(57)【要約】【課題】導光シートとしての機能を損なうことなく、キー押下時のクリック感を発生させることを可能にするキースイッチ照明用の導光シートを提供する。【解決手段】キーシート１のキートップ２を押下すると、その応力が導光シート３を介して金属ドーム４に及び、キーシート１のどのキーが押下されたかが、導光シート３及び金属ドーム４を介して回路基板５に伝達される。ＬＥＤ６から照射された光は導光シート３のシート全体に照射されてキーシート１を照明する。導光シート３には、キートップ２が押下された時、その応力が押下したキーの部分のみに集中するようにするためのスリット７を形成する。その際、スリット７の長さ設定、あるいはスリット７を導光シート３に近い光透過性を有する柔軟な防水部材で覆うことにより、ＬＥＤ６より発光された照明光が、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分に行き渡るようにする。【選択図】図１
2009238726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の固定接点が形成された回路基板と、前記固定接点上に配置される複数の可動接点が形成された金属ドームシートと、該金属ドームシートに形成された複数の可動接点と対向して該可動接点の押圧操作を行うための複数のキートップが形成されたキーシートと、前記金属ドームシートと前記キーシートの間に配置されて、前記キーシートを照明するとともに前記キートップの押下により加えられた応力を前記金属ドームシートの可動接点に伝達する導光シートと、前記回路基板の一端に配設されて前記導光シートの側面から前記キーシートを照明するための光を照射する発光素子と、を備えたキースイッチ構造であって、
前記導光シート上の前記各キートップと対向している領域の周囲に、前記キートップに対するキー押下応力が前記導光シートを介して隣接する前記領域へ波及するのを抑制するとともに、前記発光素子による前記複数のキートップに対する照明機能を妨げないように形成されて前記導光シートをその厚さ方向に貫通する開口部が設けられていることを特徴とするキースイッチ構造。
【請求項２】
前記開口部は、その長さが前記キートップの幅よりも短いスリット状の開口部であることを特徴とする請求項１に記載のキースイッチ構造。
【請求項３】
前記スリット状に形成された開口部の両端には、該両端部への応力集中を分散する拡幅部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のキースイッチ構造。
【請求項４】
前記スリット状に形成された開口部は、前記導光シート上で隣接する前記領域の間に、該領域に沿って複数形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載のキースイッチ構造。
【請求項５】
前記開口部は、前記導光シート上で隣接する前記領域の間に、該領域に沿って一列に配列された複数の小孔によって形成されていることを特徴とする請求項１に記載のキースイッチ構造。
【請求項６】
前記開口部は、前記導光シート上で隣接する前記領域の間に、×状に配列された複数の小孔によって形成されていることを特徴とする請求項１に記載のキースイッチ構造。
【請求項７】
前記開口部は、前記導光シートの光透過性に近い光透過性を有し、かつ該導光シートよりも柔軟性を有する防水部材で覆われていることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のキースイッチ構造。
【請求項８】
前記開口部は、その長さが前記キートップの幅以上の長さを有するスリット状に形成されるとともに、該導光シートの光透過性に近い光透過性を有し、かつ該導光シートよりも柔軟性を有する防水部材により前記スリットが覆われていることを特徴とする請求項１に記載のキースイッチ構造。
【請求項９】
前記開口部は、前記導光シート上の前記各キートップと対向している領域の周囲にスリット状に形成されるとともに、該導光シートの光透過性に近い光透過性を有し、かつ該導光シートよりも柔軟性を有する防水部材により該スリットが覆われていることを特徴とする請求項１に記載のキースイッチ構造。
【請求項１０】
前記防水部材は、前記開口部を塞ぐように、その内部または、該開口部周囲を含む前記導光シートの両面又は片面に塗布された防水樹脂によって形成されていることを特徴とする請求項７〜９の何れか１項に記載のキースイッチ構造。
【請求項１１】
前記防水部材は、前記導光シートの上に貼付された防水シートによって形成されていることを特徴とする請求項７〜９の何れか１項に記載のキースイッチ構造。
【請求項１２】
前記防水部材は、前記導光シートの開口部に貼付された防水シールによって形成されていることを特徴とする請求項７〜９の何れか１項に記載のキースイッチ構造。
【請求項１３】
複数の固定接点が形成された回路基板と、前記固定接点上に配置される複数の可動接点が形成された金属ドームシートと、該金属ドームシートに形成された複数の可動接点と対向して該可動接点の押圧操作を行うための複数のキートップが形成されたキーシートと、前記金属ドームシートと前記キーシートの間に配置されて、前記キーシートを照明するとともに前記キートップの押下により加えられた応力を前記金属ドームシートの可動接点に伝達する導光シートと、前記回路基板の一端に配設されて前記導光シートの側面から前記キーシートを照明するための光を照射する発光素子と、を備えたキースイッチ構造に用いられる前記導光シートであって、
該導光シート上の前記各キートップと対向している領域の周囲に、前記キートップに対するキー押下応力が該導光シートを介して隣接する前記領域へ波及するのを抑制するとともに、前記発光素子による前記複数のキートップに対する照明機能を妨げないように形成されて該導光シートをその厚さ方向に貫通する開口部が設けられていることを特徴とする導光シート。
【請求項１４】
前記開口部は、その長さが前記キートップの幅よりも短いスリット状の開口部であることを特徴とする請求項１３に記載の導光シート。
【請求項１５】
前記スリット状に形成された開口部の両端には、該両端部への応力集中を分散する拡幅部が形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の導光シート。
【請求項１６】
前記スリット状に形成された開口部は、該導光シート上で隣接する前記領域の間に、該領域に沿って複数形成されていることを特徴とする請求項１４または１５に記載の導光シート。
【請求項１７】
前記開口部は、該導光シート上で隣接する前記領域の間に、該領域に沿って一列に配列された複数の小孔によって形成されていることを特徴とする請求項１３に記載の導光シート。
【請求項１８】
前記開口部は、該導光シート上で隣接する前記領域の間に、×状に配列された複数の小孔によって形成されていることを特徴とする請求項１３に記載の導光シート。
【請求項１９】
前記開口部は、該導光シートの光透過性に近い光透過性を有するとともに、該導光シートよりも柔軟性を有する防水部材で覆われていることを特徴とする請求項１３〜１８の何れか１項に記載の導光シート。
【請求項２０】
前記開口部は、その長さが前記キートップの幅以上の長さを有するスリット状に形成されるとともに、該導光シートの光透過性に近い光透過性を有し、かつ該導光シートよりも柔軟性を有する防水部材により該スリットが覆われていることを特徴とする請求項１３に記載の導光シート。
【請求項２１】
前記開口部は、前記各キートップと対向している領域の周囲にスリット状に形成されるとともに、該導光シートの光透過性に近い光透過性を有し、かつ該導光シートよりも柔軟性を有する防水部材により該スリットが覆われていることを特徴とする請求項１３に記載の導光シート。
【請求項２２】
前記防水部材は、前記開口部を塞ぐように、その内部または、該開口部周囲を含む前記導光シートの両面又は片面に塗布された防水樹脂によって形成されていることを特徴とする請求項１９〜２１の何れか１項に記載の導光シート。
【請求項２３】
前記防水部材は、該導光シートの上に貼付された防水シートによって形成されていることを特徴とする請求項１９〜２１の何れか１項に記載の導光シート。
【請求項２４】
前記防水部材は、該導光シートの開口部に貼付された防水シールによって形成されていることを特徴とする請求項１９〜２１の何れか１項に記載の導光シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機等の携帯情報端末機器のスイッチパネルに搭載されるキースイッチ構造に関し、特に、キースイッチ部の周囲に配置された発光素子の光を導いて、スイッチパネル全体を照明する導光シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
固定接点が形成された回路基板と、前記固定接点上に配置される可動接点からなるシートスイッチ部と、このシートスイッチ部の上方を覆う導光シートと、この導光シートの前記可動接点が形成されている上部に位置するキートップを有するキーシートとによりシートスイッチを構成し、前記回路基板の一端に配設された発光素子から発せられた光を導光シートの側面に照射することにより導光シート全体を照明し、この導光シートによって上部に位置する前記キートップを下面側から照明する機構を備えたキースイッチが特許文献１に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−０６９７５１号公報
【特許文献２】特開２００７−１０９４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の発明によれば、回路基板の一端に配設された発光素子から発せられた光を導光シートに導くことによりキーシート全面を照明する構成としているので、少数の発光素子により効率的にスイッチパネル全体を照明することが可能である。しかし、特許文献１に記載の発明の場合、クリック感が損なわれ、スイッチングの特性に悪影響を及ぼすといったおそれがある。
【０００５】
即ち特許文献１に記載の発明では、導光シートが１枚のシート状になっているため、キーシートのキートップを押下した時、導光シート全体に応力が加わることで力が分散し、可動接点からなる金属ドームシートの押されたポイントへの応力が十分に伝達されずクリック感が損なわれ、１度、押下しただけでは、回路基板に正確に情報を伝達することが難しかった。
【０００６】
一方、特許文献２には、透光性を有する樹脂フィルムの表面に、文字、数字、記号、図形等の模様を有する透光性の複数のキートップを固定するとともに、該樹脂フィルムの裏面に、前記キートップの直下に各々のキートップの平面形状に対応させた発光層を有するＥＬ素子を設けた照光式押釦スイッチにおいて、隣り合うキートップ間に位置する前記樹脂フィルムに、該樹脂フィルムの厚み方向に貫通するスリットを形成することにより、隣接するキートップの追従動作を抑制して、良好なキー操作感が得られるようにする技術が記載されている。
【０００７】
この特許文献２に記載の技術を特許文献１に記載の導光シートに適用することによって、シートスイッチ部の上方を覆う導光シートの各キー搭載位置の周囲に、この導光シートを貫通するスリットを形成すれば、隣接するキートップの追従動作を抑制することができ、良好なキー操作感を得ることが可能となる。
【０００８】
しかし、発光素子から出射される光を導光シートの一端に入射させて全体に導光する構造となっている特許文献１に記載の発明の場合、導光シートの途中にスリットが形成されると、該スリットにより光が散乱されて遮られてしまうために、発光素子から離れた箇所のキートップに対して十分な照明が行われなくなる虞がある。またこのスリットの影響で全体的に輝度のバラツキが生ずるという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、上述した課題を解決することが可能な、発光素子から発せられた光を側面から入射させて全体に導光することによりキートップを下面側から照明する導光シートを備えたキースイッチ構造、および導光シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のキースイッチ構造は、複数の固定接点が形成された回路基板と、前記固定接点上に配置される複数の可動接点が形成された金属ドームシートと、該金属ドームシートに形成された複数の可動接点と対向して該可動接点の押圧操作を行うための複数のキートップが形成されたキーシートと、前記金属ドームシートと前記キーシートの間に配置されて、前記キーシートを照明するとともに前記キートップの押下により加えられた応力を前記金属ドームシートの可動接点に伝達する導光シートと、前記回路基板の一端に配設されて前記導光シートの側面から前記キーシートを照明するための光を照射する発光素子と、を備えたキースイッチ構造であって、前記導光シート上の前記各キートップと対向している領域の周囲に、前記キートップに対するキー押下応力が前記導光シートを介して隣接する前記領域へ波及するのを抑制するとともに、前記発光素子による前記複数のキートップに対する照明機能を妨げないように形成された前記導光シートをその厚さ方向に貫通する開口部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
また本発明の導光シートは、複数の固定接点が形成された回路基板と、前記固定接点上に配置される複数の可動接点が形成された金属ドームシートと、該金属ドームシートに形成された複数の可動接点と対向して該可動接点の押圧操作を行うための複数のキートップが形成されたキーシートと、前記金属ドームシートと前記キーシートの間に配置されて、前記キーシートを照明するとともに前記キートップの押下により加えられた応力を前記金属ドームシートの可動接点に伝達する導光シートと、前記回路基板の一端に配設されて前記導光シートの側面から前記キーシートを照明するための光を照射する発光素子と、を備えたキースイッチ構造に用いられる前記導光シートであって、該導光シート上の前記各キートップと対向している領域の周囲に、前記キートップに対するキー押下応力が該導光シートを介して隣接する前記領域へ波及するのを抑制するとともに、前記発光素子による前記複数のキートップに対する照明機能を妨げないように形成された該導光シートをその厚さ方向に貫通する開口部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の導光シートは、複数のキートップに対するキー押下応力が該導光シートを介して隣接する前記領域へ波及するのを抑制するとともに、前記発光素子による前記複数のキートップに対する照明機能が損なわれないように形成された、該導光シートをその厚さ方向に貫通する開口部が該導光シート上の前記各キートップと対向している領域の周囲に設けられているので、前記導光シートの側面から前記キーシートを照明するための光を照射する発光素子を備えた構成のキースイッチ構造において、前記複数のキートップと対向している各領域に対するキー押下応力が該導光シートを介して隣接する前記領域への波及を抑制する効果が得られるとともに、導光シートによるキートップ照明への影響も最小限に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施形態を示すキースイッチ構造の分解断面図であり、図２は、本実施形態で用いられる導光シートの正面図である。
【００１４】
本実施形態のキースイッチ構造は、図示されていない複数の固定接点が形成された回路基板５と、回路基板５の固定接点上に配置される複数の可動接点が形成された金属ドームシート４と、金属ドームシート４の上方を覆う導光シート３と、導光シート３を挟んで金属ドームシート４に形成された複数の可動接点と対向する複数のキー（キートップ２）が形成されたキーシート１と、回路基板５の一端に配設されて導光シート３の側面から導光シート３を照射することによりキーシート１のキートップ２を下面側から照明する発光素子としてのＬＥＤ６を備えている。
【００１５】
キートップ２はキーシート１と一体に成型され、ある程度決まったマトリックス上に配置され様々な形の文字や数字、記号等が描かれており、このキースイッチ構造を備えた機器の動作制御を行う際に、ユーザーにより押圧操作される。キーシート１の押圧による制御動作は、金属ドームシート４を介して回路基板５に伝えられる。その際、キーシート１が暗闇でも見えるように、ＬＥＤ６より発光された光を導光シート３の側面から入射して広げることにより、導光シート３を介してキーシート１の裏面全体を照明する。
【００１６】
本実施形態では、図２に示すように、更に、導光シート３の複数のキートップ２と対向している各領域２１の間にそれぞれ、導光シートを貫通する切込み（スリット）７を形成することにより、ユーザーが押下したキーの部分のみに応力が集中しやすくし、金属ドームシート４へ伝わる力を大きくしてクリック感を良くするとともに、各スリット７の長さを、キートップ２の幅よりも短い長さに設定することにより、ＬＥＤ６より発光された光が、各スリット７により完全に遮られないようにして、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分な照明が行き渡るようにしている。
【００１７】
例えば特許文献２に記載のような、キー本体の幅よりも長いスリットを、各キーが配置される領域の間に設けると、回路基板周囲に設けられたＬＥＤ６より発光された光が、これらのスリットにより散乱されてその導光性が妨げられてしまい、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しては十分な照明が行われなくなり、全体的に輝度のバラツキが生ずるが、本実施形態のスリット形状を用いれば、そのような問題を回避することが可能となる。
【００１８】
次に、本実施形態のキースイッチ構造の動作について、図１及び図２を参照して説明する。
【００１９】
図１に示すキースイッチ構造において、ユーザーがキーシート１のキートップ２を押下すると、その応力が導光シート３を介して金属ドーム４に及び、キーシート１のどのキーが押下されたかが、導光シート３及び金属ドーム４を介して回路基板５に伝達される。また、ＬＥＤ６から照射された光は導光シート３のシート全体に照射されてキーシート１を照明し、キートップ２上に記載されている文字や数字、記号等を写し出して暗闇の中でも、それらの文字や数字、記号等を認識可能にする。
【００２０】
導光シート３は、ＬＥＤ６から照射された光をシート全体にムラなく均等に広げることが可能であるが、この導光シート３は薄い１枚のシートであり、キーシート１のキートップ２が押下された時、シート状であることより応力が分散され、押下されたキートップ２の箇所に対応する金属ドームシート４上の可動接点のみに応力を伝達することが難しい。そのため、正確な情報を回路基板５に伝達することが出来ない可能性がある。
【００２１】
導光シート３のキートップ２と対向している領域の周囲に、各キートップ２と対向している領域を互いに分離するように厚み方向に貫通するスリットを形成すれば、キーシート１のキートップ２を押下した際、前記キートップ２で押下された部分のみがある程度独立した状態で動作して応力の分散が抑制される。
【００２２】
そのためキートップ２の押下された場所に応力が集中し、金属ドームシート４上の対応する可動接点にある程度集中的に力が加わることでクリック感が発生し、また操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来る。一方、このスリットは、導光シート３が、回路基板５の周囲に配置された発光素子であるＬＥＤ６から照射された光をシート全体にムラなく均等に広げることを妨げる要因となる。
【００２３】
そこで、本実施形態では、導光シート３のキートップと対向している各領域２１の周囲にそれぞれ、導光シート３を厚み方向に貫通するとともにキートップ２の幅よりも短いスリット７を配置しており、それにより、導光シート３の各キートップ２と対向する領域２１をある程度互いに独立した状態で動作可能にしてキートップ押下時のクリック感を発生させるとともに、ＬＥＤ６から照射された光のスリット７による照明ムラを少なくすることができる。
【００２４】
図３は、本実施形態における導光シート３に形成されたスリット７の他の実施例を示す図である。
【００２５】
図２に示すように、導光シート３のキートップ２が当接される領域の周囲にスリット７が形成されていると、キートップ２が押下された時に導光シート３に掛かる応力が導光シート３に形成されたスリット７の端部へ集中し、そのため導光シート３がスリット７の端部から裂け易くなり、スリット７の幅が広がってしまう虞がある。
【００２６】
それを回避するために、本実施例では、スリット７の両端部を円形あるいは半円形に切り抜くことで、スリット端部に拡幅部を設け、スリット端部への応力集中を分散させる。これにより、キートップ２が押下されたとき、導光シート３に形成したスリット７の端部における亀裂発生を抑制することができ、導光シート３の信頼性が向上する。
【００２７】
図４〜図９は、本実施形態で用いられる導光シート３の他の実施例を示す正面図である。
【００２８】
図４に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している領域２１に対して、導光シート３を厚さ方向に貫通する開口部を、主に縦方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制するスリット７として形成するとともに、各領域２１の間において横方向に配列されたスリット７の数を、それぞれ２個に増やしている。
【００２９】
この実施例の場合も、各スリット７の長さは、キートップ２の幅よりも短いので、ＬＥＤ６で発光された光は、各スリット７により完全に遮られることはなく、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分な照明が行き渡るが、本実施例の場合、ＬＥＤ６を、回路基板５の左右のいずれか一方の端部側に複数配設すれば、ＬＥＤ６で発光された光は、スリット７による散乱をほとんど受けることなく、導光シート３全体に均等に広げることができる。
【００３０】
また、本実施例では、上下のキートップ２と対抗している領域間ではスリット７による応力分離が行われるので、その分、導光シート３のキートップ２の押下された場所への応力集中が可能であり、クリック感が発生して、操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来るようになる。
【００３１】
図５に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している領域２１に対して、導光シート３を厚さ方向に貫通する開口部を、主に横方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制するスリット７として形成するとともに、各領域２１の間において縦方向に配列されたスリット７の数を、それぞれ２個に増やしている。
【００３２】
この実施例の場合も、各スリット７の長さは、キートップ２の幅よりも短いので、ＬＥＤ６で発光された光は、各スリット７により完全に遮られることはなく、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分な照明が行き渡るが、本実施例の場合、ＬＥＤ６を、回路基板５の上下のいずれか一方の端部側に複数配設すれば、ＬＥＤ６で発光された光は、スリット７による散乱をほとんど受けることなく、導光シート３全体に均等に広げることができる。
【００３３】
また、本実施例では、左右のキートップ２と対向している領域間ではスリット７による応力分離が行われるので、その分、導光シート３のキートップ２の押下された場所への応力集中が可能であり、クリック感が発生して、操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来るようになる。
【００３４】
図６に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している領域２１に対して、導光シート３を厚さ方向に貫通する開口部を、主に縦方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制する横方向に一列に配列された小孔９として形成している。
【００３５】
この実施例の場合も、各小孔の大きさは、キートップ２の幅よりも小さいので、ＬＥＤ６で発光された光は、複数の小孔からなる配列９により完全に遮られることはなく、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分な照明が行き渡る。また本実施例の場合、ＬＥＤ６を、回路基板５の左右のいずれか一方の端部側に複数配設すれば、ＬＥＤ６で発光された光は、小孔からなる配列９による散乱をほとんど受けることなく、導光シート３全体に均等に広げることができる。
【００３６】
また、本実施例では、上下のキートップ２と対向している領域間では横方向に一列に配列された小孔９による応力分離が行われるので、その分、導光シート３のキートップ２の押下された場所への応力集中が可能であり、クリック感が発生して、操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来るようになる。
【００３７】
図７に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している領域２１に対して、導光シート３を厚さ方向に貫通する開口部を、主に横方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制する縦方向に一列に配列された小孔９として形成している。
【００３８】
この実施例の場合も、各小孔の大きさは、キートップ２の幅よりも小さいので、ＬＥＤ６で発光された光は、複数の小孔からなる配列９により完全に遮られることはなく、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分な照明が行き渡る。また本実施例の場合、ＬＥＤ６を、回路基板５の上下のいずれか一方の端部側に複数配設すれば、ＬＥＤ６で発光された光は、小孔からなる配列９による散乱をほとんど受けることなく、導光シート３全体に均等に広げることができる。
【００３９】
また、本実施例では、左右のキートップ２と対向している領域間では縦方向に一列に配列された小孔９による応力分離が行われるので、その分、導光シート３のキートップ２の押下された場所への応力集中が可能であり、クリック感が発生して、操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来るようになる。
【００４０】
図８に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している領域２１に対して、導光シート３を厚さ方向に貫通する開口部を、主に縦方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制する×状に配列されたスリット７として形成している。
【００４１】
この実施例の場合も、各スリット７の長さは、キートップ２の幅よりも短いので、ＬＥＤ６で発光された光は、各スリット７により完全に遮られることはなく、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分な照明が行き渡るようにすることができる。
【００４２】
また、本実施例では、上下のキートップ２と対向している領域間では×状に配列されたスリット７による応力分離が行われるので、その分、導光シート３のキートップ２の押下された場所への応力集中が可能であり、クリック感が発生して、操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来るようになる。
【００４３】
図９に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している領域２１に対して、導光シート３を厚さ方向に貫通する開口部を、主に縦方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制する×状に配列された小孔９として形成している。
【００４４】
この実施例の場合も、各小孔の径は、キートップ２の幅よりも小さいので、ＬＥＤ６で発光された光は、×状に配列された小孔９により完全に遮られることはなく、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分な照明が行き渡るようにすることができる。
【００４５】
また、本実施例では、上下のキートップ２と対向している領域間では×状に配列された小孔９による応力分離が行われるので、その分、導光シート３のキートップ２の押下された場所への応力集中が可能であり、クリック感が発生して、操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来るようになる。
【００４６】
図１０は、本発明の第２の実施形態を示すキースイッチ構造の分解断面図である。
【００４７】
本実施形態のキースイッチ構造も、第１の実施形態と同様に、図示されていない複数の固定接点が形成された回路基板５と、回路基板５の固定接点上に配置される複数の可動接点が形成された金属ドームシート４と、金属ドームシート４の上方を覆う導光シート３と、導光シート３を挟んで金属ドームシート４に形成された複数の可動接点と対向する複数のキー（キートップ２）が形成されたキーシート１と、回路基板５の一端に配設されて導光シート３の側面から導光シート３を照射することによりキーシート１のキートップ２を下面側から照明する発光素子としてのＬＥＤ６を備えている。
【００４８】
本実施形態では、導光シート３に形成されたスリット７を、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有するとともに、導光シート３よりも柔軟性を有する防水部材１０で充填して覆うことにより、クリック感を損なうことなく、スリット７からの水分や異物の浸入を防いで接点部の水分による腐食や、異物の噛み込みによる接続不良を防止して、回路基板５に正確なスイッチ情報を伝えられるようにしている。
【００４９】
また、この防水部材１０は、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有しているので、ＬＥＤ６で発光されて導光シート３に側面から導入された光に対するスリット７による散乱も最小限に抑えられる。従って、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分な照明が行き渡るようにすることができる。
【００５０】
図１１は、本実施形態の具体例を示すキースイッチ構造の分解断面図であり、図１２は、本実施形態で用いられる導光シートの正面図である。
【００５１】
本実施形態では、図１２に示すように、導光シート３の複数のキートップ２と対向している領域２１に対して、開口部を、主に縦方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制するスリット７として形成することにより、ユーザーが押下したキーの部分のみに応力が集中しやすくし、金属ドームシート４へ伝わる力を大きくしてクリック感を良くするとともに、各スリット７の長さを、キートップ２の幅よりも短い長さに設定することにより、ＬＥＤ６より発光された光が、各スリット７により完全に遮られないようにして、ＬＥＤ６から離れた位置にあるキーに対しても十分な照明が行き渡るようにしている。
【００５２】
更に本実施形態では、各スリット７に、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有するとともに、導光シート３よりも柔軟性を有する防水樹脂１１を塗布することにより、各スリット７を防水樹脂１１で塞ぐことにより、クリック感を損なうことなく、スリット７からの水分や異物の浸入を防いで接点部の水分による腐食や、異物の噛み込みによる接続不良を防止する。
【００５３】
また、この防水樹脂１１は、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有しているため、ＬＥＤ６で発光されて導光シート３に側面から導入された光は、スリット７による散乱を殆ど受けることがなく、ＬＥＤ６から導光シート３の側面に導入された照明光を導光シート３内に均一に行き渡らせる効果も備えている。
【００５４】
なお実施例では、防水樹脂１１を導光シート３の両面からスリット７に塗布しているが、スリット７の片面側からのみ塗布してもよい。
【００５５】
図１３〜図２１は、本実施形態で用いられる導光シート３の他の実施例を示す正面図である。
【００５６】
図１３に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している領域２１に対して、開口部を、主に縦方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制するスリット７として形成するとともに、各領域２１の間において横方向に配列されたスリット７の数を、それぞれ２個に増やしたものであり、図４に示す導光シート３に対して、防水樹脂１１を塗布した構成となっている。
【００５７】
本実施例によれば、図４に示す導光シート３の効果に加えて、スリット７からの水分や異物の浸入を防いで接点部の水分による腐食や、異物の噛み込みによる接続不良を防止する効果と、ＬＥＤ６から導光シート３の側面に導入された照明光に対するスリット７による散乱を防水樹脂１１により最小限に抑えて、導光シート３内に均一に行き渡らせる効果が得られる。
【００５８】
同様に、図１４、図１５、図１６、図１７、図１８示す導光シート３は、それぞれ図６、図５、図７、図８、図９に示す導光シート３に対して、防水樹脂１１を塗布した構成となっており、図１３に示す導光シート３の場合と同様の効果を得ることができる。
【００５９】
図１９に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している領域２１に対して、開口部を、縦方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制するスリット７と、横方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制するスリット７が形成されており、横方向に配列されたスリット７は、キートップ２の幅よりも長いスリットとなっている。これらの各スリット７には、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有するとともに、導光シート３よりも柔軟性を有する防水樹脂１１が塗布されている。
【００６０】
本実施例では、上下のキートップ２と対向している領域間および左右のキートップ２と対向している領域間でスリット７による応力分離が行われるので、導光シート３のキートップ２の押下された場所への応力集中もその分大きくなり、良好なクリック感が発生して、操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来るようになるとともに、各スリットは、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有するとともに、導光シート３よりも柔軟性を有する防水樹脂１１で覆われているため、ＬＥＤ６から導光シート３の側面に導入された照明光に対するスリット７による散乱を防水樹脂１１により最小限に抑えて、導光シート３内に照明光を均一に行き渡らせる効果が得られる。
【００６１】
図２０に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している領域２１に対して、開口部を、縦方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制するスリット７と、横方向に配列された領域２１間における応力の分散を抑制するスリット７が形成されており、縦方向に配列されたスリット７の数は、それぞれ２個に増やしている。これらの各スリット７には、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有するとともに、導光シート３よりも柔軟性を有する防水樹脂１１が塗布されている。
【００６２】
本実施例も、上下のキートップ２と対向している領域間および左右のキートップ２と対向している領域間でスリット７による応力分離が行われるので、導光シート３のキートップ２の押下された場所への応力集中もその分大きくなり、良好なクリック感が発生して、操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来るようになるとともに、各スリットは、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有するとともに、導光シート３よりも柔軟性を有する防水樹脂１０で覆われているため、ＬＥＤ６から導光シート３の側面に導入された照明光に対するスリット７による散乱を防水樹脂１１により最小限に抑えて、導光シート３内に照明光を均一に行き渡らせる効果が得られる。
【００６３】
図２１に示す導光シート３では、導光シート３のキートップ２と対向している各領域２１の周囲をそれぞれ取り囲むスリット７が形成されている。これらの各スリット７には、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有するとともに、導光シート３よりも柔軟性を有する防水樹脂１１が塗布されている。
【００６４】
本実施例では、キートップ２と対向している各領域間でスリット７による応力分離が行われるので、導光シート３のキートップ２の押下された場所への応力集中もその分大きくなり、良好なクリック感が発生して、操作情報を正確に回路基板５に伝達することが出来るようになるとともに、各スリット７は、導光シート３の光透過性に近い光透過性を有するとともに、導光シート３よりも柔軟性を有する防水樹脂１０で覆われているため、ＬＥＤ６から導光シート３の側面に導入された照明光に対するスリット７による散乱を防水樹脂１１により最小限に抑えて、導光シート３内に照明光を均一に行き渡らせる効果が得られる。
【００６５】
図２２は、本実施形態の他の具体例を示すキースイッチ構造の分解断面図である。
【００６６】
図１１に示すキースイッチ構造では、導光シート３に形成されたスリット７に防水樹脂１１を塗布することにより、開口部を塞ぐ構成としたが、本実施例では、導光シート３の上に光透過性を有し、且つ導光シート３よりも柔軟な防水シート１２を貼付して、スリット７による開口部を塞ぐ構成としている。
【００６７】
本実施例においても、図１１に示すキースイッチ構造の場合と同様の効果を得ることができ、また、本実施例では、プロセスの簡易化が可能であり、コストの低減を図ることができる。
【００６８】
図２３は、本実施形態の他の具体例を示すキースイッチ構造の分解断面図である。
【００６９】
本実施例では、導光シート３の上に光透過性を有し、且つ導光シート３よりも柔軟な防水シール１３を貼付して、スリット７による開口部を塞ぐ構成としている。本実施例においても、図１１に示すキースイッチ構造の場合と同様の効果を得ることができ、また、本実施例の場合も、プロセスの簡易化が可能であり、コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すキースイッチ構造の分解断面図である。
【図２】本実施形態で用いられる導光シートの実施例を示す正面図である。
【図３】本実施形態における導光シートに形成されたスリットの他の実施例を示す図である。
【図４】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図５】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図６】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図７】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図８】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図９】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態を示すキースイッチ構造の分解断面図である。
【図１１】第２の実施形態の具体例を示すキースイッチ構造の分解断面図である。
【図１２】本実施形態で用いられる導光シートの実施例を示す正面図である。
【図１３】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図１４】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図１５】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図１６】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図１７】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図１８】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図１９】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図２０】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図２１】本実施形態で用いられる導光シートの他の実施例を示す正面図である。
【図２２】第２の実施形態の他の具体例を示すキースイッチ構造の分解断面図である。
【図２３】第２の実施形態の他の具体例を示すキースイッチ構造の分解断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  キーシート
２  キートップ
３  導光シート
４  金属ドームシート
５  回路基板
６  ＬＥＤ
７  スリット
８  拡幅部
９  小孔
１０  防水部材
１１  防水樹脂
１２  防水シート
１３  防水シール
２１  キートップ２と対向している導光シート上の領域
２２  キートップ２を押下した時に押される導光シート上の領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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