(57)【要約】【課題】温度低下のための水を蓄えやすく、かつ雨水などに流されにくい粒状体を充填した人工芝生を提供する。【解決手段】芝糸間に充填された粒状体層の粒状体の少なくとも一部を、両端が開口された中空部を備えた短筒状体に形成する。雨水などの水を短筒状体の中空部が保持するので、この保持した水の気化熱によって人工芝生の表面温度が低下される。また短筒状の形状に形成するので短筒状体の周壁部には気泡が含まれないことから、周壁部の密度が小さくならず、短筒状体が水に浸かっても水面に浮かび上がらない。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芝糸を基布に植設し、上記植設された芝糸間に粒状体を充填して粒状体層を設けた人工芝生であって、前記粒状体の少なくとも一部を短筒状体とし、該短筒状体の長手方向に沿って形成された中空部の両端が開口されていることを特徴とする人工芝生。
【請求項２】
芝糸を基布に植設し、上記植設された芝糸間に粒状体を充填して粒状体層を設けた人工芝生であって、前記粒状体の少なくとも一部を短筒状体とし、該短筒状体の周壁部の一部に長手方向に沿って周壁部の両端に亘る切欠き部を設け、該短筒状体の長手方向に沿って形成された中空部の両端と前記切欠き部が開口されていることを特徴とする人工芝生。
【請求項３】
前記短筒状体が円筒形に形成されたことを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の人工芝生。
【請求項４】
前記短筒状体の外周壁の端部に、外方に張り出すような鍔状の突部が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の人工芝生。  
【請求項５】
前記短筒状体が、前記粒状体層の表層から底層に至る全ての層に混入されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の人工芝生。
【請求項６】
前記粒状体層が、前記短筒状体のみで形成されていることを特徴とする請求項５に記載の人工芝生。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製繊維からなる芝糸の間に粒状体を充填した人工芝生に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、基布に合成樹脂製繊維を芝糸としてタフティングマシンを用いて多数本植設し、この基布の裏面にゴムラテックス等のバッキング材を塗布して芝糸を固定し、この植設された芝糸間に砂などの粒状体を充填した粒状体層を設けた人工芝生は、各種スポーツ用競技場などの表面材として広く用いられており、これに関する発明も多く開示されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、基布に多数植設されたパイル間に弾性充填材が充填された充填材入り人工芝生であって、前記弾性充填材が発泡体であることを特徴とする充填材入り人工芝生が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１０２４１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の人工芝生は、弾性充填材を発泡体とすることで、気泡中に雨水などの水を取り込み人工芝生の表面温度を低減させることができる。しかし、弾性充填材を発泡体としたことで比重が小さくなり、雨などが多く降った場合などに弾性充填材が水に浮いて流されてしまうという問題点があった。
【０００６】
そこで本発明は、温度低下のための水を蓄えやすく、かつ雨水などに流されにくい粒状体を充填した人工芝生を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は以下のような構成としている。
すなわち本発明に係る人工芝生は、芝糸を基布に植設し、上記植設された芝糸間に粒状体を充填して粒状体層を設けた人工芝生であって、前記粒状体の少なくとも一部を短筒状体とし、該短筒状体の長手方向に沿って形成された中空部の両端が開口されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明に係る人工芝生によれば、中空部の形成された短筒状体が、雨水などの水をその中空部に保持するので、この保持した水の気化熱によって太陽光などに熱せられた人工芝生の表面温度を低下させることができる。また短筒状の形状に形成されるので、短筒状体の周壁部には気泡を含まないため発泡体のように密度が小さくならず、短筒状体が水に浸かっても水面に浮かび上がらない。また、短筒状体に中空部が形成されるので、同サイズの短柱状体などと比較して短筒状体のかさ密度が小さくなり、より少ない材料で粒状体層を形成でき、コストを下げることができる。また、短筒状体に中空部が形成されるので、短筒状体に外力が与えられた場合には中空部が潰れるように周壁部が歪んで外力を吸収するため、粒状体層の衝撃吸収性が向上する。また、短筒状体の長手方向に沿って形成された中空部の両端が開口されているので、各短筒状体間の隙間だけでなくこの中空部を通路として水が流れることができるため、保水性と同時に良好な透水性を得ることができる。
【０００９】
また、中空部の形成された短筒状体の周壁部の一部に、長手方向に沿って周壁部の両端に亘る切欠き部を設け、この短筒状体の中空部の両端と切欠き部を開口させれば、中空部へ保持する水の取り込みを短筒状体の両端からだけでなく、切欠き部からも水を取り込むことができるとともに、この切欠き部分をも水を保水する隙間として利用可能なので、良好な保水性を得ることができる。また、この切欠き部を通路の一部として水が流れることができるので、良好な透水性を得ることができる。また、周壁部の一部に周壁部の両端に亘る切欠き部を長手方向に沿って設ければ、短筒状体に外力が与えられ短筒状体の周壁部が歪む際に、切欠き部が自由に遊動可能となるので周壁部が容易に歪むため、良好な衝撃吸収性を得ることができる。また、短筒状体に中空部が形成され、周壁部の一部に切欠き部が形成されるので、中空部と切欠き部に位置する材料が削減され、短筒状体のかさ密度が小さくなり、より少ない材料で粒状体層を形成できるため、コストを下げることができる。
【００１０】
また、前記の短筒状体を円筒形に形成すれば、短筒状体の周壁部の内周壁および外周壁に角部が形成されないので、外力を受けて周壁部が歪んでも応力が集中せず、短筒状体が破壊されにくくなり好ましい。また、短筒状体を円筒形に形成すれば、短筒状体の周壁部の内周壁に角部が形成されないので、中空部に保持された水が内周壁の角部を伝って中空部の外に流れることがなく、より強く中空部に保持されるため、短筒状体の保水性が向上し好ましい。
【００１１】
また、前記の短筒状体の外周壁の端部に、外方に張り出すような鍔状の突部を形成すれば、粒状体層の中でこの突部が隣接する粒状体に接触することで短筒状体の外周壁と隣接する粒状体との間に隙間が形成されるので、この隙間を通路として水が流れることができ、透水性が向上するので好ましい。また、前記突部によって形成された隙間に水が保持されることによって、粒状体層の保水性が向上するので好ましい。
【００１２】
また、前記の短筒状体を、粒状体層の表層から底層に至る全ての層に混入すれば、短筒状体による透水性向上の効果が粒状体層全体に及ぶので、粒状体層の透水性の悪い箇所で水の流れが滞ることによる水たまりの発生が抑制されるので好ましい。
【００１３】
また、粒状体層を前記の短筒状体のみで形成すれば、短筒状体による保水性向上と透水性向上の効果が最大となるので好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る人工芝生によれば、芝糸間に充填した粒状体が雨水などに流されにくく、形成された粒状体層に良好な保水性を持たせることで人工芝生の表面温度を低下させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を図面に基づき具体的に説明する。
図１は本発明に係る人工芝生の実施の一形態を示す断面図であり、図２は本発明に係る人工芝生に用いる短筒状体の実施の一形態を示す斜視図であり、図３は本発明に係る人工芝生に用いる短筒状体の実施の他の一形態を示す正面図である。
【００１６】
図面において、１は人工芝生が敷設される基層である。基層１は、本形態では地面上に透水性のアスファルトコンクリートを打設して形成しているが、これに限るものではなく、地面そのものであってもよく、地面上に非透水性のアスファルトコンクリートを打設するなどして形成してもよい。
【００１７】
２は人工芝生の基布である。基布２は、織物、編物、不織布等、芝糸が植設されるものであれば何でもよく、特に限定されるものではないが、一例としてポリプロピレン製の平織りの織布等がある。
【００１８】
３は基布２に植設された芝糸である。ポリエチレンを押出成型して形成した芝糸３は、基材２に打ち込まれた後、カットパイル状に切断されて植設されている。また、芝糸３の植設後に、基材２の裏面にバッキング材（図示せず）を塗布して、芝糸３を固定する。本実施形態において、芝糸３の材質は、ポリエチレン用いているが、これに限るものではなく、ポリプロピレンやポリエステル、ポリアミド、などの合成樹脂を好適に用いることができる。
【００１９】
４は短筒状体であり、５は粒状体である。短筒状体４および粒状体５は基布２に植設された芝糸３の上から散布された後に、芝糸３の間に充填されて粒状体層６を形成する。粒状体５は、人工芝生の敷設場所やその用途によって０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度の各種材質の粒状物を選択し、または組み合わせて粒状体層４１に含有させている。一例として、合成ゴムや天然ゴムの粒状物、合成樹脂製粒状物、タイヤの粉砕物などを適宜使用することができる。また、川砂や山砂などの砂、硅砂、炭酸カルシウム、ガラス等の無機粒状物や人工の砂土等、硬質の粒状物も適宜使用することができる。本実施形態では、粒状体層６は短筒状体４と粒状体５が混合した粒状物で構成されているが、短筒状体４のみで構成しても良い。人工芝生の上面に粒状体層６を弾性を有する粒状物で形成すれば、人工芝生の衝撃吸収性が向上する。
【００２０】
図２は本発明に係る短筒状体４の実施の一形態を示す斜視図である。
（イ）において短筒状体４は円筒形状をしており、周壁部４１は内周壁４３と外周壁４４とが同心円状となったリング状の断面に形成されている。また（ロ）において短筒状体は（イ）と同様の円筒形状で、周壁部４１の一部に長手方向に沿って周壁部４１の両端に亘る切欠き部４６が形成されており、周壁部４１が「Ｃ」の字状の断面に形成されている。内周壁４３の中心側には短筒状体４の長手方向に沿うようにして中空部４２がその両端を開口して設けられている。切欠き部４６は中空部４２に至るよう形成されており、中空部４２は切欠き部４６においても開口されている。中空部４２を設けることで、雨や散水などの水が中空部４２に入り込んで保持されるため、この気化熱によって人工芝生表面温度が低下される。また、中空部４２の両端や切欠き部４６を開口させているので、中空部４２と切欠き部４６が水の通路にもなり、中空部４２に保持しきれない余剰の水が各短筒状体４間の隙間だけでなく中空部４２と切欠き部４６を通って流れるため、透水性が向上する。また、短筒状体４が中空部４２を備えた円筒形状をしているので、同サイズの中空部の無い円柱形状の粒状物などと比較してかさ密度が小さくなるので、より少ない材料で粒状体層６を形成することができる。
【００２１】
短筒状体４はポリエチレンを押出成形してリング状や「Ｃ」の字状の断面をもつ紐状に細長く押し出した後に、短尺に切断して円筒形に形成している。このとき、材料のポリエチレンには炭酸カルシウムやタルクなどの充填材を混入させて、密度を１グラム毎立方センチメートル以上にしている。短筒状体４の周壁部４１の密度を１グラム毎立方センチメートル以上にすることで短筒状体４が水より重くなるので、多量の雨などが降って水たまりなどが形成された場合でも浮かび上がって流されにくくなる。本実施形態では短筒状体４の材質にポリエチレンを用いているが、これに限るものではなく、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリメタクリレート、ポリアクリロニトリル、ＡＢＳ、ＡＡＳ、フェノール樹脂、メラニン樹脂、ホルムアルデヒド樹脂、尿素樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂などの合成樹脂やリサイクル樹脂、オレフィン系やスチレン系のエラストマー、合成ゴムや天然ゴム、などを選択、または組み合わせて利用することができる。これらの材料を用いる場合においても、材料の密度が１グラム毎立方センチメートル以下のときは、水よりも重くなるよう充填材を混入する。
【００２２】
短筒状体４が中空部４２を備えた円筒形状をしているので、短筒状体４に外力が与えられた場合には中空部４２が潰れるように周壁部４１が歪んで外力を吸収するため、粒状体層６の衝撃吸収性が向上する。また、短筒状体４が前記のように歪んで外力を吸収するので、合成ゴムや天然ゴムなどの弾性を有する材料に限らず、ポリエチレンやポリプロピレンなどの硬質合成樹脂を用いて短筒状体４を形成しても、良好な衝撃吸収性を得ることができる。また、短筒状体４の材質を選択、または組み合わせることで、得られる弾性の大きさを調整することも可能である。また短筒状体４を、内周壁４３と外周壁４４が同心円状となった円筒形に形成しているので、周壁部４１の厚みが均一となり、薄肉部に応力が集中して破壊されやすくなるという問題が生じない。また、短筒状体４の周壁部４１に切欠き部４６を形成して、周壁部４１を「Ｃ」の字状の断面に形成すれば、短筒状体４に外力を受けて周壁部４１が歪む際に切欠き部４６が自由に遊動するので、周壁部４１がより容易に歪むようになり、良好な衝撃吸収性を得ることができる。
【００２３】
本実施形態では、短筒状体４を内周壁４３と外周壁４４とが同心円状となった円筒形に形成しているが、これに限るものではなく内周壁４３と外周壁４４に角部が設けられるような多角形の筒状体に形成してもよい。しかし、短筒状体４が外力を受けて周壁部４１が歪むときに、応力の集中しやすい角部が内周壁４３と外周壁４４に形成されない円筒形に形成するのがより好ましい。また、円筒形の断面形状は真円である必要はなく、楕円でもよい。
【００２４】
図３は本発明に係る人工芝生に用いる短筒状体の実施の他の一形態を示す正面図である。
本実施形態は、円筒形状の短筒状体４の外周壁４１の端部に、短筒状体４の外方に張り出すような鍔状の突部４５を形成しているところが、前記の実施形態と異なっている。この突部４５を形成することで、粒状体層の中でこの突部４５が隣接する粒状体に接触してより多くの隙間を形成するので、透水性と保水性をより高めることができる。図３において、（イ）は外周壁４１の端部を加熱して溶融させることで、外周壁４１の全周に亘る突部４５を形成している。また（ロ）は、合成樹脂を円筒形状に押出成形して、紐状に細長く押し出した後に短尺に切断する際に、周壁部４１を変形させて周壁部４１の一部を突部４５に形成している。
【００２５】
また図１において、短筒状体４は粒状体層６の表層から低層にいたる全ての層に混入させている。このように混入させることで、短筒状体４による透水性向上の効果が粒状体層全体に及ぶので、粒状体層に透水性の悪い層が形成されることが抑制され、水たまりなどが発生しにくくなる。
【００２６】
また、粒状体層６を短筒状体４のみで構成すれば、短筒状体４による保水性向上と透水性向上の効果が最大となる。また、粒状体層６を短筒状体４のみで構成すれば、一部の短筒状体４の中空部４２の内部に粒状体５が入り込んで保水性と透水性の効果を低下させるというような問題が生じない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る人工芝生の実施の一形態を示す断面図である。
【図２】本発明に係る人工芝生に用いる短筒状体の実施の一形態を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る人工芝生に用いる短筒状体の実施の他の一形態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    基層
２    基布
３    芝糸
４    短筒状体
４１  周壁部
４２  中空部
４３  内周壁
４４  外周壁
４５  突部
４６  切欠き部
５    粒状体
６    粒状体層
【図１】
2009270315.tif 000003
【図２】
2009270315.tif 000004
【図３】
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