(57)【要約】【課題】簡単な構成で印刷時にインクカートリッジが取り出されることを防止し、装置本体のコストダウンとともに小型化を図った昇華型プリンタを提供する【解決手段】ヘッドアセンブリ４を回動するシャフト１１の先端に抜止部材５が一体形成されている。シャフト１１が駆動部６によりサーマルヘッド９をプラテンローラに押圧するＸ方向に回転すると、ヘッドアセンブリ４は、サーマルヘッド９をプラテンローラ３に押圧する。このシャフト１１の動きに連動して抜止部材５が、ドアカバー２に立設し、その先端を折り曲げた鉤部材８とドアカバー２との間に入り込む。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンを収納したインクカートリッジを本体に装填する装填口に設けられたドアカバーと、
本体フレームに立設した側板間に回転自在に取り付けたプラテンローラと、
前記プラテンローラに対向するサーマルヘッドを保持し、前記側板間に回動自在に取り付けられ、回動することにより当該サーマルヘッドを当該プラテンローラに押圧するヘッドアセンブリと、を備え、
前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに押圧し、このサーマルヘッドとプラテンローラとの間を前記インクカートリッジから引き出したインクリボンと用紙とを搬送し、用紙に文字や画像を印刷する昇華型プリンタにおいて、
前記ヘッドアセンブリの動きに連動して動作する板状の抜止部材を備え、
前記ドアカバーは、立設し先端を折り曲げた鉤部が一体形成され、
前記抜止部材は、前記サーマルヘッドが前記プラテンローラを押圧しているとき、前記鉤部と前記ドアカバーとの間に位置する、昇華型プリンタ。
【請求項２】
前記抜止部材は、前記ヘッドアセンブリを軸支する回動軸の周面に一体形成されている、請求項１に記載の昇華型プリンタ。
【請求項３】
前記抜止部材は、扇形状である、請求項１または２に記載の昇華型プリンタ。
【請求項４】
前記抜止部材は、動作時、前記鉤部に接触しない、請求項１〜３の何れかに記載の昇華型プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルヘッドの通電加熱によってインクリボンのインクを用紙に転写する昇華型プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、昇華型プリンタ（以下単にプリンタと称す。）は、プラテンローラを本体フレームに立設した側板間に回転自在に取り付け、サーマルヘッドをこのプラテンローラに対向する位置に設ける。ヘッドアセンブリが、サーマルヘッドを保持し、自身の回動によりサーマルヘッドをプラテンローラに押圧する。
【０００３】
こうしたプリンタでは、印刷時、サーマルヘッドをプラテンローラに押圧し、インクリボンと用紙とを重ねた状態で、このサーマルヘッドとプラテンローラとの間を通過させ、用紙に文字や画像を印刷する。このとき、利用者がドアカバーを開き、インクカートリッジをプリンタから取り出そうとすると、インクリボンや用紙がプリンタ内部に絡まってしまい、プリンタが故障してしまう。そこで印刷中にドアカバーが開かれることを防止し、上述した問題を解決する構成が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
具体的には、画像形成装置が印刷要求を受け付けると、ロック機構を設けているドアカバーをロックする。このロック機構は、ロック部材の一方の端部にソレノイドのプランジャを連結させ、他方の端部と装置本体に設けた固定部材との間にスプリングを介装した構成である。印刷時には、ソレノイドが駆動し、ロック部材と係合部材とが係合する。こうすることで、ドアカバーは印刷時に開けられるのを防止している。
【特許文献１】特開２００６−４４１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１で提案されている構成では、ソレノイドやスプリングが必要であり、装置本体のコストが高く、ソレノイドやスプリングの分だけ装置本体が大型化するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、簡単な構成で印刷時にインクカートリッジが取り出されることを防止し、装置本体のコストダウンとともに小型化を図った昇華型プリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、以下の通りである。
【０００８】
ドアカバーが、インクリボンを収納したインクカートリッジを本体に装填する装填口に設けられている。プラテンローラが、本体フレームに立設した側板間に回転自在に取り付けられている。ヘッドアセンブリが、プラテンローラに対向するサーマルヘッドを保持し、側板間に回動自在に取り付けられ、回動することによりサーマルヘッドをプラテンローラに押圧する。サーマルヘッドをプラテンローラに押圧し、サーマルヘッドとプラテンローラとの間をインクカートリッジから引き出したインクリボンと用紙とを通過させ、用紙に文字や画像を印刷する。
【０００９】
ヘッドアセンブリの動きに連動して動作する板状の抜止部材を備えている。この抜止部材の形状は、例えば扇形状である。また、この抜止部材は、ヘッドアセンブリを軸支する回動軸の周面に一体形成されていても良い。ドアカバーは、立設し先端を折り曲げた鉤部が一体形成されている。抜止部材は、サーマルヘッドがプラテンローラを押圧しているとき、鉤部とドアカバーとの間に位置する。抜止部材は、動作時、鉤部に接触していない方が望ましい。
【００１０】
こうすることにより、サーマルヘッドをプラテンローラに押圧する動きに連動して抜止部材が鉤部とドアカバーとの間に位置する。そのため、ソレノイドやスプリング等が不要になるので、簡単な構成で印刷時にインクカートリッジが取り出されることを防止し、装置本体のコストダウンとともに小型化が図れる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡単な構成で、印刷時にインクカートリッジが取り出されることを防止し、装置本体のコストダウンとともに小型化が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る昇華型プリンタ（以下、単にプリンタと称す。）の実施形態について説明する。なお、以下では、断面図において、その断面表記を省略する。
【００１３】
図１は、プリンタの外観を示す外観斜視図である。図２は、プリンタの内部構成を示す上面図である。図３は、図２におけるＡＡ’方向での側面断面図である。
【００１４】
プリンタ１は、インクカートリッジドアカバー２、プラテンローラ３、ヘッドアセンブリ４、抜止部材５、駆動部６、を備えている。また、その他に、ＵＳＢコネクタ等の外部装置と接続する接続用端子、フラッシュメモリ等のメモリカードを挿入するカードスロット、用紙を本体に供給する搬送ローラ等を有した用紙供給部、等を備えている。プリンタ１は、接続している外部装置からの印刷指示や、利用者が図示していない操作キーを操作し入力した印刷指示を受け付けて、用紙に文字や画像を印刷する。
【００１５】
インクカートリッジドアカバー２（以下、単にドアカバー２と称す。）は、インクリボンを収納したインクカートリッジ７を本体に装填するカートリッジ装填口２ａに設けている。ドアカバー２は、鉤部材８を一体形成している。鉤部材８は、図１及び図２に示す通り、ドアカバー２の内側に立設し先端を折り曲げている。鉤部材８の詳細は後述する。
【００１６】
プラテンローラ３は、本体フレーム底板に立設した側板３ａ，３ｂ間に回転自在に取り付けられている。ヘッドアセンブリ４は、このプラテンローラ３に対向配置したサーマルヘッド９を保持し、側板３ａ，３ｂに取り付けられている。ヘッドアセンブリ４の詳細は後述する。
【００１７】
抜止部材５は、このヘッドアセンブリ４の動きに連動して動作する板状の部材である。抜止部材５の詳細は後述する。
【００１８】
駆動部６は、歯車６ａを含む複数の歯車や図示していないモータを有している。歯車６ａは、モータからの駆動力により、ヘッドアセンブリ４を回動する。
【００１９】
ヘッドアセンブリ４について説明する。ヘッドアセンブリ４は、図２、図３に示す通り、サーマルヘッド９、ヘッド固定部品１０、シャフト１１からなる。
【００２０】
サーマルヘッド９は、略直方体形状をなし、その長手方向が用紙の搬送方向である。ヘッド固定部品１０は、樹脂で形成され、サーマルヘッド９を保持する。このヘッド固定部品１０は、サーマルヘッド９を上面及び側面から当接する。ヘッド固定部品１０は、回動軸であるシャフト１１により回動自在に軸支される。シャフト１１は、側板３ａ，３ｂに取り付けられ、後端が歯車６ａからの駆動力を受けて回転する。シャフト１１の周面は、抜止部材５の後端が一体形成されている。
【００２１】
図４〜図７に基づいて、抜止部材５及び鉤部材８について説明する。
【００２２】
図４は、鉤部材８の上面図である。図５（Ａ）は、抜止部材５の正面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）におけるＢＢ’方向での側面図である。図６（Ａ）は、印刷時での抜止部材５と鉤部材８の上面図であり、図６（Ｂ）は、非印刷時での抜止部材５と鉤部材８の上面図である。図７（Ａ）は、印刷時でのプリンタ１の内部状態を示す斜視図であり、図７（Ｂ）は、非印刷時でのプリンタ１の内部状態を示す斜視図である。
【００２３】
鉤部材８は、図４に示す通り、ドアカバー２に立設する立設部８ａ、鉤部材８の先端を折り曲げた屈曲部８ｂにより、Ｌ字状に形成されている。立設部８ａは、その後端がドアカバー２に一体形成され、その先端が屈曲部８ｂの後端に接続する。屈曲部８ｂの先端は、図６に示す通り、シャフト１１の周面に対向する。
【００２４】
抜止部材５は、図５（Ａ）に示す通り、扇形状の板状物である。この抜止部材５は、樹脂や金属で形成されている。抜止部材５の後端は、図５（Ｂ）に示す通り、シャフト１１の先端に一体形成されている。図６（Ａ）で示す通り、サーマルヘッド９がプラテンローラ３を押圧している時、抜止部材５は、ドアカバー２と屈曲部８ｂとの間の隙間に位置する。このとき、抜止部材５は、表面がドアカバー２に対向し、裏面が屈曲部８ｂに対向する。また、図６（Ｂ）で示す通り、サーマルヘッド９がプラテンローラ３を押圧していない時、抜止部材５は、表面がドアカバー２に対向し、裏面が屈曲部８ｂに対向しない。
【００２５】
抜止部材５は、その先端から後端までの長さが、図６（Ａ）に示す通り、シャフト１１の周面から立設部８ａまでの距離よりも短く、シャフト１１の周面から屈曲部８ｂの先端までの距離よりも長い。また、抜止部材５の厚さは、図６に示す通り、屈曲部８ｂのドアカバー２側の面とドアカバー２の装置内側の面との間の距離よりも短い。
【００２６】
印刷時、図示していないモータからの駆動力を受けて歯車６ａは、図７（Ａ）で矢示するＸ方向にシャフト１１を回転する。シャフト１１が回転すると、ヘッド固定部品１０もＸ方向に向かって回動し、シャフト１１の先端に一体形成されている抜止部材５も後端を回転中心にＸ方向に回動する。そして、ヘッド固定部品１０が保持するサーマルヘッド９は、印刷位置に達しプラテンローラ３を押圧する。また、抜止部材５は、図６（Ａ）、図７（Ｂ）で示す通り、鉤部材８に入り込む。印刷が完了すると、図示していないモータの駆動力を受けて歯車６ａは、図７（Ｂ）で矢示するＸ’方向にシャフト１１を回転する。シャフト１１が回転すると、ヘッド固定部品１０もＸ’方向に回動し、シャフト１１の先端に一体形成されている抜止部材５も後端を回転中心にＸ’方向に回動する。そして、ヘッド固定部品１０が保持するサーマルヘッド９は、プラテンローラ３から離れる方向に移動する。また、抜止部材５は、図６（Ｂ）、図７（Ａ）で示す通り、鉤部材８から離れた状態に戻る。
【００２７】
こうすることにより、印刷時、利用者がドアカバー２を開けようとしても、抜止部材５が屈曲部８ｂにあたり、ドアカバー２を開くことを防止し、印刷時に利用者がインクカートリッジを取り出すことを防ぐことができる。また、ソレノイドやスプリングが不要になるため、装置本体の小型化が図れる。また、抜止部材５は動作時に鉤部材と接触しないため、抜止部材と鉤部材との磨耗が無くなるので、装置の信頼性が向上する。
【００２８】
次に、このプリンタ１の印刷動作について説明する。
【００２９】
プリンタ１は、カラー画像を印刷する昇華型プリンタであり、図３に示す通り、サーマルヘッド９を挟んでインクリボンが張架されている。このインクリボンは、給紙側から送り出されて排紙側で巻き取られる。また、インクリボンは、オーバーコート、シアン、マゼンタ、イエロのインクリボンがこの順番に繋がっている。各色のインクリボンの長さはカラー画像を印刷する用紙の搬送方向の長さと同じである。
【００３０】
プリンタ１は、印刷するカラー画像が入力されると、入力されたカラー画像について色分解を行い、シアン画像、マゼンタ画像、イエロ画像を生成する。プリンタ１は、用紙供給部から用紙を送り出し、サーマルヘッド９の手前でインクリボンにおけるシアンの先端と用紙の先端とを合わせた状態で、プラテンローラ３とサーマルヘッド９との間に送り込む。用紙の先端がサーマルヘッド９による印刷位置に達すると、図示していないモータからの駆動力により歯車６ａが回転し、図７（Ａ）で矢示するＸ方向にシャフト１１を回転する。シャフト１１の回転により、ヘッド固定部品１０はＸ方向に回動し、サーマルヘッド９をプラテンローラ３に押圧する。このとき、抜止部材５は、シャフト１１の動きに連動して動作し、後端を回転中心にＸ方向に回動する。そして、上述した位置に入り込む。サーマルヘッド９とプラテンローラ３との間には、インクリボンと用紙とが重なった状態で搬送される。用紙は搬送ローラにより搬送されており、インクリボンは給紙側で巻き取られる。用紙の後端がサーマルヘッド９により印刷位置に達すると、用紙及びインクリボンの巻き取りを停止し、シャフト１１を図７（Ｂ）で矢示するＸ’方向に回転させ、ヘッド固定部品１０をＸ’方向に回動する。サーマルヘッド９がプラテンローラ３を押圧していない状態にする。このとき、シャフト１１の回転に連動して抜止部材５は後端を回転中心にＸ’方向に回動し、図７（Ａ）で示した状態に戻る。これにより、シアン画像の印刷が完了し、このシアン画像にマゼンタ画像を重ねて印刷する工程を開始する。
【００３１】
この状態で用紙のみを給紙側に戻し、用紙の先端とインクリボンにおけるマゼンタの先端と用紙の先端とをあわせ、この状態で再びプラテンローラ３とサーマルヘッド９との間に送り込む。用紙の先端がサーマルヘッド９による印刷位置に達すると、上述した動作を行い、マゼンタ画像の印刷を行う。マゼンタ画像の印刷が完了すると、次にイエロ画像を重ねて印刷する工程を開始する。
【００３２】
上述のマゼンタ画像の印刷と同様に、この状態で用紙のみを給紙側に戻し、用紙の先端とインクリボンにおけるイエロの先端と用紙の先端とを合わせ、この状態でプラテンローラ３とサーマルヘッド９との間に送り込む。用紙の先端がサーマルヘッド９による印刷位置に達すると、上述した動作を行い、イエロ画像の印刷を行う。イエロ画像の印刷が完了すると、次にオーバーコートを重ねて印刷する工程を開始する。
【００３３】
上述のイエロ画像の印刷と同様に、この状態で用紙のみを給紙側に戻し、用紙の先端とインクリボンにおけるオーバーコートの先端と用紙の先端とを合わせ、この状態でプラテンローラ３とサーマルヘッド９との間に送り込む。用紙の先端がサーマルヘッド９による印刷位置に達すると、上述した動作を行い、オーバーコートの印刷が完了し、カラー画像の印刷が完了する。
【００３４】
こうすることにより、サーマルヘッド９をプラテンローラ３に押圧する動きに連動して抜止部材５が鉤部材８とドアカバー２との間に位置する。そのため、抜止部材５をソレノイドやスプリング等により動かす必要がなくなるので、簡単な構成で印刷時にインクカートリッジが取り出されることを防止し、装置本体のコストダウンを図れる。
【００３５】
以下、抜止部材及び鉤部材の形状を変更した例について、図８〜図１１に基づいて説明する。なお、同じ構成には同符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３６】
図８（Ａ）は抜止部材の別の形状に係る実施例の正面図である。抜止部材５ａは、抜止部材５の円弧形状を直線形状にしたものである。抜止部材５ａは、その後端がシャフト１１の先端に一体形成されている。抜止部材５ａの先端から後端までの長さ及びその厚さは、上述した抜止部材５と同様である。抜止部材５ａの形状でも上述した効果が得られる。
【００３７】
図８（Ａ）は、抜止部材の別の形状に係る実施例の正面図である。抜止部材５ｂは、矩形形状の板状物である。その後端は、シャフト１１の先端に一体形成されている。この抜止部材５ｂの先端から後端までの長さとその厚さは、上述した抜止部材５と同様であるが、その幅は、シャフト１１の直径よりも短い。抜止部材５ｂの形状でも上述した効果が得られる。
【００３８】
図８（Ｃ）は、抜止部材の別の形状に係る実施例の正面図であり、図８（Ｄ）は、図８（Ｃ）におけるＣＣ’方向での側面図である。抜止部材５ｃは、矩形形状の板状物である。その後端は、シャフト１１の周面に一体形成されている。この抜止部材５ｃの先端から後端までの長さとその厚さは、上述した抜止部材５と同様である。抜止部材５ｃの形状でも上述した効果が得られる。
【００３９】
このように、図８で示した抜止部材の形状でも、上述した効果が得られる。
【００４０】
なお、抜止部材の後端をシャフトの先端に一体形成するのではなく、シャフトの周面に一体形成しても良い。この場合でも、抜止部材の先端から後端までの長さとその厚さが鉤部材に対して上述した長さと厚さの関係であれば良い。
【００４１】
図９（Ａ）は、鉤部材の別の形状に係る実施例の上面図である。鉤部材１８は、ドアカバー２に立設した立設部１８ａ、鉤部材１８の先端を折り曲げた屈曲部１８ｂ、屈曲部８ｂの先端を折り曲げた折曲部１８ｃ、により、クの字状に形成されている。立設部１８ａの後端はドアカバー２に一体形成され、その先端が屈曲部１８ｂの後端に接続されている。屈曲部８ｂの先端は折曲部１８ｃの後端に接続されている。折曲部１８ｃの先端は、ドアカバー２に対向する。この鉤部材１８ｃに対しても、抜止部材５ｄを用いることで、印刷時にドアカバー２をロックすることができる。
【００４２】
図９（Ｂ）は、印刷時における抜止部材５ｄと鉤部材１８ｃとを示す上面図であり、図９（Ｃ）は、非印刷時における抜止部材５ｄと鉤部材１８ｃとを示す上面図である。印刷時、抜止部材５ｄの裏面は、折曲部１８ｃの先端に対向する。また、抜止部材５ｄと折曲部１８ｃとが接触しない。非印刷時、抜止部材５ｄの裏面は、折曲部１８ｃに対向しない。
【００４３】
板状の抜止部材５ｄは、後端がシャフト１１の先端に一体形成されている。抜止部材５ｄは、その先端から後端までの長さが、シャフト１１の周面から立設部１８ａまでの距離よりも短く、シャフト１１の周面から折曲部１８ｃのシャフト１１側の面までの距離よりも長い。また、抜止部材５ｄの厚さは、折曲部１８ｃの先端とドアカバー２の装置内側の面との間の距離よりも短い厚さである。こうした場合であっても、上述した効果が得られる。
【００４４】
なお、抜止部材は、こうした長さ、幅、厚さを満たすものであるのなら、その形状は上述した抜止部材の形状であっても良いし、他の形状であっても良い。
【００４５】
図１０（Ａ）は、鉤部材の別の形状に係る実施例の上面図である。また、図１０（Ｂ）は、印刷時での鉤部材と抜止部材とを示す上面図であり、図１０（Ｃ）は、非印刷時での鉤部材と抜止部材とを示す上面図である。図１１（Ａ）は、図１０（Ｂ）におけるＤＤ’方向での側面図である。また、図１１（Ｂ）は、図１０（Ｃ）におけるＥＥ’方向での側面図である。
【００４６】
鉤部材２８は、ドアカバー２に立設した立設部２８ａ、鉤部材を折り曲げた屈曲部２８ｂ、屈曲部２８ｂの先端を折り曲げた屈曲部２８ｃにより、コの字状に形成されている。立設部２８ａの後端は、ドアカバー２に一体形成され、その先端が屈曲部２８ｂの後端に接続されている。屈曲部２８ｂの先端は、折曲部２８ｃの後端に接続されている。折曲部２８ｃの先端は、ドアカバー２に一体形成されている。シャフト１１が屈曲部２８ｂの中央部の上方に位置する部位に鉤部材２８を設けている。
【００４７】
抜止部材５ｅの後端は、シャフト１１の周面に一体形成されている。先端から後端までの長さは、シャフト１１から屈曲部２８ｂの上面との間の距離よりも長く、シャフト１１から屈曲部２８ｂの下面との間の距離よりも短い。また、先端から後端までの長さは、シャフトから立設部２８ａまでの距離よりも短い。また、その幅は、屈曲部２８ｂのドアカバー２側の面とドアカバー２の装置内側の面との間の距離よりも短い。
【００４８】
こうすることにより、図１１（Ａ）に示す通り、印刷時、抜止部材５ｅは、鉤部材２８とドアカバー２との隙間に入り込み、図１１（Ｂ）に示す通り、非印刷時、抜止部材５ｅは、鉤部材２８とドアカバー２との隙間から離れる。そのため、上述した効果が得られる。
【００４９】
なお、シャフトは、屈曲部の中央部に位置していなくとも良く、屈曲部の後端あるいは先端等の他部位に位置していても良い。この場合、抜止部材が後端を回転中心に回動する隙間がシャフトと立設部あるいは折曲部との間にあればよく、抜止部材の幅、長さ、厚さを適宜変更すればよい。
【００５０】
また、本実施形態では、カラー画像用の昇華型プリンタについて説明したが、モノクロ画像用の昇華型プリンタに適用しても良いまた、上述した抜止部材の形状及び鉤部形状以外の形状にしても良い。
【００５１】
また、抜止部材をシャフトの周面に一体形成したが、別部品としても良く、この場合、抜止部材がヘッドアセンブリの動きに連動して動作するように構成すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】昇華型プリンタの外観斜視図である。
【図２】昇華型プリンタの内部構成を示す上面図である。
【図３】昇華型プリンタのＡＡ’方向における側面断面図である。
【図４】鉤部材の上面図である。
【図５】抜止部材の正面図及びＢＢ’方向での側面図である。
【図６】抜止部材と鉤部材の上面図である。
【図７】印刷時及び非印刷時での昇華型プリンタの内部状態を示す斜視図である。
【図８】抜止部材の正面図及びＣＣ’方向での側面図である。
【図９】鉤部材及び抜止部材の上面図である。
【図１０】鉤部材及び抜止部材の上面図である。
【図１１】ＤＤ’方向及びＥＥ’方向での鉤部材及び抜止部材の側面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１…昇華型プリンタ
２…インクカートリッジドアカバー
２ａ…カートリッジ装填口
３…プラテンローラ
３ａ，３ｂ…側板
４…ヘッドアセンブリ
５，５ａ〜５ｅ…抜止部材
６…駆動部
６ａ…歯車
７…インクカートリッジ
８，１８，２８…鉤部材
８ａ，１８ａ，２８ａ…立設部
８ｂ，１８ｂ，２８ｂ…屈曲部
９…サーマルヘッド
１０…ヘッド固定部品
１１…シャフト
１８ｃ，２８ｃ…折曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009226819.tif 000008
【図７】
2009226819.tif 000009
【図８】
2009226819.tif 000010
【図９】
2009226819.tif 000011
【図１０】
2009226819.tif 000012
【図１１】
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