(57)【要約】【課題】仕様形態の異なる撮影装置で撮影した放射線画像同士を等倍で表示させることのできる放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】放射線画像撮影システム１０は、被写体５０の放射線画像を撮影する第１撮影装置２２と、被写体５０の放射線画像を撮影する仕様形態が第１撮影装置２２と異なる第２撮影装置２４と、第１撮影装置２２によって撮影された放射線画像を、第２撮影装置２４によって撮影された放射線画像と等倍になるように補正する画像処理部４４と、補正された前記放射線画像を表示する表示部４８とを備える。仕様形態の異なる撮影装置で撮影した放射線画像を等倍補正することにより、撮影条件の異なる放射線画像であっても、それらを容易に比較して適切な評価を行うことができる。【選択図】図３
2009226201.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の放射線画像を撮影する第１撮影装置と、
前記被写体の放射線画像を撮影する仕様形態が前記第１撮影装置と異なる第２撮影装置と、
前記第２撮影装置によって撮影された前記被写体の放射線画像を、前記第１撮影装置によって撮影された前記被写体の放射線画像と等倍になるように補正する画像補正装置と、
補正された前記放射線画像を表示する表示装置と、
を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記第１撮影装置及び前記第２撮影装置は、前記被写体とともに撮影される同一形状のマーカ部を有し、
前記画像補正装置は、前記第１撮影装置及び前記第２撮影装置により撮影された前記各マーカ部の放射線画像が一致するように、前記被写体の放射線画像を補正することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項３】
請求項１記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記画像補正装置は、前記第１撮影装置での前記被写体に対する撮影位置情報と、前記第２撮影装置での前記被写体に対する撮影位置情報とに基づいて、前記被写体の放射線画像を補正すること特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項４】
請求項３記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記第１撮影装置は、前記被写体を透過した放射線を検出して放射線画像に変換する第１放射線検出器を有し、
前記第２撮影装置は、前記被写体を透過した放射線を検出して放射線画像に変換する第２放射線検出器を有し、
前記前記第１撮影装置での前記被写体に対する撮影位置情報は、前記第１撮影装置の撮影面から前記第１放射線検出器までの距離であり、
前記前記第２撮影装置での前記被写体に対する撮影位置情報は、前記第２撮影装置の撮影面から前記第２放射線検出器までの距離であることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項５】
被写体の放射線画像を撮影する第１撮影装置と、前記被写体の放射線画像を撮影する仕様形態が前記第１撮影装置と異なる第２撮影装置と、前記放射線画像を表示する表示装置とを有する放射線画像撮影システムにて使用される放射線画像撮影方法において、
前記第１撮影装置を用いて前記被写体の放射線画像情報を取得するステップと、
前記第２撮影装置を用いて前記被写体の放射線画像情報を取得するステップと、
前記第２撮影装置によって取得された前記被写体の放射線画像を、前記第１撮影装置によって取得された前記被写体の放射線画像と等倍になるように補正するステップと、
補正された前記放射線画像を前記表示装置に表示するステップとを有することを特徴とする放射線画像撮影方法。
【請求項６】
被写体の放射線画像を撮影する第１撮影装置と、前記被写体の放射線画像を撮影する仕様形態が前記第１撮影装置と異なる第２撮影装置と、前記放射線画像を表示する表示装置とを有する放射線画像撮影システムを、
前記第１撮影装置を用いて前記被写体の放射線画像情報を取得する手段、
前記第２撮影装置を用いて前記被写体の放射線画像情報を取得する手段、
前記第２撮影装置によって取得された前記被写体の放射線画像を、前記第１撮影装置によって取得された前記被写体の放射線画像と等倍になるように補正する手段、
補正された前記放射線画像を前記表示装置に表示する手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、仕様形態の異なる複数の撮影装置で撮影した放射線画像の倍率を補正する放射線画像撮影システム、放射線画像撮影方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、被写体に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を放射線検出器に導いて放射線画像を撮影する撮影装置が広汎に使用されている。
【０００３】
この場合、放射線検出器として、蛍光体に放射線画像としての放射線エネルギを蓄積し、励起光を照射することで放射線画像を輝尽発光光として取り出すことのできる蓄積性蛍光体パネルが知られている。放射線画像が記録された蓄積性蛍光体パネルは、読取装置に供給して読取処理を行うことで、可視画像としての放射線画像を得ることができる。
【０００４】
また、手術室等の医療現場においては、患者に対して迅速且つ的確な処置を施すため、放射線検出器から直ちに放射線画像情報を読み出して表示できることが要求される。このような要求に対応可能な放射線検出器として、放射線を直接電気信号に変換し、あるいは、放射線をシンチレータで可視光に変換した後、電気信号に変換して読み出す固体検出素子を用いた放射線検出器が開発されている。
【０００５】
これらの放射線検出器を使用して放射線画像を撮影する撮影装置には、被写体である患者の状態や、撮影部位等の撮影条件に応じた仕様形態の異なる種々のものがあり、それぞれが撮影装置の仕様形態に対応した仕様形態からなる処理装置によって制御される。これらの撮影装置及び処理装置を院内ネットワークを介して放射線科情報システム（ＲＩＳ）に接続し、ＲＩＳで設定した患者情報、撮影方法、撮影部位、放射線の照射線量を規定する撮影条件等を処理装置に供給し、対応する撮影装置を用いて放射線画像の撮影を行うようにしたシステムがある（特許文献１参照）。
【０００６】
このシステムを用いて、例えば、同じ患者の注目部位を定期的に撮影し、経過観察する場合には、本来、同じ撮影装置で且つ同一撮影条件で撮影することが必要であるが、患者の状態の変化や、撮影装置の利用状況によっては、同一の撮影装置で撮影できない場合がある。例えば、歩行困難な患者の場合には、ベッドに横たわった状態で撮影し、後日、同一患者が歩行可能となった場合に立位状態で撮影した場合には、撮影装置が異なることになる。かかる場合において、異なる撮影装置で撮影された放射線画像は、被写体と放射線検出器との距離が異なっていたり、あるいは、撮影された放射線画像に対する画像処理方法が異なっていると、得られた放射線画像の倍率が相違し、そのままでは放射線画像同士の正確な対比が困難となる。
【０００７】
放射線画像を被写体との関係で処理する従来技術として、撮影装置で撮影された放射線画像を被写体と等倍になるように処理して表示する装置（特許文献２参照）、既知の寸法からなる基準部材と被写体とを同時に撮影し、得られた基準部材の放射線画像から被写体の寸法や面積を求める装置（特許文献３参照）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２４７１３７号公報
【特許文献２】特開平７−２６５２８６号公報
【特許文献３】特開２００４−１４４６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献２に開示された従来技術は、被写体の放射線画像を実寸で表示させているだけであり、異なる撮影装置を用いて撮影された放射線画像同士を一致させるものではない。また、特許文献３に開示された従来技術は、被写体の寸法を求めることはできるが、特許文献２と同様に、放射線画像の縮尺を一致させるものではない。
【００１０】
本発明の目的は、仕様形態の異なる撮影装置で撮影した放射線画像同士を等倍で表示させることのできる放射線画像撮影システム、放射線画像撮影方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の本発明に係る放射線画像撮影システムは、被写体の放射線画像を撮影する第１撮影装置と、前記被写体の放射線画像を撮影する仕様形態が前記第１撮影装置と異なる第２撮影装置と、前記第２撮影装置によって撮影された被写体の放射線画像を、前記第１撮影装置によって撮影された被写体の放射線画像と等倍になるように補正する画像補正装置と、補正された前記放射線画像を表示する表示装置とを備えることを特徴とする。
【００１２】
第２の本発明に係る放射線画像撮影方法は、被写体の放射線画像を撮影する第１撮影装置と、前記被写体の放射線画像を撮影する仕様形態が前記第１撮影装置と異なる第２撮影装置と、前記放射線画像を表示する表示装置とを有する放射線画像撮影システムにて使用される放射線画像撮影方法において、前記第１撮影装置を用いて前記被写体の放射線画像情報を取得するステップと、前記第２撮影装置を用いて前記被写体の放射線画像情報を取得するステップと、前記第２撮影装置によって取得された前記被写体の放射線画像を、前記第１撮影装置によって取得された前記被写体の放射線画像と等倍になるように補正するステップと、補正された前記放射線画像を前記表示装置に表示するステップとを有することを特徴とする。
【００１３】
第３の本発明に係るプログラムは、被写体の放射線画像を撮影する第１撮影装置と、前記被写体の放射線画像を撮影する仕様形態が前記第１撮影装置と異なる第２撮影装置と、前記放射線画像を表示する表示装置とを有する放射線画像撮影システムを、前記第１撮影装置を用いて被写体の放射線画像情報を取得する手段、前記第２撮影装置を用いて前記被写体の放射線画像情報を取得する手段、前記第２撮影装置によって取得された前記被写体の放射線画像を、前記第１撮影装置によって取得された前記被写体の放射線画像と等倍になるように補正する手段、補正された前記放射線画像を前記表示装置に表示する手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、仕様形態の異なる撮影装置で撮影した放射線画像を等倍補正して表示することにより、撮影条件の異なる放射線画像であっても、それらを容易に比較して適切な評価を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の放射線画像撮影システムの構成図である。
【図２】放射線画像撮影システムの模式的説明図である。
【図３】放射線画像撮影システムのホストコンソール、第１撮影装置及び第２撮影装置を含む構成ブロック図である。
【図４】本実施形態の放射線検出器の回路構成図である。
【図５】本実施形態の読取装置の構成図である。
【図６】放射線画像撮影システムの動作概要を示すフローチャートである。
【図７】第１撮影装置での動作を示すフローチャートである。
【図８】第２撮影装置での動作を示すフローチャートである。
【図９】第１撮影装置における被写体と、マーカ部と、放射線検出器との位置関係の説明図である。
【図１０】第２撮影装置における被写体と、マーカ部と、蓄積性蛍光体パネルとの位置関係の説明図である。
【図１１】ホストコンソールの制御部での倍率補正を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１及び図２は、本実施形態の放射線画像撮影システム１０の構成を示す。放射線画像撮影システム１０は、病院内の医療事務処理を管理する医事情報システム１２（ＨＩＳ：Ｈｏｓｐｉｔａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）と、ＨＩＳ１２の管理下において、放射線科での放射線画像の撮影処理を管理する放射線科情報システム１４（ＲＩＳ：Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）と、医師による診断読影を行うためのビューア１５と、放射線科の撮影室に隣接する処理室に設置され、仕様形態の異なる各種撮影装置を管理制御するホストコンソール１６（画像補正装置）と、前記処理室に設置され、特定の撮影装置を管理制御する第１コンソール１８及び第２コンソール２０と、第１コンソール１８により制御される第１撮影装置２２と、第２コンソール２０により制御される第２撮影装置２４と、第２コンソール２０により制御され、第２撮影装置２４により撮影された放射線画像情報を読み取る読取装置２６とを備え、これらが院内ネットワーク２８によって相互に接続されている。院内ネットワーク２８には、必要に応じてさらに他のコンソール、撮影装置等を接続することができる。
【００１７】
ホストコンソール１６は、ＨＩＳ１２を用いて設定した患者の氏名、性別、年齢等の患者情報、ＲＩＳ１４を用いて医師又は技師が設定した当該患者に対する放射線画像の撮影方法、撮影部位、撮影に使用する撮影装置等の撮影指示情報を院内ネットワーク２８を介して取得し、これらの情報を対応する第１コンソール１８又は第２コンソール２０に供給する。また、ホストコンソール１６は、第１コンソール１８又は第２コンソール２０による処理を代行することもできる。従って、第１コンソール１８又は第２コンソール２０をホストコンソール１６に置き換えることで、より安価なシステム構成とすることができる。ホストコンソール１６及び第２コンソール２０には、後述する第１撮影装置２２に適用される放射線検出器を特定するためのＩＤ情報を取得するバーコードリーダ３０、３２が接続される。
【００１８】
図３は、ホストコンソール１６、第１撮影装置２２及び第２撮影装置２４の構成ブロック図である。
【００１９】
ホストコンソール１６の制御部３４は、院内ネットワーク２８を介して、ＲＩＳ１４、第１コンソール１８、第２コンソール２０、第１撮影装置２２、第２撮影装置２４、読取装置２６との間で必要な情報の送受信を行う。ホストコンソール１６は、操作設定部３６と、操作設定部３６を用いて撮影指示情報を設定し、あるいは、ＲＩＳ１４で設定された撮影指示情報を受け取り、撮影指示情報メモリ３８に記憶させる撮影指示情報設定部４０と、設定された撮影指示情報に従い、放射線画像情報を処理する特定の第１コンソール１８又は第２コンソール２０を選択し、対応する撮影指示情報を選択された第１コンソール１８又は第２コンソール２０に供給するコンソール選択部４２と、第１撮影装置２２及び第２撮影装置２４から取得した放射線画像情報に対する倍率補正を含む画像処理を行う画像処理部４４（画像補正装置）と、画像処理された放射線画像情報を記憶する画像メモリ４５と、第１撮影装置２２及び第２撮影装置２４から取得した補正前の放射線画像情報を記憶する画像メモリ４６と、画像処理された放射線画像情報を表示する表示部４８（表示装置）とを備える。
【００２０】
第１コンソール１８及び第２コンソール２０は、ＲＩＳ１４から撮影指示情報を取得する機能を有する制御部３４と、コンソール選択部４２とを除き、ホストコンソール１６と略同一の機能を備える。なお、ホストコンソール１６と、第１コンソール１８と、第２コンソール２０とは、必ずしも異なる構成である必要はなく、同一構成としてもよい。
【００２１】
第１撮影装置２２は、被写体５０の胸部等の放射線画像を撮影する立位撮影装置であり、放射線源制御部６６によって制御される放射線源６４と、後述する固体検出素子を用いた放射線検出器７０を収納し、放射線源６４に対向して配置される撮影台６０とから構成される。撮影台６０には、被写体５０と同一の撮影位置であって、被写体５０とともに撮影されるマーカ部６１が形成される。なお、放射線源制御部６６は、ホストコンソール１６により設定された撮影条件に従って放射線源６４を駆動制御する。
【００２２】
図４は、撮影台６０に収納される放射線検出器７０の回路構成を示す。
【００２３】
放射線検出器７０は、放射線を感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）等の物質からなる光電変換層７２を行列状の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）７４のアレイの上に配置した構造を有し、発生した電荷を蓄積容量７６に蓄積した後、各行毎にＴＦＴ７４を順次オンにして、電荷を画像信号として読み出す。図４では、光電変換層７２及び蓄積容量７６からなる１つの画素７８と１つのＴＦＴ７４との接続関係のみを示し、その他の画素７８の構成については省略している。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化して機能が低下してしまうため、所定の温度範囲内で使用する必要がある。従って、撮影台６０内に放射線検出器７０を冷却する手段を配設することが好ましい。
【００２４】
各画素７８に接続されるＴＦＴ７４には、行方向と平行に延びるゲート線８０と、列方向と平行に延びる信号線８２とが接続される。各ゲート線８０は、ライン走査駆動部８４に接続され、各信号線８２は、読取回路を構成するマルチプレクサ８６に接続される。
【００２５】
ゲート線８０には、行方向に配列されたＴＦＴ７４をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部８４から供給される。この場合、ライン走査駆動部８４は、ゲート線８０を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ８８とを備える。アドレスデコーダ８８には、制御部１００からアドレス信号が供給される。
【００２６】
また、信号線８２には、列方向に配列されたＴＦＴ７４を介して各画素７８の蓄積容量７６に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器９２によって増幅される。増幅器９２には、サンプルホールド回路９４を介してマルチプレクサ８６が接続される。マルチプレクサ８６は、信号線８２を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ９６を備える。アドレスデコーダ９６には、制御部１００からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ８６には、Ａ／Ｄ変換器９８が接続され、Ａ／Ｄ変換器９８によってデジタル信号に変換された放射線画像情報が制御部１００に供給される。制御部１００は、取得した放射線画像情報を院内ネットワーク２８を介して、第１撮影装置２２を制御する第１コンソール１８に供給する。
【００２７】
第２撮影装置２４は、被写体５０の胸部等の放射線画像を撮影する立位撮影装置であり、放射線源制御部１０２によって制御される放射線源１０４と、放射線源１０４に対向して配置される撮影台１０８とから構成される。撮影台１０８には、被写体５０と同一の撮影位置であって、被写体５０とともに撮影されるマーカ部１０９が形成される。なお、撮影台１０８に形成されるマーカ部１０９は、第１撮影装置２２の撮影台６０に形成されるマーカ部６１と同一寸法、同一形状である。撮影台１０８の側部には、蓄積性蛍光体パネルＰを収納したカセッテ１１０の装填されるスロット１１２が配設される。第２撮影装置２４は、院内ネットワーク２８を介して第２コンソール２０により制御される。第２撮影装置２４は、第１撮影装置２２とは仕様形態が異なる。放射線源制御部１０２は、ホストコンソール１６により設定された撮影条件に従って放射線源１０４を駆動制御する。
【００２８】
蓄積性蛍光体パネルＰは、照射された放射線Ｘのエネルギを蓄積する蓄積性蛍光体層を支持体上に形成したもので、励起光を照射することにより蓄積されたエネルギに応じた輝尽発光光を出力する一方、所定光量の消去光を照射することにより残存するエネルギを除去して再使用できるものである。
【００２９】
カセッテ１１０は、蓄積性蛍光体パネルＰを蓋部材１１４を介して収脱可能に収納するもので、その外面部には、内部に収納されている蓄積性蛍光体パネルＰを個別に識別するための固有番号、サイズ、感度等の識別情報が記録されたバーコード１１６が装着される。バーコード１１６は、第２コンソール２０に接続されたバーコードリーダ３２、又は、ホストコンソール１６に接続されたバーコードリーダ３０によって読み取ることができる。
【００３０】
蓄積性蛍光体パネルＰに記録された放射線画像情報は、図５に示すように構成される読取装置２６によって読み取られる。なお、読取装置２６は、第２撮影装置２４とともに、第２コンソール２０により制御される。
【００３１】
読取装置２６は、ケーシング１１８の上部にカセッテ装填部１２０を備え、このカセッテ装填部１２０に形成された装填口１２２に対して、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネルＰを収納したカセッテ１１０が装填される。装填口１２２に近接して、カセッテ１１０に配設されたバーコード１１６の識別情報を読み取るバーコードリーダ１２４と、カセッテ１１０の蓋部材１１４のロックを解除するロック解除機構１２６と、蓋部材１１４が開蓋されたカセッテ１１０から蓄積性蛍光体パネルＰを吸着して取り出す吸着盤１２８と、吸着盤１２８によって取り出された蓄積性蛍光体パネルＰを挟持搬送するニップローラ１３０とが配設される。
【００３２】
ニップローラ１３０に連設して、複数の搬送ローラ１３２ａ〜１３２ｇ及び複数のガイド板１３４ａ〜１３４ｆが配設され、これらにより湾曲搬送路１３６が構成される。湾曲搬送路１３６は、カセッテ装填部１２０から下方向に延在した後、最下部において略水平状態となり、次いで、略鉛直上方向に延在する。これにより、読取装置２６の小型化が達成される。
【００３３】
ニップローラ１３０と搬送ローラ１３２ａとの間には、読取処理が終了した蓄積性蛍光体パネルＰに残存する放射線画像情報を消去するための消去部１３８が配設される。消去部１３８は、消去光を出力する冷陰極管等の消去光源１４０を有する。
【００３４】
湾曲搬送路１３６の最下部に配設される搬送ローラ１３２ｄ、１３２ｅ間には、プラテンローラ１４２が配設される。そして、プラテンローラ１４２の上部には、蓄積性蛍光体パネルＰに蓄積記録された放射線画像情報を読み取る走査ユニット１４４が配設される。
【００３５】
走査ユニット１４４は、励起光であるレーザビームＬＢを導出して蓄積性蛍光体パネルＰを走査する励起部１４６と、レーザビームＬＢによって励起されて出力される放射線画像情報に係る輝尽発光光を読み取る読取部１４８とを備える。
【００３６】
励起部１４６は、レーザビームＬＢを出力するレーザ発振器１５０と、レーザビームＬＢを蓄積性蛍光体パネルＰの主走査方向に偏向する回転多面鏡であるポリゴンミラー１５２と、レーザビームＬＢを反射させ、プラテンローラ１４２上を通過する蓄積性蛍光体パネルＰに導く反射ミラー１５４とを備える。
【００３７】
読取部１４８は、一端部がプラテンローラ１４２上の蓄積性蛍光体パネルＰに近接して配置される集光ガイド１５６と、集光ガイド１５６の他端部に連結され、蓄積性蛍光体パネルＰから得られた輝尽発光光を電気信号に変換するフォトマルチプライヤ１５８とを備える。なお、集光ガイド１５６の一端部には、輝尽発光光の集光効率を高めるための集光ミラー１６０が近接して配設される。なお、フォトマルチプライヤ１５８によって読み取られた放射線画像情報は、院内ネットワーク２８を介して第２コンソール２０に供給される。
【００３８】
院内ネットワーク２８には、放射線検出器７０又は蓄積性蛍光体パネルＰを使用した臥位撮影装置を接続することができる。また、院内ネットワーク２８には、他の仕様形態の撮影装置、例えば、ＣＴ装置、ＭＲ装置を接続することができるとともに、これらの撮影装置を制御するコンソールを接続することができる。
【００３９】
本実施形態の放射線画像撮影システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について図６〜図１１を参照しながら説明する。
【００４０】
先ず、ＨＩＳ１２を用いて、患者の氏名、性別、年齢等の患者情報が設定され（図６のステップＳ１）、次いで、当該患者情報に関連させて、放射線画像の撮影方法、撮影部位、撮影に使用する撮影装置等の撮影指示情報がＲＩＳ１４を用いて設定される（ステップＳ２）。
【００４１】
放射線科に設置されているホストコンソール１６の制御部３４は、院内ネットワーク２８を介して、ＲＩＳ１４から患者情報及び撮影指示情報を取得する（ステップＳ３）。また、技師は、ホストコンソール１６の操作設定部３６を用い、必要に応じて撮影指示情報の変更、設定を行う。例えば、ＲＩＳ１４を用いて医師が設定した撮影装置を、撮影部位や患者の状態に対応した撮影装置に変更する。撮影指示情報設定部４０は、取得した患者情報及び撮影指示情報、又は、変更若しくは新たに設定された撮影指示情報を一旦撮影指示情報メモリ３８に記憶させる。
【００４２】
次いで、ホストコンソール１６の撮影指示情報設定部４０は、撮影指示情報メモリ３８から患者情報及び撮影指示情報を読み出す（ステップＳ４）。コンソール選択部４２は、読み出された撮影指示情報に従い、該当する第１撮影装置２２を制御する第１コンソール１８、第２撮影装置２４を制御する第２コンソール２０、あるいは、院内ネットワーク２８に接続されている該当する他のコンソールを選択する（ステップＳ５）。
【００４３】
この場合、コンソール選択部４２は、撮影指示情報によって指定されている撮影装置を制御する処理装置が、処理可能な状態にあるか否かを判定する。例えば、該当する処理装置が撮影装置を制御して撮影処理を行っており、あるいは、該当する処理装置が撮影装置から取得した放射線画像情報に対する画像処理を行っており、次の撮影処理を直ちに実行できない処理状況にある場合、当該処理装置は処理不可能な状態にあると判定する。また、該当する処理装置又はそれによって制御される撮影装置が故障状況にある場合、当該処理装置は処理不可能な状態にあると判定する。該当する処理装置が処理不可能と判定されたとき、コンソール選択部４２は、撮影指示情報に従った撮影処理が可能で、且つ、処理可能な状態にある他の処理装置を検索する。
【００４４】
処理可能な状態にある処理装置が選択された後、ホストコンソール１６の制御部３４は、撮影指示情報を選択された第１コンソール１８、第２コンソール２０又は他のコンソールに送信し（ステップＳ６）、送信が完了したことを確認して、撮影指示情報メモリ３８の当該患者情報及び撮影指示情報を削除する。
【００４５】
なお、ホストコンソール１６が異なる仕様形態からなる複数の撮影装置の処理を行うことができる処理装置である場合、第１コンソール１８又は第２コンソール２０に代えて、ホストコンソール１６を第１撮影装置２２又は第２撮影装置２４を処理するコンソールとして選択することもできる。
【００４６】
患者情報及び撮影指示情報が送信されたコンソールは、撮影指示情報に従い、管理下にある撮影装置を用いた放射線画像の撮影処理を遂行する（ステップＳ７）。
【００４７】
そこで、先ず、第１コンソール１８を用いて第１撮影装置２２を制御し、被写体５０の撮影を行う場合について図７のフローチャートを参照しながら説明する。
【００４８】
ホストコンソール１６から撮影指示情報を受信した第１コンソール１８は、第１撮影装置２２の放射線源制御部６６に対し、撮影指示情報に含まれる撮影条件である管電圧、管電流及び放射線の照射時間を設定する（図７のステップＳ１０１）。
【００４９】
次いで、撮影台６０の所定位置に被写体５０を位置決めした後、図示しない曝射スイッチを操作することにより、撮影を開始する（ステップＳ１０２）。放射線源制御部６６は、設定された撮影条件に従って放射線源６４を駆動制御し、放射線Ｘを被写体５０に照射する（ステップＳ１０３）。被写体５０を透過した放射線Ｘは、放射線検出器７０に照射される。また、撮影台６０には、被写体５０の撮影面と同じ位置にマーカ部６１が形成されており、マーカ部６１を透過した放射線Ｘは、被写体５０を透過した放射線Ｘとともに、放射線検出器７０に照射される。
【００５０】
放射線検出器７０を構成する各画素７８（図４参照）の光電変換層７２は、入射した放射線Ｘを電気信号に変換し、その電気信号が蓄積容量７６に電荷として保持される。次いで、各蓄積容量７６に保持された被写体５０及びマーカ部６１の放射線画像情報である電荷情報は、制御部１００からライン走査駆動部８４及びマルチプレクサ８６に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００５１】
すなわち、ライン走査駆動部８４のアドレスデコーダ８８は、制御部１００から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線８０に接続されたＴＦＴ７４のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ８６のアドレスデコーダ９６は、制御部１００から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部８４によって選択されたゲート線８０に接続された各画素７８の蓄積容量７６に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線８２を介して順次読み出す。
【００５２】
放射線検出器７０の選択されたゲート線８０に接続された各画素７８の蓄積容量７６から読み出された放射線画像情報は、各増幅器９２によって増幅された後、各サンプルホールド回路９４によってサンプリングされ、マルチプレクサ８６を介してＡ／Ｄ変換器９８に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像情報は、制御部１００により院内ネットワーク２８を介して第１コンソール１８に送信される（ステップＳ１０４）。
【００５３】
同様にして、ライン走査駆動部８４のアドレスデコーダ８８は、制御部１００から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線８０に接続されている各画素７８の蓄積容量７６に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線８２を介して読み出し、マルチプレクサ８６、Ａ／Ｄ変換器９８及び制御部１００を介して第１コンソール１８に送信される（ステップＳ１０４）。
【００５４】
第１コンソール１８は、受信した放射線画像情報に対して第１撮影装置２２の仕様に応じた画像処理を施し、必要に応じて放射線画像を表示させて確認した後、院内ネットワーク２８を介して、ホストコンソール１６に被写体５０及びマーカ部６１に係る画像処理された放射線画像情報Ｄ１を送信する。ホストコンソール１６の制御部３４は、この放射線画像情報Ｄ１を一旦画像メモリ４６に記憶させる。
【００５５】
次に、第２コンソール２０を用いて第２撮影装置２４を制御し、被写体５０の胸部撮影を行う場合について図８のフローチャートを参照しながら説明する。
【００５６】
ホストコンソール１６から撮影指示情報を受信した第２コンソール２０は、第２撮影装置２４の放射線源制御部１０２に対し、撮影指示情報に含まれる撮影条件である管電圧、管電流及び放射線の照射時間を設定する（図８のステップＳ２０１）。
【００５７】
一方、技師は、第２コンソール２０に接続されたバーコードリーダ３２を用いて、カセッテ１１０に装着されたバーコードを読み取ることにより、カセッテ１１０に収納されている蓄積性蛍光体パネルＰを識別するための固有番号、サイズ、感度等の識別情報を取得する（ステップＳ２０２）。
【００５８】
次いで、前記カセッテ１１０を第２撮影装置２４のスロット１１２に装填した後、図示しない曝射スイッチを操作し、撮影を開始する（ステップＳ２０３）。放射線源制御部１０２は、設定された撮影条件に従って放射線源１０４を駆動制御し、放射線Ｘを被写体５０に照射する（ステップＳ２０４）。被写体５０を透過した放射線Ｘは、カセッテ１１０に収納されている蓄積性蛍光体パネルＰに照射される。この結果、蓄積性蛍光体パネルＰに被写体５０の放射線画像情報が蓄積記録される。
【００５９】
また、撮影台１０８には、被写体５０の撮影面と同じ位置にマーカ部１０９が形成されており、マーカ部１０９を透過した放射線Ｘは、被写体５０を透過した放射線Ｘとともに、蓄積性蛍光体パネルＰに照射される。
【００６０】
放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体パネルＰを収納するカセッテ１１０は、第２撮影装置２４から抜き取られた後、読取装置２６のカセッテ装填部１２０に装填される。
【００６１】
カセッテ１１０が装填されると、カセッテ装填部１２０に配設されているバーコードリーダ１２４がカセッテ１１０に装着されたバーコードを読み取り、蓄積性蛍光体パネルＰの固有番号、サイズ、感度等の識別情報を取得する。取得した識別情報は、第２コンソール２０に接続されたバーコードリーダ３２によって取得した識別情報と照合されることで、被写体５０と放射線画像情報との対応関係が確認される。
【００６２】
識別情報が読み取られると、ロック解除機構１２６が駆動され、蓋部材１１４のロック状態が解除されて開蓋される。次いで、吸着盤１２８が蓄積性蛍光体パネルＰを吸着し、カセッテ１１０から蓄積性蛍光体パネルＰを取り出してニップローラ１３０間に供給する。ニップローラ１３０により挟持された蓄積性蛍光体パネルＰは、搬送ローラ１３２ａ〜１３２ｇ及びガイド板１３４ａ〜１３４ｆからなる湾曲搬送路１３６を介して、走査ユニット１４４の下部に搬送される。
【００６３】
蓄積性蛍光体パネルＰは、搬送ローラ１３２ｄ及び１３２ｅにより略水平方向に副走査搬送される。一方、励起部１４６を構成するレーザ発振器１５０から出力されたレーザビームＬＢは、高速で回転するポリゴンミラー１５２によって反射偏向された後、反射ミラー１５４を介して下面部がプラテンローラ１４２により支持された蓄積性蛍光体パネルＰに導かれ、蓄積性蛍光体パネルＰを主走査する。
【００６４】
蓄積性蛍光体パネルＰは、レーザビームＬＢが照射されることで励起され、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた輝尽発光光を出力する。この輝尽発光光は、蓄積性蛍光体パネルＰの主走査方向に沿って近接配置された集光ガイド１５６の下端部に直接入射し、あるいは、集光ミラー１６０を介して入射する。集光ガイド１５６に入射した輝尽発光光は、内部で反射を繰り返し、上端部のフォトマルチプライヤ１５８に導かれる。フォトマルチプライヤ１５８は、入射した輝尽発光光を電気信号に変換し、これによって、蓄積性蛍光体パネルＰに蓄積記録されている被写体５０及びマーカ部１０９の放射線画像情報が読み取られる（ステップＳ２０５）。
【００６５】
走査ユニット１４４によって読み取られた放射線画像情報は、院内ネットワーク２８を介して第２コンソール２０に送信される（ステップＳ２０６）。第２コンソール２０は、受信した放射線画像情報に対して第２撮影装置２４の仕様に応じた画像処理を施し、必要に応じて放射線画像を表示させて確認した後、院内ネットワーク２８を介して、ホストコンソール１６に被写体５０及びマーカ部１０９に係る画像処理された放射線画像情報Ｄ２を送信する（ステップＳ２０７）。ホストコンソール１６の制御部３４は、この放射線画像情報Ｄ２を一旦画像メモリ４６に記憶させる（ステップＳ２０８）。
【００６６】
次に、制御部３４は、第１撮影装置２２を用いて取得した放射線画像情報Ｄ１と、第２撮影装置２４を用いて取得した放射線画像情報Ｄ２とを画像メモリ４６から読み出し、画像処理部４４を制御して所望の画像処理を行う。この場合、第１撮影装置２２及び第２撮影装置２４を用いて、例えば、異なる時期に同一の被写体５０の放射線画像を撮影し、これらの放射線画像の倍率を等倍に補正して表示部４８に表示させ、比較診断を行う処理について図９〜図１１を参照しながら説明する。
【００６７】
図９は、第１撮影装置２２における被写体５０と、マーカ部６１と、放射線検出器７０との位置関係の説明図であり、図１０は、第２撮影装置２４における被写体５０と、マーカ部１０９と、蓄積性蛍光体パネルＰとの位置関係の説明図である。
【００６８】
第１撮影装置２２の被写体５０が当接する撮影台６０の撮影面から、内蔵されている放射線検出器７０までの距離Ｌ１と、第２撮影装置２４の被写体５０が当接する撮影台１０８の撮影面から、カセッテ１１０に収納された状態で装填されている蓄積性蛍光体パネルＰまでの距離Ｌ２とは、第１撮影装置２２及び第２撮影装置２４の構成が異なることから、通常は異なっている。従って、同一の被写体５０を撮影した場合であっても、撮影して得られる放射線画像は、異なる大きさになってしまう。
【００６９】
そこで、画像処理部４４は、第１撮影装置２２の撮影台６０の撮影面に形成されたマーカ部６１の放射線画像情報と、第２撮影装置２４の撮影台１０８の撮影面に形成されたマーカ部１０９の放射線画像情報とを画像メモリ４６から読み出し、各マーカ部６１、１０９の画像の面積Ｓ１、Ｓ２を算出する。そして、これらの面積Ｓ１、Ｓ２の面積比Ｓ１／Ｓ２を算出する（図１１のステップＳ３０１）。
【００７０】
次いで、例えば、第２撮影装置２４から取得した放射線画像情報Ｄ２を、第１撮影装置２２から取得した放射線画像情報Ｄ１と等倍となるようにする場合、画像処理部４４は、放射線画像情報Ｄ２に面積比Ｓ１／Ｓ２を掛ける補正処理を行う（ステップＳ３０２）。この結果、放射線画像情報Ｄ１と同倍率の放射線画像情報Ｄ２’を得ることができる。
【００７１】
画像処理部４４は、以上のようにして倍率を調整した放射線画像情報Ｄ２’を表示部４８に出力して表示させる（ステップＳ３０３）。技師は、表示部４８に表示された被写体５０の放射線画像を確認することができる。一方、倍率が調整された放射線画像情報Ｄ２’と、倍率の調整されていない放射線画像情報Ｄ１とは、院内ネットワーク２８を介してビューア１５に送信され、これらの双方の放射線画像を表示することにより、医師は、被写体５０の所望の部位を比較診断することができる。
【００７２】
なお、第１撮影装置２２の撮影台６０及び第２撮影装置２４の撮影台１０８に所定距離離間させて複数のマーカ部６１、１０９を形成し、これらのマーカ部６１、１０９の放射線画像上での距離を算出し、この距離の比に基づいて２放射線画像情報Ｄ１、Ｄ２を補正してもよい。
【００７３】
また、本実施形態では、ホストコンソール１６で放射線画像の等倍補正をしているが、第１コンソール、第２コンソールの一方又は両方に画像処理部４４、画像メモリ４６を設けて、放射線画像の等倍補正をしてもよい。
【００７４】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００７５】
すなわち、放射線検出器７０として、入射した放射線Ｘを光電変換層７２によって直接電気信号に変換する方式（直接変換方式）を用いたが、これに代えて、入射した放射線Ｘをシンチレータによって一旦可視光に変換した後、この可視光をアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等の固体検出素子を用いて電気信号に変換するようにした放射線検出器を用いてもよい（間接変換方式：特許第３４９４６８３号公報参照）。さらに、光読出方式の放射線検出器を利用して放射線画像情報を取得することもできる。この光読出方式の放射線検出器では、マトリクス状に配列された各固体検出素子に放射線が入射すると、その線量に応じた静電潜像が固体検出素子に蓄積記録される。静電潜像を読み取る際には、放射線検出器に読取光を照射し、発生した電流の値を放射線画像情報として取得する。なお、放射線画像情報の読み取り後は、消去光を放射線検出器に照射することで、残存する静電潜像である放射線画像情報を消去して再使用することができる（特開２０００−１０５２９７号公報参照）。
【００７６】
また、上述した放射線検出器７０では、ＴＦＴ７４を用いた例を示したが、その他、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｓｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサ等、他の撮像素子と組み合わせて実現してもよい。さらにまた、ＴＦＴ７４で言うところのゲート信号に相当するシフトパルスにより電荷をシフトしながら転送するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサに置き換えることも可能である。また、上述の例では、ＨＩＳ１２を介して患者情報を取得し、ＲＩＳ１４を介して撮影指示情報を取得するようにしたが、その他、ホストコンソールやコンソールに接続されたキーボードや座標入力装置等を用いて患者情報や撮影指示情報直接入力するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１０…放射線画像撮影システム          １２…ＨＩＳ
１４…ＲＩＳ                          １６…ホストコンソール
１８…第１コンソール                  ２０…第２コンソール
２２…第１撮影装置                    ２４…第２撮影装置
２６…読取装置                        ２８…院内ネットワーク
３０、３２、１２４…バーコードリーダ  ３８…撮影指示情報メモリ
４０…撮影指示情報設定部              ４２…コンソール選択部
４４…画像処理部                      ４５、４６…画像メモリ
４８…表示部                          ５０…被写体
６１、１０９…マーカ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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