(57)【要約】【課題】  コンパクト性、強度、屈曲耐久性を損なうことなく、成形時の作業性を向上させることができる等速自在継手用ブーツおよびこれを備えた等速自在継手を提供する。【解決手段】  シャフト６から等速自在継手の外輪１の開口端部１ｂに亙って、複数の山部７ｃ1と谷部７ｃ2とが交互に形成された蛇腹部７ｃを有するブーツ７を取り付ける。谷部７ｃ2の最も大径部側である最大径谷部１５と、その最大径谷部１５から外輪側に延びる起立部１４と、この起立部１４から外輪側へ屈曲する屈曲部１３と、この屈曲部１３から外輪側へ延びる円筒部１２とからなる肩部１７において、円筒部１２の肉厚をＡ、屈曲部１３の肉厚をＢ、起立部１４の肉厚をＣとした場合、Ａ＜Ｂ＜Ｃとする。また、最大径谷部１５の肉厚をＤとした場合、Ｂ＜Ｃ＜Ｄとする。なお、起立部１４は軸方向に対して垂直とし、外輪１の開口端部１ｂとブーツ７の肩部１７とを離隔させる【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部が外側継手部材の開口端部に取り付けられ、複数の山部と複数の谷部が交互に形成された蛇腹部が前記端部から軸方向に縮径するように延びる等速自在継手用ブーツであって、
前記蛇腹部の最大径谷部から外側継手部材側に延びる起立部と、その起立部から外側継手部材側へ屈曲する屈曲部と、その屈曲部から外側継手部材側へ延びる円筒部とからなる肩部を備え、前記円筒部の肉厚をＡ、前記屈曲部の肉厚をＢ、前記起立部の肉厚をＣとした場合、Ａ＜Ｂ＜Ｃの条件を満足することを特徴とする等速自在継手用ブーツ。
【請求項２】
端部が外側継手部材の開口端部に取り付けられ、複数の山部と複数の谷部が交互に形成された蛇腹部が前記端部から軸方向に縮径するように延びる等速自在継手用ブーツであって、
前記蛇腹部の最大径谷部から外側継手部材側に延びる起立部と、その起立部から外側継手部材側へ屈曲する屈曲部と、その屈曲部から外側継手部材側へ延びる円筒部とからなる肩部を備え、前記屈曲部の肉厚をＢ、前記起立部の肉厚をＣ、最大径谷部の肉厚をＤとした場合、Ｂ＜Ｃ＜Ｄの条件を満足することを特徴とする等速自在継手用ブーツ。
【請求項３】
端部が外側継手部材の開口端部に取り付けられ、複数の山部と複数の谷部が交互に形成された蛇腹部が前記端部から軸方向に縮径するように延びる等速自在継手用ブーツであって、
前記蛇腹部の最大径谷部から外側継手部材側に延びる起立部と、その起立部から外側継手部材側へ屈曲する屈曲部と、その屈曲部から外側継手部材側へ延びる円筒部とからなる肩部を備え、前記円筒部の肉厚をＡ、前記屈曲部の肉厚をＢ、前記起立部の肉厚をＣ、最大径谷部の肉厚をＤとした場合、Ａ＜Ｂ＜Ｃ＜Ｄの条件を満足することを特徴とする等速自在継手用ブーツ。
【請求項４】
前記蛇腹部を樹脂で構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の等速自在継手用ブーツ。
【請求項５】
前記起立部は軸方向に対して垂直であることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の等速自在継手用ブーツ。
【請求項６】
開口端部を有し、球状の内周面に複数の曲線状のトラック溝が形成された外側継手部材と、前記外側継手部材の内側に配され、球状の外周面に前記外側継手部材のトラック溝と対をなす曲線状のトラック溝が形成された内側継手部材と、前記外側継手部材のトラック溝と前記内側継手部材のトラック溝との間に介在されたボールと、前記外側継手部材と前記内側継手部材との間に配され、前記ボールを保持するケージとを備え、前記外側継手部材の開口端部に請求項１〜５のいずれか一項に記載の等速自在継手用ブーツの端部が取り付けられていることを特徴とする等速自在継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の駆動軸や各種産業機械に用いられて、回転トルクを伝達する等速自在継手に装着される等速自在継手用ブーツに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
等速自在継手用ブーツは、等速自在継手の内部の潤滑剤が外部に漏出するのを防止すると共に、水や粉塵などの異物が継手内部に侵入しようとするのを防止するものである。
【０００３】
近年、等速自在継手用ブーツは、コンパクト化や軽量化、あるいは、等速自在継手の作動に伴う屈曲に対する耐久性（屈曲耐久性）の向上などの技術改良が進められている。
【０００４】
従来、等速自在継手用ブーツとしては、クロロプレンゴム（ＣＲ）等のゴム材料で成形されたブーツが多く見られたが、近年では、加工性、耐熱性、耐寒性あるいは外部からの異物の衝突に対する強度等の観点から樹脂製のブーツが採用されることが多くなった（特許文献１、２、３参照）
【０００５】
ここで、等速自在継手用ブーツを装着した等速自在継手の従来例を図３に示す。この等速自在継手は、固定型等速自在継手の一つであるボールフィクス型等速自在継手（ＢＪ）であり、外側継手部材である外輪１、内側継手部材である内輪３、ボール４、ケージ５で主要部が構成されている。外輪１の内部には、内輪３、ボール４およびケージ５からなり、外輪１に対して相対動作する内部部品１０が収容されている。また、外輪１は開口部１１を有し、球状の内周面に複数の曲線状のトラック溝１ａが形成されている。内輪３は、球状の外周面に外輪１のトラック溝１ａと対をなす複数の曲線状のトラック溝３ａが形成され、これら外輪１のトラック溝１ａと内輪３のトラック溝３ａとの間には複数のボール４が介在され、このボール４は外輪１と内輪３との間に配置されるケージ５のポケット５ａで保持されている。
【０００６】
内輪３は中心孔２を有し、この中心孔２には軸部材であるシャフト６の一端が挿嵌されている。このシャフト６から外輪１の開口端部１ｂに亙って、樹脂製で筒状のブーツ２７が取り付けられている。
【０００７】
このブーツ２７は、大径部２７ａと小径部２７ｂおよび蛇腹部２７ｃとからなり、蛇腹部２７ｃは大径部２７ａと小径部２７ｂを連結している。大径部２７ａは外輪１の開口端部１ｂの外周面に取り付けられ、小径部２７ｂはシャフト６の外周面に取り付けられ、それぞれの取り付け部分はブーツバンド８、９を加締めて固定されている。蛇腹部２７ｃは、複数の山部２７ｃ1と複数の谷部２７ｃ2とが交互に形成され、大径部２７ａから小径部２７ｂに向けて軸方向に縮径するように延びている。
【０００８】
また、ブーツ２７は、蛇腹部２７ｃの谷部２７ｃ2における最も大径部側の最大径谷部２５から外輪側に延びる起立部２４と、この起立部２４から外輪側へ屈曲する屈曲部２３と、この屈曲部２３から外輪側へ延びる円筒部２２とからなる肩部２６を備える。
【０００９】
この肩部２６の屈曲部２３の肉厚は、ブーツ２７の大径部側の要部拡大断面図である図４に示すように、円筒部２２や起立部２４の肉厚よりも厚くして成形されることが多い。また、最大径谷部２５の肉厚は、屈曲部２３や起立部２４の肉厚よりも厚くして形成されることが多い。これは、等速自在継手の作動に伴ってブーツ２７が屈曲する際、屈曲部２３や最大径谷部２５に高い応力が加わって亀裂などが生じやすいことから、強度および屈曲耐久性（屈曲による変形に対する耐性）を向上させる必要があるためである（特許文献３参照）。
【００１０】
これまでに説明したブーツ２７の成形はブロー成形法で行う。
【００１１】
このブロー成形法は、ブロー成形機において、熱で溶解した樹脂成分を含有する原料液を射出部から押し出して引き伸ばしたパリソンと呼ばれる円筒状の成形体を金型で挟み込み、このパリソンを、その内部から空気を吹き込んで膨らませて金型の内側に密着させることにより、中空体を成形する成形法である。
【特許文献１】登録実用新案第２５２５６１９号公報
【特許文献２】特開２００３−２１４４５７号公報
【特許文献３】特開２００６−３２９２９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
さて、等速自在継手ブーツ２７は、図３および図４に示すように、大径部側部位において、肩部２６の屈曲部２３および最大径谷部２５は、強度および屈曲耐久性を向上させるために、その肉厚を円筒部２２や起立部２４の肉厚よりも厚くして成形されることが多い。この場合、円筒部２２から起立部２４にかけては、屈曲部２３の肉厚を部分的に厚くして成形されることになり、屈曲部２３から最大径谷部２５にかけては、起立部２４の肉厚を部分的に薄くして成形されることになる。
【００１３】
しかし、ブーツのブロー成形において、パリソンを膨らませる際、パリソンにおけるブーツの大径部側部位は、膨らませる量が多くなるため、所望の肉厚を満たすように成形するのが困難であり、所望の肉厚と完成後の肉厚との間で誤差が生じやすい。
【００１４】
従って、前記したように、成形が困難であるブーツの大径部側部位で、屈曲部の肉厚を円筒部や起立部の肉厚よりも厚くすること、あるいは、起立部の肉厚を屈曲部や最大径谷部よりも薄くして成形することは、ブーツの大径部側部位の肉厚を部分的に厚くあるいは薄くして成形することになるため、その成形は特に困難になる。このように、ブーツの大径部側部位の形成が困難になることで、上記したように、所望の肉厚と、完成後の肉厚との間で誤差が生じ、ブーツの精度が低下するおそれがあった。また、ブーツの大径部側部位の成形が困難になることで、ブーツ成形時の作業性が低下する問題があった。
【００１５】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、コンパクト性、強度、屈曲耐久性を損なうことなく、成形時の作業性を向上させることができる等速自在継手用ブーツおよびこれを備えた等速自在継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するための本発明の等速自在継手用ブーツの１つ目としては、端部が外側継手部材の開口端部に取り付けられ、複数の山部と複数の谷部が交互に形成された蛇腹部が前記端部から軸方向に縮径するように延びる等速自在継手用ブーツであり、前記蛇腹部の最大径谷部から外側継手部材側に延びる起立部と、その起立部から外側継手部材側へ屈曲する屈曲部と、その屈曲部から外側継手部材側へ延びる円筒部とからなる肩部を備え、前記円筒部の肉厚をＡ、前記屈曲部の肉厚をＢ、前記起立部の肉厚をＣとした場合、Ａ＜Ｂ＜Ｃの条件を満足することを特徴とする。ここで、「最大径谷部」とは、蛇腹部の谷部のうち、最も大径部側の谷部を意味する。
【００１７】
このように、ブーツの大径部側部位における肩部で、円筒部の肉厚をＡ、屈曲部の肉厚をＢ、起立部の肉厚をＣとした場合に、Ａ＜Ｂ＜Ｃとする本発明のブーツは、ブロー成形による成形が困難である大径部側の肩部は、起立部、屈曲部、円筒部と順に肉厚が小さくなる単調な形状となる。
【００１８】
従って、このブーツであれば、肩部において、等速自在継手の作動時に高い応力が加わって亀裂などが生じやすい屈曲部の肉厚を、その強度および屈曲耐久性を向上させるために厚くする場合においても、肩部を単調な形状とするため、屈曲部の肉厚のみを部分的に厚くする困難な作業が不要となる。そのため、肩部は、屈曲部の強度および屈曲耐久性を低下させることなく容易に成形することができる。
【００１９】
上記の課題を解決するための本発明の等速自在継手用ブーツの２つ目としては、端部が外側継手部材の開口端部に取り付けられ、複数の山部と複数の谷部が交互に形成された蛇腹部が前記端部から軸方向に縮径するように延びる等速自在継手用ブーツであって、前記蛇腹部の最大径谷部から外側継手部材側に延びる起立部と、その起立部から外側継手部材側へ屈曲する屈曲部と、その屈曲部から外側継手部材側へ延びる円筒部とからなる肩部を備え、前記屈曲部の肉厚をＢ、前記起立部の肉厚をＣ、最大径谷部の肉厚をＤとした場合、Ｂ＜Ｃ＜Ｄの条件を満足することを特徴とする。
【００２０】
このように、ブーツの大径部側部位において、肩部の屈曲部の肉厚をＢ、肩部の起立部の肉厚をＣ、最大径谷部の肉厚をＤとした場合に、Ｂ＜Ｃ＜Ｄとする本発明のブーツは、ブロー成形による成形が困難である大径部側部位において、最大径谷部、肩部の起立部、屈曲部と順に肉厚が小さくなる単調な形状となる。
【００２１】
従って、この本発明のブーツであれば、等速自在継手の作動時に高い応力が加わって亀裂などが生じやすい肩部の屈曲部と最大径谷部で、強度および屈曲耐久性を向上させるために肉厚を厚くする場合においても、肩部の屈曲部から最大径谷部まで単調な形状とするため、起立部のみを部分的に肉厚を薄くする困難な作業が不要となる。そのため、肩部の屈曲部から最大径谷部までを、肩部の屈曲部と最大径谷部の強度および屈曲耐久性を低下させることなく容易に成形することができる。
【００２２】
上記の課題を解決するための本発明の等速自在継手用ブーツの３つ目としては、端部が外側継手部材の開口端部に取り付けられ、複数の山部と複数の谷部が交互に形成された蛇腹部が前記端部から軸方向に縮径するように延びる等速自在継手用ブーツであって、前記蛇腹部の最大径谷部から外側継手部材側に延びる起立部と、その起立部から外側継手部材側へ屈曲する屈曲部と、その屈曲部から外側継手部材側へ延びる円筒部とからなる肩部を備え、前記円筒部の肉厚をＡ、前記屈曲部の肉厚をＢ、前記起立部の肉厚をＣ、最大径谷部の肉厚をＤとした場合、Ａ＜Ｂ＜Ｃ＜Ｄの条件を満足することを特徴とする。
【００２３】
この場合、最大径谷部から肩部（円筒部、屈曲部、起立部）の起立部まで肉厚がＤ＞Ｃ＞Ｂ＞Ａと順に小さくなる単調な形状となる。これにより、肩部と最大径谷部を含むブーツの大径部側の成形が容易となり、ブーツの成形時の作業性を大幅に向上させることができる。また、等速自在継手の作動時に高い応力が加わって劣化しやすい最大径谷部と屈曲部の強度および屈曲耐久性を低下させることもない。
【００２４】
さて、前記蛇腹部は、樹脂で構成するのが望ましい。ブーツの蛇腹部を樹脂で構成することで、ブーツの成形後に切断等の加工が行いやすくなる。また、蛇腹部を樹脂で構成することで、等速自在継手の屈曲耐久性を向上させることができ、かつ、耐熱性、耐寒性なども付与することができる。
【００２５】
なお、ブーツを折り畳んだコンパクトな形状にして狭い空間内での使用を可能とするために、肩部の起立部を軸方向に対して垂直とする場合において、ブロー成形でパリソンを膨らませる際、起立部は、膨らませるに従って空気が当り難くなるため、形状および肉厚を厳密に調整して成形するのが特に困難である。しかし、このような場合においても、ブーツの大径部側部位の肉厚を、本発明のような大径部側部位の条件とすれば、大径部側部位の成形が容易になり、ブーツの精度およびブーツの成形時における作業性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の等速自在継手用ブーツの１つとしては、大径部側に位置する肩部において、円筒部の肉厚をＡ、屈曲部の肉厚をＢ、起立部の肉厚をＣとした場合に、Ａ＜Ｂ＜Ｃとする。これにより、肩部は、起立部、屈曲部、円筒部と順に肉厚が小さくなる単調な形状となる。この形状であれば、ブロー成形時に成形が困難である大径部側部位の肩部は、コンパクト性、強度、屈曲耐久性などを損なうことなく、容易に成形することができる。この結果、肩部において、所望の肉厚と、完成後の肉厚との間での誤差を小さくし、ブーツの精度を向上させることができる。また、肩部の成形が容易になるため、ブーツの成形時の作業性を向上させることができる。
【００２７】
また、本発明の等速自在継手用ブーツの２つとしては、大径部側部位において、肩部の屈曲部の肉厚をＢ、肩部の起立部の肉厚をＣ、最大径谷部の肉厚をＤとした場合に、Ｂ＜Ｃ＜Ｄとする。これにより、最大径谷部、起立部、屈曲部と順に肉厚が小さくなる単調な形状となる。この形状であれば、ブロー成形時に成形が困難であるブーツの大径部側部位において、肩部の屈曲部と最大径谷部の強度および屈曲耐久性を損なうことなく、容易に成形することができる。この結果、屈曲部、起立部、最大径谷部において、所望の肉厚と完成後の肉厚との間での誤差を小さくして、ブーツの精度を向上させることができる。
【００２８】
さらに、本発明の等速自在継手用ブーツの３つとしては、大径部側部位において、肩部の円筒部の肉厚をＡ、肩部の屈曲部の肉厚をＢ、肩部の起立部の肉厚をＣ、最大径谷部の肉厚をＤとした場合に、Ａ＜Ｂ＜Ｃ＜Ｄとする。これにより、ブーツの大径部側部位は、最大径谷部、起立部、屈曲部、円筒部と順に肉厚が小さくなる単調な形状となる。この形状であれば、ブロー成形時に成形が困難であるブーツの大径部側部位において、肩部のコンパクト性、強度、屈曲耐久性、および、最大径谷部の強度および屈曲耐久性を損なうことなく、容易に成形することができる。この結果、ブーツの大径部側部位、即ち、肩部および最大径谷部において、所望の肉厚と完成後の肉厚との間での誤差を小さくして、ブーツの精度を大幅に向上させることができる。また、本発明では、成形が困難であるブーツの大径部側全体の成形が容易となるため、ブーツの成形時における作業性も大幅に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に本発明の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態では、図３に示す等速自在継手と同じ部位、機能、形態を有する部品については同じ符号を付している。
【００３０】
この等速自在継手は、固定型等速自在継手の一つであるボールフィクス型等速自在継手（ＢＪ）であり、外側継手部材である外輪１、内側継手部材である内輪３、ボール４、ケージ５で主要部が構成されている。外輪１の内部には、内輪３、ボール４およびケージ５からなり、外輪１に対して相対動作する内部部品１０が収容されている。また、外輪１は開口部１１を有し、球状の内周面に複数の曲線状のトラック溝１ａが形成されている。内輪３は、球状の外周面に外輪１のトラック溝１ａと対をなす複数の曲線状のトラック溝３ａが形成され、これら外輪１のトラック溝１ａと内輪３のトラック溝３ａとの間に複数のボール４が介在され、このボール４は外輪１と内輪３との間に配置されるケージ５のポケット５ａで保持されている。なお、トラック溝（１ａ、３ａ）は軸方向全長に亘って曲線状に形成されている。
【００３１】
内輪３は中心孔２を有し、この中心孔２には軸部材であるシャフト６の一端が挿嵌されている。このシャフト６から外輪１の開口端部１ｂに亙って、樹脂製で筒状のブーツ７が取り付けられている。
【００３２】
このブーツ７は、大径部７ａと小径部７ｂおよび蛇腹部７ｃとからなり、蛇腹部７ｃは大径部７ａと小径部７ｂを連結している。大径部７ａは外輪１の開口端部１ｂの外周面に取り付けられ、小径部７ｂはシャフト６の外周面に取り付けられ、それぞれの取り付け部分はブーツバンド８、９で締め付けて固定されている。蛇腹部７ｃは、複数の山部７ｃ1と複数の谷部７ｃ2とが交互に形成され、大径部７ａから小径部７ｂに向けて軸方向に縮径するように延びている。
【００３３】
蛇腹部７ｃを含むブーツ７は樹脂で構成する。このようにブーツ７を樹脂で構成すると、成形後に切断等の加工が行いやすくなる。また、ブーツ７を樹脂で構成することで、等速自在継手の屈曲耐久性を向上させることができ、かつ、耐熱性、耐寒性なども付与することができる。
【００３４】
また、ブーツ７は、大径部側の要部拡大断面図である図２に示すように、蛇腹部７ｃの谷部７ｃ2のうち、最も大径部側である最大径谷部１５から外輪側に延びる起立部１４と、この起立部１４から外輪側へ屈曲する屈曲部１３と、この屈曲部１３から外輪側へ延びる円筒部１２とからなる肩部１７を備える。
【００３５】
さて、肩部１７は、円筒部１２の肉厚をＡ、屈曲部１３の肉厚をＢ、起立部１４の肉厚をＣとした場合、Ａ＜Ｂ＜Ｃとする。このため、ブロー成形による成形が困難である大径部側部位において、肩部１７は、起立部１４、屈曲部１３、円筒部１２と順に肉厚が小さくなる単調な形状となる。この形状であると、肩部１７は、部分的に肉厚を厚くする困難な作業が不要となるため、容易に成形することができる。この結果、肩部１７において、所望の肉厚と完成後の肉厚との間での誤差を小さくして、ブーツ７の精度を向上させることができる。また、肩部１７の成形が容易になるため、ブーツ７の成形時の作業性を向上させることができる。
【００３６】
さらにいえば、本発明のブーツ７は、等速自在継手の作動時に高い応力が加わって亀裂などが生じやすい肩部１７を構成する屈曲部１３で、その強度を向上させるために肉厚を厚くする場合においても、肩部１７を単調な形状とするため、屈曲部１３のみを部分的に厚くする困難な作業が不要となる。そのため、屈曲部１３を含む肩部１７を、屈曲耐久性を低下させることなく容易に成形することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、最大径谷部の肉厚をＤとした場合、屈曲部１３の肉厚をＢ、起立部１４の肉厚Ｄとの関係を、Ｂ＜Ｃ＜Ｄとする。このため、ブロー成形による成形が困難であるブーツ７の大径部側部位において、最大径谷部１５、肩部１７の起立部１４、肩部１７の屈曲部１３と順に肉厚が小さくなる単調な形状となる。この形状であれば、ブーツ７の大径部側部位において、肩部１７の屈曲部１３から最大径谷部１５までにおいて、起立部１４の肉厚のみを部分的に肉厚を薄くする困難な作業が不要となり、その成形が容易となる。この結果、屈曲部１３、起立部１４、最大径谷部１５において、所望の肉厚と完成後の肉厚との間での誤差を小さくして、ブーツ７の精度を向上させることができる。また、屈曲部１３から最大径谷部１５までの成形が容易になるため、ブーツ７の成形時の作業性を向上させることができる。
【００３８】
さて、これまでに説明したように、本実施形態では、肩部１７（円筒部１２、屈曲部１３、起立部１４）の肉厚関係は、Ａ＜Ｂ＜Ｃとし、肩部の屈曲部１３から最大径谷部１５までの肉厚関係をＢ＜Ｃ＜Ｄとするため、ブーツの大径部側部位の肉厚関係は、Ａ＜Ｂ＜Ｃ＜Ｄとなる。
【００３９】
この場合、ブーツ７の大径部側部位は、最大径谷部１５から肩部１７（円筒部１２、屈曲部１３、起立部１４）の起立部１４までの肉厚がＤ＞Ｃ＞Ｂ＞Ａと順に小さくなる単調な形状となる。この形状であれば、ブロー成形時に成形が困難であるブーツ７の大径部側部位において、肩部１７のコンパクト性、強度、屈曲耐久性、および最大径谷部１５の強度および屈曲耐久性を損なうことなく、容易に成形することができる。この結果、ブーツ７の大径部側部位、即ち、肩部１７および最大径谷部１５において、所望の肉厚と、完成後の肉厚との間での誤差を小さくして、ブーツ７の精度を大幅に向上させることができる。このように、ブーツ７の大径部側部位の成形が容易となることから、ブーツ７の成形時における作業性も大幅に向上させることができる。
【００４０】
なお、屈曲耐久性が要求される大径部側部位において強度および屈曲耐久性が確保されているブーツ７を具備させた本実施形態の等速自在継手は、高作動角をとることが可能となり、等速自在継手としての機能が向上する。
【００４１】
ブーツ７の大径部側部位（肩部１７、最大径谷部１５）において、本実施形態の肉厚の条件を満足させる手段としては、ブロー成形法において、ブーツ７の原料液を引き伸ばしてパリソンを成形する際の原料液の引き伸ばし速度を調節したり、パリソンを膨らませた後に行う成形体（ブーツ７）の冷却における条件を調節したりするなど、周知の手段を採用することができる。
【００４２】
本実施形態では、図１および図２に示すように、肩部１７の起立部１４を軸方向に対して垂直とすることで、ブーツ７を折り畳んだコンパクトな形状にして狭い空間内での使用を可能としている。この場合、ブロー成形でパリソンを膨らませる際に、起立部１４は、膨らませるに従って空気が当り難くなるため、形状および肉厚を厳密に調整して成形するのが困難である。しかし、このような場合においても、本発明のような肩部１７の肉厚の条件とすれば、肩部１７の成形が容易になり、ブーツ７の精度およびブーツ７の成形時における作業性を向上させることができる。
【００４３】
なお、本実施形態では、外輪１の開口端部１ｂとブーツ７の肩部１７は離隔され、これにより、外輪１の開口端部１ｂとブーツ７の肩部１７との間に空間部１６が形成されている。この空間部１６は、ブーツ７が外部から衝撃を受けた場合でも、その衝撃を吸収する。また、等速自在継手が作動してブーツ７が屈曲しても、空間部１６により、肩部１７は外輪１の開口端部１ｂに接触することがないため、ブーツ７の劣化を防止できる。
【００４４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、これはあくまで例示であり、特許請求の範囲に記載の意味および内容の全ての事項を含む。
【００４５】
例えば、本実施形態では蛇腹部を含むブーツを樹脂で構成したが、クロロプレンゴム（ＣＲ）等のゴム材料で構成することもできる。
【００４６】
また、ここで挙げた実施形態では、本発明にかかる等速自在継手用ブーツを固定型等速自在継手の一つであるボールフィクス型等速自在継手（ＢＪ）に適用したが、外輪の球状の内周面に形成される複数の曲線状のトラック溝および内輪の球状の外周面に形成される複数の曲線状のトラック溝は、一方側がストレート状に形成され、他方側が曲線状に形成されたアンダーカットフリー型の固定型等速自在継手（ＵＪ）にも適用することができる。
【００４７】
また、本実施形態のように、固定型等速自在継手に限らず、摺動型等速自在継手にも適用することが可能である。なお、摺動型等速自在継手としては、ダブルオフセット型等速自在継手（ＤＯＪ）、クロスグルーブ型等速自在継手（ＬＪ）、トリポード型等速自在継手（ＴＪ）などが例として挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示すブーツの大径部側の要部拡大断面図である。
【図３】従来の等速自在継手を示す断面図である。
【図４】図３に示すブーツの大径部側の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１                          外輪（外側継手部材）
１ｂ                        開口端部
７                          ブーツ
７ａ                      大径部
７ｂ                      小径部
７ｃ                      蛇腹部
７ｃ1                     山部
７ｃ2                     谷部
１２                        円筒部
１３                        屈曲部
１４                        起立部
１５                        最大径谷部
１６                        空間部
１７                        肩部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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