(57)【要約】【課題】組み立て作業性が良く、しかもスイッチ操作感の良好な計器類の前面パネル構造を提供する。【解決手段】複数の操作キー用孔部と表示窓部とを備えた前面ケース枠体と、前面ケース枠体の裏面側に位置付けられて該前面ケース枠体により支持される第１のプリント基板と、第１のプリント基板に装着されて前記前面ケース枠体の表示窓部に位置付けられる表示器と、前記第１のプリント基板に対向配置され、コネクタを介して前記第１のプリント基板に連結されて前記前面ケース枠体との間に位置付けられる第２のプリント基板と、前記前面ケース枠体の裏面側から前記複数の操作キー用孔部のそれぞれに挿通させて設けられる複数の操作ボタンと、前記第２のプリント基板に搭載されて前記複数の操作ボタンによりそれぞれ押圧付勢される複数の押し釦スイッチとを備える。【選択図】図１
2009222492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キー操作部と表示部とを有して計器類の前面パネル部を構成する前面パネル構造であって、
複数の操作キー用孔部と表示窓部とを備えた前面ケース枠体と、
この前面ケース枠体の裏面側に位置付けられて該前面ケース枠体により支持される第１のプリント基板と、
この第１のプリント基板に装着されて前記前面ケース枠体の表示窓部に位置付けられる表示器と、
前記第１のプリント基板に対向配置され、コネクタを介して前記第１のプリント基板に連結されて前記前面ケース枠体との間に位置付けられる第２のプリント基板と、
前記前面ケース枠体の裏面側から前記複数の操作キー用孔部のそれぞれに挿通させて設けられる複数の操作ボタンと、
前記第２のプリント基板に搭載されて前記複数の操作ボタンによりそれぞれ押圧付勢される複数の押し釦スイッチと
を具備したことを特徴とする計器類の前面パネル構造。
【請求項２】
前記コネクタは、前記第１のプリント基板と第２のプリント基板との間に設けられて、スペーサを介して対向配置される前記第１および第２のプリント基板を相互に電気的に接続すると共に、前記第１のプリント基板上に前記第２のプリント基板を支持するものである請求項１に記載の計器類の前面パネル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キー操作部と表示部とを有する計器類の前面パネル部を形成する前面パネル構造に係り、特にその組み立て作業性の向上を図った計器類の前面パネル構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
温度調節装置（温調計）等の計器類の前面パネルには、一般にキー操作部と表示部とが設けられる。図４は温度調節装置（温調計）における前面パネルの構成例を示しており、１は複数桁の文字・数字セグメントを設けた表示部、２は複数の押圧キーを設けたキー操作部である。温度調節装置（温調計）は、その本体部（図示せず）にて取り扱われるＰＶ値やＳＰ値、ＭＶ値等を上記表示部１に選択的に表示し、またキー操作部２を介して前記表示部１に表示する情報（データ）の選択切り換え情報や、各種の動作制御情報等を入力して動作する。
【０００３】
ちなみに表示部１およびキー操作部２を備えた前面パネルは、例えば図５にその分解構成図を示すように表示用の導光部材（表示パネル）３が装着される表示窓部４ａと、複数の操作ボタン５がそれぞれ挿通される複数の操作キー用孔部４ｂとを備えた前面ケース枠体４を主体として構成される。そしてこの前面ケース枠体４の裏面側に位置付けられて該前面ケース枠体４により支持されるプリント基板６に、複数の表示素子（ＬＥＤ）７と複数の押し釦スイッチ８とを搭載した構造を有する。
【０００４】
尚、前記複数の表示素子（ＬＥＤ）７は、導光部材（表示パネル）３に形成された複数の表示セグメントに対向する位置にそれぞれ設けられ、また前記複数の押し釦スイッチ８は、前記複数の操作ボタン５にそれぞれ対峙する部位にそれぞれ設けられる。そして前記プリント基板６は、前記前面ケース枠体４との間に前記導光部材（表示パネル）３および操作ボタン５をそれぞれ挟み込んで該前面ケース枠体４の裏面側に組み付けられる。
【０００５】
尚、前記押し釦スイッチ８をシート基板に形成された電極と、この電極を覆って設けられて前記電極を導通させるシート状の押圧体とからなるシート状スイッチとして実現し、このシート状スイッチを前記前面ケース枠体４に直接組み込むことも提唱されている（例えば特許文献１を参照）。
【特許文献１】特許第３６１０４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら前述した図５に示す前面パネル構造にあっては、複数の表示素子（ＬＥＤ）７と複数の押し釦スイッチ８とが同一のプリント基板６に組み込まれているので、例えばキー操作部２におけるキー配列を変更する場合には、全く別のプリント基板６を準備する必要がある。しかも一般的には前記押し釦スイッチ８の寿命が前記表示素子（ＬＥＤ）７に比較して短いので、押し釦スイッチ８を交換するような場合には、正常に機能している表示素子（ＬＥＤ）７までを前記プリント基板６と一体に交換することが必要となる。
【０００７】
この点、前述した特許文献1に示される前面パネル構造によれば、表示素子（ＬＥＤ）７を搭載したプリント基板６と、シート状スイッチ（電極を形成したシート基板）とを個別に交換することが可能である。しかしシート状スイッチ（電極を形成したシート基板）と前記プリント基板６とを電気的に接続することが必要であり、その組み立て作業性が悪いと言う不具合がある。しかも前述したシート状スイッチは、該スイッチを押圧操作しても前記シート状の押圧体が持つ弾性反発力が反力として感じられるだけなので、その操作感が悪いと言う問題がある。
【０００８】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、その目的は、キー操作部と表示部とを有する計器類の前面パネル部を実現するに好適な構造であって、組み立て作業性が良く、しかもスイッチ操作感の良好な計器類の前面パネル構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するべく本発明に係る計器類の前面パネル構造は、キー操作部と表示部とを有して計器類の前面パネル部を構成するものであって、
複数の操作キー用孔部と表示窓部とを備えた前面ケース枠体と、
この前面ケース枠体の裏面側に位置付けられて該前面ケース枠体により支持される第１のプリント基板と、
この第１のプリント基板に装着されて前記前面ケース枠体の表示窓部に位置付けられる表示器と、
前記第１のプリント基板に対向配置され、コネクタを介して前記第１のプリント基板に連結されて前記前面ケース枠体との間に位置付けられる第２のプリント基板と、
前記前面ケース枠体の裏面側から前記複数の操作キー用孔部のそれぞれに挿通させて設けられる複数の操作ボタンと、
前記第２のプリント基板に搭載されて前記複数の操作ボタンによりそれぞれ押圧付勢される複数の押し釦スイッチと
を具備したことを特徴としている。
【００１０】
ちなみに前記コネクタは、前記第１のプリント基板と第２のプリント基板との間に設けられて、スペーサを介して対向配置される前記第１および第２のプリント基板を相互に電気的に接続すると共に、前記第１のプリント基板上に前記第２のプリント基板を支持するものからなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る計器類の前面パネル構造によれば、表示器を搭載した第１のプリント基板と、押し釦スイッチを搭載した第２のプリント基板とが別体であり、コネクタを介して第１のプリント基板に第２のプリント基板を電気的および機械的に連結した後、表示器と操作ボタンとを間にして上記第１のプリント基板を前記前面ケース枠体の裏面側に装着するだけで良いので、その組み立て作業性が良好である。しかも第１のプリント基板と第２のプリント基板とがコネクタを介して連結されているだけなので、その一方だけを交換することも容易であり、第１のプリント基板と第２のプリント基板を複数種用意すれば、その組合せにより多種の表示・操作ボタン機能に対応することが可能となる。
【００１２】
また前面ケース枠体に設けられた操作キー用孔部に挿通させて設けた操作ボタンを介して前記第２のプリント基板に搭載された押し釦スイッチを押圧付勢する構造なので、その操作感が良好である等の効果が奏せられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態に係る計器類の前面パネル構造について、温度調節装置（温調計）の前面パネルを例に説明する。
図１は本発明に係るパネル構造を採用した温度調節装置（温調計）の前面パネルの構造を示す分解図であって、１０は温度調節装置（温調計）における図示しないケースの前面開口部に装着される前面パネル枠体である。この前面パネル枠体１０は、図４に示したようにその前面上部に表示部を組み込み、また前面下部にキー操作部を組み込む枠体部品として構成される。
【００１４】
具体的には前面パネル枠体１０は、その本体部をなす外枠部１１により囲まれた前面上部側に後述する表示器を組み込む為の表示窓部１２を矩形状に開口すると共に、前面下部側に後述する複数の押し釦スイッチがそれぞれ装着される複数の操作キー用孔部１３を設けた構造を有する。また前記外枠部１１の上下端部および両側縁部には、その背面側に向けて枠を形成する一対の支持片１４,１４、および一対の取り付け片１５,１５が互いに平行に設けられている。上記一対の支持片１４,１４、および一対の取り付け片１５,１５は後述する第１のプリント基板を挟み込んで支持するものである。尚、前面パネル枠体１０の表面（前面）には、前述した図４に示すように複数桁の数字・文字表示パターンや表示情報の種別を選択的に示す略語、更には操作ボタンに割り当てた機能を示す略語等をレイアウトした化粧パネル（図示せず）が貼付される。
【００１５】
このような構造の前面パネル枠体１０の裏面に装着される第１のプリント基板２０は、前述した表示窓部１２に対峙する領域に複数の表示素子、具体的には発光ダイオード（ＬＥＤ）２１を配設すると共にその駆動回路を設けたもので、これらの発光ダイオード（ＬＥＤ）２１は、各発光ダイオード（ＬＥＤ）２１を囲んで前記第１のプリント基板２０の前面に装着される導光部品２２と共に表示器を構成する。
【００１６】
即ち、前記導光部品２２は、前述した前面パネル枠体１０の裏面側から前記表示窓部１２に嵌め込まれる形状の、例えば非透光性の合成樹脂製部品からなる。特にこの導光部品２２には、図４に示した化粧パネルにおける表示部のレイアウト構造に対応して、前述した複数桁の数字・文字表示パターンや表示情報の種別を示す略語等を、該化粧パネルの裏面側からそれぞれ選択的に照明する為の複数の透光部をスリット状の貫通孔２３として形成した構造を有する。
【００１７】
尚、前記第１のプリント基板２０には、上記導光部品２２における複数のスリット状の貫通孔（透光部）２３のそれぞれに対応させて、前述した発光ダイオード（ＬＥＤ）２１が搭載される。この結果、発光ダイオード（ＬＥＤ）２１から発せられた光は前記導光部品２２におけるスリット状の貫通孔（透光部）２３を通して前記化粧パネルに導かれる。そして前記化粧パネルに設けられた数字・文字表示パターンや表示情報の種別を示す略語等がそれぞれその裏面側から選択的に透過照明されることになる。
【００１８】
一方、前記前面パネル枠体１０の裏面側から前記複数の操作キー用孔部１３にそれぞれ嵌め込まれる複数の操作ボタン３０は、例えば弾性ベース体３１上に一体に突設された、或る程度の剛性を有する棒状の突起からなる。これらの操作ボタン（突起）３０は、前記前面パネル枠体１０の前面側からその頂部（キートップ）を押圧することで軸方向に弾性変位するものであり、その裏面側に対峙させて設けられる押し釦スイッチ３３を押圧付勢（オン）させる役割を担う。このような操作ボタン３０を介して押圧付勢される押し釦スイッチ３３は、特に前述した第１のプリント基板２０とは別の第２のプリント基板３４にそれぞれ搭載されている。
【００１９】
上記第２のプリント基板３４は、所定の厚みを有するスペーサ３５を間に前記第１のプリント基板２０上に、該第１のプリント基板２０と平行に装着されるものである。特に第２のプリント基板３４の裏面には、図２に前面パネルの分解構造を裏面側から見た状態を示すようにコネクタ３６が設けられており、また第１のプリント基板２０の表面には上記コネクタ３６と対をなすコネクタ（図示せず）が設けられている。そして第２のプリント基板３４は上記コネクタ３６を介して前記第１のプリント基板２０に電気的に接続され、且つ該第１のプリント基板２０にて機械的に安定に支持されるものとなっている。
【００２０】
尚、ここでは第１および第２のプリント基板２０,３４に、対をなすコネクタ３６をそれぞれ設けるものとして説明するが、これらの対をなすコネクタは、いわゆるプラグとレセプタクルのようなものであれば十分であり、ピンとジャックのようなものであっても良い。また上記プラグとレセプタクルの何れの側を第１のプリント基板２０に設けるかは、その仕様に応じて決定すれば十分である。またコネクタ３６を介して電気的に接続された第１のプリント基板２０と第２のプリント基板３６とを、クランパやねじ等を用いて機械的に相互に連結固定することも勿論可能である。
【００２１】
本発明に係る前面パネル構造は、上述した構成部品を相互に組み付けて構成されるものであって、先ず前記第１のプリント基板２０にスペーサ３５を間にして前記第２のプリント基板３１を装着することから行われる。この第１のプリント基板２０と第２のプリント基板３１との装着一体化は、前述したコネクタ３６を介して電気的に、且つ機械的に結合して行われることは言うまでもない。
【００２２】
一方、前述した前面パネル枠体１０の表示窓部１２には、その裏面側から前記導光部品２２を嵌め込み、また前記前面パネル枠体１０における複数の操作キー用孔部１３には、その裏面側から前述した操作ボタン３０をそれぞれ嵌め込む。しかる後、上記導光部品２２および操作ボタン３０の裏面側に前述した如く結合一体化した第１のプリント基板２０および第２のプリント基板３４を位置付ける。
【００２３】
この場合、第１のプリント基板２０に搭載した発光ダイオード（ＬＥＤ）２１を前記導光部品２２に対峙させ、また第２のプリント基板３４に搭載した押し釦スイッチ３３が前記操作ボタン３０に対峙するように、前記第２のプリント基板３４を前記前面パネル枠体１０と第１のプリント基板２０との間に挟み込むように位置付ける。そして第１のプリント基板２０を前記前面パネル枠体１０の支持片１４,１４間に装着固定する。これによって図３にその断面構造を示すように前面パネルが組み立てられる。そしてこのように組み立てた前面パネルが温度調節装置（温調計）における図示しない箱形ケースの前面開口部に装着されることになる。
【００２４】
このように本発明に係る前面パネル構造によれば、発光ダイオード（ＬＥＤ）２１を搭載した第１のプリント基板２０に対して、押し釦スイッチ３３を搭載した第２のプリント基板３１を簡易に接合一体化することができる。特に第１および第２のプリント基板２０,３１間に設けたコネクタ３６を用いることで、これらのプリント基板２０,３１を電気的に、且つ機械的に安定に結合一体化することができる。その上で前記前面パネル枠体１０との間に導光部品２２および操作ボタン３０をそれぞれ挟み込み、上述した如く接合一体化したプリント基板２０,３１を前記前面パネル枠体１０に装着するだけで、前面パネルを容易に組み立てることができる。
【００２５】
しかも上述した構造によれば、発光ダイオード（ＬＥＤ）２１を搭載した第１のプリント基板２０と、押し釦スイッチ３３を搭載した第２のプリント基板３１とが別体であるので、これらの一方だけを交換することが容易である。従って発光ダイオード（ＬＥＤ）２１に比較して動作寿命の短い押し釦スイッチ３３の故障に容易に対処することができ。従来のように発光ダイオード（ＬＥＤ）２１および押し釦スイッチ３３を一括して搭載したプリント基板の全てを交換するような無駄をなくすことができる。更には表示器のレイアウト変更やキー操作部のレイアウト変更にも容易に対処することが可能となる等の効果が奏せられる。
【００２６】
更には前述した構造によれば、操作ボタン３０を介して押し釦スイッチ３３を押圧付勢する構成なので、操作ボタン３０を押圧操作したとき該操作ボタン３０の弾性変位に伴う反発力が適度な抗力として作用する。しかも上記操作ボタン３０の押圧操作力は、押し釦スイッチ３３を搭載した第２のプリント基板３１からスペーサ３５を介して第１のプリント基板２０により多重に受け止められるので、操作ボタン３０による押し釦スイッチ３３の押圧付勢動作の確実化を図ることができる。この結果、操作ボタン３０の操作感を高めることが可能となり、操作性の良好なキー操作部を実現することができる等の実用上多大なる効果が奏せられる。
【００２７】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。ここでは第１のプリント基板２０に発光ダイオード（ＬＥＤ）２１だけを搭載し、発光ダイオード（ＬＥＤ）２１を囲んで設けられる導光部品２２を上記発光ダイオード（ＬＥＤ）２１とは別体として構成したが、発光ダイオード（ＬＥＤ）２１と導光部品２２とを一体化した表示素子を第１のプリント基板２０に搭載することも勿論可能である。また表示器およびキー操作部のレイアウト構造については計器類の仕様に応じて設定すれば良いことは言うまでもなく、発光ダイオード（ＬＥＤ）２１や押し釦スイッチ３３についても、その仕様に応じたものを適宜用いれば十分である。その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る計器類の前面パネル構造の概略構成を示す分解斜視図。
【図２】図１に示す前面パネルの組み付け構造を裏面側から見た分解斜視図。
【図３】図１に示す前面パネルの組み付け構造を示す断面図。
【図４】計器類の前面パネルの構成例を示す図。
【図５】従来の計器類の前面パネル構造の概略構成を示す分解斜視図。
【符号の説明】
【００２９】
１０  前面パネル枠体
１２  表示窓部
１３  操作キー用孔部
１４  支持片
２０  第１のプリント基板
２１  発光ダイオード（ＬＥＤ）
２２  導光部品２２
３０  操作ボタン
３３  押し釦スイッチ
３４  第２のプリント基板
３５  スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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