当接してベゼル２０を固定するようになっている。
【００２２】
バンパ１００に超音波センサ装置１を搭載するときには、まず、ばね部材４０が装着されたベゼル２０の胴体部２１をバンパ１００の外側から貫通孔１０１内に挿入する。このときベゼル２０は、フランジ部２２が下端部側ほど厚肉になるように挿入される。フランジ部２２を外側から押圧して胴体部２１を貫通孔１０１内に進入させると、ばね部材４０は貫通孔１０１の内周端に押されて径内方向に変形し、貫通孔１０１を通過すると弾性力で径外方向に復元する。これにより、ベゼル２０はバンパ１００の貫通孔１０１に対して固定される。
【００２３】
次に、バンパ１００の内側から、超音波センサ１０の円筒部１４をベゼル２０の胴体部２１内に押し込んで挿設する。これにより、超音波センサ１０の爪部１６が胴体部２１に形成された凹部に係止されるとともに、胴体部２１の爪部２９が超音波センサ１０の被係止部１７に係止されて、超音波センサ１０がベゼル２０に対して固定される。すなわち超音波センサ１０は、ベゼル２０を介してバンパ１００の貫通孔１０１に対して固定される。
【００２４】
本実施形態では、エッジ部２８のうち少なくとも外周面２６とフランジ面２５とのなす角度の最も小さい下端部に面取り面２７が形成されている。これにより、フランジ部２２下端部近傍でのエッジ部２８の尖りが緩和されるため、エッジ部２８での反りが生じ難くなる。このため、外周面２６に凹部が形成され難くなるので、フランジ部２２を塗装した際の塗料溜まりが生じ難くなる。
【００２５】
また、フランジ部２２下端部近傍でのエッジ部２８の尖りが緩和されることにより、エッジ部２８での欠けが生じ難くなる。このため、外周面２６には欠けを起点とした塗膜剥がれが生じ難くなる。
【００２６】
このように本実施形態によれば、フランジ部２２下端部近傍において外周面２６での塗料溜まりや塗膜剥がれの発生を防止できるため、超音波センサ装置１の意匠性の低下を防止できる。
【００２７】
さらに本実施形態では、面取り面２７がエッジ部２８の全周に形成されているため、エッジ部２８の全周において外周面２６での塗料溜まりや塗膜剥がれの発生を防止できる。
【００２８】
また、超音波センサ装置１は一般に人の目の位置よりも下方に取り付けられるため、フランジ部２２下端部近傍の面取り面２７は人の視界に対して死角に位置する。したがって、仮にフランジ部２２下端部近傍の面取り面２７において塗料溜まりや塗膜剥がれが生じたとしても、超音波センサ装置１の意匠性の低下を抑制できる。
【００２９】
さらに本実施形態では、外周面２６が、先端面２４から離れるほどフランジ部２２の径が大きくなるように形成されている。このような構成では、エッジ部２８での外周面２６とフランジ面２５とのなす角度θ１が小さくなるため、エッジ部２８での反りや欠けが特に生じ易くなってしまうおそれがある。したがって、本実施形態のようにエッジ部２８に面取り面２７を形成して塗料溜まりや塗膜剥がれを防止することによって、超音波センサ装置１の意匠性低下を防止する効果がより大きくなる。
【００３０】
（その他の実施形態）
上記実施形態では、面取り面２７がエッジ部２８の全周に形成されているが、フランジ部２２の下端部近傍のみに面取り面２７を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１実施形態における超音波センサ装置を車両のバンパに取り付けた取付け状態を示す正面図である。
【図２】第１実施形態における超音波センサ装置を車両のバンパに取り付けた取付け状態を示す側面図である。
【図３】第１実施形態における超音波センサ装置のベゼルの構成を示す図である。
【図４】図３（ｂ）のＢ部を拡大して示す図である。
【図５】水平方向よりも下方を向いたバンパ表面に取り付けられる超音波センサ装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  超音波センサ装置
１０  超音波センサ
１１  振動面
２０  ベゼル
２１  胴体部
２２  フランジ部
２２ａ  塗膜
２３  開口部
２４  先端面
２５  フランジ面
２６  外周面
２７  面取り面
２８  エッジ部
１００  バンパ
１０１  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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