(57)【要約】【課題】ビレットヒータ内で、先行するビレットＡの後端と次に続くビレットＢの前端とが溶着した状態が発生し、その状態でビレットヒータから次の工程に向けて送り出されてきたとしても、次の工程たる鍛造工程に導入される前に、該溶着した状態を解くことができる溶着ビレットの分離装置と、該分離装置を備えた誘導加熱方式ビレットヒータを提供すること。【解決手段】先行するビレットＡの後端と次に続くビレットＢの前端とが溶着した状態でビレットヒータ内から送り出されてきた溶着棒状ビレットを検知する機構と、該溶着棒状ビレットを検知したときに前記先行ビレットＡにハンマー打撃による衝撃を与えて、前記溶着した状態から個々のビレットＡ、Ｂに分離させる機構を有することを特徴とする溶着ビレットの分離装置であり、該溶着ビレットの分離装置を、加熱済みビレットの出口部の下流に設けてなることを特徴とする誘導加熱方式ビレットヒータである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先行するビレットＡの後端と次に続くビレットＢの前端とが溶着した状態でビレットヒータ内から送り出されてきた溶着棒状ビレットを検知する機構と、該溶着棒状ビレットを検知したときに前記先行ビレットＡにハンマー打撃による衝撃を与えて、前記溶着した状態から個々のビレットＡ、Ｂに分離させる機構を有することを特徴とする溶着ビレットの分離装置。
【請求項２】
請求項１記載の溶着ビレットの分離装置を、加熱済みビレットの出口部の下流に設けてなることを特徴とする誘導加熱方式ビレットヒータ。
【請求項３】
加熱済みビレットの出口部の下流に、被加熱ビレットの所定長さに対応して、前記被加熱ビレットの進行方向上における溶着棒状ビレットの検知位置および／またはハンマー打撃位置を調節する機構を有することを特徴とする請求項２記載の誘導加熱方式ビレットヒータ。
【請求項４】
前記加熱済みビレットをビレットヒータ内から送り出す機構として、積極回転駆動する鼓状のピンチローラーを有し、該鼓状のピンチローラで後続のビレットＢの前端付近を把持している状態で、先行するビレットＡの前端〜中央付近の間の位置にハンマー打撃による衝撃を与えるように構成せしめてなることを特徴とする請求項２または３記載の誘導加熱方式ビレットヒータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶着ビレットの分離装置および誘導加熱方式ビレットヒータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の金属部品などは鍛造により製造されることが多くあり、その鍛造直前の金属材料は、誘導加熱方式のビレットヒータ内に、所定長さの金属ビレット（金属の棒状体。以下、「ビレット」という）として導入されて、例えば、１２５０℃前後などの鍛造に必要な高温度まで加熱される。
【０００３】
この加熱は、一般に、所望の鍛造製品に応じた定尺（所定長さ）のビレットの一個一個を、直列状に整列させた状態で、連続的に順次に誘電加熱方式のビレットヒータ内に導入して行われる。ビレットヒータの長さは、ビレットがその表面温度と中心温度とがほぼ同一の温度になるまでの加熱処理が行われるに足りる処理長（処理時間）をとれるまでの十分な長さで構成される（特許文献１参照）。
【０００４】
個々のビレットの寸法は、特に限定されるものではなく、所望の鍛造製品の形状寸法に対応しても変わるものであるが、一般的には、短いものでは５０ｍｍ程度のものから、長いものでは２００ｍｍ程度、場合によっては５００ｍｍ程度の長さのもの、さらにはそれを超えるレベルのものもある。
【０００５】
これらビレットは、通常は、ビレットヒータへの導入直前まではコンベアに載置されて搬送されてきて、該コンベアの出口部付近で、駆動する一対のピンチローラ機構を通過することによりビレットヒータ内に送り出され、ビレットヒータ内にては、後から送り出されてくるビレットにより順次に押されることによって誘導加熱コイル内に延在して設置された案内レール上を案内されて進行しながら、誘導加熱によって加熱される。
【０００６】
このように、一般に、ビレットヒータ内では、加熱ビレットは積極搬送されるものではなく、ピンチローラ機構により順次に後から送られてくる加熱ビレットに押されて進むものである。
【０００７】
したがって、前記の１２５０℃前後などの鍛造に必要な高温度まで加熱されるという加熱条件のもとで、先行する加熱ビレットの後端面部と後に続く加熱ビレットの前端面部どおしが溶着した状態でヒータ出口から出てくることがある。
【０００８】
そうした溶着した状態で出てきたビレットは、そのままの長い状態で鍛造機に送り込まれた場合、鍛造機の運転を停止する必要が生じたり、あるいは、所望したとおりの鍛造品を製造することができず、生産性の低下などの問題を招くものであった。
【０００９】
このような観点から、溶着したビレットがそのままの長い状態で鍛造機に送り込まれるを防止することを目的に、溶着したビレットを判別して分離させるという方法などについて具体的提案がされている（特許文献２−４参照）。
【００１０】
しかし、特許文献２の提案においては、溶着したビレットと溶着していないビレットを仕分けることを行うだけに止まり、溶着したビレットはラインから除外されて廃棄されるなどの処理をされることになり、ビレット材の収率や鍛造製品コスト、生産管理の点等では望ましくないものであった。
【００１１】
また、特許文献３の提案においては、溶着したビレットの前端を検知して該溶着ビレットの進行方向に対して垂直に該溶着ビレットの前端を抑えて溶着状態にあるビレットを分離させるものであるが、被加熱ビレットの所定長さによっては機能しないという問題があった。
【００１２】
また、特許文献４に記載されている提案は、ビレットヒータを出て後、いわゆる傾斜シューター内で、先行する被加熱ビレット側が下向き状態でストッパに当接して停止し、その状態でビレット側面方向から力を加えて溶着ビレットを分離するというものであって、傾斜シュートへの自然落下にまで至らない状況である通常のビレット溶着の場合では対処できないものであった。
【特許文献１】実公平６−２１１９５号公報
【特許文献２】特開平４−３４８８７号公報
【特許文献３】実開昭６２−３３０００号公報
【特許文献４】特開２０００−２６３１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、上述したような点に鑑み、ビレットヒータ内で、先行するビレットＡの後端と次に続くビレットＢの前端とが溶着した状態が発生し、その状態でビレットヒータから次の工程に向けて送り出されてきたとしても、次の工程たる鍛造工程に導入される前に該溶着した状態を解くことができる溶着ビレットの分離装置と、該分離装置を備えた誘導加熱方式ビレットヒータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した目的を達成する本発明の溶着ビレットの分離装置は、以下の（１）の構成からなる。
（１）先行するビレットＡの後端と次に続くビレットＢの前端とが溶着した状態でビレットヒータ内から送り出されてきた溶着棒状ビレットを検知する機構と、該溶着棒状ビレットを検知したときに前記先行ビレットＡにハンマー打撃による衝撃を与えて、前記溶着した状態から個々のビレットＡ、Ｂに分離させる機構を有することを特徴とする溶着ビレットの分離装置。
【００１５】
また、上述した目的を達成する本発明の誘導加熱方式ビレットヒータは、以下の（２）の構成からなるものである。
（２）上記（１）記載の溶着ビレットの分離装置を、加熱済みビレットの出口部の下流に設けてなることを特徴とする誘導加熱方式ビレットヒータ。
【００１６】
またかかる本発明の誘導加熱方式ビレットヒータにおいて、より具体的に好ましくは、以下の（３）、（４）の具体的構成を有するものである。
（３）加熱済みビレットの出口部の下流に、被加熱ビレットの所定長さに対応して、前記被加熱ビレットの進行方向上における溶着棒状ビレットの検知位置および／またはハンマー打撃位置を調節する機構を有することを特徴とする上記（２）記載の誘導加熱方式ビレットヒータ。
（４）前記加熱済みビレットをビレットヒータ内から送り出す機構として、積極回転駆動する鼓状のピンチローラーを有し、該鼓状のピンチローラで後続のビレットＢの前端付近を把持している状態で、先行するビレットＡの前端〜中央付近の間の位置にハンマー打撃による衝撃を与えるように構成せしめてなることを特徴とする上記（２）または（３）記載の誘導加熱方式ビレットヒータ。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１にかかる本発明の溶着ビレットの分離装置によれば、先行するビレットＡの後端と次に続くビレットＢの前端とが溶着した状態でビレットヒータ内から送り出されてきた溶着棒状ビレットを検知して、確実に、それらビレットＡ、Ｂを分離させて、次の鍛造工程に送り出す溶着ビレットの分離装置が提供される。
【００１８】
また、請求項２にかかる本発明によれば、加熱が完了したビレットを一個一個確実に分離された状態で、後工程たる鍛造工程に送り出すことができる誘導加熱方式ビレットヒータを提供できるものである。
【００１９】
請求項３にかかる本発明によれば、さまざまな長さの被加熱ビレットに対応して上記請求項２に記載の効果を良好に発揮することができる誘導加熱方式ビレットヒータを提供できるものである。
【００２０】
請求項４記載の本発明によれば、上記請求項２に記載の効果をより確実に良好に発揮して溶着ビレットを分離することができる誘導加熱方式ビレットヒータを提供できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、更に詳しく本発明について、説明する。
【００２２】
本発明の溶着ビレットの分離装置は、先行するビレットＡの後端と次に続くビレットＢの前端とが溶着した状態でビレットヒータ内から送り出されてきた溶着棒状ビレットを検知する機構と、該溶着棒状ビレットを検知したときに前記先行ビレットＡにハンマー打撃による衝撃を与えて、前記溶着した状態から個々のビレットＡ、Ｂに分離させる機構を有することを特徴とする溶着ビレットの分離装置である。
【００２３】
図１は本発明の溶着ビレットの分離装置の構造をモデル的に説明する概略側面図であり、図２は本発明の溶着ビレットの分離装置の構造をモデル的に説明する概略平面図であり、図３は本発明の溶着ビレットの分離装置の構造をモデル的に説明する概略右側面図である。
【００２４】
これら図で示すように、誘導加熱方式ビレットヒータ３内で加熱されて鍛造に必要な高温度まで昇温されたビレット１（先行するビレットＡ）、２（次に続くビレットＢ）は、互いに直列軸方向に並んだ状態で、ビレット１の後端面とビレット２の先端面とを接しつつ、後続のビレット２が先行するビレット１を押しながら進むことによりヒータ３内での搬送と排出がなされる。
【００２５】
本発明の装置では、誘導加熱方式ビレットヒータ３からビレット１、２が出た後、駆動モータ５によって積極的に駆動される一対のピンチローラを含む送り出しローラ４によってヒータ３内の搬送経路の延長線上をそのまま進むようにされて、該送り出しローラ４を該ビレット１、２は通過する。
【００２６】
上下一対のピンチローラを含む送り出しローラ４は、図１に示したように、水平方向に２個のローラが並置され、かつ、少なくとも該水平方向に並置された２個のローラは、図２や図４に示したように中央部の径が小さい鼓（つつみ）状のローラ形状となっており、かかる構造の送り出しローラ４を用いることにより、該送り出しローラ４から送り出されるビレットは水平位置と高さ位置の双方において進行経路が正確に制御されているものである。かつ、送り出しローラ４は、モータ５により積極回転駆動されるように構成されているので、一対のピンチローラ部分の上述の鼓状の形状と相俟って、通過するビレットを上下ローラ間で強く積極把持しつつ正確に進行方向に送り出すものである。該送り出しローラ４の下流側には、送り出されたビレットを受け取り、鍛造機導入部１１に案内する出口シュート６が滑り台方式にて構成されている。
【００２７】
このような構成のもとで、送り出しローラ４を出たビレット１は、所定の長さのままの１個の独立した、特に、前後ビレットどおしで溶着が生じていないもののときには、後続のビレット２により押されて送り出しローラ４を出た後は、該ビレット１の自重によりそのまま出口シュート６上に自然落下していく。そして、鍛造機導入部１１を通り、次のプロセスである鍛造工程に送られていくものである。このような自重による自然落下は、次のビレット２のときも同様であり、次から次へと昇温された１個１個のビレットは次工程に送られていく。
【００２８】
一方、先行しているビレット１の後端面が、それに続くビレット２の先端面と溶着している場合には、ビレット１はその自重によって自然落下することができず、次のビレット２の進行に伴い、搬送時の高さ位置を保持したまま、水平方向（ヒータ内から出口にかけての、所期のビレット進行方向）にそのまま進行していく。本発明の装置では、その進行していく先の位置に溶着棒状ビレット検知機構７を設けておき、その位置までのビレット１の進出を検知した場合、後に続くビレット２との溶着が生じていると判断し、直ちに、エアシリンダ８を作動させることによりハンマ９を作動させて（振り下ろさせ）、進出してきたビレット１の好ましくは前端付近〜中央付近の間、より好ましくは前端付近に打撃による衝撃を与えて、後続のビレット２との溶着状態を解くものである。
【００２９】
衝撃を与えられ分離されたビレット１は、各図に示したように、そのまま落下して鍛造機導入部１１を通り、次のプロセスである鍛造工程に送られていく。
【００３０】
ハンマ９による打撃（衝撃）の付与時には、溶着した後続ビレット２は、一対のピンチローラで把持されているので、ビレット１や２が跳ね返ることなどもなく分離ができるものである。
【００３１】
溶着棒状ビレット検知機構７は、進出してくる溶着ビレットの存否を検知する光電スイッチを用いて構成することが、検知の正確さや装置コストの点で好ましい。
【００３２】
図１において１０はエアシリンダ制御部であり、図２においてＬは光電スイッチの光軸線である。
【００３３】
図２、図３で示したように、エアシリンダ８とハンマ９は、一つのハンマ台装置１２として共通の台上に形成されていることが好ましく、該ハンマ台装置１２は、ハンドル１３を使用することにより、ビレットの進行方向に平行（図２の矢印Ｃ方向）に移動をすることが可能とされていることが好ましい。このように構成することにより、被加熱ビレットの種類ごとのビレット長さに対応して、溶着棒状ビレット検知機構７の位置（光電スイッチ７の位置、光軸線Ｌの位置）とハンマ９の位置を送り出しローラ４の位置に寄せることや離すことができ、より適切な位置に調節をした状態でハンマ打撃による衝撃を与えることができる。
【００３４】
図３にハンマ９の動作を示しているが、エアシリンダ８の作動により、支点１４がエアシリンダ運動方向に前後移動され、その動作により振り支点１５を中心にしてハンマ９が振り下ろされるものである。図４は、図３に示した方向からみたハンマ動作をモデル的に更に説明するものであり、同図の（ａ）は直径がやや小さめのビレットに対するハンマ作動の状態を示し、同図（ｂ）は直径がやや大きめのビレットに対するハンマ作動の状態を示している。
【００３５】
本発明の装置は、このようにビレットが小さいとき、あるいは大きいときのいずれにも対応できるが、打撃点の高さ位置は多少異なり、小さい径のときはより低い位置となり、一方、大きい位置のときはより高い位置となる。この結果、ハンマ９でビレットに与える打撃力（衝撃力）も多少相違することとなるが、まだ昇温状態にあるビレットは、本来、溶着しているとはいっても、コツンと軽く叩く程度で簡単に分離されてしまう程度のものであり、ハンマを変更するなどのことも通常は必要ない。
【００３６】
もともと、コツンと叩く程度で分離するような溶着に対して、本発明の装置は有効なものなのである。従って、図４の（ｃ）は、ハンマの最も振り下ろし位置の最下到達点をモデル的に示したものであるが、せいぜい送り出しローラ４の高さ位置と同等程度のものであれば十分なものであるといえる。ただし、適宜に、ハンマ９の最下到達点を図示のものよりも低い位置に設定しても構わない。
【００３７】
また、図５は、本発明の溶着ビレットの分離装置におけるハンマ９の動作に関して、溶着ビレットと、溶着棒状ビレット検知機構７の位置（光電スイッチ７の位置）や送り出しローラ４との位置関係をモデル的に示した概略斜視図である。特に限定されるものではないが、好ましくは、図５に示したように、鼓状のピンチローラ４で後続のビレット２の前端付近を把持している状態で、先行するビレット１の前端〜中央付近の間の位置においてハンマー９の打撃による上方からの衝撃を与えるように構成することがよいものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、本発明の溶着ビレットの分離装置の構造をモデル的に説明する概略側面図である。
【図２】図２は、本発明の溶着ビレットの分離装置の構造をモデル的に説明する概略平面図である。
【図３】図３は、本発明の溶着ビレットの分離装置の構造をモデル的に説明する概略右側面図である。
【図４】図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、本発明の溶着ビレットの分離装置におけるハンマの動作をモデル的に説明するモデル図である。
【図５】図５は、本発明の溶着ビレットの分離装置におけるハンマ９の動作に関して、溶着ビレットと、溶着棒状ビレット検知機構７の位置（光電スイッチ７の位置）や送り出しローラ４との位置関係をモデル的に示した概略斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１：先行するビレットＡ
２：ビレットＡに続くビレットＢ
３：誘導加熱方式ビレットヒータ
４：送り出しローラ
５：モータ
６：出口シュート
７：溶着棒状ビレット検知機構（光電スイッチ）
８：エアシリンダ
９：ハンマ
１０：エアシリンダ制御部
１１：鍛造機導入部
１２：ハンマ台装置
１３：ハンドル
１４：支点
１５：ハンマの振り支点
Ｌ：光軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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