(57)【要約】【課題】無線通信装置において、安定した通信状態の確立を短時間で行うことができ、かつ他の無線通信装置が同一領域の周波数のチャンネルを有効に利用できるようにする。【解決手段】ビットエラーレート信号発生部５２によって発生させたビットエラーレート信号は、送信部３１によって減衰部４１に送信され、減衰部４１によって減衰された後、結合部４３に入力される。結合部４３は、アンテナ２を介して受信した外来ノイズと減衰後のビットエラーレート信号を結合し、第２受信部４５に出力する。電界強度検出部４６は、第２受信部４５によって受信された信号の電界強度を検出し、ビットエラーレート測定部５４は、第２受信部４５によって受信された信号のビットエラーレートを測定する。通信品質判定部５５は、検出した電界強度及び測定したビットエラーレートに基づいてその周波数チャンネルの無線通信の品質を判定する。【選択図】図1
2009130830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信を行うために電波と高周波電流を相互に変換するアンテナと、
ビットエラーレート信号を発生させるビットエラーレート信号発生部と、
前記アンテナを介して受信した信号の電界強度を検出する電界強度検出部と、
前記ビットエラーレート信号発生部が発生したビットエラーレート信号のビットエラーレートを測定するビットエラーレート測定部と、
前記電界強度検出部によって検出された電界強度及び前記ビットエラーレート測定部によって測定されたビットエラーレートに基づいて無線通信の品質を判定する通信品質判定部とを備えたことを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記アンテナを介して送信する送信信号を発生させる送信信号発生部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して送信信号を送信する送信部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して信号を受信する第１受信部と、
前記ビットエラーレート信号発生部が発生させたビットエラーレート信号を減衰させる減衰部と、
前記アンテナを介して受信した外来ノイズと前記減衰部によって減衰されたビットエラーレート信号を結合する結合部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記結合部によって結合された信号を受信する第２受信部とを備え、
前記送信部は、ビットエラーレート信号発生部が発生させたビットエラーレート信号を前記減衰部に送信し、前記電界強度検出部は、前記第２受信部によって受信された信号の電界強度を検出し、前記ビットエラーレート測定部は、前記第２受信部によって受信された信号のビットエラーレートを測定することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記アンテナを介して送信する送信信号を発生させる送信信号発生部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して送信信号を送信する送信部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して信号を受信する第１受信部と、
前記ビットエラーレート信号発生部が発生させたビットエラーレート信号を減衰させる減衰部と、
前記アンテナを介して受信した外来ノイズと前記減衰部によって減衰されたビットエラーレート信号を結合する結合部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記結合部によって結合された信号を受信する第２受信部とを備え、
前記送信部は、ビットエラーレート信号発生部が発生させたビットエラーレート信号を前記減衰部に送信し、前記電界強度検出部は、前記アンテナを介して受信した信号の電界強度を検出し、前記ビットエラーレート測定部は、前記第２受信部によって受信された信号のビットエラーレートを測定することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記アンテナを介して送信する送信信号を発生させる送信信号発生部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して送信信号を送信する送信部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して信号を受信する第１受信部と、
前記ビットエラーレート信号発生部によって発生されたビットエラーレート信号を送信する第２送信部と、
前記第２送信部が送信するビットエラーレート信号を減衰させる減衰部と、
前記アンテナを介して受信した外来ノイズと前記減衰部によって減衰されたビットエラーレート信号を結合する結合部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記結合部によって結合された信号を受信する第２受信部とを備え、
前記電界強度検出部は、前記第２受信部によって受信された信号の電界強度を検出し、前記ビットエラーレート測定部は、前記第２受信部によって受信された信号のビットエラーレートを測定することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記ビットエラーレート信号発生部がビットエラーレート信号を発生させるとき、前記アンテナと前記送信部を切断する第１スイッチを備えたことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記ビットエラーレート信号発生部がビットエラーレート信号を発生させないとき、  前記送信部と前記減衰部を切断する第２スイッチと、前記アンテナと前記結合部を切断する第３スイッチとを備えたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記電界強度検出部によって検出された電界強度、前記ビットエラーレート測定部によって測定されたビットエラーレート又は通信品質判定部によって判定された無線通信の品質の履歴を記憶する通信品質記憶部をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記第２受信部及び前記電界強度検出部に供給する電源を制御する電源制御部と、前記電源制御部に接続された計時部をさらに備えたことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記電界強度検出部によって検出された電界強度、前記ビットエラーレート測定部によって測定されたビットエラーレート又は通信品質判定部によって判定された無線通信の品質を表示する表示部をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記第２受信部は、複数の特定の周波数チャンネルの信号のみを受信することを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の無線通信装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０のいずれか一項に記載の無線通信装置を用いて無線通信の周波数チャンネルを決定することを特徴とする無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の機器間で相互に無線通信を行う無線通信装置、特にファクトリ・オートメーション環境で用いて好適な無線通信装置及びそれを用いた無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、無線通信の分野においては、使用チャンネルの電界強度と受信信号のビットエラーレート（ＢＥＲ）を判定することにより、使用チャンネルの通信品質を確認し、適切なチャンネルを選択して、通信品質の安定化を図る技術が知られている（例えば、特許文献１乃至特許文献５参照）。
【特許文献１】特開平８−２２３１０７号公報
【特許文献２】特開２００２−１０１００６号公報
【特許文献３】特開２００３−０５０６７７号公報
【特許文献４】特開２００５−１５９８４７号公報
【特許文献５】特開２００１−２１７８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献に示された技術においては、電界強度とＢＥＲの判定にあたって相当の時間を必要とするため、安定した通信状態の確立に時間がかかる。また、相互に無線通信を行おうとする無線通信装置同士が特定のチャンネルを使用して電界強度とＢＥＲの判定を行っている間は、他の無線通信装置が同一領域の周波数のチャンネルを使用できないという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、安定した通信状態の確立を短時間で行うことができ、かつ他の無線通信装置が同一領域の周波数のチャンネルを有効に利用することができる無線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、
無線通信を行うために電波と高周波電流を相互に変換するアンテナと、
ビットエラーレート信号を発生させるビットエラーレート信号発生部と、
前記アンテナを介して受信した信号の電界強度を検出する電界強度検出部と、
前記ビットエラーレート信号発生部が発生したビットエラーレート信号のビットエラーレートを測定するビットエラーレート測定部と、
前記電界強度検出部によって検出された電界強度及び前記ビットエラーレート測定部によって測定されたビットエラーレートに基づいて無線通信の品質を判定する通信品質判定部とを備えたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の無線通信装置において、
前記アンテナを介して送信する送信信号を発生させる送信信号発生部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して送信信号を送信する送信部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して信号を受信する第１受信部と、
前記ビットエラーレート信号発生部が発生させたビットエラーレート信号を減衰させる減衰部と、
前記アンテナを介して受信した外来ノイズと前記減衰部によって減衰されたビットエラーレート信号を結合する結合部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記結合部によって結合された信号を受信する第２受信部とを備え、
前記送信部は、ビットエラーレート信号発生部が発生させたビットエラーレート信号を前記減衰部に送信し、前記電界強度検出部は、前記第２受信部によって受信された信号の電界強度を検出し、前記ビットエラーレート測定部は、前記第２受信部によって受信された信号のビットエラーレートを測定するものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の無線通信装置において、
前記アンテナを介して送信する送信信号を発生させる送信信号発生部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して送信信号を送信する送信部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して信号を受信する第１受信部と、
前記ビットエラーレート信号発生部が発生させたビットエラーレート信号を減衰させる減衰部と、
前記アンテナを介して受信した外来ノイズと前記減衰部によって減衰されたビットエラーレート信号を結合する結合部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記結合部によって結合された信号を受信する第２受信部とを備え、
前記送信部は、ビットエラーレート信号発生部が発生させたビットエラーレート信号を前記減衰部に送信し、前記電界強度検出部は、前記アンテナを介して受信した信号の電界強度を検出し、前記ビットエラーレート測定部は、前記第２受信部によって受信された信号のビットエラーレートを測定するものである。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１に記載の無線通信装置において、
前記アンテナを介して送信する送信信号を発生させる送信信号発生部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して送信信号を送信する送信部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記アンテナを介して信号を受信する第１受信部と、
前記ビットエラーレート信号発生部によって発生されたビットエラーレート信号を送信する第２送信部と、
前記第２送信部が送信するビットエラーレート信号を減衰させる減衰部と、
前記アンテナを介して受信した外来ノイズと前記減衰部によって減衰されたビットエラーレート信号を結合する結合部と、
周波数チャンネルを切り替えて前記結合部によって結合された信号を受信する第２受信部とを備え、
前記電界強度検出部は、前記第２受信部によって受信された信号の電界強度を検出し、前記ビットエラーレート測定部は、前記第２受信部によって受信された信号のビットエラーレートを測定するものである。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の無線通信装置において、
前記ビットエラーレート信号発生部がビットエラーレート信号を発生させるとき、前記アンテナと前記送信部を切断する第１スイッチを備えたものである。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の無線通信装置において、
前記ビットエラーレート信号発生部がビットエラーレート信号を発生させないとき、  前記送信部と前記減衰部を切断する第２スイッチと、前記アンテナと前記結合部を切断する第３スイッチとを備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項７の発明は、請求項１に記載の無線通信装置において、
前記電界強度検出部によって検出された電界強度、前記ビットエラーレート測定部によって測定されたビットエラーレート又は通信品質判定部によって判定された無線通信の品質の履歴を記憶する通信品質記憶部をさらに備えたものである。
【００１２】
請求項８の発明は、請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の無線通信装置において、
前記第２受信部及び前記電界強度検出部に供給する電源を制御する電源制御部と、前記電源制御部に接続された計時部をさらに備えたものである。
【００１３】
請求項９の発明は、請求項１に記載の無線通信装置において、
前記電界強度検出部によって検出された電界強度、前記ビットエラーレート測定部によって測定されたビットエラーレート又は通信品質判定部によって判定された無線通信の品質を表示する表示部をさらに備えたものである。
【００１４】
請求項１０の発明は、請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の無線通信装置において、
前記第２受信部は、複数の特定の周波数チャンネルの信号のみを受信するものである。
【００１５】
請求項１１の発明は、
請求項１乃至請求項１０のいずれか一項に記載の無線通信装置を用いて無線通信の周波数チャンネルを決定することを特徴とする無線通信システムである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、自ら発生したビットエラーレート信号とアンテナから取り込んだ周辺環境のノイズ成分を結合して無線通信の品質を判定するので、この装置の有する自己診断機能によって他の無線通信装置との間で通信を行うことなく適切な周波数チャンネルを決定することができる。従って、周辺環境のノイズ成分を踏まえつつ安定した通信状態の確立を短時間で行うことができる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、請求項１に記載の無線通信装置を容易に実現することができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、請求項２の発明と比較すると、結合部を経由することなくアンテナを介して受信した外来ノイズの電界強度を検出できるので、低レベルのノイズを電界強度の検出に反映させることが可能となる。これにより、周波数チャンネルの決定をより一層適切なものにすることができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、第１送信部又は第１受信部によって他の無線通信装置と通信を行うと同時に、第２送信部及び第２受信部によって別の周波数チャンネルの通信品質を判定することができる。これにより、通信中であってもより良好な通信が行える周波数チャンネルを調査することができ、必要に応じて周波数チャンネルを変更することも可能となる。
【００２０】
請求項５の発明によれば、通信に適切な周波数チャンネルを決定するとき、第１スイッチを切断しておくことによりアンテナから電波が発射されない。従って、その間、他の無線通信装置の使用可能な周波数チャンネルを制限することがなくなり、無線通信に使用される周波数チャンネルを有効に利用することが可能となる。
【００２１】
請求６の発明によれば、無線通信の品質を判定しないとき、第２スイッチ及び第３スイッチを切断しておくことにより、減衰部、結合部、第２受信部、電界強度検出部、ビットエラーレート測定部及び通信品質判定部に余計な動作を強いることがなくなる。
【００２２】
請求項７の発明によれば、通信品質記憶部に記憶された履歴を参照することにより、無線通信装置の周辺環境のノイズ発生状況の推移を把握することができる。従って、定期的に無線通信の品質を判定することにより、ノイズの影響を受けにくい時間帯や各時間帯ごとにノイズの影響を受けにくい周波数チャンネルを知得することができ、良好な無線通信が行えるようになる。また、このときの安定した通信状態の確立を短時間で行うことが可能となる。
【００２３】
請求項８の発明によれば、計時部の計時に基づいて電源制御部が第２受信部及び電界強度検出部に供給する電源を制御することができる。例えば、一定時間毎に無線通信の品質を判定する場合、第２受信部及び電界強度検出部に電源を供給する時間を上記判定に要する時間に制限することにより、無線通信装置の省電力化を図ることができる。
【００２４】
請求項９の発明によれば、電界強度、ビットエラーレート又は通信品質判定部の判定結果を表示する表示部を備えているので、ユーザが通信品質を確認することができ、より確実な無線通信を行えるようになる。
【００２５】
請求項１０の発明によれば、通信品質を確認する周波数チャンネルを限定することにより、安定した通信状態の確立をより一層短時間で行うことが可能となる。
【００２６】
請求項１１の発明によれば、無線通信システムにおいて、請求項１乃至請求項１０と同等の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態にかかる無線通信装置について図面を参照して説明する。図１は、無線通信装置の構成を示している。無線通信装置１は、ファクトリ・オートメーション環境で無線通信を行う無線通信システムを構成し、無線通信を行うために電波と高周波電流を相互に変換するアンテナ２と、アンテナ２を介して無線信号を送受信する無線送受信部３と、無線通信にあたって最適な周波数チャンネルを選択するために、周波数チャンネル毎に電界強度等を監視する周波数チャンネルモニタ部４と、無線通信装置１の各部の制御を司る制御部５等を有している。
【００２８】
無線送受信部３は、制御部５から出力された送信信号に基づいて、周波数チャンネルを切り替えてアンテナ２を介して信号を送信する送信部３１と、周波数チャンネルを切り替えてアンテナ２を介して信号を受信する第１受信部３２と、送信部３１又は第１受信部３２のいずれかを択一的にアンテナ２と電気的に接続するための第１スイッチ３３等を有している。送信部３１とアンテナ２が接続されると第１受信部３２とアンテナ２が切断され（図１に示す状態）、第１受信部３２とアンテナ２が接続されるとアンテナ２と送信部３１が切断される。送信部３１及び第１受信部３２は、制御部５から出力された周波数チャンネル切替信号に応じて、送受信の際の周波数チャンネルを切り替える。
【００２９】
周波数チャンネルモニタ部４は、後述するビットエラーレート信号発生部５２が発生し、送信部３１が送信するビットエラーレート信号を減衰させる減衰部４１と、送信部３１と減衰部４１を電気的に接続／切断する第２スイッチ４２と、アンテナ２を介して受信した外来ノイズと減衰部４１によって減衰されたビットエラーレート信号を結合する結合部４３と、アンテナ２と結合部４３を電気的に接続／切断する第３スイッチ４４と、結合部４３によって結合された信号を受信する第２受信部４５と、第２受信部４５によって受信された信号の電界強度を検出する電界強度検出部４６等を有している。第２受信部４５は、制御部５から出力された周波数チャンネル切替信号に応じて、周波数チャンネルを切り替えて結合部４３によって結合された信号を受信する。
【００３０】
制御部５は、無線通信装置１が他の無線通信装置と無線通信する際に送信部３１が送信する送信信号を発生させる送信信号発生部５１と、送信部３１が減衰部４１に送信するビットエラーレート信号を擬似的に発生させるビットエラーレート信号発生部５２と、第１受信部３２が受信した信号を処理する受信信号処理部５３と、第２受信部４５によって受信された信号のビットエラーレートを測定するビットエラーレート測定部５４と、電界強度検出部４６によって検出された電界強度及びビットエラーレート測定部５４によって測定されたビットエラーレートに基づいて無線通信の品質を判定する通信品質判定部５５等を有している。また、制御部５は、ビットエラーレート信号を記憶するビットエラーレート信号記憶部（図示せず）を有している。ビットエラーレート信号記憶部は、例えば、無線通信装置１が他の無線通信装置と無線通信をした際に、第１受信部３２が受信した信号から測定したビットエラーレートに関するビットエラーレート信号を予め記憶している。ビットエラーレート信号発生部５２は、ビットエラーレート信号記憶部が記憶しているビットエラーレート信号に基づいて典型的な信号パターンの擬似的なビットエラーレート信号を発生させる。
【００３１】
無線通信装置１が他の無線通信装置に対して送信信号発生部５１において発生させた送信信号を他の無線通信装置に対して送信する場合は、第１スイッチ３３によって送信部３１とアンテナ２が接続される。一方、無線通信装置１が他の無線通信装置から送信された無線信号を受信する場合は、第１スイッチ３３によって第１受信部３２とアンテナ２が接続される。
【００３２】
無線通信装置１は、他の無線通信装置との間で実際に無線通信を行なうことなく、無線通信装置１の周辺環境における無線通信に最適な周波数チャンネルを決定することができる。以下その手順について説明する。まず、ビットエラーレート信号発生部５２が擬似的なビットエラーレート信号を発生させ、そのビットエラーレート信号を送信部３１が減衰部４１に送信する。送信部３１がビットエラーレート信号を送信する際に使用する周波数チャンネルは制御部５から無線送受信部３に入力された周波数チャンネル切替信号に基づいている。また、このとき、第１スイッチ３３は、送信部３１とアンテナ２を切断し、第２スイッチ４２は閉じられて、送信部３１と減衰部４１が接続されている。第１スイッチ３３を通過したビットエラーレート信号は、減衰部４１によって減衰され、結合部４３に入力される。
【００３３】
一方、第３スイッチ４４は第２スイッチ４２と同様に閉じられていることから、アンテナ２を介して受信した外来ノイズは第３スイッチ４４を通過して結合部４３に入力される。結合部４３に入力された減衰後のビットエラーレート信号及び外来ノイズは、結合部４３によって結合され、第２受信部４５に入力される。第２受信部４５には、制御部５から無線送受信部３に入力された上記周波数チャンネル切替信号と同等の信号が入力され、第２受信部４５は、この周波数チャンネル切替信号に基づいて受信周波数を切り替えて、ビットエラーレート信号と外来ノイズが結合された信号を受信する。
【００３４】
その後、電界強度検出部４６は、第２受信部４５によって受信された信号の電界強度を検出し、その電界強度レベルに応じた信号を通信品質判定部５５に出力する。また、ビットエラーレート測定部５４は、第２受信部４５によって受信された信号のビットエラーレートを測定し、そのビットエラーレートに応じた信号を通信品質判定部５５に出力する。通信品質判定部５５は、電界強度検出部４６及びビットエラーレート測定部５４から入力された信号に基づいて、その周波数、すなわち制御部５が無線送受信部３及び第２受信部４５に出力した周波数チャンネル切替信号に相当する周波数の無線通信の品質を判定する。以上の処理を行うことにより、制御部５は、上記周波数チャンネル切替信号に相当する特定の周波数の無線通信の品質を知得することができる。従って、制御部５は、周波数チャンネル切替信号を適宜切り替えることにより、他の無線通信装置との間で実際に無線通信を行なうことなく、無線通信装置１の周辺環境における無線通信に最適な周波数を知得することができる。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態の無線通信装置１によれば、自ら発生したビットエラーレート信号とアンテナから取り込んだ周辺環境のノイズ成分を結合して無線通信の品質を判定するので、この装置の有する自己診断機能によって他の無線通信装置との間で通信を行うことなく適切な周波数チャンネルを決定することができる。従って、周辺環境のノイズ成分を踏まえつつ安定した通信状態の確立を短時間で行うことができる。また、通信に適切な周波数チャンネルを決定するとき、第１スイッチ３３を切断しておくことによりアンテナ２から電波が発射されない。従って、その間、他の無線通信装置の使用可能な周波数チャンネルを制限することがなくなり、無線通信に使用される周波数チャンネルを有効に利用することが可能となる。また、無線通信の品質を判定しないとき、第２スイッチ４２及び第３スイッチ４４を切断しておくことにより、減衰部４１、結合部４３、第２受信部４５、電界強度検出部４６、ビットエラーレート測定部５４及び通信品質判定部５５に余計な動作を強いることがなくなる。
【００３６】
（第２実施形態）
図２は、本発明の第２実施形態にかかる無線通信装置の構成を示している。無線通信装置１０は、電界強度検出部４６が第３スイッチ４４と結合部４３との間のラインに接続されている点で、上記第１実施形態の無線通信装置１と相違する。本実施形態の無線通信装置１０によれば、結合部４３を経由することなくアンテナ２を介して受信した外来ノイズの電界強度を検出できるので、低レベルのノイズを電界強度の検出に反映させることが可能となる。これにより、周波数チャンネルの決定をより一層適切なものすることができる。
【００３７】
（第３実施形態）
図３は、本発明の第３実施形態にかかる無線通信装置の構成を示している。無線通信装置１１は、制御部５が通信品質についての履歴を記憶する通信品質記憶部５６をさらに備えている点において上記第１実施形態の無線通信装置１と相違する。通信品質記憶部５６は、通信品質判定部５５が判定する無線通信の品質の履歴を記憶する。上記無線通信の履歴に代えて又は上記無線通信の履歴と共に電界強度検出部によって検出された電界強度及び／又はビットエラーレート測定部よって測定されたビットエラーレートの履歴を記憶することとしてもよい。本実施形態の無線通信装置１１によれば、通信品質記憶部５６に記憶された履歴を参照することにより、無線通信装置１１の周辺環境のノイズ発生状況の推移を把握することができる。従って、定期的に無線通信の品質を判定することにより、ノイズの影響を受けにくい時間帯や各時間帯ごとにノイズの影響を受けにくい周波数チャンネルを知得することができ、良好な無線通信が行えるようになる。また、このときの安定した通信状態の確立を短時間で行うことが可能となる。
【００３８】
（第４実施形態）
図４は、本発明の第４実施形態にかかる無線通信装置の構成を示している。無線通信装置１２は、周波数チャンネルモニタ部４が第２受信部４５及び電界強度検出部４６に供給する電源を制御する電源制御部４７をさらに備えている点、及び制御部５がタイマ（計時部）５７をさらに備えている点において上記第１実施形態の無線通信装置１と相違する。無線通信装置１２においては、タイマ５７の計時に基づいて電源制御部４７が第２受信部４５及び電界強度検出部４６に供給する電源を制御する。例えば、一定時間毎に無線通信装置１２の周辺環境の無線通信の品質を判定する場合、第２受信部４５及び電界強度検出部４６に電源を供給する時間を上記判定に要する時間に制限する。すなわち、無線通信の品質を判定を実行していないときには、第２受信部４５及び電界強度検出部４６に対する電源の供給を行わない。これにより、無線通信装置の省電力化を図ることができる。
【００３９】
（第５実施形態）
図５は、本発明の第５実施形態にかかる無線通信装置の構成を示している。無線通信装置１３は、制御部５に接続された表示部６をさらに備えている点において上記第１実施形態の無線通信装置１と相違する。表示部６は、各種の情報、例えば電界強度検出部４６によって検出された電界強度、ビットエラーレート測定部５４によって測定されたビットエラーレート又は通信品質判定部５５によって判定された無線通信の品質に関する情報を表示する。無線通信装置１３においては、表示部６に表示された電界強度、ビットエラーレート又は通信品質判定部の判定結果を見ることにより、ユーザが通信品質を確認することができ、より確実な無線通信を行えるようになる。
【００４０】
（第６実施形態）
図６は、本発明の第６実施形態にかかる無線通信装置の構成を示している。無線通信装置１４は、無線送受信部３が第１送信部３４を、周波数チャンネルモニタ部４が第２送信部４８をそれぞれ備え、かつ第２スイッチ４２が省かれている点において上記第１実施形態の無線通信装置１と相違する。また、これに伴い、ビットエラーレート信号発生部５２は、第２送信部４８と接続されている。本実施形態の無線通信装置１４によれば、第１送信部３４又は第１受信部３２によって他の無線通信装置と通信を行うと同時に、第２送信部４８及び第２受信部４５によって別の周波数チャンネルの通信品質を判定することができる。これにより、通信中であってもより良好な通信が行える周波数チャンネルを調査することができ、必要に応じて周波数チャンネルを変更することも可能となる。
【００４１】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、少なくとも自ら発生したビットエラーレート信号とアンテナから取り込んだ周辺環境のノイズ成分を結合して無線通信の品質を判定するように構成されていればよい。また、本発明は、種々の変形が可能であり、例えば、送信部３１又は第１送信部３４は複数の特定の周波数チャンネルの信号のみを減衰部４１に送信し、第２受信部４５は、複数の特定の周波数チャンネルの信号のみを受信するものとしてもよい。この場合、上記周波数チャンネルは、例えば、事前に送受信された通信データに付加された周波数チャンネルデータに基づいて特定する。また、第３実施形態にかかる無線通信装置１１、第４実施形態にかかる無線通信装置１２及び第５実施形態にかかる無線通信装置１３の技術的特徴を、第２実施形態にかかる無線通信装置１０に組み込んで無線通信装置を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる無線通信装置の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の第２実施形態にかかる無線通信装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第３実施形態にかかる無線通信装置の構成を示すブロック図。
【図４】本発明の第４実施形態にかかる無線通信装置の構成を示すブロック図。
【図５】本発明の第５実施形態にかかる無線通信装置の構成を示すブロック図。
【図６】本発明の第６実施形態にかかる無線通信装置の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００４３】
１    無線通信装置
２    アンテナ
３１    送信部
３２    第１受信部
３３    第１スイッチ
４１    減衰部
４２    第２スイッチ
４３    結合部
４４    第３スイッチ
４５    第２受信部
４６    電界強度検出部
５１    送信信号発生部
５２    ビットエラーレート信号発生部
５３    受信信号処理部
５４    ビットエラーレート測定部
５５    通信品質判定部
【図１】
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【図２】
2009130830.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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