(57)【要約】【課題】一旦再生中断状態が発生した後におけるデジタルコンテンツの冒頭からの再生開始を余儀なくされる不都合を防止する。【解決手段】情報端末においてユーザがバナー広告をクリックした場合には（Ｓ００８でＹＥＳ）、現在ストリーミング再生している動画コンテンツのＵＲＬとバナー広告クリックによりストリーミング再生が中断される動画コンテンツの再生中断位置（再生時間）とが記憶され（Ｓ００９）、バナー広告のリンク先サイトにアクセスした後（Ｓ０１０）、リンク先から戻ってきた際に（Ｓ０１１でＹＥＳ）、再生履歴があるか否か判断し（Ｓ００２）、再生履歴がある場合に、記憶している前回中断位置から動画コンテンツの配信要求を動画コンテンツ配信サーバへ送信し（Ｓ００７）、前回中断位置からの動画コンテンツのストリーミング配信を受けてそこからストリーミング再生を行なう（Ｓ００４）。【選択図】図４
2009130504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルコンテンツをユーザの情報端末へストリーミング配信するコンテンツ配信システムであって、
ストリーミング配信中に前記情報端末においてコンテンツの再生を中断する中断状態が発生したか否かを判定する中断判定手段と、
該中断判定手段により前記中断状態が発生したと判定された場合に、当該再生中断位置を記憶する中断位置記憶手段と、
前記情報端末において前記中断状態が解除されたか否かを判定する中断解除判定手段と、
該中断解除判定手段により前記中断状態が解除されたと判定された場合に、前記中断位置記憶手段に記憶されている前記再生中断位置に基づいてデジタルコンテンツの再生開始位置を決定する再生開始位置決定手段と、
該再生開始位置決定手段により決定された再生開始位置からデジタルコンテンツのストリーミング配信を再開する配信再開手段とを備える、コンテンツ配信システム。
【請求項２】
ストリーミング配信されるデジタルコンテンツを受信してストリーミング再生する情報端末であって、
ストリーミング再生中に前記情報端末においてコンテンツの再生を中断する中断状態が発生したか否かを判定する中断判定手段と、
該中断判定手段により前記中断状態が発生したと判定された場合に、当該再生中断位置を記憶する中断位置記憶手段と、
前記情報端末において前記中断状態が解除されたか否かを判定する中断解除判定手段と、
該中断解除判定手段により前記中断状態が解除されたと判定された場合に、前記中断位置記憶手段に記憶されている前記再生中断位置に基づいてデジタルコンテンツの再生開始位置を決定する再生開始位置決定手段と、
該再生開始位置決定手段により決定された再生開始位置からのデジタルコンテンツのストリーミング配信の要求をデジタルコンテンツ配信元に送信する配信再開要求手段とを備える、情報端末。
【請求項３】
デジタルコンテンツのストリーミング再生中にバナー広告を表示する表示手段をさらに備え、
前記中断判定手段は、ユーザによる前記バナー広告に対応するリンク先Ｗｅｂサイトへのアクセス操作が行なわれたことに応じて、前記デジタルコンテンツのストリーミング再生が中断されたことを判定する、請求項２に記載の情報端末。
【請求項４】
デジタルコンテンツをユーザの情報端末へストリーミング配信するコンテンツ配信サーバであって、
ストリーミング配信中に前記情報端末においてコンテンツの再生を中断する中断状態が発生したか否かを判定する中断判定手段と、
該中断判定手段により前記中断状態が発生したと判定された場合に、当該再生中断位置を記憶する中断位置記憶手段と、
前記情報端末において前記中断状態が解除されたか否かを判定する中断解除判定手段と、
該中断解除判定手段により前記中断状態が解除されたと判定された場合に、前記中断位置記憶手段に記憶されている前記再生中断位置に基づいてデジタルコンテンツの再生開始位置を決定する再生開始位置決定手段と、
該再生開始位置決定手段により決定された再生開始位置からデジタルコンテンツのストリーミング配信を再開する配信再開手段とを備える、コンテンツ配信サーバ。
【請求項５】
デジタルコンテンツのストリーミング再生中の前記情報端末にバナー広告を配信するバナー広告配信手段をさらに備え、
前記中断判定手段は、ユーザによる前記バナー広告に対応するリンク先Ｗｅｂサイトへのアクセス操作が行なわれたことに応じて、前記デジタルコンテンツのストリーミング再生が中断されたことを判定する、請求項４に記載のコンテンツ配信サーバ。
【請求項６】
前記情報端末を通してユーザがバナー広告にアクセスしたアクセス済のバナー広告を、当該アクセスした情報端末毎に記録するアクセス済バナー広告記憶手段をさらに備え、
前記バナー広告配信手段は、前記デジタルコンテンツのストリーミング配信を再開する情報端末に対応して記憶されているアクセス済バナー広告を前記アクセス済バナー広告記憶手段から検索し、該検索されたアクセス済バナー広告以外のバナー広告を当該情報端末へ配信する、請求項５に記載のコンテンツ配信サーバ。
【請求項７】
ストリーミング配信されるデジタルコンテンツを受信してストリーミング再生する情報端末で実行されるプログラムであって、
ストリーミング再生中に前記情報端末においてコンテンツの再生を中断する中断状態が発生したか否かを判定するステップと、
該中断状態が発生したか否かを判定するステップにより前記中断状態が発生したと判定された場合に、当該再生中断位置を記憶するステップと、
前記情報端末において前記中断状態が解除されたか否かを判定するステップと、
該中断状態が解除されたか否かを判定するステップにより前記中断状態が解除されたと判定された場合に、前記再生中断位置を記憶するステップにより記憶されている前記再生中断位置に基づいてデジタルコンテンツの再生開始位置を決定するステップと、
該再生開始位置を決定するステップにより決定された再生開始位置からのデジタルコンテンツのストリーミング配信の要求をデジタルコンテンツ配信元に送信するステップとを、前記情報端末に実行させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、動画コンテンツや音楽コンテンツ等のデジタルコンテンツをインターネット等を介してストリーミング配信するコンテンツ配信システム、情報端末、コンテンツ配信サーバ、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの一般化に伴い、テキスト、画像、動画、音楽等のＷｅｂコンテンツに連動したインターネット広告が急速に普及している。インターネット広告としては、Ｗｅｂページ内にテキストや画像などによりリンク先（たとえば商用サイト等）の広告を表示し、ユーザがその広告をクリックすることで、そのユーザをリンク先サイトに誘導するバナー広告が一般的である。
【０００３】
バナー広告では、Ｗｅｂページへアクセスする客層に応じて、そのＷｅｂページに掲載する広告の種類を変更することで、より宣伝・広告効果を高めることができる。
【０００４】
たとえば、特許文献１に開示されているような、広告掲載サイトの内容について自動的に語彙解析し、キーワードを抽出するとともに抽出したキーワードにマッチする広告を表示する手法が考案されている。このような手法によれば、各Ｗｅｂページにおいて、適切な広告を掲載することができ、効果的な宣伝が可能である。
【特許文献１】特開２００５−２４２７１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、デジタルコンテンツのストリーミング配信を行なうＷｅｂサイトの場合、たとえば、ストリーミング再生中にバナー広告をクリックすることによってリンク先サイトへ表示が切替わることでストリーミング再生が中断されてしまう。ユーザが当該サイトへ再度アクセスした場合には、再度冒頭からデジタルコンテンツのストリーミング配信が行なわれて冒頭からストリーミング再生が行なわれることになるため、バナー広告のクリックが敬遠され、バナー広告が効果的な宣伝手段とはならない問題がある。
【０００６】
本発明は、係る実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、一旦再生中断状態が発生した後におけるデジタルコンテンツの冒頭からの再生開始を余儀なくされる不都合を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するため、本発明のコンテンツ配信システムは、ストリーミング配信中に情報端末においてコンテンツの再生を中断する中断状態が発生したか否かを判定する中断判定手段と、中断判定手段により中断状態が発生したと判定された場合に、当該再生中断位置を記憶する中断位置記憶手段と、情報端末において中断状態が解除されたか否かを判定する中断解除判定手段と、中断解除判定手段により中断状態が解除されたと判定された場合に、中断位置記憶手段に記憶されている再生中断位置に基づいてデジタルコンテンツの再生開始位置を決定する再生開始位置決定手段と、再生開始位置決定手段により決定された再生開始位置からデジタルコンテンツのストリーミング配信を再開する配信再開手段とを備える。
【０００８】
また本発明の情報端末は、ストリーミング再生中に前記情報端末においてコンテンツの再生を中断する中断状態が発生したか否かを判定する中断判定手段と、中断判定手段により中断状態が発生したと判定された場合に、当該再生中断位置を記憶する中断位置記憶手段と、情報端末において中断状態が解除されたか否かを判定する中断解除判定手段と、中断解除判定手段により中断状態が解除されたと判定された場合に、中断位置記憶手段に記憶されている再生中断位置に基づいてデジタルコンテンツの再生開始位置を決定する再生開始位置決定手段と、再生開始位置決定手段により決定された再生開始位置からのデジタルコンテンツのストリーミング配信の要求をデジタルコンテンツ配信元に送信する配信再開要求手段とを備える。
【０００９】
好ましくは、デジタルコンテンツのストリーミング再生中にバナー広告を表示する表示手段をさらに備え、中断判定手段は、ユーザによるバナー広告に対応するリンク先Ｗｅｂサイトへのアクセス操作が行なわれたことに応じて、デジタルコンテンツのストリーミング再生が中断されたことを判定する。
【００１０】
また本発明のコンテンツ配信サーバは、ストリーミング配信中に情報端末においてコンテンツの再生を中断する中断状態が発生したか否かを判定する中断判定手段と、中断判定手段により中断状態が発生したと判定された場合に、当該再生中断位置を記憶する中断位置記憶手段と、情報端末において中断状態が解除されたか否かを判定する中断解除判定手段と、中断解除判定手段により中断状態が解除されたと判定された場合に、中断位置記憶手段に記憶されている再生中断位置に基づいてデジタルコンテンツの再生開始位置を決定する再生開始位置決定手段と、再生開始位置決定手段により決定された再生開始位置からデジタルコンテンツのストリーミング配信を再開する配信再開手段とを備える。
【００１１】
好ましくは、デジタルコンテンツのストリーミング再生中の前記情報端末にバナー広告を配信するバナー広告配信手段をさらに備え、中断判定手段は、ユーザによる前記バナー広告に対応するリンク先Ｗｅｂサイトへのアクセス操作が行なわれたことに応じて、デジタルコンテンツのストリーミング再生が中断されたことを判定する。
【００１２】
さらに好ましくは、情報端末を通してユーザがバナー広告にアクセスしたアクセス済のバナー広告を、当該アクセスした情報端末毎に記録するアクセス済バナー広告記憶手段をさらに備え、バナー広告配信手段は、デジタルコンテンツのストリーミング配信を再開する情報端末に対応して記憶されているアクセス済バナー広告をアクセス済バナー広告記憶手段から検索し、該検索されたアクセス済バナー広告以外のバナー広告を当該情報端末へ配信する。
【００１３】
また本発明のプログラムは、ストリーミング再生中に情報端末においてコンテンツの再生を中断する中断状態が発生したか否かを判定するステップと、中断状態が発生したか否かを判定するステップにより中断状態が発生したと判定された場合に、当該再生中断位置を記憶するステップと、情報端末において中断状態が解除されたか否かを判定するステップと、中断状態が解除されたか否かを判定するステップにより中断状態が解除されたと判定された場合に、再生中断位置を記憶するステップにより記憶されている再生中断位置に基づいてデジタルコンテンツの再生開始位置を決定するステップと、再生開始位置を決定するステップにより決定された再生開始位置からのデジタルコンテンツのストリーミング配信の要求をデジタルコンテンツ配信元に送信するステップとを、情報端末に実行させる。
【発明の効果】
【００１４】
このような構成によれば、情報端末においてコンテンツの再生を中断する中断状態が発生したとしても、その中断状態が解除された後において、記憶されている再生中断位置の内容に基づいて再生開始位置が決定され、その決定された再生開始位置からデジタルコンテンツの再生が開始されるために、一旦再生中断状態が発生した後におけるデジタルコンテンツの冒頭からの再生開始を余儀なくされる不都合を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１実施の形態）
本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、コンテンツ配信システムの全体を示しており、ユーザがＷｅｂコンテンツを閲覧するための情報端末１と、動画コンテンツや音楽コンテンツ等のデジタルコンテンツのストリーミング配信およびテキストや画像等からなるバナー広告を配信するコンテンツ配信サーバの一例の動画コンテンツ配信サーバ２と、動画コンテンツ配信サーバ２で配信されるバナー広告のリンク先サイト（広告主サイト）のコンテンツ配信サーバ３とが、インターネット等のネットワーク４により相互に接続されている。
【００１６】
情報端末１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）およびＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）やハードディスク等のメモリを備えているパーソナルコンピュータ等から構成されている。
【００１７】
情報端末１の詳細を、図２に示す。
図２において、情報端末１は、ネットワーク４とのデータ送受信を行なうネットワークインターフェイス１０１と、ユーザがＷｅｂコンテンツ閲覧のために用いるユーザインターフェイス１０２と、当該情報端末１におけるＷｅｂコンテンツの表示方法を決定する表示制御部１０３と、Ｗｅｂコンテンツを表示する表示装置１０４と、当該情報端末１で再生されたデジタルコンテンツの再生履歴を管理する再生履歴管理データベース（再生履歴管理ＤＢ）１０５とを備えている。
【００１８】
なお、この第１実施の形態においては、情報端末１のみが従来技術と構成が異なり、動画コンテンツ配信サーバ２、コンテンツ配信サーバ３、ネットワーク４は、従来技術と同様の構成である。
【００１９】
本実施形態のコンテンツ配信システムにおいては、以下のように動画コンテンツの再生、およびその他のＷｅｂコンテンツの閲覧が行なわれる。
【００２０】
ユーザが情報端末１を用いて、ネットワーク４を介して動画コンテンツのストリーミング配信を行なっている広告掲載サイト（動画コンテンツ配信サーバ２）にアクセスした場合、情報端末１における表示装置１０４には、図３に示す例のようなＷｅｂページが表示される。図３の動画表示領域には、当該動画コンテンツ配信サーバ２からストリーミング配信される動画コンテンツが再生される。また、バナー広告表示領域には、当該サイトに広告を掲載しているサイトのバナー広告が表示されており、従来技術の場合と同様、ユーザが当該バナー広告をクリックした場合には、当該バナー広告のリンク先（たとえばコンテンツ配信サーバ３）のＷｅｂコンテンツへと表示が切替わる。
【００２１】
なお、本発明のコンテンツ配信システムにおいては、ユーザ操作によってバナー広告がクリックされ、動画コンテンツの再生が中断される場合には、表示制御部１０３は、再生中の動画コンテンツの識別子（たとえば動画コンテンツのＵＲＬ）と再生中断位置（再生時間）とを再生履歴管理ＤＢ１０５に新規登録あるいは更新した上で、動画コンテンツの再生を中断し、リンク先のＷｅｂコンテンツの表示を行なう。その再生中の動画コンテンツの識別子（たとえば動画コンテンツのＵＲＬ）と再生中断位置（再生時間）とが再生履歴管理ＤＢ１０５に記録されている状態が、図２に示されている。
【００２２】
図４は、情報端末１における制御動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ（以下単にＳという）００１により、情報端末２で動画コンテンツの再生を行なうべく動画コンテンツデータの選択が行なわれ、表示制御部１０３は、再生を開始する動画コンテンツが過去に再生が中断されたコンテンツであるか否かについて再生履歴管理ＤＢ１０５をチェックする（Ｓ００２）。
【００２３】
再生履歴管理ＤＢ１０５に過去に再生が中断された履歴が存在しない場合、ユーザが冒頭から再生を選択した場合は従来技術と同様、冒頭からのコンテンツ配信を動画コンテンツ配信サーバ２に要求する（Ｓ００３）。動画コンテンツ配信サーバ２から動画コンテンツがストリーミング配信されてくれば、それを受信してストリーミング再生する（Ｓ００４）。
【００２４】
一方、再生履歴管理ＤＢ１０５のチェックの結果過去に再生中断されたコンテンツであれば、ユーザに対し再生開始位置を選択するメニューを表示し（Ｓ００５）、ユーザが前回再生中断した位置からの再生を選択した場合には（Ｓ００６でＹＥＳ）、前回中断位置から動画コンテンツの配信を動画コンテンツの配信サーバ２に要求する（Ｓ００７）。その結果、前回中断位置からの動画コンテンツが動画コンテンツ配信サーバ２からストリーミング配信され、それを受信した情報端末１がその動画コンテンツをストリーミング再生する（Ｓ００４）。
【００２５】
なお、メニュー表示を見たユーザが前回再生中断した位置からの再生を選択しなかった場合（Ｓ００６でＮＯ）、制御がＳ００３へ移行し、冒頭からの動画コンテンツの配信が動画コンテンツ配信サーバ２に要求される。
【００２６】
情報端末１は、Ｓ００４により動画コンテンツを受信してストリーミング再生している最中に、ユーザがバナー広告をクリックしたか否かの判断を行なう（Ｓ００８）。ユーザがバナー広告をクリックした場合には（Ｓ００８でＹＥＳ）、現在ストリーミング再生している動画コンテンツのＵＲＬと再生中断位置（再生時間）とを再生履歴管理ＤＢ１０５へ登録する処理が行なわれる（Ｓ００９）。次に、クリックしたバナー広告に対応するリンク先サイト（広告主サイト）へアクセスする処理が行なわれる（Ｓ０１０）。次にリンク先サイトへのアクセスを終了したか否かの判断がなされ（Ｓ０１１）、終了して動画コンテンツ配信サーバ２のサイトに再度アクセスした場合には（Ｓ０１１でＹＥＳ）、制御がＳ００２へ移行し、再生履歴があったか否かの判断が行なわれる。この場合には、ＹＥＳと判断され、Ｓ００５以降の処理が実行されることとなる。
【００２７】
なお、図４に示した制御動作では、再生履歴管理データベース１０５に履歴が存在する場合、ユーザに再生位置の選択を可能とする構成として説明したが（Ｓ００５参照）、ユーザに再生位置を選択させることなく常に前回再生を中断した位置から再生を行なう構成としてもよい。
【００２８】
さらには、たとえば、前回再生を中断した位置からの再生、前回再生を中断した位置よりも５秒前の位置からの再生、前回再生を中断した位置よりも３０秒前の位置からの再生の、いずれの位置から再生するかをユーザが選択できるようにしてもよい。
【００２９】
（第２実施の形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態における動画コンテンツ配信サーバ２の詳細を図５に示す。図５において、動画コンテンツ配信サーバ２は、動画コンテンツを始めとする当該サーバで配信するＷｅｂコンテンツを管理するコンテンツデータベース（コンテンツＤＢ）２０１と、当該サーバから配信されるバナー広告のリンク先サイトを管理するバナー広告管理データベース（バナー広告管理ＤＢ）２０２と、当該サーバから配信するコンテンツを制御する配信制御部２０３と、各ユーザの動画コンテンツ毎の配信履歴（再生中断位置）を管理する配信履歴管理データベース（配信履歴管理ＤＢ）２０４と、ネットワーク４とのデータ送受信を行なうネットワークインターフェイス２０５とを備えている。なお、第２実施の形態のコンテンツ配信システムにおいては、動画コンテンツ配信サーバ２のみが従来技術と構成が異なり、情報端末１についても第１実施の形態で説明した再生履歴管理ＤＢ１０５は不要であり、従来技術と同様の構成であってかまわない。
【００３０】
次に、第２実施形態におけるコンテンツ配信システムの動作について説明する。図６は、動画コンテンツ配信サーバ２の制御動作を示すフローチャートである。図６を参照して、ユーザが情報端末１を用いて動画コンテンツ配信サーバ２にアクセスしたか否かの判断が行なわれ（Ｓ０２１）、アクセスした場合には（Ｓ０２１でＹＥＳ）、配信制御部２０３は、アクセスしてきたユーザを識別するユーザ識別処理を実行する（Ｓ０２２）。このユーザ識別の方法は、たとえば、ＩＤおよびパスワードを用いたＢＡＳＩＣ認証、ダイジェスト認証等、通常のＷｅｂサイトで用いられる方法であれば如何なる方法を用いる構成であってもかまわない。
【００３１】
次に配信制御部２０３は、アクセスしてきたユーザの動画コンテンツの配信履歴について配信履歴管理ＤＢ２０４を検索してチェックする（Ｓ０２３）。配信履歴管理ＤＢ２０４には、図５に示すように、各ユーザのＩＤに対応付けて、当該ユーザが再生している動画コンテンツのＵＲＬ、再生中断した場合のその再生中断位置（再生時間）が、テーブルの形で記憶されている。
【００３２】
Ｓ０２４では、この配信履歴管理ＤＢ２０４に記憶されているテーブルを検索して、Ｓ０２２により識別されたユーザのＩＤに対応する配信履歴があるか否かの判断を行なう。配信履歴がない場合には、冒頭から動画コンテンツとバナー広告とを配信する（Ｓ０２５）。一方、配信履歴がある場合には、その配信履歴に対応する再生中断位置（再生時間）に基づいて、前回再生中断位置からコンテンツとバナー広告とを配信する処理を行なう（Ｓ０２６）。
【００３３】
なお、バナー広告のリンク先は第１実施の形態と異なり、直接広告主サイト（コンテンツ配信サーバ３）を設定するのではなく、当該動画コンテンツ配信サーバ２上の広告用ＵＲＬが設定されているものとする。
【００３４】
ユーザが情報端末１にて動画コンテンツ再生中にバナークリックを行なった場合、動画コンテンツ配信サーバの広告用ＵＲＬへのアクセスが発生することで、配信制御部２０３は、当該ユーザがバナークリックを行なったと判定し（Ｓ０２７によりＹＥＳ）、当該ユーザに配信中であった動画コンテンツの配信を中断して中断箇所を配信履歴管理ＤＢ２０４に記録する（Ｓ０３０）。さらに、広告主サイト（コンテンツ配信サーバ３）のＵＲＬをバナー広告管理ＤＢ２０２から検索し（Ｓ０３１）、検索されたＵＲＬへのアクセスを情報端末１に促す応答を行なう（Ｓ０３２）。たとえばLocationヘッダに当該サイトのＵＲＬを設定したリダイレクト応答（ＨＴＴＰ  ３０１）、あるいは単に当該サイトへのリンクを設定したＷｅｂページを配信する構成であってもかまわない。情報端末１は、動画コンテンツ配信サーバ２からの応答を受けて、動画コンテンツの再生を中断し、広告主サイト（コンテンツ配信サーバ３）のＷｅｂコンテンツへ表示を切替える。
【００３５】
ユーザが情報端末１を操作して広告サイトへのアクセスを終了して再度動画コンテンツ配信サーバ２のサイトにアクセスした場合には（Ｓ０３３でＹＥＳ）、制御がＳ０２４へ進み、配信履歴があるか否かの判断がなされ、この場合にはＹＥＳの判断がなされて制御がＳ０２６へ進むこととなる。
【００３６】
一方、ユーザが情報端末１にてバナークリックを行なうことなく動画コンテンツのストリーミング再生を行なっている状態では、Ｓ０２７によりＮＯの判断がなされてＳ０２８による配信継続処理が行なわれ、Ｓ０２９によりＮＯの判断がなされてＳ０２７へ戻るループを巡回する。この状態で、ユーザが情報端末１を操作して動画コンテンツのストリーミング配信を終了すれば、Ｓ０２９によりＹＥＳの判断がなされて制御がＳ０２１へ戻る。
【００３７】
以上説明したように、第２実施の形態のコンテンツ配信システムにおいては、デジタルコンテンツを配信するサーバ側でデジタルコンテンツの再生履歴を管理することで、ユーザが再度当該サイトへアクセスした場合のデジタルコンテンツの再生再開を実現する。なお、サーバ側でデジタルコンテンツ再生履歴を管理することにより、ユーザは異なる機器を用いてデジタルコンテンツを視聴する場合でも、前回再生を中断した箇所からの再生が可能となる。
【００３８】
（第３実施の形態）
次に、図７に基づいて第３実施の形態を説明する。この第３実施形態では、ユーザがバナー広告にアクセスした後動画コンテンツ配信サーバ２のサイトに再び戻り、動画コンテンツの配信を再開したときに、１度アクセスしたバナー広告を再度配信するという無駄を省き、アクセス済みのバナー広告以外のバナー広告を配信するものである。
【００３９】
図７（ａ）は、動画コンテンツ配信サーバ２の配信履歴管理ＤＢ２０４に記憶されているテーブルデータを示す図である。第２実施の形態と比べた相違点は、「アクセス済みバナー広告」を記憶するエリアが設けられている点であり、そのアクセス済みバナー広告の記憶エリアに、各ユーザのＩＤに対応して当該ユーザが既にアクセスしたバナー広告のＵＲＬが記憶されている。このテーブル中において、たとえばユーザのＩＤが「２０９９７６」の場合には、再生中断を行なっていないために、再生中断位置（再生時間）は中断なしを表わす情報が記憶されており、アクセス済みバナー広告のエリアにはアクセス済みなしを表わす情報が記憶されている。
【００４０】
図７（ｂ）は、動画コンテンツ配信サーバ２において実行されるバナー広告決定処理の制御動作を示すフローチャートである。まず、ユーザが動画コンテンツ配信サーバ２にアクセスして前述したユーザ識別処理（Ｓ０２２）が実行された後、当該識別されたユーザの配信履歴があるか否かの判断が行なわれる（Ｓ０３１）。この判断は、配信履歴管理ＤＢ２０４のテーブルを検索して判断される。配信履歴がない場合には（Ｓ０３１でＮＯ）、配信対象動画コンテンツとユーザ個人情報とからマッチするバナー広告を複数決定する処理が行なわれる（Ｓ０３２）。この「ユーザ個人情報」とは、ユーザの年齢、性別、サイトへのアクセス履歴の情報等である。これらのユーザ個人情報に基づいて、当該ユーザの嗜好にマッチするバナー広告であって、かつ当該ユーザに配信する対象となる動画コンテンツの内容にマッチするバナー広告を、Ｓ０３２によって複数決定する処理が行なわれる。
【００４１】
次に、その決定されたバナー広告のうち１つを選択して情報端末１に配信する処理が行なわれる（Ｓ０３３）。
【００４２】
一方、配信履歴がある場合には（Ｓ０３１によりＹＥＳ）、当該ユーザのアクセス済みバナー広告を配信履歴管理ＤＢ２０４のテーブルを参照して検索する（Ｓ０３４）。次に、Ｓ０３３により決定されているバナー広告からアクセス済みバナー広告を除いたものの中から１つのバナー広告を選択して情報端末１に配信する処理が行なわれる（Ｓ０３５）。
【００４３】
以上説明した各実施の形態では、動画コンテンツを配信するものを例に示したが、本発明は動画に限らず、たとえば音楽をストリーミング配信するものであってもよい。
【００４４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】コンテンツ配信システムの全体を示す機能ブロック図である。
【図２】第１実施の形態における情報端末のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施の形態における表示装置の表示画面の構成を示す図である。
【図４】第１実施の形態における情報端末の制御動作を示すフローチャートである。
【図５】第２実施の形態における動画コンテンツ配信サーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図６】第２実施の形態における動画コンテンツ配信サーバの制御動作を示すフローチャートである。
【図７】第３実施の形態を示し、（ａ）は配信履歴管理ＤＢに記憶されているテーブルを示す図であり、（ｂ）は動画コンテンツ配信サーバによるバナー広告決定処理の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１  情報端末、２  動画コンテンツ配信サーバ、３  コンテンツ配信サーバ、４  ネットワーク、１０１  ネットワークインターフェイス、１０２  ユーザインターフェイス、１０３  表示制御部、１０４  表示装置、１０５  再生履歴管理ＤＢ、２０１  コンテンツＤＢ、２０２  バナー広告管理ＤＢ、２０３  配信制御部、２０４  配信履歴管理ＤＢ、２０５  ネットワークインターフェイス。
【図１】
2009130504.tif 000003
【図２】
2009130504.tif 000004
【図３】
2009130504.tif 000005
【図４】
2009130504.tif 000006
【図５】
2009130504.tif 000007
【図６】
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【図７】
2009130504.tif 000009