(57)【要約】【課題】定着ベルトを用いた定着装置において、定着ベルトの内周面に潤滑剤を塗布することにより駆動トルクの低減化を図るとともに定着ベルト外周面への潤滑剤の回り込みを防止することが可能な定着装置を得る。【解決手段】定着ベルト８２の内周面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部材８７を有する定着装置において、前記定着ベルトの端面に掻取部を当接させ余分な潤滑剤を除去する潤滑剤除去部８８を有する定着装置とする。【選択図】図３
2009036812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱源を有して回転する加熱ローラと、
前記加熱ローラに圧接し、前記加熱ローラの回転に伴って回転する無端状の定着ベルトとを有する加圧部と、
を備えた定着装置であって、
前記加圧部は、前記定着ベルトの内周面側であって、かつ該定着ベルトの端部よりも内側に配置され該定着ベルトを前記加熱ローラに押圧することにより前記加熱ローラとの間にニップ部を形成する押圧部材と、前記定着ベルトの内周面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部材と、を有し
前記定着ベルトの端面に当接する掻取部材により潤滑剤を除去する潤滑剤除去部、とを備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
加熱源と無端状の定着ベルトを有して回転する加熱部と、
前記加熱部に圧接し、前記加熱部とともに回転する加圧ローラと、
を備えた定着装置であって、
前記加熱部は、前記定着ベルトの内周面側であって、かつ該定着ベルトの端部よりも内側に配置され該定着ベルトを前記加圧ローラに押圧することにより、該加圧ローラとの間にニップ部を形成する押圧部材と、前記定着ベルトの内周面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部材と、を有し、
前記定着ベルトの端面に当接する掻取部材により潤滑剤を除去する潤滑剤除去部、とを備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項３】
加熱源と無端状の第１定着ベルトを有して回転する加熱部と、
前記加熱部に圧接することによりニップ部を形成し、第２定着ベルトを有して前記加熱部とともに回転する加圧部と、
を備えた定着装置であって、
前記加熱部は、前記第１定着ベルトの内周面側であって、かつ該第１定着ベルトの端部よりも内側に配置され該第１定着ベルトを前記加圧部側に押圧することにより、該加圧部との間に前記ニップ部を形成する第１押圧手段と、前記第１定着ベルトの内周面に潤滑剤を供給する第１潤滑剤供給部材と、を有し
前記加圧部は、前記第２定着ベルトの内周面側であって、かつ該第２定着ベルトの端部よりも内側に配置され、該第２定着ベルトを前記加熱部側に押圧することにより、該加熱部との間に前記ニップ部を形成する第２押圧手段と、前記第２定着ベルトの内周面に潤滑剤を供給する第２潤滑剤供給部材と、を有し
前記第１定着ベルト又は前記第２定着ベルトの少なくとも一方の定着ベルトの端面に当接する掻取部材により潤滑剤を除去する潤滑剤除去部、とを備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項４】
前記掻取部材を、前記定着ベルトの端面であって前記定着ベルトの内周面側のエッジ部に当接させていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記掻取部材は丸棒状の部材であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記潤滑剤除去部は、除去した潤滑剤を供給源の前記潤滑剤供給部材に戻すガイド部材を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記潤滑剤除去部は、前記定着ベルトに対する前記掻取部材の当接位置を可変させる揺動部材を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
用紙に画像形成する画像形成部と、
前記画像形成部で画像形成した用紙を定着させる請求項１乃至７のいずれか１項に記載の定着装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電子写真方式の画像形成部により用紙上に形成されたトナー画像を加熱加圧定着して用紙に定着させる定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの機能を有する複合機等の電子写真式の画像形成装置に用いられている定着装置としては加熱ローラ方式（熱定着ローラ方式ともいう）のものが低速機から高速機まで、モノクロ機からカラー機に至るまで、幅広く採用されている。加熱ローラ方式の定着装置とは、所定の温度に維持された加熱ローラと、弾性層を有してその加熱ローラに圧接する加圧ローラとによって形成された定着ニップ部により、未定着のトナー像を形成された転写材を挟持搬送しつつ加熱加圧するものである。
【０００３】
近年のカラー化や高速化の要請で、用紙表面上のトナーを効率よく加熱するために、定着のニップ幅を広くすることが求められている。このような場合、前述の加熱ローラ方式の定着装置では、その構成上、ニップ幅を広くするためには、二つのローラ径を拡大する、あるいはローラ間の圧接力を高めてローラのつぶれ（歪み）量を大きくする手段等が考えられる。しかし、このような手段を採用した場合には、定着装置の大型化、耐久性の低下等の問題があり、設計条件の自由度が低い。
【０００４】
このような問題を解決する方法として、ローラによって駆動されて回転する無端状の定着ベルトと、定着ベルトの内周面側に固定された押圧パッドと、を備え、押圧パッドにより定着ベルトを加熱ローラの方向に押圧する定着ベルト方式の定着装置が、近年採用されるようになっている。定着ベルト方式の定着装置では、その構成上、ニップ幅は比較的自由に設定することが可能である。
【０００５】
定着ベルト方式の定着装置においては、加熱ローラに定着ベルトを圧接部材によって圧接するように構成されているため、定着ベルトの内面と圧接部材との間の摩擦が大きいと、定着部材の走行が妨げられ、定着ズレや紙しわ等の原因となる。
【０００６】
このような問題に対して、特許文献１では、駆動トルクの増大を防止する目的で、加熱ローラと内周面に加圧部材を設けた定着ベルトを有し、定着ベルトの内周面に潤滑剤供給により潤滑剤を塗布して低摩擦力化を図った定着装置が開示されている。
【０００７】
しかし、定着装置の繰り返しの使用にともない、潤滑剤が定着ベルトの端部に移動し、端部から定着ベルトの外周面に回り込み、記録用紙に付着したり画像形成装置の内部を汚したりという問題や、外周面に回り込む為に、必要な潤滑剤が不足することにより本来の目的である低摩擦力化を達成できなくなるという問題が生じる。
【０００８】
そこで、特許文献２では、定着ベルトの端部を指示するベルトガイド部材の外周面あるいは、定着ベルトの内周面にオイルの漏れを防止する溝等により形成されたオイル漏れ防止部材も備えた定着装置が開示されている。また特許文献３では、内周面に潤滑剤を弾く撥液加工部が設けられた定着ベルトが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１９５６６４号公報
【特許文献２】特開２００２−３５７９６８号公報
【特許文献３】特開２００４−１９１７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし特許文献２記載の定着装置又は特許文献３に記載の定着ベルトでは、ベルト端部へのオイルの回り込みを防ぐ技術としては、不十分であり十分とはいえない。
【００１０】
本願発明は上記問題に鑑み、定着ベルトを用いた定着装置において、定着ベルトの内周面に潤滑剤を塗布することにより駆動トルクの低減化を図るとともに定着ベルト外周面への潤滑剤の回り込みを防止することが可能な定着装置を得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的は、下記に記載する発明により達成される。
【００１２】
（１）加熱源を有して回転する加熱ローラと、
前記加熱ローラに圧接し、前記加熱ローラの回転に伴って回転する無端状の定着ベルトとを有する加圧部と、
を備えた定着装置であって、
前記加圧部は、前記定着ベルトの内周面側であって、かつ該定着ベルトの端部よりも内側に配置され該定着ベルトを前記加熱ローラに押圧することにより前記加熱ローラとの間にニップ部を形成する押圧部材と、前記定着ベルトの内周面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部材と、を有し
前記定着ベルトの端面に当接する掻取部材により潤滑剤を除去する潤滑剤除去部、とを備えたことを特徴とする定着装置。
【００１３】
（２）加熱源と無端状の定着ベルトを有して回転する加熱部と、
前記加熱部に圧接し、前記加熱部とともに回転する加圧ローラと、
を備えた定着装置であって、
前記加熱部は、前記定着ベルトの内周面側であって、かつ該定着ベルトの端部よりも内側に配置され該定着ベルトを前記加圧ローラに押圧することにより、該加圧ローラとの間にニップ部を形成する押圧部材と、前記定着ベルトの内周面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部材と、を有し、
前記定着ベルトの端面に当接する掻取部材により潤滑剤を除去する潤滑剤除去部、とを備えたことを特徴とする定着装置。
【００１４】
（３）加熱源と無端状の第１定着ベルトを有して回転する加熱部と、
前記加熱部に圧接することによりニップ部を形成し、第２定着ベルトを有して前記加熱部とともに回転する加圧部と、
を備えた定着装置であって、
前記加熱部は、前記第１定着ベルトの内周面側であって、かつ該第１定着ベルトの端部よりも内側に配置され該第１定着ベルトを前記加圧部側に押圧することにより、該加圧部との間に前記ニップ部を形成する第１押圧手段と、前記第１定着ベルトの内周面に潤滑剤を供給する第１潤滑剤供給部材と、を有し
前記加圧部は、前記第２定着ベルトの内周面側であって、かつ該第２定着ベルトの端部よりも内側に配置され、該第２定着ベルトを前記加熱部側に押圧することにより、該加熱部との間に前記ニップ部を形成する第２押圧手段と、前記第２定着ベルトの内周面に潤滑剤を供給する第２潤滑剤供給部材と、を有し
前記第１定着ベルト又は前記第２定着ベルトの少なくとも一方の定着ベルトの端面に当接する掻取部材により潤滑剤を除去する潤滑剤除去部、とを備えたことを特徴とする定着装置。
【００１５】
（４）前記掻取部材を、前記定着ベルトの端面であって前記定着ベルトの内周面側のエッジ部に当接させていることを特徴とする（１）乃至（３）のいずれかに記載の定着装置。
【００１６】
（５）前記掻取部材は丸棒状の部材であることを特徴とする（１）乃至（４）のいずれかに記載の定着装置。
【００１７】
（６）前記潤滑剤除去部は、除去した潤滑剤を供給源の前記潤滑剤供給部材に戻すガイド部材を有することを特徴とする（１）乃至（５）のいずれかに記載の定着装置。
【００１８】
（７）前記潤滑剤除去部は、前記定着ベルトに対する前記掻取部材の当接位置を可変させる揺動部材を有することを特徴とする（１）乃至（６）のいずれかに記載の定着装置。
【００１９】
（８）用紙に画像形成する画像形成部と、
前記画像形成部で画像形成した用紙を定着させる（１）乃至（７）のいずれかに記載の定着装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、定着ベルトを用いた定着装置において、定着ベルトの内周面に潤滑剤を塗布することにより駆動トルクの低減化を図るとともに定着ベルト外周面への潤滑剤の回り込みを防止することが可能な定着装置を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明を実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００２２】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の中央断面図である。画像形成装置Ａは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、画像形成部Ａ１、スキャナ部１、操作表示部２、自動原稿送り装置Ｄを有する。
【００２３】
画像形成部Ａ１は、複数組の画像作成部４Ｙ（イエロー），４Ｍ（マゼンタ），４Ｃ（シアン），４Ｋ（ブラック）と、画像書き込み部３（Ｍ、Ｃ、Ｋについては参照符号を省略）、中間転写ベルト４２と給紙カセット５、給紙搬送部６、排紙部７、定着装置８、両面搬送路９を有する。定着装置８については詳しくは後述する。
【００２４】
画像作成部４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）は現像手段を有しており、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の各色の小粒径のトナーとキャリアからなる２成分現像剤を内包する。
【００２５】
画像形成装置Ａの上部には、自動原稿送り装置Ｄが搭載されている。自動原稿送り装置Ｄの原稿台上に載置された原稿は矢印方向に搬送されスキャナ部１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読み取られ、ＣＣＤイメージセンサ１Ａに読み込まれる。
【００２６】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換されたアナログ信号は、メモリ制御部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書き込み部３に信号を送る。
【００２７】
画像書き込み部３においては、半導体レーザからの出力光が画像作成部４の感光体ドラム４１（Ｍ、Ｃ、Ｋについては参照符号を省略）に照射され、潜像を形成する。画像作成部４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われる。画像作成部４で形成された各色のトナー画像は、回転する中間転写ベルト４２上に一次転写手段により逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成される。
【００２８】
中間転写ベルト４２上のトナー画像は二次転写ローラ４３により、給紙カセット５から給紙搬送部６により搬送された用紙Ｓに転写される。トナー画像を担持した用紙Ｓは、定着装置８により加熱圧力定着され、排紙部７から機外に排紙され排紙トレイ１５に載置される。
【００２９】
９は、両面搬送路であり、両面に画像形成する場合には、第１面（表面）に画像形成して定着装置８により定着された用紙は、両面搬送路９に搬送されスイッチバック路ｓｂにより表裏反転して再び画像作成部４に搬送され、第２面（裏面）に画像形成してから、排紙部７により機外に排紙され排紙トレイ１５に載置される。
【００３０】
［定着装置］
次に、本実施形態に係る定着ベルト方式の定着装置８の主要構成について説明する。図２は、定着ベルト方式の定着装置８の断面図である。図３は、加熱部としての加熱ローラ８１と加圧部としての定着ベルトユニット８０の拡大断面図である。８８は潤滑剤除去部である。当該潤滑剤除去部に関しては後述する。
【００３１】
本願発明に係る定着装置８では、加熱源により加熱される加熱ローラ８１（定着ローラともいう）と定着ベルト８２との間に形成された定着ニップ部Ｎで用紙Ｓ上のトナー像を加熱、加圧して用紙に定着する。
【００３２】
加熱ローラ８１は、内部に加熱源としてのハロゲンヒータＨを内蔵し、アルミニウムや鉄等から形成された円筒状芯金８１Ａと、円筒状芯金８１Ａを被覆し耐熱性の高いシリコーンゴムから成る弾性層８１Ｂと、更に弾性層８１Ｂを被覆しＰＦＡ（パーフルオロアルキルビニルエーテル）若しくはＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂から成る離型層８１Ｃと、により構成されている。
【００３３】
加熱ローラ８１の外周面には、外部加熱手段８４２、クリーニング手段８４３、分離爪８４４、及び図示しない温度センサ等が配置されている。
【００３４】
定着ベルト８２は、約１００μｍの厚みのポリイミドにより形成された基体と、基体の外表面を被覆する約２５μｍの厚みのＰＦＡ若しくはＰＴＦＥで形成された離型層とにより構成されていて、無端状に形成されている。
【００３５】
定着ベルト８２は、用紙Ｓの導入部に近いローラ８３、用紙Ｓの出口側のローラ８４、支持するローラ８５の各外周を巻回して張架し、加熱ローラ８１の外周面に当接する。
【００３６】
分離爪８４５は、出口側のローラ８４を巻回する定着ベルト８２の外周面に当接して、定着ベルト８２から用紙Ｓを剥離する。ローラ８５はステアリングローラとも称されるローラであり軸８５ｓの片端を揺動させることによりローラ８５の軸８５ｓを傾けて定着ベルトの寄りを補正する寄り規制手段としても機能する。
【００３７】
昇降手段８４６は、定着ベルト８２、ローラ８３、８４、８５等を有する定着ベルトユニット８０を昇降自在に保持して、定着ベルト８２及び押圧部材８６を加熱ローラ８１に押圧する。
【００３８】
定着ベルト８２を内部から押圧する押圧部材８６は、定着ベルトの内周面と摺動する摺動シート８６５、押圧パッド８６１、押圧パッド８６１を保持する保持部材８６２、保持部材８６２を付勢する圧縮バネ８６３、これらを収納するホルダー８６４から構成されている。押圧パッド８６１は、ローラ８３と８４との間に張架された定着ベルト８２の内面側を押圧して、加熱ローラ８１の外周面に圧接させる。押圧パッド８６１は、耐熱樹脂、例えば硬度ＪＩＳＡ１０°のシリコーンゴムから形成され、厚さ１００〜２００μｍのＰＴＦＥからなる摺動シート８６５で被われている。ホルダー８６４は耐熱樹脂から形成される。
【００３９】
定着ベルト８２の内周面端部の表層はフッ素樹脂層で被覆されている。表層をフッ素樹脂層で被覆することで、潤滑剤に対する濡れ性が下がり、油膜が出来にくくなることで、後述の潤滑剤の除去部材での潤滑剤のすり抜けが無くなり、潤滑剤の漏出が防止される。
【００４０】
押圧部材８６の定着ベルト８２搬送方向上流側で、定着ベルト８２の内周面側には、潤滑剤供給部材８７が配置されている。潤滑剤供給部材８７は、潤滑剤塗布部材８７１、潤滑剤貯留部８７２、等から構成されている。
【００４１】
潤滑剤塗布部材８７１は、アラミド繊維等の不織布により形成される。不織布を袋状に形成した内部にフェルト等の発泡材を充填することにより潤滑剤貯留部８７２を形成する。潤滑剤塗布部材８７１と潤滑剤貯留部８７２には、予め潤滑剤を含浸させている。潤滑剤貯留部８７２は、潤滑剤を収容して潤滑剤塗布部材８７１に潤滑剤を供給する。潤滑剤としては例えば、粘度３００ｃｓのジメチルシリコンオイル、あるいは粘度４００ｃｓのメチルフェニルシリコンオイル等のシリコンオイルを用いることができる。
【００４２】
このように構成された定着装置８において、ハロゲンヒータＨにより加熱され、モータＭ１によって駆動された加熱ローラ８１が図示の時計方向に回転する。また、押圧パッド８６１が圧縮バネ８６３により保持部材８６２を介して押圧され、押圧パッド８６１は定着ベルト８２を加熱ローラ８１に押圧する。
【００４３】
従って、定着ベルト８２は、モータＭ１の駆動により時計方向に回転する加熱ローラ８１によって図示の反時計方向に回転し、押圧パッド８６１により加熱ローラ８１に押圧されて弾性変形するので、定着ベルトユニット８０と加熱ローラ８１との間に幅広の定着ニップ部Ｎが形成される。搬送された用紙Ｓ上の未定着トナーは定着ニップ部Ｎで加熱、加圧されて定着される。
【００４４】
出口側のローラ８４は、モータＭ２の駆動によって回転して定着ベルト８２を回動させる。ローラ８３、８５は定着ベルト８２の回転により従動回転する。
【００４５】
ここで、定着ベルトユニット８０の用紙搬送方向と直行する幅方向の位置関係について説明する。定着ベルト８２の幅寸法をｗ１、潤滑剤塗布部材８７１の幅寸法をｗ２、押圧パッド８６１の幅寸法をｗ３、ローラ８３乃至８５の（定着ベルトと接触するローラ面の）幅寸法をｗ４、としたときに以下の関係となるように設定している。
ｗ１−α＞ｗ２，ｗ３，ｗ４
ｗ２＞ｗ３
αは、定着ベルト８２の幅方向の移動範囲（寄り規制手段（ローラ８５等）の規制範囲）である。このようにすることで、定着ベルト８２の内周面端部よりも各当接部材の接触面は内側にすることができる。つまり定着ベルト８２の両端部に回り込んだ余分な潤滑剤の溜まりを、他の部材（潤滑剤塗布部材８７１、押圧パッド８６１、ローラ８３〜８５）で踏みつけることがないようにしている。
【００４６】
［潤滑剤除去部材］
定着ベルト８２と潤滑剤除去部８８の位置関係を図４、図５を参照して説明する。図４は、定着装置８の斜視図である。図５（ａ）は定着ベルト断面方向からみた潤滑剤除去部８８周辺の図である。そして図５（ｂ）は（ａ）の拡大図である。
【００４７】
図４に示すように潤滑剤除去部８８は定着ベルト８２の両端部にそれぞれ一つずつ設けられており、掻取棒８８１及びタンク８８２から構成される。潤滑剤除去部８８により定着ベルト８２の両端部に回り込んだ余分な潤滑剤ｓｏを除去する。図５（ａ）、（ｂ）において８２ｓは定着ベルト８２の外周面、８２ｉは内周面、８２ｅは端面、８２ｃは端面のうちで内周面側のエッジ部である。潤滑剤除去部８８は定着ベルト８２のエッジ部８２ｃに当接して余分な潤滑剤ｓｏの除去を行う掻取部材としての掻取棒８８１、及び除去した潤滑剤ｓｏを溜めるタンク８８２を有している。同図に示す掻取棒８８１は直径０．８ｍｍ〜３ｍｍ程度の円柱形状（丸棒形状）でステンレスあるいは銅等の金属棒又はＰＩ（ポリイミド）あるいはＰＡＩ（ポリアミドイミド）等の樹脂棒で構成している。円柱形状を用いるのは、粘性の引き込み効果により余分な潤滑剤ｓｏの除去性能が優れているためである。
【００４８】
このように、定着ベルトの端面に当接し余分な潤滑剤を除去する潤滑剤除去部を備えた構成とすることで、定着ベルト外周面への潤滑剤の回り込みを防止することが可能な定着装置を得ることが可能となる。
【００４９】
なお掻取棒８８１としては円柱状の形状に限らず、掻取部材として可撓性のブレード板を用いてもよい。ブレード板とすることでエッジが擦れるため摩耗により耐久性がやや低下するが、潤滑剤の掻取性能は向上する。可撓性のブレード板としては厚さ５０〜２００μｍのＰＩシート又は表面にフッ素コート処理を施した５０〜１００μｍ厚のステンレス板等である。
【００５０】
また定着ベルトの寄り規制が固定部材で行われる場合は、定着ベルトが揺動しないために掻取棒８８１は固定方式でもよい。一方、定着ベルトの寄り規制を行い定着ベルトが揺動する場合は掻取棒８８１の根元部分にバネ等の弾性部材を取り付けて、弾性部材の弾性力により定着ベルト８２に付勢させる構成とすることで当接圧の変動が抑えられる。このために定着ベルト端部の弾性変形も小さくなり、潤滑剤の掻取性能が安定的に確保出来るようになる。更に、本実施形態においては寄り規制手段として定着ベルト８２の端部位置を接触プローブで検知し、検知信号に基づいて前述のステアリングローラ（ローラ８５）の軸の傾き量を制御している構成としている。このような構成とした場合に、二つの掻取棒８８１のうち一方を前述の接触プローブとして機能させることにより二つの機能を兼ね備えるようにしてもよい。このようにすることで部品点数削減によるコストダウンが図れる。
【００５１】
図６は、潤滑剤除去部８８の定着ベルト８２との相対位置関係を説明する図である。同図に示すように、掻取棒８８１は定着ベルト８２の内周面が形成する平面に対してθの角度に傾斜させて当接させている。角度θとしては６０〜８５度に設定することが除去性能の点で好ましい。定着ベルト８２の内周面の端部に溜まった余分な潤滑剤ｓｏは、粘性引き込み効果により定着ベルトから除去され、掻取棒８８１表面を重力下方向（同図の矢印ａの方向）に伝わって下方のタンク８８２に滴下する。
【００５２】
また掻取棒８８１は同図の矢印ｂの方向に揺動させる揺動部材（不図示）を有しており掻取棒８８１の定着ベルト８２との当接箇所を揺動させることが可能である。このことにより掻取棒８８１で摺動させる箇所を分散することができるので、特定の箇所のみに摩耗が集中することを避けることができ、ひいては掻取棒８８１の延命効果を果たすことが可能となる。
【００５３】
［他の実施形態］
図７は、他の実施形態に係る定着装置８を説明する図である。図７（ａ）は斜視図、図７（ｂ）は定着ベルト断面方向からみた潤滑剤除去部８８周辺の拡大図である。図７に示す定着装置８では、潤滑剤除去部８８で除去した潤滑剤は、供給源である潤滑剤供給部材８７に戻すことにより潤滑剤を再利用している。なお、同図において図２〜図６と同じ機能を有する部分に関しては同符号を付すことにより説明に代える。
【００５４】
同図に示す潤滑剤除去部８８はガイド部材８８３を有している。掻取棒８８１は定着ベルト８２の内側に向けて重力方向下方に傾斜することにより掻き取った潤滑剤は、掻取棒８８１を伝わって定着ベルト８２の内周面側に移動する。移動した潤滑剤は、掻取棒８８１の潤滑剤移動方向下流側に連結されているガイド部材８８３を伝わることにより更に下流側にある、潤滑剤供給部材８７に戻され、当該潤滑剤供給部材８７を経由して回収した再び、定着ベルト８２の内周面に供給される。
【００５５】
ガイド部材８８３としては、アラミド繊維等の布あるいはシリコンゴム等の多孔質部材により形成することで毛管現象により潤滑剤の移動がスムーズに行くようになる。このような構成は掻取棒８８１と潤滑剤供給部材８７の落差（高低差）が小さい場合に有効である。一方、掻取棒８８１と潤滑剤供給部材８７の落差が大きく重力にて潤滑剤が流れやすい構造に出来る場合にはガイド部材８８３としては、樋形状の溝を設けたガイドとしてもよい。
【００５６】
このように掻取棒８８１で掻き取った潤滑剤を潤滑剤供給部材８７に戻す構造とすることで、潤滑剤が少なくする速度を遅くすることができるので、潤滑剤供給部材８７にあらかじめ含浸させておく潤滑剤の量を少なくすること、あるいは延命効果を図ることができる。
【００５７】
なお、図２乃至図７に示した実施形態においては加圧部に定着ベルトを用いた例について説明したが、これに限られず、加熱部に内部に押圧部を配した定着ベルトと加圧部側に加圧ローラを用いた構成とし、加熱部側の定着ベルトに潤滑剤除去部８８を有する定着装置としてもよい。
【００５８】
［別の実施形態］
図８は、別の実施形態の係る定着装置８の模式断面図である。同図は加圧部８０及び加熱源を有する加熱部８１のそれぞれに定着ベルト８２を備えた定着装置である。同図に示す定着装置では二つの定着ベルト双方に、押圧部材８６、潤滑剤供給部材８７、及び潤滑剤除去部８８の掻取棒８８１、ガイド部材８８３を有している。なお、同図において図２〜図７と同じ機能を有する部分に関しては同符号を付すことにより説明に代える。
【００５９】
同図に示すように二つの定着ベルト双方に定着ベルト内周面端面に当接し余分な潤滑剤を除去する潤滑剤除去部を備えた構成とすることで、定着ベルト外周面への潤滑剤の回り込みを防止することが可能な定着装置を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の中央断面図である。
【図２】定着ベルト方式の定着装置８の断面図である。
【図３】加熱ローラ８１と定着ベルトユニット８０周辺の拡大断面図である。
【図４】定着装置８の斜視図である。
【図５】（ａ）は定着ベルト断面方向からみた潤滑剤除去部８８周辺の図である。（ｂ）は（ａ）の拡大図である。
【図６】潤滑剤除去部８８の定着ベルト８２との相対位置関係を説明する図である。
【図７】他の実施形態に係る定着装置８を説明する図である。（ａ）は斜視図、（ｂ）は定着ベルト断面方向からみた潤滑剤除去部８８周辺の拡大図である。
【図８】別の実施形態の係る定着装置８の模式断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
Ａ１  画像形成部
４２  中間転写ベルト
４３  二次転写ローラ
８  定着装置
８０  定着ベルトユニット（加圧部）
８１  加熱ローラ（加熱部）
８２  定着ベルト
８２ｃ  定着ベルト内周面側のエッジ部
８３、８４、８５  ローラ
８３ｓ、８４ｓ、８５ｓ  ローラ軸
８６  押圧部材
８７  潤滑剤供給部材
８８  潤滑剤除去部
８８１  掻取棒（掻取部材）
８８２  タンク
８８３  ガイド部材
【図１】
2009036812.tif 000003
【図２】
2009036812.tif 000004
【図３】
2009036812.tif 000005
【図４】
2009036812.tif 000006
【図５】
2009036812.tif 000007
【図６】
2009036812.tif 000008
【図７】
2009036812.tif 000009
【図８】
2009036812.tif 000010