(57)【要約】【課題】取り扱いが容易なガススプリング用圧力インジケータを提供すること、小型で且つ安価なガススプリング用圧力インジケータを提供すること。【解決手段】ガススプリング１の圧縮ガス充填室３に収容されたガス圧力を指示するためのガススプリング用圧力インジケータ１０において、ガススプリングに固定されたバルブケース１１、及び、圧縮ガスを充填する為にバルブケースに組み込まれたガス充填バルブ１４と、バルブケースに固定されたケース部材２５と、このケース部材内に可動に装着された可動受圧部材３５と、ケース部材の外部へ突出可能に可動受圧部材の先端部分に形成されたガス圧指示部４２と、可動受圧部材の少なくとも一端に形成された受圧部３８と、圧縮ガスのガス圧を受圧部に作用させるガス圧作用手段４５と、可動受圧部材にガス圧による押圧力と対向する弾性力を作用させる圧縮スプリング４８とを備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガススプリングの圧縮ガス充填室に収容された圧縮ガスの圧力を指示するためのガススプリング用圧力インジケータにおいて、
前記ガススプリングに固定されたバルブケース、及び、前記ガススプリングに圧縮ガスを充填する為に前記バルブケースに組み込まれたガス充填バルブと、
前記バルブケースに固定されたケース部材と、
このケース部材内に可動に装着された可動受圧部材と、
前記ケース部材の外部へ突出可能に前記可動受圧部材の先端部分に形成されたガス圧指示部と、
前記可動受圧部材の少なくとも一端に形成された受圧部と、
前記圧縮ガス充填室に連通した圧縮ガス導入路の圧縮ガスのガス圧を前記受圧部に作用させるガス圧作用手段と、
前記可動受圧部材に前記ガス圧による押圧力と対向する弾性力を作用させる圧縮スプリングと、
を備えたことを特徴とするガススプリング用圧力インジケータ。
【請求項２】
前記可動受圧部材が、一端側に前記ガス圧を受ける受圧プランジャと、この他端側に直列状に配設され且つ前記受圧プランジャから前記押圧力を受けると共に前記圧縮スプリングの弾性力を受ける軸状部材とを備え、前記ガス圧指示部が軸状部材に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のガススプリング用圧力インジケータ。
【請求項３】
前記可動受圧部材が、その一端の第１受圧部と、長さ方向途中部に形成されて前記第１受圧部に作用するガス圧と反対向きにガス圧を作用させる第２受圧部であって第１受圧部よりも小さな受圧面積の第２受圧部とを有することを特徴とする請求項１に記載のガススプリング用圧力インジケータ。
【請求項４】
前記可動受圧部材が、その一端の第１受圧部と、長さ方向途中部に形成されて前記第１受圧部に作用するガス圧と反対向きにガス圧を作用させる第２受圧部であって第１受圧部よりも大きな受圧面積の第２受圧部とを有することを特徴とする請求項１に記載のガススプリング用圧力インジケータ。
【請求項５】
前記圧縮スプリングの弾性力が可動受圧部材に作用する前記ガス圧による押圧力と均衡するように構成され、前記ガス圧指示部が前記ケース部材の表面から突出する突出量が前記圧縮ガスのガス圧の低下に応じて減少するように構成されたことを特徴とする請求項２又は３に記載のガススプリング用圧力インジケータ。
【請求項６】
前記圧縮スプリングの弾性力が可動受圧部材に作用する前記ガス圧による押圧力と均衡するように構成され、前記ガス圧指示部が前記ケース部材の表面から突出する突出量が前記圧縮ガスのガス圧の低下に応じて増加するように構成されたことを特徴とする請求項４に記載のガススプリング用圧力インジケータ。
【請求項７】
前記ガス圧指示部に、前記ケース部材の表面からの突出量を知る為の目盛りを印したことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のガススプリング用圧力インジケータ。
【請求項８】
前記受圧プランジャの一端に当接状にリップ付きシール部材を設けたことを特徴とする請求項２に記載のガススプリング用圧力インジケータ。
【請求項９】
前記バルブケース内のガス圧導入路から前記受圧部にガス圧を導入するようにバルブケースに形成された連通路と、この連通路の下流端を絞り通路とするように前記バルブケースに外嵌された金属製リング部材とを設けたことを特徴とする請求項２又は８に記載のガススプリング用圧力インジケータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガススプリング用圧力インジケータに関し、特に、ガススプリングの圧縮ガス充填室に収容された圧縮ガスのガス圧の低下を可視的に認識可能にしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガススプリングは、プレス成形装置や打抜き加工装置等に付設される衝撃緩衝機能を有するスプリング装置に広く適用されている。一般的なガススプリングは、シリンダ本体とシリンダ本体に摺動自在に装着されたピストンと、ピストンからシリンダ本体外へ延びるロッド部等を有し、シリンダ本体内の圧縮ガス充填室に充填された圧縮ガスのスプリング作用により衝撃を緩衝するように構成されている。
【０００３】
一般に、ガススプリングでは、内部に充填された圧縮ガスが、シール隙間等から微小量ずつリークし、ガス圧が徐々に低下していく。そこで、圧縮ガスのガス圧が設定圧以下に低下したときに、圧縮ガスが追加的に充填される。それ故、ガススプリングには圧縮ガスの圧力を指示する為の圧力センサを有するディジタル式圧力表示装置やアナログ式圧力表示装置を接続する場合が多い。この圧力表示装置は、成形装置や打ち抜き加工装置等により発生する衝撃、切り屑や油等の過酷な環境下に耐える必要がある。
【０００４】
例えば、特許文献１に記載の回路圧力表示装置は、本体２と、ガススプリングに接続される圧力チャンバ６と、この圧力チャンバ６のガス圧を受圧可能な本体２に組み込まれたピストン３と、ピストン３に弾性力を作用させる較正バネ５などから構成されている。ガス圧による押圧力がバネ５の弾性力よりも大きいときには、ピストン３の上部部分１５が閉鎖用閉フタ１４から突出し、圧力チャンバ６内のガス圧が低下し、押圧力がバネ５の弾性力よりも小さくなったときには、ピストン３の端部表面１６が本体２の閉鎖用フタ１４の面と同じ高さになることで、圧力降下を視覚的に認識可能に構成してある。
【特許文献１】特開２００７−２９８５１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のガススプリングの圧縮ガス充填室に圧縮ガスを充填するには、ガススプリングを回路圧力表示装置の連結手段を介して窒素ガスボンベ等のガス供給源に接続する必要がある。しかし、この連結手段にはガス充填バルブが設けられていないため、圧縮ガスの充填後にこの回路圧力表示装置をガス供給源から分離すると、ガス充填室から圧縮ガスが大量にリークしてしまう。そのため、ガススプリングが稼動中でも回路圧力表示装置をガス供給源に常に接続しておかなければならず、使い勝手が悪く、狭いスペースに設置して使用することが難しい。
【０００６】
しかも、この回路圧力表示装置において、ガススプリング内の高圧の圧縮ガスによりピストンに作用する押圧力は強力になる。そのため、この押圧力に対向する為に強力な弾性力を有するバネ部材を回路圧力表示装置に組み込む必要があるので、この装置が大型化してしまい製造コストが増加してしまう。
【０００７】
本発明の目的は、使い勝手に優れるガススプリング用圧力インジケータを提供すること、信頼性に優れ且つ小型で且つ安価なガススプリング用圧力インジケータを提供することなどである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１のガススプリング用圧力インジケータは、ガススプリングの圧縮ガス充填室に収容された圧縮ガスの圧力を指示するためのガススプリング用圧力インジケータにおいて、前記ガススプリングに固定されたバルブケース、及び、前記ガススプリングに圧縮ガスを充填する為に前記バルブケースに組み込まれたガス充填バルブと、前記バルブケースに固定されたケース部材と、このケース部材内に可動に装着された可動受圧部材と、前記ケース部材の外部へ突出可能に前記可動受圧部材の先端部分に形成されたガス圧指示部と、前記可動受圧部材の少なくとも一端に形成された受圧部と、前記圧縮ガス充填室に連通した圧縮ガス導入路の圧縮ガスのガス圧を前記受圧部に作用させるガス圧作用手段と、前記可動受圧部材に前記ガス圧による押圧力と対向する弾性力を作用させる圧縮スプリングと、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
前記ガススプリング用圧力インジケータにおいて、前記バルブケースに組み込まれたガス充填バルブを介してガススプリングの圧縮ガス充填室に圧縮ガスが充填されると、前記ガス圧作用手段は可動受圧部材の受圧部に圧縮ガスのガス圧を作用させる。そして、前記受圧部に前記圧縮スプリングの弾性力と対向する圧縮ガスによる押圧力が作用し、この押圧力と圧縮スプリングの弾性力の大小関係に応じて、前記ガス圧指示部の突出量が変化する。
【００１０】
請求項２のガススプリング用圧力インジケータは、請求項１の発明において、前記可動受圧部材が、一端側に前記ガス圧を受ける受圧プランジャと、この他端側に直列状に配設され且つ前記受圧プランジャから前記押圧力を受けると共に前記圧縮スプリングの弾性力を受ける軸状部材とを備え、前記ガス圧指示部が軸状部材に形成されたことを特徴としている。
【００１１】
請求項３のガススプリング用圧力インジケータは、請求項１の発明において、前記可動受圧部材が、その一端の第１受圧部と、長さ方向途中部に形成されて前記第１受圧部に作用するガス圧と反対向きにガス圧を作用させる第２受圧部であって第１受圧部よりも小さな受圧面積の第２受圧部とを有することを特徴としている。
【００１２】
請求項４のガススプリング用圧力インジケータは、請求項１の発明において、前記可動受圧部材が、その一端の第１受圧部と、長さ方向途中部に形成されて前記第１受圧部に作用するガス圧と反対向きにガス圧を作用させる第２受圧部であって第１受圧部よりも大きな受圧面積の第２受圧部とを有することを特徴としている。
【００１３】
請求項５のガススプリング用圧力インジケータは、請求項２又は３の発明において、前記圧縮スプリングの弾性力が可動受圧部材に作用する前記ガス圧による押圧力と均衡するように構成され、前記ガス圧指示部が前記ケース部材の表面から突出する突出量が前記圧縮ガスのガス圧の低下に応じて減少するように構成されたことを特徴としている。
【００１４】
請求項６のガススプリング用圧力インジケータは、請求項４の発明において、前記圧縮スプリングの弾性力が可動受圧部材に作用する前記ガス圧による押圧力と均衡するように構成され、前記ガス圧指示部が前記ケース部材の表面から突出する突出量が前記圧縮ガスのガス圧の低下に応じて増加するように構成されたことを特徴としている。
【００１５】
請求項７のガススプリング用圧力インジケータは、請求項１〜６の何れかの発明において、前記ガス圧指示部に、前記ケース部材の表面からの突出量を知る為の目盛りを印したことを特徴としている。
【００１６】
請求項８のガススプリング用圧力インジケータは、請求項２の発明において、前記受圧プランジャの一端に当接状にリップ付きシール部材を設けたことを特徴としている。
【００１７】
請求項９のガススプリング用圧力インジケータは、請求項２又は８の発明において、前記バルブケース内のガス圧導入路から前記受圧部にガス圧を導入するようにバルブケースに形成された連通路と、この連通路の下流端を絞り通路とするように前記バルブケースに外嵌された金属製リング部材とを設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明によれば、バルブケース、及び、バルブケースに組み込まれたガス充填バルブと、ケース部材と、可動受圧部材と、ガス圧指示部と、受圧部と、ガス圧作用手段と、圧縮スプリングとを備えたので、ガス充填バルブを介して圧縮ガス充填室に圧縮ガスが充填されると、ガス圧作用手段により可動受圧部材の受圧部にガス圧が作用し、受圧部に圧縮スプリングの弾性力と対向する押圧力が作用し、この圧縮ガスによる押圧力と圧縮スプリングの弾性力の大小関係に応じて可動受圧部材が移動し、ガス圧指示部が移動するため、ガス充填室のガス圧の低下を視覚的に容易に知ることができる。
【００１９】
前記バルブケースにガス充填バルブが組み込まれたので、圧縮ガス充填室に圧縮ガスを充填後に、このガススプリング用圧力インジケータをガス供給源から分離することができ、ガススプリングの使い勝手が改善され取り扱いが容易になる。
【００２０】
請求項２の発明によれば、前記可動受圧部材が、一端側に前記ガス圧を受ける受圧プランジャと、この他端側に直列状に配設され且つ前記受圧プランジャから前記押圧力を受けると共に前記圧縮スプリングの弾性力を受ける軸状部材とを備え、前記ガス圧指示部が軸状部材に形成されたので、可動受圧部材を構成する個々の部材の形状が単純となり、容易に製造できると共に可動受圧部材をケース部材内に容易に組み込むことができる。
【００２１】
請求項３の発明によれば、前記可動受圧部材が、その一端の第１受圧部と、長さ方向途中部に形成されて前記第１受圧部に作用するガス圧と反対向きにガス圧を作用させる第２受圧部であって第１受圧部よりも小さな受圧面積の第２受圧部とを有するので、第１受圧部に作用するガス圧による押圧力と第２受圧部に作用するガス圧による押圧力との差力と、圧縮スプリングの弾性力を均衡させることになる。そのため、圧縮スプリングの弾性力を小さくすることができ、ガススプリング用圧力インジケータの小型化を図ることができ、製作費を安価にすることができる。
【００２２】
請求項４の発明によれば、前記可動受圧部材が、その一端の第１受圧部と、長さ方向途中部に形成されて前記第１受圧部に作用するガス圧と反対向きにガス圧を作用させる第２受圧部であって第１受圧部よりも大きな受圧面積の第２受圧部とを有するので、請求項３と同様に、圧縮スプリングの弾性力を小さくすることができ、ガススプリング用圧力インジケータの小型化を図ることができ、製作費を安価にすることができる。しかも、ガス圧の低下に応じて、ケース部材の外部へのガス圧指示部の突出量が大きくなるように構成することができるため、ガス圧の低下を認識し易くなる。
【００２３】
請求項５の発明によれば、前記圧縮スプリングの弾性力が可動受圧部材に作用する前記ガス圧による押圧力と均衡するように構成され、前記ガス圧指示部が前記ケース部材の表面から突出する突出量が前記圧縮ガスのガス圧の低下に応じて減少するように構成されたので、前記突出量からガス圧の低下を把握しやすくなる可能性がある。
【００２４】
請求項６の発明によれば、前記圧縮スプリングの弾性力が可動受圧部材に作用する前記ガス圧による押圧力と均衡するように構成され、前記ガス圧指示部が前記ケース部材の表面から突出する突出量が前記圧縮ガスのガス圧の低下に応じて増加するように構成されたので、前記ガス圧指示部に青、黄、赤などの色彩を付してガス圧の低下を表示する上で有利である。
【００２５】
請求項７の発明によれば、前記ガス圧指示部に、前記ケース部材の表面からの突出量を知る為の目盛りを印したので、ガススプリング内の圧縮ガスのガス圧低下の度合いを目盛りから認識可能にすることができる。
【００２６】
請求項８の発明によれば、前記受圧プランジャの一端に当接状にリップ付きシール部材を設けたので、リップ部にガス圧による押圧力が加わるとリップ部の内側から外側へ押圧力が作用し、リップ部が開かれることでガススプリング用圧力インジケータのガス密性を高めることができる。
【００２７】
請求項９の発明によれば、前記バルブケース内のガス圧導入路から前記受圧部にガス圧を導入するようにバルブケースに形成された連通路と、この連通路の下流端を絞り通路とするように前記バルブケースに外嵌された金属製リング部材とを設けたので、稼動中のガススプリング内で頻繁に変動するガス圧が直接可動受圧部材に作用しなくなるため、可動受圧部材の振動が抑制され、シール部材の磨耗を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２９】
先ず、本発明が適用されるガススプリング１について説明する。
図１〜図３に示すように、ガススプリング１は、シリンダ本体３と、シリンダ本体３内部に設けられた圧縮ガス充填室４と、シリンダ本体３に摺動自在に内嵌されたピストン６と、ピストン６からシリンダ本体３外へ延びるロッド部７等を有し、シリンダ本体３内に充填された圧縮ガスのスプリング作用により衝撃を緩衝するように構成されている。シリンダ本体３は、ガススプリング用圧力インジケータ１０が装着される装着部３ａと圧縮ガス充填室４に連通されるガス供給孔３ｂとを有する。
【００３０】
次に、本発明のガススプリング用圧力インジケータ１０について説明する。
図１〜図３に示すように、ガススプリング用圧力インジケータ１０（以下、圧力インジケータと略す）は、ガススプリング１の圧縮ガス充填室４に収容された圧縮ガスの圧力を指示するためものである。圧力インジケータ１０は、バルブケース１１、及び、ガス充填バルブ１４と、ケース部材２５と、可動受圧部材３５と、受圧部３８と、ガス圧指示部４２と、ガス圧作用手段４５と、圧縮スプリング４８とを備えている。尚、図１の上下左右を上下左右として説明する。
【００３１】
図１に示すように、バルブケース１１は、先端部分１１ａと中間部分１１ｂと後端部分１１ｃの３つの部分を一体的に形成した部材であって、ガススプリング１に固定されている。バルブケース１１の内部には、ガス圧導入路１２が左右方向に貫通状に形成され、このガス圧導入路１２にはガス充填バルブ１４がガススプリング１に圧縮ガスを充填する為に組み込まれている。バルブケース１１にガス充填バルブ１４を組み込んであるので、圧縮ガス充填室４に圧縮ガスを充填後に、この圧力インジケータ１０をガス供給源から分離
して使用することができるため、ガススプリング１の使い勝手が改善され、狭いスペースに装着して使用することが可能になる。先端部分１１ａの外周部は雄ねじに形成され、シリンダ本体３に形成された装着部３ａに螺着されている。先端部分１１ａと中間部分１１ｂの境界部には、ガス密に保持する為のシール部材１５が装着されている。
【００３２】
バルブケース１１の中間部分１１ｂには、連通路１６と、環状溝１７が形成されている。この連通路１６はガス圧導入路１２と直交するように形成されている。バルブケース１１内のガス圧導入路１２から、連通路１６と環状溝１７を介して受圧部３８にガス圧が導入される。中間部分１１ｂの外周部には、連通路１６の位置に環状溝１７が形成され、この環状溝１７には、金属製リング部材１８が外嵌されている。金属製リング部材１８の右側には複数のシール部材１９ａ，１９ｂが装着され、左側には１９ｃ，１９ｄが装着されている。リング部材１８により、連通路１６の下流端が絞り通路に構成されている。中間部分１１ｂの外周面のガススプリング１側には環状のゴム部材２１が外嵌され、ストップリング２１ａを介して固定されている。
【００３３】
バルブケース１１の後端部分１１ｃの外周部は六角形に形成され、ガススプリング１に固定する際は、工具を後端部分１１ｃに係合させ回転操作することで、先端部分１１ａを装着部３ａに螺着する。ガス圧導入路１２の開口部には、ガス圧導入路１２を閉塞するプラグ２３が装着されている。このプラグ２３にはガス圧導入路１２をガス密に保持する為のシール部材２３ａが装着されている。
【００３４】
次に、ケース部材２５について説明する。
図１に示すように、ケース部材２５は、バルブケース１１に外嵌固定されたベース部材２６と、筒状部材２９とから構成され、このケース部材２５は、ベース部材２６を介してバルブケース１１に立設されている。ケース部材２５の内部には、後述する可動受圧部材３５と圧縮スプリング４８が設けられている。
【００３５】
ベース部材２６には、バルブケース１１が内嵌される貫通孔２７ａと、この貫通孔２７ａと直交状の貫通孔２７ｂとが形成されている。貫通孔２７ａは、ベース部材２６の下段部分２６ａに左右方向向きに水平に形成され、この貫通孔２７ａにバルブケース１１を挿入内嵌させることで、ベース部材２６は、バルブケース１１の中間部分１１ｂと後端部分１１ｃの境界の段部と、ストップリング２１ａとの間に固定されている。
【００３６】
貫通孔２７ｂは、ベース部材２６の上段部分２６ｂに上下方向に形成され、この貫通孔２７ｂに受圧プランジャ３６が摺動自在に挿入されている。この貫通孔２７ｂ内において、受圧プランジャ３６に対面している空間が、受圧プランジャ３６の受圧部３８にガス圧による押圧力を作用させる為の受圧室２８である。ベース部材２６の上端面には、少なくとも１つのドレン溝２６ｃが形成されている。
【００３７】
筒状部材２９は、本体筒部２９ａと頂壁部２９ｂとから構成され、本体筒部２９ａの下端部分がベース部材２６の上部に外嵌螺合されている。本体筒部２９ａの側面には、ドレンポート３１がベース部材２６の上端面よりやや低い位置に形成されている。頂壁部２９ｂには、上下方向向きの貫通孔３０が設けられ、この貫通孔３０に可動受圧部材３５の先端部分４１ｂが可動に挿通され、外部へ突出可能になっている。この貫通孔３０には、軸状部材４１の先端部分４１ｂのスラスト方向への負荷を受ける為のガイド部材３０ａとダストシール３２が装着されている。
【００３８】
次に、可動受圧部材３５について説明する。
図１に示すように、可動受圧部材３５は、一端側にガス圧を受ける受圧プランジャ３６と、他端側に直列状に配設された軸状部材４１とを備え、ケース部材２５内に可動に装着されている。受圧プランジャ３６は円柱状の部材であり、この受圧プランジャ３６の上部が軸状部材４１の下端部の縦孔に挿入されて当接している。この受圧プランジャ３６の下端面が、圧縮ガスのガス圧が作用する受圧部３８である。
【００３９】
軸状部材４１は、本体部分４１ａと、先端部分の小径軸部４１ｂと鍔部４１ｃとを一体形成したものである。軸状部材４１には、下方の受圧プランジャ３６からガス圧による押圧力が作用すると共に、上方から圧縮スプリング４８の弾性力が作用する。小径軸部４１ｂは、本体部分４１ａよりやや小径に形成され、この小径軸部４１ｂにケース部材２５の外部へ突出する部分にガス圧指示部４２が形成されている。
【００４０】
軸状部材４１の鍔部４１ｃの環状の上端面には、圧縮スプリング４８の下端が当接して、軸状部材４１は下方へ弾性付勢され、鍔部４１ｃの下端面がベース部材２６の上端面に当接している。この鍔部４１ｃの下端面には、軸状部材４１がベース部材２６に付着するのを防止する複数の防止溝４３が形成されている。
【００４１】
ガス圧指示部４２は、小径軸部４１ｂのうちのケース部材２５から突出する部分に形成されている。このガス圧指示部４２の外周面に正常な圧力状態を示す為に例えば緑色マークを印し、ガス圧指示部４２の先端面に異常な圧力状態を示す為に例えば赤色マークを印すことができる。尚、前記のような着色マークに代えて又は着色マークと共に、図５に示すように、ガス圧指示部４２のケース部材２５の表面からの突出量を読み取る為の目盛り４２ａとガス圧を示す数字が、ガス圧指示部４２の外周面に印してもよい。
【００４２】
ガス圧作用手段４５は、ガススプリング１の圧縮ガス充填室４に連通した圧縮ガス導入路１２の圧縮ガスのガス圧を受圧部３８に作用させるものであって、バルブケース１１に形成された連通路１６と、環状溝１７と、ケース部材２５の貫通孔２７ｂ内の受圧室２８とで構成されている。
【００４３】
圧縮スプリング４８は、ケース部材２５内において軸状部材４１の外周側に配置され、上端がケース部材２５の頂壁部２９ｂに当接し、下端が軸状部材４１の鍔部４１ｃに当接することで、可動受圧部材３５に対してガス圧による押圧力と対向する弾性力を作用させる。このように、圧力インジケータ１０においては、圧縮スプリング４８の弾性力が可動受圧部材３５に作用するガス圧による押圧力と均衡するように構成され、ガス圧指示部４２をケース部材２５の表面から突出する突出量を圧縮ガスのガス圧の低下に応じて減少させるように構成してある。
【００４４】
図１に示すように、リップ付きシール部材４９が、受圧プランジャ３６の下端面に当接状に設けられている。図４に示すように、リップ付きシール部材４９は、シール本体部４９ａとリップ部４９ｂとで構成され、下方からリップ部４９ｂにガス圧が作用すると、リップ部４９ｂが内側から外側に押圧され、リップ部４９ｂが開き気味になることで、貫通孔２７ｂとの間の摺動隙間を塞ぎ、ガス圧をシールしている。
【００４５】
ここで、ガス圧指示部４２の突出量とガス圧との関係について説明する。
ガススプリング１は、例えば、充填する圧縮ガスのガス圧の異なる、８ＭＰａ仕様、１０ＭＰａ仕様、１２ＭＰａ仕様の３種類あるとする。圧縮スプリング４８として、８ＭＰａ仕様、１０ＭＰａ仕様、１２ＭＰａ仕様の圧縮スプリングを夫々適用した場合のガス圧指示部４２の突出量に関する設定値が図６に図示されている。尚、ガス圧指示部４２の最大突出量は例えば３ｍｍに設定されている。
【００４６】
圧縮スプリング４８に８ＭＰａ仕様のスプリングを適応した場合、ガス圧が８ＭＰａのときガス圧指示部４２が最大３ｍｍ突出し、ガス圧が６．６ＭＰａに低下したとき突出量は０ｍｍになる。圧縮スプリング４８に１０ＭＰａ仕様のスプリングを適応した場合、ガス圧が１０ＭＰａのときガス圧指示部４２が最大３ｍｍ突出し、ガス圧が８．５ＭＰａに低下したとき突出量は０ｍｍになる。圧縮スプリング４８に１２ＭＰａ仕様のスプリングを適応した場合、ガス圧が１２ＭＰａのときガス圧指示部４２が最大３ｍｍ突出し、ガス圧が１０ＭＰａに低下したとき突出量は０ｍｍになる。
【００４７】
次に、この圧力インジケータ１０の作用及び効果について説明する。
先ず、この圧力インジケータ１０において、ガススプリング１のガス充填室４に圧縮ガスが充填されていない状態では、受圧プランジャ３６の受圧部３８には圧縮ガスのガス圧が作用しないため、可動受圧部材３５は圧縮スプリング４８の弾性力により最下降位置にある。そのため、ガス圧指示部４２の先端面はケース部材２５の上端面と同じ高さ位置にあり、ガス圧指示部４２はケース部材２５内に退入状態にある。
【００４８】
次に、窒素ボンベ等のガス供給源から圧縮ガスをガス充填室４に充填する際に、ガス供給源をガスホースを介してガス充填バルブ１４に接続し、圧縮ガスをガス充填室４に充填する。この場合、ガススプリング１のガス圧の設定仕様に対応する圧力の圧縮ガスを充填する。すると、ガス作用手段４５を介して受圧プランジャ３６の受圧部３８にガス圧が作用し、このガス圧による押圧力と圧縮スプリング４８の弾性力が均衡する状態まで圧縮スプリング４８が弾性変形するため、ガス圧指示部４２が最大限（例えば、３ｍｍ）突出した状態になる。
【００４９】
その後、ガス供給源から分離した状態でガススプリング１を使用していくと、圧縮ガスのリークによりガス充填室４のガス圧が徐々に低下するので、受圧部３８への押圧力が徐々に低下し、ガス圧指示部４２が徐々にケース部材２５内に退入する。このように、ガス圧指示部４２の突出量がガス圧の低下に応じて減少するため、ガス圧の低下を視覚的に容易に認識することができる。ここで、ガス圧指示部４２に、ケース部材２５の表面からの突出量を知る為の目盛り４２ａとガス圧を示す数字を印す場合には、ガス圧の概略値を具体的な数値で認識することができる。
【００５０】
ここで、可動受圧部材３５が、一端側にガス圧を受ける受圧プランジャ３６と、この他端側に直列状に配設され且つ受圧プランジャ３６から押圧力を受けると共に圧縮スプリング４８の弾性力を受ける軸状部材４１とを備え、ガス圧指示部４２が軸状部材４１に形成されたので、可動受圧部材３５を構成する個々の部材の形状が単純となり、容易に且つ安価に製造できる。そして、受圧プランジャ３６の一端に当接状にリップ付きシール部材４９を設けたので、受圧部３８のシール性能を高めることができる。
【００５１】
しかも、バルブケース１１内のガス圧導入路１２から受圧部３８にガス圧を導入するようにバルブケース１１に形成された連通路１６と、この連通路１６の下流端を絞り通路とするようにバルブケース１１に外嵌された金属製リング部材１８とを設けたので、稼動中にガススプリング１のガス圧が頻繁に変化したとしても、受圧部３８に作用するガス圧は平均化されたガス圧となり、可動受圧部材３５の上下振動が抑制されるから、ガイド部材３０ａ，ダストシール３２，リップ付きシール部材４９などの磨耗を抑制することができる。
【実施例２】
【００５２】
前記実施例１を部分的に変更した例について説明する。但し、前記実施例１と同じ構成要素には同じ符号を付して説明を省略する。図７に示すように、この圧力インジケータ１０Ａのケース部材２５Ａの内部にはガス作動室５０が形成され、１部材からなる可動受圧部材３５Ａと圧縮スプリング４８Ａとが設けられている。
【００５３】
ケース部材２５Ａは、ベース部材５６と筒状部材５９とから構成されている。ベース部材５６には、バルブケース１１が挿入される貫通孔２７ａと、実施例１の貫通孔２７ｂよりやや大径の貫通孔５７ａが形成されている。この貫通孔５７ａは、ガス導入路１２から連通路１６を介して圧縮ガスをガス作動室５０に導入するものである。ガス作用手段４５Ａは、バルブケース１１に形成された連通路１６及び環状溝１７と、貫通孔５７ａと、ガス作動室５０とで構成されている。
【００５４】
筒状部材５９は、本体筒部５９ａと、頂壁部５９ｂとが一体形成されたものである。本体筒部５９ａの下端部とベース部材５６との間にガス作動室５０をガス密に保持する為のシール部材６３ａが装着されている。頂壁部５９ｂの貫通孔６０において、頂壁部５９ｂと先端部分７１ｂとの摺動隙間には、ガス作動室５０をガス密に保持する為の複数のシール部材６３ｂ，６３ｃが装着されている。
【００５５】
可動受圧部材３５Ａは、本体部分７１ａと小径軸部７１ｂと鍔部７１ｃとを一体形成したものである。可動受圧部材３５Ａが、その一端の第１受圧部７３と、長さ方向途中部に形成されて第１受圧部７３に作用するガス圧と反対向きにガス圧を作用させる第２受圧部７４であって第１受圧部７３よりも小さな受圧面積の第２受圧部７４とを有する。ガス圧指示部４２Ａは、小径軸部７１ｂのうちの圧縮ガスの押圧力によりケース部材２５Ａから突出する部分に形成されている。
【００５６】
第１受圧部７３は鍔部７１ｃの円形の下端面であり、第２受圧部７４は鍔部７１ｃの環状の上端面と本体部分７１ａの環状の上端面とを含むものである。鍔部７１ｃの外周面とケース部材２５Ａの内周面との間には摺動隙間があるため、貫通孔５７ａに圧縮ガスが導入されると、ガス作動室５０にも圧縮ガスが導入され、第１受圧部７３と第２受圧部７４にガス圧が作用し、ガス圧による押圧力が夫々作用する。
【００５７】
この可動受圧部材３５Ａにおいて、第１受圧部７３の受圧面積の一部は第２受圧部７４の受圧面積でキャンセルされるため、第１受圧部７３の受圧面積と第２受圧部７４の受圧面積の差の面積分を有する円形受圧部７６（鍔部７１ｃの下端面に小径軸部７１ｂの断面積に等しい受圧面積で受圧する受圧部）に、圧縮ガスの押圧力が上方向きに作用する。
【００５８】
圧縮スプリング４８Ａは、可動受圧部材３５Ａの外周側に配置され、上端がケース部材２５Ａの頂壁部５９ｂに当接し、下端が可動受圧部材３５Ａの鍔部７１ｃの上端面に当接していることで、可動受圧部材３５Ａに対してガス圧による押圧力と対向する弾性力が下方向きに作用する。
【００５９】
このように、圧力インジケータ１０Ａにおいて、圧縮スプリング４８Ａの弾性力が、可動受圧部材３５Ａの円形受圧部７６に作用するガス圧による押圧力と均衡するように構成され、実施例１の圧力インジケータ１０と同様に、ガス圧指示部４２Ａがケース部材２５Ａの表面から突出する突出量が圧縮ガスのガス圧の低下に応じて減少するように構成されたので、圧縮ガスのガス圧の低下を視覚的に認識することができる。
【００６０】
可動受圧部材３５Ａが、その一端の第１受圧部７３と、長さ方向途中部に形成されて第１受圧部７３に作用するガス圧と反対向きにガス圧を作用させる第２受圧部７４であって第１受圧部７３よりも小さな受圧面積の第２受圧部７４とを有するので、第１受圧部７３に作用する押圧力と第２受圧部７４に作用する押圧力との差力と、圧縮スプリング４８Ａの弾性力とが均衡する構造となる。そのため、圧縮スプリング４８Ａの弾性力を格段に小さくすることができるから、圧縮スプリング４８Ａの小型化を図り、圧力インジケータ１０Ａの小型化と製作コストの低減を図ることができる。その他の構成、作用、効果は、実施例１と同様である。
【実施例３】
【００６１】
前記実施例１を部分的に変更した例について説明する。但し、前記実施例１と同じ構成要素には同じ符号を付して説明を省略する。図８に示すように、この圧力インジケータ１０Ｂのケース部材２５Ｂの内部には、ガス作動室５０Ｂが形成され、可動受圧部材３５Ｂと圧縮スプリング４８Ｂとロッド部材８１とが設けられている。
【００６２】
ケース部材２５Ｂは、ベース部材８６と筒状部材８９から構成されている。ベース部材８６には、バルブケース１１が挿入される貫通孔２７ａと、ロッド部材８１が固着される貫通孔８７ａが形成されている。ロッド部材８１には、縦向きの貫通孔８１ａと、この貫通孔８１ａに直交する横向きの貫通孔８１ｂが形成されている。これら貫通孔８１ａ，８１ｂは、ガス導入路１２から連通路１６を介して圧縮ガスをガス作動室５０Ｂに導入するものである。ロッド部材８１の上部には、複数のシール部材８１ｃ，８１ｄが装着されている。ガス作用手段４５Ｂは、バルブケース１１に形成された連通路１６及び環状溝１７と、貫通孔８７ｂと、貫通孔８１ａ，８１ｂと、ガス作動室５０Ｂとで構成されるものである。
【００６３】
筒状部材８９は、本体筒部８９ａと頂壁部８９ｂとを一体形成したものである。本体筒部８９ａの下端部とベース部材８６との間にガス作動室５０Ｂをガス密に保持する為のシール部材９３ａが装着されている。頂壁部８９ｂの貫通孔９０において、頂壁部８９ｂと小径軸部１０１ｂとの摺動隙間には、ガス作動室５０Ｂをガス密にシールする為の複数のシール部材９３ｂ，９３ｃが装着されている。
【００６４】
可動受圧部材３５Ｂは、円板部１０１ａと、小径軸部１０１ｂと、円筒部１０１ｃとを一体的に形成したものである。この円筒部１０１ｃのシリンダ孔１０２ａには、ロッド部材８１の上部が摺動自在に且つガス密に挿入されている。シリンダ孔１０２ａの内部は、小径軸部１０１ｂに形成された小径孔１０２ｂと空気孔１０２ｃとを介して大気に連通されている。ガス圧指示部４２Ｂは、小径軸部１０１ｂのうちの圧縮ガスの押圧力によりケース部材２５Ｂから突出する部分に形成されている。
【００６５】
可動受圧部材３５Ｂが、その一端の第１受圧部７３Ｂと、長さ方向途中部に形成されて第１受圧部７３Ｂに作用するガス圧と反対向きにガス圧を作用させる第２受圧部７４Ｂ    であって第１受圧部７３Ｂよりも大きな受圧面積の第２受圧部７４Ｂとを有する。尚、円板部１０１ａの外周面と本体筒部８９ａの内周面との間にはガス通過隙間がある。また、円板部１０１ａの上面には溝部１０３も形成されている。
【００６６】
第１受圧部７３Ｂは、円筒部１０１ｃの環状の下端面と円板部１０１ａの環状の下端面とを含むもので、第２受圧部７４Ｂは円板部１０１ａの環状の上端面で構成されている。    ガス作動室５０Ｂに圧縮ガスが導入されると、第１受圧部７３Ｂと第２受圧部７４Ｂに圧縮ガスのガス圧が作用し、それらガス圧による押圧力が夫々作用する。
【００６７】
この可動受圧部材３５Ｂにおいて、第２受圧部７４Ｂの受圧面積の大部分は、第１受圧部７３Ｂの受圧面積でキャンセルされるため、第２受圧部７４Ｂの受圧面積と第１受圧部７３Ｂの受圧面積との差の受圧面積を有する環状受圧部１０６（円板部１０１ａの上端面にガス圧を作用させる受圧部）に、圧縮ガスが作用して押圧力が下方向きに作用する。
【００６８】
圧縮スプリング４８Ｂは、可動受圧部材３５Ｂの外周側に配置され、上端が可動受圧部材３５Ｂの円板部１０１ａの下端面に当接し、下端がベース部材８６の上端面に当接し、可動受圧部材３５Ｂに対してガス圧による押圧力と対向する弾性力を上方向きに作用させる。
【００６９】
このように、圧力インジケータ１０Ｂが、圧縮スプリング４８Ｂの弾性力が可動受圧部材３５Ｂに作用するガス圧による押圧力と均衡するように構成され、ケース部材２５Ｂの表面から突出する突出量が圧縮ガスのガス圧の低下に応じて、ガス圧指示部４２Ｂの突出量が増加するように構成されたので、ガス圧の減少度合いを視覚的に認識することができる。ここで、ガス圧指示部４２Ｂの外周面に赤色マークを印した場合には、ガス圧の減少に応じて、赤色マークの突出量が大きくなるため、警告効果が高くなる。
【００７０】
第１受圧部７３Ｂに作用する押圧力と、第２受圧部７４Ｂに作用する押圧力の下方向きの差力と、圧縮スプリング４８Ｂの上向きの弾性力とを均衡させる構造にしたため、実施例２と同様に、圧縮スプリング４８Ｂの小型化を図り、圧力インジケータ１０Ｂの小型化と製作コストの低減を図ることができる。その他の構成、作用、効果は、実施例１と同様である。
【００７１】
次に、前記実施例を部分的に変更した変更例について説明する。
１］ガス圧指示部４２，４２Ａ，４２Ｂのケース部材からの最大突出量は、視覚的に容易に知ることが出来るのであれば、圧力インジケータの仕様に応じて適宜その突出量を変更しても良い。
２］圧力インジケータ１０Ａ，１０Ｂの環状溝１７に金属製リング部材を夫々外嵌しても良い。
３］その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施例１に係るガススプリングと圧力インジケータの縦断面図である。
【図２】ガススプリングと圧力インジケータの平面図である。
【図３】ガススプリングと圧力インジケータの斜視図である。
【図４】リップ付きシール部材の縦断面図である
【図５】圧力インジケータの変形例のガス圧指示部とその周辺部分の要部拡大図である。
【図６】ガス圧に対応するガス圧指示部の突出量の設定値を示す線図である。
【図７】実施例２に係るガススプリングと圧力インジケータの縦断面図である。
【図８】実施例３に係るガススプリングと圧力インジケータの縦断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１            ガススプリング
４            圧縮ガス充填室
１０，１０Ａ，１０Ｂ ガススプリング用圧力インジケータ
１１          バルブケース
１２          ガス圧導入路
１４          ガス充填バルブ
１６          連通路
１７          環状溝
１８          金属製リング部材
２５，２５Ａ，２５Ｂ ケース部材
２６          ベース部材
２８          受圧室
２９          筒状部材
３５，３５Ａ，３５Ｂ 可動受圧部材
３６          受圧プランジャ
３８          受圧部
４１          軸状部材
４２，４２Ａ，４２Ｂ ガス圧指示部
４５，４５Ａ，４５Ｂ ガス圧作用手段
４８，４８Ａ，４８Ｂ 圧縮スプリング
４９          リップ付きシール部材
５０，５０Ｂ  ガス作動室
７３，７３Ｂ  第１受圧部
７４，７４Ｂ  第２受圧部
７６          円形受圧部
１０６        環状受圧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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