(57)【要約】【課題】  不良シートの発生を低減してシートの無駄を防止できる画像検品システム及び画像検品装置を提供すること。【解決手段】  本発明に係る画像検品システムは、画像形成装置１００により画像形成されたシート上の画像を読み取る画像読取センサ１５を有し、画像読取センサ１５により読み取られた画像に基づき、不良シートが発生したかどうかを判別し、不良シートが発生したと判別された場合、画像読取センサ１５により読み取られた画像を端末装置に設けられた表示部に表示させる指示を端末装置に送信する。【選択図】  図１
2009222769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置により画像を形成されたシート上の画像を読み取って検品する画像検品装置とから構成され、端末装置と通信可能な画像検品システムであって、
前記画像形成装置により画像形成されたシート上の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき、不良シートが発生したかどうかを判別する判別手段と、
前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、前記画像読取手段により読み取られた画像を前記端末装置に送信する送信手段と、
再度シートに画像形成するかどうかの情報を前記端末装置から受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された情報に基づいて、前記画像形成装置に再度画像形成させるかどうかを制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像検品システム。
【請求項２】
前記送信手段は、前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、再度シートに画像形成するかどうかをユーザに選択させる表示を前記端末装置の表示部に表示させる指示を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１記載の画像検品システム。
【請求項３】
前記送信手段は、前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、画像不良の発生箇所及び画像不良の原因を前記端末装置の表示部に表示させる指示を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１記載の画像検品システム。
【請求項４】
前記送信手段は、前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、画像不良に対応したメンテナンス項目を前記端末装置の表示部に表示させる指示を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１記載の画像検品システム。
【請求項５】
ユーザからの指示を受け付ける操作部を有し、
前記制御手段は、メンテナンスを実行する旨のユーザからの指示があった場合には、前記操作部にメンテナンス手順を表示することを特徴とする請求項４記載の画像検品システム。
【請求項６】
前記送信手段は、前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、不良シートの回収を促すメッセージを前記端末装置の表示部に表示させる指示を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１記載の画像検品システム。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置により画像を形成されたシート上の画像を読み取って検品する画像検品装置とから構成される画像検品システムであって、
前記画像形成装置により画像形成されたシート上の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき、不良シートが発生したかどうかを判別する判別手段と、
前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、再度シートに画像形成するかどうかをユーザに選択させる操作手段と、
前記操作手段を用いたユーザによる選択に基づいて、前記画像形成装置に再度画像形成させるかどうかを制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像検品システム。
【請求項８】
画像情報を送信する端末装置と、シートに画像を形成する画像形成装置とに通信可能に接続される画像検品装置であって、
前記画像形成装置により画像形成されたシート上の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき、不良シートが発生したかどうかを判別する判別手段と、
前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、前記画像読取手段により読み取られた画像を前記端末装置に送信する送信手段と、
再度シートに画像形成するかどうかの情報を前記端末装置から受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された情報に基づいて、前記画像形成装置に再度画像形成させるかどうかを制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像検品装置。
【請求項９】
画像情報を送信する端末装置と、シートに画像を形成する画像形成装置とに通信可能に接続される画像検品装置であって、
前記画像形成装置により画像形成されたシート上の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき、不良シートが発生したかどうかを判別する判別手段と、
前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、再度シートに画像形成するかどうかをユーザに選択させる操作手段と、
前記操作手段を用いたユーザによる選択に基づいて、前記画像形成装置に再度画像形成させるかどうかを制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像検品装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機等の画像形成装置により画像形成されたシートの検品を行って、不良シートかどうかを判別する画像検品システム及び画像検品装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタなどの画像形成装置として、電子写真方式を用いたものが広く知られており、様々な分野で使用されている。電子写真方式の画像形成装置は、製版式の印刷にくらべて画像形成過程が簡単であり、少量多品種の印刷、いわゆるＰＯＤ（Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）分野に適している。
【０００３】
ＰＯＤの分野においては、高画質化の要求が高まりつつあり、画像形成装置から出力された成果物を商品とするため、画像不良を防ぐ試みが多くなされている。
【０００４】
例えば、オリジナルの画像データと、画像形成装置から出力されたシートをセンサで読み取って得た画像データとを比較して出力画像を検品する画像検品装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
特許文献１に記載の画像検品システムでは、濃度異常や色ずれ、シートの斜行による画像異常、シートのしわや耳折れ、シートのセットミスによるシートの色違い等、様々な検品処理を行うことができる。
【特許文献１】特開２００４−２０６５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の画像検品装置では、検品に合格か不合格かという判断は画像検品装置が行うものであり、ユーザから見れば合格であっても、画像検品装置が不合格と判断する場合があった。
【０００７】
この場合、検品に不合格と判断された不良シートは廃棄トレイに蓄積され、シートを無駄にしてしまうばかりか、再度画像形成をやり直すことにより生産性が低下するという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、不良シートの発生を低減してシートの無駄を防止できる画像検品システム及び画像検品装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る検品システムは、シートに画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置により画像を形成されたシート上の画像を読み取って検品する画像検品装置とから構成され、端末装置と通信可能な画像検品システムであって、前記画像形成装置により画像形成されたシート上の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき、不良シートが発生したかどうかを判別する判別手段と、前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、前記画像読取手段により読み取られた画像を前記端末装置に送信する送信手段と、再度シートに画像形成するかどうかの情報を前記端末装置から受信する受信手段と、前記受信手段により受信された情報に基づいて、前記画像形成装置に再度画像形成させるかどうかを制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る画像検品システムは、シートに画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置により画像を形成されたシート上の画像を読み取って検品する画像検品装置とから構成される画像検品システムであって、前記画像形成装置により画像形成されたシート上の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき、不良シートが発生したかどうかを判別する判別手段と、前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、再度シートに画像形成するかどうかをユーザに選択させる操作手段と、前記操作手段を用いたユーザによる選択に基づいて、前記画像形成装置に再度画像形成させるかどうかを制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る画像検品装置は、画像情報を送信する端末装置と、シートに画像を形成する画像形成装置とに通信可能に接続される画像検品装置であって、前記画像形成装置により画像形成されたシート上の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき、不良シートが発生したかどうかを判別する判別手段と、前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、前記画像読取手段により読み取られた画像を前記端末装置に送信する送信手段と、再度シートに画像形成するかどうかの情報を前記端末装置から受信する受信手段と、前記受信手段により受信された情報に基づいて、前記画像形成装置に再度画像形成させるかどうかを制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る画像検品装置は、画像情報を送信する端末装置と、シートに画像を形成する画像形成装置とに通信可能に接続される画像検品装置であって、前記画像形成装置により画像形成されたシート上の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき、不良シートが発生したかどうかを判別する判別手段と、前記判別手段により不良シートが発生したと判別された場合、再度シートに画像形成するかどうかをユーザに選択させる操作手段と、前記操作手段を用いたユーザによる選択に基づいて、前記画像形成装置に再度画像形成させるかどうかを制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、不良シートの発生を低減してシートの無駄を防止できる画像検品システム及び画像検品装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態に係る画像検品システムを図面に則して詳しく説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態における画像検品システム３００の断面図の概略を示す図である。この図を用いて、画像検品システム３００の全体構成および動作について説明する。
【００１６】
画像検品システム３００は、シート上に画像を形成する画像形成装置１００と、画像形成装置１００により画像が形成されたシートの検品を行って不良シートかどうかを判別する画像検品装置２００と、ユーザからの入力を受け付ける操作部１４とを有する。
【００１７】
画像形成装置１００は、原稿読取装置（スキャナ）により読み取られた原稿の画像情報に基づき、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の４色フルカラー画像を電子写真方式によってシート上に形成する。また、画像形成装置１００は、ネットワークを介して画像検品システム３００と通信可能に接続されたホスト機器又はパーソナルコンピュータ等の端末装置からの画像情報に基づき、４色フルカラー画像を同様にシート上に形成することもできる。
【００１８】
本実施の形態に係る画像形成装置１００は、４連タンデム式の構成であり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の画像を形成する第１、第２、第３、第４の画像形成プロセスユニットＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋを有する。
【００１９】
そして、中間転写ベルト５１が図示矢印方向に移動して各画像形成プロセスユニットＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋを通過する間に、中間転写ベルト５１上に各色の画像が重ねられる。そして、この中間転写ベルト５１上で重ね合わされた多重トナー像がシートＳに転写されることで記録画像が得られる。
【００２０】
本実施形態では、各画像形成プロセスユニットＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋの構造は、現像色が異なる以外は実質的に同一である。したがって、以下では特に区別を必要としない場合、何れの画像形成プロセスユニットに属する要素であることを示すために符号に与えた添え字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは省略し、総括的に説明する。
【００２１】
画像形成プロセスユニットＰは、ドラム状の感光体である感光ドラム１を有する。感光ドラム１の外周には、帯電装置２、露光装置３、現像装置４、転写装置５、クリーニング装置７、及び除電装置８が設けられている。本実施形態における露光装置３は、レーザー露光光学系で構成される。
【００２２】
転写装置５は、中間転写ベルト５１を有する。中間転写ベルト５１は、複数のローラに掛け回されて、図示矢印方向に回転する。また、中間転写ベルト５１を介して各感光ドラム１に対向する位置には一次転写部材５２が配されている。また、中間転写ベルト５１が掛け回されたローラのうち１つに対向する位置に二次転写部材５３が配されている。
【００２３】
図２は、帯電装置２の構成を示す図である。画像形成時には、まず、回転する感光ドラム１の表面を帯電装置２によって一様に帯電させる。帯電装置２は、コロナ放電を行う放電ワイヤ２１および感光ドラム１の帯電電位を決めるグリッド電極２４を持つ。
【００２４】
放電ワイヤ２１には、例えば、５〜１０ｋＶ程度の電圧を印加し、コロナ放電を行い、１０００μＡ程度の放電電流量を得ることができる。グリッド電極２４は電圧を印加することで、感光ドラムの表面電位を制御することができ、約８００Ｖ程度の電圧を印加したときに、感光ドラム表面を７００Ｖ程度に安定して帯電させることができる。
【００２５】
ところで、放電ワイヤ２１は使用と共に放電による生成物が付着する。これが成長すると、局所的にコロナ放電が行われない箇所ができ、スジ状の画像不良（縦スジ）となる。これを解消するために、清掃パッド２３が備えられている。
【００２６】
清掃パッド２３はゴム製で表面に研磨粒子が塗布されている。清掃パッド２３は放電ワイヤ２１に当接しており、清掃パッド２３が長手方向（紙面垂直方向）に移動することで放電ワイヤ２１の表面を研磨、清掃する。清掃パッド２３による清掃動作は、操作部１４からのユーザの指示で画像形成装置１００によりコントロールされる。
【００２７】
次に、帯電した感光ドラム１の表面を露光装置３により画像信号に応じてレーザーによる露光走査を行うことで、感光ドラム１上に静電潜像を形成する。レーザー走査の光路には不図示の透明窓があり、これが汚れるとスジ状の画像不良となる。そのため、透明窓は一定の間隔で清掃し、常に清浄に保つ必要がある。
【００２８】
感光ドラム１に形成された該静電潜像は、現像装置４を用いて現像剤のトナーによりトナー像として顕像化する。現像装置４に、金属粉などの異物が混入した場合、感光ドラム１と現像装置４の間で異常放電が発生し、数ミリ程度の小さなドット状の画像不良が発生することがある。この場合、現像装置中のトナー（現像剤）を異物の入っていない新しいトナーに交換することで、画像不良をなくすことができる。
【００２９】
感光ドラム１上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト５１と感光ドラム１が当接する一次転写部において、一次転写部材５２に印加される一次転写バイアスの作用によって中間転写ベルト５１上に転写される。例えば、４色フルカラー画像の画像形成時には、第１の画像形成プロセスユニットＰＹから順次、各感光ドラム１から中間転写ベルト５１上にトナー像が重なるように転写され、中間転写ベルト５１上に４色の多重トナー像が形成される。
【００３０】
一方、シートの収容部としての給紙トレイ９に積載されているシートＳは、ピックアップローラ５５により給紙され、搬送ローラ５６等によって搬送される。その後、シートＳは、レジストローラ５７により中間転写ベルト５１と二次転写部材５３が当接する二次転写部に、中間転写ベルト５１上のトナー像の位置と同期が取られて搬送されてくる。そして、中間転写ベルト５１上の多重トナー像は、二次転写部において二次転写部材５３に印加される二次転写バイアスの作用によりシートＳ上に転写される。
【００３１】
そして、中間転写ベルト５１から分離されたシートＳは定着装置６へと搬送される。シートＳ上に転写された多重のトナー像は、定着装置６により加熱及び加圧され溶融混合されるとともに、シートＳ上に定着される。その後、シートＳは、画像検品装置２００へと搬送される。
【００３２】
また、一次転写プロセス終了後に感光ドラム１上に残留したトナー等の付着物は、クリーニング装置７が備えているクリーニングブレード７１によって掻き取られて回収される。そして、感光ドラム１に残留した静電潜像は、除電装置８によって消去される。これにより、感光ドラム１は次回の画像形成プロセスに備える。また、二次転写プロセス終了後に中間転写ベルト５１上に残留した付着物は、中間転写ベルトクリーナ５４によって掻き取られて回収される。
【００３３】
次に、画像検品装置２００の構成について説明する。本実施形態における画像検品装置２００は、シート上に形成した画像を読み取り、その画像の品質を自動で検品することができる。また、本実施形態における画像検品装置２００は、電子透かしや個人情報等の機密情報を有するシートのセキュリティを守るためのセキュリティモードを備えている。
【００３４】
シートに電子透かしを埋め込む場合には、自動的にセキュリティモードが選択される。その他、個人情報を大量に扱う場合には、ユーザが印刷時に操作部１４又は外部の端末装置で設定してセキュリティモードとすることができる。セキュリティモードが選択された場合には、ロック機能を有する機密トレイ１２にシートが排出される。機密トレイ１２は、ユーザが鍵を使ってロックを外さないと、トレイを引き出して中のシートを取り出せないようになっている。
【００３５】
画像形成装置１００から排出されたシートＳは、画像検品装置２００内へ搬送され、シート検知センサ１７により検知される。画像検品装置２００内のシート搬送経路には、シートＳの画像形成面に対向して画像読取センサ１５が配設されている。画像読取センサ１５は、ＣＩＳセンサやＣＣＤセンサ等の光学的に画像を読み取るセンサであり、搬送されるシートの幅方向に線状に設けられたラインセンサである。
【００３６】
画像読取センサ１５は、画像形成されたシートＳが通過するタイミングで読み取りを行い、シートＳ上に形成された画像に対する良否の判断を検品コントローラ１６により行う。そして、検品コントローラ１６によりシートＳ上の画像に縦スジ等の画像不良が確認された場合には、シートＳはロック機能の有る廃棄トレイ１３へ搬送される。
【００３７】
逆に、検品コントローラ１６によりシートＳ上の画像が良品と判断された場合には、シートＳの排出動作が行われる。この場合、シートＳは、セキュリティモードが選択されている場合にはロック機能の有る機密トレイ１２に、そうでない場合には通常トレイ１１に排出される。シートＳの搬送経路の切り換えは、搬送経路の分岐点に設けられた不図示の切換部材により行われる。
【００３８】
なお、廃棄トレイ１３には、鍵を持つ者にしか開けられないようにロック機能が設けられている。廃棄トレイ１３にロック機能を設けることで、機密事項を有する不良シートが発生した場合でも、機密事項が出力された出力物を何者かに持ち去られる可能性を無くし、セキュリティを高めることができる。
【００３９】
図３は、画像検品システム３００の制御ブロック図である。画像形成コントローラ１０は、画像形成装置１００の画像形成制御を司る制御回路であり、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、及びＩ／Ｆ３３を有する。
【００４０】
ＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３１に記憶されているプログラムを読み出し、当該プログラムを実行することで、画像形成装置１００内の各装置を制御する。ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３０が演算処理を行う際に用いられるメモリである。Ｉ／Ｆ３３は、検品コントローラ１６や外部の端末装置２０と通信を行うために設けられたインターフェースである。また、ＣＰＵ３０は操作部１４と接続され、操作部１４の表示画面を制御したり、操作部１４からの入力を監視したりする。
【００４１】
一方、検品コントローラ１６は、画像検品装置２００の画像検品制御を司る制御回路であり、ＣＰＵ４０、ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２、及びＩ／Ｆ４３を有する。ＣＰＵ４０は、画像読取センサ１５及びシート検知センサ１７からの信号を入力できるよう、これらのセンサと接続されている。
【００４２】
ＣＰＵ４０は、ＲＯＭ４１に記憶されているプログラムを読み出し、当該プログラムを実行することで、画像形成装置１００内の各装置を制御する。ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４０が演算処理を行う際に用いられるメモリである。Ｉ／Ｆ４３は、画像形成コントローラ１０や外部の端末装置２０と通信を行うために設けられたインターフェースである。
【００４３】
図４は、縦スジに対する検品画像の処理の例を示す図である。なお、出力画像の検品の方式は各種あり、本発明においては次に示す方法に限定されずに、各種の検品方法を採用してもかまわない。
【００４４】
ここでは、縦スジ検出の例を説明する。出力画像の縦スジの検出は、プロファイルの比較を行うことによりＣＰＵ４０により実行される。ここでいうプロファイルは、搬送されるシートＳの幅方向の各位置の画像濃度をシート搬送方向に積算したものを意味する。
【００４５】
まず、ＣＰＵ４０は、画像読取センサ１５により読み取られたシートＳ上の画像を、図４に示されるようにシート搬送方向に沿って積算し、実測濃度プロファイルを生成する。ＣＰＵ４０は、生成した実測濃度プロファイルを、端末装置２０から受信した元画像のデータのプロファイルと比較することで検品する。
【００４６】
図５は、縦スジに対するプロファイル演算の処理の例を示す図である。画像形成コントローラ１０は、元画像のデータを検品コントローラ１６に送信する。そして、検品コントローラ１６内のＣＰＵ４０は、受信した元画像のデータに基づき縦方向に積算した予測濃度プロファイルを予め生成する。
【００４７】
ＣＰＵ４０は、生成した予測濃度プロファイルと、実測濃度プロファイルの差分を演算する。ＣＰＵ４０は、当該プロファイルの差分の絶対値が予め定められた閾値を超えるかどうかで、画像形成装置１００により画像を形成されたシートＳが不良シートかどうかの判定を行う。なお、シート情報及び検品閾値は任意に設定可能とする。
【００４８】
図６は、検品処理の手順を示すフローチャートである。このフローチャートを実行するためのプログラムはＲＯＭ４１に記憶されており、ＣＰＵ４０がＲＯＭ４１からこのプログラムを読み出して実行する。
【００４９】
まず、画像形成コントローラ１０は、端末装置２０から画像形成ジョブを受信し、画像形成装置１００に画像形成動作を行わせる。そして、画像検品装置２００は、画像形成装置１００によりシートＳ上に形成された画像の良否を判定し、不良シートかどうかの検品を行う。以下、検品処理の具体的なフローを説明する。
【００５０】
ＣＰＵ４０は、シート検知センサ１７により画像形成装置１００から排出されたシートＳを検知したかどうかを判断する（Ｓ１０）。ＣＰＵ４０がシートＳを検知した場合、ＣＰＵ４０は、画像読取センサ１５にシートＳ上の画像を読み取らせ、前述した方法でシートＳ上の画像の検品処理を行う（Ｓ１１）。そして、ＣＰＵ４０は、検品処理の結果に基づきシートＳが不良シートかどうかを判断する（Ｓ１２）。
【００５１】
ステップＳ１２において、シートＳが不良シートでないと判断された場合、すなわち検品ＯＫの場合は、後述する検品ＯＫ時の制御フローに移る（Ｓ１３）。一方、シートＳが不良シートであると判断された場合、すなわち検品ＮＧの場合は、後述する検品ＮＧ時の制御フローに移る（Ｓ１４）。
【００５２】
図７は、図６のステップＳ１３の検品ＯＫ時の制御を示すフローチャートである。このフローチャートを実行するためのプログラムはＲＯＭ４１に記憶されており、ＣＰＵ４０がＲＯＭ４１からこのプログラムを読み出して実行する。
【００５３】
まず、ＣＰＵ４０は、セキュリティモードが設定されているかどうかを判断する（Ｓ２０）。セキュリティモードが設定されている場合には、ＣＰＵ４０は、ロックのついた機密トレイ１２にシートＳを排出する（Ｓ２１）。これによって、シートＳを他人に見られないようにすることができ、セキュリティを高めることができる。一方、セキュリティモードが設定されていない場合には、ＣＰＵ４０は、ロック機能の無い通常トレイ１１にシートＳを排出する（Ｓ２１）。
【００５４】
図８は、図６のステップＳ１４の検品ＮＧ時の制御を示すフローチャートである。このフローチャートを実行するためのプログラムはＲＯＭ４１に記憶されており、ＣＰＵ４０がＲＯＭ４１からこのプログラムを読み出して実行する。
【００５５】
まず、ＣＰＵ４０は、検品ＮＧと判断されたシートＳを廃棄トレイ１３に排出する（Ｓ３０）。そして、ＣＰＵ４０は、再度画像形成を行うよう画像形成コントローラ１０に指示を出す（Ｓ３１）。
【００５６】
次に、ＣＰＵ４０は、セキュリティモードが設定されているかどうかを判断する（Ｓ３２）。セキュリティモードが設定されている場合は、ＣＰＵ４０は、再印刷を行った旨及び機密事項が出力された不良シートを回収するようユーザに促す旨を表示するように、端末装置２０に指示を出す（Ｓ３３）。このメッセージは、端末装置２０に設けられた表示部に表示される。
【００５７】
図９は、ステップＳ３３における端末装置２０の表示画面の一例を示す図である。この表示により、機密事項が出力された不良シートをユーザに確実に回収させて、セキュリティ漏れのないようにすることができる。
【００５８】
次に、ＣＰＵ４０は、シート検知センサ１７により画像形成装置１００から排出されたシートＳを検知したかどうかを判断する（Ｓ３４）。ＣＰＵ４０がシートＳを検知した場合、ＣＰＵ４０は、画像読取センサ１５にシートＳ上の画像を読み取らせ、前述した方法でシートＳ上の画像の検品処理を行う（Ｓ３５）。そして、ＣＰＵ４０は、検品処理の結果に基づきシートＳが不良シートかどうかを判断する（Ｓ３６）。
【００５９】
ステップＳ３６において、シートＳが不良シートでないと判断された場合、すなわち検品ＯＫの場合は、図６で説明したステップＳ１３の検品ＯＫ時の制御フローに移る。具体的には、ＣＰＵ４０は、図７で説明した検品ＯＫ時の制御を実行する。
【００６０】
一方、シートＳが不良シートであると判断された場合、すなわち２回目の検品ＮＧの場合は、ＣＰＵ４０は、検品画像、ＮＧ箇所、及び再印刷を行うかどうかのメッセージを表示するように、端末装置２０に指示を出す（Ｓ３７）。
【００６１】
図１０は、ステップＳ３７における端末装置２０の表示画面の一例を示す図である。この表示画面において、ユーザは、前回と今回の検品時の読み取り画像を確認した上で、再印刷を行うか選択することができる。
【００６２】
この表示画面には、再印刷を行う場合に選択される「はい」キー６０、再印刷を行わない場合に選択される「いいえ」キー６１、及びメンテナンスの詳細を表示する場合に選択される「＜＜詳細表示（メンテ表示）」キー６２が表示される。また、この表示画面には、画像不良の発生箇所、及び画像不良の原因（縦スジ、ドット）についても表示される。
【００６３】
この図の例では、検品画像を見ると縦スジの発生状況は変わっていないことが確認できる。この場合、例えば、縦スジがはっきりしており、放置しても無くならない、すなわち突発的な画像不良ではないということが確認できる。したがって、ユーザは、メンテナンスを行って画像不良の解消を試みることを選択する。
【００６４】
図１１は、端末装置２０の表示画面の一例を示す図である。図１０の「＜＜詳細表示（メンテ表示）」キー６２がユーザにより選択されると、図１１に示すように各画像不良に対応するメンテナンス項目が端末装置２０の画面のメンテナンス選択エリア６３に表示される。
【００６５】
ここで、「レーザー窓」が選択されると、レーザーの透過窓を清掃するメンテナンス手順が操作部１４に表示される。また、「帯電器清掃」が選択されると、自動で清掃パッド２３が動作し放電ワイヤ２１の清掃が行われる。
【００６６】
図８のフローの説明に戻り、ＣＰＵ４０は、ユーザからの指示を端末装置２０から受信し、指示の内容を判断する（Ｓ３８）。ＣＰＵ４０は、メンテナンス選択エリア６３からのメンテナンス候補の選択があった場合には、前述のようにメンテナンス手順を操作部１４に表示したり、メンテナンスを実行したりする（Ｓ３９）。メンテナンス終了後、ステップＳ３０に戻る。
【００６７】
一方、ステップＳ３８において、ユーザにより「はい」キー６０の選択があった場合には、再度シートに画像形成を行うべく、ステップＳ３０に戻る。ユーザにより「いいえ」キー６１の選択があった場合には、ユーザの目視により検品ＯＫであると判断されたことになるから、図６で説明したステップＳ１３の検品ＯＫ時の制御フローに移る。具体的には、ＣＰＵ４０は、図７で説明した検品ＯＫ時の制御を実行する。
【００６８】
セキュリティの観点から、他人に検品画像を見られることを防止するため、図１０の画面は各端末装置２０にのみ表示される。しかし、メンテナンス実施の操作性を向上させるべく、ステップＳ３９におけるメンテナンス手順の表示は、操作部１４に表示されるのがよい。
【００６９】
以上で説明したように、不良シートが発生した場合に図９に示されるような不良シート発生の表示を行うことにより、機密事項が出力された不良シートを確実にユーザに回収させ、セキュリティ漏れのないようにすることができる。
【００７０】
また、図１０に示されるように検品画像を表示させて次の処理内容をユーザが選択できるようにすることにより、不要な不良シートを大量に印刷してしまうことを防ぐことができる。
【００７１】
なお、本実施形態では、図９〜図１１の表示を端末装置２０の表示部に表示すると説明したが、操作部１４に表示して操作部１４からユーザに入力させるようにしても構わない。また、本実施形態では、操作部１４は画像形成装置１００に設けられていると説明したが、画像検品装置２００に設けられていても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】画像検品システム３００の断面図の概略を示す図である。
【図２】帯電装置２の構成を示す図である。
【図３】画像検品システム３００の制御ブロック図である。
【図４】縦スジに対する検品画像の処理の例を示す図である。
【図５】縦スジに対するプロファイル演算の処理の例を示す図である。
【図６】検品処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】検品ＯＫ時の制御を示すフローチャートである。
【図８】検品ＮＧ時の制御を示すフローチャートである。
【図９】端末装置の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】端末装置の表示画面の一例を示す図である。
【図１１】端末装置の表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０  画像形成コントローラ
１１  通常トレイ
１２  機密トレイ
１３  廃棄トレイ
１４  操作部
１５  画像読取センサ
１６  検品コントローラ
１７  シート検知センサ
２０  端末装置
３０  ＣＰＵ
３１  ＲＯＭ
３２  ＲＡＭ
４０  ＣＰＵ
４１  ＲＯＭ
４２  ＲＡＭ
５１  中間転写ベルト
６３  メンテナンス選択エリア
１００  画像形成装置
２００  画像検品装置
３００  画像検品システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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