(57)【要約】【課題】印字の際にインクリボンに皺が発生することなく高い印字品質での印字が可能であるインクリボンと記録材とを積層してなる記録媒体を提供する。【解決手段】ロールシート３Ａにおいて、インクリボン３Ｇのインク層３Ｃと常圧では微小粘着力を有する記録材３Ｈの微粘着層３Ｄとを、所定の高圧にて圧接することにより、相互に全面で接着するように構成する。ベースフィルム３Ｂ側から加熱印字された際、インク層３Ｃとベースフィルム３Ｂの接着力はインク層３Ｃと微粘着層３Ｄとの粘着力よりも小さくなり、インクリボン３Ｇが記録材３Ｈから剥離されると、加熱印字されたインク層３Ｃの部分は記録材３Ｈ側に転写されるとともに、加熱印字されなかったインク層３Ｃの部分はベースフィルム３Ｇ側に残存する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースフィルムの一面にインク層が接着されたインクリボンと、
記録シートにおける一面の全面に渡って常圧では微小粘着力を有する透明な微粘着層が塗布形成された記録材とを備え、
前記インクリボンのインク層と前記記録材の微粘着層とは、所定の高圧にて圧接され、インク層とベースフィルムとの接着力よりも小さい粘着力を介して相互に接着されており、
前記ベースフィルム側から加熱印字された際、前記インク層とベースフィルムの接着力はインク層と微粘着層の粘着力よりも小さくなり、
前記ベースフィルム側から加熱印字された後、前記インクリボンが前記記録材から剥離されたとき、前記インク層の内、加熱印字された部分は記録材側に転写され、加熱印字されなかった部分は、ベースフィルム側に残存することを特徴とする印字媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンと記録材とを一体に構成した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１では、ラベル用テープの幅方向両端部近傍の印字領域外に微弱粘着材層を形成しておき、テーププリンタにセットして印字を行う際に、圧接ローラを介してラベル用テープとインクリボンとを接着してずれないようにするとともに、その接着状態でサーマルヘッドによりインクリボンを介してラベル用テープに文字等の印字を行うテープカセットが記載されている。
【特許文献１】特開２００５−２８０００８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来のテープカセットにおけるラベル用テープは、その幅方向両端部近傍の印字領域外に形成した微弱粘着材層によりインクリボンと接着一体化されており、サーマルヘッドによる印字時にインクリボンがずれることなく印字を行うことが可能なものである。しかしながら、インクリボンはラベル用テープの両端部で接着されているだけであるから、ラベル用テープの幅が広くなると、インクリボンにサーマルヘッドを当接して印字を行う際に、インクリボンに皺が発生し易くなる。かかる皺部分で印字が行われると、印字品質は極端に低下してしまう。それは、インクリボンの皺部分では、インクリボン同士が重なりあって均一に熱が伝わらなかったり、インクリボンの加熱部分とラベル用テープの加熱部分とが加熱の際にずれて加熱部分が非加熱部分と接触し加熱部分の温度低下が起きたりするからである。あるいは、溶融したインクがラベル用テープの目的の場所に転写されなかったり、転写済みでインク層のないインクリボンの部分を加熱することになったりもする。
【０００４】
本発明は、前記従来における問題点を解消するために為されたものであり、記録材に形成した微粘着層を介して記録材の全面にインクリボンを接着することにより、印字の際にインクリボンに皺を発生することなく高い印字品質で文字等の印字を行うことが可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため請求項１に係る印字媒体は、ベースフィルムの一面にインク層が接着されたインクリボンと、記録シートにおける一面の全面に渡って常圧では微小粘着力を有する透明な微粘着層が塗布形成された記録材とを備え、前記インクリボンのインク層と前記記録材の微粘着層とは、所定の高圧にて圧接され、インク層とベースフィルムとの接着力よりも小さい粘着力を介して相互に接着されており、前記ベースフィルム側から加熱印字された際、前記インク層とベースフィルムの接着力はインク層と微粘着層の粘着力よりも小さくなり、前記ベースフィルム側から加熱印字された後、前記インクリボンが前記記録材から剥離されたとき、前記インク層の内、加熱印字された部分は記録材側に転写され、加熱印字されなかった部分は、ベースフィルム側に残存することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に係る印字媒体では、インクリボンのインク層と常圧では微小粘着力を有する記録材の微粘着層とが、所定の高圧にて圧接され、インク層とベースフィルムの接着力よりも小さい粘着力により、相互の全面で接着されているので、印字の際にインクリボンに皺を発生することなく高い印字品質で文字等の印字を行うことが可能となる。
また、ベースフィルム側から加熱印字された際、加熱された部分のインク層とベースフィルムの接着力はインク層と微粘着層との粘着力よりも小さくなるので、総じて印字後に記録材からインクリボンを剥がすことが容易となる。
更に、インクリボンが記録材から剥離されると、加熱印字されたインク層の部分が記録材側に転写されるとともに、加熱印字されなかったインク層の部分はベースフィルム側に残存するように構成されているので、記録材の微粘着層上にインク層からなる明確な印字像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明に係る印字装置について、本発明を具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
先ず、本実施形態に係る印字装置の概略構成について図１に基づき説明する。図１は本実施形態に係る印字装置の前側からの外観斜視図である。
【０００８】
図１に示すように、印字装置１は、本体筐体２と、後側上端縁部に開閉自在に取り付けられた透明樹脂製の上カバー５によって上部が覆われている。また、上カバー５の前側にフロントカバー６が形成されている。
【０００９】
このフロントカバー６の上端部（図１の中央部）には、押下することによりロールシート３Ａ（図２を参照）を一定量搬送方向に排出するフィードボタン７Ｂ、押下することによってフロントカバー６で覆われるカッタユニット８(図４参照)を駆動させてロールシート３Ａを切断するカットボタン７Ｃ、電源ボタン７Ａ等が配置されている。また、フロントカバー６の前端部には、印字されたロールシート３Ａを外部に排出するシート排出口６Ａが形成されている。
【００１０】
次に、本実施形態に係る印字装置の内部構成について図２乃至図４に基づき説明する。
まず、図２に基づいて、印字装置にロールシートが装着された状態の内部構成について説明する。図２は本実施形態に係る印字装置にロールシートが装着された状態で上カバーを開けて示す右側上方からの斜視図である。
【００１１】
図２に示すように、本体筐体２には、ロールシートホルダ収納部４が設けられている。このロールシートホルダ収納部４には、ロールシート３Ａが巻回されたロールシートホルダ３が収納されている。
【００１２】
また、図２に示すように、ロールシートホルダ３は位置決め保持部材１２を備えている。かかる位置決め保持部材１２の外側方向に断面略矩形状の取付部材１３が突設されている。印字装置１は、ロールシートホルダ収納部４の搬送方向に対して略垂直方向の一方の側端縁部（図２中、右側側端縁部）に、ロールシートホルダ３を支持するホルダ支持部材１５が設けられている。このホルダ支持部材１５には、上方に開口すると共に幅方向両側に開口する正面視略縦長コの字状の第１位置決め溝部１６が形成されている。
【００１３】
また、図２及び図３に示すように、ロールシート収納部４の前側の左右側壁部には、内側に弾性変形可能に形成された各弾性係止片１４、１４が設けられている。また、各弾性係止片１４、１４には、外側方向に突出する側断面三角形の係止突起１４Ａが形成され、上カバー５の開口部側端縁部に形成された各係合凹部１７、１７（図２では、一方の係合凹部１７が図示されている。図３に他方の係合凹部１７が図示されている。）に係合可能に構成されている。
【００１４】
上カバー５を閉じる際、上カバー５を前側方向に回動させることにより、各弾性係止片１４と各係合凹部１７とが係合し、上カバー５が閉じられた状態で保持される。また、上カバー５の前端中央部に形成される凹み部５Ａに指を掛けて後側方向に回動させることによって、各弾性係止片１４と各係合凹部１７との係合が外れ、上カバー５を開くことが可能となる。
【００１５】
次に、印字装置にロールシートが外された状態での内部構成について図３に基づいて説明する。図３は本実施形態に係る印字装置にロールシートが外された状態で上カバーを開けて示す上方からの斜視図である。
【００１６】
図３に示すように、ロールシートホルダ収納部４の底面部には、ホルダ支持部材１５の内側基端部から対向する側面部基端部まで搬送方向に対して略垂直に平面視横長四角形の位置決め凹部４Ａが所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）で形成されている。また、位置決め凹部４Ａのホルダ支持部材１５の内側基端部には、位置決め保持部材１２の下端縁部から略直角内側方向に延出される不図示のシート判別部に対向する部分が、位置決め凹部４Ａよりもさらに所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）だけ深くなるように形成された搬送方向に縦長の平面視長四角形の判別凹部４Ｂが形成されている。
【００１７】
また、判別凹部４Ｂには、プッシュ式のマイクロスイッチ等から構成される。６個のシート判別センサＰ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ６がＬ字状に設けられている。これにより、ロールシートホルダ３に装着されたロールシート３Ａの種別、ロールシート幅等を検出する。
【００１８】
また、図３に示すように、ロールシートホルダ収納部４におけるホルダ支持部材１５の他方側端縁部には、本体筐体２の側端縁部(図３中、左側端縁部)に連結しつつ、上カバー５を支持するスライド部材２９が設けられている。かかるスライド部材２９はスライドしながら上カバー５を支持するとともに、後述するサーマルヘッド３１（図４を参照）の上下動操作等を行う。
【００１９】
次に、印字装置の印字機構について図４に基づき説明する。図４はロールシートホルダを本実施形態に係る印字装置に装着した状態を示す側断面図である。
図４に示すように、ロールシートホルダ収納部４の下側には、外部のパーソナルコンピュータ等からの指令により各機構部を駆動制御する制御回路部が形成された制御基板３６が設けられている。また、サーマルヘッド３１の下側には、電源回路部が形成された電源基板３７が設けられている。
【００２０】
また、フロントカバー６の前端部下側には、図４に示すように、プラテンローラ２６が回転自在に軸支されている。このプラテンローラ２６の下側にサーマルヘッド３１が設けられている。ロールシート３Ａはプラテンローラ２６とサーマルヘッド３１の間で印字されている。
【００２１】
前述したように、サーマルヘッド３１は、スライド部材２９により上下動操作等が行われる。スライド部材２９をスライドさせて上カバー５を閉じることにより、サーマルヘッド３１が上方に移動され、ロールシート３Ａをプラテンローラ２６に押圧付勢して印字可能な状態になる。一方、スライド部材２９によって上カバー５を開くことに連動して、サーマルヘッド３１が下方に移動し、プラテンローラ２６から離間する。
【００２２】
図４に示すように、上カバー５を閉じることによって、挿入口１８から挿入されたロールシート３Ａはプラテンローラ２６とサーマルヘッド３１の間にある印刷位置まで送り出される。また、サーマルヘッド３１が上方に移動されることにより、ロールシート３Ａがプラテンローラ２６に押圧付勢されて印字を行う。
即ち、サーマルヘッド３１がロールシート３Ａのインクリボン３Ｇの印字面に当接し、インクリボン３Ｇを加熱することにより文字等の印字が行われる。また、印字されたロールシート３Ａは、サーマルヘッド３１の下流側に設けられているカッタユニット８まで搬送され、カッタユニット８で切断されることになる。切断されたロールシート３Ａは、シート排出口６Ａから印字装置１の外部に排出される。
【００２３】
次に、ロールシート３Ａの構成について図５に基づいて説明する。図５は、本実施形態に係る印字装置に用いられるロールシートの構成を模式的に示す説明図である。ここでは、熱転写ラベルロールシートを例として説明する。
【００２４】
図５に示すように、ロールシート３Ａは、インクリボン３Ｇと、インクリボン３Ｇのインク層３Ｃの裏面側に透明の微粘着層３Ｄを介して記録材３Ｈが貼り合わされて構成されている。
インクリボン３Ｇは、ベースフィルム３Ｂの一面に剥離可能なインク層３Ｃが塗布されて構成される。記録材３Ｈは、記録シート３Ｅにおける一面の全面に渡って透明な微粘着層３Ｄが塗布形成され、他面には粘着剤付きの剥離紙３Ｆが貼り付けされて構成されている。
【００２５】
透明の微粘着層３Ｄは、主原料は水性の高分子樹脂からなり、常圧では微粘着性を有している。尚、常圧とは1気圧程度のことをいう。
また、インクリボン３Ｇのインク層３Ｃと記録材３Ｈの微粘着層３Ｄとは、約２トンの高圧によって圧着されおり、微粘着層３Ｄの粘着力により相互に全面接着されている。インク層３Ｃと微粘着層３Ｄの粘着力は、ベースフィルム３Ｂとインク層３Ｃとの接着力より弱い。
尚、約２トンという高圧下で圧着されたインクリボン３Ｇと記録材３Ｈとは比較的強固に接着されている。しかしながら、一旦記録材３Ｈからインクリボン３Ｇを剥がした後は、微粘着層３Ｄの常圧における粘着力はほとんどないため、記録材３Ｈとインクリボン３Ｇとが再び接着することはない。また、インクリボン３Ｇを剥がした後の微粘着層３Ｄに対し、常圧において微粘着層３Ｄ自体の粘着性によって何か別の物が貼り付くことは無い。
また、ロールシート３Ａは、印字する際、サーマルヘッド３１がインクリボン３Ｇのベースフィルム３Ｂ側から当たるように、インクリボン３Ｇのベースフィルム３Ｂが内側になるように巻回されている（図４を参照）。
【００２６】
次に、ロールシート用いて文字等の印字を行う過程について図６に基づいて説明する。図６は、本実施形態におけるロールシート用いて文字等の印字を行う過程を模式的に示す説明図である。
図６に示すように、インクリボン３Ｇと記録材３Ｈとが貼り合わされたロールシート３Ａに対しては、サーマルヘッド３１を使用して文字等の印字が行われる。まず、サーマルヘッド３１は、インクリボン３Ｇのベースフィルム３Ｂ側に当接され、加熱印字される。
【００２７】
具体的には、ロールシート３Ａのインク層３Ｃは、サーマルヘッド３１によって加熱され、インク層３Ｃのインクが溶融する。この際、インク層３Ｃとベースフィルム３Ｂの接着力は、サーマルヘッド３１の加熱により、インク層３Ｃと透明な微粘着層３Ｄとの粘着力より小さくなるため、インク層３Ｃは記録シート３Ｅに転写される。
また、インク層３Ｃは、透明な微粘着層３Ｄの粘着力に基づき記録シート３Ｅに転写される。インク層３Ｃが転写される際、ロールシート３Ａのベースフィルム３Ｂ側から見て正像として視認できるように転写されている。
【００２８】
図６に示すように、インクリボン３Ｇのインク層３Ｃが記録シート３Ｅに転写された後、インクリボン３Ｇは使用者の手により記録材３Ｈから剥がされる。この場合、図６の示すように、インクリボン３Ｇのインク層３Ｃにおいて、サーマルヘッド３１により加熱印字された部分は記録材３Ｈに転写するが、サーマルヘッド３１により加熱印字されなかった部分は、ベースフィルム３Ｂとの接着力の方が大きいので、ベースフィルム３Ｂ側に残存し、ベースフィルム３Ｂと同様に記録材３Ｈから剥離される。
また、印字されたロールシート３Ａは、カッタユニット８で切断された後、熱転写ラベルとしてシート排出口６Ａから外部に排出される（図４を参照）。この熱転写ラベルは、剥離紙３Ｆを剥がすことにより、剥離紙３Ｆから転着した粘着剤を介して対象物に貼り付けることができる。
【００２９】
ロールシート３Ａは、熱転写ラベルロールシートを用いても良く、熱転写ラベルカードロールシートを用いても良い。熱転写カードロールの場合、粘着剤付きの剥離紙が貼り付けされていないが、他の部分の構成は熱転写ラベルロールの場合と同じである。
【００３０】
以上詳細に説明したように、本実施形態に係るロールシート３Ａでは、インクリボン３Ｇのインク層３Ｃと常圧では微小粘着力を有する記録材の微粘着層３Ｄとが、インク層３Ｃとベースフィルム３Ｂの接着力よりも小さい粘着力により、相互の全面で接着されているので、印字の際にサーマルヘッド３１に摺接してインクリボン３Ｇに皺を発生することなく高い印字品質で文字等の印字を行うことが可能となる。
また、ベースフィルム３Ｂ側から加熱印字された際、加熱された部分のインク層３Ｃとベースフィルム３Ｂの接着力はインク層３Ｃと微粘着層３Ｄとの粘着力よりも小さくなるので、総じて印字後に記録材３Ｈからインクリボン３Ｇを剥がすことが容易となる。
更に、インクリボン３Ｇが記録材３Ｈから剥離されると、加熱印字されたインク層３Ｃの部分が記録材３Ｈ側に転写されるとともに、加熱印字されなかったインク層３Ｃの部分はベースフィルム３Ｂ側に残存するように構成されているので、記録材３Ｈの微粘着層３Ｄ上にインク層３Ｃからなる明確な印字像を形成することができる。
インクリボン３Ｇを剥がした後の記録材３Ｈの微粘着層３Ｄには粘着力は殆どないため、何か他の物が貼り付くことはなく、通常の印刷物として扱うことができる。
【００３１】
尚、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、インクリボンを剥がしやすくするために、記録材の幅より狭い幅のインクリボンを用い、前記したように記録材とインクリボンとを微粘着剤を介して高圧にて圧着する方式で全面接着させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本実施形態に係る印字装置の前側からの外観斜視図である。
【図２】印字装置にロールシートが装着された状態で上カバーを開けて示す右側上方からの斜視図である。
【図３】印字装置にロールシートが外された状態で上カバーを開けて示す左側上方からの斜視図である。
【図４】ロールシートホルダを印字装置に装着した状態を示す側断面図である。
【図５】印字装置に用いられるロールシートの構成を模式的に示す説明図である。
【図６】本実施形態におけるロールシート用いて文字等の印字を行う過程を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
３Ａ              ロールシート
３Ｂ              ベースフィルム
３Ｃ              インク層
３Ｄ              微粘着層
３Ｅ              記録シート
３Ｆ              剥離紙
３Ｇ              インクリボン
３Ｈ              記録材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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