(57)【要約】【課題】ＬＥＤがＯＦＦとなるときにＬＥＤの照度が比較的ゆっくりと低下する照明手段を操作部に有するリモコン及びトイレ機器を提供する。【解決手段】スイッチング回路３がＯＮになると、ＬＥＤ１及びコンデンサ７に電流が流れる。これにより、ＬＥＤ１が点灯すると共に、コンデンサ７が充電される。スイッチング回路３がＯＦＦになると、コンデンサ７からの電流によってＬＥＤ１が発光する。コンデンサ７が放電されるに従ってＬＥＤ１の照度が徐々に低下するので、ＬＥＤ１は残光が残るようにゆっくりと消灯する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部に照明手段を有するリモコンにおいて、
該照明手段は、ＬＥＤと、該ＬＥＤに直列に接続されたスイッチング回路と、該ＬＥＤと並列に接続されたコンデンサとを有することを特徴とするリモコン。
【請求項２】
請求項１において、該スイッチング回路は、該ＬＥＤ及び該コンデンサに電圧を印加するＯＮ状態と、該ＬＥＤ及び該コンデンサへの電圧の印加を停止するＯＦＦ状態とを繰り返すものであり、
該スイッチング回路がＯＮのときには、該ＬＥＤが点灯すると共に該コンデンサが充電され、
該スイッチング回路がＯＦＦのときには、該コンデンサからの放電電流によって該ＬＥＤの点灯が維持されると共に該コンデンサの放電電圧の低下に伴って該ＬＥＤの発光強度が徐々に低下することを特徴とするリモコン。
【請求項３】
操作部に照明手段を有するトイレ機器において、
該照明手段は、ＬＥＤと、該ＬＥＤに直列に接続されたスイッチング回路と、該ＬＥＤと並列に接続されたコンデンサとを有することを特徴とするトイレ機器。
【請求項４】
請求項３において、該スイッチング回路は、該ＬＥＤ及び該コンデンサに電圧を印加するＯＮ状態と、該ＬＥＤ及び該コンデンサへの電圧の印加を停止するＯＦＦ状態とを繰り返すものであり、
該スイッチング回路がＯＮのときには、該ＬＥＤが点灯すると共に該コンデンサが充電され、
該スイッチング回路がＯＦＦのときには、該コンデンサからの放電電流によって該ＬＥＤの点灯が維持されると共に該コンデンサの放電電圧の低下に伴って該ＬＥＤの発光強度が徐々に低下することを特徴とするトイレ機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチング回路によって点滅する照明手段を操作部に有するリモコン及びトイレ機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｉ．  従来、トイレ機器やそのリモコン等の操作スイッチを見易くするために、操作スイッチの裏側に照明装置を設けて発光させることが行われている。
【０００３】
例えば、特開２００４−２３２２８３号には、トイレ機器用のリモコンに配置された各種スイッチの裏側に発光器を設け、現に使用している機能に対応するのスイッチを点滅させ、次に使用されるべき機能に対応するスイッチを点灯させることが記載されている。
【０００４】
II．  第３図はＬＥＤを点滅させるようにした従来の照明装置の回路図、第４図は第３図の回路のタイミングチャートであり、（ａ）はスイッチング回路のＯＮ−ＯＦＦのタイミングを示し、（ｂ）はＬＥＤの照度の変化を示している。
【０００５】
この照明装置は、ＬＥＤ１、ＬＥＤ保護用抵抗２、スイッチング回路３及び電源４がこの順に直列に接続されたものである。
【０００６】
このスイッチング回路３は、ＰＮＰ型トランジスタ５と制御回路６とからなっている。このトランジスタ５のベースに制御回路６が接続され、エミッタに電源４が接続され、コレクタにＬＥＤ１及びＬＥＤ保護用抵抗２が接続されている。
【０００７】
このように構成された照明装置において、第４図（ａ）に示す通り、スイッチング回路３が周期Ｔのパルス信号を出力する。制御回路６からのパルスによりトランジスタ５がＯＮになると、ＬＥＤ１に電流が流れ、ＬＥＤ１の照度が増大する。トランジスタ５がＯＦＦになると、ＬＥＤ１の照度が急激に低下する。
【特許文献１】特開２００４−２３２２８３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
第３図及び第４図の照明装置では、トランジスタ５がＯＦＦになると、急激にＬＥＤ１の照度が低下し、次の点灯までの間はＬＥＤは消灯している。このため、ＬＥＤ１が点滅していることを観者に明瞭に知覚させるためには、ＬＥＤ１の点滅周期Ｔを短いものとする必要がある。このように点滅周期Ｔが短いと、スイッチング回路３の起動頻度が多くなり、消費電力が多くなる。また、点滅周期Ｔが短いと、警告灯の如く看取され、違和感の原因となることがある。
【０００９】
また、第３，４図の従来例では、ＬＥＤ１のＯＦＦ時に照度が急激に低下するため、観者の視覚に無用な刺激を与えるおそれもある。
【００１０】
本発明は、ＬＥＤがＯＦＦとなるときにＬＥＤの照度が比較的ゆっくりと低下する照明手段を操作部に有するリモコン及びトイレ機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明（請求項１）のリモコンは、操作部に照明手段を有するリモコンにおいて、該照明手段は、ＬＥＤと、該ＬＥＤに直列に接続されたスイッチング回路と、該ＬＥＤと並列に接続されたコンデンサとを有することを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２のリモコンは、請求項１において、該スイッチング回路は、該ＬＥＤ及び該コンデンサに電圧を印加するＯＮ状態と、該ＬＥＤ及び該コンデンサへの電圧の印加を停止するＯＦＦ状態とを繰り返すものであり、該スイッチング回路がＯＮのときには、該ＬＥＤが点灯すると共に該コンデンサが充電され、該スイッチング回路がＯＦＦのときには、該コンデンサからの放電電流によって該ＬＥＤの点灯が維持されると共に該コンデンサの放電電圧の低下に伴って該ＬＥＤの発光強度が徐々に低下することを特徴とするものである。
【００１３】
本発明（請求項３）のトイレ機器は、操作部に照明手段を有するトイレ機器において、該照明手段は、ＬＥＤと、該ＬＥＤに直列に接続されたスイッチング回路と、該ＬＥＤと並列に接続されたコンデンサとを有することを特徴とするものである。
【００１４】
請求項４のトイレ機器は、請求項３において、該スイッチング回路は、該ＬＥＤ及び該コンデンサに電圧を印加するＯＮ状態と、該ＬＥＤ及び該コンデンサへの電圧の印加を停止するＯＦＦ状態とを繰り返すものであり、該スイッチング回路がＯＮのときには、該ＬＥＤが点灯すると共に該コンデンサが充電され、該スイッチング回路がＯＦＦのときには、該コンデンサからの放電電流によって該ＬＥＤの点灯が維持されると共に該コンデンサの放電電圧の低下に伴って該ＬＥＤの発光強度が徐々に低下することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のリモコン及びトイレ機器によると、スイッチング回路がＯＮになると、電源からＬＥＤ及びコンデンサに電圧が印加され、ＬＥＤが点灯すると共にコンデンサが充電される。また、スイッチング回路がＯＦＦになると、電源からの電力の供給は停止するが、コンデンサからの放電電流によってＬＥＤの点灯が維持される。そして、コンデンサの放電電圧の低下に伴ってＬＥＤの発光強度が徐々に低下する。このように、本発明のリモコン及びトイレ機器にあっては、ＬＥＤがＯＦＦになるときにＬＥＤの照度が比較的ゆっくりと低下するようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の好適な形態について説明する。第１図は実施の形態に用いられる照明手段の回路図、第２図は第１図の回路のタイミングチャートであり、（ａ）はスイッチング回路のＯＮ−ＯＦＦのタイミングを示し、（ｂ）はＬＥＤの照度の変化を示している。
【００１７】
ＬＥＤ１、ＬＥＤ保護用抵抗２、スイッチング回路３及び直流の電源４が直列に接続されている。
【００１８】
このスイッチング回路３は、ＰＮＰ型トランジスタ５と制御回路６とからなっている。このトランジスタ５のベースに制御回路６が接続され、エミッタに電源４が接続され、コレクタにコンデンサ７及びＬＥＤ保護用抵抗２が接続されている。
【００１９】
コンデンサ７は、このＬＥＤ１及び抵抗２の直列接続体と並列に、該コレクタとアースとの間に接続されている。
【００２０】
この照明手段は、図示は省略するが、リモコン又はトイレ機器の操作部に設けられる。
【００２１】
このように構成された照明手段において、第２図（ａ）に示す通り、スイッチング回路３が周期的にＯＮ−ＯＦＦを繰り返す。
【００２２】
制御回路６からのパルスによりトランジスタ５がＯＮになると、電源電圧により、ＬＥＤ１及びコンデンサ７に電流が流れる。これにより、ＬＥＤ１が点灯すると共に、コンデンサ７が充電される。
【００２３】
次いで、トランジスタ５がＯＦＦになると、ＬＥＤ１に対する電源からの電力供給は停止するが、コンデンサ７からＬＥＤ１に向かって電流が流れ、この電流によってＬＥＤ１が点灯を継続する。コンデンサの放電電圧の減少に伴ってＬＥＤの照度が徐々に低下し、やがてＬＥＤ１は消灯する。
【００２４】
このように、本実施の形態によると、トランジスタ５がＯＦＦになった後でも、コンデンサ７からの電流により、所定時間ＬＥＤ１の発光が継続し、かつ、この発光照度は徐々に低下する。このため、トランジスタ５がＯＦＦになってからＬＥＤが照灯するまでの間、ＬＥＤは「残光」を発することになる。
【００２５】
このように、ＬＥＤ１の消灯時にＬＥＤ１に残光があるため、点滅周期Ｔ１を前記従来例の点滅周期Ｔよりも長くしても、ＬＥＤが点灯していることが観者に十分に知覚されることになる。点滅周期を長くすることにより、電源（例えば、乾電池や、リチウム電池等の充電式二次電池）の電力消耗を抑制することができる。また、照度がゆっくりと低下したり、点滅周期が長いと、警告灯の如き視覚的刺激もしくは違和感が緩和ないし解消される。
【００２６】
なお、トランジスタ５がＯＮとなる時間（パルス時間）Ｓが５０ｍｓ秒程度の場合、ＬＥＤが点滅していることを明瞭に感取させるためには、従来例では点滅周期Ｔを１〜２ｓ程度とする必要があったが、本発明によると、点滅周期Ｔ１を４〜５ｓ程度まで長くしてもＬＥＤの点滅を明瞭に感取することができた。
【００２７】
上記照明手段は、リモコンやトイレ機器の操作部に配置されたスイッチの裏側に設けてもよい。この場合、操作されたスイッチの裏側の照明手段を点滅させ、該スイッチが目立つようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施の形態に用いられる照明手段の回路図である。
【図２】第１図の回路のタイミングチャートである。
【図３】従来例の照明装置の回路図である。
【図４】第３図の回路のタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００２９】
１  ＬＥＤ
２  抵抗
３  スイッチング回路
４  電源
５  制御回路
６  トランジスタ
７  コンデンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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