(57)【要約】【課題】被抽出物（例えば薬草、山野草、茶葉等）の成分を抽出して飲料を生成する飲料抽出装置において、可溶性成分の抽出を適度に保ちつつ、難溶性成分の抽出を抑制する。【解決手段】飲料供給装置は、水を貯める貯湯タンク１１と被抽出物を格納する抽出室３０とを備える。供給路２００によって貯湯タンク１１から抽出室３０に水が供給され、還流路１５によって抽出室３０から貯湯タンク１１に水が還流される。また、供給路２００が抽出室排水手段としても機能し、抽出室３０の水を排出する。【選択図】図１
2009082552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯める貯湯タンクと、
被抽出物を格納する抽出室と、
前記貯湯タンクと前記抽出室とに接続され、前記貯湯タンクから前記抽出室に前記水を供給するための供給路と、
前記貯湯タンクと前記抽出室とに接続され、前記水を前記抽出室から前記貯湯タンクに戻すための還流路と、
前記抽出室の前記水を排出するための抽出室排水手段と
を備えることを特徴とする飲料抽出装置。
【請求項２】
前記抽出室への前記水の前記供給が開始された後、所定時間が経過する前は、前記抽出室排水手段が前記抽出室の前記水を排出する
ことを特徴とする、請求項１に記載の飲料抽出装置。
【請求項３】
前記貯湯タンクに貯められた前記水を加熱する加熱手段と、
前記貯湯タンクに貯められた前記水の温度を検出する水温検出手段と
をさらに備え、
前記水温検出手段によって検出される前記水の温度が、前記被抽出物の成分抽出に最適な温度に達する前に、前記貯湯タンクから前記抽出室への前記水の前記供給を開始する
ことを特徴とする、請求項１に記載の飲料抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被抽出物（例えば薬草、山野草、茶葉等）の成分を抽出して飲料を生成する飲料抽出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
薬草、山野草、茶葉等の被抽出物から飲料用の有効成分を抽出する場合、一般的にはそれぞれの被抽出物に適した温度（約７０〜９０℃）の熱水が用いられる。これら被抽出物の水抽出に対する成分を大別すると、可溶性成分、難溶性成分、不溶性成分に分けられる。例えば緑茶の可溶性成分としてはカテキン、フラボノール、カフェイン、タンパク質・アミノ酸、ビタミンＣなどがあり、難溶性成分では脂質、ポリフェノールなどがあり、不溶性成分では繊維などがある。このうち飲用に供されるのは可溶性成分であって、難溶性成分が抽出されると味・匂い・色等に悪影響を与えることがある。また、可溶性成分であっても過度の抽出が行われると所望の成分・味・匂い・色等が得られなくなることがある。特に、抽出に使用する熱水の温度をコントロールして抽出時も一定に保つ装置においては、熱水を被抽出物に接触させる時間の制御が問題となる。
【０００３】
このような抽出を行う従来の飲料抽出装置として、特許文献１、２、及び３に記載されたものが知られている。
特許文献１のものは、抽出皿に載置されたティーバッグに上方から熱湯を散水し、流下した抽出水を再び散水に供し、この循環を繰り返して所望濃度の抽出液を得るようになっている。
特許文献２のものは、循環水回路に配置された抽出容器内にフィルターバッグを入れ、抽出容器内を循環水で液封状態にして所望濃度の抽出液を得るようになっている。
特許文献３のものは、下蓋、上蓋を有する抽出タンク内に被抽出物を入れ、回転シャワーノズルから熱水を供給し、攪拌兼ならし羽根で被抽出物または抽出液を攪拌して所望濃度の抽出液を得るようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特公平６−１８５３８号公報
【特許文献２】特開２００６−３４６３７２号公報
【特許文献３】登録実用新案第３０２２５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の飲料抽出装置では、可溶性成分の抽出を適度に保ちつつ、難溶性成分の抽出を抑制することが困難であるという問題があった。
【０００６】
たとえば、特許文献１のものは、散水開始時にはティーパック内の被抽出物間に空隙があるため熱水との接触は円滑に行われるものの、数十秒後には被抽出物が軟化し膨潤するので空隙が減少してしまい、塊状態になる。すると、熱水は塊状態の被抽出物の表面部分と主に接触して流下するようになる。このように全体からの抽出でなくなるので可溶性成分の抽出効率が低下する。また、表面部分の被抽出物からは過度の抽出によって難溶性成分が抽出され、味、臭い、色などに悪影響を及ぼす恐れがある。
特許文献２のものも、特許文献１と同じく、被抽出物が軟化し膨潤するので空隙が減少して塊状態となり、可溶性成分の抽出効率が低下するとともに難溶性成分が抽出されてしまう。また、抽出容器の出口近傍に被抽出物が集まってしまい、これが塊状態化して循環水の流通を妨げてしまう。さらに、水圧によって塊状態の被抽出物の一部が粗になってその部分の通水量が多くなり、その部分の表面から過度の抽出が行われる可能性がある。また、抽出終了後にも抽出容器内の熱水が残留しているので、被抽出物からの抽出が継続し、過度の抽出や難溶性成分の抽出が避けられない。
また、特許文献３のものでは、ならし羽根などの駆動部が必要となって装置の大型化や製造コストが嵩むという問題がある。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、可溶性成分の抽出を適度に保ちつつ、難溶性成分の抽出を抑制することができる飲料抽出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る飲料抽出装置は、水を貯める貯湯タンクと、被抽出物を格納する抽出室と、貯湯タンクと抽出室とに接続され、貯湯タンクから抽出室に水を供給するための供給路と、貯湯タンクと抽出室とに接続され、水を抽出室から貯湯タンクに戻すための還流路と、抽出室の水を排出するための抽出室排水手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
抽出室への水の供給が開始された後、所定時間が経過する前は、抽出室排水手段が抽出室の水を排出してもよい。
貯湯タンクに貯められた水を加熱する加熱手段と、貯湯タンクに貯められた水の温度を検出する水温検出手段とをさらに備え、水温検出手段によって検出される水の温度が、被抽出物の成分抽出に最適な温度に達する前に、貯湯タンクから抽出室への水の供給を開始してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
この発明に係る飲料抽出装置によれば、抽出室排水手段が抽出室内の水を排出することによって、被抽出物からの成分抽出を制御することができる。このため、可溶性成分の抽出を適度に保ちつつ、難溶性成分の抽出を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１による飲料抽出装置を左側面から見た断面図である。図２は、図１の飲料抽出装置を示す正面図であり、抽出室３０については正面から見たときの断面を示している。図１において、筐体１０は、前面開口を有する箱形である。筐体１０の前面上部には、筐体１０の前面開口を開閉するドア体３６と、ドア体３６の開閉状態を検出するドアスイッチ５６（図２参照）とが取り付けられている。ドア体３６には、利用者によって操作される操作盤３７が取り付けられている。
【００１２】
筐体１０の前面下部には、断面Ｌ字状の受皿２５が取り付けられている。この受皿２５の上部には、断面コ字状の載置台２６が配置されている。載置台２６は、利用者がコップ等を置くためのものである。載置台２６の上方には、出口管４３が配置されている。利用者による操作盤３７の操作に応じて、この出口管４３から載置台２６上のコップ等に飲料が注がれる。この載置台２６の上面には、複数の開口２６ａが設けられている。受皿２５は、例えばコップから溢れる等して開口２６ａから流れ落ちた飲料を受ける。筐体１０の内部下側には、外部排水系（図示せず）に接続された排水本管２３が設けられている。受皿２５が受けた飲料は、排水本管２３を通って外部排水系に排出される。
【００１３】
筐体１０の背面上部には、外部水道系２０が接続されている。この外部水道系２０は、給水弁２１及び給水管２２を介して、筐体１０内の金属製の貯湯タンク１１に接続されている。貯湯タンク１１は、上部開口の容器形状である。貯湯タンク１１の上部開口は、タンク蓋体１２によって覆われている。貯湯タンク１１の底部１１ｂの下面には、加熱手段であるヒータ１７が密着固定されている。外部水道系２０から供給される水は、ヒータ１７により熱せられる。すなわち、貯湯タンク１１内には、水を所定温度に熱したものが貯められる。
【００１４】
筐体１０の内部前側には、抽出室３０が配置されている。貯湯タンク１１の下部には、貯湯タンク１１内の熱水を抽出室３０に供給するための供給路２００が接続されている。詳しく説明すると、供給路２００は、排水管１４、吸入管２８、遠心ポンプであるポンプ２７、及び吐出管２９により構成されている。排水管１４の一端は、貯湯タンク１１の底部１１ｂに接続されており、他端は排水弁２４を介して排水本管２３に接続されている。吸入管２８は、排水弁２４よりも貯湯タンク１１側で排水管１４から分岐された配管である。すなわち、貯湯タンク１１内の熱水は、排水弁２４が閉弁された状態でポンプ２７が作動された場合に、排水管１４、吸入管２８、及び吐出管２９を通って、抽出室３０に供給される。
【００１５】
抽出室３０は、底部を構成する底板３０ｂと、側部を構成する前板３０ｅ、後板３０ａ、及び側面板３０ｃ，３０ｄ（図２参照）とからなる上部開口の容器形状である。吐出管２９は、抽出室３０の底板３０ｂに接続されている。抽出室３０の後板３０ａの上端には、抽出室蓋体３１の後端が回動可能に取り付けられている。抽出室蓋体３１は、抽出室３０の上部開口を開閉するものであり、抽出室蓋体３１が後上方へ回動されることで開放される。この抽出室蓋体３１は、抽出室３０の上部を構成している。なお、図示はしないが、抽出室３０の上部端面、又は抽出室蓋体３１の下面には、パッキンが取り付けられており、抽出室３０の上部開口からの蒸気洩れが防止される。
【００１６】
底板３０ｂの底面の一部に、吐出管２９の吐出開口端２９ａが設けられている。ここで、吐出開口端２９ａはたとえば底板３０ｂの最も低い位置に設けられる。これによって、抽出室３０から吐出管２９に排水される際に抽出室３０内に水が残らないようになっている。
【００１７】
抽出室３０の内部には、誘導部材３２が配置されている。この誘導部材３２は、吐出管２９の吐出開口端２９ａとの間に所定間隔を空けた位置で、吐出開口端２９ａの垂直上方に配置されている。誘導部材３２は抽出室３０内に延びる形状であり、誘導部材３２の鉛直方向投影面積は、吐出開口端２９ａの開口面積より大きくされている。すなわち、誘導部材３２は、吐出開口端２９ａから吐出された熱水を周囲の隙間に向けて分散させる。
【００１８】
また、抽出室３０内に、薬草、山野草、及び茶葉等の被抽出物を収納した抽出容器３３が設置される。抽出室３０に熱水が供給されることで、抽出容器３３内の被抽出物が熱水に浸漬されて、被抽出物から飲料用の有効成分が抽出される。
【００１９】
図２に示すように、抽出室３０の後板３０ａには、底板３０ｂから所定寸法だけ立ち上がった位置に還流路１５が接続されている。還流路１５の他端は、貯湯タンク１１の前板１１ｃ（図１）に接続されている。この還流路１５は、被抽出物から成分を抽出した抽出水を貯湯タンク１１に還流させるための配管である。抽出室３０に貯留される水が所定水位（すなわち還流路１５の下端）に達している場合、貯留された水の一部が還流路１５を介して貯湯タンク１１に戻されることになる。貯湯タンク１１内に戻された抽出水は、再び抽出室３０に供給される。この抽出水の循環が繰り返し行われることで、抽出水すなわち飲料の濃度調整が行われる。
【００２０】
図１に示すように、抽出室３０は、貯湯タンク１１の上限水位Ａよりも上方に配置されている。すなわち、抽出室３０の底面が貯湯タンク１１内の水面よりも高くなる位置に配置されている。これにより、ポンプ２７が停止されたときには、水面の差による圧力によって、抽出室３０内の殆どの水が供給路２００側に戻される。従って、ポンプ２７が停止されると、被抽出物の浸漬が解除されて、成分抽出が終了される。
このように、実施の形態１においては、供給路２００が、抽出室３０の水を排出するための抽出室排水手段としても機能する。
【００２１】
貯湯タンク１１の前板１１ｃの下限水位Ｂ付近には、注出管１６が接続されている。注出管１６は、注出弁４２を介して出口管４３に接続されている。すなわち、注出弁４２が開弁されると、貯湯タンク１１内の飲料が出口管４３から注ぎ出される。
【００２２】
タンク蓋体１２には、水温検知センサ１８と、水位センサ１９とが取り付けられている。水温検知センサ１８は、貯湯タンク１１内の水温を検知するためのセンサである。水位センサ１９は、ステム１９ａ、フロート１９ｂ、ストッパ１９ｃ、上限水位スイッチ１９ｄ、及び下限水位スイッチ１９ｅを有している。ステム１９ａは、貯湯タンク１１の高さ方向に沿って延在している。フロート１９ｂは、ステム１９ａに案内されて貯湯タンク１１内の水面とともに変位する。また、フロート１９ｂは、図示はしないが磁石を内蔵している。ストッパ１９ｃは、ステム１９ａの下部に取り付けられた板である。このストッパ１９ｃは、フロート１９ｂの下方への変位を規制するものである。上限及び下限水位スイッチ１９ｄ，１９ｅは、上限水位Ａ付近と下限水位Ｂ付近にそれぞれ配置されている。これら上限及び下限水位スイッチ１９ｄ，１９ｅは、リードスイッチにより構成されている。すなわち、上限及び下限水位スイッチ１９ｄ，１９ｅは、フロート１９ｂが内蔵する磁石の磁力によりＯＮ，ＯＦＦされるスイッチである。上限及び下限水位スイッチ１９ｄ，１９ｅは、貯湯タンク１１内の水面が上限水位Ａ又は下限水位Ｂに達したことを示す信号をそれぞれ出力する。
【００２３】
筐体１０内の前側上部には、制御盤４４が配置されている。制御盤４４は、操作盤３７、ドアスイッチ５６（図２参照）、水温検知センサ１８、及び水位センサ１９からの信号に基づいて、給水弁２１及び注出弁４２の開閉とポンプ２７の動作とを制御する。なお、制御盤４４及び操作盤３７の構成については、後に詳しく説明する。
【００２４】
貯湯タンク１１の後板１１ａには、オーバーフロー管１３の一端が接続されている。このオーバーフロー管１３の一端は、上限水位Ａよりも上方に配置されている。オーバーフロー管１３の他端は、排水本管２３に接続されている。オーバーフロー管１３は、仮に水位センサ１９、給水弁２１、又は制御盤４４に異常が生じて、上限水位Ａを超える水が外部水道系２０から供給された場合に、排水本管２３を通して過剰な供給水を外部排水系に排出するための配管である。
【００２５】
次に、飲料抽出装置の制御系の構成について説明する。図３は、図１の操作盤３７を示す正面図である。図３において、操作盤３７の前面には、第１運転ランプ３８、準備中ランプ３９、注出スイッチ４０、表示パネル４１が設けられている。第１運転ランプ３８は、飲料抽出装置が運転状態であるか否かを示す表示ランプである。準備中ランプ３９は、成分抽出動作が実施されている途中か否かを示す表示ランプである。注出スイッチ４０は、載置台２６（図１参照）上のコップ等に飲料を注ぐための操作スイッチである。
【００２６】
ここで、被抽出物の種類は、例えば薬草、山野草、及び茶葉等、数多くある。一般に、成分抽出は、それぞれの被抽出物に適した温度及び時間で行われる。表示パネル４１としては、例えば液晶タッチパネル等が用いられ、利用者に被抽出物の種類を決定させるためのものである。すなわち、表示パネル４１は、種類別に被抽出物の例を表示する。また、表示パネル４１は、利用者により選択された被抽出物の種類を示す信号を出力する。
【００２７】
次に、図４は、図１の制御盤４４を示す正面図である。制御盤４４の前面には、電源スイッチ４５、運転スイッチ４６、第２運転ランプ４７、抽出スイッチ４８、抽出ランプ４９、抽出温度設定手段５０、抽出温度表示部５１、抽出時間設定手段５２、抽出時間表示部５３、保存温度設定手段５４、保存温度表示部５５、注出時間設定手段５９、及び注出時間表示部６０が設けられている。
【００２８】
電源スイッチ４５は、電源投入のための操作スイッチである。運転スイッチ４６は、電源が投入された後に飲料抽出装置を運転状態にするための操作スイッチである。第２運転ランプ４７は、第１運転ランプ３８と連動して動作する表示ランプであり、飲料抽出装置が運転状態であるか否かを示す表示ランプである。
【００２９】
抽出スイッチ４８は、抽出動作を開始させるための操作スイッチである。抽出ランプ４９は、成分抽出動作が行われているか否かを示す表示ランプである。抽出温度設定手段５０は、成分抽出の温度を手動で設定するための操作部であり、たとえば４０〜９５℃の範囲で設定できる。抽出温度表示部５１は、表示パネル４１で選択された被抽出物に対応する抽出温度、又は抽出温度設定手段５０で変更された抽出温度を表示する表示部である。抽出時間設定手段５２は、成分抽出の時間を手動で設定するための操作部であり、数分〜数十分の範囲、たとえば１分〜６０分の範囲で設定できる。抽出時間表示部５３は、表示パネル４１で選択された被抽出物に対応する抽出時間、又は抽出時間設定手段５２で変更された抽出時間を表示する表示部である。
【００３０】
保存温度設定手段５４は、成分抽出後の飲料を保存する温度である保存設定温度を手動で設定するための操作部である。保存温度表示部５５は、表示パネル４１で選択された被抽出物に対応する保存設定温度、又は保存温度設定手段５４で変更された保存設定温度を表示する表示部である。
【００３１】
注出時間設定手段５９は、コップ等の大きさに応じて注出弁４２（図１参照）の開弁時間を設定するための操作部である。注出時間表示部６０は、注出時間設定手段５９で設定された注出弁４２の開弁時間を表示する表示部である。
【００３２】
次に、図５は、図４の制御盤４４に内蔵されている制御装置５８を示すブロック図である。図５において、表示パネル４１には、タッチパネル部分である種別設定操作部４１ａと、被抽出物の種類等の情報を表示する表示部４１ｂとを有している。制御装置５８は、制御盤４４に内蔵されている制御ユニットである。
【００３３】
制御装置５８の入力側には、表示パネル４１の種別設定操作部４１ａ、電源スイッチ４５、運転スイッチ４６、ドアスイッチ５６、抽出スイッチ４８、上限水位スイッチ１９ｄ、下限水位スイッチ１９ｅ、水温検知センサ１８、注出スイッチ４０、抽出温度設定手段５０、抽出時間設定手段５２、保存温度設定手段５４、及び注出時間設定手段５９が接続されている。
【００３４】
制御装置５８の出力側には、表示パネル４１の表示部４１ｂ、第１及び第２運転ランプ３８，４７、準備中ランプ３９、抽出ランプ４９、給水弁２１、注出弁４２、ヒータ１７、ポンプ２７、抽出温度表示部５１、抽出時間表示部５３、保存温度表示部５５、及び注出時間表示部６０が接続されている。
【００３５】
制御装置５８は、マイクロコンピュータ５８ａ、メモリ５８ｂ、及びタイマ５８ｃを内蔵している。メモリ５８ｂはプログラム等の情報を記憶している。マイクロコンピュータ５８ａは、入力側から入力される情報と、メモリ５８ｂの情報と、タイマ５８ｃの情報とに基づいて、出力側の表示部４１ｂ等の動作を制御する。
【００３６】
次に、制御装置５８の制御による飲料抽出装置の動作について説明する。
図６および図７は、図５の制御装置５８の制御による飲料抽出装置の動作を示すフローチャートである。図６において、利用者によって電源スイッチ４５がＯＮされると（ステップＳ１）、制御装置５８は設定処理動作を行う（ステップＳ２）。すなわち、表示パネル４１の表示部４１ｂに種類別の被抽出物の例が表示される。ここで、利用者は、被抽出物を収納した抽出容器３３を抽出室３０内に設置するとともに、種別設定操作部４１ａを用いて被抽出物の種類選択を行う。種別設定操作部４１ａを用いての被抽出物の種類選択が行われると、選択された被抽出物の種類を示す信号が種別設定操作部４１ａから制御装置５８に入力される。被抽出物の種類を示す信号が入力されると、制御装置５８は、被抽出物の種類に応じた制御情報、たとえば抽出設定温度、抽出設定時間、及び保存設定温度をメモリ５８ｂから取得する。また、制御装置５８は、取得した抽出設定温度、抽出設定時間、及び保存設定温度を、抽出温度表示部５１、抽出時間表示部５３、及び保存温度表示部５５にそれぞれ表示する。これ以降、利用者による抽出温度設定手段５０、抽出時間設定手段５２、及び保存温度設定手段５４の操作が有れば、制御装置５８は、その操作に応じて、抽出設定温度、抽出設定時間、及び保存設定温度等の制御情報を変更する。
【００３７】
設定処理動作が行われた後に、運転スイッチ４６のＯＮが制御装置５８により検出されると（ステップＳ３）、制御装置５８は第１及び第２運転ランプ３８，４７と準備中ランプ３９とを点灯させ（ステップＳ４）、給水動作（ステップＳ５〜Ｓ７）、加熱動作（ステップＳ８〜Ｓ１０）、及び成分抽出動作（ステップＳ１１〜Ｓ１６）を行う。
【００３８】
すなわち、給水動作として、上限水位スイッチ１９ｄがＯＮであるか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ５）、ＯＮでないと判定された場合に給水弁２１が開弁され貯湯タンク１１内に水が供給される（ステップＳ６）。一方、上限水位スイッチ１９ｄがＯＮであると判定された場合、給水弁２１が閉弁され給水動作が終了される（ステップＳ７）。
【００３９】
給水動作が終了されると、加熱動作として、水温検知センサ１８により検知された水温が抽出設定温度に達しているか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ８）、達していないと判定された場合に、ヒータ１７がＯＮされて貯湯タンク１１内の水が加熱される（ステップＳ９）。一方、水温が抽出設定温度に達していると判定された場合、ヒータ１７がＯＦＦされて加熱動作が終了される（ステップＳ１０）。
【００４０】
加熱動作が終了されると、成分抽出動作として、抽出スイッチ４８がＯＮされているか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ１１）、ＯＮされていないと判定された場合、前述の注水動作と加熱動作とが繰り返し行われる（ステップＳ５〜Ｓ１０）。これに対して、抽出スイッチ４８がＯＮされていると判定された場合、制御装置５８は抽出ランプ４９を点灯させるとともに（ステップＳ１２）、ドアスイッチ５６がＯＮされているか否かを判定する（ステップＳ１３）。このとき、ドアスイッチ５６がＯＮされていると判定されると、制御装置５８はポンプ２７をＯＮするとともに抽出時間の計時を開始し（ステップＳ１４）、計時されている抽出時間が抽出設定時間に達したか否かが判定される（ステップＳ１５）。
【００４１】
このとき、ポンプ２７がＯＮされることで、貯湯タンク１１内の水が、排水管１４、吸入管２８を通ってポンプ２７に吸入される。ポンプ２７で加圧された水は、吐出管２９から抽出室３０内に吐出されるとともに、誘導部材３２に衝突して、抽出容器３３の周囲に誘導される。抽出室３０の水位が上昇すると、被抽出物が熱水に浸漬されて成分が抽出される。このときの水の流れは乱流状態であり、抽出容器３３への水の流入及び流出が無数の箇所で行われる。これにより、抽出容器３３内の被抽出物が乱流水中で揺動され、成分の抽出が促進される。さらに水位上昇した水は、還流路１５から貯湯タンク１１に戻されて、再びポンプ２７に吸入され、吐出管２９から抽出室３０内に吐出される。この水の循環が行われることで、被抽出物から抽出される成分の濃度が徐々に高まる。
【００４２】
ステップＳ１５において、計時されている抽出時間が抽出設定時間に達したと判定されると、ポンプ２７がＯＦＦされるとともに抽出時間の計時が終了され、成分抽出動作が終了される（ステップＳ１６）。この抽出設定時間は、貯湯タンク１１内における被抽出物の成分濃度が最適となるように設定される。
【００４３】
このとき、抽出室３０内に残留していた水は、吐出開口端２９ａから、吐出管２９、ポンプ２７、吸入管２８、及び排水管１４を通って、貯湯タンク１１に戻る。ここで、抽出室３０の底面が貯湯タンク１１内の水面よりも高くなる位置に抽出室３０が配置されているので、抽出室３０内には水が残らない。これにより、被抽出物の浸漬が解除されて、これ以上の成分抽出はなくなる。
【００４４】
なお、図示はしないが、ドア体３６が開かれた状態での抽出動作は好ましくないので、成分抽出動作中にドアスイッチ５６のＯＦＦが検出されると、ポンプ２７の運転と抽出時間の計時とが中断される。この中断の後にドアスイッチ５６のＯＮが検出されると、ポンプ２７の運転と抽出時間の計時とが再開される。
【００４５】
成分抽出動作が終了されると、注出・保存動作が開始される（ステップＳ１７〜Ｓ３０）。すなわち、抽出ランプ４９及び準備中ランプ３９が消灯されるとともに、保存時間の計時が開始され（ステップＳ１７）、注出スイッチ４０がＯＮされているか否かが制御装置５８により判定される（ステップＳ１８）。このとき、ＯＮされていると判定された場合、注出弁４２が開弁されて飲料の注出が行われる（ステップＳ１９）。その次に、飲料を注出している時間が注出設定時間に達したか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ２０）、注出設定時間に達したと判定された場合、注出弁４２が閉弁されて飲料の注出が終了される（ステップＳ２１）。
【００４６】
飲料の注出が終了されると、下限水位スイッチ１９ｅがＯＮされたか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ２２）、下限水位スイッチ１９ｅがＯＮされていないと判定された場合、すなわち飲料の量がまだ十分に有ることが検出された場合には、計時されている保存時間が保存設定時間に達したか否かが判定される（ステップＳ２３）。保存時間が保存設定時間に達していないと判定された場合、処理はステップＳ１８に戻り、注出スイッチ４０がＯＮされているか否かが再度判定される（ステップＳ１８）。
【００４７】
ステップＳ１８において注出スイッチ４０がＯＮされていないと判定された場合には、水温検知センサ１８により検知された水温が保存設定温度よりも低いか否かが制御装置５８により判定される（ステップＳ２４）。このとき、検知水温が保存設定温度よりも低いと判定されると、ヒータ１７がＯＮされて貯湯タンク１１内の飲料が温められる（ステップＳ２５）。これに対して、検知水温が保存設定温度よりも低くないと判定された場合には、ヒータ１７がＯＦＦされて、貯湯タンク１１内の飲料が自然放熱される（ステップＳ２６）。なお、この動作説明では、抽出設定温度と保存設定温度とが同程度であるという前提で説明しており、成分抽出動作が終了した直後に飲料を注出できるように説明している。しかしながら、抽出設定温度と保存設定温度とが大きく異なる場合もある。この場合、検知温度が保存設定温度になるまで準備中ランプ３９を点灯しておき、検知温度が保存設定温度になった後に飲料を注出できるようにしてもよい。また、検知温度が保存設定温度よりも高い又は低いということを表示部４１ｂに表示し、通常よりも熱い又は冷たいということを利用者が認識できるように構成していれば、この動作説明と同様に成分抽出動作が終了した直後に飲料を注出できるようにしていてもよい。
【００４８】
これに対して、飲料の注出によって貯湯タンク１１内の水位が下がり、下限水位スイッチ１９ｅがＯＮされていると判定された場合、表示部４１ｂに注出終了の表示がなされるとともに（ステップＳ２７）、第１及び第２運転ランプ３８，４７が消灯され（ステップＳ２８）、運転スイッチ４６が自動的にＯＦＦされる（ステップＳ２９）。
【００４９】
一方、下限水位スイッチ１９ｅがＯＮされておらず飲料の量は十分にあると判定された場合でも、計時されている保存時間が保存設定時間に達したときには、表示部４１ｂに保存終了が表示されるとともに保存時間の計時が終了され（ステップＳ３０）、第１及び第２運転ランプ３８，４７が消灯されるとともに（ステップＳ２８）、運転スイッチ４６が自動的にＯＦＦされる（ステップＳ２９）。
【００５０】
注出終了又は保存終了の表示は、電源スイッチ４５がＯＦＦされるまで継続される。利用者は、注出終了又は保存終了の表示を確認した場合は、電源スイッチ４５をＯＦＦにするとともに、排水弁２４を開弁し、飲料抽出装置内に残っている飲料をすべて排出すればよい。ここで、図示はしないが、制御盤４４に排水スイッチを設け、利用者がこの排水スイッチを操作することに応じて排水弁２４が開弁されてもよい。
また、利用者は、抽出室蓋体３１を開放して、抽出容器３３を取り出して被抽出物を廃棄すればよい。なお、被抽出物の廃棄は、抽出ランプ４９が消灯された後であれば、いつでも可能である。そして、電源スイッチ４５が改めてＯＮされると、前述の給水動作、加熱動作、成分抽出動作、及び注出・保存動作が改めて実施される。
【００５１】
このように、実施の形態１に係る飲料抽出装置は、供給路２００が抽出室排水手段として機能し、抽出室３０から水を排出することによって、被抽出物からの成分抽出を制御することができる。このため、可溶性成分の抽出を適度に保ちつつ、難溶性成分の抽出を抑制することができる。
【００５２】
また、攪拌用の駆動部等が不要となるため、故障率を低下させ、装置を低コスト化することができる。さらに、攪拌用の駆動部がないので、被抽出物が細分化されることがなく、このため、抽出容器３３の網目等に被抽出物が詰まったり、抽出液すなわち飲料が混濁したりする事態を防止することができる。
【００５３】
さらに、供給路２００が抽出室排水手段として機能するので、供給路と抽出室排水手段とを別途構成する必要がなく、さらに低コストとすることができる。
【００５４】
実施の形態２．
実施の形態２は、実施の形態１において、供給路と抽出室排水手段とを独立した構成とし、水を抽出室３０の下方向からでなく上方向から供給する構成としたものである。
図８および図９は、それぞれ実施の形態１における図１および図２に相当する図である。実施の形態２に係る飲料抽出装置は、ポンプ２７の代わりにポンプ１０１を備える。ポンプ１０１は電動ポンプであり、たとえばスクリューポンプである。ポンプ１０１はタンク蓋体１２の上方に配置される。
【００５５】
ポンプ１０１の吸入口には吸入パイプ１０１ａの一端が接続される。吸入パイプ１０１ａはポンプ１０１の下方に延びてタンク蓋体１２を貫通し、その他端である吸入開口端１０１ｂは貯湯タンク１１の内部に開口する。
また、ポンプ１０１の吐出口には吐出パイプ１０１ｃの一端が接続される。吐出パイプ１０１ｃは抽出室２３０に向かって水平に延び、抽出室２３０の上方で下向きに曲がって抽出室蓋体２３１を貫通し、その他端である吐出開口端１０１ｄは抽出室２３０の内部に下向きに開口する。供給路２０２は、吸入パイプ１０１ａ、ポンプ１０１、及び吐出パイプ１０１ｃにより構成されている。
【００５６】
抽出室２３０の底板２３０ｂの水平レベル位置、すなわち底板２３０ｂに接する位置に、抽出室２３０の水を排出するための抽出室排水手段３００が設けられている。抽出室排水手段３００は、たとえば小孔である。抽出室排水手段３００の一端は後板２３０ａに設けられ、他端は貯湯タンク１１に連結されている。この抽出室排水手段３００を介して抽出室２３０と貯湯タンク１１とは連通されている。
また、ポンプ１０１が抽出室２３０内に供給する水に比べて、抽出室２３０から抽出室排水手段３００を介して貯湯タンク１１へと流れる水が少量となるように、抽出室排水手段３００の径はポンプ１０１の能力に応じて決定される。
【００５７】
実施の形態２に係る飲料抽出装置において、制御装置５８は、実施の形態１と同じく、図６および図７に示すフローチャートに従って動作する。
ステップＳ１４においてポンプ１０１が作動すると、貯湯タンク１１内の水が吸入されて吐出パイプ１０１ｃの吐出開口端１０１ｄから吐出される。吐出された水の一部は抽出室排水手段３００から貯湯タンク１１内に戻るが、上述のように比較的少量しか排水しないように抽出室排水手段３００の径が設定されているので、抽出室２３０内の水位は上昇し、上方位置に開口している還流路１５を介して貯湯タンク１１内へ流入する。抽出室２３０に貯留される水が所定水位（すなわち還流路１５の下端）に達している場合、貯留された水の一部が還流路１５を介して貯湯タンク１１に戻されることになる。
【００５８】
ポンプ１０１が作動して十分時間が経過した後、抽出室２３０内には、底板２３０ｂから還流路１５までの水深の貯留水があり、貯留水は吐出開口端１０１ｄから連続して吐出される水によって攪拌流動している。
抽出室２３０内に収納されている抽出容器３３内の被抽出物は、攪拌状態で流動する水中で分散しながら遊動し、これによって成分が効率的に抽出される。
【００５９】
所定の抽出時間が経過し、ステップＳ１６においてポンプ１０１が停止すると、吐出開口端１０１ｄからの吐出水がなくなり、抽出室２３０内の水位が低下する。これによって抽出室２３０内の貯留水は還流路１５に流入しなくなり、抽出室排水手段３００のみを介して貯湯タンク１１内へ戻ることになる。ここで抽出室排水手段３００は抽出室２３０の底部２３０ｂに接して設けられているので、貯留水の殆どが抽出室２３０内から排出される。
【００６０】
このように、実施の形態２に係る飲料抽出装置は、抽出室排水手段３００が抽出室２３０から水を排出するので、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
また、抽出室排水手段３００は抽出室２３０と貯湯タンク１１とを連通する小孔という簡素な構成であるので、さらに低コストな構成とすることができる。
【００６１】
実施の形態３．
実施の形態３は、実施の形態２において、抽出室排水手段としての小孔の代わりに排水本管２３に接続される排水管を設けたものである。
図１０および図１１は、それぞれ実施の形態２における図８および図９に相当する図である。実施の形態３に係る飲料抽出装置は、排水管３０２を備える。排水管３０２の一端は抽出室３０の底部３０ｂに接続され、他端は排水本管３２３に接続されている。また、排水管３０２において、抽出室３０側端の近傍には、電磁開閉弁である排水弁３０１が設けられる。この排水弁３０１は、制御装置５８の出力側に接続される。なお、供給路２０２は、吸入パイプ１０１ａ、ポンプ１０１、及び吐出パイプ１０１ｃにより構成され、抽出室排水手段３５０は、排水管３０２、排水弁３０１、および排水本管３２３によって構成される。
【００６２】
実施の形態３に係る飲料抽出装置において、制御装置５８は、実施の形態１および２と同じく、図６および図７に示すフローチャートに従って動作する。ただし、排水弁３０１は、ポンプ１０１が作動している間は閉弁しており、ポンプ１０１が停止すると開弁する。
すなわち、ステップＳ１５までは、制御装置５８は排水弁３０１を閉弁させておく。このため、吐出パイプ１０１ｃから抽出室３０に供給される水は、抽出室３０に貯留された後還流路１５を介して貯湯タンク１１に流れる。抽出室３０に貯留される水が所定水位（すなわち還流路１５の下端）に達している場合、貯留された水の一部が還流路１５を介して貯湯タンク１１に戻されることになる。また、制御装置５８は、ステップＳ１６において排水弁３０１を開弁する。このため、抽出が終了すると、抽出室３０内の水は抽出室排水手段３５０によって排水される。
なお、排水弁３０１は、ステップＳ１６において開弁された後、所定の開弁時間経過後に閉弁される。この所定の開弁時間は、たとえば次のように設定される。排水弁３０１が開弁した後、時間の経過とともに抽出室３０内に残留する水は減少するが、抽出容器３３内の被抽出物は水を含んでいるので、抽出容器３３からはある程度の時間継続して滴下水が落下する。この滴下水の落下が継続する時間を実験的に求めておき、求められた時間を開弁時間とすることができる。
【００６３】
このように、実施の形態３に係る飲料抽出装置は、抽出室排水手段３５０が抽出室３０から水を排出するので、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
また、抽出室排水手段３５０は排水本管３２３を含み、抽出室３０内の水を貯湯タンク１１に戻すことなく外部排水系に排水する。加えて、排水後に発生する抽出容器３３からの滴下水も外部排水系に排水する。このため、貯湯タンク１１内の抽出液の品質をさらに向上させることができる。
【００６４】
実施の形態４．
実施の形態４は、実施の形態３において、還流路１５に電磁界閉弁を設けるものである。
図１２は、実施の形態３における図１０に相当する図である。実施の形態４に係る飲料抽出装置において、還流路４００が抽出室内の水を貯湯タンク１１に還流させる。還流路４００には電磁開閉弁である還流弁４０１が設けられている。この還流弁４０１は、制御装置５８の出力側に接続される。
【００６５】
実施の形態４に係る飲料抽出装置において、制御装置５８は、実施の形態３と同じく、図６および図７に示すフローチャートに従って動作する。ただし、還流弁４０１は、ポンプ１０１が作動している間は開弁しており、ポンプ１０１が停止すると閉弁する。
すなわち、制御装置５８は、ステップＳ１４において還流弁４０１を開弁させる。この時点では排水弁３０１は閉弁しているので、吐出パイプ１０１ｃから抽出室３０に供給される水は、抽出室３０に貯留された後還流路４００を介して貯湯タンク１１に流れる。抽出室３０に貯留される水が所定水位（すなわち還流路４００の下端）に達している場合、貯留された水の一部が還流路４００を介して貯湯タンク１１に戻されることになる。また、制御装置５８は、ステップＳ１６において、排水弁３０１を開弁するとともに還流弁４０１を閉弁する。このため、抽出が終了すると、抽出室３０から貯湯タンク１１への水の還流が遮断されるとともに、抽出室３０内の水は抽出室排水手段３５０によって排水される。
【００６６】
このように、実施の形態４に係る飲料抽出装置は、抽出室排水手段３５０が抽出室３０から水を排出するので、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
また、抽出室排水手段３５０は排水本管３２３を含み、抽出室３０内の水を貯湯タンク１１に戻すことなく外部排水系に排水する。加えて、排水後に発生する抽出容器３３からの滴下水も外部排水系に排水する。このため、抽出液の品質をさらに向上させることができる。
さらに、抽出の終了と同時に還流弁４０１を閉弁し、抽出液の貯湯タンク１１への流入を遮断するので、貯湯タンク１１内の抽出液の品質をさらに向上させることができる。
【００６７】
実施の形態５．
実施の形態５は、実施の形態３において、吐出パイプ１０１ｃの吐出開口端１０１ｄにノズルを取り付けるとともに、その制御内容を変更し、抽出初期の抽出水を排水するようにしたものである。
図１３および図１４は、それぞれ実施の形態３における図１０および図１１に相当する図である。吐出パイプ１０１ｃの吐出側端にはノズル１０２が取り付けられ、ポンプ１０１から供給される水を抽出容器３３上に散水するようになっている。
【００６８】
図１５は、図３の制御盤４４に内蔵されている制御装置５８を示すブロック図である。実施の形態１における構成（図５）に加え、制御装置５８の入力側にはさらに初期排水時間設定手段５００および排水時間設定手段５０１が接続されている。また出力側には、実施の形態３と同様に、排水弁３０１が接続されている。
初期排水時間設定手段５００は、飲料用の成分抽出を行う前の初期排水設定時間を予め設定するものであり、数秒〜数十秒の時間が値として設定できる。排水時間設定手段５０１は、実施の形態３と同様に、抽出終了後の抽出室３０からの排水を行う排水設定時間を設定するものであり、実験等によって最適値を求めることができる。この初期排水設定時間および排水設定時間の設定値は、表示パネル４１に表示される。
【００６９】
図１６〜図１８は、図１５の制御装置５８の制御による飲料抽出装置の動作を示すフローチャートである。
ステップＳ１０１〜Ｓ１１３における処理は、実施の形態１（図６）のステップＳ１〜Ｓ１３と同様であるので、説明を省略する。
ステップＳ１１３においてドアスイッチ５６がＯＮされていると判定されると、制御装置５８はポンプ１０１をＯＮするとともに排水弁３０１を開弁し、初期排水時間の計時を開始する（ステップＳ１１４）。その後制御装置５８は、計時されている初期排水時間が初期排水設定時間に達したか否かを判定する（ステップＳ１１５）。達していないと判定された場合、ステップＳ１１５が繰り返し実行される。
【００７０】
ステップＳ１１５が繰り返し実行されている間、貯湯タンク１１内で所定温度に加熱された水が、ポンプ１０１によって抽出室３０に供給され続けることになる。抽出室３０に供給された水はノズル１０２から抽出容器３３に向かって散水される。ここで、排水弁３０１が開弁しているので、抽出容器３３に散水された水は抽出室排水手段３５０を介して外部排水系へと排出される。このように、初期排水時間の計時中、抽出容器３３内の被抽出物は熱水によって洗浄され、微粉末や菌等が熱水と共に外部排水系に排除される。
このように、抽出初期（すなわち、抽出室３０への水の供給が開始された後、初期排水設定時間が経過する前）に抽出室３０に供給された水は、被抽出物と接触した後、還流路１５から貯湯タンク１１に戻るのではなく、抽出室排水手段３５０によって抽出室３０から排出される。
【００７１】
ステップＳ１１５において初期排水時間が初期排水設定時間に達したと判定された場合、制御装置５８は排水弁３０１を閉弁して初期排水時間の計時を終了するとともに、抽出時間の計時を開始する（ステップＳ１１６）。その後制御装置５８は、計時されている抽出時間が抽出設定時間に達したか否かを判定する（ステップＳ１１７）。達していないと判定された場合、ステップＳ１１７が繰り返し実行される。
【００７２】
ステップＳ１１７が繰り返し実行されている間の動作は、実施の形態１（図６）のステップＳ１５が繰り返し実行されている間の動作と同様である。すなわち、貯湯タンク１１内の水がポンプ１０１によって抽出室３０内に供給され、排水弁３０１は閉弁しているので抽出室３０の水位が上昇する。これによって抽出容器３３内の被抽出物から成分が抽出される。さらに水位上昇した水は、還流路１５から貯湯タンク１１に戻され、循環する。
【００７３】
ステップＳ１１７において抽出時間が抽出設定時間に達したと判定された場合、制御装置５８は次の処理を行う（ステップＳ１１８）。すなわち、制御装置５８は、ポンプ１０１をＯＦＦし、抽出時間の計時を終了し、排水弁３０１を開弁し、排水時間の計時を開始する。その後制御装置５８は、計時されている排水時間が排水設定時間に達したか否かを判定する（ステップＳ１１９）。達していないと判定された場合、ステップＳ１１９が繰り返し実行される。
【００７４】
ステップＳ１１９が繰り返し実行されている間、排水弁３０１が開弁しているので、抽出室３０内の水が排水管３０２を含む抽出室排水手段３５０を介して外部排水系に排出される。さらに、抽出容器３３内の被抽出物に含まれる水が滴下したものも、同様に排出される。ここで、上述のように、排水設定時間は、被抽出物に含まれる水の滴下がなくなる時間、またはほとんどなくなる時間に設定されている。
【００７５】
ステップＳ１１９において排水時間が排水設定時間に達したと判定された場合、制御装置５８は、次の処理を行う（ステップＳ１２０）。すなわち、制御装置５８は、排水弁３０１を閉弁し、排水時間の計時を終了し、抽出ランプ４９及び準備中ランプ３９を消灯し、保存時間の計時を開始する。
ステップＳ１２０に続く処理、すなわちステップＳ１２１〜Ｓ１３３における処理は、実施の形態１（図７）のステップＳ１８〜Ｓ３０と同様であるので、説明を省略する。
【００７６】
このように、実施の形態５に係る飲料抽出装置は、抽出室排水手段３５０が抽出室３０から水を排出するので、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
また、抽出初期に抽出室３０に供給された水は、被抽出物と接触した後、外部排水系に排水されるので、飲料に影響を与えず被抽出物の洗浄を行うことができる。この洗浄によって、被抽出物に混入していた微粉末が洗い流されるので、その後の抽出では濁りのない透明な飲料を得ることができる。また、このため、微粉末の飲料への混入を防止するための作業、たとえばフィルターバッグに被抽出物を少量ずつ詰めたり、抽出液を濾紙で濾したり、静置して上水のみを抜き取る等の作業が不要となる。
さらに、熱水の温度が８０℃以上となるように設定することによって、被抽出物に付着している浮遊菌等を殺菌し除去することができる。
【００７７】
実施の形態６．
実施の形態６は、実施の形態１において、制御装置５８の処理内容を変更し、抽出室３０への給水開始を早め、貯湯タンク１１内の水の加熱中に給水が開始されるようにしたものである。
実施の形態６に係る飲料抽出装置の構成は、実施の形態１と同様であるので説明を省略する。ただし、抽出温度設定手段５０（図５）は、第１抽出設定温度Ｔ１及び第２抽出設定温度Ｔ２という二つの値を設定することができるように構成される。ここで、第２抽出設定温度Ｔ２は成分抽出に最適な水温であり、被抽出物に応じて設定される。また、第２抽出設定温度Ｔ２は、成分抽出が行われている間の水温調節の基準となる水温でもある。第１抽出設定温度Ｔ１は、第２抽出設定温度Ｔ２よりも低いが成分抽出を開始してもよい水温である。
また、抽出時間設定手段５２（図５）は、第１抽出設定時間Ｔａ及び第２抽出設定時間Ｔｂという二つの値を設定することができるように構成される。ここで、第１抽出設定時間Ｔａ及び第２抽出設定時間Ｔｂは、それぞれ第１抽出設定温度Ｔ１及び第２抽出設定温度Ｔ２において抽出が開始された場合の抽出継続時間である。
【００７８】
図１９〜図２１は、実施の形態６に係る飲料抽出装置の動作を示すフローチャートである。また、図２２のグラフは、縦軸が温度を、横軸が経過時間を表し、実施の形態６における貯湯タンク１１内の水温の変化を示す。
ステップＳ２０１〜Ｓ２０６における処理は、実施の形態１（図６）のステップＳ１〜Ｓ６と同様であるので、説明を省略する。
ステップＳ２０５において上限水位スイッチ１９ｄがＯＮであると判定された場合、制御装置５８は給水弁２１を閉弁して給水動作を終了するとともに、ヒータ１７をＯＮする（ステップＳ２０７）。
【００７９】
図２２のグラフは、ステップＳ２０７が実行される時点を時間０としている。この時点では、貯湯タンク１１の水温は、水道水の温度Ｔ０となっているが、その後ヒータ１７の加熱によって上昇する。
【００８０】
次に、制御装置５８は、貯湯タンク１１内の水温が第１抽出設定温度Ｔ１以上かどうかを判定する（ステップＳ２０８）。水温が第１抽出設定温度Ｔ１以上でない場合、さらに抽出スイッチ４８がＯＮであるかどうかを判定し（ステップＳ２０９）、抽出スイッチ４８がＯＮでなければステップＳ２０８に戻る。
ステップＳ２０９において抽出スイッチ４８がＯＮである場合、制御装置５８は抽出ランプ４９を点灯させ（ステップＳ２１０）、再び水温が第１抽出設定温度Ｔ１以上であるかどうかを判定する（ステップＳ２１１）。水温が第１抽出設定温度Ｔ１以上でない場合、ステップＳ２１１が繰り返し実行される。水温が第１抽出設定温度Ｔ１以上である場合、ポンプ２７をＯＮするとともに、第１抽出時間の計時を開始する（ステップＳ２１２）。
【００８１】
このステップＳ２１２の実行時刻は、図２２のグラフにおける時刻Ｈ１に相当する。ここでポンプ２７がＯＮとなるので、貯湯タンク１１内の熱水が抽出室３０に供給される。すなわち、貯湯タンク１１に貯められた水の温度が、被抽出物の成分抽出に最適な温度である第２抽出設定温度Ｔ２に達する前に、貯湯タンク１１から抽出室３０への水の供給が開始される。
その後、実施の形態１と同様にして抽出室３０内の被抽出物の成分抽出が行われる。
【００８２】
次に、制御装置５８は、計時されている第１抽出時間と、抽出時間設定手段５２によって設定された第１抽出設定時間Ｔａとを比較し、第１抽出設定時間Ｔａが経過したかどうかを判定する（ステップＳ２１３）。経過していない場合、第２抽出設定温度Ｔ２維持工程を実行し（ステップＳ２１４）、ステップＳ２１３に戻る。ここで、第２抽出設定温度Ｔ２維持工程とは、たとえば、水温検知センサ１８によって検出される水温が所定範囲より低くなればヒータ１７をＯＮとし、逆に所定範囲より高くなればヒータ１７をＯＦＦとする工程である。ただし、この第２抽出設定温度Ｔ２維持工程は、周知の制御によって水温を第２抽出設定温度Ｔ２に維持しようとする工程であればどのようなものでもよい。
図２２のグラフに示すように、水温は上昇し、時刻Ｈ２において第２抽出設定温度Ｔ２に達するが、ステップＳ２１４によって第２抽出設定温度Ｔ２に維持されることになる。
【００８３】
ステップＳ２１３において第１抽出設定時間Ｔａが経過したと判定されると、制御装置５８はポンプ２７をＯＦＦとするとともに第１抽出時間の計時を終了する（ステップＳ２１５）。これによって熱水の供給が止まり、被抽出物の成分抽出が終了する。このステップＳ２１５の実行時刻は、図２２のグラフにおける時刻Ｈ３に相当する。
なお、ポンプ２７が停止されると、実施の形態１と同様に、供給路２００が抽出室排水手段として機能し、抽出室３０の水を排出する。
その後制御装置５８はヒータ１７をＯＦＦし（ステップＳ２３０）、水温は下降しはじめる。ステップＳ２１０〜Ｓ２１５の処理が行われた場合、水温の変化は、図２２のグラフにおいて、太実線および細実線で示されるものとなる。
【００８４】
上述のステップＳ２０８において水温が第１抽出設定温度Ｔ１以上であると判定された場合は、上述のステップＳ２１０〜Ｓ２１５とは異なる処理が実行される。これは、水温が第１抽出設定温度Ｔ１に達するまでに抽出スイッチ４８がＯＮされない場合に相当する。
この場合、制御装置５８は、水温が第２抽出設定温度Ｔ２以上であるかどうかを判定し（ステップＳ２１６）、第２抽出設定温度Ｔ２以上でない場合にはステップＳ２１６を繰り返し実行する。
すなわち、抽出容器３３の収納が遅れる等の理由によって、利用者が抽出スイッチ４８をＯＮとしないまま水温が第１抽出設定温度Ｔ１以上に昇温した場合、たとえその後に抽出スイッチ４８がＯＮとなっても、水温が第２抽出設定温度Ｔ２に達するまでは、ポンプ２７が運転されないことになる。
【００８５】
ステップＳ２１６において水温が第２抽出設定温度Ｔ２以上であると判定された場合、制御装置５８はヒータ１７をＯＦＦする（ステップＳ２１７）。次に、抽出スイッチ４８がＯＮであるかどうかを判定し（ステップＳ２１８）、ＯＮでなければ上述のステップＳ２１４と同様の第２抽出設定温度Ｔ２維持工程を実行し（ステップＳ２１９）、ステップＳ２１８に戻る。
【００８６】
ステップＳ２１８において抽出スイッチ４８がＯＮであると判定されると、制御装置５８は抽出ランプ４９を点灯させ（ステップＳ２２０）、ポンプ２７の運転を開始するとともに第２抽出時間の計時を開始する（ステップＳ２２１）。このステップＳ２２１の実行時刻は、図２２のグラフにおける時刻Ｈ２に相当する。
次に、制御装置５８は、計時されている第２抽出時間と、抽出時間設定手段５２によって設定された第２抽出設定時間Ｔｂとを比較し、第２抽出設定時間Ｔｂが経過したかどうかを判定する（ステップＳ２２２）。経過していない場合、ステップＳ２１４と同様の第２抽出設定温度Ｔ２維持工程を実行し（ステップＳ２２３）、ステップＳ２２２に戻る。
【００８７】
ステップＳ２２２において第２抽出設定時間Ｔｂが経過したと判定されると、制御装置５８はポンプ２７をＯＦＦとするとともに第２抽出時間の計時を終了する（ステップＳ２２４）。これによって熱水の供給が止まり、被抽出物の成分抽出が終了する。このステップＳ２２２の実行時刻は、図２２のグラフにおける時刻Ｈ４に相当する。
なお、ポンプ２７が停止されると、実施の形態１と同様に、供給路２００が抽出室排水手段として機能し、抽出室３０の水を排出する。
その後制御装置５８はヒータ１７をＯＦＦし（ステップＳ２３０）、水温は下降しはじめる。ステップＳ２１７〜Ｓ２２４の処理が行われた場合、水温の変化は、図２２のグラフにおいて、太実線および一点鎖線で示されるものとなる。
【００８８】
ステップＳ２３０に続く処理、すなわちステップＳ２３１〜Ｓ２４２における処理は、実施の形態１（図７）のステップＳ１８〜Ｓ３０と同様であるので、説明を省略する。ただし、実施の形態１（図７）のステップＳ２４〜Ｓ２６は、実施の形態６（図２１）ではステップＳ２３８の保存温度維持工程としてまとめられている。この保存温度維持工程は、たとえば図７のステップＳ２４〜Ｓ２６によって置き換えられるものであるが、ステップＳ２１４の第２抽出設定温度Ｔ２維持工程と同様に、一定の温度範囲に水温を維持する工程であればどのようなものでもよい。
なお、図２２のグラフにおいて、Ｔ３は保存設定温度を表す。
【００８９】
以上説明されるように、実施の形態６において、水温が第１抽出設定温度Ｔ１以上となる前に抽出スイッチ４８がＯＮされた場合、水温の変化は図２２のグラフの太実線及び細実線で表されるものとなり、第１抽出設定時間Ｔａの範囲で被抽出物の成分抽出が行われる。すなわち、貯湯タンク１１内の水の昇温過程において成分抽出が開始されることになる。また、水の昇温完了を待たず、早期に成分抽出の開始が開始されるため、成分抽出が早められ、時刻Ｈ４よりも早い時刻Ｈ３において終了することになる。言い換えれば、昇温過程の途中である第１抽出設定温度Ｔ１においてポンプ２７を作動させ抽出を開始した場合には、第２抽出設定温度Ｔ２においてポンプ２７を作動させ抽出を開始した場合に比較して、第２抽出設定温度Ｔ２における抽出時間を短くする制御となっている。
【００９０】
このように、実施の形態６に係る飲料抽出装置は、実施の形態１と同様に、供給路２００が抽出室排水手段として機能し、抽出室３０から水を排出するので、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
また、水の昇温完了を待たず、早期に成分抽出の開始が開始されるため、電源スイッチ４５がＯＮとなってから飲料が注出可能となるまでの待ち時間を短縮することができる。とくに、水温が最適抽出温度に達した時点で、可溶性の低い成分などもすでに可溶化の準備が整った状態であり、最適抽出温度になってから成分抽出を開始する構成に比べて短時間の内に溶出させることができる。このため、昇温時間短縮のために湯沸かし器等から熱水を供給したり、ヒータ１７の加熱能力を高くする等の対策が不要となり、設備費や電気代、ガス代、部品コスト等を節約することができる。
【００９１】
さらに、比較的低い温度から抽出が開始されるので、可溶性成分の抽出をより効率的にすることができる。たとえば緑茶の場合、可溶性成分としてはカテキン、フラボノール、カフェイン、タンパク質・アミノ酸、ビタミンＣ、糖類などがあり、可溶性成分の中でもタンパク質・アミノ酸、ビタミンＣ、糖類などは、表面張力が大きい低温から中温域でも溶出し、カテキン、フラボノール、カフェインなどは、表面張力が小さい高温域で溶出し易くなると考えられる。従って、昇温過程から成分抽出を始めると、可溶性の高い成分から先に溶出し、これによって組織の一部が粗になって水の侵入を容易にする。また、昇温過程であることから表面張力が次第に小さくなり、さらに水の侵入が助長されて組織内部に水が入り易くなって成分抽出が促進される。
【００９２】
なお、第１抽出設定時間Ｔａは、被抽出物の種類によって異なり、たとえば抽出液の濃度や風味などについての機器測定や官能評価などを行って決定される。
図２２の例では、第１抽出設定時間Ｔａの設定は、時刻Ｈ１〜Ｈ３の間に抽出が行われるようになっている。すなわち、水温が第２抽出設定温度Ｔ２に達した時点ではまだ抽出が継続して行われており、その後第２抽出設定温度Ｔ２を維持している時に抽出が終了するようになっている。この第１抽出設定時間Ｔａを短く設定すれば、たとえば時刻Ｈ２より前に成分抽出が終了したり、時刻Ｈ２の時点で終了するようにすることもできる。すなわち、水温が第２抽出設定温度Ｔ２に達する前や、達した時点でポンプ２７を停止する制御とすることもできる。被抽出物の種類によっては、昇温過程のみで成分抽出が完了するので、こうすることによって飲料の提供開始をさらに早くすることができる。
【００９３】
この第１抽出設定時間Ｔａの設定は、被抽出物の種類、形態、所望する成分（可溶性成分のみか、難溶性成分も含むのか、等）などに応じて変更可能であり、これに従って図２２のグラフは種々の軌跡を示す。例えば、被抽出物の形態が根、茎、果実、豆などである場合は成分抽出に時間を要するが、葉、粉末などは成分抽出が短時間で行われ、昇温過程で充分に成分抽出が終了する場合がある。
たとえば、近年市販されている薬草、山野草、茶葉等の被抽出物の形態においては、第１抽出設定温度Ｔ１を４０℃に設定し、第１抽出設定時間Ｔａを数分から数十分に設定すれば、所望濃度の抽出液を得ることができる。
【００９４】
また、第２抽出設定温度Ｔ２は成分抽出に最適な温度に限定されるものではなく、他の基準に基づいて決定されてもよい。例えば、ポンプ２７の耐熱許容温度、例えば９０℃に設定しておいてもよい。この場合、第１抽出設定温度Ｔ１を水道水温Ｔ０と略同等にしてもよく、こうするとヒータ１７への通電開始と同時にポンプ２７の運転を開始し、被抽出物を早期に膨潤させ水和を図り、昇温過程で成分抽出を終了させることも可能である。また、さらに第１抽出設定時間Ｔａを被抽出物に応じて変更し、９０℃までの昇温過程において被抽出物に応じた最適抽出温度を経過する時間帯で抽出を終了させるようにしてもよい。９０℃までの昇温時間は、水量とヒータ１７の容量で決まるが、小形の装置では約２０〜６０分程度である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】この発明の実施の形態１に係る飲料抽出装置の断面図である。
【図２】図１の飲料抽出装置を示す正面図である。
【図３】図１の操作盤を示す正面図である。
【図４】図１の制御盤を示す正面図である。
【図５】図４の制御盤に内蔵されている制御装置を示すブロック図である。
【図６】図５の制御装置の動作を示すフローチャートの一部である。
【図７】図５の制御装置の動作を示すフローチャートの一部である。
【図８】この発明の実施の形態２に係る飲料抽出装置の断面図である。
【図９】図８の飲料抽出装置の正面図である。
【図１０】この発明の実施の形態３に係る飲料抽出装置の断面図である。
【図１１】図１０の飲料抽出装置の正面図である。
【図１２】この発明の実施の形態４に係る飲料抽出装置の断面図である。
【図１３】この発明の実施の形態５に係る飲料抽出装置の断面図である。
【図１４】図１３の飲料抽出装置の正面図である。
【図１５】図１３の飲料抽出装置に内蔵されている制御装置を示すブロック図である。
【図１６】図１３の飲料抽出装置の動作を示すフローチャートの一部である。
【図１７】図１３の飲料抽出装置の動作を示すフローチャートの一部である。
【図１８】図１３の飲料抽出装置の動作を示すフローチャートの一部である。
【図１９】この発明の実施の形態６に係る飲料抽出装置の動作を示すフローチャートの一部である。
【図２０】この発明の実施の形態６に係る飲料抽出装置の動作を示すフローチャートの一部である。
【図２１】この発明の実施の形態６に係る飲料抽出装置の動作を示すフローチャートの一部である。
【図２２】この発明の実施の形態６における貯湯タンク内の水温の変化を示すグラフである。
【符号の説明】
【００９６】
１１  貯湯タンク、１５、４００  還流路、１７  ヒータ（加熱手段）、１８  水温検知センサ（水温検出手段）、３０、２３０  抽出室、２００  供給路（抽出室排水手段）、２０２  供給路、３００、５００  抽出室排水手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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