(57)【要約】【課題】簡単な構成かつ低消費電力で、放電灯が正しく接続されていないことを検出する。【解決手段】接続状態検出回路１７０は、第三接点部１８３の電位を測定する。第三接点部１８３の電位が閾値設定回路１７１の導通電圧を超えると、第一蓄電回路１７２がピーク電圧まで充電される。第二蓄電回路１７３は、第一蓄電回路１７２に充電された電圧によりゆっくり充電される。第三蓄電回路１７４は、第二蓄電回路１７３に充電された電圧により更にゆっくり充電される。接続状態検出回路１７０は、第三蓄電回路１７４に充電された電圧を接続状態検出信号として出力する。インバータ回路１３０は、接続状態検出信号の電位が所定の電位より高い場合に、交流電圧の生成を中止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯の一方のフィラメントの一端に電気接続する第一接点部と、上記放電灯の一方のフィラメントの他端に電気接続する第二接点部と、上記放電灯の他方のフィラメントの一端に電気接続する第三接点部と、上記放電灯の他方のフィラメントの他端に電気接続する第四接点部とを有する放電灯接続部と、
上記第四接点部に電気接続する基準電位端子と、
上記第二接点部と上記第三接点部との間を電気接続する始動コンデンサと、
上記第三接点部の電位を測定し、測定した電位に基づいて上記放電灯が上記放電灯接続部に接触不良なく接続されているか否かを検出し、検出した結果を表わす接続状態検出信号を出力する接続状態検出回路と、
上記基準電位端子の電位を基準とする交流電圧を生成し、カップリングコンデンサ及びチョークコイルを介して、生成した交流電圧を上記第一接点部に供給し、上記接続状態検出回路が出力した接続状態検出信号に基づいて、上記放電灯が上記放電灯接続部に接触不良の状態で接続されていることを検出した場合に、交流電圧の生成を中止するインバータ回路と
を有することを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
上記接続状態検出回路は、
上記第三接点部に電気接続した入力側端子と、出力側端子とを有し、上記出力側端子に対する上記入力側端子の電位差が所定の電圧以上である場合に、上記入力側端子と上記出力側端子との間が導通する閾値設定回路と、
上記閾値設定回路の出力側端子と上記基準電位端子との間の電位差により充電される第一蓄電回路と、
上記第一蓄電回路に充電された電圧により充電され、充電された電圧を接続状態検出信号として出力する第三蓄電回路とを有し、
上記インバータ回路は、
上記接続状態検出回路が出力した接続状態検出信号が所定の電圧より高い場合に交流電圧の生成を中止し、上記接続状態検出回路が出力した接続状態検出信号が上記所定の電圧より低くなった場合に交流電圧の生成を再開する
ことを特徴とする請求項１に記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
上記接続状態検出回路は、更に、
上記第一蓄電回路に充電された電圧により充電される第二蓄電回路を有し、
上記第三蓄電回路は、
上記第一蓄電回路に充電された電圧により第二蓄電回路に充電された電圧により、充電される
ことを特徴とする請求項２に記載の放電灯点灯装置。
【請求項４】
上記接続状態検出回路は、更に、
上記第三蓄電回路に充電された電圧を放電する放電回路
を有することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
上記閾値設定回路は、上記第三接点部にアノード端子を電気接続したダイオード素子と、上記ダイオード素子のカソード端子にカソード端子を電気接続したツェナーダイオード素子とを有し、
上記第一蓄電回路は、上記ツェナーダイオード素子のアノード端子と上記基準電位端子との間を電気接続する第一コンデンサ素子を有し、
上記第二蓄電回路は、上記ツェナーダイオード素子のカソード端子に一方の端子を電気接続した第一抵抗器と、上記第一抵抗器の他方の端子と上記基準電位端子との間を電気接続する第二コンデンサ素子とを有し、
上記第三蓄電回路は、上記第一抵抗器の他方の端子に一方の端子を電気接続した第二抵抗器と、上記第二抵抗器の他方の端子と上記基準電位端子との間を電気接続する第三コンデンサ素子とを有し、
上記放電回路は、上記第三コンデンサ素子と並列に電気接続した第三抵抗器を有する
ことを特徴とする請求項４に記載の放電灯点灯装置。
【請求項６】
上記接続状態検出回路は、
上記第三接点部に電気接続した入力側端子と、出力側端子とを有し、上記出力側端子に対する上記入力側端子の電位差が所定の電圧以上である場合に、上記入力側端子と上記出力側端子との間が導通する閾値設定回路を有し、
上記閾値設定回路の出力側端子と上記基準電位端子との間の電位差を接続状態検出信号として出力し、
上記インバータ回路は、上記接続状態検出回路が出力した接続状態検出信号が所定の電圧より高くなった場合に交流電圧の生成を中止する
ことを特徴とする請求項１に記載の放電灯点灯装置。
【請求項７】
上記インバータ回路は、
複数のスイッチング素子と、
上記接続状態検出回路が出力した接続状態検出信号を入力し、交流電圧を生成する場合に上記複数のスイッチング素子を交互にオンオフし、交流電圧の生成を中止する場合に上記複数のスイッチング素子をオフにするインバータ制御回路とを有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の放電灯点灯装置。
【請求項８】
上記インバータ回路は、
上記接続状態検出回路が出力した接続状態検出信号を入力し、交流電圧を生成する場合に制御電源電圧を生成し、交流電圧の生成を中止する場合に上記制御電源電圧を生成しないインバータ制御電源回路と、
複数のスイッチング素子と、
上記インバータ制御電源回路が生成した制御電源電圧により動作し、上記複数のスイッチング素子を交互にオンオフするインバータ制御回路とを有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の放電灯点灯装置。
【請求項９】
上記放電灯点灯装置は、上記放電灯接続部を複数有し、
上記複数の放電灯接続部は、互いに並列に接続し、
上記接続状態検出回路は、上記複数の放電灯接続部それぞれの第三接点部の電位を測定する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の放電灯点灯装置。
【請求項１０】
上記放電灯点灯装置は、上記放電灯接続部を複数有し、
上記複数の放電灯接続部は、互いに直列に接続し、
上記接続状態検出回路は、上記複数の放電灯接続部のうち、上記第四接点部が上記基準電位端子に接続した放電灯接続部の第三接点部の電位を測定する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の放電灯点灯装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の放電灯点灯装置と、
上記放電灯を着脱自在に取り付けて、上記放電灯点灯装置の放電灯接続部と電気接続させる放電灯取付部と
を有することを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、放電灯を点灯する放電灯点灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
放電灯点灯装置は、交流電圧を生成し、ソケットなどに接続した放電灯に、生成した交流電圧を印加して、放電灯を点灯する。
放電灯が接続されていなかったり、接続された放電灯のフィラメントが断線している場合、異常電圧の発生などにより、不具合が起こる場合がある。このため、放電灯点灯装置は一般的に、このような異常を検出する異常検出回路を設け、異常検出回路が異常を検出した場合に、交流電圧の生成を中止するよう構成される。
【特許文献１】特開平１１−８０８５号公報
【特許文献２】特開２００５−１５８３６４号公報
【特許文献３】特開２００３−２４９３９１号公報
【特許文献４】特開平１０−１８９２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
放電灯がソケットなどに正しく接続されていない場合など、放電灯の接続が不完全で接触不良を起こす場合がある。
放電灯の点灯中に接触不良が発生した場合、アークが発生し、発熱・焦げ・熔解などにつながる危険がある。
アークが発生した場合、電流が流れ続けるので、従来の異常検出回路では検出できない場合がある。
また、放電灯点灯装置の製造コストを抑えるため、異常検出回路は、できるだけ簡単な構成であることが望まれる。
更に、放電灯点灯装置の消費電力を抑えるため、異常検出回路は、できるだけ消費電力が少ないことが望まれる。
この発明は、例えば、上記のような課題を解決するためになされたものであり、簡単な構成かつ低消費電力で、放電灯の接触不良を検出することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明にかかる放電灯点灯装置は、
放電灯の一方のフィラメントの一端に電気接続する第一接点部と、上記放電灯の一方のフィラメントの他端に電気接続する第二接点部と、上記放電灯の他方のフィラメントの一端に電気接続する第三接点部と、上記放電灯の他方のフィラメントの他端に電気接続する第四接点部とを有する放電灯接続部と、
上記第四接点部に電気接続する基準電位端子と、
上記第二接点部と上記第三接点部との間を電気接続する始動コンデンサと、
上記第三接点部の電位を測定し、測定した電位に基づいて上記放電灯が上記放電灯接続部に接触不良なく接続されているか否かを検出し、検出した結果を表わす接続状態検出信号を出力する接続状態検出回路と、
上記基準電位端子の電位を基準とする交流電圧を生成し、カップリングコンデンサ及びチョークコイルを介して、生成した交流電圧を上記第一接点部に供給し、上記接続状態検出回路が出力した接続状態検出信号に基づいて、上記放電灯が上記放電灯接続部に接触不良の状態で接続されていることを検出した場合に、交流電圧の生成を中止するインバータ回路とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
この発明にかかる放電灯点灯装置によれば、接続状態検出回路が第三接点部の電位を測定し、測定した電位に基づいて放電灯が放電灯接続部に接触不良なく接続されているか否かを検出するので、第三接点部または第四接点部と放電灯とが接触不良である場合に、接触不良を検出できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
実施の形態１．
実施の形態１を、図１〜図５を用いて説明する。
【０００７】
図１は、この実施の形態における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図である。
放電灯点灯装置１００は、放電灯ＬＡを点灯する。
放電灯点灯装置１００は、直流電源回路１２０、インバータ回路１３０、カップリングコンデンサＣ６１、チョークコイルＬ６２、始動コンデンサＣ６３、放電灯接続部１８０、接続状態検出回路１７０を有する。
【０００８】
直流電源回路１２０は、図示していない商用電源などから電力の供給を受け、所定の直流電圧を生成する。
【０００９】
インバータ回路１３０は、直流電源回路１２０が生成した直流電圧を入力し、入力した直流電圧を交流電圧に変換することにより、交流電圧を生成する。
インバータ回路１３０は、インバータ入力端子ａと、インバータ出力端子ｂと、基準電位端子ｃと、検出信号入力端子ｄとを有する。
基準電位端子ｃは、回路内の電位の基準となるグランド配線に電気接続している。
直流電源回路１２０が生成した直流電圧は、インバータ入力端子ａと基準電位端子ｃとの間に印加される。なお、インバータ入力端子ａのほうが基準電位端子ｃよりも高電位である。
インバータ回路１３０が生成した交流電圧は、インバータ出力端子ｂと基準電位端子ｃとの間の電位差として出力される。なお、インバータ出力端子ｂのほうが基準電位端子ｃよりも高電位である。
【００１０】
インバータ回路１３０は、インバータ制御電源回路１３１、インバータ制御回路１３２スイッチング素子Ｑ３３、スイッチング素子Ｑ３４を有する。
インバータ制御電源回路１３１は、インバータ制御回路１３２を動作させるための電源となる制御電源電圧を生成する。
インバータ制御回路１３２は、インバータ制御電源回路１３１が生成した制御電源電圧を入力し、入力した制御電源電圧を電源として、スイッチング素子Ｑ３３及びスイッチング素子Ｑ３４をそれぞれオンオフするスイッチング信号を生成する。
スイッチング素子Ｑ３３は、インバータ入力端子ａとインバータ出力端子ｂとの間を接続する。スイッチング素子Ｑ３４は、インバータ出力端子ｂと基準電位端子ｃとの間を接続する。スイッチング素子Ｑ３３及びスイッチング素子Ｑ３４は、それぞれ、インバータ制御回路１３２が生成したスイッチング信号を入力して、導通・非導通を切り替える。
【００１１】
インバータ制御回路１３２は、検出信号入力端子ｄと接続している。
検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より低電位である場合、インバータ制御回路１３２は、交流電圧を生成するため、スイッチング信号を生成する。インバータ制御回路１３２が生成したスイッチング信号により、スイッチング素子Ｑ３３とスイッチング素子Ｑ３４とが交互にオンオフし、インバータ回路１３０は、インバータ出力端子ｂと基準電位端子ｃとの間に矩形波の交流電圧を生成する。
また、検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より高電位である場合、インバータ制御回路１３２は、スイッチング信号の生成を中止する。これにより、スイッチング素子Ｑ３３とスイッチング素子Ｑ３４とがともにオフになり、インバータ回路１３０は、交流電圧の生成を中止する。
【００１２】
放電灯接続部１８０は、放電灯ＬＡを放電灯点灯装置１００に電気接続するための接点（電極）である。
放電灯接続部１８０は、第一接点部１８１、第二接点部１８２、第三接点部１８３、第四接点部１８４を有する。
【００１３】
放電灯ＬＡは、放電管３２０のなかの両端部にそれぞれフィラメント３２１，３２２を有する。放電灯ＬＡは、第一端子３１１、第二端子３１２、第三端子３１３、第四端子３１４を有する。第一端子３１１は、フィラメント３２１（一方のフィラメント）の一端に電気接続している。第二端子３１２は、フィラメント３２１の他端に電気接続している。第三端子３１３は、フィラメント３２２（他方のフィラメント）の一端に電気接続している。第四端子３１４は、フィラメント３２２の他端に電気接続している。
【００１４】
第一接点部１８１は、放電灯ＬＡの第一端子３１１と接触することにより、フィラメント３２１の一端に電気接続する。第二接点部１８２は、放電灯ＬＡの第二端子３１２と接触することにより、フィラメント３２１の他端に電気接続する。第三接点部１８３は、放電灯ＬＡの第三端子３１３と接触することにより、フィラメント３２２の一端に電気接続する。第四接点部１８４は、放電灯ＬＡの第四端子３１４と接触することにより、フィラメント３２２の他端に電気接続する。
【００１５】
放電灯接続部１８０は、照明器具のランプソケットなどの放電灯取付部（図示せず）により支持されている。
ランプソケットなどの放電灯取付部は、放電灯接続部１８０が放電灯ＬＡの第一端子３１１，第二端子３１２，第三端子３１３，第四端子３１４と係合し、正しく電気接続するよう、放電灯接続部１８０を支持している。また、ランプソケットなどの放電灯取付部は、放電灯ＬＡが着脱自在となるよう、放電灯接続部１８０を可動できるように支持している。
【００１６】
第四接点部１８４は、グランド配線（基準電位端子ｃ）に電気接続している。
インバータ出力端子ｂと第一接点部１８１との間は、カップリングコンデンサＣ６１及びチョークコイルＬ６２の直列回路を介して接続している。カップリングコンデンサＣ６１は、インバータ回路１３０が生成した交流電圧の直流成分をカットする直流カット用コンデンサである。チョークコイルＬ６２は、放電灯ＬＡに流れる電流を制限する。
第二接点部１８２と第三接点部１８３との間は、始動コンデンサＣ６３を介して接続している。始動コンデンサＣ６３は、放電灯ＬＡ始動時に、チョークコイルＬ６２との共振によりフィラメント３２１とフィラメント３２２との間に高電圧を発生させ、放電を開始させる共振用コンデンサである。
これにより、インバータ回路１３０が生成した交流電圧が、第一接点部１８１に供給される。
【００１７】
放電灯ＬＡを点灯する場合、最初に、インバータ回路１３０は、所定周波数の交流電圧を生成する（予熱動作）。インバータ回路１３０が生成する交流電圧の周波数は、チョークコイルＬ６２と始動コンデンサＣ６３との共振周波数から遠い周波数なので、この時点では、フィラメント３２１とフィラメント３２２との電位差は放電開始電圧より小さく、放電は開始しない。フィラメント３２１及びフィラメント３２２に流れる電流により、フィラメント３２１及びフィラメント３２２が暖められる。
フィラメント３２１及びフィラメント３２２が十分に暖められる時間が経過したのち、インバータ回路１３０は、生成する交流電圧の周波数を、チョークコイルＬ６２と始動コンデンサＣ６３との共振周波数に近い周波数に変化させる（始動動作）。これにより、フィラメント３２１とフィラメント３２２との間の電位差が大きくなり、放電開始電圧に達して、放電が始まる。
放電が始まると、フィラメント３２１とフィラメント３２２との間に電流が流れるようになるので、フィラメント３２１とフィラメント３２２との間に小さな抵抗があるのと等価と考えるができる。これにより、始動コンデンサＣ６３を無視できるようになる。したがって、チョークコイルＬ６２と始動コンデンサＣ６３との共振は抑えられ、フィラメント３２１とフィラメント３２２との間の電位差が小さくなり、放電灯ＬＡの点灯継続に適した電圧となる（点灯動作）。
【００１８】
接続状態検出回路１７０は、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に接触不良なく接続されているか否かを検出し、検出した結果を表わす接続状態検出信号を出力する。
ここで、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に「接触不良なく接続されている」状態とは、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に正しく接続されていて、接触不良などにより、放電灯ＬＡを点灯できなかったり、点灯するとアークを発生したりする可能性がない状態のことである。逆に、「接触不良の状態で接続されている」状態とは、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に正しく接続されず接触不良の状態だけでなく、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に接続されていない状態や、放電灯ＬＡを放電灯接続部１８０に着脱する過程の状態も含む。
接続状態検出回路１７０は、検出端子ｅと、検出信号出力端子ｆとを有する。
検出端子ｅは、第三接点部１８３に電気接続している。接続状態検出回路１７０は、第三接点部１８３の電位を測定することにより、放電灯ＬＡが接触不良なく接続されているか否かを検出する。
検出信号出力端子ｆは、検出信号入力端子ｄに電気接続している。
接続状態検出回路１７０は、検出信号出力端子ｆの電位を、接続状態検出信号として出力する。
【００１９】
接続状態検出回路１７０は、閾値設定回路１７１、第一蓄電回路１７２、第二蓄電回路１７３、第三蓄電回路１７４、放電回路１７５を有する。
閾値設定回路１７１は、２つの端子（入力側端子及び出力側端子）を有する。入力側端子は、検出端子ｅに電気接続している。出力側端子は、接続点ｇに電気接続している。閾値設定回路１７１は、入力側端子の電位が出力側端子の電位より所定電圧以上高い場合に導通し、それ以外の場合に非導通となる回路である。例えば、閾値設定回路１７１は、ダイオードＤ１１（逆電圧防止用ダイオード）とツェナーダイオードＺＤ１２（閾値用ツェナーダイオード）とからなる。ダイオードＤ１１のアノード端子が入力側端子（検出端子ｅ）に電気接続し、ダイオードＤ１１のカソード端子とツェナーダイオードＺＤ１２のカソード端子とが電気接続し、ツェナーダイオードＺＤ１２のアノード端子が出力側端子（接続点ｇ）に接続している。
出力側端子の電位が入力側端子の電位より高い場合、ダイオードＤ１１がオフになるので、閾値設定回路１７１は非導通となる。入力側端子の電位が出力側端子の電位より高い場合、ダイオードＤ１１はオンになるが、入力側端子と出力側端子との電位差がツェナーダイオードＺＤ１２のツェナー電圧（とダイオードＤ１１の順方向降下電圧との合計電圧）より低ければ、ツェナーダイオードＺＤ１２がオフになるので、閾値設定回路１７１は非導通となり、入力側端子と出力側端子との電位差がツェナーダイオードＺＤ１２のツェナー電圧より高ければ、ツェナーダイオードＺＤ１２もオンになるので、閾値設定回路１７１は導通する。
【００２０】
第一蓄電回路１７２は、接続点ｇ（閾値設定回路１７１の出力側端子）とグランド配線（基準電位端子ｃ）との間の電位差により充電される回路である。例えば、第一蓄電回路１７２は、コンデンサＣ２１からなる。コンデンサＣ２１は、接続点ｇ（閾値設定回路１７１の出力側端子、すなわちツェナーダイオードＺＤ１２のアノード端子）に一方の端子を電気接続し、グランド配線（基準電位端子ｃ）に他方の端子を電気接続している。
閾値設定回路１７１が導通した場合、コンデンサＣ２１は、閾値設定回路１７１を介して、検出端子ｅから供給される電流により充電される。コンデンサＣ２１は、検出端子ｅの電位より閾値設定回路１７１の両端電圧（ツェナーダイオードＺＤ１２のツェナー電圧）分だけ低い電位まで充電される。閾値設定回路１７１が非導通の場合、コンデンサＣ２１は充電されない。
【００２１】
第二蓄電回路１７３は、第一蓄電回路１７２に充電された電圧により充電される回路である。例えば、第二蓄電回路１７３は、抵抗器Ｒ３１とコンデンサＣ３２とからなる。抵抗器Ｒ３１（第一抵抗器）は、接続点ｇ（閾値設定回路１７１の出力側端子、すなわちツェナーダイオードＺＤ１２のアノード端子及びコンデンサＣ２１の一方の端子）に一方の端子を電気接続し、接続点ｈに他方の端子を電気接続している。コンデンサＣ３２（第二コンデンサ素子）は、接続点ｈ（抵抗器Ｒ３１の他方の端子）に一方の端子を電気接続し、グランド配線（基準電位端子ｃ）に他方の端子を電気接続している。
第一蓄電回路１７２（コンデンサＣ２１）に充電された電圧が第二蓄電回路１７３（コンデンサＣ３２）に充電された電圧より高い場合、抵抗器Ｒ３１を介して第一蓄電回路１７２（コンデンサＣ２１）を放電する電流が流れ、この電流により第二蓄電回路１７３（コンデンサＣ３２）が充電される。
【００２２】
ここで、第一蓄電回路１７２は、閾値設定回路１７１の出力に抵抗器を介さずコンデンサＣ２１が直接接続しているのでコンデンサＣ２１を充電する電流が制限されないのに対し、第二蓄電回路１７３は、抵抗器Ｒ３１を介してコンデンサＣ３２が接続しているのでコンデンサＣ３２を充電する電流が制限される。したがって、検出端子ｅの電位が上昇して閾値設定回路１７１が導通すると、コンデンサＣ２１はすぐに充電されるのに対し、コンデンサＣ３２はゆっくり充電される。その後、検出端子ｅの電位が下降して、閾値設定回路１７１が非導通になると、コンデンサＣ２１は充電されなくなるが、コンデンサＣ３２にはコンデンサＣ２１よりも低い電圧しか充電されていないので、コンデンサＣ２１を放電する電流が流れ、コンデンサＣ２１を放電する電流により、コンデンサＣ３２が充電される。
【００２３】
第三蓄電回路１７４は、第二蓄電回路１７３に充電された電圧により充電される回路である。例えば、第三蓄電回路１７４は、抵抗器Ｒ４１とコンデンサＣ４２とからなる。抵抗器Ｒ４１（第二抵抗器）は、接続点ｈ（抵抗器Ｒ３１の他方の端子及びコンデンサＣ３２の一方の端子）に一方の端子を電気接続し、検出信号出力端子ｆに他方の端子を電気接続している。コンデンサＣ４２（第三コンデンサ素子）は、検出信号出力端子ｆ（抵抗器Ｒ４１の他方の端子）に一方の端子を電気接続し、グランド配線（基準電位端子ｃ）に他方の端子を電気接続している。
第二蓄電回路１７３（コンデンサＣ３２）に充電された電圧が第三蓄電回路１７４（コンデンサＣ４２）に充電された電圧より高い場合、抵抗器Ｒ４１を介して、第二蓄電回路１７３（コンデンサＣ３２）を放電する電流が流れ、この電流により第三蓄電回路１７４（コンデンサＣ４２）が充電される。
【００２４】
放電回路１７５は、第三蓄電回路１７４に充電された電圧を放電する回路である。例えば、放電回路１７５は、抵抗器Ｒ５１からなる。抵抗器Ｒ５１（第三抵抗器）は、検出信号出力端子ｆ（抵抗器Ｒ４１の他方の端子及びコンデンサＣ４２の一方の端子）に一方の端子を電気接続し、グランド配線（基準電位端子ｃ）に他方の端子を電気接続している。
【００２５】
検出信号出力端子ｆは、第三蓄電回路１７４の出力（抵抗器Ｒ４１の他方の端子及びコンデンサＣ４２の一方の端子）に電気接続している。すなわち、接続状態検出回路１７０は、第三蓄電回路１７４（コンデンサＣ４２）に充電された電圧を接続状態検出信号として出力する。
【００２６】
図２は、この実施の形態における放電灯ＬＡ及び放電灯接続部１８０の等価回路を示す図である。
接触抵抗Ｒ８１は、第一接点部１８１と第一端子３１１との間の接触抵抗である。
同様に、接触抵抗Ｒ８２は第二接点部１８２と第二端子３１２との間の接触抵抗、接触抵抗Ｒ８３は第三接点部１８３と第三端子３１３との間の接触抵抗、接触抵抗Ｒ８４は第四接点部１８４と第四端子３１４との間の接触抵抗である。
放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に接触不良なく接続している場合、接触抵抗Ｒ８１〜Ｒ８４は数ｍΩ〜数十ｍΩ程度である。放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に接続しているが接触不良である場合、接触抵抗Ｒ８１〜Ｒ８４は数ｋΩ〜数百ｋΩ程度である。また、完全に非接触になった場合、接触抵抗Ｒ８１〜Ｒ８４は無限大となる。
フィラメント抵抗Ｒ９１及びフィラメント抵抗Ｒ９２は、フィラメント３２１の等価抵抗である。同様に、フィラメント抵抗Ｒ９３及びフィラメント抵抗Ｒ９４は、フィラメント３２２の等価抵抗である。予熱時及び点灯時において、フィラメント抵抗Ｒ９１〜Ｒ９４は数〜数十Ω程度である。
放電等価抵抗Ｒ９０は、フィラメント３２１とフィラメント３２２との間の抵抗値である。放電していない状態において、放電等価抵抗Ｒ９０はほぼ無限大である。放電状態において、放電等価抵抗Ｒ９０は数十〜数百Ω程度である。
浮遊容量Ｃ９５は、第一接点部１８１とグランド配線との間の浮遊容量である。同様に、浮遊容量Ｃ９６は第二接点部１８２とグランド配線との間の浮遊容量、浮遊容量Ｃ９７は第三接点部１８３とグランド配線との間の浮遊容量である。なお、第四接点部１８４はグランド配線と電気接続しているので、第四接点部１８４とグランド配線との間の浮遊容量はほぼ０である。
【００２７】
図３は、この実施の形態における放電灯点灯装置１００の各部の電位を示す波形図である。
この図において、横軸は時刻、縦軸は電圧を示す。電圧は、グランド配線（基準電位端子ｃ）の電位を基準とする。なお、波形図Ｂは、波形図Ａの縦軸を拡大したものである。
電圧ｖｅは、検出端子ｅの電位である。また、電圧ｖｇは、接続状態検出回路１７０内の接続点ｇの電位である。
時刻ｔ１より前において、放電灯ＬＡは放電灯接続部１８０に正常に接続し、点灯している。時刻ｔ１において、第四接点部１８４と第四端子３１４との間に接触不良が発生し、その後、放電灯ＬＡは放電灯接続部１８０に正常に接続していないものとする。
なお、正常時の電圧の絶対値は接触不良時の電圧の絶対値と比較して非常に小さく、波形図Ａにおいて、時刻ｔ１より前の電圧波形は、ほぼ直線状である。
【００２８】
正常点灯時（時刻ｔ１より前）において、電圧ｖｅは、フィラメント抵抗Ｒ９３及びフィラメント抵抗Ｒ９４における電圧降下にほぼ等しく、最大値が数Ｖ程度の概ね三角波である。浮遊容量Ｃ９７は、放電等価抵抗Ｒ９０を流れる電流と比較して流れる電流がとても少ないので、無視してよい。
このとき、閾値設定回路１７１が導通する電圧より、電圧ｖｅの最大値が低いので、第一蓄電回路１７２は充電されず、電圧ｖｇはほぼ０となる。
【００２９】
接触不良点灯時（時刻ｔ１より後）において、電圧ｖｅは、最大値が数百Ｖ程度の波形となる。接触抵抗Ｒ８４がとても大きくなった結果、放電等価抵抗Ｒ９０を流れる電流のほとんどが浮遊容量Ｃ９７を流れる。始動コンデンサＣ６３は、浮遊容量Ｃ９７と比較して容量がとても大きいので、無視してよい。このため、負荷回路全体としては、放電等価抵抗Ｒ９０とチョークコイルＬ６２と浮遊容量Ｃ９７との直列回路とみなせる。このため、電圧ｖｅは、インバータ回路１３０の出力電圧に、チョークコイルＬ６２と浮遊容量Ｃ９７との共振により発生した減衰正弦波が重畳した波形となる。
【００３０】
このとき、閾値設定回路１７１が導通する電圧より、電圧ｖｅの最大値が高いので、第一蓄電回路１７２が充電され、電圧ｖｇは、電圧ｖｅから閾値設定回路１７１の導通電圧を差し引いた電圧の包絡線となる。すなわち、電圧ｖｅが上昇して閾値設定回路１７１が導通すると、コンデンサＣ２１が充電されて、電圧ｖｇは電圧ｖｅに追随する。一方、電圧ｖｅが下降して閾値設定回路１７１が非導通になると、コンデンサＣ２１は、第二蓄電回路１７３を充電する電流でゆっくり放電する。
このため、電圧ｖｇは、数百Ｖのほぼ一定の電圧となる。
【００３１】
図４は、この実施の形態における接続状態検出回路１７０の各部の電位を示す波形図である。
この図において、横軸は時刻、縦軸は電圧を示す。電圧は、グランド配線（基準電位端子ｃ）の電位を基準とする。
電圧ｖｇは接続点ｇの電位である。電圧ｖｈは接続点ｈの電位である。電圧ｖｆは、検出信号出力端子ｆの電位である。
なお、横軸は、図３と比較して縮小している。すなわち、横方向の同じ長さが示す時間が、図３より長くなっている。
【００３２】
時刻ｔ１において接触不良が発生し、電圧ｖｇ（接続点ｇの電位）が数百Ｖになる。
第一蓄電回路１７２（コンデンサＣ２１）に充電された電圧ｖｇが第二蓄電回路１７３（コンデンサＣ３２）に充電された電圧ｖｈより高いので、抵抗器Ｒ３１を介してコンデンサＣ２１を放電する電流が流れ、その電流によりコンデンサＣ３２が充電される。抵抗器Ｒ３１により電流が制限されるので、コンデンサＣ３２はゆっくり充電される。
【００３３】
また、第二蓄電回路１７３（コンデンサＣ３２）が充電されて、第二蓄電回路１７３（コンデンサＣ３２に充電された電圧ｖｈが、第三蓄電回路１７４（コンデンサＣ４２）に充電された電圧ｖｆより高くなるので、抵抗器Ｒ４１を介して第二蓄電回路１７３（コンデンサＣ３２）を放電する電流が流れ、その電流によりコンデンサＣ４２が充電される。抵抗器Ｒ４１により電流が制限されるので、コンデンサＣ４２は、更にゆっくり充電される。
【００３４】
時刻ｔ２において、電圧ｖｆが所定の閾値電圧Ｖｔｈに達する。インバータ回路１３０は、電圧ｖｆを接続状態検出信号として入力し、入力した接続状態検出信号の電圧ｖｆが閾値電圧Ｖｔｈより高くなったので、交流電圧の生成を中止する。
これにより、電圧ｖｅが０になり、閾値設定回路１７１が非導通となるので、第一蓄電回路１７２は放電するだけで充電されなくなり、電圧ｖｇが急速に下がって、電圧ｖｈとほぼ等しくなる。これにより、第二蓄電回路１７３（コンデンサＣ３２）は、充電より放電のほうが優勢となり、電圧ｖｈも下がる。
他方、時刻ｔ２以降も、第三蓄電回路１７４（コンデンサＣ４２）に充電された電圧ｖｆは、電圧ｖｈより低いままなので、第三蓄電回路１７４（コンデンサＣ４２）は充電され続け、電圧ｖｆは更に上昇する。
したがって、接続状態検出信号の電圧ｖｆが閾値電圧Ｖｔｈより高い状態が維持され、インバータ回路１３０は交流電圧の生成を中止し続ける。
【００３５】
図５は、この実施の形態における接続状態検出回路１７０の各部の電位を示す波形図である。
この図において、横軸は時刻、縦軸は電圧を示す。電圧は、グランド配線（基準電位端子ｃ）の電位を基準とする。
電圧ｖｇは接続点ｇの電位である。電圧ｖｈは接続点ｈの電位である。電圧ｖｆは、検出信号出力端子ｆの電位である。
なお、横軸は、図４と比較して縮小している。すなわち、横方向の同じ長さが示す時間が、図４より長くなっている。
【００３６】
時刻ｔ２において、接続状態検出信号の電圧ｖｆが閾値電圧Ｖｔｈより高くなり、インバータ回路１３０が交流電圧の生成を中止する。
その後しばらくの間、電圧ｖｆは上昇を続ける。時刻ｔ３において、コンデンサＣ４２の充電より、抵抗器Ｒ５１を介した放電のほうが優勢となり、電圧ｖｆは下降に転じる。しかし、電圧ｖｆは閾値電圧Ｖｔｈより高いままなので、インバータ回路１３０は、交流電圧の生成を中止し続ける。
【００３７】
時刻ｔ４において、接続状態検出信号の電圧ｖｆが閾値電圧Ｖｔｈまで下がり、インバータ回路１３０は、交流電圧の生成を再開する。放電灯ＬＡは消灯しているので、インバータ回路１３０は、予熱動作から動作を再開する。
予熱動作において、インバータ回路１３０が生成する交流電圧の周波数が点灯動作時と異なるが、電圧ｖｅの最大値は、主にチョークコイルＬ６２と浮遊容量Ｃ９５及び浮遊容量Ｃ９６との共振によるものなので、閾値設定回路１７１の導通電圧より高くなる。
このため、閾値設定回路１７１が導通し、第一蓄電回路１７２（コンデンサＣ２１）が充電されて、電圧ｖｇが速やかに上昇する。その後、電圧ｖｈが電圧ｖｇよりゆっくり上昇する。
【００３８】
第三蓄電回路１７４（コンデンサＣ４２）は、時刻ｔ４の直後は充電より放電が優勢で、電圧ｖｆが下がり続けるが、電圧ｖｈの上昇に伴って充電が優勢となり、電圧ｖｆは上昇に転じる。このため、電圧ｖｆはすぐに回復し、時刻ｔ５において再び閾値電圧Ｖｔｈに達する。インバータ回路１３０は、接続状態検出信号の電圧ｖｆが閾値電圧Ｖｔｈより高くなったので、予熱動作を止め、交流電圧の生成を中止する。
【００３９】
以後、これが繰り返される。すなわち、しばらくして電圧ｖｆが閾値電圧Ｖｔｈを下回ると、インバータ回路１３０が交流電圧の生成を再開するが、すぐに電圧ｖｆが閾値電圧Ｖｔｈを超えるので、インバータ回路１３０が交流電圧の生成を中止する。
【００４０】
このように、接続状態検出回路１７０が第三接点部１８３の電位を測定し、測定した電位に基づいて、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に接触不良なく接続されているか否かを検出して、検出した結果を表わす接続状態検出信号を生成する。
インバータ回路１３０は、接続状態検出回路１７０が生成した接続状態検出信号を入力し、入力した接続状態検出信号に基づいて、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に接触不良の状態で接続されていることが検出された場合（すなわち、接続状態検出信号の電圧ｖｆが閾値電圧Ｖｔｈより高い場合）、交流電圧の生成を中止する。
【００４１】
これにより、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に接触不良の状態で接続されている場合は交流電圧の生成が中止されるので、放電灯ＬＡと放電灯接続部１８０との接触不良によるアーク放電の発生などを未然に防止することができる。
【００４２】
また、インバータ回路１３０が交流電圧の生成を中止してしばらくすると、電圧ｖｆが下がって閾値電圧Ｖｔｈより低くなる。インバータ回路１３０は、交流電圧の生成を再開するが、すぐに電圧ｖｆが上がって閾値電圧Ｖｔｈより高くなるので、インバータ回路１３０は、再び交流電圧の生成を中止する。
【００４３】
放電灯ＬＡと放電灯接続部１８０との接触不良が一時的なものであり、インバータ回路１３０が交流電圧の生成を再開したときに、正常な接続状態に戻っていた場合、電圧ｖｆは上昇しない。したがって、インバータ回路１３０は、交流電圧の生成を続け、予熱動作から始動、点灯動作へと移行する。
【００４４】
また、なんらかのノイズの影響により、電圧ｖｆが上昇してインバータ回路１３０が交流電圧の生成を中止する可能性もある。例えば、照明器具が、１つの放電灯ＬＡに並列に２つの放電灯点灯装置１００を接続し、一方の放電灯点灯装置１００は商用電源などから電力の供給を受けて動作する通電時用、他方の放電灯点灯装置１００は停電時用バッテリーなどから電力の供給を受けて動作する停電時用とし、停電時に放電灯点灯装置１００を切り替えて動作させる構成である場合、切り替え時のスイッチング動作に伴うノイズにより、電圧ｖｆが上昇してインバータ回路１３０が交流電圧の生成を中止する可能性がある。
そのような場合も、電圧ｖｆが下降してインバータ回路１３０が交流電圧の生成を再開したときには、電圧ｖｆが上昇しないので、インバータ回路１３０は、交流電圧の生成を続け、予熱動作から始動、点灯動作へと移行する。
【００４５】
すなわち、ノイズなどの影響で接続状態検出回路１７０が誤動作した場合、放電灯点灯装置１００は、放電灯ＬＡを一回消灯し、その後、再び放電灯ＬＡに電圧を印加して、異常がなければ再び点灯する。
したがって、放電灯点灯装置１００は、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に接触不良の状態で接続されている場合に、そのことを検出して放電灯ＬＡを消灯するだけでなく、ノイズなどの影響による誤動作を最小限に抑えることができる。
【００４６】
なお、第二蓄電回路１７３を設けず、第三蓄電回路１７４は、第一蓄電回路１７２に充電された電圧により直接充電されることとしてもよい。
その場合、第三蓄電回路１７４が比較的大きな時定数を有するよう、抵抗器Ｒ４１の抵抗値及びコンデンサＣ４２の容量を設定することにより、以上説明した実施の形態と同様の効果を得ることができる。これにより、部品点数が少なくて済むので、製造コストを削減できる。
ただし、第二蓄電回路１７３を設ける構成のほうが、接続状態検出信号の電位、異常検出までの時間、回復までの時間などの設計の自由度が高く、好ましい。
【００４７】
また、接続状態検出回路１７０は、ダイオード素子、ツェナーダイオード素子、抵抗器、コンデンサ素子などの比較的安価な部品で構成され、部品点数も少ない。そのため、放電灯点灯装置１００の製造コストを低く抑えることができる。
【００４８】
更に、接続状態検出回路１７０は、オペアンプやコンパレータなど電源を必要とする部品を含まない。また、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に接触不良なく接続されている場合には、閾値設定回路１７１が導通しないので、接続状態検出回路１７０における電力消費がない。したがって、正常時における放電灯点灯装置１００の消費電力を低く抑えることができる。
【００４９】
以上のように、この実施の形態における接続状態検出回路１７０は、第三接点部１８３の電位ｖｅを測定する。第一蓄電回路１７２は、第三接点部１８３の電位ｖｅから閾値設定回路１７１の導通電圧（ダイオードＤ１１の順方向降下電圧とツェナーダイオードＺＤ１２のツェナー電圧の和）を差し引いた電圧のピーク電圧まで充電されるので、接続状態検出回路１７０は、第三接点部１８３のピーク電位を測定する。
【００５０】
なお、第四接点部１８４と第四端子３１４とが接触不良である場合について説明したが、第三接点部１８３と第三端子３１３とが接触不良である場合も、接続状態検出回路１７０による検出ができる。
【００５１】
図２において、第三接点部１８３と第三端子３１３とが接触不良である場合、接触抵抗Ｒ８３がとても大きくなるので、負荷回路全体は、放電等価抵抗Ｒ９０と浮遊容量Ｃ９７（始動コンデンサＣ６３は無視）との並列回路と、チョークコイルＬ６２との直列回路とみなせる。このとき、放電等価抵抗Ｒ９０を流れる電流と比較して浮遊容量Ｃ９７を流れる電流は小さいが、第三接点部１８３の電位ｖｅは、第一接点部１８１や第二接点部１８２の電位とほぼ同じになる。このため、第三接点部１８３のピーク電圧は、数十〜数百Ｖとなり、接続状態検出回路１７０が接触不良を検出する。
【００５２】
また、第四接点部１８４と第四端子３１４、第三接点部１８３と第三端子３１３の両方が接触不良である場合、接触抵抗Ｒ８３及び接触抵抗Ｒ８４がとても大きくなるので、負荷回路全体は、チョークコイルＬ６２フィラメント抵抗Ｒ９１及びフィラメント抵抗Ｒ９２と浮遊容量Ｃ９７との直列回路とみなせる。したがって、第三接点部１８３の電位ｖｅは、図３で説明したものと同様となり、接続状態検出回路１７０が接触不良を検出する。
【００５３】
このように、接続状態検出回路１７０は、第三接点部１８３に発生するピークを測定することにより接触不良を検出する。したがって、接触不良を検出するため放電灯に別途直流電圧を印加する必要がなく、正常点灯時の消費電力を抑えることができる。
【００５４】
なお、予熱動作時など放電灯ＬＡが点灯していない状態では、放電等価抵抗Ｒ９０がとても大きいので、放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に正常に接続している場合でも、第三接点部１８３のピーク電位が高くなるが、このとき発生する第三接点部１８３のピーク電位は、数十Ｖ程度であり、接触不良時のピーク電位より低い。
そのため、このとき発生する第三接点部１８３のピーク電位よりも、閾値設定回路１７１の導通電圧を高く設定しておけば、放電灯ＬＡが正常に接続しているときに、接続状態検出回路１７０が誤って接続不良と検出することはない。
あるいは、このとき発生する第三接点部１８３のピーク電位よりも、閾値設定回路１７１の導通電圧を低い場合であっても、第三蓄電回路１７４（コンデンサＣ４２）に充電される電圧は、閾値設定回路１７１を乗り越えてきた電圧を、抵抗器Ｒ３１、抵抗器Ｒ４１、抵抗器Ｒ５１の抵抗値で分圧した電圧より高くなることはないので、インバータ回路１３０が交流電圧の生成を中止するか否かを判定する閾値電圧が、この電圧より高ければ、インバータ回路１３０が誤って交流電圧の生成を中止することはない。
【００５５】
なお、高電位側（第一接点部１８１と第一端子３１１、または、第二接点部１８２と第二端子３１２）が接触不良である場合、第三接点部１８３の電位ｖｅには、このようなピークは表れない。しかし、高電位側の接触不良は、例えば、片エミレス点灯を検出するために設けられた整流保護検出回路（図示せず）などにより検出することが可能である。
【００５６】
実施の形態２．
実施の形態２について、図６〜図７を用いて説明する。
【００５７】
図６は、この実施の形態における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図である。
なお、実施の形態１で説明した放電灯点灯装置１００と共通する部分については、同一の符号を付し、ここでは説明を省略する。
【００５８】
接続状態検出回路１７０は、閾値設定回路１７１を有する。
検出信号出力端子ｆは、閾値設定回路１７１の出力側端子（ツェナーダイオードＺＤ１２のアノード端子）に電気接続している。すなわち、接続状態検出回路１７０は、閾値設定回路１７１の出力側端子の電位を接続状態検出信号として出力する。
【００５９】
インバータ制御回路１３２は、検出信号出力端子ｆと電気接続した検出信号入力端子ｄと接続し、接続状態検出信号を入力する。
検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より低電位である場合、インバータ制御回路１３２は、交流電圧を生成する。
検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より高電位になった場合、インバータ制御回路１３２は、交流電圧の生成を中止する。
その後、検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より低電位になっても、インバータ制御回路１３２は、交流電圧の生成を再開しない。インバータ制御回路１３２は、所定の時間が経過するか、交流電圧の生成を再開してよいことを示す信号を入力するなど、なんらかのトリガが発生するまで、交流電圧の生成中止を継続する。
インバータ制御回路１３２は、所定の時間が経過するなどのトリガが発生すると、交流電圧の生成を再開する。
【００６０】
実施の形態１では、インバータ回路１３０が交流電圧の生成を中止すると、検出端子ｅの電位ｖｅが０になるので、その後も検出信号出力端子ｆの電位を所定の電位より高電位に保つため、第一蓄電回路１７２、第二蓄電回路１７３、第三蓄電回路１７４を設け、ある程度時間が経過したのち検出信号出力端子ｆの電位が所定の電位より低電位になるよう、放電回路１７５を設けている。
この実施の形態では、検出信号出力端子ｆの電位が所定の電位より高電位になったのち、所定の電位より低電位になっても、インバータ制御回路１３２が交流電圧の生成を再開しないので、第一蓄電回路１７２、第二蓄電回路１７３、第三蓄電回路１７４、放電回路１７５を設けなくてよい。
【００６１】
このため、接続状態検出回路１７０の構成を簡単にすることができ、部品点数を減らせるので、放電灯点灯装置１００の製造コストを抑えることができる。
【００６２】
図７は、この実施の形態におけるインバータ回路１３０が交流電圧を生成する交流電圧生成処理の流れを示すフローチャート図である。
【００６３】
検出回数リセット工程Ｓ１１において、インバータ制御回路１３２は、検出回数を０に設定する。インバータ制御回路１３２は、設定した検出回数を記憶する。
【００６４】
交流電圧生成工程Ｓ１２において、インバータ制御回路１３２は、スイッチング素子Ｑ３３及びスイッチング素子Ｑ３４を交互にオンオフして、交流電圧を生成する。
【００６５】
検出信号判定工程Ｓ１３において、インバータ制御回路１３２は、検出信号入力端子ｄの電位が所定の閾値電圧より高いか低いかを判定する。
検出信号入力端子ｄの電位が所定の閾値電圧より高いと判定した場合、検出回数カウント工程Ｓ１４へ進む。
検出信号入力端子ｄの電位が所定の閾値電圧より低いと判定した場合、交流電圧生成工程Ｓ１２に戻る。
【００６６】
検出回数カウント工程Ｓ１４において、インバータ制御回路１３２は、記憶した検出回数に１を加える。インバータ制御回路１３２は、１を加算した検出回数を記憶する。
【００６７】
検出回数判定工程Ｓ１５において、インバータ制御回路１３２は、検出回数カウント工程Ｓ１４で記憶した検出回数が所定の回数より多いか否かを判定する。
検出回数が所定の回数より多いと判定した場合、交流電圧生成中止工程Ｓ１６へ進む。
検出回数が所定の回数より多くないと判定した場合、交流電圧生成工程Ｓ１２に戻る。
【００６８】
交流電圧生成中止工程Ｓ１６において、インバータ制御回路１３２は、スイッチング素子Ｑ３３及びスイッチング素子Ｑ３４をともにオフにして、交流電圧の生成を中止する。
【００６９】
再開待ち工程Ｓ１７において、インバータ制御回路１３２は、交流電圧の生成を中止してからの経過時間を測定し、所定の時間が経過したか否かを判定する。
所定の時間が経過したと判定した場合、検出回数リセット工程Ｓ１１に戻る。
所定の時間がまだ経過していないと判定した場合、再開待ち工程Ｓ１７に戻る。
【００７０】
この例において、ノイズなどの影響により交流電圧の生成を中止しないようにするため、インバータ制御回路１３２は、検出信号入力端子ｄの電位が閾値電圧より高くなってもすぐには交流電圧の生成を中止せず、何回か検出信号入力端子ｄの電位が閾値電圧より高いことを検出したのちに、交流電圧の生成を中止する。
ノイズなどの影響を考慮しない場合には、検出回数をカウントせず、すぐに交流電圧の生成を中止してもよい。
【００７１】
また、この例では、交流電圧の生成を中止したのち、所定の時間が経過するのを待って、交流電圧の生成を再開しているが、他の原因（例えば、再開を指示する信号の入力）により、交流電圧の生成を再開してもよい。
【００７２】
このように、インバータ回路１３０の側で、交流電圧の生成を中止する期間を設けることにより、交流電圧の生成が中止されたのち、接続状態検出信号がすぐに低電位になってもよいので、接続状態検出回路１７０の構成を簡単にすることができる。
【００７３】
実施の形態３．
実施の形態３について、図８を用いて説明する。
【００７４】
図８は、この実施の形態における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図である。
なお、実施の形態１または実施の形態２で説明した放電灯点灯装置１００と共通する部分については、同一の符号を付し、ここでは説明を省略する。
【００７５】
接続状態検出回路１７０は、実施の形態１で説明した接続状態検出回路１７０であってもよいし、実施の形態２で説明した接続状態検出回路１７０であってもよい。
【００７６】
インバータ回路１３０において、検出信号入力端子ｄは、インバータ制御回路１３２ではなく、インバータ制御電源回路１３１に接続している。
検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より低電位である場合、インバータ制御電源回路１３１は、インバータ制御回路１３２を動作させるための電源となる制御電源電圧を生成する。
検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より高電位である場合、インバータ制御電源回路１３１は、制御電源電圧を生成しない。
その後、検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より低電位になった場合のインバータ制御電源回路１３１の動作は、接続状態検出回路１７０が実施の形態１で説明した接続状態検出回路１７０であるか実施の形態２で説明した接続状態検出回路１７０であるかによって異なる。
【００７７】
接続状態検出回路１７０が実施の形態１で説明した接続状態検出回路１７０である場合、インバータ制御電源回路１３１は、検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より低電位になったら、制御電源電圧の生成を再開する。
【００７８】
接続状態検出回路１７０が実施の形態２で説明した接続状態検出回路１７０である場合、インバータ制御電源回路１３１は、検出信号入力端子ｄの電位が所定の電位より低電位になってもすぐには制御電源電圧の生成を再開せず、なんらかのトリガが発生するまで、制御電源電圧の生成中止を継続する。
インバータ制御電源回路１３１は、所定の時間が経過するなどのトリガが発生すると、制御電源電圧の生成を再開する。
【００７９】
インバータ制御電源回路１３１が制御電源電圧の生成を中止すると、インバータ制御回路１３２には電源が供給されないので、インバータ制御回路１３２は動作することができない。このため、スイッチング素子Ｑ３３及びスイッチング素子Ｑ３４をオンオフすることができず、スイッチング素子Ｑ３３及びスイッチング素子Ｑ３４はともにオフとなる。したがって、インバータ回路１３０による交流電圧の生成が中止される。
【００８０】
このように、インバータ制御回路１３２が接続状態検出信号を入力するのではなく、インバータ制御電源回路１３１が接続状態検出信号を入力して、制御電源電圧の生成を中止することにより、強制的にインバータ制御回路１３２の動作を停止し、交流電圧の生成を中止する構成としてもよい。
【００８１】
実施の形態４．
実施の形態４について、図９〜図１０を用いて説明する。
【００８２】
図９は、この実施の形態における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図である。
なお、実施の形態１〜実施の形態３で説明した放電灯点灯装置１００と共通する部分については、同一の符号を付し、ここでは説明を省略する。
【００８３】
放電灯点灯装置１００は、２つの放電灯ＬＡａ及び放電灯ＬＡｂを点灯する。
放電灯ＬＡａは、放電灯接続部１８０ａに接続される。放電灯ＬＡｂは、放電灯接続部１８０ｂに接続される。
放電灯点灯装置１００は、２つのチョークコイルＬ６２ａ及びチョークコイルＬ６２ｂ、２つの始動コンデンサＣ６３ａ及び６３ｂを有する。チョークコイルＬ６２ａ及び始動コンデンサＣ６３ａは、放電灯ＬＡａ用であり、放電灯接続部１８０ａに電気接続している。チョークコイルＬ６２ｂ及び始動コンデンサＣ６３ｂは、放電灯ＬＡｂ用であり、放電灯接続部１８０ｂに電気接続している。
そして、チョークコイルＬ６２ａ・始動コンデンサＣ６３ａ・放電灯ＬＡａからなる回路と、チョークコイルＬ６２ｂ・始動コンデンサＣ６３ｂ・放電灯ＬＡｂからなる回路とが、並列に接続されている。
【００８４】
接続状態検出回路１７０は、２つの検出端子ｅａ及び検出端子ｅｂを有する。検出端子ｅａは、放電灯接続部１８０ａの第三接点部１８３ａに電気接続している。また、検出端子ｅｂは、放電灯接続部１８０ｂの第三接点部１８３ｂに電気接続している。
接続状態検出回路１７０は、放電灯ＬＡａ及び放電灯ＬＡｂが放電灯接続部１８０ａ及び放電灯接続部１８０ｂに接触不良なく接続されているか否かを検出し、検出した結果を表わす接続状態検出信号を、検出信号出力端子ｆの電位として出力する。
【００８５】
インバータ回路１３０は、実施の形態１で説明したインバータ回路１３０であってもよいし、実施の形態２で説明したインバータ回路１３０であってもよい。
【００８６】
図１０は、この実施の形態における接続状態検出回路１７０の回路構成を示す電気回路図である。
接続状態検出回路１７０は、閾値設定回路１７１、第一蓄電回路１７２、第二蓄電回路１７３、第三蓄電回路１７４、放電回路１７５を有する。
なお、この接続状態検出回路１７０は、インバータ回路１３０が実施の形態１で説明したインバータ回路１３０である場合のものである。インバータ回路１３０が実施の形態２で説明したインバータ回路１３０である場合には、第一蓄電回路１７２、第二蓄電回路１７３、第三蓄電回路１７４、放電回路１７５はなくてよい。
【００８７】
閾値設定回路１７１は、２つの入力側端子と、１つの出力側端子とを有する。２つの入力側端子は、それぞれ検出端子ｅａ及び検出端子ｅｂに電気接続している。出力側端子は、接続点ｇに電気接続している。
【００８８】
閾値設定回路１７１は、ダイオードＤ１１ａ、ダイオードＤ１１ｂ、ツェナーダイオードＺＤ１２を有する。
ダイオードＤ１１ａのアノード端子は、入力側端子の一つ（検出端子ｅａ）に電気接続している。
ダイオードＤ１１ｂのアノード端子は、入力側端子のもう一つ（検出端子ｅｂ）に電気接続している。
ツェナーダイオードＺＤ１２は、カソード端子が、ダイオードＤ１１ａのカソード端子及びダイオードＤ１１ｂのカソード端子の双方に電気接続している、また、ツェナーダイオードＺＤ１２のアノード端子は、出力側端子（接続点ｇ）に電気接続している。
【００８９】
検出端子ｅａの電位のほうが検出端子ｅｂの電位より高い場合、ダイオードＤ１１ａはオン、ダイオードＤ１１ｂはオフになる。逆に、検出端子ｅａの電位より検出端子ｅｂの電位のほうが高い場合、ダイオードＤ１１ａはオフ、ダイオードＤ１１ｂはオンになる。
したがって、閾値設定回路１７１が導通した場合における接続点ｇの電位は、検出端子ｅａと検出端子ｅｂとのうち電位が高いほうの電位からツェナーダイオードＺＤ１２のツェナー電圧（とダイオードＤ１１ａまたはダイオードＤ１１ｂの順方向降下電圧との合計電圧）を差し引いた電位となる。
したがって、第一蓄電回路１７２（コンデンサＣ２１）は、検出端子ｅａと検出端子ｅｂとのうちピーク電位が高いほうのピーク電位から閾値設定回路１７１の導通電圧を差し引いた電位まで充電される。
【００９０】
放電灯ＬＡａを含む負荷回路と放電灯ＬＡｂを含む負荷回路とは並列に接続されているので、検出端子ｅａの電位は放電灯ＬＡａの接続状態を反映し、検出端子ｅｂの電位は放電灯ＬＡｂの接続状態を反映して、それぞれ独立している。例えば、放電灯ＬＡａが接触不良であるが、放電灯ＬＡｂは正常に接続されている場合、検出端子ｅａの電位には大きなピークが生じるが、検出端子ｅｂの電位は正常時と変わらない。
【００９１】
接続状態検出回路１７０は、検出端子ｅａの電位と検出端子ｅｂの電位とのうち、いずれか一方にのみ大きなピークが発生した場合でも、検出信号出力端子ｆの電位が高くなり、接触不良を検出できる。
【００９２】
インバータ回路１３０は、検出信号入力端子ｄの電位（＝検出信号出力端子ｆの電位）に基づいて交流電圧を生成するかしないかを決めるので、放電灯ＬＡａと放電灯ＬＡｂとのうちいずれか一方のみが接触不良である場合でも、インバータ回路１３０は、交流電圧の生成を中止する。これにより、放電灯ＬＡａ及び放電灯ＬＡｂがともに消灯し、アークの発生を未然に防ぐことができる。
【００９３】
なお、ここでは、２つの放電灯ＬＡａ及び放電灯ＬＡｂを点灯する場合について説明したが、放電灯ＬＡの数は３以上であってもよい。
その場合、放電灯ＬＡの数が増えても、接続状態検出回路１７０の構成はほとんど変わらず、放電灯ＬＡの数と同じ数のダイオードＤ１１が必要となるだけである。接続状態検出回路１７０のうちダイオードＤ１１以外の部分は、共通に用いることができる。
したがって、同じ構成の接続状態検出回路１７０を放電灯ＬＡの数と同じ数設ける場合と比較して、放電灯点灯装置１００の部品点数を少なくすることができる。これにより、放電灯点灯装置１００の製造コストを抑えることができる。
【００９４】
実施の形態５．
実施の形態５について、図１１を用いて説明する。
この実施の形態における放電灯点灯装置１００の全体構成は、実施の形態４で説明したものと同様なので、ここでは説明を省略する。
【００９５】
図１１は、この実施の形態における接続状態検出回路１７０の回路構成を示す電気回路図である。
なお、実施の形態４で説明した接続状態検出回路１７０と共通する部分については、同一の符号を付し、ここでは説明を省略する。
【００９６】
接続状態検出回路１７０は、２つの閾値設定回路１７１ａ及び閾値設定回路１７１ｂを有する。閾値設定回路１７１ａ及び閾値設定回路１７１ｂは、実施の形態１で説明した閾値設定回路１７１と同様である。閾値設定回路１７１ａは、入力側端子が検出端子ｅａに電気接続している。閾値設定回路１７１ｂは、入力側端子が検出端子ｅｂに電気接続している。閾値設定回路１７１ａ及び閾値設定回路１７１ｂの出力側端子は、ともに接続点ｇに電気接続している。
【００９７】
検出端子ｅａと接続点ｇとの電位差が閾値設定回路１７１ａの導通電圧以上である場合、閾値設定回路１７１ａが導通して、第一蓄電回路１７２を充電する。検出端子ｅｂと接続点ｇとの電位差が閾値設定回路１７１ｂの導通電圧以上である場合、閾値設定回路１７１ｂが導通して、第一蓄電回路１７２を充電する。したがって、第一蓄電回路１７２は、検出端子ｅａと検出端子ｅｂとのうちピーク電位が高いほうのピーク電位から閾値設定回路１７１ａまたは閾値設定回路１７１ｂの導通電圧を差し引いた電位まで充電される。
これにより、実施の形態４と同様、放電灯ＬＡａまたは放電灯ＬＡｂのいずれか一方のみが接触不良である場合でも、接触不良を検出できる。
【００９８】
ここで、閾値設定回路１７１ａ及び閾値設定回路１７１ｂの導通電圧は、それぞれツェナーダイオードＺＤ１２ａ及びツェナーダイオードＺＤ１２ｂのツェナー電圧により定まる。したがって、ツェナー電圧が異なるものを用いれば、閾値設定回路１７１ａの導通電圧と、閾値設定回路１７１ｂの導通電圧とを異なる導通電圧とすることができる。
【００９９】
放電灯ＬＡａの特性と、放電灯ＬＡｂの特性とが異なる場合、正常時及び接触不良時における検出端子ｅａの電位と検出端子ｅｂの電位とが異なり、接触不良検出の閾値が異なる場合がある。
この実施の形態では、その違いを、閾値設定回路１７１ａの導通電圧と閾値設定回路１７１ｂの導通電圧との違いで吸収することにより、第一蓄電回路１７２、第二蓄電回路１７３、第三蓄電回路１７４、放電回路１７５を共通に用いることができるようにしている。
【０１００】
これにより、放電灯点灯装置１００の部品点数を少なくすることができ、放電灯点灯装置１００の製造コストを抑えることができる。
【０１０１】
実施の形態６．
実施の形態６について、図１２を用いて説明する。
【０１０２】
図１２は、この実施の形態における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図である。
なお、実施の形態１〜実施の形態５で説明した放電灯点灯装置１００と共通する部分については、同一の符号を付し、ここでは説明を省略する。
【０１０３】
放電灯点灯装置１００は、２つの放電灯ＬＡａ及び放電灯ＬＡｂを点灯する。
放電灯ＬＡａは、放電灯接続部１８０ａに接続される。放電灯ＬＡｂは、放電灯接続部１８０ｂに接続される。
始動コンデンサＣ６３は、放電灯接続部１８０ａの第二接点部１８２ａに一端を電気接続し、放電灯接続部１８０ｂの第三接点部１８３ｂに他端を電気接続している。
また、放電灯接続部１８０ａの第四接点部１８４ａは、放電灯接続部１８０ｂの第一接点部１８１ｂと電気接続している。
すなわち、放電灯ＬＡａと放電灯ＬＡｂとは、直列に接続される。
【０１０４】
放電灯点灯装置１００は、更に、コイルＬ６４、コンデンサＣ６５、コンデンサＣ６６を有する。
コイルＬ６４は、チョークコイルＬ６２と電磁結合したインダクタである。
コンデンサＣ６５は、コイルＬ６４の一端に一端を電気接続し、放電灯接続部１８０ａの第三接点部１８３ａに他端を電気接続している。
コンデンサＣ６６は、コイルＬ６４の他端に一端を電気接続し、放電灯接続部１８０ｂの第二接点部１８２ｂに他端を電気接続している。
【０１０５】
コイルＬ６４とコンデンサＣ６５及びコンデンサＣ６６との共振周波数が、予熱動作時にインバータ回路１３０が生成する交流電圧の周波数と近い周波数となるよう、コイルＬ６４のインダクタンスやコンデンサＣ６５及びコンデンサＣ６６の容量を定める。これにより、予熱動作時において、コイルＬ６４とコンデンサＣ６５及びコンデンサＣ６６との共振によって発生した電流で、フィラメント３２２ａ及びフィラメント３２１ｂが暖められる。
【０１０６】
接続状態検出回路１７０は、実施の形態１または実施の形態２で説明した接続状態検出回路１７０と同様である。検出端子ｅは、放電灯接続部１８０ｂの第三接点部１８３ｂと電気接続している。
【０１０７】
この例において、接続状態検出回路１７０は、放電灯ＬＡｂと第三接点部１８３ｂまたは第四接点部１８４ｂとが接触不良である場合に、接触不良を検出する。
【０１０８】
このように複数の放電灯ＬＡを直列接続して点灯する場合、もっとも低電位側の放電灯ＬＡｂを接続する放電灯接続部１８０ｂの第三接点部１８３ｂに検出端子ｅを接続すれば、接続状態検出回路１７０は、第三接点部１８３ｂまたは第四接点部１８４ｂにおいて発生した接触不良を検出できる。
【０１０９】
放電灯ＬＡの数は２つに限らず、もっと多くの放電灯ＬＡを直列接続してもよい。
放電灯ＬＡの数が３以上である場合、実施の形態４または実施の形態５の構成と組み合わせて、いくつかの放電灯ＬＡを直列接続したものを並列接続する構成としてもよい。その場合、接続状態検出回路１７０は、直列接続した放電灯ＬＡのうちもっとも低電位側に接続した放電灯ＬＡのいずれかに発生した接触不良を検出できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】実施の形態１における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図。
【図２】実施の形態１における放電灯ＬＡが放電灯接続部１８０に正常に接続された状態の等価回路を示す図。
【図３】実施の形態１における放電灯点灯装置１００の各部の電位を示す波形図。
【図４】実施の形態１における接続状態検出回路１７０の各部の電位を示す波形図。
【図５】実施の形態１における接続状態検出回路１７０の各部の電位を示す波形図。
【図６】実施の形態２における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図。
【図７】実施の形態２におけるインバータ回路１３０が交流電圧を生成する交流電圧生成処理の流れを示すフローチャート図。
【図８】実施の形態３における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図。
【図９】実施の形態４における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図。
【図１０】実施の形態４における接続状態検出回路１７０の回路構成を示す電気回路図。
【図１１】実施の形態５における接続状態検出回路１７０の回路構成を示す電気回路図。
【図１２】実施の形態６における放電灯点灯装置１００の全体構成を示す電気回路図。
【符号の説明】
【０１１１】
１００  放電灯点灯装置、１２０  直流電源回路、１３０  インバータ回路、１３１  インバータ制御電源回路、１３２  インバータ制御回路、１７０  接続状態検出回路、１７１  閾値設定回路、１７２  第一蓄電回路、１７３  第二蓄電回路、１７４  第三蓄電回路、１７５  放電回路、１８０  放電灯接続部、１８１  第一接点部、１８２  第二接点部、１８３  第三接点部、１８４  第四接点部、３１１  第一端子、３１２  第二端子、３１３  第三端子、３１４  第四端子、３２０  放電管、３２１，３２２  フィラメント、Ｄ１１  ダイオード、ＺＤ１２  ツェナーダイオード、Ｃ２１，Ｃ３２，Ｃ４２，Ｃ６５，Ｃ６６  コンデンサ、Ｒ３１，Ｒ４１，Ｒ５１  抵抗器、Ｑ３３，Ｑ３４  スイッチング素子、Ｃ６１  カップリングコンデンサ、Ｌ６２  チョークコイル、Ｃ６３  始動コンデンサ、Ｌ６４  コイル、Ｒ８１〜Ｒ８４  接触抵抗、Ｒ９０  放電等価抵抗、Ｒ９１〜Ｒ９４  フィラメント抵抗、Ｃ９５〜Ｃ９７  浮遊容量、ＬＡ  放電灯、ａ  インバータ入力端子、ｂ  インバータ出力端子、ｃ  基準電位端子、ｄ  検出信号入力端子、ｅ  検出端子、ｆ  検出信号出力端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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