(57)【要約】【課題】  原稿画像を構成するあるオブジェクトに重ねて特殊トナーを印字する際に、特殊トナー印字位置を示すパターン画像位置と原稿画像位置が入力手段の影響によりずれてしまう。【解決手段】  特殊トナー印字位置情報を付加する方法を自動的に変更することにより解決。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色以外に特殊トナーを使用してプリント出力することが可能な画像処理装置において、
入力された画像データに対してオブジェクト分割するオブジェクト分割手段と、前記オブジェクト分割手段により分割された各々のオブジェクトに対してメタデータを付与するメタデータ付与手段と、ユーザが特殊トナーを使用して印字したいパターン画像をＭＦＰ内部の記憶装置に画像入力装置を用いて登録する登録手段と、前記登録手段により登録されたパターン画像を選択して原稿画像データと重ね合わせてプリント出力するプリント出力手段と、前記パターン画像の前記メタデータと前記原稿画像データの前記メタデータとを比較する比較手段と、前記比較手段により比較された結果に応じて、原稿画像データに付属する属性情報の特殊トナー印字位置情報を付加する方法を変更することが可能な付加手段とを具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記メタデータには、オブジェクトの座標情報、面積情報、オブジェクト種類情報、ＯＣＲ情報、透明トナー印字情報が含まれていることを特徴とする請求項１に記載されている画像処理装置。
【請求項３】
前記登録手段により多数登録されている前記パターン画像を前記プリント出力時に選択できる選択手段を具備することを特徴とする請求項１に記載されている画像処理装置。
【請求項４】
前記原稿画像データの属性情報には、前記特殊トナー印字位置情報、オブジェクト種類情報が含まれていることを特徴とする請求項１に記載されている画像処理装置。
【請求項５】
前記付加手段は、前記原稿画像データの属性情報のオブジェクト種類情報に応じて、特殊トナー印字位置情報を付加するか、前記パターン画像データを２値化して前記原稿画像データの属性情報と合成して特殊トナー印字位置情報を付加するかを変更することが可能であることを特徴とする請求項１に記載されている画像処理装置。
【請求項６】
シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色以外に特殊トナーを使用してプリント出力することが可能である画像処理方法において、
入力された画像データに対してオブジェクト分割するオブジェクト分割工程と、前記オブジェクト分割工程により分割された各々のオブジェクトに対して、メタデータを付与するメタデータ付与工程と、ユーザが特殊トナーを使用して印字したいパターン画像をＭＦＰ内部の記憶装置に画像入力装置を用いて登録する登録工程と、前記登録工程により登録されたパターン画像を選択して原稿画像データと重ね合わせてプリント出力するプリント出力工程と、前記パターン画像の前記メタデータと前記原稿画像データの前記メタデータとを比較する比較工程と、前記比較工程により比較された結果に応じて、原稿画像データに付属する属性情報の特殊トナー印字位置情報を付加する方法を変更することが可能な付加工程とを具備することを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
前記メタデータには、オブジェクトの座標情報、面積情報、オブジェクト種類情報、ＯＣＲ情報、透明トナー印字情報が含まれていることを特徴とする請求項６に記載されている画像処理方法。
【請求項８】
前記登録工程により多数登録されている前記パターン画像を前記プリント出力時に選択できる選択工程を具備することを特徴とする請求項６に記載されている画像処理方法。
【請求項９】
前記原稿画像データの属性情報には、前記特殊トナー印字位置情報、オブジェクト種類情報が含まれていることを特徴とする請求項６に記載されている画像処理方法。
【請求項１０】
前記付加工程は、前記原稿画像データの属性情報のオブジェクト種類情報に応じて、特殊トナー印字位置情報を付加するか、前記パターン画像データを２値化して、前記原稿画像データの属性情報と合成して特殊トナー印字位置情報を付加するかを変更することが可能であることを特徴とする請求項６に記載されている画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特殊トナーを使用する場合に、使用する特殊トナー版の位置情報を決定する画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルプリンティング技術はオンデマンド印刷市場や少部数の文書印刷市場において、近年確実にその利用価値を高めつつある。特に電子写真技術を用いたフルカラープリンティングは生産性や印刷コスト、メンテナンスの容易性などの面で他のプリンティング技術よりも優位な位置にあり、急速にその市場を広めつつある。その中で、特に従来のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、４色のトナーを用いた電子写真印刷によるフルカラー印刷だけではなく、さらに特殊なトナーを用いた多色の印刷方式も注目を集めており、オンデマンド性、即時性の高い特殊印刷市場も視野に入ってきている。特殊トナーの例として、印刷物の表面の凸凹を吸収し、高光沢性を実現できる透明トナーやハイライト部のざらつきを押さえることができる淡トナー等が挙げられる。特殊トナーを使用することで通常のデジタル印刷とは異なる新たな付加価値が得られるようになり、デジタルプリンティングの世界をさらに拡大していくことが可能になる。
【０００３】
特殊トナーで印刷する時には、ユーザが予め機器内部にパターン画像を登録し、原稿画像をプリント出力する際に、その登録されているパターン画像を２値化し、データが残った箇所を特殊トナーの印字位置として特定し、その位置情報に従って、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ印字後に特殊トナーで印字する。その際に、機器内部にパターン画像を登録する手段としては、スキャナを用いて行うケースがある。また、原稿画像の入力に対して、スキャナを用いるケースがある。画像入力にスキャナを使用すると、画像を読込む際にスキャナの影響で、画像にずれが生じるケースがある。このようなスキャナを利用した際に発生するずれに関する対応策は数多く提案されているが、その中で、特許文献１には、読込んだ画像のオブジェクトの位置とずれに関しての基準値を参照し、移動量を決定し、移動するという方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−２１１５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特殊トナーを使用するケースとしては、例えば、図１５のように、１５０１の原稿画像に１５０２のパターン画像のように原稿画像の文字部分に特殊トナーが重なるように印字するケースと、１５０３のパターン画像のように、原稿画像とは関連性の無い場所に文字を特殊トナーで印字するケースがある。１５０１の原稿画像に１５０２のパターン画像を重ね合わせて使用する際には、原稿画像データとパターン画像の特殊トナー印字位置が、完全に一致する必要がある。１５０１の原稿画像と１５０２のパターン画像のいずれかの画像入力がスキャナであった場合には、特許文献１のように標準値のみで補正しても、原稿画像データとパターン画像の特殊トナー印字位置が、完全に一致するとは限らない。
【０００５】
また、画像入力手段がスキャナではなく、プリンタドライバを介したＰＤＬで画像入力した場合にも、原稿画像とパターン画像の入力が異なるＰＤＬの種類を使用した場合に、両者で印字領域に差異が発生し、原稿画像データとパターン画像の特殊トナー印字位置が、完全に一致するとは限らない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の画像処理装置は、
Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、以外に特殊トナーを使用してプリント出力可能な画像処理装置において、ユーザが登録したパターン画像は、原稿画像に存在するオブジェクトであり、原稿画像に特殊トナーをパターン画像に応じて重ね、プリント出力する場合において、本発明の第一の要旨は、
パターンを登録する際に、パターン画像をオブジェクト分割し、各々のオブジェクトに位置情報、オブジェクト種類、記載されている文字列等をメタデータとして保持する第一の保持手段と、プリント出力する際に、原稿画像をオブジェクト分割し、各々のオブジェクトに位置情報、特徴、記載されている文字列等をメタデータとして保持する第二の保持手段と、前記パターン画像のメタデータと原稿のメタデータを比較する比較手段と、その結果が、パターンと原稿のオブジェクト同士の位置が比較的近く、オブジェクト種類や記載されている文字列が合致する際には、特殊トナー印字位置情報を原稿から生成し、合致しない場合には、登録されているパターンから特殊トナー印字位置情報を生成することを特徴とする。
【０００７】
第二の要旨としては、前記比較手段により比較する事項の調整をユーザがユーザーインターフェイスを介して、変更することができることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザがこれからプリント出力しようとしている原稿画像を構成している各オブジェクトと、特殊トナーを印字するために登録したパターン画像の各オブジェクトの一致度合いを自動的に判定し、判定結果に応じて、特殊トナーを印字する位置情報を生成する方法を変化させることが可能になるので、スキャナやＰＤＬの入力手段による画像の位置ずれによる特殊トナー印字の位置がずれることを防ぐことができる。
【０００９】
また、オブジェクトの一致度合いを決めるパラメータをユーザに入力させることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１１】
本発明の第一の実施形態（実施例１）を図面に基づいて説明する。
【００１２】
実施例１では、原稿画像とパターン画像の入力手段が画像読み取り装置であった場合について、特殊トナーが透明トナーであった場合の特殊トナー印字位置決定方法および、印刷方法について説明する。
【００１３】
なお、本文中の「ユーザーインターフェイス」とは、ローカルＰＣ１０２のモニタとＭＦＰ１０１の表示装置３０３の両者を指す。
【００１４】
［画像形成装置］
図１は、本発明に係る画像形成装置示すブロック図である。
【００１５】
オフィス１０内に構築されたＬＡＮ１０４には、記録装置としてマルチファンクション複合機（以下、ＭＦＰという。）１０１、１０３、およびローカルＰＣ１０２が接続されている。ＭＦＰ１０１、１０３は、原稿画像から読み取った入力画像に対する画像処理を行う。そして、その画像処理の結果を原稿画像を読み取ったＭＦＰが印刷する。
【００１６】
また、ＭＦＰ１０１で読み取った原稿画像に対して画像処理を行ってから、ＭＦＰ１０３が印刷することも可能である。さらには、ローカルＰＣ１０２から送信されるＰａｇｅ  Ｄｉｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ（以下ＰＤＬという。）言語を解釈してＭＦＰ１０１、１０３が印刷することもできる。
【００１７】
［ＭＦＰ］
図２、図３は、ＭＦＰを示す図である。図２において、イメージスキャナー（画像読み取り部）２０１は、原稿画像を読み取り、デジタル信号処理を行う。また、プリンタ部２０２は、イメージスキャナー２０１によって読み取られた原稿画像に対応した画像を用紙にフルカラーで印刷する。
【００１８】
イメージスキャナー２０１は、鏡面圧板２００を含み、原稿台ガラス（以下、プラテンという。）２０３上の原稿２０４は、ランプ２０５で照射され、ミラー２０６、２０７、２０８に導かれる。そして、照射された光は、レンズ２０９によって、３ラインの固体撮像素子センサ（以下、ＣＣＤという。）２１０上に像を結び、フルカラー情報としてのレッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）の３つの画像信号がデータ処理装置２１１に送られる。なお、ランプ２０５、ミラー２０６は、速度ｖで、ミラー２０７、２０８は、速度１／２ｖでラインセンサの電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向に機械的に動くことによって、原稿全面を走査（副走査）する。ここで、原稿２０４は、主走査および副走査ともに６００ｄｐｉ(ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ)の解像度で読みとられる。読み取られた画像信号は原稿１ページ分の単位でデータ処理装置２１１の内部のデータ蓄積手段に蓄積される。
【００１９】
データ処理装置２１１においては、内部に蓄積された画像信号を画素単位で電気的に処理し、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロ（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各成分に分解し、プリンタ部２０２に送る。また、データ処理装置２１１の内部で、透明画像データ（ＣＬ）を画素単位で生成し、同じくプリンタ部２０２へ送出する。
【００２０】
送出されたＭ、Ｃ、Ｙ、ＢＫ、ＣＬの画像信号がレーザードライバー２１２に送られる。レーザードライバー２１２は、送られてきた画像信号に応じ、半導体レーザー２１３を変調駆動する。レーザー光は、ポリゴンミラー２１４、ｆ−θレンズ２１５、ミラー２１６を介し、感光ドラム２１７上を走査する。ここで、読取と同様に主走査および副走査ともに６００ｄｐｉ(ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ)の解像度で書込まれる。
【００２１】
回転現像器２１８は、マゼンタ現像部２１９、シアン現像部２２０、イエロ現像部２２１、ブラック現像部２２２、クリア（透明）現像部２２３を含む。そして、５つの現像部２１９〜２２３が交互に感光ドラム２１７に接し、感光ドラム上に形成された静電現像を各色のトナーで現像する。
【００２２】
転写ドラム２２４は、用紙カセット２２５または用紙カセット２２６より供給される用紙をこの転写ドラム２２４に巻き付け、感光ドラム上に現像された像を用紙に転写する。
【００２３】
この様にして、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋおよびクリア（透明）の５色が順次転写された後に、用紙は、定着ユニット２２７を通過して、トナーが用紙に定着された後に排紙される。
【００２４】
図３において、ＭＦＰ１０１は、ＬＡＮ１０４との接続のためのネットワークＩ／Ｆ３０２を有し、ローカルＰＣ１０２、もしくは他の汎用ＰＣ（不図示）からドライバーを利用して出力するＰＤＬ言語を、記録装置３０７によって記録し得る。ローカルＰＣ１０２からドライバーを経由して出力されるＰＤＬデータは、ＬＡＮ１０４からネットワークＩ／Ｆ３０２を経てデータ処理装置２１１で言語を解釈・処理することで記録可能な記録信号に変換される。その後、その記録信号は、ＭＦＰ１０１において、記録紙上に記録画像として記録される。
【００２５】
記憶装置（以下、ＢＯＸという。）３０１は、イメージスキャナー２０１からのデータやローカルＰＣ１０２からドライバーを経由して出力されるＰＤＬデータをレンダリングしたデータを保存できる機能を有している。
【００２６】
ＭＦＰ１０１は、ＭＦＰ１０１に設けられたキー操作部（入力装置３０４）を通じて操作される。これらの操作のために、データ処理装置２１１は、内部の制御部（図示せず。）によって所定の制御が実行される。
【００２７】
ＭＦＰ１０１は、表示装置３０３を有し、操作入力の状態と、処理すべきイメージデータとを、表示装置３０３によって表示できる。
【００２８】
ＭＦＰ１０３も、表示装置３０３を有し、操作入力の状態と、処理すべきイメージデータとを、表示装置３０３によって表示できる。
【００２９】
［透明生成を含む画像処理］
図４は、データ処理装置２１１内部の画像処理に関するフローチャートを示している。図４に示されているフローチャートは、本発明に係る画像形成装置が搭載する不図示のＣＰＵにより実行される。
【００３０】
ローカルＰＣ１０２やＭＦＰ１０１、１０３からのＲ、Ｇ、Ｂ信号は、ステップＳ４０１の色処理において、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ信号に変換される。Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ信号への変換は、マトリックス演算により行われる。次に、ステップＳ４０２において、位置情報が解析され、ステップＳ４０３において、処理する画素が透明トナーを使用するか否かが判定される。透明トナーを使用する場合は、ステップＳ４０４において、透明トナー成分がＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ信号から導かれる。まず、画素毎に、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの総トナー量が求められる。ここで、総トナー量とは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色をあわせた合計の信号量により画素ごとに用紙に転写されるトナー量である。通常、総トナー量は、単色の最大値を１００％としたパーセント値として表現される。画像信号が８ビットの整数で表現されている場合、単色の最大値は２５５なので、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの加算値を１００／２５５倍して総トナー量とされる。
【００３１】
例えば、８ビットの画像信号が、ある画素について
Ｃ＝８０、Ｍ＝９５、Ｙ＝１４０、Ｋ＝１１０
であったとすると
総トナー量＝（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）×１００／２５５＝１６７％・・・（１）
となる。
【００３２】
通常、総トナー量の一般的な上限値は２００〜２８０％程度であり、作像プロセスなどによって決定されるが、本発明では、これにさらに透明トナー層を形成した後のトータル量が上限値以下であることが要求される。
【００３３】
ここで、総トナー量の上限値を２４０％であると仮定した場合、式（１）の数値と上限値との差分が透明トナー層に許容される濃度比率となると考えることができ、
許容量＝２４０−１６７＝７３％・・・（２）
となる。
【００３４】
Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＣＬ（透明トナー）量が決定したら、ステップＳ４０５のガンマ処理において、このプリンタに最適なガンマ処理が各色に施される。
【００３５】
そして、ステップＳ４０６の画像形成において、各色に画像形成処理が施される。画像形成処理には、スクリーン処理や誤差拡散処理がある。
【００３６】
最後に、ステップＳ４０７において、画像が印刷される。
【００３７】
また、ステップＳ４０３において、透明トナーを使用しない場合には、ステップＳ４０５以下の処理が行われる。
【００３８】
［属性情報］
ステップＳ４０２で使用された属性情報について、図５を使用して説明する。
【００３９】
属性情報は、画素毎に数ｂｉｔの情報を持ち、画像データの各画素と対応しているため画像データを画像処理する際に利用される。その具体的な例を属性情報が４ｂｉｔの場合を利用して説明する。図５に示すように、４ｂｉｔは、各々ｂｉｔ０、ｂｉｔ１、ｂｉｔ２、ｂｉｔ３と割り振られていて、各々が意味を持つ。例えば、本実施例の透明トナーを使用するか否かを示すｂｉｔを５０１が示すｂｉｔ０だとすると、ｂｉｔ０に１が立っていれば、その画素は透明トナーを使用することを意味し、０が入っていれば、その画素は、透明トナーを使用しないことを意味する。
【００４０】
［パターン画像登録］
図６、図７、図８にパターン画像登録の際にユーザーインターフェイスに表示される画面の一例を、図９にパターン画像登録に関するフローチャートを示す。
【００４１】
ユーザは、ステップＳ９０１において、ユーザーインターフェイスに表示される図６の画面でボタン６０１を押下する。ボタン６０１は透明トナーを使用する際に必要な設定をするメニューを表示するためのボタンである。次に、ユーザーインターフェイスには図７が表示される。パターン画像登録の際には、ボタン７０２を押下する。最後に、ユーザーインターフェイスには図８が表示される。画面に従って、パターン画像として登録したい画像をＭＦＰ１０１の画像読み取り部２０１に載せ、ボタン８０２を押下すると、ステップＳ９０２のスキャンが実行され、画像が読み取られる。読み取られた画像に対して、ステップＳ９０３において、画像処理を施す。ここで言う画像処理とは、色処理やフィルタ処理を示す。次にステップＳ９０４において、画像処理が施された画像データをオブジェクト分割する。オブジェクトの種類は、文字オブジェクト、グラフィックオブジェクト、イメージオブジェクトである。ステップＳ９０５において、分割されたオブジェクトの種類を判定している。その結果、文字オブジェクトの場合、ステップＳ９０６において、ＯＣＲ処理を施し、ＯＣＲデータを取得する。それ以外のオブジェクトの場合とＯＣＲデータ取得後の文字オブジェクトは、オブジェクト情報とＯＣＲ情報をステップＳ９０７において、メタ情報を付加する。メタ情報と画像情報はステップＳ９０８において圧縮処理が施される。ここで言う圧縮処理とは、ＪＰＥＧ圧縮や機器依存の圧縮処理等を指す。圧縮された画像データとメタ情報を対応付け、ステップＳ９０９において、ＢＯＸ３０１に保存する。
【００４２】
［メタ情報の付加］
図１０、図１１にメタ情報に関する概略図を示す。
【００４３】
メタ情報１００２は、図１０に示すように、ステップＳ９０４においてオブジェクト分割されたオブジェクト１００１にステップＳ９０７において付加される。分割された全てのオブジェクトに付加することが可能である。
【００４４】
メタ情報１００２は、図１１に示すように、ステップＳ９０４においてオブジェクト分割された際に得られたオブジェクト種類情報１１０１、座標情報１１０２、また、オブジェクトが文字オブジェクトであった場合は、ステップＳ９０６において、ＯＣＲ処理されたＯＣＲ情報１１０３によって構成される。
【００４５】
［パターンプリント］
図１２にパターンプリントする際にユーザーインターフェイスの画面に表示される画面の一例を示す。また、図１３に選択されたパターン画像に関するフローチャートを示す。
【００４６】
ユーザがコピーする際にプリント出力物にパターン画像を透明トナーで印字したい際に、図７のボタン７０３を押下すると、図１２が画面上に表示され、パターンプリントを実行する際にパターン画像を選択する。パターン画像は、印字位置に透明トナーを印字する目的で使用される。予め登録されているパターン画像の一覧がエリア１２０１に表示される。ユーザは、その一覧の中からパターン画像を選択し、ボタン１２０３を押下する。パターンプリントをキャンセルする場合には、ボタン１２０２を押下し、キャンセルする。
【００４７】
次に図１３のフローチャートについて説明する。ステップS１３０１において、パターン画像が選択される。選択されたパターン画像は、ステップＳ９０８において、圧縮されているので解凍される。その後、ステップS１３０３において、２値化処理が行われる。
【００４８】
［属性情報のマージ］
図１４にパターンプリントする際に属性情報のマージに関するフローチャートを示す。図１５に原稿画像とパターン画像の組み合わせの例を示す。図１６にパターン画像と原稿画像のメタ情報の比較に関するフローチャートを示す。
【００４９】
ユーザが原稿１５０１をＭＦＰ１０１の画像読み取り部２０１に置き、パターンプリントを選択すると、ステップＳ１４０１において、スキャンを開始する。ステップＳ１４０２において、読み取られた原稿画像に対して、画像処理を施す。ここで言う画像処理とは、色処理やフィルタ処理を示す。次にステップＳ１４０３において、画像処理が施された画像データをオブジェクト分割する。オブジェクトの種類は、文字オブジェクト、グラフィックオブジェクト、イメージオブジェクトである。ステップＳ１４０４において、分割されたオブジェクトの種類を判定している。その結果、文字オブジェクトの場合、ステップＳ１４０９において、ＯＣＲ処理を施し、ＯＣＲデータを取得する。ここまで得られた各オジェクトに関する情報をステップＳ１４０５において、原稿画像にメタ情報として付加する。ステップＳ１４０６において、原稿画像に付加されたメタ情報とパターン画像のメタ情報と比較する。具体的には、原稿画像、パターン画像を構成する各々のオブジェクトに対して付与されているメタ情報を比較する。まず、パターン画像として１５０２が選択されている場合には、オブジェクト１５０７、オブジェクト１５０９のメタ情報を取得する。メタ情報としては、オブジェクト種類、座標情報、ＯＣＲ情報を例として挙げるがその限りではない。まず、ステップＳ１６０１において、座標情報とその座標情報からそのオブジェクトの面積を算出する。その面積と座標情報に関して、ステップＳ１６０２において、原稿画像１５０１のオブジェクトの中で、面積が一致するオブジェクトが存在するか否かを判断し、存在する場合には、座標情報から前後左右５画素の範囲で一致するか否かを判断する。その結果、ステップ１６０３において、一致しないと判断されたらステップＳ１６１２において、一致していないという情報を原稿画像のメタ情報の透明トナー印字情報１１０４に透明トナーを重ねて印字しない旨を記載する。一致していると判断されるオブジェクト１５０４、オブジェクト１５０６の場合には、ステップ１６０４において、パターン画像１５０２のメタ情報からオブジェクト種類を抽出する。ステップ１６０５において、ステップＳ１６０３で一致していると判断された原稿画像のオブジェクト１５０４、オブジェクト１５０６のオブジェクト種類と比較する。その結果、ステップ１６０６において、一致しないと判断されたらステップＳ１６１２において、一致していないという情報を原稿画像のメタ情報の透明トナー印字情報１１０４に透明トナーを重ねて印字しない旨を記載する。一致していると判断される場合には、ステップ１６０７において、そのオブジェクトが文字オブジェクトか否かを判断する。文字オブジェクトではない場合には、ユーザが透明トナーを原稿画像１５０１に含まれる文字オブジェクト以外のオブジェクト１５０４上に重ねて印字したいと判断でき、Ｓ１６１１において、原稿画像のメタ情報の透明トナー印字情報１１０４に透明トナーを重ねて印字する旨を記載する。文字オブジェクトの場合には、ステップＳ１６０８において、その文字オブジェクトのＯＣＲ情報を抽出する。ステップＳ１６０９において、ステップＳ１６０６において一致していると判断された原稿画像のオブジェクト１５０６のＯＣＲ情報と比較する。その結果、ステップ１６１０において、一致しないと判断されたらステップＳ１６１２において、一致していないという情報を原稿画像のメタ情報の透明トナー印字情報１１０４に透明トナーを重ねて印字しない旨を記載する。一致していると判断される場合には、ユーザが透明トナーを原稿画像１５０１に含まれる文字オブジェクト１５０６上に重ねて印字したいと判断でき、Ｓ１６１１において、原稿画像のメタ情報の透明トナー印字情報１１０４に透明トナーを重ねて印字する旨を記載する。
【００５０】
次に、ステップＳ１４０７において、原稿画像のメタ情報の透明トナー印字情報１１０４を参照し、オブジェクト上に透明トナーを重ねて印字する旨が記載されているオブジェクトに対しては、ステップＳ１４０８において、原稿画像のそのオブジェクトの属性情報の透明トナーを使用するか否かを示すｂｉｔを直接立てる。オブジェクト上に透明トナーを重ねて印字しない旨が記載されているオブジェクトには、（具体的には、パターン画像が１５０３で、オブジェクトが１５０８のようなケースの時を指す。）ステップＳ１４１０において、パターン画像の２値化データを属性情報の透明トナーを使用するか否かを示すｂｉｔにマージする。
【実施例２】
【００５１】
図１７、図１８は、ステップＳ１６０１において、オブジェクトの位置を比較する際の、一致度合いを調整する際に、ユーザーインターフェイスの画面に表示される画面の一例を示す。
【００５２】
図１７の画面からユーザは、ボタン１７０２を押下すると、オブジェクトのずれがどの程度なら同一のオブジェクトであるかを決定する画面図１８が表示される。実行しない場合には、ボタン１７０１を押下し、キャンセルする。図１８の画面からユーザは、どの程度のずれならば、オブジェクト位置が一致しているかを決定する。図１８には、例として、ボタン１８０１からボタン１８０３までを表示している。この中からユーザは、ボタン１８０１からボタン１８０３のいずれかを選択し、ボタン１８０５の決定ボタンを押下する。キャンセルする場合には、ボタン１８０４を押下する。
【００５３】
以上のようにして選択されたオブジェクトのずれ許容量は、ステップＳ１６０１において、オブジェクトの座標情報が一致しているか否かの判定の際に使用される。
【００５４】
以上の説明を原稿画像、パターン画像の入力手段がスキャナである場合について説明してきたが、それに限った話ではない。入力手段がローカルＰＣ１０２であってもかまわない。ローカルＰＣ１０２内に存在するプリンタドライバが複数存在し、それぞれが、異なるＰＤＬ用であった場合に、パターン登録するプリンタドライバとパターンプリントする際のプリンタドライバが異なると、印字領域の差異から、特殊トナーがユーザの所望の位置に印字できないケースがある。その際には、上記スキャナの実施例と同様にも本発明は有効である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に関する画像処理システムを示すブロック図
【図２】ＭＦＰに関する図
【図３】ＭＦＰに関する図
【図４】透明トナーを使用した際の画像処理に関するフローチャート
【図５】属性情報に関する図
【図６】ローカルＰＣ画面または、ＭＦＰの表示装置に表示される画面の一例
【図７】ローカルＰＣ画面または、ＭＦＰの表示装置に表示される画面の一例
【図８】ローカルＰＣ画面または、ＭＦＰの表示装置に表示される画面の一例
【図９】オブジェクト分割し、メタ情報付与に関するフローチャート
【図１０】オブジェクトとメタ情報の関係を示す図
【図１１】メタ情報の関係を示す図
【図１２】ローカルＰＣ画面または、ＭＦＰの表示装置に表示される画面の一例
【図１３】透明トナー印字位置情報作成に関するフローチャート
【図１４】本発明の概要を示すフローチャート
【図１５】透明トナーによるプリント出力の方法を示す図
【図１６】本発明のメタ情報の比較に関するフローチャート
【図１７】ローカルＰＣ画面または、ＭＦＰの表示装置に表示される画面の一例
【図１８】ローカルＰＣ画面または、ＭＦＰの表示装置に表示される画面の一例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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