(57)【要約】【課題】橋に設けられる発電装置において、十分な発電効率を得ることができ、発電装置の耐久性を向上させる。【解決手段】橋に形成された車道の一部に設けられ、車両Ｖの通過により昇降運動する昇降路面部２１と、前記昇降路面部２１の昇降運動を回転運動に変換する運動変換機構２２と、前記運動変換機構２２により得られた回転運動を電気エネルギに変換するエネルギ変換機構２４と、を具備する。【選択図】図１
2009236001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
橋に形成された車道の一部に設けられ、車両の通過により昇降運動する昇降路面部と、
前記昇降路面部の昇降運動が伝達されて、回転運動に変換する運動変換機構と、
前記運動変換機構による回転運動が伝達されて回転する回転駆動軸を有する発電機と、を具備する橋用車道発電装置。
【請求項２】
前記運動変換機構が、前記昇降部の昇降に追従して昇降運動するラック部材と、
前記ラック部材に噛み合い、前記ラック部材の昇降運動により回転するピニオン部材と、を含む請求項１記載の橋用車道発電装置。
【請求項３】
前記運動変換機構と前記回転駆動軸との間に介在して設けられ、前記運動変換機構により得られた回転運動を増幅して、前記回転駆動軸に伝達する回転増幅機構をさらに備えている請求項１又は２記載の橋用車道発電装置。
【請求項４】
前記昇降路面部が、車両が乗った状態において、当該車両の重量により下降して、前記車道における昇降路面部以外の路面と略平坦になり、前記車両が乗っていない状態において、前記車道における昇降路面部以外の路面から隆起している請求項１、２又は３記載の橋用車道発電装置。
【請求項５】
請求項１乃至４記載の橋用車道発電装置と、
橋脚に設けられた風力発電装置と、
前記橋脚に設けられた太陽光発電装置と、を具備する橋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、橋の車道に設置される発電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自然エネルギや地球環境について、世界中で注目され、種々の取り組みが成されている。特に、地球環境として地球温暖化が、最も早急に解決すべき問題として取り上げられているところ、この地球温暖化は、二酸化炭素（ＣＯ２）等の温室効果ガスが主な原因となって引き起こされていると考えられている。
【０００３】
このようなことから、二酸化炭素（ＣＯ２）の排出量の少なくしつつエネルギを得る（クリーンなエネルギを得る）ための発電装置が考えられており、例えば、太陽光発電装置、風力発電装置などを挙げることができる。
【０００４】
そして、近時では、例えば特許文献１に示すように、人、車両又は列車を含む移動物体が通過する通路に設置された圧電素子を備え、圧電素子上を移動物体が通過することにより圧電素子で生じた電力を取り出す発電システムが考えられている。
【０００５】
しかしながら、圧電素子は発電効率が極めて小さく、その圧電素子により充分な電力を得るためには、多数の圧電素子を用いる必要があり、設置工事に手間が掛かってしまうという問題がある。また、設置面積が大きくなってしまうという問題がある。さらに、圧電素子の耐久性の問題から、長期間の使用により、その発電効率が低下してしまい、実用的に用いるには難がある。
【特許文献１】特開２００６−１９７７０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、上記問題点を一挙に解決するためになされたものであり、橋に設けられる車道発電装置を提供するとともに、その車道発電装置において十分な発電を行うことができ、さらに車道発電装置の耐久性を向上させることをその主たる所期課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明に係る橋用車道発電装置は、橋に形成された車道の一部に設けられ、車両の通過により昇降運動する昇降路面部と、前記昇降路面部の昇降運動が伝達されて、回転運動に変換する運動変換機構と、前記運動変換機構による回転運動が伝達されて回転する回転駆動軸を有する発電機と、を具備することを特徴とする（請求項１）。ここで、「橋」とは、河川等の対岸同士を架け渡す車道橋、道路を跨ぐ跨道橋、鉄道線路を跨ぐ跨線橋、地上に連続して架けられた高架橋を含む概念である。「車両」とは、例えば自動二輪車、普通自動車、大型自動車などの自動車、原動機付自転車を含む概念である。また、「車道」とは、車両が通行する道路である。
【０００８】
このようなものであれば、橋の大きさに関わらす、その橋の範囲内において、充分な電力を発電することができる。また、例えば橋の主桁に車道発電装置を取り付ける場合などにおいて、主桁が空間に浮いているので、橋用車道発電装置を組み込みやすい。さらに、橋上では車両はスピードを出しにくく、又は制限されることが多いため、車道発電装置を構成する部品の損傷を防ぐことができ、車道発電装置の耐久性を向上させることができる。
【０００９】
運動変換機構の構成を簡単にするためには、前記運動変換機構が、前記昇降部の昇降に追従して昇降運動するラック部材と、前記ラック部材に噛み合い、前記ラック部材の昇降運動により回転するピニオン部材と、を含むことが望ましい（請求項２）。
【００１０】
昇降路面部の１回の昇降移動により、大きな電力を発電するためには、エネルギ変換機構での発電量を一層大きくするためには、前記運動変換機構と前記エネルギ変換機構との間に介在して設けられ、前記運動変換機構により得られた回転運動を増幅して、前記エネルギ変換機構に伝達する回転増幅機構をさらに備えていることが望ましい（請求項３）。
【００１１】
橋の車道において車両の減速を促すとともに、運転手が凹凸を感じることにより省エネを意識できるようにしつつ、さらに、減速によって装置の耐久性を向上させるためには、前記昇降路面部が、車両が乗った状態において、当該車両の重量により下降して、前記車道における昇降路面部以外の路面と略平坦になり、前記車両が乗っていない状態において、前記車道における昇降路面部以外の路面から隆起していることが望ましい（請求項４）。
【００１２】
また、上記した橋用発電装置と、橋脚に設けられた風力発電装置と、前記橋脚に設けられた太陽光発電装置と、を具備する橋であれば、橋の構造を充分活用した発電システムを提供することができる（請求項５）。
【発明の効果】
【００１３】
このように構成した本発明によれば、橋に設けられる車道発電装置を提供するとともに、その車道発電装置において十分な発電を行うことができ、さらに車道発電装置の耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。なお、図１は本実施形態に係る発電システムを備える橋１を示す模式的構成図であり、図２は車道発電装置の配置態様を示す図であり、図３は車道発電装置２の構成を模式的に示す図であり、図４は昇降路面部２１の上昇位置Ｐ及び下降位置Ｑを示す図である。
【００１５】
＜装置構成＞
【００１６】
本実施形態に係る橋１は、河川等の対岸同士を架け渡す車道橋であり、図１に示すように、車道発電装置２と、風力発電装置３と、太陽光発電装置４と、水力発電装置と、を備えている。なお、図１において、水力発電装置は、図示しない。
【００１７】
車道発電装置２は、自動車Ｖが橋１を通過することにより発電を行うものであり、図１及び図２に示すように、橋１の橋脚１１間に跨る主桁１２に埋設されている。そして、車道発電装置２は、図２に示すように、車線毎に設けられている。より具体的には、各車線において、自動車Ｖの左右前輪毎及び左右後輪毎に対応する一群の車道発電装置２が、等間隔に設けられている。なお、車道発電装置２の配置態様としては、これに限られず、例えば自動車Ｖが通過すると所定のリズムを刻むように設けても良い。
【００１８】
車道発電装置２の具体的な構成は、図３に示すように、昇降路面部２１と、運動変換機構２２と、回転増幅機構２３と、エネルギ変換機構２４と、蓄電部２５と、を備えている。
【００１９】
昇降路面部２１は、橋１の主桁１２により形成された車道の一部に設けられ、自動車Ｖの通過により昇降運動するものである。具体的には、昇降路面部２１は、図２に示すように、主桁１２に設けられた収容凹部１２１に昇降移動可能に収容されるものであり、平面視において概略矩形形状、車両Ｖ（自動車）の走行方向から見て概略台形形状をなすものである。そして、昇降路面部２１の上面２１ａ及び主桁１２の上面１２ａが車道の路面となる。
【００２０】
また、昇降路面部２１の底面２１ｂには、昇降路面部２１が下降した際に、上昇方向に付勢するスプリング等の弾性部材２６の一端が接続されている。この弾性部材２６の他端は、収容凹部１２１の底面に接続されている。そして、昇降路面部２１は、図４に示すように、自動車Ｖが乗った状態において、当該自動車Ｖの重量により下降して、その昇降路面部２１の頂面１２ａ１が車道における昇降路面部２１以外の路面（つまり、主桁１２の上面１２ａ）と略同一平面になる下降位置Ｑと、自動車Ｖが乗っていない状態において、車道における昇降路面部２１以外の路面（つまり、主桁１２の上面１２ａ）から隆起する上昇位置Ｐとの間を往復移動する。
【００２１】
昇降路面部２１の材料としては、通常の路面の材料と同様にアスファルトを結合材として用いたアスファルト・コンクリートでも良いし、その他の材料、例えば鉄等の金属又は合成ゴム等のゴム材料であってもよい。
【００２２】
本実施形態の収容凹部１２１は、昇降路面部２１の外側周面よりも若干大きい概略矩形形状の開口を有する。そして、本実施形態では、昇降路面部２１が、その姿勢を維持して、上昇位置Ｐと下降位置Ｑとの間での昇降移動をスムーズ且つ確実に行うための案内機構（図示しない）を備えている。この案内機構は、例えば、昇降路面部２１の側面又は収容凹部１２１の内側周面の一方に設けられ、昇降路面部２１の昇降移動方向（具体的には鉛直方向）に延びる凸条部と、昇降路面部２１の側面又は収容凹部１２１の内側周面の他方に設けられ、前記突条部が嵌りスライドする凹溝と、からなる。
【００２３】
運動変換機構２２は、昇降路面部２１の昇降移動を回転運動に変換するものであり、その具体的な構成は、前記昇降路面部２１の昇降に追従して昇降運動するラック部材２２１と、前記ラック部材２２１に噛み合い、ラック部材２２１の昇降運動により回転するピニオン部材２２２と、を備えている。
【００２４】
本実施形態のラック部材２２１は、昇降路面部２１の底面２１ｂに接続されており、略鉛直方向に設けられている。ピニオン部材２２２は、ラック部材２２１の歯車に噛み合うように収容凹部１２１内に設けられている。
【００２５】
回転増幅機構２３は、運動変換機構２２とエネルギ変換機構２４との間に介在して設けられ、運動変換機構２２により得られた回転運動を増幅して、エネルギ変換機構２４に伝達するものである。その具体的な構成としては、複数の歯車２３１より構成されている。これら歯車２３１の組み合わせによりギア比を調整することにより、運動変換機構２２のみにより得られる回転数では十分な発電力を得ることができない場合であっても、その回転数を多くすることができるので、十分な発電力を得ることができるようになる。
【００２６】
エネルギ変換機構２４は、前記運動変換機構２２により得られた回転運動を電気エネルギに変換して、当該電気エネルギを蓄電部２５に出力するものであり、その具体的な構成は、前記エネルギ変換機構２４が、前記運動変換機構２２による回転運動が伝達されて回転する駆動軸２４１を有する発電機２４２である。発電機２４２としては、例えば交流発電機又は直流発電機を用いることができる。そして、発電機２４２によって発電された電力は、図示しない整流器を介して、又は発電機２４２から直接蓄電部２５に供給される。また、発電機２４２として交流発電機を用いた場合には、発電機２４２と蓄電部２５との間に、発電機２４２からの交流を直流に変換する直流変換回路（図示しない）を設ける。
【００２７】
蓄電部２５は、発電機２４２により発電された電力を貯めるものであり、例えば、二次電池又は電気二重層キャパシタ等を用いることができる。
【００２８】
風力発電装置３は、橋脚１１の上端近傍に設けられ、回転翼と当該回転翼に接続された回転軸と、当該回転軸の回転により発電する発電機と、当該発電機からの電力を貯える蓄電部と、を備えている。この蓄電部は、前記車道発電装置２の蓄電部２５と共通としても良い。図１において、回転翼は、橋の延伸方向と直交する方向を向いて設けられているが、これに限られず、風向に追従して左右に回転可能に構成しても良い。また、風力発電装置３の数及び位置は、図１に限定されず、例えば複数の風力発電装置を設けても良いし、それら風力発電装置３の配置は、橋脚１１毎に設けるようにしても良い。
【００２９】
太陽光発電装置４は、前記風力発電装置と同様に、橋脚１１の上端近傍に設けられ、太陽電池パネルと、当該太陽電池パネルからの電力を貯える蓄電部とを備えている。この蓄電部は、前記車道発電装置２の蓄電部２５と共通としても良い。
【００３０】
水力発電装置は、橋脚１１における主桁１２の下側に設けられ、河川などを流れる水により回転する水車と、当該水車に連結された発電機と、当該発電機からの電力を貯える蓄電部と、を備えている。この蓄電部は、前記車道発電装置２の蓄電部２５と共通としても良い。
【００３１】
＜本実施形態の効果＞
【００３２】
このように構成した本実施形態に係る発電システムを有する橋１によれば、橋１の大きさに関わらす、その橋１の範囲内において、充分な電力を発電することができる。また、車道発電装置２が橋１の主桁１２に設けられているので、主桁１２が宙に浮いていることから、橋用車道発電装置２を組み込みやすい。さらに、橋１上では自動車Ｖはスピードを出しにくい、又は制限されることから、車道発電装置２を構成する部品の損傷を防ぐことができ、車道発電装置２の耐久性を向上させることができる。
【００３３】
また、昇降路面部２１により橋１の車道Ｖが凹凸を形成するので、橋１の車道において自動車Ｖの減速を促すとともに、運転手が凹凸を感じることにより省エネを意識できるようにしつつ、さらに、減速によって装置２の耐久性を一層向上させることができる。
【００３４】
さらに、複数種類の発電装置２〜５を備えているので、各発電装置２〜５の短所を他の発電装置２〜５の長所によって補いつつ、全体として安定した電力を発電することができる。
【００３５】
＜その他の変形実施形態＞
【００３６】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。以下の説明において前記実施形態に対応する部材には同一の符号を付すこととする。
【００３７】
例えば、昇降路面部の形状は、例えば、断面視において概略部分円形状を成すものであっても良いし、断面視において、概略三角形形状をなすものであっても良い。この場合、車両が昇降路面部を走行する際に、車両への衝撃を和らげる観点から、車両の進行方向に向かい合う面が、その他の車道（主桁の上面）と連なる傾斜面であることが望ましい。
【００３８】
また、前記実施形態の車道発電装置２は、自動車Ｖの左右前輪毎及び左右後輪毎に対応して設けられているが、図５に示すように、前輪及び後輪毎に設けるようにしても良い。このとき、昇降路面部２１は、一車線の幅方向ほぼ全域に亘る幅を有する。
【００３９】
また、前記実施形態の橋は、車道発電装置の他に、風力発電装置、太陽発電装置及び水力発電装置を有するものであったが、それらのうち、少なくとも１つを有するものであっても良い。
【００４０】
さらに、前記実施形態では、１つの昇降路面部に１つの運動変換機構２及びエネルギ変換機構を設けているが、これに限られず、１つの昇降路面部に２つ以上の運動変換機構２２及びエネルギ変換機構を設けるようにしても良い。これにより、一層効率よく発電を行うことができる。
【００４１】
前記実施形態の橋は、道路橋であったが、その他、跨道橋、跨線橋、高架橋等であっても良い。また、高速道路が形成された高架橋から分岐して地上の料金所に至る分岐橋に、車道発電装置を用いることにより、自動車の減速を好適に促すとともに、車道発電装置に損傷を防ぎ、長期間にわたり発電効率を保つことができる。
【００４２】
その他、前述した実施形態や変形実施形態の一部又は全部を適宜組み合わせてよいし、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係る発電システムを有する橋の模式的斜視図。
【図２】車道発電装置の配置態様を示す図。
【図３】同実施形態における車道発電装置の構成を模式的に示す図。
【図４】昇降路面部の上昇位置及び下降位置を示す図。
【図５】車道発電装置のその他の配置態様を示す図。
【符号の説明】
【００４４】
１・・・・・橋
Ｖ・・・・・車両（自動車）
２１・・・・昇降路面部
２２・・・・運動変換機構
２２１・・・ラック部材
２２２・・・ピニオン部材
２３・・・・回転増幅機構
２４・・・・エネルギ変換機構
２４１・・・駆動軸
２４２・・・発電機
３・・・・・風力発電装置
４・・・・・太陽光発電装置
【図１】
2009236001.tif 000003
【図２】
2009236001.tif 000004
【図３】
2009236001.tif 000005
【図４】
2009236001.tif 000006
【図５】
2009236001.tif 000007