(57)【要約】【課題】効率よく受け皿に貯まる氷を溶かす冷却装置等を提供する。【解決手段】冷却装置７９は、圧縮器１１、凝縮器１２、キャピラリーチューブ１４、および蒸発器１５を、サイクル状に連結させるともに、冷媒の流れる方向を、圧縮器１１からキャピラリーチューブ１４を介して蒸発器１５に到達させた後に圧縮器１１へ戻す正サイクル、または、圧縮器１１から蒸発器１５を介して凝縮器１２に到達させた後に圧縮器１１へ戻す逆サイクルに切り替える四方弁ＶＢを有する冷却サイクルと、ドレンパン３１を含む。そして、この冷却装置７９では、ドレンパン３１に貯まる氷を溶かす熱源が、蒸発器１５における蒸発用のパイプ５１の一部である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮器、凝縮器、減圧器、および蒸発器を、サイクル状に連結させるともに、冷媒の
流れる方向を、上記圧縮器から上記減圧器を介して上記蒸発器に到達させた後に上記圧
縮器へ戻す正サイクル、または、上記圧縮器から上記蒸発器を介して凝縮器に到達させ
た後に上記圧縮器へ戻す逆サイクルに切り替える切替弁を有する冷却サイクルと、
上記蒸発器に付着して霜となる氷が溶け出す場合に、その氷および水滴を受け止める
受け皿と、
を含む冷却装置にあって、
上記受け皿に貯まる氷を溶かす熱源が、上記蒸発器に含まれるパイプの一部である冷却装置。
【請求項２】
上記パイプの一部が、上記受け皿と隣り合わせである請求項１に記載の冷却装置。
【請求項３】
上記パイプの一部は、上記受け皿の内部に収まることで、上記受け皿と隣り合っている請求項２に記載の冷却装置。
【請求項４】
上記パイプの一部と、上記受け皿の内部とが接触する請求項３に記載の冷却装置。
【請求項５】
上記パイプの一部には、フィンが含まれる請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷却装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷却装置を備える冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫や冷凍冷蔵庫等の冷却庫に搭載される冷却装置、およびその冷却装置を搭載する冷却庫自体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、冷却装置は、圧縮器から吐出される高温かつ高圧な冷媒ガスを用いて、蒸発器の霜を除霜する。このような除霜方式を採用する冷却装置の一例は、例えば特許文献１に挙げられる。図６は、この特許文献１に示される冷却装置１７９の構成図である。
【０００３】
そして、この図６では、蒸発器１１５を冷却する場合（正サイクルの場合）に流れる冷媒の向きは実線矢印で示され、除霜のために蒸発器１１５を熱する場合（逆サイクルの場合）に流れる冷媒の向きは点線矢印で示される。
【０００４】
この図６に示すように、正サイクルの場合、多くの冷媒は、圧縮器１１１から四方弁ｖｂを経て、凝縮器１１２に到達する。さらに、その冷媒は、レシーバタンク１８１、逆止弁１１７ａ、ドライヤ１１３、膨張弁１８２を経て、蒸発器１１５に到達する。その後、冷媒は、四方弁ｖｂ、アーキュームレータ１８３を経て圧縮器１１１に戻る（実線矢印参照）。
【０００５】
一方、逆サイクルの場合、多くの冷媒は、圧縮器１１１から四方弁ｖｂを経て、蒸発器１１５に到達する。さらに、その冷媒は、逆止弁１１７ｂを含むバイパス管１１６ｂを経て、キャピラリーチューブ１１４を含むバイパス管１１６ｃに進み、凝縮器１１２に到達する。その後、冷媒は、四方弁ｖｂを経て圧縮器１１１に戻る（点線矢印参照）。
【０００６】
なお、このような冷却装置１７９は、逆サイクルの場合に、熱された蒸発器１１５から溶け落ちる霜（氷）を受け止めるドレンパン（受け皿）１３１を含む。そして、このドレンパン１３１は、逆サイクルにて圧縮器１１１から蒸発器１１５に向けて冷媒を流す接続用のパイプｃｐ１と、正サイクルにて凝縮器１２から蒸発器１５に向けて冷媒を流す接続用のパイプｃｐ２と、に近い。
【０００７】
そのため、逆サイクルにて冷媒が流れる場合、接続用のパイプｃｐ１・ｃｐ２がドレンパン１３１を温める。そのため、この冷却装置１７９は、別途のヒータ等を用いることなく、ドレンパン１３１に貯まる氷を溶かせる。
【特許文献１】特開平５−１２６４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、この冷却装置１７９であると、以下のような問題が生じる。例えば、接続用のパイプｃｐ１がドレンパン１３１の氷を溶かそうとすると、蒸発器１１５に至る前で冷媒の熱が消費され、蒸発器１１５全体としての熱量が低下する。そのため、蒸発器１１５がドレンパン１３１に向けて、氷を十分に落下させられない。
【０００９】
また、接続用のパイプｃｐ２は、蒸発器１１５に比べて圧縮器１１１から離れる。そのため、圧縮器１１１よりも低い熱量しか有さない。したがって、接続用のパイプｃｐ２は、効率よくドレンパン１３１に貯まる氷を溶かせない。その結果、氷がドレンパン１３１の内部に滞る。
【００１０】
また、接続用のパイプｃｐ１・ｃｐ２が延び出ると、その延び出た分だけ、冷却装置１７９の内部にスペースが必要になる。すると、冷却装置１７９の大型化、ひいては、その冷却装置１７９を備える冷却庫の大型化につながる。
【００１１】
本発明は、上記の状況を鑑みてなされたものである。そして、本発明の目的は、効率よく受け皿に貯まる氷を溶かす冷却装置等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
冷却装置は、冷却サイクルと受け皿とを含む。冷却サイクルは、圧縮器、凝縮器、減圧器、および蒸発器を、サイクル状に連結させる。さらに、冷却サイクルは、冷媒の流れる方向を、圧縮器から減圧器を介して蒸発器に到達させた後に圧縮器へ戻す正サイクル、または、圧縮器から蒸発器を介して凝縮器に到達させた後に圧縮器へ戻す逆サイクルに切り替える切替弁を有する（正サイクルと逆サイクルとは正逆の関係にある）。
【００１３】
受け皿は、蒸発器に付着して霜となる氷が溶け出す場合に、その氷および水滴を受け止める。
【００１４】
そして、このような冷却装置では、受け皿に貯まる氷を溶かす熱源が、蒸発器に含まれるパイプの一部である。
【００１５】
このようになっていると、蒸発器以外の部分、すなわち冷却サイクルにおいて、例えば、逆サイクルの冷媒が圧縮器から蒸発器に至るまでの接続用のパイプ、または、正サイクルの冷媒が凝縮器から蒸発器に至るまでの接続用のパイプが延びて、熱源になる場合に生じる問題が解消される。
【００１６】
例えば、逆サイクルにて冷媒が圧縮器から蒸発器に至るまでの接続用のパイプを流れ、その接続用のパイプが熱源になると、蒸発器内の発熱効率が低下する。そのため、蒸発器自身が霜となる氷を十分に溶かせない。しかし、蒸発器に含まれるパイプの一部が熱源であれば、蒸発器自体の発熱効率は低下しないので、蒸発器は自身に付着する氷を十分に溶かし、さらに、熱源となる蒸発器におけるパイプ一部は受け皿に貯まる氷を十分に溶かす。そのため、受け皿に長時間氷が滞らない。
【００１７】
また、逆サイクルにて冷媒が蒸発器から凝縮器に至るまでの接続用のパイプを流れ、その接続用のパイプが熱源になる場合、熱源としての熱量は小さい、なぜなら、蒸発器で一旦氷を溶かすために、冷媒が放熱しているためである。そのため、この熱源は、受け皿に貯まる氷を十分に溶かせない。しかし、蒸発器に含まれるパイプの一部が熱源であれば、熱源としての熱量が確保されるので、受け皿の氷は十分に溶かされ、その受け皿に氷が長時間滞らない。
【００１８】
さらに、受け皿は蒸発器に比較的近くに位置することから、蒸発器におけるパイプの一部が熱源であれば、その熱源は受け皿に近づきやすい。そのため、蒸発器におけるパイプの一部が過剰に延び出すことはなく、冷却装置内のスペース削減につながり、ひいては、冷却装置の小型化にもつながる。
【００１９】
なお、効率よく、受け皿に貯まる氷を溶かすために、熱源となる蒸発器のパイプの一部は、受け皿と隣り合わせであると望ましい。例えば、熱源となる蒸発器のパイプの一部は、受け皿の内部に収まることで、その受け皿と隣り合っていると望ましい。
【００２０】
また、受け皿の内部に収まっているパイプの一部と、受け皿の内部とが接触していると望ましい。このようになっていると、受け皿全体に熱が伝達し、効率よく氷が溶けるためである。
【００２１】
また、熱源となる蒸発器のパイプの一部には、フィンが含まれていてもよい。このようになっていると、蒸発器のパイプの一部に生じる熱がフィンを介して、受け皿に伝達しやすい。そのため、効率よく、受け皿の氷が溶け出す。
【００２２】
なお、以上の冷却装置を備える冷却庫も本発明といえる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、蒸発器に含まれるパイプの一部を用いることで、効率よく受け皿に貯まる氷を溶かせる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
［実施の形態１］
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、便宜上、部材符号等を省略する場合もあるが、かかる場合、他の図面を参照するものとする。
【００２５】
また、冷却庫は、食品等の物品の温度を下げる装置全般を指す概念である。そのため、冷蔵庫、冷凍庫、冷凍冷蔵庫、保冷庫、ショーケース、自動販売機等の装置は、冷却庫の一例となる。
【００２６】
図１は、冷却庫に搭載される冷却装置７９とドレンパン（受け皿）３１とを示す概略構成図であり、図２は図１に示される冷却装置７９の一部分（後述の蒸発器１５およびドレンパン３１）を拡大した拡大図である。
【００２７】
図１に示すように、冷却装置７９は、圧縮器１１、四方弁（切替弁）ＶＢ、凝縮器１２、ドライヤ１３、キャピラリーチューブ（減圧器）１４、蒸発器１５、バイパス管１６、逆止弁１７、を含む。そして、これらの部材は、接続用のパイプＣＰを介してつなげられる。このようになっていると、各種部材は連結していることになり、さらに、各種部材間を冷媒が循環する（すなわち、サイクル状に各種部材は連結される）。そこで、以降では、この循環機構を冷却サイクルと称する。
【００２８】
圧縮器１１は、冷却サイクルの作動媒体である冷媒（例えばフロン、ブタン、イソブタン）を圧縮させることで、高温かつ高圧な冷媒ガスにする。そして、この圧縮器１１は、吐出口１１ａから冷媒ガスを流す。なお、圧縮器１１は、作動熱を生じるために、密閉度の高い空間に収容される。
【００２９】
四方弁ＶＢは、４つの口（第１口ＶＢ１〜第４口ＶＢ４）を含み、１つの口から進入する冷媒を、３つの口のうちの少なくとも１つの口に分流させる。そのため、各々の口（第１口ＶＢ１〜第４口ＶＢ４）には、冷媒を進入または吐出させるための接続用のパイプＣＰがつながる。
【００３０】
詳説すると、第１口ＶＢ１は接続用のパイプＣＰを介して圧縮器１１の吐出口１１ａにつながり、第２口ＶＢ２は接続用のパイプＣＰを介して凝縮器１２につながる。また、第３口ＶＢ３は接続用のパイプＣＰを介して蒸発器１５とつながり、第４口ＶＢ４は接続用のパイプＣＰを介して圧縮器１１の吸込口１１ｂにつながる。
【００３１】
なお、四方弁ＶＢは、例えば電磁弁であり、不図示の制御部によって制御される。そこで、四方弁ＶＢは、第１口ＶＢ１を通じて内部に進入する冷媒ガスを、第２口ＶＢ２に向かって流す。
【００３２】
凝縮器１２は、中空の凝縮用パイプ２１とフィン２２とを含んでおり、四方弁ＶＢの第２口ＶＢ２から流れてくる高温かつ高圧の冷媒ガスを、凝縮用のパイプ２１の一端１２ａから受け入れる。凝縮用パイプ２１およびフィン２２はともに、熱伝導率の比較的高い金属（銅またはアルミニウム等）で形成されており、凝縮用のパイプ２１は蛇行し、フィン２２は凝縮用パイプ２１の外周から突き出る。
【００３３】
そこで、凝縮器１２は、フィン２２を介して、凝縮用パイプ２１を流れる冷媒ガスの熱を放出させて凝縮し、液化させる（冷媒ガスが冷媒液に変わる）。その後、凝縮器１２は、凝縮用パイプ２１の他端１２ｂから接続用のパイプＣＰを介して、低温化した冷媒液をドライヤ１３に流す。
【００３４】
ドライヤ１３は、凝縮器１２から流れてくる冷媒液を、一端１３ａから受け入れる。そして、このドライヤ１３は、内部に含むシリカゲル等で、水分や異物を吸収する。なお、ドライヤ１３の他端１３ｂにつながる接続用のパイプＣＰは、２つに分岐しており、一方に分岐した接続用のパイプＣＰにはキャピラリーチューブ１４の一端１４ａがつながり、他方に分岐した接続用のパイプＣＰにはバイパス管１６の一端１６ａがつながる。
【００３５】
そして、ドライヤ１３は、他端１３ｂから接続用のパイプＣＰを介して、浄化された冷媒液をキャピラリーチューブ１４に流す。なお、このようにキャピラリーチューブ１４に冷媒液が流れようとする場合、バイパス管１６に含まれる逆止弁１７が働く。すなわち、逆止弁１７が、ドライヤ１３からキャピラリーチューブ１４に流れようとする冷媒液のうち、バイパス管１６にも進入しようとする冷媒液を塞き止める。
【００３６】
キャピラリーチューブ１４は、熱伝導率の比較的高い金属で形成される毛細管状のチューブであり、両端１４ａ・１４ｂを接続用のパイプＣＰにつなげる。そして、このキャピラリーチューブ１４は、ドライヤ１３から流れてくる低温の冷媒液を、一端１４ａから受け入れるとともに他端１４ｂから流す。
【００３７】
このようにして冷媒液が流れる場合、キャピラリーチューブ１４と接続用パイプとの太さ（内径）の差に起因して、冷媒液は減圧される。つまり、キャピラリーチューブ１４は、低温の冷媒液を減圧させ、低温かつ低圧の冷媒液を作りだす。そして、このキャピラリーチューブ１４は、他端１４ｂから接続用のパイプＣＰを介して、低温かつ低圧の冷媒液を蒸発器１５に流す。
【００３８】
ただし、キャピラリーチューブ１４の他端１４ｂにつながる接続用のパイプＣＰは２つに分岐しており、一方に分岐した接続用のパイプＣＰには蒸発器１５の一端１５ａにつながり、他方に分岐した接続用のパイプＣＰにはバイパス管１６の他端１６ｂがつながる。
【００３９】
蒸発器１５は、熱伝導率の比較的高い金属で形成される中空の蒸発用のパイプ５１を含んでおり、キャピラリーチューブ１４から流れてくる低温かつ低圧の冷媒液を、蒸発用のパイプ５１の一端１５ａから受け入れる。すると、冷媒液は、蒸発用のパイプ５１の一端１５ａから他端１５ｂに至るまでの間で気化する。そのため、蒸発器１５の周囲の空気が冷やされる。そして、この冷やされた空気は、不図示のファン等によって冷却庫の内部に送られる。
【００４０】
なお、この蒸発器１５は、他端１５ｂから接続用のパイプＣＰを介して、気化した冷媒（すなわち冷媒ガス）を四方弁ＶＢの第３口ＶＢ３に流す。そして、四方弁ＶＢは、第３口ＶＢ３から内部に進入する冷媒ガスを第４口ＶＢ４に流す。すると、第４口ＶＢ４から冷媒ガスは、接続用のパイプＣＰを介して圧縮器１１の吸込口１１ｂに流れる。すなわち、圧縮器１１から吐出された冷媒が戻ってくる。
【００４１】
以上のようにして、冷媒は、圧縮器１１→四方弁ＶＢ→凝縮器１２→ドライヤ１３→キャピラリーチューブ１４→蒸発器１５→四方弁ＶＢ→圧縮器１１の順で流れる（実線矢印参照）。この冷媒の流れる過程は、蒸発器１５を冷却化させるための過程である。そこで、このような冷媒の流れを正サイクルと称す（なお、冷媒が圧縮器１１からキャピラリーチューブ１４を介して蒸発器１５に到達し、その後圧縮器１１へ戻っていれば、正サイクルといえる）。
【００４２】
逆に、この正サイクルとは逆向きのサイクルも存在する。そこで、この逆サイクルについて詳説する。この逆サイクルでは、まず、圧縮器１１が、四方弁ＶＢの第１口ＶＢ１に、高温かつ高圧な冷媒ガスを流す。
【００４３】
四方弁ＶＢは、第１口ＶＢ１を通じて内部に進入する冷媒ガスを、第３口ＶＢ３に向かって流す。そして、四方弁ＶＢの第３口ＶＢ３を介して流れる高温かつ高圧な冷媒ガスは、接続用のパイプＣＰを介して蒸発器１５に到達する。
【００４４】
すなわち、蒸発器１５は、圧縮器１１からの高温かつ高圧な冷媒ガスを、他端１５ｂから受け入れる。すると、蒸発器１５は高温なガスによって熱される。そのため、正サイクルで流れる低温かつ低圧な冷媒に起因して、蒸発器１５に付着していた霜（氷）は溶ける。
【００４５】
なお、この溶け出した氷や水滴を受け止めるものが、ドレンパン３１である。したがって、ドレンパン３１は、氷や水滴の落下方向の先に位置する。
【００４６】
以上の蒸発器１５に到達した高温かつ高圧の冷媒ガスは、蒸発器１５の一端１５ａからバイパス管１６の他端１６ｂに向かって流れるとともに、バイパス管１６の一端１６ａからドライヤ１３の他端１３ｂに向かって流れる（つまり、バイパス管１６は、蒸発器１５とドライヤ１３とをつなげる役目を果たす）。
【００４７】
さらに、高温かつ高圧の冷媒ガスは、ドライヤ１３の一端１３ａから凝縮器１２の他端１２ｂに向かって流れる。すると、この冷媒ガスは、凝縮器１２によって、熱を放出させられ、凝縮して液化する（冷媒ガスが冷媒液に変わる）。そして、凝縮器１２は、一端１２ａから接続用のパイプＣＰを介して、低温化した冷媒液を四方弁ＶＢの第２口ＶＢ２に流す。
【００４８】
四方弁ＶＢは、第２口ＶＢ２を通じて内部に進入する冷媒液を、第４口ＶＢ４に向かって流す。すると、第４口ＶＢ４から冷媒液は、接続用のパイプＣＰを介して圧縮器１１の吸込口１１ｂに流れる。すなわち、圧縮器１１から吐出された冷媒が戻ってくる。
【００４９】
以上のようにして、逆サイクルでは、冷媒は、圧縮器１１→四方弁ＶＢ→蒸発器１５→バイパス管１６→ドライヤ１３→凝縮器１２→四方弁ＶＢ→圧縮器１１の順で流れる（点線矢印参照）。そして、このような冷媒の流れる過程は、蒸発器１５を高温化させるための過程である（なお、冷媒が圧縮器１１から蒸発器１５を介して凝縮器１２に到達し、その後圧縮器１１へ戻っていれば、逆サイクルといえる）。
【００５０】
ここで、図２を用いて、蒸発器１５およびドレンパン３１について詳説する。蒸発器１５では、折れ曲がった蒸発用のパイプ５１が互いに隣り合って並列する。そのため、蒸発用のパイプ５１は、蛇行状となる。
【００５１】
ドレンパン３１は、開放面を有する箱状部材であり、蒸発器１５から溶け落ちた霜（氷）を開放面を通じて受け貯める。そして、このドレンパン３１の底面３１ｂには、外部に通じるドレンパイプ３２がつながる。そのため、ドレンパン３１に貯まる氷が溶けて水になると、その水はドレンパイプ３２を通じて外部に排出される。
【００５２】
ただし、ドレンパイプ３２の太さよりも大きな氷は外部に排出されない。しかしながら、図２に示すように、蒸発器１５における蒸発用のパイプ５１の一部が、ドレンパン３１の内部に収まる（以降では、この蒸発用のパイプ５１の一部を副蒸発用パイプ５１Ｓと称し、この副蒸発用パイプ５１ｓ以外の蒸発用のパイプ５１を主蒸発用パイプ５１Ｍと称する）。
【００５３】
このようになっていると、逆サイクルにて冷媒が流れ、蒸発器１５に付着する霜が溶解する場合、ドレンパン３１の内部に位置する副蒸発用パイプ５１Ｓも熱される。そのため、ドレンパン３１内の氷が、この副蒸発用パイプ５１Ｓにて溶かされ、確実にドレンパイプ３２を通じて外部に流れ出る。
【００５４】
特に、副蒸発用パイプ５１Ｓは、蒸発器１５の一部である。そのため、例えば蒸発器１５の他端１５ｂから四方弁ＶＢの第３口ＶＢ３に至るまでの接続用のパイプＣＰが延びて、ドレンパン３１の内部に収まっている場合に生じる問題を引き起こさない（以下、この問題を問題１と称する）。その問題１とは以下の通りである。
【００５５】
すなわち、蒸発器１５の他端１５ｂにつながる接続用のパイプＣＰが延びてドレンパン３１の内部に位置する場合、その接続用のパイプＣＰは、蒸発器１５に比べて圧縮器１１に近いため、蒸発器１５に含まれる副蒸発用パイプ５１Ｓよりも高い熱量を有する。そのため、接続用のパイプＣＰは、効率よくドレンパン３１に貯まる氷を溶かす。
【００５６】
ただし、このようになっていると、接続用のパイプＣＰでの熱量が消費されることになり、主蒸発用パイプ５１Ｍを含む蒸発器１５全体としての熱量が低下する。そのため、蒸発器１５がドレンパン３１に向けて、氷を十分に落下させられないという問題１が起こる。
【００５７】
しかし、蒸発器１５における副蒸発用パイプ５１Ｓが、ドレンパン３１に貯まる氷を溶かす場合、蒸発器１５全体としての熱量は低下しないので、問題１の事態は起こらない。
【００５８】
また、副蒸発用パイプ５１Ｓが蒸発器１５の一部であると、例えば蒸発器１５の一端１５ａからキャピラリーチューブ１４に至るまでの接続用のパイプＣＰが延びて、ドレンパン３１の内部に収まっている場合に生じる問題も引き起こさない（以下、この問題を問題２と称する）。その問題２とは以下の通りである。
【００５９】
すなわち、蒸発器１５の一端１５ａにつながる接続用のパイプＣＰが延びてドレンパン３１の内部に位置する場合、その接続用のパイプＣＰは、蒸発器１５に比べて圧縮器１１から離れる。そのため、蒸発器１５に含まれる副蒸発用パイプ５１Ｓよりも低い熱量しか有さない。したがって、接続用のパイプＣＰは、効率よくドレンパン３１に貯まる氷を溶かせない。その結果、氷がドレンパン３１の内部に滞るという問題２が生じる。
【００６０】
しかし、蒸発器１５における副蒸発用パイプ５１Ｓは、比較的高い熱量を有するため、ドレンパン３１に貯まる氷を確実に溶かせる。そのため、問題２の事態は起こらない。
【００６１】
なお、問題１および問題２が発生すると、新たな問題も生じる（以下、この問題を問題３と称する）。その問題３とは、蒸発器１５に含まれない接続用のパイプＣＰが延び出てドレンパン３１に到達するために、冷却装置７９内に、延び出た接続用のパイプＣＰを位置させるスペースが必要なことである。
【００６２】
つまり、延び出た接続用のパイプＣＰ分、冷却装置７９のサイズが大型化するという問題である。しかし、問題１および問題２が起きない以上、この問題３も起きない。すなわち、蒸発器１５における副蒸発用パイプ５１Ｓでドレンパン３１を温める冷却装置７９は小型化される。
【００６３】
また、ドレンパン３１の内部に位置する副蒸発用パイプ５１Ｓは、蒸発用のパイプ５１の一端１５ａ（すなわちバイパス管１６）に近い部分である。そのため、この副蒸発用パイプ５１Ｓには、逆サイクルの場合、蒸発用のパイプ５１の他端１５ｂから進入し、主蒸発用パイプ５１Ｍを経た後の冷媒ガスが到達する。逆に、主蒸発用パイプ５１Ｍは、蒸発用のパイプ５１の他端１５ｂから進入直後の冷媒ガスが到達する。
【００６４】
すると、副蒸発用パイプ５１Ｓでの熱量と、主蒸発用パイプ５１Ｍでの熱量とを比較してみると、主蒸発用パイプ５１Ｍほうが副蒸発用パイプ５１Ｓに比べて、大きな熱量を有する。そのため、副蒸発用パイプ５１Ｓが形成されるからといって、主蒸発用パイプ５１Ｍの熱量が低下し、蒸発器１５における霜を十分に溶かせないという事態は起こらない。
【００６５】
なお、図２に示すように、副蒸発用パイプ５１Ｓが、ドレンパン３１の内部に収まっていると、副蒸発器用パイプ５１Ｓに付着する氷は、逆サイクルの場合に、確実にドレンパン３１に落下する。つまり、逆サイクルの場合に、氷がドレンパン３１以外に落下するような事態が起こらない。
【００６６】
［実施の形態２］
実施の形態２について説明する。なお、実施の形態１で用いた部材と同様の機能を有する部材については同一の符号を付記し、その説明を省略する。
【００６７】
実施の形態１で説明した蒸発器１５は、蒸発用のパイプ５１の一部（副蒸発用パイプ５１Ｓ）を熱源とし、ドレンパン３１内の氷を溶かしていた。つまり、副蒸発用パイプ５１Ｓは、ドレンパン３１の内部に収まることで、ドレンパン３１と隣り合っていた。
【００６８】
しかし、そのような副蒸発用パイプ５１Ｓとドレンパン３１との配置は一例である。要は、副蒸発用パイプ５１Ｓは、ドレンパン３１と隣り合うように位置していればよい。そこで、副蒸発用パイプ５１Ｓとドレンパン３１との他の配置の一例を、図３を用いて説明する。
【００６９】
図３に示される副蒸発用パイプ５１Ｓとドレンパン３１との配置では、副蒸発用パイプ５１Ｓが、ドレンパン３１の内部に収まるとともに、ドレンパン３１の底面３１ｂに接する。つまり、副蒸発用パイプ５１Ｓが、ドレンパン３１の内部に接触する。
【００７０】
このようになっていると、副蒸発用パイプ５１Ｓから発する熱が、ドレンパン３１に効率よく伝わり、ドレンパン３１全体が熱を帯びる。そのため、ドレンパン３１内に貯まる氷は偏ることなく溶け出す。そのため、効率よく氷は溶けだし、ドレンパイプ３２に流れる。
【００７１】
なお、図３では、ドレンパン３１の底面３１ｂに、副蒸発用パイプ５１Ｓが接触しているが、これに限定されるものではない。例えば、ドレンパン３１の側壁３１ｗに、副蒸発用パイプ５１Ｓが接触してもよい。このようになっていても、ドレンパン３１全体が熱を帯びるためである。もちろん、ドレンパン３１の底面３１ｂと側壁３１ｗとの両方に、副蒸発用パイプ５１Ｓが接触してもよい。
【００７２】
要は、副蒸発用パイプ５１Ｓは、ドレンパン３１の内部に収められ、ドレンパン３１の底面３１ｍおよび側壁３１ｗの少なくとも一方に接触すればよい。
【００７３】
［その他の実施の形態］
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。
【００７４】
例えば、図４に示すように、蒸発器１５に含まれる蒸発用のパイプ５１には、フィン５２が含まれてもよい。このようなフィン５２が含まれていると、正サイクルの場合、低温かつ低圧の冷媒液がフィン５２介して効率よく気化し、蒸発器１５が即座に冷える。
【００７５】
また、逆サイクルの場合、高温かつ高圧の冷媒ガスが、副蒸発用パイプ５１Ｓに形成されるフィン５２を介して、熱をドレンパン３１に伝達する。そのため、ドレンパン３１の内部の氷が効率よく溶け出す。なお、フィン５２がドレンパン３１の一部（ドレンパン３１の底面３１ｂまたは側壁３１ｗの少なくとも一方）に接触していれば、副蒸発用パイプ５１Ｓに帯びた熱が、一層、フィン５２を介して効率よく伝達することになり望ましい。
【００７６】
ところで、以上では、副蒸発用パイプ５１Ｓは、バイパス管１６に近い側の蒸発用のパイプ５１の一部分であった。しかし、これに限定されるものではない。例えば、図５に示すように、副蒸発用パイプ５１Ｓは、圧縮器１１に近い側の蒸発用のパイプ５１の一部分であってもよい。
【００７７】
このようになっていても、副蒸発用パイプ５１Ｓは蒸発器１５に含まれる蒸発用のパイプ５１の一部であるので、上述した問題１および問題２は起こらない。
【００７８】
もちろん、このような図５に示される副蒸発用パイプ５１Ｓが、ドレンパン３１の内部に収められ、ドレンパン３１の底面３１ｂおよび側壁３１ｗの少なくとも一方に接触していてもよい。さらに、図５に示される副蒸発用パイプ５１Ｓがフィン５２を含んでいてもよいし、そのフィン５２がドレンパン３１の底面３１ｍおよび側壁３１ｗの少なくとも一方に接触していてもよい。
【００７９】
なお、副蒸発用パイプ５１Ｓとドレンパン３１との接触の仕方、およびフィン５２とドレンパン３１との接触の仕方は、特に限定されるものではない。例えば、両者（副蒸発用パイプ５１Ｓおよびドレンパン３１、または、フィン５２およびドレンパン３１）が、溶着されていてもよいし、かしめられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】は、冷却庫に搭載される冷却装置の概略構成図である。
【図２】は、図１に示される蒸発器およびドレンパンの拡大図である。
【図３】は、図２とは異なる蒸発器およびドレンパンの拡大図である。
【図４】は、図２・図３とは異なる蒸発器およびドレンパンの拡大図である。
【図５】は、図２〜図４とは異なる蒸発器およびドレンパンの拡大図である。
【図６】は、従来の冷却装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００８１】
１１    圧縮器
ＶＢ    四方弁（切替弁）
ＶＢ１  第１口
ＶＢ２  第２口
ＶＢ３  第３口
ＶＢ４  第４口
１２    凝縮器
２１    凝縮用のパイプ
２２    凝縮器のフィン
１３    ドライヤ
１４    キャピラリーチューブ（減圧器）
１５    蒸発器
５１    蒸発用のパイプ
５１Ｓ  副蒸発用パイプ
５１Ｍ  主蒸発用パイプ
５２    蒸発器のフィン
１６    バイパス管
１７    逆止弁
３１    ドレンパン（受け皿）
３１ｂ  ドレンパンの底面
３１ｗ  ドレンパンの側壁
３２    ドレンパイプ
ＣＰ    接続用のパイプ
７９    冷却装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
2009097813.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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