(57)【要約】【課題】体の関節動作に伴い折り曲げられるサポーターの一部位に多数の皺が寄ってしまうことを抑止し、皺の発生に伴うサポーターの位置ずれを抑えることで快適性を向上し、関節等を保護するためのサポーター機能を十分に発揮することができる関節用サポーターを提供する。【解決手段】大腿部７及び下腿部８とこれらを結ぶ膝関節２を覆って保護する筒状の関節用サポーター１において、膝関節２により谷折りに曲げられる谷折り曲げ部３の上部に、引き返し編みによりその編み面積を減らした編み減らし部４，５，６を編成する。これにより、大腿部７と下腿部８とを結ぶ膝関節２の裏側が、繰り返し谷折りに曲げられても、谷折り曲げ部３の上部の編地が、着用者の動作等により大腿部側から下腿部側へずり落ちてきて、谷折り曲げ部３に多数の皺ができてしまい、膝裏を圧迫することを抑止することができる。【選択図】図１
2009226003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
曲げ動作の行われる関節部を覆って保護する筒状の関節用サポーターにおいて、前記関節部により谷折りに曲げられる前記関節用サポーターの谷折り曲げ部側に、引き返し編みによりその編み面積を減らした編み減らし部を編成したことを特徴とする関節用サポーター。
【請求項２】
大腿部及び下腿部とこれらを結ぶ膝関節を覆って保護する筒状の関節用サポーターにおいて、前記膝関節により谷折りに曲げられる前記関節用サポーターの谷折り曲げ部の上部に、引き返し編みによりその編み面積を減らした編み減らし部を編成したことを特徴とする関節用サポーター。
【請求項３】
大腿部及び下腿部とこれらを結ぶ膝関節を覆って保護する筒状の関節用サポーターにおいて、前記膝関節により谷折りに曲げられる前記関節用サポーターの谷折り曲げ部に隣接する上部に、引き返し編みによりその編み面積を減らした編み減らし部を編成したことを特徴とする関節用サポーター。
【請求項４】
上腕部及び前腕部とこれらを結ぶ肘関節を覆って保護する筒状の関節用サポーターにおいて、前記肘関節により谷折りに曲げられる前記関節用サポーターの谷折り曲げ部の上部に、引き返し編みによりその編み面積を減らした編み減らし部を編成したことを特徴とする関節用サポーター。
【請求項５】
前記編み減らし部が引き返し編みにより編成されている関節用サポーターは、一体に編成されたものであることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の関節用サポーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膝などの関節部を覆って保護するサポーターに関し、特に関節部の内側部位に皺が寄ってしまうことを可及的に防止した関節用サポーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から用いられている膝用サポーターは、ニット糸（毛、綿、ポリエステル、ナイロン、ウレタン糸）などを用いて、編機によって編成されているのが一般的となっている。こうした膝用サポーターは、膝を覆うようにして着用するため、上下に開口部を有した筒状に形成されており、上部であっても下部であってもその円周方向の編み込み数が同じ編み込み数になっているものが一般的に流通している。こうした膝用サポーターを着用した際には、体を動かさずに膝を伸ばした状態を維持する場合であれば、膝用サポーターは、ずり落ちることはないが、膝用サポーターを着用した状態で歩行やリハビリ運動を行う際には、脚を繰り返し曲げることによって、膝の前後部分には多数の皺がよってしまい、膝用サポーターは簡単にずり落ちてしまうのが実状である。
【０００３】
図６は従来から用いられている、編地を追加した筒状のサポーター１００の概略説明図であり、図７は、図６のサポーターを着用し歩行している状態を示す説明図である。これらの図に基づき従来のサポーター１００を説明すると、図６（ａ）はサポーターの後側から見た状態、図６（ｂ）はサポーターを前側から見た状態を示しており、サポーターの後側のＡ寸法と前側のa寸法、後側のＢ寸法と前側のｂ寸法は、同じ寸法となっており、このサポーターを編機で編成する際には、図６（ｂ）の（ア）の地点より、螺旋状に丸編みして、（ア）から（イ）までを編んでいき、続いて、（イ）から（ウ）を編むときには、前側のみを、「引き返し編み」により図６（ｂ）の斜線部分で表した部分を編み増ししながら編んでいく。前記前側の「引き返し編み」を行った斜線部分で表した部分には膝頭（膝蓋骨）が当接されることになることから、その外側に膨らみを持たせるために、編地を増やしながら編んでいき、続いて、（ウ）から（エ）までを前述した（ア）から（イ）の工程と同様に編み込んでいく。すると、図６（ｃ）に示すように、編みたてされた時点では、外側の一部が凸状部を有する形状になり、編みたてされたサポーターを開くと、編み増しをした部分である凸状部は膨らんで、図６（ｄ）に示した形状となり、このサポーターを膝関節等の関節部を覆うようにして着用した際には、図６（ｅ）に示すように、「くの字状」のものとなる。また、前述した膨らみを、サポーターや靴下等の装具に一体的に形成するために、円筒型に編成されたサポーター本体の一部に開口部を形成しておき、開口部に別体の三次元的に形成された湾曲状の凸状部を縫製で後付けする方法も一般的に行われている。
【０００４】
前記膝用サポーターに関連するものとして、特許文献１には、膝などの関節を保護するために、伸縮性を有するポリウレタン繊維等の糸を用いて、縦方向及び横方向に編み込まれた筒状のサポーターが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−４８８２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来から用いられているサポーターにおいては、前述した図６に基づき説明したものや、単なる円筒型であるがため、図７に示すように、脚を繰り返し折り曲げる歩行動作を行った際に、膝の前後等に当接されている部分に皺ができ、サポーターの使用者は不快な思いをしてしまう。また、図６のサポーターにおいては、基本的にはその形状は略円筒形状であり、図６（ｅ）に示すように、膝等の関節部の形状に対応させ外側の折り曲がり部の編み込み量を増やして凸状部を形成し、サポーターが膝頭にフィットするようにしてはいるが、凸状部の反対側に位置する谷折り曲げ部の編地量を減らしているわけではないので、脚を繰り返し曲げるといった歩行動作を行うと、図７に示すように、膝裏側の谷折り曲げ部には特に多数の皺ができてしまい、サポーターは所定位置に定まらず簡単に位置ずれし、膝等の関節部を十分に保護できないといった不具合がある。そして、特に皺が多数できたときには、膝裏の皮膚の弱い部位を圧迫摩擦させて痛みが生じてしまうと共に、サポーターを使用している着用者は、不快感思いをしてしまい、美観的にも劣るものである。
【０００７】
また、サポーター本体に膨らみを有する凸状部を縫製し一体化する場合においては、サポーター本体と凸状部との縁部をミシン等で縫合して一体化するため、サポーターの着脱により縫合した糸がほつれてきたりすることがあることから、あまり好適といえるものではなかった。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するものであり、膝などの関節部を覆う関節用サポーターにおいて、体の動作に伴い折り曲げられるサポーターの一部位に多数の皺が寄ってしまうことを抑止し、皺の発生に伴うサポーターの位置ずれを抑え快適性を向上すると共に、関節等を保護するためのサポーター機能を十分に発揮することができる関節用サポーターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る関節用サポーターは、曲げ動作の行われる関節部を覆って保護する筒状の関節用サポーターにおいて、前記関節部により谷折りに曲げられる前記関節用サポーターの谷折り曲げ部側に、引き返し編みによりその編み面積を減らした編み減らし部を編成したものである。
【００１０】
請求項１の関節用サポーターの発明によれば、関節部たる膝関節等の膝裏側が、谷折りに曲げられても、谷折り曲げ部側の編み面積を少なくしているから、谷折り曲げ部側に皺が多数できることを抑えることができる。
【００１１】
請求項２に係る関節用サポーターは、大腿部及び下腿部とこれらを結ぶ膝関節を覆って保護する筒状の関節用サポーターにおいて、前記膝関節により谷折りに曲げられる前記関節用サポーターの谷折り曲げ部の上部に、引き返し編みによりその編み面積を減らした編み減らし部を編成したものである。
【００１２】
請求項２の関節用サポーターの発明によれば、大腿部と下腿部とを結ぶ膝関節の裏側が、谷折りに曲げられても、谷折り曲げ部の上部の谷折り曲げ部側の編み面積を少なくしているから、谷折り曲げ部の上部の編地が、着用者の動作等により多少ずり落ちてきたとしても、谷折り曲げ部の上部に編み減らし部を有することで、谷折り曲げ部に多数の皺ができてしまうことを抑えることができる。
【００１３】
請求項３に係る関節用サポーターは、大腿部及び下腿部とこれらを結ぶ膝関節を覆って保護する筒状の関節用サポーターにおいて、前記膝関節により谷折りに曲げられる前記関節用サポーターの谷折り曲げ部に隣接する上部に、引き返し編みによりその編み面積を減らした編み減らし部を編成したものである。
【００１４】
請求項３の関節用サポーターの発明によれば、大腿部と下腿部とを結ぶ膝関節の裏側が、谷折りに曲げられても、谷折り曲げ部に隣接する上部に編み減らし部を有し、谷折り曲げ部上部の編み面積を少なくしているから、谷折り曲げ部の上部の編地が、着用者の動作等により大腿部側から下腿部側へ多少ずり落ちてきたとしても、谷折り曲げ部側のずり落ちに伴って谷折り曲げ部に多数の皺ができてしまうことを抑えることができる。
【００１５】
請求項４に係る関節用サポーターは、上腕部及び前腕部とこれらを結ぶ肘関節を覆って保護する筒状の関節用サポーターにおいて、前記肘関節により谷折りに曲げられる前記関節用サポーターの谷折り曲げ部の上部に、引き返し編みによりその編み面積を減らした編み減らし部を編成したものである。
【００１６】
請求項４の関節用サポーターの発明によれば、上腕部と前腕部とを結ぶ膝関節の裏側が、谷折りに曲げられても、谷折り曲げ部に隣接する上部に編み減らし部を有し、谷折り曲げ部上部の編み面積を少なくしているから、谷折り曲げ部の上部の編地が、着用者の動作等により上腕部側から前腕部側へと多少ずり落ちてきたとしても、谷折り曲げ部側のずり落ちに伴って谷折り曲げ部に多数の皺ができてしまうことを抑えることができる。
【００１７】
請求項５に係る関節用サポーターは、請求項１〜４の何れか１項に記載の関節用サポーターにおいて、前記編み減らし部が引き返し編みにより編成されている関節用サポーターは、一体に編成されたものである。
【００１８】
請求項５の関節用サポーターの発明によれば、請求項１〜４の何れか１項において、引き返し編みにより編み減らし部が形成される関節用サポーターを、編機により一体に編成するので、従来のように、３次元的な形状を有する部分を、ミシン等により後付けするといった煩雑な縫製作業を行わずに済む。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の関節用サポーターは、着用者が歩行、運動、或いはリハビリ等を行うことにより、たとえ関節サポーターが多少なりとも位置ずれしまったとしても、膝裏に当接される谷折り曲げ部側の編地の分量（面積）を減らしていることで、谷折り曲げ部側に皺が多数できてしまうことを可及的に抑えることができる。すなわち、膝関節の膝頭側に対応して凸状に曲げられる関節サポーターの前側より、その後側の編地の絶対的な編地の分量を、編み減らし部により少なくし、皺ができてしまう編地の絶対量が減少するよう編成し、且つ、編み減らし部を形成することにより、関節用サポーターは「くの字状」を成し、この関節用サポーター着用した際にフィット感がでるようになっている。よって、従来のように、関節部としての膝の膝頭側の編地を単に増やすことでフィット感だけを出すのではなく、関節部の動作やずり落ちる部分等に対応させ、皺ができやすい膝裏側の編地を減らし、運動時等において膝裏側の谷折り曲げ部に多数の皺ができてしまうことを可及的に抑止する。従って、関節用サポーターの着用時におけるフィット感を出すことができ、且つ皺が多数できることで膝裏の皮膚の弱い部位が皺の発生により圧迫摩擦され、着用者が痛みを感じるといった不具合を解消することができるので、長時間に亘って着用しても快適な関節用サポーターを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図１〜図５により以下に説明する。もちろん、本発明は、その発明の趣旨に反しない範囲で、実施例において説明した以外の構成のものに対しても容易に適用可能なことは説明を要するまでもない。
【００２１】
図１は関節用サポーターを斜め後方から見た状態を示す斜視図、図２は関節用サポーターを示す背面図、図３は関節用サポーターを示す側面図である。
【００２２】
本発明の一例の関節用サポーター１は膝用サポーターとして用いられるものであり、ニット糸とウレタンゴム糸とを交互に編んで形成されたもので、編機の編み針によって膝関節等の人体の関節部等の可動部に合わせて、くの字型の筒状に編成され、その上下に開口部１Ａ，１Ｂを有している。
【００２３】
関節用サポーター１は、前記ウレタンゴム糸が関節用サポーター１の円周方向に編み込まれることで、この円周方向に特に伸縮性を有するものであり、図１に示すように、大腿部７及び下腿部８の一部とこれらを結ぶ関節部たる膝関節２を覆って装着される。膝関節２の膝裏で折り曲げられる谷折り曲げ部３のその上部側には、図２に示すように、谷折り曲げ部３に隣接して、第１の編み減らし部４が編成されており、この第１の編み減らし部４の上部には、第１の編み減らし部４と離間して第２の編み減らし部５が編成され、さらに第２の編み減らし部５の上部には、第２の編み減らし部５と離間して第３の編み減らし部６が編成されている。第１，第２，第３の編み減らし部４，５，６は、図１〜図３に示すように、関節用サポーター１の背面側に左右対称の対をなす三角形状で編成されるもので、編機による引き返し編みによって、関節用サポーター１の側面から背面に向かって高さ寸法が小さくなるようにして、編み込み量（編み面積）を減らすことで、関節用サポーター１は「くの字状」に形成されている。なお、図１〜図５では、第１，第２，第３の編み減らし部４，５，６で編成されているウレタンゴム糸を横縞で表しており、これら第１，第２，第３の編み減らし部４，５，６は、ニット糸の引き返し編みとウレタンゴム糸の引き返し編みとが交互に行われており、より詳しくは、ニット糸の引き返し編みは、ニット（編目を作る、ループを作る）しながら引き返し編を行っており、他方、ウレタンゴム糸の引き返し編みは、タック編み（編目を作らない、ループを作らず針に糸をかけるだけ）で行っている。
【００２４】
ここで、第１，第２，第３の編み減らし部４，５，６について、図４及び図５に基づきさらに説明する。図４は関節用サポーターの側面を示す展開概念図、図５は関節用サポーターを立体的に展開した状態を示す斜視図であり、本実施例の関節用サポーター１を直線状の円筒状に展開した図４及び図５においては、編地を有さない三角形状を有する第１の空間部Ｓ１、第２の空間部Ｓ２、第３の空間部Ｓ３を有することになるが、関節用サポーター１は、引き返し編みがなされて、第１の空間部Ｓ１に該当する部分に編地を有さないように編成した第１の編み減らし部４と、第２の空間部Ｓ２に該当する部分に編地を有さないように編成した第２の編み減らし部５と、第３の空間部Ｓ３に該当する部分に編地を有さないように編成した第３の編み減らし部６が形成されている。なお、編み込みを行わない、第１，第２，第３の空間部Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３に対応する部分の編地の面積（分量）を減らした第１，第２，第３の編み減らし部４，５，６は、引き返し編みで編み減らしされ、それ以外の部分は丸編みにより螺旋状に編みこまれており、周知の編機によって一体に編成されるものである。
【００２５】
上述した関節用サポーター１によれば、着用者の膝関節２の膝裏に配置した谷折り曲げ部３の上部に編み減らし部が配置されるようにして、この関節用サポーター１を着用した際において、着用者が歩行やリハビリ運動等を行うことにより、たとえ関節サポーター１が上下方向に位置ずれ（図３に示す矢印方向）してしまったとしても、膝裏に当接される谷折り曲げ部側の編地の分量（面積）を減らすことで、谷折り曲げ部３を有する背面側やその上部の隣接部位等に皺が多数できてしまうことを抑えることができる。すなわち、膝頭（膝蓋骨）側に対応して、くの字型に曲げられる関節サポーターの前側より、その後側の編地の絶対的な編地の分量を少なくし、皺ができてしまう編地の絶対量を減少するよう、引き返し編みによる編み減らしを行い、編み減らし部４，５，６を谷折り曲げ部３の上部に形成すると共に、編み減らし部４，５，６を形成することで「くの字状」を成した関節サポーター１を形成する。これにより、従来のように、「くの字状」に曲げ動作の行われる膝関節等を、その膝頭側の編地を単に増やすことでフィット感だけを出すのではなく、関節部たる膝関節２の動作やずり落ちに伴う皺のできやすい部分（特に谷折り曲げ部３）に対応させ、その隣接する上部などの編地を減らすことで、例えば、運動時等において、大腿部側から下腿部側へと谷折り曲げ部３の上部の編地がずり落ちてきたとしても、谷折り曲げ部３に集中して多数の皺ができてしまうことを可及的に抑えることが可能となる。従って、本実施例の関節用サポーター１の着用時においては、フィット感が出せると共に、皺が多数できることで膝裏の皮膚の弱い部位が皺の発生により圧迫摩擦され、着用者が痛みを感じるといった不具合を解消することができ、ひいては、長時間に亘って着用しても快適であると共に、サポーターとしての機能を十分に発揮することができる。
【００２６】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例では、大腿部７と下腿部８を結ぶ膝関節２を保護する一例について説明したが、特にその部位に限定するのではなく、上腕部と前腕部を結ぶ肘関節や或いは踝などの関節部を保護するためにそれらを覆うようにして関節サポーター１を着用してもよく、曲げ動作の行われる関節部であれば種々の部位に対応させることが可能である。なお、その場合には、膝関節２を覆った状態で着用した際と同様の効果を奏することができる。また、本実施例の関節用サポーター１は、ニット糸とウレタンゴム糸とを交互に編んで形成されているが、ニット糸としては、毛糸、綿糸、ポリエステル糸、又はナイロン糸を採用すればよく、また、これらを組み合わせた撚糸や混紡糸であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一例の関節用サポーターを斜め後方から見た状態を示す斜視図である。
【図２】同上、関節用サポーターを示す背面図である。
【図３】同上、関節用サポーターを示す側面図である。
【図４】同上、関節用サポーターの側面を示す展開概念図である。
【図５】同上、関節用サポーターを立体的に展開した状態を示す斜視図である。
【図６】従来から用いられている編地を追加したサポーターを示す概略説明図である。
【図７】従来のサポーターを着用し歩行している状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  関節用サポーター
２  膝関節（関節部）
３  谷折り曲げ部
４  第１の編み減らし部（編み減らし部）
５  第２の編み減らし部（編み減らし部）
６  第３の編み減らし部（編み減らし部）
７  大腿部
８  下腿部
【図１】
2009226003.tif 000003
【図２】
2009226003.tif 000004
【図３】
2009226003.tif 000005
【図４】
2009226003.tif 000006
【図５】
2009226003.tif 000007
【図６】
2009226003.tif 000008
【図７】
2009226003.tif 000009