(57)【要約】【課題】画像送信装置から送信を行う際に、レスポンスをできるだけ低下させずに、宛先の変更に対応した送信を行う。【解決手段】画像送信装置は、ユーザＡのログイン時に、サーバから受信者設定者を行ったユーザの名称を取得して、画面６０内に選択可能に表示する（ユーザＢ６１，ユーザＣ６２，ユーザＤ６３，ユーザＥ６４）。ユーザの名称の選択を受け付けた後、対応する名称に対応する宛先を取得し、送信に用いる。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと、クライアントである画像送信装置とが接続されてなる画像送信システムであって、
サーバは、
受信者を識別する識別情報と、識別情報に対応する宛先を示す宛先情報とを格納する格納手段を備え、
画像送信装置は、
サーバから識別情報を取得する第１取得手段と、
取得した識別情報に基づき、送信先を選択可能に表示するメニュー表示手段と、
サーバから、選択された送信先の識別情報に対応する宛先情報を取得する第２取得手段と、
取得した宛先情報に示される宛先へと送信する送信手段と、
を含むことを特徴とする画像送信システム。
【請求項２】
サーバは、さらに、
受信者から受信用の宛先の登録を受け付ける受付手段を備え、
前記格納手段は、受け付けた登録を前記宛先情報として格納する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像送信システム。
【請求項３】
画像送信装置は、さらに、ユーザからログインを受け付ける受付手段を備え、
前記第１取得手段は、ログインの受け付けを契機として、識別情報の取得を開始する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像送信システム。
【請求項４】
前記第１取得手段は、前記識別情報を取得して、前記宛先情報は取得せず、
前記メニュー表示手段には、受信者に対応する識別情報を表示する一方で、対応する前記宛先情報は表示しない
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像送信システム。
【請求項５】
前記第１取得手段は、識別情報と共に宛先情報をも取得し、
前記第１取得手段により取得した宛先情報に変更が有る場合に、前記第2取得手段は宛先情報を取得する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像送信システム。
【請求項６】
前記識別情報は、受信者の名称である
ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに画像送信システム。
【請求項７】
前記格納手段は、さらに、前記宛先への送信方式を示すプロトコル情報を格納する
ことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の画像送信システム。
【請求項８】
受信者を識別する識別情報と、識別情報に対応する宛先を示す宛先情報とを格納するサーバと、接続可能な画像送信装置であって、
サーバから前記識別情報を取得する第１取得手段と、
取得した識別情報に基づき、送信先を選択可能に表示するメニュー表示手段と、
サーバから、選択された送信先の識別情報に対応する宛先情報を取得する第２取得手段と、
取得した宛先情報に示される宛先へと送信する送信手段と、
を含むことを特徴とする画像送信装置。
【請求項９】
クライアントである画像送信装置と接続可能なアドレスサーバであって、
受信者を識別する識別情報と、識別情報に対応する宛先を示す宛先情報とを格納する格納手段と、
格納された宛先情報の変更を受け付ける受付手段と、
前記画像送信装置において、変更前の宛先情報が送信に利用される可能性が有るかどうかを判定する判定手段と、
有りと判定された場合に、前記画像送信装置宛に、変更後の宛先情報を送信する送信手段とを備えることを特徴とするアドレスサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像の送信に際して、サーバに格納された送り先に関する情報利用する画像送信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば送信に用いるアドレスなどのデータベースをサーバに集中管理させ、このデータを多数のクライアントにおいて共用させることで、ユーザの利便性を高める技術がある。
特に、データベース上のアドレスが変更された場合に対応を試みる技術がある（例えば、特許文献１〜４参照。）
【特許文献１】特開2003-244308号公報
【特許文献２】特開2003-108479号公報
【特許文献３】特開2005-33733号公報
【特許文献４】特開2006-20049号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、本願発明者は、画像送信装置から送信される画像データの受信に際して、受信者の望む配信方法で、受信を可能とする機能の実装を検討している。
このような機能を導入すると、配信方法は頻繁に変更されることが予想される。変更前の配信方法で送信されてしまうことを防ぐには、単純に、変更の度に変更後の内容を画像送信装置に反映させることで可能ではあるものの、画像送信装置の処理負荷の増大が予想される。
【０００４】
処理負荷が増えると、画像送信装置のレスポンス（ユーザの体感速度）が低下してしまうため、変更後の内容をむやみに反映させることは避ける必要がある。
このような問題は、受信者によりデータ変更した場合に限られず、サーバのデータ変更一般に伴い生じ得る問題である。
本発明は上述の問題に鑑みてなされたものであって、サーバにおいて、画像送信装置が利用する送り先に関する情報が変更された場合に、レスポンスをできるだけ低下させずに、画像送信装置において変更後の内容を利用することが可能な画像送信システムなどを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の課題を解決するために、本発明に係る画像送信システムは、サーバと、クライアントである画像送信装置とが接続されてなる画像送信システムであって、サーバは、受信者を識別する識別情報と、識別情報に対応する宛先を示す宛先情報とを格納する格納手段を備え、画像送信装置は、サーバから識別情報を取得する第１取得手段と、取得した識別情報に基づき、送信先を選択可能に表示するメニュー表示手段と、サーバから、選択された送信先の識別情報に対応する宛先情報を取得する第２取得手段と、取得した宛先情報に示される宛先へと送信する送信手段と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
課題を解決するための手段に記載した構成によれば、例えば、送信先の選択により送信先が確定した後で、実際に送信に用いる宛先情報を取得するため、送信時点で最新の宛先情報を使用することができ、仮に、送信直前に宛先の変更があったとしても、変更後の宛先に対応することができる。また、例えば、宛先情報の取得に伴うデータのマージ処理頻度なども低減することができるため、メニュー表示や受け付け動作をさくさく軽快に行うことができ、もっさりとした動作でユーザを待たせるようなことはない。
【０００７】
また、サーバは、さらに、受信者から受信用の宛先の登録を受け付ける受付手段を備え、前記格納手段は、受け付けた登録を前記宛先情報として格納するとしても構わない。
また、画像送信装置は、さらに、ユーザからログインを受け付ける受付手段を備え、前記第１取得手段は、ログインの受け付けを契機として、識別情報の取得を開始するとしても構わない
この構成によれば、例えば、ログイン時に識別情報を取得することで、ログイン後に表示される可能性のあるメニュー表示への準備を行うことができ、動作をより軽快にすることが可能となる。
【０００８】
また、前記第１取得手段は、前記識別情報を取得して、前記宛先情報は取得せず、前記メニュー表示手段には、受信者に対応する識別情報を表示する一方で、対応する前記宛先情報は表示しないとしても構わない。
この構成によれば、例えば、第１取得手段は宛先情報を取得しないため、メニュー表示手段は、前記識別情報だけに基づいて軽快にアイテム表示を行うことができ、また第１取得手段による取得後における宛先情報の変更に対応することが可能となる。
【０００９】
また、前記識別情報は、受信者の名称であるとしても構わない。
また、前記格納手段は、さらに、前記宛先への送信方式を示すプロトコル情報を格納するとしても構わない。
また、本発明に係る画像送信装置は、受信者を識別する識別情報と、識別情報に対応する宛先を示す宛先情報とを格納するサーバと、接続可能な画像送信装置であって、サーバから前記識別情報を取得する第１取得手段と、取得した識別情報に基づき、送信先を選択可能に表示するメニュー表示手段と、サーバから、選択された送信先の識別情報に対応する宛先情報を取得する第２取得手段と、取得した宛先情報に示される宛先へと送信する送信手段と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係るアドレスサーバは、クライアントである画像送信装置と接続可能なアドレスサーバであって、受信者を識別する識別情報と、識別情報に対応する宛先を示す宛先情報とを格納する格納手段と、格納された宛先情報の変更を受け付ける受付手段と、前記画像送信装置において、変更前の宛先情報が送信に利用される可能性が有るかどうかを判定する判定手段と、有りと判定された場合に、前記画像送信装置宛に、変更後の宛先情報を送信する送信手段とを備えることを特徴とする
この構成によれば、例えば、変更以前の宛先情報が画像送信装置において利用されることを防止し、変更後の宛先情報を利用に供することが可能となる。また、利用可能性が有る場合に限って、変更後の宛先情報を送信することで、画像送信装置の処理負荷増大をも回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（実施の形態１）
以下、本実施の形態に係る画像送信システムについて図面を用いて説明する。
＜構成＞
図１は、ネットワーク構成を示す図である。
画像送信システムは、ＦＡＸ２、ＰＣ４、携帯端末８、ＭＦＰ１０，１１、サーバ１００、とを含んで構成される。
【００１２】
携帯端末８は、電話回線網を介しての音声通話機能、電子メール機能、Ｗｅｂブラウザ機能などの機能を備える。
ＭＦＰ(Multi Function Peripheral)１０，１１は、ＦＡＸ、プリント、スキャン、メールといった機能を有する複合機である。
図２にＭＦＰ１０の制御ブロック図を示す。ＭＦＰ１１もＭＦＰ１０と同様の構成である。
【００１３】
制御部２０は、ジョブ管理部２２，ＦＡＸ制御部２４，ＨＤＤ制御部２６，メモリ制御部２８，プリント入力制御部３０，ネットワーク通信部３２，エンジン制御部３４，スキャナ制御部３６，ＡＳＩＣ制御部３８，ネット送信制御部４０，パネル制御部４２を備えている。
ジョブ管理部２２は、プリントやＦＡＸなどに関するジョブを管理し、送信に関するジョブの場合にはアドレス帳ＤＢ管理部からアドレスを入手する。ＦＡＸ制御部２４は、ＦＡＸ送受信を制御する。
【００１４】
ＨＤＤ制御部２６は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）内のアドレス帳ＤＢ４４を制御する。メモリ制御部２８は、RAMやROMを制御する。
プリント入力制御部３０は、プリント指示の入力を制御する。ネットワーク通信部３２は、ネットワーク通信を制御する。エンジン制御部３４は、エンジン５０などメカニックな制御を行う。スキャナ制御部３６は、スキャナ５２を制御する。ＡＳＩＣ制御部３８は、集積回路であるＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を制御し、また画像処理制御モジュール５４を制御する。
【００１５】
ネット送信制御部４０は、Ｅｍａｉｌ,ＳＭＢ（Server Message Block）,ＦＴＰ（File Transfer Protocol）,ＷｅｂＤＡＶ（Distributed Authoring and Versioning protocol for the WWW）などの各種プロトコルを制御して送信（配信）を行う。
パネル制御部４２は、パネル５６上の表示やタッチセンサを備えるパネル５６からのタッチ入力受け付けを行う。特に、ログイン画面を表示して、ユーザからのログインを受け付ける。
【００１６】
アドレス帳ＤＢ４４は、アドレス帳ＤＢ管理部４８により管理されており、ローカルアドレス帳４５とテンポラリアドレス帳４６とを含む。
ローカルアドレス帳４５は、ＭＦＰ１０のＨＤＤ内にローカルに格納されているアドレス帳である。これに対して、テンポラリアドレス帳はリモートのサーバ１００からダウンロードしたアドレス帳である。
【００１７】
図３はサーバ１００の制御ブロック図である。
アドレス帳ＤＢ管理部１０２は、アドレス帳ＤＢ１１２を管理する。ユーザ管理部１０４は、ユーザ情報１１８を管理する。
ネットワーク通信部１０６は、ネットワーク通信を制御する。
Webサーバアプリ部１０８は、外部端末からのＨＴＴＰ要求に応じて予め用意したＨＴＭＬ文書などのファイルを提供する。
【００１８】
ＨＤＤ制御部１１０は、ＨＤＤ内に格納されているアドレス帳ＤＢ１１２を制御する。
ＭＦＰステータス管理部１２０は、サーバ１００の管理下にあるＭＦＰ１０，１１の使用状況を管理する。
アドレス帳ＤＢ１１２は、ユーザ別アドレス帳１１４，受信者設定アドレス帳１１６，ユーザ情報１１８を含む。
【００１９】
ユーザ別アドレス帳１１４は、ユーザＡ，Ｂ，Ｃのアドレス帳１１４ａ〜１１４ｃを含む。
図４は、ユーザ別アドレス帳１１４のデータ構造例を示すテーブルである。
テーブル１１５は、それぞれユーザＡ，Ｂ，Ｃ用のテーブル１１５ａ〜１１５ｃから構成されている。テーブル項目としては、送信先を示す「名称」、送信先の「番地」（宛先）、「番地」への送信方式を示す「プロトコル」の３項目からなる。
【００２０】
受信者設定アドレス帳１１６は、受信者ごとに希望する配信方法が設定されたアドレス帳である。
図５は、受信者設定アドレス帳のデータ構造例を示すテーブルである。テーブル１１７の項目は、受信者設定者の「名称」、「番地」、「プロトコル」となっている。
＜受信者設定方式の概要＞
次に、本実施の形態の具体例について説明する前に、送信時に受信者設定を利用する方式の概要について簡単に説明する。
【００２１】
図６は、受信者設定を利用するユーザＢ（Ｂさん）の設定パターンを示す図である。
ユーザＢは、オフィスのＰＣ4での受信を想定した設定[図６（ａ）,ＳＭＢ:PC-b]、街にいる間などに所持する携帯端末８での受信を想定した設定 [図６（ｂ）,e-mail:bbb@example.com]、自宅のＦＡＸ２での受信を想定した設定[図６（ｃ）,ＦＡＸ:012-345-XXXX]を使い分けているものとする。
【００２２】
ユーザＢは、受信者設定アドレス帳１１６の設定を変更することで、自己の行動パターンや好みに合う配信方法で受信できる。
＜具体例１＞
図７は、実施の形態１に係る具体例１が適用される場面のイメージを時系列順に示す図である。
【００２３】
（１）14:00、ＭＦＰ１０にユーザＡがログインする[図７（ａ）]。
（２）14:05、ユーザＢが携帯端末８のＷｅｂブラウザ画面８０を介して、サーバ１００の受信者設定を変更(e-mail:bbb@example.com→ＦＡＸ:012-345-XXXX)する[図７（ｂ）]。
（３）14:10、ユーザＡが原稿をスキャンさせて変更後の受信者設定に従って送信する[図７（ｃ）]。
【００２４】
図８は、具体例１に関して、ＭＦＰ１０の制御部２０が実行する処理内容を示すフローチャートである。
まず、ログインがあれば、ログインユーザのアドレス帳と受信者設定者の名称を取得する（S11:Yes,S12）。なお、この取得の際には、受信者設定の番地やプロトコルは取得しない方が、取得に伴うデータマージ処理によるＭＦＰ１０への処理負荷を抑制できる。
【００２５】
ユーザＡがログインする場合には、ユーザＡのアドレス帳１１４ａ（図３参照）と、受信者設定アドレス帳１１６に含まれる名称（Ｂさん，Ｃさん，Ｄさん，Ｅさん）を取得する。
スキャン送信モードが開始されれば（S13:Yes）、送信先に受信者設定を利用し（S14）、取得した名称を送信先を示す選択アイテムとし表示する（S15）。なお、ステップＳ１４では、受信者設定を無条件に利用するとしているが、ステップＳ１１で取得したログインユーザのアドレス帳を選択的に利用可能としても構わない。
【００２６】
図９は、ステップＳ１５におけるアイテム表示の例を示す図である。
パネル画面６０内には、送信先の選択項目として「Ｂさん」〜「Ｅさん」のアイテム６１〜６４が表示されている。アイテム６１〜６４のいずれかがキータッチにより選択された状態で、「ＯＫ」キー６５の選択を受け付けると、図１０のパネル画面７０で送信先の確認を促す。
【００２７】
図８に戻って、アイテムが確定すると（S16:Yes）、受信者設定アドレス帳の中から、確定したアイテムの名称に対応する番地とプロトコルを取得する（S17）。
読み込みトレイに原稿がセットされていれば(S18:Yes)、原稿スキャン(S19)を行って画像データを生成し、取得した番地宛に対応するプロトコルで送信を行う(S20)。
＜具体例２＞
具体例１では、１度目の取得(S12)で受信者設定者の名称だけを取得し、２度目の取得(S17)で番地やプロトコルを取得するとしているが、１度目の取得でも番地やプロトコルを取得することで、その後のアイテム表示などに利用に役立てるとしても構わない。このような処理を行う場合を具体例２として説明する。
【００２８】
図１１は、具体例２に関して、ＭＦＰ１０の制御部２０が実行する処理内容を示すフローチャートである。
図１１においては、図８と同様のステップには同じステップ番号を付して説明を省略する。
ユーザのログイン後(S11)、ログインユーザのユーザアドレス帳と、受信者設定アドレス帳に含まれる各受信者の名称、番地、プロトコルの組み合わせを取得する（S31）。
【００２９】
アイテム確定後(S16)、確認要求フラグがなければ（S32:No）、そのままステップS31で取得した番地、プロトコルを用いて送信する。
確認要求フラグが有れば（S32:Yes）、確定アイテムの番地とプロトコルを再取得する（S33）。再取得により、前回取得より新しい時点の番地とプロトコルを入手できるので、番地などの変更に対応することが可能となる。なお、この確認要求フラグは、例えば取得からの時間経過など取得時点の内容が変更される可能性の大きさに応じて設定することが考えられる。
（実施の形態２）
実施の形態１では、ＭＦＰ１０側で送信直前に番地などを取得することにより番地変更に対応するようにしているが、実施の形態２では、サーバ１００からＭＦＰ１０に、変更された差分を送信することで、変更に対応しようとするものである。
【００３０】
図１２は、サーバ１００のユーザ管理部１０４が保持する管理テーブルである。
管理テーブル１３０では、項目として、「デバイス名」、「ログイン中ユーザ名」、「受信者設定アドレス帳の最終取得日時」が含まれている。
図１３は、実施の形態２に係るサーバ１００とＭＦＰ１０が実行する処理内容を示すフローチャートである。
【００３１】
サーバ１００側では、受信者設定アドレス帳に変更が有れば(S41:Yes)、変更前のアドレス帳を取得したＭＦＰが有るかどうか判断する。この判断は、管理テーブル１３０の最終取得日時を参照して行われる。
変更前の受信者設定アドレス帳の使用可能性が有れば（S43:Yes）、可能性の有るＭＦＰ宛に変更前のアドレス帳と変更後のアドレス帳差分を送信する(S44)。一方ＭＦＰ１０側では、アドレス帳の差分を受信すると（S45）、差分に基づいて取得した受信者設定アドレス帳を更新する（S46）。
なお、受信者設定アドレス帳の使用可能性の有無の判断は、例えば、図７の受信者設定アドレス帳がユーザＢにより変更（e-mail:bbb@example.com→ＦＡＸ:012-345-XXXX）された場合を例に挙げると、サーバ１００側は管理テーブル１３０（図１２参照）の「デバイス名」，「ログイン中ユーザ名」を参照し、現にログイン中のユーザＡが存在する「ＭＦＰ１」は、ユーザＡの送信指示により受信者設定アドレス帳が使用される可能性有りと判断し、これに対して、ログイン中のユーザが存在しない「ＭＦＰ２」，「ＭＦＰ３」は可能性無しと判断する。
【００３２】
そしてサーバ１００は可能性有りと判断したＭＦＰ１に対して、変更後の受信者設定アドレス帳を送信することにより、ＭＦＰ１のログインユーザＡが変更前の古いアドレス（e-mail:bbb@example.com）用いて送信しまうことを防止する。
なお、使用可能性の有無の判断は、このような装置のログイン状態に加えて、例えば、ＭＦＰ１をログイン中のユーザＡと、受信者設定アドレス帳を変更したユーザＢとのユーザＡ，Ｂ間の関係性（例えば、ユーザＡからユーザＢへの送信履歴の有無や，ユーザＡ，Ｂの属するグループアカウントの同一性など）に基づいて判断してもよい。
（その他）
（１）上述の各実施の形態に係る画像送信システムは、画像の送信方法として適用でき、この方法を実現するプログラムとして適用することもできる。
【００３３】
また、上記プログラムとしては、例えば磁気テープ、フレキシブルディスク等の磁気ディスク、DVD、CD-ROM、CD-R、MO、PDなどの光記録媒体、Smart Media（登録商標）などのフラッシュメモリ系記録媒体等、コンピュータ読み取り可能な各種記録媒体に記録することが可能であり、当該記録媒体の形態で生産、譲渡等がなされる場合もあるし、プログラムの形態でインターネットを含む有線、無線の各種ネットワーク、放送、電気通信回線、衛星通信等を介して伝送、供給される場合もある。
【００３４】
また、上記プログラムは、上記に説明した処理をコンピュータに実行させるための全てのモジュールを含んでいる必要はなく、例えば通信プログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）に含まれるプログラムなど、別途ＰＣにインストールすることができる各種汎用的なプログラムを利用して、本発明の各処理をＰＣに実行させるようにしても良い。従って、上記した本発明の記録媒体に必ずしも上記全てのモジュールを記録している必要はないし、また必ずしも全てのモジュールを伝送する必要もない。さらに所定の処理を専用ハードウェアを利用して実行させるようにすることができる場合もある。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明に係る画像送信システムによれば、画像送信装置からの変更に対応した適切な送信先に送信しつつ、しかも送信先の選択時のレスポンスを軽快にすることができるため、産業上の利用性は大きい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】ネットワーク構成を示す図である。
【図２】ＭＦＰ１０の制御ブロック図である。
【図３】サーバ１００の制御ブロック図である。
【図４】ユーザ別アドレス帳１１４のデータ構造例を示すテーブルである。
【図５】受信者設定アドレス帳のデータ構造例を示すテーブルである。
【図６】受信者設定を利用するユーザＢの設定パターンを示す図である。
【図７】実施の形態１に係る具体例１が適用される場面のイメージを時系列順に示す図である。
【図８】具体例１に関して、ＭＦＰ１０の制御部２０が実行する処理内容を示すフローチャートである。
【図９】ステップＳ１５におけるアイテム表示の例を示す図である。
【図１０】ステップＳ１６におけるアイテム確定に対応する画面の例を示す図である。
【図１１】具体例２に関して、ＭＦＰ１０の制御部２０が実行する処理内容を示すフローチャートである。
【図１２】ユーザ管理部１０４が保持する管理テーブルである。
【図１３】実施の形態２に係るサーバ１００とＭＦＰ１０が実行する処理内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
２  ＦＡＸ
４  ＰＣ
８  携帯端末
１０，１１  ＭＦＰ
４０  ネット送信制御部
４６  テンポラリアドレス帳
６０，７０  パネル画面
６１〜６４  アイテム
１００  サーバ
１０４  ユーザ管理部
１１２  アドレス帳ＤＢ
１１４  ユーザ別アドレス帳
１１４ａ  ユーザＡ（Ａさん）のアドレス帳
１１６  受信者設定アドレス帳
【図１】
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【図２】
2009110384.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
2009110384.tif 000010
【図１０】
2009110384.tif 000011
【図１１】
2009110384.tif 000012
【図１２】
2009110384.tif 000013
【図１３】
2009110384.tif 000014
【図７】
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