(57)【要約】      （修正有）【課題】使用者が水栓装置を使用する際に、スパウトが洗浄等の作業に対して邪魔にならず、また洗浄する場所やスパウトの形状を変更させること無く、洗浄作業等を行うことが可能で、且つ吐水が使用者や周辺に飛散しないように吐水を供給可能な水栓装置を備えたシステムキッチンの提供。【解決手段】水栓装置１４と、水栓装置１４から吐水された水を受けるシンク１５とを有するシステムキッチンであって、水栓装置１４は、スパウトと、吐水口とを備え、スパウトは、機器と接続する接続部と、吐水口を有する吐水部と、接続部と吐水部との間に設けられた連結部とを有し、吐水部は、スパウトを側面視したとき、水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなるように傾斜して連結部に連接され、さらに、吐水口までの給水配管経路中に、所定の流量以下の水を通過させる流量調整手段１６を設けた。【選択図】図１
2009235738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓装置と、
前記水栓装置から吐水された水を受けるシンクと
を有するシステムキッチンであって、
前記水栓装置は、
スパウトと、
吐水口とを備え、
前記スパウトは、機器と接続する接続部と、
前記吐水口を有する吐水部と、
前記接続部と前記吐水部との間に設けられた連結部とを有し、
前記吐水部は、前記スパウトを側面視したとき、水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなるように傾斜して前記連結部に連接され、
さらに、前記吐水口までの給水配管経路中に、所定の流量以下の水を通過させる流量調整手段を設けたことを特徴とするシステムキッチン。
【請求項２】
前記システムキッチンは、
さらに前記給水配管経路中に前記水栓装置からの吐止水、及び流温調が制御可能な手動バルブを備え、
前記流量調整手段と前記手動バルブを直列接続することを特徴とする請求項１記載のシステムキッチン。
【請求項３】
前記システムキッチンは、
さらに前記給水配管経路中に前記水栓装置の吐止水が制御可能な電磁弁を備え、
前記流量調整手段と前記電磁弁を直列接続することを特徴とする
請求項１〜２の何れか１項に記載のシステムキッチン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水口を備えた吐水部が水平面方向に対して垂直方向に突出するように傾斜したスパウト本体を有する水栓装置を備えたシステムキッチンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吐水口を有する水栓装置において、使用者の使い勝手を向上させるために、スパウトの形状を変更して、使用者の使用感を高める水栓装置があった。
【０００３】
また、使用者がいる方向に吐水口からの吐水を向けるために、スパウトを使用者側に突出させ、且つ上下方向に傾ける水栓装置があった（例えば、参考文献１参照）。
【０００４】
また、水栓に可動部を複数個設け、可動部の可動範囲内で水栓の高さや水平面に対する突出量を調整可能な水栓装置があった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−２６６３９６
【特許文献２】特開２０００−１４４８３２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のように、使用者側に対して水栓装置を突出させた場合には、使用者が水栓装置を使用する際に、吐水口が近傍にはあるが、水栓装置が突出しているため、洗浄水は吐水を受ける受水部に対して吐水することは可能であったが、洗浄する場所がスパウトによって視界を遮られてしまったり、吐水の軌跡上方にスパウトがあるために洗い作業等を行う際に邪魔になることがあった。
【０００６】
また、特許文献２のように、可動部を設けて水栓装置の高さや水平方向に対する突出量が変化すると、水栓装置の形状によって吐水の軌跡が変化してしまい、使用者がスパウトの形状毎に洗う場所を変化させたり、また洗う場所を設定するためにスパウトの形状を変更させる必要があり、非常に調整が不便であった。また、吐水の方向が水平方向に対するベクトルを持つ場合もあるため、供給する水量や水圧によっては、洗浄水を受ける受水部から飛び出す、側壁に衝突して水跳ねが発生する等の不具合が起こる可能性があった。
【０００７】
そこで、本発明においては、使用者が水栓装置を使用する際に、スパウトが洗浄等の作業に対して邪魔にならず、また洗浄する場所やスパウトの形状を変更させること無く、洗浄作業等を行うことが可能で、且つ吐水が使用者や周辺に飛散しないように吐水を供給可能な水栓装置を備えたシステムキッチンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的達成のために、水栓装置と、前記水栓装置から吐水された水を受けるシンクとを有するシステムキッチンであって、前記水栓装置は、スパウトと、吐水口とを備え、前記スパウトは、機器と接続する接続部と、前記吐水口を有する吐水部と、前記接続部と前記吐水部との間に設けられた連結部とを有し、前記吐水部は、前記スパウトを側面視したとき、水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなるように傾斜して前記連結部に連接され、さらに、前記吐水口までの給水配管経路中に、所定の流量以下の水を通過させる流量調整手段を設けたことを特徴とするシステムキッチンを提供出来る。
【０００９】
また、本発明の一態様によれば、前記システムキッチンは、さらに前記給水配管経路中に前記水栓装置からの吐止水、及び流温調が制御可能な手動バルブを備え、前記流量調整手段と前記手動バルブを直列接続することを特徴とするシステムキッチンを提供出来る。
【００１０】
また、本発明の一態様によれば、前記システムキッチンは、さらに前記給水配管経路中に前記水栓装置の吐止水が制御可能な電磁弁を備え、前記流量調整手段と前記電磁弁を直列接続することを特徴とするシステムキッチンを提供することが出来る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、スパウト本体の水平方向に対する突出量を垂直方向に対する突出量よりも小さくすることで、システムキッチンのシンク上方における水栓装置の存在を低減出来、水栓装置を用いた作業を円滑に行うことが可能となり、且つ水栓装置からの吐水が水平方向のベクトルを有している場合においても、一定流量以下の水量しか吐水口から供給させないため、シンク外部への飛び出しや、シンク側壁の衝突による水跳ねを低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１に本発明のシステムキッチンの概略構成図を記載する。本発明のシステムキッチンは、水栓装置１４と、前記水栓装置１４から吐水された水を受けるシンク１５とを有するシステムキッチンであって、前記水栓装置１４は、スパウト１０と、吐水口１とを備え、前記スパウト１０は、機器と接続する接続部２と、前記吐水口１を有する吐水部３と、前記接続部２と前記吐水部３との間に設けられた連結部４とを有し、前記吐水部３は、前記スパウト１０を側面視したとき、水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなるように傾斜して前記連結部４に連接され、さらに、前記吐水口１までの給水配管経路中に、所定の流量以下の水を通過させる流量調整手段１６を設けた構成になっている。
【００１３】
本発明のシステムキッチンのスパウト１０は水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短いので、上方に対して立っているようなスパウト１０であり、吐水口１から吐出される洗浄水は水平方向に対してのベクトルを持って吐水されるため、例えば、吐水の流量を制御する手動バルブ１７により流量を多くしてしまった場合には、シンク１５の外側へ飛散したり、シンク１５側壁に衝突することによって水跳ねが発生したりする。また、例えば、吐止水を制御する電磁弁１８を用いた一定流量の吐水を行う場合、システムキッチンが設置される環境によっては、配管にかかる水圧が高い場所もあり、水圧が高いことにより、吐水口１より吐出される洗浄水の飛距離が増大し、上記同様にシンク１５の外側へ飛散したり、シンク１５の側壁に衝突することによる水跳ねの発生が起こる可能性がある。そこで、本発明においては、スパウト１０の水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くして、スパウト１０近傍の作業空間を広く確保すると共に、吐水される洗浄水によって、洗浄水の飛散や水跳ねが発生しないシステムキッチンを提供するものである。
【００１４】
ここで、本発明のシステムキッチンにおける配管構成について記載する。図２に、手動バルブ１７により吐止水、及び流量を制御する配管構成について記載する。図２では、スパウト１０に設けられた吐水口１で、整流吐水を行う整流吐水口５と、シャワー吐水を行う散水板６とに配管を接続し、手動バルブ１７から供給される洗浄水をどちらかの吐水口１から吐出する形態になっている。ここで、整流吐水かシャワー吐水かを選択するものとして、スパウト１０内部に切替弁２０を備えている。切替弁２０はシングルレバーと接続される配管より洗浄水を入力し、整流吐水口５と散水板６とに接続される配管のどちらかに洗浄水を供給するものである。切替弁２０は、例えば一報の流路を塞ぎ、もう一方の流路を開放することにより洗浄水を切り替える構成や、２つの流路に電磁弁１８をそれぞれ設け、一方の電磁弁１８を閉動作にし、もう一方を開放する構成がある。図３においては、前記切替弁２０と手動バルブ１７との間に、一定流量以下の洗浄水のみを通過させる流量調整手段１６を設けている。これにより、手動バルブ１７にて多くの流量をスパウト１０に供給した場合においても、流量調整手段１６を用いて一定流量以下に制限するため、シンク１５の外側への飛散や、シンク１５側壁への衝突による水跳ね等を抑制することが可能となる。また、本実施例においては手動バルブ１７の下流側に流量調整手段１６を設けたが、手動バルブ１７の上流側に設けた場合においても同様の効果を有することになる。
【００１５】
次に、図３に電磁弁１８により吐止水を制御する配管構成について示す。電磁弁１８は、外部からの開閉信号に応じて電磁弁１８の開閉を行うものであり、開閉信号としては、スイッチやセンサ１９からの電気信号が一般的である。また電磁弁１８は、開閉信号による弁の開動作又は閉動作の選択のため、一定流量を吐水するか否かの制御になる。ここで、本発明のシステムキッチンが設置される場所によって、配管に供給される水圧が異なることが多く、特に水圧が高い場合においては、吐水口１から吐出される洗浄水量は多くなるため、シンク１５外側への飛散や、シンク１５側壁に衝突した際の水跳ねが発生する可能性がある。そこで、本発明においては、システムキッチンの設置環境に依存した不具合（水跳ね等）を解消するために、電磁弁１８と切替弁２０との配管経路上に前期流量調整手段１６を有する構成としている。これにより、設置される環境に応じた水圧による流量の増大を防ぐことが可能となるため、シンク１５外側への飛散や、シンク１５側壁に衝突した際に発生する水跳ね等を抑制することが可能となる。更に、電磁弁１８を用いた吐水は一定流量吐水のため、流量調整手段１６により水圧の変動に対しても一定の流量にすることで、吐水が常に同じ軌跡を描くことになるので、システムキッチンにおいて使用者が使いやすい場所に吐水の軌跡を描くようにすることで、使用者の負荷を低減した洗浄ポイントを提供することが可能となる。
【００１６】
また、図４に手動バルブ１７と電磁弁１８を用いた吐水方法が可能な配管構成について記載する。図４においては、手動バルブ１７にて吐止水、及び流温調の制御が可能で、且つ電磁弁１８にて吐止水の制御が可能という操作を２系統持った配管構成である。これは、例えば、センサ１９をカウンタ近傍に設け、カウンタ作業で短時間の洗浄を行う場合にはセンサ１９を検知させ、センサ１９からの検知信号を開閉信号として電磁弁１８の吐止水制御を行う操作を行い、シンク１５内部で被洗浄体を洗浄する作業の場合には、シンク１５の後縁に設けられた手動バルブ１７で吐止水、流温調を制御する操作を行うように、場所や作業に応じて操作部を使い分けて、吐止水の制御を行うことが可能となる。ここで、配管構成としては、例えば手動バルブ１７に水を供給する配管を分岐させ、分岐した配管に電磁弁１８を設け、手動バルブ１７及び電磁弁１８の下流で分岐した配管を結合し、結合した配管をスパウト１０に接続させる構成となっている。この配管構成にて、図５では手動バルブ１７と電磁弁１８との下流側にそれぞれ流量調整手段１６を設ける構成としている。これにより、手動バルブ１７にて流量の調整を行った場合に、流量の多さで吐水がシンク１５外側へ飛散する、またシンク１５側壁に衝突することによる水跳ね等を防止することが可能となる。また、電磁弁１８側にも流量調整手段１６を設けることで、システムキッチンを設置する場所により発生する水圧の違いでの吐水がシンク１５外側へ飛散する、シンク１５側壁に衝突して水跳ねが発生する等の不具合を起こすことなく、シンク１５の作業スペースを広く確保することが可能なシステムキッチンを供給することが可能となる。なお、本実施例においては、手動バルブ１７、及び電磁弁１８に対して各々流量調整手段１６を設けたが、切替弁２０の上流直前に流量調整手段１６を１つ設けることにより、流量調整手段１６の数を低減でき、配管構成を簡易にすることが可能となる。また、流量調整手段１６は、設置する配管、又は下流の吐水形態により流量を変更することも可能である。例えば、整流吐水においては、吐水口径が小さな場合には流速が上がるため吐水は遠方に吐出される。そのため、流量調整手段１６の設定流量を少なくすることで、遠方への吐出を防止することが可能となる。
【００１７】
次に、切替弁２０を有さない配管構成について記載する。図５に整流吐水口５への洗浄水の供給制御を手動バルブ１７で行い、散水板６への洗浄水の供給制御を電磁弁１８で行う配管構成図、図６に整流吐水口５への洗浄水の供給制御を電磁弁１８で行い、散水板６への洗浄水の供給制御を手動バルブ１７で行う配管構成図を示す。図２から４までの配管構成と異なる点としては、切替弁２０を有さないため、操作するバルブによって吐水形態が異なることである。図５、６の配管構成においても、手動バルブ１７、及び電磁弁１８の下流側にそれぞれ流量調整手段１６を有する構成としている。これにより、手動バルブ１７で流量を変化させた場合においても、シンク１５外側への飛散やシンク１５側壁に衝突することにより発生する水跳ねを抑制することが可能であると共に、システムキッチンを設置する場所によって変化する水圧変動によって、洗浄水のシンク１５外側への飛散や、シンク１５側壁に衝突した際に発生する水跳ねを抑制することが可能となる。
【００１８】
以上より、スパウト１０の水平方向の突出量が、垂直方向の突出量よりも小さくしたスパウト１０により構成された水栓装置１４を備えたシステムキッチンで、スパウト１０から供給される洗浄水が水平方向にベクトルを持つことによって発生する、洗浄水のシンク１５外側への飛散やシンク１５側壁に衝突した際に発生する水跳ねを抑制しつつ、シンク１５での洗い作業等を行う作業空間を広く確保することが可能となるため、使用者の作業を円滑に行うことが可能となり、水跳ね等の影響を低減することが可能となる。
【００１９】
次に、本発明のシステムキッチンに搭載する水栓装置１４について記載する。図７に水栓装置１５の概略構成図を記載する。本発明の水栓装置１４は、スパウト１０と、吐水口１とを備え、前記スパウト１０は、機器と接続する接続部２と、前記吐水口１を有する吐水部３と、前記接続部２と前記吐水部３との間に設けられた連結部４とを有し、前記吐水部３は、前記スパウト１０を側面視したとき、水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなるように傾斜して前記連結部４に連接された構成となっている。
【００２０】
図８に本発明の水栓装置の正面図、図９に本発明の水栓装置の側面図を示す。図８においては、吐水部に設けられた吐水口と対峙する方向からを正面と定め、正面図を記載している。また、図９においては、吐水部に設けられた吐水口と対峙する方向を正面と定めた場合における側面方向からの図面を記載したものである。
ここで、スパウト１０を形成する吐水部３、連結部４、接続部２は、スパウト１０を接続する機器から上方に向けて接続部２、連結部４、吐水部３の順に接続されており、吐水部３はスパウト１０の最上部に設置されるものである。この吐水部３は、前記スパウト１０を側面視したとき、水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなるように傾斜して前記連結部に連接されているため、スパウト１０は最上部の吐水部３が上方に立ち上がっているような形状になる。また、前記スパウト１０を側面視したとき、水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなるように傾斜して前記連結部に連接された構成になっているため、図９のように、水平面と水平面側に突出した吐水部３との間に形成される角度αは、４５°より大きく９０°未満の角度を有することになる。このように、従来の水栓装置のように、前方に突出する量を低減させ、上方に突出するように傾けた構成にすることで、使用者に対する圧迫感や、スパウト１０近傍の作業スペースを確保することが可能となるため、水栓装置を使用する際の視界を遮る、洗い作業等を行う作業スペースにスパウト１０が存在する等を排除することが可能となるため、水栓装置を使用した作業を円滑に行うことが可能となる。
【００２１】
次に吐水部３について詳細に記載する。図７、９に示すように、吐水部３は前記スパウト１０を側面視したとき、水平面に対し平行な方向の長さが、水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなるように傾斜して前記連結部に連接された構成されているため、吐水部３のある一面は下方に向かうように構成される。この吐水部３の下方に向かうある一面は、前記吐水部を前記スパウトを側面視したときに、水平面と前記吐水部とで形成される角度が鋭角となる主面であり、、水平面に対する角度が鋭角となる。本実施例においては、主面に吐水口１を設ける構成について記載している。このように、主面に対して吐水口１を設置することにより、主面を使用者と対峙するように設置した場合には、吐水が水平方向に対してのベクトルを持つように吐出されるため、使用者の方向に吐水が向かうような吐水となる。このため、従来のようにスパウト１０を使用者側に伸ばすことなく使用者側に吐水を供給することが可能となるため、吐水を用いた作業を行う空間にスパウト１０を存在させず、広い作業スペースを確保することが可能となる。
【００２２】
なお、主面に吐水口１を設置した場合に、吐水口１の向きにより吐水の軌跡が変化するので、吐水口１の接続方法について記載する。図１０は、主面に整流吐水が可能な整流吐水口５を設置した構成図を記載する。ここで、整流吐水口５の吐水部３への搭載場所であるが、整流吐水を使用する代表的な行為としては、被洗浄体の洗浄、容器への水汲み等がある。洗浄作業においては、後述するシャワー吐水でも達成可能であるが、容器への水汲み、特に容器周囲を濡らさずに水を溜める行為に関しては、広範囲への吐水が可能なシャワー吐水よりも、流線として吐水される整流吐水が好ましい。また、水汲みの際には、吐水方向によっては容器周囲に水が付着する可能性もある。そこで、整流吐水口５の位置を吐水部３の最上位とすることで、様々な方向に吐水を行っても、高い位置からの落下運動となるため、重力による下向きの力が働き、水汲みを行う地点においては略垂直方向の吐水に変化するため、水汲み作業に適した吐水を提供することが可能となる。
【００２３】
図１０（Ａ）においては、整流吐水口５から吐出される吐水の方向が、主面と略直交となるように吐水する形態について記載している。主面に対して略直交に吐水を行うと、吐水は水平方向と垂直方向のベクトルを持った状態で吐水が可能となるため、斜め下方に略直線方向に吐水することが可能となる。これにより、本発明の水栓装置を使用者に対峙する場所に設置した場合、使用者に向かうように吐水が行われるため、水平方向に対する突出量が小さなスパウト１０においても、使用者の方向に対して吐水を供給することが可能となる。よって、スパウト１０近傍の作業空間内に、スパウト１０を存在させることなく、広い作業空間を確保しながら使用者が使用しやすい場所に吐水を供給することが可能となるため、使用者が手を伸ばす等の身体への負荷無く吐水を使用することが可能となる。なお、主面に対して略直交方向に吐水を行うためには、例えば整流吐水口５を主面に対して略平行に設置する方法がある。この方法であれば、整流吐水口５の開口面も主面と略平行になるため、整流吐水口５から吐出する吐水に対して、整流吐水口５の一部が抵抗となって吐水が減速することなく吐水が可能であるため、吐水が乱れたり、失速することなく使用者側に供給することが可能となる。
【００２４】
また、図１０（Ｂ）においては、整流吐水口５から吐出される吐水の方向が水平面に対して略平行となるように吐水する形態について記載している。水平面に対して略平行に吐水を行うと水平方向のベクトルを持って吐水を行うことが可能となるため、例えばスパウト１０を使用者と対峙するように設置した場合、吐水が使用者方向に吐水される。そのためスパウト１０の水平面に対し平行な方向の長さは小さいが、使用者が容易に吐水に触れることが可能な程度まで飛距離を持って吐水を行うことが可能となるため、作業スペースを広く確保することが可能となり、吐水を用いた作業を行う際にスパウト１０を気にせずに容易に作業を行うことが可能となる。また、水平方向のベクトルのみを持った吐水は、重力による自然落下により垂直方向のベクトルを持つことになるので、使用者に吐水がかかるような吐水形態を避けることが可能となる。但し、水栓装置を設置する場所によっては、水圧が高い場所もあるため、スパウト１０までの流路上に定流量弁のような一定流量を供給できる機構を設けることにより、更に使用者に対して吐水がかかる等の不具合を解消することが可能となる。
【００２５】
また、図１０（Ｃ）に、整流吐水口５から吐出される吐水の方向が水平面に対して略直交する方向に吐水する形態について記載している。この方式であれば、スパウト１０の水平方向に対する突出量は少なくなるが、吐水がスパウト１０近傍に落下するため、例えば使用者と対峙するように設置した場合においては、使用者が手を大きく伸ばす等の使用者への負荷が大きくなることが考えられる。そこで、水平面に対して略直交する方向に吐水を行う形態については、例えば、使用者が立つ立ち位置近傍に水栓装置を設置する場合に、水平面に対しての突出量が低減するため、吐水を用いた作業を行う作業スペースを確保することが可能であり、吐水を使用者近傍に吐出することが可能となる。
【００２６】
また、図１０（Ｄ）に整流吐水口５から吐出される吐水の方向が、斜め上方に対して吐水する形態について記載している。この方式で吐水を吐出する場合には、吐水は放物線を描いて落下するような軌跡で供給されることになる。斜め上方への吐水のため、水平方向に対するベクトルを持っているため、スパウト１０の水平面に対する突出量が少なくともスパウト１０と対峙する方向への吐水が可能となるため、例えば、スパウト１０を使用者と対峙するように設置した場合においても、使用者の近傍に吐水を供給することが可能となるため、使用者が手を伸ばす等の身体への負荷無く吐水を使用することが可能となる。また、放物線上に吐水を供給するため、吐水を演出として使用することが可能であるため、例えば公共施設で、エンターテイメントを必要とする場所においては、演出も可能となるため最適である。
【００２７】
次に、吐水部３の主面に、シャワー吐水が可能な吐水口である散水板６を備えたスパウト１０の概略構成図及び散水板６の構成を図１１に示す。図１１（Ａ）にシャワー吐水を行う散水板６を吐水部３に備えたスパウト１０の概略構成図を示す。ここで、散水板６の吐水部３への設置位置であるが、吐水部３と連結部４との境界面近傍に散水板６の下方が位置するように設置する。散水板６は細かい孔（散水孔９）を介して吐水するため、洗浄を行う際の吐水面積を確保するためには散水板６自身の面積を大きくして吐水面積を確保する必要があるため、ある程度の面積を有してしまう。面積を有するものを吐水部３の上部に設置すると、吐水部３の長さが必要になるため、吐水部３の水平面に対し平行な方向の長さが増大してしまうので、使用者が吐水を用いた作業を行う作業スペースが狭くなってしまう。そこで、面積を有する散水板６を斜めに傾斜した吐水部３の下方に設置することで、散水板６上方の吐水部３長さを短くすることが可能となるため、吐水部３の水平面に対し平行な方向の長さを低減し、使用者の作業を行う作業スペースを確保することも可能となる。ここで、図１０で説明した整流吐水口５と散水板６を吐水部３に設ける場合には、吐水部３の最上方に整流吐水口５を有し、整流吐水口５の下方で且つ、吐水部３の最下方に散水板６を設けることにより、整流吐水口５からの整流吐水が使用者が使用する範囲近傍で、重力による落下により鉛直方向の軌跡を描くため、水汲み等の作業を容易に行うことが出来ると共に、散水板６を吐水部３の最下方に設置することで、散水板６上方の吐水部３の面積を低減することが出来、その結果、吐水部３の長さを短くすることが可能となるため、水平面に対し平行な方向の長さを大幅に低減しつつ、整流とシャワーの両方の吐水を供給可能となるため、水栓装置使用者に広い作業スペースで作業でき、作業に応じた吐水形態を提供可能となる。
【００２８】
ここで、散水板６からの吐水方向について記載する。図１１（Ｂ）に散水板６から吐出される吐水の方向が、主面に対して略直交方向になる構成について記載する。散水板６からの吐水を主面に対して略垂直方向に吐出させるためには、散水板６に設けた複数の孔である散水孔９を散水板６に対して略直交するように構成することで可能となる。ここで、主面に対して略直交方向に吐水を行うことで、吐水は水平方向と垂直方向のベクトルを有して吐水を行うことが可能となるため、水平方向に対して距離を有するように吐水の軌跡を描く。そのため、スパウト１０を使用者と対峙するように設置した場合においても、吐水が使用者の方向に向かって吐水されるため、使用者が大きく手を伸ばして吐水を使用することを抑制することが可能となるため、使用者の身体の負荷を低減して水栓装置を使用することが可能となる。またスパウト１０の水平方向の突出量が少ないため、作業スペースを確保した状態で使用することも可能となる。更に、散水板６に設けられた散水孔９は、孔径が小さなものであるため、散水孔９から吐出された水は、速い流速で吐出されるため、重力による自然落下の影響を低減した状態での吐水となる。そのため、吐水を受ける受水部の大きさや水圧によっては、吐水が受水部に入らないように吐水される可能性もある。そこで、スパウト１０までの配管経路上に流量を一定にする定流量弁のような流量調整機構を設けることにより、吐水を受水部内に着水させることが可能となる。
【００２９】
次に、図１１（C）に散水板６から吐出される吐水の方向が、水平面に対して略平行となる構成について記載する。散水板６からの吐水を水平面に対して略平行となるようにするには、散水板６に設けた複数の散水孔９を水平面に対して略平行に構成することで可能となる。ここで、散水板６からの吐水を水平面に対して略平行に吐水することで、散水板６からの吐水は水平方向のベクトルのみを持って吐出される。しかし、上述したように、散水板６から吐出された吐水は流速が速いため、水平方向のみのベクトルを持った吐水は、重力による自由落下を行うことなく吐水軌跡を描くため、スパウト１０を使用者と対峙する方向に設置した場合には、使用者に吐水がかかる可能性がある。そこで、散水板６からの吐水が水平面に対して略平行に吐水する場合には、重力による自由落下を行わせるために、流速を低減、すなわち流量を低減させる方法を取ることが必要となる。達成する構成としては、例えば、スパウト１０までの配管に散水板６から吐出される吐水の流量を調整する定流量弁のような流量調整機構を設け、散水板６からの流速を低減させる構成とするのが望ましい。また散水板６に設けた散水孔９の孔径を大きくする等の方法もあるが、散水孔９から吐出される吐水の流速を下げる方法であれば、上記課題を達成することが可能となる。
【００３０】
次に接続部２について記載する。接続部２は水栓装置を機器とを接続するものであるため、機器の形状に応じて接続部２の形状を変化させる必要がある。図１２に機器の形状に伴う接続部２の構成について記載する。図１２（Ａ）は、機器と接続部２が接合する接合面１１が水平面の場合について記載している。機器との接合面１１が水平面の場合には、接続部２の機器と接する側を水平面にして、接続部２の水平面に対し平行な方向の長さを低減、特に主面方向への長さを低減するように接続部２の形状を決定するのが望ましい。特に接続部２を水平面に対して略垂直に構成すると、水平面に対し平行な方向の長さをほとんど無くすことが可能となるため、視界や操作範囲内にスパウト１０が存在しないことより、水栓装置を使用する場合の作業スペースを広く確保することが出来る。また、吐水口１へ洗浄水を供給する配管をスパウト１０内部に配置する際に、接続部２が水平面に対して略垂直に構成することで、配管を曲げる等の作業が不要になり、水栓装置を設置する際の施工が容易になる。
【００３１】
また、図１２（Ｂ）に、機器と接続部２が接合する接合面１１が垂直面の場合について記載している。機器との接合面１１が垂直面の場合には、接続部２の機器と接する側を垂直面にして、連結部４と接続するまでの形状を水平面に対し平行な方向の長さが小さいように構成するのが望ましい。本実施例においては、連結部４を垂直方向に延在する構成にしているため、接続部２を屈曲させ連結部４と接続するように構成している。ここで、水平面に対し平行な方向の長さを低減するために、接続部２の水平方向への延在量を無くすことが望ましいが、洗浄水を供給する配管をスパウト１０内部に配設する場合に、接続部２から連結部４に向かう経路中で急な配管の曲げを設ける必要があり、急な曲げは配管での圧損が増加したり、施工の際に配設が困難になるため、このような不具合を解消するために、接続部２の水平面に対し平行な方向の長さを最低限有するように構成することで、配管の圧損や施工の際の不具合を解消しつつ、スパウト１０の水平面に対し平行な方向の長さを低減することが可能となるため、視界や操作範囲内にスパウト１０が存在しないことより、水栓装置を使用する場合の作業スペースを広く確保することが出来る。
【００３２】
更に、図１２（Ｃ）に機器と接続部２が接合する接合面１１が傾斜面の場合について記載している。機器との接合面１１が傾斜面の場合には、接続部２の機器と接する側を傾斜面にして、連結部４と接続するまでの形状を水平面に対し平行な方向の長さが小さいように構成するのが望ましい。本実施例においては、連結部４を垂直方向に延在する構成にしているため、接続部２を屈曲させ連結部４と接続するように構成している。図１２（Ｂ）と同様に、接続部２の水平面に対し平行な方向の長さを低減させることが望ましいが、スパウト１０内部に配設する配管の圧損や施工の問題点があるため、接続部２の水平面に対し平行な方向の長さを最低限有することにより、上記問題点を解決することが出来、スパウト１０の水平面に対し平行な方向の長さを低減することが可能となるため、視界や操作範囲内にスパウト１０が存在しないことより、水栓装置を使用する場合の作業スペースを広く確保することが出来る。但し、図１２（Ｂ）に比べて接合面１１が傾斜しているため、スパウト１０内部に配管を配設する場合に、水平方向から垂直方向への曲げではなく、上方に傾斜した方向から垂直方向に曲げるため、急な曲げ部を設けずとも接続可能である。そのため、図１２（Ｃ）は図１２（Ｂ）の場合よりも接続部２の水平面に対し平行な方向の長さを低減して構成することが可能となる。
【００３３】
次に連結部４について説明する。連結部４は、水平面に対する突出量を少なくした吐水部３と、機器との接続を行う接続部２とを結合させる部材であるので、連結部４の水平面に対し平行な方向の長さを低減することで、スパウト１０全体の水平面に対し平行な方向の長さも低減するため、構成として重要となる。基本的には、連結部４は図７から図１２に記載のように、水平面に対して略直交するような構成が望ましい。これにより、接続部２、及び連結部４の水平面に対し平行な方向の長さのみが、スパウト１０の水平面に対し平行な方向の長さとなるので、スパウト１０の水平面に対し平行な方向の長さを低減することが可能となる。また、他の構成としては、図１３（Ａ）のように、吐水部３の主面と逆方向に水平面に対し平行な方向の長さを有する構成にすることで、吐水部３における水平面に対し平行な方向の長さを打ち消すことが可能となり、更にスパウト１０の水平面に対し平行な方向の長さを低減することが可能となる。
【００３４】
また、図１３（Ｂ）のように、連結部４を吐水部３と同じ傾きを持って構成する方法もある。この構成は、例えば水栓装置を接続する機器の接合面１１が傾斜面で構成されている場合、その傾斜面に対して垂直方向に直線的にスパウト１０を構成するものとする。この場合、連結部４が傾斜を有するように構成されているため、スパウト１０の水平面に対し平行な方向の長さが増大するので、この水平面に対し平行な方向の長さを低減するために、連結部４や吐水部３の長さを短くすることや、水平面に対する吐水部３及び連結部４の角度を大きくすることで、水平面に対し平行な方向の長さを低減することが可能となる。但し、スパウト１０の高さ方向が低くなることによって、吐水口１の高さも低くなるため、吐水の飛距離が短くなってしまう。そこで、このような構成の場合には、接続する機器の受水部が小さなもの、例えば洗面化粧台や小型のキッチン等が適している。
【００３５】
ここで、水栓装置を設置する機器においては、吐水の場所を定めることにより、使用者が洗い動作等を行いやすい機器が多い。例えば、キッチンの水栓装置や、洗面化粧台の水栓装置のように、ある一定の場所で洗わせることが可能であれば使用者は容易に洗浄行為等を行うことが可能であるが、水栓装置からの吐水を受ける受水部（キッチンではシンク、洗面化粧台では洗面器）の形状が異なるため、一定の洗浄場所を確保するためには、その受水部に合致した水栓装置を作成する必要があった。本発明の水栓装置においては、接続部２の形状を変更することによって、上記のような一定の洗浄場所に吐水を供給することが可能であるため、一定の洗浄場所を供給可能とする接続部２の構成について図１４に記載する。
【００３６】
図１４では水栓装置を取り付ける機器の接合面１１が、水平面、垂直面、傾斜面となる場合について記載している。どの接合面１１に対しても、吐水部３及び連結部４は同様の形状とし、接続部２のみの形状を変化させて、どの接合面１１に対しても取付け可能としている。このような構成にすることで、接続部２のみを入れ替えることにより、水栓装置を様々な接合面１１を持つ機器に容易に設置可能であるため、水栓装置全体を複数種作成することなく、同一の場所に吐水を供給可能な水栓を提供することが可能となる。
【００３７】
図１４のように、接続部２を入れ替えて様々な機器に接続可能な構成にした場合には、接続部２と連結部４との間でスパウト１０が分離する構成になる。このような場合、例えば接続部２と連結部４と接続面７で連結部４より上方のスパウト１０が回動可能な構成にすることにより、接続部２と連結部４との間の接合面１１が、設置のための分離と、スパウト１０が回動するための２つの機能を有することになる。よって、接合面１１を複数有することなく、設置のための接合面１１と回動のための接合面１１を有することが可能となるため、外観を大きく損なうことなく、水栓装置の施工の容易さ、スパウト１０の機能の追加を行うことが可能となる。
【００３８】
また、上記のような連結部４と接続部２との間に発生する接続面７を利用した構成としては、配管をホースで構成し、接続部２と連結部４でスパウト１０を分離して、連結部４より上方のスパウト１０をハンドシャワーとして使用する構成とし、その分離する面を上記連結部４と接続部２との間に発生する接続面７とすることによって、ハンドシャワーの構成を設けた場合においても、複数の接続面７を設けることなく構成可能なため、外観を損なうことなく水栓装置の施工の容易さ、及びスパウト１０の機能の追加を行うことも可能となる。
【００３９】
上記に示したハンドシャワーの機能を有する場合の、吐水部３と連結部４との関係を示す。スパウト１０の上方をハンドシャワーとして使用する構成の場合、上記のように連結部４より上方のスパウト１０がハンドシャワーとなるような構成とすると、ハンドシャワーが大きく、且つ重くなるため、使用者が使いづらくなる可能性が高い。そこで、吐水部３と連結部４とで分離し、吐水部３をハンドシャワーとして使用可能な構成について図１５に記載する。
【００４０】
図１５（Ａ）では、吐水部３が、吐水部３の途中で水平面に対して略平行に分離する構成について記載している。吐水部３と連結部４とが水平面に対して略平行に分離するように吐水部３と連結部４との間に分離面を設けているため、分離面にて吐水部３が回動可能としても、回動した場所毎の水平面に対する吐水の角度は変化しないため、使用者が予期しない方向への吐水を防止することが可能となる。また、吐水部３のみをハンドシャワーとして使用可能なため、大きさや重さを低減したハンドシャワーを使用者に提供することが可能となる。
【００４１】
また、図１５（Ｂ）では、吐水部３が、吐水部３の途中で、吐水部３の主面と略垂直に分離する構成について記載する。吐水部３の主面と略垂直に分離させることにより、吐水部３を切り離した後、連結部４と結合させる際に、分離面と吐水部３とが略直交するため、吐水部３上方から力を加えることで確実に結合することが可能となる。また、この分離面で結合させた場合に、主面が様々な方向に向くことが可能となるため、主面に設置している吐水口１が様々な方向を向いてしまい、使用者が予期しない方向へ吐水が行われる可能性がある。特に、本発明の水栓装置においては、吐水部の主面が、略鉛直方向を向いていないため、吐水は主面に対峙する方向、すなわち水平方向のベクトルを持って吐水されることが多く、主面が略鉛直方向に対してずれた場合においては、水栓装置を使用する使用者や、その周囲に対して吐水が飛散する恐れがあった。そこで、本実施例においては、分離面に凹凸を設置した勘合部１３を設け、その勘合部１３によって、ある特定の方向でしか結合出来ないようにすることにより、上記のような吐水口１が様々な方向を向いて、吐水が予期しない方向に吐出するのを防止することが可能となる。勘合部に関しては、凹凸形状をどちらの面に設置しても良いが、主面が略鉛直方向にブレるのを抑制するためには、凸形状の高さを高くすることにより、主面の略鉛直方向に対するブレを抑制することが出来、吐水が予期しない方向に吐出するのを防止することが可能となる。更に、勘合部を主面に対して略平行に設けることにより、主面の略鉛直方向に対するブレを抑制することが出来、吐水が使用者の予期しない方向に吐出するのを防止することが可能となる。また、勘合部を、分離面に対して略直交する方向に設けることにより、分離面を合わせるようにスパウトの上方から働く力に対して抵抗無く勘合が可能となるため、主面の略鉛直方向に対するブレを抑制することが出来、吐水が予期しない方向に吐出するのを防止することが可能となる。
【００４２】
また、分離面において吐水部３が回動可能とする場合には、上記勘合部１３を図１５（Ｃ）のように、勘合部の凸形状を勘合部の凹形状よりも小さくすることで、凸形状と凹形状の大きさの違いによって発生した隙間によって、所定の範囲内で吐水部３が回動可能とすることも可能である。このような構成にすることにより、吐水部３が回動可能で、且つ吐水部３と連結部４を結合した場合に、予期しない方向への吐水の飛散を防止することも可能となる。更に、勘合部１３を設けることにより、吐水部３と連結部４との結合の際に結合時に発生するぐらつき等を抑制することが可能となるため、吐水中に吐水部３と連結部４とを結合する場合に、結合が失敗して吐水部３が略垂直方向になってしまい、吐水が予期せぬ方向に飛散することも抑制することが可能となる。
【００４３】
なお、本実施例においては、吐水部の途中で分割可能なように吐水部に分割面を設け、分割面に対して勘合部を設けた例について記載したが、上述したように連結部と接続部との境界面である接続面を分割面とし、接続面にて分割してハンドシャワーとして使用する例も記載しており、この接続面に勘合部を設けた場合においても、同様の効果を得ることが可能となる。また、連結部の途中に分割面を設け、連結部の途中で分割してハンドシャワーにした場合においても、同様に主面に設置している吐水口１が様々な方向を向いてしまい、使用者が予期しない方向へ吐水飛散することも抑制することが可能となる。
【００４４】
次に、本実施例における吐水部３と連結部４との境界について記載する。図１６に本発明の水栓装置で吐水部３と連結部４の関係を図示する。吐水部３は上述したように、吐水口１を有し、且つ水平面に対し平行な方向の長さが水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなるように傾きを持って構成されているものであるため、図１６の境界面Ａの上方が吐水部３に当たる。境界面Ａは、吐水部３の傾斜した面と連結部４との面が接合された部分に形成される面であり、吐水部３の形状及び連結部４との形状によって境界面Ａの位置、形状は変化するものである。また、接続部２は機器との接続を行うものであり、機器毎に接続部２が変更したり、又上述したように接続部２と連結部４との間に発生する境界面において分離可能としたり、回動可能としたりするため、接続部２と連結部４との間には境界面である接続面７が発生する。よってこの接続面７（図１６の境界面Ｂ）よりも下方が接続部２となる。よって、境界面Ａと境界面Ｂの間に存在するスパウト１０の一部が連結部４となる。但し、境界面ＡやＢの部分で外観上の美観を高めるために、図７や図８、図９のように境界面近傍にＲ形状を設けることがあるが、Ｒ形状を設けることによる機能の変化は無く、吐水部３が水平面に対し平行な方向の長さが水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなる構成であり、スパウト１０自身の水平面に対し平行な方向の長さを低減し、使用者の視界を遮る、動線上にスパウト１０が存在することによる作業の妨げにならず、水栓装置を使用した作業をより円滑に進めることが可能となるものである。また、図１３（Ｂ）のように、吐水部３と連結部４とを同じ傾きで形成し、一体化する方法もある。この場合は吐水部３と連結部４との境界が不明確になるが、吐水口１が設置されている部分までは吐水部３、それより下方は連結部４と区分けすることが可能となる。
【００４５】
以上の構成により、スパウト１０の吐水部３を水平面に対し平行な方向の長さが水平面に対し垂直な方向の長さよりも短くなることにより、スパウト１０の水平面に対し平行な方向の長さを低減することが可能となるため、視界や操作範囲内にスパウト１０が存在しないことより、水栓装置を使用する際に洗い動作等を行う作業スペースを広く確保することが出来る。また、吐水部３から吐出される洗浄水に関しても、設置場所に応じて吐水口１の形態を変化させることにより、使用者が大きく手を伸ばす等の身体の負荷をかけずに、使用者の近傍に吐水を供給することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明のシステムキッチンの概略構成図
【図２】手動バルブにより吐止水及び流量を制御する配管構成図
【図３】電磁弁により吐止水を制御する配管構成図
【図４】手動バルブと電磁弁を用いた吐水方法が可能な配管構成図
【図５】整流吐水口への洗浄水の供給制御を手動バルブで行い、散水板への洗浄水の供給制御を電磁弁で行う配管構成図
【図６】整流吐水口への洗浄水の供給制御を電磁弁で行い、散水板への洗浄水の供給制御を手動バルブで行う配管構成図
【図７】本発明の水栓装置の概略構成図
【図８】本発明の水栓装置の正面図
【図９】本発明の水栓装置の側面図
【図１０】吐水部の主面に整流吐水吐水口を備えた概略構成図
【図１１】吐水部の主面に散水板を備えた概略構成図及び散水板の構成図
【図１２】機器の形状に伴う接続部の概略構成図
【図１３】連結部の構成図
【図１４】接合面の形状に対する接続部の形状図
【図１５】吐水部をハンドシャワーとして使用する場合の概略構成図
【図１６】本発明の水栓装置で吐水部と連結部の関係図
【符号の説明】
【００４７】
１…吐水口、２…接続部、３…吐水部、４…連結部、５…整流吐水口、６…散水板、７…接続面、８…吐水口からの吐出方向、９…散水孔、１０…スパウト、１１…接合面、１２…ホース配管、１３…勘合部、１４…水栓装置、１５…シンク、１６…流量調整手段、１７…手動バルブ、１８…電磁弁、１９…センサ、２０…切替弁
【図１】
2009235738.tif 000003
【図２】
2009235738.tif 000004
【図３】
2009235738.tif 000005
【図４】
2009235738.tif 000006
【図５】
2009235738.tif 000007
【図６】
2009235738.tif 000008
【図７】
2009235738.tif 000009
【図８】
2009235738.tif 000010
【図９】
2009235738.tif 000011
【図１０】
2009235738.tif 000012
【図１１】
2009235738.tif 000013
【図１２】
2009235738.tif 000014
【図１３】
2009235738.tif 000015
【図１４】
2009235738.tif 000016
【図１５】
2009235738.tif 000017
【図１６】
2009235738.tif 000018