(57)【要約】【課題】突起付きのシート送りローラの送り負荷、摩耗および騒音の増加を伴うことなくシート状媒体を収納することができる小切手収納部を提供すること。【解決手段】小切手収納部１０は収納ポケット１３と小切手６を収納ポケット１３へ送り込むための送り込みローラ４０を有する。送り込みローラ４０は弾性素材からなり、ローラ本体４１と、ローラ本体４１の両端から同軸状態で突出している円筒部分４２を備える。円筒部分４２には外周面から半径方向に突出する突起４４が形成されている。「腰」の強い小切手６が送り込みローラ４０によって送り込まれる場合には円筒部分４２が半径方向の内側に撓むので、突起４４は内側に後退する。この結果、小切手６は屈曲させられることなく収納ポケット１３に送り込まれるので、送り込みローラ４０に作用する送り負荷が過剰になることがない。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラ本体と、
このローラ本体の軸線方向の両端から同軸状に突出している円筒部分と、
各円筒部分の外周面から放射状に突出している突起とを有し、
前記円筒部分は半径方向の内側に弾性変形可能であることを特徴とするシート送りローラ。
【請求項２】
請求項１において、
前記突起は、前記ローラ本体の両端から前記軸線方向に離れた各円筒部分の外周面部分に形成されていることを特徴とするシート送りローラ。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記ローラ本体および前記円筒部分は一体成形品であることを特徴とするシート送りローラ。
【請求項４】
請求項３において、
前記ローラ本体および前記円筒部分は弾性素材からなる一体成形品であることを特徴とするシート送りローラ。
【請求項５】
シート状媒体を収納するための収納ポケットと、
この収納ポケットにシート状媒体を送り込むための送り込みローラとを有し、
この送り込みローラは請求項１ないし４のうちのいずれかの項に記載のシート送りローラであることを特徴とするシート状媒体収納装置。
【請求項６】
請求項５に記載のシート状媒体収納装置において、
前記送り込みローラによって送り込まれるシート状媒体を当該送り込みローラに押し付けるための押さえローラを有していることを特徴とするシート状媒体収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状媒体を屈曲させた状態で搬送するために、両端部分に放射状に突出した複数本の突起が形成されているシート送りローラに関する。また、本発明は、このシート送りローラを用いてシート状媒体を収納ポケットに送り込むシート状媒体収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート状媒体を処理するための媒体処理装置としては小切手類を処理するための小切手処理装置が知られている。小切手処理装置は、小切手類を挿入する供給部と、イメージスキャナおよび磁気ヘッドが配置された搬送路と、これらによって画像および磁気インク文字が読み取られた後に搬送路から排出される小切手類を一時保管する小切手収納部を備えている。このような小切手処理装置は、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
小切手処理装置の搬送路は細い縦溝によって規定されており、小切手類はこの縦溝内を立てた状態で搬送されながら処理される。また、小切手収納部は一定幅で前後方向に延びる長方形の溝からなる収納ポケットを備えており、小切手類はこの収納ポケットの幅方向に積層されて収納される。収納ポケットの前端部分には小切手類を送り込むための送り込みローラと、この送り込みローラに小切手類を押し付けるための押さえローラが配置されており、搬送路から排出された小切手類は、これらのローラによって前端側から収納ポケットに送り込まれる。
【特許文献１】特開２００４−２０６３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
小切手類を小切手収納部に送り込むための送り込みローラなどのシート送りローラとしては、その両端部分に半径方向に突出した複数の突起が形成されているものがある。このような突起を備えたシート送りローラを用いれば、その軸線方向の中央部分に小切手などのシート状媒体を押さえつけることにより、当該シート状媒体を「く」の字形状に屈曲させ、所謂「腰」を発生させることができる。「腰」を発生させた状態でシート状媒体を送ると、シート状媒体が送りの途中で撓むことに起因するシート状媒体の送り不能状態、あるいは送り不良状態の発生を回避できる。
【０００５】
しかし、真新しい厚手の小切手のような「腰」の強いシート状媒体を屈曲させながら送る場合には、シート送りローラに作用する送り負荷が過剰になる、突起に大きな摺動負荷が作用して摩耗量が増加してしまう、シート状媒体を屈曲させながら送る際の騒音が大きくなる等の問題点が発生する。
【０００６】
一方、突起付きのシート送りローラと押さえローラに挟まれたまま小切手などのシート状媒体が紙詰まり状態に陥った場合には、これらのローラの間からシート状媒体を引き抜く必要がある。この場合には、シート送りローラの端に形成されている突起が邪魔をしてシート状媒体を簡単に引き抜けないという問題がある。
【０００７】
本発明の課題は、送り負荷、摩耗および騒音の増加を伴うことなく、シート状媒体を送ることのできる突起付きのシート送りローラを提案することにある。また、突起に邪魔されることなくシート状媒体を簡単に引き抜くことのできる突起付きのシート送りローラを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明は、シート送りローラであって、
ローラ本体と、
このローラ本体の軸線方向の両端から同軸状に突出している円筒部分と、
各円筒部分の外周面から放射状に突出している突起とを有し、
前記円筒部分は半径方向の内側に弾性変形可能であることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、「腰」の強いシート状媒体がシート送りローラによって送られる場合には、円筒部分が半径方向の内側に撓んで突起は半径方向の内側に後退する。この結果、「腰」の強いシート状媒体を屈曲させずに送ることができるので、シート送りローラに作用する送り負荷が過剰になることがない。また、突起にかかる摺動負荷が増大しないので、摩耗量を抑えることができる。さらに、シート状媒体を屈曲させながら送る際の騒音も増大しない。
【００１０】
また、シート送りローラによって送り込まれているシート状媒体が紙詰り状態に陥ってしまい当該シート状媒体を取り除く必要がある場合でも、シート状媒体を引き抜く際に円筒部分が半径方向の内側に撓み突起は半径方向の内側に後退するので、シート状媒体を簡単に引き抜ける。
【００１１】
本発明において、突起が形成されている円筒部分を撓み易くするためには、前記突起は、前記ローラ本体の両端から前記軸線方向に離れた各円筒部分の外周面部分に形成されていることが望ましい。このようにすれば、ローラ本体の端と突起との間に円環状部分が形成されるので、この部分が軸線方向の内側に容易に折れ曲がる。
【００１２】
本発明において、前記ローラ本体および前記円筒部分は一体成形品であることが望ましく、この場合には、前記ローラ本体および前記円筒部分は弾性素材からなる一体成形品とすることができる。
【００１３】
次に、本発明は、シート状媒体収納装置であって、
シート状媒体を収納するための収納ポケットと、
この収納ポケットにシート状媒体を送り込むための送り込みローラとを有し、
この送り込みローラは、上記のシート送りローラであることを特徴とする。
【００１４】
この場合には、前記送り込みローラによって送り込まれるシート状媒体を当該送り込みローラに押し付けるための押さえローラを有していることが望ましい。このようにすれば、送り込みローラおよび押さえローラによってシート状媒体を「く」の字形状に屈曲させ、「腰」を発生させることができる。また、「腰」を発生させた状態でシート状媒体を送ると、シート状媒体が送りの途中で撓むことに起因するシート状媒体の送り不能状態、あるいは送り不良状態の発生を回避できる。
【００１５】
この一方で、「腰」の強いシート状媒体が送り込みローラおよび押さえローラのニップ部を通過する場合には、円筒部分が内側に撓んで突起が後退するので、このようなシート状媒体を屈曲させることがない。よって、シート送りローラに作用する送り負荷が過剰になることがなく、突起の摩耗量を抑えることができる。また、シート状媒体を送る際の騒音も増大しない。さらに、送り込みローラと押さえローラとの間に挟まれた状態のシート状媒体をこれらの間から引き抜く場合にも円筒部分が半径方向の内側に撓んで突起が半径方向の内側に後退するので、シート状媒体を簡単に引き抜ける。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のシート送りローラおよびシート状媒体収納装置によれば、「腰」の強いシート状媒体を屈曲させずに送ることができるので、シート送りローラに作用する送り負荷が過剰になることがない。また、突起にかかる摺動負荷が増大しないので、摩耗量を抑えることができる。さらに、シート状媒体を屈曲させながら送る際の騒音も増大しない。
【００１７】
また、シート送りローラによって送り込まれているシート状媒体が紙詰り状態に陥ってしまい当該シート状媒体を取り除く必要がある場合でも、シート状媒体を引き抜く際に円筒部分が半径方向の内側に撓み、突起は半径方向の内側に後退するので、シート状媒体を簡単に引き抜ける。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して、本発明のシート状媒体収納装置を採用した小切手処理装置の実施の形態を説明する。
【００１９】
（全体構成）
図１（ａ）および（ｂ）は本実施の形態に係る小切手処理装置を示す斜視図および平面図である。小切手処理装置１は、装置本体側の本体ケース２と、本体ケース２の先端部に取り付けた垂直軸３を中心として左右に開閉可能な開閉カバー４、５とを備えている。本体ケース２と開閉カバー４、５の間には、小切手６を搬送するための小切手搬送路７が形成されている。小切手搬送路７は、上から見た場合に略Ｕ字状に湾曲して延びている細幅の垂直溝によって規定されている。小切手搬送路７の小切手搬送方向の上流端は、細幅の垂直溝からなる小切手送り出し通路８を介して広幅の垂直溝からなる小切手供給部９に繋がっている。小切手搬送路７の下流端は小切手収納部１０に繋がっている。小切手収納部１０は、小切手搬送路７の下流端に繋がっている細幅の垂直溝からなる第１および第２分岐通路１１、１２と、これらの下流端に繋がっている第１収納ポケット１３および第２収納ポケット１４とを備えている。第１および第２分岐通路１１、１２の分岐部分には、小切手搬送路７から排出される小切手６を第１または第２の収納ポケットに振り分けるための切換えレバー１５が配置されている。
【００２０】
小切手６は、図１に示すように、その表面６ａの下端部分に、その長辺方向に磁気インク文字列６Ａが印刷されている。また、表面６ａには、所定の模様の背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、裏面６ｂには裏書き欄などが設けられている。小切手６は、上下方向を揃え、表面６ａがＵ形状の小切手搬送路７の外側を向くように、小切手供給部９に挿入される。
【００２１】
小切手搬送路７には、図１（ｂ）において点線で示すように、小切手６の表面画像を読み取るための表面側コンタクトイメージスキャナ２１、その裏面画像を読み取るための裏面側コンタクトイメージスキャナ２２、その磁気インク文字を読み取るための磁気ヘッド２３、その表面に「電子決済済み」などの印刷を行う印刷機構２４がこの順序に配置されている。
【００２２】
小切手供給部９から小切手送り出し通路８を介して送り出された小切手６は、小切手搬送路７に沿って搬送されながら、その表面画像および裏面画像が読み取られ、しかる後に、その表面６ａに印刷されている磁気インク文字列６Ａが読み取られる。これらの情報が正常に読み取られた小切手６は、「電子決済済み」などの印刷が行われた後に、第１収納ポケット１３に振り分けられて、この収納ポケットに収納される。読取不能、読取異常などが発生した小切手６については、そのような印刷が行われることなく、第２収納ポケット１４に振り分けられて、この収納ポケットに収納される。
【００２３】
（小切手収納部）
図２は小切手処理装置の小切手収納部を示した斜視図である。図３は第１収納ポケットを前端面に沿って切断した断面図である。図２に示すように、小切手収納部１０は、第１分岐通路１１および第２分岐通路１２と、これらの下流端に繋がっている第１および第２収納ポケット１３、１４を備えている。なお、第１および第２収納ポケット１３、１４は同様の構成を備えているので、第１収納ポケット１３を説明して、対応する構成には同一の符合を付して第２収納ポケット１４の説明を省略する。
【００２４】
第１収納ポケット１３は前後方向に長い長方形をした所定深さの溝からなり、平行に延びている左右の第１、第２側板３１、３２、前端板３３および底板３５を備えている。第２側板３２の前端側部分には前端板３３に向かうに連れて第１側板３１から離れる方向に広がっている傾斜ガイド面３６が形成されている。この傾斜ガイド面３６の上流側は第１分岐通路１１の一方の内壁面３７に連続している。前端板３３の傾斜ガイド面３６側の隣には、小切手６を第１収納ポケット１３へ送り込むための送り込みローラ４０が配置されている。送り込みローラ４０に対峙する第１分岐通路１１の一方の内壁面３７からは、送り込みローラ４０に小切手６を押し付けるための押さえローラ４５が突出している。第１収納ポケット１３の内部には、第２側板３２から第１側板３１に向けて後方に所定の角度で傾斜した２枚の垂直押さえ板５１、５２が配置されている。
【００２５】
図３に示すように、送り込みローラ４０は、ローラ本体４１とこのローラ本体４１の外径と同一の外径を備えローラ本体４１の両端から同軸状態で突出している円筒部分４２と、このローラ本体４１と同軸状に形成されローラ本体４１よりも小径の小径部分４３を備えている。送り込みローラ４０は弾性素材からなる一体成形品である。弾性があり、又精度よく小切手６を搬送するには、ゴムなどの素材が好ましく、シリコンゴムがより好ましい。
【００２６】
円筒部分４２には外周面から半径方向に放射状に突出する４個の突起４４が形成されている。これら４個の突起４４は周方向に等間隔に形成されている。また、これらの突起４４はローラ本体４１の両端４１ａ、４１ｂよりも軸線方向に離れた外側に形成されている。このため、突起４４とローラ本体４１との間は薄肉の円環状部分４２ａとなっている。小径部分４３はローラ本体４１の両端４１ａ、４１ｂの間であって、上側の端４１ａの近傍に形成されている。
【００２７】
押さえローラ４５は、回転軸４６と、この回転軸４６に間隔を開けて同軸状に取り付けられている２個の押さえローラ本体４５ａ、４５ｂを備えている。これら押さえローラ本体４５ａ、４５ｂの径は同一径であり、その径は送り込みローラ４０のローラ本体４１の径よりも小さい。また、これら押さえローラ本体４５ａ、４５ｂにおけるそれぞれの外側端面間の距離は送り込みローラ４０のローラ本体４１のローラ長よりも短くなっている。２個の押さえローラ本体４５ａ、４５ｂはローラ本体４１の両端４１ａ、４１ｂの間に弾性的に押し付けられている。
【００２８】
送り込みローラ４０と押さえローラ４５とからなる送り込みローラ対は、そのニップ部Ａが前端板３３の収納ポケットの内側に向いている面（前端面）３３ａと同一平面上に位置するように配置されている。このため、ローラ本体４１の外周面部分４１ｃは前端面３３ａよりも第１収納ポケット１３の内側に突出している。
【００２９】
前端板３３の前端面３３ａには、送り込みローラ４０と前端板３３との間の隙間を部分的に閉鎖するように送り込みローラ４０に向けて突出している巻き込み防止用板５３が取り付けられている。巻き込み防止用板５３は送り込みローラ４０の小径部分４３の幅寸法と対応する幅寸法を備えており、前端面３３ａと平行に延びている。また、送り込みローラ４０の軸線方向と直交する方向に延びており、その先端５３ａはローラ本体４１の外周面部分４１ｃと小径部分４３の外周面部分４３ａとの間に達している。
【００３０】
前端板３３における送り込みローラ４０側の上端部分は、送り込みローラ４０の上方まで延びており、この延設部分３４の前端面３４ａは第１収納ポケット１３の内側に突出している凸円弧面を介して第１分岐通路１１の他方の内壁面３８に連続している。この延設部分３４の下端縁には、第１収納ポケット１３に送り込まれた後の小切手６が隙間Ｂに巻き込まれることを防止するための巻き込み防止用リブ５４が形成されている。巻き込み防止用リブ５４の収納ポケットの内側に向いている巻き込み防止用ガイド面５４ａは、送り込みローラ４０の軸線の方向から見た場合に、前端面３３ａと送り込みローラ４０の間に架け渡された状態になっており、送り込みローラ４０の外周面部分４１ｃに引いた接線上に位置するように形成されている。
【００３１】
送り込みローラ４０および押さえローラ４５によって前端側から第１収納ポケット１３に送り込まれた小切手６は、傾斜ガイド面３６によってその先端部分が第１側板３１へ向かうように案内されながら第１収納ポケット１３の内部へ進入する。また、送り込まれた小切手６は、垂直押さえ板５１、５２によって第１側板３１の側に押し付けられて、幅方向に積層された状態で収納される。
【００３２】
ここで、送り込みローラ４０の両端の円筒部分４２には突起４４が形成されており、押さえローラ４５は小切手６をこの円筒部分４２の間のローラ本体４１に押し付けている。従って、図３に示すように、小切手６は送り込みローラ対によって屈曲させられた状態で第１収納ポケット１３に送り込まれる。この結果、送り込み状態の小切手６に所謂「腰」ができるので、小切手６が送り込みの途中で撓んでしまうことがない。また、送り込みローラ４０は、突起４４と送り込んだ直後の小切手６の後端部分とを係合させて、その後端位置をニップ部Ａの前方から側方へ移動させる。この結果、次に第１収納ポケット１３に送り込まれる小切手６の進入路を確保することができるので、送り込まれる小切手６がジャミング状態に陥ることがない。
【００３３】
また、巻き込み防止用板５３および巻き込み防止用リブ５４が前端板３３と送り込みローラ４０との隙間Ｂを部分的に封鎖しているので、送り込みローラ４０と既に収納ポケット１３内に収納されている小切手６の後端部分とが摺接して小切手６を前端側に引き戻したとしても、小切手６がこの隙間Ｂに引き込まれてしまうことがない。また、巻き込み防止用板５３はローラ本体４１の外周面部分４１ｃと小径部分４３の外周面部分４３ａとの間まで延びているので、小切手６が巻き込み防止用板５３とローラ本体４１の外周面部分４１ｃとの間をすり抜けて隙間Ｂに引き込まれてしまうことがない。
【００３４】
さらに、巻き込み防止用リブ５４は、ローラ本体４１の外周面部分４１ｃの接線に沿うように形成されているので、既に収納されている小切手６の後端部分と送り込みローラ４０の外周面部分４１ｃとが摺接することを防止できる。また、上側の円筒部分４２に形成されている突起４４が小切手６の後端部分と係合して小切手６を前端板３３の側に引き戻そうとしても、その係合を直ぐに解くことができる。
【００３５】
なお、本例の小切手収納部１０では、第１および第２収納ポケット１３、１４の後端部分が、後方に引き出し可能な引き出し部１９によって規定されている。この引き出し部１９を図１に示す状態から後方に引き出すと、各収納ポケット１３、１４が前後方向に延びる。これにより、長い寸法の小切手６を受け入れて収納することができる。
【００３６】
（送り込みローラの機能）
図４は送り込みローラの機能を説明するために送り込みローラのニップ部の周辺を模式的に示した縦断面図である。図４（ａ）は突起がローラ本体の両端部分に形成されている場合を示したものであり、図４（ｂ）は突起がローラ本体の両端から突出している円筒部分に形成されている場合を示したものである。
【００３７】
図４（ａ）に示すように、突起４４がローラ本体４１の両端部分に形成されている場合には、「腰」の強い小切手６がニップ部Ａを通過する場合でも突起４４が半径方向の内側に後退することはない。従って、その小切手６を強制的に屈曲させている。この結果、小切手６の屈曲させられた部分が第１分岐通路１１や収納ポケット１３の内壁面などに強い力を伴って摺接してしまい、送り込みローラ４０に作用する送り負荷が過剰になる。また、突起４４に大きな摺動負荷が作用して摩耗量が増加してしまう、さらに、小切手６を屈曲させながら送る際の騒騒音が増大する。さらに、ニップ部Ａに挟み込まれている状態の小切手６を上方に引き抜いて取り除かなければならない場合には、上端側の突起４４が邪魔をして、この小切手６を簡単に引き抜くことができない。
【００３８】
これに対して、突起４４が円筒部分４２に形成されている場合には、図４（ｂ）に示すように、突起４４とローラ本体４１との間の薄肉の円環状部分４２ａが内側に撓み、突起４４が半径方向の内側に後退する。従って、小切手６を強制的に屈曲させてしまうことがない。
【００３９】
この結果、小切手６が第１分岐通路１１や収納ポケット１３の内壁面などに強い力を伴って摺接することがないので、送り込みローラ４０に作用する送り負荷が過剰になることがない。また、突起４４の摩耗量が増大することがなく、小切手６を送る際の増騒音が増大することもない。
【００４０】
さらに、ニップ部Ａに挟み込まれている状態の小切手６を上方に引き抜いて取り除かなければならない場合にも、上端側の突起４４がローラ本体４１の外周面４１ａに近い位置まで後退するので、この小切手６を上方に簡単に引き抜くことができる。
【００４１】
なお、突起４４が円筒部分４２に形成されている場合において、「腰」の弱い小切手６がニップを通過する場合には、円環状部分４２ａが内側に撓まないので、突起４４によって小切手６を屈曲させることができる。この結果、小切手６に「腰」を発生させた状態で、収納ポケット１３へ送り込むことができる。
【００４２】
（その他の実施の形態）
上記の例では、円筒部分４２における突起４４とローラ本体４１との間は薄肉の円環状部分４２ａとなっており、この部分が撓むようになっている。しかし、「腰」の強い小切手６がニップ部Ａを通過する際に内側に撓むことが可能であれば、突起４４をローラ本体４１の両端４１ａ、４１ｂから形成し、円環状部分４２ａを備えなくてもよい。この場合には、例えば、円筒部分４２ａを薄く構成すればよい。
【００４３】
また、上記の例では、押さえローラ４５によって小切手６を送り込みローラ４０のローラ本体４１に押さえつけていたが、第１分岐通路１１の一方の内壁面３７の送り込みローラ４０に対峙する内壁面部分を送り込みローラ４０の側に向けて突出させてニップ部Ａを形成し、ここを通過する小切手６をローラ本体４１に押さえつけることもできる。
【００４４】
また、本発明は、小切手や手形、請求書などの小切手類以外のシート状媒体を搬送するためのシート送りローラにも適用できる。例えば、プリンタ、スキャナなどの媒体処理装置に搭載される紙送りローラとして用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明を適用した小切手処理装置の斜視図および平面図である。
【図２】小切手処理装置の小切手収納部を示す斜視図である。
【図３】第１収納ポケットを前端面に沿って切断した断面図である。
【図４】本発明を適用した送り込みローラの作用効果を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  小切手処理装置、２  本体ケース、３  垂直軸、４，５  開閉カバー、６  小切手、７  小切手搬送路、８  小切手送り出し通路、９  小切手供給部、１０  小切手収納部、１１  第１分岐通路、１２  第２分岐通路、１３  第１収納ポケット、１４  第２収納ポケット、１５  切換レバー、１９  引き出し部、２１  表面側コンタクトイメージスキャナ、２２  裏面側コンタクトイメージスキャナ、２３  磁気ヘッド、２４  印刷機構、３１，３２  側板、３３  前端板、３４  延設部分  ３５  底面、３６  傾斜ガイド面、３７，３８  分岐通路の内壁面、４０  送り込みローラ、４１  ローラ本体、４２  円筒部分、４３  小径部分、４４  突起、４５  押さえローラ、４６  回転軸、５１，５２  垂直押さえ板、５３  巻き込み防止用板、５４  巻き込み防止用リブ、Ａ  ニップ部、Ｂ  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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