(57)【要約】【課題】車両の床下に配設された浄化装置に取り付けられる温度センサをより信頼性あるものとする。【解決手段】車両の床下に配設された浄化装置１６に取り付けられる温度センサ２０の取付固定部材４０にカバー部４６を形成する。カバー部４６は、中空で、サーミスタ３２ａからの端子を絶縁する絶縁部３６と温度センサ２０の内部を密閉するためにゴムブッシュ２６にケース２２がカシメられたカシメ部３８の周りを囲むように形成すると共にカバー内部を通気するための貫通孔４６ｂを形成する。これにより、車両の走行に伴う飛び石等から絶縁部３６やカシメ部３８を保護でき、貫通孔４６ｂからの通気によりゴムブッシュ２６に熱的な不具合が生じるのを抑制することができる。この結果、温度センサ２０をより信頼性のあるものとすることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気系が車両の床下に配設された内燃機関における該排気系の内部温度の検出に用いられる温度センサであって、
前記温度センサを前記排気系に取り付けた際に該排気系から露出する露出部における所定部位をカバーすると共にカバー内部を通気するための開口部が形成されたカバー部材
を備える温度センサ。
【請求項２】
請求項１記載の温度センサであって、
前記温度センサは、該温度センサの内部を密閉するために該温度センサのケースを樹脂製の部材にカシメてなるカシメ部が形成され、
前記所定部位は、前記カシメ部である
温度センサ。
【請求項３】
請求項１または２記載の温度センサであって、
前記温度センサは、該温度センサの出力端子部を絶縁する絶縁部を有し、
前記所定部位は、前記絶縁部である
温度センサ。
【請求項４】
前記開口部は、貫通孔である請求項１ないし３いずれか１項に記載の温度センサ。
【請求項５】
前記カバー部材は、前記温度センサを前記排気系に取り付け固定するための取付部材と一体的に形成されてなる請求項１ないし４いずれか１項に記載の温度センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排気系が車両の床下に配設された内燃機関における該排気系の内部温度の検出に用いられる温度センサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の温度センサとしては、自動車の触媒コンバータの内部や排気管内の排気の温度検出に用いられるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この温度センサでは、触媒コンバータの内部や排気管内は温度変化や振動が大きいことから、これに対して十分な耐久性を有し、信頼性を高いものにしようとしている。
【特許文献１】特開２００２−３５０２３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、排気管や触媒コンバータを床下に配置する自動車では、温度センサが温度変化や振動に対して十分な耐性を有するものとしても走行に伴う飛び石などの要因によってセンサに破損などの不具合が生じる場合があり、これに対する適切な対策が望まれる。
【０００４】
本発明の温度センサは、排気系が車両の床下に配置された内燃機関における排気系の内部の温度検出に用いられる温度センサの信頼性をより向上させることを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の温度センサは、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明の温度センサは、
排気系が車両の床下に配設された内燃機関における該排気系の内部温度の検出に用いられる温度センサであって、
前記温度センサを前記排気系に取り付けた際に該排気系から露出する露出部における所定部位をカバーすると共にカバー内部を通気するための開口部が形成されたカバー部材
を備えることを要旨とする。
【０００７】
この本発明の温度センサでは、温度センサを車両の床下に配置された排気系に取り付けた際に排気系から露出する露出部における所定部位をカバーすると共にカバー内部を通気するための開口部が形成されたカバー部を備えるから、飛び石等から温度センサを保護することができると共にカバー内部が高温となることに起因する不具合の発生を抑制することができる。この結果、温度センサの信頼性をより向上させることができる。ここで、「排気系」には、排気管や排気管に取り付けられた触媒を有する浄化装置などが含まれる。また、「開口部」には、貫通孔などが含まれる。
【０００８】
こうした本発明の温度センサにおいて、前記温度センサは、該温度センサの内部を密閉するために該温度センサのケースを樹脂製の部材にカシメてなるカシメ部が形成され、前記所定部位は、前記カシメ部であるものとすることもできる。こうすれば、飛び石等からカシメ部を保護することができるから、例えば飛び石等により破損したカシメ部から浸水してセンサに腐食等の不具合が生じるのを抑制することができる。また、カバー部材に通気のための開口部を形成したから、樹脂製の部材に熱的な不具合が生じるのを抑制することができる。
【０００９】
また、本発明の温度センサにおいて、前記温度センサは、該温度センサの出力端子部を絶縁する絶縁部を有し、前記所定部位は、前記絶縁部であるものとすることもできる。こうすれば、飛び石等から絶縁部を保護することができるから、絶縁部の破損などの不具合が発生するのを抑制することができる。
【００１０】
さらに、本発明の温度センサにおいて、前記カバー部材は、前記温度センサを前記排気系に取り付け固定するための取付部材と一体的に形成されてなるものとすることもできる。こうすれば、より簡易な構成でカバー部材を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明を実施するための最良の形態を実施例を用いて説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明の一実施例としての温度センサ２０が浄化装置１６に取り付けられたエンジン１２を備える車両１０の構成の概略を示す構成図であり、図２は、実施例の温度センサ２０の構成の概略を示す構成図である。実施例の車両１０は、図１に示すように、炭化水素系の燃料を用いて動力を出力する内燃機関としてのエンジン１２を備えており、エンジン１２からの排気は床下に配設された排気管１４に取り付けられた浄化装置（触媒）１６を介して外気へ排出される。
【００１３】
実施例の温度センサ２０は、車両１０の床下に配設された浄化装置１６の内部温度を検出するものとして構成されており、図２に示すように、耐熱金属製のケース２２の先端に感熱部３２が形成されたセンサ本体３０と、センサ本体３０を浄化装置１６の内部に挿入した状態で浄化装置１６に取り付け固定する取付固定部材４０とを備える。なお、実施例の温度センサ２０は、その検出結果がエンジン１２の運転制御やエンジン１２に関する所定の異常検出に用いられる。
【００１４】
センサ本体３０は、図２に示すように、サーミスタ３２ａが封止された感熱部３２と、後方（図２中の右寄りの部位）に形成されサーミスタ３２ａからの端子３４を碍子によってセンサ本体３０から絶縁する絶縁部３６と、後端部（図２中の右端）に形成されセンサ本体３０の内部を密閉するために端子３４と接続されるリード線部２４を覆うゴムブッシュ２６にケース２２の開口端がカシメられたカシメ部３８とが形成されている。
【００１５】
図３に取付固定部材４０の外観を示し、図４に取付固定部材４０の断面を示す。取付固定部材４０は、図２ないし図４に示すように、温度センサ２０を螺合により浄化装置１６に取り付けるためのネジ部４２と、温度センサ２０が取り付けられたときに浄化装置１６に当接してシールするテーパー部４４と、中空で六角形の外形を有しネジ頭として機能すると共に後端部（図２中の右端部）が絶縁部３６およびカシメ部３８の周りを囲む位置にまで延伸されて絶縁部３６とカシメ部３８とを保護するカバー部４６とにより形成されている。カバー部４６には、内部４６ａに貫通する複数の貫通孔４６ｂが形成されており、この複数の貫通孔４６ｂを介してカバー内部が通気されるようになっている。実施例では、取付固定部材４０の六面に各々２個ずつ配置して合計１２個の貫通孔４６ｂを形成するものとした（図３および図４参照）。上述したように、カバー部４６はゴムブッシュ２６にケース２２がカシメられたカシメ部３８の周りを囲む位置にまで延伸されているから、貫通孔４６ｂが形成されていない場合にはカバー内部に熱がこもり、浄化装置１６の内部の温度上昇に伴って耐熱性が弱いゴムブッシュ２６に不具合が生じる場合がある。実施例では、カバー部４６に複数の貫通孔４６ｂを形成しているから、カバー部４６に覆われる部位は十分に通気冷却され、ゴムブッシュ２６に熱的な不具合が生じるのを抑制することができる。
【００１６】
いま、温度センサが取り付けられた浄化装置１６が床下に配設された車両１０が走行しているときを考える。このとき、温度センサは車両１０の走行に伴って飛び石等を受ける場合が生じる。図５に従来例の温度センサ２０Ｂの構成の概略を示す構成図を示す。図示するように、従来例の温度センサ２０Ｂでは、取付固定部材４０Ｂのネジ頭部４６Ｂは絶縁部３６やカシメ部３８を覆う構造となっていないから、走行に伴う飛び石等により絶縁部３６やカシメ部３８が直接ダメージを受ける場合があり、この場合、絶縁不良を起こしたり路面上の水の跳ね返り等によりダメージを受けたカシメ部３８から浸水し内部が腐食したりする場合がある。実施例の温度センサ２０では、絶縁部３６やカシメ部３８の周りを囲むようにカバー部４６を形成しているから、飛び石等によって絶縁部３６やカシメ部３８がダメージを受けるのを抑制することができる。したがって、飛び石や路面上の水の跳ね返り等に起因して温度センサ２０が破損したり腐食したりする等の不具合が生じることはない。また、上述したように、カバー部４６には複数の貫通孔４６ｂが形成されているから、カバー部４６に覆われるゴムブッシュ２６は十分に通気冷却され、ゴムブッシュ２６に熱的な不具合は生じない。
【００１７】
以上説明した実施例の温度センサ２０によれば、絶縁部３６とカシメ部３８の周りを囲むカバー部４６を備えるから、温度センサ２０を車両１０の床下に配設された浄化装置１６に取り付けて使用するものとしても車両１０の走行に伴う飛び石による破損などの不具合の発生を防止することができる。また、カバー部４６に通気用の貫通孔４６ｂを形成したから、カバー部４６に覆われるゴムブッシュ２６に熱的な不具合が生じるのを抑制することができる。この結果、温度センサ２０をより信頼性のあるものとすることができる。
【００１８】
実施例の温度センサ２０では、取付固定部材４０に計１２個の貫通孔４６ｂを形成するものとしたが、貫通孔４６ｂの数や大きさ，形状は絶縁部３６やカシメ部３８を保護するカバー部４６としての機能を発揮できると共にカバー内部を通気する開口部としての機能を発揮できる範囲内で如何なるものとしてもよい。例えば、貫通孔４６ｂに代えてスリット状に形成するものとしてもよい。
【００１９】
実施例の温度センサ２０では、取付固定部材４０とカバー部４６とを一体形成するものとしたが、必ずしも一体形成する必要はなく、別々に形成するものとしてもよい。例えば、絶縁部３６やカシメ部３８の周りを囲む円筒状のカバー部材を取付固定部材４０とは別に溶接等により取り付けるものとしても構わない。
【００２０】
実施例の温度センサ２０では、車両１０の床下に配置された浄化装置１６に取り付けて使用するものとしたが、床下付近の排気管１４に取り付けて使用するものとしてもよい。
【００２１】
実施例の温度センサ２０では、絶縁部３６とカシメ部３８の全体を覆うようカバー部４６を形成するものとしたが、一部だけを覆うように形成するものとしてもよい。
【００２２】
ここで、実施例の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係について説明する。実施例では、エンジン１２が「内燃機関」に相当し、排気管１４や浄化装置１６が「排気系」相当し、絶縁部３６やカシメ部３８が「所定部位」に相当し、カバー部４６が「カバー部材」に相当する。なお、実施例の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係は、実施例が課題を解決するための手段の欄に記載した発明を実施するための最良の形態を具体的に説明するための一例であることから、課題を解決するための手段の欄に記載した発明の要素を限定するものではない。即ち、課題を解決するための手段の欄に記載した発明についての解釈はその欄の記載に基づいて行なわれるべきものであり、実施例は課題を解決するための手段の欄に記載した発明の具体的な一例に過ぎないものである。
【００２３】
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、自動車産業に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例としての温度センサ２０が浄化装置１６に取り付けられたエンジン１２を備える車両１０の構成の概略を示す構成図である。
【図２】実施例の温度センサ２０の構成の概略を示す構成図である。
【図３】取付固定部材４０の外観を示す外観図である。
【図４】取付固定部材４０の断面を示す断面図である。
【図５】従来例の温度センサ２０Ｂの構成の概略を示す構成図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  車両、１２  エンジン、１４  排気管、１６  浄化装置、２０，２０Ｂ  温度センサ、２２  ケース、２４  リード線部、２６  ゴムブッシュ、３０、センサ本体、３２  感熱部、３２ａ  サーミスタ、３４  端子、３６  絶縁部、３８  カシメ部、４０，４０Ｂ  取付固定部材、４２  ネジ部、４４  テーパー部、４６  カバー部、４６ａ  内部、４６ｂ  貫通孔、４６Ｂ  ネジ頭部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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