(57)【要約】【課題】ランフラットタイヤ・リム組立体を組立てる際に、タイヤ内部に支持体を容易に配置可能とする。【解決手段】空気入りタイヤ１４の内部に配設する支持体１６のシェル２８に、周方向に対して傾斜する方向に延びると共にビード部４６を進入可能とする溝４４を、シェル２８の軸方向両側に開口するように設ける。支持体１６の溝４４の一端に空気入りタイヤ１４の一方のビード部の一部分を挿入し、その後、支持体１６を回転させることで、溝４４の他端側に向けてビード部が進行し、空気入りタイヤ１４の内部方向へ向けて支持体１６が軸方向に沿って移動し、最終的に、ビード部４６が溝４４の他端から外れて、支持体１６が空気入りタイヤ１４の内部に配置される。支持体１６がネジ（溝４４がネジ溝）、空気入りタイヤ１４がナット（ビード部がネジ山）の関係のようになり、空気入りタイヤ１４の内部に支持体１６を容易に配置することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入りタイヤの内部に配設され前記空気入りタイヤと共にリムに組み付けられ、ランフラット走行時に荷重を支持可能な環状の支持体であって、
ランフラット走行時に前記空気入りタイヤのトレッド裏面に接触して荷重を支持する環状の支持部材と、
前記支持部の軸方向両端部に設けられ、前記リムに装着される弾性体からなる脚部と、を有し、
前記支持部材の外周部分には、前記空気入りタイヤのビード部の穴部分に対して前記支持部材を軸方向から挿入可能なように、周方向に対して傾斜する方向に延びると共に前記ビード部を進入可能とする凹部が支持部材軸方向両側に開口するように設けられている、ことを特徴とする支持体。
【請求項２】
前記凹部の幅は、前記ビード部の幅よりも広い、ことを特徴とする請求項１記載の支持体。
【請求項３】
前記支持部は、径方向外側へ突出して周方向に沿って延びると共に、ランフラット時に頂部が前記トレッド裏面に接触する凸部を２以上有し、
前記凹部は、周方向に延びる前記凸部を斜めに横断している、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の支持体。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の支持体と、空気入りタイヤとをリムに装着した、ことを特徴とするランフラットタイヤ・リム組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤパンク時に、パンク状態のまま相当の距離を走行し得るように空気入りタイヤの内部に配設される環状の支持体及び、この支持体を用いたランフラットタイヤ・リム組立体にかかり、特に、支持体と空気入りタイヤとの着脱が容易な支持体、及びランフラットタイヤ・リム組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ランフラットタイヤ・リム組立体でランフラット走行が可能、即ち、パンクしてタイヤ内圧が略０気圧（ゲージ圧）になっても、ある程度の距離を安全に走行（ランフラット走行）が可能なランフラットタイヤ・リム組立体と言う。）としては、サイド部に三日月型の補強ゴムを配したサイド補強タイプのタイヤを用いたもの、タイヤの空気室内におけるリムの部分に、例えば、環状の支持体を取り付けた、所謂、中子タイプのものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２９７２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、サイド補強タイプでは、専用のタイヤが必要であり、また、ハイト（断面高さ）の高いタイヤへの対応が困難であるという問題がある。
一方、中子タイプでは、通常のリム、及びタイヤを用いることができ、また、ハイトの高いタイヤでも対応できる利点があるが、支持体（中子）の外径がリム径に対し、大きくなるため（ランフラット走行時のタイヤ径が、通常時のタイヤ径と大幅に変わらないようにするため。）、リム組み時に、空気入りタイヤの軸心部分の穴を介して支持体を空気入り内腔に挿入することが難しいという問題があり、作業性の改善が望まれている。
【０００４】
なお、支持体をタイヤ内腔に挿入するための専用の装置も提案されているが、設備投資が多大となる問題がある。
本発明は上記事実を考慮し、タイヤ内部に容易に配置可能な支持体、及びその支持体を用いたランフラットタイヤ・リム組立体を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の支持体は、空気入りタイヤの内部に配設され前記空気入りタイヤと共にリムに組み付けられ、ランフラット走行時に荷重を支持可能な環状の支持体であって、  ランフラット走行時に前記空気入りタイヤのトレッド裏面に接触して荷重を支持する環状の支持部材と、前記支持部の軸方向両端部に設けられ、前記リムに装着される弾性体からなる脚部と、を有し、前記支持部材の外周部分には、前記空気入りタイヤのビード部の穴部分に対して前記支持部材を軸方向から挿入可能なように、周方向に対して傾斜する方向に延びると共に前記ビード部を進入可能とする凹部が支持部材軸方向両側に開口するように設けられている、ことを特徴としている。
【０００６】
次に、請求項１に記載の支持体の作用を説明する。
請求項１に記載の支持体を空気入りタイヤの側方に配置し、支持体の螺旋状の凹部の一端に空気入りタイヤの一方のビード部を対応させ、空気入りタイヤと支持体とを相対回転させることで、螺旋の凹部の内部にビード部を進入させ、ネジ（支持体）とナット（空気入りタイヤ）の関係の如く、空気入りタイヤの内部方向へ支持体を移動させることができ、空気入りタイヤの内部に支持体を容易に配置することができる。また、空気入りタイヤと支持体とを相対回転させることで、空気入りタイヤの内部から支持体を容易に取り外すこともできる。
なお、凹部を周方向に部分的に設けると、振動、バランスの悪化につながるため、周方向の複数箇所に均等に凹部を設けることが好ましい。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の支持体において、前記凹部の幅は、前記ビード部の幅よりも広い、ことを特徴としている。
【０００８】
次に、請求項２に記載の支持体の作用を説明する。
凹部の幅を、ビード部の幅よりも広くすることで、支持体を空気入りタイヤの内部に移動する際、凹部とビード部との接触が少なくなり、より少ない抵抗で空気入りタイヤと支持体とを相対回転させることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記支持部は、請求項１または請求項２に記載の支持体において、径方向外側へ突出して周方向に沿って延びると共に、ランフラット時に頂部が前記トレッド裏面に接触する凸部を２以上有し、前記凹部は、周方向に延びる前記凸部を斜めに横断している、ことを特徴としている。
【００１０】
次に、請求項３に記載の支持体の作用を説明する。
請求項３に記載の支持体では、２以上の凸部の頂部が、ランフラット走行時にトレッド内面側に接触して荷重を支持する。
【００１１】
請求項４に記載のランフラットタイヤ・リム組立体は、請求項１〜３の何れか１項に記載の支持体と、空気入りタイヤとをリムに装着した、ことを特徴としている。
【００１２】
次に、請求項４に記載のランフラットタイヤ・リム組立体の作用を説明する。
【００１３】
請求項４に記載の空気入りランフラットタイヤでは、請求項１〜３の何れか１項に記載の支持体を用いているので、空気入りタイヤの内部に支持体を容易に配置することができ、また、空気入りタイヤの内部から支持体を容易に取り外すこともできる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明の支持体、及びランフラットタイヤ・リム組立体によれば、支持体を空気入りタイヤの内部に容易に配置できる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態に係るランフラットタイヤ・リム組立体を図面に基づいて説明する。
ランフラットタイヤ・リム組立体１０とは、図１に示されるように、リム１２に空気入りタイヤ１４と支持体１６を組み付けたものをいう。なお、リム１２、及び空気入りタイヤ１４は、各々ＪＡＴＭＡ等の規格に沿った通常のものである。
【００１６】
空気入りタイヤ１４の内部に配設される支持体１６は、図２に示されるように、リング状に形成されており、環状の支持部材であるシェル２８と、このシェル２８の両端部にそれぞれ加硫接着されたゴム製の同じく環状の脚部３０とを備える。
脚部３０は、支持体１６をリム組み付け時に空気入りタイヤ１４の内側でリム１２に組み付けられるものである。
【００１７】
一方、シェル２８は、図１及び図２に示されるように、径方向（矢印Ｒ方向）に沿って所定の断面形状を有する薄肉プレート状に形成されており、シェル２８には、略半円状の断面を有し径方向外側へ凸状となり、周方向に延びる１対の凸部３２と、幅方向（矢印Ｗ方向）に沿って凸部３２間に形成された径方向内側に凸状となり、同じく周方向に延びる凹部３４とが幅方向に連続的に形成され、更に、シェル２８には、幅方向両端部にそれぞれ凸部３２から内周側へ直線的に延出するようにサイド部３６，３８が形成されると共に、サイド部３６，３８の径方向内側の端部（リム側端部）に略タイヤ回転軸方向に延出するフランジ部４０，４２が形成されている。なお、サイド部３６，３８、及びフランジ部４０，４２も周方向に延びている。
【００１８】
ここで、シェル２８は、鋼、ステンレススチール、アルミ合金、マグネシウム合金等の金属材料や、炭素繊維、芳香族ポリアミド繊維、ガラス繊維のいずれかあるいはその組み合わせで補強された熱硬化樹脂、熱可塑性樹脂等により一体的に成形されている。
なお、シェル２８の外径は、空気入りタイヤ１４の内径よりも大であり、かつ空気入りタイヤ１４のトレッド内面側の内径よりも小である。
【００１９】
図２、３に示されるように、シェル２８の凸部３２には、シェル２８の周方向に対して傾斜する方向に延びると共にビード部４６を進入可能とする溝４４がシェル２８の軸方向両側に開口するように設けられている。この溝４４は、例えば、ネジの螺旋状の溝（谷）の一部分のようなものである。
【００２０】
溝４４は、ビード部４６の進入を容易にするため、その幅をビード部４６の幅よりも広く設定することが好ましい。
【００２１】
（作用）
次に、本実施形態の支持体１６を空気入りタイヤ１４の内部に配置する手順を説明する。
先ず、図３に示すように空気入りタイヤ１４の側方に支持体１６を配置し、次に図４に示すように支持体１６の溝４４の一端に空気入りタイヤ１４の一方のビード部４６の一部分を挿入し、その後、支持体１６を矢印Ａ方向に回転させることで、空気入りタイヤ１４は部分的に変形し、ビード部４６は相対的に溝４４の他端側に向けて進行する。支持体１６は、空気入りタイヤ１４の内部方向へ向けて移動し、最終的に、ビード部４６が溝４４の他端から外れて、支持体１６が空気入りタイヤ１４の内部に配置される。
【００２２】
即ち、支持体１６がネジ（溝４４がネジの溝（谷））、空気入りタイヤ１４がナット（ビード部４６がネジの山）の関係のようになり、支持体１６と空気入りタイヤ１４とを相対的に回転させることで、空気入りタイヤ１４の内部に支持体１６を容易に配置することができる。ここで、空気入りタイヤ１４と支持体１６とを相対回転させることで、空気入りタイヤ１４の内部から支持体１６を容易に取り外しできることは勿論である。
なお、支持体１６を内部に配置した空気入りタイヤ１４は、従来通りの手法でリム（図示せず）に組み付けられ、
【００２３】
上記実施形態では、シェル２８に溝４４が１本形成されていたが、２本以上形成されていても良い。この場合、周方向に均等に溝４４を形成することが好ましい。また、周方向に対する溝４４の傾斜角度は、ビード部４６を溝４４に挿入してシェル２８を回転し易いように設定にするのは言うまでもない。
【００２４】
［その他の実施形態１］
次に、図５参照して本発明の実施形態に係る支持体におけるシェルの変形例について説明する。なお、前述した実施形態とは同一符合を付して説明を省略する。
上記実施形態の支持体１６では、シェル２８のみに溝４４が形成されていたが、図５に示すように、シェル２８と脚部３０に溝４４を形成しても良い。脚部３０に溝４４を形成することで、溝４４の深さをより深くすることができ、支持体１６を空気入りタイヤ１４の内腔により容易に挿入できるようになる。
【００２５】
［その他の実施形態２］
次に、図６を参照して本発明の実施形態に係る支持体におけるシェルの変形例について説明する。なお、前述した実施形態とは同一符合を付して説明を省略する。
図６示すように、本実施形態のシェル４８は、金属線５０をコイル状に形成したものであり、金属線５０と金属線５０との間が本発明の凹部３４に相当するものである。
【００２６】
本実施形態においても、シェル４８の軸端部において、金属線５０と金属線５０の間にビード部４６の一部分を進入させ、支持体１６を回転させることで、支持体１６を空気入りタイヤ１４の内部に容易に配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】ランフラットタイヤ・リム組立体の断面図である。
【図２】支持体の断面図である。
【図３】空気入りタイヤと支持体の斜視図である。
【図４】ビード部の一部分を支持体の溝に挿入した状態を示す空気入りタイヤと支持体の斜視図である。
【図５】他の実施形態に係る支持体の斜視図である。
【図６】さらに他の実施形態に係る支持体の一部を断面にした正面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０    ランフラットタイヤ・リム組立体
１４    空気入りタイヤ
１６    支持体
４４    溝（凹部）
４６    ビード部
【図１】
2009040101.tif 000003
【図２】
2009040101.tif 000004
【図３】
2009040101.tif 000005
【図４】
2009040101.tif 000006
【図５】
2009040101.tif 000007
【図６】
2009040101.tif 000008