(57)【要約】【課題】メールサーバの無いネットワークにおいて電子メールを利用可能とする電子メール処理システムおよび装置を提供する。【解決手段】パソコン９２とメールメッセージの送受信を行う電子メール処理装置１０と、パソコン９３とメールメッセージの送受信を行う電子メール処理装置２０と、セッションを制御するための通信規格に従って電子メール処理装置１０および電子メール処理装置２０と通信するＳＩＰサーバ８を備え、電子メール処理装置１０が、パソコン９２から受付けたメールメッセージを変換メッセージに変換してＳＩＰサーバ８に送信し、電子メール処理装置２０が、ＳＩＰサーバ８から受信した変換メッセージをメールメッセージに変換し、変換したメールメッセージをパソコン９３に受信させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信端末とメールメッセージの送受信を行う第１の電子メール処理装置と、
第２の通信端末とメールメッセージの送受信を行う第２の電子メール処理装置と、
セッションを制御するための通信規格に従って前記第１の電子メール処理装置および前記第２の電子メール処理装置と通信するセッション制御サーバと、を備え、
前記第１の電子メール処理装置は、
電子メールの送信の規格に準拠した前記メールメッセージを前記第１の通信端末から受付ける送信メール通信部と、
前記送信メール通信部で受付けた前記メールメッセージを変換メッセージに変換する送信変換部と、
前記送信変換部で変換した前記変換メッセージを前記通信規格に従って前記セッション制御サーバに送信するセッション送信部と、を備え、
前記第２の電子メール処理装置は、
前記セッション制御サーバから前記変換メッセージを前記通信規格に従って受信するセッション受信部と、
前記セッション受信部で受信した前記変換メッセージを前記メールメッセージに変換する受信変換部と、
前記受信変換部で変換した前記メールメッセージを前記第２の通信端末に受信させる受信メール通信部と、
を備えることを特徴とする電子メール処理システム。
【請求項２】
セッションを制御するための通信規格に従って通信するセッション制御サーバと通信端末に対してメールメッセージの送受信を行う電子メール処理装置であって、
電子メールの送信の規格に準拠した前記メールメッセージを前記通信端末から受付ける送信メール通信部と、
前記送信メール通信部で受付けた前記メールメッセージを変換メッセージに変換する送信変換部と、
前記送信変換部で変換した前記変換メッセージを前記セッション制御サーバに送信するセッション送信部と、
を備えることを特徴とする電子メール処理装置。
【請求項３】
セッションを制御するための通信規格に従って通信するセッション制御サーバと通信端末に対してメールメッセージの送受信を行う電子メール処理装置であって、
前記メールメッセージを前記通信規格の形式に変換した変換メッセージを前記通信規格に従って前記セッション制御サーバから受信するセッション受信部と、
前記セッション受信部で受信した前記変換メッセージを前記メールメッセージに変換する受信変換部と、
前記受信変換部で変換した前記メールメッセージを前記通信端末に受信させる受信メール通信部と、
を備えることを特徴とする電子メール処理装置。
【請求項４】
前記送信変換部は、前記メールメッセージに設定されている宛先を前記変換メッセージの宛先に変換するための宛先変換表に従って前記メールメッセージを変換すること
を特徴とする請求項２に記載の電子メール処理装置。
【請求項５】
前記送信変換部は、前記メールメッセージに設定されている宛先の一部または全部を利用して前記変換メッセージの宛先の一部または全部に変換すること
を特徴とする請求項２に記載の電子メール処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールを処理する電子メール処理システムおよび装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機で行うコミュニケーション手段としては、音声による通話のみならず、ショートメッセージや電子メールなどの文字によるコミュニケーション手段が広く普及しており、多様化している。例えば、複数のメンバから構成されるコミュニティを媒介として、携帯電話機を用いた音声通話、電子メール、携帯電話機同士で短い文字メッセージを送受信できるショートメッセージなどを円滑かつシームレスに利用するコミュニケーションシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、電子メールを用いたコミュニケーションシステムの開発が普及している。例えば、ユーザは自宅内にカメラを接続したパソコンを備えており、自宅内の様子がカメラで定期的に自動で撮影するよう設定されており、カメラが撮影したときに、自宅内のパソコンが、自宅内の様子を表す画像データを携帯電話機や会社のパソコンに電子メールで送信することで、自宅内の様子を監視するシステムが知られている。
【０００４】
詳細には図１０に示すように、ユーザは、自宅内にカメラ９１およびカメラ９１に接続されたパソコン９２を有し、会社内にパソコン９３を有し、メールを送受信するためのメールサーバ９４は、データ通信を行うためのネットワーク９９を介してパソコン９２に接続され、メールサーバ９５は、ネットワーク９９を介してパソコン９３に接続されている。
【０００５】
例えば、パソコン９２が、画像データまたはテキストデータなどを電子メールで送信する際、電子メールは、ＳＭＴＰの手順に準拠してメールサーバ９４を介してメールサーバ９５に転送され、蓄積される。パソコン９３は、メールサーバ９５に蓄積されるメールを定期的に監視しており、蓄積されたメールをＰＯＰの手順に準拠してダウンロードすることで、会社内に居るユーザがメールで自宅内の様子を確認できる。
【特許文献１】特開２００５−３０３８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、データ通信を行う特定のネットワーク９９では、音声利用を目的として使用される網契約の条件を有することもあり、網契約の条件においてはネットワーク９９にメールサーバの設置はできないという制約を受ける場合があった。
【０００７】
本発明の目的は、上記に鑑みてなされたものであり、メールサーバの無いネットワークにおいて電子メールを利用可能とする電子メール処理システムおよび装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の本発明は、第１の通信端末とメールメッセージの送受信を行う第１の電子メール処理装置と、第２の通信端末とメールメッセージの送受信を行う第２の電子メール処理装置と、セッションを制御するための通信規格に従って前記第１の電子メール処理装置および前記第２の電子メール処理装置と通信するセッション制御サーバとを備え、前記第１の電子メール処理装置は、電子メールの送信の規格に準拠した前記メールメッセージを前記第１の通信端末から受付ける送信メール通信部と、前記送信メール通信部で受付けた前記メールメッセージを変換メッセージに変換する送信変換部と、前記送信変換部で変換した前記変換メッセージを前記通信規格に従って前記セッション制御サーバに送信するセッション送信部と、を備え、前記第２の電子メール処理装置は、前記セッション制御サーバから前記変換メッセージを前記通信規格に従って受信するセッション受信部と、前記セッション受信部で受信した前記変換メッセージを前記メールメッセージに変換する受信変換部と、前記受信変換部で変換した前記メールメッセージを前記第２の通信端末に受信させる受信メール通信部と、を備える。
【０００９】
また、請求項２に記載の本発明は、セッションを制御するための通信規格に従って通信するセッション制御サーバと通信端末に対してメールメッセージの送受信を行う電子メール処理装置であって、電子メールの送信の規格に準拠した前記メールメッセージを前記通信端末から受付ける送信メール通信部と、前記送信メール通信部で受付けた前記メールメッセージを変換メッセージに変換する送信変換部と、前記送信変換部で変換した前記変換メッセージを前記セッション制御サーバに送信するセッション送信部と、を備える。
【００１０】
また、請求項３に記載の本発明は、セッションを制御するための通信規格に従って通信するセッション制御サーバと通信端末に対してメールメッセージの送受信を行う電子メール処理装置であって、前記メールメッセージを前記通信規格の形式に変換した変換メッセージを前記通信規格に従って前記セッション制御サーバから受信するセッション受信部と、前記セッション受信部で受信した前記変換メッセージを前記メールメッセージに変換する受信変換部と、前記受信変換部で変換した前記メールメッセージを前記通信端末に受信させる受信メール通信部と、を備える。
【００１１】
また、請求項４に記載の本発明は、請求項２において、前記送信変換部は、前記メールメッセージに設定されている宛先を前記変換メッセージの宛先に変換するための宛先変換表に従って前記メールメッセージを変換する。
【００１２】
また、請求項５に記載の本発明は、請求項２において、前記送信変換部は、前記メールメッセージに設定されている宛先の一部または全部を利用して前記変換メッセージの宛先の一部または全部に変換する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、メールサーバの無いネットワークにおいて電子メールを利用可能とする電子メール処理システムおよび装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
本発明の実施の形態に係る電子メール処理システムのシステム構成図を図１に示す。
【００１６】
図１に示した電子メール処理システムは、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）の手順に準拠して通信を行うＳＩＰサーバ８（セッション制御サーバ）が接続されたネットワーク９を有している。なお、本発明の実施の形態では、ネットワーク９は、電話などのリアルタイム通信を基盤とした網であり、メールサーバを設置することができないという制約があるとする。
【００１７】
ユーザは、自宅内にカメラ９１およびカメラ９１に接続されたパソコン９２（第１の通信端末）を有し、会社内にパソコン９３（第２の通信端末）を有する。また、パソコン９２およびパソコン９３には、それぞれ電子メール処理装置１０、電子メール処理装置２０が接続されており、電子メール処理装置１０および電子メール処理装置２０は、ネットワーク９に接続されている。
【００１８】
図１に示した電子メール処理システムで、ユーザは、カメラ９１が自宅内の様子を撮影したときに、自宅内のパソコン９２が、自宅内の様子を表す画像データを会社のパソコン９３に電子メールで送信することで、自宅内の様子を監視するようにしている。なお、電子メールがパソコン９２からパソコン９３に転送される詳細な動作については後で説明する。勿論、図面で説明している自宅内の様子を監視する応用例は、本発明の実施例として示したものであり、本発明を限定するものではない。
【００１９】
ネットワーク９は、例えば、ＮＧＮ（Next Generation Network）であってもよい。ＮＧＮは、既存のＩＰ網と電話サービス用の電話網とをＩＰ技術を用いてＱｏＳやセキュリティを向上させた通信網として結合したネットワークである。また、電子メールは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）を使用したものでもよい。
【００２０】
なお、パソコン９２のメールアドレスは、user＠mail.comであり、電子メール処理装置１０の電話番号は、xxx-xxx-xxxx（xは0-9までの何れか）であり、パソコン９３のメールアドレスは、souchi＠mail2.comであり、電子メール処理装置２０の電話番号は、yyy-yyy-yyyy（yは0-9までの何れか）である。
【００２１】
図２は、電子メール処理装置１０および電子メール処理装置２０のブロック図である。電子メール処理装置１０は、例えば、プログラムを実行するＣＰＵ等からなる制御部１１、ＲＯＭやＲＡＭ等からなるメモリ１２、パソコンなどの機器との情報を送受信する外部インタフェース１３、および、ネットワーク９を介して情報を送受信するネットワークインタフェース１４によって構成される。
【００２２】
電子メール処理装置２０は、電子メール処理装置１０と同様に、プログラムを実行するＣＰＵ等からなる制御部２１、ＲＯＭやＲＡＭ等からなるメモリ２２、パソコンなどの機器との情報を送受信する外部インタフェース２３、および、ネットワーク９を介して情報を送受信するネットワークインタフェース２４によって構成される。
【００２３】
また、図２に示した送信メール通信部１５、送信変換部１６、セッション送信部１７、セッション受信部２５、受信変換部２６、および、受信メール通信部２７は、例えば、プログラムのモジュールでＣＰＵによって実行される。
【００２４】
送信メール通信部１５は、電子メールの送信の規格（電子メールプロトコル）に準拠したメールメッセージをパソコン９２から受付けるようになっている。例えば、電子メールの送信の規格は、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）であり、本実施の形態では、ＳＭＴＰを使用した例について説明する。
【００２５】
送信変換部１６は、送信メール通信部１５で受付けたメールメッセージを、セッションを制御するための通信規格の形式に変換する。例えば、セッションを制御するための通信規格（セッション制御プロトコル）は、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）であり、本実施の形態では、ＳＩＰを使用した例について説明する。
【００２６】
さらに、送信変換部１６は、メールメッセージに設定されている宛先を変換メッセージの宛先に変換するための宛先変換表に従ってメールメッセージを変換する。宛先変換表の一例を表１に示す。表１では、メールメッセージに含まれる宛先のメールアドレスから電話番号に変換する。
【表１】
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【００２７】
例えば、送信メール通信部１５で受付けたメールメッセージは、図３に示すメールメッセージである。図３に示すメールメッセージは、souchi＠mail2.comのメールアドレス宛てに送信されたものである。表１の宛先変換表は、図３に示すように、メールメッセージのヘッダのＴｏ：に示されるメールアドレスからＳＩＰメッセージのＴｏ：に示される電話番号に変換する。
【００２８】
また、送信変換部１６は、メールメッセージに設定されている宛先の一部または全部を利用してＳＩＰメッセージの宛先の一部または全部に変換するようにしてもよい。例えば、メールアドレスの＠の前のユーザを示す部分をｔｅｌ：の電話番号に変換してもよい。具体例としては、souchi＠mail2.comの「souchi」をyyyyyyyyyy＠mail2.comなどとする。
【００２９】
送信変換部１６は、例えば、予め用意してある図３に示す変換メッセージ（例えば、ＳＩＰの手順に準拠したＭＥＳＳＡＧＥリクエストのメッセージ）において、メールアドレスから電話番号に変換する等した後、メールメッセージのヘッダとボディをそのままＳＩＰメッセージのボディに設定する。
【００３０】
セッション送信部１７は、送信変換部１６で変換した変換メッセージをＳＩＰの手順に従ってＳＩＰサーバ８に送信する。例えば、セッション送信部１７は、ＳＩＰにおけるインスタントメッセージの手順に従って変換メッセージをＳＩＰサーバ８に送信する。
【００３１】
セッション受信部２５は、ＳＩＰサーバ８から変換メッセージをＳＩＰの手順に従って受信する。例えば、セッション受信部２５は、先と同様にＳＩＰにおけるインスタントメッセージの手順に従って変換メッセージをＳＩＰサーバ８から受信する。
【００３２】
受信変換部２６は、セッション受信部２５で受信した変換メッセージをメールメッセージに変換する。例えば、図４に示すように、受信変換部２６は、変換メッセージのボディにある情報をそのままメールメッセージとして使用する。なお、受信変換部２６は、メールメッセージを変換した後、変換したメールメッセージをメモリ２２などに保存して蓄積する。
【００３３】
受信メール通信部２７は、受信変換部２６で変換したメールメッセージをパソコン９３に受信させるようになっている。例えば、電子メールの受信の規格は、ＰＯＰ（Post Office Protocol）であり、本実施の形態では、ＰＯＰを使用した例について説明する。
【００３４】
以上のように構成された本発明の実施の形態に係る電子メール処理システムの動作の一例について、図面を参照して説明する。図５から図９までは、本発明の実施の形態に係る電子メール処理システムの動作を示すシーケンス図である。
【００３５】
まず、電子メール処理装置１０の電源を投入したり、電子メール処理装置１０をリセットする等など、電子メール処理装置１０が起動された場合、図５に示すように、電子メール処理装置１０は、ＳＩＰに準拠してＲＥＧＩＳＴＥＲのメッセージをＳＩＰサーバ８に送信することで、自己のアドレスもしくは電話番号を登録する（Ｓ１）。また、電子メール処理装置２０も同様に自己のアドレスもしくは電話番号を登録する（Ｓ２）。
【００３６】
パソコン９２がメールを送信する場合、例えば図６に示すように、パソコン９２は、ＳＭＴＰの手順に準拠してテキストデータまたは画像データなどのメールメッセージをパソコン９３のメールアドレスsouchi＠mail2.com宛て（Ｔｏ：souchi＠mail2.com）に送信し、送信メール通信部１５は、メールメッセージをパソコン９２から受付ける（Ｓ１１）。なお、パソコン９２と電子メール処理装置１０とでやり取りする図６の手順は、ＳＭＴＰの手順を詳細に示したものである。
【００３７】
次に、図７に示すように、送信変換部１６は、送信メール通信部１５で受付けたメールメッセージを、ＳＩＰのＭＥＳＳＡＧＥリクエストのメッセージの形式に変換する（Ｓ１２）。なお、送信変換部１６は、宛先変換表などを用いながら図３で説明したようにＭＥＳＳＡＧＥリクエストのメッセージの形式に変換する。
【００３８】
次に、セッション送信部１７は、送信変換部１６で変換したＭＥＳＳＡＧＥをＳＩＰサーバ８に送信する（Ｓ１３）。ＳＩＰサーバ８によってＭＥＳＳＡＧＥが電子メール処理装置１０に中継されると、セッション受信部２５は、ＳＩＰサーバ８からＭＥＳＳＡＧＥを受信する（Ｓ１４）。電子メール処理装置１０とＳＩＰサーバ８とでやり取りする図７の手順、および、電子メール処理装置２０とＳＩＰサーバ８でやり取りする図７の手順は、ＳＩＰの手順を詳細に示したものである。
【００３９】
ＭＥＳＳＡＧＥがセッション受信部２５によって受信されると、受信変換部２６は、ＭＥＳＳＡＧＥをメールメッセージに変換する。なお、受信変換部２６は、図４で説明したようにＭＥＳＳＡＧＥリクエストからメールメッセージの形式に変換し（Ｓ１５）、変換されたメールメッセージをメモリ２２などに蓄積する（Ｓ１６）。
【００４０】
その後、パソコン９３が電子メールの受信処理を実行したとき、受信メール通信部２７には、図８に示すように、受信変換部２６に蓄積されたメールメッセージをパソコン９３に受信させる（Ｓ２１）。なお、パソコン９３と電子メール処理装置２０とでやり取りする図８および図９の手順は、ＰＯＰの手順を詳細に示したものである。
【００４１】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係る電子メール処理システムは、電子メール処理装置１０が、パソコン９２から受付けたメールメッセージを変換メッセージに変換してＳＩＰサーバ８に送信し、電子メール処理装置２０が、ＳＩＰサーバ８から受信した変換メッセージをメールメッセージに変換し、変換したメールメッセージをパソコン９３に受信させるため、メールサーバをもたないネットワークでも、ネットワークや通信端末の改造なしに電子メールのサービスを利用することができる。勿論、パソコン９２およびパソコン９３にインストールするメーラを改造する必要もない。
【００４２】
なお、本発明の実施の形態では、便宜を図り、メールメッセージが電子メール処理装置１０から電子メール処理装置２０に転送する例について説明しているが、電子メール処理装置１０がセッション受信部２５、受信変換部２６、および受信メール通信部２７をもち、電子メール処理装置２０が送信メール通信部１５、送信変換部１６、およびセッション送信部１７をもつことで、双方向にメールメッセージを転送するのが好ましい。
【００４３】
以上説明した実施の形態によれば、第１の電子メール処理装置が、第１の通信端末から受付けたメールメッセージを変換メッセージに変換してセッション制御サーバに送信し、第２の電子メール処理装置が、セッション制御サーバから受信した変換メッセージをメールメッセージに変換し、変換したメールメッセージを第２の通信端末に受信させるため、メールサーバをもたないネットワークでも、ネットワークや通信端末の改造なしに電子メールのサービスを利用することができる。すなわち、通信端末から観れば、通信端末はあたかもメールサーバと通信しているようにみえる。勿論、通信端末にインストールするメーラ（電子メール用ソフトウエア）を改造する必要もなくなる。
【００４４】
また、通信端末から受付けたメールメッセージを変換メッセージに変換してセッション制御サーバに送信するため、他の装置が、セッション制御サーバから受信した変換メッセージをメールメッセージに変換し、変換したメールメッセージを第２の通信端末に受信させれば、メールサーバをもたないネットワークでも、ネットワークや通信端末の改造なしに電子メールのサービスを利用することができる。
【００４５】
また、セッション制御サーバから受信した変換メッセージをメールメッセージに変換し、変換したメールメッセージを通信端末に受信させるため、メールサーバをもたないネットワークでも、ネットワークや通信端末の改造なしに電子メールのサービスを利用することができる。
【００４６】
また、宛先変換表に従ってメールメッセージを変換するため、宛先を含めてメールメッセージを簡易に変換することができる。
【００４７】
また、様々なアドレスの変換を用意することでアドレスの変換を幅広く対応することができる。
【００４８】
また、メールサーバの無いネットワークにおいて電子メールを利用可能とする電子メール処理システムおよび装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態に係る電子メール処理システムのシステム構成図を示す。
【図２】送信側の電子メール処理装置および受信側の電子メール処理装置のブロック図を示す。
【図３】メールメッセージから変換メッセージに変換する様子を表す説明図を示す。
【図４】変換メッセージからメールメッセージに変換する様子を表す説明図を示す。
【図５】電子メール処理装置の初期化処理の流れについて説明するシーケンス図を示す。
【図６】メールメッセージを送信する流れについて説明するシーケンス図を示す。
【図７】変換メッセージを転送する流れについて説明するシーケンス図を示す。
【図８】メールメッセージを受信する流れについて説明するシーケンス図を示す。
【図９】メールメッセージを受信する流れについて説明するシーケンス図を示す。
【図１０】従来の電子メール処理システムのシステム構成図を示す。
【符号の説明】
【００５０】
８…ＳＩＰサーバ
９、９９…ネットワーク
１０、２０…電子メール処理装置
１１、２１…制御部
１２、２２…メモリ
１３、２３…外部インタフェース
１５…送信メール通信部
１６…送信変換部
１７…セッション送信部
２５…セッション受信部
２６…受信変換部
２７…受信メール通信部
９１…カメラ
９２、９３…パソコン
９４、９５…メールサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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