(57)【要約】【課題】手首や腕が安定し、操舵を行い易い操舵補助用グリップの取付構造を提供する。【解決手段】ステアリングホイールのリム１０１に、上下ブラケット１０Ａ，１０Ｂを介してシャフト１５が固定され、シャフト１５に軸受２６，２７を介してグリップ１が回転可能に支持され、グリップ１のスプリング収納孔４に、スラストブッシュ３０と、スプリング受け部材３２が収容され、シャフト１５に螺合する押圧力調整ナット４１とスプリング受け部材３２との間にコイルスプリング３１が介装され、コイルスプリング３１で発生させたスラスト荷重をスラストブッシュ３０に伝達し、回転負荷を付与する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールに取り付けられる操舵補助用グリップの取付構造において、
前記操舵補助用グリップは前記ステアリングホイールに対して回転可能に支持されており、前記操舵補助用グリップの回転に負荷を与える回転抵抗付与機構を備えることを特徴とする操舵補助用グリップの取付構造。
【請求項２】
前記回転抵抗付与機構は、ブッシュと、該ブッシュを付勢する付勢部材とを備えることを特徴とする請求項１に記載の操舵補助用グリップの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、操舵補助用グリップの取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
福祉車両には、身体の不自由な人にも運転をすることができるように運転補助装置を装備したものがある。
運転補助装置の一つとして、片手での操舵を容易にする操舵補助用グリップがある（例えば、特許文献１参照）。これは、ステアリングホイールにグリップを回転可能に取り付けたものであり、運転者はこのグリップを握り、グリップをステアリングホイールの回転軌道（円軌道）に沿って動かすことで、片手でステアリングホイールを操作することができる。
【特許文献１】登録実用新案第３１０４１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記従来のグリップは、ベアリングを介して回転自在に支持されていて、グリップが極めて軽く回転するため、却って手首が動いて腕の位置が定まらず、操舵し難いという課題があった。
そこで、この発明は、手首や腕が安定し、操舵を行い易い操舵補助用グリップの取付構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明に係る操舵補助用グリップの取付構造では、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
請求項１に係る発明は、ステアリングホイール（例えば、後述する実施例におけるステアリングホイール１００）に取り付けられる操舵補助用グリップ（例えば、後述する実施例におけるグリップ１）の取付構造において、前記操舵補助用グリップは前記ステアリングホイールに対して回転可能に支持されており、前記操舵補助用グリップの回転に負荷を与える回転抵抗付与機構（例えば、後述する実施例におけるスラストブッシュ３０、コイルスプリング３１、スプリング受け部材３２）を備えることを特徴とする。
このように構成することにより、操舵補助用グリップのステアリングホイールに対する回転に適度な抵抗を加わえることができる。
【０００５】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記回転抵抗付与機構は、ブッシュ（例えば、後述する実施例におけるスラストブッシュ３０）と、該ブッシュを付勢する付勢部材（例えば、後述する実施例におけるコイルスプリング３１）とを備える。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１および請求項２に係る発明によれば、操舵補助用グリップのステアリングホイールに対する回転に適度な抵抗を加わえることができるので、運転者がステアリングホイールを回転操作している間、運転者の手首が安定し、腕の位置も安定して、操舵が行い易くなり、安定した操舵を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、この発明に係る操舵補助用グリップの取付構造の実施例を図１から図３の図面を参照して説明する。
図１に示すように、操舵補助用グリップ（以下、グリップと略す）１は、車両のステアリングホイール１００のリム１０１の内側に配置されて、リム１０１に取り付けられている。リム１０１は円環状をなし、その断面は略円形をなしている。
【０００８】
図３の断面図を参照して、グリップ１の取付構造を詳細に説明する。
ステアリングホイール１００のリム１０１には、リム１０１を上下両側から挟むことによってリム１０１に固定される下側ブラケット１０Ａと上側ブラケット１０Ｂが取り付けられている。ブラケット１０Ａ，１０Ｂは、断面略コ字形をなすブリッジ部１１と、ブリッジ部１１から水平方向に延びるアーム部１２とを備え、両ブラケット１０Ａ，１０Ｂのブリッジ部１１，１１の間にリム１０１が挿入され、アーム部１２，１２がリム１０１の内方に突出するように配置されている。
【０００９】
アーム部１２，１２にはシャフト１５が貫通固定されており、シャフト１５はステアリングホイール１００の回転面に対して直交する姿勢に取り付けられている。シャフト１５は、その下側から上側へ順に、第１雄ねじ部１６、アーム取付軸部１７、第２雄ねじ部１８、下側中間軸部１９、中間フランジ部２０、第１軸受固定軸部２１、上側中間軸部２２、第２軸受固定軸部２３が形成されている。シャフト１５において中間フランジ部２０が一番大径であり、中間フランジ部２０から上側および下側に進むにしたがって、順番に径が小さくなっている。
【００１０】
アーム取付軸部１７は、その下半部分は円筒状に形成されているが、上半部分には径方向対向する位置に面取り部２４が互いに平行をなすように形成されている。シャフト１５は、アーム取付軸部１７の下半部分を、下側ブラケット１０Ａに設けられた円形孔１３に挿通させ、アーム取付軸部１７の上半部分を、上側ブラケット１０Ｂに設けられた長孔１４に相対回転不能に挿通させ、第２雄ねじ部１８とアーム取付軸部１７との境に形成された段部を、上側ブラケット１０Ｂの上面に係止させ、第１雄ねじ部１６を下側ブラケット１０Ａの円形孔１３から下方へ突出させている。
そして、第１雄ねじ部１６にナット２５を螺合し、締め付けることにより、シャフト１５が上下のブラケット１０Ａ，１０Ｂに固定され、これと同時に、上下のブラケット１０Ａ，１０Ｂのブリッジ部１１，１１でステアリングホイール１００のリム１０１を強固に挟持する。これにより、シャフト１５がリム１０１に強固に固定される。
【００１１】
グリップ１は樹脂製であり、略球形の球部２と、球部２から下方に延びる円筒状のスカート部３とから構成されている。スカート部３には、その下面に開口するスプリング収納孔４が設けられている。球部２には、スプリング収納孔４に連通しスプリング収納孔４よりも小径の第１軸受収納孔５と、第１軸受収納孔５に連通し第１軸受収納孔５よりも小径の連通孔６と、連通孔６に連通し連通孔６よりも小径の第２軸受収納孔７が設けられており、第２軸受収納孔７は球部２の頂部に開口している。
【００１２】
シャフト１５の第２軸受固定軸部２３はグリップ１の第２軸受収納孔７に収容され、第１軸受固定軸部２１はグリップ１の第１軸受収納孔５に収容されており、グリップ１は、第１軸受収納孔５および第１軸受固定軸部２１に嵌合する第１軸受２６と、第２軸受収納孔７および第２軸受固定軸部２３に嵌合する第２軸受２７を介して、シャフト１５に回転可能に支持されている。なお、第１軸受２６および第２軸受２７はそれぞれストッパリング２８，２９によって軸方向移動を阻止されている。
【００１３】
また、シャフト１５の中間フランジ部２０はグリップ１の第１軸受収納孔５に収容され、シャフト１５の下側中間軸部１９はグリップ１のスプリング収納孔４に収容されており、下側中間軸部１９の下部はスプリング収納孔４から下方に突出し露出している。
【００１４】
スプリング収納孔４には、リング状のスラストブッシュ３０と、コイルスプリング（付勢部材）３１と、筒状のスプリング受け部材３２が収容されており、これらをシャフト１５が貫通している。
スラストブッシュ３０は例えば樹脂製で、スラストブッシュ３０の外径はスプリング収納孔４の内径とほぼ同径で、スラストブッシュ３０の内径はシャフト１５の中間フランジ部２０の外径よりも十分に大きく、スラストブッシュ３０の上面はスプリング収納孔４の上壁（換言すると、スプリング収納孔４と第１軸受収納孔５との間に形成された段差面）４ａに当接している。
【００１５】
スプリング受け部材３２はスラストブッシュ３０の下側に配置されている。スプリング受け部材３２は、スプリング収納孔４よりも若干小径の円板状をなすフランジ部３３と、フランジ部３３よりも小径でフランジ部３３から下方に延出した円筒状の小径筒部３４とからなる。スプリング受け部材３２には軸方向に貫通する貫通孔３５が設けられており、この貫通孔３５にシャフト１５の下側中間軸部１９が相対回転可能に挿通している。
【００１６】
シャフト１５の第２雄ねじ部１８は、グリップ１と上側ブラケット１０Ｂとの間に位置して露出しており、この第２雄ねじ部１８に押圧力調整ナット４１とロックナット４２が螺合している。そして、スプリング受け部材３２のフランジ部３３と押圧力調整ナット４１との間であって、スプリング受け部材３２の小径筒部３４の外側に、コイルスプリング３１が介装され、コイルスプリング３１の弾性によってスプリング受け部材３２がスプリング収納孔４の上壁４ａに接近する方向へ付勢されている。これにより、スラストブッシュ３０の下面がスプリング受け部材３２のフランジ部３３の上面に押圧され、スラストブッシュ３０の上面がスプリング収納孔４の上壁４ａに押圧される。つまり、コイルスプリング３１によってスラスト荷重を発生させ、このスラスト荷重をスプリング受け部材３２を介してスラストブッシュ３０に伝達している。
【００１７】
なお、グリップ１の第２軸受収納孔７の上端には目隠し用のキャップ４３が固定されている。
また、シャフト１５に支持されたグリップ１は、上側ブラケット１０Ｂのブリッジ部１１よりも上方に位置している。
【００１８】
このように構成されたグリップ１の取付構造では、シャフト１５の面取り部２４が上側ブラケット１０Ｂの長孔１４に係合しているので、シャフト１５はステアリングホイール１００のリム１０１に対して回転不能となるが、グリップ１はシャフト１５に対して軸受２６，２７を介して回転可能に支持されているので、グリップ１はリム１０１に対して回転可能である。したがって、運転者は、図２に示すように、グリップ１を握って、グリップ１をステアリングホイール１００の回転軌道（円軌道）に沿って動かすことにより、片手でステアリングホイール１００を操作することができる。
【００１９】
また、押圧力調整ナット４１はシャフト１５に固定されており、押圧力調整ナット４１にコイルスプリング３１を介して連結されたスプリング受け部材３２も、シャフト１５に対して殆ど相対回転しないので、グリップ１をシャフト１５に対して回転すると、グリップ１とスラストブッシュ３０とスプリング受け部材３２との間で相対回転が生じることとなる。
【００２０】
ここで、スプリング受け部材３２はコイルスプリング３１の弾性によってスプリング収納孔４の上壁４ａに接近する方向へ付勢されているので、グリップ１とスラストブッシュ３０とが相対回転するときには、スラストブッシュ３０の上面とスプリング収納孔４の上壁４ａとの間に摩擦力が発生し、この摩擦力が回転負荷となり、また、スラストブッシュ３０とスプリング受け部材３２とが相対回転するときには、スラストブッシュ３０の下面とスプリング受け部材３２のフランジ部３３の上面との間に摩擦力が生じ、この摩擦力が回転負荷（回転抵抗）となる。
【００２１】
これら回転負荷は、シャフト１５の第２雄ねじ部１８に対する押圧力調整ナット４１の締め込み位置を変えることによって調整することができ、調整後にロックナット４２を締め込むことにより押圧力調整ナット４１を移動不能にし、調整後の回転負荷に保持することができる。
【００２２】
そして、回転負荷を適度に調整することにより、運転者がグリップ１を握ってステアリングホイール１００を回転したときに、シャフト１５に対するグリップ１の回転に適度な抵抗が加わって、シャフト１５に対するグリップ１の回転を若干渋くすることができる。
その結果、運転者がステアリングホイール１００を回転操作している間、運転者の手首が安定し、腕の位置も安定する。よって、操舵が行い易くなり、安定した操舵を行うことができる。
【００２３】
なお、この実施例において、スラストブッシュ３０とコイルスプリング３１とスプリング受け部材３２は、グリップ１の回転に負荷を与える回転抵抗付与機構を構成する。
【００２４】
〔他の実施例〕
なお、この発明は前述した実施例に限られるものではない。
例えば、前述した実施例では、回転抵抗付与機構を、コイルスプリング３１によってスラスト荷重を発生させ、該荷重をスラストブッシュに伝達してグリップ１の回転負荷を付与する構成としたが、回転抵抗付与機構の構成はこれに限定されるものではなく、グリップ１の回転に適度な負荷を付与することができるものであれば、いかなる構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明に係る操舵補助用グリップの取付構造を採用したステアリングホイールの斜視図である。
【図２】前記操舵補助用グリップの操作状態を示す図である。
【図３】前記操舵補助用グリップの取付構造の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  グリップ（操舵補助用グリップ）
３０  スラストブッシュ（ブッシュ、回転抵抗付与機構）
３１  コイルスプリング（付勢部材、回転抵抗付与機構）
１００  ステアリングホイール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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