(57)【要約】【課題】  減圧した際の貯蔵室の密閉性を向上し、貯蔵室内の減圧状態を長時間保つことのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】  冷凍冷蔵庫において、貯蔵室の上面もしくはその他の位置に形成された開口と、その開口を塞ぐように取り付けられる蓋もしくは扉と、前記開口の周縁と前記蓋もしくは扉との間に軟質材よりなるパッキンとを有し、前記貯蔵室が大気圧未満に内圧を減圧でき、上記開口の周縁と蓋若しくは扉の少なくともいずれか一つと前記パッキンとの密着度を高めるために、パッキンの全周に連続するシール片を一体に備える冷蔵庫とした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍冷蔵庫において、貯蔵室の上面もしくはその他の位置に形成された開口と、その開口を塞ぐように取り付けられる蓋もしくは扉と、前記開口の周縁と前記蓋もしくは扉との間に軟質材よりなるパッキンとを有し、前記貯蔵室が大気圧未満に内圧を減圧でき、上記開口の周縁と蓋若しくは扉の少なくともいずれか一つと前記パッキンとの密着度を高めるために、パッキンの全周に連続するシール片を一体に備えたことを特徴とした冷凍冷蔵庫。
【請求項２】
前記パッキンのシール片がパッキンに設けられた凹所内に収納されることを特徴とした請求項１記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項３】
前記貯蔵室の上面に蓋を設け、貯蔵室内部を大気圧未満に内圧を減圧したときに、上蓋の自重だけで内部の気密性が保持でき貯蔵室内部を減圧が保つことができることを特徴とした請求項１から２記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯蔵室との開口周囲と上蓋との間にあるパッキンとが面同士で接触して密着するように、貯蔵室とパッキンが接触する貯蔵室の接触面を平面としたことを特徴とした請求項１から３記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項５】
前記パッキンの硬度をＨｓ３０〜Ｈｓ５０としたことを特徴とした請求項１から４記載の冷凍冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、減圧による貯蔵室の密閉性を向上させた構造をもった冷凍冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食材の鮮度保持には、温度変動が少ない恒温・低温環境と、乾燥防止，酸化防止が重要な要素である。従来、貯蔵室内に直接冷却器で冷却された冷気を冷気循環ファン等の送風手段を用いて循環することにより、貯蔵室の温度を制御しているが、前記貯蔵室は１つまたは２つの冷却器でコントロールしており、この制御温度は平均値であり、実際は温度変動している。この温度変動は、貯蔵された食品にとっては劣化を促進する要因であった。また、冷却器で冷却された冷気を冷気循環ファン等の送風手段を用いて循環する冷却方式は貯蔵室内の水分を冷却器で霜として奪ってしまうため、貯蔵室内は乾燥しやすく、食品をラップして貯蔵するなど乾燥対策が必要であった。また、食品を保存していると貯蔵室内の空気中の酸素と触れることにより、酸化して変色や味の変化が起こってしまう。これらを解決するためには、食品に直接冷気を当てない密閉構造で、貯蔵室内の酸素量を少なくするために貯蔵室を減圧する技術がある（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５５０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
冷凍冷蔵庫は貯蔵室内に直接冷却器で冷却された冷気を冷気循環ファン等の送風手段を用いて循環することにより、貯蔵室の温度を制御している。温度変動を少なくする為には、貯蔵室内に冷気取り込まずに貯蔵室を密閉構造として貯蔵室周囲に冷気を通過させることで温度を制御することができる。また、食品の乾燥を防止するには、食品に冷気を直接当てないことにより、乾燥を抑制することができる。しかし、酸化防止するためには貯蔵室を減圧することで、貯蔵室内の酸素量を減らし酸化を抑制することができる。しかし、貯蔵容器の蓋と容器をパッキンで密着させているが、貯蔵室の減圧状態を維持することができない問題があった。また、従来技術では貯蔵容器の蓋と容器を密着させる為にパッキンを用いているが、減圧装置で減圧を開始しても蓋と容器との間にあるパッキンの密着性が充分でない場合に、貯蔵容器内が減圧しない虞があった。
【０００５】
本発明は、減圧した際の貯蔵室の密閉性を向上し、貯蔵室内の減圧状態を長時間保つことのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、冷凍冷蔵庫において、貯蔵室の上面もしくはその他の位置に形成された開口と、その開口を塞ぐように取り付けられる蓋もしくは扉と、前記開口の周縁と前記蓋もしくは扉との間に軟質材よりなるパッキンとを有し、前記貯蔵室が大気圧未満に内圧を減圧でき、上記開口の周縁と蓋若しくは扉の少なくともいずれか一つと前記パッキンとの密着度を高めるために、パッキンの全周に連続するシール片を一体に備える冷蔵庫とした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は以上説明した如き構成を有するものであるから、容器と蓋との間の隙間がなくなり、長時間貯蔵室内の減圧状態を保てるようになり、貯蔵された食品が、冷却器で冷却された冷気を冷気循環ファン等の送風手段を用いて循環する冷却方式のため生じる冷気の温度変動の影響を受けることを抑制することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明の冷凍冷蔵庫の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【０００９】
まず、図１をもって本発明を採用する冷凍冷蔵庫について説明する。図１において、１は冷蔵庫本体、２は冷蔵室、３は冷蔵室扉、４は野菜室、５は野菜室の扉、６は冷蔵室ファン、７は冷蔵室冷却器、８は冷凍室、９は冷凍室冷却器、１０はコンプレッサ、１１は冷気通路、１２は冷蔵室２を区切る棚、１３は本発明の貯蔵室である。冷蔵庫本体１は貯蔵室を構成する冷蔵室１，野菜室４および冷凍室８を上下に位置して形成している。この野菜室４の背面部には冷蔵室ファン６および冷蔵室冷却器７が配置されている。そして、冷蔵室１と野菜室４は冷気通路１３を介して冷蔵室ファン６および冷蔵室冷却器７を有する空間に連通している。冷却器７および９とコンプレッサ１０は、冷媒が流れる配管で接続されて冷凍サイクルを構成している。
【００１０】
図２において本発明の貯蔵室１３について更に説明する。１４は冷蔵室２内を区切って貯蔵室１３を構成する側面構成部材で冷蔵室２内に固定されている。１３も１４と同様の構成部材で冷蔵室２内に固定されている。また、１３は図１に示すように使い勝手を考慮し最下段に配置しているため、冷蔵庫扉３を開ければ貯蔵室１３内にある食品は貯蔵室扉１５を開けなくても見えるように透明な素材が望ましい。貯蔵室１３と貯蔵室蓋１６の間にはパッキン１７を設けることで、貯蔵室１３内を減圧した時にパッキン１７が貯蔵室１３と貯蔵室蓋１６と密着することで減圧状態を維持することができる。また、貯蔵室１３には図示していないが、貯蔵室１３内を減圧するための負圧ポンプを接続口と、減圧された貯蔵室１３内を大気圧に戻すためのスイッチを備えている。
【００１１】
以下に本発明の貯蔵室１３に使用したパッキン１７の検討結果を示す。
【００１２】
容器内を減圧する場合は容器と蓋もしくは扉の接触面を密着させ、外気からの空気を進入させない必要がある。貯蔵室１３の場合は貯蔵室扉１５よりも貯蔵室蓋１６の面積が大きいことから、接触面からの空気が進入する可能性が高い。そこで、より貯蔵室１３と貯蔵室蓋１６との密着性を良くする為に軟質材からなるパッキン１７を用いた。本実施例においてはシリコンのパッキンを用いたが、塩化ビニールやエチレンプロピレンやフッ素系のパッキンを用いることも出来る。
【００１３】
また、貯蔵室蓋１６はパッキン１７との接触面がより密着性を良くするために、平面性のあるガラス板を用いた。貯蔵室蓋１６はプラスチックのポリプロピレンや、ポリスチレンまたは、金属のアルミ板やステンレス板を用いることでも貯蔵室１３内を減圧し、食品を保存することが出来る。しかし、ガラス板を用いることにより、ガラス板の平面性によりパッキン１７との密着性が良くなり、且つ透明度が高く貯蔵室１３内に保存した食品の確認が、貯蔵室扉１５を開けずに確認ことが出来る。なお、本試験に用いた貯蔵室１３の寸法は、横３８０mm，縦３１１.５mmである。上記貯蔵室蓋１６が密閉状態に取付けられる貯蔵室接触面１８は、貯蔵室１３の上面から下方に１０mmの位置に８.５mm幅で貯蔵室１３の内側に設けている。貯蔵室蓋１６は、横３７５mm，縦３０６mm，重さ１.６kg、パッキン１７を取り付けて縦３７９mm，横３１０mm，１.７kgとしている。
【００１４】
図３は図２パッキン１７の断面Ａであり、パッキン１７ａには貯蔵室１３との密着する接触面１８に歪みが発生した場合や、接触面１８にゴミが付着した時でも貯蔵室接触面１８と密着するようシール片１９を設けている。このシール片１９は断面形状が鰭状のシール片をしている。パッキン１７の底面が平面である場合は、貯蔵室１３を減圧した時に前記平面全体が貯蔵室接触面１８と密着するように平面度を高く且つ柔軟性を有していなければならない。これに対し、シール片１９を有する場合は、シール片１９の柔軟性により貯蔵室接触面１８と密着し、減圧後すぐにシール片１９は変形して貯蔵室接触面１８との密着度を高め、貯蔵室内の減圧を速やかに開始することが出来る。パッキン１７のシール片１９は、段差を吸収するために隙間ｈ１を設け、シール片１９の厚さｈ２が隙間ｈ１よりも小さいことで、シール片１９がより貯蔵室接触面１８との密着性を良くすることが出来る。本実施例は、ｈ１を１.５mm、ｈ２を１mmとした。
【００１５】
図４は図２パッキン１７の断面Ｂであり、パッキン１７ｂは貯蔵室１３との密着する接触面１８により密着面積が多くなるよう平面を設けている。
【００１６】
図５は貯蔵室１３の貯蔵室接触面１８にリブ２０を設け、パッキン１７ａがリブ２０により密着する部分が減るが、シール片１９が貯蔵室接触面１８と密着している図である。本実施例のリブ２０は、高さ０.５mm，幅０.５mmとした。
【００１７】
図６は、貯蔵室接触面１８にパッキン１７が載置された状態で、貯蔵室蓋１６の上に荷重を載せて、減圧が開始する荷重を測定した結果である。
【００１８】
このパッキン１７は、シール片１９を有し硬度Ｈｓ４０であり、このパッキン１７が載置されて接触する貯蔵容器接触面１８にはリブ２０を有している。測定条件は、生産時の組立てばらつき及び寸法公差等の条件を加味して、パッキン１７を取り付けた貯蔵室蓋１６を、貯蔵室１３に軽く載せた状態で貯蔵室１３の減圧を行った。測定回数は５回とし、１回毎に貯蔵室蓋１６とパッキン１７を付け替えて測定を行い、直前の測定の影響のないようにした。
【００１９】
シール片１９を設けたパッキン１７ａ（Ｂ−Ｂ１）と平面を設けたパッキン１７ｂ（Ａ−Ａ１）の減圧開始荷重を比較すると、シール片１９を設けたパッキン１７ａは０.６kgであるが、平面を設けたパッキン１７ｂでは５.６kgと大きな荷重が必要であった。このように、シール片１９を設けたパッキン１７ａ（Ｂ−Ｂ１）は、荷重が小さくても減圧する。また、リブ２０の有無では貯蔵室接触面１８にリブ２０の無い方（Ａ−Ａ１，Ｂ−Ｂ１）は、リブ２０を設けた場合（Ａ−Ａ２，Ｂ−Ｂ２）よりも荷重が小さくても減圧することがわかる。これにより、パッキン１７にシール片１９を設け、貯蔵室接触面１８にリブ２０の無い平面であるのが、減圧する時の減圧開始荷重を小さくすることができる。
【００２０】
図７はシール片１９を設けたパッキン１７ａの硬度の異なるものを用い、減圧時の開始荷重を測定したもので、貯蔵室内が３０ｋＰａ〜２０ｋＰａまでの圧力に減圧された状態を保持していた時間を示したものである。まず、減圧時の開始荷重ではパッキン１７の硬度を柔らかくするほど、小さい荷重で減圧が開始することがわかる。また、図８，図９，図１０に示した各条件での貯蔵室内の圧力変動では、圧力保持時間が判る。この圧力保持時間は、リブ２０の無い場合は硬度Ｈｓ４０で４３分と一番長く、リブ２０が有る場合は硬度が高いほど長くできる。
【００２１】
本実施例によれば、容器と蓋との間の隙間がなくなり、完全な間接冷却となり、貯蔵された食品が、冷却器で冷却された冷気を冷気循環ファン等の送風手段を用いて循環する冷却方式のため、生じる冷気の温度変動の影響を受けることを抑制することが出来る。また、密閉貯蔵室にすることにより、食品より蒸発する水分量は容器内が飽和に達する水分量のみとなり、これはわずかであるため、食品の貯蔵量に係らず、貯蔵中に乾燥してしまうことはない。また、貯蔵室内を減圧して保存することにより、貯蔵室内の酸素量を減らし酸化を抑制することが出来る。これにより温度変動が少ない恒温・低温環境と、乾燥防止，酸化防止できる環境となり、貯蔵中の食品の鮮度を保ち、おいしい食品を食べることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明を備えた冷凍冷蔵庫の縦断面図である。
【図２】本発明の貯蔵室の斜視図である。
【図３】接触面にシール片を設けたパッキンの断面図である。
【図４】接触面に平面を設けたパッキンの断面図である。
【図５】貯蔵室と蓋の接触面にリブを設けた断面図である。
【図６】減圧時に貯蔵室蓋に荷重を載せたときの減圧開始を説明する図。
【図７】パッキンの硬度を変えて減圧時の開始荷重を測定した説明図。
【図８】パッキン硬度Ｈｓ３０の時の貯蔵室内圧力を説明する図。
【図９】パッキン硬度Ｈｓ４０の時の貯蔵室内圧力を説明する図。
【図１０】パッキン硬度Ｈｓ５０の時の貯蔵室内圧力を説明する図。
【符号の説明】
【００２３】
１  冷蔵庫本体
２  冷蔵室
３  冷蔵室扉
４  野菜室
５  野菜室扉
６  冷蔵室ファン
７  冷蔵室冷却機
８  冷凍室
９  冷凍室冷却器
１０  コンプレッサ
１１  冷気通路
１２  冷蔵室棚
１３  貯蔵室
１４  貯蔵室構成側面部材
１５  貯蔵室扉
１６  貯蔵室蓋    
１７  パッキン
１８  貯蔵室接触面
１９  シール片
２０  リブ
ｈ１  凹所
ｈ２  シール片厚さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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