(57)【要約】【課題】記録媒体の所望位置に印刷を行うことを可能にする。【解決手段】インクジェットプリンタ１は、給紙機構１１と、給紙機構１１から送り出された用紙Ｐをその送り方向Ａと直交する搬送方向Ｂに搬送する搬送装置４０と、搬送装置４０によって搬送された用紙Ｐに印刷するインクジェットヘッド２と、斜行修正部材８０とを含んでいる。斜行修正部材８０は、給紙機構１１から搬送装置４０に送り出された用紙Ｐの送り方向Ａの前端７と当接することによって、用紙Ｐの位置決め及び前端７の延在方向を搬送方向Ｂに沿って平行にする。【選択図】図１
2009083349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を収納可能な給紙部と、
前記給紙部から送り出された記録媒体をその送り方向と直交する搬送方向に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送された記録媒体と対向するインク吐出面に前記送り方向に沿って配列された複数のインク吐出口を有するインクジェットヘッドと、
前記給紙部から前記搬送手段に送り出された記録媒体の前記送り方向の前端と当接することによって記録媒体の位置決め及び前記前端の延在方向を前記搬送方向に沿って平行にする斜行修正部材とを備えていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記斜行修正部材が、前記搬送方向に長尺な板状部材であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記搬送手段が、前記給紙部から送り出された記録媒体を保持可能な平らな保持面を有する保持手段と、前記保持手段を前記搬送方向に往復移動させる移動機構とを含んでいることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記搬送手段が、前記給紙部から送り出された記録媒体を支持する支持台と、前記支持台から前記搬送方向に記録媒体を搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラによって搬送された記録媒体を前記インク吐出面と対向する位置に搬送する搬送機構とを有しており、
前記搬送機構が、一対のローラと、前記インク吐出面と平行な搬送面が構成されるように前記一対のローラに架け渡された搬送ベルトとを有していることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
記録媒体の前記搬送方向の位置を検知する検知手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記搬送手段によって搬送された記録媒体を前記送り方向とは反対方向に排出する排出手段と、
前記搬送手段に対して前記給紙部と同じ側に配置され、前記排出手段によって排出された記録媒体を収納する排紙部とをさらに備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を印刷するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像形成部に向けて搬送される記録用紙が、用紙搬送経路上で一旦停止している状態で、用紙幅方向の位置ずれをＣＣＤラインセンサによって検出し、一対のローラによって記録用紙をその表裏側から挟持し、これらローラをずれ量分だけ用紙幅方向にスライド移動させることで、記録用紙の幅方向の位置を適切な位置に修正する画像形成装置について記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２２８２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の画像形成装置においては、記録用紙をスライドさせることで記録用紙の幅方向のずれを修正しているため、記録用紙をスライドさせたときに、記録用紙が再度斜めになったり、用紙の端部などが折れ曲がったりして、記録用紙の所望位置に画像を印刷することができない。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、記録媒体が斜めに配置されたり、折れ曲がったりする状態を発生させずに、記録媒体の所望位置に印刷を行うことが可能なインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体を収納可能な給紙部と、前記給紙部から送り出された記録媒体をその送り方向と直交する搬送方向に搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送された記録媒体と対向するインク吐出面に前記送り方向に沿って配列された複数のインク吐出口を有するインクジェットヘッドと、前記給紙部から前記搬送手段に送り出された記録媒体の前記送り方向の前端と当接することによって記録媒体の位置決め及び前記前端の延在方向を前記搬送方向に沿って平行にする斜行修正部材とを備えている。
【０００７】
これによると、送り方向と搬送方向とが直交しているので、給紙部から搬送手段に送り出された記録媒体が斜行修正手部材によって位置決めされつつその前端が搬送方向に平行となって、搬送手段で記録媒体を搬送するときには当該記録媒体がサイドレジされた状態となる。そのため、上記特許文献１に記載の技術とは異なり、記録媒体をスライドさせる必要がなくなって、記録媒体が斜めに配置されたり、折れ曲がったりする状態を発生させずに、搬送方向と直交する記録媒体の幅方向に関して、記録媒体の所望位置に印刷を行うことができる。
【０００８】
本発明において、前記斜行修正部材が、前記搬送方向に長尺な板状部材であることが好ましい。これにより、斜行修正部材の構成が簡易になる。
【０００９】
また、本発明において、前記搬送手段が、前記給紙部から送り出された記録媒体を保持可能な平らな保持面を有する保持手段と、前記保持手段を前記搬送方向に往復移動させる移動機構とを含んでいることが好ましい。これにより、保持面上の記録媒体を平らな状態で保持したまま、記録媒体に印刷を行うことができる。そのため、インクの着弾精度を向上させることができる。
【００１０】
また、本発明において、前記搬送手段が、前記給紙部から送り出された記録媒体を支持する支持台と、前記支持台から前記搬送方向に記録媒体を搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラによって搬送された記録媒体を前記インク吐出面と対向する位置に搬送する搬送機構とを有しており、前記搬送機構が、一対のローラと、前記インク吐出面と平行な搬送面が構成されるように前記一対のローラに架け渡された搬送ベルトとを有していることが好ましい。これにより、高速印刷が可能になる。
【００１１】
また、本発明において、記録媒体の前記搬送方向の位置を検知する検知手段をさらに備えていることが好ましい。これにより、搬送方向に関して、記録媒体の所望位置に印刷することができる。
【００１２】
また、本発明において、前記搬送手段によって搬送された記録媒体を前記送り方向とは反対方向に排出する排出手段と、前記搬送手段に対して前記給紙部と同じ側に配置され、前記排出手段によって排出された記録媒体を収納する排紙部とをさらに備えていることが好ましい。これにより、インクジェット記録装置の小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１実施形態によるインクジェットプリンタの概略平面図である。図２は、本発明の第１実施形態によるインクジェットプリンタの概略側面図である。
【００１５】
インクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）１は、用紙Ｐを図１中上方から下方に向かう送り方向Ａ（主走査方向に平行な方向）に送り出す給紙機構１１と、給紙機構１１から送り出された用紙Ｐを保持しながら図１中右方から左方に向かう搬送方向Ｂ（副走査方向）に搬送する搬送装置（搬送手段）４０と、搬送装置４０によって搬送された用紙Ｐに印刷を行う４つのインクジェットヘッド２とを有している。
【００１６】
また、プリンタ１には、搬送装置４０から送り方向Ａとは反対の排出方向Ｃ（主走査方向に平行な方向）に排出された用紙Ｐを収納する排紙部２１と、４つのインクジェットヘッド２、搬送装置４０、給紙機構１１などの動作を制御する制御装置９０とが設けられている。なお、副走査方向とは搬送方向Ｂと平行な方向であり、主走査方向とは副走査方向に直交する方向であって水平面に沿った方向（図１中、上下方向）である。
【００１７】
給紙機構１１は、図２に示すように、複数の用紙Ｐが上下方向に積層した状態で収納可能に、上方に向かって開口した箱形状の給紙部１５を有している。さらに、給紙機構１１は、給紙部１５に収納された複数の用紙Ｐのうち、最も上方にある用紙Ｐと接触可能に配置されたピックアップローラ１２と、同軸状に連なる複数のローラ１３及びこれらローラ１３と対となる１つの長尺なローラ１４とを有している。ローラ１３，１４は、給紙部１５と搬送装置４０との間に配置され、ピックアップローラ１２によって送り方向Ａに送り出された用紙Ｐを挟持しながら同じ送り方向Ａに搬送する。また、ピックアップローラ１２及びローラ１３，１４は、制御装置９０により制御される駆動モータ（図示せず）によって回転される。
【００１８】
この構成において、制御装置９０の制御により、ピックアップローラ１２及びローラ１３，１４が回転することで、用紙Ｐが搬送装置４０に送り出される。
【００１９】
図３は、図１に示す搬送装置４０に含まれる筐体４２内を示す平面図である。図４は、図３に示すIV−IV線に沿った断面図であり、（ａ）は保持面から搬送ベルトの搬送面が突出している状態を示す図であり、（ｂ）は保持面から搬送面が突出していない状態を示す図である。
【００２０】
搬送装置４０は、図１〜図３に示すように、給紙部１５から送り出された用紙Ｐを保持する保持機構４１を含んでいる。保持機構４１は、内部に空間を有する直方体形状の筐体４２を有している。筐体４２には、内部空間を５つの空間４２ａ〜４２ｅに仕切る４つの仕切り壁４３ａ〜４３ｄが形成されている。筐体４２の底板４４には、３つの空間４２ａ，４２ｃ，４２ｅにそれぞれ配置された３つのファン４５ａ〜４５ｃが固定されている。３つのファン４５ａ〜４５ｃは、制御装置９０の制御により駆動され、空間４２ａ，４２ｃ，４２ｅの空気を底板４４に形成された排出口（不図示）から排出する。図１及び図４に示すように、筐体４２の天板４６の空間４２ａ，４２ｃ，４２ｅと対向する領域には、複数の貫通孔４６ａが形成されている。また、筐体４２の天板４６の空間４２ｂ，４２ｄと対向する領域には、２つの開口４６ｃが形成されている。
【００２１】
この構成において、天板４６の平らな保持面（図４中上面）４６ｂに用紙Ｐが配置されたときに、制御装置９０の制御により、３つのファン４５ａ〜４５ｃが駆動されることで、外部の空気が複数の貫通孔４６ａから吸い込まれ、用紙Ｐが平らな状態で保持面４６ｂに吸着される。そして、３つのファン４５ａ〜４５ｃの駆動が停止されると、保持面４６ｂにおける用紙Ｐの吸着が解除される。
【００２２】
筐体４２内には、図３に示すように、搬送機構５１が設けられている。搬送機構５１は、４つの仕切り壁４３ａ〜４３ｄを副走査方向に貫通して配置された２本の軸５２，５３と、二対のローラ５４〜５７と、各対のローラ５４〜５７にそれぞれ架け渡された２本の搬送ベルト５８，５９と、軸５３を回転させる駆動モータ６０とを含んでいる。
【００２３】
各対のローラ５４〜５７は、それぞれ軸５２，５３に固定されている。一対のローラ５４，５５及び搬送ベルト５８は、空間４２ｂに配置されている。一対のローラ５６，５７及び搬送ベルト５９は、空間４２ｄに配置されている。また、搬送ベルト５８，５９は、その表面である搬送面５８ａ，５９ａが、図１に示すように、開口４６ｃから露出可能に配置されている。
【００２４】
２つの軸５２，５３は、両端部において、主走査方向に長尺な２つの支持板６１ａ，６１ｂによって回転可能に支持されている。２つの軸５２，５３は、図４に示すように、４つの仕切り壁４３ａ〜４３ｄにそれぞれ２つずつ形成された長孔６２に通されている。長孔６２は、上下方向に延在している。また、底板４４には、２つのソレノイド６３ａ，６３ｂが固定されている。各ソレノイド６３ａ，６３ｂは、空間４２ａ，４２ｅに配置されており、ソレノイド６３ａ，６３ｂのシリンダが対応する支持板６１ａ，６１ｂの下端中央に固定されている。ソレノイド６３ａ，６３ｂは、制御装置９０の制御により駆動される。
【００２５】
この構成により、制御装置９０の制御によってソレノイド６３ａ，６３ｂが駆動され、図４（ａ）に示すように、シリンダが伸ばされると、搬送ベルト５８，５９の搬送面５８ａ，５９ａが保持面４６ｂと平行な状態で保持面４６ｂから若干突出する位置に配置される。一方、図４（ｂ）に示すように、シリンダが縮められると、搬送面５８ａ，５９ａが保持面４６ｂから突出しない位置に配置される。
【００２６】
支持板６１ａには、図３に示すように、Ｌ字形状のフランジ６４が固定されており、このフランジ６４に駆動モータ６０が固定されている。駆動モータ６０の駆動軸には、ギア６５が固定されており、軸５３の端部に固定されたギア６６と噛み合っている。また、駆動モータ６０は、制御装置９０の制御により駆動され、ギア６５が回転する。
【００２７】
この構成において、制御装置９０の制御によって駆動モータ６０が駆動され、ギア６５が所定方向に回転することで、ギア６６、軸５３及びローラ５３，５５が所定方向とは逆方向に回転する。このローラ５３，５５の回転によって搬送面５８ａ，５９ａが送り方向Ａに沿って移動するように、搬送ベルト５８，５９が走行する。この搬送ベルト５８，５９の走行によって給紙部１５から送り出された用紙Ｐ全体を保持面４６ｂ上に搬送する。一方、ギア６５が所定方向とは逆方向に回転することで、ギア６６、軸５３及びローラ５３，５５が所定方向に回転する。このローラ５３，５５の回転によって搬送面５８ａ，５９ａが送り方向Ａとは反対の排出方向Ｃに沿って移動するように、搬送ベルト５８，５９が走行する。この搬送ベルト５８，５９の走行によって保持面４６ｂ上の用紙Ｐを排紙部２１に排出する。
【００２８】
搬送装置４０は、図１及び図２に示すように、保持機構４１を搬送方向Ｂに沿って平行に往復移動させる移動機構７０を有している。移動機構７０は、筐体４２の主走査方向の両端部を副走査方向に貫通して配置された２本のガイドレール７１，７２と、給紙部１５及び排紙部２１と主走査方向に沿って重なる位置に配置された一対のローラ７３，７４と、これらローラ７３，７４に架け渡されたベルト７５とを有している。
【００２９】
ローラ７４は、制御装置９０により制御される駆動モータ（図示せず）によって回転し、ローラ７３は従動ローラであって回転自在に支持されている。ベルト７５には、筐体４２の送り方向Ａの下流側側面から突出した突出部７６が固定されている。この構成において、制御装置９０の制御により、ローラ７４が所定方向に回転すると、ベルト７５が走行し保持機構４１が搬送方向Ｂに沿って移動する。一方、ローラ７４が所定方向とは逆方向に回転すると、保持機構４１が搬送方向Ｂとは逆方向に移動する。
【００３０】
プリンタ１には、図１に示すように、給紙部１５と主走査方向に沿って重なる位置であって、筐体４２の送り方向Ａの下流側側面よりも下流側に配置された斜行修正部材８０が設けられている。具体的には、図１に示すように、筐体４２とベルト７５とで挟まれた位置に配置されている。斜行修正部材８０は、搬送方向Ｂに沿って長尺な板状部材からなり、図２に示すように、上端が保持面４６ｂよりも上方に突出した位置に配置されている。この構成において、給紙部１５から送り出され、搬送ベルト５８，５９によって保持面４６ｂ上を搬送されてきた用紙Ｐの送り方向Ａの前端７と斜行修正部材８０の上端とが当接することによって、保持面４６ｂにおいて、用紙Ｐの位置決めと、用紙Ｐの斜行を修正することができる。この斜行を修正するとは、搬送されてきた用紙Ｐが、その搬送中に傾いて搬送されてきても、副走査方向に対して傾いた前端７が斜行修正部材８０と当接することで、前端７の延在方向が副走査方向に平行に修正され、用紙Ｐの副走査方向の両端の延在方向が主走査方向に平行に修正されることである。
【００３１】
本実施形態における斜行修正部材８０は、プリンタ本体に移動不可能に固定されているが、筐体４２の送り方向Ａの下流側側面に上下動可能に斜行修正部材を設けていてもよい。この場合、保持面４６ｂ上に用紙Ｐが搬送されるときに、斜行修正部材の上端が保持面４６ｂから上方に突出した位置に配置され、保持機構４１が搬送方向Ｂに沿って移動するときに、上端が保持面４６ｂから突出しない退避位置に移動させればよい。また、斜行修正部材８０をプリンタ本体に上下動可能に設けていてもよい。この場合、保持面４６ｂ上に用紙Ｐが搬送されるときに、斜行修正部材８０の上端が保持面４６ｂから上方に突出した位置に配置され、保持機構４１が搬送方向Ｂに沿って移動するときに、斜行修正部材８０と保持機構４１とが送り方向Ａに関して重ならず、保持面４６ｂから離隔した退避位置に斜行修正部材を移動させればよい。
【００３２】
また、プリンタ１には、排紙部２１とガイドレール７１との間にローラ１３，１４と同じ構成のローラ１６，１７が設けられている。ローラ１６，１７は、搬送方向Ｂに関してインクジェットヘッド２よりも下流側において保持面４６ｂから排出された用紙Ｐを挟持しながら排出方向Ｃに搬送する。ローラ１６，１７は、制御装置９０により制御される駆動モータ（図示せず）によって回転される。この構成において、制御装置９０の制御により、ローラ１６，１７が回転することで、用紙Ｐが排紙部２１に排出される。なお、保持面４６ｂに吸着された用紙Ｐを排紙部２１に排出する排出手段は、搬送機構５１とローラ１６，１７とによって構成されている。
【００３３】
また、排紙部２１は、図１に示すように、搬送装置４０に対して給紙部１５と同じ側（図１中上方）に配置されており、搬送方向Ｂに関してインクジェットヘッド２よりも下流側において保持面４６ｂから排出された用紙Ｐを収納する。このように、排紙部２１が配置されていることで、搬送方向Ｂに関して、給紙部１５の横のスペースを有効利用することができる。そのため、プリンタ１の小型化に寄与する。
【００３４】
４つのインクジェットヘッド２は、４色のインク（マゼンタ、イエロー、シアン、ブラック）に対応しており、図１に示すように、平面視において、主走査方向に長尺な矩形形状を有している。また、４つのインクジェットヘッド２は、副走査方向に並べられて枠状フレーム３に固定されており、１つのヘッドユニット４を構成している。
【００３５】
インクジェットヘッド２の保持面４６ｂと対向可能な面（すなわち、インク吐出面２ａ）には、複数のノズル（インク吐出口）５が主走査方向に沿って配列された２列のノズル列によって構成されたインク吐出領域６が形成されている。なお、図２に示すように、インク吐出面２ａとフレーム３の下面とが、ほぼ同一平面レベルに形成されている。また、インクジェットヘッド２は、制御装置９０の制御により内部に設けられたアクチュエータ（図示せず）が駆動され、ノズル５からインクを吐出する。
【００３６】
インク吐出領域６は、図１に示すように、その下端が斜行修正部材８０で位置決めされた用紙Ｐの前端７と搬送方向Ｂに沿って重なるように、インク吐出面２ａに形成されている。そのため、主走査方向に関して、搬送装置４０によって搬送方向Ｂに沿って搬送された用紙Ｐの所望位置に画像を印刷することできる。なお、本実施形態においては、インク吐出領域６の下端が前端７と搬送方向Ｂに沿って重なっているが、前端７がインク吐出領域６の下端以外の部分と重なっていてもよい。つまり、インク吐出領域６のいずれかの部分と前端７とが重なっておれば、上述のような効果を得ることができる。
【００３７】
また、フレーム３の搬送方向Ｂの上流側端部の中央には、制御装置９０に接続されたフォトセンサ（検知手段）８５が固定されている。フォトセンサ８５の保持面４６ｂと対向可能な面、すなわち、検知面８５ａには、発光部及び受光部が設けられており、保持面４６ｂに吸着されて搬送されてきた用紙Ｐの搬送方向Ｂの前端を検知する。このようにフォトセンサ８５で用紙Ｐの搬送方向Ｂの前端を検知することで、用紙Ｐがインク吐出面２ａと対向するタイミングを知ることができる。そのため、搬送方向Ｂに関して、用紙Ｐの所望位置に画像を印刷することができる。
【００３８】
続いて、用紙Ｐに画像を印刷するときの印刷動作について、以下に説明する。図５（ａ）は保持面４６ｂ上において用紙Ｐが位置決めされた状態を示す図であり、図５（ｂ）は搬送装置４０の搬送によって用紙Ｐがインク吐出面２ａと対向する領域を通過した状態を示す図である。
【００３９】
用紙Ｐに印刷するときは、制御装置９０の制御により、給紙部１５から用紙Ｐをピックアップローラ１２及びローラ１３，１４によって送り出すと共に、搬送ベルト５８，５９の走行によって保持面４６ｂ上に搬送する。このとき、制御装置９０の制御により、ソレノイド６３ａ，６３ｂのシリンダが伸ばされており、搬送面５８ａ，５９ａが保持面４６ｂより若干突出した位置に配置されている（図４（ａ）参照）。このため、搬送ベルト５８，５９の走行によって用紙Ｐ全体を保持面４６ｂ上に搬送することができる。また、このとき、保持面４６ｂ上に搬送されてきた用紙Ｐは、図５（ａ）に示すように、その前端７と斜行修正部材８０とが当接するため、保持面４６ｂにおいて、位置決めが行われると共に斜行が修正される。
【００４０】
次に、制御装置９０の制御により、ソレノイド６３ａ，６３ｂのシリンダが縮められ、搬送面５８ａ，５９ａが保持面４６ｂから突出しない位置に配置される（図４（ｂ）参照）。そして、制御装置９０の制御によって３つのファン４５ａ〜４５ｃが駆動され、保持面４６ｂに用紙Ｐが吸着される。このように、搬送面５８ａ，５９ａが保持面４６ｂから突出しない位置に配置した後、用紙Ｐが保持面４６ｂに吸着されるので、用紙Ｐが平らな状態で保持面４６ｂに保持される。
【００４１】
次に、用紙Ｐが保持面４６ｂに吸着された状態で、制御装置９０の制御により、ローラ７４が所定方向に回転され、保持機構４１が搬送方向Ｂに移動される。すなわち、搬送方向Ｂに関して、用紙Ｐがインクジェットヘッド２よりも上流側から下流側に搬送される。このとき、用紙Ｐの搬送方向Ｂの前端が検知面８５ａと対向する領域を通過するときに、フォトセンサ８５によって用紙Ｐの前端が検知される。そして、フォトセンサ８５の検知結果に応じて、制御装置９０がインクジェットヘッド２を制御し、用紙Ｐがインク吐出面２ａと対向する領域を通過するときに適切なタイミングで、搬送方向Ｂの上流側にあるインクジェットヘッド２のノズル５から順にインクが吐出され、用紙Ｐの所望位置に画像が印刷される。
【００４２】
次に、図５（ｂ）に示すように、用紙Ｐ及び保持機構４１のほぼ全体が排紙部２１と主走査方向に重なる位置に配置されたときに、制御装置９０の制御により、移動機構７０による保持機構４１の移動が停止される。この後、制御装置９０の制御により、ファン４５ａ〜４５ｃの駆動が停止され、ソレノイド６３ａ，６３ｂのシリンダが伸ばされ、搬送面５８ａ，５９ａが保持面４６ｂより若干突出した位置に配置される。そして、制御装置９０の制御により、用紙Ｐを排出方向Ｃに排出するように、搬送ベルト５８，５９を走行させるとともにローラ１６，１７を回転させる。こうして、印刷された用紙Ｐが排紙部２１に排出されて収納される。この後、制御装置９０の制御により、ローラ７４を所定方向とは逆方向に回転させて保持機構４１を搬送方向Ｂとは逆方向に移動させ、元の位置（すなわち、図５（ａ）に示す位置）に戻す。こうして、１枚の用紙Ｐに対する印刷動作が終了する。
【００４３】
以上のように、本実施形態のインクジェットプリンタ１によると、送り方向Ａと搬送方向Ｂとが直交しているので、給紙部１５から保持面４６ｂに送り出された用紙Ｐが斜行修正部材８０によって位置決めされつつその前端７が搬送方向Ｂに平行となる。そのため、搬送装置４０で用紙Ｐを搬送するときには、当該用紙Ｐが斜行修正部材８０によってサイドレジされた状態（搬送方向Ｂに搬送される用紙Ｐにおいて、その用紙Ｐの幅方向の端部が搬送方向Ｂに平行となる状態）となる。したがって、インク吐出領域と用紙とを位置合わせをするために用紙をスライド移動させる上記特許文献１に記載の技術とは異なり、用紙Ｐをスライドされる必要がなくなって、用紙Ｐが斜めに配置されたり、折れ曲がったりする状態を発生させずに、搬送方向Ｂと直交する用紙Ｐの幅方向に関して、用紙Ｐの所望位置に印刷を行うことができる。
【００４４】
また、斜行修正部材８０が板状部材からなるので、その構成が簡易になる。また、搬送装置４０によって、用紙Ｐが平らな保持面４６ｂに保持された状態でインク吐出面２ａと対向する領域に搬送されているので、用紙Ｐの全体に亘って、用紙Ｐの印刷面とインク吐出面２ａとの離隔距離が一定となって、ノズル５から吐出されたインクの着弾精度が向上する。
【００４５】
続いて、本発明の第２実施形態によるインクジェットプリンタ２０１について、図６を参照しつつ以下に説明する。図６は、本発明の第２実施形態によるインクジェットプリンタの概略平面図である。
【００４６】
本実施形態におけるインクジェットプリンタ２０１は、給紙部１５から送り出された用紙Ｐを搬送方向Ｂに沿って搬送する搬送装置の構成が第１実施形態と異なっているだけで、それ以外は第１実施形態とほぼ同様である。なお、第１実施形態と同様なものについては、同符号で示し説明を省略する。
【００４７】
インクジェットプリンタ２０１は、図６に示すように、給紙機構１１、給紙機構１１から送り出された用紙Ｐを搬送方向Ｂに搬送する搬送装置２４０と、４つのインクジェットヘッド２と、排紙部２１と、これらの動作を制御する制御装置２９０とを含んでいる。
【００４８】
搬送装置（搬送手段）２４０は、給紙部１５から送り出された用紙Ｐを支持する第１支持台２４１と、第１支持台２４１から搬送方向Ｂに用紙Ｐを搬送する搬送ローラ２４５と、搬送ローラ２４５によって搬送された用紙Ｐをインク吐出面２ａと対向する位置に搬送する搬送機構２５０と、搬送機構２５０から搬送された用紙Ｐを支持する第２支持台２６１と、搬送機構２５０から搬送された用紙Ｐ全体が第２支持台２６１上に搬送されるように搬送する７つの拍車ローラ２６５とを有している。
【００４９】
搬送ローラ２４５は、送り方向Ａに沿って長尺に形成されている。７つの拍車ローラ２６５は、同軸状に連なり送り方向Ａに沿って等間隔に配列されている。これら搬送ローラ２４５及び拍車ローラ２６５は、共に制御装置２９０により制御される駆動モータ（図示せず）によって回転される。また、搬送装置２４０は、搬送ローラ２４５及び拍車ローラ２６５を移動させる移動機構（図示せず）を有している。この移動機構も制御装置２９０により制御される駆動源によって動作し、搬送ローラ２４５及び拍車ローラ２６５を、用紙Ｐと接触する位置及び用紙Ｐと離れた位置のいずれかに移動させる。
【００５０】
第１支持台２４１は、第１実施形態の筐体４２とほぼ同様の形状を有しているが、天板２４２には複数の貫通孔が形成されておらず、内部にもファンが設けられていない。さらに、第１支持台２４１は搬送方向Ｂに移動させる必要がないため、ガイドレールも貫通して配置されていない。天板２４２には、第１実施形態の開口４６ｃと同様の開口２４３が２つ形成されており、第１支持台２４１内には、第１実施形態の搬送機構５１と同様の構成を有する搬送機構２５１が設けられている。さらに、第１支持台２４１内には、搬送機構２５１の２つの搬送ベルト２５８，２５９の搬送面２５８ａ，２５９ａが支持面２４１ａから突出した位置及び突出しない位置のいずれかに移動させる第１実施形態と同様のソレノイドなどが設けられている。
【００５１】
この構成において、制御装置２９０の制御によって、搬送ベルト２５８，２５９が走行され、給紙部１５から送り出された用紙Ｐ全体が第１支持台２４１上に搬送される。また、制御装置２９０の制御によってソレノイドが駆動され、シリンダが伸ばされると搬送面２５８ａ，２５９ａが支持面２４１ａから突出した位置に移動する。一方、シリンダが縮められると搬送面２５８ａ，２５９ａが支持面２４１ａから突出しない位置に移動する。
【００５２】
第２支持台２６１は、第１支持台２４１と同様な構成を有しており、平面サイズが第１支持台２４１よりも若干大きくなっている。第２支持台２６１の天板２６２には、第１実施形態の開口４６ｃと同様の開口２６３が２つ形成されており、第２支持台２６１内には、第１実施形態の搬送機構５１と同様の構成を有する搬送機構２７１が設けられている。また、第２支持台２６１内には、搬送機構２７１の２つの搬送ベルト２７８，２７９の搬送面２７８ａ，２７９ａが支持面２６１ａから突出した位置及び突出しない位置のいずれかに移動させる第１実施形態と同様のソレノイドなどが設けられている。
【００５３】
この構成において、制御装置２９０の制御によって、搬送ベルト２７８，２７９が走行され、搬送機構２５０から搬送されてきた用紙Ｐを支持面２６１ａから排出方向Ｃに沿って排紙部２１に排出する。また、制御装置２９０の制御によってソレノイドが駆動され、シリンダが伸ばされると搬送面２７８ａ，２７９ａが支持面２６１ａから突出した位置に移動する。一方、シリンダが縮められると搬送面２７８ａ，２７９ａが支持面２６１ａから突出しない位置に移動する。
【００５４】
また、プリンタ２０１には、図６に示すように、第１実施形態と同様の斜行修正部材８０が設けられている。斜行修正部材８０は、給紙部１５と主走査方向に沿って重なる位置であって、第１支持台２４１の送り方向Ａの下流側側面近傍に配置されている。なお、斜行修正部材８０の上端は、支持面２４１ａよりも突出しており、第１実施形態と同様に支持面２４１ａにおいて、用紙Pの位置決めと斜行を修正する。
【００５５】
搬送機構２５０は、一対のローラ２５１，２５２と、一対のローラ２５１，２５２に架け渡された搬送ベルト２５３とを有している。ローラ２５２は、制御装置２９０により制御される駆動モータ（図示せず）によって回転し、ローラ２５１は従動ローラであって回転自在に支持されている。搬送ベルト２５３のインク吐出面２ａと対向する表面は、用紙Ｐを搬送する搬送面２５３ａであり、インク吐出面２ａと平行となっている。
【００５６】
この構成において、制御装置２９０の制御により、ローラ２５２が所定方向に回転すると搬送ベルト２５３が走行し、搬送ローラ２４５によって支持面２４１ａから搬送面２５３ａに搬送されてきた用紙Ｐが、インク吐出面２ａと対向する領域を通過するように搬送方向Ｂに搬送される。
【００５７】
続いて、用紙Ｐに画像を印刷するときの印刷動作について、以下に説明する。用紙Ｐに印刷するときは、制御装置２９０の制御により、給紙部１５から用紙Ｐをピックアップローラ１２及びローラ１３，１４によって送り出すと共に、搬送ベルト２５８，２５９によって支持面２４１ａ上に搬送する。このとき、制御装置２９０の制御により、ソレノイドのシリンダが伸ばされており、搬送面２５８ａ，２５９ａが支持面２４１ａより若干突出した位置に配置されている。このため、搬送ベルト２５８，２５９の走行によって用紙Ｐ全体を支持面２４１ａ上に搬送することができる。また、このとき、支持面２４１ａ上に搬送されてきた用紙Ｐは、図６に示すように、その前端７と斜行修正部材８０とが当接するため、第１実施形態と同様に、支持面２４１ａにおいて、位置決めが行われると共に斜行が修正される。
【００５８】
次に、制御装置２９０の制御により、ソレノイドのシリンダが縮められ、搬送面２５８ａ，２５９ａが支持面２４１ａから突出しない位置に配置される。そして、制御装置９０の制御により、搬送ローラ２４５が用紙Ｐと接触する位置に配置されるとともに搬送ローラ２４５の回転によって用紙Ｐが支持面２４１ａから搬送面２５３ａに搬送される。そして、搬送ベルト２５３の走行によって、用紙Ｐがインク吐出面２ａと対向する領域を通過するように搬送方向Ｂに搬送される。このとき、用紙Ｐの搬送方向Ｂの前端がフォトセンサ８５の検知面８５ａと対向する領域を通過するときに、フォトセンサ８５によって用紙Ｐの前端が検知される。そして、フォトセンサ８５の検知結果に応じて、制御装置２９０がインクジェットヘッド２を制御し、用紙Ｐがインク吐出面２ａと対向する領域を通過するときに適切なタイミングで、搬送方向Ｂの上流側にあるインクジェットヘッド２のノズル５から順にインクを吐出され、用紙Ｐの所望位置に画像が印刷される。
【００５９】
次に、制御装置２９０の制御により、７つの拍車ローラ２６５が搬送機構２５０から搬送されてきた用紙Ｐと接触する位置に配置されるとともに７つの拍車ローラ２６５の回転によって用紙Ｐ全体が支持面２６１ａ上に搬送される。そして、制御装置２９０の制御により、ソレノイドのシリンダが伸ばされ、搬送面２７８ａ，２７９ａが支持面２７１ａより若干突出した位置に配置される。次に、制御装置２９０の制御により、用紙Ｐを排出方向Ｃに排出するように、搬送ベルト２７８，２７９を走行させるとともに、ローラ１６，１７を回転させる。こうして、印刷された用紙Ｐが排紙部２１に排出されて収納され、１枚の用紙Ｐに対する印刷動作が終了する。
【００６０】
以上のように、本実施形態のインクジェットプリンタ２０１においても、送り方向Ａと搬送方向Ｂとが直交しているので、給紙部１５から支持面２４１ａに送り出された用紙Ｐが斜行修正部材８０によって位置決めされつつその前端７が搬送方向Ｂに平行となる。そのため、第１実施形態と同様な効果を得ることができる。なお、第１実施形態と同様な構成を有している部分については、同様な効果が得られる。
【００６１】
また、搬送装置２４０は、第１実施形態の搬送装置４０と異なって、用紙Ｐを搬送方向Ｂに搬送させるときに支持台２４１が移動しない搬送構成を有している。そのため、支持面２４１ａから搬送機構２５０に用紙Ｐを搬送した後であって当該用紙Ｐに印刷が行われているときには、給紙部１５から新たな用紙Ｐを支持面２４１ａに送り出すことが可能となる。そのため、所定時間内において第１実施形態のプリンタ１よりも多くの用紙Ｐに印刷を行うことができる、高速印刷が可能となる。
【００６２】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述した各実施形態においては、斜行修正部材８０が板状部材からなるが、用紙Ｐを位置決めするとともにその斜行を修正可能であれば、どのような形状を有していてもよい。また、フォトセンサ８５は、用紙Ｐがインク吐出面２ａと対向するまでに、用紙Ｐの搬送方向Ｂの前端を検知することが可能であればどこに配置されていてもよい。また、斜行修正部材８０で位置決め及び斜行が修正された用紙Ｐの搬送方向Ｂの前端がほぼ一定の位置に配置されている場合は、特にフォトセンサ８５を設けなくてもよい。また、各実施形態においては検知手段としてフォトセンサ８５が用いられているが、他の反射型センサ及びラインセンサであってもよい。また、排紙部２１は、搬送装置４０，２４０に対して給紙部１５と同じ側以外の位置に設けていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１実施形態によるインクジェットプリンタの概略平面図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるインクジェットプリンタの概略側面図である。
【図３】図１に示す搬送装置に含まれる筐体内を示す平面図である。
【図４】図３に示すIV−IV線に沿った断面図であり、（ａ）は保持面から搬送ベルトの搬送面が突出している状態を示す図であり、（ｂ）は保持面から搬送面が突出していない状態を示す図である。
【図５】（ａ）は保持面上において用紙が位置決めされた状態を示す図であり、図５（ｂ）は搬送装置の搬送によって用紙がインク吐出面と対向する領域を通過した状態を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態によるインクジェットプリンタの概略平面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１，２０１  インクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）
２  インクジェットヘッド
２ａ  インク吐出面
５  ノズル（インク吐出口）
６  インク吐出領域
７  前端
１５  給紙部
２１  排紙部
４０，２４０  搬送装置（搬送手段）
４１  保持機構
４６ｂ  保持面
７０  移動機構
８０  斜行修正部材
８５  フォトセンサ（検知手段）
２４１  第１支持台
２４５  搬送ローラ
２５０  搬送機構
２５１，２５２  ローラ
２５３  搬送ベルト
２５３ａ  搬送面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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