(57)【要約】【課題】耐振動性能が優れていると共に、接圧をさほど大きくせずに挿入が容易であり、且つ部品が大型化することのないコネクタ用雌型端子を提供する。【解決手段】  嵌合部２０内に弾性接触片２６と押え部２４が設けられ、押え部２４の幅方向の異なる位置に複数の固定接点部２５Ａ、２５Ｂが設けられ、弾性接触片２６の幅方向の異なる位置に複数の弾性接点部２７Ａ、２７Ｂが設けられ、タブ３０が複数の固定接点部２５Ａ、２５Ｂ及び複数の弾性接点部２７Ａ、２７Ｂに接触し、押え部２４と前記弾性接触片２６との間に挟持可能に形成して雌型端子２を構成した。【選択図】図８
2009037741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状のタブを有する雄型端子と嵌合して電気的に接続する雌型端子であって、前記雄型端子のタブを両面から挟み込むようにして嵌合する嵌合部を備え、
前記嵌合部内に、弾性を有する弾性接触片と、該弾性接触片と相対する押え部とが設けられ、
前記押え部に、前記タブ側に突出する固定接点部が、幅方向の異なる位置に複数設けられ、
前記弾性接触片に、前記タブ側に突出する弾性接点部が、幅方向の異なる位置に複数設けられ、
前記嵌合部において、前記タブが、前記複数の固定接点部及び前記複数の弾性接点部に接触し、前記押え部と前記弾性接触片との間に挟持可能に形成されていることを特徴とする雌型端子。
【請求項２】
前記固定接点部が、幅方向の断面が円弧状に突出し端子挿入方向に長い凸条であり、前記弾性接点部が、幅方向の断面が円弧状に突出する凸起であることを特徴とする請求項１記載の雌型端子。
【請求項３】
前記固定接点部が、前記タブの幅方向を二分する領域の各々に少なくとも一つずつ設けられており、前記弾性接点部が、前記タブの幅方向を二分する領域の各々に少なくとも一つずつ設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の雌型端子。
【請求項４】
前記タブの幅をＬ、前記嵌合部の幅方向の中心から弾性接点部までの距離をＤｅとした場合、前記距離Ｄｅが下記の（１）式を満足することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の雌型端子。
１／２Ｌ＞Ｄｅ＞１／６Ｌ      ・・・・（１）
【請求項５】
前記タブの幅をＬ、前記嵌合部の幅方向の中心から固定接点部までの距離をＤｆとした場合、前記距離Ｄｆが下記の（２）式を満足することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の雌型端子。
１／２Ｌ＞Ｄｆ＞１／６Ｌ      ・・・・（２）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネス等を接続するためのコネクタに用いられ、平板状の雄型の電気接続端子が嵌合する嵌合部を有する雌型の電気接続端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のワイヤーハーネス等の接続に用いられるコネクタとして、雄型端子の平板状のタブが、舌片状のばね接点が設けられた雌型端子の嵌合部内に挿入されて、上記タブとばね接点が接触して、雄型端子と雌型端子とが電気的に接続する構造が公知である（例えば特許文献１及び特許文献２参照。）。
【０００３】
上記特許文献１に記載のコネクタは、図１０に示すように、雌型端子１００の嵌合部１０１に雄型端子１１０のタブ１１１が嵌合するように形成され、前記嵌合部１０１には前記タブ１１１の挿入方向の前方下側から内側後方へ折り返されてなる弾性接触片１０２が設けられ、弾性接触片１０２の嵌合部側１０１側表面に、タブ１１１側に膨出する接触突部１０３が形成されていて、雄型端子１１０を雌型端子１００の嵌合部に挿入することでタブ１１１が弾性接触片１０２の接触突部１０２と弾性的に接触し、ワイヤーハーネスを電気的に接続するように形成されている。
【０００４】
また特許文献２に記載のコネクタは、方形の基板部と基板部の縁部両側に連続して延びる短冊状の連結部と、連結部に連なる対向部と、該対向部の端部を折り返すようにして形成された一対のカール部と、挿入ガイド片と係合片とを備えている。また上記基板部には、表面を平坦面とした方形の突き出し部が形成されている。タブ型の相手端子は、上記係合片と上記基板部の突き出し部との間によって保持されると共に電気的に接続される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３１１０８５号公報
【特許文献２】特開２００４−１５２５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
自動車用コネクタが、エンジンルームのような振動の激しい箇所や、電気自動車やハイブリッド自動車用様な電流値が大きく電線径の太い端子等に使用される場合は、端子の確実な結合を確保する必要がある。このような場合、端子の接圧を高くすることで対応していた。しかしながら、端子の接圧を高くすると、雄型端子のタブを雌型端子の嵌合部に挿入する際の挿入力が上昇して、端子が挿入しにくくなるという問題があった。
【０００７】
また自動車用コネクタでは、部品の小型化が要求されている。端子の接圧を高くする為に、弾性接触片等のバネ性能を向上させると、バネの部分を大きく形成する必要がある。バネの部分が大きくなると、端子の小型化は困難である。コネクタを小型化しつつ、端子のバネ性能を上げて接圧を高くする方法には、限界がある。そのため、コネクタの小型化と耐振動性を両立させることは困難であった。
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は、上記問題点を解決しようとするものであり、耐振動性能が優れていると共に、接圧をさほど大きくせずに挿入が容易であり、且つ部品が大型化することのないコネクタ用雌型端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の雌型端子は、平板状のタブを有する雄型端子と嵌合して電気的に接続する雌型端子であって、前記雄型端子のタブを両面から挟み込むようにして嵌合する嵌合部を備え、前記嵌合部内に、弾性を有する弾性接触片と、該弾性接触片と相対する押え部とが設けられ、前記押え部に、前記タブ側に突出する固定接点部が、幅方向の異なる位置に複数設けられ、前記弾性接触片に、前記タブ側に突出する弾性接点部が、幅方向の異なる位置に複数設けられ、前記嵌合部において、前記タブが、前記複数の固定接点部及び前記複数の弾性接点部に接触し、前記押え部と前記弾性接触片との間に挟持可能に形成されていることを要旨とするものである。
【００１０】
上記雌型端子において、前記固定接点部が、幅方向の断面が円弧状に突出し端子挿入方向に長い凸条であり、前記弾性接点部が、幅方向の断面が円弧状に突出する凸起であることが好ましい。
【００１１】
上記雌型端子において、前記固定接点部が、前記タブの幅方向を二分する領域の各々に少なくとも一つずつ設けられており、前記弾性接点部が、前記タブの幅方向を二分する領域の各々に少なくとも一つずつ設けられていることが好ましい。
【００１２】
上記雌型端子において、前記タブの幅をＬ、前記嵌合部の幅方向の中心から弾性接点部までの距離をＤｅとした場合、前記距離Ｄｅが下記の（１）式を満足することが好ましい。
１／２Ｌ＞Ｄｅ＞１／６Ｌ      ・・・・（１）
【００１３】
前記タブの幅をＬ、前記嵌合部の幅方向の中心から固定接点部までの距離をＤｆとした場合、前記距離Ｄｆが下記の（２）式を満足することが好ましい。
１／２Ｌ＞Ｄｆ＞１／６Ｌ      ・・・・（２）
【発明の効果】
【００１４】
上記本発明に係る雌型端子は、平板状のタブを有する雄型端子と嵌合して電気的に接続する雌型端子において、前記押え部に、前記タブ側に突出する固定接点部が、幅方向の異なる位置に複数設けられ、前記弾性接触片に、前記タブ側に突出する弾性接点部が、幅方向の異なる位置に複数設けられ、前記嵌合部において、前記タブが、前記複数の固定接点部及び前記複数の弾性接点部に接触し、前記押え部と前記弾性接触片との間に挟持可能に形成されている構成を採用したことにより、雌型端子に嵌合した雄型端子が弾性接点部を中心として回転しにくくなる。
【００１５】
従来のコネクタのように、雌型端子に一つの弾性接点部しかない場合は、例えば雄型端子に接続されている電線が振動等により端子を中心に幅方向左右に回動しようとする力が生じた際に、嵌合した雄型端子のタブは一つの弾性接点部により接触し保持されているだけなので、その弾性接点部が回転中心となって回転し易い。そのため、従来の端子では、端子挿入方向、端子タブ左右方向、端子タブ上下方向の３つの方向に対して、端子のタブ左右方向がもっとも移動しやすい状態となっている。そのため、端子の接圧は、主に左右方向の端子保持力で決まってくる。これに対し、本発明の雌型端子は、嵌合部内の幅方向の複数箇所の弾性接点部によって雄型端子のタブを接触挟持する為、雄型端子のタブが外力によって回動しにくくなり、雄型端子のタブの幅方向の動きを効果的に抑制することができる。その結果、幅方向左右の振動に対する端子保持力が大きくなりコネクタ端子の耐振動特性が向上する。
【００１６】
更に、本発明は、接圧を高くせずに、耐振動特性を向上させることができる。接圧を高くしなくても良いので端子のバネ性能を上げる必要がなく、端子が大型化する虞もない。コネクタの小型化と耐振動特性の向上を両立できる。また接圧を上げる必要がないので、端子を嵌合させる際に、挿入力が低く挿入作業性の優れた端子が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の雌型端子を用いたコネクタの一例を示す外観斜視図であり、図２は図１のＢ−Ｂ線横断面図であり、図３は図１のＣ−Ｃ線縦断面図であり、図４は図３の雄型端子を雌型端子に嵌合した状態を示す断面図である。図１〜図４に示すコネクタ１は、同図に示すように、四角筒状の嵌合部２０とワイヤ接続部２１とを備えた雌型端子２と、嵌合部２０内に挿入される平板状のタブ３０とワイヤ接続部（図示しない）を備えた雄型端子３とから構成される。
【００１８】
雄型端子３のタブ３０は、上下面が平坦な方形平板状に形成されている。上記雌型端子２の嵌合部２０内に雄型端子のタブ３０を挿入することにより、雌型端子２の後端部に固着された電線４と、雄型端子の後端部に固着された電線（図示しない）とを電気的に接続するように構成されている。
【００１９】
図２に示すように、雄型端子のタブ３０は、雌型端子の嵌合部２０に挿入した際に、両側面板２３Ａ、２３Ｂ（後述する）との間に少し隙間が空いて、側面板２３Ａ、２３Ｂとタブ３０の側面との間にはいるように、タブ３０の幅方向の寸法が、雌型端子２の嵌合部２０の内幅寸法よりも、少し小さく形成されている。またタブ３０の先端の部分は左右の側面３２Ａ、３２Ｂが、先細のテーパー状に形成されている。尚、本発明において、左右方向（幅方向）とはタブの幅方向であり、上下方向とはタブの上下面、厚み方向のことである。
【００２０】
図１に示すように、雌型端子２のワイヤ接続部２１には、ワイヤバレル部２１ａとインシュレーションバレル部２１ｂとが一体に連設されている。ワイヤバレル部２１ａは、被覆電線からなる電線４の芯線４１の端末に巻き付けられ、かしめられることで電線との導通を取ると共に圧着を保持している。一方、インシュレーションバレル部２１ｂは、電線４の被覆４２の端末に巻き付けられ、かしめられ、電線４を圧着保持するようになっている。
【００２１】
雌型端子２の嵌合部２０は、前方が開口した四角筒状に形成され、底面板２２と該底面板２２の左右両側から立ち上がる側面板２３Ａ、２３Ｂと、上面の天井板２４とから構成される。上面の天井板２４は、各側面板２３Ａ、２３Ｂの上端縁を略水平に折り曲げてなる２枚の天井板２４ａ、２４ｂが重ねられて構成されている。図３に示すように、内側に配置された天井板２４ｂには、雄型端子を挿入した際にタブ３０側（図中下側）に突出する固定接点部２５が設けられている。前記天井板２４Ｂは、後述する弾性接触片２６と相対し該弾性接触片２６との間にタブ３０を挟持するものであり、本発明の押え部に該当する。
【００２２】
図５は図１の雌型端子の一部を示す斜視図でり、雌型端子の固定接点部が設けられた天井板と一方の側面板を示すものである。図５に示すように天井板２４ｂに設けられている固定接点部２５は、嵌合部２０の端子挿入方向となる長手方向に長く延びた二つの凸条２５Ａ、２５Ｂから構成されている。図８に示すように、固定接点部の凸条２５Ａ、２５Ｂは、幅方向の断面が、タブ３０側に円弧状に突出するように、天井板２４ｂの上方からエンボス加工を施す等により形成されている。また固定接点部２５は、タブ３０の幅方向の中心Ｃによって左右に二分される、図中左側の領域に設けた凸条２５Ａと、図中右側の領域に設けた凸条２５Ｂのように、幅方向を２分する二つの領域の各領域にそれぞれ一つずつ凸条が設けられている。固定接点部の凸条２５Ａと凸条２５Ｂとは、幅方向の中心に対して左右に対称な位置に設けられている。
【００２３】
図３に示すように、雌型端子２の嵌合部２０の底面板２２の内側には、その前端縁から内側後方へ折り返された形状の弾性接触片２６が一体に形成されている弾性接触片２６は、斜め上後方へ延出した本体部２６ａの延出端を下方へ弧状に折り返すと共に、この折り返し部２６ｂから戻り方向に延出した脚部２６cの先端を上方へ折り曲げて、その先端を本体部２６ｂの下面に臨ませて形成されている。
【００２４】
図６は雌型端子の弾性接触片が設けられた底面板と側面板の部分を示す斜視図である。図６に示すように、弾性接触片２６の本体部２６ａの上面には、タブ３０と弾性的に接触する弾性接点部２７が形成されている。弾性接点部２７は、タブ３０側（図６中では上方）に突出する二つの点状の凸起２７Ａ及び凸起２７Ｂから構成されている。  弾性接点部２７の凸起２７Ａ、２７Ｂは、図８、図９に示すように、幅方向の断面が、タブ３０側に円弧状に突出する突起として、エンボス加工等を施すことにより形成されている。
【００２５】
前記凸起２７Ａ、２７Ｂは、全体が平均的にタブ３０側（図６中では上方）に膨出するベース凸部２８に、該ベース凸部２８の表面から、タブ３０側に更に突出するように設けられている。ベース凸部２８は、図３に示すように、平面視した際に、端子挿入側を頂点とする二等辺三角形の形状に形成されている。
【００２６】
図８に示すように、弾性接点部の凸起２７Ａ、２７Ｂは、突起２７Ａがタブ３０の幅方向の中心Ｃによって左右に二分される図中左側の領域に設けられ、凸起２７Ｂが図中右側の領域に設けられている。すなわち弾性接点部の突起は、嵌合部の幅方向を２分する二つの領域の各領域にそれぞれ一つずつ設けられている。
【００２７】
尚、嵌合部２０とタブ３０の幅は、前述したように、タブ３０が嵌合部２０の幅よりも小さく形成されているが、基本的にタブ３０の中心位置と嵌合部２０の幅方向の中心位置は対応している。また、弾性接点部の凸起２７Ａ、２７Ｂは、ベース凸部２８の後方側となる二等辺三角形の底辺寄りであって、それぞれベース凸部２８の側壁２３Ａ側、２３Ｂ側の端部寄りに設けられている。
【００２８】
図４に示すように、雌型端子２は、固定接点の凸条２５と弾性接触片２６の接点部２７との間で、雄型端子のタブ３０を挟圧保持するようになっている。すなわち、雄型端子のタブ３０が雌型端子の嵌合部２０に挿入されると弾性接触片２６は傾倒しつつ撓んで変形する。さらにタブ３０を嵌合部２０に押し込むと、固定接点部２５と弾性接点部２７に接触し弾性接触片のバネ弾性によって、タブが固定接点部２５と弾性接点部２７との間で接触押圧されながら摺動する。そして、タブ３０は固定接点部２５の凸条２５Ａ、２５Ｂと線接触し、弾性接点部２７の凸起２７Ａ、２７Ｂと点接触した状態で固定接点部２５と弾性接点部２７との間に挟持される。
【００２９】
固定接点部２５は凸条２５Ａ、２５Ｂなのでタブ３０と線接触し、タブ３０の上下方向の動きを効果的に防止して安定な接続が図れる。また弾性接点部２７は突起の数が従来の一つから二つになって増加するが、二点で荷重を分担するので、タブの挿入力は変わらない。
【００３０】
また、固定接点部２５及び弾性接点部２７が、タブの幅方向を二分する左右の領域にそれぞれ一つずつ設けられているので、タブ３０を幅方向の左右に安定的に把持することができ、左右方向で均一に端子を保持できる。
【００３１】
図７は雄型端子と雌型端子を嵌合した際の位置関係を平面視した状態を示す説明図である。図７に示すように、雄型端子のタブ３０の幅をＬとし、嵌合部２０の幅方向の中心Ｃから弾性接点部の凸起２７Ａ、２７Ｂの幅方向の中心までの距離をＤｅとした場合、距離Ｄｅは下記の（１）式を満足するように形成されている。
１／２Ｌ＞Ｄｅ＞１／６Ｌ      ・・・（１）
【００３２】
また固定接点部２５の凸条２５Ａ、２５Ｂは、雄型端子のタブ３０の幅をＬとし、図８に示すように、嵌合部の幅方向の中心Ｃから凸条２５Ａ、２５Ｂの幅方向の中心までの距離をＤｆとした場合、距離Ｄｆが下記の（２）式を満足するように形成されている。
１／２Ｌ＞Ｄｆ＞１／６Ｌ      ・・・（２）
【００３３】
距離Ｄｅ、Ｄｆが上記範囲内であれば、更に良好に端子どうしを嵌合できる。上記式において、距離Ｄｅ、Ｄｆが１／２Ｌ以上になると、凸起２７Ａ、２７Ｂ又は凸条２５Ａ、２５Ｂの位置が、天井板２４ｂ又は弾性接触片２６の本体部２６ａの端部側に寄りすぎて、突起２７Ａ、２７Ｂ又は凸条２５Ａ、２５Ｂの形成が困難になる虞がある。
【００３４】
また、距離Ｄｅ、Ｄｆが１／６Ｌ以下になると、中心線Ｃから凸起２７Ａ、２７Ｂ又は凸条２５Ａ、２５Ｂまでの距離が小さくなり、凸起２７Ａと凸起２７Ｂの間隔又は凸条２５Ａと２５Ｂの間隔が狭くなり、雄型端子のタブ３０を嵌合部に嵌合した際に、雄型端子が幅方向左右に回転しやすくなり、回転防止効果が不十分となる虞がある。幅方向中心Ｃからの距離Ｄｅ、Ｄｆが上記範囲内であれば、そのような虞がなく更に良好な嵌合を行うことができる。
【００３５】
図１２は、実施例と比較例の端子把持力を示すグラフである。図１２に示す実施例は上記実施形態の図９に示す断面形状の雌型端子の場合の把持力を示すグラフであり、縦軸が左右方向の把持力を示し、横軸が前後方向の把持力を示すものである。一方、比較例は図１０に示す弾性接点部が幅方向の中央部に１個だけ設けられた形状の従来の雌型端子の把持力を示すグラフである。同図に示すように、同じ端子接圧で比較すると、実施例は比較例に対し左右方向（端子の幅方向）の把持力が確実に向上している。また図１２のグラフに示すように、実施例は、従来と同じ把持力でよければ、接圧を約半分にすることができるから、バネを小型化して、端子の小型化を図れると言える。
【００３６】
本発明の雌型端子において弾性接点部は、上記実施態様の形状に限定されるものではない。図１１（ａ）〜（ｄ）は、弾性接触片に設けた弾性接点部の他の態様を示す平面図である。具体的には、同図（ａ）に示すように、ベース凸部２８を平面視した際の形状が挿入口側先端（図７中では下方）側が先細状で後端側の中央が凹状のハート形、同図（ｂ）に示すようにベース凸部２８の先端側が三角形で後端側が方形に形成した形状、同図（ｃ）に示すようにベース凸部２８の全体を方形状等に形成することができる。このようなベース凸部を設けることで、端子の挿入力を低減することができる。また同図（ｄ）に示すように、弾性接触片２６にベース凸２８部を設けずに、弾性接点部の突起２７、２７のみを形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の雌型端子を用いたコネクタの一例を示す外観斜視図である。
【図２】図１のＢ−Ｂ線横断面図である。
【図３】図１のＣ−Ｃ線縦断面図である。
【図４】図３の雄型端子を雌型端子に嵌合した状態を示す断面図である。
【図５】図１の雌型端子の一部を示す斜視図であり、雌型端子の固定接点部が設けられた天井板と一方の側面板を示す。
【図６】雌型端子の弾性接触片が設けられた底面板と側面板の部分を示す斜視図である。
【図７】雄型端子と雌型端子を嵌合した際の位置関係を平面視した状態を示す説明図である。
【図８】本発明の作用を説明するための説明図である。
【図９】本発明の雌型端子を用いたコネクタの断面図である。
【図１０】従来の雌型端子を用いたコネクタの断面図である。
【図１１】（ａ）〜（ｄ）は本発明の雌型端子の弾性接点部の他の態様を示す平面図である。
【図１２】実施例と比較例の端子把持力を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３８】
２   雌型端子
３  雄型端子
２０   嵌合部
２４  天井板
２５  固定接点部
２５Ａ  固定接点部に設けた凸条
２５Ｂ  固定接点部に設けた凸条
２６  弾性接触片
２７  弾性接点部
２７Ａ  弾性接点部に設けた凸起
２７Ｂ  弾性接点部に設けた凸起
３０  タブ
【図１】
2009037741.tif 000003
【図２】
2009037741.tif 000004
【図３】
2009037741.tif 000005
【図４】
2009037741.tif 000006
【図５】
2009037741.tif 000007
【図６】
2009037741.tif 000008
【図７】
2009037741.tif 000009
【図８】
2009037741.tif 000010
【図９】
2009037741.tif 000011
【図１０】
2009037741.tif 000012
【図１１】
2009037741.tif 000013
【図１２】
2009037741.tif 000014