(57)【要約】【課題】コーナーポールを使用することなく小スペースに設けることができると共に、夜間においても車両の角端部の位置を間接的に確認できるようにする。【解決手段】光源からの出力光ＯＬを収束して上方に投射配光する投射ランプ２と、霧状の粒子を含む渦輪ＶＲを、投射ランプ２から投射配光される出力光ＯＬの光路に沿って重なり合うように放出する放出孔３ａを有する空気砲３とを車両１の角端部１ａに備えている。空気砲３から放出された霧状の粒子を含む渦輪ＶＲに対して投射ランプ２で光源からの出力光ＯＬを投射配光すると、投射ランプ２で投射配光された出力光ＯＬが渦輪ＶＲによって屈折、反射することから、この渦輪ＶＲを連続的に繰り出すことで複数の渦輪による反射光を車体から垂直に突出した状態で浮かび上がらせることができるので、擬似的にコーナーポールとして機能させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の角端部の位置を確認するための端部位置確認装置であって、
光源からの出力光を収束して上方に投射配光する投射ランプと、
霧状の粒子を含む渦輪を、前記投射ランプから投射配光される前記出力光の光路に沿って重なり合うように放出する放出孔を有する空気砲とを前記車両の前記角端部に備えたことを特徴とする車両の端部位置確認装置。
【請求項２】
前記空気砲は、
前記放出孔が形成された筐体と、
前記筐体に内蔵され前記霧状の粒子を生成する霧状粒子生成部と、
前記筐体の外部から圧力を加えて変形させることで当該筐体の容積を変化させて、前記霧状粒子生成部で生成された前記霧状の粒子を前記放出孔から前記渦輪として高速で連続的に放出する筐体容積変化部とから構成されたことを特徴とする請求項１記載の車両の端部位置確認装置。
【請求項３】
前記霧状粒子生成部は、超音波加湿器であることを特徴とする請求項２記載の車両の端部位置確認装置。
【請求項４】
前記筐体容積変化部は、
前記筐体の側面を衝打することで当該側面を揺動させるハンマと、
前記ハンマを往復駆動するソレノイドとから構成されたことを特徴とする請求項２記載の車両の端部位置確認装置。
【請求項５】
前記筐体容積変化部は、前記筐体の側面自体を振動させる振動体であることを特徴とする請求項２記載の車両の端部位置確認装置。
【請求項６】
前記投射ランプは、前記光源からの前期出力光を収束して投射配光する光学レンズを備えたことを特徴とする請求項１記載の車両の端部位置確認装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両の端部位置確認装置に係り、特に車両の角端部の位置を確認するためのコーナーポールとして機能する車両の端部位置確認装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車の運転席における車幅の確認等の車両の見切り性を高めるために、例えばフロントバンパの角にコーナーポール（フェンダーポール）を装着する場合がある。このコーナーポールとして例えば、ポールの一部または全体を発光させて夜間における確認性や視認性を向上するコーナーポールが提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。また、コーナーポールは常に必要なものではないので、必要時以外はバンパー内に格納する伸縮式のコーナーポールも提案されている（例えば、特許文献３、特許文献４参照）。
【０００３】
さらに、コーナーポールを使用せずに、自動車の運転席における車幅の確認等の車両の見切り性を高める車両用表示装置も提案されている（例えば、特許文献５参照）。この車両用表示装置は、運転者位置からの距離を違えてコーナーポール相当の複数の立体像を示すと共に、手前側の立体像を車体端部に位置させて表示するホログラム及び当該ホログラムを照射する光源と、ホログラムを回転させるステップモータとを設けている。
【０００４】
この車両用表示装置は、ステップモータでホログラムを回転させることにより、運転者位置から遠方側の立体像と手前側の立体像を異なる変位量で動かすことができるので、運動視差を生じ、表示が前後の立体感に加えて、より一層に識別し易くなる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２１９９９６号公報
【特許文献２】特開２００５−６７３６５号公報
【特許文献３】特開平０９−２０２１７６号公報
【特許文献４】実開昭６４−４２９４３号公報
【特許文献５】特開平０７−１４０９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、背景技術に記載した特許文献１、特許文献２のコーナーポールでは、車体から垂直に突出した状態で固定されているので、ポールが突起物となり安全性に欠ける難点があった。また、背景技術に記載した特許文献３、特許文献４の伸縮式のコーナーポールでは、複数本のポール要素が多段式に組み合わされたコーナーポールを伸縮するために歯車機構やモータを設けなければならないので、構造が複雑になると共に故障する確率が高くなる虞があった。さらに、背景技術に記載した特許文献５の車両用表示装置では、ホログラム、当該ホログラムを照射する光源、及びホログラムを回転させるステップモータを車室内において、複数の立体像を表示し、運転者位置から遠方側の立体像と手前側の立体像を異なる変位量で動かせるように配置しなければならないので、装置が複雑化する難点があった。
【０００７】
本発明は、このような従来の難点を解消するためになされたもので、コーナーポールを使用することなく小スペースに設けることができると共に、夜間においても車両の角端部の位置を間接的に確認できる車両の端部位置確認装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成する本発明の車両の端部位置確認装置は、車両の角端部の位置を確認するための端部位置確認装置であって、光源からの出力光を収束して上方に投射配光する投射ランプと、霧状の粒子を含む渦輪を、投射ランプから投射配光される出力光の光路に沿って重なり合うように放出する放出孔を有する空気砲とを車両の角端部に備えたものである。
【０００９】
このような第１の態様である車両の端部位置確認装置によれば、空気砲から放出された霧状の粒子を含む渦輪に対して投射ランプで光源からの出力光を投射配光すると、投射ランプで投射配光された出力光が渦輪によって屈折、反射することから、この渦輪を連続的に繰り出すことで複数の渦輪による反射光を車体から垂直に突出した状態で浮かび上がらせることができるので、擬似的にコーナーポールとして機能させることができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は第１の態様である車両の端部位置確認装置において、空気砲は、放出孔が形成された筐体と、筐体に内蔵され霧状の粒子を生成する霧状粒子生成部と、筐体の外部から圧力を加えて変形させることで当該筐体の容積を変化させて、霧状粒子生成部で生成された霧状の粒子を放出孔から渦輪として高速で連続的に放出する筐体容積変化部とから構成されたものである。
【００１１】
このような第２の態様である車両の端部位置確認装置によれば、筐体内に霧状粒子生成部で霧状の粒子を発生させた状態において、筐体容積変化部で筐体の外部から圧力を加えて変形させると当該筐体の容積が変化するので、放出孔から霧状の粒子を渦輪として高速で連続的に放出することができる。霧状の粒子を含む渦輪を高速で連続的に放出することで、複数の渦輪による反射光を車体から突出した状態で浮かび上がらせることができる。
【００１２】
本発明の第３の態様は第２の態様である車両の端部位置確認装置において、霧状粒子生成部は、超音波加湿器である。
【００１３】
このような第３の態様である車両の端部位置確認装置によれば、超音波加湿器は液体に超音波の振動エネルギを与えることで液面や液内部に周波数固有の毛細表面波を発生させることができるので、ミスト粒径を小さくすることが可能になり、光の屈折、反射を多く発生させることができる。したがって、渦輪による反射光が鮮明になる。
【００１４】
本発明の第４の態様は第２の態様である車両の端部位置確認装置において、筐体容積変化部は、筐体の側面を衝打することで当該側面を揺動させるハンマと、ハンマを往復駆動するソレノイドとから構成されたものである。なお、本明細書において「衝打」とは衝撃をもって打ち付けることを意味する。
【００１５】
このような第４の態様である車両の端部位置確認装置によれば、ソレノイドによって往復駆動されるハンマで筐体の側面を揺動させることができるので、筐体の放出孔から霧状の粒子を渦輪として高速で連続的に放出することができる。
【００１６】
本発明の第５の態様は第２の態様である車両の端部位置確認装置において、筐体容積変化部は、筐体の側面自体を振動させる振動体である。
【００１７】
このような第５の態様である車両の端部位置確認装置によれば、振動体で筐体の側面を揺動させることができるので、筐体の放出孔から霧状の粒子を渦輪として高速で連続的に放出することができる。
【００１８】
本発明の第６の態様は第１の態様である車両の端部位置確認装置において、投射ランプは、光源からの出力光を収束して投射配光する光学レンズを備えたものである。
【００１９】
このような第６の態様である車両の端部位置確認装置によれば、所望の方向に容易に投射配光することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の車両の端部位置確認装置によれば、突起物となるコーナーポールを使用することなく、複数の渦輪による反射光を車体から突出した状態で浮かび上がらせることができるので、安全性が向上する。
【００２１】
また、本発明の車両の端部位置確認装置によれば、複数の渦輪による反射光を車体から突出した状態で浮かび上がらせることができるので、コーナーポールを使用することなく小スペースに設けることができると共に、夜間においても車両の角端部の位置を間接的に確認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の車両の端部位置確認装置を実施するための最良の形態例について、図面を参照して説明する。
【００２３】
本発明の車両の端部位置確認装置は図１に示すように、光源からの出力光ＯＬを収束して上方に投射配光する投射ランプ２と、霧状の粒子を含む渦輪ＶＲを、投射ランプ２から投射配光される出力光ＯＬの光路に沿って重なり合うように放出する放出孔３ａを有する空気砲３とを車両１の角端部１ａに備えている。車両１の角端部１ａは一般的にはバンパーの角端部となる。
【００２４】
車両の端部位置確認装置をこのように構成することで、空気砲３から放出された霧状の粒子を含む渦輪ＶＲに対して投射ランプ２で光源からの出力光ＯＬを投射配光すると、投射ランプ２で投射配光された出力光ＯＬが渦輪ＶＲによって屈折、反射することから、この渦輪ＶＲを連続的に繰り出すことで複数の渦輪ＶＲ、・・・による反射光を車体から垂直に突出した状態で浮かび上がらせることができる。また、コーナーポールを使用することなく小スペースに設けることができる。
【００２５】
このような車両の端部位置確認装置において、投射ランプ２は、例えば、光源からの出力光を収束して投射配光する光学レンズを備えている。光学レンズを使用することで、所望の方向に容易に投射配光することができる。このような投射ランプ２に使用する光源としては、発光ダイオード（ＬＥＤ）、放電バルブ等が利用できる。
【００２６】
また、空気砲３は図２に示すように、放出孔３ａが形成された筐体３１と、筐体３１に内蔵され霧状の粒子ＭＰを生成する霧状粒子生成部３２と、筐体３１の外部から圧力を加えて変形させることで当該筐体３１の容積を変化させて、霧状粒子生成部３２で生成された霧状の粒子ＭＰを放出孔３ａから渦輪ＶＲとして高速で連続的に放出する筐体容積変化部３３とから構成されている。なお、筐体３１は、容積を変化させ易いような、例えば硬化樹脂やプラスチックで形成さている。
【００２７】
空気砲３をこのように構成することで、筐体３１内に霧状粒子生成部３２で霧状の粒子ＭＰを発生させた状態において、筐体容積変化部３３で筐体３１の外部から圧力を加えて変形させると当該筐体３１の容積が変化するので、放出孔３ａから霧状の粒子ＭＰを渦輪ＶＲとして高速で連続的に放出することができる。
【００２８】
霧状粒子生成部３２は、例えば超音波加湿器が好適である。超音波加湿器は液体に超音波の振動エネルギを与えることで液面や液内部に周波数固有の毛細表面波を発生させることができるので、ミスト粒径を小さくすることが可能になり、光の屈折、反射を多く発生させることができる。したがって、渦輪ＶＲによる反射光が鮮明になる。なお、霧状粒子生成部３２としては、超音波加湿器の他に噴霧器も利用でき、さらに、霧状の粒子ＭＰとしては、排気ガスや車両１に設置されているエアコンデショナーの冷気等が利用できる。
【００２９】
また、筐体容積変化部３３は、例えば図２に示すように、筐体３１の側面を衝打することで当該側面を揺動させるハンマ３４と、ハンマ３４を往復駆動するソレノイド３５とから構成されている。ソレノイド３５が励磁されるとハンマ３４が駆動されるので、この励磁電流を制御することで、ハンマ３４は筐体３１の側面を高速で連続的に衝打することができる。筐体容積変化部３３をこのように構成することで、ソレノイド３５によって往復駆動されるハンマ３４で筐体３１の側面を揺動させることができるので、筐体３１の放出孔３ａから霧状の粒子ＭＰを渦輪ＶＲとして高速で連続的に放出することができる。
【００３０】
さらに、筐体容積変化部３３は、筐体３１の側面自体を振動させる振動体でもよい。この振動体としては、スピーカが好適である。スピーカは、ボイスコイルに電流を流すことでフレミングの左手の法則により当該ボイスコイルにモーメントが働くことから、このボイスコイルに振動板を付けることで振動板が揺れるので、この振動板を筐体３１の側面に当接させることにより筐体３１の側面自体を振動させることができる。筐体容積変化部３３をこのように構成することで、振動体で筐体３１の側面を揺動させることができるので、筐体３１の放出孔３ａから霧状の粒子ＭＰを渦輪ＶＲとして高速で連続的に放出することができる。
【００３１】
なお、渦輪ＶＲの飛行速度は、空気砲３から一度に放出される空気の体積やその体積速度に基づき決定され、空気の体積が多くしたり空気の体積速度を速くしたりすることで、増速させることができる。
【００３２】
このように構成された車両の端部位置確認装置の動作について説明する。なお、ここでは、車両の端部位置確認装置を自動車の運転席から視認し難い助手席側の角端部１ａに備えているが、その他の車両１の角端部でもよい。
【００３３】
投射ランプ２で光源からの出力光ＯＬを上方に投射配光させた状態で、空気砲３から霧状の粒子を含む渦輪ＶＲを、投射ランプ２から投射配光される出力光ＯＬの光路に沿って重なり合うように高速で連続的に放出すると、投射ランプ２で投射配光された出力光ＯＬが渦輪ＶＲによって屈折、反射することから、この渦輪ＶＲを連続的に繰り出すことで複数の渦輪ＶＲ、・・・による反射光を車体１から垂直に突出した状態で浮かび上がらせることができるので、擬似的にコーナーポールとして機能させることができる。したがって、夜間においても車両１の角端部１ａの位置を間接的に確認できる。
【００３４】
なお、空気砲３から霧状の粒子を含む渦輪ＶＲを高速で連続的に放出しているので、風によっては簡単には流れることはないので、低速走行においても複数の渦輪ＶＲ、・・・による反射光を車体から突出した状態で浮かび上がらせることができる。
【００３５】
また、コーナーポールのように突起物が存在しないので、車両よりも外側に向けて擬似的なコーナーポールを形成させることが可能になる。さらに、複数の渦輪ＶＲ、・・・による反射光なので、意匠的にも美感を起こさせることができる。
【００３６】
これまで本発明について図面に示した特定の実施の形態をもって説明してきたが、本発明は図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られたいかなる構成であっても採用することができることはいうまでもないことである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の車両の端部位置確認装置における好ましい実施の形態例を示す斜視図である。
【図２】本発明の車両の端部位置確認装置の構成要素である霧状粒子生成部及び筐体体積変化部の具体的構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１……車両
１ａ……車両の角端部
２……投射ランプ
３……空気砲
３ａ……放出孔
３１……筐体
３２……霧状粒子生成部
３３……筐体容積変化部
３４……ハンマ
３５……ソレノイド
ＭＰ……霧状の粒子
ＶＲ……渦輪
ＯＬ……出力光
【図１】
2009179304.tif 000003
【図２】
2009179304.tif 000004