(57)【要約】【課題】複数の結像光学系が配された構成においても、良好な潜像形成を実行可能とする技術の提供をする。【解決手段】第１の結像光学系と、第２の結像光学系とを有する結像手段と、第１の結像光学系に対応して第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子と、第２の結像光学系に対応して第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子とを有するヘッド基板とを備え、第１の結像光学系に対応する複数の発光素子のうち、第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は第１方向に第１発光素子ピッチで配され、第２の結像光学系に対応する複数の発光素子のうち、第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は第１方向に第２発光素子ピッチで配され、第１発光素子ピッチと第２発光素子ピッチとは互いに異なる。【選択図】図１３
2009226710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の結像光学系と、第２の結像光学系とを有する結像手段と、
前記第１の結像光学系に対応して第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子と、前記第２の結像光学系に対応して前記第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子とを有するヘッド基板と
を備え、
前記第１の結像光学系に対応する前記複数の発光素子のうち、前記第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は前記第１方向に第１発光素子ピッチで配され、
前記第２の結像光学系に対応する前記複数の発光素子のうち、前記第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は前記第１方向に第２発光素子ピッチで配され、
前記第１発光素子ピッチと前記第２発光素子ピッチとは互いに異なることを特徴とするラインヘッド。
【請求項２】
前記第１の結像光学系は、対応する前記複数の発光素子からの光を結像して第１の複数のスポットを形成可能であり、
前記第２の結像光学系は、対応する前記複数の発光素子からの光を結像して第２の複数のスポットを形成可能であり、
形成された前記第１の複数のスポットと、形成された前記第２の複数のスポットとは前記第１方向に互いに隣り合う請求項１記載のラインヘッド。
【請求項３】
形成された前記第１の複数のスポットは、形成された前記第２の複数のスポットに対して前記第１方向における一方側で隣り合い、
前記第１発光素子ピッチで配置された前記少なくとも２つの発光素子は、前記第１の複数のスポットうちの前記第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つのスポットを前記第１方向に第１スポットピッチで形成可能であり、
前記第２発光素子ピッチで配置された前記少なくとも２つの発光素子は、前記第２の複数のスポットうちの前記第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つのスポットを前記第１方向に前記第１スポットピッチと異なる第２スポットピッチで形成可能であり、
前記第１スポットピッチで形成された前記少なくとも２つのスポットは、前記第１の複数のスポットの前記第１方向における他方側の端に位置し、
前記第２スポットピッチで形成された前記少なくとも２つのスポットは、前記第２の複数のスポットの前記第１方向における一方側の端に位置する請求項２記載のラインヘッド。
【請求項４】
前記第１の結像光学系と、前記第２の結像光学系とは前記第１方向に直交もしくは略直交する第２方向において互いに異なる位置に配されている請求項１ないし３のいずれか一項に記載のラインヘッド。
【請求項５】
前記発光素子は有機ＥＬ素子である請求項１ないし４のいずれか一項に記載のラインヘッド。
【請求項６】
潜像担持体と、
第１の結像光学系と、第２の結像光学系とを有する結像手段と、前記第１の結像光学系に対応して第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子と、前記第２の結像光学系に対応して前記第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子とを有するヘッド基板とを有し、前記発光素子からの光を前記結像光学系で結像して前記潜像担持体の表面を露光するラインヘッドと
を備え、
前記第１の結像光学系に対応する前記複数の発光素子のうち、前記第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は前記第１方向に第１発光素子ピッチで配され、
前記第２の結像光学系に対応する前記複数の発光素子のうち、前記第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は前記第１方向に第２発光素子ピッチで配され、
前記第１発光素子ピッチと前記第２発光素子ピッチとは互いに異なることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の発光素子からの光を結像するラインヘッドおよび該ラインヘッドを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このようなラインヘッドとしては、例えば特許文献１に記載されているように、複数の光学レンズ系（結像光学系）を並べて配置したものが知られている。各光学レンズ系に対しては、複数の発光素子をグループ化した言わば発光素子グループが対向配置されている。これら複数の発光素子は所定方向（第１方向）に等ピッチで並べて配置されており、各発光素子から射出された光ビームが光学レンズ系により結像されると、所定方向（第１方向）に並んで複数のスポット（スポットグループ）が形成される。そして、これら複数のスポットにより露光された部分に潜像が形成される。
【０００３】
【特許文献１】特開平２−４５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、後述するように、結像光学系の倍率がばらついたり、ラインヘッドがスキューして配置される等の種々の理由により、異なる結像光学系により形成されたスポットグループ同士が重複して形成されてしまう、換言すれば、異なるスポットグループにより重複して露光される重複露光領域が発生してしまう場合がある。このような場合、従来のように複数の発光素子を第１方向に等ピッチで並べた構成では、重複露光領域で光量ムラが目立ってしまい、良好な潜像形成が実行できない場合があった。
【０００５】
この発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、複数の結像光学系が配された構成においても、良好な潜像形成を実行可能とする技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明にかかるラインヘッドは、上記目的を達成するために、第１の結像光学系と、第２の結像光学系とを有する結像手段と、第１の結像光学系に対応して第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子と、第２の結像光学系に対応して第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子とを有するヘッド基板とを備え、第１の結像光学系に対応する複数の発光素子のうち、第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は第１方向に第１発光素子ピッチで配され、第２の結像光学系に対応する複数の発光素子のうち、第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は第１方向に第２発光素子ピッチで配され、第１発光素子ピッチと第２発光素子ピッチとは互いに異なることを特徴としている。
【０００７】
また、この発明にかかる画像形成装置は、上記目的を達成するために、潜像担持体と、第１の結像光学系と、第２の結像光学系とを有する結像手段と、第１の結像光学系に対応して第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子と、第２の結像光学系に対応して第１方向の互いに異なる位置に配された複数の発光素子とを有するヘッド基板とを有し、発光素子からの光を結像光学系で結像して潜像担持体の表面を露光するラインヘッドとを備え、第１の結像光学系に対応する複数の発光素子のうち、第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は第１方向に第１発光素子ピッチで配され、第２の結像光学系に対応する複数の発光素子のうち、第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は第１方向に第２発光素子ピッチで配され、第１発光素子ピッチと第２発光素子ピッチとは互いに異なることを特徴としている。
【０００８】
このように構成された発明（ラインヘッド、画像形成装置）の発光素子行では、第１の結像光学系に対応する複数の発光素子のうち、第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は第１方向に第１発光素子ピッチで配され、第２の結像光学系に対応する複数の発光素子のうち、第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つの発光素子は第１方向に第２発光素子ピッチで配されている。しかも、第１発光素子ピッチと第２発光素子ピッチとは互いに異なる。つまり、この発明は、上述のような、重複露光領域における光量ムラを軽減して、良好な潜像形成を実行するのに有利な構成を有している。
【０００９】
また、第１の結像光学系は、対応する複数の発光素子からの光を結像して第１の複数のスポットを形成可能であり、第２の結像光学系は、対応する複数の発光素子からの光を結像して第２の複数のスポットを形成可能であり、形成された第１の複数のスポットと、形成された第２の複数のスポットとは第１方向に互いに隣り合うように構成しても良い。このような構成では、第１方向において隣り合う第１の複数のスポットと第２の複数のスポットとが互いに重複して形成された場合であっても、重複露光領域における光量ムラを軽減して、良好な潜像形成を実行可能となっている。
【００１０】
また、形成された第１の複数のスポットは、形成された第２の複数のスポットに対して第１方向における一方側で隣り合い、第１発光素子ピッチで配置された少なくとも２つの発光素子は、第１の複数のスポットうちの第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つのスポットを第１方向に第１スポットピッチで形成可能であり、第２発光素子ピッチで配置された少なくとも２つの発光素子は、第２の複数のスポットうちの第１方向における位置が隣り合う少なくとも２つのスポットを第１方向に第１スポットピッチと異なる第２スポットピッチで形成可能であり、第１スポットピッチで形成された少なくとも２つのスポットは、第１の複数のスポットの第１方向における他方側の端に位置し、第２スポットピッチで形成された少なくとも２つのスポットは、第２の複数のスポットの第１方向における一方側の端に位置するように構成しても良い。このような構成では、第１方向において隣り合う第１の複数のスポットと第２の複数のスポットとが互いに重複して形成されて、第１スポットピッチで形成可能な少なくとも２つのスポットと、第２スポットピッチで形成可能な少なくとも２つのスポットとが重複して形成された場合であっても、これら第１スポットピッチと第２スポットピッチは互いに異なるため、重複露光領域における光量ムラを軽減して、良好な潜像形成を実行可能となっている。
【００１１】
また、第１の結像光学系と、第２の結像光学系とは第１方向に直交もしくは略直交する第２方向において互いに異なる位置に配されている構成に対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、第２方向において互いに異なる位置に配された２つの結像光学系の間では、上述のような重複露光領域が発生しやすい傾向にある。したがって、かかる構成に対しては、本発明を適用して、重複露光領域における光量ムラを軽減することが望ましいからである。
【００１２】
発光素子は有機ＥＬ素子である構成に対しては、本発明を適用することが特に好適である。つまり、有機ＥＬ素子は、光量が比較的少ない。したがって、有機ＥＬ素子を用いる構成に対しては、上述のような重複露光領域における光量ムラを軽減することが望ましいからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下では、まず、本発明を適用可能なラインヘッド、および該ラインヘッドを装備した画像形成装置の基本構成について説明する。そして、基本構成の説明に続いて、本発明の実施形態について説明することとする。
【００１４】
基本構成
図１は本発明を適用可能であるラインヘッドを装備した画像形成装置の一例を示す図である。また、図２は図１の画像形成装置の電気的構成を示す図である。この装置は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色のトナーを重ね合わせてカラー画像を形成するカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを選択的に実行可能な画像形成装置である。なお図１は、カラーモード実行時に対応する図面である。この画像形成装置では、ホストコンピューターなどの外部装置から画像形成指令がＣＰＵやメモリなどを有するメインコントローラＭＣに与えられると、このメインコントローラＭＣはエンジンコントローラＥＣに制御信号などを与えるとともに画像形成指令に対応するビデオデータＶＤをヘッドコントローラＨＣに与える。また、このヘッドコントローラＨＣは、メインコントローラＭＣからのビデオデータＶＤとエンジンコントローラＥＣからの垂直同期信号Ｖsyncおよびパラメータ値とに基づき各色のラインヘッド２９を制御する。これによって、エンジン部ＥＮＧが所定の画像形成動作を実行し、複写紙、転写紙、用紙およびOHP用透明シートなどのシートに画像形成指令に対応する画像を形成する。
【００１５】
画像形成装置が有するハウジング本体３内には、電源回路基板、メインコントローラＭＣ、エンジンコントローラＥＣおよびヘッドコントローラＨＣを内蔵する電装品ボックス５が設けられている。また、画像形成ユニット７、転写ベルトユニット８および給紙ユニット１１もハウジング本体３内に配設されている。また、図１においてハウジング本体３内右側には、２次転写ユニット１２、定着ユニット１３、シート案内部材１５が配設されている。なお、給紙ユニット１１は、装置本体１に対して着脱自在に構成されている。そして、該給紙ユニット１１および転写ベルトユニット８については、それぞれ取り外して修理または交換を行うことが可能な構成になっている。
【００１６】
画像形成ユニット７は、複数の異なる色の画像を形成する４個の画像形成ステーションＹ（イエロー用）、Ｍ（マゼンダ用）、Ｃ（シアン用）、Ｋ（ブラック用）を備えている。また、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、主走査方向ＭＤに所定長さの表面を有する円筒形の感光体ドラム２１を設けている。そして、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれは、対応する色のトナー像を、感光体ドラム２１の表面に形成する。感光体ドラムは、軸方向が主走査方向ＭＤに略平行となるように配置されている。また、各感光体ドラム２１はそれぞれ専用の駆動モータに接続され図中矢印Ｄ２１の方向に所定速度で回転駆動される。これにより感光体ドラム２１の表面が、主走査方向ＭＤに直交もしくは略直交する副走査方向ＳＤに搬送されることとなる。また、感光体ドラム２１の周囲には、回転方向に沿って帯電部２３、ラインヘッド２９、現像部２５および感光体クリーナ２７が配設されている。そして、これらの機能部によって帯電動作、潜像形成動作及びトナー現像動作が実行される。したがって、カラーモード実行時は、全ての画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋで形成されたトナー像を転写ベルトユニット８が有する転写ベルト８１に重ね合わせてカラー画像を形成するとともに、モノクロモード実行時は、画像形成ステーションＫで形成されたトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成する。なお、図１において、画像形成ユニット７の各画像形成ステーションは構成が互いに同一のため、図示の便宜上一部の画像形成ステーションのみに符号をつけて、他の画像形成ステーションについては符号を省略する。
【００１７】
帯電部２３は、その表面が弾性ゴムで構成された帯電ローラを備えている。この帯電ローラは帯電位置で感光体ドラム２１の表面と当接して従動回転するように構成されており、感光体ドラム２１の回転動作に伴って感光体ドラム２１に対して従動方向に周速で従動回転する。また、この帯電ローラは帯電バイアス発生部（図示省略）に接続されており、帯電バイアス発生部からの帯電バイアスの給電を受けて帯電部２３と感光体ドラム２１が当接する帯電位置で感光体ドラム２１の表面を帯電させる。
【００１８】
ラインヘッド２９は、その長手方向が主走査方向ＭＤに対応するとともに、その幅方向が副走査方向ＳＤに対応するように、感光体ドラム２１に対して配置されており、ラインヘッド２９の長手方向は主走査方向ＭＤと略平行となっている。ラインヘッド２９は、長手方向に並べて配置された複数の発光素子を備えるとともに、感光体ドラム２１から離間配置されている。そして、これらの発光素子から、帯電部２３により帯電された感光体ドラム２１の表面に対して光が照射されて、該表面に静電潜像が形成される。
【００１９】
現像部２５は、その表面にトナーが担持する現像ローラ２５１を有する。そして、現像ローラ２５１と電気的に接続された現像バイアス発生部（図示省略）から現像ローラ２５１に印加される現像バイアスによって、現像ローラ２５１と感光体ドラム２１とが当接する現像位置において、帯電トナーが現像ローラ２５１から感光体ドラム２１に移動してラインヘッド２９により形成された静電潜像が顕在化される。
【００２０】
このように上記現像位置において顕在化されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ２１に搬送された後、後に詳述する転写ベルト８１と各感光体ドラム２１が当接する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１に１次転写される。
【００２１】
また、この実施形態では、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ２１の１次転写位置ＴＲ1の下流側で且つ帯電部２３の上流側に、感光体ドラム２１の表面に当接して感光体クリーナ２７が設けられている。この感光体クリーナ２７は、感光体ドラムの表面に当接することで１次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナーをクリーニング除去する。
【００２２】
転写ベルトユニット８は、駆動ローラ８２と、図１において駆動ローラ８２の左側に配設される従動ローラ８３（ブレード対向ローラ）と、これらのローラに張架され図示矢印Ｄ８１の方向（搬送方向）へ循環駆動される転写ベルト８１とを備えている。また、転写ベルトユニット８は、転写ベルト８１の内側に、感光体カートリッジ装着時において各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが有する感光体ドラム２１各々に対して一対一で対向配置される、４個の１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを備えている。これらの１次転写ローラ８５は、それぞれ１次転写バイアス発生部（図示省略）と電気的に接続される。そして、後に詳述するように、カラーモード実行時は、図１に示すように全ての１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ側に位置決めすることで、転写ベルト８１を画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれが有する感光体ドラム２１に押し遣り当接させて、各感光体ドラム２１と転写ベルト８１との間に１次転写位置ＴＲ1を形成する。そして、適当なタイミングで上記１次転写バイアス発生部から１次転写ローラ８５に１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、それぞれに対応する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してカラー画像を形成する。
【００２３】
一方、モノクロモード実行時は、４個の１次転写ローラ８５のうち、カラー１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃをそれぞれが対向する画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃから離間させるとともにモノクロ１次転写ローラ８５Ｋのみを画像形成ステーションＫに当接させることで、モノクロ画像形成ステーションＫのみを転写ベルト８１に当接させる。その結果、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋと画像形成ステーションＫとの間にのみ１次転写位置ＴＲ1が形成される。そして、適当なタイミングで前記１次転写バイアス発生部からモノクロ１次転写ローラ８５Ｋに１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してモノクロ画像を形成する。
【００２４】
さらに、転写ベルトユニット８は、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋの下流側で且つ駆動ローラ８２の上流側に配設された下流ガイドローラ８６を備える。また、この下流ガイドローラ８６は、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋが画像形成ステーションＫの感光体ドラム２１に当接して形成する１次転写位置ＴＲ1での１次転写ローラ８５Ｋと感光体ドラム２１との共通内接線上において、転写ベルト８１に当接するように構成されている。
【００２５】
駆動ローラ８２は、転写ベルト８１を図示矢印Ｄ８１の方向に循環駆動するとともに、２次転写ローラ１２１のバックアップローラを兼ねている。駆動ローラ８２の周面には、厚さ３mm程度、体積抵抗率が１０００ｋΩ・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、図示を省略する２次転写バイアス発生部から２次転写ローラ１２１を介して供給される２次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラ８２に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、駆動ローラ８２と２次転写ローラ１２１との当接部分（２次転写位置ＴＲ２）へのシートが進入する際の衝撃が転写ベルト８１に伝達しにくく、画質の劣化を防止することができる。
【００２６】
給紙ユニット１１は、シートを積層保持可能である給紙カセット７７と、給紙カセット７７からシートを一枚ずつ給紙するピックアップローラ７９とを有する給紙部を備えている。ピックアップローラ７９により給紙部から給紙されたシートは、レジストローラ対８０において給紙タイミングが調整された後、シート案内部材１５に沿って２次転写位置ＴＲ２に給紙される。
【００２７】
２次転写ローラ１２１は、転写ベルト８１に対して離当接自在に設けられ、２次転写ローラ駆動機構（図示省略）により離当接駆動される。定着ユニット１３は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラ１３１と、この加熱ローラ１３１を押圧付勢する加圧部１３２とを有している。そして、その表面に画像が２次転写されたシートは、シート案内部材１５により、加熱ローラ１３１と加圧部１３２の加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部に案内され、該ニップ部において所定の温度で画像が熱定着される。加圧部１３２は、２つのローラ１３２１，１３２２と、これらに張架される加圧ベルト１３２３とで構成されている。そして、加圧ベルト１３２３の表面のうち、２つのローラ１３２１，１３２２により張られたベルト張面を加熱ローラ１３１の周面に押し付けることで、加熱ローラ１３１と加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部が広くとれるように構成されている。また、こうして定着処理を受けたシートはハウジング本体３の上面部に設けられた排紙トレイ４に搬送される。
【００２８】
また、この装置では、ブレード対向ローラ８３に対向してクリーナ部７１が配設されている。クリーナ部７１は、クリーナブレード７１１と廃トナーボックス７１３とを有する。クリーナブレード７１１は、その先端部を転写ベルト８１を介してブレード対向ローラ８３に当接することで、２次転写後に転写ベルトに残留するトナーや紙粉等の異物を除去する。そして、このように除去された異物は、廃トナーボックス７１３に回収される。
【００２９】
図３は、本発明を適用可能であるラインヘッドの概略を示す斜視図である。また、図４は、図３に示したラインヘッドのＡ−Ａ線部分断面図であり、レンズの光軸に平行な断面である。なお、Ａ−Ａ線は、後述する発光素子グループ列２９５Ｃやレンズ列ＬＳＣと平行もしくは略平行である。上述した通り、その長手方向ＬＧＤが主走査方向ＭＤに対応するとともに、その幅方向ＬＴＤが副走査方向ＳＤに対応するように、ラインヘッド２９は感光体ドラム２１に対して配置されている。つまり、長手方向ＬＧＤは主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行であり、幅方向ＬＴＤは副走査方向ＳＤに平行もしくは略平行である。なお、長手方向ＬＧＤと幅方向ＬＴＤは、互いに直交もしくは略直交している。後述するように、このラインヘッド２９では、ヘッド基板２９３に複数の発光素子が形成されており、各発光素子は感光体ドラム２１の表面に向けて光ビームを射出する。そこで、本明細書では、長手方向ＬＧＤおよび幅方向ＬＴＤに直交する方向であって、発光素子から感光体ドラム表面に向う方向を、光ビームの進行方向Ｄoaとする。この光ビームの進行方向Ｄoaは、後述する光軸ＯＡと平行もしくは略平行である。
【００３０】
ラインヘッド２９は、ケース２９１を備えるとともに、かかるケース２９１の長手方向ＬＧＤの両端には、位置決めピン２９１１とねじ挿入孔２９１２が設けられている。そして、かかる位置決めピン２９１１を、感光体ドラム２１を覆うとともに感光体ドラム２１に対して位置決めされた感光体カバー（図示省略）に穿設された位置決め孔（図示省略）に嵌め込むことで、ラインヘッド２９が感光体ドラム２１に対して位置決めされる。そして更に、ねじ挿入孔２９１２を介して固定ねじを感光体カバーのねじ孔（図示省略）にねじ込んで固定することで、ラインヘッド２９が感光体ドラム２１に対して位置決め固定される。
【００３１】
ケース２９１の内部には、ヘッド基板２９３、遮光部材２９７、および２枚のレンズアレイ２９９（２９９Ａ，２９９Ｂ）が配置されている。ヘッド基板２９３の表面２９３−hにはケース２９１の内部が当接する一方、ヘッド基板２９３の裏面２９３−tには裏蓋２９１３が当接している。この裏蓋２９１３は、固定器具２９１４によりヘッド基板２９３を介してケース２９１内部に押圧されている。つまり、固定器具２９１４は、裏蓋２９１３をケース２９１内部側（図４における上側）に押圧する弾性力を有しており、かかる弾性力により裏蓋が押圧されることで、ケース２９１の内部が光密に（換言すれば、ケース２９１内部から光が漏れないように、及び、ケース２９１の外部から光が侵入しないように）密閉される。なお、固定器具２９１４は、ケース２９１の長手方向ＬＧＤに複数箇所設けられている。
【００３２】
ヘッド基板２９３の裏面２９３−tには、複数の発光素子をグループ化した発光素子グループ２９５が設けられている。ヘッド基板２９３はガラス等の光透過性部材で形成されており、発光素子グループ２９５の各発光素子が射出した光ビームは、ヘッド基板２９３の裏面２９３−tから表面２９３−hへと透過可能である。この発光素子はボトムエミッション型の有機ＥＬ（Electro-Luminescence）素子であり、封止部材２９４により覆われている。
【００３３】
図５は、発光素子の構造を示す図であり、発光素子の縦構造を示す部分断面図（図５の上段「断面図」）と、発光素子の平面構造を示す平面図（図５の下段「平面図」）とが併記されている。同図に示すように、ヘッド基板２９３の裏面には、配線層２６１が形成されている。図示は省略するが、配線層２６１は、導電層と絶縁層とが積層した構成を有している。導電層は、発光素子２９５１の光量を制御する能動素子（トランジスタ）や各種の信号を伝送する配線などを有する層である。絶縁層は、各導電層を電気的に絶縁するようにして積層されている。配線層の表面には、第１電極２６２が形成されている。この第１電極２６２は、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などの光透過性の導電材料によって形成され、発光素子２９５１の陽極として機能する。
【００３４】
配線層２６１および第１電極２６２に対して積層するようにして、絶縁層２６３が形成されている。絶縁層２６３は絶縁性の膜体である。この絶縁層２６３には、光の進行方向Ｄoaから見て第１電極２６２と重なる領域に開口部２６４が設けられている。この開口部２６４は、絶縁層２６３を厚さ方向に貫通する孔として、第１電極２６２毎に形成されている。第１電極２６２および絶縁層２６３は、有機ＥＬ材料からなる発光層２６５に覆われている。発光層２６５は、スピンコート法などの成膜技術によって、複数の発光素子２９５１にわたって連続して形成される。なお、発光層２６５は複数の発光素子２９５１に連続して形成されるものの、第１電極２６２は発光素子２９５１毎に独立して形成される。したがって、発光素子２９５１の光量は、第１電極２６２から供給される電流に応じて、発光素子２９５１毎に個別に制御される。もっとも、例えば液滴吐出法（インクジェット法）などの印刷技術によって、発光素子２９５１毎に発光層２６５を形成しても良い。
【００３５】
発光層２６５に積層するようにして、第２電極２６７が形成されている。第２電極２６７は光反射性の導電膜であり、複数の発光素子２９５１にわたって連続して形成される。このように、発光層２６５は、第１電極２６２と第２電極２６７とで縦方向に挟まれており、第１電極２６２から第２電極２６７に流れる駆動電流に応じた強度で発光する。発光層２６５から第１電極２６２側へ射出される射出光と、第２電極２６７の表面で反射された反射光とは、図５の白抜の矢印で示すように、第１電極２６３とヘッド基板２９３とを透過して後述する結像光学系へと射出される。第１電極２６２と第２電極２６７との間であって絶縁層２６３が介在する領域には電流は流れないため、発光層２６５のうち絶縁層２６３と重なり合う部分は発光しない。すなわち、図５に示すように、第１電極２６２、発光層２６５および第２電極２６７から成る積層構造のうち、開口部２６４の内側に位置する部分が発光素子２９５１として機能する。したがって、光の進行方向Ｄoaから平面視したときの発光素子２９５１の位置や形態（サイズ、形状）は開口部２６４の位置や形態に応じて決まる（同図の「平面図」の欄を参照）。よって、本明細書の図では、光の進行方向Ｄoaから平面視した場合の発光素子２９５１は、開口部２６４で代表して表されている。また、本明細書では、必要に応じて発光素子２９５１の位置との表現を用いるが、発光素子２９５１の位置Ｔeとは、平面視したときの発光素子２９５１（の開口部２６４）の重心とする。
【００３６】
このようにしてヘッド基板２９３に形成された各発光素子２９５１は、互いに等しい波長の光ビームを射出する。この発光素子２９５１はいわゆる完全拡散面光源であり、発光面から射出される光ビームはランバートの余弦則に従う。
【００３７】
図６はヘッド基板の裏面の構成を示す平面図であり、ヘッド基板の表面側から裏面を見た場合に相当する。なお、同図では、レンズＬＳが二点差線で示されているが、これは発光素子グループ２９５とレンズＬＳとの対応関係を示すためのものであり、ヘッド基板裏面２９３−tにレンズＬＳが形成されていることを示すものではない。同図に示すように、１５個の発光素子２９５１をグループ化して１つの発光素子グループ２９５が構成されており、ヘッド基板２９３の裏面２９３−tには、複数の発光素子グループ２９５が配置されている。同図に示すように、ヘッド基板２９３において、複数の発光素子グループ２９５は２次元的に配置されている。詳細は次の通りである。
【００３８】
幅方向ＬＴＤにおいて互いに異なる位置に３個の発光素子グループ２９５を配置して発光素子グループ列２９５Ｃが構成されている。各発光素子グループ列２９５Ｃでは、３個の発光素子グループ２９５が長手方向ＬＧＤに発光素子グループピッチＰegだけ互いにずらして配置されている。そして、複数の発光素子グループ列２９５Ｃが発光素子グループ列ピッチ（＝Ｐeg×３）で長手方向ＬＧＤに並んでいる。こうして、各発光素子グループ２９５は長手方向ＬＧＤに発光素子グループピッチＰegで設けられており、各発光素子グループ２９５の長手方向ＬＧＤにおける位置Ｔegは互いに異なっている。
【００３９】
別の見方をすると、発光素子グループ２９５は次のように配置されているとも言える。つまり、ヘッド基板２９３の裏面２９３−tでは、長手方向ＬＧＤに複数の発光素子グループ２９５を並べて発光素子グループ行２９５Ｒが構成されるとともに、３個の発光素子グループ行２９５Ｒが幅方向ＬＴＤの互いに異なる位置に設けられている。これら３個の発光素子グループ行２９５Ｒは幅方向ＬＴＤに発光素子グループ行ピッチＰegrで並んでいる。しかも、各発光素子グループ行２９５Ｒは長手方向ＬＧＤに発光素子グループピッチＰegだけ相互にずれている。したがって、複数の発光素子グループ２９５が長手方向ＬＧＤに発光素子グループピッチＰegで設けられることとなり、各発光素子グループ２９５の長手方向ＬＧＤにおける位置Ｔegは互いに異なっている。
【００４０】
ここで、発光素子グループ２９５の位置は、光の進行方向Ｄoaから見た場合における発光素子グループ２９５の重心として求めることができる。発光素子グループ２９５の重心は、光の進行方向Ｄoaから発光素子グループ２９５を構成する複数の発光素子２９５１を見た場合における、当該複数の発光素子２９５１の重心として求めることができる。また、長手方向ＬＧＤにおける位置Ｔegが隣り合う２つの発光素子グループ２９５（例えば、発光素子グループ２９５_1、２９５_2）の長手方向ＬＧＤにおける各位置Ｔegの間隔として、発光素子グループピッチＰegは求めることができる。なお、図６において、発光素子グループ２９５の長手方向ＬＧＤにおける位置Ｔegは、発光素子グループ２９５の位置から長手方向軸ＬＧＤに下ろした垂線の足で表されている。
【００４１】
図３、図４に戻って説明を続ける。ヘッド基板２９３の表面２９３−hには、遮光部材２９７が当接配置されている。遮光部材２９７には、複数の発光素子グループ２９５毎に導光孔２９７１が設けられている（換言すれば、複数の発光素子グループ２９５に対して一対一で複数の導光孔２９７１が設けられている）。各導光孔２９７１は、光ビームの進行方向Ｄoaに貫通する孔として、遮光部材２９７に形成されている。また、遮光部材２９７の上側（ヘッド基板２９３の反対側）には、２枚のレンズアレイ２９９が光ビームの進行方向Ｄoaに並べて配置されている。
【００４２】
このように、光ビームの進行方向Ｄoaにおいて、発光素子グループ２９５とレンズアレイ２９９との間には、発光素子グループ２９５毎に導光孔２９７１を設けた遮光部材２９７が配置されている。したがって、発光素子グループ２９５から出た光ビームは、該発光素子グループ２９５に対応する導光孔２９７１を通過してレンズアレイ２９９へと向う。逆に言うと、発光素子グループ２９５から射出された光ビームのうち、該発光素子グループ２９５に対応する導光孔２９７１以外に向う光ビームは、遮光部材２９７により遮光されることとなる。こうして、１つの発光素子グループ２９５から出た光は全て同一の導光孔２９７１を介してレンズアレイ２９９へ向うとともに、異なる発光素子グループ２９５から出た光ビーム同士の干渉が遮光部材２９７により防止されている。
【００４３】
図７は、レンズアレイの構成を示す平面図であり、像面側（光ビームの進行方向Ｄoa側）からレンズアレイを見た場合に相当する。なお、同図における各レンズＬＳはレンズアレイ基板２９９１の裏面２９９１−tに形成されており、同図はこのレンズアレイ基板裏面２９９１−tの構成を示している。図６等にも示したとおり、レンズアレイ２９９では、発光素子グループ２９５毎にレンズＬＳが設けられている。つまり、各レンズアレイ２９９において、複数のレンズＬＳは２次元的に配置されている。詳細は次の通りである。
【００４４】
幅方向ＬＴＤにおいて互いに異なる位置に３個のレンズＬＳを配置してレンズ列ＬＳＣが構成されている。各レンズ列ＬＳＣでは、３個のレンズＬＳが長手方向ＬＧＤにレンズピッチＰlsだけ互いにずらして配置されている。そして、複数のレンズ列ＬＳＣがレンズ列ピッチ（＝Ｐls×３）で長手方向ＬＧＤに並んでいる。こうして、各レンズＬＳは長手方向ＬＧＤにレンズピッチＰlsで設けられており、各レンズＬＳの長手方向ＬＧＤにおける位置Ｔlsは互いに異なっている。
【００４５】
別の見方をすると、レンズＬＳは次のように配置されているとも言える。つまり、長手方向ＬＧＤに複数のレンズＬＳを並べてレンズ行ＬＳＲが構成されるとともに、３個のレンズ行ＬＳＲが幅方向ＬＴＤの互いに異なる位置に設けられている。これら３個のレンズ行ＬＳＲは幅方向ＬＴＤにレンズ行ピッチＰlsrで並んでいる。しかも、各レンズ行ＬＳＲは長手方向ＬＧＤにレンズピッチＰlsだけ相互にずれている。したがって、複数のレンズＬＳが長手方向ＬＧＤにレンズピッチＰlsで設けられることとなり、各レンズＬＳの長手方向ＬＧＤにおける位置Ｔlsは互いに異なっている。
【００４６】
なお、同図においては、レンズＬＳの位置は、レンズＬＳの頂点（つまり、サグが最大となる点）で代表されており、レンズＬＳの長手方向ＬＧＤにおける位置Ｔlsは、レンズＬＳの頂点から長手方向軸ＬＧＤに下ろした垂線の足で表されている。
【００４７】
図８は、レンズアレイおよびヘッド基板等の長手方向の断面図であり、レンズアレイに形成されたレンズＬＳの光軸を含む長手方向断面を示している。レンズアレイ２９９は長手方向ＬＧＤに長尺であって光透過性のレンズアレイ基板２９９１を有している。このレンズアレイ基板２９９１は、線膨張係数の比較的小さいガラスにより形成されている。レンズアレイ基板２９９１の表面２９９１−hおよび裏面２９９１−tのうち、レンズアレイ基板２９９１の裏面２９９１−tにレンズＬＳが形成されている。レンズＬＳは例えば光硬化性樹脂により形成することができる。
【００４８】
このラインヘッド２９では、光学設計の自由度向上を図るべく、このような構成を有するレンズアレイ２９９が２枚（２９９Ａ，２９９Ｂ）光ビームの進行方向Ｄoaに並べて配置されている。これら２枚のレンズアレイ２９９Ａ，２９９Ｂは台座２９６を挟んで対向しており（図３、図４）、この台座２９６はレンズアレイ２９９Ａ，２９９Ｂの間隔を規定する機能を果たしている。こうして、光ビームの進行方向Ｄoaに並ぶ２枚のレンズＬＳ1，ＬＳ2が各発光素子グループ２９５毎に配置されることとなる（図３、図４、図８）。ここで、光ビームの進行方向Ｄoaの上流側のレンズアレイ２９９ＡのレンズＬＳが第１レンズＬＳ1であり、光ビームの進行方向Ｄoaの下流側のレンズアレイ２９９ＢのレンズＬＳが第２レンズＬＳ2である。
【００４９】
発光素子グループ２９５から射出された光ビームＬＢは、当該発光素子グループ２９５に対向配置された２枚のレンズＬＳ1、ＬＳ2により結像されて、感光体ドラム表面（潜像形成面）にスポットＳＰが形成される。つまり、２枚のレンズＬＳ1、ＬＳ2により結像光学系が構成されており、各発光素子グループ２９５毎にこの結像光学系が対向配置されている。結像光学系の光軸ＯＡは光の進行方向Ｄoaと平行であり、発光素子グループ２９５の重心位置を通る。この結像光学系はいわゆる反転拡大の光学特性を有している。すなわち、結像光学系は倒立像を結像し、結像光学系の光学倍率の絶対値は１より大きい。
【００５０】
図９は、発光素子グループの構成、および当該発光素子グループによるスポット形成動作を示す平面図である。まず、同図の「発光素子グループ」の欄を参照しつつ、発光素子グループの構成について説明する。なお、同欄において、第１直線ＡＬ_mdは、光軸ＯＡを通り主走査方向ＭＤに平行な直線であり、第２直線ＡＬ_sdは、光軸ＯＡを通り副走査方向ＳＤに平行な直線である。これら第１直線ＡＬ_mdおよび第２直線ＡＬ_sdは、発光素子２９５１が形成されたヘッド基板裏面２９３−t上にあるものとする。
【００５１】
発光素子グループ２９５では、１５個の発光素子２９５１が長手方向ＬＧＤにおいて互いに異なる位置に発光素子ピッチＰelで配置されている。発光素子ピッチＰelは、主方向位置Ｔe1（長手方向ＬＧＤあるいは主走査方向ＭＤにおける位置）が隣り合う２つの発光素子２９５１（例えば、発光素子ＥＬ_1、ＥＬ_2）間の長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）におけるピッチ（例えば、主方向位置Ｔe1_1、Ｔe1_2間距離が当該ピッチに相当する）である。また、同図において、主方向位置Ｔe1は、注目する発光素子２９５１の位置Ｔeから長手方向軸ＬＧＤ（主走査方向軸ＭＤ）に下ろした垂線の足で表されている。なお、本明細書では、発光素子ＥＬ_1、ＥＬ_2のように、主方向位置Ｔe1が隣り合う関係にあって長手方向ＬＧＤに発光素子ピッチＰelで並ぶ２つの発光素子２９５１を「隣接発光素子対」と称する。
【００５２】
この発光素子グループ２９５は、発光素子行２９５１Ｒを構成するように配置されている。この発光素子行２９５１Ｒは、２個以上の発光素子２９５１を長手方向ＬＧＤの互いに異なる位置に配置して構成されている。詳述すると、長手方向ＬＧＤに８個の発光素子２９５１を発光素子ピッチＰelの２倍のピッチで並べて発光素子行２９５１Ｒ_1が構成されるとともに、長手方向ＬＧＤに７個の発光素子２９５１を発光素子ピッチＰelの２倍のピッチで並べて発光素子行２９５１Ｒ_2が構成されている。
【００５３】
各発光素子行２９５１Ｒでは、複数の発光素子２９５１は直線的に並んでいる。同欄では、このような発光素子２９５１の配列態様を示すために、配列線ＬＮ（仮想線）が併記されている。換言すれば、各発光素子行２９５１Ｒでは、複数の発光素子２９５１は、幅方向ＬＴＤにおいて互いに同じ位置に配置されている。したがって、発光素子行２９５１Ｒ_1を用いて例示するように、幅方向ＬＴＤにおける発光素子２９５１と第１直線ＡＬ_mdとの距離ΔＥＬ（副方向素子光軸間距離ΔＥＬ）は、各発光素子２９５１の間で等しい。なお、副方向素子光軸間距離ΔＥＬは、発光素子２９５１の位置Ｔeと第１直線ＡＬ_mdとの幅方向ＬＴＤにおける距離として求めることができる。
【００５４】
これら発光素子行２９５１Ｒ_1、２９５１Ｒ_2は、幅方向ＬＴＤに発光素子行ピッチＰelrで配置されており、いわば幅方向ＬＴＤの互いに異なる位置に並べて配置されている。しかも、各発光素子行２９５１Ｒ_1、２９５１Ｒ_2は、長手方向ＬＧＤに発光素子ピッチＰelだけ互いにずらして配置されている。こうして、発光素子グループ２９５では、１５個の発光素子２９５１が２次元的に配置されている。また、各発光素子２９５１は長手方向ＬＧＤにおいて互いに異なる位置に発光素子ピッチＰelで配置されている。しかも、長手方向ＬＧＤに発光素子ピッチＰelで配置された２つの発光素子２９５１は、幅方向ＬＴＤに発光素子行ピッチＰelrだけ互いにずれている。
【００５５】
このように構成された発光素子グループ２９５は、発光素子グループ幅Ｗeg＝（１５−１）×Ｐelを有することとなる。ここで、発光素子グループ幅Ｗegは、長手方向ＬＧＤにおいて発光素子グループ２９５の両端にある発光素子２９５１の各位置Ｔeの間の距離である。そして、発光素子グループ２９５は、第２直線ＡＬ_sdに対して対称となるように配置されている。
【００５６】
次に、図９の「スポットグループ」の欄を参照しつつ、発光素子グループによるスポット形成動作について説明する。同欄において、第１投影直線ＰＪ（ＡＬ_md）は、第１直線ＡＬ_mdを光の進行方向Ｄoaから感光体ドラム表面に投影した直線であり、第２投影直線ＰＪ（ＡＬ_sd）は、第２直線ＡＬ_sdを光の進行方向Ｄoaから感光体ドラム表面に投影した直線である。
【００５７】
発光素子行２９５１Ｒ_1の各発光素子２９５１が発光した光は、結像光学系により反転結像されて、スポット行ＳＰＲ_1が形成される。このスポット行ＳＰＲ_1は、主走査方向ＭＤに８個のスポットＳＰをスポットピッチＰspの２倍のピッチで並べたものである。また、発光素子行２９５１Ｒ_2の各発光素子２９５１が発光した光は、結像光学系により反転結像されて、スポット行ＳＰＲ_2が形成される。このスポット行ＳＰＲ_2は、主走査方向ＭＤに７個のスポットＳＰをスポットピッチＰspの２倍のピッチで並べたものである。このように、各発光素子行２９５１Ｒは、複数の発光素子２９５１を同時に発光させて、主走査方向ＭＤに複数のスポットＳＰが並ぶスポット行ＳＰＲを形成可能である。
【００５８】
また、同欄は、結像光学系は歪曲収差が無い場合に相当しており、各スポット行ＳＰＲでは、複数のスポットＳＰは、副走査方向ＳＤにおいて互いに同じ位置に配置されている。したがって、スポット行ＳＰＲ_1を用いて例示するように、副走査方向ＳＤにおけるスポットＳＰと第１投影直線ＰＪ（ＡＬ_md）との距離ΔＳＰ（副方向スポット光軸間距離ΔＳＰ）は、各発光素子２９５１の間で等しい。なお、副方向スポット光軸間距離ΔＳＰは、スポットＳＰの重心と第１投影直線ＰＪ（ＡＬ_md）との副走査方向ＳＤにおける距離として求めることができる。
【００５９】
そして、これらスポット行ＳＰＲ_1、ＳＰＲ_2は副走査方向ＳＤの互いに異なる位置に並べて形成されている。しかも、各スポット行ＳＰＲ_1、ＳＰＲ_2は、長手方向ＬＧＤにスポットピッチＰspだけ互いにずらして形成されている。こうして、１５個のスポットＳＰが２次元的に配置されたスポットグループＳＧが形成されるとともに、同スポットグループＳＧにおいて各スポットＳＰは主走査方向ＭＤの互いに異なる位置に、スポットピッチＰspで形成される。つまり、例えば、隣接発光素子対を構成する発光素子ＥＬ1、ＥＬ2により、主走査方向ＭＤにおいてスポットピッチＰspで並ぶスポットＳＰ_1、ＳＰ_2が形成される。なお、スポットピッチＰspは、主方向位置Ｔs1（主走査方向ＭＤにおける位置）が隣り合う２つのスポット（例えば、スポットＳＰ_1、ＳＰ_2）間の主走査方向ＭＤにおけるピッチ（例えば、主方向位置Ｔs1_1、Ｔs1_2間距離が当該ピッチに相当する）である。また、同図において、主方向位置Ｔs1は、注目するスポットの重心から主走査方向軸ＭＤに下ろした垂線の足で表されている。
【００６０】
ところで上述した通り、ラインヘッド２９では、複数の発光素子グループ２９５が２次元的に配置されている。そこで、ラインヘッド２９による潜像形成動作は、各発光素子グループ２９５の発光を以下のように制御して実行される。図１０は、ラインヘッドによるスポット潜像形成動作を示す図である。以下に、図６、図９、図１０を参照しつつラインヘッドによるスポット潜像形成動作を説明する。概略としては、各発光素子グループ２９５は、互いに異なる露光領域ＥＲにスポットを形成して潜像形成を実行する。かかる潜像形成動作では、感光体ドラム２１の表面を副走査方向ＳＤに搬送しながら、ヘッド制御モジュール５４により各発光素子２９５１を所定のタイミングで発光させることで、主走査方向ＭＤに複数のスポットＳＰを並べて形成する。以下に、詳細について説明する。
【００６１】
まず最初に、幅方向ＬＴＤに最上流の発光素子グループ行２９５Ｒ_Aに属する発光素子グループ２９５（２９５_1、２９５_4等）の発光素子行２９５１Ｒ_2が発光すると、スポット行ＳＰＲが形成される。こうして、各スポットＳＰが形成された領域が露光されて、図１０の「１回目」のハッチングパターンで示す７個のスポット潜像が形成される。なお、図１０において、白抜きの丸印は未だ形成されておらず今後形成される予定のスポット潜像を表す。また、同図において、符号２９５_1，２９５_2，２９５_3でラベルされたスポットは、それぞれに付された符号に対応する発光素子グループ２９５により形成されるスポット潜像であることを示す。
【００６２】
発光素子行２９５１Ｒ_2に続いて発光素子行２９５１Ｒ_1が発光して、図１０の「２回目」のハッチングパターンで示す８個のスポット潜像が形成される。このように、長手方向ＬＧＤに発光素子ピッチＰelで配置された２つの発光素子２９５１は、主走査方向ＭＤに並んで隣接する２つのスポット潜像（例えば、スポット潜像Ｌsp1、Ｌsp2）を形成することができる。ここで、幅方向ＬＴＤの下流側の発光素子行２９５１Ｒから順番に発光したのは、結像光学系が倒立特性を有することに対応するためである。
【００６３】
次に、幅方向ＬＴＤにおいて発光素子グループ行２９５Ｒ_Aの下流側の発光素子グループ行２９５Ｒ_Bに属する発光素子グループ２９５（２９５_2等）が、上述の発光素子グループ行２９５Ｒ_Aと同様の発光動作を行なって、図１０の「３回目」〜「４回目」のハッチングパターンで示すスポット潜像が形成される。また、幅方向ＬＴＤにおいて発光素子グループ行２９５Ｒ_Bの下流側の発光素子グループ行２９５Ｒ_Cに属する発光素子グループ２９５（２９５_3等）が、上述の発光素子グループ行２９５Ｒ_Aと同様の発光動作を行なって、図１０の「５回目」〜「６回目」のハッチングパターンで示すスポット潜像が形成される。このように、１〜６回目までの発光動作が実行されることで、主走査方向ＭＤに複数のスポット潜像が並べて形成される。
【００６４】
第１実施形態
図１１は、第１実施形態におけるヘッド基板裏面の構成を示す平面図である。図１２は、第１実施形態における、第１発光素子グループの構成を示す平面図である。図１３は第１実施形態における第２発光素子グループの構成を示す平面図である。これらの図は、何れも光の進行方向Ｄoaの上流側から見た平面図である。上記基本構成では、各発光素子グループ間で、発光素子ピッチＰelは共通であった。これに対して、第１実施形態では、第１発光素子グループＥＧ_1と第２発光素子グループＥＧ_2との間で、発光素子ピッチＰelが異なっている。以下では、第１実施形態と基本構成との差異点について主に説明することとし、共通部分については相当符号を付して適宜説明を省略する。
【００６５】
図１１に示すように、基本構成と同様に、３個の発光素子グループ行２９５Ｒが幅方向ＬＴＤの互いに異なる位置に配されており、各発光素子グループ行２９５Ｒは長手方向ＬＧＤに発光素子グループピッチＰegだけ互いにずれている。本実施形態では、幅方向ＬＴＤの他端にある発光素子グループ行２９５Ｒに属する第１発光素子グループＥＧ_1と、一端にある発光素子グループ行２９５Ｒに属する第２発光素子グループＥＧ_2とは、互いに異なる構成を有している。なお、幅方向の中央にある発光素子グループ行２９５Ｒに属する第３発光素子グループＥＧ_3は、第１発光素子グループＥＧ_1と同じ構成を有している。
【００６６】
図１２に示すように、第１発光素子グループＥＧ_1では、１４個の発行素子２９５１を長手方向ＬＧＤに並べて発光素子行２９５１Ｒが構成されるとともに、４個の発光素子行２９５１Ｒ_1〜２９５１Ｒ_4が幅方向ＬＴＤの互いに異なる位置に配置されている。各発光素子行２９５１Ｒ_1〜２９５１Ｒ_4は、長手方向ＬＧＤに相互にずれており、その結果、４×１４個の発光素子２９５１が長手方向ＬＧＤにおいて互いに異なる位置に第１発光素子ピッチＰel_1（＝Ｐsp_1／β）で配置されている。なお、Ｐsp_1は後述する第１スポットピッチであり、βは結像光学系の光学倍率の絶対値である。本明細書では、このように、長手方向ＬＧＤに第１発光素子ピッチＰel_1で配置される発光素子２９５１を特に第１発光素子ＥＬ_1と称することとする。
【００６７】
図１３に示すように、４個の発光素子行２９５１Ｒ_1〜２９５１Ｒ_4が幅方向ＬＴＤの互いに異なる位置に配置されている点では、第２発光素子グループＥＧ_2は第１発光素子グループＥＧ_1と共通する。しかしながら、第２発光素子グループＥＧ_2では、図１３の右端（長手方向ＬＧＤの他端）に位置して黒丸印●で示される４個の発光素子２９５１は、第１発光素子ピッチＰel_1と異なる第２発光素子ピッチＰel_2で配置されている。この第２発光素子ピッチＰel_2は第１発光素子ピッチＰel_1よりも広く、第１発光素子ピッチＰel_1の７／６倍である。本明細書では、このように長手方向ＬＧＤに第２発光素子ピッチＰel_2で配置される発光素子２９５１を特に第２発光素子ＥＬ_2と称することとする。また、第２発光素子グループＥＧ_2において、４個の第２発光素子ＥＬ_2以外の発光素子２９５１は、何れも長手方向ＬＧＤにおいて第１発光素子ピッチＰel_1で配置された第１発光素子ＥＬ_1である。
【００６８】
図１４は、第１発光素子グループにより形成される第１スポットグループを示す平面図であり、図１５は、第２発光素子グループにより形成される第２スポットグループを示す平面図である。これらの図は、何れも光の進行方向Ｄoaの上流側から見た平面図である。
【００６９】
図１４に示すように、第１発光素子グループＥＧ_1から射出された光ビームは結像光学系により反転結像されて、第１スポットグループＳＧ_1が形成される。第１スポットグループＳＧ_1では、主走査方向ＭＤに１４個のスポットＳＰが並んでスポット行ＳＰＲが構成されるとともに、４個のスポット行ＳＰＲが副走査方向ＳＤの互いに異なる位置に形成されている。各スポット行ＳＰＲは、主走査方向ＭＤに互いにずれて形成されており、その結果、４×１４個のスポットＳＰが主走査方向ＭＤにおいて互いに異なる位置に第１スポットピッチＰsp_1で形成されている。本明細書では、このように、主走査方向ＭＤに第１スポットピッチＰsp_1で形成されるスポットＳＰを特に第１スポットＳＰ_1と称することとする。
【００７０】
図１５に示すように、第２発光素子グループＥＧ_2から射出された光ビームは結像光学系により反転結像されて、第２スポットグループＳＧ_2が形成される。４個のスポット行ＳＰＲ_1〜ＳＰＲ_4が副走査方向ＳＤの互いに異なる位置に配置されている点では、第２スポットグループＳＧ_2は第１スポットグループＳＧ_1と共通する。しかしながら、第２スポットグループＳＧ_2では、図１５の左端（主走査方向ＬＧＤの一端）に位置して黒丸印●で示される４個のスポット（第２スポットＳＰ_2）は、第１スポットピッチＰsp_1と異なる第２スポットピッチＰsp_2で形成されている。これら４個の第２スポットＳＰ_2は、第２発光素子ＥＬ_2からの光ビームを結像することで形成される。第２スポットピッチＰsp_2は第１スポットピッチＰsp_1よりも広く、第１スポットピッチＰsp_1の７／６倍である。本明細書では、このように主走査方向ＭＤに第２スポットピッチＰsp_2で形成されるスポットＳＰを特に第２スポットＳＰ_2と称することとする。また、第２スポットグループＳＰ_2において、４個の第２スポットＳＰ_2以外のスポットＳＰは、何れも主走査方向ＭＤＤにおいて第１スポットピッチＰsp_1で配置された第１スポットＳＰ_1である。
【００７１】
このように第１実施形態では、第１発光素子グループＥＧ_1（本発明の「第１の結像光学系に対応する複数の発光素子」に相当）の各発光素子２９５１は長手方向ＬＧＤに第１発光素子ピッチＰel_1で配置されている。また、第２発光素子グループＥＧ_2（本発明の「第２の結像光学系に対応する複数の発光素子」に相当）のうち４個の第２発光素子ＥＬ_2は長手方向ＬＧＤに第２発光素子ピッチＰel_2で配置されている。しかも、第１発光素子ピッチＰel_1と第２発光素子ピッチＰel_2とは互いに異なる。したがって、上述したような結像光学系のばらつきや、ラインヘッド２９のスキューに起因して重複露光領域が発生した場合でも、当該重複露光領域における光量ムラを軽減して、良好な潜像形成を実行するのに有利な構成を、同実施形態のラインヘッド２９は有している。これについて、スキューが発生した場合を例示して詳述する。
【００７２】
図１６は、感光体ドラムに対してスキューしたラインヘッドにより形成されるスポットを示す平面図である。同図は、ラインヘッド２９の長手方向ＬＧＤが、感光体ドラム２１の回転軸に対して角度θだけスキューした場合に相当する。同図では、各発光素子２９５１が同時点灯して、各スポットグループＳＧが同時に形成された場合が示されている。また、同図の符号Ｐsgは、スキューが存在しない場合の、スポットグループピッチである。なお、スポットグループピッチとは、主走査方向ＭＤにおける位置が隣り合う２つのスポットグループＳＧ（例えば、第１スポットグループＳＧ_1、ＳＧ_2）の主走査方向ＭＤにおけるピッチであり、これら２つのスポットグループＳＧの各位置の主走査方向ＭＤにおける距離として求めることができる。また、スポットグループＳＧの位置は、光の進行方向Ｄoaから見た場合におけるスポットグループＳＧの重心として求めることができる。
【００７３】
同図に示すように、ラインヘッド２９がスキューした結果、主走査方向ＭＤにおいて互いに隣り合って形成される第１スポットグループＳＧ1と第２スポットグループとの間で、ピッチずれΔＰsgが発生している。ここで、ピッチずれΔＰsgは負の値である。なお、スポットグループＳＧ同士が近づく方にずれた場合は、ピッチずれΔＰsgは負の値を有し、スポットグループＳＧ同士が離れる方にずれた場合は、ピッチずれΔＰsgは正の値を有するものとする。このようにピッチずれが生じた結果、第１スポットグループＳＧ1と第２スポットグループとの間のスポットグループピッチはピッチずれ（の絶対値）｜ΔＰsg｜だけ狭くなっている。したがって、第１スポットグループＳＧ1と第２スポットグループＳＧ2とは、主走査方向ＭＤにおいてピッチずれ｜ΔＰsg｜分だけ重複して、重複露光領域ＥＸ_ORが形成されている（図１７）。
【００７４】
図１７は、第１および第２スポットグループを示す拡大平面図である。同図が示すように、第１スポットグループＳＧ_1は、第２スポットグループＳＧ2に対して主走査方向ＭＤにおける一方側で隣り合っている。第１スポットグループＳＧ_1が有する複数のスポットＳＰ（第１スポットＳＰ_1）は主走査方向ＭＤに第１スポットピッチＰsp_1で形成されており、第２スポットグループＳＧが有する４個の第２スポットは主走査方向ＭＤに第２スポットピッチＰsp_2で形成されている。第１スポットグループＳＧ_1において第１スポットピッチＰsp_1で形成された４個の第１スポットＳＰ_1は、当該第１スポットグループＳＧ_1の主走査方向ＭＤにおける他方側の端に位置しており、重複露光領域ＥＸ_OR内部にある。第２スポットグループＳＧ_2において第２スポットピッチＰsp_2で形成された４個の第２スポットＳＰ_2は、当該第２スポットグループＳＧ_2の主走査方向ＭＤにおける一方側の端に位置しており、重複露光領域ＥＸ_OR内部にある。
【００７５】
このように、ラインヘッド２９がスキューした結果、異なるスポットグループＳＧ_1、ＳＧ2が重複して、重複露光領域ＥＸ_ORが発生している。しかしながら、この重複露光領域ＥＸ_ORでは、第１スポットピッチＰsp_1で並ぶ第１スポットＳＰ_1と、第２スポットピッチＰsp_2で並ぶ第２スポットＳＰ_2とが重複しており、しかも、これら第１スポットピッチＰsp_1と第２スポットピッチＰsp_2とは互いに異なる。したがって、重複露光領域ＥＸ_ORにおける光量ムラを軽減して、良好な潜像形成が実行可能となっている。
【００７６】
つまり、第１実施形態のようにラインヘッド２９を構成することで、重複露光領域ＥＸ_ORにおいて、第１スポットＳＰ_1と第２スポットＳＰ_2とを、互いに異なるスポットピッチＰsp_1、Ｐsp_2で形成することができる。したがって、このラインヘッド２９は、例えば第２実施形態で説明するようなスポット形成動作を適用可能であり、効果的に重複露光領域ＥＸ_ORにおける光量ムラを抑制することができるとの効果を奏するものである。
【００７７】
また、上記第１実施形態では、発光素子２９５１は有機ＥＬ素子である。かかる有機ＥＬ素子では、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等と比較して光量が少ない。したがって、有機ＥＬ素子を用いる構成に対しては、重複露光領域ＥＸ_ORにおける光量ムラを軽減することが望ましい。これに対して第１実施形態のラインヘッド２９は、上述の通り、重複露光領域ＥＸ_ORにおける光量ムラを軽減することが可能であり、発光素子２９５１として有機ＥＬ素子を用いるにあたって極めて好適な構成を有している。
【００７８】
第２実施形態
図１８および図１９は、第２実施形態におけるスポット形成動作を示す図である。上述してきた構成では、スポットグループＳＧの各スポットが形成されていたが、第２実施形態では、主走査方向ＭＤにおいて互いに隣り合って形成されるスポットグループＳＧ間でのピッチずれΔＰsgに応じて（換言すれば、主走査方向ＭＤにおけるスポットグループピッチに応じて）、実際に形成するスポットＳＰを選択している。つまり、これから説明するスポット形成動作では、ハッチングが施されていないスポットＳＰのみが実際に形成され、ハッチングが施されたスポットＳＰは実際には形成されない（縦の欄「動作内容」を参照）。なお、これらの図では、第２実施形態でのスポット形成動作の理解を容易とするために、各スポットグループにおいて複数のスポットは主走査方向ＭＤに並んで直線的に表記されている。
【００７９】
これらの図の左側の欄から順に説明する。最左端の縦の欄は、実行可能なスポット形成動作のそれぞれに付された動作番号を示している。縦の欄「ΔＰsg」はスポットグループピッチのピッチずれΔＰsg（グループピッチずれΔＰsg）を表す。縦の欄「ΔＰsp」は境界スポット対を構成する２つのスポットＳＰ間のピッチ（境界スポットピッチＰnx）が第１スポットピッチＰsp_1に対してどの程度ずれているかを表す、境界ピッチずれΔＰspを示している。この境界ピッチずれΔＰspは、次式
ΔＰsg＝Ｐnx−Ｐsp_1
で与えられる。ここで、境界スポット対とは、互いに異なるスポットグループＳＧに属するスポットであって、主走査方向ＭＤにおいて隣接して実際に形成される２つのスポットＳＰである。縦の欄「動作内容」は、実行可能である動作の内容を模式的に示している。なお、縦の欄「動作内容」において、最も細かい目盛りは、第１スポットピッチＰsp_1の１／４倍に相当する。また、第１スポットグループＳＧ_1は、主走査方向ＭＤに第１スポットピッチＰsp_1で並ぶ複数の第１スポットＳＰ_1から成る。第２スポットグループＳＧ_2において左から４個のスポットＳＰは、主走査方向ＭＤに第２スポットピッチＰsp_2で並ぶ第２スポットＳＰ_2であり、第２スポットグループＳＧ_2のその他のスポットＳＰは、主走査方向ＭＤに第１スポットピッチＰsp_1で並ぶ第１スポットＳＰ_1である。なお、第１・第２スポットピッチＰsp_1、Ｐsp_2は、次式
Ｐsp_2＝Ｐsp_1×１４／１２
を満たす。
【００８０】
これらの図では、グループピッチずれΔＰsgが−１２／１２×Ｐsp_1〜２／１２×Ｐsp_1まで発生した場合における、各動作１〜１５が示されている。例えば、動作１では、グループピッチずれΔＰsg＝−１２／１２×Ｐsp_1が発生しているのに対して、第１スポットグループＳＧ_1の右から２個の第１スポットＳＰ_1は形成されない。その結果、境界ピッチずれΔＰspは３／１２×Ｐsp_1となっている。動作４では、グループピッチずれΔＰsg＝−９／１２×Ｐsp_1が発生しているのに対して、第２スポットグループＳＧ_2の左から１個の第２スポットＳＰ_2は形成されない。その結果、境界ピッチずれΔＰspは−４／１２×Ｐsp_1となっている。動作７では、グループピッチずれΔＰsg＝−６／１２×Ｐsp_1が発生しているのに対して、第２スポットグループＳＧ_2の左から１個の第２スポットＳＰ_2は形成されない。その結果、境界ピッチずれΔＰspは−１／１２×Ｐsp_1となっている。あるいは、動作１１では、グループピッチずれΔＰsg＝−２／１２×Ｐsp_1が発生しているのに対して、第１スポットグループＳＧ_1の右から１個の第１スポットＳＰ_1は形成されない。その結果、境界ピッチずれΔＰspは１／１２×Ｐsp_1となっている。このように、グループピッチずれΔＰsgに応じて、第１スポットグループＳＧ_1の第１スポットＰsp_1あるいは第２スポットグループＳＧ_2の第２スポットＰspが選択的に形成されている。
【００８１】
ここで注目すべきは、動作５〜動作１３である。つまり、これらの動作範囲では、グループピッチずれΔＰsgが最大−８／１２×Ｐsp_1も発生しているにもかかわらず、境界ピッチずれΔＰspは、１／４×Ｐsp_1以下に抑えられている点である。
【００８２】
なぜなら、経験的には、印字欠陥が目立たないようにするためには、ピッチずれが２．５[μｍ]以下であることが望ましい。したがって、例えば解像度が２４００ｄpi（dot
per inch）を目指す場合、境界ピッチずれΔＰspを、スポットピッチＰspの１／４以下に抑える必要がある。これに対して、上記実施形態では、第１スポットピッチＰsp_1と第２スポットピッチＰsp_2が互いに異なるため、各スポットＳＰを選択的に形成することで、境界ピッチずれΔＰspを細かく調整することができ、グループピッチずれΔＰsgが最大−８／１２×Ｐsp_1の範囲において境界ピッチずれΔＰspは、１／４×Ｐsp_1以下に抑えることが可能となっている。こうして、ラインヘッド２９の取り付け角度誤差（つまり、スキュー）の許容範囲が広げられている。
【００８３】
第３実施形態
図２０は第３実施形態におけるマイクロレンズアレイの概略部分斜視図である。図２１は第３実施形態におけるマイクロレンズアレイの長手方向部分断面図である。また、図２２は第３実施形態におけるマイクロレンズアレイの平面図である。図２０および図２１において、マイクロレンズアレイ２９９は、透明基板としてのガラス基板２９９１と複数（この実施形態では８枚）のプラスチックレンズ基板２９９２を備えている。これらの図は部分図なので、すべての部品を現しているわけではない。
【００８４】
図２０および図２１において、プラスチックレンズ基板２９９２はガラス基板２９９１の両面に設けられている。すなわち、ガラス基板２９９１の一方面には、図２２に示すように、４枚のプラスチックレンズ基板２９９２が一直線状に組み合わされて接着剤２９９４により接着される。マイクロレンズアレイ２９９を平面視した場合の形状は、長方形である。これに対し、プラスチックレンズ基板２９９２の形状は平行四辺形であり、４枚のプラスチックレンズ基板２９９２の間には、すき間部２９９５が形成されている。また、図２１および図２２に示すように、すき間部２９９５には、光吸収材２９９６が充填されていてもよく、光吸収材２９９６としては、発光素子２９５１から射出された光ビームを吸収する特性を有する材料を広く用いることができ、例えばカーボンの微粒子を含んだ樹脂等を用いることができる。なお、図２２中の円内には、すき間部２９９５付近の拡大図が図示されている。
【００８５】
レンズ２９９３は、マイクロレンズアレイ２９９の長手方向ＬＧＤに３つのレンズ行ＬＳＲ1〜ＬＳＲ3を形成するように配列されている。各行は、長手方向ＬＧＤに少しずれて配置され、レンズ列ＬＳＣはマイクロレンズアレイ２９９を平面視した場合の長方形の短辺に対し、斜めに配列されている。すき間部２９９５は、レンズ列ＬＳＣに沿ってレンズ列ＬＳＣ間に形成されている。
【００８６】
各すき間部２９９５は、レンズ２９９３のレンズ有効範囲ＬＥにかからないように形成されている。レンズの有効範囲ＬＥとは、発光素子グループ２９５から射出された光が透過する領域である。すき間部２９９５をレンズの有効範囲ＬＥにかからないように形成する方法としては、予めプラスチックレンズ基板のすき間部２９９５を形成する端面をレンズの有効範囲ＬＥにかからないように成形する方法と、複数のプラスチックレンズ基板を一体で成形し、その後、レンズの有効範囲ＬＥにかからないように切断する方法がある。
【００８７】
また、他方面側にも４枚のプラスチックレンズ基板２９９２が上記４枚のレンズ基板２９９２に対応して接着剤２９９４により接着される。こうして、ガラス基板２９９１を挟むように一対一で配置された２枚のレンズ２９９３により両凸レンズが結像レンズとして構成されている。なお、プラスチックレンズ基板２９９２およびレンズ２９９３については、型を用いた樹脂の射出成形により一体で形成することができる。
【００８８】
結像レンズを構成する２枚のレンズ２９９３は、相互に図中一点鎖線で示した光軸ＯＡを共通にする。また、これら複数のレンズは、図６に示した複数の発光素子グループ２９５に一対一で配置されている。第３実施形態のラインヘッド２９では、このように構成されたマイクロレンズアレイ２９９が一枚だけ設けられており、図２１において光軸ＯＡ方向に並ぶ２枚のレンズ２９９３、２９９３により結像光学系が構成されている。そして、各発光素子グループ２９５毎に結像光学系が配置されるように、マイクロレンズアレイ２９９は構成されている。
【００８９】
上記のようにすき間部２９９５を設けた場合、つまり複数のレンズ基板２９９２を組み合わせてレンズアレイ２９９を形成する場合には、レンズ基板２９９２を設計通りに組み合わせることは困難であり、すき間部２９９５を挟んで配置されたレンズＬＳにおいて相対的な位置ずれが発生することがある。そして、このような位置ずれの結果、異なるレンズ基板２９９２に形成されるとともに、主走査方向ＭＤにおいて隣接してスポットグループＳＧを形成する２つの結像光学系（例えば、図２２の結像光学系ＯＳ_1、ＯＳ_2）が、互いに重複してスポットグループＳＧを形成して、重複露光領域ＥＸ_ORが形成されてしまう場合がある。
【００９０】
そこで、第３実施形態では、第１結像光学系ＯＳ_1に対しては、図１２に示した第１発光素子グループＥＧ_1が対向配置されるとともに、第２結像光学系ＯＳ_2に対しては、図１３に示した第２発光素子グループＥＧ_2が対向配置される。つまり、第１発光素子グループＥＧ_1の各発光素子２９５１は長手方向ＬＧＤに第１発光素子ピッチＰel_1で配置される。また、第２発光素子グループＥＧ_2のうち４個の第２発光素子ＥＬ_2は長手方向ＬＧＤに第２発光素子ピッチＰel_2で配置される。しかも、第１発光素子ピッチＰel_1と第２発光素子ピッチＰel_2とは互いに異なる。したがって、上述したような結像光学系のばらつきや、ラインヘッド２９のスキューに起因して重複露光領域が発生した場合でも、当該重複露光領域における光量ムラを軽減して、良好な潜像形成を実行するのに有利な構成を、同実施形態のラインヘッド２９は有している。
【００９１】
その他
このように上記実施形態では、長手方向ＬＧＤおよび主走査方向ＭＤが本発明の「第１方向」に相当し、幅方向ＬＴＤおよび副走査方向ＳＤが本発明の「第２方向」に相当する。また、レンズＬＳ1、ＬＳ2が本発明の「結像光学系」として機能しており、レンズアレイ２９９が本発明の「結像手段」として機能している。また、発光素子グループ２９５が本発明の「複数の発光素子」に相当し、スポットグループＳＧが本発明の「複数のスポット」に相当する。また、感光体ドラム２１が本発明の「潜像担持体」に相当している。
【００９２】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。つまり、第１実施形態では、第１発光素子ピッチＰel_1に対して第２発光素子ピッチＰel_2は広く設定されているが、第１発光素子ピッチＰel_1に対して第２発光素子ピッチＰel_2は狭く設定されても良い。
【００９３】
また、第１実施形態は、第１スポットＳＰ_1と第２スポットＳＰ_2とで第２スポットグループＳＧ_2を構成している。しかしながら、図２３に示すように、主走査方向ＭＤに第２スポットピッチＰsp_2で配された第２スポットＳＰ_2でのみ、第２スポットグループＳＧ_2を構成しても良い。ここで、図２３は、第２スポットグループの変形例を示す平面図である。
【００９４】
また、上記実施形態では、発光素子２９５１は円形であったが、発光素子の形状はこれに限られず、長方形であっても良いし、楕円形であってもよい。また、何れの形状においても、発光素子２９５１の位置は、平面視における発光素子２９５１の重心として求めることができる。
【００９５】
また、発光素子グループ２９５における発光素子２９５１の個数、あるいは、発光素子行２９５１Ｒの個数等も適宜変更可能である。また、発光素子行２９５１Ｒを構成する発光素子２９５１の個数についても適宜変更可能である。
【００９６】
また、発光素子グループ行２９５Ｒあるいはレンズ行ＬＳＲの個数も適宜変更可能である。
【００９７】
また、上記実施形態では、発光素子２９５１としてボトムエミッション型の有機ＥＬ素子が用いられている。しかしながら、トップエミッション型の有機ＥＬ素子を発光素子２９５１として用いても良く、あるいは、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を発光素子２９５１として用いても良い。
【００９８】
なお、発光素子２９５１としてＬＥＤを用いた場合、次のようなＬＥＤ独自の問題が発生する場合がある。つまり、通常かかるＬＥＤを発光素子とする場合、小片状のシリコン基板に複数のＬＥＤを形成したＬＥＤアレイチップが用いられる（特開２００２−２２２９８８号公報等参照）。このＬＥＤアレイチップは、ヘッド基板表面２９３−hに接合（ダイ・ボンディング）されて、各結像光学系毎に配置される。しかしながら、ＬＥＤアレイチップの接合位置誤差により、上述のような重複露光領域ＥＸ_ORが形成されてしまう場合がある。これに対して、上記実施形態の如く発光素子グループ２９５を構成することで、重複露光領域ＥＸ_ORにおける光量ムラを軽減して、良好な潜像形成が実行可能となる。つまり、発光素子２９５１としてＬＥＤを用いる構成に対しても、本発明を適用することが好適である。
【００９９】
また、上記実施形態では、結像光学系として、反転の光学特性を有するものを用いたが、結像光学系はこれに限られず、正転の光学特性を有するものを用いることができる。また、結像光学系の倍率に関しても、拡大・縮小のいずれの倍率を有する結像光学系も用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明を適用可能であるラインヘッドを装備した画像形成装置を示す図。
【図２】図１の画像形成装置の電気的構成を示す図。
【図３】本発明を適用可能であるラインヘッドの概略を示す斜視図。
【図４】図３に示したラインヘッドのＡ−Ａ線部分断面図。
【図５】発光素子の構造を示す図。
【図６】ヘッド基板の裏面の構成を示す平面図。
【図７】レンズアレイの構成を示す平面図。
【図８】レンズアレイおよびヘッド基板等の長手方向の断面図。
【図９】発光素子グループの構成および動作を示す平面図。
【図１０】ラインヘッドによるスポット潜像形成動作を示す図。
【図１１】第１実施形態におけるヘッド基板裏面の構成を示す平面図。
【図１２】第１実施形態における、第１発光素子グループの構成を示す平面図。
【図１３】第１実施形態における第２発光素子グループの構成を示す平面図。
【図１４】第１発光素子グループに形成される第１スポットグループを示す平面図。
【図１５】第２発光素子グループに形成される第２スポットグループを示す平面図。
【図１６】スキューしたラインヘッドにより形成されるスポットを示す平面図。
【図１７】第１および第２スポットグループを示す拡大平面図。
【図１８】第２実施形態におけるスポット形成動作を示す図。
【図１９】第２実施形態におけるスポット形成動作を示す図。
【図２０】第３実施形態におけるマイクロレンズアレイの概略部分斜視図。
【図２１】第３実施形態におけるマイクロレンズアレイの長手方向部分断面図。
【図２２】第３実施形態におけるマイクロレンズアレイの平面図。
【図２３】第２スポットグループの変形例を示す平面図。
【符号の説明】
【０１０１】
２１Ｙ、２１Ｋ…感光体ドラム（潜像担持体）、  ２９…ラインヘッド、  ２９３…ヘッド基板（基板）、  ２９５…発光素子グループ（複数の発光素子）、  ２９５１…発光素子、  ２９５１Ｒ…発光素子行、  ２９９，２９９Ａ，２９９Ｂ…レンズアレイ、  ＬＳ1、ＬＳ2…レンズ（結像光学系）、  ＳＰ…スポット、  ＳＰＲ…スポット行、  ＳＧ…スポットグループ（複数のスポット）、  ＭＤ…主走査方向（第１方向）、  ＳＤ…副走査方向（第２方向）、  ＬＧＤ…長手方向（第１方向）、  ＬＴＤ…幅方向（第２方向）、  Ｐel_1…第１発光素子ピッチ、  Ｐel_2…第２発光素子ピッチ、  Ｐsp_1…第１スポットピッチ、  Ｐsp_2…第２スポットピッチ、  ＯＡ…光軸、  ＡＬ_md…第１直線、  ＡＬ_sd…第２直線、  Ｄoa…光ビームの進行方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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