(57)【要約】【課題】光源からの光を導光体に導入し、当該導光体から光を出射する構成を有し、その光出射方向を調整することができ、これにより導光体の光出射面に垂直な方向に光を出射することのできる線状光源装置、および画像読取対象体が大きな厚みを有するものであっても、高い品質を有する読取画像を得ることのできる画像読取装置を提供すること。【解決手段】一方の端面に光取込部が形成されており、その外周面に長手方向に並列に形成された複数の溝状凹部により構成された光透過性反射面を有する導光体と、前記光取込部に対向するよう設けられた光源と、前記光透過性反射面に対向するよう設けられた反射板とを備えてなる線状光源装置であって、前記反射板は、前記光透過性反射面と対向する表面が、凹凸が並列に形成された反射面であることを特徴とする。【選択図】図２
2009037746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の端面に光取込部が形成されており、その外周面に長手方向に並列に形成された複数の溝状凹部により構成された光透過性反射面を有する導光体と、前記光取込部に対向するよう設けられた光源と、前記光透過性反射面に対向するよう設けられた反射板とを備えてなる線状光源装置であって、
前記反射板は、前記光透過性反射面と対向する表面が、凹凸が並列に形成された反射面であることを特徴とする線状光源装置。
【請求項２】
前記光透過性反射面は、前記光源から前記導光体に入射された光の光量の６０％以上を透過することを特徴とする請求項１に記載の線状光源装置。
【請求項３】
前記凹凸は、開口幅が０．１〜１０μｍの溝状凹部よりなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の線状光源装置。
【請求項４】
前記反射板によって反射される光は、前記光透過性反射面によって反射される光に比して、前記光取込部に向かう方向の光量が大きいものであることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の線状光源装置。
【請求項５】
前記導光体において、前記光取込部に対向する端面が反射性を有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の線状光源装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の線状光源装置を照明用光源として備えてなることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、線状光源装置および画像読取装置に関し、更に詳しくは、ファクシミリ、複写機、イメージスキャナおよびバーコードリーダなどに備えられている画像読取装置の照明用光源として用いられる線状光源装置、および当該線状光源装置を備えてなる画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばファクシミリなどに備えられている画像読取装置の照明用光源としては、発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」ともいう。）を光源として備えてなる構成の装置が、小型化および低消費電力化の観点、さらに、受光素子としてのＣＣＤ型センサが高感度化されてきていること、またＬＥＤ自体の出力が向上してきていることからも、広く用いられてきている。
このようなＬＥＤを光源として用いた装置としては、光源として用いるＬＥＤの個数を低減させ、被照明面において均一な照度分布を得ることを目的として、ＬＥＤよりなる光源からの点状光を導光体によって線状光に変換する構成の線状光源装置が用いられている。
【０００３】
線状光源装置の或る種のものは、図９に示すように、例えば透明樹脂などよりなる棒状の導光体６１と、当該導光体６１の一方（図９における左方）の端面６２Ａによって形成された光取込部に対向配置された、ＬＥＤよりなる光源１１と、内表面に反射面６８が形成されてなる反射板６７とを備えている。この線状光源装置を構成する導光体６１には、その外周面に、光取込部を構成する端面６２Ａと直交し、長手方向（図９において左右方向）に伸びる光出射面６３と、当該光出射面６３と対向するよう、長手方向に並ぶ複数のＶ字状溝６６が形成されてなる光透過性反射面６５とが設けられている。
この線状光源装置６０において、反射板６７は、その断面がコ字状であり、導光体６１の外周面における光出射面６３以外の部分を覆うようにして設けられており、導光体６１を透過した光（例えば光α３）を反射面６８によって反射することにより、その反射光（例えば光α４）を導光体６１の内部に導き、これにより、光源１１からの光の利用性を高めている。
【０００４】
このような構成の線状光源装置６０においては、光源１１からの光が、端面６２Ａよりなる光取込部を介して導光体６１の内部に導入され、最終的に当該導光体６１の光透過性反射面６５によって反射されることにより、光出射面６３から光（例えばα５）が出射される。
【０００５】
しかしながら、このような線状光源装置６０において、当該線状光源装置６０から出射される光は、導光体６１の光透過性反射面６５を構成する複数のＶ字状溝６６の各々の斜面６６Ａによって反射されるものであることから、光出射方向が導光体６１の光出射面６３に垂直な方向ではなく、当該垂直な方向に比して端面６２Ａと対向する端面６２Ｂ側（図９における右側）に傾斜した方向に出射される。このため、この線状光源装置６０を画像読取装置の照明用光源として用いた場合には、得られる読取画像に画像読取対象体には存在しない、当該画像読取対象体の影に起因する黒い筋が生じてしまうことから、高い品質を得ることができないおそれがある、という問題がある。
このような問題は、画像読取対象体が大きい厚みを有するものである場合に顕著となる。
【０００６】
得られる読取画像に黒い筋が生じてしまう理由について、図１０に示す画像読取装置によって具体的に説明する。
この画像読取装置は、例えば光透過性部材よりなる板状の載置台４１上に画像読取対象面１Ａを下方にして画像読取対象体１を載置し、この画像読取対象体１を画像読取対象体用カバー４３によって押圧し、その状態で当該画像読取対象体１に対して、載置台４１の下方に設けられた線状光源装置６０よりなる照明用光源からの光を照射する構成を有するものである。このような構成の画像読取装置においては、画像読取対象体１における載置台４１の上面（図１０において上面）４１Ａに接触している画像読取対象面１Ａの投影像が検出されて読取画像が得られる。
【０００７】
このような画像読取装置においては、線状光源装置６０からの光が画像読取対象体１に対して垂直ではなく、傾斜して照射されると共に、画像読取対象体１が光透過性を有するものではないことから、画像読取対象体１における載置台４１上の画像読取対象面１Ａの端部を照射した光β２が、画像読取対象体用カバー４３の下面（図１０において下面）における当該画像読取対象体１の周辺部分を照射するのみで近傍部分を照射することがない。しかも、この近傍部分には、画像読取対象体用カバー４３の下面を直接照射する光（例えばβ３）が照射されることもないため、当該画像読取対象体用カバー４３の下面上に、画像読取対象体１と接している領域以外の領域において光が照射されない部分（図１０における領域５）が生じてしまう。その結果、画像読取対象体用カバー４３の下面上に当該画像読取対象体１の影が生じてしまい、この影が黒い筋となって読取画像に現れてしまう。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−１１５２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、以上のような事情に基づいてなされたものであって、その目的は、光源からの光を導光体に導入し、当該導光体の光出射面から光を出射する構成を有し、その光出射方向を調整することができ、これにより導光体の光出射面に垂直な方向に光を出射することのできる線状光源装置を提供することにある。
本発明の他の目的は、画像読取対象体が大きな厚みを有するものであっても、高い品質を有する読取画像を得ることのできる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の線状光源装置は、一方の端面に光取込部が形成されており、その外周面に長手方向に並列に形成された複数の溝状凹部により構成された光透過性反射面を有する導光体と、前記光取込部に対向するよう設けられた光源と、前記光透過性反射面に対向するよう設けられた反射板とを備えてなる線状光源装置であって、
前記反射板は、前記光透過性反射面と対向する表面が、凹凸が並列に形成された反射面であることを特徴とする。
【００１１】
本発明の線状光源装置においては、前記光透過性反射面は、前記光源から前記導光体に入射された光の光量の６０％以上を透過することが好ましい。
【００１２】
本発明の線状光源装置においては、前記凹凸は、開口幅が０．１〜１０μｍの溝状凹部よりなることが好ましい。
【００１３】
本発明の線状光源装置においては、前記反射板によって反射される光は、前記光透過性反射面によって反射される光に比して、前記光取込部に向かう方向の光量が大きいものであることが好ましい。
【００１４】
本発明の線状光源装置においては、前記導光体において、前記光取込部に対向する端面が反射性を有することが好ましい。
【００１５】
本発明の画像読取装置は、上記の線状光源装置を照明用光源として備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の線状光源装置によれば、導光体の光透過性反射面が光透過性を有するものであると共に、反射板が複数の凹凸が並列に形成されてなる反射面を備えてなるものであり、導光体の光透過性反射面によって反射される光成分と、当該導光体の反射面を透過し、反射板に反射されることによって導光体の内部に導入される光成分とを含有する光を、線状光として導光体における光出射面から出射する構成を有するものであるため、導光体の光透過性反射面によって反射される光成分が、当該導光体の光出射面に垂直な方向に比して当該導光体の光取込部を構成する端面に対向する端面側に傾斜した方向に指向性を有するものであっても、反射板の反射光により、導光体の光透過性反射面によって反射される光成分とは反対側に傾斜した方向、すなわち当該導光体の光取込部を構成する端面側に傾斜した方向に指向性を有する光成分を補足することによって導光体の光出射面から出射される光の光出射方向を調整することができ、これにより導光体の光出射面に垂直な方向に光を出射することができる。
【００１７】
本発明の画像読取装置によれば、照明用光源として上記の本発明の線状光源装置が用いられているため、画像読取対象体の画像読取対象面に対して照明用光源から照射される光が、当該画像読取対象面に対して垂直な方向に照射方向を有するよう調整されていることから、画像読取対象体が大きな厚みを有するものであっても、得られる読取画像に画像読取対象体には存在しない、当該画像読取対象体の影に起因する黒い筋が生じることが防止されるため、高い品質を有する読取画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明について詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の線状光源装置の構成の一例を示す説明用斜視図であり、図２は、図１の線状光源装置の長手方向における断面を拡大して示す説明用断面図である。
この線状光源装置１０は、例えばアクリル樹脂などの透明樹脂よりなる光透過性を有する円柱状の導光体２０と、当該導光体２０の一方（図１および図２における下方）の端面（以下、「光取込端面」ともいう。）２１Ａによって形成された光取込部に対向配置された、ＬＥＤよりなる光源１１と、表面（図１における上面であって図２における左面）に反射面３１が形成されてなる反射板３０とを備えてなるものである。
図において、導光体２０の他方の端面（以下、「他端面」ともいう。）２１Ｂは、平滑面とされており、反射性を有している。
【００２０】
光源１１は、例えば青色ＬＥＤ素子を備えてなり、当該青色ＬＥＤ素子から放射される青色光を蛍光体層によって変換することにより、白色光を放射するものである。
ここに、光源１１を構成するＬＥＤ素子は、１個であっても複数個であってもよい。光源１１が複数のＬＥＤ素子よりなる場合には、ＬＥＤ素子の各々がその光出力にバラツキを有するものであっても、線状光源装置１０が、光源１１からの光を直接的に出射させるのではなく、導光体２０を介して出射される構成を有するものであるため、複数のＬＥＤ素子に係る光出力のバラツキに起因する弊害が生じることがない。
【００２１】
そして、導光体２０には、その外周面に、光取込端面２１Ａおよび他端面２１Ｂと直交し、長手方向（図２における上下方向）に伸びる光出射面２２と、当該光出射面２２と対向するよう、長手方向に並列に複数の溝状凹部２５が形成されてなる光透過性を有する光透過性反射面２４とが設けられている。
【００２２】
導光体２０の光透過性反射面２４を構成する複数の溝状凹部２５は、各々、導光体２０の径方向（図２の紙面に対して垂直な方向）に伸び、少なくとも光取込端面２１Ａ側に、当該導光体２０の内部に導入された光源１１からの光を光出射面２２に向かって反射するための斜面（以下、「光反射斜面」ともいう。）２５Ａを有する形状を有している。
図の例において、複数の溝状凹部２５は、互いに隣接する溝状凹部２５が離間することなく連続的に形成されており、また、個々の溝状凹部２５は、底面２５Ｂが平滑面とされ、その断面が略台形状とされている。また、これらの複数の溝状凹部２５は、光反射斜面２５Ａの傾斜角度θ１が同一とされているが、光取込端面２１Ａから他端面２１Ｂに向かうに従って当該底面２５Ｂの幅ａおよび開口幅Ｄ１が小さくなり、かつその最大深さＨ１が大きくなっている。
【００２３】
ここに、線状光源装置１０においては、光源１１からの光が端部２１Ａよりなる光取込部を介して導光体２０の内部に導入され、光透過性反射面２４に到達すると、その光のうちの溝状凹部２５における光反射斜面２５Ａに対する入射角が臨界角を超える光成分は、当該光反射斜面２５Ａによって反射されて光出射面２２から外方に出射される。一方、光反射斜面２５Ａに対する入射角が臨界角以下である光成分は、当該光反射斜面２５Ａから導光体２０を透過する。また、透過性反射面２４における溝状凹部２５の光反射斜面２５Ａ以外の領域に入射した光成分は、全反射され外部には出射されずに導光体２０内部を長手方向に伝播する。
【００２４】
溝状凹部２５においては、光反射斜面２５Ａは、その傾斜角度θ１が３５°以上であることが好ましく、特に４０〜６０°であることが好ましい。
光反射斜面２５Ａの傾斜角度θ１が過小である場合には、導光体２０の光透過性反射面２４に十分な光透過性が得られなくなるおそれがある。
【００２５】
また、導光体２０は、光源１１から入射された光の光量の６０％以上を透過する光透過率を有することが好ましく、特に７０％以上を透過することが好ましい。
光透過性反射面２４の光透過率が過小である場合には、反射板３０によって反射される光の光量が小さくなるため、導光体２０の光透過性反射面２４によって反射される光成分とは反対方向に指向性を有する光成分を十分に補足することができず、導光体２０の光出射面２２から出射される光の光出射方向を所望の方向にすることができなくなるおそれがある。
【００２６】
導光体２０の光透過性反射面２４の光透過率は、例えば当該光透過性反射面２４を構成する溝状凹部２５の光反射斜面２５Ａの傾斜角度θ１によって調整することができる。
【００２７】
線状光源装置１０を構成する反射板３０は、導光体２０の全長に適合した全長を有する長尺な板状体よりなり、当該導光体２０に近接し、反射面（以下、「散乱反射面」ともいう。）３１が形成されている表面が当該導光体２０の光透過性反射面２４に対向するよう配置されている。
この反射板３０の散乱反射面３１は、導光体２０の光透過性反射面２４における溝状凹部２５が形成されている領域に対向する領域に、複数の溝状凹部３３よりなる凹凸が並列に形成されてなる構成を有している。
このような形態を有する反射板３０は、導光体２０の光出射面２２の垂線に垂直な方向、すなわちその短手方向（図２の紙面に垂直な方向）において均一な断面を有していることが好ましい。
また、反射板３０は、散乱反射面３１を構成する複数の溝状凹部３３の各々において入射した光を全反射すると共に、導光体２０の光出射面２２に向かう方向に散乱能を有していることが好ましい。
図の例において、反射板３０には、導光体２０の光透過性反射面２４に対向する表面全面に散乱反射面３１が形成されている。
【００２８】
反射板３０としては、例えば、アルミニウムなどの金属板をプレス加工してなるもの、または樹脂フィルムを加熱プレス加工、あるいは所期の形状を有する金型を用いて成形することによって得られた樹脂製の反射板本体の表面に金属蒸着膜またはメッキにより散乱反射面３１を形成してなるものを用いることができる。
ここに、反射板３０は、導光体２０の光透過性反射面２４に対向する表面全面が反射性を有するものであってもよいが、少なくとも散乱反射面３１を構成する溝状凹部３３が反射性を有するものであればよい。
【００２９】
図３は、図１に示す反射板３０の散乱反射面３１に係る溝状凹部３３を拡大して示す説明用断面図である。同図には、反射板３０における溝状凹部３３の斜面３３Ｂに入射する光の光路Ａを実線によって示し、また当該斜面３３Ｂに入射して反射される光の光路Ｂを破線によって示している。
反射板３０において、散乱反射面３１を構成する複数の溝状凹部３３は、各々、その断面が三角形状の形状を有し、図２の紙面に対して垂直な方向に伸びる形状を有している。この溝状凹部３３においては、導光体２０における他端面２１Ｂ側（図２における上側であって図３における右側）の光源１１を臨む斜面３３Ａによって導光体２０の光透過性反射面２４を透過した光を受光する受光面が形成されている。また、導光体２０における光取込端面２１Ａ側（図２における下側であって図３における左側）の溝状凹部３３の斜面３３Ｂは、導光体２０を透過した光が斜面３３Ａよりなる受光面に到達することのできるよう、その光路（図３における光路Ａ）を阻害することのない形状とされている。
【００３０】
溝状凹部３３において、受光面を構成する斜面３３Ａは、導光体２０を透過した光が入射されると共に、この入射した光を反射し、その反射した光を所望の指向性を有し、かつ光透過性反射面２４を介して導光体２０の内部に導入させることのできるよう、その傾斜角度θ２が設計されている。
溝状凹部３３の斜面３３Ａの傾斜角度θ２は、例えば４８〜５５°であることが好ましい。
【００３１】
而して、溝状凹部３３は、開口幅Ｄ２に対する最大深さＨ２の比（Ｈ２／Ｄ２）が、１／３〜１であることが好ましい。
図４は、散乱反射面３１に係る溝状凹部における開口幅Ｄ２に対する最大深さＨ２の比（Ｈ２／Ｄ２）が１／３未満である場合を示す説明図である。同図には、反射板３０における溝状凹部３３の斜面３３Ａに入射する光の光路Ａを実線によって示し、また当該斜面３３Ａに入射して反射される光の光路Ｂを破線によって示している。
比（Ｈ２／Ｄ２）が１／３未満である場合には、溝状凹部３３の最大深さＨ２が小さくなると共に斜面３３Ａの傾斜角度θ２が小さくなるため、溝状凹部３３の斜面３３Ａに反射される光が導光体２０の光透過性反射面２４によって反射される光と反対側に傾斜した方向に指向性を有するものとならなくなるおそれがある。
【００３２】
図５は、散乱反射面３１に係る溝状凹部３３における開口幅Ｄ２に対する最大深さＨ２の比（Ｈ２／Ｄ２）が１を超える場合を示す説明図である。同図には、反射板３０における溝状凹部３３の斜面３３Ａに入射する光の光路Ａ１およびＡ２を実線によって示し、また斜面３３Ａに入射して反射される光の光路Ｂ１およびＢ２を破線によって示している。  （Ｈ２／Ｄ２）が１を超える場合には、溝状凹部３３の最大深さＨ２が大きくなると共に斜面３３Ａの傾斜角度θ２が大きくなるため、当該斜面３３Ａよりなる受光面に入射する光（例えば光路Ａ１およびＡ２に係る光）は、当該受光面に対する入射深さに応じてその反射方向が異なることとなる。然して、斜面３３Ａよりなる受光面の反射光の一部（例えば光路Ａ１に係る光の反射光であって光路Ｂに係る光）は、導光体２０の光透過性反射面２４に対する入射角が大きくなるために当該導光体２０の内部に導入されることなく光透過性反射面２４において全反射されてしまうこととなる。また、他の一部（例えば光路Ａ２に係る光の反射光であって光路Ｂ２に係る光）は、斜面３３Ｂによっても反射されることとなるため、その光が導光体２０の光透過性反射面２４によって反射される光とは反対側に傾斜した方向に指向性を有するものとならなくなる。以上の結果、反射板３０の反射光に所望の指向性を得ることができなくなるおそれがある。
【００３３】
また、溝状凹部３３は、その開口幅Ｄ２が、導光体２０の光透過性反射面２４を構成する溝状凹部２５の開口幅Ｄ１よりも小さいものであることが好ましく、具体的な寸法としては、０．１〜１０μｍであることが好ましい。
溝状凹部３３の開口幅Ｄ２が溝状凹部２５の開口幅Ｄ１よりも大きい場合には、導光体２０の光透過性反射面２４において反射され、光出射面２２から出射される光に生じる、当該溝状凹部２５の開口幅Ｄ１の大きさに起因する光強度のムラを、反射板３０の反射光によって十分に補正することができなくなるため、線状光源装置１０から出射される光が均一性を有するものとならなくなるおそれがある。
【００３４】
反射板３０は、散乱反射面３１によって反射される光が、導光体２０の光透過性反射面２４によって反射される光に比して、当該導光体２０の光取込部に向かう方向の光量が大きいものであることが好ましい。
なお、「光取込部に向かう方向」とは、導光体２０の光出射面２２に垂直な方向に比して光取込端面２１Ａ側に傾斜した方向である。
【００３５】
このような構成の線状光源装置１０においては、光透過性反射面２４において導光体２０を透過した光は、反射板３０によって反射され、この反射された光が導光体２０の内部に導入され、当該光透過性反射面２４によって反射された光と共に、導光体２０の光出射面２２から外方に出射されることとなる。
このように、線状光源装置１０おいて、導光体２０における光出射面２２から出射される光は、導光体２０の光透過性反射面２４によって反射される光成分（以下、「導光体反射光成分」ともいう。）と、当該光透過性反射面２４を透過し、反射板３０によって反射されることによって導光体２０の内部に導入される光成分（以下、「反射板反射光成分」ともいう。）とを含有するものである。
【００３６】
而して、線状光源装置１０においては、導光体２０における光出射面２２から出射される光のうちの導光体反射光成分は、導光体２０の光透過性反射面２４を構成する複数の溝状凹部２５の各々の光反射斜面２５Ａによって反射されるものであることから、導光体２０の光出射面２２に垂直な方向ではなく、当該垂直な方向に比して導光体２０の端面２１Ｂ側に傾斜した方向に指向性を有するものである。その一方で、反射板反射光成分は、反射板３０が複数の溝状凹部３３が並列に形成されてなる散乱反射面３１を有するものであり、当該複数の溝状凹部３３の各々の斜面３３Ａによって反射されるものであることから、導光体２０の光出射面２２に垂直な方向ではなく、当該垂直な方向に比して導光体２０の端面２１Ａ側に傾斜した方向、すなわち導光体反射光成分とは反対側に傾斜した方向に指向性を有するものとされる。しかも、光透過性反射面２４が光源１１から導光体２０に入射された光の光量の６０％以上を透過するため、反射板３０の散乱反射面３１に入射される光の光量が大きくなる。また、散乱反射面３１が反射性を有するため、導光体２０を透過して反射板３０に入射した光は、当該反射板３０によって高い効率で導光体２０の光出射面２２に向かって反射される。その結果、反射板反射光成分は、導光体反射光成分の光量との関係から十分な光量が得られることとなる。
従って、線状光源装置１０によれば、導光体反射光成分が、導光体２０の光出射面２２に垂直な方向に比して当該導光体２０の端面２１Ｂ側に傾斜した方向に指向性を有するものであっても、反射板３０の反射光により、当該導光体光成分とは反対側に傾斜した方向、すなわち当該導光体２０の光取込部を構成する端面２１Ａ側に傾斜した方向に指向性を有する、反射板反射光成分を補足することによって導光体２０の光出射面２２から出射される光の光出射方向を調整することができ、これにより、導光体２０の光出射面２２に垂直な方向に光を出射することができる。
【００３７】
この線状光源装置１０においては、反射板３０を、散乱反射面３１によって反射される光が、光透過性反射面２４によって反射される光に比して、導光体２０の光取込部に向かう方向の光量が大きいものとすることにより、当該反射板３０によって所望の指向性を有する光を十分に補足することができるため、均一な光出射方向を有する光を出射することができる。
【００３８】
以上のような線状光源装置１０は、ファクシミリ、複写機、イメージスキャナおよびバーコードリーダなどに備えられている画像読取装置の照明用光源として好適に用いることができる。
図６は、本発明の画像読取装置の構成の一例を示す説明図である。同図において、α１は、導光体２０の光透過性反射面２４によって反射される光成分（導光体反射光成分）を示し、α２は、光透過性反射面２４を透過し、反射板３０によって反射されることによって導光体２０の内部に導入される光成分（反射板反射光成分）を示している。
この画像読取装置は、光透過性部材よりなる板状の載置台４１上に画像読取対象面１Ａを下方にして画像読取対象体１を載置し、この画像読取対象体１を画像読取対象体用カバー４３によって押圧し、その状態で当該画像読取対象体１に対して、載置台４１の下方に設けられた線状光源装置１０よりなる照明用光源からの光を照射する構成を有するものである。このような構成の画像読取装置においては、画像読取対象体１における載置台４１の上面（図６において上面）４１Ａに接触している画像読取対象面１Ａの投影像が検出されることによって読取画像が得られることとなる。
【００３９】
この画像読取装置においては、照明用光源として線状光源装置１０が用いられているため、画像読取対象体１の画像読取対象面１Ａに対に対して照明用光源から照射される光（例えばβ１）が、当該画像読取対象面１Ａに対して垂直な方向に照射方向を有するものである。その結果、画像読取対象体１が大きな厚みを有するものであっても、画像読取対象面１Ａ、および画像読取対象体用カバー４３の下面（図６において下面）上における画像読取対象体１に接している領域以外の領域全域に光が照射されることとなる。従って、この画像読取装置によれば、画像読取対象体用カバー４３の下面に画像読取対象体１の影が生じることがなく、得られる読取画像に画像読取対象体１には存在しない、当該画像読取対象体１の影に起因する黒い筋が生じることが防止されることから、高い品質を有する読取画像を得ることができる。
【００４０】
本発明においては、上記の実施の形態に限定されず種々の変更を加えることが可能である。
例えば、反射板は、導光体の光透過性反射面と対向する面に、凹凸が並列に形成されているものであればよく、その構成が図１に係る構成に限定されるものではない。
具体的な一例としては、図７および図８に示すように、反射板５０は、散乱反射面５１を構成する溝状凹部５３よりなる凹凸が、その断面が略Ｕ字状の形状であって、底面が曲面であるものであってもよい。
【００４１】
このような構成の反射板５０を備えた線状光源装置においては、当該反射板５０の散乱反射面５１を構成する溝状凹部５３が、その最大深さが大きく、かつその底面が曲面である形状を有していることから、当該溝状凹部５３における導光体の光取込部を構成する端面に対向する端面側（図６における右側）の光源を臨む平滑面領域５３Ａによって形成されている受光面に入射する光（例えば光路Ａ１〜Ａ３に係る光）は、溝状凹部５３に対する入射深さに応じてその反射方向が異なることとなる。しかも、その反射光は、再び溝状凹部５３内において反射されるため、散乱反射されるが、その散乱反射光が導光体の光透過性反射面によって反射される光と反対方向（導光体の光取込部を構成する端面側に傾斜した方向）に指向性を有することから、線状光源装置の光出射方向をより一層導光体の光出射面に垂直とすることができる。また、散乱反射面５１を構成する溝状凹部５３の平滑面領域５３Ａに平行な光（例えば光路Ｃに係る光）が溝状凹部５３に入射した場合には、当該溝状凹部５３によって鏡面反射されることとなるため、光源からの光をより一層有効に利用することができる。
図７には、反射板５０における溝状凹部５３に入射する、当該溝状凹部５３の平滑面領域面５３Ａに平行な光の光路Ｃ１を実線によって示し、また当該溝状凹部５３に入射して反射された光の光路Ｃ２を破線によって示す。また、図８には、導光体の光透過性反射面を透過し、反射板５０における溝状凹部５３の平滑面領域面５３Ａに入射する光の光路Ａ１〜Ａ３を実線によって示し、また当該光路Ａ１〜Ａ３を通過して平滑面領域５３Ａに入射し、反射された光の各々の光路Ｂ１〜Ｂ３を破線によって示す。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の線状光源装置の構成の一例を示す説明用斜視図である。
【図２】図１の線状光源装置の長手方向における断面を拡大して示す説明用断面図である。
【図３】図１の線状光源装置を構成する反射板の反射面に係る溝状凹部を拡大して示す説明用断面図である。
【図４】反射板の反射面に係る溝状凹部における開口幅Ｄ２に対する最大深さＨ２の比（Ｈ２／Ｄ２）が１／３未満である場合を示す説明図である。
【図５】反射板の反射面に係る溝状凹部における開口幅Ｄ２に対する最大深さＨ２の比（Ｈ２／Ｄ２）が１を超える場合を示す説明図である。
【図６】本発明の画像読取装置の構成の一例を示す説明図である。
【図７】本発明の線状光源装置を構成する反射板の構成の他の例を示す説明用斜視図である。
【図８】図７の線状光源装置を構成する反射板の反射面に係る溝状凹部を拡大して示す説明用断面図である。
【図９】従来の線状光源装置の構成の一例を示す説明図である。
【図１０】図９の線状光源装置を照明用光源として備えた画像読取装置の構成の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１    画像読取対象体
１Ａ    画像読取対象面
１０    線状光源装置
１１    光源
２０    導光体
２１Ａ、２１Ｂ    端面
２２    光出射面
２４    光透過性反射面
２５    溝状凹部
２５Ａ    斜面（光反射斜面）
２５Ｂ    底面
３０    反射板
３１    反射面（散乱反射面）
３３    溝状凹部
３３Ａ、３３Ｂ    斜面
４１    載置台
４１Ａ    上面
４３    画像読取対象体用カバー
５０    反射板
５１    反射面（散乱反射面）
５３    溝状凹部
５３Ａ    平滑面領域
６０    線状光源装置
６１    導光体
６２Ａ、６２Ｂ    端面
６３    光出射面
６５    光透過性反射面
６６    Ｖ字状溝
６６Ａ    斜面
６７    反射板
６８    反射面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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