(57)【要約】【課題】それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なう場合、中継交換処理の時間を軽減することができるようにする。【解決手段】本発明のパケット中継装置は、それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なうパケット中継交換装置において、各通信パスに接続する加入者端末からパケット受信を行なうパケット受信処理手段と、受信パケットのヘッダ情報に基づいてパケット中継交換を判定した場合、当該受信パケットに含まれている通信データを抽出するパケット中継交換判定手段と、各通信パスに接続する加入者端末に向けてパケット送信を行なうものであって、パケット中継交換判定手段から抽出された通信データを受け取ると、加入者端末に送信するヘッダ内容の連続性を維持したまま抽出された通信データを挿入して送信するパケット送信処理手段とを備える。【選択図】      図１
2009100437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なうパケット中継交換装置において、
上記各通信パスに接続する加入者端末からパケット受信を行なうパケット受信処理手段と、
受信パケットのヘッダ情報に基づいてパケット中継交換を判定した場合、当該受信パケットに含まれている通信データを抽出するパケット中継交換判定手段と、
上記各通信パスに接続する加入者端末に向けてパケット送信を行なうものであって、上記パケット中継交換判定手段から抽出された通信データを受け取ると、中継交換先に送信するヘッダ内容の連続性を維持したまま、上記抽出された通信データを挿入して送信するパケット送信処理手段と
を備えることを特徴とするパケット中継交換装置。
【請求項２】
上記パケット送信処理手段は、上記中継交換先が複数ある場合、ある中継先の加入者端末に対して中継交換に係るパケットを送信した後、一旦通常の通信状態に戻した後、次の中継先の加入者端末に対して中継交換に係るパケットを送信することを行なうパケット中継交換装置。
【請求項３】
中継交換状態において、通信データを監視する監視手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のパケット中継交換装置。
【請求項４】
パケット化周期の異なる複数の通信回線を中継する際、上記パケット中継交換判定手段が抽出した通信データを送信パケットのデータサイズに調整して上記パケット送信処理手段に与えるパケット制御手段を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のパケット中継交換装置。
【請求項５】
それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なうパケット中継交換方法において、
パケット中継装置が、パケット受信処理手段、パケット中継交換判定手段、及びパケット送信処理手段を備え、
パケット受信処理手段が、上記各通信パスに接続する加入者端末からパケット受信を行なうパケット受信処理工程と、
パケット中継交換判定手段が、受信パケットのヘッダ情報に基づいてパケット中継交換を判定した場合、当該受信パケットに含まれている通信データを抽出するパケット中継交換判定工程と、
パケット送信処理手段が、上記各通信パスに接続する加入者端末に向けてパケット送信を行なうものであって、上記パケット中継交換判定手段から抽出された通信データを受け取ると、上記加入者端末に送信するヘッダ内容の連続性を維持したまま、上記抽出された通信データを挿入して送信するパケット送信処理工程と
を有することを特徴とするパケット中継交換方法。
【請求項６】
それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なうパケット中継交換プログラムにおいて、
コンピュータに、
上記各通信パスに接続する加入者端末からパケット受信を行なうパケット受信処理手段、
受信パケットのヘッダ情報に基づいてパケット中継交換を判定した場合、当該受信パケットに含まれている通信データを抽出するパケット中継交換判定手段、
上記各通信パスに接続する加入者端末に向けてパケット送信を行なうものであって、上記パケット中継交換判定手段から抽出された通信データを受け取ると、上記加入者端末に送信するヘッダ内容の連続性を維持したまま、上記抽出された通信データを挿入して送信するパケット送信処理手段
として機能させるパケット中継交換プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パケット中継交換装置、方法及びプログラムに監視、例えば、ＩＰ（インターネットプロトコル）網に配備されるＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  Ｏｖｅｒ  ＩＰ）−ＧＷ（Ｇａｔｅｗａｙ）に接続されている通信中の複数のパスを切断することなく、ＶｏＩＰ−ＧＷを経由して音声通信を中継交換する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ＩＰ網に接続されたＶｏＩＰ−ＧＷに関する技術が記載されている。また、図２は、特許文献１に記載の従来のＶｏＩＰ−ＧＷの内部構成を示す内部構成図である。
【０００３】
図２において、従来、ＩＰ網に接続されたＶｏＩＰ−ＧＷにおいて、受信したＩＰパケットは、パケット中継処理部５１、パケット交換処理部２、音声パケット処理部３及び音声信号符号化復号処理部４などを経由して、加入者電話端末側に送信される。
【０００４】
また、図３は、従来のＶｏＩＰ−ＧＷにおいて、一旦応答した後に転送する転送電話のように、通信中の異なるパス間の中継交換を実施する場合の中継交換装置の内部構成図である。
【０００５】
図３に示すように、通信中に異なるパス間の中継交換を行なう中継交換装置は、図２に示す交換装置に対して、音声パケット処理部３と音声信号符号化復号処理部４との間に加入者線スイッチを設ける。そして、転送対象の通信データを受信すると、加入者線スイッチ７は、新たなデジタル音声データを音声パケット処理部３に向けて折り返し、再びパケット化の処理を経て送信するようにする。
【０００６】
【特許文献１】特開平５−３７５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図３に示す従来の構成において、通信中に異なるパス間の通信データを中継交換するためには、パケット中継処理部５１、パケット交換処理装置２、音声パケット受信処理部３１及び音声パケット送信処理部３２にて、パケット送信周期に応じた、中継交換のための再パケット化処理が必要となる。
【０００８】
音声パケット処理部３、特にパケット送信処理部３２にて、再パケット化を実施することにより、パケット送信方式上、パケット化送信周期に伴う固定遅延時間が発生してしまい、ＩＰ電話における音声通話品質基準である加入者間エンドトゥエンド遅延が増加し、通話品質が劣化してしまうという問題点があった。
【０００９】
そのため、それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なう場合、中継交換処理の時間を軽減することができるパケット中継交換装置、方法及びプログラムが求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる課題を解決するために、第１の本発明のパケット中継装置は、それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なうパケット中継交換装置において、（１）各通信パスに接続する加入者端末からパケット受信を行なうパケット受信処理手段と、（２）受信パケットのヘッダ情報に基づいてパケット中継交換を判定した場合、当該受信パケットに含まれている通信データを抽出するパケット中継交換判定手段と、（３）各通信パスに接続する加入者端末に向けてパケット送信を行なうものであって、パケット中継交換判定手段から抽出された通信データを受け取ると、加入者端末に送信するヘッダ内容の連続性を維持したまま、抽出された通信データを挿入して送信するパケット送信処理手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
第２の本発明のパケット中継交換方法は、それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なうパケット中継交換方法において、パケット中継装置が、パケット受信処理手段、パケット中継交換判定手段、及びパケット送信処理手段を備え、（１）パケット受信処理手段が、各通信パスに接続する加入者端末からパケット受信を行なうパケット受信処理工程と、（２）パケット中継交換判定手段が、受信パケットのヘッダ情報に基づいてパケット中継交換を判定した場合、当該受信パケットに含まれている通信データを抽出するパケット中継交換判定工程と、（３）パケット送信処理手段が、各通信パスに接続する加入者端末に向けてパケット送信を行なうものであって、パケット中継交換判定手段から抽出された通信データを受け取ると、加入者端末に送信するヘッダ内容の連続性を維持したまま、抽出された通信データを挿入して送信するパケット送信処理工程とを有することを特徴とする。
【００１２】
第３の本発明のパケット中継交換プログラムは、それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なうパケット中継交換プログラムにおいて、コンピュータに、（１）各通信パスに接続する加入者端末からパケット受信を行なうパケット受信処理手段、（２）受信パケットのヘッダ情報に基づいてパケット中継交換を判定した場合、当該受信パケットに含まれている通信データを抽出するパケット中継交換判定手段、（３）各通信パスに接続する加入者端末に向けてパケット送信を行なうものであって、パケット中継交換判定手段から抽出された通信データを受け取ると、加入者端末に送信するヘッダ内容の連続性を維持したまま、抽出された通信データを挿入して送信するパケット送信処理手段として機能させるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間でパケット中継交換を行なう場合、中継交換処理の時間を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（Ａ）第１の実施形態
以下、本発明のパケット中継交換装置、方法及びプログラムの第１の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
第１の実施形態では、それぞれ異なる通信パスにより接続している加入者端末間に対してパケット中継交換を行なうパケット中継交換装置に、本発明を適用する場合を例示して説明する。
【００１６】
（Ａ−１）第１の実施形態の構成
図１は、第１の実施形態のパケット中継交換方式の構成を示す構成図である。図１に示すように、第１の実施形態のパケット中継交換装置１００−１は、パケットヘッダ受信処理部１０１、中継交換判定部１０２、音声パケット処理部１０３、加入者線スイッチ、音声符号化復号処理部１０４、送信パケット選択部１０５、パケットヘッダ送信処理部１０６、を有して構成される。
【００１７】
図１において、ＶｏＩＰ−ＧＷ１００−１は、加入者端末Ｃ及び加入者端末Ｄを収容するものである。図１において、加入者端末Ｃは加入者端末Ａと通信しており、加入者端末Ｄは加入者端末Ｂと通信しているものとする。この場合、ＶｏＩＰ−ＧＷ１００−１は、加入者端末Ａと加入者端末Ｃとの通信と、加入者端末Ｂと加入者端末Ｄとの通信とをそれぞれ別々に通信制御するものとする。
【００１８】
また、ＶｏＩＰ−ＧＷ１００−１は、パケット通信網であるＩＰ網９に接続するものである。ＩＰ網９は、有線回線網、無線回線網、又はこれらを結合した通信網に広く適用することができる。また、通信プロトコルはＩＰ（インターネットプロトコル）に限定されることなく広く適用することができる。
【００１９】
パケットヘッダ受信処理部１０１は、ＩＰ網９を通じて受信した受信パケットのパケットヘッダを抽出し、このヘッダ情報に基づいて受信処理を行なうものである。パケットヘッダ受信処理部１０１は、パケット中継処理機能などを有している。このパケット中継処理機能などは、既存技術を用いることができるので、ここでの詳細な説明は省略する。また、パケットヘッダ受信処理部１０１は、１つの通信パス毎に個別に動作するものである。従って、例えば、加入者線端末Ａと加入者線端末Ｃとの間、及び、加入者線端末Ｂと加入者線端末Ｄとの間でそれぞれ接続している場合には、それぞれの通信回線に対して個別にヘッダ処理を行なうものである。
【００２０】
中継交換判定部１０２は、パケットヘッダ受信処理部１０１から受信パケットを受け取ると、この受信パケットのヘッダ情報に基づいて中継交換をするか否かを判定するものである。また、中継交換判定部１０２は、中継交換を行なうと判定すると、当該受信パケットからメディアデータのみを抽出し、このメディアデータを送信パケット選択部１０５に与えるものである。
【００２１】
また、図４は、第１の実施形態のパケットのフレームフォーマットを示すフォーマット構成図である。なお、第１の実施形態は、イーサネット（登録商標）におけるパケットフォーマットを示す。
【００２２】
図４（Ａ）において、イーサフレーム４１は、Ｅｔｈｅｒヘッダ４２、ＩＰヘッダ４３、ＵＤＰヘッダ４４、ＲＴＰヘッダ４５、メディアデータ４６を有して構成される。
【００２３】
Ｅｔｈｅｒヘッダ４２は、図４（Ａ）に示すように、プリアンブル、宛先ＭＡＣアドレス、送信元ＭＡＣアドレス、ＴＹＰＥを有する。
【００２４】
ＩＰヘッダ４３は、図４（Ｂ）に示すように、Version  IHL、サービスタイプ、パケット長、識別子、フラグ・フラグメントオフセット、生存期間ＴＴＬ、プロトコル番号、ヘッダチェックサム、送信元ＩＰアドレス、宛先ＩＰアドレスを有する。
【００２５】
ＵＤＰヘッダ４４は、図４（Ａ）に示すように、送信元ポート番号、宛先ポート番号、パケット長、チェックサムを有する。
【００２６】
ＲＴＰヘッダ４５は、図４（Ｃ）に示すように、Version、パディング、拡張、ＣＳＲＣ数、マーカー、ペイロードタイプ、シーケンス番号（順序番号）、タイムスタンプ、ＳＳＲＣを有する。
【００２７】
送信パケット選択部１０５は、中継交換判定部１０２からメディアデータを受け取ると、中継交換先を宛先とする通常の通信データと当該中継交換判定部１０２からのメディアデータとのいずれかを選択し、その選択したデータを宛先パケットに挿入するものである。
【００２８】
パケットヘッダ送信処理部１０６は、送信パケット選択部１０５からのパケットのヘッダ情報に基づいて、宛先の加入者端末に向けて当該パケットを送信するものである。また、パケットヘッダ送信処理部１０６は、通信パス毎に個別に動作するものである。
【００２９】
音声パケット処理部１０３は、中継交換判定部１０２から受信パケットを受け取り、当該受信パケットに対して所定の音声パケット処理を行なうものである。なお、音声パケット処理部１０３による音声パケット処理は既存技術を広く適用することができるのでここでの詳細な説明は省略する。
【００３０】
加入者線スイッチ、音声符号化復号処理部１０４は、収容する加入者線端末への切替処理、音声符号化復号処理を行うものである。
【００３１】
（Ａ−２）第１の実施形態の動作
次に、第１の実施形態のパケット中継交換処理の動作について図面を参照しながら説明する。
【００３２】
以下では、加入者端末Ａと加入者端末Ｃとの間、及び、加入者端末Ｂと加入者端末Ｄとの間で通話中状態であるとする。そして、加入者端末Ａから加入者端末Ｂへの回線を中継転送する場合を例示して、第１の実施形態のパケット中継交換処理を説明する。
【００３３】
図５は、第１の実施形態のパケット中継交換処理を説明する説明図である。
【００３４】
まず、通常の通信状態において、加入者端末Ａから受信したパケットは加入者端末Ｃに送信され、加入者端末Ｃからのパケットは加入者端末Ａに送信される。また、通常の通信状態において、加入者端末Ｂから受信したパケットは加入者端末Ｄに送信され、加入者端末Ｄからのパケットは加入者端末Ｂに送信される。
【００３５】
その後、加入者端末Ａから現在通信中の加入者端末Ｂ宛のパケットが送信され、この加入者端末ＡからのパケットがＶｏＩＰ−ＧＷ１００−１に与えられると、ＶｏＩＰ−ＧＷ１００−１のパケットヘッダ受信処理部１０１により、当該パケットが受信される（ステップＳ１）。
【００３６】
加入者端末Ａからのパケットが受信されると、パケットヘッダ受信処理部１０１によりヘッダ情報に基づくパケット中継処理が行なわれる（ステップＳ２）。
【００３７】
このとき、パケットヘッダ受信処理部１０１により、当該加入者端末Ａからのパケットの宛先が加入者端末Ｂであることが判断される。
【００３８】
そして、中継交換判定部１０２では、当該加入者端末Ａからのパケットの宛先である加入者端末Ｂが、現在加入者端末Ｄとの間で通信中であり中継交換を行なうものと判定する（ステップＳ３）。
【００３９】
そうすると、中継交換判定部１０２は、送信パケット選択部１０５に対して中継交換を行なう旨を指示すると共に、加入者端末Ａからのパケットからメディアデータのみを抽出し、その抽出したメディアデータを送信パケット選択部１０５に送信する（ステップＳ４）。
【００４０】
中継交換判定部１０２からメディアデータが送信パケット選択部１０５に与えられると、送信パケット選択部１０５は、パケットヘッダ送信処理部１０６に対して中継交換を行なう旨を指示すると共に、現在通信中である加入者端末Ｄから加入者端末Ｂ宛の通信データと、中継交換判定部１０２からのメディアデータとを選択し、通信先の加入者端末Ｂのパケットヘッダ送信処理部１０６に、選択した通信データを与える（ステップＳ５）。
【００４１】
送信パケット選択部１０５により選択された通信データが宛先の加入者端末Ｂのパケットヘッダ送信処理部１０６に与えられると、この加入者端末Ｂのパケットヘッダ送信処理部１０６において、当該メディアデータを含むパケットが生成され（ステップＳ６）、このパケットが加入者端末Ｂに向けて送信される（ステップＳ７）。
【００４２】
ここで、送信パケットヘッダ送信処理部１０６は、図６に示すように、加入者端末Ｄから加入者端末Ｂへのパケット転送において、ヘッダの内容、ＩＰパケットの連続性を継承しながら、メディアデータのみを切り替えることで、正常の通信を行なうものとする。
【００４３】
すなわち、一般に、パケットヘッダ受信処理部１０１によるパケット受信処理は、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス、ポート番号、シーケンス順序番号等の情報が、受信したパケットのヘッダ情報と一致した場合に受信し、一致しない場合に受信パケットを廃棄する。
【００４４】
そこで、第１の実施形態では、送信パケットヘッダ送信処理部１０６が、ヘッダの内容、ＩＰパケットの連続性を継承しながら、メディアデータのみを切り替えることで、正常の通信を行なうものとする。
【００４５】
以上のようにして、加入者端末Ａからの通信データを中継交換すると、加入者端末Ｂに接続するＶｏＩＰ−ＧＷ１００では、パケットヘッダ受信処理部１０１が、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス、ポート番号、シーケンス順序番号等の情報が、受信したパケットのヘッダ情報と一致することを判定するので、パケットが音声パケット処理部１０３に与えられる（ステップＳ８）。
【００４６】
（Ａ−３）第１の実施形態の効果
以上のように、第１の実施形態によれば、複数の通信中パスの通信データを中継交換する場合に、当該通信データのみを抽出し、通信先に送信するパケットの連続性を保持した状態で、当該通信データを挿入したパケットを通信先に送信することで、再パケット化に係る遅延時間を軽減することができるので、通信に与える影響を最小限に抑えることができる。
【００４７】
（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明のパケット中継交換装置、方法及びプログラムの第２の実施形態について図面を参照して説明する。
【００４８】
第１の実施形態では、加入者端末Ａと加入者端末Ｂとの間を中継交換する場合を説明したが、第２の実施形態では、同一ＩＰ網と接続している中継先のＶｏＩＰ−ＧＷを順次変更していくことで、加入者端末Ａの接続パスを切断することなく、複数の加入者端末との中継交換を実現する実施形態を説明する。
【００４９】
（Ｂ−１）第２の実施形態の構成及び動作
図７は、第２の実施形態のパケット中継交換方式の構成を示す構成図である。図１に示すように、第１の実施形態のパケット中継交換装置２００−１は、パケットヘッダ受信処理部２０１、中継交換判定部２０２、音声パケット処理部２０３、加入者線スイッチ、音声符号化復号処理部２０４、送信パケット選択部２０５、パケットヘッダ送信処理部２０６、を有して構成される。
【００５０】
音声パケット処理部２０３、加入者線スイッチ、音声符号化復号処理部２０４、は、第１の実施形態の音声パケット処理部１０３、加入者線スイッチ、音声符号化復号処理部１０４に対応するものであるので詳細な説明を省略する。
【００５１】
中継交換判定部２０２は、第１の実施形態と同様にして、ヘッダ情報に基づいて、複数の加入者端末との中継交換を判定する。このとき、中継交換判定部２０２は、第１の実施形態と同様に、メディアデータのみを抽出して、そのメディアデータを送信パケット選択部２０５に与える。
【００５２】
送信パケット選択部２０５は、中継交換判定部２０２から複数の加入者端末との中継交換を行なう旨を受け取ると、第１の実施形態と同様にして、ある中継先に対する中継交換を実施した後、一旦通常パスの通信状態に切り替えた後、次の中継先に対する中継交換を実施するものである。このように、中継交換処理後、一旦通常の通信処理に戻した後、次の中継先に対する中継交換を順次行なうことにより、複数の加入者に対して中継交換を行なうことができる。
【００５３】
図８は、第２の実施形態のＶｏＩＰ−ＧＷ２００におけるパケット中継交換処理を示す動作フローチャートである。
【００５４】
まず、中継交換判定部２０２において、受信パケットヘッダ情報に基づいて複数の加入者端末への中間交換が判定されると、中継交換判定部２０２から送信パケット選択部２０５に対して中継交換の指示が与えられる（ステップＳ３０１）。このとき、中継交換に係るメディアデータが抽出されて送信パケット選択部２０５に与えられる。
【００５５】
送信パケット選択部２０５は、中継交換判定部２０２から中継交換指示を受けると、ある中継先が選択され、第１の実施形態で説明した処理と同様にして、当該中継先のパケットヘッダにメディアデータが挿入され（ステップＳ３０２）、そのパケットが中継先に送信される（ステップＳ３０３）。
【００５６】
その後、一旦通常の通信状態に戻したのち（ステップＳ３０４）、次の中継先があれば、送信パケット選択部２０５はステップＳ３０に戻って次の中継先について同様の処理を繰り返し行なう。なお、次の中継先がなければ処理は終了する（ステップＳ３０５）。
【００５７】
（Ｂ−２）第２の実施形態の効果
以上のように、第２の実施形態によれば、第１の実施形態の効果に加えて、同一ＩＰ網に接続されている中継先のＶｏＩＰ−ＧＷを順次変更していくことで、加入者Ａの接続パスを切断する事なく、複数の加入者との中継交換ができる。
【００５８】
（Ｃ）第３の実施形態
次に、本発明のパケット中継交換装置、方法及びプログラムの第３の実施形態について図面を参照して説明する。
【００５９】
第１の実施形態では、中継交換処理を行なう加入者端末間のパケット化周期が同じである場合を前提として説明したが、第３の実施形態では、それぞれの加入者端末間のパケット化周期が異なる場合のパケット中継交換を実現する実施形態を説明する。
【００６０】
（Ｃ−１）第３の実施形態の構成
図９は、第３の実施形態のパケット中継交換方式の構成を示す構成図である。
【００６１】
図９において、ＶｏＩＰ−ＧＷ３００−１は、加入者端末Ｃ及び加入者端末Ｄを収容するものである。図９において、加入者端末Ｃは加入者端末Ａと通信しており、加入者端末Ｄは加入者端末Ｂと通信しているものとする。ＶｏＩＰ−ＧＷ３００−１は、加入者端末Ａと加入者端末Ｃとの間の通信と、加入者端末Ｂと加入者端末Ｄとの間の通信とをそれぞれ別々に通信制御するものである。
【００６２】
また、加入者端末間のパケット送受信周期はそれぞれの通信制御により設定されるものである。第３の実施形態では、説明便宜上、加入者端末Ａ及び加入者端末Ｃの間のパケット化周期と、加入者端末Ｂ及び加入者端末Ｄの間のパケット化周期は、それぞれ異なるものとする。
【００６３】
図９において、第３の実施形態のＶｏＩＰ−ＧＷ３００−１は、パケットヘッダ受信処理部３０１、中継交換判定部３０２、音声パケット処理部３０３、加入者スイッチ、音声符号化復号処理部３０４、送信パケット選択部３０５、パケットヘッダ送信処理部３０６、パケット制御部３０７を有して構成される。
【００６４】
第３の実施形態のＶｏＩＰ−ＧＷ３００−１は、第１の実施形態の構成に、さらにパケット制御部３０７を備える点である。
【００６５】
パケット制御部３０７は、中継交換判定部３０２が中継交換を行なうと判定した場合、パケット中継に係る転送元回線のパケット化周期（以下、受信周期ともいう）と、転送先回線のパケット化周期（以下、送信周期ともいう）とを認識し、パケット中継に係るパケット化周期を調整するものである。これにより、転送元と転送先との間でパケット化周期が異なる場合であっても、転送先のパケット化周期に合わせて転送元からの受信パケットを中継することができる。
【００６６】
図１０は、パケット制御部３０７の内部構成を示すブロック図である。図１０に示すように、パケット制御部３０７は、パケット送受信周期調整部７１、バッファメモリ部７２を少なくとも有する。
【００６７】
パケット送受信周期調整部７１は、パケット中継に係る受信周期及び送信周期を認識し、送信周期に応じて送信パケット選択部３０５に与えるメディアデータの出力制御を行なうものであり、主な機能として、パケット中継の転送先端末の通信回線のパケット化周期を認識する送信周期識別機能部７１１、パケット中継の転送元端末の通信回線のパケット化周期を認識する受信周期識別機能部７１２、バッファメモリ部７２に記憶するデータの保持制御を行なうバッファメモリ制御部７１３を有する。
【００６８】
バッファメモリ制御部７１３は、送信周期と受信周期とを比較し、その比較結果に応じて、送信パケットのペイロードサイズに合わせたデータサイズのメディアデータを送信パケット選択部３０５に与えるように制御する。
【００６９】
例えば、転送元側と転送先側の通信帯域が同じである場合に、受信周期が送信周期よりも早いときには、転送先への送信パケットのペイロードサイズは受信パケットのペイロードサイズより大きくなる。そこで、バッファメモリ制御部７１３は、送信パケットのペイロードサイズ以上になるまで受信パケットのメディアデータを蓄積させ、送信パケットのペイロードサイズ以上まで格納できると、送信パケットのペイロードサイズのメディアデータを出力させるように制御する。
【００７０】
また例えば、転送元側と転送先側の通信帯域が同じである場合に、受信周期が送信周期よりも遅いときには、転送先への送信パケットのペイロードサイズは受信パケットのペイロードサイズより小さくなる。そこで、バッファメモリ制御部７１３は、受信パケットのメディアデータを、送信パケットのペイロードサイズになるように分割し、送信パケットのペイロードサイズのメディアデータを出力させるように制御する。
【００７１】
バッファメモリ部７２は、中継交換判定部３０２から受け取った受信パケットのメディアデータを一時的に保持し、バッファメモリ制御部７１３の制御により、保持しているメディタデータを送信パケット選択部３０５に出力するものである。
【００７２】
（Ｃ−２）第３の実施形態の動作
次に、第３の実施形態のパケット中継交換処理の動作について図面を参照しながら説明する。
【００７３】
以下では、加入者端末Ｄと通信中である加入者端末Ａが、加入者端末Ｄと通信中状態である加入者端末Ｂに対してパケット中継を行う場合を例示する。
【００７４】
まず、加入者端末Ａから加入者端末Ｂ宛のパケットが送信されると、ＶｏＩＰ−ＧＷ３００−１における中継交換判定部３０２が、受信パケットのヘッダ情報に基づいてパケット中継処理を行なうパケットであることを判定する。なお、この中継交換判定部３０２の中継交換判定方法は、第１の実施形態で説明した方法を適用できる。
【００７５】
中継交換判定部３０２が中継交換を行なうと判定すると、中継交換判定部３０２は当該受信パケットから抽出したメディアデータをパケット制御部３０７に与える。
【００７６】
パケット制御部３０７は、中継交換判定部３０２が中継交換を行なうと判定すると、パケット化周期を転送先側に合わせたタイミングで転送データを送信パケット選択部３０５に与える。
【００７７】
パケット制御部３０７では、受信周期識別機能部７１２が、加入者端末Ａの回線のパケット化周期（受信周期）を認識する。次に、送信周期識別機能部７１１は、中継判定部３０２から転送先である加入者端末Ｂの回線のパケット化周期（送信周期）を認識する。
【００７８】
ここで、受信周期識別機能部７１２及び送信周期識別機能部７１１の受信周期及び送信周期の識別方法としては、種々の方法を適用することができるが、次の方法を適用することができる。
【００７９】
例えば、パケット化周期は加入者端末間のセッション時に設定されるものであり、ＶｏＩＰ−ＧＷ３００−１は、パケット化周期を通信パス毎に設定管理している。受信周期識別機能部７１２と送信周期識別機能部７１１は、転送元情報（例えば、ＩＰアドレス等）又は転送先情報（例えば、ＩＰアドレス等）に対応するパケット化周期を読み出して識別する方法を適用することができる。
【００８０】
次に、バッファメモリ制御部７１３は、受信周期と送信周期とを比較し、その比較結果に応じて、加入者端末Ａからの受信パケットのメディアデータのバッファ期間を制御し、一時的に保持したメディアデータを送信パケット制御部３０５に出力する。
【００８１】
ここで、パケット制御部３０７におけるパケット化周期の調整処理を、図１１及び図１２を参照しながら説明する。
【００８２】
図１１は、受信周期が送信周期よりも早い場合の説明図であり、ここでは、受信周期を１０ｍｓとし、送信周期を２０ｍｓとする。なお、転送元側も転送先側も通信帯域は同じであるとする。
【００８３】
加入者端末Ａからの受信パケットｒ１、ｒ２、ｒ３、ｒ４、…に含まれるメディアデータをデータａ、データｂ、データｃ、データｄ、…とする。
【００８４】
中継交換判定部３０２が中継交換を行うと判定すると、上述のように、送信周期識別機能部７１１及び受信周期識別機能部７１２が、送信周期及び受信周期を識別する（ステップＳ４０１）。
【００８５】
このとき、バッファメモリ制御部７１３は、送信周期識別機能部７１１及び受信周期識別機能部７１２により送信周期及び受信周期を比較し、受信周期は１０ｍｓであり、送信周期（２０ｍｓ）よりも早いことをバッファメモリ制御部７１３は判断する。
【００８６】
バッファメモリ制御部７１３は、転送先に送信するパケットのペイロードサイズ以上となるまで、加入者端末Ａからのメディアデータをバッファ部７２に格納させる（ステップＳ４０２）。
【００８７】
バッファメモリ制御部７１３は、バッファ部７２に格納されるメディアデータが送信パケットのペイロードサイズ以上になると、送信パケットのペイロードサイズのメディアデータを読み出して送信パケット選択部３０５に与える（ステップＳ４０３）。
【００８８】
図１１の場合、送信パケットのペイロードサイズは受信パケットのペイロードサイズの２倍であるから、バッファメモリ制御部７１３は、データａ及びデータｂを送信パケット選択部３０５に与え、その後データｃ及びデータｄを送信パケット選択部３０５に与える。
【００８９】
そして、送信パケット選択部３０５は、パケット制御部３０７からのメディアデータを通信データとして選択し、パケットヘッダ送信処理部３０６が、加入者端末Ａからのメディアデータを挿入した加入者端末Ｂ宛の送信パケットｔ１、ｔ２、…を送信する。
【００９０】
このようにすることで、受信周期が送信周期よりも早い場合でも、転送先端末（加入者端末Ｂ）への送信パケットのデータ量の不足させることなく、加入者端末Ａからのメディアデータを挿入したパケットを送信することができる。
【００９１】
図１２は、受信周期が送信周期よりも遅い場合の説明図であり、ここでは、受信周期を２０ｍｓとし、送信周期を１０ｍｓとする。なお、転送元側も転送先側も通信帯域は同じであるとする。
【００９２】
この場合も、図１１に示す場合と同様に、中継交換判定部３０２が中継交換を行うと判定すると、送信周期識別機能部７１１及び受信周期識別機能部７１２が、送信周期及び受信周期を識別する（ステップＳ５０１）。
【００９３】
このとき、バッファメモリ制御部７１３は、送信周期及び受信周期を比較し、受信周期は２０ｍｓであり、送信周期（１０ｍｓ）よりも遅いことをバッファメモリ制御部７１３は判断する。
【００９４】
バッファメモリ制御部７１３は、加入者端末Ａからのメディアデータをバッファ部７２に格納し（ステップＳ５０２）、送信パケットのペイロードサイズとなるように、加入者端末Ａからのメディアデータを分割して、送信パケット選択部３０５に与える（ステップＳ５０３）。
【００９５】
図１２の場合、送信パケットのペイロードサイズ受信パケットのペイロードサイズの半分であるから、バッファメモリ制御部７１３は、受信パケットｒ１に含まれるデータａ及びデータｂをデータａとデータｂに分割し、分割したデータａ、データｂ、…の順番で、送信パケット選択部３０５に与える。
【００９６】
そして、送信パケット選択部３０５は、パケット制御部３０７からのメディアデータを通信データとして選択し、パケットヘッダ送信処理部３０６が、加入者端末Ａからのメディアデータを挿入した加入者端末Ｂ宛の送信パケットｔ１、ｔ２、…を送信する。
【００９７】
このようにすることで、受信周期が送信周期より遅い場合でも、転送元端末（加入者端末Ａ）からのメディアデータを廃棄することなく、転送先端末（加入者端末Ｂ）に転送することができる。
【００９８】
（Ｃ−３）第３の実施形態の効果
以上のように、第３の実施形態によれば、第１の実施形態で説明した効果に加えて、転送元側である加入者端末Ａ及びＣ間でのパケット化周期と、転送先側である加入者端末Ｂ及びＤでのパケット化周期とが異なる場合でも、中継すべきメディアデータを、転送先への送信パケットのペイロードサイズに合せて送信させることができる。
【００９９】
（Ｄ）他の実施形態
第１〜第３の実施形態では、音声通信を例示して説明したが、画像データ（動画像、静止画像のいずれも含む）の通信システムにおいても適用することができる。
【０１００】
第１〜第３の実施形態において、音声パケット処理部は、中継実施状態における通信データのモニタする監視機能部を備えるようにしてもよい。これにより、監視機能部が、通信データのモニタを実施することで、中継しているＶｏＩＰ−ＧＷに予め設定した特定の信号（例えば中継終了信号、各種制御信号など）を、加入者端末Ａが送信することで、中継しているＶｏＩＰ−ＧＷに対して各種制御を行なうことが可能となる。
【０１０１】
第３の実施形態では転送先が１箇所である場合を例示したが、第２の実施形態で説明したように複数の転送先の場合にも第３の実施形態を適用することができる。
【０１０２】
第３の実施形態では、バッファメモリ制御部は、送信周期に応じた送信パケットのペイロードサイズのメディアデータを出力するように調整するものであるとしたが、転送元側と転送先側との通信帯域が異なる場合にも適用できる。この場合、バッファメモリ制御部は、通信帯域の違いを考慮して、受信パケットのメディアデータを蓄積したり又は分割して、送信パケットのペイロードサイズのメディアデータを出力することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】第１の実施形態のＶｏＩＰ−ＧＷの構成を示す構成図である。
【図２】従来のＶｏＩＰ−ＧＷの構成を示す構成図である。
【図３】従来の中継交換を行なうパケット中継装置の構成を示す構成図である。
【図４】第１の実施形態のパケットのフレームフォーマットを示すフォーマット構成図である。
【図５】第１の実施形態のＶｏＩＰ−ＧＷにおける処理の流れを示す説明図である。
【図６】第１の実施形態の中継交換に係るパケット構成を説明する説明図である。
【図７】第２の実施形態のＶｏＩＰ−ＧＷの構成を示す構成図である。
【図８】第２の実施形態のＶｏＩＰ−ＧＷにおける処理を示す動作フローチャートである。
【図９】第３の実施形態のＶｏＩＰ−ＧＷの構成を示す構成図である。
【図１０】第３の実施形態のパケット制御部の内部構成を示すブロック図である。
【図１１】受信周期が送信周期よりも早い場合の第３の実施形態のパケット制御部における処理を説明する説明図である。
【図１２】受信周期が送信周期よりも遅い場合の第３の実施形態のパケット制御部における処理を説明する説明図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１００−１〜１００−３、２００−１〜２００−ｎ、３００−１〜３００−３…ＶｏＩＰ−ＧＷ、１０１、２０１、３０１…パケットヘッダ受信処理部、１０２、２０２、３０２…中継交換判定部、１０３、２０３、３０３…音声パケット処理部、１０４、２０４、３０４…加入者線スイッチ、音声符号化復号処理部、１０５、２０５、３０５…送信パケット選択部、１０６、２０６、３０６…パケットヘッダ送信処理部、３０７…パケット制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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