(57)【要約】【課題】各単位発光素子それぞれの高圧印加電極に外部から電源を印加する場合、１箇所から一括して高圧電源を印加できるようにする。【解決手段】装置筐体５内に複数の単位発光素子７を行列配置し、これら各単位発光素子７は、その発光駆動に際して高電圧が印加されるべき内部電極１５を備え、単位発光素子７の内部電極１５を個別電極引き出し端子１７の一端側に接続すると共に、個別電極引き出し端子１７それぞれの他端側を、共通電極引き出し端子３１を介して高圧分配板３３に接続し、いずれかの高圧分配板３３に対して、装置筐体５の１箇所から高電圧を供給する電源プラグ差込口１１を設けてなり、上記電源プラグ差込口１１から上記各単位発光素子それぞれの内部電極１５に高電圧を一括印加して上記発光駆動するようにした構成。【選択図】図１
2009238614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置筐体内に複数の単位発光素子を少なくとも列方向に隣接配置し、これら各単位発光素子は、その発光駆動に際して高電圧が印加されるべき内部電極を備えた面状発光装置であって、
列方向隣接する単位発光素子同士それぞれの内部電極を、各列ごと個別に個別電極引き出し端子の一端側に接続すると共に、各列の個別電極引き出し端子それぞれの他端側を、共通電極引き出し端子を介してあるいは直接、各列ごとの高圧分配部に接続し、いずれかの高圧分配部に対して、上記装置筐体１箇所から高電圧を供給する高電圧供給部を設けてなり、上記高電圧供給部から上記各単位発光素子それぞれの内部電極に高電圧を一括印加して上記発光駆動することが可能となっている、面状発光装置。
【請求項２】
上記高電圧供給部は、装置筐体の筐体壁に電源プラグ差込口を設けると共に、この電源プラグ差込口に高圧電源用プラグを着脱可能に差し込む形態で上記高電圧を供給印加するようになっている、請求項１に記載の面状発光装置。
【請求項３】
上記高電圧供給部は、装置筐体の筐体壁に、上記高圧分配部に接続した高圧電源供給コネクタを設け、この高圧電源供給コネクタに電源プラグ付き電源コードを設けた形態で上記高電圧を供給印加するようになっている、請求項１に記載の面状発光装置。
【請求項４】
装置筐体内に複数の単位発光素子を複数行、複数列で行列方向隣接配置し、装置筐体の凹部底面上に複数の単位発光素子の列方向間に対応する位置に電極保持プレートを配置すると共に、この電極保持プレートに行方向板状に延びた形状で上記高圧分配部を設け、この高圧分配部に行方向複数の共通電極引き出し端子を設け、各列ごとの単位発光素子それぞれから延びる個別電極引き出し端子を上記共通電極引き出し端子に接続し、上記電極保持プレートのいずれかの高圧分配部に上記高電圧供給部から高電圧を供給印加する、請求項１に記載の面状発光装置。
【請求項５】
上記単位発光素子を、平面視外形が共に同一の矩形形状をなして相対向するフロント側とリア側の両パネルと、該両パネル間の外周縁間に介装されたサイドパネルとで内部を封止していると共に、フロントパネル内面に蛍光体とアノード電極とを設け、リアパネル内面に電子エミッタを設けてなる電界放射型発光素子で構成しており、上記アノード電極を高電圧が印加される内部電極として電極引き出し端子により上記共通電極に接続した、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の面状発光装置。
【請求項６】
上記フロントパネル内面に蛍光体を設け、この蛍光体の上にメタルバックを設けると共に、このメタルバックをアノード電極兼用の内部電極とした、請求項５に記載の面状発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置や液晶バックライト等として用いる面状発光装置に関するものであり、より詳しくは、外周面矩形形状をなす複数の単位発光素子を相互に隣接させて行列状（縦横マトリクス状）配置してなる面状発光装置に関するものであり、特には、上記単位発光素子それぞれへの高電圧印加方式に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置としての面状発光装置には、全体の外周面形状が矩形枠状であり、その矩形枠状内に、外周面形状が矩形形状やその他の形状をなす複数の単位発光素子を行列状に隣接配置すると共に、これら単位発光素子の発光、非発光を制御するようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
このような面状発光装置に用いる複数の単位発光素子それぞれは、平面視外形が共に同一の外形形状をなして相対向するフロント側とリア側の両パネルと、該両パネル間の外周縁間に介装されたサイドパネルとで内部が封止されていると共に、当該内部に発光源を設置したパネル構成となっている。
【０００４】
このような面状発光装置における各単位発光素子それぞれの内部電極に電圧印加等の給電制御を行う場合、それぞれの内部電極を電極引き出し端子にて個別に外部に引き出し、各電極引き出し端子それぞれに電源を印加したのでは、面状発光装置全体の電源配線が複雑化するうえに取り扱いに不便を来たすといった課題があることに加え、特に、上記内部電極が高電圧を印加する内部電極である場合、そうした高圧の電源配線が引き回されることも好ましくない。
【特許文献１】特開２００７−２８０６３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明により解決すべき課題は、上記面状発光装置において、各単位発光素子それぞれの高圧印加電極に外部から電源を印加する場合、１箇所から一括して高圧電源を印加できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による面状発光装置は、装置筐体内に複数の単位発光素子を少なくとも列方向に隣接配置し、これら各単位発光素子は、その発光駆動に際して高電圧が印加されるべき内部電極を備えた面状発光装置であって、列方向隣接する単位発光素子同士それぞれの内部電極を、各列ごと個別に個別電極引き出し端子の一端側に接続すると共に、各列の個別電極引き出し端子それぞれの他端側を、共通電極引き出し端子を介してあるいは直接、各列ごとの高圧分配部に接続し、いずれかの高圧分配部に対して、上記装置筐体１箇所から高電圧を供給する高電圧供給部を設けてなり、上記高電圧供給部から上記各単位発光素子それぞれの内部電極に高電圧を一括印加して上記発光駆動することが可能となっていることを特徴とするものである。
【０００７】
上記装置筐体内における複数の単位発光素子それぞれの配列は、列方向のみに限定するものではなく、行列方向も含む。また、上記列方向は配列方向の一表現であり、行方向も換言すれば、列方向に含むことができる。
【０００８】
上記面状発光装置は、それ自体で各単位発光素子の発光を制御して全体で画像を形成する画像形成装置や、液晶表示パネルの背面側に配置して当該液晶表示パネルを照明するバックライト等に適用することができるものである。
【０００９】
上記高電圧供給部の好ましい態様は、装置筐体の筐体壁に電源プラグ差込口を設けると共に、この電源プラグ差込口に高圧電源用プラグを着脱可能に差し込む形態で上記高電圧を供給印加することである。
【００１０】
上記高電圧供給部の別の好ましい態様は、装置筐体の筐体壁に高圧分配部に接続した高圧電源供給コネクタを設け、このコネクタに高圧電源プラグ付き電源コードを設けた形態で上記高電圧を供給印加することである。
【００１１】
本発明において、好ましい態様は、装置筐体内に複数の単位発光素子を複数行、複数列で行列方向隣接配置し、装置筐体の凹部底面上に複数の単位発光素子の列方向間に対応する位置に電極保持プレートを配置すると共に、この電極保持プレートに行方向板状に延びた形状で上記高圧分配部を設け、この高圧分配部に行方向複数の共通電極引き出し端子を設け、各列ごとの単位発光素子それぞれから延びる個別電極引き出し端子を上記共通電極引き出し端子に接続し、上記電極保持プレートのいずれかの高圧分配部に上記高電圧供給部から高電圧を供給印加する、ことである。
【００１２】
本発明において、別の好ましい態様は、上記単位発光素子を、平面視外形が共に同一の矩形形状をなして相対向するフロント側とリア側の両パネルと、該両パネル間の外周縁間に介装されたサイドパネルとで内部を封止していると共に、フロントパネル内面に蛍光体とアノード電極とを設け、リアパネル内面に電子エミッタを設けてなる電界放射型発光素子で構成しており、上記アノード電極を高電圧が印加される内部電極として電極引き出し端子により上記共通電極に接続することである。
【００１３】
本発明において、さらに別の好ましい態様は、上記フロントパネル内面に蛍光体を設け、この蛍光体の上にメタルバックを設けると共に、このメタルバックをアノード電極兼用の内部電極とすることである。
【００１４】
本発明においては、装置筐体の１箇所に設けた高電圧供給部から装置筐体内の複数の単位発光素子それぞれの内部の内部電極に高電圧を印加して、すべての各単位発光素子を発光駆動させることができるので、面状発光装置の高電圧電源配線が必要最小限に簡素化することができ、面状発光装置の取り扱いが大幅に容易となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明においては、装置筐体１箇所に設けた高電圧供給部から装置筐体内に収納された複数の単位発光素子それぞれに高電圧を供給して発光駆動させることができるので、高圧電源配線が簡素化しその取り扱いが飛躍的に容易化する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施の形態に係る面状発光装置を説明すると、図１は本発明の実施の形態に係る面状発光装置の外観を示す図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３はその面状発光装置の構成要素を分解して示す斜視図、図４はその面状発光装置の電極保持プレートを拡大して示す平面図、図５はその面状発光装置における単位発光素子のフロントパネルを省略してその要部を拡大して示す図、図６は電極保持プレートの斜視図、図７は電極保持プレートの要部を拡大して示す平面図、図８は他の高電圧供給部の例を示す図、図９は、高電圧供給部による面状発光装置の各単位発光素子への電源供給状態を示す図である。
【００１７】
図１ないし図７を参照して、実施の形態の面状発光装置１は、平面視矩形形状の収納凹部３を有する装置筐体５と、この装置筐体５の収納凹部３に収納された複数の、この例では９個の単位発光素子７と、装置筐体５の収納凹部３の底部に列方向等間隔に配置された電極保持プレート９と、を備える。各単位発光素子７は、外周面矩形形状をなしていて、装置筐体５の収納凹部３に相互隣接状態で行列配置されている。
【００１８】
装置筐体５には高電圧供給部として高圧用である電源プラグ差込口１１が設けられている。この電源プラグ差込口１１に高圧電源用プラグ１３を装着することで、単位発光素子７すべてを発光駆動することができるようになっている。
【００１９】
電極保持プレート９は、平面視、行方向に縦長矩形形状をなし、装置筐体５の収納凹部３の底部に互いに列方向一定間隔ごとに複数列、この例では４列分、配置されている。
【００２０】
電極保持プレート９は、単位発光素子７内部のアノード電極とメタルバックとを兼用する内部電極１５を個別に外部に引き出す個別電極引き出し端子１７を保持するプレートである。これら各単位発光素子７それぞれの内部電極１５には高圧電源用プラグ差込口１１に装着された高圧電源用プラグ１３から発光駆動用高電圧が一括して供給されるようになっている。
【００２１】
各単位発光素子７は、平面視外形が共に同一の矩形形状をなして相対向するフロント側とリア側一対のガラス製両パネル１９，２１と、該両パネル１９，２１間の外周縁間に介装された平面視矩形形状の４枚の樹脂製サイドパネル２３とで立方薄型形状に組み立てられその内部を真空封止されていると共に、フロントパネル１９内面に蛍光体２５と上記内部電極１５とを層設し、リアパネル２１内面に上記蛍光体２５と相対向状態で電界電子放出機能を有する電子エミッタ２７を設けた電界放射型発光素子である。
【００２２】
各単位発光素子７はまた、フロントパネル１９の外側パネル面を発光パネル面１９ａとし、リアパネル２１の外側パネル面を非発光パネル面２１ａとして、内部電極１５を個別電極引き出し端子１７によりリアパネル２１の非発光パネル面２１ａ側に引き出している。
【００２３】
個別電極引き出し端子１７は、その一端側が単位発光素子７の内部電極１５に接続され、また、その他端側がフロントパネル１９とサイドパネル２３との間から単位発光素子７外に引き出されると共に、自己のサイドパネル２３と列方向で隣接した相手側単位発光素子７のサイドパネル２３との間で形成される対向隙間２９から自己のリアパネル２１の非発光パネル面２１ａ上に延在される。個別電極引き出し端子１７はさらに、電極保持プレート９の凹部内面側に設けてある舌片状で弾性を有する共通電極引き出し端子３１に共通接続されている。
【００２４】
電極保持プレート９は、その凹部９ａ内面の底部に、高圧分配部として、行方向板状に延びた導電性金属板からなる高圧分配板３３を備えている。この高圧分配板３３には舌片状に対向する２つ一対の上記共通電極引き出し端子３１が行方向複数対、この例では３対形成されている。高圧分配部としては、共通電極引き出し端子３１を設けるために、高圧分配板３３のごとく板状としたが、板状に特に限定されるものではなく、電極保持プレート９の凹部９ａ内面の底部に、高圧分配部として、行方向に延びた形状であればよい。
【００２５】
電極保持プレート９の２つ一対の共通電極引き出し端子３１は、列方向で隣接する２つの単位発光素子７それぞれの内部電極１５を、個別電極引き出し端子１７を介して、共通に接続すると共に、面状発光装置１全体の単位発光素子７それぞれの内部電極１５を、高圧分配板３３に共通接続することができる。この共通電極引き出し端子３１は必須ではなく、各個別電極引き出し端子１７それぞれを高圧分配板３３に直接押圧接触させる形態をとることもできる。
【００２６】
このことにより、例えば、装置筐体５の１箇所に備えた電源プラグ差込口１１に高圧電源用プラグ１３を装着することで各単位発光素子７すべてを発光駆動させることができるようになっている。
【００２７】
この場合、列方向で隣接する単位発光素子７それぞれの個別電極引き出し端子１７は、それらの対向隙間２９内において行方向異なる位置からリアパネル２１に延在され、これに対応して舌片状に対向する弾性バネ状の行方向一対の共通電極引き出し端子３１にそれぞれ圧接接続することができるようになっている。
【００２８】
このように列方向隣接する単位発光素子７それぞれの個別電極引き出し端子１７は、上記対向隙間２９内において行方向異なる位置からリアパネル２１に延在され、行方向一対の共通電極引き出し端子３１にそれぞれ圧接接続されるので、個別電極引き出し端子１７が対向隙間２９内で重なることがない。
【００２９】
個別電極引き出し端子１７の他端側は、リアパネル２１上の断面矩形形状で長手形状の押さえ部材３５に巻き付けられた状態で当該押さえ部材３５で押さえ込まれ、それらの他端側先端部分を弾性的に電極保持プレート９内面の共通電極引き出し端子３１に押し付けられて接続されている。
【００３０】
電極保持プレート９は、電気絶縁性を有する材料、例えば、絶縁性樹脂材からなって電気絶縁性を有することで、個別電極引き出し端子１７や共通電極引き出し端子３１、および単位発光素子７の対向隙間２９を外側からカバーして電圧印加部分を外部から遮蔽している。
【００３１】
また、電極保持プレート９の内面側には、絶縁樹脂製の細長縦板状の位置決め部材３７が対向隙間２９に対応した板厚に立設配備されていて、当該電極保持プレート９の装着時に、この位置決め部材３７が単位発光素子７の対向隙間２９に入り込むことで、装置筐体５の収納凹部３内で単位発光素子７を所定位置に位置決めすることができるようになっている。
【００３２】
以上の構成において、各列の電極保持プレート９の行方向両側端部は垂直に立設されてプレート壁９ｂ，９ｃが構成されている。各列の電極保持プレート９のうち図４上左側から２列目の電極保持プレート９における行方向一方側プレート壁９ｂには装置筐体５の電源プラグ差込口１１と連通する位置に開口９ｄが形成されている。この開口９ｄには円筒形コンセント（レセプタクル）９ｅが固定されている。このコンセント９ｅは後端部に導電性接続リード９ｆが設けられている。この導電性接続リード９ｆは電極保持プレート９の高圧分配板３３に接合固定されている。
【００３３】
このコンセント９ｅは外周面絶縁性の内側円筒部９ｅ１と、内周面、外周面共に絶縁性の外側円筒部９ｅ２との二重円筒形状になっていて、内側円筒部９ｅ１の内周面に導電性金属が内張りされている。この内側円筒部９ｅ１の内周面導電性金属が上記導電性接続リード９ｆに接続されている。
【００３４】
また、高圧電源用プラグ１３は、耐高圧絶縁性円筒部１３ａの中央に針状高圧供給部１３ｂが配置されていて、電源プラグ差込口１１にこの高圧電源用プラグ１３を差し込むと、耐高圧絶縁性円筒部１３ａがコンセント９ｅの内側円筒部９ｅ１と外側円筒部９ｅ２との間に入り込むと共に、針状高圧供給部１３ｂが内側円筒部９ｅ１に入ることができるようになっている。これにより、針状高圧供給部１３ｂからの高電圧が内側円筒部９ｅ１の内周面導電性金属、導電性接続リード９ｆ、高圧分配板３３、共通電極引き出し端子３１、個別電極引き出し端子１７、単位発光素子７の内部電極１５という高電圧分配経路で供給される。以上により、装置筐体５の電源プラグ差込口１１に高圧電源用プラグ１３を差し込むと、各単位発光素子７すべてに発光駆動電圧を印加しこれらすべてを発光駆動することができるようになっている。
【００３５】
なお上述の実施の形態では、面状発光装置１は、それ自体が発光することで、個別電極引き出し端子１７を通じて内部電極１５に印加する電圧を制御するなどして、画像表示する画像形成装置を構成することができると共に、例えば、液晶表示パネルの背面側に配置して当該液晶表示パネルを照明するバックライトとしても用いることができる。この表示パネルは液晶表示パネル以外には、例えばプラズマディスプレイ（ＰＤＰ）、発光ダイオードディスプレイ、有機または無機ＥＬディスプレイ、フィールドエミッションディスプレイ（ＦＥＤ）、エレクトロルミネセンスディスプレイ、蛍光表示管ディスプレイ、等の各種表示パネルがあり、これらにも適用することができる。
【００３６】
なお、上記実施の形態では、高電圧供給部の一形態として、電源プラグ差込口１１に高圧電源用プラグ１３を着脱自在に差し込み、この高圧用電源プラグ１３をコンセント９ｅに接続する形態を説明したが、高電圧供給部の他の形態としては、図８で示すように、電源コード３９付きの高圧電源用コネクタ４１を装置筐体５に組み込んでおき、この高圧電源用コネクタ４１後端部の接続リード４３を高圧分配板３３に接合すると共に、電源コード３９端部に高圧電源用プラグ４５を配備した形態としてもよい。
【００３７】
以上説明したように本実施の形態により、図９で示すように、装置筐体５の１箇所に設けた高電圧供給部からは、装置筐体５内の複数の単位発光素子７それぞれの内部の内部電極１５に高電圧を印加して、すべての各単位発光素子７を発光駆動させることができ、面状発光装置１の高電圧電源配線が必要最小限に簡素化することができ、面状発光装置の取り扱いが大幅に容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係る面状発光装置の外観を示す図である。
【図２】図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図３はその面状発光装置の構成要素を分解して示す斜視図である。
【図４】図４はその面状発光装置の電極保持プレートを拡大平面図である。
【図５】図５はその面状発光装置における単位発光素子のフロントパネルを省略してその要部を拡大して示す図である。
【図６】図６は電極保持プレートの斜視図である。
【図７】図７は電極保持プレートの要部の拡大平面図である。
【図８】図８は他の高圧電源供給のための構成例を示す図である。
【図９】図９は高電圧供給部による面状発光装置の各単位発光素子への電源供給状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  面状発光装置
３  収納凹部
５  装置筐体
７  単位発光素子
９  電極保持プレート
１１  電源プラグ差込口
１３  高圧電源用プラグ
１５  内部電極
１７  個別電極引き出し端子
３１  共通電極引き出し端子
３３  高圧分配板
３９  電源コード
４１  高圧電源用コネクタ
４５  高圧電源用プラグ
【図１】
2009238614.tif 000003
【図２】
2009238614.tif 000004
【図３】
2009238614.tif 000005
【図４】
2009238614.tif 000006
【図５】
2009238614.tif 000007
【図６】
2009238614.tif 000008
【図７】
2009238614.tif 000009
【図８】
2009238614.tif 000010
【図９】
2009238614.tif 000011