(57)【要約】【課題】複数の異なるコンテンツから１コンテンツを容易に特定するための管理情報を提供する撮像装置と撮像装置の管理方法を提供する。【解決手段】映像を撮像して映像信号を出力する撮像部（１１，１３，１５）と、撮像部からの映像信号を含む複数の異なるコンテンツを記憶する記憶部（１０，１５，１６）と、複数の異なるコンテンツを所定数毎に複数のホルダに分割して格納した仮想の階層構造を示す管理情報（図１２、図１３、図１４）を作成する管理部（１０）をもつ撮像装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像を撮像して映像信号を出力する撮像部と、
前記撮像部からの前記映像信号を含む複数の異なるコンテンツを記憶領域に記憶する記憶部と、
前記複数の異なるコンテンツを所定数毎に複数のホルダに分割して格納した仮想の階層構造を示す管理情報を作成する管理部と、
を具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
管理部は、前記仮想の階層構造を示す管理情報の前記所定数を変更することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
管理部は、操作部からの操作信号に応じて、前記仮想の階層構造を示す管理情報の前記所定数を変更することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
ネットワークを介した外部装置と通信を行なう通信部を更に有しており、
管理部は、前記通信部を介して前記外部装置から前記仮想の階層構造を示す管理情報の前記所定数を受けると、この所定数毎に前記複数の異なるコンテンツを複数のホルダに分割して格納した仮想の階層構造を示す管理情報を生成することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
ネットワークを介した外部装置と通信を行なう通信部を更に有しており、
管理部は、前記通信部を介して前記外部装置から転送要求を受けると、前記管理情報を前記外部装置に転送することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
管理部は、特定したコンテンツの形式に限って前記管理情報を作成することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項７】
管理部は、前記コンテンツの日時情報の順序に従って、前記複数のコンテンツの管理情報を生成することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項８】
管理部は、前記コンテンツのタイトル情報の順序に従って、前記複数のコンテンツの管理情報を生成することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項９】
管理部は、前記複数のコンテンツが複数の種類であり、これらの複数のコンテンツを特定の順序に従って、複数のホルダに格納している管理情報を作成することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１０】
撮像装置で映像を撮像して映像信号を出力し、
前記映像信号を含む複数の異なるコンテンツを記憶領域に記憶し、
前記複数の異なるコンテンツを所定数毎に複数のホルダに分割して格納した仮想の階層構造を示す管理情報を作成することを特徴とする撮像装置の管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、互いに異なる複数のコンテンツを所定数毎に複数ホルダに分類した管理情報を生成する撮像装置と撮像装置の管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル映像技術及びネットワーク技術の普及・発展が著しく、これに応じて、大量の映像情報がネットワークを介して転送され利用される例が知られている。このような環境で、コンテンツの転送の仕方を開示する多くの技術が存在する。
【０００３】
特許文献１は、コンテンツ配信サーバ等のコンテンツ配信装置からパーソナルコンピュータ、携帯電話等のクライアント端末からなるコンテンツ受信装置に対して、配信される動画、静止画等の画像情報や音響情報等を表すデジタルデータであるコンテンツを、Ｎ分割して効率的に配信するコンテンツ配信システム及び配信方法を開示している。
【特許文献１】特開２００５−１０９７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の従来技術は、一つの冗長なコンテンツを一時に送信することが困難なため、このコンテンツをＮ分割して送信する技術である。しかし、今、課題とされているのは、例えば、映像機器等が格納している１００個乃至数百個等の膨大な数の異なる画像コンテンツを、家庭内のネットワーク等を介してデジタルＴＶ等で表示する場合、まず、膨大な量のコンテンツから一つのコンテンツを認識し特定するための操作が非常に困難となる状況である。
【０００５】
すなわち、マウスやキーボード等の多機能なユーザインタフェースを持ち、処理能力が高く、高い解像度のディスプレイを備えるＰＣでは、先の映像機器から管理情報を受けて膨大な複数のコンテンツから１つのコンテンツを認識し特定することは比較的容易である。
【０００６】
しかし、最近のデジタルＴＶ等のＡＶ機器においては、ＰＣと比べると、必ずしも操作性や表示能力はよくなく、ＰＣと比べると利用者が離れて視聴するため解像度が高くても文字サイズを大きくする必要があるので、一画面当たりの情報量は少なくなる。又、ユーザインタフェースは上下左右ＯＫを主体とする赤外線リモコンであるため、操作性が悪く、ＰＣと比べるとコンテンツ選択は困難なものとなる。
【０００７】
本発明は、複数の異なるコンテンツから１コンテンツを容易に特定するための管理情報を提供する撮像装置と撮像装置の管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
課題を解決するための一実施形態は、
映像を撮像して映像信号を出力する撮像部（１１，１３，１５）と、
前記撮像部からの前記映像信号を含む複数の異なるコンテンツを記憶領域に記憶する記憶部（１０，１５，１６）と、
前記複数の異なるコンテンツを所定数毎に複数のホルダに分割して格納した仮想の階層構造を示す管理情報（図１２、図１３、図１４）を作成する管理部（１０）と、
を具備することを特徴とする撮像装置である。
【発明の効果】
【０００９】
例えば、撮像装置等のコンテンツの再生（録画）装置から、異なるコンテンツを例えば１０個毎にホルダに管理する管理情報（図１２）を生成して、例えばネットワーク上のデジタルＴＶ等に供給する。これにより、デジタルＴＶの操作画面においても、数１００枚等のコンテンツから所望のコンテンツを特定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
＜本発明に係る一実施形態である撮像装置の一例＞
以下、本発明に係る一実施形態である撮像装置を図面を伴い詳細に説明する。図２及び図３は、本発明の一実施形態に係る撮像装置の外観の一例を示す外観図である。
【００１２】
（構成）
本発明に係る一実施形態である撮像装置１は、図１乃至図３に示すように、ＣＣＤ１１、信号処理回路１２、エンコーダ（ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ）１３、メモリ１４、ＨＤＤ１５、メモリカード１６、デコーダ１７、ＬＣＤドライバ１８、ＬＣＤ５１、ＬＡＮコントローラ２０、ＵＳＢコントローラ２１、ＬＡＮ端子２２、ＵＳＢ端子３３、制御部１０などを備えている。これらは、バス２５を介して接続されている。
【００１３】
操作部９の操作に対応して、ＣＣＤ１１は、図示しないレンズを介して得られる光（静止画像）又は光（動画像）を電気信号に変換する。信号処理回路１２は、ＣＣＤ１１から出力される電気信号をデジタル信号へ変換する。エンコーダ１３は、静止画像のデジタル信号をＪＰＥＧに準拠した画像信号へエンコードする。或いは、エンコーダ１３は、動画像のデジタル信号をＭＰＥＧに準拠した画像信号へエンコードする。ＨＤＤ１５は、メモリ１４を介して提供される画像信号を記憶する。着脱可能なメモリカード１６も、同様に、メモリ１４を介して提供される画像信号を記憶する。デコーダ１７は、メモリを介して提供される画像信号をデコードする。ＬＣＤドライバ１８は、デコードされた画像信号に基づきＬＣＤ５１の駆動を制御し、液晶ディスプレイ上に画像信号を出力する。
【００１４】
（基本動作）
このような構成をもつ撮像装置１は、記録済み画像の再生時には、デコーダ１７は、ＨＤＤ１５又はメモリカード１６からメモリ１４を介して提供される画像信号をデコードする。ＬＣＤドライバ１８は、デコードされた画像信号に基づきＬＣＤ５１の駆動を制御し、ＬＣＤ５１上に画像信号を出力する。
【００１５】
又、撮像装置１は、ＨＤＤ１５又はメモリカード１６に記録された画像を外部機器（ＰＣ等）に対して転送したり、或いは画像を外部機器から受信したりする場合は、ＬＡＮコントローラ２０等の通信部や、ＵＳＢコントローラ２１等の通信部を介してＵＳＢ端子３３から送受信したり、ＵＰｎＰ及びそのＡＶ機器向け仕様であるＵＰｎＰＡＶによる通信を行なったりする。また、ＰＣ等の外部機器を介さずに、例えばＤＶＤレコーダのような画像記録撮像装置に対して、直接、エンコードされた画像を送受信することもできる。
【００１６】
（コンテンツの特定動作）
次に、上述した撮像装置１が保有する複数の異なるコンテンツに関し、操作部９から、又は、ネットワークを介したデジタルＴＶ３等から、１コンテンツを特定する方法について説明する。
【００１７】
図４は、本発明の一実施形態に係る撮像装置の他の装置との通信の一例を示す接続図である。図５乃至７は、本発明の一実施形態に係る撮像装置における画像コンテンツの管理情報の一例を示す説明図である。図８は、本発明の一実施形態に係る撮像装置により供給された管理情報に基づいて他の撮像装置において所望の画像コンテンツを特定する際の操作の一例を示す説明図である。
【００１８】
初めに、上述した撮像装置１が保有する異なる複数のコンテンツに対して、図４に示すように、ホームネットワークを介して、ＰＣ２やデジタルＴＶ３やプレーヤ４から１コンテンツを認識し特定する方法について考える。ネットワークはＵＰｎＰ及びそのＡＶ機器向け仕様であるＵＰｎＰＡＶによる通信が実現されている。
【００１９】
撮像装置１は、図４においては、ＵＰｎＰＡＶアーキテクチャで規定された、ＨＤＤ１５やメモリカード１６等の媒体に保存された複数の異なるコンテンツを、ネットワークに提供するメディアサーバである。ここで、ＰＣ２、デジタルＴＶ３、プレーヤ４は、ＵＰｎＰＡＶアーキテクチャで規定された操作をするコントロールポイント、表示再生を執り行うメディアレンダラを兼ねる機器である。
【００２０】
撮像装置１はメディアサーバとして、ＣＤＳ（Contents Directory Service）の機能を持ち、コントロールポイントである例えばデジタルＴＶ３に対して、どのようなコンテンツを格納しているか通知することができる。ＣＤＳはアイテム（コンテンツ自身）とコンテナ（アイテムをグループ分けした際のグループ）を持ち、図５で例示するような階層構造を採ることができる。
【００２１】
コントロールポイントである例えばデジタルＴＶ３は、図６で示すような階層構造を一段ずつ取得することにより、最終的に所望のコンテンツのＵＲＬ（情報が書いてあるリンク）を取得でき、メディアサーバのＡＶトランスポート機能を用いてコンテンツの再生ができる。
【００２２】
図６は、撮像装置１内のコンテンツ格納例を示す。配信装置１のＨＤＤ内の画像フォルダに１００枚の画像が格納されている。これに従うと、ＣＤＳの階層構造は図７のようになる。ＰＣがコントロールポイントの場合、１００枚目の画像を選択するのは難しいことではない。
【００２３】
しかし、デジタルＴＶがコントロールポイントの場合、図８に示すように、画面にごく一部のコンテンツを表示することしかできない場合が考えられる。このとき、最悪では９９回のリモコンのボタンを押さないと、１００枚目の画像を選択することができない。
【００２４】
このような操作性の悪さを解消することが、本発明の一実施形態の課題である。後述するように、複数のコンテンツを複数のホルダへ適宜分割した管理情報を制御部１０のコンテンツ管理部により生成し、この管理情報をネットワーク等を介してデジタルＴＶ等に供給することで、デジタルＴＶにおけるコンテンツ特定のための操作性は格段に向上するものである。
【００２５】
＜本発明に係る一実施形態である撮像装置における管理情報の生成方法の一例＞
次に、本発明に係る一実施形態である撮像装置における管理情報の生成方法の一例を図面を用いて以下に詳細に説明する。図９及び図１０は、本発明の一実施形態に係る撮像装置による管理情報の生成処理の一例を示す説明図である。図１１乃至図１４は、本発明の一実施形態に係る撮像装置による画像コンテンツの管理情報の一例を示す説明図である。
【００２６】
更に、図１５は、本発明の一実施形態に係る撮像装置により供給された管理情報に基づいて他の撮像装置において所望の画像コンテンツを特定する際の操作の一例を示す説明図である。図１６及び図１７は、本発明の一実施形態に係る撮像装置からの管理情報の供給を促すために他の撮像装置から送信されるコマンドの一例を示す説明図である。
【００２７】
なお、以下の図９乃至図１０のフローチャートの各ステップは、回路ブロックに置き換えることができ、従って、各フローチャートのステップは、全てブロックに定義しなおすことが可能である。
【００２８】
・分類指示による管理情報の生成処理
初めに、分類指示による管理情報の生成処理を説明する。制御部１０は、操作部９等からコンテンツの分類指示がなされたかどうかを判断する。ここで、制御部１０はコンテンツの分類指示とは、一例として、図１１のように、複数の異なるコンテンツを所定数毎に複数のホルダに分割して格納した仮想の階層構造を示す管理情報を生成することを指示するものである。
【００２９】
制御部１０は、このような指示を受けたと判断すると（ステップＳ１１）、初めに、対象のコンテンツが格納されている領域を特定する（ステップＳ１２）。即ち、制御部１０は、ユーザからの操作指示（操作部９からの操作信号）により、又は、初期設定により設定された領域として、又は、通信部であるＬＡＮコントローラ２０又はＵＳＢコントローラ２１を介して、外部装置であるＰＣ２又はデジタルＴＶ、プレーヤ４等の機器からの指示信号として、例えば、図１のＨＤＤ１５やメモリカード１６、又は、ＨＤＤ１５の特定の領域を、処理すべきコンテンツが記憶されている領域として認識する。
【００３０】
次に、制御部１０は、同様にユーザからの操作指示（操作部９からの操作信号）又は初期設定により又は外部装置からの指示コマンドにより、配列すべきコンテンツの種類を特定する（ステップＳ１３）。これは、具体的には、静止画や動画の拡張子等であるｊｐｅｇ、ｍｐｅｇ、ＷＭＶ、ａｖｉ、ｍｐｇ等であるが、これら静止画や動画の拡張子に限らず、広くデジタル機器の中で処理可能なファイル形式を対象とする。
【００３１】
次に、制御部１０は、同様にユーザからの操作指示（操作部９からの操作信号）又は初期設定により又は外部装置からの指示コマンドにより、コンテンツを配列すべき順序を特定する（ステップＳ１４）。これは、すなわち、コンテンツの認識番号の順序であったり、コンテンツの生成日時、コンテンツのタイトルの文字情報の順序、コンテンツの容量の順序等であるが、これに限らない。
【００３２】
次に、制御部１０は、同様にユーザからの操作指示（操作部９からの操作信号）又は初期設定により又は外部装置からの指示コマンドにより、分類時の単位数を特定する（ステップＳ１５）。これはすなわち、複数のコンテンツを一つのホルダに例えば１０個毎に分類するとか、２０個毎に分類する等の、分類際の所定数を特定するものである。
【００３３】
次に、制御部１０は、同様にユーザからの操作指示（操作部９からの操作信号）又は初期設定により又は外部装置からの指示コマンドにより、再分類されるべきコンテンツを最終的に特定する（ステップＳ１６）。
【００３４】
次に、制御部１０は、上述した手順で特定された諸条件に応じて、管理情報として、必要な部屋（ホルダ）１０１乃至１０３の管理情報を生成する（ステップＳ１７）。
【００３５】
すなわち、ここでの諸条件は、一例として、『領域：ＨＤＤ１５』、『種類：ｊｐｇ』、『順序：コンテンツ番号』、『単位数：１０』等である。
【００３６】
なお、ここで、制御部１０は、例えば、ＨＤＤ１５の記憶領域に格納されたあるコンテンツを他の記憶領域に移動するわけではなく、ＨＤＤ１５の記憶領域に格納されたあるコンテンツに対応付けた仮想の階層構造を示す管理情報（データベース）を作成するものである。
【００３７】
この一例として、図１１に示す管理情報（データベース）は、例えば、『００１．ｊｐｇ』のコンテンツから『０１０．ｊｐｇ』のコンテンツまでを、ホルダ『００１−０１０』１０１に対応付け、例えば、『０１１．ｊｐｇ』のコンテンツから『０２０．ｊｐｇ』のコンテンツまでを、ホルダ『０１１−０２０』１０２に対応付け、等の管理情報を生成することに他ならない（ステップＳ１８）。
【００３８】
更に、制御部１０は、例えば、通信部であるＬＡＮコントローラ２０を介して、デジタルＴＶ３等から、図１６乃至図１７に示すような転送要求コマンドを受けると、これに応じて、上述した管理情報（データベース）を通信部であるＬＡＮコントローラ２０を介してデジタルＴＶ３等に転送するものである（ステップＳ１９）。
【００３９】
この結果、デジタルＴＶ３等は、図１５に示すように、例えば、画面にホルダを表示させてホルダを特定し、その後ホルダ中のコンテンツを特定する操作によって、例えば、数回のリモコンのボタンを押すことにより、１００枚目の画像を選択することができる。
【００４０】
このように、制御部１０により、適切な管理情報をネットワーク等から供給することで、ＰＣ等に比較すると表示能力・操作能力が劣るＡＶ機器においても、コンテンツのリストの表示・選択を行う際の負担が飛躍的に軽減することができる。
【００４１】
・逐次分類モードによる管理情報の生成処理
次に、逐次分類モードによる管理情報の生成処理を図１０のフローチャートを用いて説明する。『逐次分類モード』とは、上述した『分類指示による管理情報の生成処理』とは異なり、ユーザの指示がなくとも、予め設定された逐次分類モードの仕様に応じて、逐次、管理情報を生成していくモードである。
【００４２】
制御部１０は、初めに、逐次分類モードが選択されていることを認識すると（ステップＳ２１）、図９のフローチャートのステップＳ１３乃至ステップＳ１５と同等の手順により、条件を特定する。
【００４３】
そして、制御部１０は、撮像装置１において、例えば、コンテンツを外部から取得したり、撮像機能を用いて撮像した結果により新たにコンテンツが生成されたり増加したことを検出すると（ステップＳ２５）、部屋（ホルダ）が不足していないかどうかを判断する（ステップＳ２６）。制御部１０は、不足していることを認識すると、図９のフローチャートのステップＳ１７と同等の手順により、管理情報に必要な部屋を追加する（ステップＳ１７）。制御部１０は、新たに生成したコンテンツに、部屋を対応させた管理情報（データベース）を更新する（ステップＳ２８）。
【００４４】
その後、図９のフローチャートのステップＳ１９と同等の手順により、制御部１０は、例えば、通信部であるＬＡＮコントローラ２０を介して、デジタルＴＶ３等から、図１６乃至図１７に示すような転送要求コマンドを受けると、これに応じて、上述した管理情報（データベース）を通信部であるＬＡＮコントローラ２０を介してデジタルＴＶ３等に転送するものである（ステップＳ１９）。
【００４５】
このような手順によっても、同様に、適切な管理情報をネットワーク等から供給することで、ＰＣ等に比較すると表示能力・操作能力が劣るＡＶ機器においても、コンテンツのリストの表示・選択を行う際の負担が飛躍的に軽減することができる。
【００４６】
・他の管理情報
更に、制御部１０で生成される管理情報は、図１１に限らず、図１２、図１３、図１４が示すように他の形式のものであることが好適である。
【００４７】
すなわち、図１２が示す管理情報は、条件を、例えば、『領域：ＨＤＤ１５』、『種類：ｊｐｇ』、『順序：日時情報』、『単位数：１０』等としており、日時情報に従った順序で構成された管理情報である。
【００４８】
又、図１３が示す管理情報は、条件を、例えば、『領域：ＨＤＤ１５』、『種類：ａｖｉ』、『順序：タイトル文字情報』、『単位数：１０』等としており、タイトル文字情報に従った順序で構成された管理情報である。
【００４９】
又、図１４が示す管理情報は、条件を、例えば、『領域：ＨＤＤ１５』、『種類：動画像』、『順序：タイトル文字情報』、『単位数：１０』等としており、ファイル形式を一つではなく、動画像を複数指定しており、タイトル文字情報に従った順序で構成された管理情報である。
【００５０】
以上記載した様々な実施形態により、当業者は本発明を実現することができるが、更にこれらの実施形態の様々な変形例を思いつくことが当業者によって容易であり、発明的な能力をもたなくとも様々な実施形態へと適用することが可能である。従って、本発明は、開示された原理と新規な特徴に矛盾しない広範な範囲に及ぶものであり、上述した実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態に係る撮像装置の構成の一例を示すブロック図。
【図２】本発明の一実施形態に係る撮像装置の外観の一例を示す外観図。
【図３】本発明の一実施形態に係る撮像装置の外観の他の一例を示す外観図。
【図４】本発明の一実施形態に係る撮像装置の他の装置との通信の一例を示す接続図。
【図５】本発明の一実施形態に係る撮像装置における画像コンテンツの管理情報の一例を示す説明図。
【図６】本発明の一実施形態に係る撮像装置における画像コンテンツの管理情報の他の一例を示す説明図。
【図７】本発明の一実施形態に係る撮像装置における画像コンテンツの管理情報の他の一例を示す説明図。
【図８】本発明の一実施形態に係る撮像装置により供給された管理情報に基づいて他の撮像装置において所望の画像コンテンツを特定する際の操作の一例を示す説明図。
【図９】本発明の一実施形態に係る撮像装置による管理情報の生成処理の一例を示す説明図。
【図１０】本発明の一実施形態に係る撮像装置による管理情報の生成処理の一例を示す説明図。
【図１１】本発明の一実施形態に係る撮像装置による画像コンテンツの管理情報の一例を示す説明図。
【図１２】本発明の一実施形態に係る撮像装置による画像コンテンツの管理情報の他の一例を示す説明図。
【図１３】本発明の一実施形態に係る撮像装置によるコンテンツの管理情報の他の一例を示す説明図。
【図１４】本発明の一実施形態に係る撮像装置による複数種類のコンテンツの管理情報の他の一例を示す説明図。
【図１５】本発明の一実施形態に係る撮像装置により供給された管理情報に基づいて他の撮像装置において所望の画像コンテンツを特定する際の操作の一例を示す説明図。
【図１６】本発明の一実施形態に係る撮像装置からの管理情報の供給を促すために他の撮像装置から送信されるコマンドの一例を示す説明図。
【図１７】本発明の一実施形態に係る撮像装置からの管理情報の供給を促すために他の撮像装置から送信されるコマンドの他の一例を示す説明図。
【符号の説明】
【００５２】
１…本体、１０…ＣＰＵ、１１…ＣＣＤ、１２…信号処理回路、１３…エンコーダ、１４…メモリ、１５…ＨＤＤ、１６…メモリカード、１７…デコーダ、１８…ＬＣＤドライバ、２０…ＬＡＮコントローラ、２１…ＵＳＢコントローラ、２１…収納部、２５…バス、３２…ＬＡＮ端子、３３…ＵＳＢ端子、５１…ＬＣＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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