(57)【要約】【課題】確変中において遊技者の期待感や興趣を一層高められる演出制御技術を提供する。【解決手段】確変中の当否抽選の結果が特定の確変当たりであった場合、意図的に通常図柄によるリーチ演出がなされる。すなわち、通常図柄でのリーチ演出により確変終了の可能性を演出上示唆して遊技者の危機感を煽った後、特殊特別遊技の実行によりその確変終了を免れるという演出が行われる。利益状態の少ない特殊特別遊技へ移行されると、一般には遊技者は相対的に損をした感覚になりがちであるところ、特殊特別遊技に確変終了からの救済といった演出上のギャップを担わせることにより、遊技者にその有効性を認識させる。【選択図】図４
2009082278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、
前記当否抽選が前記特別遊技への移行を示す結果となり、前記当否抽選が当たりであることを示す所定の停止態様にて前記図柄の変動表示が停止したときに前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記当否抽選の結果を示す図柄の変動および停止態様を決定するとともに、前記当否抽選の結果が前記特別遊技後の当否抽選における当たりの確率を通常状態より高めた状態である確率変動状態への移行の決定を伴う確変当たりであり、その確変当たりの確定を表示させる場合に特定図柄による当たり図柄組合せを選択する一方、前記当否抽選の結果が当たりであっても前記確変当たりの確定を表示させない場合に非特定図柄による当たり図柄組合せを選択する図柄決定手段と、
前記図柄を前記図柄表示装置に変動表示させる表示制御手段と、
前記当否抽選の結果が前記確変当たりの場合に、前記特別遊技の終了後の遊技状態を前記確率変動状態へ移行させる特定遊技実行手段と、を備え、
前記図柄決定手段は、前記確率変動状態における前記当否抽選の結果が通常の特別遊技よりも利益状態が少ない状態で前記確率変動状態へ移行させる特殊特別遊技へ移行すべきことを示す特定の確変当たりであった場合に、前記非特定図柄にてあと一つ図柄が揃えば当たり図柄組合せとなるリーチ状態を伴う図柄の変動態様を選択し、
前記特別遊技制御手段は、前記当否抽選の結果が前記特定の確変当たりであった場合に、前記非特定図柄によるリーチ状態を伴う図柄の変動表示がなされた後に、前記特殊特別遊技を実行することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記確率変動状態における前記当否抽選の結果が前記特定の確変当たりであった場合に、前記図柄を前記非特定図柄による当たり図柄組合せにて一時的に停止したように見せるために、前記図柄をその当たり図柄組合せの図柄位置を中心としてその前後方向に連続的に微動させる半停止態様にて変動表示させ、その後、前記特定の確変当たりであることを示す当たり図柄組合せにて図柄を停止表示させることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記図柄決定手段は、前記確率変動状態における前記当否抽選の結果が前記特定の確変当たりであった場合に、前記非特定図柄によるリーチ状態として、その当否抽選において当たりとなっている可能性が通常のリーチ態様よりも高いことを示唆する演出画像を付加的に伴わせる特別リーチ態様を伴う図柄の変動表示を選択することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記確率変動状態における前記非特定図柄によるリーチ状態の発生履歴を保持する履歴保持手段をさらに備え、
前記表示制御手段は、前記確率変動状態における前記当否抽選の結果が前記特定の確変当たりであった場合に、その当否抽選以前の所定期間における前記非特定図柄によるリーチ状態の発生率が判定基準値以上であるときに、前記非特定図柄による当たり図柄組合せでの半停止態様の変動表示の後に、前記特定の確変当たりであることを示す当たり図柄組合せを停止表示させることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記確率変動状態における前記特定の確変当たりの発生履歴を保持する履歴保持手段をさらに備え、
前記表示制御手段は、前記確率変動状態における前記当否抽選の結果が前記特定の確変当たりであった場合に、その当否抽選以前の所定期間における前記特定の確変当たりの発生率が判定基準値以上であるときに、前記非特定図柄による当たり図柄組合せでの半停止態様の変動表示の後に、前記特定の確変当たりであることを示す当たり図柄組合せを停止表示させることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における演出制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ変動画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。
【０００３】
遊技機の中には、また、特別遊技が終了した後にもいわゆる確率変動遊技（以下「確変」ともいう）と呼ばれる遊技者に有利な特定遊技に遊技状態を移行させるものもある。すなわち、大当たりが発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の図柄（以下「確変図柄」という）であった場合、続く特別遊技の終了後に確変が開始される。この確変状態においては通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われて比較的早期に新たな大当たりが発生するため、遊技者の期待感が一層高められる。特に確変中に新たな大当たりが発生し、その当たり停止図柄が確変図柄であった場合には、特別遊技を挟んで確変状態が連続的に繰り返され、遊技者の利益状態は一層良好になる。このため、遊技者は一般に、特別遊技への移行はもとより、通常遊技における確変状態を継続させ、それにより特別遊技を継続させることを目標に遊技を行うようになる。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、確変状態の継続は一般に、その確変中に確変図柄での大当たりが発生することが条件となるため、確変中の当たり停止図柄が通常図柄であった場合、その確変状態の継続は終了してしまう。したがって、例えば確変中に通常図柄でリーチ状態となった場合、大当たりへの信頼度が高い演出がなされるほど、遊技者は確変終了への危機感をつのらせることになる。発明者らは、このような確変状態の継続条件を逆に利用することで、確変中における遊技者の期待感や興趣をより高められるとの考えに想到した。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、確変中において遊技者の期待感や興趣を一層高められる演出制御技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となり、当否抽選が当たりであることを示す所定の停止態様にて図柄の変動表示が停止したときに特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選の結果を示す図柄の変動および停止態様を決定するとともに、当否抽選の結果が特別遊技後の当否抽選における当たりの確率を通常状態より高めた状態である確率変動状態への移行の決定を伴う確変当たりであり、その確変当たりの確定を表示させる場合に特定図柄による当たり図柄組合せを選択する一方、当否抽選の結果が当たりであっても確変当たりの確定を表示させない場合に非特定図柄による当たり図柄組合せを選択する図柄決定手段と、図柄を図柄表示装置に変動表示させる表示制御手段と、当否抽選の結果が確変当たりの場合に、特別遊技の終了後の遊技状態を確率変動状態へ移行させる特定遊技実行手段と、を備える。
【０００７】
図柄決定手段は、確率変動状態における当否抽選の結果が通常の特別遊技よりも利益状態が少ない状態で確率変動状態へ移行させる特殊特別遊技へ移行すべきことを示す特定の確変当たりであった場合に、非特定図柄にてあと一つ図柄が揃えば当たり図柄組合せとなるリーチ状態を伴う図柄の変動態様を選択し、特別遊技制御手段は、当否抽選の結果が特定の確変当たりであった場合に、非特定図柄によるリーチ状態を伴う図柄の変動表示がなされた後に、特殊特別遊技を実行する。
【０００８】
ここで、「特定図柄」は、その当たり図柄組合せが確変移行の確定を示すいわゆる「確変図柄」であってよい。「非特定図柄」は、その当たり図柄組合せが確変移行がないことを示すいわゆる「通常図柄」であってもよいし、通常遊技中には確変移行の確定を示さないが、特別遊技中にその当たり図柄組合せを発展（昇格）させて確変移行の確定を示す可能性のあるいわゆる「チャンス図柄」であってもよい。「チャンス図柄」は、通常遊技中に「通常図柄」による当たり図柄組合せにて一旦停止した後、特別遊技中に「確変図柄」による当たり図柄組合せに変化させられる可能性があるものでもよい。「チャンス図柄」による当たり図柄組合せが選択された場合、当否抽選の結果が確変当たりであっても通常遊技中においてはその確変移行の確定は表示されない。
「通常の特別遊技よりも利益状態が少ない状態」は、例えば特別遊技へ移行したときに大入賞口が開放される遊技機においては、その大入賞口が一瞬しか開放されない状態であってもよいし、大入賞口が全く開放されない状態であってもよい。前者のように特殊特別遊技へ移行させる「特定の確変当たり」として、実質的に出玉のない確変移行がなされるいわゆる突然確変（以下「突確」という）を伴う当たりが含まれ得る。特定図柄による当たり図柄組合せで図柄変動が停止すると、特別遊技後に確変状態に移行する。確変中にさらに特定図柄による当たり図柄組合せで図柄変動が停止すると、続く特別遊技後に確変状態が継続されるが、確変中に非特定図柄による当たり図柄組合せで図柄変動が停止すると、続く特別遊技後に通常状態に戻る可能性がある。
【０００９】
この態様によれば、確変中の当否抽選の結果が特定の確変当たりであった場合、意図的に非特定図柄によるリーチ演出がなされる。すなわち、非特定図柄でのリーチ演出により確変終了の可能性を演出上示唆して遊技者の危機感を煽った後、特殊特別遊技の実行によりその確変終了を免れるという演出が行われる。このように遊技者を確変終了の危機から救済するという演出上のギャップを創出することにより、遊技者の興趣が一層高められる。別の見方をすれば、確変状態を経て折角当たりが得られたにもかかわらず利益状態の少ない特殊特別遊技へ移行されると、遊技者は相対的に損をした感覚になりがちである。しかし、特殊特別遊技に上述した確変終了からの救済といった演出上のギャップを担わせることにより、遊技者にその定の確変当たりの有効性を認識させることができる。その結果、演出の幅が広がるというメリットも得られる。
【００１０】
表示制御手段は、確率変動状態における当否抽選の結果が特定の確変当たりであった場合に、図柄を非特定図柄による当たり図柄組合せにて一時的に停止したように見せるために、図柄をその当たり図柄組合せの図柄位置を中心としてその前後方向に連続的に微動させる半停止態様にて変動表示させ、その後、特定の確変当たりであることを示す当たり図柄組合せにて図柄を停止表示させてもよい。
【００１１】
この態様によれば、確変中の当否抽選の結果が特定の確変当たりであった場合に、非特定図柄によるリーチ演出に留まらず、その非特定図柄による当たり図柄が擬似的に停止表示される。このため、遊技者に確変が終了すると思いこませ、そこから確変状態に復帰したかのような演出を行うことができ、演出上のインパクトが一層高められる。
【００１２】
また、図柄決定手段は、確率変動状態における当否抽選の結果が特定の確変当たりであった場合に、非特定図柄によるリーチ状態として、その当否抽選において当たりとなっている可能性が通常のリーチ態様よりも高いことを示唆する演出画像を付加的に伴わせる特別リーチ態様を伴う図柄の変動表示を選択してもよい。
【００１３】
ここでいう「特別リーチ態様」は、通常のリーチ態様よりも変動時間が長く、いわゆる当たりへの信頼度が高いものであってよい。すなわち、非特定図柄によるリーチ状態が発生しても、その信頼度が低ければ当たりになるという危機感も与えにくい。この態様では、信頼度の高いリーチ態様を演出することで、非特定図柄による当たり発生の可能性が高いことを印象づけて遊技者の危機感をさらに煽り、上述した演出上のギャップを相対的に大きくする。それにより、確変終了を演出上免れたときの印象をより高めることができる。なお、この特別リーチ態様をみせてから上記半停止態様での変動表示を行うことで、非特定図柄での当たり発生の信憑性をより一層高めることができる。
【００１４】
確率変動状態における非特定図柄によるリーチ状態の発生履歴を保持する履歴保持手段をさらに備えてもよい。表示制御手段は、確率変動状態における当否抽選の結果が特定の確変当たりであった場合に、その当否抽選以前の所定期間における非特定図柄によるリーチ状態の発生率が判定基準値以上であるときに、非特定図柄による当たり図柄組合せでの半停止態様の変動表示の後に、特定の確変当たりであることを示す当たり図柄組合せを停止表示させてもよい。
【００１５】
ここで、「発生履歴」は、例えば確変中に図柄決定手段が非特定図柄によるリーチ態様を伴う図柄の変動態様を選択した回数として記憶してもよい。「所定期間」は、例えばその当否抽選以前の図柄変動複数回分の期間として設定してもよいし、その当否抽選以前の時間や日にちとして設定してもよい。「判定基準値」としては、例えばその非特定図柄によるリーチ状態の発生頻度に遊技者への期待感や遊技継続意欲を低下させる可能性がある発生率を経験的あるいは統計的に設定してもよい。
【００１６】
この態様によれば、非特定図柄によるリーチ状態の発生率が判定基準値以上であるときに、上述した確変終了からの救済演出が行われる。すなわち、確変中における非特定図柄での大当たりの頻度が高い場合、その非特定図柄でのリーチ演出が発生すると、遊技者は確変継続を諦めてしまいがちとなる。そのようなときに特定の確変当たりであることを示す図柄の停止表示により確変継続への期待感を復活させることで、遊技者の興趣や遊技継続意欲を高めることができる。
【００１７】
あるいは、確率変動状態における特定の確変当たりの発生履歴を保持する履歴保持手段をさらに備えてもよい。表示制御手段は、確率変動状態における当否抽選の結果が特定の確変当たりであった場合に、その当否抽選以前の所定期間における特定の確変当たりの発生率が判定基準値以上であるときに、非特定図柄による当たり図柄組合せでの半停止態様の変動表示の後に、特定の確変当たりであることを示す当たり図柄組合せを停止表示させてもよい。
【００１８】
ここで、「発生履歴」は、例えば確変中の当否抽選手段による当否抽選の結果が特定の確変当たりとなった回数として記憶してもよい。「所定期間」は、例えばその当否抽選以前の図柄変動複数回分の期間として設定してもよいし、その当否抽選以前の時間や日にちとして設定してもよい。「判定基準値」としては、例えば遊技者がその特定の確変当たりを相対的に損と感じる可能性がある発生率を経験的あるいは統計的に設定してもよい。
【００１９】
この態様によれば、特定の確変当たりの発生率が判定基準値以上であるときに、上述した確変終了からの救済演出が行われる。すなわち、特定の確変当たりは通常の確変当たりよりも利益状態が少ないため、その発生頻度が高いほど遊技者の特定の確変当たりに対するマイナスイメージが大きくなる。そのようなときに特定の確変当たりであることを示す図柄の停止表示により確変継続への期待感を復活させることで、遊技者の特定の確変当たりの印象を高めることができ、遊技の幅が広げられる。
【００２０】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、確変中において遊技者の期待感や興趣を一層高められる演出制御技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。  
ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００２３】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００２４】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００２５】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２６】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２７】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２８】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２９】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００３０】
特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。
【００３１】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。  
電源スイッチ４０は、ぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００３２】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す。  
ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００３３】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００３４】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００３５】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００３６】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００３７】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００３８】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。
【００３９】
図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００４０】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００４１】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００４２】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００４３】
特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。
【００４４】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、例えば１００回に至るまで継続される。
【００４５】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００４６】
パターン記憶手段１３０は、装飾図柄を含む演出画像の変動パターンとして変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンデータを保持する。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。本実施例では、背景の切り替えなど演出上の発展を伴わないノーマルリーチ、特定のキャラクタによるストーリーを演出するなどして演出上の発展を含んで大当たりへの信頼性を高めるスーパーリーチ等のリーチ変動パターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００４７】
演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【００４８】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「２２２」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。例えば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「５４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００４９】
本実施例では、当否抽選の結果が当たりである場合について、特別遊技後に確変を伴う「確変当たり」か確変を伴わない「通常当たり」かを停止図柄の種類で区別している。すなわち、確変当たりの図柄（「確変図柄」ともいう）として「１」、「３」、「５」、「７」の奇数図柄が設定され、通常当たりの図柄（「通常図柄」ともいう）として「２」、「４」、「６」、「８」の偶数図柄が設定されている。なお、本実施例ではこの確変図柄が「特定図柄」に該当し、通常図柄が「非特定図柄」に該当する。したがって、装飾図柄は確変当たりが発生したときには「７７７」等の確変図柄の当たり図柄組合せにて停止表示され、通常当たりが発生したときには「６６６」等の通常図柄の当たり図柄組合せにて停止表示される。遊技者は、リーチ演出における２つの停止図柄（「テンパイ図柄」ともいう）が確変図柄からなるときには確変当たりの可能性が高いことを認識し、当たり図柄組合せが確変図柄からなるときには確変当たりの発生を認識できる。特に確変中においてはそのテンパイ図柄が確変図柄からなるときには確変継続の可能性が高いと認識でき、当たり図柄組合せが確変図柄からなるときには確変継続の確定を認識できる。逆に、遊技者は、リーチ演出によるテンパイ図柄が通常図柄からなるときには通常当たりの可能性が高いことを認識し、当たり図柄組合せが通常図柄からなるときには通常当たりの発生を認識できる。特に確変中においてはそのテンパイ図柄が通常図柄からなるときには確変終了の可能性が高いことを認識でき、当たり図柄組合せが通常図柄からなるときには確変終了を認識できる。
【００５０】
さらに、本実施例では、当否抽選の結果として、実質的に出玉のない確変移行がなされるいわゆる突然確変（「特殊特別遊技」に該当する：以下「突確」という）を伴う当たりが発生し得る。すなわち、この突確による確変当たり（「特定の確変当たり」に該当する：以下「突確当たり」という）が発生すると、大入賞口６６がごく短い周期で数回（本実施例では２回）開閉を繰り返し、確変への移行が行われる。大入賞口６６の開閉の周期が短いため、その間に大入賞口６６に入賞する可能性は実質的にゼロであるが、この形式的な当たりが発生した後は確変へ移行されるため、その後の大当たりの確率が高まる。本実施例では、当否抽選の結果が突確当たりであることを示す当たり停止図柄組合せとして通常図柄によるテンパイ図柄でもある「６２６」等（「特定の確変当たりであることを示す当たり図柄組合せ」に該当する）が設定されている。この当たり停止図柄組合せを外れ停止図柄組合せと区別できるよう、突確の発生時には停止図柄とともに「確変」の文字が併せて表示される。このような演出の詳細については後述する。
【００５１】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００５２】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【００５３】
以下、本実施例における特徴的な機能および動作を説明する。  
本実施例において、図柄決定手段１１４は、特別図柄の変動表示に先立って、パターン決定抽選値を例えば「０〜２５５」の範囲から取得する。このパターン決定抽選値と当否抽選手段１１２による当否抽選の結果とに基づいて特別図柄の変動時間が決定される。図柄決定手段１１４は、当たり用変動パターンおよび外れ用変動パターンを含む図示しないパターン決定テーブルを保持している。各変動パターンには、これを識別する変動パターン番号が付けられている。図柄決定手段１１４は、当否抽選の結果が当たりであるときには当たり用変動パターンを参照し、外れであるときには外れ用変動パターンを参照する。そして、パターン決定抽選値に対応する変動パターンを選択する。基本的に、変動時間が長いほど、リーチ演出やその発展演出など多彩な演出を行うための時間を確保できる。また、当たり態様の変動パターンのほうが信頼度の高い演出を行うため、外れ態様の変動パターンよりもその変動時間が相対的に長くなるように設定されている。図柄決定手段１１４は、このパターン決定テーブルを用いて決定した変動パターンの変動パターン番号と、図示しない図柄範囲テーブルを用いて決定した停止図柄を示すデータを演出決定手段１３２へ送る。
【００５４】
演出決定手段１３２は、パターン記憶手段１３０が保持する複数の変動パターンのいずれかを選択するためのパターンテーブルを保持している。演出決定手段１３２は、図柄決定手段１１４から受け取ったデータに基づき、その停止図柄に対応する装飾図柄の停止図柄と、その変動パターン番号に対応する装飾図柄の変動パターンとを決定する。
【００５５】
図４は、演出決定手段が装飾図柄の変動パターンを決定する際に用いるパターンテーブルのデータ構造図である。なお、実際には図示のものよりも多種多様な変動パターンが存在するが、ここでは説明を分かりやすくするために代表的なパターンを１種類ずつ示すに留める。実際には、各変動パターンがさらに細分化されて特別図柄の変動パターン（変動時間）に対応して設定され、パターン抽選によっていずれかの変動パターンが選択されるが、その詳細については図示を省略する。
【００５６】
演出決定手段１３２は、変動表示処理の表示パターンを決定する際にパターンテーブルを用いる。このパターンテーブルの内容を示すパターンデータは、パターン記憶手段１３０に保持されている。このパターンテーブルには、当否抽選の結果が確変当たり、通常当たり、外れのそれぞれに対応して、リーチ状態を経ないリーチなしパターン、通常のリーチ態様としてノーマルリーチを経るリーチ変動パターン、特別リーチ態様としてスーパーリーチを経るリーチ変動パターンがそれぞれ設定されている。確変当たりには、その確変が突確である突確変動パターンおよび突確ではない非突確変動パターンが設定されている。本実施例では、突確変動パターンについてさらに、通常演出を行う突確通常変動パターンと、特殊演出を行う突確特殊変動パターンとが設定されている。突確通常変動パターンは、通常遊技の通常状態においてのみ選択され、リーチを伴わずに突確図柄が停止表示されるパターンである。一方、突確特殊変動パターンは、通常遊技の確変中においてのみ選択され、通常図柄でのリーチを伴った後に突確図柄が停止表示されるパターンである。
【００５７】
すなわち、本実施例においても、確変中に確変図柄で大当たりが発生すると、続く特別遊技の後にも確変が継続され、いわゆる「確変連チャン」と呼ばれる遊技者に有利な遊技状態が保たれる。一方、確変中に通常図柄で大当たりが発生すると確変は終了し、続く特別遊技の後は通常状態へ移行する。このため、装飾図柄が通常図柄による当たり図柄組合せで停止表示されると、遊技者は確変終了を認識することになる。本実施例においては、突確特殊変動パターンにおいて、通常図柄によるリーチ状態の表示（「通常図柄テンパイ」ともいう）が行われた後に突確の当たり図柄組合せが表示される。これにより、確変中に通常図柄テンパイが行われて確変の終了が演出上示唆された後に、突確の発生によって救済されるという特殊演出がなされる。この演出の具体例については後述する。
【００５８】
一方、当否抽選の結果が突確当たり以外である場合には、特殊演出ではない通常演出が行われる。すなわち、非突確変動パターンにおいては、いずれも確変図柄での当たり図柄組合せが停止表示される。リーチ演出を伴う場合には、確変図柄でのリーチ状態の表示（「確変図柄テンパイ」ともいう）が行われる。通常当たり変動パターンにおいては、いずれも通常図柄での当たり図柄組合せが停止表示される。リーチ演出を伴う場合には、その停止表示の前に通常図柄テンパイが行われる。外れ変動パターンでリーチ演出を伴う場合には、確変図柄テンパイまたは通常図柄テンパイが行われた後に外れ図柄組合せが表示される。
【００５９】
図５は、特殊演出において演出表示装置に表示される演出画像の画面例を表す図である。同図（ａ）〜（ｄ）にはその特殊演出の流れが順次示されている。  
演出表示装置６０の画面中央の表示領域２００には、演出画像の一部としてスロットマシンのゲームを模した３列の図柄からなる装飾図柄１９０が変動表示される。３列の図柄は、仮想のドラムに形成された３列のリール上でそれぞれ回転するように表示される。図５（ａ）には、確変中に表示領域２００に３列の図柄が大きく変動表示される様子が示されている。なお、同図においては有効ライン、つまりそのライン上に位置する複数の図柄が停止表示されたときの態様にて当否抽選の結果を示すライン（一点鎖線参照）が中央に一つ形成された場合が例示されているが、有効ラインが複数形成されてもよいことは言うまでもない。
【００６０】
通常遊技の確変中においては、同図（ａ）に示すように、画面の角隅部にその旨を示す「確変中」の文字が合わせて表示される。この確変中に突確当たりが発生した場合、上述した特殊演出が実行される。すなわち、同図（ｂ）に示すように、通常図柄（同図では「６」）によるリーチ演出がなされた後に、例えば同図（ｃ）に示すスーパーリーチに発展する演出がなされる。遊技者は、大当たりへの信頼度の高いスーパーリーチが発生したことにより、通常図柄での大当たり発生つまり確変終了の危機感を覚える。本実施例では、この状態から突確演出を行う。すなわち、同図（ｄ）に示すように、演出表示制御手段１３４が装飾図柄１９０として所定の突確図柄を停止表示した後、特別遊技制御手段１２０が大入賞口６６を短周期で数回開閉する特殊特別遊技を実行させる。図示の例では、突確図柄の一つとして「６２６」の当たり図柄組合せが表示されている。この特殊特別遊技は瞬時にして終了するが、その後に大入賞口６６が閉じて図柄変動が再開されると同図（ａ）の状態に戻り、画面の角隅部に再度「確変中」の文字が表示される。遊技者は、３つの図柄が揃わない状態で図柄が停止表示されたにもかかわらず、「確変中」の文字が再度表示されることにより、突確によって確変終了を免れたように認識し得る。
【００６１】
図６は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００６２】
図７は、図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。
【００６３】
図８は、図７におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。  
まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ５０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択する（Ｓ５２）。
【００６４】
図９は、図８におけるＳ５２の処理を詳細に示すフローチャートである。  
演出決定手段１３２は、当否抽選の結果が突確を伴う確変当たりである場合（Ｓ１０２，Ｓ１０４，Ｓ１０６のＹ）、現在確変中であれば（Ｓ１０８のＹ）、上述した特殊演出を伴う突確特殊変動パターンのパターンテーブルを選択する。そして、同パターンテーブルの中から変動時間に対応する変動パターンを決定する（Ｓ１１０）。これにより、通常図柄テンパイを伴うリーチ演出の後に突確図柄が停止表示され、特別遊技制御手段１２０により大入賞口６６を短周期で２回開閉させる特殊特別遊技が実行されることになる。その結果、その特殊特別遊技の終了後に再度確変状態へ移行されることになる。Ｓ１０８において確変中でなければ（Ｓ１０８のＮ）、リーチ状態を経ずに突確図柄を停止表示させる突確通常変動パターンが選択される（Ｓ１１２）。
【００６５】
一方、当否抽選の結果が突確でない確変当たりである場合には（Ｓ１０６のＮ）、非突確変動パターンが選択され（Ｓ１１４）、確変でもない通常当たりである場合には（Ｓ１０４のＮ）、通常当たり変動パターンが選択される（Ｓ１１６）。当否抽選が外れである場合には（Ｓ１０２のＮ）、外れ変動パターンが選択される（Ｓ１１８）。
【００６６】
図１０は、図６におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００６７】
Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。
【００６８】
以上に説明したように、本実施例のぱちんこ遊技機１０においては、確変中の当否抽選の結果が突確当たりであった場合、意図的に通常図柄によるリーチ演出がなされ、確変終了の可能性を演出上示唆する。そのようにして遊技者の危機感を煽った後、特殊特別遊技の実行によりその確変終了を免れるという演出が行われる。このような演出上のギャップを創出することにより遊技者にインパクトを与え、その興趣を一層高めることができる。また、遊技者には一般に確変中の突確は損であるという印象があるところ、その突確に確変終了からの救済という演出上のギャップを担わせることにより、その演出上の有効性を認識させることができる。その結果、演出の幅も広がる。
【００６９】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００７０】
上記実施例では、図４に示したパターンテーブルにおいて、確変中か否かでリーチの有無が変わるようにしたが、確変中においてリーチを伴わずに突確に移行するパターン、あるいは非確変中においてリーチを伴って突確に移行するパターンを含めることもできる。
【００７１】
上記実施例では述べなかったが、特殊演出において通常図柄によるリーチ演出に留まらず、その通常図柄による当たり図柄を擬似的に停止表示させて確変終了が確定したかのような演出を行い、その後に突確による演出上の救済を行うようにしてもよい。具体的には、例えば図５（ｃ）と（ｄ）との間に通常図柄での当たり図柄組み合わせ「６６６」を擬似的に停止表示させる。このとき、変動そのものを停止させないよう、中央の図柄「６」をその変動方向の前後位置に連続的に微動させる半停止態様にて変動表示させる。そして、変動停止タイミングにて同図（ｄ）に示す「６２６」の停止図柄に差し替えるようにしてもよい。これにより、遊技者に与える演出上のギャップをより大きくすることができ、そのインパクトが一層高められる。
【００７２】
一方、上述のような突確により確変終了から救済するといった特殊演出を頻繁に行うと、その演出のインパクトや有り難みが薄れることも考えられる。そこで、その特殊演出の実行に時期的な制限および調整を設けてもよい。例えば、確変中の通常図柄テンパイの発生頻度を管理し、その発生頻度が高まったときに特殊演出を行うようにしてもよい。具体的には、サブ基板１０４が、通常図柄によるリーチ状態の発生履歴を保持する履歴保持手段をさらに備えてもよい。その発生は、図柄決定手段１１４または演出決定手段１３２による停止図柄および変動パターンの決定結果に基づいて判定できる。その発生履歴は、演出決定手段１３２により通常図柄によるリーチ変動パターンが選択された回数をカウントすることにより保持することができる。例えば、直近の所定回数の図柄変動のうちに通常図柄によるリーチ演出が第１の判定基準回数以上となったときに、演出表示制御手段１３４が、通常図柄による当たり図柄組合せでの半停止態様の変動表示の後に、突確による当たり図柄組合せを停止表示させてもよい。あるいは、通常図柄テンパイにてスーパーリーチに発展する表示を行った後に、突確による当たり図柄組合せを停止表示させてもよい。その際、そのスーパーリーチの変動表示と突確による当たり図柄組合せの停止表示との間に、通常図柄による当たり図柄組合せでの半停止態様の変動表示を行ってもよい。
【００７３】
あるいは、上記特殊演出を伴わない突確の発生頻度を管理し、その発生頻度が高まったときに特殊演出を行うようにしてもよい。サブ基板１０４が、突確の発生履歴を保持する履歴保持手段をさらに備えてもよい。その発生は、図柄決定手段１１４または演出決定手段１３２による変動パターンの決定結果に基づいて判定できる。発生履歴は、演出決定手段１３２により突確の変動パターンが選択された回数をカウントすることにより保持できる。例えば、直近の図柄変動所定回数のうちに特殊演出を伴わない突確演出が第２の判定基準回数以上となったときに、演出表示制御手段１３４が、通常図柄による当たり図柄組合せでの半停止態様の変動表示の後に、突確による当たり図柄組合せを停止表示させてもよい。あるいは、通常図柄テンパイにてスーパーリーチに発展する表示を行った後に、突確による当たり図柄組合せを停止表示させてもよい。その際、そのスーパーリーチの変動表示と突確による当たり図柄組合せの停止表示との間に、通常図柄による当たり図柄組合せでの半停止態様の変動表示を行ってもよい。
【００７４】
なお、上記実施例においては、本発明の弾球遊技機を第１種ぱちんこ遊技機として構成した例を示したが、第１種ぱちんこ遊技機の機能を複数直列または並列に実行可能な遊技機など、第１種ぱちんこ遊技機の機能を含むその他の遊技機として構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】演出決定手段が装飾図柄の変動パターンを決定する際に用いるパターンテーブルのデータ構造図である。
【図５】特殊演出において演出表示装置に表示される演出画像の画面例を表す図である。
【図６】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図７】図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図８】図７におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図９】図８におけるＳ５２の処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】図６におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ６６  大入賞口、  ７２  一般入賞口、  １００  遊技制御装置、  １０２  メイン基板、  １０４  サブ基板、  １１２  当否抽選手段、  １１４  図柄決定手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １２２  特定遊技実行手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  １９０  装飾図柄、  １９２  特別図柄、  ２００  表示領域。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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