(57)【要約】      （修正有）【課題】操作入力キーにおける操作性及び視認性の向上だけでなく、イベントを容易に識別できるようにするためイベント毎に特定のパターンで照明を点灯させる。【解決手段】複数の発光手段を備えた携帯電話機１において、前記携帯電話機１は、３色ＬＥＤ４８０の点灯及び点灯パターンを制御するＬＥＤ制御手段６３０と、前記携帯電話機１におけるイベントを検出するイベント検出手段６１２と、前記３色ＬＥＤ４８０のイベント毎の点灯パターンを記憶するＬＥＤ表示パターン登録部６２１と、を備え、前記イベント検出手段６１２によってイベントが検出されると前記ＬＥＤ制御手段６３０は、前記ＬＥＤ表示パターン登録部６２１に記憶された前記イベントに対応する点灯パターンに従って前記３色ＬＥＤ４８０を点灯させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光手段を備えた携帯電話機において、
前記携帯電話機は、前記発光手段の点灯及び点灯パターンを制御する照明制御手段と、
前記携帯電話機におけるイベントを検出するイベント検出手段と、
前記発光手段のイベント毎の点灯パターンを記憶する点灯パターン登録手段と、を備え、
前記イベント検出手段によってイベントが検出されると前記照明制御手段は、前記点灯パターン登録手段に記憶された前記イベントに対応する点灯パターンに従って前記発光手段を点灯させることを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
前記複数の発光手段は、３色ＬＥＤであって、前記照明制御手段は、前記発光手段の色及び輝度を制御することを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
前記携帯電話機は、複数のキーからなる操作入力キーを備え、前記発光手段は、前記それぞれのキーに対応した位置に配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯電話機。
【請求項４】
前記携帯電話機は、ヒンジによって互いに連結された折畳み式に開閉可能な２つの筐体から構成され、前記イベント検出手段は、前記筐体の開動作時にイベントを検出し、前記点灯パターン登録手段は、前記筐体の開動作時に検出されるイベントに対応した点灯パターンを記憶していることを特徴とする請求項１ないし請求項３に記載の携帯電話機。
【請求項５】
前記イベント検出手段は、前記筐体の閉動作時にイベントを検出し、前記点灯パターン登録手段は、前記筐体の閉動作時に検出されるイベントに対応して前記発光手段を消灯させる点灯パターンを記憶していることを特徴とする請求項４に記載の携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機、特に、複数の発光手段からなるイルミネーション機能を備えた携帯電話機に関し、携帯電話機におけるイベント検出時に所定のパターンで発光手段を点灯させることによってイルミネーション機能を動作させる携帯電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機は、ユーザが手軽に携帯して使用できることから現在広く普及している。ユーザは、携帯電話機に設けられたテンキーや文字入力キーで構成される操作入力キーを押圧操作することによって、通話先の電話番号を特定して電話をかけて通話したり、文章を作成してメールを送信したりすることができる。また、これらの携帯電話機の操作入力キーには、夜間等周囲が暗いときでも容易に操作できるように照明機能が設けられているものがある。
【０００３】
ところで、下記特許文献１（特開平８−３２９０１５号公報）には、特定のイベントを検出した際に照明を点灯させる技術が開示されている。この下記特許文献１の「照明付き携帯用電子装置」の発明は、センサ部によってユーザが装置を手に取ったことを検出し、このセンサ部からの信号を基に装置の操作部及び表示部を照射するイルミネーションライトを点灯させるようにしたものである。
【０００４】
この発明によれば、周囲が暗い場所でも、例えばスイッチや操作入力キーを操作することなく装置を手に取るだけで容易にイルミネーションライトを点灯させることができ、入力操作を簡単に行うことが可能になる。
【特許文献１】特開平８−３２９０１５号公報（［請求項１］、段落［０００６］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示された携帯用電子装置の発明は、装置の操作部を自動的に照明することで暗い場所における操作性が向上するものではあるが、単に照明を行うことを目的とするものであった。
【０００６】
本発明の目的は、操作入力キーにおける操作性及び視認性の向上だけでなく、イベント毎に特定のパターンで照明を点灯させることによってユーザが携帯電話機に発生するイベントを容易に識別できるようにすることである。
【０００７】
また、本発明は、特定のパターンで照明を点灯させることにより、携帯電話機にエンタテーメント性を付加し、さらに、照明の点灯パターンをイベント毎に登録することでユーザが特定の点灯パターンを特定のイベントに割当てたり、変更したりすることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本願の請求項１にかかる発明は、複数の発光手段を備えた携帯電話機において、前記携帯電話機は、前記発光手段の点灯及び点灯パターンを制御する照明制御手段と、前記携帯電話機におけるイベントを検出するイベント検出手段と、前記発光手段のイベント毎の点灯パターンを記憶する点灯パターン登録手段と、を備え、前記イベント検出手段によってイベントが検出されると前記照明制御手段は、前記点灯パターン登録手段に記憶された前記イベントに対応する点灯パターンに従って前記発光手段を点灯させることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の携帯電話機の発明は、請求項１にかかり、前記複数の発光手段は、３色ＬＥＤであって、前記照明制御手段は、前記発光手段の色及び輝度を制御することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載の携帯電話機の発明は、請求項１又は請求項２にかかり、前記携帯電話機は、複数のキーからなる操作入力キーを備え、前記発光手段は、前記それぞれのキーに対応した位置に配置されることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載の携帯電話機の発明は、請求項１ないし請求項３にかかり、前記携帯電話機は、ヒンジによって互いに連結された折畳み式に開閉可能な２つの筐体から構成され、前記イベント検出手段は、前記筐体の開動作時にイベントを検出し、前記点灯パターン登録手段は、前記筐体の開動作時に検出されるイベントに対応した点灯パターンを記憶していることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の携帯電話機の発明は、請求項４にかかり、前記イベント検出手段は、前記筐体の閉動作時にイベントを検出し、前記点灯パターン登録手段は、前記筐体の閉動作時に検出されるイベントに対応して前記発光手段を消灯させる点灯パターンを記憶していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１にかかる携帯電話機によれば、携帯電話機において所定のイベントが発生すると、イベント検出手段がそれを検出し、照明制御手段が点灯パターン登録手段に記憶されている当該イベントに対応した点灯パターンを呼出し、それに従って携帯電話機に設けられた発光手段を点灯させることができる。これにより、ユーザは特別な操作をせずとも自動的に照明を点灯させることができ、操作性や視認性が向上する。また、ユーザが携帯電話機に発生するイベントを容易に区別して認識することができるようになる。また、特定のパターンで照明を点灯させることによって、単に照明を行って操作が行いやすいようにするだけでなく、エンタテーメント性を付加することが可能となる。
【００１４】
また、請求項２に記載の携帯電話機の発明によれば、イベント発生時に点灯させる発光手段を３色ＬＥＤとすることによって、低電力で多様な色及び輝度で発光させることが可能となり、照明を美しく点灯させることが可能となる。
【００１５】
また、請求項３に記載の携帯電話機の発明によれば、発光手段は操作入力キーを構成するそれぞれのキーに対応した位置に配置されている。これにより、イベント発生時に操作入力キーの部分を照明することが可能となり、ユーザにとって操作が容易となる。また、各キーに対応する発光手段毎に点灯制御を行うことによって、各キーが所定のパターンで点灯しているように見えるようになり、楽しむことのできる視覚効果を提供することができる。
【００１６】
また、請求項４に記載の携帯電話機の発明によれば、折畳み式の携帯電話機を開いた際（フリップオープン時）に上記の発光手段が所定パターンで点灯するようになる。これにより、特に周囲が暗いときに携帯電話機を開いた際に、所定の操作をすることなく照明を点灯させることができるようになるだけでなく、視覚効果に優れ、エンタテーメント性を有する照明を行うことが可能となる。
【００１７】
また、請求項５に記載の携帯電話機の発明によれば、折畳み式の携帯電話機を閉じた際に、発光手段が点灯している際には消灯させる。これにより、不要な発光手段の点灯をなくすことができるとともに、無駄な電力消費を抑えることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の具体例を実施例及び添付の図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための携帯電話機を例示するものであって、本発明をこの携帯電話機に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態の携帯電話機にも等しく適用し得るものである。
【実施例】
【００１９】
図１は、実施例にかかる携帯電話機の外観斜視図である。携帯電話機１は、筐体としての上側本体１０と下側本体２０がヒンジ３０によって連結されて構成されており、非使用時にはヒンジ３０を軸として下側本体２０の上側に上側本体１０が覆いかぶさるように折畳まれ、使用時にはヒンジ３０を軸として上側本体１０を回動させることによって上側本体１０を下側本体２０から開き、上側本体１０と下側本体２０に設けられた各機能を操作可能とする構造となっている。
【００２０】
上側本体１０には、本体を折畳んだ際に内側になる部分に液晶ユニット５０が設けられる。また、上側本体１０の先端部付近にはスピーカ６７１が設けられる。
【００２１】
下側本体２０には、本体を折畳んだ際に内側に位置する上側ハウジング２１と同じく本体を折畳んだ際に外側に位置する下側ハウジング２２から構成される。上側ハウジング２１には操作入力キー４０がその上面に露出するように設けられる。
【００２２】
操作入力キー４０は、上側ハウジング２１の図１における下側の半分以上を占める領域に配置された数字と文字を入力するための数字／文字入力キー４１、上側ハウジング２１の上側の略中央に配置された方向操作キー４２、及び方向操作キー４２の周辺に設けられた機能選択キー４３より構成される。本実施例において、数字／文字入力キー４１は横方向に３列、縦方向に４列でなる合計１２個のキーから構成される。方向操作キー４２は略円形のキーで、中央部分の独立した選択キーとその周囲に設けられ、外観上は連続した４つの方向キーから構成される。機能選択キー４３は携帯電話機１の各種の機能を呼出すためのもので、方向操作キー４２の左右にそれぞれ２個ずつ設けられる。
【００２３】
図２は、図１の携帯電話機１の操作入力キー４０部分の上側ハウジング２１と下側ハウジング２２を取外して分解した分解斜視図である。操作入力キー４０は、キートップ４００、スペーサ４４０、上部電極シート４５０、下部電極シート４６０、及びプリント配線基板４７０より構成される。
【００２４】
キートップ４００は、下側本体２０において下側ハウジング２２に設けられた開口から露出するもので、ユーザが直接手指で押圧することによって入力動作を行うためのものであり、若干厚みのある半透明の材料で形成され、その上面には文字が描画されたり凹凸加工が施されたりして入力操作がしやすいようになっている。キートップ４００は、数字／文字入力キー４１を構成する数字／文字入力キー用のキートップ４１０、方向操作キー４２を構成する方向操作キー用のキートップ４２０、及び機能選択キー４３を構成する機能選択キー用のキートップ４３０より構成される。
【００２５】
スペーサ４４０はキートップ４００と上部電極シート４５０の間に配設されてこれらの間に適切な間隔を維持させ、ユーザがキートップ４００のキーを所定の値以上の圧力で押圧した際にキーが後述する上部電極シート４５０のドーム形ラバーを押圧することを可能とする。スペーサ４４０は絶縁性を有し、半透明又は不透明の材料で形成され、数字／文字入力キー用のキートップ４１０のそれぞれに対応した位置に開口４４１が設けられている。
【００２６】
上部電極シート４５０は、膜状をなした透明又は半透明のシートで構成され、その上面には、開口４４１対応した位置に弾性を有するドーム形ラバー４５１が設けられ、ドーム形ラバー４５１に対応した上部電極シート４５０の下面には上側接点４５２が設けられる。
【００２７】
下部電極シート４６０はプリント配線基板４７０の上面に取付けられる。下部電極シート４６０の上面には、数字／文字入力キー用のキートップ４１０、開口４４１、ドーム形ラバー４５１に対応した位置、及び機能選択キー用のキートップ４３０と方向操作キー用のキートップ４２０に対応した位置に下側接点４６１が設けられる。また、下部電極シート４６０の下側接点４６１の近接部分には、開口４６２が設けられ、プリント配線基板４７０の対応する位置に設置された発光手段としての３色ＬＥＤ４８０が開口４６２を通して露出する。なお、３色ＬＥＤ４８０は下側接点４６１の近接部分に配置するだけでなく、任意の場所に設置してもよいし、下側接点４６１の周囲に円弧状に配置してもよい。さらに３色ＬＥＤ４８０は上部電極シート４５０に配置してもよい。
【００２８】
ユーザがキートップ４００の一つのキーを所定の圧力で押圧すると、開口４４１を通して上部電極シート４５０のドーム形ラバー４５１が下方に押圧変形され、上側接点４５２が下部電極シート４６０の下側接点４６１に接近或いは接触することによってスイッチがオンとなり、キーが押されたことを検出する。
【００２９】
プリント配線基板４７０の下面には、操作入力キー４０の入力インターフェースとなるＩＣや後述するＬＥＤの制御手段となるＬＥＤ駆動用ＩＣ、更にはマイク６７２からの音声信号を編集するための回路等が実装される。
【００３０】
３色ＬＥＤ４８０は、後述するＬＥＤ制御手段６３０によってＰＷＭ制御を行うことにより、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色をそれぞれ１６段階に輝度を調節することが可能で、これによって、合計４０９６色の色で発光させることが可能となる。３色ＬＥＤ４８０において発生した光は、上部電極シート４５０の特にドーム形ラバー４５１を透過し、透明又は半透明のキートップ４００に伝わって拡散し、キートップ４００の表面から発光してユーザに見えるようになる。
【００３１】
図３は、本実施例の携帯電話機１の内部ブロック図である。携帯電話機１の内部主要構成要素は、ＣＰＵ６１０、記憶手段６２０、照明制御手段としてのＬＥＤ制御手段６３０、入力インターフェース６４０、ＬＣＤ制御手段６５０、通信手段６６０、及び音声制御手段６７０から構成されており、ＬＥＤ制御手段６３０には３色ＬＥＤ４８０が接続され、入力インターフェース６４０には操作入力キー４０が接続され、ＬＣＤ制御手段６５０には液晶ユニット５０が接続され、通信手段６６０にはアンテナ６６１が接続され、音声制御手段６７０にはスピーカ６７１とマイク６７２がそれぞれ接続される。さらに、携帯電話機１の内部バスには上側本体１０と下側本体２０の開閉を検出するためのセンサ７０が接続される。
【００３２】
ＣＰＵ６１０は携帯電話機１の各部の機能や動作を制御するもので、制御手段６１１とイベント検出手段６１２を備える。イベント検出手段６１２は携帯電話機１における所定のイベントの発生を監視しており、イベントを検出するとその旨を制御手段６１１に通知する。なお、本実施例で検出されるイベントはセンサ７０によって検出される上側本体１０と下側本体２０の開閉である。
【００３３】
記憶手段６２０はＲＯＭ又はＲＡＭから構成され、点灯パターン登録部としてのＬＥＤパターン登録部６２１を備える。ＬＥＤパターン登録部６２１には、イベント検出手段６１２が各種のイベントを検出した際に３色ＬＥＤ４８０を点灯させる点灯パターンを、イベント毎に記憶している。点灯パターンは、複数の３色ＬＥＤ４８０の点灯様式を、点灯順序、個々のＬＥＤ毎の点灯のタイミング、色、輝度、点灯時間等から構成されるデータで構成したものである。
【００３４】
ＬＥＤ制御手段６３０は、実質的にはＬＥＤ駆動用ＩＣ等で構成され、制御手段６１１からの３色ＬＥＤ４８０の点灯指示に基づき、ＬＥＤパターン登録部６２１に記憶されている所定のイベントに対応するＬＥＤの点灯パターンに従って３色ＬＥＤ４８０を点灯させるものである。なお、このＬＥＤ駆動用ＩＣはＰＷＭ制御によってＬＥＤの色及び輝度を調節する。
【００３５】
入力インターフェース６４０は操作入力キー４０において発生した入力信号を変換して制御手段６１１に送信するためのものである。
【００３６】
ＬＣＤ制御手段６５０は、ＬＣＤ駆動用ＩＣ等で構成され、液晶ユニット５０に表示するためのデータを、変換し液晶ユニット５０を駆動して映像を表示させるためのものである。
【００３７】
センサ７０は、ホールセンサと磁石からなる磁気センサ等で構成され、上側本体１０にはホールセンサが、下側本体２０には磁石が設けられ、携帯電話機１を折畳んだ際にはホールセンサに磁石が近づくことにより磁気を検出し、携帯電話機１を開いた際にはホールセンサにおける磁気が弱まることを検出する。なお、携帯電話機１の開閉は磁気センサ以外の他の方法で検出してもよい。また、センサ７０としては携帯電話機１の開閉を検出するものだけでなく、重力センサを採用し、携帯電話機の向きを検出し、携帯電話機が水平方向時に開かれた場合と鉛直方向時に開かれた場合のそれぞれに応じてイベント検出手段６１２、ＬＥＤ制御手段６３０により３色ＬＥＤ４８０を異なるパターンで点灯させるようにしてもよい。
【００３８】
通信手段６６０は、携帯電話機１において作成されたメールのデータや、後述するマイク６７２から受信した音声を音声制御手段６７０において変換された信号を、無線周波数に変調し、アンテナ６６１を介して送信する。また、アンテナ６６１において受信した電波を復調して携帯電話において利用可能なデータに変換したり、音声制御手段６７０を介して音声信号に変換しスピーカ６７１から発声させたりする。音声制御手段６７０は音声コーデック等で構成され、音声信号の符号化及び複合化を行う。
【００３９】
次に、図４を参照して本実施例における３色ＬＥＤの点灯制御について説明する。なお、図４は実施例における３色ＬＥＤの点灯制御のフローチャートである。
【００４０】
ステップＳ８００において、ＣＰＵ６１０のイベント検出手段６１２は携帯電話機１におけるイベントの発生を監視している。例えば、センサ７０によってそれまで折畳まれていた上側本体１０と下側本体２０が開かれたこと（フリップオープン）が検出されると、イベント検出手段６１２はこのイベントを認識し、制御手段６１１にその旨を通知する。すると、ステップＳ８１０において制御手段６１１は記憶手段６２０のＬＥＤパターン登録部６２１から当該イベントに対応するＬＥＤの点灯パターンを呼出す。次いで、ステップＳ８２０において、ＬＥＤ制御手段６３０は呼出したＬＥＤの点灯パターンに従って３色ＬＥＤ４８０を点灯させる。
【００４１】
点灯パターンとして、例えば、上側本体１０と下側本体２０が開いた際には、３色ＬＥＤ４８０が、数字／文字入力キー４１の左上方のキーから右下方のキーに向かって順番に点灯すると同時に色が変化するように点灯させ、光の波が流れるように表示させる。図５（ａ）は携帯電話１が折畳まれた状態を示しており、図５（ｂ）、図５（ｃ）は携帯電話機１が開かれ、３色ＬＥＤ４８０が上記の所定の点灯パターンで点灯している状態を示す図である。図５（ｂ）では数字／文字入力キー４１の左上方に近いキーが明るく点灯しており、時間と共にこの点灯箇所が右下方のキーに移動して行き、図５（ｃ）では数字／文字入力キー４１の右下方に近いキーが明るく点灯している。
【００４２】
また、センサ７０として磁気センサに加えて重力センサを備えた場合には、携帯電話機１を水平方向に持って開いた場合と、携帯電話機１を鉛直方向に持って開いた場合とを区別させてもよく、それぞれのイベントに対して異なる点灯パターンを呼出して３色ＬＥＤ４８０を点灯させてもよい。
【００４３】
上記実施例では、イベントは携帯電話機１の上側本体１０と下側本体２０が開かれたことを検出した際に発生するものであったが、さらに、イベントとして、メールの着信、着呼、時報、アラーム等を設定してもよい。また、イベントに対応する点灯パターンも、図５の例に限られることなく、キーに対応した３色ＬＥＤ４８０を縦方向に、あるいは、横方向に順次点灯させてゆくパターンや市松模様状に点灯させるパターンなど、種々の点灯パターンを登録することができる。
【００４４】
さらに、携帯電話機１の上側本体１０と下側本体２０が閉じられることによって折畳まれたことをセンサ７０が検出した場合にイベントの発生を検出するようにしてもよい。この場合、ＬＥＤの点灯パターンとしてＬＥＤパターン登録部６２１には全てのＬＥＤを消灯させることが記憶されている。
【００４５】
また、ＬＥＤパターン登録部６２１に登録されたＬＥＤの点灯パターンはイベント毎に予め登録しておき、イベント検出時に所定のイベントに対応する点灯パターンを呼出して３色ＬＥＤ４８０を点灯させる他、ユーザがそれぞれのイベントに対応して点灯パターンを作成したり編集したりして好みの点灯パターンで３色ＬＥＤ４８０を点灯させるようにしてもよい。このようにすれば、ユーザは３色ＬＥＤ４８０の点灯を個々にカスタマイズすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施例にかかる携帯電話機の外観斜視図である。
【図２】本発明の実施例にかかる携帯電話機の操作入力キー部分の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施例にかかる携帯電話機の内部ブロック図である。
【図４】本発明の実施例における３色ＬＥＤの点灯制御を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施例にかかる携帯電話機の操作状態を示す図であり、図５（ａ）は携帯電話が折畳まれた状態を示しており、図５（ｂ）、図５（ｃ）は携帯電話機が開かれ、３色ＬＥＤ所定の点灯パターンで点灯している状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１：携帯電話
１０：上側本体
２０：下側本体
４０：操作入力キー
４８０：３色ＬＥＤ
６１２：イベント検出手段
６２１：ＬＥＤパターン登録部
６３０：ＬＥＤ制御手段
６４０：入力インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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