(57)【要約】【課題】複数のユニットブロックを個別に移動可能な構成において、各ユニットブロックの位置精度を確保することが可能な液体噴射装置、及び、液体噴射ヘッドを提供する。【解決手段】  ヘッドユニット群を、複数のヘッドユニット１１の組から構成される複数のユニットブロック３２に区画して分割し、隣り合うユニットブロック同士の相対的な位置を調整する位置調整機構５７を設け、位置調整機構は、一方のユニットブロックに設けられた雄ネジ部５８、該雄ネジ部を回転させる駆動モータ６０、及び、他方のユニットブロックに設けられた雌ネジ部５９から成り、雄ネジ部を雌ネジ部に嵌め合わせ、駆動モータ６０の駆動により雄ネジ部を正転又は逆転させることで、隣り合うユニットブロック同士を相対的に近接又は離隔させる。【選択図】図５
2009226838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するノズル開口を複数列設してなるノズル群を有するヘッドユニットを複数配列したヘッドユニット群からなる液体噴射ヘッドを備え、
前記ヘッドユニット群を、複数のヘッドユニットの組から構成される複数のユニットブロックに区画し、
前記各ユニットブロックを個別に移動させることが可能なユニットブロック移動機構と、隣り合うユニットブロック同士の相対的な位置を調整する位置調整機構と、を設け、
前記位置調整機構は、一方のユニットブロックに設けられた雄ネジ部、及び、他方のユニットブロックに設けられた雌ネジ部から成り、前記雄ネジ部を前記雌ネジ部に嵌め合わせ、雄ネジ部を正転又は逆転させることで、隣り合うユニットブロック同士を相対的に近接又は離隔させることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記位置調整機構を、隣り合うユニットブロックに対して複数組設けたことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
液体を噴射するノズル開口を複数列設してなるノズル群を有するヘッドユニットを複数配列したヘッドユニット群から構成され、
前記ヘッドユニット群が、複数のヘッドユニットの組から構成される複数のユニットブロックに区画され、
前記各ユニットブロックを個別に移動させることが可能なユニットブロック移動機構と、隣り合うユニットブロック同士の相対的な位置を調整する位置調整機構とを備え、
前記位置調整機構は、一方のユニットブロックに設けられた雄ネジ部、及び、他方のユニットブロックに設けられた雌ネジ部から成り、前記雄ネジ部を前記雌ネジ部に嵌め合わせ、雄ネジ部を正転又は逆転させることで、隣り合うユニットブロック同士を相対的に近接又は離隔させることを特徴とする液体噴射ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、インクジェット式記録ヘッド等の液体噴射ヘッドを備えた液体噴射装置、及び、液体噴射ヘッドに関し、特に、ヘッドユニットを複数配列したヘッドユニット群を有する液体噴射装置、及び、液体噴射ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、液体噴射装置は、液体を噴射可能な液体噴射ヘッドを備え、この液体噴射ヘッドから各種の液体を噴射する装置である。この液体噴射装置の代表的なものとして、例えば、液体噴射ヘッドとしてのインクジェット式記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドという）を備え、この記録ヘッドのノズル開口から液体状のインクを記録紙等の記録媒体（噴射対象物）に対して噴射・着弾させてドットを形成することで画像等の記録を行うインクジェット式プリンタ等の画像記録装置を挙げることができる。また、近年においては、この画像記録装置に限らず、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造装置等、各種の製造装置にも液体噴射装置が応用されている。
【０００３】
液体噴射装置の一種であるインクジェット式記録装置（プリンタ）は、記録媒体の幅よりも短尺なインクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッドの一種。所謂シリアルヘッド）と、この記録ヘッドを主走査方向に往復移動させるヘッド移動機構と、記録紙等の記録媒体（噴射対象物）を主走査方向に直交する方向に送り出して副走査を行う搬送機構（記録媒体送り機構）等を備え、記録ヘッドの主走査でのインクの噴射と記録媒体の搬送（副走査）とを順次繰り返すことにより、記録媒体への画像等の記録を行うように構成されている。しかしながら、この方式では、記録ヘッドの走査速度に限界があるため、例えば、Ａ２等の比較的大きなサイズの記録媒体の全面に画像を記録するような場合には、それだけ多くの時間を要するという問題があった。
【０００４】
このため、近年では、ノズルを複数列設してなるノズル群を有するヘッドユニットと記録媒体とが相対的に移動する第１の方向と直交する第２の方向にヘッドユニットを複数配列したヘッドユニット群を有し、このヘッドユニット群によって形成されるノズル群の全長が記録媒体の最大記録幅に対応した記録ヘッド（ライン型液体噴射ヘッド）を記録媒体に対して移動させることなくインクを噴射するように構成したものが提案されている（特許文献１）。この構成によれば、記録ヘッドの主走査方向の移動が不要となり、例えば、記録媒体の副走査方向の搬送のみで画像等の記録を行うことができるので、シリアルヘッドを用いる構成と比較して記録時間を短縮化することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１８３０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記構成のプリンタでは、記録動作（インクの噴射動作）中において全てのノズル開口を偏り無く均等に用いるケースは希であり、例えば、記録媒体としてＡ２サイズの記録紙に対応可能なプリンタであった場合、Ａ４サイズの記録紙に対して記録動作を行う際に、このＡ４の記録紙の記録領域（インクを着弾させて画像やテキストを印刷する被着弾領域）外に対応するノズル開口は液体を噴射することなく休止した状態となっている。これは、ノズル開口に露出したインク（メニスカス）の溶媒が蒸発してインクが増粘しやすい状態である。インクが増粘してしまうと、インクの飛翔方向にずれが生じたり、インクの噴射が不能となる等の不良が生じる虞がある。このような不良が生じた場合において記録ヘッドを修理又は交換する際には記録ヘッド全体が対象となるため、その分の修理・交換コストが必要となる等、ユーザに対して負担を強いることになる。
【０００７】
また、上記のような噴射不良を防止するために、この種のプリンタでは、記録動作とは関係なくインクを強制的に吐出させるフラッシング動作を行っている。具体的には、所定時間毎に、記録媒体から外れた位置にあるインク受け部材まで記録ヘッドを移動させ、その位置でインクを噴射させるようにしている。さらに、定期的にあるいは記録動作を終了したときに、弾性材からなるキャップによってノズル形成面を封止し、この封止状態でノズル形成面に負圧を付与することでノズル開口からインクを強制的に排出するクリーニング動作も行われている。このようなフラッシング動作やクリーニング動作を頻繁に行うと、その分インクが無駄に消費されてしまう問題があった。
【０００８】
このため、ヘッドユニット群を、複数のヘッドユニットの組から構成される複数のユニットブロックに区画して各ユニットブロックを個別に移動可能に構成し、記録媒体における記録領域の大きさに応じて、複数のユニットブロックのうちの一部のユニットブロックのみを噴射ポジションに移動する構成を採ることも考えられる。この構成によれば、記録動作に使用されない待機中のユニットブロックにおけるノズル形成面をキャップで封止することができ、ノズル開口からインクの溶媒が蒸発したり、埃等の異物がメニスカスに付着したりすることを防止することができる。
【０００９】
しかしながら、複数のユニットブロックに分割する構成では、各ユニットブロックの位置精度を確保することが課題となる。即ち、ユニットブロック同士の相対的な位置がずれてしまうと、記録媒体におけるインクの着弾位置も適正な位置からずれてしまい、その結果、記録画像の画質の低下等の不具合が生じる。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数のユニットブロックを個別に移動可能な構成において、各ユニットブロックの位置精度を確保することが可能な液体噴射装置、及び、液体噴射ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、液体を噴射するノズル開口を複数列設してなるノズル群を有するヘッドユニットを複数配列したヘッドユニット群から構成され、
前記ヘッドユニット群が、複数のヘッドユニットの組から構成される複数のユニットブロックに区画され、
前記各ユニットブロックを個別に移動させることが可能なユニットブロック移動機構と、隣り合うユニットブロック同士の相対的な位置を調整する位置調整機構とを備え、
前記位置調整機構は、一方のユニットブロックに設けられた雄ネジ部、及び、他方のユニットブロックに設けられた雌ネジ部から成り、前記雄ネジ部を前記雌ネジ部に嵌め合わせ、雄ネジ部を正転又は逆転させることで、隣り合うユニットブロック同士を相対的に近接又は離隔させることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、位置調整機構が、一方のユニットブロックに設けられた雄ネジ部、及び、他方のユニットブロックに設けられた雌ネジ部から成り、雄ネジ部を雌ネジ部に嵌め合わせ、雄ネジ部を正転又は逆転させることで、隣り合うユニットブロック同士を相対的に近接又は離隔させるので、ユニットブロック同士の相対的な位置を精度良く調整することができる。これにより、噴射対象物における液体の着弾位置のずれを抑制することが可能となる。
【００１３】
上記構成において、前記位置調整機構を、隣り合うユニットブロックに対して複数組設けることが望ましい。
【００１４】
上記構成によれば、ユニットブロックの平面視における回転方向の位置ずれを抑制しつつユニットブロック同士の位置調整をより精度良く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。なお、本実施形態では、液体噴射装置の一形態である画像記録装置、詳しくは、ノズル開口群を等間隔ピッチで噴射対象物（又は記録媒体）となる記録紙の最大記録幅に相当する長さに配置した長尺なライン型液体噴射ヘッド（以下、ラインヘッドという）を搭載したインクジェット式プリンタ（以下、単にプリンタという）を例に挙げて説明する。
【００１６】
図１は本発明に係るプリンタ１の概略構成を説明する一部欠截斜視図であり、図２は本実施形態におけるラインヘッド３の構成を示す平面図であり、ノズル形成面側から見た図である。本実施形態のプリンタ１は、筐体２の内部に、複数のヘッドユニット１１を千鳥状に配列して構成されるヘッドユニット群を有するラインヘッド３（本発明の液体噴射ヘッドの一種）と、記録紙４（本発明における噴射対象物の一種）を積層状態で収納する給紙トレイ５と、該給紙トレイ５から記録紙４を１枚ずつ送り出して下流側（後述する記録ポジション側）へと供給する給紙部６と、給紙部６により供給された記録紙４を記録ポジションにおいて搬送する搬送部７と、ラインヘッド３によって記録動作が行われた記録紙４の記録面を加熱してインクの乾燥を促進する乾燥アシスト部８と、ラインヘッド３によって記録が行われた記録紙４を排出する排出部９と、排出部９から排出された記録紙４を保持する排紙トレイ１０とを備え、ヘッドユニット１１を走査することなく記録紙４の記録領域の全幅にテキストや画像等を記録できるように構成されている。
【００１７】
筐体２の内部には、図示しないが、インクを貯留したインクカートリッジ（液体供給源の一種）が配置される。そして、エアポンプ等によるインクカートリッジ内の加圧によって、カートリッジ内に貯留されているインクがインク供給チューブを通じてラインヘッド３の各ヘッドユニット１１に供給（圧送）されるように構成されている。
【００１８】
また、筐体２の内部には、搬送部７の上方の領域であってラインヘッド３が記録紙４に対してインクを噴射して着弾させることで、この記録紙４の印刷面に画像等の記録を行う記録ポジション（本発明における噴射ポジションに相当）と、ラインヘッド３が記録を行わない場合に記録ポジションから外れて待機する待機ポジション（ホームポジション）が設定されている。各ヘッドユニット１１は、この記録ポジションと待機ポジションに渡って延設されたガイド軸１２に移動可能に支持されており、ユニットブロック移動機構７６（図４参照）の作動によってガイド軸１２に沿って待機ポジションと記録ポジションとの間で進退移動するように構成されている。
【００１９】
上記待機ポジションには、ラインヘッド３の各ヘッドユニット１１のノズル形成面（ノズル形成基板３５。図２等参照）を封止するキャップ１４を備えたキャッピング機構１５が配設されている。このキャッピング機構１５は、エラストマー等の弾性部材からなるトレイ状のキャップ１４をラインヘッド３のヘッドユニット１１毎に対応して複数有している。そして、キャッピング機構１５は、待機ポジションに移動してきたラインヘッド３の各ノズル形成面に向けてキャップ１４を進出（上昇）させ、対応するヘッドユニット１１のノズル形成面に対して圧接させて封止する。このキャップ１４によるノズル形成面の封止により、ノズル開口３３（図３等参照）からのインク溶媒の蒸発を防止して、インクの増粘を抑制することができる。なお、このキャッピング機構１５は、記録動作とは関係なくインクを捨て打ち（空吐出）するフラッシング動作時のインクの受けとしても用いられる。また、ノズル形成面に負圧を付与することでノズル開口３３からインクを強制的に排出するクリーニング動作にもキャッピング機構１５が用いられる。
【００２０】
給紙部６は、ピックアップローラ１６と、上下一対の給送ローラ１７ａ，１７ｂと、駆動ローラ１８及び従動ローラ１９に架け渡された無端状の給送ベルト２０とを備えている。図示しないモータによって回転駆動されるピックアップローラ１６は、給紙トレイ５にセットされた記録紙４の最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の記録紙４を給紙トレイ５から繰り出す。また、給送ローラ１７ａ，１７ｂは、給紙トレイ５から繰り出された最上位の記録紙４を互いにニップした状態で１枚ずつ給送ベルト２０へと給送する。駆動ローラ１８は、図示しない回転駆動源により回転されることで給送ベルト２０を駆動し、この給送ベルト２０上に載置された記録紙４を下流側の搬送部７へと送るように構成されている。
【００２１】
搬送部７は、搬送駆動ローラ２２及び搬送従動ローラ２３に架け渡された搬送ベルト２４と、上流側と下流側の２つに分割されたガイド板２５ａ，２５ｂ（プラテン）と、これらのガイド板２５ａ，２５ｂの間に配置され、ガイド板としても機能しつつ搬送ベルト２４上の記録紙４を加熱する加熱手段の一種として機能する加熱ガイド板２６とから構成されている。搬送駆動ローラ２２は、図示しない回転駆動源により、ラインヘッド３の記録動作に同期して回転されることで無端状の搬送ベルト２４を駆動し、給紙部６から給送されてきた記録紙４をラインヘッド３の下方を通過させて排出部９側へと搬送するように構成されている。
【００２２】
ガイド板２５ａ，２５ｂは、搬送ベルト２４の内側に配置され、搬送ベルト上の記録紙４をラインヘッド３のノズル形成面に対し平行となるように搬送ベルト２４の裏面側から支持するようになっている。加熱ガイド板２６は、ガイド板２５ａ，２５ｂと同様に搬送ベルト２４の内側に配置され、搬送ベルト上の記録紙４を搬送ベルト２４の裏面側から支持する。また、この加熱ガイド板２６は図示しない熱源を備え、この熱源によって記録中の記録紙４を裏面側から加熱するように構成されている。
【００２３】
ラインヘッド３は、図２に示すように、ヘッドユニット群を複数のヘッドユニット１１の組から構成される複数のユニットブロック３２に区画して分割した状態で有している。ユニットブロック３２毎に個別のユニットホルダ３４が設けられ、このユニットホルダ３４に、ユニットブロック３２を構成するヘッドユニット１１がそれぞれ取り付けられている。また、隣り合うユニットブロック３２に対し、両者を連結又は切り離し可能に構成され、連結状態におけるユニットブロック３２同士の相対的な位置を調整する位置調整機構５７が設けられている。そして、記録動作を行う際には、記録紙４の記録領域に応じた数のユニットブロック３２がラインヘッド本体から切り離され、ユニットブロック移動機構７６によってガイド軸１２に案内されつつ待機ポジションから記録ポジションに移動してこの記録ポジションで停止し、ノズル形成面を搬送ベルト２４上の記録紙４に対向させた状態で、この記録紙４に対してノズル開口３３からインクを噴射して記録動作（液体噴射動作）を行うように構成されている。なお、位置調整機構５７の詳細については後述する。
【００２４】
排出部９は、図示しない回転駆動源によって回転駆動される排出駆動ローラ２８及び排出従動ローラ２９に架け渡された排出ベルト３０と、排出ガイド板３１とを備えて構成されている。排出駆動ローラ２８は、回転駆動源により回転されることで排出ベルト３０を駆動する。排出ベルト３０は、記録ポジション側で画像等の記録が行われた記録紙４を下流側に搬送して排紙トレイ１０に排出する。この排出ベルト３０の上方には、乾燥アシスト部８が配置されている。この乾燥アシスト部８は記録ポジション側から送られてくる記録紙４を加熱して記録紙４の記録面に着弾したインクの乾燥をさらに促進するように構成されている。
【００２５】
図３は、ヘッドユニット１１の構成を説明する要部断面図である。このヘッドユニット１１は、ヘッドケース３７と、このヘッドケース３７内に収納される振動子ユニット３８と、ヘッドケース３７の底面（先端面）に接合される流路ユニット３９等を備えている。
【００２６】
ヘッドケース３７は、例えば、エポキシ系樹脂により作製され、その内部には振動子ユニット３８を収納するための収容空部４１が形成されている。振動子ユニット３８は、圧力発生手段の一種として機能する圧電振動子４２と、この圧電振動子４２が接合される固定板４３と、圧電振動子４２に駆動信号等を供給するためのフレキシブルケーブル４４とを備えている。圧電振動子４２は、圧電体層と電極層とを交互に積層した圧電板を櫛歯状に切り分けることで作製された積層型であって、積層方向に直交する方向に伸縮可能な縦振動モードの圧電振動子である。
【００２７】
流路ユニット３９は、流路形成基板４５の一方の面にノズル形成基板３５を、流路形成基板４５の他方の面に振動板４６をそれぞれ接合して構成されている。この流路ユニット３９には、リザーバ４７（液体室）と、インク供給口４８と、圧力発生室４９と、ノズル開口３３とを設けている。そして、インク供給口４８から圧力発生室４９を経てノズル開口３３に至る一連のインク流路（液体流路）が、各ノズル開口３３に対応して形成されている。
【００２８】
上記振動板４６は、支持板５１の表面に弾性体膜５２を積層した二重構造である。本実施形態では、金属板の一種であるステンレス板を支持板５１とし、この支持板５１の表面に樹脂フィルムを弾性体膜５２としてラミネートした複合板材を用いて振動板４６を形成している。この振動板４６には、圧力発生室４９の容積を変化させるダイヤフラム部５３が設けられている。また、この振動板４６には、リザーバ４７の一部を封止するコンプライアンス部５４が設けられている。
【００２９】
上記のダイヤフラム部５３は、エッチング加工等によって支持板５１を部分的に除去することで作製される。即ち、このダイヤフラム部５３は、圧電振動子４２の自由端部の先端面が接合される島部５５と、この島部５５の周囲の薄肉弾性部５２とからなる。上記のコンプライアンス部５４は、リザーバ４７の開口面に対向する領域の支持板５１を、ダイヤフラム部５３と同様にエッチング加工等によって除去することにより作製され、リザーバ４７に貯留された液体の圧力変動を吸収するダンパーとして機能する。
【００３０】
そして、上記の島部５５には圧電振動子４２の先端面が接合されているので、この圧電振動子４２の自由端部を伸縮させることで圧力発生室４９の容積を変動させることができる。この容積変動に伴って圧力発生室４９内のインクに圧力変動が生じる。そして、ヘッドユニット１１は、この圧力変動を利用してノズル開口３３からインクを噴射させるようになっている。
【００３１】
上記ノズル形成基板３５は、例えばステンレス鋼などの金属製の板材から作製されている。図２に示すように、各ヘッドユニット１１のノズル形成基板３５は、インク（本発明における液体の一種）を噴射するノズル開口３３を記録紙４の搬送方向に直交する方向に複数列設してノズル列（ノズル群の一種）を構成し、このノズル列を記録紙搬送方向に複数形成している。本実施形態における１つのノズル列は、１８０ｄｐｉのピッチで開設された１８０個のノズル開口３３から成る。このヘッドユニット１１では、インクの種類毎、つまり、インクの色毎に２列のノズル列が対応している。本実施形態においては、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）、及びブラックインク（Ｋ）の４色のインクに対応している。したがって、本実施形態においては、合計８列のノズル列が搬送方向に並べて形成されている。そして、同色の２つのノズル列は、隣り合うノズル列とのノズル開口３３のノズル列設方向におけるピッチが３６０ｄｐｉとなるように、ノズル列設方向に相対的に位置をずらした状態で配置されている。したがって、１つのヘッドユニット１１は、記録紙搬送方向に直交する方向（記録紙幅方向）で見て３６０ｄｐｉのピッチで合計３６０個のノズル開口３３をインクの色毎に千鳥状に配置している。
【００３２】
そして、図２に示すように、各ヘッドユニット１１は、記録紙搬送方向に直交する方向で見て全体としてノズル開口３３が３６０ｄｐｉで並ぶような配置間隔で千鳥状にユニットホルダ３４に配設されている。このヘッドユニット１１の配置個数は、プリンタ１が対応可能な記録紙４の最大サイズに応じて決定される。
【００３３】
次に、プリンタ１の電気的な構成を説明する。
図４は、プリンタ１の電気的な構成を示すブロック図である。本実施形態におけるプリンタ１は、プリンタコントローラ６５とプリントエンジン６６とで概略構成されている。プリンタコントローラ６５は、ホストコンピュータ等の外部装置からの印刷データ等が入力される外部インタフェース（外部Ｉ／Ｆ）６７と、各種データ等を記憶するＲＡＭ６８と、各種制御のための制御プログラム等を記憶したＲＯＭ６９と、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュＲＯＭ等からなる不揮発性記憶素子７０と、ＲＯＭ６９に記憶されている制御プログラムに従って各部の統括的な制御を行う制御部７１と、クロック信号を発生する発振回路７２と、ラインヘッド３の各ヘッドユニット１１へ供給する駆動信号を発生する駆動信号発生回路７３（駆動信号発生手段の一種）と、印刷データをドット毎に展開することで得られたドットパターンデータや駆動信号等をヘッドユニット１１に出力するための内部インタフェース（内部Ｉ／Ｆ）７４とを備えている。プリントエンジン６６は、ラインヘッド３を構成する複数のヘッドユニット１１と、キャッピング機構１５と、ユニットブロック移動機構７６と、給紙部６、搬送部７、及び排出部９から成る紙送り機構７７と、位置調整機構５７とから構成されている。
【００３４】
次に、本発明に係るラインヘッド３の特徴について説明する。
ラインヘッド３は、図２に示すように、複数のヘッドユニット１１を記録紙４の搬送方向に対して直交する方向（図２における上下方向）に２段の千鳥状に並べてヘッドユニット群を構成している。本実施形態におけるヘッドユニット群は、４つのヘッドユニット１１の組から構成される３つのユニットブロック３２ａ〜３２ｃに区画され、各ユニットブロック３２は、それぞれ個別のユニットホルダ３４に取り付けられている。そして、ヘッドユニット群のノズル開口３３が全体として、プリンタ１で記録可能な最大サイズの記録紙４に対応可能な長さに配置されている。
【００３５】
ユニットブロック３２毎に設けられた各ユニットホルダ３４は、それぞれガイド軸１２に移動可能に取り付けられており、ユニットブロック移動機構７６によって個別に移動することができる。そして、各ユニットホルダ３４は、ユニットブロック移動機構７６によってガイド軸１２に沿って移動することにより、待機ポジションと記録ポジションとの間で進退するようになっている。また、隣り合うユニットブロック３２に対し、両者の相対的な位置を調整する位置調整機構５７が設けられている。
【００３６】
図５は、図２における領域Ａの拡大図であり、本実施形態における位置調整機構５７の構成を説明する図である。なお、図５（ａ）は位置調整機構５７の平面図、図５（ｂ）は位置調整機構５７のＢ−Ｂ線断面図である。例示した位置調整機構５７は、一方のユニットブロック（図５の例の場合、ユニットブロック３２ａ）に設けられた雄ネジ部５８、この雄ネジ部５８を回転させる駆動モータ６０（回転駆動部）、及び、他方のユニットブロック（図５の例の場合、ユニットブロック３２ｂ）に設けられた雌ネジ部５９から概略構成されている。
【００３７】
雄ネジ部５８は、雄ネジが形成されている先端部を他方のユニットブロック３２ｂ側に向け、一方のユニットブロック３２ａのユニットホルダ３４の縁部から突出させ、ガイド軸１２と平行となる姿勢で、軸中心に回転可能にネジホルダ６１に軸支されている。この雄ネジ部５８には、外周の全周に渡って複数の斜歯が形成されたウォームホイール６２が同心状且つ一体的に設けられている。駆動モータ６０は、例えばパルスモータからなり、その回転軸先端部には、外周に螺旋状に歯が切られたウォーム６４が設けられている。この駆動モータ６０は、ウォーム６４が雄ネジ部５８のウォームホイール６２と噛合する状態で、モータホルダ６３に取り付けられている。これらのウォーム６４とウォームホイール６２とによりウォームギアが構成される。そして、駆動モータ６０を駆動すると、ウォーム６４が回転し、これに噛合するウォームホイール６２も回転する。つまり、駆動モータ６０の回転はウォームギアによって減速されて、雄ネジ部５８の回転に変換される。駆動モータ６０の回転量や回転方向（正転・逆転）は、制御部７１によって制御される。
なお、例示したように回転駆動源としての駆動モータ６０により雄ネジ部５８を回転させる構成には限られない。例えば、雄ネジ部５８を手動により回転させて位置調整をする構成を採用することも可能である。
【００３８】
図２に示すように、上記構成の位置調整機構５７は、隣同士で組みとなったユニットブロック３２に対して２セットずつ配設されている。本実施形態においては、一方のユニットブロック３２のユニットホルダ３４における他方のユニットブロック３２側の両隅角部にそれぞれ雄ネジ部５８と駆動モータ６０を設け、他方のユニットブロック３２のユニットホルダ３４における一方のユニットブロック３２側の両隅角部にそれぞれ雌ネジ部５９を設けている。
【００３９】
そして、各位置調整機構５７は、雄ネジ部５８を雌ネジ部５９に嵌め合わせる（即ち、螺合させる）ことで隣り合うユニットブロック同士を連結し、この状態で駆動モータ６０を駆動させて雄ネジ部５８を正転又は逆転させることで、隣り合うユニットブロック同士を相対的に近接又は離隔させることができる。したがって、制御部７１は、駆動モータ６０の回転量や回転方向を制御することにより、ユニットブロック同士の相対的な位置を精度良く調整することができる。これにより、記録紙４におけるインクの着弾位置のずれを抑制することができ、その結果、記録画像の画質の低下を防止することが可能となる。
また、本実施形態においては、位置調整機構５７を隣り合うユニットブロック３２に対して複数組（２組）設けたので、例えば、一方の位置調整機構５７による調整量と他方の位置調整機構５７の調整量とを異ならせることで、ユニットブロック３２の平面視における回転方向の位置を調整することができる。
さらに、本実施形態においては、駆動モータ６０の駆動力を、減速比を比較的大きく採ることが可能なウォームギアを介して雄ネジ部５８へ伝達するので微調整が行い易く、これにより位置調整精度を向上させることが可能となる。
【００４０】
なお、上記ラインヘッド３は、噴射対象物としての記録紙４における記録領域の大きさに応じて、複数のユニットブロック３２のうちの一部のユニットブロック３２のみを記録ポジションに移動するように構成されている。以下、この点について説明する。
【００４１】
図６はラインヘッド３の平面図であり、（ａ）は全てのユニットブロック３２が待機ポジションで待機している状態、（ｂ）は一部のユニットブロック３２が記録ポジションに移動した状態を示している。また、図７は、ラインヘッド３の側面図であり、（ａ）は全てのユニットブロック３２が待機ポジションで待機している状態、（ｂ）は一部のユニットブロック３２が記録ポジションに移動した状態を示している。
【００４２】
図６（ａ）及び図７（ａ）に示すように、記録動作を行わない状態では、全てのユニットブロック３２ａ〜３２ｃが位置調整機構５７による連結状態で待機ポジションに移動して待機する。この待機状態において、キャッピング機構１５は、各ヘッドユニット１１のノズル形成面に向けてキャップ１４を相対的に進出（上昇）させてキャッピングする。これにより、待機中における各ヘッドユニット１１のノズル開口３３からのインク溶媒が蒸発することを抑制してインクの増粘を防止する。また、ノズル開口３３に埃等の異物が付着することを防止する。
【００４３】
一方、図６（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、記録紙４に対し記録動作を行う場合、複数のユニットブロック３２のうち、記録紙４の記録領域に対してインクを噴射するのに必要なユニットブロック３２のみを記録ポジション側（図６，７において右側）に移動させる。この際、切り離し対象となるユニットブロック３２の組みに対応する位置調整機構５７は、雄ネジ部５８と雌ネジ部５９の螺合状態を解除して、両者を切り離す。そして、記録動作に用いられない残りのユニットブロック３２は、記録ポジションで待機する。なお、記録領域の大きさに関しては、プリンタコントローラ６５において印刷データに基づいて把握される。勿論、記録紙４の大きさ（記録領域の大きさ）によっては、全てのユニットブロック３２を記録ポジション側に一度に移動させることもできる。
【００４４】
本実施形態においては、最も記録ポジション側から２つ目までのユニットブロック３２ａ，３２ｂを待機ポジションから記録ポジション側に移動させ、残りのユニットブロック３２ｃを待機ポジションに待機させる。この際、キャッピング機構１５は、記録ポジション側に移動させるユニットブロック３２ａ，３２ｂの各ヘッドユニット１１のノズル形成面からキャップ１４を下降させて、キャッピング状態（封止状態）を解除する一方、待機ポジションに残ったユニットブロック３２ｃに対するキャッピング状態を維持する。
【００４５】
なお、ヘッドユニット１１の配置レイアウトや、ユニットブロック３２の分割個数などについては、上記実施形態において例示したものには限られず、任意の構成を採用することができる。
【００４６】
また、位置調整機構５７に関し、上記実施形態では、駆動モータ６０の駆動力をウォームギアを介して雄ネジ部５８へ伝達する構成を例示したが、これには限られない。例えば、図８に示す変形例のように、駆動モータ６０の回転軸に雄ネジ部５８を接続する構成を採用することも可能である。この構成では、ウォームギアを用いる構成と比較して微調整が難しいが、全体的にコンパクトにすることができる。
【００４７】
また、本発明は、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ（生物化学素子）の製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等の他の液体噴射ヘッド、及び、これを備える液体噴射装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】プリンタの構成を説明する斜視図である。
【図２】ラインヘッドの構成を示す平面図である。
【図３】記録ヘッドの要部断面図である。
【図４】プリンタの電気的な構成を説明するブロック図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は位置調整機構の構成を説明する図である。
【図６】（ａ），（ｂ）はラインヘッドの平面図である。
【図７】（ａ），（ｂ）はラインヘッドの側面図である。
【図８】位置調整機構の変形例の構成を説明する図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…プリンタ，３…ラインヘッド，４…記録紙，１１…ヘッドユニット，１４…キャップ，１５…キャッピング機構，３２…ユニットブロック，３３…ノズル開口，３４…ユニットホルダ，３５…ノズル形成基板，３６…ノズル列，５７…位置調整機構，５８…雄ネジ部，５９…雌ネジ部，６０…駆動モータ，６２…ウォームホイール，６４…ウォーム，７６…ユニットブロック移動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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