(57)【要約】【課題】使用者の利便性を向上させることができ、またセキュリティ性を高めることのできる画像処理システムを提供する。【解決手段】複数の画像処理装置（画像入力装置１０５，画像出力装置１０８）を通信可能に所定の組み合わせで接続する接続手段（ネットワークＮ）と、画像処理装置が接続された場合に、画像処理装置の少なくとも一つについて当該画像処理装置に関する情報を格納する記憶手段（不揮発性メモリ１００）と、接続手段によって接続される画像処理装置の組み合わせの変更を検知する変更検知手段（制御部１０１）と、変更検知手段の検知結果に基づいて記憶手段に格納されている画像処理装置に関する情報を変更する情報変更手段（制御部１０１）と、所定の画像処理条件の設定を行うユーザインターフェイスを提供するユーザインターフェイス部１０２とを備えるようにした。【選択図】図６
2009239352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像処理装置を通信可能に接続する接続手段と、
該接続手段を介して前記画像処理装置が接続された場合に、接続された前記画像処理装置の画像処理条件に関する情報を記憶する記憶手段と、
使用者が所望する画像処理条件に関する情報を入力する入力手段と、
該入力手段で入力された画像処理条件と、前記画像処理装置の画像処理条件との共通の画像処理条件を抽出する抽出手段と、
該抽出手段の抽出結果に基づいて、設定可能な画像処理条件を反映したユーザインターフェイスの態様を決定する決定手段と、
を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記画像処理条件に所定の係数を重み付けする重み付け手段をさらに備え、
前記抽出手段は、前記重み付け手段による係数を勘案して抽出処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記画像処理条件および前記設定可能な画像処理条件の少なくとも一方を編集する編集手段をさらに備えることを特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記画像処理条件および前記設定可能な画像処理条件の少なくとも一方を、前記接続手段を介して前記各画像処理装置から送受信可能に格納する格納手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記格納手段は、本システムの使用者が複数にわたる場合に、各使用者毎に前記画像処理条件および前記設定可能な画像処理条件の少なくとも一方を格納することを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
【請求項６】
画像処理装置の組み合わせに関する情報に基づいて、前記複数の画像処理装置の所定の組み合わせ態様を提示する提示手段をさらに備え、
前記画像処理条件に関する情報は、前記画像処理装置の組み合わせに関する情報を含み、
前記抽出手段は、前記所定の画像処理装置の組み合わせに関する情報について共通の画像処理条件を抽出し、
前記提示手段は、前記抽出手段による抽出結果に基づいて前記画像処理装置の他の組み合わせ態様を提示することを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記接続手段で接続された画像形成装置を検出する検出手段と、前記記憶手段に記憶されている前記画像処理装置の画像処理条件に関する情報を更新する更新手段とをさらに備え、
前記記憶手段は、２以上の画像形成装置により前記接続手段を介して共有され、
前記更新手段は、前記検出手段による検出結果に基づいて所定の条件が成立した場合に、前記記憶手段に格納されている前記画像処理装置に関する情報の一部または全部を消去することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記複数の画像処理装置の少なくとも一つが前記記憶手段を備えることを特徴とする請求項７に記載の画像処理システム。
【請求項９】
前記記憶手段を共有する前記画像処理装置を予め登録する登録手段を備え、
前記記憶手段は、前記登録手段で登録されている画像形成装置についてのみ前記画像処理装置に関する情報の記憶を行うことを特徴とする請求項７または請求項８の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項１０】
前記更新手段は、前記登録手段で登録されている画像形成装置についてのみ前記画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像処理システム。
【請求項１１】
前記検出手段は、前記接続手段を介して前記登録手段で登録されている画像形成装置を検索する検索手段を備え、
前記所定の条件は、前記検出手段で少なくとも一つの画像形成装置が検索されなかった場合であることを特徴とする請求項７から請求項１０の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項１２】
前記検出手段は、前記接続手段を介して前記登録手段で登録されている画像形成装置を検索する検索手段を備え、
前記所定の条件は、前記検索手段で全ての画像形成装置が検索されなかった場合であることを特徴とする請求項７から請求項１０の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項１３】
前記検索手段は、所定の時間が経過する毎に前記画像形成装置の検索を行うことを特徴とする請求項１１または請求項１２の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項１４】
前記更新手段は、所定の時間が経過した場合に、前記画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うことを特徴とする請求項７から請求項１３の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項１５】
前記画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うか否かの確認を行う確認手段を備え、
前記更新手段は、該確認手段で消去を行うことが確認された場合に、前記画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うことを特徴とする請求項７から請求項１４の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項１６】
複数の画像処理装置を通信可能に接続する接続過程と、
該接続過程で前記画像処理装置が接続された場合に、接続された前記画像処理装置の画像処理条件に関する情報を記憶する記憶過程と、
使用者が所望する画像処理条件に関する情報を入力する入力過程と、
該入力過程で入力された画像処理条件と、前記各画像処理装置の画像処理条件との共通の画像処理条件を抽出する抽出過程と、
該抽出過程の抽出結果に基づいて、設定可能な画像処理条件を反映したユーザインターフェイスの態様を決定する決定過程と、
を演算手段に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１７】
請求項１から請求項５の何れかに記載の画像処理システムで決定された前記ユーザインターフェイスの態様に基づいて、設定画面の表示を行う表示手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１８】
前記表示手段は、請求項６または請求項９の何れかの記載の画像処理システムで提示された前記画像処理装置の他の組み合わせ態様を表示することを特徴とする請求項１７に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理システム、画像処理プログラムおよび画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から画像処理装置の一種である画像入力装置（例えば、スキャナ装置）と画像形成装置（例えば、プリンタ）等を組み合わせて、単体の装置では出来なかった機能（例えば、コピー機能など）を用いることができるようにしたシステムが利用されている。
【０００３】
ところが、これらの機能を使用するための設定等を行うユーザインターフェイスは、設定項目が多くなり、複雑化する傾向にある。また、各使用者毎に設定内容が異なるため、画像処理装置等を使用する度にユーザインターフェイスから設定し直す必要があるという手間があった。
【０００４】
ここで、ユーザインターフェイスとは、広義には画像処理装置等の使用者（ユーザ）とコンピュータシステム等との間における表示や操作等に関する情報の受け渡しの仕組みのことをいう。
【０００５】
このユーザインターフェイスの使い勝手を改良すべく種々の技術が提案されている。
【０００６】
例えば、特開２００５−１９３４０３号公報では、各使用者が使い慣れたユーザインターフェイスの情報を記憶媒体に格納して持ち回り、使用する装置にその記憶媒体を介してインターフェイスの情報を取得させることにより、使用者に則したユーザインターフェイスを他の装置でも利用することができるようにした技術が提案されている。
【０００７】
しかしながら、使用しようとする画像入力装置と出力装置の性能や環境によっては、記憶媒体を介してインターフェイスの情報を取得できない場合がある。また、各画像処理装置等に記憶媒体への情報の読み出しあるいは書き出しを行うリーダ装置あるいはライタ装置を設ける場合にはコストが嵩むという問題もある。また、複数の画像入力装置と出力装置がある場合において、使用者が使用したい環境を実現するための設定（組み合わせ）を選択するのに手間がかかるという問題は依然として存在する。
【０００８】
また、複数の画像入力装置（スキャナ装置等）、画像形成装置（プリンタ等）および記憶装置を含むシステムにおいて、個人情報（ネットワークアドレスなど）や公開情報（画像情報など）が前記記憶装置に蓄積されるように構成したものがある。なお、記憶装置は、ハードディスク装置やメモリ装置で構成され、画像入力装置や画像形成装置に内蔵され、システム全体でその記憶装置を共有するように構成される場合もある。
【０００９】
例えば、特開平１１−２７５２９６号公報では、画像形成装置の一種である複合機（プリンタ機能、スキャナ機能等を備える装置）において、情報を格納する親展ボックスをシステムに接続された装置間で互いに共有できるようにした技術が開示されている。
【００１０】
また、特開２００６−１５５３０１号公報では、ネットワークに接続された複数の複合機の記憶装置に記憶されたデータ量を、各記憶装置に均等に配分する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１９３４０３号公報
【特許文献２】特開平１１−２７５２９６号公報
【特許文献３】特開２００６−１５５３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、使用者の利便性を向上させることができる画像処理システム、画像処理プログラムおよび画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するため、請求項１の発明に係る画像処理システムは、複数の画像処理装置を通信可能に接続する接続手段と、該接続手段を介して前記画像処理装置が接続された場合に、接続された前記画像処理装置の画像処理条件に関する情報を記憶する記憶手段と、使用者が所望する画像処理条件に関する情報を入力する入力手段と、該入力手段で入力された画像処理条件と、前記画像処理装置の画像処理条件との共通の画像処理条件を抽出する抽出手段と、該抽出手段の抽出結果に基づいて、設定可能な画像処理条件を反映したユーザインターフェイスの態様を決定する決定手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明に係る画像処理システムは、請求項１に記載の発明について、前記画像処理条件に所定の係数を重み付けする重み付け手段をさらに備え、前記抽出手段は、前記重み付け手段による係数を勘案して抽出処理を行うことを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明に係る画像処理システムは、請求項１または請求項２に記載の発明について、前記画像処理条件および前記設定可能な画像処理条件の少なくとも一方を編集する編集手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明に係る画像処理システムは、請求項１から請求項３の何れかに記載の発明について、前記画像処理条件および前記設定可能な画像処理条件の少なくとも一方を、前記接続手段を介して前記各画像処理装置から送受信可能に格納する格納手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項５の発明に係る画像処理システムは、請求項４に記載の発明について、前記格納手段は、本システムの使用者が複数にわたる場合に、各使用者毎に前記画像処理条件および前記設定可能な画像処理条件の少なくとも一方を格納することを特徴とする。
【００１７】
請求項６の発明に係る画像処理システムは、請求項１から請求項５の何れかに記載の発明について、画像処理装置の組み合わせに関する情報に基づいて、前記複数の画像処理装置の所定の組み合わせ態様を提示する提示手段をさらに備え、前記画像処理条件に関する情報は、前記画像処理装置の組み合わせに関する情報を含み、前記抽出手段は、前記所定の画像処理装置の組み合わせに関する情報について共通の画像処理条件を抽出し、前記提示手段は、前記抽出手段による抽出結果に基づいて前記画像処理装置の他の組み合わせ態様を提示することを特徴とする。
【００１８】
請求項７の発明に係る画像処理システムは、請求項１に記載の発明について、前記接続手段で接続された画像形成装置を検出する検出手段と、前記記憶手段に記憶されている前記画像処理装置の画像処理条件に関する情報を更新する更新手段とをさらに備え、前記記憶手段は、２以上の画像形成装置により前記接続手段を介して共有され、前記更新手段は、前記検出手段による検出結果に基づいて所定の条件が成立した場合に、前記記憶手段に格納されている前記画像処理装置に関する情報の一部または全部を消去することを特徴とする。
【００１９】
請求項８の発明に係る画像処理システムは、請求項７に記載の発明について、前記複数の画像処理装置の少なくとも一つが前記記憶手段を備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項９の発明に係る画像処理システムは、請求項７または請求項８の何れかに記載の発明について、前記記憶手段を共有する前記画像処理装置を予め登録する登録手段を備え、前記記憶手段は、前記登録手段で登録されている画像形成装置についてのみ前記画像処理装置に関する情報の記憶を行うことを特徴とする。
【００２１】
請求項１０の発明に係る画像処理システムは、請求項９に記載の発明について、前記更新手段は、前記登録手段で登録されている画像形成装置についてのみ前記画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うことを特徴とする。
【００２２】
請求項１１の発明に係る画像処理システムは、請求項７から請求項１０の何れかに記載の発明について、前記検出手段は、前記接続手段を介して前記登録手段で登録されている画像形成装置を検索する検索手段を備え、前記所定の条件は、前記検出手段で少なくとも一つの画像形成装置が検索されなかった場合であることを特徴とする。
【００２３】
請求項１２の発明に係る画像処理システムは、請求項７から請求項１０の何れかに記載の発明について、前記検出手段は、前記接続手段を介して前記登録手段で登録されている画像形成装置を検索する検索手段を備え、前記所定の条件は、前記検索手段で全ての画像形成装置が検索されなかった場合であることを特徴とする。
【００２４】
請求項１３の発明に係る画像処理システムは、請求項１１または請求項１２の何れかに記載の発明について、前記検索手段は、所定の時間が経過する毎に前記画像形成装置の検索を行うことを特徴とする。
【００２５】
請求項１４の発明に係る画像処理システムは、請求項７から請求項１３の何れかに記載の発明について、前記更新手段は、所定の時間が経過した場合に、前記画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うことを特徴とする。
【００２６】
請求項１５の発明に係る画像処理システムは、請求項７から請求項１４の何れかに記載の発明について、前記画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うか否かの確認を行う確認手段を備え、前記更新手段は、該確認手段で消去を行うことが確認された場合に、前記画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うことを特徴とする。
【００２７】
請求項１６の発明に係る画像処理プログラムは、複数の画像処理装置を通信可能に接続する接続過程と、該接続過程で前記画像処理装置が接続された場合に、接続された前記画像処理装置の画像処理条件に関する情報を記憶する記憶過程と、使用者が所望する画像処理条件に関する情報を入力する入力過程と、該入力過程で入力された画像処理条件と、前記各画像処理装置の画像処理条件との共通の画像処理条件を抽出する抽出過程と、該抽出過程の抽出結果に基づいて、設定可能な画像処理条件を反映したユーザインターフェイスの態様を決定する決定過程とを演算手段に実行させることを特徴とする。
【００２８】
請求項１７の発明に係る画像処理装置は、請求項１から請求項５の何れかに記載の画像処理システムで決定された前記ユーザインターフェイスの態様に基づいて、設定画面の表示を行う表示手段を備えることを特徴とする。
【００２９】
請求項１８の発明に係る画像処理装置は、請求項１７に記載の発明について、前記表示手段は、請求項６または請求項９の何れかの記載の画像処理システムで提示された前記画像処理装置の他の組み合わせ態様を表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば以下の効果を奏することができる。
【００３１】
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、共通の画像処理条件の抽出結果に基づいて、設定可能な画像処理条件を反映したユーザインターフェイスの態様を決定しているので、接続構成により則し、使用者の意思を反映したユーザインターフェイスを提供することができる。
【００３２】
請求項２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、重み付け手段による係数を勘案して抽出処理を行っているので、接続構成により則したユーザインターフェイスを提供することができる。
【００３３】
請求項３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、所定の画像処理条件および設定可能な画像処理条件の少なくとも一方を編集することができるので、使用者等の意思をより反映したユーザインターフェイスを提供することができる。
【００３４】
請求項４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、所定の画像処理条件および設定可能な画像処理条件の少なくとも一方を各画像処理装置から送受信可能に格納しているので、他の装置で上記条件を取得して利用することができる。
【００３５】
請求項５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、本システムの使用者が複数にわたる場合に各使用者毎に所定の画像処理条件および設定可能な画像処理条件の少なくとも一方を格納することができるので、使用者毎にユーザインターフェイスを変更するなどの処理を容易に行うことができる。
【００３６】
請求項６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、抽出手段は、所定の画像処理装置の組み合わせに関する情報について共通の画像処理条件を抽出し、提示手段は、抽出手段による抽出結果に基づいて画像処理装置の他の組み合わせ態様を提示しているので、使用条件に則した装置の組み合わせとして利便性等を向上させることができる。
【００３７】
請求項７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、記憶手段は２以上の画像形成装置により接続手段を介して共有され、更新手段は検出手段による検出結果に基づいて所定の条件が成立した場合に、記憶手段に格納されている画像処理装置に関する情報の一部または全部を消去するようにしているので、接続構成に則した情報を記憶させることができ、情報の無用な漏洩等を防止することができる。
【００３８】
請求項８に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、複数の画像処理装置の少なくとも一つが記憶手段を備えているので、記憶手段を備えない装置の情報も記憶することができる。
【００３９】
請求項９に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、記憶手段は登録されている画像形成装置についてのみ画像処理装置に関する情報の記憶を行うようになっているので、無用な情報を記憶することを防止でき、記憶資源を有効活用できると共に情報と装置の関連性を高めての情報の漏洩等を防止することができる。
【００４０】
請求項１０に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、登録されている画像形成装置についてのみ画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うようになっているので、情報の漏洩等をより有効に防止することができる。
【００４１】
請求項１１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、少なくとも一つの画像形成装置が検索されなかった場合に画像処理装置に関する情報の一部または全部を消去しているので、情報の漏洩等をより有効に防止することができる。
【００４２】
請求項１２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、全ての画像形成装置が検索されなかった場合に画像処理装置に関する情報の一部または全部を消去しているので、情報の漏洩等をより有効に防止することができる。
【００４３】
請求項１３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、所定の時間が経過する毎に画像形成装置の検索を行うようにしているので、装置構成の変更を確実に検出することができる。
【００４４】
請求項１４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、所定の時間が経過した場合に画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うようにしているので、即時、情報を消去してしまうことがなく、例えば所定の装置が一時的に電源オフとなっているような場合に誤って情報を削除する事態を回避することができる。
【００４５】
請求項１５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、消去を行うことが確認された場合に画像処理装置に関する情報の一部または全部の消去を行うようにしているので、誤って情報を削除する事態を回避することができる。
【００４６】
請求項１６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、共通の画像処理条件の抽出結果に基づいて、設定可能な画像処理条件を反映したユーザインターフェイスの態様を決定しているので、接続構成により則し、使用者の意思を反映したユーザインターフェイスを提供することができる。
【００４７】
請求項１７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、接続構成により則したユーザインターフェイス態様に基づいて設定画面の表示を行うことができ、利便性等を向上させることができる。
【００４８】
請求項１８に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、より適した画像処理装置の他の組み合わせ態様を報知することができ、利便性等を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
以下、本発明の一例としての実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００５０】
（第１の実施の形態）
【００５１】
図１から図６を参照して、本発明についての第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１について説明する。
【００５２】
図１に示すように、第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１は、ＬＡＮ等のネットワークＮを介して、画像処理装置の一種である画像入力装置（スキャナ等）１０５と、同じく画像処理装置の一種である画像出力装置（画像形成装置：プリンタ等）１０８と、パーソナルコンピュータ等で構成される情報処理装置１０９とから構成されている。
【００５３】
画像入力装置１０５の制御系は、マイクロコンピュータ等で構成され装置全体を制御する制御部１０１と、液晶パネルや操作ボタン等で構成されるユーザインターフェイス部（ユーザＩ／Ｆ部：ユーザインターフェイス手段）１０２と、ネットワークＮと接続するネットワークインターフェイス部（ネットワークＩ／Ｆ部）と、ローカル接続線Ｌと接続するローカルインターフェイス部（ローカルＩ／Ｆ部）１０４と、フラッシュメモリ等で構成され各種設定や情報等を格納する不揮発性メモリ１００とから構成されている。
【００５４】
なお、特に限定されるものではないが、本実施の形態では、ネットワークＮまたはローカル接続線Ｌを介して画像出力装置１０８および情報処理装置１０９に、不揮発性メモリ１００が共有されるようにできる。
【００５５】
即ち、画像入力装置１０５の不揮発性メモリ１００は、画像入力装置１０５自身の情報のほかに、画像出力装置１０８および情報処理装置１０９の情報も格納するようになっている。これにより、例えば画像出力装置１０８がメモリ等の記憶手段を有しない場合にも、その画像出力装置１０８に関する情報を画像入力装置１０５の不揮発性メモリ１００に記憶させて保存することが可能となる。
【００５６】
また、画像出力装置１０８の制御系の構成を画像入力装置１０５と同様の構成とすることもできる。
【００５７】
ユーザインターフェイス部１０２は、特には限定されないが、図２に示すように、ユーザインターフェイスの態様に基づいて各種情報を表示する液晶表示パネル（表示手段）１０２ａと、各種設定を行う操作キー群１０２ｂとから構成することができる。
【００５８】
なお、液晶表示パネル１０２ａとして入力を受付けるタッチパネルを用いる場合には、操作キー群１０２ｂを省略した形態とすることもできる。
【００５９】
ここで、ユーザインターフェイスの要素には、操作のしやすさや情報の理解のし易さなどがあり、総合的な操作感を決定している。
【００６０】
ユーザインターフェイスには、キーボードでのコマンドライン入力を主体とするキャラクターベースのもの（ＣＵＩ）と、アイコンなどの画像とマウス操作を主体とするグラフィックベースのもの（ＧＵＩ）に大別される。
【００６１】
本実施の形態におけるユーザインターフェイス部１０２で用いられるユーザインターフェイス（態様）は、キャラクターベース、グラフィックベース等の種別は特には限定されない。
【００６２】
画像入力装置１０５のネットワークインターフェイス部１０３およびローカルインターフェイス部１０４は、主に画像データのやりとりに使用されるが、それに限らず、動作状況の情報等のやりとりにも使われる。また、ネットワークインターフェイス部１０３およびローカルインターフェイス部１０４を介して画像出力装置１０８または情報処理装置１０９からファイルをダウンロードし、制御部１０１を介して不揮発性メモリ１００に格納する場合もある。
【００６３】
なお、ユーザインターフェイス部１０２を介して行われる設定変更の情報は、制御部１０１を介して、不揮発性メモリ１００に格納される。
【００６４】
また、画像処理装置に関する情報には、ユーザインターフェイス部１０２で設定可能な画像処理条件に関する情報（ケイパビリティ（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）情報）と呼ぶこともできる）を含んでいる。
【００６５】
設定可能な画像処理条件に関する情報としては、図４に示すように、「出力用紙サイズ」、「トレイ選択」、「カラーモード」などの情報が例示される。また、その他に、後述する図９に示すように「消耗品コスト」、「節電モード」、「スキャンや印刷の速度」なども設定可能な画像処理条件に関する情報に含むことができる。
【００６６】
また、特には限定されないが、設定可能な画像処理条件に関する情報は、各種の画像形成装置（画像入力装置，画像出力装置等）で相互に利用可能な共通フォーマット（態様）とされることが望ましい。
【００６７】
次に、図３を参照して、画像処理システムＳ１の全体的な動作について述べる。
【００６８】
画像入力装置１０５および画像出力装置１０８から各装置の画像処理条件に関する情報が、ネットワークインターフェイス１０３部およびローカルインターフェイス１０４部を介して、例えば画像入力装置１０５の不揮発性メモリ１００に収集され、画像処理条件に関する情報Ｄ１として格納される。
【００６９】
また、本システムの使用者（ユーザ）は、ユーザインターフェイス部１０２あるいは情報処理装置１０９を介して、画像処理条件に関する情報Ｄ１の編集をしたり、ユーザが使用したい項目を設定することもできる。
【００７０】
これにより、図４に示すように各項目が設定された画像処理条件に関する情報Ｄ１が得られる。
【００７１】
そして、画像入力装置１０５の情報Ｄ１ａ（図５（ａ）参照）、画像出力装置１０８の情報Ｄ１ｂ（図５（ｂ）参照）、ユーザが入力した情報Ｄ１ｃ（図５（ｃ）参照）の各項目毎に共通の設定項目が算出され、ユーザインターフェイス表示項目の情報（設定可能な画像処理条件に関する情報）Ｄ２が格納される。
【００７２】
このユーザインターフェイス表示項目の情報Ｄ２に基づいて、画像入力装置１０５のユーザインターフェイス部１０２の表示が行われる（図５（ｄ）参照）。このように、本実施の形態によれば、図５（ｄ）に示すように、各装置の設定項目およびユーザの意思を反映させたシンプルなユーザインターフェイスとすることができ、設定可能な項目を絞り込むことにより、使用者の利便性を向上させることができる。
【００７３】
なお、このユーザインターフェイス表示項目の情報Ｄ２を画像出力装置１０８等の他の装置にダウンロードさせて、同様のユーザインターフェイスを他の装置で使用させるようにしてもよい。
【００７４】
次に、図６のフローチャートを参照して、画像入力装置１０５で実行されるユーザインターフェイス作成処理の処理手順について説明する。
【００７５】
この処理が開始されると、まずステップＳ１０で電源オンされ、次いでステップＳ１１で接続されている装置（画像出力装置１０８）は、以前に接続されたか否かが判定され、判定結果が「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１３に移行して、不揮発性メモリ１００から以前の画像処理条件に関する情報Ｄ１ｂを取得してステップＳ１４に移行する。また、判定結果が「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１２に移行して、ネットワークインターフェイス１０３部またはローカルインターフェイス１０４部を介して画像出力装置１０８から画像処理条件に関する情報Ｄ１ｂを取得してステップＳ１４に移行する。
【００７６】
ステップＳ１４では、システムＳ１の使用者（ユーザ）は以前に接続したか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１５に移行して、不揮発性メモリ１００から以前の画像処理条件に関する情報Ｄ１ｃを取得してステップＳ１７に移行する。また、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１６に移行して、本システムＳ１の使用者（ユーザ）が使用したい画像処理条件に関する情報Ｄ１ｃを情報処理装置１０９等から取得してステップＳ１７に移行する。
【００７７】
ステップＳ１７では、画像入力装置１０５自身の画像処理条件に関する情報Ｄ１ａを不揮発性メモリ１００から取得してステップＳ１８に移行する。
【００７８】
ステップＳ１８では、画像処理条件に関する情報Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ，Ｄ１ｃの各項目について共通の設定項目を算出し、ステップＳ１９で図４および図５（ｄ）に示すようなユーザインターフェイスＤ２を作成して処理を終了する。
【００７９】
これにより、各装置の設定項目およびユーザの意思を反映させたシンプルなユーザインターフェイスを作成することができ、使用者の利便性を向上させることができる。
【００８０】
（第２の実施の形態）
【００８１】
次に、図７から図１１を参照して、本発明についての第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２について説明する。
【００８２】
画像処理システムＳ２は、ＬＡＮ等のネットワークＮを介して複数台（本実施の形態では４台）の画像出力装置（プリンタ）２０４〜２０７と、画像入力装置（スキャナ）２０２と、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置２００とから構成されている。
【００８３】
画像入力装置２０２および画像出力装置２０４〜２０７の制御系の構成は、第１の実施の形態における画像入力装置１０５の制御系と同様であるので説明は省略する。
【００８４】
また、本実施の形態における画像処理条件に関する情報は、特には限定されないが、図４に示す情報の他に、例えば図９に示すように、ユーザ情報（限られたユーザに使用を許すときに用いる。）、消耗品コスト（トナーや用紙のコストを入れることにより、ユーザが指定したコストに見合った出力を選択できる。）、節電モード（節電モードや時間の範囲からユーザの仕様にあわせた組み合わせを選択できる。）、スキャンや印刷の速度（ユーザがどのくらいの速度で処理したいかで、選択を決定する。）とすることができる。
【００８５】
そして、本実施の形態では、画像処理条件に関する情報の共通の設定項目の算出結果に基づいて、より適した装置構成（画像入力装置２０２と画像出力装置２０４〜２０７の組み合わせ）を選択することができる。
【００８６】
次に、画像入力装置２０２で実行される装置組み合せの選択処理の処理手順について説明する。
【００８７】
この処理が開始されると、まずステップＳ３０で電源オンされ、次いでステップＳ３１で接続されている装置（画像出力装置２０４〜２０７の何れか）は、以前に接続されたか否かが判定され、判定結果が「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ３２に移行して、不揮発性メモリ１００から以前の画像処理条件に関する情報を取得してステップＳ３４に移行する。また、判定結果が「Ｎｏ」の場合にはステップＳ３３に移行して、ネットワークインターフェイス１０３部またはローカルインターフェイス１０４部を介して画像出力装置（画像出力装置２０４〜２０７の何れか）から画像処理条件に関する情報を取得してステップＳ３４に移行する。
【００８８】
ステップＳ３４では、他に接続可能な装置（画像出力装置２０４〜２０７の何れか）があるか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ３１に戻り、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ３５に移行する。
【００８９】
ステップＳ３５では、システムＳ２の使用者（ユーザ）は以前に接続したか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ３６に移行して、不揮発性メモリ１００から以前の画像処理条件に関する情報を取得してステップＳ３８に移行する。また、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ３７に移行して、本システムＳ２の使用者（ユーザ）が使用したい画像処理条件に関する情報Ｄ１ｃを情報処理装置２００等から取得してステップＳ３８に移行する。
【００９０】
ステップＳ３８では、画像入力装置２０２自身の画像処理条件に関する情報を不揮発性メモリ１００から取得してステップＳ３９に移行する。
【００９１】
ステップＳ３９では、第１の実施の形態と同様に、画像処理条件に関する情報の各項目について共通の設定項目を算出し、より適した装置の組み合わせが提示され（ステップＳ４０）、ステップＳ４１で使用者がそれらの組み合わせを選択して処理を終了する。
【００９２】
これにより、使用者が希望する装置の組み合わせでシステムを構築することができ、利便性等を向上させることができる。
【００９３】
なお、上記実施の形態では、画像処理条件に関する情報の共通の設定項目によって装置の組み合わせを決定したが、これに代えて画像処理条件に関する各情報に所定の設定値を与え、ユーザが選択した選択値（選択数）との偏差を算出し、その合計値（スコア）に基づいてより適した装置の組み合わせを提示して、選択するようにしてもよい。
【００９４】
また、偏差の算出に際して、各偏差値に重み付け（ウェイト付加）を行うようにしてもよい。
【００９５】
ここで、図１０に示す組み合わせ提示の例について説明する。
【００９６】
この例では、各項目についての重み付け（ウェイト）は「１」（実質的に重み付けなし）とされている。
【００９７】
装置の組み合わせは（ア）〜（エ）の４通りが用意され、ユーザは各項目について選択数「４」を選択（希望）している。
【００９８】
そして、各項目（出力用紙サイズ、トレイ選択、カラーモード）についての設定値と選択数「４」との偏差を算出し、（偏差×ウェイト）の和をスコアとして格納する。なお、スコアは「０」に近いほど良いものとする。
【００９９】
図１０の例では、組合せ（ア）〜（ウ）について「スコア：−５」、組合せ（エ）については「スコア：−４」であり、組合せ（エ）が最も良いとして提示（図１０ではグレーで表示）される。ユーザは、組合せの提示内容を確認し、所望の組合せを選択することとなる。
【０１００】
次に、図１１に示す組み合わせ提示の例について説明する。
【０１０１】
この例では、重み付け（ウェイト付加）は、出力用紙サイズの項目については「３」、トレイ選択の項目については「２」、カラーモードの項目については「１」となっており、それぞれのウェイトが偏差値に乗算されてスコアに反映される。
【０１０２】
装置の組み合わせは（カ）〜（ケ）の４通りが用意され、ユーザは、出力用紙サイズ、トレイ選択の項目については選択数「４」を、カラーモードについては選択数「３」を選択（希望）している。
【０１０３】
そして、各項目についての設定値と選択数との偏差を算出し、（偏差×ウェイト）の和をスコアとして格納する。なお、スコアは「０」に近いほど良いものとする。
【０１０４】
図１１の例では、組合せ（カ）は「スコア：−７」、組合せ（キ）は「スコア：−９」、組合せ（ク）と（ケ）は「スコア：−１１」であり、組合せ（カ）が最も良い組合せとして提示（図１１ではグレーで表示）される。ユーザは、組合せの提示内容を確認し、所望の組合せを選択することとなる。
【０１０５】
これにより、使用者の希望に則した装置の組み合わせでシステムを構築することができ、利便性等を向上させることができる。
【０１０６】
（第３の実施の形態）
【０１０７】
次に、図１２〜１６を参照して本発明についての第３の実施の形態に係る画像処理システムＳ３について説明する。
【０１０８】
図１２に示すように、画像処理システムＳ３は、ＬＡＮ等のネットワークＮを介して、２台の画像入力装置（スキャナ）３０１，３０２と、２台の画像出力装置（画像形成装置：プリンタ）３０３，３０４が接続されて構成されている。
【０１０９】
なお、特には限定されないが、本実施の形態では、画像入力装置３０１が記憶手段（記憶装置部）を備え、他の装置がネットワークＮを介してこの記憶手段を共有しているものとする。
【０１１０】
第３の実施の形態では、画像処理システムＳ３の構成が変わった場合、即ち、何れかの装置（３０１〜３０４）がシステムＳ３から外されたような場合に、それらの装置に関する情報を所定のタイミングで消去する技術を示す。
【０１１１】
図１３に画像入力装置３０１の構成を示す。
【０１１２】
画像入力装置３０１は、後述する記憶装置部４０４を共有する他の画像入力装置３０２や画像出力装置３０３，３０４の情報を入力する登録情報入力部４００と、ネットワークＮを介して各種情報の送受信を行う外部インターフェイス部（外部ＩＦ部）４０１と、マイクロコンピュータ等で構成され各部を制御する制御部４０２と、ＣＣＤデバイス，プラテン，撮像素子（ＣＣＤ等），駆動モータ、オートシートフィーダなどから構成されるスキャナ部４０３と、フラッシュメモリやハードディスクドライブ等で構成される記憶装置部４０４とから構成されている。
【０１１３】
なお、登録情報入力部４００は、タッチパネル等で構成してもよいが、組み込みウェブサーバ（ＥＷＳ（Ｅｍｂｅｄｄｅｄ  Ｗｅｂ  Ｓｅｒｖｅｒ））を用いて、ネットワークＮを介して接続されるパーソナルコンピュータ等の情報処理装置から入力するようにしてもよい。
【０１１４】
記憶装置部４０４は、管理データ部４０５とユーザデータ部４０６を備えている。
【０１１５】
ユーザデータ部４０６には、スキャンした画像データ、メールアドレス等を保存したアドレス帳のデータ、セキュアプリント（個人認証等によりセキュリティ性を高めたプリント）のデータ、装置の利用情報，管理情報等が格納されている。
【０１１６】
また、管理データ部４０５には、ユーザデータ部４０６に記憶されている各データの属性情報と、そのデータを記録した装置の関連を管理する情報が保持されている。
【０１１７】
図１４は、管理データ部４０５とユーザデータ部４０６の関連を示す例である。
【０１１８】
図１４の例では、管理データ部４０５は、各レコード毎に以下の情報を保持する。
【０１１９】
装置ＩＤ：そのレコードを記録した装置を識別するための情報（ＭａｃＡｄｄｒｅｓｓやシリアル番号など。図１４では、ＡＡＡ，ＢＢＢとして例示している。）
【０１２０】
データ属性：そのレコードの用途や機能を識別するための情報（例えば、セキュアプリントか、アドレス帳か、イメージか等の情報）。
【０１２１】
カテゴリ：そのレコードの情報がセキュアなもの（個人情報レベル）か、そうでないかを規定する情報。なお、カテゴリはユーザが入力してもよいし、データ属性から自動的に判断してもよい。
【０１２２】
アクセス情報：元の装置へアクセスするための情報（ＩＰアドレスなど）。
【０１２３】
管理属性：そのレコードに関連するユーザデータの管理方法を指定する（例えば、「プレサーブ」は装置が無くなっても記憶装置部４０４に保持しておく、つまり公開情報として扱う。「セキュア」は個人情報の場合をいい、関連装置が無くなったら情報を削除する。「自動」はカテゴリにより自動的に決定する。）
【０１２４】
次に、図１５のフローチャートを参照して、画像処理システムＳ３で実行される情報消去処理の処理手順について説明する。
【０１２５】
この処理が開始されると、ステップＳ４０２で、制御部４０２は起動時もしくは定期的に、登録されている装置がネットワークＮ上に存在するのかの検索を開始してステップＳ４０３に移行する。
【０１２６】
ステップＳ４０３では、管理データ部４０５に記録されているレコードの装置ＩＤやアクセス情報をもとに検索リストを作成してステップＳ４０４に移行する。
【０１２７】
ステップＳ４０４では、作成された検索リストを用いて外部インターフェイス部４０１経由で装置の検索を実行してステップＳ４０５に移行する。
【０１２８】
ステップＳ４０５では、登録されている装置を発見できたか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ４０７に進んで、全検索が完了したか否かが判定される。そして、「Ｙｅｓ」の場合にはそのまま処理を終了し、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ４０４に戻る。
【０１２９】
一方、ステップＳ４０５で「Ｎｏ」と判定された場合にはステップＳ４０６に移行して、管理属性は何かが判定される。
【０１３０】
そして、管理属性が「セキュア」である場合にはステップＳ４０９に移行して、ユーザデータ（各種個人情報等）および管理データの双方を消去（削除）して処理を終了する。
【０１３１】
これにより、システムＳ３から登録装置が外された場合に、セキュリティ性が重視される個人情報等を含め全ての情報が削除されるので、情報が漏洩する事態を確実に防止することができる。
【０１３２】
また、ステップＳ４０６で管理属性が「自動」の場合にはステップＳ４０８に移行して、カテゴリは何かが判定され、「プライベート」である場合にはステップＳ４０９に移行して、ユーザデータ（各種個人情報等）および管理データの双方を消去（削除）して処理を終了する。また、「パブリック」である場合にはステップＳ４１０に移行して、装置ＩＤとアクセス情報のみを消去（削除）して処理を終了する。
【０１３３】
これにより、システムＳ３から登録装置が外された場合に、自動的に所定の情報を消去して情報が漏洩する事態を確実に防止することができる。
【０１３４】
また、ステップＳ４０６で管理属性が「プレサーブ」の場合にはステップＳ４１０に移行して、装置ＩＤとアクセス情報のみを消去（削除）して処理を終了する。
【０１３５】
これにより、システムＳ３から登録装置が外された場合に、必要最小限の情報を消去して利便性を向上させることができる。
【０１３６】
なお、ステップＳ４０９およびステップＳ４１０で、所定の情報を消去する前に、管理者に電子メールを送信し、管理者が確認した上で消去作業を行うようにしてもよい。この場合には、本来は消去の必要がない場合に、誤って情報を削除する事態を有効に回避することができる。
【０１３７】
また、一定期間削除されない場合、制御部４０２の制御により、自動的に消去処理を実行するようにしてもよい。
【０１３８】
次に、図１６を参照して、画像処理システムＳ３で実行される他の情報消去処理の処理手順について説明する。
【０１３９】
この処理では、登録されている装置が１台も見つからなかった場合（即ち、当該装置がシステムＳ３から完全に分離された場合）に、当該装置が自らの情報を消去するようになっている。
【０１４０】
この処理が開始されると、ステップＳ５０２で、制御部４０２は起動時もしくは定期的に、登録されている装置がネットワークＮ上に存在するのかの検索を開始してステップＳ５０３に移行する。
【０１４１】
ステップＳ５０３では、管理データ部４０５に記録されているレコードの装置ＩＤやアクセス情報をもとに検索リストを作成してステップＳ５０４に移行する。
【０１４２】
ステップＳ５０４では、作成された検索リストを用いて外部インターフェイス部４０１経由で装置の検索を実行してステップＳ５０５に移行する。
【０１４３】
ステップＳ５０５では、登録されている装置を発見できたか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合には、最低限１台の登録装置が発見されたので、情報を消去せずに処理を終了する。
【０１４４】
一方、ステップＳ５０５で登録装置が発見できなかった場合にはステップＳ５０６に移行し、全検索が完了したか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ５０４に戻り、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ５０７に移行する。
【０１４５】
ステップＳ５０７では、記憶装置部４０４の全体を初期化するか、あるいはカテゴリが「プライベート」に属する情報を削除して処理を終了する。
【０１４６】
これにより、登録されている装置が１台も見つからなかった場合（即ち、当該装置がシステムＳ３から完全に分離された場合）に、当該装置が自らの情報を消去することができるので、例えば当該装置が他のシステムに接続されたような場合に、システムＳ３に接続されていた際の情報が漏洩する事態を未然に防止することができる。
【０１４７】
また、登録情報入力部４００より、検索リトライ回数と時間を入力し、記憶装置部４０４に記録するようにしてもよい。
【０１４８】
この場合には、制御部４０２は、起動時もしくは定期的に、管理データ部４０５に記録されているレコードの装置のアクセス情報をもとに、その装置がネットワークＮ上に存在するのかを検索する。そして、検索した結果発見できなかった場合や、記録されているリトライ間隔時間とリトライ回数のうちに結局発見できなかった場合に、上記と同様の処理手順で情報の消去を実行する。
【０１４９】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【０１５０】
また、プログラムを用いる場合には、ネットワークを介して提供し、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１５１】
本発明による画像処理システム、画像処理プログラムおよび画像処理装置は、レーザプリンタ、フルカラープリンタ、ファクシミリ装置等をネットワークに接続する場合などに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５２】
【図１】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１に適用されるユーザインターフェイス部の構成例を示す平面図である。
【図３】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１の動作の概要を示す説明図である。
【図４】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１に適用される画像処理条件に関する情報の例を示す説明図である。
【図５】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１に適用されるユーザインターフェイスの態様を示す説明図である。
【図６】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１で実行されるユーザインターフェイス作成処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２の構成を示すブロック図である。
【図８】第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２で実行される装置の組合せ選択処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２に適用される画像処理条件に関する情報の例を示す説明図である。
【図１０】装置の組合せの提示例を示す説明図である。
【図１１】装置の組合せの提示例を示す説明図である。
【図１２】第３の実施の形態に係る画像処理システムＳ３の構成を示すブロック図である。
【図１３】第３の実施の形態に係る画像処理システムＳ３に適用される画像入力装置３０１の構成を示すブロック図である。
【図１４】管理データ部４０５およびユーザデータ部４０６の記憶内容の例を示す説明図である。
【図１５】第３の実施の形態に係る画像処理システムＳ３で実行される情報消去処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】第３の実施の形態に係る画像処理システムＳ３で実行される情報消去処理の他の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５３】
Ｓ１  画像処理システム
１０５  画像入力装置（スキャナ）
１００  不揮発性メモリ（記憶手段）
１０１  制御部
１０２  ユーザインターフェイス部
１０２ａ  液晶表示パネル
１０２ｂ  操作キー群
１０３  ネットワークインターフェイス部
１０４  ローカルインターフェイス部
１０８  画像出力装置（画像形成装置：プリンタ）
１０９  情報処理装置
Ｌ  ローカル接続線
Ｎ  ネットワーク（接続手段）
Ｓ２  画像処理システム
２００  情報処理装置
２０２  画像入力装置（スキャナ）
２０４〜２０７  画像出力装置（画像形成装置：プリンタ）
Ｓ３  画像処理システム
３０１，３０２  画像入力装置（スキャナ）
３０３，３０４  画像出力装置（画像形成装置：プリンタ）
４００  登録情報入力部
４０１  外部インターフェイス部
４０２  制御部
４０３  スキャナ部
４０４  記憶装置部
４０５  管理データ部
４０６  ユーザデータ部
５０５  管理データ部
【図１】
2009239352.tif 000003
【図２】
2009239352.tif 000004
【図３】
2009239352.tif 000005
【図４】
2009239352.tif 000006
【図５】
2009239352.tif 000007
【図６】
2009239352.tif 000008
【図７】
2009239352.tif 000009
【図８】
2009239352.tif 000010
【図９】
2009239352.tif 000011
【図１２】
2009239352.tif 000012
【図１３】
2009239352.tif 000013
【図１４】
2009239352.tif 000014
【図１５】
2009239352.tif 000015
【図１６】
2009239352.tif 000016
【図１０】
2009239352.tif 000017
【図１１】
2009239352.tif 000018