(57)【要約】【課題】ラインヘッドの一部のヘッドユニットのみをクリーニングすることが可能なインクジェット捺染装置を提供することを課題とする。【解決手段】布帛Ｃを捺染するインクジェット捺染装置１であって、複数の吐出口が形成された吐出面６１１を有するヘッドユニット６１を布帛Ｃの幅方向に複数配列したラインヘッド６と、複数のヘッドユニット６１を幾つかのヘッドユニット群６０に分け、前記ヘッドユニット６１の吐出面６１１をクリーニングするためのクリーニング機構６１を前記各ヘッドユニット群６０毎に有するクリーニングユニット６と、を備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被捺染物を捺染するインクジェット捺染装置であって、
複数の吐出口が形成された吐出面を有するヘッドユニットを被捺染物の幅方向に複数配列したラインヘッドと、
前記複数のヘッドユニットを幾つかのヘッドユニット群に分け、前記ヘッドユニットの吐出面をクリーニングするためのクリーニング機構を前記各ヘッドユニット群毎に有するクリーニングユニットと、
を備えた、インクジェット捺染装置。
【請求項２】
前記各クリーニング機構は、
前記ヘッドユニットの吐出面をクリーニングするためのワイパー部材と
前記各ヘッドユニットの吐出面を拭うよう前記ワイパー部材を往復動させる往復動シリンダと、
を有する請求項１に記載のインクジェット捺染装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被捺染物を捺染するインクジェット捺染装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、綿や絹、ポリエステルなどの布帛に捺染を行う装置として、スクリーン捺染装置や、ローラ捺染装置などが広く用いられていた。しかし、これらの捺染装置は、図柄毎にスクリーン枠や彫刻ローラ等を用意する必要があるが、スクリーン枠や彫刻ローラは高価であるために少量多品種の捺染には向いていない。これに対して、インクジェット捺染装置は、デジタルデータを変更するだけで図柄の変更に対応することができるため少量多品種の生産に向いており、近年広く用いられてきている。このインクジェット捺染装置は、大きくシリアルヘッド方式とラインヘッド方式の２つに分けることができる。この内の一つであるラインヘッド方式のインクジェット捺染装置は、複数の吐出口が形成されたヘッドユニットを布帛などの被捺染物の幅方向（布帛の進行方向と直交する方向）に複数配列したラインヘッドを備えている（例えば、特許文献１の図３参照）。このラインヘッド方式のインクジェット捺染装置は、連続的に被捺染物を搬送させることができるため、捺染時間を短縮することができるなどのメリットを有している。
【特許文献１】特開平１０−２３５８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、インクジェット捺染装置は、長時間インクを吐出するとラインヘッドの吐出面の吐出口周辺にインクが付着し、この付着したインクが吐出口の周りで固まることでインクの吐出が悪くなってしまうことがある。このため、上記特許文献１に記載のインクジェット捺染装置は、ラインヘッドの幅方向と同じ長さを有するクリーニングブレードを設置しており、このクリーニングブレードでラインヘッドの吐出面をクリーニングしている（特許文献１の図５参照）。
【０００４】
しかしながら、上記インクジェット捺染装置では、例えばラインヘッドの吐出面一部のみにインクが付着している場合であっても、ラインヘッドの吐出面全面をクリーニングする必要がある。また、クリーニングブレードの一部のみが破損した場合であってもクリーニングブレード全てを交換する必要がある。
【０００５】
そこで、本発明は、ラインヘッドの一部のヘッドユニットのみをクリーニングすることが可能なインクジェット捺染装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るインクジェット捺染装置は、上記課題を解決するためになされたものであり、被捺染物を捺染するインクジェット捺染装置であって、複数の吐出口が形成された吐出面を有するヘッドユニットを被捺染物の幅方向に複数配列したラインヘッドと、前記複数のヘッドユニットを幾つかのヘッドユニット群に分け、前記ヘッドユニットの吐出面をクリーニングするためのクリーニング機構を前記各ヘッドユニット群毎に有するクリーニングユニットと、を備えている。
【０００７】
上記インクジェット捺染装置によれば、複数のヘッドユニットを幾つかのヘッドユニット群に分けており、クリーニングユニットは、各ヘッドユニット群毎にクリーニング機構を有している。このため、ヘッドユニット群毎にクリーニングでき、効率的なクリーニングが可能となる。なお、上記「ヘッドユニット群」は、ヘッドユニットが一つだけのものも含む概念である。また、上記「幅方向」とは、布帛Ｃの進行方向と直交する方向のことである。
【０００８】
上記インクジェット捺染装置は種々の構成をとることができるが、例えば、上記各クリーニング機構は、ヘッドユニットの吐出面をクリーニングするためのワイパー部材と、各ヘッドユニットの吐出面を拭うようワイパー部材を往復動させる駆動シリンダと、を有するように構成することもできる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ラインヘッドの一部のヘッドユニットのみをクリーニングすることが可能なインクジェット捺染装置を提供することを課題とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係るインクジェット捺染装置の実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、インクジェット装置の概略を示す斜視図である。なお、図１の左側を上流側、右側を下流側と称して説明する。
【００１１】
図１に示すように、インクジェット捺染装置１は、布帛（被捺染物）Ｃを巻出す巻出しローラ２と、布帛Ｃを搬送する無端状の搬送ベルト３と、搬送ベルト３を駆動する上流側駆動ローラ４及び下流側駆動ローラ５とを備えている。この上流側駆動ローラ４及び下流側駆動ローラ５の間であって搬送ベルト３の上方には、布帛Ｃに対してインクを吐出して捺染する複数のラインヘッド６が設置されるとともに、各ラインヘッド６のヘッドユニットの吐出面をクリーニングするクリーニングユニット７が各ラインヘッド６毎に設置されている。また、上流側駆動ローラ４の上方には布帛Ｃを搬送ベルト３上に貼り付ける貼付ローラ８が設置されている。またさらには、各ラインヘッド６により捺染されて下流側駆動ローラ５まで搬送された布帛Ｃを巻き取る巻取ローラ９と、下流側駆動ローラ５から巻取ローラ９までの間に布帛Ｃを乾燥する乾燥用ヒータプレート１０とが設置されている。
【００１２】
以下、上述したインクジェット捺染装置１を構成する各部材について説明する。
【００１３】
搬送ベルト３は、金属製やゴム製、プラスチック製など種々の材料を採用可能であり、その外側表面に粘着面が形成されている。この粘着面は、例えば、感圧式の粘着剤を搬送ベルト３の表面に塗布して形成することができる。このように、搬送ベルト３の表面には粘着面が形成されているため、後述する貼付ローラ８で布帛Ｃを搬送ベルト３上に押圧することによって、布帛Ｃを搬送ベルト３上に貼り付けることができる。
【００１４】
上流側駆動ローラ４及び下流側駆動ローラ５は、モータ（図示省略）を駆動源として図１の時計回りに回転することで、搬送ベルト３を進行方向に走行させる。なお、上流側駆動ローラ４と下流側駆動ローラ５とは、同じタイミングで且つ同じ速度で回転している。
【００１５】
ラインヘッド６は、布帛Ｃの進行方向に向かって４つ配置されており、上流側からシアン用のラインヘッド６ａ、マゼンタ用のラインヘッド６ｂ、イエロー用のラインヘッド６ｃ、ブラック用のラインヘッド６ｄの順で設置されている。このラインヘッド６について、図２及び図３を参照しつつ説明する。なお、図２はラインヘッドの平面図、図３はラインヘッドの正面図である。図２及び図３に示すように、ラインヘッド６は、複数の吐出口が形成された吐出面６１１を有するヘッドユニット６１を複数備えており、ヘッドユニット６１は、布帛Ｃの幅方向に千鳥状に配列されている。このように構成されたラインヘッド６の幅方向側の両端部には、ラインヘッド６を昇降させる昇降シリンダ１１が設置されている。この昇降シリンダ１１により、布帛Ｃにインクを吐出するときはラインヘッド６を下降させ、後述するクリーニングユニット７で吐出面をクリーニングするときはラインヘッド６を上昇させる。なお、図３は、上昇させた状態のラインヘッドを示している。また、この昇降シリンダ１１は、ラインヘッド６を昇降させることができるものであれば特に限定されるものではなく、空気圧シリンダや油圧シリンダなどの流体圧シリンダやモータ等を用いることができる。
【００１６】
各ラインヘッド６の上流側には、クリーニングユニット７ａ〜７ｄがそれぞれ設置されている。このクリーニングユニット７について図４及び図５を参照しつつ説明する。なお、図４はクリーニングユニット７の平面図、図５はクリーニングユニット７の側面図である。図４及び図５に示すように、クリーニングユニット７は、３つのクリーニング機構７０を備えている。各クリーニング機構７０は、往復動シリンダ７１と、往復動シリンダ７１によって往復動する第１の取付部材７２ａ及び第２の取付部材７２ｂと、各取付部材７２に２つずつ取り付けられたワイパー部材７３とを備えている。なお、後述する往復動シリンダ７１のピストンロッド７１２と第１の取付部材７２ａとは第１の連結部材７４によって連結されており、また、第１の取付部材７２ａと第２の取付部材７２ｂとは第２の連結部材７５で連結されている。
【００１７】
往復動シリンダ７１は、シリンダ本体７１１と、シリンダ本体内にあるピストン（図示省略）と、ピストンから延びてシリンダ本体７１１から出没するピストンロッド７１２とを有している。この往復動シリンダ７１は、各取付部材７２を往復動させることができるものであればよく、上記昇降シリンダ１１と同様に、空気圧シリンダや油圧シリンダなどの流体圧シリンダやモータ等を用いることができる。
【００１８】
取付部材７２は、布帛Ｃの幅方向に延びており、第１及び第２の取付部材７２は、布帛Ｃの幅方向に位置をずらして設置されている。なお、取付部材７２を第１の取付部材７２ａと第２の取付部材７ｂと分けて、さらにこれらを幅方向にずらしているのは、千鳥状に配列されたラインヘッド６のヘッドユニット６１の位置に合わせるためである。そして、各取付部材７２の上端面には、ワイパー部材７３を取り付けるための取付溝７２１が形成されている。
【００１９】
各取付部材７２の取付溝７２１には、ゴムなどの弾性を有する材料からなるワイパー部材７３が取り付けられている。より詳細には、ワイパー部材７３は、第１及び第２の取付部材７２にそれぞれ２つずつ交換可能に取り付けられている。ワイパー部材７３の長さは、上記ラインヘッド６のヘッドユニット６１の長さとほぼ同じとする。このワイパー部材７３を取付部材７２に取り付けた状態では、ワイパー部材７３の上端の高さは、ラインヘッド６が上昇したときのヘッドユニット６１の下端に位置する吐出面と同じ高さかそれ以上の高さとなっている。
【００２０】
以上のように構成された３つのクリーニング機構７０は、布帛Ｃの幅方向に一列に配列された状態で、移動台７６上に固定されている。この移動台７６の底面には、インクジェット捺染装置１の本体枠（図示省略）に設置されたガイドレール１２上をスライドするようにスライド部材７６１が設けられている。このスライド部材７６１には、インクジェット捺染装置１の本体枠（図示省略）に設置されたスライドシリンダ１３のピストンロッド１３１が連結されており、スライドシリンダ１３のピストンロッド１３１が出没することで、クリーニングユニット７を布帛Ｃの進行方向にスライドさせる。
【００２１】
次に上述したように構成されたインクジェット捺染装置１のクリーニング方法について説明する。まず、各ラインヘッド６からの吐出を停止させるとともに、上流側及び下流側駆動ローラ４，５を停止させて搬送ベルト３を停止させる。
【００２２】
次に、昇降シリンダ１１を作動させて各ラインヘッド６を上昇させて、ヘッドユニット６１の吐出面６１１の高さを、クリーニング機構７０の取付部材７２の上端よりも高く且つワイパー部材７３の上端以下の高さとする。そして、スライドシリンダ１３を作動させてクリーニングユニット７をガイドレール１２に沿って移動させ、各ワイパー部材７３がラインヘッド６のヘッドユニット６１下方に位置するようにクリーニングユニット７を移動させる（図６）。このようにクリーニングユニット７を移動させると、ワイパー部材７３の上端部がヘッドユニット６１の吐出面６１１と接触した状態となっている。
【００２３】
そして、この状態において、往復動シリンダ７１を作動させて各取付部材７２を往復動させることによりワイパー部材７３を往復動させる。これにより、ワイパー部材７３の上端部がヘッドユニット６１の吐出面６１１を拭うように往復動し、吐出面に付着したインクをワイパー部材７３によって除去することができる。なお、図４の左端のクリーニング機構７０ａは図２の左側４つのヘッドユニット６１からなるヘッドユニット群６０ａをクリーニングし、図４の中央部のクリーニング機構７０ｂは図２の中央の４つのヘッドユニット６１からなるヘッドユニット群６０ｂをクリーニングし、図４の右端のクリーニング機構７０ｃは図２の右側４つのヘッドユニット６１からなるヘッドユニット群６０ｃ（図２では２つのヘッドユニットのみを図示している）をクリーニングする。
【００２４】
以上、本実施形態によれば、１２個のヘッドユニットを４個ずつに分けて３つのヘッドユニット群６０とし、各ヘッドユニット群６０毎にクリーニング機構７０を設置している。このため、例えば中央のヘッドユニット群６０ｂだけをクリーニングしたい場合は、中央のクリーニング機構７０ｂの往復動シリンダ７１を作動させることで、中央のヘッドユニット群６０ｂのみをクリーニングすることができるというように効率的にクリーニングを行うことができる。また、例えば、右端のクリーニング機構７０ｃのワイパー部材７３が破損したなど取り換える必要が生じた場合は、その右端のクリーニング機構７０ｃのワイパー部材７３のみを取り換えることができるため経済的である。
【００２５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、クリーニング機構７０は、さらに洗浄液供給部を設け、洗浄液を供給しながらワイパー部材７３でヘッドユニット６１の吐出面６１１を拭うことで、より効率的に吐出面６１１に付着したインクを除去することができる。
【００２６】
また、上記実施形態では、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４つのラインヘッド６を設置しているが、この他に、ライトマゼンタやライトシアン用のラインヘッド６を追加で設置することもできる。また、各ラインヘッド６は１２個のヘッドユニット６１を設けているが、特にこの数は限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るインクジェット捺染装置の実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】本実施形態に係るラインヘッドの平面図である。
【図３】本実施形態に係るラインヘッドを上流側から見た正面図である。
【図４】本実施形態に係るクリーニングユニットの平面図である。
【図５】本実施形態に係るクリーニングユニットの側面図である。
【図６】本実施形態に係るクリーニングユニットによりヘッドユニットの吐出面をクリーニングしている状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  インクジェット捺染装置
６  ラインヘッド
６０  ヘッドユニット群
６１  ヘッドユニット
６１１  吐出面
７  クリーニング装置
７０  クリーニング機構
７１  往復動シリンダ
７３  ワイパー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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