(57)【要約】【課題】被記録体を汚すことのない好適な構成を提供する。【解決手段】インクを吐出するインクジェットヘッド７を備えたインクジェットプリンタ１であって、用紙１７（被記録体）をインクジェットヘッド７から吐出されたインクＸが着弾しえる記録位置２０に位置決めする位置決め手段と、記録位置２に位置決めされた用紙１７の少なくとも端縁１７ａに対応する位置を加熱するヒータ９，１０と、ヒータ９，１０のオン／オフを制御するコントローラ３１とを備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するインクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタであって、
被記録体を前記インクジェットヘッドから吐出されたインクが着弾しえる記録位置に位置決めする位置決め手段と、
前記記録位置に位置決めされた被記録体の少なくとも縁に対応する位置を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段のオン／オフを制御する制御手段とを備えていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記記録位置に位置決めされた被記録体を裏面側から支持するプラテンを備え、
前記加熱手段は、前記プラテンに熱伝達可能に接続されたヒータである請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記ヒータは、前記プラテンにおける、前記記録位置に位置決めされた被記録体の縁に対応する位置に設けられている請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記ヒータは、前記記録位置に位置決めされたサイズの異なる複数種類の被記録体の縁に対応する位置にそれぞれ設けられており、
前記制御手段は、印刷される被記録体のサイズに応じて、その被記録体の縁に対応する位置にある前記ヒータを選択的にオンする構成である請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記プラテンは金属からなる請求項２乃至４のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記プラテンは、前記インクジェットヘッドに対向する平板部と、前記平板部から前記インクジェットヘッドに向けて突出して被記録体の裏面を支持するリブとを有し、
前記ヒータは、前記平板部に設けられている請求項５に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記制御手段は、前記インクジェットヘッドに被記録体の縁までインクを着弾させる縁なし印刷指令を受信した場合に、前記加熱手段をオンにする構成である請求項１乃至６のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
前記制御手段は、印刷される被記録体の撓み性が大きい場合に前記加熱手段をオンとし、印刷される被記録体の撓み性が小さい場合に前記加熱手段をオフとする構成である請求項１乃至７のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被記録体となる用紙の周縁部分に余白を残さずに、その表面全体に画像を形成する縁なし印刷機能を備えたインクジェットプリンタが既に提供されている（例えば、特許文献１参照）。この縁なし印刷では、搬送される用紙の位置決め精度の問題から用紙の周縁ぎりぎりにインク滴を着弾させるのが難しいために、用紙を食み出す位置まで余分にインク滴を吐出させることで、用紙の周縁部分に余白を残さないようにしている。
【特許文献１】特開２００１−３０１２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、用紙をはみ出したインク滴は、搬送される用紙を支持するプラテンに付着することになるため、その付着したインクが次に搬送される用紙を汚してしまう可能性がある。一般的なプラテンは、平板部から突出したリブの上端で用紙を支持する構成であるため、用紙の端部がプラテンの平板部上のインクに触れないようにリブの突出量を大きくすることも考えられる。しかしながら、リブの突出量を大きくするとプラテンの平板部と用紙との距離が長くなるため、用紙から食み出す位置で吐出されたインク滴が用紙に着弾せずにプラテンの平板部に着弾する場合に飛翔する距離は、用紙に着弾する場合の飛翔距離よりも格段に長くなる。そのため、飛翔する液滴がミスト化する可能性が高くなる。そして、ミスト化すると直ぐに着弾せずに浮遊して、用紙裏面やプリンタ装置内部を汚してしまう懸念がある。
【０００４】
そこで本発明は、被記録体を汚すことのない好適な構成を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上述のような事情に鑑みてなされたものであり、本発明に係るインクジェットプリンタは、インクを吐出するインクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタであって、被記録体を前記インクジェットヘッドから吐出されたインクが着弾しえる記録位置に位置決めする位置決め手段と、前記記録位置に位置決めされた被記録体の少なくとも縁に対応する位置を加熱する加熱手段と、前記加熱手段のオン／オフを制御する制御手段とを備えていることを特徴とする。
【０００６】
前記構成によれば、インクジェットヘッドから吐出されたインクが被記録体の縁から食み出しても、加熱手段をオンとすることで、その食み出したインクを即座に乾燥させることができる。そうすれば、その食み出したインクが次に印刷される被記録体の端縁に付着することがなく、被記録体の汚れを防止することが可能となる。
【０００７】
前記記録位置に位置決めされた被記録体を裏面側から支持するプラテンを備え、前記加熱手段は、前記プラテンに熱伝達可能に接続されたヒータであってもよい。
【０００８】
前記構成によれば、被記録体の縁から食み出したインクがプラテンの表面に付着した場合でも、ヒータをオンにしてプラテンを加熱することで、その付着したインクを即座に乾燥させることができる。そうすれば、次に印刷される被記録体の端縁にプラテン上のインクが付着することがない。よって、既存のプラテンを利用した簡素な構成で、被記録体の汚れを防止することが可能となる。
【０００９】
前記ヒータは、前記プラテンにおける、前記記録位置に位置決めされた被記録体の縁に対応する位置に設けられていてもよい。
【００１０】
前記構成によれば、被記録体の縁からはみ出してプラテンに着弾したインクを集中的に加熱するので、効率良くインクを乾燥させることができる。
【００１１】
前記ヒータは、前記記録位置に位置決めされたサイズの異なる複数種類の被記録体の縁に対応する位置にそれぞれ設けられており、前記制御手段は、印刷される被記録体のサイズに応じて、その被記録体の縁に対応する位置にある前記ヒータを選択的にオンする構成であってもよい。
【００１２】
前記構成によれば、被記録体のサイズに応じて加熱するヒータを選択するので、プラテンを無駄に加熱することなく、効率良くインクを乾燥させることができる。
【００１３】
前記プラテンは金属からなっていてもよい。
【００１４】
前記構成によれば、プラテンを熱伝導率の高い金属とすることで、ヒータからの熱を効率良くプラテン上のインクに伝えることができる。
【００１５】
前記プラテンは、前記インクジェットヘッドに対向する平板部と、前記平板部から前記インクジェットヘッドに向けて突出して被記録体の裏面を支持するリブとを有し、前記ヒータは、前記平板部に設けられていてもよい。
【００１６】
前記構成によれば、プラテンは金属製であるので、平板部に設けられたヒータからの熱がリブにも効率良く伝えることができ、リブの先端にインクが付着した場合でも、そのインクを即座に乾燥させることができる。
【００１７】
前記制御手段は、前記インクジェットヘッドに被記録体の縁までインクを着弾させる縁なし印刷指令を受信した場合に、前記加熱手段をオンにする構成であってもよい。
【００１８】
前記構成によれば、インクジェットヘッドからのインクが被記録体の外側に吐出される可能性が高くなる縁なし印刷時に加熱手段をオンとすることで、無駄に加熱手段をオンとせずに済み、プリンタ本体内の温度上昇や消費電力の増加を抑制することができる。
【００１９】
前記制御手段は、印刷される被記録体の撓み性が大きい場合に前記加熱手段をオンとし、印刷される被記録体の撓み性が小さい場合に前記加熱手段をオフとする構成であってもよい。
【００２０】
前記構成によれば、被記録体の撓み性が大きい場合には、その端縁が被記録体の裏面側の壁面に触れやすいので、撓み性が大きい場合に加熱手段をオンとすることで、被記録体が汚れるのを防止することができる。一方、被記録体の撓み性が小さい場合には、その端縁が被記録体の裏面側の壁面に触れにくいので、撓み性が小さい場合に加熱手段をオフとすることで、無駄な加熱を減らすことができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、加熱手段を用いた簡素な構成で、被記録体の汚れを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。なお、以下の説明ではインクジェットヘッドからインクを吐出する方向を下方とし、その反対側を上方とする。
【００２３】
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態に係るインクジェットプリンタ１の正面図である。図１に示すように、インクジェットプリンタ１には、左右のフレーム２，３に支持されたガイドシャフト４が左右方向に延設されており、このガイドシャフト４によりキャリッジ５が左右方向（走査方向）にスライド移動可能に支持されている。キャリッジ５は、左右方向に往復移動するタイミングベルト（図示せず）に接合されており、キャリッジ駆動モータ３３（図４参照）によりタイミングベルトが往復移動させられるとキャリッジ５が左右方向に往復走査する。
【００２４】
キャリッジ５の上面側には、４色のインク（ブラック、シアン、マゼンダ、イエロー）にそれぞれ対応する４つのインクカートリッジ６が着脱可能に装着されている。キャリッジ５の下面側には、インクを吐出するノズルが形成されたノズル面７ａを下面に有するインクジェットヘッド７が取り付けられている。即ち、インクジェットヘッド７の下方で走査方向と直角する前後方向（搬送方向）に搬送される被記録体である用紙１７（図２参照）の表面に向けてインクジェットヘッド７のノズルからインクが吐出される構成となっている。
【００２５】
インクジェットヘッド７の下方には、印刷領域となる記録位置において用紙１７を裏面側から支持するために走査方向に延在するプラテン８が配置されている。プラテンの下面には、後で詳述するヒータ９，１０（加熱手段）が取り付けられている。プラテン８の下方には、上面が開口された廃インクタンク１１が設けられている。廃インクタンク１１の中には、多孔質部材からなる廃インク吸収部材１２が収容されている。
【００２６】
印刷を行わないメンテナンス領域には、ワイパーブレード１３及び吸引キャップ装置１４が配置されている。ワイパーブレード１３は、ゴム等の弾性板からなり、キャリッジ５が吸引キャップ装置１４側に往復移動する際に、インクジェットヘッド７の下面のノズル面７ａを払拭できるように構成されている。吸引キャップ装置１４は、インクジェットヘッド７がその直上に移動した時に、駆動手段（図示せず）により上昇してインクジェットヘッド７のノズル面を封止できるように構成されている。吸引キャップ装置１４の下方には、吸引キャップ装置１４の封止空間に負圧を与えるための吸引ポンプ１５が配置されている。吸引キャップ装置１４は、印刷休止中にインクジェットヘッド７のノズルの乾燥を防止する蓋としての役目の他、吸引ポンプ１５からの負圧をインクジェットヘッド７のノズルに作用させて、該ノズルから乾燥したインクや異物等を負圧吸引するパージ動作を行う役目も果たすものである。これにより吸引キャップ装置１４内に排出されたインクは、吸引ポンプ１５により廃インクタンク１１に送られて、廃インクタンク１１内に収容された廃インク吸収部材１２により吸収されるようになっている。
【００２７】
図２は図１に示すインクジェットプリンタ１の側面図である。図２に示すように、インクジェットプリンタ１の後部には給紙トレイ１６が配置されている。給紙トレイ１６の下側対向位置には、給紙トレイ１６に積載された用紙１７のうち最上層のものを搬送路１９へ供給する給紙駆動ローラ１８が設けられている。搬送路１９は、給紙トレイ１６の下端から前方へ向かって記録位置２０を通過して排紙トレイ２１へと導かれている。
【００２８】
インクジェットヘッド７の上流側には、搬送路１９を流れる用紙１７を狭持し、記録位置２０のプラテン８上へ搬送する搬送ローラ２２及びピンチローラ２３が設けられている。インクジェットヘッド７の下流側には、印刷が行われた用紙１７を狭持して排紙トレイ２１へ搬送する排紙ローラ２４及びピンチローラ２５が設けられている。即ち、給紙トレイ１６、給紙駆動ローラ１８、搬送ローラ２２、ピンチローラ２３、排紙ローラ２４及びピンチローラ２５により、用紙１７をインクジェットヘッド７からのインクが着弾しえる記録位置２０に位置決めしながら搬送する位置決め手段が構成されている。
【００２９】
インクジェットヘッド７は、公知のものであり、インクカートリッジ６から流入するインクをノズル面７ａに形成された複数のノズル（図示せず）まで導く複数の流路（図示せず）を有する流路ユニット（図示せず）と、その流路ユニットの流路内のインクにノズルに向かう吐出圧力を選択的に付与する圧電駆動式のアクチュエータとを有している。
【００３０】
図３は図１に示すインクジェットプリンタ１の主としてプラテン８及びヒータ９，１０を表した正面図である。図３に示すように、プラテン８は、インクジェットヘッド７のノズル面７ａに対向する平板部８ａと、その平板部８ａから走査方向に間隔をあけて上方に突出した複数のリブ８ｂとを有し、樹脂（例えば、ポリプロピレン等）で一体成形されている。そして、インクジェットヘッド７から吐出されるインクが着弾する用紙１７は、プラテン８のリブ８ｂの上端により支持されることとなる。さらに、プラテン８の平板部８ａの下面には、記録位置２０に位置決めされた用紙１７（例えば、Ａ４サイズ）の端縁１７ａに対応する位置にヒータ９，１０が直接貼り付けられている。つまり、ヒータ９，１０が加熱されることで、プラテン８の平板部８ａのうち主に用紙１７の端縁１７ａに対応する位置が熱せられる構成となっている。
【００３１】
図４は図１に示すインクジェットプリンタ１の制御系の要部を表したブロック図である。図４に示すように、インクジェットプリンタ１は、印刷データ受信部３０、コントローラ３１（制御手段）、インクジェットヘッド７、キャリッジ駆動モータ３２及びヒータ９，１０を備えている。印刷データ受信部３０は、外部接続されたパーソナルコンピュータ（図示せず）等から送信される印刷データを受信するものである。印刷データ受信部３０が受信する印刷データには、画像データや縁なし印刷指示データや用紙種類データなどが含まれている。
【００３２】
コントローラ３１は、印刷データ受信部３０からの印刷データに応じて、インクジェットヘッド７、キャリッジ駆動モータ３２及びヒータ９，１０の動作を制御している。コントローラ３１は、縁なし印刷判定部３３と、用紙判定部３４とを備えている。縁なし印刷判定部３３は、印刷データ受信部３０からの印刷データに縁なし印刷指示データが含まれているか否かを判定する。用紙判定部３４は、印刷データ受信部３０からの印刷データに含まれる用紙種類データに基づいて、印刷対象となる用紙が撓み性の大きい用紙であるか否かを判定する。具体的には、用紙判定部３４は、印刷対象となる用紙の種類が普通紙等である場合には撓み性の大きい用紙であると判定し、光沢紙や専用紙等である場合には撓み性が小さい用紙であると判定する。
【００３３】
次に、インクジェットプリンタ１の縁なし印刷動作について図４，６〜８を適宜参照しながら図５の流れに沿って説明する。図５は図１に示すインクジェットプリンタ１の制御を説明するフローチャートである。図６は図１に示すインクジェットプリンタ１の縁なし印刷を説明する第１工程の正面図である。図７は図１に示すインクジェットプリンタ１の縁なし印刷を説明する第２工程の正面図である。図８は図１に示すインクジェットプリンタ１の縁なし印刷を説明する第３工程の正面図である。
【００３４】
図４及び５に示すように、インクジェットプリンタ１が印刷データ受信部３０で印刷データを受信すると、コントローラ３１の縁なし印刷判定部３３は、印刷データに縁なし印刷指示データが含まれているか否かを判定する（ステップＳ１）。縁なし印刷判定部３３が印刷データに縁なし印刷指示データが含まれていないと判定し、これから実施する印刷が縁なし印刷でない場合には、コントローラ３１はヒータ９，１０をオフのままとし（ステップＳ４）、ステップＳ１に戻る。
【００３５】
一方、縁なし印刷判定部３３が印刷データに縁なし印刷指示データが含まれていると判定し、これから実施する印刷が縁なし印刷であると判断される場合には、用紙判定部３４が、印刷データに含まれる用紙種類データに基づいて印刷対象となる用紙が撓み性の大きい用紙であるか否かを判定する（ステップＳ２）。用紙判定部３４が、印刷対象となる用紙の撓み性が大きくないと判定した場合には、コントローラ３１はヒータ９，１０をオフのままとし（ステップＳ４）、ステップＳ１に戻る。一方、用紙判定部３４が、印刷対象となる用紙の撓み性が大きいと判定した場合には、コントローラ３１はヒータ９，１０をオンにし（ステップＳ３）、ステップＳ１に戻る。
【００３６】
詳細には、図６に示すように、プラテン８のリブ８ｂの上に搬送された用紙１７（普通紙）に対して縁なし印刷が行われる場合、用紙１７の端縁１７ａに余白を残さずに印刷を実行するために、インクジェットヘッド７からのインクが用紙１７の端縁１７ａを食み出して吐出され、プラテン８の平板部８ａにインクＸが付着する。そして、図７に示すように、ヒータ９，１０がオンとなっており、プラテン８の平板部８ａにおける用紙１７の端縁１７ａに対応する位置が加熱されているので、インクＸは次の用紙が搬送される前に乾燥することとなる。図８に示すように、次にプラテン８のリブ８ｂの上に搬送される用紙１７（普通紙）の印刷デューティー比が大きい場合には、用紙１７が多量のインクを吸収することにより撓み易くなる。しかし、用紙１７の端縁１７ａが撓んでプラテン８の平板部８ａに近づいても、インクＸが乾燥しているため、用紙１７の端縁１７ａがインクＸで汚れることが防止される。
【００３７】
以上の構成によれば、インクジェットヘッド７から吐出されたインクが用紙１７の端縁１７ａから食み出しても、ヒータ９，１０をオンにしてプラテン８を加熱することで、その食み出したインクＸを即座に乾燥させることができる。そうすれば、その食み出したインクＸが次に印刷される用紙１７の端縁１７ａに付着することがなく、簡素な構成で用紙１７の汚れを防止することが可能となる。さらに、ヒータ９，１０は、プラテン８における記録位置２０に位置決めされた用紙１７の端縁１７ａに対応する位置に設けられているので、用紙１７の端縁１７ａから食み出してプラテン８の平板部８ａに着弾したインクＸを集中的に加熱することができ、効率良くインクを乾燥させることが可能となる。
【００３８】
また、インクジェットヘッド７からのインクが用紙１７の外側に吐出される縁なし印刷時に限ってヒータ９，１０をオンとすることで、無駄にヒータ９，１０をオンとせずに済み、プリンタ本体内の温度上昇や消費電力の増加を抑制することができる。さらに、用紙１７の撓み性が大きい場合にヒータ９，１０をオンとし、用紙１７の撓み性が小さく端縁１７ａがプラテン８の平板部８ａに触れにくい場合にはヒータ９，１０をオフとしているので、より無駄な加熱を減らすことができる。
【００３９】
（第２実施形態）
図９は本発明の第２実施形態に係るインクジェットプリンタの主としてプラテン８及びヒータ９，１０，４０を表した正面図である。図９に示すように、本実施形態では、プラテン８の平板部８ａの裏面において、Ａ４サイズの用紙１７の端縁に対応する位置にヒータ９，１０を設けているとともに、Ａ４サイズより面積の小さいＢ５サイズの用紙の端縁に対応する位置にもヒータ４０を設けている。そして、図４のコントローラ３１に相当する本実施形態のコントローラは、印刷対象となる用紙のサイズがＡ４である場合には、Ａ４サイズの用紙の端縁に対応する位置にあるヒータ９，１０をオンにする。また、コントローラは、印刷対象となる用紙のサイズがＢ５である場合には、Ｂ５サイズの用紙の端縁に対応する位置にあるヒータ１０，４０をオンにする。
【００４０】
以上の構成によれば、用紙サイズに応じて加熱するヒータ９，１０又は１０，４０が選択されるので、プラテン８を無駄に加熱することなく、効率良くインクを乾燥させることが可能となる。なお、他の構成は前述した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００４１】
（第３実施形態）
図１０は本発明の第３実施形態に係るインクジェットプリンタの主としてプラテン５０及びヒータ５３を表した正面図である。図１０に示すように、本実施形態のプラテン５０の平板部５１は、熱伝導性の高いアルミニウム等の金属で形成されている。プラテン５０の平板部５１の表面には、樹脂又は金属からなる別体のリブ５２が接続されている。プラテン５０の平板部５１の裏面には、用紙１７の端縁に対応する位置ではない箇所にヒータ５３が取り付けられている。具体的には、プラテン５０の平板部５１の端縁部分の裏面に１つのヒータ５３が直接貼り付けられている。
【００４２】
以上の構成によれば、プラテン５０の平板部５１を熱伝導率の高い金属としているので、ヒータ５３からの熱を平板部５１にムラ無く伝達することができ、プラテン５０の平板部５１の上のインクを効率良く乾燥させることができる。なお、他の構成は前述した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００４３】
（第４実施形態）
図１１は本発明の第４実施形態に係るインクジェットプリンタの主としてプラテン６０及びヒータ６１を表した正面図である。図１１に示すように、本実施形態のプラテン６０は、熱伝導性の高いアルミニウム等の金属で一体的に形成されている。具体的には、金属板をプレス加工することで、平板部６０ａから上方に突出するリブ６０ｂを複数有するプラテン６０を形成している。プラテン６０の平板部の裏面には、用紙１７の端縁に対応する位置ではない箇所にヒータ６１が取り付けられている。具体的には、プラテン６０の平板部６０ａの端縁部分の裏面に１つのヒータ６１が直接貼り付けられている。
【００４４】
以上の構成によれば、プラテン６０全体が金属製であるので、平板部６０ａに設けられたヒータ６１からの熱がリブ６０ｂにも効率良く伝達され、リブ６１ｂの先端にインクが付着した場合でも、そのインクを即座に乾燥させることができる。なお、他の構成は前述した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上のように、本発明に係るインクジェットプリンタは、被記録体の汚れを防止することができる優れた効果を有し、この効果の意義を発揮できるインクジェットプリンタに広く適用すると有益である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクジェットプリンタの正面図である。
【図２】図１に示すインクジェットプリンタの側面図である。
【図３】図１に示すインクジェットプリンタの主としてプラテン及びヒータを表した正面図である。
【図４】図１に示すインクジェットプリンタの制御系の要部を表したブロック図である。
【図５】図１に示すインクジェットプリンタの制御を説明するフローチャートである。
【図６】図１に示すインクジェットプリンタの縁なし印刷を説明する第１工程の正面図である。
【図７】図１に示すインクジェットプリンタの縁なし印刷を説明する第２工程の正面図である。
【図８】図１に示すインクジェットプリンタの縁なし印刷を説明する第３工程の正面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るインクジェットプリンタの主としてプラテン及びヒータを表した正面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るインクジェットプリンタの主としてプラテン及びヒータを表した正面図である。
【図１１】本発明の第４実施形態に係るインクジェットプリンタの主としてプラテン及びヒータを表した正面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  インクジェットプリンタ
７  インクジェットヘッド
８，５０，６０  プラテン
８ａ，５１，６０ａ  平板部
８ｂ，５２，６０ｂ  リブ
９，１０，４０，５３，６１  ヒータ
１７  用紙（被記録体）
２０  記録位置
３１  コントローラ（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009083362.tif 000008
【図７】
2009083362.tif 000009
【図８】
2009083362.tif 000010
【図９】
2009083362.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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