(57)【要約】【課題】スリーブ印刷版を強固に固定でき、版圧を高く設定した場合であってもスリーブ印刷版のスリップや捩じれが発生することがないスリーブ印刷版の固定方法、及び、この固定方法を行うのに適した缶の印刷装置を提供する。【解決手段】円筒状をなすスリーブ印刷版３０を、印刷装置の駆動軸７１に軸支された版胴６０に着脱可能に取り付けるスリーブ印刷版３０の固定方法であって、版胴６０には、外周面に向けて開口したエア孔６５が穿設されており、スリーブ印刷版３０を版胴６０の外周面に装着した状態で、エア孔６５から吸引して減圧し、スリーブ印刷版３０を吸着して固定することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状をなすスリーブ印刷版を、印刷装置の駆動軸に軸支された版胴に着脱可能に取り付けるスリーブ印刷版の固定方法であって、
前記版胴には、外周面に向けて開口したエア孔が穿設されており、前記スリーブ印刷版を版胴の外周面に装着した状態で、前記エア孔から吸引して減圧し、前記スリーブ印刷版を吸着して固定することを特徴とするスリーブ印刷版の固定方法。
【請求項２】
前記版胴の外周面には、エアを噴出する噴出孔が穿設されており、前記スリーブ印刷版を装着する際又は取り外す際には、前記噴出孔からエアを噴出して前記スリーブ印刷版を拡径するとともに、
前記スリーブ印刷版を固定して印刷を行う際には、前記エア孔から吸引して減圧した状態で前記スリーブ印刷版を吸着して固定することを特徴とする請求項１に記載のスリーブ印刷版の固定方法。
【請求項３】
前記エア孔が、前記噴出孔として共用されることを特徴とする請求項２に記載のスリーブ印刷版の固定方法。
【請求項４】
前記スリーブ印刷版の肉厚が、３ｍｍ以下とされていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のスリーブ印刷版の固定方法。
【請求項５】
円筒状をなすスリーブ印刷版と、このスリーブ印刷版が装着される版胴と、この版胴を回転駆動させる駆動部と、を有し、前記スリーブ印刷版の外周面に形成された版本体の画像パターンを缶胴に印刷する缶の印刷装置であって、
前記駆動部は、内部にエア通路が設けられるとともに前記版胴を軸支する駆動軸と、前記エア通路を介してエアを吸引するエア吸引機構と、を備えており、
前記版胴には、その外周面に開口するとともに前記エア通路に連通されるエア孔が設けられていることを特徴とする缶の印刷装置。
【請求項６】
前記駆動軸は、エア供給通路を備え、前記駆動部は、前記エア供給通路を介してエアを供給するエア供給機構を備えており、
前記版胴には、その外周面に開口するとともに前記エア供給通路に連通される噴出孔が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の缶の印刷装置。
【請求項７】
前記駆動部は、前記エア通路を介してエアを供給するエア供給機構と、前記エア通路を介してエアを吸引するエア吸引機構と、を備えており、
前記版胴に設けられたエア孔を介してエアを噴出及び吸引する構成とされていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の缶の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円筒状のスリーブ印刷版を版胴に固定するスリーブ印刷版の固定方法及びこのスリーブ印刷版の固定方法に適した缶の印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
前述のスリーブ印刷版は、通常、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）製のスリーブ支持体と、このスリーブ支持体の外周面に配設され、例えばレーザー光による彫刻が可能な感光性樹脂からなり画像パターンが形成された版本体と、で構成されている。ここで、スリーブ支持体の肉厚は約１ｍｍ程度とされ、円筒形状を保持する構成とされている。
このようなスリーブ印刷版は、例えば特許文献１に記載されているように、フレキソ印刷、凸版印刷の分野において広く使用されている。また、特許文献２に記載されているように、缶等の円筒物に対するオフセット印刷の分野においても、スリーブ印刷版が適用されている。
【０００３】
このスリーブ印刷版においては、画像パターンの周方向位置がスリーブ支持体上で予め設定されているので、スリーブ支持体と版胴との位置合わせを行うことで画像パターンの見当合わせを行うことができ、画像パターンの交換作業に掛かる時間と労力を大幅に削減することが可能となる。
【特許文献１】特開２００６−３２６９３８号公報
【特許文献２】特開２００６−２７２６８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、スリーブ印刷版においては、スリーブ印刷版（スリーブ支持体）の内径が版胴の外径よりも僅かに小さくされており、スリーブ印刷版を拡径させて版胴に嵌着されている。つまり、スリーブ印刷版と版胴とが嵌合して固定されているのである。このため、例えば印刷時の版圧を高く設定した場合、嵌合による固定が不十分だとスリーブ印刷版が版胴に対してスリップして回転してしまったり、スリーブ印刷版が捩じれるように変形してしまったりするおそれがあった。
特に、スリーブ印刷版の厚さが薄く剛性が低い場合には、版圧を高く設定した際にスリーブ印刷版が延びるように変形してしまい、前述したスリップや捩じれが発生し易くなるといった問題があった。
【０００５】
本発明は、前述の事情に鑑みてなされたものであって、スリーブ印刷版を強固に固定でき、版圧を高く設定した場合であってもスリーブ印刷版のスリップや捩じれが発生することがないスリーブ印刷版の固定方法、及び、この固定方法を行うのに適した缶の印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述の課題を解決するために、本発明に係るスリーブ印刷版の固定方法は、円筒状をなすスリーブ印刷版を、印刷装置の駆動軸に軸支された版胴に着脱可能に取り付けるスリーブ印刷版の固定方法であって、前記版胴には、外周面に向けて開口したエア孔が穿設されており、前記スリーブ印刷版を版胴の外周面に装着した状態で、前記エア孔から吸引して減圧し、前記スリーブ印刷版を吸着して固定することを特徴としている。
【０００７】
この構成のスリーブ印刷版の固定方法によれば、版胴に、その外周面に向けて開口したエア孔が穿設されており、スリーブ印刷版を版胴の外周面に装着した状態でエア孔から吸引して減圧することによって、スリーブ印刷版が版胴に吸着されることになり、スリーブ印刷版を強固に固定することができる。これにより、版圧を高く設定しても、スリーブ印刷版が版胴に対してスリップして回転したり、スリーブ印刷版が捩じれたりするといったトラブルを防止することができる。
【０００８】
ここで、前記版胴の外周面には、エアを噴出する噴出孔が穿設されており、前記スリーブ印刷版を装着する際又は取り外す際には、前記噴出孔からエアを噴出して前記スリーブ印刷版を拡径するとともに、前記スリーブ印刷版を固定して印刷を行う際には、前記エア孔から吸引して減圧した状態で前記スリーブ印刷版を吸着して固定する構成とすることが好ましい。
この場合、噴出孔からエアを噴出することでスリーブ印刷版を拡径することができ、版スリーブ印刷版の版胴への脱着を容易に行うことができる。また、スリーブ印刷版の内径を版胴の外径よりも僅かに小さく設定することでスリーブ印刷版を版胴との嵌合によって固定することができ、エア孔から吸引して減圧することによる吸着と相俟って、スリーブ印刷版をさらに強固に固定することができる。
【０００９】
また、前記エア孔を前記噴出孔として共用する構成を採用することもできる。
この場合、スリーブ印刷版を着脱する際には、エア孔からエアを噴出してスリーブ印刷版を拡径することが可能となる。また、スリーブ印刷版を固定して印刷する際には、エア孔から吸引して減圧状態とし、スリーブ印刷版を強固に固定することが可能となる。
【００１０】
さらに、前記スリーブ印刷版の肉厚が、３ｍｍ以下とされている構成を採用することもできる。
スリーブ印刷版の肉厚が３ｍｍ以下と薄い場合には、スリーブ印刷版の剛性が低いため、吸引して減圧状態で固定することによってスリーブ印刷版を強固に固定することが可能となる。なお、スリーブ印刷版の肉厚は１〜２ｍｍとすることがさらに好ましい。
【００１１】
また、本発明の缶の印刷装置は、円筒状をなすスリーブ印刷版と、このスリーブ印刷版が装着される版胴と、この版胴を回転駆動させる駆動部と、を有し、前記スリーブ印刷版の外周面に形成された版本体の画像パターンを缶胴に印刷する缶の印刷装置であって、前記駆動部は、内部にエア通路が設けられるとともに前記版胴を軸支する駆動軸と、前記エア通路を介してエアを吸引するエア吸引機構と、を備えており、前記版胴には、その外周面に開口するとともに前記エア通路に連通されるエア孔が設けられていることを特徴としている。
【００１２】
この構成の缶の印刷装置によれば、駆動部にエア吸引機構が備えられており、版胴に外周面に開口したエア孔が設けられ、版胴を軸支する駆動軸にエア孔とエア吸引機構とを連通するエア通路が設けられているので、エア吸引機構によってエアを吸引して減圧することで、版胴の外周側に装着されたスリーブ印刷版を吸着して強固に固定することが可能となる。なお、エア吸引機構としては、吸引ポンプや、吸引ポンプとエア通路内を減圧状態で保持する開閉弁とを備えたもの等を採用することができる。
【００１３】
また、前記駆動軸は、エア供給通路を備え、前記駆動部は、前記エア供給通路を介してエアを供給するエア供給機構を備えており、前記版胴には、その外周面に開口するとともに前記エア供給通路に連通される噴出孔が設けられている構成を採用することができる。
この場合、エア供給機構からエアを供給することで、版胴の外周面に向けて開口した噴出孔からエアを噴出させることができ、スリーブ印刷版を拡径させて版胴に装着することが可能となる。なお、エア供給機構としては、エアポンプ等を採用することができる。
【００１４】
さらに、前記駆動部は、前記エア通路を介してエアを供給するエア供給機構と、前記エア通路を介してエアを吸引するエア吸引機構と、を備えており、前記版胴に設けられたエア孔を介してエアを噴出及び吸引する構成とすることが好ましい。
この場合、駆動部に、エアを供給するエア供給機構と、エアを吸引するエア吸引機構とが備えられており、エア孔及びエア通路を介してエアを噴出させたり、エアを吸引したりすることができる。よって、スリーブ印刷版の着脱を容易に行うことができるとともに、印刷時にはスリーブ印刷版を強固に固定することができる。また、版胴を簡単な構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、スリーブ印刷版を強固に固定でき、版圧を高く設定した場合であってもスリーブ印刷版のスリップや捩じれが発生することがないスリーブ印刷版の固定方法、及び、この固定方法を行うのに適した缶の印刷装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明の実施の形態について添付した図面を参照して説明する。
まず、本実施形態である缶の印刷装置Ａについて説明する。缶の印刷装置Ａの概略を図１に示す。
缶の印刷装置Ａは、複数配置されたインク付着機構Ｂと、缶移動機構Ｃとで概略構成されている。
【００１７】
インク付着機構Ｂは、インクを供給するインカーユニット１と、このインカーユニット１に接触してインクを写し取った後、缶胴２０の外周面に接触して該インクを印刷する（付着させる）ブランケット９を複数枚備えるブランケットホイール８とから構成されている。
【００１８】
インカーユニット１は、インク源２と、インク源２に接触してインクを受けるダクティングロール３と、このダクティングロール３に接続して複数のローラからなる中間ローラ４と、この中間ローラ４に接続するゴムローラ５と、このゴムローラ５に接続する版胴６０とからなり、版胴６０の外周面には、缶胴２０に転写する画像パターンを有する凸版３３を備えたスリーブ印刷版３０が配設されている。
【００１９】
ブランケットホイール８の外周面には、ブランケット９が複数枚備えられており、このブランケット９は、版胴６０の外周面に配設されたスリーブ印刷版３０の凸版３３に接触するとともに、缶胴２０に接触する構成とされている。
【００２０】
缶移動機構Ｃは、缶胴２０を取り入れる缶シュータ１０と、この缶シュータ１０から供給された缶胴２０を回転自在に保持するマンドレル１１と、このマンドレル１１に装着された缶胴２０を、順次、インク付着機構Ｂ方向に回転移動させるマンドレルターレット１２とで構成されている。
【００２１】
ここで、インカーユニット１には、版胴６０を駆動させる駆動部７０が備えられており、版胴６０は、図２に示すように、駆動部７０の駆動軸７１に片持ち状態で回転自在に軸支されている。
駆動部７０は、図２に示すように、版胴６０を回転駆動させる駆動軸７１と、駆動軸７１に対してエアを供給、かつ、吸引するエア供給吸引機構８０と、を備えている。駆動軸７１には、軸線Ｏに沿って延びる第１エア通路７３が配設されるとともに、この第１エア通路７３から駆動軸７１の外周面に向けて延びる第２エア通路７４が形成されている。
【００２２】
そして、第１エア通路７３の一端には、エア室７５ａと、第１エア通路７３を回転自在に支持するとともにエア室７５ａをシールする軸受シール部７５ｂとを備えた、回転支持部材７５が配設されている。
また、回転支持部材７５のエア室７５ａには、エアを供給及び吸引するエア配管８１が接続されており、このエア配管８１の一端に電磁弁８２が配設されている。
【００２３】
電磁弁８２には、エアを供給するエアポンプ８３に接続されたエア供給配管８４と、エアを吸引する吸引ポンプ８５に接続されたエア吸引配管８６が接続されており、電磁弁８２は、これらエア供給配管８４とエア吸引配管８６とを切り替えるとともに、エア配管８１の一端を閉止することが可能な構成とされている。
これらエアポンプ８３、吸引ポンプ８５、エア供給配管８４、エア吸引配管８６、電磁弁８２、エア配管８１が、エア供給吸引機構８０を構成している。
【００２４】
次に、版胴６０について説明する。版胴６０は、図２、図３に示すように、軸線Ｏ回りに回転される円筒状の軸部６１と、この軸部６１の外側に該軸部６１と同軸に配設され、軸部６１と軸線Ｏ方向に略同長に設定される円筒状の筒状部６２と、を備えており、筒状部６２の内周面と軸部６１の外周面とを繋ぐように複数（本実施形態では、図３に示すように３つ）のリブ６３が周方向に等間隔に配設されている。なお、軸部６１と筒状部６２との間に画成された空間Ｓは、外気に開放された状態となっている。
【００２５】
軸部６１には、版胴６０を回転駆動する駆動軸７１の先端部分が着脱可能に挿入される構成とされている。軸部６１の内径と駆動軸７１の先端部分の外径とは略同一寸法に設定されていて嵌め合わされるようになっており、図示しないキー部材等により回転方向に相対移動しないように固定されている。
なお、本実施形態では、版胴６０は、例えばその外径がφ２００ｍｍ程度、軸線Ｏ方向の長さが１９０ｍｍ程度とされている。
【００２６】
そして、版胴６０には、その外周面に開口するとともにリブ６３を通じて軸部６１の内周面にまで連通するエア孔６５が穿設されている。このエア孔６５は、軸部６１に駆動軸７１を挿入させた状態において、駆動軸７１の第２エア通路７４に連通するように構成されている。
【００２７】
次に、スリーブ印刷版３０について説明する。スリーブ印刷版３０は、図４及び図５に示すように、軸線Ｏに沿って延びる円筒状をなすスリーブ支持体３１と、スリーブ支持体３１の外周側に配設された版材３２と、を備えている。
【００２８】
版材３２は、例えばレーザー光による彫刻が可能な感光性樹脂からなり、肉厚が１ｍｍ〜１．５ｍｍの円筒状をなしている。この版材３２は、スリーブ支持体３１の外周面に溶融樹脂を塗布して硬化させることによってスリーブ支持体３１と一体に成形されている。そして、エッチングやレーザー加工によって画像パターンを有する凸版３３が形成される。なお、本実施形態では、２つの凸版３３、３３が軸線Ｏを挟んで対向する位置に配設されている。
スリーブ支持体３１は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂、ＦＲＰ等で形成されており、その肉厚が０．１ｍｍ〜２ｍｍとされている。
そして、スリーブ印刷版３０全体の肉厚ｔは、３ｍｍ以下、さらに具体的には１ｍｍ〜２ｍｍとされ、内径Ｄが版胴６０の外径（φ２００ｍｍ）よりも僅かに小さく設定されている。
【００２９】
次に、このスリーブ印刷版３０を版胴６０に装着する方法について説明する。
まず、スリーブ印刷版３０の一端を版胴６０の外周面に嵌め込む。この状態で、エアポンプ８３を作動させるとともに電磁弁８２によってエア配管８１とエア供給配管８４とを接続する。これにより、エアポンプ８３から供給されたエアが回転支持部材７５のエア室７５ａに充填され、第１エア通路７３、第２エア通路７４を介して、版胴６０のエア孔６５から径方向外方に向けてエアが噴出される。
このようにして噴出されたエアによってスリーブ印刷版３０が拡径され、版胴６０にスリーブ印刷版３０が装着される。
【００３０】
このようにしてスリーブ印刷版３０が版胴６０の所定位置に装着されたら、吸引ポンプ８５を作動するとともに電磁弁８２を切り替えてエア配管８１とエア吸引配管８６とを接続する。これにより、吸引ポンプ８５によって、回転支持部材７５のエア室７５ａ、第１エア通路７３、第２エア通路７４を介して、版胴６０のエア孔６５からエアが吸引されて減圧状態となる。そして、所定の圧力にまで減圧されたら、電磁弁８２を切り替えてエア配管８１の一端を閉止する。これにより、エア室７５ａ、第１エア通路７３、第２エア通路７４、エア配管８１、版胴６０のエア孔６５の内部は、減圧状態とされ、スリーブ印刷版３０が版胴６０の外周面に吸着して固定されることになる。なお、本実施形態では、吸引ポンプ８５によって５０ｋＰａにまで減圧しているが、減圧の範囲は０〜１００ｋＰａとすることが好ましく、さらには０〜５０ｋＰａとすることが好ましい。
【００３１】
このようにしてスリーブ印刷版３０が版胴６０に装着された缶の印刷装置Ａにおいては、各々のインカーユニット１のインク源２から各々異なった色のインクが、ダクティングロール３、中間ローラ４、ゴムローラ５を介して、版胴６０の外周面に配設された凸版３３に付着させられ、これら各色のインクが、回転するブランケットホイール８上のブランケット９にパターンとして乗せられ、このパターンがマンドレル１１に保持された缶胴２０に接触しながら印刷される。
【００３２】
本実施形態であるスリーブ印刷版３０の固定方法によれば、版胴６０にエア孔６５が穿設されており、スリーブ印刷版３０を版胴６０の外周面に装着した状態でエア孔６５から吸引して減圧することによってスリーブ印刷版３０を版胴６０に吸着固定することができる。これにより、印刷時の版圧を高く設定しても、スリーブ印刷版３０が版胴６０に対してスリップしたり、スリーブ印刷版３０が捩じれるように変形したりすることがなく、印刷を安定して行うことができる。
【００３３】
また、エアポンプ８３を作動させるとともに電磁弁８２によってエア配管８１とエア供給配管８４とを接続することにより、版胴６０に形成されたエア孔６５からエアを噴出することが可能となり、スリーブ印刷版３０を装着する際又は取り外す際にはエアを噴出してスリーブ印刷版３０を拡径することができ、スリーブ印刷版３０の着脱をスムーズに行うことができる。
【００３４】
また、スリーブ印刷版３０全体の肉厚ｔが、３ｍｍ以下、さらに具体的には１ｍｍ〜２ｍｍとされているので、スリーブ印刷版３０の剛性が比較的低く、吸引して減圧状態で固定することによってスリーブ印刷版３０を強固に固定することができる。なお、肉厚ｔが１ｍｍ以上とされているので、スリーブ印刷版３０が容易に伸び変形せず、内径Ｄの変化を防止することができる。
【００３５】
また、本実施形態である缶の印刷装置Ａによれば、駆動部７０にエアポンプ８３と吸引ポンプ８５とが備えられ、エアポンプ８３に接続されたエア供給配管８４と吸引ポンプ８５に接続されたエア吸引配管８６とを切り替える電磁弁８２とが設けられているので、この電磁弁８２を切り替えることでエア孔６５からエアを噴出したり、エアを吸引することが可能となる。さらに、版胴６０を簡単な構成とすることができ、本実施形態のように空間Ｓを画成して、版胴の軽量化を図ることができる。また、この空間Ｓが外気に解放されているので、版胴が冷却されることになり、印刷時の温度上昇によるトラブルを抑制でき、印刷を安定して行うことができる。
【００３６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、その発明の技術的思想を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、本実施形態では、スリーブ支持体を、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂で形成したものとして説明したが、これに限定されることはなく、スリーブ支持体は、ＦＲＰ、他の樹脂シート、不織布、紙、金属、及び、これらの複合材料等であってもよい。さらに、スリーブ支持体を有していなくてもよい。
【００３７】
また、スリーブ印刷版の肉厚を３ｍｍ以下、さらに具体的には１ｍｍ〜２ｍｍとしたもので説明したが、これに限定されることはなく３ｍｍ以上であってもよい。
さらに、スリーブ支持体の外周面に配設される版本体を、円筒状の版材に画像パターンを形成することで設けたものとして説明したが、これに限定されることはなく、板状に版材に画像パターンを形成し、スリーブ支持体の外周面に貼設したものであってもよい。
【００３８】
また、エアを吸引した後に電磁弁によってエア連絡路を閉止する構成として説明したが、これに限定されることはなく、吸引ポンプによって吸引を続けてもよい。
さらに、版胴の形状は、本実施形態に限定されることはなく、円柱状をなしていてもよいし、リブが４本以上形成されていてもよい。
【００３９】
また、エア孔を介してエアを噴出するとともにエアを吸引する構成として説明したが、吸引するエア孔とは別のエア噴出孔を設けても良い。エアを噴出するのは、スリーブ印刷版を着脱するときであるので、印刷装置が停止した状態でエアを噴出する機構を接続する構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態である缶の印刷装置の概略説明図である。
【図２】図１の缶の印刷装置において版胴の部分を拡大した説明図である。
【図３】版胴とスリーブ印刷版とを示す斜視図である。
【図４】スリーブ印刷版の斜視図である。
【図５】スリーブ印刷版の正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
２０  缶胴
３０  スリーブ印刷版
３３  凸版（版本体）
６０  版胴
６５  エア孔
７０  駆動部
７１  駆動軸
７３  第１エア通路（エア通路）
７４  第２エア通路（エア通路）
８３  エアポンプ（エア供給機構）
８５  吸引ポンプ（エア吸引機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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