(57)【要約】【課題】体格の大きなポンプコントローラであっても一体化することができるとともに、燃料ポンプから輻射される電気ノイズあるいは燃料ポンプとポンプコントローラとの間で輻射される電気ノイズの少なくとも一方を低減することができる燃料供給装置を提供すること。【解決手段】燃料ポンプユニット１０は、燃料タンク１１内に設けられてモータで駆動される燃料ポンプ２０と、燃料タンク１１に設けられた取付孔１２を塞ぐためのセットプレート３０と、燃料ポンプ２０を収容するリザーブカップ４０と、燃料ポンプ２０への電力供給を制御するためのポンプコントローラ５０とを有し、ポンプコントローラ５０が、セットプレート３０の下方であって、かつ燃料ポンプ３０の上方に設置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に設けられてモータで駆動される燃料ポンプと、前記燃料タンクに設けられた取付孔を塞ぐための取付プレートと、前記燃料ポンプを収容するリザーブカップとを備える燃料供給装置において、
前記燃料ポンプへの電力供給を制御するためのポンプコントローラを有し、
前記ポンプコントローラは、前記取付プレートの下方であって、かつ前記燃料ポンプの上方に設置されている
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載する燃料供給装置において、
前記ポンプコントローラは、前記リザーブカップの上部に設置されている
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載する燃料供給装置において、
前記ポンプコントローラは、前記燃料ポンプを駆動制御するための駆動回路と、前記駆動回路に接続された電気フィルタとを有する
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載する燃料供給装置において、
前記ポンプコントローラは、密閉ケース内に収容され、
前記密閉ケースは、前記リザーブカップの開口部近傍に設置されている
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項５】
請求項４に記載する燃料供給装置において、
前記密閉ケースは、前記リザーブカップの開口と同等の大きさを有する
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項６】
請求項５に記載する燃料供給装置において、
前記密閉ケースは、その一部が前記リザーブカップ内に位置するように設置されている
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項７】
請求項４から請求項６に記載するいずれか１つの燃料供給装置において、
前記密閉ケースは、導電性材料により形成されている
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項８】
請求項７に記載する燃料供給装置において、
前記密閉ケースは、前記ポンプコントローラを前記燃料ポンプに電気的に接続するためのコネクタを備え、
前記コネクタに、前記ポンプコントローラの出力端子が露出して設けられている
ことを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプコントローラにより燃料ポンプの駆動を制御して燃料の供給制御を行う燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、燃料ポンプの駆動を制御するためのポンプコントローラを燃料供給装置に一体化したもの（コントローラ一体型の燃料供給装置）が知られている。この種の燃料供給装置では、燃料ポンプの回転数をポンプコントローラによって制御し、燃料ポンプから吐出される燃料量を変化させるようになっている。
【０００３】
このような燃料供給装置としては、例えば、特許文献１に記載された燃料供給装置がある。この燃料供給装置では、燃料タンクに形成された開口部を覆う蓋部材と、燃料タンクの中に設けられてモータにより駆動される燃料ポンプと、燃料タンクの中の燃料液面の高さを検出する液面計と、液面計からの出力信号を処理する液面計制御回路と、燃料ポンプを駆動制御するポンプ制御回路とを備えている。そして、ポンプ制御回路が蓋部材に設置されており、燃料供給装置に一体化されている。
【特許文献１】特開２００４−３３２５８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の燃料供給装置では、ポンプ制御回路が蓋部材（取付プレート）に設置されており、ポンプ制御回路と燃料ポンプとがワイヤハーネスで接続されている。そして、近年、車両の軽量化や燃料タンクの形状の自由度を確保するために、燃料タンクを樹脂成型品とすることが増えてきている。このため、従来の燃料供給装置を、樹脂製の燃料タンクに取り付けると、燃料タンク中に設けられた燃料ポンプ（そのモータ）およびワイヤハーネスから輻射される電気ノイズ（ラジオノイズ）を、燃料タンク自体でシールドすることができなくなり、ポンプ制御回路が電気ノイズの悪影響を受けるおそれがあるという問題があった。例えば、ポンプ制御回路が電気ノイズの悪影響を受けて燃料ポンプを誤動作させたり、ポンプ制御回路が受けた電気ノイズを更に増幅させたりするという懸念があった。
【０００５】
ここで、電気フィルタ（ローパスフィルタ）をポンプ制御回路に付加することにより、燃料ポンプおよびワイヤハーネスからの輻射ノイズを低減することができる。ところが、このような電気フィルタをポンプ制御回路に設けると、ポンプコントローラの体格が大きくなってしまう。そうすると、ポンプコントローラを蓋部材に設置することが困難となる。また、電気フィルタを設けなくてもポンプ制御回路自体が大きい場合には、ポンプコントローラを蓋部材に設置することが困難である。蓋部材には燃料配管や電気コネクタなどが設けられており、ポンプ制御回路を配置するスペースが限られている（小さい）からである。このように、ポンプコントローラが大きくなってしまうと、ポンプコントローラを燃料供給装置に一体化することができなくなるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は上記した問題点を解決するためになされたものであり、体格の大きなポンプコントローラであっても一体化することができるとともに、燃料ポンプから輻射される電気ノイズあるいは燃料ポンプとポンプコントローラとの間で輻射される電気ノイズの少なくとも一方を低減することができる燃料供給装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するためになされた本発明に係る燃料供給装置は、燃料タンク内に設けられてモータで駆動される燃料ポンプと、前記燃料タンクに設けられた取付孔を塞ぐための取付プレートと、前記燃料ポンプを収容するリザーブカップとを備える燃料供給装置において、前記燃料ポンプへの電力供給を制御するためのポンプコントローラを有し、前記ポンプコントローラは、前記取付プレートの下方であって、かつ前記燃料ポンプの上方に設置されていることを特徴とする。
【０００８】
この燃料供給装置では、ポンプコントローラが取付プレートの下方であって、かつ燃料ポンプの上方に設置されている。つまり、燃料タンクに燃料供給装置が取り付けられたときに燃料ポンプと取付プレートとの間にできる大きな空間（燃料タンク内の空間）を有効活用し、その空間にポンプコントローラを設置している。これにより、コントローラの体格が大きくなっても、コントローラを搭載するスペースを十分に確保することができるため、燃料供給装置（モジュール）に一体化することがことができる。
【０００９】
また、ポンプコントローラが取付プレートの下方であって、かつ燃料ポンプの上方に設置されているため、ポンプコントローラを取付プレート（蓋部材）に設置する場合に比べ、燃料ポンプに近づけて設置することができる。これにより、ポンプコントローラと燃料ポンプとを接続するワイヤハーネスの長さを短くすることができる。従って、ワイヤハーネスから輻射される電気ノイズ、つまり燃料ポンプとポンプコントローラとの間で発生する輻射ノイズを低減することができる。
【００１０】
さらに、ポンプコントローラが燃料タンク内に設置されているので、燃料によってポンプコントローラを冷却することができる。これにより、ポンプコントローラの放熱性を向上させることができ、別途放熱板を設ける等の放熱対策を講じる必要もなくなる。
【００１１】
本発明に係る燃料供給装置においては、前記ポンプコントローラは、前記リザーブカップの上部に設置されていることが望ましい。
【００１２】
このように、ポンプコントローラをリザーブカップの上部に設置することにより、燃料タンクに燃料供給装置が取り付けられたときに形成される燃料ポンプと取付プレートとの間の空間において、できる限り下方へポンプコントローラを配置することができる。これにより、コントローラの体格が大きくなっても、燃料供給装置（モジュール）に一体化することができることに加え、燃料によるポンプコントローラの冷却効果を高めることができ、ポンプコントローラの放熱性をより向上させることができる。
【００１３】
また、ポンプコントローラを燃料ポンプにより近づけて設置することができるため、ポンプコントローラと燃料ポンプとを接続するワイヤハーネスの長さをより短くすることができる。これにより、ワイヤハーネスから輻射される電気ノイズ、つまり燃料ポンプとポンプコントローラとの間で発生する輻射ノイズをより低減することができる。
【００１４】
本発明に係る燃料供給装置においては、前記ポンプコントローラは、前記燃料ポンプを駆動制御するための駆動回路と、前記駆動回路に接続された電気フィルタとを有することが望ましい。
【００１５】
このように、ポンプコントローラが電気フィルタを備えて大きくなったとしても、燃料タンクに燃料供給装置が取り付けられたときに形成される燃料ポンプと取付プレートとの間の大きな空間にポンプコントローラを設置するため、ポンプコントローラを搭載するスペースを十分に確保することができる。このため、電気フィルタを備える大きなポンプコントローラであっても、燃料供給装置（モジュール）に一体化することがことができる。また、電気フィルタによって駆動回路における電気ノイズの増幅を確実に抑えることができる。従って、ワイヤハーネスから輻射される電気ノイズ、つまり燃料ポンプとポンプコントローラとの間で発生する輻射ノイズを確実に低減することができる。
【００１６】
本発明に係る燃料供給装置においては、前記ポンプコントローラは、密閉ケース内に収容され、前記密閉ケースは、前記リザーブカップの開口部近傍に設置されていることが望ましい。
【００１７】
このようにポンプコントローラを密閉ケース内に収容してリザーブカップの開口部近傍に設置することにより、コントローラを燃料ポンプに一層近づけることができる。このため、ポンプコントローラと燃料ポンプとを接続するワイヤハーネスの長さをより一層短くすることができる。これにより、ワイヤハーネスから輻射される電気ノイズ、つまり燃料ポンプとポンプコントローラとの間で発生する輻射ノイズをより一層低減することができる。
【００１８】
また、リザーブカップ内に収容されている構成部品およびリザーブカップを利用して簡単な構成で密閉ケースを固定することができる。つまり、大きな体格のコントローラを、燃料供給装置（モジュール）に簡単な構成で一体化することがことができる。さらに、燃料によるポンプコントローラの冷却効果をより高めることができる。なぜなら、リザーブカップには常に燃料が満たされているため、燃料タンクの燃料量にかかわらず、密閉ケースに燃料を接触させることができるからである。
【００１９】
本発明に係る燃料供給装置においては、前記密閉ケースは、前記リザーブカップの開口と同等の大きさを有することが望ましい。
【００２０】
このように、密閉ケースをリザーブカップの開口と同等の大きさにすることにより、燃料タンクに設ける取付孔を大きくすることなく、ポンプコントローラ用の大きな配置スペースを確保することができる。従って、大きなポンプコントローラであっても、燃料タンクに設ける取付孔を大きくすることなく、コントローラを一体化させた状態の燃料供給装置を燃料タンクに取り付けることができる。つまり、燃料供給装置の取付作業性が悪くならない。また、密閉ケースによってリザーブカップの開口を覆うことができるので、燃料ポンプの作動音などのポンプ騒音を低減することができるとともに、車両旋回時におけるリザーブカップからの燃料こぼれ音も低減することができる。
【００２１】
本発明に係る燃料供給装置においては、前記密閉ケースは、その一部が前記リザーブカップ内に位置するように設置されていることが望ましい。
【００２２】
このように、密閉ケースをその一部がリザーブカップ内に位置するように設置することにより、コントローラの体格が大きくなっても、燃料供給装置（モジュール）に一体化することがことができることに加え、燃料によるポンプコントローラの冷却効果をより一層高めることができる。なぜなら、燃料タンクの燃料量にかかわらず、リザーブカップには常に燃料が満たされているため、密閉ケースが常に燃料に接触している状態を維持することができるからである。
【００２３】
本発明に係る燃料供給装置においては、前記密閉ケースは、導電性材料により形成されていることが望ましい。なお、導電性材料としては金属製のものが好ましいが、樹脂に金属粉を混ぜて導電性を持たせたものであってもよいし、樹脂の表面に金属メッキを施したものであってもよい。
【００２４】
このように、密閉ケースを導電性材料により形成することにより、ポンプコントローラが、燃料ポンプおよびワイヤハーネスから輻射される電気ノイズの悪影響を受けないようにすることができる。これにより、ポンプコントローラが電気ノイズの悪影響を受けて燃料ポンプを誤動作させたり、ポンプコントローラが受けた電気ノイズを更に増幅させたりすることを確実に防止することができる。
そして、密閉ケースをリザーブカップの開口部近傍に設置する場合には、密閉ケースによって燃料ポンプの上部をシールドすることができるため、燃料ポンプから輻射される電気ノイズを低減することができる。
【００２５】
本発明に係る燃料供給装置においては、前記密閉ケースは、前記ポンプコントローラを前記燃料ポンプに電気的に接続するためのコネクタを備え、前記コネクタに、前記ポンプコントローラの出力端子が露出して設けられていることが望ましい。
【００２６】
このような構成により、燃料ポンプとポンプコントローラとの接続をコネクタで直結接続することができるため、燃料ポンプとポンプコントローラとの接続用ワイヤハーネスを不要にすることができる。これにより、ワイヤハーネスからの輻射ノイズをなくすことができる。その結果、燃料ポンプとポンプコントローラとの間で輻射される電気ノイズをさらに低減することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る燃料供給装置によれば、上記した通り、体格の大きなポンプコントローラであっても燃料供給装置に一体化することができる。また、本発明に係る燃料供給装置によれば、燃料ポンプから輻射される電気ノイズあるいは燃料ポンプとポンプコントローラとの間で輻射される電気ノイズの少なくとも一方を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の燃料供給装置を具体化した最も好適な実施の形態について添付図面に基づいて詳細に説明する。本実施の形態は、本発明を自動車用エンジンの燃料ポンプユニットに適用したものである。
【００２９】
（第１の実施の形態）
まず、第１の実施の形態について説明する。そこで、第１の実施の形態に係る燃料ポンプユニットについて、図１〜図３を参照しながら説明する。図１は、第１の実施の形態に係る燃料ポンプユニットの概略構成を示す側面図である。図２は、リザーブカップ内およびその周辺部の概略構成を示す部分断面図である。図３は、リザーブカップ周辺部を示す平面図である。
【００３０】
図１に示すように、燃料ポンプユニット１０は、樹脂製の燃料タンク１１の取付孔１２を塞ぐセットプレート３０に、燃料ポンプ２０などが収容されているリザーブカップ４０とキャニスタ８０とを組み込んだものである。そして、燃料ポンプユニット１０は、燃料タンク１１の取付孔１２を塞ぐようにセットプレート３０を燃料タンク１１に装着することによって、燃料タンク１０に取り付けられている。
【００３１】
リザーブカップ４０は、図２および図３に示すように、有底円筒形状をなす樹脂成形品である。このリザーブカップ４０内には、燃料ポンプ２０と、サクションフィルタ２１と、プレッシャレギュレータ２２と、燃料フィルタ２３とが備わっている。これら燃料ポンプ２０、サクションフィルタ２１、プレッシャレギュレータ２２、および燃料フィルタ２３は、リザーブカップ４０の中に収容されて位置決めされ、一体（アッシー）化されている。
【００３２】
燃料ポンプ２０は、ほぼ縦型円柱形状をなし、その底部に燃料吸入管（不図示）を有する。燃料吸入管には、サクションフィルタ２１が接続されている。燃料ポンプ２０の上端部には、電気コネクタ２６が設けられている。燃料ポンプ２０は、モータを内蔵し、電気コネクタ２６を通じてモータが通電されることで駆動され、リザーブカップ４０の中の燃料をサクションフィルタ２１から吸入して昇圧し、燃料吐出口（不図示）から吐出するようになっている。
【００３３】
ここで、サクションフィルタ２１は、ナイロン製の袋状フィルタと、その内部に挿入された樹脂製の骨格とで構成されている。袋状フィルタの内部空間は燃料ポンプ２０の吸入孔に連通している。サクションフィルタ２１は、リザーブカップ４０の中に収容され、リザーブカップ２１の底面に沿って配置されている。燃料中の異物は、このサクションフィルタ２１により概ね除去され、後述する燃料フィルタ２３でさらに除去される。サクションフィルタ２１で異物が概ね除去された燃料が、燃料ポンプ２０に吸引されるようになっている。
【００３４】
そして、燃料ポンプ２０は、フィルタケース２４の中心に設置されている。燃料フィルタ２３は、ドーナツ状をなし、燃料ポンプ２０は、このフィルタケース２４の中に収容されている。これにより、燃料ポンプ２０の外周はフィルタケース２４により覆われる。燃料ポンプ２０は、フィルタケース２４の中空部の中に、その底面開口部から挿入されて収容される。フィルタケース２４の底部には、ステー２７が組み付けられ、このステー２７によって燃料ポンプ２０がフィルタケース２４から抜け止めされている。燃料ポンプ２０とステー２７との間には、クッションラバー（不図示）が介在され、燃料ポンプ２０が弾性的に支持されている。
【００３５】
フィルタケース２４の開口は、フィルタカバー２５により覆われている。フィルタケース２４およびフィルタカバー２５はそれぞれ樹脂より成形されている。そして、フィルタケース２４の上部にポンプコントローラ５０が設置されている。つまり、ポンプコントローラ５０は、セットプレート５０の下方であって、かつ燃料ポンプ２０の上方に設置されている。言い換えると、ポンプコントローラ５０は、リザーブカップ４０の上部に設置されている。
【００３６】
フィルタケース２４は、燃料フィルタ２３によって内室と外室とに二分されている。フィルタケース２４の外室には、燃料ポンプ２０の燃料吐出口が連通している。フィルタケース２４の内室には、プレッシャレギュレータ２２を介して燃料供給管１３が連通している。これにより、燃料ポンプ２０から吐出された燃料は、フィルタケース２４の外室から燃料フィルタ２３を介してフィルタケース２４の内室に至り、プレッシャレギュレータ２２から燃料供給管１３へ流れるようになっている。
【００３７】
プレッシャレギュレータ２２は、燃料ポンプ２０から吐出された燃料の圧力を所定値に維持するリリーフバルブである。プレッシャレギュレータ２２は、燃料フィルタ２３に供給される燃料の圧力、ひいてはエンジンへ供給される燃料の圧力を所定値に調整するようになっている。燃料圧力の調整によりプレッシャレギュレータ２２から逃がされた燃料は、戻り配管及びジェットポンプ（共に不図示）を介してリザーブカップ４０の中に戻される。
【００３８】
燃料供給管１３は、セットプレート３０を貫通して燃料タンク１１の外へ伸びている。本実施の形態では、燃料供給管１３は、エンジン(図示略）に設けられたデリバリパイプ（図示略）を介してインジェクタ（図示略）に接続されている。これにより、燃料タンク１１内の燃料が燃料ポンプ２０からインジェクタへ供給されるようになっている。
【００３９】
一方、セットプレート３０は、ほぼ円板形状に形成されており、図１に示すように、その下面に突出された環状のガイド嵌合部３１と、その上下面に貫通する管接続部（図示省略）と、ポンプコントローラ５０の入力端子５４に電気的に接続される端子を備えた電気コネクタ３３とを有している。この電気コネクタ３３は、車載電源であるバッテリ等に接続される。これにより、車載電源とポンプコントローラ５０とが電気的に接続される。なお、セットプレート３０は樹脂成形品からなる。
【００４０】
セットプレート３０のガイド嵌合部３１には、リザーブカップ４０のガイド筒部４２と対応するガイド支柱３４がほぼ吊下状に設けられている。ガイド支柱３４は、リザーブカップ４０のガイド筒部４２に摺動可能に挿通されている。ガイド支柱３４には、コイルスプリング（不図示）が嵌装されている。このコイルスプリングは、ガイド嵌合部３１とガイド筒部４２との間にそれぞれ介在されており、リザーブカップ４０を常に下方へ付勢している。これにより、燃料タンク１１は樹脂でブロー成形されているため残存燃料量や気温の変化によって若干変形することがあるが、リザーブカップ４０は、燃料タンク１１の変形に抗して、常時、燃料タンク１１の底壁に当接するように付勢される。
【００４１】
キャニスタ８０は、図１に示すように、セットプレート３０に組み込まれている。つまり、キャニスタ８０のケース（キャニスタケースともいう）が、セットプレート３０に一体成形されており、ほぼ有底半円筒形状をなしている。セットプレート３０は、燃料タンク１１に対するキャニスタ８０のセット用の取り付け部を兼用している。
【００４２】
ここで、燃料ポンプ２０の駆動制御を行うポンプコントローラ５０は、コントローラケース５１に収容されている。コントローラケース５１は完全密閉型のケースであり、導電性材料により形成されている。本実施の形態ではコントローラケース５１を金属により形成している。なお、コントローラケース５１を金属で形成する代わりに、導電性樹脂材料で形成したり、金属網をインサート成形したり、表面に金属メッキを施したりすることもできる。導電性樹脂材として、例えば、樹脂材料に「ＳＵＳフィラー」等の金属材料を混合することが考えられる。金属網として、例えば、「クロムメッキを施した鉄、ＳＵＳ」等の金属を使用することが考えられる。金属メッキとして、例えば、「無電解銅、無電解ニッケル」等の金属を使用することが考えられる。
【００４３】
ポンプコントローラ５０には、図２に示すように、コンデンサＣ、チョークコイルＬ、およびトランジスタとダイオードを含む駆動回路５２が備わっている。そして、これらコンデンサＣ、チョークコイルＬ、および駆動回路５２がプリント基板５３上に実装され、それぞれがプリント基板５３に形成された配線パターンにより結線されてポンプコントローラ５０が構成されている。なお、コンデンサＣとチョークコイルＬとによりローパスフィルタ（電気フィルタ）が構成されいる。
【００４４】
ここで、このようなローパスフィルタをポンプコントローラに設けると、ポンプコントローラの体格が大きくなる。このため、従来のようにポンプコントローラをセットプレートに搭載することが困難になってしまう。その結果、ポンプコントローラを燃料ポンプユニットに一体化することができなくなってしまうおそれがあった。
【００４５】
これに対して本実施の形態では、ポンプコントローラ５０を、セットプレート５０の下方であって、かつ燃料ポンプ２０の上方に存在する燃料タンク１１内の大きな空間を利用して設置している。より具体的には、ポンプコントローラ５０を、リザーブカップ４０の上部に設置している。これにより、ローパスフィルタを備える体格が大きなポンプコントローラ５０であっても、燃料ポンプユニット１０に一体化することができる。
【００４６】
コントローラケース５１の上面には、ポンプコントローラ５０の入力端子５４が露出した入力コネクタ５５が設けられている。入力端子５４は、プリント基板５３に形成された配線パターンに接続されている。コントローラケース５１の下面には、ポンプコントローラ５０の出力端子５６が露出した出力コネクタ５７が設けられている。出力端子５６は、駆動回路５２に接続されている。そして、出力コネクタ５７は、燃料ポンプ２０の電気コネクタ２６に接続されている。また、コントローラケース５１の上面には、図３に示すように、固定用の係合突起５８，５８が設けられている。係合突起５８，５８は、ステー４５の係合孔４６，４６に係合（いわゆるスナップフィット）するようになっている。
【００４７】
そして、コントローラケース５１は、下部で出力コネクタ５７が燃料ポンプ２０の電気コネクタ２６に接続されるとともに、上部でリザーブカップ４０に嵌め込み固定（スナップフィット）されるステー４５に取り付けられることにより、リザーブカップ４０の上部に位置決め固定されている。このように、コントローラケース５１をリザーブカップ４０の上部に配置することにより、コントローラケース５１を簡単な構成で固定することができる。そして、ポンプコントローラ５０を配置するためのスペースを大きく確保することができる。
【００４８】
次に、上記した構成を有する燃料ポンプユニット１０の動作について簡単に説明する。燃料ポンプユニット１０では、燃料ポンプ２０が駆動されると、リザーブカップ４０内の燃料がサクションフィルタ２１を介して燃料ポンプ２０内に吸引される。燃料ポンプ２０内に吸引された燃料は、燃料ポンプ２０内においてインペラの回転により流路溝内で加圧され吐出口から吐出される。吐出口から吐出された燃料は燃料フィルタ２３へ導かれ、燃料中の異物などが除去される。燃料フィルタ２３を通過した燃料は、プレッシャレギュレータ２２によって所定圧力に調整された後、燃料供給管１３およびデリバリパイプを通じてインジェクタに圧送される。
【００４９】
このとき、ポンプコントローラ５０が、ＥＣＵからの制御信号に基づき、駆動回路５２に設けられたトランジスタを作動させている。このトランジスタのスイッチング動作により、燃料ポンプ２０に印加される電圧がオンオフしてパルス状に変化する。そして、ＥＣＵからの制御信号に基づきパルス幅等が調整され、燃料ポンプ２０に印加される平均印加電圧が制御されて、燃料ポンプ２０の回転数が調整される。
【００５０】
ここで、ポンプコントローラ５０は、駆動回路５２に備わるトランジスタを動作させてＰＷＭ制御を行っている。このため、トランジスタのスイッチング動作に伴って、ポンプコントローラ５０内の配線に電気ノイズを多く含む電流が流れるが、コンデンサＣとチョークコイルＬとで構成されたローパスフィルタにより、その電気ノイズが低減されるととともに電気ノイズの増幅が抑えられる。また、燃料ポンプ２０から駆動回路５２への電気ノイズの侵入が抑えられる。
【００５１】
そして、ポンプコントローラ５０を収容するコントローラケース５１は、完全密閉型の金属製ケースであるから、ポンプコントローラ５０は電気的にシールドされている。このため、ポンプコントローラ５０から外部へ電気ノイズが輻射されることが防止される。また、ポンプコントローラ５０が燃料ポンプ２０の上部に配置されているため、燃料ポンプ２０から輻射される電気ノイズを低減することができる。
【００５２】
また、ポンプコントローラ５０が燃料ポンプ２０の直近に設置されているため、燃料ポンプ２０とポンプコントローラ５０とを電気的に接続する配線を短くすることができる。これにより、燃料ポンプ２０とポンプコントローラ５０との間で発生する電気ノイズの輻射を低減することができる。特に、本実施の形態では、燃料ポンプ２０とポンプコントローラ５０とをコネクタ接続しているため、従来のように燃料ポンプとポンプコントローラとを接続するためのワイヤーハーネスが不要になる。これにより、燃料ポンプ２０とポンプコントローラ５０との間において、従来はワイヤーハーネスから輻射されていた分の電気ノイズをなくすことができる。その結果、燃料ポンプ２０とポンプコントローラ５０との間で発生する電気ノイズの輻射を大幅に低減することができる。
【００５３】
さらに、ポンプコントローラ５０を収容するコントローラケース５１が、リザーブタンク４０の上部に設置されている。そして、リザーブタンク４０には、燃料タンク１１内の燃料残量にかかわりなく燃料が満たされている。このため、コントローラケース５１を燃料に接触させることができる。これにより、駆動回路５２のスイッチング動作により発熱するコントローラ５０を燃料によって冷却することができる。その結果、従来のポンプコントローラに施されていた放熱対策（例えば、放熱板を設けるなど）を講じる必要がなくなる。
【００５４】
以上、詳細に説明したように第１の実施の形態に係る燃料ポンプユニット１０によれば、ポンプコントローラ５０がセットプレート３０の下方であって、かつ燃料ポンプ２０の上方、より詳細には、リザーブカップ４０の上部に設置されている。これにより、燃料タンク１１に燃料ポンプユニット１０を取り付けたとき、燃料ポンプ２０とセットプレート３０との間にできる大きな空間（燃料タンク１１内の空間）を有効活用することができる。すなわち、ローパスフィルタを設けて体格が大きくなったコントローラ５０であっても、搭載するスペースを十分に確保することができる。このため、燃料ポンプユニット１０に一体化することがことができる。そして、コントローラ５０がローパスフィルタを備えているので、駆動回路５２のスイッチング動作により発生する電気ノイズを低減するととともに電気ノイズの増幅を抑えることができる。また、燃料ポンプ２０から駆動回路５２への電気ノイズの侵入を抑えることができる。
【００５５】
また、ポンプコントローラ５０を燃料ポンプ２０に近づけて設置することができる。これにより、ポンプコントローラ５０と燃料ポンプ２０とを接続する配線長さを短くすることができる。そして、燃料ポンプユニット１０では、ポンプコントローラ５０と燃料ポンプ２０との電気的な接続をコネクタ５７，２６同士を直結して行うため、接続配線（ワイヤハーネス）が不要になる。これらのことから、ポンプコントローラ５０と燃料ポンプ２０との間で輻射される電気ノイズを大幅に低減することができる。
さらに、ポンプコントローラ５０がリザーブカップ４０の上部に設置されているので、燃料によってポンプコントローラ５０を冷却することができる。これにより、ポンプコントローラ５０の放熱性を向上させることができ、別途放熱板を設ける等の放熱対策を講じる必要がなくなる。
【００５６】
また、燃料ポンプユニット１０によれば、ポンプコントローラ５０が金属製のコントローラケース５１に収容されている。このため、燃料ポンプ２０から輻射される電気ノイズの悪影響を受けないようにすることができるとともに、ポンプコントローラ５０で発生する電気ノイズの外部への漏れも防止することができる。
【００５７】
（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態は、第１の実施の形態と基本的な構成をほぼ同じくするが、コントローラケースをリザーブカップの開口と同等の大きさにするとともに、リザーブカップの高さ（カップ高）を高くした点が異なる。このため以下では、第１の実施の形態と共通する構成については図面に同じ符号を付してその説明を適宜省略し、相違する構成を中心に第２の実施の形態に係る燃料ポンプユニットについて図４および図５を参照しながら説明する。図４は、第２の実施の形態に係る燃料ポンプユニットにおけるリザーブカップ周辺部の概略構成を示す平面図である。図５は、第２の実施の形態に係る燃料ポンプユニットにおけるリザーブカップ周辺部の概略構成を示す部分断面図である。
【００５８】
第２の実施の形態に係る燃料ポンプユニットでは、図４に示すように、ポンプコントローラ５０を収容する金属製のコントローラケース５１ａが、リザーブカップ４０ａの開口と同等の大きさを有している。より詳細には、コントローラケース５１は、リザーブカップ４０ａの開口よりも若干小さく形成されている。これにより、リザーブカップ４０ａの開口面のほぼ全域をコントローラ５０の配置スペースにすることができる。つまり、ポンプコントローラの配置スペースを非常に大きく確保することができ、コントローラ５０よりも更に大きなコントローラであっても、燃料ポンプユニットに一体化して搭載することができる。なお、コントローラケース５１はリザーブカップ４０ａの開口よりも若干小さいため、燃料タンク１１に設ける取付孔１２を大きくする必要もないし、取付作業性も悪化しない。
【００５９】
そして、リザーブカップ４０ａは、図５に示すように、第１の実施の形態に比べ、そのカップ高が高く形成されている。具体的には、リザーブカップ４０ａの開口端が、フィルタカバー２５の配置位置よりも上方に位置するようにされている。これにより、フィルタカバー２５上に設置されているコントローラケース５１ａの一部が、リザーブカップ４０ａ内に配置される。つまり、コントローラケース５１ａの下方が、リザーブカップ４０ａ内に収容される。なお、図４および図５には、セットプレートを図示していないが、セットプレートおよびそれに付随する部品構成は第１の実施の形態と同じである。
【００６０】
ここで、リザーブカップ４０ａ内には燃料が満たされているため、コントローラケース５１ａは常に燃料に接触した状態となる。これにより、燃料によるポンプコントローラ５０の冷却効果をより一層高めることができる。
【００６１】
また、コントローラケース５１ａがリザーブカップ４０ａの開口を覆う、つまりリザーブカップ４０ａの蓋として機能するため、燃料ポンプ２０の作動音などのポンプ騒音を低減することができるとともに、車両旋回時におけるリザーブカップ４０ａからの燃料こぼれ音も低減することができる。また、コントローラケース５１ａにより燃料ポンプ２０の上部全面を確実に覆うことができるため、燃料ポンプ２０から輻射される電気ノイズをより低減することができる。
【００６２】
このように第２の実施の形態に係る燃料ポンプユニットによれば、ポンプコントローラ５０を収容するコントローラケース５１ａがリザーブカップ４０ａの開口と同等の大きさにされるとともに、カップ高が高くされたリザーブカップ４０ａ内にコントローラケース５１ａの下部が配置されている。このため、第１の実施の形態で得られる効果に加え、燃料タンク１１の取付孔１２を大きくすることなく、コントローラの配置スペースを非常に大きく確保することができ、コントローラ５０よりも更に大きなコントローラであっても、燃料ポンプユニットに一体化して搭載することができる。また、コントローラケース５１ａが常に燃料に接触した状態が維持されるので、燃料によるポンプコントローラ５０の冷却効果をより一層高めることができる。さらに、コントローラケース５１ａにより燃料ポンプ２０の上部全面を確実に覆うことができるため、燃料ポンプ２０から輻射される電気ノイズをより低減することができる。また、燃料ポンプ２０の作動音などのポンプ騒音を低減することができるとともに、車両旋回時におけるリザーブカップ４０ａからの燃料こぼれ音も低減することができる。
【００６３】
なお、上記した実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることはもちろんである。例えば、上記した実施の形態では、セットプレート３０にキャニスタ８０が一体化された燃料ポンプユニットについて説明したが、本発明は図６に示すように、セットプレート３０にキャニスタが一体化されていない燃料ポンプユニット１０ａにも適用することができる。この場合にも、上記した効果を得ることができる。
【００６４】
また、上記した実施の形態では、ポンプコントローラ５０に備わる回路をプリント基板５３上に構成しているが、プリント基板を使用することなくバスバーを用いて構成する（基板レス構成にする）こともできる。
【００６５】
さらに、上記した実施の形態では、電気フィルタが設けられた燃料ポンプユニット１０に対して本発明を適用した場合を説明したが、電気フィルタが設けられていないポンプコントローラであっても本発明を適用することができる。例えば、駆動回路からの電気ノイズの発生が少ない場合などである。特に、駆動回路自体が大きい場合に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】第１の実施の形態に係る燃料ポンプユニットの概略構成を示す側面図である。
【図２】リザーブカップ内およびその周辺部の概略構成を示す部分断面図である。
【図３】リザーブカップ周辺部を示す平面図である。
【図４】第２の実施の形態に係る燃料ポンプユニットにおけるリザーブカップ周辺部の概略構成を示す平面図である。
【図５】第２の実施の形態に係る燃料ポンプユニットにおけるリザーブカップ周辺部の概略構成を示す部分断面図である。
【図６】燃料ポンプユニットの変形例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０    燃料ポンプユニット
１１    燃料タンク
１２    取付孔
２０    燃料ポンプ
２６    電気コネクタ
３０    セットプレート
３３    電気コネクタ
４０    リザーブカップ
４５    ステー
４６    係合孔
５０    ポンプコントローラ
５１    コントローラケース
５２    駆動回路
５３    プリント基板
５４    入力端子
５５    入力コネクタ
５６    出力端子
５７    出力コネクタ
５８    係合突起
【図１】
2009036101.tif 000003
【図２】
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【図３】
2009036101.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2009036101.tif 000008