(57)【要約】【課題】操作マニュアルの使い勝手を向上させること。【解決手段】画像データを取得する画像読取部又はプリンタコントローラ１ｂと、操作マニュアルを構成する複数の画像データを記憶する不揮発メモリ１２０と、不揮発メモリに記憶されている操作マニュアルの各画像データに基づく画像を表示するＬＣＤ３１と、操作マニュアルの複数の画像データのうちいずれかの画像データの選択指示と、当該選択指示された画像データに他の画像データを関連付ける指示とを受け付ける操作表示部３０と、操作表示部３０により選択指示された操作マニュアルの画像データに取得された画像データを関連付けて不揮発メモリに記憶させる制御部１１０と、を備えた画像形成装置１。【選択図】図４
2009239461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを取得する画像取得部と、
操作マニュアルを構成する複数の画像データを記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶されている前記操作マニュアルの各画像データに基づく画像を表示する表示部と、
前記操作マニュアルの複数の画像データのうちいずれかの画像データの選択指示と、当該選択指示された画像データに他の画像データを関連付ける指示とを受け付ける入力部と、
前記入力部により選択指示された前記操作マニュアルの画像データに前記画像取得部により取得された画像データを関連付けて前記記憶部に記憶させる制御部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記操作マニュアルの各画像データに基づく画像を前記表示部に表示させる際、
当該操作マニュアルの画像データに関連付けられた画像データに基づく画像を前記表示部に表示させる、
請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ファクシミリ、プリンタ及びコピー機能等の多機能型の画像形成装置は、その多機能さ故に、内容が異なる操作マニュアルが機能毎に存在する。そのため、メンテナンスを行なうサービスマンは、多くの操作マニュアルの資料を常に持ち運び、参照できるようにしなくてはならかった。
【０００３】
そこで、操作マニュアルの画像データを記憶する記憶手段と、操作マニュアルの画像データを表示する手段と、を備えた画像処理装置が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、画像処理装置の機能追加や仕様変更等に伴う操作マニュアルの更新を行う必要が発生するため、画像データを入力する手段と、操作マニュアルの画像データを記憶する記憶手段と、操作マニュアルの画像データを表示する手段と、記憶手段に記憶された操作マニュアルの画像データを入力された画像データに更新する更新手段と、を備えた画像処理装置が開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−２２６９５０号公報
【特許文献２】特開２００５−２７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような従来の技術では、記憶手段に記憶されている操作マニュアルの画像データの更新はサービスマンに限られ、また、操作マニュアルの所望の画像データにユーザ独自の画像データを関連付けて追加することはできない。そのため、ユーザ独自のノウハウや操作手順の画像データを追加したり表示させたりすることができない。
また、操作マニュアルの画像データを表示する領域（例えば、ＬＣＤ上の表示画面等）は、大きさに限りがあるため、最低限の内容しか表示できず、ユーザが必要とする操作手順を理解するには不十分である場合がある。
【０００６】
本発明の課題は、上記問題に鑑みて、操作マニュアルの使い勝手を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、画像データを取得する画像取得部と、操作マニュアルを構成する複数の画像データを記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶されている前記操作マニュアルの各画像データに基づく画像を表示する表示部と、前記操作マニュアルの複数の画像データのうちいずれかの画像データの選択指示と、当該選択指示された画像データに他の画像データを関連付ける指示とを受け付ける入力部と、前記入力部により選択指示された前記操作マニュアルの画像データに前記画像取得部により取得された画像データを関連付けて前記記憶部に記憶させる制御部と、を備えた画像形成装置である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記操作マニュアルの各画像データに基づく画像を前記表示部に表示させる際、当該操作マニュアルの画像データに関連付けられた画像データに基づく画像を前記表示部に表示させる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、操作マニュアルの所望の画像データにユーザ独自の画像データを関連付けて追加することができ、ユーザ独自のノウハウや操作手順の画像データを追加することができるため、操作マニュアルの使い勝手を向上させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、ユーザ独自のノウハウや操作手順の画像データを表示させることができ、操作マニュアルの画像データを表示する領域の大きさに係らず、ユーザが必要とする操作手順を理解しやすくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の概略断面構成図を示す。
【００１２】
図１に示すように、画像形成装置１は、原稿から画像を読み取り、読み取った画像を用紙Ｐに画像形成したり、外部装置等から画像データを含むページデータや各画像データの画像形成条件等の設定情報を含むジョブのジョブ情報を受信し、受信したジョブ情報に基づいて画像を用紙Ｐ上に形成したりする本体部１ａと、画像が形成された用紙に後処理を施す後処理部５０等を備えたデジタル複合機である。本体部１ａは、画像読取部２０と、操作表示部３０と、プリント部４０と等を備えて構成される。
【００１３】
画像読取部２０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部２１と読取部２２とを備え、操作表示部３０により受け付けられた設定情報に基づいて複数の原稿の画像を読み取る機能を実現する。自動原稿送り部２１の原稿トレイＴ１に載置された原稿ｄは、読取個所であるコンタクトガラスに搬送され、光学系により原稿ｄの片面又は両面の画像が読み取られ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２ａにより原稿ｄの画像が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。
【００１４】
画像読取部２０により読み取られた画像の画像データ（アナログ画像信号）は、後述する画像制御基板の読取処理部１４０に出力され、読取処理部１４０においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリント部４０に出力される。
【００１５】
操作表示部３０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３１、ＬＣＤ３１を覆うように設けられたタッチパネル３２、ヘルプボタン、その他図示しない操作キー群から構成され、ユーザからの指示を受け付けその操作信号を制御部１１０に出力し、また、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種操作指示や設定情報を入力するための各種設定画面や各種処理結果等を表示する。
【００１６】
ＬＣＤ３１は、各種操作指示を示すボタンを複数有する操作画面や、ヘルプボタンが押下された際に不揮発メモリ１２０に記憶されている操作マニュアルの各項目に対する画像データに基づく画像を表示するヘルプ画面（例えば、図５参照）を表示する表示部として機能し、当該各画面により受け付けられた指示を示す操作信号を後述する制御部１１０に出力する。
【００１７】
また、タッチパネル３２は、操作画面上の押下信号に基づいて操作画面上のボタンの選択指示を受け付ける入力部として機能する。
【００１８】
プリント部４０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行うものであり、給紙部４１、給紙搬送部４２、画像形成部４３、搬出部４４を備えて構成される。
【００１９】
給紙部４１は、複数の給紙トレイ４１ａ、給紙手段４１ｂ、手差しトレイＴ２等を備える。給紙トレイ４１ａは、給紙トレイ４１ａ毎に用紙の種類毎に予め識別された用紙Ｐが収容されており、給紙手段４１ｂによって用紙Ｐを最上部から一枚ずつ給紙搬送部４２に向けて搬送する。手差しトレイＴ２は、ユーザのニーズに合わせて様々な種類の用紙Ｐを積載可能となっており、給紙ローラによって積載された用紙Ｐを最上部から一枚ずつ給紙搬送部４２に向けて搬送する。
【００２０】
給紙搬送部４２は、給紙トレイ４１ａ又は手差しトレイＴ２から搬送された用紙Ｐを、複数の中間ローラ、レジストローラ４２ａ等を経て転写装置４３ａへと搬送する。
また、給紙搬送部４２は、搬送路切換板により、片面画像形成処理済みの用紙Ｐを両面搬送路に搬送し、再び中間ローラ、レジストローラ４２ａを経て転写装置４３ａへと搬送する。
【００２１】
画像形成部４３は、感光体ドラム、帯電装置、画像データに基づくレーザ光を出力するレーザ出力部とレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラーとを有する露光装置、現像装置、転写装置４３ａ、クリーニング部、定着装置４３ｂを備え、後述するＲＡＭ１３０に記憶されているジョブ情報に基づいて用紙に画像を形成する機能を実現する。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置でレーザ光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置は、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置により感光体ドラム上に形成されたトナー像は、転写装置４３ａにおいて用紙Ｐに転写される。また、用紙Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラムの表面の残留トナー等は、クリーニング部により除去される。
【００２２】
定着装置４３ｂは、給紙搬送部４２によって搬送された用紙Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された用紙Ｐは、搬出部４４の排紙ローラに挟持されて搬出口から後処理部５０へ搬送される。
【００２３】
後処理部５０は、画像形成された用紙のソート処理を行うソートユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、設定された綴じ位置に用紙の束を綴じるステイプル処理を行うステイプルユニット、折り処理を行う折りユニット、断裁処理を行う断裁ユニット等の各種後処理ユニット、本体部１ａにより画像形成された用紙や各種後処理が施された用紙が排紙され積載される排紙トレイＴ３等を備える。
【００２４】
図２に、画像形成装置１の制御ブロック図を示す。
図２に示すように、画像形成装置１は、本体部１ａとプリンタコントローラ１ｂと、本体部１ａに接続された後処理部５０から構成されている。画像形成装置１は、プリンタコントローラ１ｂのＬＡＮＩＦ（Local Area Network InterFace）１４を介してネットワーク３上の外部装置２と相互に情報の送受信が可能に接続されている。
【００２５】
本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０、画像制御基板１００を備えて構成される。なお、図１で説明した各部と同一の構成には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２６】
画像制御基板１００は、制御部１１０、不揮発メモリ１２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、読取処理部１４０、圧縮ＩＣ１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、伸長ＩＣ１８０、書込処理部１９０、から構成される。
【００２７】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ１２０に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１３０に展開し、ＲＡＭ１３０に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。
例えば、操作表示部３０や外部装置２から入力される指示信号に従って、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り替え、複写、プリント、画像データの読取等の制御を行う。
【００２８】
制御部１１０は、不揮発メモリ１２０から本実施の形態に係る操作マニュアル表示処理プログラムと、操作マニュアルを構成する複数項目に対する画像データと、各種データとの協働により、ＬＣＤ３１に表示されたヘルプ画面において、操作マニュアルを構成する複数の項目のうちいずれかの項目の選択指示と当該選択指示された項目の画像データに他の画像データを関連付ける指示とがタッチパネル３２上から入力された場合、不揮発メモリ１２０に記憶されている操作マニュアルの複数の項目のうち、選択指示された項目の画像データに画像読取部２０又はプリンタコントローラ１ｂにより取得された画像データを関連付けて不揮発メモリ１２０に記憶させる。
【００２９】
また、制御部１１０は、不揮発メモリ１２０に記憶されている操作マニュアルの各項目の画像データに基づく画像をＬＣＤ３１に表示させる際、当該画像データに関連付けられた画像データに基づく画像をＬＣＤ３１に表示させる。
【００３０】
不揮発メモリ１２０は、画像形成に係る各種処理プログラム及びデータの他、本実施の形態に係る操作マニュアル表示処理プログラム、操作マニュアルの各項目の画像データ、各項目の画像データに関連付けられた画像データ（以下、登録画像データともいう。）、操作マニュアルの画像データ及び当該画像データに関連付けられた画像データを管理する管理テーブル、各種プログラムで処理されたデータや各部の初期データ等を記憶する。
【００３１】
図３に、管理テーブルの例を示す。
図３に示すように、管理テーブルは、操作マニュアルの項目が階層毎に分類された複数の管理テーブルＴＢ１、ＴＢ２、ＴＢ３を備えて構成されている。
【００３２】
管理テーブルＴＢ１は、操作マニュアルの最上位の項目（大項目）を管理するテーブルであり、ユーザがヘルプボタンを押下した際に参照される管理テーブルポインタＰ０が示す管理テーブルである。この管理テーブルＴＢ１は、項目毎に、登録画像リストポインタＰ１ａと中項目管理テーブルポインタＰ１ｂとを有する。登録画像リストポインタＰ１ａは、項目に対する登録画像データリストの先頭のレコードの格納先を示すポインタであり、中項目管理テーブルポインタＰ１ｂは、下位の項目（中項目）を管理する管理テーブルの格納先を示すポインタである。なお、下位の項目（中項目）がない場合には、中項目管理テーブルポインタＰ１ｂに換えて、項目に対する操作マニュアルの画像データが格納される。
【００３３】
管理テーブルＴＢ２は、操作マニュアルの中項目を管理するテーブルであり、ユーザが大項目の釦を選択した際に参照される中項目管理テーブルポインタＰ１ｂが示す管理テーブルである。この管理テーブルＴＢ２は、項目毎に、登録画像リストポインタＰ２ａと小項目管理テーブルポインタＰ２ｂとを有する。登録画像リストポインタＰ２ａは、項目に対する登録画像データリストの先頭のレコードの格納先を示すポインタであり、小項目管理テーブルポインタＰ２ｂは、下位の項目（小項目）を管理する管理テーブルの格納先を示すポインタである。なお、下位の項目（小項目）がない場合には、小項目管理テーブルポインタＰ２ｂに換えて、項目に対する操作マニュアルの画像データが格納される。
【００３４】
管理テーブルＴＢ３は、操作マニュアルの最下位（小項目）を管理するテーブルであり、ユーザが中項目の釦を選択した際に参照される小項目管理テーブルポインタＰ２ｂが示す管理テーブルである。この管理テーブルＴＢ３は、項目毎に、登録画像リストポインタＰ３ａと画像データＤ３とを有する。登録画像リストポインタＰ３ａは項目に対する登録画像データリストの先頭のレコードの格納先を示すポインタであり、画像データＤ３は、項目に対する操作マニュアルの画像データである。なお、さらに下位の項目がある場合には、画像データＤ３に換えて、下位の項目を管理する管理テーブルの格納先を示すポインタを備える。
【００３５】
各登録画像リストポインタＰ１ａ、Ｐ２ａ、Ｐ３ａがそれぞれ示す登録画像データリストＲは、選択された項目に関連付けられて取得された画像データ（登録画像データ）と次に追加される画像データ（登録画像データ）の格納先を示す次要素ポインタとからなるレコードがリスト構造によって管理されているものである。
【００３６】
ＲＡＭ１３０は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係る各種データ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００３７】
読取処理部１４０は、画像読取部２０の画像読取制御部２００から入力されるアナログ画像信号に、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施した後、デジタル画像データを生成する。生成された画像データは、圧縮ＩＣ１５０に出力される。
【００３８】
圧縮ＩＣ１５０は、入力されたデジタル画像データに圧縮処理を施してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。
【００３９】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、圧縮ＩＣ１５０による画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１８０による圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１７０への画像データの入出力制御を行う。
例えば、画像読取部２０により読み取られた画像信号の保存が指示されると、読取処理部１４０から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１５０により実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像データのプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１８０により伸長処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された画像データのプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から画像データを読み出して書込処理部１９０に出力する。
【００４０】
画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とページメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像データを格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力用の画像データ（プリントデータ）を一時的に格納するためのメモリである。
【００４１】
伸長ＩＣ１８０は、圧縮画像データに伸長処理を施す。
【００４２】
書込処理部１９０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された画像データに基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部４０に出力する。
【００４３】
画像読取部２０は、ＣＣＤ２２ａ、画像読取制御部２００、その他ここでは図示しないが図１に示した自動原稿送り部２１、読取部２２等から構成される。画像読取制御部２００は、自動原稿送り部２１、読取部２２等を制御して、原稿面の露光走査を実行させ、光の反射光をＣＣＤ２２ａにより光電変換を行わせて画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号は読取処理部１４０に出力される。
【００４４】
操作表示部３０は、ＬＣＤ３１、タッチパネル３２、操作表示制御部３００、その他テンキー等の操作キー群から構成される。操作表示制御部３００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種画面や各種処理結果等をＬＣＤ３１に表示させる。また、操作表示制御部３００は、各種スイッチやボタン、テンキー、操作キー群又はタッチパネル３２等から入力される操作信号を制御部１１０に出力する。
【００４５】
プリント部４０は、図１に示した画像形成部４３等のプリント出力に係る各部やプリント制御部４００を備えて構成される。プリント制御部４００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部４３等のプリント部４０の各部の動作を制御し、書込処理部１９０から入力されたプリントデータに基づいて用紙Ｐに画像形成を行わせると共に、制御部１１０からの指示に従って後処理部５０の各部を動作させる指示信号を後処理制御部５００に出力する。
【００４６】
後処理部５０は、各種後処理ユニット、各種後処理ユニットへ用紙を搬送する搬送ローラ等の搬送手段、各種後処理ユニットから搬送された用紙が排紙される排紙トレイＴ３等が設けられており、各種後処理ユニットは後処理制御部５００により統括的に制御されている。後処理制御部５００は、制御部１１０からプリント制御部４００を介して入力される後処理の指示信号に応じて、用紙Ｐを搬送経路に沿って所定の後処理ユニットに搬送し、各部を駆動制御して用紙Ｐに所定の後処理を行わせ、排紙トレイＴ３に排紙させる制御を行う。
【００４７】
次に、プリンタコントローラ１ｂの各部について説明する。プリンタコントローラ１ｂは、画像形成装置１をネットワークプリンタとして使用する場合に、ネットワーク３に接続される外部装置２から画像形成装置１に入力される画像データやジョブの管理及び制御を行うものであり、外部装置２からデータを受信し、当該データを操作マニュアルに関連付けられる画像データやジョブとして本体部１ａへ送信する。
【００４８】
プリンタコントローラ１ｂは、コントローラ制御部１１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２、画像メモリ１３、ＬＡＮＩＦ１４から構成される。
【００４９】
コントローラ制御部１１は、プリンタコントローラ１ｂ各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ１４を介して、外部装置２から入力されるデータをジョブとして本体部１ａへ送信する。
【００５０】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、ＬＡＮＩＦ１４により受信されたデータの画像メモリ１３への格納や、画像メモリ１３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、画像制御基板１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１からの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ１３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。
【００５１】
画像メモリ１３は、ＤＲＡＭから構成され、入力された出力データを一時的に格納する。
【００５２】
ＬＡＮＩＦ１４は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮ等のネットワーク３に接続するための通信インターフェイスであり、外部装置２からデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２に出力される。
【００５３】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
図４に、本実施の形態における操作マニュアル表示処理のフローチャートを示す。図４に示すフローチャートは、制御部１１０によって実行される処理である。
【００５４】
制御部１１０は、操作表示部３０によりヘルプボタンが押下された操作信号が入力されると（ステップＳ１）、管理テーブルポインタＰ０が示す管理テーブルＴＢ１に基づいたヘルプ画面をＬＣＤ３１上に表示させる（ステップＳ２）。
【００５５】
図５に、ステップＳ２おいて表示されるヘルプ画面Ｇ１の例を示す。
図５に示すヘルプ画面Ｇ１には、管理テーブルＴＢ１に基づいて操作マニュアルの最上位（大項目）の各項目を選択可能な複数の項目ボタンＢ１ａ〜Ｂ１ｅを有している。
この項目ボタンＢ１ａ〜Ｂ１ｅのいずれかが押下されると、押下された項目ボタンに対応する項目に設定されたポインタ（登録画面リストポインタＰ１ａ、中項目管理テーブルポインタＰ１ｂ）が参照され、押下された項目ボタンの下位の項目（中項目）を選択可能な複数の項目ボタンが更に表示され、中項目の項目ボタンのいずれかが押下されると、押下された項目ボタンに対応する項目に設定されたポインタ（登録画面リストポインタＰ２ａ、小項目管理テーブルポインタＰ２ｂ）が参照され、押下された項目ボタンの下位の項目（小項目）を選択可能な複数の項目ボタンが更に表示されることとなる。
【００５６】
制御部１１０は、ヘルプ画面上のいずれかの項目ボタンが選択された場合であって、当該選択された項目ボタンに対応する項目（選択項目）を管理する管理テーブルを参照し、当該選択項目は下位の項目がなく且つ当該選択項目に対する操作マニュアルの画像データがあるか否かを判別する（ステップＳ３）。
【００５７】
制御部１１０は、選択項目に下位の項目があり予め記憶されている操作マニュアルの画像データがない場合、即ち、下位の項目を管理する管理テーブルの格納先を示すポインタがある場合（ステップＳ３；Ｎｏ）、選択項目の下位の項目の項目ボタンを表示させ、ステップＳ３に戻る。
【００５８】
制御部１１０は、選択項目に下位の項目がなく且つ当該選択項目に対する操作マニュアルの画像データがある場合（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、選択項目に設定された登録画像リストポインタを参照し、当該ポインタが設定されているか否か、即ち、登録画像データリストがあるか否かを判別する（ステップＳ４）。
【００５９】
制御部１１０は、選択項目に対する登録画像リストポインタがＮＵＬＬである場合、即ち、選択項目の画像データに関連付けられた登録画像データリストがない場合（ステップＳ４；なし）、選択項目の操作マニュアルの画像データに基づく画像が表示されたヘルプ画面をＬＣＤ３１上に表示させる（ステップＳ５）。
【００６０】
図６に、ステップＳ５において表示されるヘルプ画面Ｇ２ａの例を示す。
図６に示すヘルプ画面Ｇ２ａには、操作マニュアルの大項目の各項目を選択可能な複数の項目ボタンＢ１ａ〜Ｂ１ｅと、大項目の項目ボタンから選択された中項目を選択可能な項目ボタンＢ２ａと、選択項目（ここでは、項目ボタンＢ２ａに対応する項目）の操作マニュアルの画像データに基づく画像を表示する表示領域Ｅ１と、選択項目の画像データに他の画像データを関連付ける指示を受け付ける画像登録ボタンＢ３を備える。
【００６１】
制御部１１０は、選択項目に対する登録画像リストポインタが設定されている場合、即ち、登録画像データリストがある場合（ステップＳ４；あり）、選択項目の操作マニュアルの画像データに基づく画像と、登録画像表示ボタンとが表示されたヘルプ画面をＬＣＤ３１上に表示させる（ステップＳ６）。
【００６２】
図７に、ステップＳ６において表示されるヘルプ画面Ｇ２ｂの例を示す。
図７に示すヘルプ画面Ｇ２ｂには、図６に示したヘルプ画面Ｇ２ａが備える大項目の各項目を選択可能な複数の項目ボタンＢ１ａ〜Ｂ１ｅ、中項目を選択可能な項目ボタンＢ２ａ、表示領域Ｅ１、画像登録ボタンＢ３に加え、選択項目の画像データに関連付けられた登録画像データリストに基づく画像の表示指示を受け付ける登録画像表示ボタンＢ４を備える。
【００６３】
制御部１１０は、操作表示部３０から操作信号が入力された場合、当該操作信号の元となる選択されたボタンは、画像登録ボタンＢ３、登録画像表示ボタンＢ４、その他のボタンのうちのどのボタンであるかを判別する（ステップＳ７）。
【００６４】
制御部１１０は、画像登録ボタンＢ３が選択された場合（ステップＳ７；画像登録ボタン）、画像読取部２０又はネットワーク３を介して接続された外部装置２から画像データを取得し（ステップＳ８）、取得した画像データを選択項目の操作マニュアルの画像データに関連付けて不揮発メモリ１２０に記憶させ（ステップＳ９）、ステップＳ７に戻る。
【００６５】
ステップＳ８における画像データの取得の処理としては、例えば、画像が形成された用紙（原稿）から取得する場合には、操作表示部３０のＬＣＤ３１上に「原稿をセットしてください。」「原稿をセットした後にスタートボタンを押してください。」等の画像データの取得に関する手順を報知する画面を表示する。
また、ネットワーク３を介して外部装置２から画像データ取得する場合も同様に、画像データの取得に関する手順を報知する画面を表示させる。
【００６６】
ステップＳ９における取得した画像データと選択項目の画像データとの関連付けの処理としては、当該処理の前までに当該選択項目の操作マニュアルの画像データに関連付けられた画像データがない場合（当該選択項目の登録画像リストポインタがＮＵＬＬである場合）には、取得した画像データとＮＵＬＬに設定された次要素ポインタとからなるレコードが生成され、当該レコードから構成される登録画像データリストが不揮発メモリ１２０内に生成され、当該選択項目の登録画像リストポインタに当該生成された登録画像データリストの先頭のレコードの格納先を設定させる。
【００６７】
また、当該処理の前までに当該選択項目の操作マニュアルの画像データに関連付けられた画像データがある場合（当該選択項目の登録画像リストポインタに登録画像データリストの先頭のレコードの格納先が設定されている場合）には、取得した画像データとＮＵＬＬに設定された次要素ポインタとからなるレコードが生成され、当該選択項目の登録画像データリストの最終番目のレコードの次要素ポインタを当該生成したレコードの格納先に設定させる。
【００６８】
制御部１１０は、登録画像表示ボタンＢ４が選択された場合（ステップＳ７；登録画像表示ボタン）、選択項目の登録画像リストポインタが示す登録画像データリストを参照し、当該登録画像データリストに格納されている画像データ（登録画像データ）に基づく画像を表示する登録画像表示画面をＬＣＤ３１上に表示させる（ステップＳ１０）。
【００６９】
図８に、ステップＳ１０において表示される登録画像表示画面Ｇ３の例を示す。
図８に示す登録画像表示画面Ｇ３には、選択項目登録画像リストポインタが示す登録画像データリストに格納されている画像データ（登録画像データ）に基づく画像が表示される画像表示領域Ｅ２と、終了ボタンＢ５とを備える。
なお、登録画像表示画面Ｇ３は、ヘルプ画面の上面に表示されるポップアップ画面であったり、ヘルプ画面の表示領域Ｅ１内に表示されたりする画面であり、表示形態については限定されない。
【００７０】
制御部１１０は、登録画像表示画面が備える終了ボタンが押下された操作信号が入力されたか否かを判別し（ステップＳ１１）、終了ボタンが押下されていない場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）、ステップＳ１１に戻り、終了ボタンが押下された場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、ステップＳ６に戻る。
【００７１】
制御部１１０は、その他のボタンが選択された場合（ステップＳ７；その他）、本処理を終了し、選択されたボタンの処理に移行する。
【００７２】
以上のように、本実施の形態によれば、選択指示された操作マニュアルの画像データに画像読取部２０又はプリンタコントローラ１ｂにより取得された画像データを関連付けて不揮発メモリ１２０に記憶させることができるため、操作マニュアルの所望の項目の画像データにユーザ独自の画像データを関連付けて追加することができ、ユーザ独自のノウハウや操作手順の画像データを追加することができるため、操作マニュアルの使い勝手を向上させることができる。
【００７３】
更に、操作マニュアルの画像データに関連付けられた画像データに基づく画像をＬＣＤ３１に表示させることができるため、ユーザ独自のノウハウや操作手順の画像データを表示させることができ、操作マニュアルの画像データを表示する領域の大きさに係らず、ユーザが必要とする操作手順を理解しやすくできる。
【００７４】
以上の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体として不揮発メモリ１２０を使用した例を開示したが、この例に限定されない。
その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。
また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も本発明に適用される。
【００７５】
また、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本実施の形態における画像形成装置の概略断面構成図である。
【図２】画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】管理テーブルの例を示す図である。
【図４】本実施の形態における操作マニュアル表示処理のフローチャートである。
【図５】トップメニューが表示されたヘルプ画面の例を示す図である。
【図６】ステップＳ５において表示されるヘルプ画面の例を示す図である。
【図７】ステップＳ６において表示されるヘルプ画面の例を示す図である。
【図８】ステップＳ１０において表示される登録画像表示画面の例を示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  画像形成装置
１ａ  本体部
１ｂ  プリンタコントローラ
２  外部装置
３  ネットワーク
１１  コントローラ制御部
１２  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１３  画像メモリ
１４  ＬＡＮＩＦ
２０  画像読取部
２１  自動原稿送り部
２２  読取部
２２ａ  ＣＣＤ
３０  操作表示部
３１  ＬＣＤ
３２  タッチパネル
４０  プリント部
４１  給紙部
４１ａ  給紙トレイ
４１ｂ  給紙手段
４２  給紙搬送部
４２ａ  レジストローラ
４３  画像形成部
４３ａ  転写装置
４３ｂ  定着装置
４４  搬出部
５０  後処理部
１００  画像制御基板
１１０  制御部
１２０  不揮発メモリ
１３０  ＲＡＭ
１４０  読取処理部
１５０  圧縮ＩＣ
１６０  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０  画像メモリ
１７１  圧縮メモリ
１７２  ページメモリ
１８０  伸長ＩＣ
１９０  書込処理部
２００  画像読取制御部
３００  操作表示制御部
４００  プリント制御部
５００  後処理制御部
Ｂ１ａ、Ｂ１ｂ、Ｂ１ｃ、Ｂ１ｄ、Ｂ１ｅ  項目ボタン
Ｂ２ａ  項目ボタン
Ｂ３  画像登録ボタン
Ｂ４  登録画像表示ボタン
Ｂ５  終了ボタン
ｄ  原稿
Ｄ３  画像データ
Ｅ１  表示領域
Ｅ２  画像表示領域
Ｇ１、Ｇ２ａ、Ｇ２ｂ  ヘルプ画面
Ｇ３  登録画像表示画面
Ｐ  用紙
Ｐ０  管理テーブルポインタ
Ｐ１ａ、Ｐ２ａ、Ｐ３ａ  登録画像リストポインタ
Ｐ１ｂ  中項目管理テーブルポインタ
Ｐ２ｂ  小項目管理テーブルポインタ
Ｒ  登録画像データリスト
Ｔ１  原稿トレイ
Ｔ２  手差しトレイ
Ｔ３  排紙トレイ
ＴＢ１、ＴＢ２、ＴＢ３  管理テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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