(57)【要約】【課題】この発明は、基板の防水のために用いられる防水用樹脂の量を削減でき、コストダウンが図れる電気洗濯機を提供することを目的とする。【解決手段】洗濯機本体に設けられた本体側操作部２０と、洗濯機をリモート制御するためのリモコン７０とを備えており、本体側操作部は、電源ボタン３１のみが設けられた操作パネル２１と、洗濯機本体内にて操作パネル２１の裏面側に配置されかつ電源ボタン３１によって操作される電源スイッチ３２が設けられているとともにリモコン信号受信回路３３が設けられている基板２３と、基板２３が収納された基板ケース２２と、基板２３の防水処理のために基板ケース２２内に充填された防水用樹脂２４とを備えている。【選択図】図５
2009226060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機本体に設けられた本体側操作部と、洗濯機をリモート制御するためのリモコンとを備えており、
本体側操作部は、電源ボタンのみが設けられた操作パネルと、洗濯機本体内にて操作パネルの裏面側に配置されかつ電源ボタンによって操作される電源スイッチが設けられているとともにリモコン信号受信回路が設けられている基板と、基板が収納された基板ケースと、基板の防水処理のために基板ケース内に充填された防水用樹脂とを備えており、
リモコンは、リモコン本体と、リモコン本体に設けられかつ洗濯運転情報を入力するための複数のリモコン用操作部と、リモコン本体に設けられかつリモコン用操作部によって入力された洗濯運転情報を表示するための洗濯運転情報表示部と、リモコン本体に設けられかつリモコン用操作部によって入力された洗濯運転情報を本体操作部に設けられたリモコン信号受信回路に無線送信するリモコン信号送信回路とを備え、防水処理は施されていない構成であり、
本体側操作部の電源スイッチがオンされている状態において、本体側操作部のリモコン受信回路によって受信された洗濯運転情報に基づいて洗濯運転が実行されることを特徴とする電気洗濯機。
【請求項２】
洗濯機本体には、リモコンのための専用置場が設けられていないことを特徴とする請求項１に記載の電気洗濯機。
【請求項３】
本体側操作部の基板は、洗濯機本体内に設けられた唯一の基板であることを特徴とする請求項１または２に記載の電気洗濯機。
【請求項４】
本体操作部には、洗濯運転情報のための表示部は備えられていないことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電気洗濯機。
【請求項５】
洗濯機本体に設けられた本体側操作部と、洗濯機をリモート制御するためのリモコンとを備えており、
本体側操作部は、非洗濯運転情報入力用操作ボタンのみが設けられ、表示部は備えられていない操作パネルと、洗濯機本体内にて操作パネルの裏面側に配置されかつ非洗濯運転情報入力用操作ボタンによって操作される非洗濯運転情報入力用スイッチが設けられているとともにリモコン信号受信回路が設けられている基板と、基板が収納された基板ケースと、基板の防水処理のために基板ケース内に充填された防水用樹脂とを備えており、
リモコンは、リモコン本体と、リモコン本体に設けられかつ洗濯運転情報を入力するための複数の洗濯運転情報入力用操作部と、リモコン本体に設けられかつ洗濯運転情報入力用操作部によって入力された洗濯運転情報を表示するための洗濯運転情報表示部と、リモコン本体に設けられかつ洗濯運転情報入力用操作部によって入力された洗濯運転情報を本体操作部に設けられたリモコン信号受信回路に無線送信するリモコン信号送信回路とを備え、防水処理は施されていない構成であり、
本体側操作部のリモコン受信回路によって受信された洗濯運転情報に基づいて洗濯運転が実行されることを特徴とする電気洗濯機。
【請求項６】
非洗濯運転情報入力用操作ボタンが、電源スイッチをオンオフするための操作ボタンと、洗濯運転を開始および停止させるための操作ボタンであることを特徴とする請求項５に記載の電気洗濯機。
【請求項７】
リモコンは、さらに、リモコン本体が洗濯機本体に近接したことを報知する報知部を備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電気洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、全自動洗濯機、ドラム式洗濯機などの電気洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気洗濯機の洗濯機本体には、ユーザが洗濯機を操作するための操作部が設けられている。操作部には、電源ボタン、洗濯運転開始・停止用操作ボタン、洗濯運転情報を入力するための複数の洗濯運転情報入力用の操作ボタン、表示器等が設けられている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
操作部は、上記のような各種操作ボタンや表示器が設けられた操作パネルと、操作パネルの裏面側に配置されかつ各操作ボタンによって操作されるスイッチ等が設けられているプリント基板と、プリント基板が収納される基板ケースと、プリント基板の防水処理のために基板ケース内に充填されたウレタン等の防水用樹脂とを備えている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平７−３１７９３号公報
【特許文献２】特開平１０−２０１９８４公報
【特許文献３】特開２００１−２９３２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電気洗濯機では、操作部に多くの操作ボタンが設けられているため、それらに対応するスイッチが搭載されるプリント基板が大きくなる。この結果、プリント基板を収納するための基板ケースも大きくなり、多量の防水用樹脂が必要となる。
【０００５】
この発明は、基板の防水のために用いられる防水用樹脂の量を削減でき、コストダウンが図れる電気洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、洗濯機本体に設けられた本体側操作部と、洗濯機をリモート制御するためのリモコンとを備えており、本体側操作部は、電源ボタンのみが設けられた操作パネルと、洗濯機本体内にて操作パネルの裏面側に配置されかつ電源ボタンによって操作される電源スイッチが設けられているとともにリモコン信号受信回路が設けられている基板と、基板が収納された基板ケースと、基板の防水処理のために基板ケース内に充填された防水用樹脂とを備えており、リモコンは、リモコン本体と、リモコン本体に設けられかつ洗濯運転情報を入力するための複数のリモコン用操作部と、リモコン本体に設けられかつリモコン用操作部によって入力された洗濯運転情報を表示するための洗濯運転情報表示部と、リモコン本体に設けられかつリモコン用操作部によって入力された洗濯運転情報を本体操作部に設けられたリモコン信号受信回路に無線送信するリモコン信号送信回路とを備え、防水処理は施されていない構成であり、本体側操作部の電源スイッチがオンされている状態において、本体側操作部のリモコン受信回路によって受信された洗濯運転情報に基づいて洗濯運転が実行されることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電気洗濯機において、洗濯機本体には、リモコンのための専用置場が設けられていないことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の電気洗濯機において、本体側操作部の基板は、洗濯機本体内に設けられた唯一の基板であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の電気洗濯機において、本体操作部には、洗濯運転情報のための表示部は備えられていないことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、洗濯機本体に設けられた本体側操作部と、洗濯機をリモート制御するためのリモコンとを備えており、本体側操作部は、非洗濯運転情報入力用操作ボタンのみが設けられ、表示部は備えられていない操作パネルと、洗濯機本体内にて操作パネルの裏面側に配置されかつ非洗濯運転情報入力用操作ボタンによって操作される非洗濯運転情報入力用スイッチが設けられているとともにリモコン信号受信回路が設けられている基板と、基板が収納された基板ケースと、基板の防水処理のために基板ケース内に充填された防水用樹脂とを備えており、リモコンは、リモコン本体と、リモコン本体に設けられかつ洗濯運転情報を入力するための複数の洗濯運転情報入力用操作部と、リモコン本体に設けられかつ洗濯運転情報入力用操作部によって入力された洗濯運転情報を表示するための洗濯運転情報表示部と、リモコン本体に設けられかつ洗濯運転情報入力用操作部によって入力された洗濯運転情報を本体操作部に設けられたリモコン信号受信回路に無線送信するリモコン信号送信回路とを備え、防水処理は施されていない構成であり、本体側操作部のリモコン受信回路によって受信された洗濯運転情報に基づいて洗濯運転が実行されることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の電気洗濯機において、非洗濯運転情報入力用操作ボタンが、電源スイッチをオンオフするための操作ボタンと、洗濯運転を開始および停止させるための操作ボタンであることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれかに記載の電気洗濯機において、リモコンは、さらに、リモコン本体が洗濯機本体に近接したことを報知する報知部を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、リモコンを上手に利用することによって、基板の防水のために用いられる防水用樹脂の量を削減でき、コストダウンが図れるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、この発明を、全自動洗濯機に適用した場合の実施例について説明する。
【００１５】
図１は、電気洗濯機１０の外観を示している。
電気洗濯機１０は、その外殻を構成する略縦長直方体状のハウジング１１を有する。ハウジング１１の内部には、洗濯槽（図示略）が設けられている。洗濯槽は、外槽と外槽内に設けられた内槽と内槽の底面に設けられたパルセータとを含んでいる。内槽およびパルセータは、外槽の下方に取り付けられたモータ６１（図５参照）によって、外槽内で回転され得る。また、ハウジング１１の内部には、給水口１１１に連通された給水バルブ、排水バルブ等のバルブ６３（図５参照）が設けられている。
【００１６】
ハウジング１１の上面には、開口が形成され、開口には開閉可能な扉１２が備えられている。扉１２を開けて、洗濯槽内への洗濯物の出し入れを行う。
【００１７】
ハウジング１１の上面のたとえば右手前角には、操作部（本体側操作部）２０が設けられている。本体側操作部２０には、後述するように、操作スイッチとして電気洗濯機１０の電源をオン・オフするための電源スイッチしか設けられていない。この電気洗濯機１０では、電源のオン・オフ操作以外の操作は、リモートコントローラ（以下、リモコンという）７０（図４参照）を利用して行われる。なお、この電気洗濯機１０には、電気洗濯機本体側にリモコン７０のための専用置場は設けられていない。
【００１８】
図２は、本体側操作部２０を示す正面図である。図３は、図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
本体側操作部２０は、ハウジング１１に取り付けられた合成樹脂製の操作パネル２１と、操作パネル２１の裏面側に配置されかつハウジング１１に取り付けられた基板ケース２２と、基板ケース２２内に収納されたプリント基板２３と、プリント基板２３の防水処理のために基板ケース２２内に充填された防水用樹脂２４とを備えている。
【００１９】
操作パネル２１には、電源ボタン３１のみが設けられている。この電源ボタン３１は、たとえば、メンブレン加工により操作パネル２１に一体的に形成されている。操作パネル２１には、洗濯運転情報等を表示するための表示部は備えられていない。プリント基板２３には、電源ボタン３１によって操作される電源スイッチ３２、送受信回路３３、その他の電気的素子が搭載されている。その他の電気的素子には、制御回路５１（図５参照）、微弱電波送信回路５２（図５参照）が含まれている。この電気洗濯機１０においては、上記プリント基板２３以外にはプリント基板は設けられていない。
【００２０】
この実施例では、リモコン５０と電気洗濯機１０との通信は、赤外線によって行われる。そこで、操作パネル２１には、赤外線を通過させるための透明部２１ａが形成されている。防水用樹脂２４としては、透明なウレタン樹脂が用いられている。
【００２１】
図４は、リモコン７０の外観を示している。
リモコン７０は、正面から見て縦長矩形状のリモコンケース７１を備えている。リモコンケース７１の正面の上部には、液晶表示器（ＬＣＤ）７２が設けられている。また、リモコンケース７１の正面における液晶表示器７２の下側の右側部分には、スタート／一時停止ボタン７３およびコース選択ボタン７４が設けられている。リモコンケース７１の上端面には、赤外線を通過させるための透明部７１ａが形成されている。
【００２２】
スタート／一時停止ボタン７３は、電気洗濯機１０の運転を開始させたり、一時停止させたりするためのボタンである。コース選択ボタン７４は洗濯コースを選択させるためのボタンである。コース選択ボタン７４の左側の領域には、種々の洗濯コース等を表示するための複数の表示器７４１が設けられている。コース選択ボタン７４を押圧することにより、所望の洗濯処理コースを選ぶことができる。選択された洗濯処理コースに対応する表示器７４１が点灯する。
【００２３】
コース選択ボタン７４の左側の複数の表示器７４１が、洗濯運転情報表示部である。また、リモコンケース７１の上部に設けられた液晶表示器７２も洗濯運転情報表示部である。この液晶表示器７２には、洗濯機が現在実行している処理工程（洗い、すすぎ、脱水、乾燥等）や、運転終了までの残り時間等が表示される。
【００２４】
図５は、電気洗濯機１０の電気的構成とリモコン７０の電気的構成を示している。
電気洗濯機１０は、制御回路５１を備えている。制御回路５１には、電源スイッチ３２、送受信回路３３、微弱電波送信回路５２、モータ６１、バルブ６３等が接続されている。制御回路５１、微弱電波送信回路５２、電源スイッチ３２および送受信回路３３は、プリント基板２３上に設けられている。そして防水処理が施されている。
【００２５】
リモコン７０は、制御回路８１を備えている。制御回路８１には、操作ボタン７３、７４に対応するスイッチおよび洗濯コース等の洗濯運転情報を表示するための表示部群を備えた操作パネル装置８２、液晶表示器７２、送受信回路８３、微弱電波受信回路８４、ブザー８５等が接続されている。制御回路８１およびそれに接続された回路やボタンには防水処理は施されていない。
【００２６】
電気洗濯機１０の電源がオフとなっている状態において、本体側操作部１０の電源ボタン３１が押圧されると、電源スイッチ３２がオンとなり、電気洗濯機１０の電源がオンとなる。
【００２７】
電気洗濯機１０の電源がオンとなっている状態において、リモコン７０上の操作ボタン７３、７４が操作されると、当該操作ボタンが操作されたことを示すリモコン信号が制御回路８１によって生成される。制御回路８１によって生成されたリモコン信号は、送受信回路８３によって赤外線信号に変換されて送信される。
【００２８】
リモコン７０の送受信回路８３から送信された赤外線信号は、電気洗濯機本体側の送受信回路３３によって受信され、電気信号（リモコン信号）に変換された後、制御回路５１に入力する。制御回路５１は、受信したリモコン信号に基づいて、モータ６１、バルブ類６３等の制御を行ったり、リモコン７０の液晶表示器７２や操作パネル装置８２内の表示部群を制御するための制御信号を生成して送受信回路３３から赤外線信号として送信したりする。制御回路５１は、さらに、洗濯機の運転状況等に応じて、リモコン７０の液晶表示器７２や表示部群を制御するための制御信号を適時生成して送受信回路３３から赤外線信号として送信する。
【００２９】
電気洗濯機本体側の送受信回路３３から送信された赤外線信号は、リモコン７０の送受信回路８３によって受信され、電気信号（制御信号）に変換された後、制御回路８１に入力する。制御回路８１は、受信した制御信号に基づいて、液晶表示器７２や操作パネル装置８２内の表示部群を制御する。
【００３０】
なお、リモコン７０側の制御回路８１は、操作ボタン７３、７４が操作された際に、対応するスイッチから送られてくる信号および現在の設定内容等に基づいて、リモコン７０の液晶表示器７２や操作パネル装置８２内の表示部群を制御するための制御信号を自ら生成して、これらを制御してもよい。
【００３１】
この実施例では、前述したように、リモコン７０のリモコンケース７１内には防水用樹脂は充填されていない。このため、リモコン７０が電気洗濯機１０の上に置かれたりすると、リモコン７０に水がかかり、防水処理していないリモコン内の基板が故障するおそれがある。そこで、この電気洗濯機１０は、リモコン７０が電気洗濯機１０に接近した場合に、そのことをユーザに報知する機能を備えている。
【００３２】
電気洗濯機本体側のプリント基板２３に設けられた微弱電波送信回路５２は、電気洗濯機１０の電源がオンとなっている状態において、微弱電波を送信する。リモコン７０側の微弱電波受信回路８４は、リモコン７０が電気洗濯機１０に接近したときに、微弱電波送信回路５２からの微弱電波を受信する。微弱電波受信回路８４は、微弱電波送信回路５２からの微弱電波を受信すると、微弱電波検出信号を制御回路８１に送る。制御回路８１は、微弱電波検出信号を受信すると、ユーザにリモコン７０が電気洗濯機１０に接近していることを報知するためにブザー８５を駆動する。
【００３３】
上記実施例によれば、本体側操作部２０には、操作スイッチとして電源スイッチしか設けられておらず、表示部も備えられていないので、プリント基板２３を小さくできる。このため、基板ケース２２を小さくでき、防水用樹脂２４の量を少なくすることができる。
【００３４】
また、リモコン７０が電気洗濯機１０に接近したときにはブザーが駆動されるので、リモコン７０を電気洗濯機１０から遠ざけることができる。このため、リモコン７０は防水処理されておらずとも、水がかかりにくく、不都合はない。
【００３５】
上記実施例では、リモコン７０と電気洗濯機１０との通信としては、赤外線通信が用いられているが、ブルートゥース、その他の短距離無線通信を用いてもよい。
【００３６】
上記実施例では、スタート／一時停止ボタン７３およびそれに対応するスイッチは、リモコン７０側に設けられているが、スタート／一時停止ボタン７３およびそれに対応するスイッチを本体側操作部２０に設けるようにしてもよい。
【００３７】
上記実施例では、本体側操作部２０に電源スイッチが設けられているが、電源スイッチをリモコン７０側に設け、本体操作部２０には操作スイッチを一切設けないようにしてもよい。
【００３８】
上記の実施例は、いわゆる縦形の全自動洗濯機を例にとって説明したが、いわゆるドラム式洗濯機（乾燥機能を有さないものおよび有するもののいずれでもよい）に対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】電気洗濯機１０の外観を示す斜視図である。
【図２】本体側操作部２０を示す拡大正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】リモコン７０の外観を示す斜視図である。
【図５】電気洗濯機１０の電気的構成とリモコン７０の電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  電気洗濯機
２０  本体側操作部
２１  操作パネル
２２  基板ケース
２３  プリント基板
３１  電源ボタン
３２  電源スイッチ
３３  送受信回路
５１  制御回路
５２  微弱電波送信回路
７０  リモコン
７２  液晶表示器（ＬＣＤ）
７３  スタート／一時停止ボタン
７４  コース選択ボタン
８１  制御回路
８２  操作パネル装置
８３  送受信回路
８４  微弱電波受信回路
８５  ブザー
７４１  表示器
【図１】
2009226060.tif 000003
【図２】
2009226060.tif 000004
【図３】
2009226060.tif 000005
【図４】
2009226060.tif 000006
【図５】
2009226060.tif 000007