(57)【要約】【課題】実際にインクなどの液体がヘッドから噴射されて画像が形成されているか否かや、使用者が意図した画像が記録媒体に形成されているか否かを確認することができない。【解決手段】筐体２内で記録媒体としての用紙Ｓに画像を形成する印刷ヘッド２１と、印刷ヘッド２１の搬送方向Ｘの下流側に備えられ、筐体２内で画像を読み取るスキャナヘッド２４と、スキャナヘッド２４によって読み取られた画像を表示するディスプレイと、を備えた画像形成装置を提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内で記録媒体に画像を形成する印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドの搬送方向の下流側に備えられ、前記筐体内で前記画像を読み取るスキャナヘッドと、
前記スキャナヘッドによって読み取られた画像を表示するディスプレイと、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記スキャナヘッドによって読み取られて表示された前記画像と、前記記録媒体に形成されようとする画像とを、視覚的に区別し、前記搬送方向に繋げて前記ディスプレイに表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、
前記記録媒体の搬送方向は、水平方向であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、
前記記録媒体の搬送方向は、垂直方向であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記記録媒体に形成されようとする画像のデータに基づいて前記印刷ヘッドによって前記記録媒体に形成された画像のデータと、前記形成された画像を前記スキャナヘッドによって読み取られた画像のデータと、を比較する画像比較部を備え、
前記画像比較部によって、前記形成された画像のデータと、前記読み取られた画像のデータとが異なっていたときは、警告を出力することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙などの記録媒体に画像を形成する画像形成装置を机上に置こうとすると、画像形成装置の占有スペースを確保する必要がある。そこで、例えば、特許文献１では、ディスプレイの内部に画像を形成する機構を備えているので、画像形成装置としての占有スペースを確保する必要がない。しかしながら、特許文献１では、ディスプレイのカバーを開けることができないので、筐体内で画像が形成されている状況を確認することができない。
そこで、例えば、特許文献２を用いて、印刷手段による進捗状況を表す進捗データに基づいて、画像を形成しているときの進捗状況を表示する方法が考えられる。
【０００３】
【特許文献１】特表２００６−５２６５１５号公報
【特許文献２】特開２００４−２６２０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、インクなどの液体を噴射するヘッドに設けられたノズルが詰まったり、インクが無くなって記録媒体に画像が形成されない場合には、特許文献２の方法を用いても、実際にインクなどの液体がヘッドから噴射されて画像が形成されているか否かの状況を確認することができないという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題の一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］筐体内で記録媒体に画像を形成する印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドの搬送方向の下流側に備えられ、前記筐体内で前記画像を読み取るスキャナヘッドと、前記スキャナヘッドによって読み取られた画像を表示するディスプレイと、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【０００７】
この構成によれば、筐体内で記録媒体に形成された画像を、スキャナヘッドを用いて読み取り、ディスプレイに表示することができる。これにより、使用者が筐体内を開けて、記録媒体に画像が形成されている様子を見ることができない画像形成装置であっても、筐体内で記録媒体に画像が形成されているか否かを確認することが可能となる。
【０００８】
［適用例２］前記スキャナヘッドによって読み取られて表示された前記画像と、前記記録媒体に形成されようとする画像とを、視覚的に区別し、前記搬送方向に繋げて前記ディスプレイに表示することを特徴とする上記画像形成装置。
【０００９】
この構成によれば、既に記録媒体に形成されて筐体の外に排出された画像に繋げたように、筐体内で記録媒体に形成されてスキャナヘッドを用いて読み取られた画像と、さらに、これから記録媒体に形成されようとする画像とを、ディスプレイに表示させることができる。このため、使用者は、あたかも、画像形成装置の筐体内で画像を形成しながら記録媒体が搬送されている様子をディスプレイを透過して見ているかのような状態にすることができる。従って、記録媒体に画像が形成されるときの進捗状況を表示させることができる。
【００１０】
［適用例３］前記記録媒体の搬送方向は、水平方向であることを特徴とする上記画像形成装置。
この構成によれば、水平方向における画像形成装置の外側は、障害物がなく空間である。従って、画像を形成するとき、画像形成装置に記録媒体を挿入するときの空間と、画像を形成しながら記録媒体が画像形成装置から出力するときの空間を確保できる。
【００１１】
［適用例４］前記記録媒体の搬送方向は、垂直方向であることを特徴とする上記画像形成装置。
この構成によれば、記録媒体に画像を形成するときの水平方向における占有スペースを小さくすることができる。
【００１２】
［適用例５］前記記録媒体に形成されようとする画像のデータに基づいて前記印刷ヘッドによって前記記録媒体に形成された画像のデータと、前記形成された画像を前記スキャナヘッドによって読み取られた画像のデータと、を比較する画像比較部を備え、前記画像比較部によって、前記形成された画像のデータと、前記読み取られた画像のデータとが異なっていたときは、警告を出力することを特徴とする上記画像形成装置。
【００１３】
この構成によれば、形成された画像のデータとスキャナヘッドによって読み取られた画像のデータとが異なることが使用者に警告されるので、使用者は、記録媒体に画像を形成させることを停止することができる。従って、不要に記録媒体やインクなどの液体が消耗されることを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図を参照しながら実施例について説明する。
（第１実施例）
図１は、第１実施例における画像形成装置１と周辺機器の外観斜視図である。画像形成装置１には、ケーブル１０１を介してホストコンピュータ１００が接続される。ホストコンピュータ１００には、入力機器としてのマウス１０４、キーボード１０５が、ケーブル１０２、ケーブル１０３をそれぞれ介して接続される。画像形成装置１は、台座６に固定された支持材７によって支持される。画像形成装置１には、ディスプレイ３が備えられ、ホストコンピュータ１００内で動作するアプリケーション・プログラムによって、ホストコンピュータ１００から送信された画像データが表示される。
【００１５】
ホストコンピュータ１００内で動作するプリンタドライバによって印刷データが生成され、ホストコンピュータ１００から画像形成装置１に送信される。画像形成装置１の筐体２の内部では、受信した印刷データに基づいて、記録媒体としての用紙Ｓを搬送方向Ｘの方向に搬送しながら印刷ヘッド（不図示）からインクを噴射して画像を形成することができる。画像形成装置１には、図面左側側面の開口部４と、図面右側側面（開口部４の反対側）の開口部（不図示）が設けられる。用紙Ｓは、図面右側側面に設けられた開口部から給紙され、図面左側側面に設けられた開口部４から搬送方向Ｘの方向に排出される。
【００１６】
本実施例の画像形成装置１は、インクを用紙Ｓに噴射することによって画像を形成する。画像形成装置１の上部には、インクカートリッジを交換するとき開けるための蓋部５が備えられている。
【００１７】
画像形成装置１の筐体２とディスプレイ３とはネジ（不図示）によって固定されている。画像形成装置１と支持材７とは、ディスプレイ３の垂直方向の角度を調整するための角度調整機構（不図示）が備えられる。使用者は、角度調整機構を操作し、ディスプレイ３に表示される画像が視認しやすい位置を保持することができる。
【００１８】
本実施例の画像形成装置１は、印刷ヘッドが搬送方向Ｘと直交する方向に移動する様子を見るために開けることができる蓋部が備えられていない。そのため、蓋部を開けて用紙Ｓに画像が形成されているか否かの状況を確認することができない。
【００１９】
図２は、筐体２の内部をディスプレイ３側から見た図である。複数のローラ（不図示）に巻き付けられた搬送ベルト１７は、搬送ベルト駆動モータ１６によって回転される。搬送ベルト１７には、給紙用従動ローラ１３，１４と排紙用従動ローラ２２，２３が当接し、搬送ベルト１７の回転に伴ってそれぞれ従動する。
【００２０】
用紙Ｓは、開口部１５から使用者によって給紙され、搬送ベルト１７と給紙用従動ローラ１３，１４とによって挟まれながら、搬送方向Ｘに搬送される。搬送ベルト１７には、複数の貫通孔（不図示）が形成されている。搬送ベルト１７が回転する内側には、複数の吸入口（不図示）が備えられ、吸入口からダクト１２を介して、排気ファン１１の回転によって、筐体２の外部に向かって空気が流れる。このため、搬送ベルト１７が回転する内側は、搬送ベルト１７の外側で用紙Ｓを搬送する面側より負圧になる。従って、用紙Ｓを、搬送ベルト１７に密着したまま搬送方向Ｘに搬送することができる。
【００２１】
タイミングベルト２６に固定されたキャリッジ２０は、タイミングベルト駆動モータ１８の回転によって、ガイド軸２５に沿って搬送方向Ｘと垂直方向に移動することができる。印刷ヘッド２１には、蓋部５の下部にあるインクカートリッジ１０からインク供給路（不図示）を介して、インクが供給される。用紙Ｓが搬送方向Ｘに搬送され、印刷ヘッド２１がインクを噴射しながら移動することにより、用紙Ｓに画像が形成される。
【００２２】
用紙Ｓは、搬送ベルト１７と排紙用従動ローラ２２，２３とに挟まれながら開口部４から排出される。
【００２３】
印刷ヘッド２１の搬送方向Ｘにおける下流側には、用紙Ｓに形成された画像を読み取るスキャナヘッド２４が備えられる。本実施例におけるスキャナヘッド２４は、密着型撮像素子であるコンタクトイメージセンサ（Ｃｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）を用いる。コンタクトイメージセンサは、ＣＣＤ撮像素子やＣＭＯＳ撮像素子を用いたイメージセンサと、レンズアレイ、光源が一体化した画像読み取りヘッドである。
【００２４】
スキャナヘッド２４は、搬送方向Ｘと垂直方向の用紙Ｓの幅に形成された画像を読み取ることができる。
【００２５】
図３は、画像形成装置１の電気的な構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、プリンタコントローラ３０と、プリントエンジン４０と、スキャナヘッド２４と、ディスプレイ３とで概略構成されている。
【００２６】
プリンタコントローラ３０は、ホストコンピュータ１００から送信される文字情報を含む印刷データを受信する外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）３７と、各種データなどを記憶するＲＡＭ３１と、各種データ処理のための制御用プログラムなどを記憶したＲＯＭ３２と、ＣＰＵ３６と、発振回路３３と、印刷ヘッド２１へ供給する駆動信号を発生させる駆動信号発生回路３５と、印刷データをドットごとに展開することで得られた印字データや駆動信号などをプリントエンジン４０に出力するための内部インターフェース（Ｉ／Ｆ）３４とを備えている。
【００２７】
プリントエンジン４０は、印刷ヘッド２１、キャリッジ移動部４１、搬送部４２とから構成される。キャリッジ移動部４１は、タイミングベルト駆動モータ１８、タイミングベルト２６、リニアエンコーダ（不図示）などから構成され、プリンタコントローラ３０からの制御によってキャリッジ２０を搬送方向Ｘと垂直方向に移動させる主走査を行う。搬送部４２は、搬送ベルト駆動モータ１６、ロータリーエンコーダ（不図示）などから構成され、プリンタコントローラ３０からの制御によって用紙Ｓを搬送方向Ｘに移動させる副走査を行う。プリントエンジン４０は、プリンタコントローラ３０からの制御によって、キャリッジ移動部４１による主走査と、搬送部４２による副走査を繰り返しながら、印刷ヘッド２１からインクを噴射させて、用紙Ｓに画像を形成する。
【００２８】
ＣＰＵ３６は、スキャナヘッド２４を用いて、用紙Ｓに形成された画像を画像データとして読み取り、ディスプレイ３に画像を表示させる。また、ＣＰＵ３６は、ホストコンピュータ１００から画像データを受信し、ディスプレイ３に画像を表示させる。
【００２９】
図４（ａ）は、筐体２の内部で用紙Ｓに斜線で示す画像Ａ１が形成されているとき、用紙Ｓの先端部Ｅ１が開口部４より搬送方向Ｘの上流側にある場合に、ディスプレイ３側から見た筐体２の内部の図である。開口部１５から給紙された用紙Ｓが搬送方向Ｘに搬送されながら、印刷ヘッド２１からインクが噴射されて画像Ａ１が形成される。
【００３０】
図４（ａ）のＸ１は、開口部４の図面左側端部の位置を示す。Ｘ２は用紙Ｓの先端部Ｅ１の搬送方向Ｘの位置を示す。Ｘ３は、スキャナヘッド２４が読み取りを開始する搬送方向Ｘの読み取り開始位置を示す。Ｘ４は、用紙Ｓの後端部Ｅ２の搬送方向Ｘの位置を示す。
【００３１】
図４（ｂ）は、用紙Ｓの先端部Ｅ１が開口部４の搬送方向Ｘの上流側にあるとき、ディスプレイ３に表示する画像Ｂ１を示す図である。ＣＰＵ３６は、図４（ａ）の用紙Ｓが搬送方向Ｘに搬送されるに伴って、スキャナヘッド２４を用いて、画像を読み取る。ＣＰＵ３６は、用紙Ｓの先端部Ｅ１が、読み取り開始位置Ｘ３から開口部４の端部の位置Ｘ１に移動するまでの間、所定の間隔時間でスキャナヘッド２４を用いて読み取り、読み取った画像をディスプレイ３に表示する。
【００３２】
図４（ａ）において、用紙Ｓの搬送と、印刷ヘッド２１の搬送方向Ｘと垂直方向の移動を繰り返しながら、印刷ヘッド２１からインクを噴射して画像が形成される。画像が形成されることで、画像Ａ１の領域が搬送方向Ｘに増加するに従って、図４（ｂ）のディスプレイ３に表示される画像Ｂ１の領域も搬送方向Ｘに増加するように表示する。
【００３３】
ディスプレイ３に表示される画像Ｂ１の領域における搬送方向Ｘと直交する方向の幅は変化しない。画像Ｂ１の領域における図面右側の位置は固定され、図面左側に画像Ｂ１の領域が増加する。これにより、使用者が、ディスプレイ３に表示された画像Ｂ１を見ることにより、筐体２内部で画像Ａ１が形成されていく様子をディスプレイ３を透過して見ているような状態にすることができる。
【００３４】
図５（ａ）は、筐体２の内部で用紙Ｓに斜線で示す画像Ａ１が形成されているとき、用紙Ｓの先端部Ｅ１が開口部４より搬送方向の下流側にある場合に、ディスプレイ３側から見た図である。開口部１５から給紙された用紙Ｓが搬送方向Ｘに搬送されながら、印刷ヘッド２１からインクが噴射されて画像Ａ１が形成される。
【００３５】
図５（ｂ）は、用紙Ｓの先端部Ｅ１が開口部４の搬送方向Ｘの下流側にあるとき、ディスプレイ３に表示する画像Ｂ１を示す図である。ＣＰＵ３６は、図５（ａ）の用紙Ｓが搬送方向Ｘに搬送されるに伴って、スキャナヘッド２４を用いて、画像を読み取る。ＣＰＵ３６は、読み取り開始位置Ｘ３から開口部４の端部の位置Ｘ１までの範囲Ｌ３を、スキャナヘッド２４を用いて所定の間隔時間で読み取り、画像Ｂ１としてディスプレイ３に表示する。
【００３６】
すると、図５（ａ）において、用紙Ｓが搬送されるに伴って、ディスプレイ３に表示される画像Ｂ１も搬送方向Ｘに移動しているように表示される。これにより、使用者が、ディスプレイ３に表示された画像Ｂ１を見ることにより、筐体２内部で画像Ａ１が形成されていく様子をディスプレイ３を透過して見ているような状態にすることができる。
【００３７】
このようにすることにより、使用者は、図５（ｂ）に示すように、開口部４から排出された用紙Ｓの先端部の画像Ａ１を用紙Ｓ上で視認し、ディスプレイ３に表示した画像Ｂ１を、搬送方向Ｘに繋げたようにして視認することができる。従って、本実施例の画像形成装置１のように、カバーを開けて用紙Ｓに画像Ａ１が形成されているか否かを確認することができない場合であっても、筐体２の内部でインクが噴射されて形成された画像Ａ１を、使用者がディスプレイ３を透過して見ているかのように表示させることができる。
【００３８】
以上、本実施例で説明した画像形成装置１は、筐体２内で記録媒体としての用紙Ｓに画像Ａ１を形成する印刷ヘッド２１と、印刷ヘッド２１の搬送方向Ｘの下流側に備えられ、筐体２内で画像Ａ１を読み取るスキャナヘッド２４と、スキャナヘッド２４によって読み取られた画像Ｂ１を表示するディスプレイ３と、を備える。
【００３９】
この構成によれば、筐体２内で用紙Ｓに形成された画像Ａ１を、スキャナヘッド２４を用いて読み取り、ディスプレイ３に表示することができる。これにより、使用者が筐体２内を開けて、用紙Ｓに画像Ａ１が形成されている様子を見ることができない画像形成装置１であっても、筐体２内で用紙Ｓに画像Ａ１が形成されているか否かを確認したり、使用者が意図した画像が印刷ヘッド２１によって用紙Ｓに形成されているか否かを確認することが可能となる。
【００４０】
また、本実施例で説明した画像形成装置１は、用紙Ｓの搬送方向Ｘは、水平方向である。この構成によれば、水平方向における画像形成装置１の外側は、障害物がなく空間である。従って、画像Ａ１を形成するため、画像形成装置１に用紙Ｓを挿入するときの空間と、画像Ａ１を形成しながら用紙Ｓが画像形成装置１から排出されるときの空間を確保できる。
【００４１】
（第２実施例）
実施例では、筐体２内で用紙Ｓに既に形成された画像と、これから形成されようとする画像とは、視覚的に区別してディスプレイ３に表示する場合について説明する。
【００４２】
図６（ａ）は、用紙Ｓの先端部が開口部４より搬送方向の上流側にある場合（図４（ａ）参照）、筐体２内で用紙Ｓに既に形成された画像Ｂ１と、これから形成されようとする画像Ｂ２とは、視覚的に区別してディスプレイ３に表示している図である。
【００４３】
図６（ａ）の画像Ｂ１は、第１実施例で説明したように、スキャナヘッド２４を用いて、図４（ａ）の読み取り開始位置Ｘ３から用紙Ｓの先端部Ｅ１までの範囲Ｌ１の画像を読み取り、画像Ｂ１としてディスプレイ３に表示したものである。図４（ａ）の用紙Ｓの先端部Ｅ１が、読み取り開始位置Ｘ３から開口部４の端部の位置Ｘ１に移動するまでの間、所定の間隔時間でスキャナヘッド２４を用いて読み取り、読み取った画像をディスプレイ３に表示する。
【００４４】
ＣＰＵ３６は、ホストコンピュータ１００で動作するアプリケーション・プログラムからプレビュー画像を取得する。そして、ＣＰＵ３６は、取得したプレビュー画像において、図４（ａ）の読み取り開始位置Ｘ３から用紙Ｓの後端部Ｅ２のＸ４の範囲Ｌ２を画像Ｂ２としてディスプレイ３に表示する。
【００４５】
ＣＰＵ３６は、用紙Ｓに画像が形成されながら、用紙Ｓが搬送されるに伴って、所定の間隔時間で図６（ａ）の画像Ｂ１と画像Ｂ２とを表示する。すると、画像Ｂ１と画像Ｂ２の搬送方向Ｘに直交する方向の長さは固定されたまま、画像Ｂ１の搬送方向Ｘの長さが図面左側に増加するようにディスプレイ３に表示され、それに伴って、画像Ｂ２の搬送方向Ｘの長さが減少するようにディスプレイ３に表示される。
【００４６】
ディスプレイ３に表示する画像Ｂ１と画像Ｂ２とは、明度または彩度を変えることによって、使用者が画像Ｂ１の領域と画像Ｂ２の領域を区別して視認できるようにする。あるいは、画像Ｂ１の領域と画像Ｂ２の領域との境界に直線を表示し、使用者が画像Ｂ１の領域と画像Ｂ２の領域を区別して視認できるようにしてもよい。
【００４７】
図６（ｂ）は、用紙Ｓの先端部が開口部４より搬送方向Ｘの下流側にある場合（図５（ａ）参照）、筐体２内で用紙Ｓに既に形成された画像Ｂ１と、これから形成されようとする画像Ｂ２とは、視覚的に区別してディスプレイ３に表示している図である。
【００４８】
図６（ｂ）の画像Ｂ１は、第１実施例で説明したように、ＣＰＵ３６は、５（ａ）の読み取り開始位置Ｘ３から開口部４の端部の位置Ｘ１までの範囲Ｌ３を、スキャナヘッド２４を用いて所定の間隔時間で読み取り、画像Ｂ１としてディスプレイ３に表示する。
【００４９】
ＣＰＵ３６は、前述の取得したプレビュー画像において、図５（ａ）の読み取り開始位置Ｘ３から用紙Ｓの後端部Ｅ２の位置Ｘ４までの範囲Ｌ２を画像Ｂ２としてディスプレイ３に表示する。
【００５０】
ＣＰＵ３６は、用紙Ｓに画像が形成されながら、用紙Ｓが搬送されるに伴って、所定の間隔時間で画像Ｂ１と画像Ｂ２とを表示する。すると、画像Ｂ１の領域は固定されたままディスプレイ３に表示され、画像Ｂ２の搬送方向Ｘの長さが減少するようにディスプレイ３に表示される。
【００５１】
ディスプレイ３に表示する画像Ｂ１と画像Ｂ２とは、明度または彩度を変えることによって、使用者が画像Ｂ１の領域と画像Ｂ２の領域を区別して視認できるようにする。あるいは、画像Ｂ１の領域と画像Ｂ２の領域との境界に直線を表示し、使用者が画像Ｂ１の領域と画像Ｂ２の領域を区別して視認できるようにしてもよい。
【００５２】
以上、本実施例で説明した画像形成装置１は、スキャナヘッド２４によって読み取られて表示された画像Ｂ１と、用紙Ｓに形成されようとする画像Ｂ２とを、視覚的に区別し、搬送方向Ｘに繋げてディスプレイ３に表示する。
【００５３】
この構成によれば、既に用紙Ｓに形成されて筐体２の外に排出された画像に繋げたように、筐体２内で用紙Ｓに形成されてスキャナヘッド２４を用いて読み取られた画像Ｂ１と、さらに、これから用紙Ｓに形成されようとする画像Ｂ２とを、ディスプレイ３に表示させることができる。このため、使用者は、あたかも、画像形成装置１の筐体２内で画像Ａ１を形成しながら用紙Ｓが搬送されている様子をディスプレイ３を透過して見ているかのような状態にすることができる。従って、用紙Ｓに画像が形成されるときの進捗状況を表示させることができる。
【００５４】
（第３実施例）
実施例、第２実施例では、用紙Ｓを水平方向に搬送する場合について説明したが、第３実施例では、用紙Ｓを垂直方向に搬送する場合について説明する。
【００５５】
図７は、第３実施例における画像形成装置１ａと周辺機器の外観斜視図である。筐体２ａの内部は、図２の構成を反時計方向に９０度回転させて備えたものである。用紙Ｓは画像形成装置１ａの上部に設けた開口部１５から給紙され、図４（ａ）、図５（ａ）を参照して第１実施例、第２実施例で説明したように、搬送ベルト１７によって、用紙Ｓが搬送方向Ｙに搬送されながら、筐体２の内部に備えられた印刷ヘッド２１からインクを噴射し、用紙Ｓに画像Ａ１が形成される。
【００５６】
また、図４（ｂ）、図５（ｂ）を参照して第１実施例で説明したように、筐体２の内部に備えられたスキャナヘッド２４を用いて、用紙Ｓに形成された画像Ａ１のうち、読み取り開始位置Ｘ３から開口部４の端部の位置Ｘ１の範囲の画像を所定の時間間隔で読み取り、画像Ｂ１としてディスプレイ３に表示する。
【００５７】
また、図６を参照して第２実施例で説明したように、筐体２の内部に備えられたスキャナヘッド２４を用いて、上述の画像Ｂ１と、これから形成されようとする画像Ｂ２を所定の時間間隔でディスプレイ３に表示する。筐体２の内部で画像が形成された用紙Ｓは、画像形成装置１ａの下部に設けられた開口部（不図示）から排紙される。
【００５８】
以上、第３実施例で説明した画像形成装置１ａは、用紙Ｓを垂直方向に搬送する。
このようにすることにより、用紙Ｓに画像Ａ１を形成するときの水平方向における占有スペースを小さくすることができる。
【００５９】
（第４実施例）
実施例では、筐体２内部で形成された画像とこれから形成されようとする画像とが異なるときに、警告を行う場合について説明する。
【００６０】
本実施例の画像形成装置は、第１実施例で説明した画像形成装置１に、スキャナヘッド２４を用いて読み取った画像のデータと、これから形成されようとする画像データとを比較する画像データ比較部を備える。画像データ比較部は、図３のＣＰＵ３６、ＲＡＭ３１、ＲＯＭ３２から構成され、ＲＯＭ３２に格納されたプログラムを読み出してＣＰＵ３６がＲＡＭ３１内で実行することによって機能する。
【００６１】
画像データ比較部は、用紙Ｓに形成された画像Ａ１をスキャナヘッド２４で読み取り、ディスプレイ３に表示する画像Ｂ１のデータと、アプリケーション・プログラムが出力したプレビュー画像のデータのうち、画像Ｂ１のデータと同じ領域の画像のデータとを比較する。
【００６２】
画像データ比較部は、比較された結果が異なる場合は、ディスプレイ３に文字や画像を警告情報として表示する。または、画像形成装置に備えられたアラームを鳴らすことによって、警告を行ってもよい。
【００６３】
このように、本実施例における画像形成装置は、用紙Ｓに形成されようとする画像Ｂ２のデータに基づいて印刷ヘッド２１によって用紙Ｓに形成された画像Ａ１のデータと、形成された画像Ａ１をスキャナヘッド２４によって読み取られた画像Ｂ１のデータと、を比較する画像比較部を備え、画像比較部によって、形成された画像Ａ１のデータと、読み取られた画像Ｂ１のデータとが異なっていたときは、警告を出力する。
【００６４】
この構成によれば、形成された画像Ａ１のデータとスキャナヘッド２４によって読み取られた画像Ｂ１のデータとが異なることが使用者に警告されるので、使用者は、用紙Ｓに画像Ａ１を形成することを停止することができる。従って、不要に用紙Ｓやインクなどの液体が消耗されることを抑制することができる。
【００６５】
以上、第１実施例から第４実施例で説明した画像形成装置は、印刷ヘッド２１からインクを噴射して用紙Ｓに画像を形成していたが、感光体ドラムに光を照射し、トナーを用紙Ｓに転写して画像を形成する電子写真方式を用いた画像形成装置において、感光体ドラムやトナーを記録媒体に転写する装置などの搬送方向の下流側にスキャナヘッドを備えた画像形成装置であってもよい。
【００６６】
図８は、ディスプレイ３がホストコンピュータ１００に接続された電気的な構成を示すブロック図である。第１実施例から第４実施例で説明した画像形成装置のディスプレイ３は内部Ｉ／Ｆ３４と電気的に接続されていたが、図８に示したように、画像形成装置１ｂのディスプレイ３は、外部Ｉ／Ｆ３７およびホストコンピュータ１００を経由して電気的に接続されていて、読み取られた画像Ｂ１をホストコンピュータ１００を経由してディスプレイ３に表示するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】第１実施例における画像形成装置と周辺機器の外観斜視図。
【図２】筐体の内部をディスプレイ側から見た図。
【図３】画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図。
【図４】（ａ）は、筐体の内部の図、（ｂ）は、ディスプレイに表示している図。
【図５】（ａ）は、筐体の内部の図、（ｂ）は、ディスプレイに表示している図。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、第２実施例における、既に形成された画像と、これから形成されようとする画像とは、視覚的に区別してディスプレイに表示している図。
【図７】第３実施例における画像形成装置と周辺機器の外観斜視図。
【図８】ディスプレイがホストコンピュータに接続された電気的な構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００６８】
１，１ａ…画像形成装置、２…筐体、３…ディスプレイ、２１…印刷ヘッド、２４…スキャナヘッド、Ａ１，Ｂ１，Ｂ２…画像、Ｘ，Ｙ…搬送方向、Ｓ…用紙。
【図１】
2009206693.tif 000003
【図２】
2009206693.tif 000004
【図３】
2009206693.tif 000005
【図４】
2009206693.tif 000006
【図５】
2009206693.tif 000007
【図６】
2009206693.tif 000008
【図７】
2009206693.tif 000009
【図８】
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