(57)【要約】【課題】長時間使用しても、コンタクトガラス上に異物が付着しにくい画像読取装置を提供する。【解決手段】ＤＦ用コンタクトガラス２１上に低摩擦剤を塗布する塗布ローラ３５を、原稿搬送装置３内に設ける。【選択図】図３
2009267554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性を有する板状部材であるコンタクトガラスと、
上記コンタクトガラスの一方の面上で原稿を移動させる搬送部と
上記コンタクトガラスの他方の面から上記原稿上の画像を読み取って画像データを得る読取部と、
上記コンタクトガラスの一方の面に低摩擦剤を塗布する塗布装置と、
を備える画像読取装置。
【請求項２】
上記塗布装置は、上記低摩擦剤を含んだ状態で上記コンタクトガラスに接触することで、上記コンタクトガラスに低摩擦剤を塗布する塗布部材を備える、
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
上記画像データ中の黒筋を検出する黒筋検出部をさらに備え、
上記塗布装置は、上記黒筋の数が基準値を超えると、上記低摩擦剤を塗布するようになっている、
請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
上記黒筋検出部は、上記原稿の移動方向に垂直な方向における黒筋の位置を検出するようになっており、
上記塗布装置は、黒筋が発生した箇所に低摩擦剤を塗布するようになっている、
請求項３記載の画像読取装置。
【請求項５】
上記塗布装置は、
上記低摩擦剤を含んだ状態で上記コンタクトガラスに接触可能であり、上記原稿の移動方向に垂直な方向における長さが、同方向における上記コンタクトガラスの長さよりも短い塗布部材と、
上記原稿の移動方向に垂直な方向に上記塗布部材を移動させることで、上記塗布部材を黒筋発生位置に移動させることのできる塗布部材移動部と、
を備える請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
上記読取部は、上記搬送方向に垂直なライン上の画像を読み取るようになっており、
上記黒筋検出部は、上記原稿束のうち１枚目の原稿の画像領域よりも、上記原稿の移動方向において前方に位置する２以上のラインにおいて、所定の画像濃度以上である画素位置が互いに一致すれば、黒筋が発生したと判断するようになっている、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿上の画像から画像データを取得する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動原稿搬送機構を備える画像読取装置において、コンタクトガラス上に異物（汚れやゴミ）が付着するのを防いで、黒筋等の画像不良の発生を抑制するために、いくつかの提案がなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ガラス基材表面を活性化処理した後、低摩擦防汚膜を設け、これをコンタクトガラスに用いることが記載されている。
【特許文献１】特開２００６‐２６５００２号公報（２００６年１０月５日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、長期間使用されたり、コンタクトガラス表面の清掃時に擦られたりすることで、低摩擦のコート層が磨耗し、効果が低減する。
【０００５】
そこで、本発明は、このような従来の課題に鑑み、長期間使用してもコンタクトガラス上に異物が付着しにくい画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１の画像読取装置は、透光性の板状部材であるコンタクトガラスと、上記コンタクトガラスの一方の面上で原稿を移動させる搬送部と、上記コンタクトガラスの他方の面から、上記原稿上の画像を読み取って画像データを得る読取部と、上記画像データ中の黒筋を検出する黒筋検出部と、上記黒筋の数が基準値を超えると、上記コンタクトガラスの一方の面に低摩擦剤を塗布する塗布装置と、を備える。
【０００７】
この画像読取装置によると、塗布装置を備えることで、長期間使用してもコンタクトガラス上に新たに低摩擦剤を塗布することができるので、コンタクトガラス上に異物が付着しにくく、良好な画像を得ることができる。
【０００８】
また、請求項２に記載するように、請求項１の画像読取装置において、上記塗布装置は、上記低摩擦剤を含んだ状態で上記コンタクトガラスに接触することで、上記コンタクトガラスに低摩擦剤を塗布する塗布部材を備えていてもよい。
【０００９】
また、請求項３に記載するように、請求項１又は２の画像読取装置は、上記画像データ中の黒筋を検出する黒筋検出部をさらに備え、上記塗布装置は、上記黒筋の数が基準値を超えると、上記低摩擦剤を塗布するようになっていてもよい。
【００１０】
また、請求項４に記載するように、請求項１又は２の画像読取装置において、上記黒筋検出部は、上記原稿の移動方向に垂直な方向における黒筋の位置を検出するようになっており、上記塗布装置は、黒筋が発生した箇所に低摩擦剤を塗布するようになっていてもよい。
【００１１】
また、請求項４に記載するように、請求項３の画像読取装置において、上記黒筋検出部は上記原稿の移動方向に垂直な方向における黒筋の位置を検出するようになっており、上記塗布装置は、黒筋が発生した箇所に低摩擦剤を塗布するようになっていてもよい。
【００１２】
また、請求項５に記載するように、請求項４の画像読取装置において、上記塗布装置は、上記低摩擦剤を含んだ状態で上記コンタクトガラスに接触可能であり、上記原稿の移動方向に垂直な方向における長さが、同方向における上記コンタクトガラスの長さよりも短い塗布部材と、上記原稿の移動方向に垂直な方向に上記塗布部材を移動させることで、上記塗布部材を黒筋発生位置に移動させることのできる塗布部材移動部と、を備えていてもよい。
【００１３】
請求項６に記載するように、請求項１〜５のいずれかの画像読取装置において、上記読取部は、上記搬送方向に垂直なライン上の画像を読み取るようになっており、上記黒筋検出部は、上記原稿束のうち１枚目の原稿の画像領域よりも、上記原稿の移動方向において前方に位置する２以上のラインにおいて、所定の画像濃度以上である画素位置が互いに一致すれば、黒筋が発生したと判断するようになっていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像読取装置は、塗布装置を備えることで、長期間使用してもコンタクトガラス上に新たに低摩擦剤を塗布することができるので、コンタクトガラス上に異物が付着しにくく、良好な画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（１）画像読取装置１の構成
図１及び図２を参照して、本発明の実施の一形態である画像読取装置１の構成について説明する。図１は画像読取装置１の要部構成を示す正面図であり、図２は画像読取装置１の要部構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１に示すように、画像読取装置１は、本体部２と、原稿搬送装置３とを備える。
【００１７】
本体部２は、画像読取部２０、ＤＦ（Document Feeder）用コンタクトガラス２１、フラットベッド用コンタクトガラス２２を備える。各コンタクトガラスは、透明の板状部材である。
【００１８】
原稿搬送装置３は、本体部２の上方に、本体部２に対して開閉可能に装着される。原稿搬送装置３は、原稿載置トレイ３１、原稿排出トレイ３２、及び原稿搬送部３３を備える。原稿搬送部３３は、原稿載置トレイ３１上の原稿束から原稿Ｍを１枚ずつ引き出す給紙ローラ３３ａ、ローラとコロとからなり原稿Ｍを搬送する搬送ローラ対３３ｂ、搬送中の原稿ＭをＤＦ用コンタクトガラス２１上に導く搬送ガイド３３ｃ、読取後の原稿Ｍを排紙トレイ３２に排出する排出ローラ３３ｄを備える。ＤＦ用コンタクトガラス２１上で、原稿Ｍは、主走査方向に垂直な方向（副走査方向）に搬送される。また、原稿搬送装置内には塗布ローラ３５及びカバー部材３４が設けられているが、これらの部材については後述する。
【００１９】
本体部２のＤＦ用コンタクトガラス２１及びフラットベッド用コンタクトガラス２２は、透明のガラス板であり、原稿搬送装置３との対向面に配置される。
【００２０】
画像読取部２０は、光源２３、ミラー群２４、レンズ２５、及びイメージセンサ２６を備える。
【００２１】
光源２３は、ＤＦ用コンタクトガラス２１上を通過する原稿Ｍ、及びフラットベッド用コンタクトガラス２２上に載置された原稿Ｍへ、光を照射する。ミラー群２４は、原稿Ｍからの反射光をレンズ２５に導くように配置され、レンズ２５はミラー群２４からの光をイメージセンサ２６に導くように配置される。光源２３からイメージセンサ２６に至る光路を点線で示す。ミラー群２４等の光学部材は、光源２３からの光によって、原稿Ｍを主走査方向に１ラインずつ走査することができる。
【００２２】
イメージセンサ２６は、原稿Ｍからの反射光をアナログの電気信号に変換することで、１走査ラインずつ、画像データを取得することができる。イメージセンサ２６としては、ＣＣＤ、ＣＭＯＳ等、従来公知のイメージセンサを好適に用いることができる。
【００２３】
光源２３及びミラー群２４は、後述のミラー駆動部７１によって、原稿の搬送方向（副走査方向）に平行に移動可能である。
【００２４】
図２に示すように、画像読取装置１はさらに、Ａ／Ｄ変換部４１、画像処理回路４２、黒筋検出部５、画像補正部６、ミラー駆動部７１、原稿搬送駆動部７２、表示部７３、ＩＦ７４、塗布駆動部７５、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１、ＲＯＭ（Read Only Memory）８２、ＲＡＭ（Random Access Memory）８３等を備える。
【００２５】
Ａ／Ｄ変換部４１は、イメージセンサ２６によりアナログの電気信号に変換された１走査ライン分の画像データを、さらにデジタルの多値データに変換し、画像処理回路４２に出力する。
【００２６】
画像処理回路４２は、デジタルの多値データに変換された画像データに、エッジ強調処理等の各種画像処理を行う。画像処理回路４２は、画像データを黒筋検出部５に出力する。
【００２７】
図２に示すように、黒筋検出部５は、ピーク画素検出回路５１、ピーク画素位置記憶部５２、比較部５３を備える。
【００２８】
ピーク画素検知回路５１は、１走査ラインの画像データ中、所定濃度以上の中で最も濃度の高い画素から所定画素数の位置を検出するようになっている。所定の濃度とは、具体的に限定されるものではないが、本実施形態では、濃度データで白：０、黒：２５５とする２５６階調で２００／２５６の濃度としている。また、所定の画素数は、上位から５番目までの濃度の画素としている。
【００２９】
ピーク画素位置記憶部５２は、ピーク位置検知回路が検出した画素の１走査ライン中での位置を記憶する。
【００３０】
比較部５３は、ピーク画素位置記憶部５２に記憶された各ラインのピーク画素の位置が互いに一致するかどうかを判断し、結果を画像補正部６及びＣＰＵ８１等に出力する。ここで、一致する画素があれば、黒筋が発生したことを意味する。なお、比較部５３は、ピークの画素位置が完全に一致する場合だけでなく、画素位置の差が所定の範囲内にあれば、「一致」したものとして、黒筋発生を検出可能である。これは、黒筋の発生原因がゴミであれば、移動することもありうるからである。本実施形態では、この「所定の範囲」を１６ピクセルとしている。
【００３１】
また、比較部５３は、黒筋の有無だけでなく、一致したピークの数から、黒筋の数を検出することができる。こうして検出された黒筋の数、つまりピーク画素の数は、ＣＰＵ８１に送られ、後述の低摩擦剤塗布の制御に用いられる。
【００３２】
画像補正部６は、比較部５３の比較結果に基づいて、黒筋が発生していれば、黒筋に当たるピーク画素のデータを補正して、黒筋を消すようになっている。
【００３３】
ミラー駆動部７１は、モータやギア等を備え、光源２３及びミラー群２４を移動させることで、フラットベッド用コンタクトガラス２２の静止原稿の副走査方向における走査を行ったり、搬送中の原稿に対する読み取り位置を調整したりすることができる。
【００３４】
原稿搬送駆動部７２は、原稿搬送部３３の各種ローラ等を駆動して、原稿搬送を行うことができる。
【００３５】
表示部７３は、液晶表示パネル等を備え、ユーザに各種画像を提示することができる。
【００３６】
ＩＦ７４は、画像データを図示しない印刷装置、又はその他の外部装置に送信することができる。
【００３７】
塗布駆動部７５については後述する。
【００３８】
ＣＰＵ８１は、画像読取装置１内の各部の動作を制御する制御装置として機能する。ＣＰＵ８１は、ＲＯＭ８２内のプログラムを読み出して実行することで、制御装置としての種々の機能を実現する。ＲＡＭ８３は、ＣＰＵ８１の作業領域として機能する。
【００３９】
（２）黒筋検知
図３をさらに参照して、黒筋検知時の各部の動作について説明する。図３は、黒筋検知に用いられる走査ラインの位置を示す図面である。
【００４０】
図３に示すように、ＣＰＵ８１の制御の下、画像読取部２０は、原稿束中の１枚目の原稿Ｍ１よりも原稿搬送方向において前方に位置する走査ラインＡ、並びに、原稿Ｍ１上であって原稿Ｍ１の画像領域Ｒより前方の走査ラインＢ及びＣの画像データを取得することができる。なお、画像領域Ｒとは、原稿上の画像データが載せられている領域であり、原稿Ｍ上では、画像領域Ｒ以外は、通常は白い領域であると考えられる。
【００４１】
黒筋検出部５は、この３ラインＡ〜Ｃにおけるピークの画素位置を比較することで、これらが全て一致すれば、黒筋が発生したものと判断することができる。主走査方向におけるピーク位置を比較することで、黒筋を検出することができるのは、ＤＦ用コンタクトガラス２１上のゴミ等の異物による黒筋は、副走査方向に延びるからである。
【００４２】
このように、原稿搬送中に黒筋検出を行うので、ゴミの移動にも対応でき、正確な黒筋検出が可能である。
【００４３】
また、黒筋検出部５が、１枚目の原稿Ｍ１の画像領域Ｒよりも搬送方向前方の走査ラインＡ〜Ｃを黒筋検知の判断の対象とすることで、搬送を開始してから黒筋検知結果を得るまでが短時間で済み、１枚目の原稿Ｍ１の画像領域Ｒの読取前、又は画像領域Ｒの読み取り終了前に、黒筋を検出することも可能である。その結果、１枚目の原稿Ｍ１の画像データについても、迅速な補正が可能となる。
【００４４】
特に、走査ラインＡの位置が原稿Ｍ１よりも前方であることにより、すばやい黒筋検知が可能である。
【００４５】
走査ラインＡ〜Ｃの位置は特に限定されないが、例えば位置Ｂ及びＣは、原稿の先端から１ｍｍ〜１ｃｍ、１ｍｍ〜５ｍｍ、又は２ｍｍ〜３ｍｍ程度の位置とすることができる。位置Ｂ及びＣの好適な位置は、想定される画像領域Ｒの大きさ、原稿Ｍの大きさ等によって異なるので、適宜設定可能である。
【００４６】
また、Ａ‐Ｂ間、及びＢ‐Ｃのそれぞれの間隔を、想定されるゴミのサイズよりも大きく設定することができる。使用環境等によって変動するが、例えばこの間隔として、０．３ｍｍ〜５ｍｍ、０．３ｍｍ〜２ｍｍ、０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度に設定することが可能である。
【００４７】
また、黒筋検出部５は、１枚目の原稿Ｍ１についてだけでなく、２枚目以降の原稿についても、同様の処理により黒筋検出を行うことができる。
【００４８】
ＣＰＵ８１は、黒筋が検出されると、表示部７３を制御して、コンタクトガラスの清掃をユーザに要求するメッセージを表示させることができる。特に、黒筋の発生を示すピークが同一画素位置に繰り返し出現する場合に、このような表示が行われることが好ましい。
【００４９】
また、ＣＰＵ８１は、黒筋が発生した場合に、搬送中の原稿Ｍに対する読み取り位置を変更することができる。具体的には、ミラー駆動部７１を制御することで、光源２３及びミラー群２４の静止位置を変更し、読み取り位置を変更することができる。読み取り位置を副搬送方向に移動させることで、黒筋の原因になっているゴミから、読み取り位置をずらすことができる。
【００５０】
図１に示すように、塗布ローラ３５は、主走査方向、つまりコンタクトガラス２１の長手方向に平行な回転軸を有し、原稿搬送装置３内で、ＤＦ用コンタクトガラス２１に対向する位置に配置されている。塗布ローラ３５は、スポンジ状の多孔質部材であり、低摩擦剤が含浸されている。低摩擦剤としては、フッ素系、シリコーン系等、防汚剤として公知の液状の塗布剤を好適に用いることができる。
【００５１】
カバー部材３４は、ＤＦ用コンタクトガラス２１に対向し、かつ主走査方向に平行な回転軸の周りを回転できるように設けられている。
【００５２】
通常は、塗布ローラ３５は、原稿ＭともＤＦ用コンタクトガラス２１とも接触しないように、カバー部材３４によって覆われている。この状態では、カバー部材３４は、搬送ガイド３３ｃの一部として機能することもできる。
【００５３】
塗布駆動部７５は、それぞれモータ及びギア等を備える、カバー駆動部７５ａ、ローラ駆動部７５ｂ、ローラ移動部７５ｃ等を備える。
【００５４】
ＣＰＵ８１の制御の下、カバー駆動部７５ａがカバー部材３４を図４に示す矢印方向に回転させると共に、ローラ駆動部７５ｂが、塗布ローラ３５をコンタクトガラス２１と接触する位置にまで下げる（図４）。そして、ローラ駆動部７５ｂは回転駆動部を備えており、この回転駆動部が、コンタクトレンズ２１に接触した状態で塗布ローラ３５を回転させることで、コンタクトガラス２１の原稿が通過する側の面に、低摩擦剤を塗布することができる。
【００５５】
このような塗布動作は、読取非実行時であればいつ行われてもよいが、本実施形態では特に、上述の黒筋検出部５によって黒筋が検知され、１ページでの発生本数が例えば５本以上となった場合、又は前回の塗布後からの発生累計本数が例えば１００本以上となった場合、又は前回の塗布後からの発生累計ページ数が例えば３０ページ以上となった場合、又は、発生ページが例えば連続５ページ以上となり発生頻度が高くなったと判断されたときの読取ジョブ終了後に行われる。
【００５６】
図５に示すように、主走査方向における塗布ローラ３５の長さは、同方向におけるコンタクトガラス２１の長さよりも短くなっている。この場合、原稿搬送装置３内に、塗布ローラ３５を主走査方向に導くガイド等の機構（図示せず）が設けられている。ローラ移動部７５ｃは、このガイドに沿って塗布ローラ３５を移動させることで、黒筋検出部５によって検出された黒筋の位置、つまりピーク画素の位置に相当するコンタクトガラス２１上の位置に、選択的に低摩擦剤を塗布することができる。
【００５７】
なお、主走査方向における塗布ローラ３５の長さは、同方向におけるコンタクトガラス２１の長さと同一となっていてもよく、この場合は、コンタクトガラス２１の長手方向の全範囲に渡って、一度の塗布動作で低摩擦剤を塗布することができる。
【００５８】
〔その他の実施形態〕
ａ）第１実施形態では、黒筋検知の対象は３つのラインＡ〜Ｃとしたが、１枚目の原稿Ｍ１の画像領域よりも前方の少なくとも２ラインが黒筋検知の対象とされれば、迅速な黒筋検知が可能であり、ラインの数及び位置は、具体的に限定されるものではない。
【００５９】
ｂ）第１実施形態では、黒筋検出部５の比較部５３において、３つのラインのうち全てでピーク位置が一致すれば黒筋が発生したものとされるが、これ以外にも、複数のラインのうち、少なくとも２つでピークが一致することで、黒筋が発生したと判断されてもよい。いくつのラインでピークが一致すれば黒筋発生と判断されるかは、ライン間の幅等によって適宜設定可能であり、具体的に限定されるものではない。
【００６０】
ｃ）低摩擦剤を塗布する機構は、第１実施形態のようなローラに限定されず、他の形状の塗布部材を用いてもよく、塗布部材以外にも、噴射機等、コンタクトガラスに低摩擦剤層を設けることができる構成であれば、適宜採用可能である。塗布部材の材質としては、低摩擦剤をコンタクトガラスに塗布することができ、かつコンタクトガラスを不要に傷付けないものが好適に選択される。
【００６１】
ｄ）塗布部材の設置位置は、原稿搬送装置３内に限られるものではなく、コンタクトガラス上に低摩擦剤を塗布できる位置であればよい。
【００６２】
ｅ）原稿搬送装置３には、補給口が設けられていてもよい。この補給口を介して、装置外から塗布ローラ３５へ低摩擦剤を補給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】画像読取装置１の要部構成を示す正面図。
【図２】画像読取装置１の要部構成を示すブロック図。
【図３】黒筋検知の判断対象となる走査ラインＡ〜Ｃの位置を示す図面。
【図４】塗布動作時の塗布ローラ３５及びカバー部材３４の動きを示す図面。
【図５】コンタクトガラス２１と塗布ローラ３５との位置関係を表す平面図。
【符号の説明】
【００６４】
１      画像読取装置
２０    画像読取部
３      原稿搬送装置
３５    塗布部材
５      黒筋検出部
６      画像補正部
７３    表示部
７５    塗布駆動部
【図１】
2009267554.tif 000003
【図２】
2009267554.tif 000004
【図３】
2009267554.tif 000005
【図４】
2009267554.tif 000006
【図５】
2009267554.tif 000007