(57)【要約】【課題】装着感を向上することが可能なイヤースピーカ装置を提供する。【解決手段】本発明のイヤースピーカ装置１００は、電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒと、電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒをユーザの頭部１０に装着させる装着部１１０とを備える。電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒは、筐体部１２１Ｌ、１２１Ｒと、筐体部１２１Ｌ、１２１Ｒからユーザの外耳道入口近傍まで延長され、放音用の孔部１２４Ｌ、１２４Ｒが形成された管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒとを備える。管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒには、耳介と接触する位置に設けられ、少なくとも孔部１２４Ｌ、１２４Ｒに対応する位置に孔部１２４Ｌ、１２４Ｒを露出させる開口部１４４Ｌ、１４４Ｒを有するイヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒが装着される。【選択図】図２
2009239736.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ信号を再生音に変換する電気音響変換部と、
前記電気音響変換部をユーザの頭部に装着させる装着部と、
を備え、
前記電気音響変換部は、
ユーザの頭部の所定位置に装着される筐体部と、
前記筐体部の内部空間に生じた音をユーザの外耳道入口近傍まで到達させるよう延長され、放音用の孔部が形成された管状ダクトと、
を備え、
前記管状ダクトには、耳介と接触する位置に設けられ、少なくとも前記孔部に対応する位置に前記孔部を露出させる開口部を有するイヤーパッドが装着される、イヤースピーカ装置。
【請求項２】
前記イヤーパッドは、前記管状ダクトを被覆する筒状部材であり、前記開口部が形成される一端と反対側の他端に前記管状ダクトが挿入される挿入部を有する、請求項１に記載のイヤースピーカ装置。
【請求項３】
前記管状ダクトは、前記筐体部がユーザの頭部に装着された際に前記外耳道入口に向かって屈曲する屈曲部を有し、
前記イヤーパッドは、少なくとも前記管状ダクトの前記孔部が形成された先端部から前記屈曲部まで装着される、請求項２に記載のイヤースピーカ装置。
【請求項４】
前記イヤーパッドは、前記挿入部から前記先端部に向かうにつれて筒の厚みが少なくなる、請求項３に記載のイヤースピーカ装置。
【請求項５】
前記イヤーパッドは、前記開口部が形成される一端が前記管状ダクトの先端部の形状に対応する丸みを有する、請求項１に記載のイヤースピーカ装置。
【請求項６】
前記管状ダクトは、前記筐体部の内部空間からユーザの外耳道入口近傍まで延長されるとともに前記筐体部に戻る略Ｕ字形状に形成され、
前記イヤーパッドの一端側の形状は、前記管状ダクトの形状に対応する略Ｕ字形状である、請求項５に記載のイヤースピーカ装置。
【請求項７】
前記開口部は、略Ｕ字形状を切り欠く切り欠き部により形成される、請求項１に記載のイヤースピーカ装置。
【請求項８】
前記イヤーパッドは、連続気泡を有し通気性のある材質から形成される、請求項１に記載のイヤースピーカ装置。
【請求項９】
前記筐体部がユーザの頭部に装着された際にユーザの外耳道入口との間に所定距離を有するように前記筐体部の一面に取り付けられたスピーカユニットをさらに備える、請求項１に記載のイヤースピーカ装置。
【請求項１０】
イヤースピーカ装置の電気音響変換器の筐体部からユーザの外耳道入口近傍まで延長され、放音用の孔部が形成された管状ダクトに装着される筒状部材からなり、
前記筒状部材の一端側に形成され、少なくとも前記孔部に対応する位置に前記孔部を露出させる開口部と、
前記筒状部材の他端側に形成され、前記管状ダクトが挿入される挿入部と、
を備える、イヤーパッド。
【請求項１１】
連続気泡を有し通気性のある材質からなるシート状の部材から形成された筒状部材からなり、
前記筒状部材の一端は略Ｕ字形状に形成され、その先端には開口部が形成される、イヤーパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イヤースピーカ装置およびこれに装着されるイヤーパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、頭部装着型のウェアラブルスピーカ装置のひとつであるヘッドホン装置において、ユーザの頭部に装着された状態でＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）の再生音等を表すオーディオ信号を音（以下、「再生音」という。）に変換し、ユーザに聴取させるものが広く普及している。
【０００３】
一般的なヘッドホン装置は、再生音を発生させるスピーカユニットがユーザの外耳道入口の正面付近に位置するように形成されている。かかるヘッドホン装置では、スピーカユニットから鼓膜に対して直接的に音を到達させることにより音質を向上し得るものの、音像をユーザの頭内に定位させることとなり、ユーザに不自然な印象を与えていた。
【０００４】
これに対して、スピーカユニットを外耳道入口（耳孔）からやや離隔させて前頭部側に位置させることにより、一般的な据置型のスピーカを用いた場合のように音像を頭外に定位させ、不自然間を払拭させるイヤースピーカ装置が提案されている（例えば、特許文献１）。特許文献１に開示されたイヤースピーカ装置は、スピーカユニットから出力される中高音をユーザに聴取させるとともに、ユーザの外耳道入口まで延長された管状ダクトから低音だけをユーザに聴取させる。これにより、スピーカユニットから出力される中高音だけに基づいて自然な音像定位を与えることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２３５９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載のイヤースピーカ装置は、外耳道入口まで延長された管状ダクトから低音をユーザに聴取させるため、管状ダクトの先端部付近を耳介に接触するように装着される。このため、当該イヤースピーカ装置の長時間の使用においては、管状ダクトが耳介に接触していることによる違和感が生じることもあった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、装着感を向上することが可能な、新規かつ改良されたイヤースピーカ装置およびイヤーパッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、オーディオ信号を再生音に変換する電気音響変換部と、電気音響変換部をユーザの頭部に装着させる装着部と、を備えるイヤースピーカ装置が提供される。電気音響変換部は、ユーザの頭部の所定位置に装着される筐体部と、筐体部の内部空間に生じた音をユーザの外耳道入口近傍まで到達させるよう延長され、放音用の孔部が形成された管状ダクトと、を備える。そして、管状ダクトには、耳介と接触する位置に設けられ、少なくとも孔部に対応する位置に孔部を露出させる開口部を有するイヤーパッドが装着される。
【０００９】
本発明によれば、ユーザがイヤースピーカ装置を装着した際にユーザの外耳道に挿入される管状ダクトが耳介に接触することにより生じる違和感を軽減するため、管状ダクトの耳介との接触位置に柔らかいイヤーパッドが装着される。イヤーパッドには、管状ダクトの孔部から放音される音を妨げないように、孔部を露出させる開口部が形成される。これにより、音質を低下させることなく、管状ダクトの耳介への当たりを和らげ、イヤースピーカ装置の装着感を向上させることができる。
【００１０】
ここで、イヤーパッドは、管状ダクトを被覆する筒状部材であり、開口部が形成される一端と反対側の他端に管状ダクトが挿入される挿入部を有する。イヤーパッドは挿入部から管状ダクトを挿入させ、管状ダクトに被せられる。このように、イヤーパッドを筒状とすることにより、イヤーパッドを管状ダクトに容易に装着させることができる。
【００１１】
管状ダクトは、筐体部がユーザの頭部に装着された際に外耳道入口に向かって屈曲する屈曲部を有する。このとき、イヤーパッドは、少なくとも管状ダクトの孔部が形成された先端部から屈曲部まで装着されるようにしてもよい。これにより、イヤーパッドが管状ダクトから外れにくくすることができる。
【００１２】
イヤーパッドは、挿入部から先端部に向かうにつれて筒の厚みが少なくなるように形成してもよい。外耳道の断面積は入口から内部に向かうにつれて狭くなる。そこで、イヤーパッドを含む管状ダクトが外耳道に挿入された際に管状ダクトが外耳道から浮き上がるのを防止するために、開口部側のイヤーパッドの厚みを少なくする。
【００１３】
また、イヤーパッドは、開口部が形成される一端が管状ダクトの先端部の形状に対応する丸みを有する。これにより、イヤーパッドが装着された管状ダクトの先端部の大きさをより小さくすることができ、装着感も向上される。
【００１４】
管状ダクトは、筐体部の内部空間からユーザの外耳道入口近傍まで延長されるとともに筐体部に戻る略Ｕ字形状に形成することもできる。このとき、イヤーパッドの一端側の形状は、管状ダクトの形状に対応する略Ｕ字形状としてもよい。
【００１５】
また、イヤーパッドの開口部は、略Ｕ字形状を切り欠く切り欠き部により形成してもよい。これにより、管状ダクトに形成された孔部を露出させる開口部を容易に形成することができ、かつ孔部に対応した形状の開口部を形成することができる。
【００１６】
さらに、イヤーパッドは、連続気泡を有し通気性のある材質から形成することができる。これにより、イヤーパッドによりスピーカユニットから放音される音を妨げることがなく、音質を低下させることなくユーザがイヤースピーカ装置を装着したときの装着感を向上させることができる。
【００１７】
そして、本発明のイヤースピーカ装置は、筐体部がユーザの頭部に装着された際にユーザの外耳道入口との間に所定距離を有するように筐体部の一面に取り付けられたスピーカユニットをさらに備える。
【００１８】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、イヤースピーカ装置の電気音響変換器の筐体部からユーザの外耳道入口近傍まで延長され、放音用の孔部が形成された管状ダクトに装着される筒状部材からなり、筒状部材の一端側に形成され、少なくとも孔部に対応する位置に孔部を露出させる開口部と、筒状部材の他端側に形成され、管状ダクトが挿入される挿入部とを備える、イヤーパッドが提供される。
【００１９】
さらに、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、連続気泡を有し通気性のある材質からなるシート状の部材から形成された筒状部材からなり、筒状部材の一端は略Ｕ字形状に形成され、その先端には開口部が形成される、イヤーパッドが提供される。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように本発明によれば、装着感を向上することが可能なイヤースピーカ装置およびイヤーパッドを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２２】
まず、図１〜図３に基づいて、本発明の実施形態にかかるイヤースピーカ装置の構成について説明する。なお、図１は、本実施形態にかかるイヤースピーカ装置１００を示す斜視図である。図２は、本実施形態にかかるイヤースピーカ装置１００を示す平面図である。図３は、本実施形態にかかるイヤースピーカ装置１００をユーザが装着した状態を示す説明図である。
【００２３】
イヤースピーカ装置１００は、例えばＣＤプレーヤーやＤＭＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｕｓｉｃ  Ｐｌａｙｅｒ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖａｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）プレーヤーの再生処理等により生成されたオーディオ信号を再生音に変換し、ユーザに聴取させる装置である。イヤースピーカ装置１００は、一般的な据置型のスピーカ装置とは異なり、ヘッドホン装置と同様にユーザの頭部に装着させて使用される。
【００２４】
本実施形態にかかるイヤースピーカ装置１００は、図１に示すように、オーディオ信号を再生音に変換する電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒと、電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒをユーザの頭部に装着して固定させる装着部であるヘッドバンド部１１０とから構成される。
【００２５】
ヘッドバンド部１１０は、中央部１１２と、アジャスト部１１４Ｌ、１１４Ｒと、支持部１１６Ｌ、１１６Ｒと、筐体保持部１１８Ｌ、１１８Ｒとからなる。中央部１１２は、ユーザの頭部の形状に合わせて略アーチ形状に形成されている。アジャスト部１１４Ｌ、１１４Ｒは、一端が中央部１１２と接続され、中央部１１２に対して伸縮自在に摺動する。アジャスト部１１４Ｌ、１１４Ｒを調整することによりヘッドバンド部１１０全体の長さを調整することができる。
【００２６】
支持部１１６Ｌ、１１６Ｒは、ヘッドバンド部１１０をユーザの頭部に固定するためにユーザの耳の上方の頭部に当接される。支持部１１６Ｌ、１１６Ｒは、例えば外耳の形状に沿った略アーチ形状を有しており、アジャスト部１１４Ｌ、１１４Ｒの他端に設けられる。
【００２７】
筐体保持部１１８Ｌ、１１８Ｒは、ユーザがイヤースピーカ装置１００を装着したときに電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒが外耳より前方側に位置するように電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒを保持する。筐体保持部１１８Ｌ、１１８Ｒは、ユーザがイヤースピーカ装置１００を装着したときに外耳より前方側へカーブを有するように形成されている。筐体保持部１１８Ｌ、１１８Ｒの一端は、アジャスト部１１４Ｌ、１１４Ｒに対して摺動可能に固定されるとともに、固定部を軸として所定の角度だけ耳介から離隔・接近する方向に回動可能に設けられる。また、筐体保持部１１８Ｌ、１１８Ｒの他端からは、固定された電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒと接続されたケーブル１３０が延出される。
【００２８】
また、かかるヘッドバンド部１１０は弾力性を有して形成される。このため、電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒが左右に広げられながらイヤースピーカ装置１００がユーザの頭部に装着されると、その後弾性力の復元作用によりユーザの頭部に対して支持部１１６Ｌ、１１６Ｒが頭部に当接する。これにより、ヘッドバンド部１１０がユーザの頭部に保持された状態を容易に維持することができる。
【００２９】
電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒは、筐体部１２１Ｌ、１２１Ｒと、スピーカユニット１２２Ｌ、１２２Ｒと、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒとからなる。筐体部１２１Ｌ、１２１Ｒは、球体の一部（半球よりも小さい部分）が垂直に切り取られた形状を有しており、その内部は空洞となっている。
【００３０】
スピーカユニット１２２Ｌ、１２２Ｒは、オーディオ信号を再生音に変換する機能部であって、バッフル板１２６Ｌ、１２６Ｒを介して筐体部１２１Ｌ、１２１Ｒの平面部に設けられる。スピーカユニット１２２Ｌ、１２２Ｒは、ＣＤプレーヤーやＤＭＰ、ＤＶＤプレーヤー等と接続されたケーブル１３０を介して供給されるオーディオ信号に応じて振動板を振動させることにより放音する。
【００３１】
管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒは、所定の太さを有する金属製の中空部材から形成されており、バッフル板１２６Ｌ、１２６Ｒにその両端が固定されている。バッフル板１２６Ｌ、１２６Ｒから延びる管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒは、イヤースピーカ装置１００を装着したユーザの顔の側面に沿って略Ｕ字形状に曲げられている。管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒをかかる形状とすることにより、ユーザの外耳道内部に管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが入り込まないようにすることができ、イヤースピーカ装置１００の装着時に誤って管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒにより外耳道を傷つけないようにすることができる。また、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒの略Ｕ字形状の先端部付近は外耳道に向かって曲げられている。
【００３２】
管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒの略Ｕ字形状の先端部のほぼ中央には、放音用の孔部１２４Ｌ、１２４Ｒが形成される。孔部１２４Ｌ、１２４Ｒは、外耳道入口に対して逆方向に向かって開口するように形成されている。管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒの孔部１２４Ｌ、１２４Ｒから僅かに放出される中高音により音場を狭く感じさせるという影響を低減させるため、孔部１２４Ｌ、１２４Ｒは、外耳道入口に対して逆方向に向かって開口されている。
【００３３】
また、本実施形態にかかる管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒには、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒと外耳とが接触する部分に、図２に示すようなイヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒが装着される。イヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒは、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが耳介に接触していることによる違和感を緩和するために設けられる。なお、イヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒの詳細については後述する。
【００３４】
このような電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒは、筐体部１２１Ｌ、１２１Ｒにスピーカユニット１２２Ｌ、１２２Ｒを取り付けた状態で、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒを除き、密閉した空間が形成されている。このとき、スピーカユニット１２２Ｌ、１２２Ｒに対して筐体部１２１Ｌ、１２１Ｒおよび管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが共振回路を形成するように形成されている。また、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒは、筐体部１２１Ｌ、１２１Ｒの内部からバッフル板１２６Ｌ、１２６Ｒを貫通してユーザの外耳道入口近傍まで延びている。すなわち、電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒは、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒを実質的にバスレフダクトとして作用させることにより、全体としてバスレフ型のスピーカとして動作する。
【００３５】
このようなイヤースピーカ装置１００は、図２に示すように、略左右対称に形成されている。イヤースピーカ装置１００をユーザの頭部１０に装着させると、図３に示すように、筐体保持部１１８Ｌ、１１８Ｒに保持された電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒをユーザの頭部１０における耳介よりもやや前方に位置させることができる。また、イヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒが装着された管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒがユーザの外耳道に挿入され、イヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒを介して管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒと耳介とが接するようになる。
【００３６】
これにより、電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒは、スピーカユニット１２２Ｌ、１２２Ｒから反射された中高音を直接ユーザの外耳道内部へ到達させるとともに、ユーザの頬や耳介等で反射された反射音も外耳道内部へ到達させることができる。これにより、自然な音像定位を与えることができる。また、バスレフダクトとして作用する管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒの孔部１２４Ｌ、１２４Ｒから低音を放射することにより、全体として十分な低音を含む良好な再生音をユーザに聴取させることができる。
【００３７】
以上、本実施形態にかかるイヤースピーカ装置１００の構成について説明した。本実施形態にかかるイヤースピーカ装置１００は、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒにイヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒを装着させることにより、ユーザの耳への当たりを弱め、装着感を向上させるものである。そこで、以下、図４〜図９に基づいて、本実施形態にかかるイヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒの構成およびその機能について詳細に説明する。
【００３８】
なお、図４は、管状ダクト１２３Ｌにイヤーパッド１４０Ｌが装着されていない状態のイヤースピーカ装置１００をユーザが装着した状態を示す説明図である。図５は、管状ダクト１２３Ｌにイヤーパッド１４０Ｌが装着された状態のイヤースピーカ装置１００をユーザが装着した状態を示す説明図である。図６は、本実施形態にかかるイヤーパッド１４０を示す斜視図である。図７は、本実施形態にかかるイヤーパッド１４０を示す正面図および側面図である。図８は、本実施形態にかかるイヤーパッド１４０Ｌが管状ダクト１２３Ｌに装着された状態を示す斜視図である。図９は、本実施形態にかかるイヤーパッド１４０の変形例を示す正面図および断面図である。
【００３９】
また、図１および図２に示したようにイヤースピーカ装置１００はほぼ左右対称に形成されているため、以下では、主に左側の電気音響変換部１２０Ｌおよびイヤーパッド１４０Ｌについて説明する。
【００４０】
まず、図４および図５に基づいて、イヤーパッド１４０の機能について説明する。イヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒは、上述したように、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒに装着され、ユーザの耳への当たりを弱め、装着感を向上させるために用いられる。管状ダクト１２３Ｌにイヤーパッド１４０Ｌが装着されていない場合、ユーザがイヤースピーカ装置１００を装着すると、図４に示すように、筐体部１２１Ｌから延びる略Ｕ字形状の管状ダクト１２３Ｌは外耳道入口にて耳介２２、主に耳珠や対珠と接触する。このため、イヤースピーカ装置１００を長時間使用すると耳介２２における耳への当たりが違和感となることがある。
【００４１】
そこで、本実施形態にかかるイヤースピーカ装置１００では、管状ダクト１２３Ｌにイヤーパッド１４０Ｌを装着させる。これにより、図５に示すように、管状ダクト１２３Ｌはイヤーパッド１４０Ｌを介して耳介２２の主に耳珠や対珠と接するようになり、直接管状ダクト１２３Ｌが当たるよりもユーザへの耳への当たりが弱まる。
【００４２】
本実施形態にかかるイヤーパッド１４０は、図６および図７に示すように、略Ｕ字形状の管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒを覆う筒状部材である。イヤーパッド１４０の一端には、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが挿入可能に開口された挿入部１４２が形成される。また、イヤーパッド１４０の他端は、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒの先端部に対応して丸み１４５を帯びて形成されている。また、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒの孔部１２４Ｌ、１２４Ｒが対応する位置には、孔部１２４Ｌ、１２４Ｒを露出させる開口部１４４が形成されている。開口部１４４は、例えば、略対称に切り欠きされた略Ｕ字形状の切り欠き部１４３により形成することができる。
【００４３】
イヤーパッド１４０は、柔らかく、かつ連続気泡を有し通気性のある材質から形成され、例えば発泡ウレタンや布等を用いることができる。柔らかい材質から形成することにより耳への当たりを弱め、装着感を向上させることができる。また、連続気泡を有し通気性のある材質を用いることにより、電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒから放音される音を遮って音質を低下させないようにすることができる。また、イヤーパッド１４０は、耳への当たりが柔らかく破れにくくするためにある程度の厚みを要する一方で、ユーザが装着したときに外耳道から浮き上がらないようにするために厚みを抑えることも要求される。本実施形態にかかるイヤーパッド１４０は、例えば約２ｍｍの厚みを有して形成される。
【００４４】
本実施形態にかかるイヤーパッド１４０は、例えば図７に示すように、２枚のシート状の部材を重ね合わせて長方形の一端側を略Ｕ字形状とした形状（図７中央）に切り抜いた後、挿入部１４２と開口部１４４とを除く周囲を例えば接着剤等により接続して形成することができる。開口部１４４は、挿入部１４２以外の周囲を接続した後、例えば略Ｕ字形状に切り欠くことにより形成してもよい。このように形成されたイヤーパッド１４０は、図７左側および右側の側面図に示すような平面筒状部材となる。柔らかい材質からなるイヤーパッド１４０は、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒの形状に沿って管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒに挿入される。
【００４５】
本実施形態にかかるイヤーパッド１４０Ｌを管状ダクト１２３Ｌに装着させると、図８のように、孔部１２４Ｌ以外の管状ダクト１２３Ｌはイヤーパッド１４０Ｌによってその表面をほぼ覆われる。管状ダクト１２３Ｌの孔部１２４Ｌは低音が放音される部分であるため、音を遮らないように開口部１４４が形成される。孔部１２４Ｌは外耳道入口に対して逆方向に向かって開口するので、開口部１４４は、少なくとも耳介側に対して開口していればよい。
【００４６】
また、イヤーパッド１４０Ｌの先端部に開口部１４４を形成することにより、外耳道の断面積に対してイヤーパッド１４０Ｌを含む管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが占める領域を小さくすることができる。これにより、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが外耳道から浮き上がるのを防止することができ、快適に装着できる。このとき、イヤーパッド１４０Ｌは、管状ダクト１２３Ｌからの抜けを防止するとともに、管状ダクト１２３Ｌが外耳道から浮き上がるのを防ぐため、イヤーパッド１４０Ｌの内周面と管状ダクト１２３Ｌの外周面とが接触するように装着される。
【００４７】
さらに、イヤーパッド１４０Ｌは、装着性を向上させるためのものであるから管状ダクト１２３Ｌのうち、少なくとも耳介と接触する部分に設ければよい。本実施形態にかかる筒状のイヤーパッド１４０Ｌは、管状ダクト１２３Ｌに被せて装着させることから、イヤースピーカ装置１００の着脱に際してイヤーパッド１４０Ｌが管状ダクト１２３Ｌから外れないようにすることも必要である。このため、イヤーパッド１４０Ｌは、少なくとも管状ダクト１２３Ｌの、孔部１２４Ｌが形成された先端部から屈曲部１２５Ｌまでの長さよりも長く形成するのがよい。これにより、耳介との接触部分にイヤーパッド１４０Ｌを設けることができるとともに、イヤーパッド１４０Ｌを管状ダクト１２３Ｌから外れにくくすることができる。
【００４８】
イヤーパッドを管状ダクトから外れにくくするために、イヤーパッドを例えば図９に示すような形状にしてもよい。かかるイヤーパッド２４０は、図９に示すように、図７に示すイヤーパッド１４０と略同一の形状を有するが、イヤーパッド２４０の挿入部２４２付近の厚さｔ１と、開口部２４４付近の厚さｔ２とが相違する。
【００４９】
上述したように、外耳道はその入口から内部に向かうにつれて断面積が小さくなる。このため、外耳道の断面積に対してイヤーパッド２４０を含む管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが占める領域が大きくなると、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒは外耳道から浮き上がり易くなる。そこで、イヤーパッド２４０を含む管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒの先端部付近の断面積の大きさを小さくするために、イヤーパッド２４０の厚みを開口部２４４に近づくにつれて薄く形成する。これにより、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが浮き上がることなく快適に装着することができる。
【００５０】
イヤーパッド２４０の厚みは、開口部２４４が形成された一端側から、例えばユーザが管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒを装着したときに管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒと耳介とが接触する部分に対応する接触位置まで、他端側に向かって徐々に厚くすることができる。イヤーパッド２４０の接触位置から挿入部２４２までの厚さは同一であってもよい。
【００５１】
図９左側に同図中央のＩ−Ｉ切断線における断面を、図９右側に同図中央のＩＩ−ＩＩ切断線における断面を示す。例えば、Ｉ−Ｉ切断線での切断位置は上記接触位置より他端側であって、接触位置から挿入部２４２までの厚さは同一であるとすると、Ｉ−Ｉ切断線での切断位置におけるイヤーパッド２４０の厚みｔ１は例えば約２ｍｍとすることができる。これに対して、開口部２４４付近におけるＩＩ−ＩＩ切断線での切断位置におけるイヤーパッド２４０の厚さｔ２は、ｔ１よりも薄い約０．５ｍｍとすることができる。このように、開口部２４４側の筒の厚みを薄くすることで、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが浮き上がることなく快適に装着することができる。
【００５２】
以上、本発明の実施形態にかかるイヤースピーカ装置１００およびイヤーパッド１４０の構成、作用について説明した。かかるイヤースピーカ装置１００は、電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒの管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒに柔らかいイヤーパッド１４０Ｌ、１４０Ｒが装着される。これにより、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒが耳介と直接当たることがなく、イヤースピーカ装置１００を長時間使用した場合にも違和感を生じることなく快適に使用することができる。
【００５３】
また、イヤーパッド１４０は、管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒの孔部１２４Ｌ、１２４Ｒに対応する位置に開口する開口部１４４を形成することにより、孔部１２４Ｌ、１２４Ｒから放音される低音を妨げることがない。さらに、イヤーパッド１４０は、連続気泡を有し通気性のある材質から形成されるので、ユーザが聴取する音を妨げない。これにより、イヤーパッド１４０を管状ダクト１２３Ｌ、１２３Ｒに装着させたとしても、イヤースピーカ装置１００の電気音響変換部１２０Ｌ、１２０Ｒが提供可能な音質を低下させることがない。
【００５４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５５】
例えば、上記実施形態では、イヤーパッド１４０、２４０の開口部１４４、２４４を形成するために略Ｕ字形状の切り欠き部１４３、２４３を形成したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、略Ｖ字形状や、略四角形状に形成してもよい。また、切り欠き部１４３、２４３を形成する２つの切り欠きの形状は対称でなくてもよい。
【００５６】
また、例えば、上記実施形態ではイヤーパッド１４０、２４０を２枚のシート状の部材を重ね合わせて形成したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、１枚のシート状部材を筒状にして形成してもよく、予め筒状に形成された部材を所定の長さに切断して形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施形態にかかるイヤースピーカ装置を示す斜視図である。
【図２】同実施形態にかかるイヤースピーカ装置を示す平面図である。
【図３】同実施形態にかかるイヤースピーカ装置をユーザが装着した状態を示す説明図である。
【図４】管状ダクトにイヤーパッドが装着されていない状態のイヤースピーカ装置をユーザが装着した状態を示す説明図である。
【図５】管状ダクトにイヤーパッドが装着された状態のイヤースピーカ装置をユーザが装着した状態を示す説明図である。
【図６】同実施形態にかかるイヤーパッドを示す斜視図である。
【図７】同実施形態にかかるイヤーパッドを示す正面図および側面図である。
【図８】同実施形態にかかるイヤーパッドが管状ダクトに装着された状態を示す斜視図である。
【図９】同実施形態にかかるイヤーパッドの変形例を示す正面図および断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１００                イヤースピーカ装置
１１０                ヘッドバンド部
１１２                中央部
１１４Ｌ、１１４Ｒ    アジャスト部
１１６Ｌ、１１６Ｒ    支持部
１１８Ｌ、１１８Ｒ    筐体保持部
１２０Ｌ、１２０Ｒ    電気音響変換部
１２１Ｌ、１２１Ｒ    筐体部
１２２Ｌ、１２２Ｒ    スピーカユニット
１２３Ｌ、１２３Ｒ    管状ダクト
１２４Ｌ、１２４Ｒ    孔部
１２５Ｌ、１２５Ｒ    屈曲部
１２６Ｌ、１２６Ｒ    バッフル板
１３０                ケーブル
１４０、１４０Ｌ、１４０Ｒ、２４０  イヤーパッド
１４２、２４２        挿入部
１４３、２４３        切り欠き部
１４４、２４４        開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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