(57)【要約】【課題】プリンタによって印字形成されるテープ基材上の余白の長さを少なくして印字テープの無駄な消費を抑えることができ、テープ基材の印字形成される部分を切断する切断手段の品質を保つことができるテープカセットを提供する。【解決手段】カセットケースにテープ基材に台紙が剥離可能に貼着された印字テープが保持される。印字テープはカセットケースから繰り出されヘッド配置部に配置されたプリンタのサーマルヘッドによってテープ基材に印字される一方、プリンタの剥離部によって台紙が剥離される。ヘッド配置部の下流側にはカッターが設けられており、印字されたテープ基材がカッターに押し当てて切断される。【選択図】      図７
2009083168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながら前記テープ基材に印字を行い、印字済みのテープ基材から台紙を剥離するとともに、印字済みのテープ基材を排出口から排出させる一方、剥離した台紙を前記排出口とは異なる方向に搬送させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットであって、
前記プリンタによって前記テープ基材に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側の前記カセットケースに、前記プリンタによって前記台紙が剥離される前記テープ基材を切断するための切断手段を備えたことを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
前記切断手段は、前記プリンタによって前記テープ基材から前記台紙が剥離される剥離位置よりテープ搬送方向上流側の前記カセットケースに配設されることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【請求項３】
前記切断手段は、前記プリンタによって前記テープ基材から前記台紙が剥離される剥離位置よりテープ搬送方向下流側の前記カセットケースに配設されることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【請求項４】
テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながら前記テープ基材に印字を行い、印字済みのテープ基材から台紙を剥離するとともに、印字済みのテープ基材を排出口から排出させる一方、剥離した台紙を前記排出口とは異なる方向に搬送させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットであって、
前記プリンタによって前記テープ基材に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側の前記カセットケースに、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態の印字テープを切断するための切断手段を備えたことを特徴とするテープカセット。
【請求項５】
テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながら前記テープ基材に印字を行い、印字済みの印字テープを排出口から排出させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットであって、
前記プリンタによって前記テープ基材に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側の前記カセットケースに、前記台紙を残して前記印字テープを切断するための切断手段を備えたことを特徴とするテープカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着されてなる印字テープのテープ基材に印字を行うプリンタに使用されるテープカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に示すように、装置本体にテープ基材が台紙に剥離可能に貼着されてなる印字テープを保持したテープカセットを装着し、印字テープを搬送しつつ印字機構によりテープ基材に印字を行うとともに、印字位置の下流側に配設した切断機構により印字テープの台紙を残してテープ基材を切断するハーフカットを行うプリンタがある。
【特許文献１】特開２００１−２７７１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１のプリンタでは、プリンタによって印字された印字テープのテープ基材のみにカットを入れるため、そのカット部分から台紙上のテープ基材を剥離することができ、面倒な台紙を取り除く作業を容易に行うことができる。
しかしながら、上記特許文献１のプリンタでは、テープカセットを装着するプリンタ側のテープ搬送経路の途中にテープ切断機構が設けてあるため、印字機構により印字テープに印字が行われる印字位置からテープ切断機構によりハーフカットが行われるテープ切断位置までの距離が大きくなってしまい、必要以上にテープ上に形成される余白の長さが大きくなってしまうという問題がある。また、プリンタに備えるテープ切断機構のテープ切断刃には切断耐久寿命があるが、安全性の面から、切れ味が悪くなった場合でもユーザーが安易に交換することはできず、その品質を保つのが難しいという問題がある。
【０００４】
本発明は上記の問題点を解決するものであり、プリンタによって印字形成されるテープ基材上の余白の長さを少なくして印字テープの無駄な消費を抑えることができ、またテープ基材の印字形成される部分を切断する切断手段の品質を保つことができるテープカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながら前記テープ基材に印字を行い、印字済みのテープ基材から台紙を剥離するとともに、印字済みのテープ基材を排出口から排出させる一方、剥離した台紙を前記排出口とは異なる方向に搬送させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットであって、前記プリンタによって前記テープ基材に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側の前記カセットケースに、前記プリンタによって前記台紙が剥離される前記テープ基材を切断するための切断手段を備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２の発明は、前記切断手段は、前記プリンタによって前記テープ基材から前記台紙が剥離される剥離位置よりテープ搬送方向上流側の前記カセットケースに配設されることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３の発明は、前記切断手段は、前記プリンタによって前記テープ基材から前記台紙が剥離される剥離位置よりテープ搬送方向下流側の前記カセットケースに配設されることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４の発明は、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながら前記テープ基材に印字を行い、印字済みのテープ基材から台紙を剥離するとともに、印字済みのテープ基材を排出口から排出させる一方、剥離した台紙を前記排出口とは異なる方向に搬送させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットであって、前記プリンタによって前記テープ基材に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側の前記カセットケースに、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態の印字テープを切断するための切断手段を備えたことを特徴とするト。
【０００９】
また、請求項５の発明は、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながら前記テープ基材に印字を行い、印字済みの印字テープを排出口から排出させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットにおいて、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながらテープ基材に印字を行い、印字済みの印字テープを排出口から排出させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットであって、前記プリンタによって前記テープ基材に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側の前記カセットケースに、前記台紙を残して前記印字テープを切断するための切断手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながらテープ基材に印字を行い、印字済みのテープ基材から台紙を剥離するとともに、印字済みのテープ基材を排出口から排出させる一方、剥離した台紙を前記排出口とは異なる方向に搬送させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットにおいて、プリンタによってテープ基材に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側のカセットケースに、プリンタによって台紙が剥離されるテープ基材を切断するための切断手段を備えたため、テープカセットにプリンタによって印字形成されるテープ基材上の余白の長さを少なくして印字テープの無駄な消費を抑えることができ、またテープカセットを交換する毎に切断手段も交換することができるため、テープ基材の印字形成される部分を切断する切断手段の品質を保つことができる。
【００１１】
請求項４の発明によれば、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながらテープ基材に印字を行い、印字済みのテープ基材から台紙を剥離するとともに、印字済みのテープ基材を排出口から排出させる一方、剥離した台紙を前記排出口とは異なる方向に搬送させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットにおいて、プリンタによってテープ基材に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側のカセットケースに、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態の印字テープを切断するための切断手段を備えたため、テープカセットにプリンタによって印字形成されるテープ基材上の余白の長さを少なくして印字テープの無駄な消費を抑えることができ、またテープカセットを交換する毎に切断手段も交換することができるため、テープ基材の印字形成される部分を切断する切断手段の品質を保つことができる。
【００１２】
請求項５の発明によれば、テープ基材が台紙に剥離可能に貼着された状態でカセットケースの外部に繰出される印字テープをテープ搬送方向に搬送させながらテープ基材に印字を行い、印字済みの印字テープを排出口から排出させるようにしたプリンタに着脱自在に装着されるテープカセットにおいて、プリンタによってテープ基材に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側のカセットケースに、台紙を残して印字テープを切断するための切断手段を備えたため、テープカセットにプリンタによって印字形成されるテープ基材上の余白の長さを少なくして印字テープの無駄な消費を抑えることができ、またテープカセットを交換する毎に切断手段も交換することができるため、テープ基材の印字形成される部分を切断する切断手段の品質を保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施形態に係るテープカセットが装着されて使用されるプリンタを前部から見た外観を示す斜視図であり、図２はそのプリンタを後部から見た外観を示す斜視図である。
【００１４】
図１及び図２に図示するように、プリンタ１０の装置本体１１は第１の筐体部１２と第２の筐体部１３が側面視Ｌ型の形状をなしている。このプリンタ１０はその装置本体１１が携帯可能なサイズに形成されており、第１の筐体部１２を片手で保持し他の片手で印字データの入力やその編集、あるいは印字出力など、ラベルを作成のための一連の操作をすることができるようになっている。
【００１５】
第１の筐体部１２の外側面の正面にはキー入力部１４と表示部１５が設けられている。また、第１の筐体部１２の内部にはプリンタ装置に必要な種々の制御を行う電子回路やプリンタ装置の動作電源となる電池電源が収納されようになっている。また、第２の筐体部１３は開閉蓋２０を備え、その内部にプリンタ機構が設けられるとともに、印字のための消耗品が収容可能になっている。
【００１６】
キー入力部１４は、プリンタ装置の電源の入切を行う電源キー、印字データとして任意の文字データを入力する文字入力キー、印字開始を指示する印字キー、表示部１５の表示画面上でカーソルを移動操作するカーソルキー、印字モードの設定や各種設定処理を行う種々の制御キーなどを備えている。また、表示部１５は液晶表示装置であり、キー入力部１４から入力された文字データを表示するとともに、各種設定処理のための選択メニュー画面の表示を行い、その他、種々の処理に関する必要なメッセージなどの表示を行い。また、表示部１５には、作成されるラベルの長さや印字モードの状態などの各種の情報も表示されるようになっている。
【００１７】
図３及び図４はプリンタに使用する消耗品としてのテープカセットの斜視図を示している。また図５はテープカセットに保持される印字テープの断面を示している。図３及び図４に図示するように、テープカセット７０は器状のケース部７２と板状のカバー部７３を組み立てて構成したカセットケース７１を備えている。このカセットケース７１の内部にはテープ供給リール７４に巻装された印字テープ９０が保持されるとともに、リボン供給リール７５に巻装されリボン巻取りリール７６に巻き取られるインクリボン８５が保持されている。
【００１８】
印字テープ９０は、テープ供給リール７４からカセットケース７１の外部に繰出されてプリンタ１０の印字ヘッドが配置されるヘッド配置部７７を通りカセットケース７１の外側面に設けたガイド部７１ａに案内されてテープ送りされるようになっている。図５に図示するように、印字テープ９０は印字が行われるテープ基材９１を備え、そのテープ基材９１の印字面の裏側に接着剤９３が塗布され、その接着剤の塗布面を保護するべくテープ基材９１と剥離可能にして台紙９２が貼着されている。このテープカセット７０では、テープ基材９１を内向きとし台紙９２が外向になるようにして印字テープ９０がテープ供給リール７４にロール状に巻装されており、ヘッド配置部７７に配置される印字ヘッドにテープ基材９１が対面するようにして印字テープ９０がカセットケース７１の外に引き出される。
【００１９】
符号７８はカセットケース７１の外側面において、ヘッド配置部７７よりテープ搬送方向の下流側に設けられたテープ基材９１を切断するためのカッターであり、その切断刃の刃先をテープ搬送経路に向けた状態で配置されている。
【００２０】
また、カセットケース７１の外側面の複数の隅部にはテープカセット７０がプリンタ１０に装着されたときにプリンタ１０に設けた支持構造によって所定位置に支持される被支持部７９が設けられる。このテープカセット７０は幅の異なる印字テープ９０を保持した複数種類が用意されており、その複数種類のテープカセット７０のうちの１個がプリンタ１０に選択的に装着できるようになっている。また、図示しないが、前記被支持部７９にはそのテープカセットの種類をプリンタ１０によって識別するためにプリンタ１０によって検出可能な識別部が設けられている。この識別部に対応してプリンタ１０に設けられるテープカセット７０の検出手段は、例えば、複数個の電気スイッチで構成され、その複数個の電気スイッチのオン・オフの状態の組合せによってテープカセット７０の種類の検出が行われるようになっている。そのため、各テープカセット７０に設ける識別部は、そのテープカセット７０の種類に応じて前記複数個の電気スイッチを所定の組合せでオン・オフ動作させる所定の形状的な特徴を有している。
【００２１】
次に、図６は開閉蓋を開放した状態のプリンタの正面図であり、図７は開閉蓋を開放し、テープカセットを装着した状態のプリンタの正面図である。図１、図２、図６及び図７に図示するように、プリンタ１０の第２の筐体部１３の内部には印刷消耗品であるテープカセット７０を装着するためのカセット収容部３０が形成されている。このカセット収容部３０は、第２の筐体部１３の底部に回動自在にヒンジ２１で結合された開閉蓋２０によって開閉可能にカバーされており、開閉蓋２０を開放してカセット収容部３０にテープカセット７０を装着し、テープカセット７０の装着後に開閉蓋２０を閉止するようになっている。
【００２２】
カセット収容部３０には、印字テープ９０に印字を行うための印字機構が設けられている。すなわち、カセット収容部３０の底部から立設して印字テープ９０を搬送するためのプラテンローラ３１が設けられ、そのプラテンローラ３１に対向して印字ヘッド（サーマルヘッド）３２が設けられている。前記プラテンローラ３１は不図示のモータ駆動源によって回転駆動され、印字時に前記サーマルヘッド３２との間に印字テープ９０を挟んで所定の印字スピードに対応する搬送量で印字テープ９０を下流側に向けて搬送する。また、前記サーマルヘッド３２は印字テープ９０の搬送方向と直交する印字テープ９０の幅方向に発熱素子が１列に配置されており、印字テープの長さ方向に印字を行う。このサーマルヘッド３２は、不図示のヘッド移動機構により回転軸３３の軸周りに回動しプラテンローラ３１に対して接離可能に設けられている。このヘッド移動機構は開閉蓋２０の開閉の動きに連動し、開閉蓋２０が閉止状態では、サーマルヘッド３２はプラテンローラ３１に圧接し、開閉蓋２０が開放されるとサーマルヘッド３２はプラテンローラ３１から開離するようになっている。
【００２３】
また、カセット収容部３０の内部には、テープカセット７０のリボン巻取リール５１に係合してリボン巻取リール７６をリボン巻取り方向に回転させ、印字に使用したインクリボン８９をカセットケース７１内に巻き取るリボン巻取軸３３が設けられている。このリボン巻取軸３３も不図示のモータ駆動源によりプラテンローラ３１とともに回転駆動される。
【００２４】
サーマルヘッド３２がプラテンローラ３１に当接して印字テープ９０のテープ基材９１に対して印字が行われる印字位置からテープ搬送方向の下流側に印字テープ９０のテープ基材９１から台紙９２を剥離するための剥離部３５が設けられている。この剥離部３５は、搬送される印字テープ９０のテープ基材９１とは反対側の台紙９２に対面して配置されており、搬送される印字テープ９０を案内する第１のガイド部３６と印字テープ９０のテープ基材９１から剥離された台紙９２を案内する第２のガイド部３７とを備えている。前記第１のガイド部３６のガイド面と前記第２のガイド部３７のガイド面とは鋭角をなしており、第１のガイド部３６のガイド面と第２のガイド部３７のガイド面とが交わる断面鋭角の頂点がテープ基材９１から台紙９２を剥離するためのエッジ部３８になっている。このエッジ部３８は印字テープ９０の搬送方向と直交する方向を向いて配置されている。また、このエッジ部３８は、カセット収容部３０に装着可能な複数種類のテープカセットに保持される印字テープのうちで最大幅の印字テープより大きな幅を有しており、このエッジ部３８で印字テープ９０の台紙９２を印字テープ９０の搬送方向に対して鋭角度で折り返すように所定方向に向けて搬送することにより台紙９２の剥離を行うようにしている。
【００２５】
また、プラテンローラ３１を挟んでサーマルヘッド３２による印字位置と反対側にプラテンローラ３１に対向してピンチローラ４４が設けられ、印字時にプラテンローラ３１とピンチローラ４４の間で剥離部３５によって剥離された台紙９２を挟んで装置本体１１外に搬送するようにしている。前記ピンチローラ４４は、回転軸４５を中心に回動可能に設けられたブラケット４６に回転可能に設けられており、ブラケット４６は不図示の弾性部材によってプラテンローラ３１から開離する方向に付勢される一方、ブラケット４６の背部にバネ材４７が設けられており、開閉蓋２０の閉止時に開閉蓋２０のヒンジ側に設けた押圧操作部２２によってバネ材４７を介してブラケット４６が押圧されて回転軸４５を中心に回動し、ピンチローラ４４がプラテンローラ３１との間に台紙９２を挟んだ状態でプラテンローラ３１に圧接する。また、開閉蓋２０の開放時には前記弾性部材の復帰によって開閉蓋２０の閉止時とは逆にブラケット４６が回転軸４５を中心に回動し、ピンチローラ４４がプラテンローラ３１から開離する。
【００２６】
また、剥離部３５の下流側には、装置本体１１外に通じるテープ基材排出口４８が形成されている。このテープ基材排出口４８からサーマルヘッド３２によって印字され剥離部３５によって台紙９２が剥離されたテープ基材９１が排出される。テープ基材排出口４８から排出される印字済のテープ基材９１はテープカセット７０に設けたカッター７８に押し当てて切断することによりラベルが作成される。なお、図７に図示するように、テープカセット７０がプリンタ１０のカセット収容部３０に装着された状態において、テープ搬送方向の下流側に向けてサーマルヘッド３２によってテープ基材９１に印字が行われる印字位置、テープ基材９１がカッター７８によって切断される切断位置、テープ基材９１から台紙９２が剥離される剥離位置の順になっている。
【００２７】
また、第２の筐体部１３において、前記テープ基材排出口４８が設けられた側面とは異なる他の側面にはテープ基材９１から剥離された台紙９２が装置本体１１の外部に排出される台紙排出口５９が設けられている。さらに、カセット収容部３０には、テープカセット７０に設けた被支持部７９と係合してテープカセット７０をカセット収容部３０内の所定位置に支持する支持部６０が設けられている。また、テープカセット７０に設けられた識別部を検出するための複数個の電気スイッチ６１が設けられている。
【００２８】
図８はこのプリンタの電子回路の構成のブロック図を示している。同図に示すように、このプリンタの電子回路には、コンピュータであるＣＰＵからなる制御部１００が備えられる。制御部１００は、キー入力部１４からのキー操作信号に応じてＲＯＭ１０１に予め記憶されている装置制御プログラムを起動させ、ＲＡＭ１０２をワークメモリとして回路各部の動作を制御するもので、この制御部１００には、前記キー入力部１４、ＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１０２が接続される他、表示用の文字フォントを格納する表示用フォントＲＯＭ１０３、印字用の文字フォントを格納する印字用フォントＲＯＭ１０４、サーマルヘッド３２を印字データに応じて発熱駆動する駆動回路１０５、プラテンローラ３１及びリボン巻取軸３３を駆動するためのステップモータからなる搬送モータ１０６の駆動回路１０７が接続され、また入力されたテキストの文字データなどを表示するための表示部１５が接続される。また、電池電源１０８を備え、その電池電源の電圧を前記各回路部の動作電圧に調整して各部に供給する電源回路１０９を備えている。
【００２９】
前記ＲＯＭ１０１には、キー入力部１４から入力された文字を印字するためのプログラムが記憶されている。また、前記ＲＡＭ１０２には、キー入力された文字データを記憶する入力データメモリ、印字データが記憶される印字データメモリ、表示部１５に表示されるパターンデータが記憶される表示データメモリの各領域が確保され、印字処理などに必要なデータを一時的に記憶するレジスタやカウンタなどが設けられている。
【００３０】
次に、プリンタ１０の印字動作について説明する。このプリンタ１０では、開閉蓋２０を開放してカセット収容部３０を開口すると、その開閉蓋２０の動きに連動してサーマルヘッド３２がプラテンローラ３１から開離するとともに、プラテンローラ３１からピンチローラ４４が開離するようになっている。また、開閉蓋２０を閉じると、開閉蓋２０の動きに連動してサーマルヘッド３２がプラテンローラ３１に圧接し、ピンチローラ４４がプラテンローラ３１に圧接するようになっている。
【００３１】
そこで、開閉蓋２０を開放してカセット収容部３０を開口し、そのカセット収容部３０にテープカセット７０を装填する。図３に示すテープカセット７０を装填する時には、図３に示すようにテープカセット７０の剥離部７８からテープ搬送方向下流側に繰出された印字テープ９０の先端部分において、テープ基材９１の先端と台紙９２を所定長さだけ剥離する。しかして、テープカセット７０をカセット収容部３０に装着し、テープカセット７０から外部に繰り出された印字テープ９０をサーマルヘッド３２とプラテンローラ３１の間に配置するとともに、テープ基材９１から剥離した台紙９２を剥離部３５を経由してプラテンローラ３１とピンチローラ４４の間に挿入する。その状態で開閉蓋２０を閉じることにより、印字テープ９０がサーマルヘッド３２とプラテンローラ３１の間に配置され、印字テープ９０の先端部の台紙９２がプラテンローラ３１とピンチローラ４４の間に挟まれ、夫々搬送が可能な状態になる。
【００３２】
次に、キー入力部１４から文字データを入力し、その印字を指示すると、印字テープ９０とインクリボン８９とがテープカセット７０から引き出され、重ね合わせた状態でプラテンローラ３１とサーマルヘッド３２の間に挟まれて共に搬送されるととのに、サーマルヘッド３２が入力文字データのパターンに基づいて発熱駆動されてインクリボン８９のインクが印字テープ９０のテープ基材９１に熱転写されて印字が行われる。また、テープ基材９１への印字とともに、剥離部３５によってテープ基材９１から台紙９２が剥離され、台紙９２が剥離されたテープ基材９１の印字済部分がテープ基材排出口４８から装置本体１１の外部に排出される。また、テープ基材９１から剥離された台紙９２は台紙排出口５９から装置本体１１の外部に排出される。
【００３３】
印字処理が終了すると、プラテンローラ３１による印字テープ９０、テープ基材９１及び台紙９２の搬送は停止され、テープ基材排出口４８から装置本体１１の外部に排出されたテープ基材９１の印字部分の先端を摘んでテープカセット７０に設けられたカッター７８に押し当ててテープ基材９１の印字部分を切断する。これにより、台紙９２のないラベルを作成することができ、ラベルを作成した後、直ちに対象物に貼り付けることができる。
【００３４】
このように、本発明の実施形態に係るテープカセット７０によれば、プリンタ１０によってテープ基材９１に対して印字が行われる印字位置よりテープ搬送方向下流側のカセットケース７１に、プリンタ１０によって台紙９２が剥離されるテープ基材９１を切断するためのカッター７８を備えたため、テープ基材９１への印字位置からテープ基材９１の切断位置までの距離を短くすることができ、テープカセット７０にプリンタ１０によって印字形成されるテープ基材９１上の余白の長さを少なくして印字テープ９０の無駄な消費を抑えることができる。またテープカセット７０を交換する毎にカッター７８も交換することができるため、テープ基材９１の印字形成される部分を切断するカッター７８の品質を保つことができる。
【００３５】
なお、図７に図示する例では、テープカセット７０がプリンタ１０のカセット収容部３０に装着された状態において、テープ搬送方向の下流側に向けてサーマルヘッド３２によってテープ基材９１に印字が行われる印字位置、テープ基材９１がカッター７８によって切断される切断位置、テープ基材９１から台紙９２が剥離される剥離位置の順になっていたが、これをテープ搬送方向の下流側に向けて印字位置、剥離位置、切断位置となるようにしてもよい。
【００３６】
次に、図９は本発明の他の実施形態に係るテープカセットの斜視図、図１０及び図１１はその部分断面図を示している。この図９乃至図１１に示すテープカセットは、テープ基材９１に印字した後、テープ基材９１から台紙９２を剥離することなく台紙９２付の状態で装置外に排出して台紙９２付のラベルを作成するプリンタに使用するものである。なお、図３と共通の構成は同一の符号を付してある。図示のように、テープカセット７０のヘッド配置部７７の下流側には印字テープ９０の搬送を案内するガイド部７１ａが設けられるとともにカッター１７８が設けられる。このカッター刃１７８ａは、刃先１７８ｂの両側に前記ガイド部７１ａに突き当てる突当部１７８ｃが設けられている。突当部１７８ｃは刃先１７８ｂより台紙９２の厚み分だけ突出して形成されている。カッター刃１７８ａは、アーム１７８ｅによって回動自在のレバー１７８ｄに連結されており、カセットケース７１外からレバー１７８ｄを回動操作すると、カッター刃１７８ａが印字テープ９０に向けて移動しガイド部７１ａに当接することにより台紙９２を残してテープ基材９１を切断するようになっている。なお、不図示の復帰用バネが配設されカッター刃１７８ａ及びレバー１７８ｄは復帰するようになっている。なお、カッター１７８は、手動方式に限らずカッター刃１７８ａをモーターによって駆動するようにしてもよい。
【００３７】
このテープカセット７０では、テープ基材９１に印字した後、テープ基材９１から台紙９２を剥離することなく台紙９２付の状態で装置外に排出して台紙９２付のラベルを作成するプリンタに使用することにより、台紙９２を残してテープ基材９１を切断するハーフカットを施したラベルを作成することができる。そして、上述の実施の形態のテープカセットと同様の効果を得ることができる。
【００３８】
また、図７に図示する上述の実施形態において、カッターを基材テープ９１だけでなく台紙９２も含めた印字テープ９０全体をフルカットするようにしてもよい。すなわち、テープカセットに設けるカッターを図９に実施形態に示す手動操作方式のカッターとするとともに、そのカッター刃の形状を図３に示す突当部１７８ｃのないものとし、そのカッターによって剥離部３５の上流側でテープ基材９１と台紙９２が貼着状態の印字テープ９０を切断するようにしてもよい。このプリンタ及びテープカセットによれば、最初のテープ印字では、図７の状態でテープ基材９１と台紙９２を分離して印字を行い、前記印字済部分をカッターによって切断する。テープカセットのカッター位置は剥離部３５より上流側にあるため、その切断位置ではテープ基材９１と台紙９２が貼着されているが、その貼着された部分の長さは僅かであり、台紙９２をテープ基材９１から容易に剥がすことができて台紙９２なしのラベルを容易に作成することができる。そして、次からの印字動作では、印字テープ９０の先端部分は先の印字での切断位置であるため、テープ基材９１と台紙９２が貼着状態にあり、その状態の印字テープ９０に印字を行い、その印字済部分を前記カッターによってフルカットするものである。これにより、台紙９２付のラベルを作成することができる。このように構成したテープカセットでも上述の実施の形態のテープカセットと同様の効果を得ることができる。
【００３９】
なお、テープカセットとして、透明なテープ基材と、片面に台紙を貼着した両面テープと、インクリボンとをカセットケースに収納するとともに、前記テープ基材と、台紙を貼着した両面テープを接合する接合ローラを備えたラミネートタイプのものがある。このテープカセットでは、プリンタのサーマルヘッドによって前記テープ基材にインクリボンを用いて反転印字が行われ、前記接合ローラとプリンタに備えるローラの間にテープ基材と台紙を貼着した両面テープを通すことにより、テープ基材の反転印字された面に両面テープを接合してなる印字テープがカセットケースから排出されるようになっている。本発明はこのようなテープカセットにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係るテープカセットが装着されるプリンタを前部から見た外観を示す斜視図。
【図２】そのプリンタを後部から見た外観を示す斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係るテープカセットの斜視図。
【図４】本発明の実施形態に係るテープカセットの斜視図。
【図５】そのテープカセットに保持される印字テープの断面図。
【図６】そのプリンタの開閉蓋を開放した状態の正面図。
【図７】そのプリンタの開閉蓋を開放した状態及びそのプリンタに装着されるテープ    カセットの正面図。
【図８】そのプリンタの電子回路のブロック図。
【図９】本発明の他の実施形態に係るテープカセットの斜視図。
【図１０】そのテープカセットの部分断面図。
【図１１】そのテープカセットの部分断面図。
【符号の説明】
【００４１】
１０…プリンタ  １１…装置本体  １２…第１の筐体部  １３…第２の筐体部
１４…キー入力部  １５…表示部  ２０…開閉蓋  ３０…カセット装填部
３１…プラテンローラ  ３２…印字ヘッド（サーマルヘッド）  ３３…リボン巻取軸
４４…ピンチローラ  ４８…テープ基材排出口  ５９…台紙排出口
７０…テープカセット  ７１…カセットケース  ７８…カッター  ７８ｃ…エッジ部
９０…印字テープ  ９１…テープ基材  ９２…台紙  ９３…接着剤  １７８…カッター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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