(57)【要約】【課題】平版印刷版原版をセッターにセットした際に、版の検出エラーが発現することのない平版印刷版原版の加工方法を提供する。【解決手段】  アルミ板の表面に酸化皮膜層と感光層が形成された平版印刷版原版を所望のサイズに加工する断裁工程と、該所望のサイズの平版印刷版原版を重ねて層状に集積する集積工程と、からなる平版印刷版原版の加工方法において、前記集積された平版印刷版原版の側面を研磨する研磨工程を行う。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミ板の表面に酸化皮膜層と感光層が形成された平版印刷版原版を所望のサイズに加工する裁切断工程と、該所望のサイズの平版印刷版原版を重ねて層状に集積する集積工程と、からなる平版印刷版原版の加工方法において、
前記集積された平版印刷版原版の側面を研磨する研磨工程を行うことを特徴とする平版印刷版原版の加工方法。
【請求項２】
前記平版印刷版原版の端面と裏面との通電荷重が３０ｇｆ以下となるように研磨することを特徴とする請求項１に記載の平版印刷版原版の加工方法。
【請求項３】
前記研磨工程は、研磨砥粒入りの樹脂からなる放射状ブラシを用いて研磨することを特徴とする請求項１又は２に記載の平版印刷版原版の加工方法。
【請求項４】
前記放射状ブラシの厚みは、平版印刷版原版の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いことを特徴とする請求項３に記載の平版印刷版原版の加工方法。
【請求項５】
前記放射状ブラシで平版印刷版原版の側面に対して押し付ける押圧は、０．５Ｎから４．５Ｎの範囲であることを特徴とする請求項４に記載の平版印刷版原版の加工方法。
【請求項６】
前記放射状ブラシで平版印刷版原版の側面に対して押し付ける押付量は、該放射状ブラシの半径が押し付け前の半径よりも２ｍｍから４ｍｍ小さくなる範囲であることを特徴とする請求項４又は５に記載の平版印刷版原版の加工方法。
【請求項７】
前記平版印刷版原版の加工方法には、研磨で発生する削り粉を吸引する吸引工程を有することを特徴とする請求項１〜６の何れか１に記載の平版印刷版原版の加工方法。
【請求項８】
前記吸引工程は、樹脂ブラシ付吸引ノズルを用い、平版印刷版原版の側面を掻きながら吸引することを特徴とする請求項７に記載の平版印刷版原版の加工方法。
【請求項９】
前記樹脂ブラシ付吸引ノズルのブラシ直径は、平版印刷版原版の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いことを特徴とする請求項８に記載の平版印刷版原版の加工方法。
【請求項１０】
前記吸引の吸引圧は、−８．８ｋＰａから−９．８ｋＰａの範囲であることを特徴とする請求項８又は９に記載の平版印刷版原版の加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平版印刷版原版の加工方法に関し、特に、所望のサイズの平版印刷版原版を重ねて層状に集積する集積工程を有する平版印刷版原版の加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、赤外線レーザにより製版可能な平版印刷版原版が注目されている（例えば、特許文献１）。即ち、近年におけるレーザの発展に伴い、特に近赤外から赤外に発光領域を持つ固体レーザ・半導体レーザは高出力かつ小型の物が容易に入手できる様になっている。このようなレーザは、コンピュータ等のディジタルデータから直接平版印刷版を製版する際の露光光源として有用である。
【０００３】
このような製品への移行が進み、大版サイズにも波及してきた。また、この大版サイズの普及に伴い、製品サイズによってはスリッタや断裁機での裁切断ができないため、平版印刷版原版の側端面が裁切断されていない版が使われるようになってきた。
【特許文献１】特開２００２−３６２０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、平版印刷版原版にレーザで画像を書き込むセッターに側端面が裁切断されていない平版印刷版原版を供給したところ、版の検出エラーが発現してしまうという問題が発生した。即ち、セッターの種類に依るが、平版印刷版原版をセッターのシリンダにセットする工程において、版側端面を２箇所のストッパで位置合わせを行い、その際に２箇所のストッパ間を通電し、正しく版がセットされたかを判断するシステムになっており、正しく版がセットされているにも関わらず、エラーとなってしまうという問題が発生した。
【０００５】
本発明は上記問題を解決すべく成されたものであり、平版印刷版原版をセッターにセットした際に、版の検出エラーが発現することのない平版印刷版原版の加工方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、アルミ板の表面に酸化皮膜層と感光層が形成された平版印刷版原版を所望のサイズに加工する裁切断工程と、該所望のサイズの平版印刷版原版を重ねて層状に集積する集積工程と、からなる平版印刷版原版の加工方法において、前記集積された平版印刷版原版の側面を研磨する研磨工程を行うことを特徴とする。
【０００７】
本願発明者は、上記課題に鑑みて鋭意検討した結果、平版印刷版原版の位置決め検知している版側端面の電気抵抗が高いということが影響していることが分かった。そして、大版サイズの普及によって平版印刷版原版の側端面の全てを裁切断していない版が使われていることで、電気抵抗が高いということを見出した。平版印刷版原版の感光液を塗布する支持体表面は感光液との密着性向上や支持体の保水性向上のため微細な凹凸になっており、この微細の凹凸を作る工程のひとつの陽極酸化処理により支持体表面から側端面にかけて電気抵抗が高い酸化皮膜が形成されている。また、感光液を塗布すると支持体表面から感光液が支持体側端面にも回りこみ電気抵抗が高くなる。
【０００８】
そこで、本願発明者は、集積工程によって集積された平版印刷版原版の側面を研磨する研磨工程を行うことにした。これによって、セッターのストッパ間での電気抵抗を抑えることができるようになるので、平版印刷版原版をセッターにセットした際に、版の検出エラーが発現することのない平版印刷版原版の加工方法を提供することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記平版印刷版原版の端面と裏面との通電荷重が３０ｇｆ以下となるように研磨することを特徴とする。
【００１０】
請求項２によれば、平版印刷版原版の端面と裏面（感光層が形成されていない面）との通電荷重が３０ｇｆ以下となるように研磨することが好ましい。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記研磨工程は、研磨砥粒入りの樹脂からなる放射状ブラシを用いて研磨することを特徴とする。
【００１２】
請求項３は、研磨工程の好ましい態様を示したものであり、研磨砥粒入りの樹脂からなる放射状ブラシを用いて研磨することで好適に側端面の酸化皮膜と感光層を除去することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記放射状ブラシの厚みは、平版印刷版原版の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いことを特徴とする。
【００１４】
請求項４によれば、放射状ブラシの厚みを平版印刷版原版の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いようにすることで、層状に集積された平版印刷版原版が若干ずれて側面が完全に一致することなく凹凸状になっている場合に、凹部に放射状ブラシが好適に入り込むため、効果的に側端面の酸化皮膜と感光層を除去することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記放射状ブラシで平版印刷版原版の側面に対して押し付ける押圧は、０．５Ｎから４．５Ｎの範囲であることを特徴とする。
【００１６】
請求項５によれば、放射状ブラシは、０．５Ｎから４．５Ｎの範囲で平版印刷版原版の側面に押し付けることが好ましい。尚、０．５Ｎよりも押圧が弱いと、側端面の酸化皮膜と感光層を除去することができない。また、４．５Ｎよりも押圧が強いと、アルミ板まで削ってしまうという不具合が生じてしまう。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の発明において、前記放射状ブラシで平版印刷版原版の側面に対して押し付ける押付量は、該放射状ブラシの半径が押し付け前の半径よりも２ｍｍから４ｍｍ小さくなる範囲であることを特徴とする。
【００１８】
請求項６によれば、放射状ブラシの半径が押し付け前の半径よりも２ｍｍから４ｍｍ小さくなるように放射状ブラシを集積された平版印刷版原版に押し付けることが好ましい。尚、押付量が２ｍｍ未満であると、側端面の酸化皮膜と感光層を除去することができず、押付量が４ｍｍよりも大きいと、アルミ板まで削ってしまうという不具合が生じてしまう。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６の何れか１に記載の発明において、前記平版印刷版原版の加工方法には、研磨で発生する削り粉を吸引する吸引工程を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項７によれば、本発明の平版印刷版原版の加工方法において、研磨で発生する削り粉を吸引する吸引工程を有するで、異物が付着していることのない平版印刷版原版の集積物を提供することができる。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記吸引工程は、樹脂ブラシ付吸引ノズルを用い、平版印刷版原版の側面を掻きながら吸引することを特徴とする。
【００２２】
請求項８は、吸引工程の好ましい態様を示したものであり、樹脂ブラシ付吸引ノズルを用いて平版印刷版原版の側面を掻きながら吸引することで、研磨工程で側端面の酸化皮膜と感光層を削ったときに発生する削り粉を好適に除去することができる。
【００２３】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、前記樹脂ブラシ付吸引ノズルのブラシ直径は、平版印刷版原版の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いことを特徴とする。
【００２４】
請求項９によれば、樹脂ブラシ付吸引ノズルのブラシ直径を平版印刷版原版の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いようにすることで、層状に集積された平版印刷版原版が若干ずれて側面が完全に一致することなく凹凸状になっている場合に、凹部にブラシが好適に入り込むため、効果的に酸化皮膜と感光層の削り粉を除去することができる。
【００２５】
請求項１０に記載の発明は、請求項８又は９に記載の発明において、前記吸引の吸引圧は、−８．８ｋＰａから−９．８ｋＰａの範囲であることを特徴とする。
【００２６】
請求項１０によれば、吸引圧が−８．８ｋＰａから−９．８ｋＰａの範囲であることが好ましい。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明によれば、平版印刷版原版をセッターにセットした際に、版の検出エラーが発現することのない平版印刷版原版の加工方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明に係る平版印刷版原版の加工方法について以下に説明する。
【００２９】
平版印刷版原版の加工方法は、一般に、アルミ板の表面に酸化皮膜層と感光層が形成された平版印刷版原版を所望のサイズに加工する裁切断工程と、該所望のサイズの平版印刷版原版を重ねて層状に集積する集積工程と、からなる。そして、本発明においては、更に、集積された平版印刷版原版の側面を研磨する研磨工程を行うこととした。
【００３０】
先ず、搬送されるアルミ板の表面に対して設けられる酸化皮膜層と、該酸化皮膜層を有するアルミ板の表面に設けられる感光層について説明する。
【００３１】
まず、使用されるアルミ板（アルミニウム板）としては、下記の材料が使用できる。平版印刷版原版用支持体としては、一般に軽量で表面処理性、加工性、耐食性に優れたアルミニウム板が使用されている。この目的に供されるアルミニウム材質としては、ＪＩＳ １０５０材、ＪＩＳ １１００材、ＪＩＳ １０７０材、Ａｌ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｍｎ系合金、Ａｌ−Ｍｎ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｚｒ系合金、Ａｌ−Ｍｇ−Ｓｉ系合金などが使用される。ＪＩＳ１０５０材に関しては、例えば、Ｆｅを０．０５〜０．５重量％、Ｓｉを０．０３〜０．１５重量％、Ｃｕを６０〜３００ｐｐｍ、Ｔｉを１００〜４００ｐｐｍ、およびＭｇを１０〜２００ｐｐｍ含有し、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃｓ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａ、Ｓｃ、Ｙ、Ｎｂ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｗ、Ｔｃ、Ｒｅ、Ｒｕ、Ｏｓ、Ｃｏ、Ｒｈ、Ｉｒ、Ｐｄ、Ｐｔ、Ａｇ、Ａｕ、Ｃ、Ｇｅ、Ｐ、Ａｓ、Ｓ、Ｓｅ、Ｔｅ、およびＰｏからなる元素群から選ばれる少なくとも１種の元素を１〜１００ｐｐｍ含有している。また、本発明の平版印刷版原版用支持体に使用するアルミニウム合金は、含有量が規定されている前記元素以外には、不可避不純物のみを含有するのが好ましい。アルミニウム合金の不可避不純物としては、Ｇａ，Ｖ，Ｎｉ等が挙げられる。不可避不純物の含有量が０．１重量％以下のアルミニウム合金を用いるのが好ましい。
【００３２】
また、平版印刷版原版用支持体は、前記範囲で各元素を含有するアルミニウム合金の溶湯を、成形加工することによって作製することができる。アルミニウム合金の純度を向上させるために、アルミニウム合金の溶湯を清浄化処理するのが好ましい。清浄化処理としては、例えば、溶湯中の水素などの不要なガスを除去することを目的とする、フラックス処理、Ａｒガス、Ｃｌガス等を使った脱ガス処理、および、不溶物を除去することを目的とする、セラミックチューブフィルタ、セラミックフォームフィルタ、等のいわゆるリジッドメディアフィルターや、アルミナフレーク、アルミナボール等を濾材とするフィルタや、グラスクロスフィルター等を使ったフィルタリング処理等が挙げられる。また、前記脱ガス処理とフィルタリング処理を組み合わせた清浄化処理を行ってもよい。
【００３３】
前記元素群から選ばれる元素（以下、「微量元素」という場合がある）は、アルミニウム合金中の含有量が前記範囲となる様に、前記溶湯中に添加することができる。前記清浄化処理を行う場合は、前記微量元素の添加は、清浄化工程の前に行うのが好ましい。アルミニウム板を以下のように製造してもよい。前述のような含有成分及び、合金成分割合のアルミニウム合金溶湯を常法に従い清浄化処理を施し、鋳造する。
【００３４】
清浄化処理には、溶湯中の水素などの不要なガスを除去するために、フラックス処理、Ａｒガス、Ｃｌガス等を使った脱ガス処理や、セラミックチューブフィルタ、セラミックフォームフィルタ、等のいわゆるリジッドメディアフィルターや、アルミナフレーク、アルミナポール等を濾材とするフィルタや、グラスクロスフィルター等を使ったフィルタリング、あるいは、脱ガスとフィルタリングを組み合わせた処理が行われる。これらの清浄化処理は、溶湯中の非金属介在物、酸化物、等の異物による欠陥、溶湯に溶け込んだガスによる欠陥を防ぐために実施されることが望ましい。
【００３５】
そして、清浄化処理を施された溶湯を使って鋳造を行う。鋳造方法に関しては、ＤＣ鋳造法に代表される、固定鋳型を用いる方法と、連続鋳造法に代表される、駆動鋳型を用いる方法がある。
【００３６】
ＤＣ鋳造法を用いた場合には、１〜３００℃／秒の範囲の冷却速度で凝固される。冷却速度が１℃／秒未満であると、粗大な金属同化合物が多数形成される。連続鋳造法には、ハンター法、３Ｃ法に代表される冷却ロールを用いた方法、ハスレー法、フルスイスキャスターＩＩ型に代表される冷却ベルト又は冷却ブロックを用いた方法が工業的に行われている。連続鋳造法を用いた場合には、１００〜１０００℃／秒の範囲の冷却速度で凝固される。一般的に連続鋳造法は、ＤＣ鋳造法に比べて冷却速度が速いため、アルミマトリックスに対する合金成分の固溶度を高くできる特徴がある。
【００３７】
また、アルミニウム板同士の摩擦によるキズの発生を防止するために、アルミニウム板の表面に薄い油膜を設けても良い。油膜には、必要に応じて、揮発性のものや、不揮発性のものが適宜用いられる。油量が多すぎると、製造ライン中でスリップ故障が発生するが、油量が皆無だとコイル輸送中にキズが発生する不具合が生じるので、油量は３ｍｇ／ｍ2以上１００ｍｇ／ｍ2以下、望ましい上限は５０ｍｇ／ｍ2以下、更に望ましくは１０ｍｇ／ｍ2以下が良い。
【００３８】
また、アルミニウム合金の溶湯を連続鋳造する場合は、例えば、アルミニウム合金の溶湯を一対の双ベルトまたは双ロール間に挿通させることにより、所定の厚み板状体が得られる。双ベルトを用いて得られたアルミニウム合金の板状体は、熱間圧延機によりさらに厚みを減少させることもでき、熱間圧延した後、引き続き、冷間圧延機によりさらに厚みを減少させることができる。
【００３９】
酸化処理は、アルミニウム板の表面の保水性や耐磨耗性を高めるために施される。アルミニウム板の酸化処理に用いられる電解質としては多孔質酸化皮膜を形成するものならば、いかなるものでも使用することができる。一般には硫酸、リン酸、シュウ酸、クロム酸、またはそれらの混合液が用いられる。それらの電解質の濃度は電解質の種類によって適宜決められる。陽極酸化の処理条件は用いる電解質によって変わるので一概に特定し得ないが、一般的には電解質の濃度が１〜８０重量％、液温は５〜７０℃、電流密度１〜６０Ａ／ｄｍ2、電気１〜１００Ｖ、電解時間５秒〜３００秒の範囲にあれば適当である。
【００４０】
硫酸法は通常直流電流で処理がおこなわれるが、交流を用いることも可能である。陽極酸化皮膜の量は０．５〜１０ｇ／ｍ2の範囲が適当である。硫酸の濃度は５〜３０％で使用され、２０〜６０℃の温度範囲で５〜２５０秒間電解処理される。この電解液には、アルミニウムイオンが含まれている方が好ましい。さらにこのときの電流密度は１〜５０Ａ／ｄｍ2が好ましい。リン酸法の場合には、５〜５０％の濃度、３０〜６０℃の温度で、１０〜３００秒間、１〜１５Ａ／ｄｍ2の電流密度で処理される。陽極酸化皮膜の量は１．０ｇ／ｍ2以上が好適であるが、より好ましくは２．０〜６．０ｇ／ｍ2の範囲である。
【００４１】
感光液の塗布は、塗布液を貯留しているコータ内でコーティングロッドを回転可能に配設し、走行するアルミニウム板に該コーティングロッドを接触させ、所定の塗布量を得る方法で塗布することができる。
【００４２】
このコーティングロッドを用いる塗布方法は、１本のコーティングロッドに、塗布液をアルミニウム板に転移して塗布する機能と塗布液量を調節する機能の両方を兼有させたものと、事前にアルミニウム板上に過剰に塗布された塗布液をコーティングロッドで掻き取り塗布液量を調節するものがある。前者は、コーティングロッドとアルミニウム板の接触部の直前に液溜まりが形成されるように塗布液を供給し、コーティングロッドにより塗布液量を調節して所望の塗布量を得る方法である。
【００４３】
これら、コーティングロッドを用いる塗布方法の場合、コーティングロッドは、静止もしくはアルミニウム板と順方向または逆方向に任意の周速度で回転させる事ができる。この場合、外部駆動装置を用いる等の方法でコーティングロッドを強制的に回転させても良いし、走行するアルミニウム板との接触によりコーティングロッドを従動回転させても良い。また、コーティングロッドに対するアルミニウム板のラップ角度θは、１〜３０°の範囲が好ましく、より好ましくは、２〜２０°の範囲に設定できる。
【００４４】
塗布液の液物性としては、粘度は１００ｃｐ以下、より好ましくは５０ｃｐ以下、表面張力は２０〜７０μＮ／ｃｍの範囲が好ましい。この方式において、塗布量はコーティングロッド表面の溝の大きさ、また、ロッドにワイヤーを巻いてあるワイヤーロッドではワイヤーのサイズにより制御する。塗布量の制御範囲ははっきりした制約はないが、３〜１００ｃｃ／ｍ2が通常用いられる。コーティングロッドの径も特に制約はないが６〜２５ｍｍ、好ましくは６〜１５ｍｍである。ロッドの材質としては、耐蝕性、強度の面より金属が好ましく、特にステンレス鋼が適している。また、更に耐摩耗性を向上させるため、表面にメッキを施すことも出来る。特にハードクロムメッキが適している。
【００４５】
次に乾燥を行う。乾燥方法としては、図示はしないが、乾燥装置内にパスロールを配置し、パスロールにアルミニウム板をラップさせて搬送しながら乾燥風吹出しスリットから吹付けられる熱風によってアルミニウム板を乾燥させる方法、アルミニウム板の上下面からノズルによりエアーを供給しアルミニウム板を浮上させながら乾燥させる方法、ロール内部に熱媒体を導通し加熱しそのロールとアルミニウム板の接触による熱伝導によりアルミニウム板を乾燥させる方法等がある。
【００４６】
いずれの方法においても、アルミニウム板を均一に乾燥させるために、その加熱制御は、アルミニウム板・感光性組成物の種類、塗布量、溶剤の種類、走行速度等に応じて熱風あるいは熱媒体の流量、温度、流し方を適宜変えることにより行われる。また、２種類上の乾燥方法を組み合わせて用いても良い。
【００４７】
次に、本発明に係る平版印刷版原版の加工方法が適用される裁切断工程と集積工程とを行う平版印刷版原版の加工ライン１０について説明する。この加工ライン１０の上流側（図１の右上側）には、図１に示されるようにウエブ送出機１４が配設され、このウエブ送出機１４には、酸化皮膜と感光層が形成されたウエブ１２がロール状に巻き取られたウエブロール１３が着脱可能に装填されている。ウエブ送出機１４は、加工ライン１０のライン速度に対応する速度で、ウエブロール１３からウエブ１２を連続的に下流側へ送り出す。このウエブ１２はレベラ１６によりカールが矯正された後、圧着ローラ１８に至る。圧着ローラ１８はウエブ１２の上面（感光層表面）に合紙送出機２０から送られてきた帯状の合紙２２を圧着する。このとき、ウエブ１２へ圧着された合紙２２は帯電装置（図示省略）により帯電されてウエブ１２へ静電接着される。
【００４８】
圧着ローラ１８の下流側にはノッチャー２４が配置されている。このノッチャー２４は、ウエブ１２における幅方向に沿った中央部を打抜き、ウエブ１２の中央部に所定形状の切欠部（ノッチ）を形成する。これにより、ウエブ１２の中央部に対応するように設けられた裁切断装置２６の剪断刃２７（図２参照）が前記切欠部内で軸方向へ移動可能となるので、ウエブ１２と合紙２２とを同時に連続裁切断しつつ、ウエブ１２の幅変更が可能となる。
【００４９】
裁切断装置２６により裁切断されたウエブ１２は、測長装置３０により送り長がカウントされ、予め設定されたカウント値が測長装置３０によりカウントされると、それに同期して走間カッタ３２によりウエブ幅方向に沿って裁切断される。これにより、予め設定された製品サイズの平版印刷版原版４６が製造される。但し、この場合において、側端面の１辺が裁切断されていない平版印刷版原版４６が製造されている。また、裁切断装置２６がない場合は、２辺が裁切断されていない平版印刷版原版４６となる。
【００５０】
ウエブ１２から裁切断された平版印刷版原版４６は、図２に示されるように複数台のベルトコンベア３４,４２により構成された搬送装置３７上に積載され、この搬送装置３７により下流側へ搬送され、搬送装置３７の終端部に配置されたベルトコンベア４２により集積装置５０へ投入される。
【００５１】
なお、図１に示されるように、裁切断装置２６によりウエブ１２が幅方向に沿って２分割され、走間カッタ３２により２枚の平版印刷版原版４６が同時に裁切断される場合には、同時に裁切断された２枚の平版印刷版原版４６は、集積装置５０への搬送途中に設置された振分ゲート等によりそれぞれ異なる２台のベルトコンベア４２上に振り分けられ、これらのベルトコンベア４２により異なる位置に設置された２台の集積装置５０へそれぞれ投入される。
【００５２】
またベルトコンベア３４とベルトコンベア４２との間には、平版印刷版原版４６の搬送先を切替えるための振分ゲート４０が設置されており、ウエブ１２から裁切断された平版印刷版原版４６がサンプル品や不良品等である場合には、この平版印刷版原版４６を振分ゲート４０によりラインアウト用のベルトコンベア３６上へ振り分け、このベルトコンベア３６により回収箱４４内へ投入する。
【００５３】
集積装置５０には、ベルトコンベア４２の搬送方向（矢印Ｆ方向）下流側に平板状の集積台５２が設けられ、この集積台５２の上面は平版印刷版原版４６が集積される平面状の集積面５４とされている。また集積台５２は、図２に示されるようにリフタ５６により支持されており、リフタ５６は、集積面５４上に集積された最上部の平版印刷版原版４６の高さを検出するためのレベルセンサ（図示省略）からの検出信号に従って最上部の平版印刷版原版４６の高さが常に一定となるように集積台５２を平版印刷版原版４６の厚さ方向に沿って昇降する。
【００５４】
集積装置５０には、搬送方向に沿って集積台５２の下流側に一対のバック部材５８が設けられている。バック部材５８には、集積面５４上に積載された平版印刷版原版４６の先端面と対向するようにストッパ板６０が設けられている。このストッパ板６０は、その厚さ方向が搬送方向と略平行となるように支持されており、図２に示されるようにストッパ板の集積台５２とは逆側の基端部には金属板もしくはプラスチック板からなるベース部６２が配置されている。このベース部６２の集積台５２側の先端面はパッド状のクッション材６４により覆われている。
【００５５】
バック部材５８には、図２に示されるようにストッパ板６０を支持すると共に平版印刷版原版４６からの衝撃を減衰するためのシリンダ６６が設けられている。このシリンダ６６はストッパ板６０の搬送方向下流側に配置されており、ベルトコンベア４２に対する位置関係が変位しないようにブラケット（図示省略）を介して加工ライン１０のフレーム、フロア等へ固定されている。シリンダ６６はロッド６８を搬送方向に沿ってスライド可能に支持しており、このシリンダ６６のロッド６８の先端部はストッパ板６０のベース部６２へ連結固定されている。またロッド６８の外周側には、圧縮状態とされたコイルスプリング７４が配置されており、このコイルスプリング７４はストッパ板６０を常に搬送方向とは逆の方向へ付勢している。ここで、シリンダ６６は搬送方向に沿って位置調整可能とされている。これにより、ストッパ板６０の搬送方向に沿った位置が集積台５２上に積載される平版印刷版原版４６の搬送方向に沿った長さに応じて調整可能とされている。
【００５６】
集積台５２上に載置された平版印刷版原版４６は、先後端及び側端が互いに一致するように層状に集積されて行く。この集積面５４上の平版印刷版原版４６が出荷仕様等に定められた束枚数になると、それらの平版印刷版原版４６は、例えば、集積束として集積装置５０からパレット等へ積み替えられ、従来では、包装・梱包工程や保管倉庫等へ搬送される。このように集積された平版印刷版原版４６は、端部の揃い精度レンジを０．５ｍｍ以内とすることができる。集積束の最上と最下には、平版印刷版原版の表面と裏面を保護する又は束自体の剛性を確保する目的の当てボールで構成されている。
【００５７】
尚、集積装置が上記したように先後端及び側端が互いに一致するように層状に集積するものでない場合には、集積後に人手により原版を積み直しつつ端面合わせが行われる。このような場合においても、端面合わせによって、端部の揃い精度レンジを０．５ｍｍ以内とすることができる。
【００５８】
しかしながら、平版印刷版原版にレーザで画像を書き込むセッターに側端面を切り落とさない平版印刷版原版を供給したところ、版の検出エラーが発現してしまうという問題が発生した。即ち、セッターの種類に依るが、平版印刷版原版をセッターのシリンダにセットする工程において、版側端面を２箇所のスットパで位置合わせを行い、その際に２箇所のスットパ間を通電し、正しく版がセットされたかを判断するシステムになっており、正しく版がセットされているにも関わらず、エラーとなってしまうという問題が発生した。これは、平版印刷版原版の位置決め検知している版側端面の電気抵抗が高いということが影響している。平版印刷版原版の感光液を塗布する支持体表面は感光液との密着性向上や支持体の保水性向上のため微細な凹凸になっており、この微細の凹凸を作る工程のひとつの陽極酸化処理により支持体表面から側端面にかけて電気抵抗が高い酸化皮膜が形成されている。また、感光液を塗布すると支持体表面から感光液が支持体側端面にも回りこみ電気抵抗が高くなる。
【００５９】
そこで、本願発明者は、アルミ板の表面に酸化皮膜層と感光層が形成された平版印刷版原版を所望のサイズに加工する裁切断工程と、該所望のサイズの平版印刷版原版を重ねて層状に集積する集積工程と、からなる平版印刷版原版の加工方法において、集積工程によって集積された平版印刷版原版の側面を研磨する研磨工程を行うことにした。
【００６０】
研磨工程は、研磨砥粒入りの樹脂からなる放射状ブラシを用いて研磨することが好ましい。放射状ブラシ１００は、図３に示すように、中心孔１０２が設けられたディスク部分１０４と、そこから一体で放射状に伸びるブラシ部分１０６からなる。放射状ブラシ１００の材料は、主にバインダー樹脂と砥粒とからなる。バインダー樹脂は、例えば、ポリアミド、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリウレタン、ポリエーテルイミド、ポリスルホン、ポリスチレン、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンブロックコポリマー、スチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマー、スチレン−イソプレン−スチレンブロックコポリマー、アセタールポリマー、ポリ塩化ビニル、およびこれらの組合せなどが挙げられる。砥粒は、無機、有機、又は前述の１つ又は両方の複合材であってもよい。好適な無機粒子には、炭化ケイ素、タルク、ガーネット、ガラスバブル、ガラスビーズ、立方窒化ホウ素、ダイアモンド、セラミック酸化アルミニウムなどの酸化アルミニウムから成る群より選択されるものなどが挙げられる。好適な有機粒子には、粉砕された熱可塑性および／又は熱硬化性ポリマー材料のものなどが挙げられる。複合材には、有機ポリマー又はセラミックバインダ中に接着された無機粒子を含むアグロメレートなどが挙げられる。有用な砥粒の大きさは、平均粒径が約０．１〜約１０００マイクロメートル、好ましくは約１００〜約５００マイクロメートルの範囲である。砥粒は、ブラシ部分１０６の直径の約１／１０から約１倍であり、好ましくは約１／５から約１／２倍の範囲である。このように構成された放射状ブラシ１００は、複数個、棒状部材を中心孔１０２に通し固定することにより、積層して用いられる。
【００６１】
図４の（ｂ）はその態様を示したものである。図４の（ａ）に示したように、平版印刷版原版４６は、集積束として側端面を合わせる作業が行われる。平版印刷版原版４６の束には、通常、当ボール４７が一定枚数おきに挟み込まれている。しかしながら、平版印刷版原版４６の束は若干ながらずれており、側面が完全に一致することなく凹凸状になっている。そこで、本発明では、上記した研磨砥粒入りの樹脂からなる放射状ブラシを用いて研磨することとした。
【００６２】
ここで、放射状ブラシ１００の厚み（ブラシ部分１０６の厚み）は、平版印刷版原版の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いことが好ましい。放射状ブラシ１００の厚みを平版印刷版原版４６の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いようにすることで、層状に集積された平版印刷版原版４６が若干ずれて側面が完全に一致することなく凹凸状になっている場合に、凹部に放射状ブラシ１００が好適に入り込むため、効果的に側端面の酸化皮膜と感光層を除去することができる。特に、放射状ブラシ１００の厚みが平版印刷版原版４６の厚みに対して０．２ｍｍよりも薄いと、平版印刷版原版４６と平版印刷版原版４６との間に放射状ブラシ１００が入り込み平版印刷版原版４６表面を傷つけたり、削り粉１２０を平版印刷版原版４６と平版印刷版原版４６との間に押し込んでしまうという問題が起きてしまう。
【００６３】
また、放射状ブラシ１００で平版印刷版原版４６の側面に対して押し付ける押圧は、０．５Ｎから４．５Ｎの範囲であることが好ましい。０．５Ｎよりも押圧が弱いと、側端面の酸化皮膜と感光層を除去することができないからであり、４．５Ｎよりも押圧が強いと、アルミ板まで削ってしまうという不具合が生じてしまうからである。更に、放射状ブラシ１００で平版印刷版原版４６の側面に対して押し付ける押付量は、放射状ブラシの半径が押し付け前の半径ｒよりも２ｍｍから４ｍｍ小さくなる範囲であることが好ましい。ここで、押付量が２ｍｍ未満であると、側端面の酸化皮膜と感光層を除去することができず、押付量が４ｍｍよりも大きいと、アルミ板まで削ってしまうという不具合が生じてしまう。
【００６４】
そして、本発明の平版印刷版原版の加工方法では、研磨で発生する削り粉を吸引する吸引工程を有することが更に好ましい。本発明の平版印刷版原版の加工方法において、研磨で発生する削り粉を吸引する吸引工程を有することで、異物が付着していることのない平版印刷版原版の集積物を提供することができる。尚、吸引工程は、図４の（ｃ）に示すように、樹脂ブラシ付吸引ノズル１１０を用い、平版印刷版原版４６の側面を掻きながら吸引することが好ましい。樹脂ブラシ付ノズル吸引１１０を用いて平版印刷版原版の側面を掻きながら吸引することで、研磨工程で側端面の酸化皮膜と感光層を削ったときに発生する削り粉１２０を好適に除去することができる。また、樹脂ブラシ付吸引ノズル１１０のブラシ１１２直径は、平版印刷版原版４６の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いことが好ましい。樹脂ブラシ付ノズルのブラシ直径を平版印刷版原版の厚みよりも０ｍｍから０．２ｍｍ薄いようにすることで、層状に集積された平版印刷版原版が若干ずれて側面が完全に一致することなく凹凸状になっている場合に、凹部にブラシが好適に入り込むため、効果的に酸化皮膜と感光層の削り粉を除去することができるからである。ここで、吸引工程での吸引圧は、−８．８ｋＰａから−９．８ｋＰａの範囲であることが好ましい。
【００６５】
以上のように、本発明の平版印刷版原版の加工方法によって、セッターのストッパ間での電気抵抗を抑えることができるようになるので、平版印刷版原版をセッターにセットした際に、版の検出エラーが発現することのない平版印刷版原版の加工方法を提供することができる。
【実施例】
【００６６】
平版印刷版原版（厚み０．４ｍｍ）と合紙（０．０８ｍｍ）とからなる積層された束の側面に、研磨砥粒入りの樹脂からなる放射状ブラシを回転しながら押し付けて、放射状ブラシ又は平版印刷版原版の集積束を移動させる研磨工程を行い、本発明の効果を調べた。
【００６７】
ここで、実験１では側面の酸化皮膜と感光層を除去する研磨工程は行わず、実験２では溶剤により端面塗布層の除去を行なった。実験３ではスチールワイヤからなるブラシを用い研磨工程を行い、実験４〜７では、研磨砥粒入りの樹脂からなる放射状ブラシを用い研磨工程を行った。また、放射状ブラシの回転数は５００ｒｐｍとし、押付量を３ｍｍとした。そして、図５に示すようにテスター１１６によって一方の電極を平版印刷版原版の側面、他方の電極を平版印刷版原版の裏面に押し当て、通電に要する荷重Ｆ（ｇｆ）を測った。尚、あるセッターでの平版印刷版原版の認識する通電荷重Ｆは３０ｇｆであった。試験結果を表１に示す。なお、平版印刷版原版の裏面に酸化皮膜、感光層等がある場合には、それらを除去したうえで、テスター１１６を押し当てる。
【００６８】
【表１】
2009083310.tif 000003
【００６９】
注１：不揃い凸側端面の研磨ができない。
【００７０】
注２：実験５（＃１２０）と同等の端面状態を得るのに研磨時間が余計に必要。
【００７１】
注３：アルミ面が出るまで削れている部分が少ない。
【００７２】
注４：ほとんどアルミ面が出るまで削れていない。
【００７３】
これらの実験から、平版印刷版原版の側面を研磨する研磨工程を行うことが好ましい事が分かる。ここでは、実験４の条件が良いものと思われる。そこで、研磨砥粒の砥粒粗さが＃１２０のもので、実験５の条件で押付量を振ったもの、及び、回転数を振ったものの実験を行った。結果を表２及び表３に示す。
【００７４】
【表２】
2009083310.tif 000004
【００７５】
【表３】
2009083310.tif 000005
【００７６】
表２から分かるように、セッターでの平版印刷版原版の認識する通電荷重３０ｇｆを満足するには、押付量は２ｍｍ以上であることが良いことが分かる。しかしながら、実験１１では当ボール及び合紙が焦げて異臭が発生していた。したがって、押付量は２ｍｍから４ｍｍの範囲が好ましいことが分かる。
【００７７】
また、回転数に関しては、表３からは一見いずれの回転数の場合でも最低通電荷量が１０ｇｆ以下であるので良いものと思われるが、本発明に係る吸引工程をこれらの平版印刷版原版に行った後の削り粉の付着状態では、実験１３においては、１０枚の目視検査で２枚に削り粉の付着が確認された。尚、実験４及び実験１２では、削り粉の付着が確認されなかった。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施形態に係る平版印刷版原版の集積装置が用いられた加工ラインの概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る平版印刷版原版の集積装置が用いられた加工ラインの概略構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る研磨工程に用いられる放射状ブラシを示す概略図である。
【図４】本発明の実施形態に係る研磨工程及び吸引工程を示す概略図である。
【図５】実施例における通電に要する荷重Ｆの測定方法を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０…加工ライン、４２…ベルトコンベア、４６…平版印刷版原版、５０…集積装置、５２…集積台、５４…集積面、５６…リフタ、５８…バック部材、８０…集積束、９８…フロント部材、１００…放射状ブラシ、１１０…樹脂ブラシ付吸引ノズル、１１６…テスター
【図１】
2009083310.tif 000006
【図２】
2009083310.tif 000007
【図３】
2009083310.tif 000008
【図４】
2009083310.tif 000009
【図５】
2009083310.tif 000010