(57)【要約】【課題】制御装置部分が簡素で低価格で構成でき、また印字画像のエッジ部の滲み出しを防止できて、被記録媒体の種類にとらわれず高品位なインクジェット記録を行うことができるようにする。【解決手段】記録情報を印字するライン型のインクジェット記録装置で、かつ記録情報印字部分に下地剤を事前塗布するインクジェット方式の下地剤塗布装置を備え、下地剤塗布用の塗布記録用専用データを、印字情報記録データを基にしてソフトウエア処理により作成するようにしたインクジェット記録装置における下地剤塗布方法において、印字画像のレイヤーの下に切り出すエッジを検出するためのマスクを敷き、ソフトウエアから切り出したマスク情報を基に下地剤を印字画像のエッジ部分の外側にわたって塗布する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録情報を印字するライン型のインクジェット記録装置で、かつ記録情報印字部分に下地剤を事前塗布するインクジェット方式の下地剤塗布装置を備え、下地剤塗布用の塗布記録用専用データを、印字情報記録データを基にしてソフトウエア処理により作成するようにしたインクジェット記録装置における下地剤塗布方法において、
印字画像のレイヤーの下に切り出すエッジを検出するためのマスクを敷き、ソフトウエアから切り出したマスク情報を基に下地剤を印字画像のエッジ部分の外側にわたって塗布するようにした
ことを特徴とするインクジェット記録装置における下地剤塗布方法。
【請求項２】
下地剤を塗布するためのマスク情報に画像名称を付与し、画像と名称の関連付けにより下地剤を塗布する画像を、画像名称により指定するようにしたことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置における下地剤塗布方法。
【請求項３】
下地剤を塗布する領域のパターンを作成し、そのいずれかの領域を指定し、指定された領域内に情報記録が行われる場合に、その情報記録部分にのみ下地剤の塗布を行うようにしたことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置における下地剤塗布方法。
【請求項４】
下地剤領域の大きさを可変にしたことを特徴とする請求項１，２，３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置における下地剤塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体の記録部にインクの吐出に先立って下地剤を塗布してからインクジェットプリンタにて印字を行うようにしたインクジェット記録装置における下地剤塗布方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置にて被記録媒体表面に印字を行う際に、印字用ノズルから吐出されて被記録媒体の表面に付着したインクが、この被記録媒体の表面で滲んだり、インク滴が必要以上の大きさの範囲に広がることによって、このときの印字が不鮮明になるなど、印字品質が低下することがある。このため、これらの不具合をなくすために、被記録媒体の表面の全面にインク吸収性がよく、インクが広がり難い性状を有する下地剤処理を施したインクジェット記録用の専用紙が従来より用いられている。
【０００３】
このような従来技術では、僅かな領域への印字であっても、全面に下地剤処理を施した専用紙を用いなければならず、この専用紙は一般上質紙などに比較して高価であることや、保管条件のほかに、運用面でも一般紙に比較して工数を多くかけて取り扱う必要があるなどのこともあり、不経済な面があるという問題があった。
【０００４】
上記した問題を解決する手段として、印字用ノズルにて印字する部分に、この印字用ノズルからのインクの吐出に先立って下地剤を塗布するようにした下地剤塗布方法が特許文献１及び特許文献２にて知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２５５０９６号公報
【特許文献２】特開平８−５２８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した特許文献１における下地剤塗布方法では、記録用インクによる記録がなされる以前に、印字適性のある樹脂材料を含有した下地剤を被記録媒体上の所定の領域に塗布することができ、これにより記録用インクによる記録が形成される被記録媒体他媒体上の部分は、使用する被記録媒体の種類に関係なく印字適性のある下地剤層の膜上に行われることになり、使用する被記録媒体の種類に限定されることなく、高品位なインクジェット記録が可能となる。
【０００７】
しかしながら、このような記録方法にあっては、記録信号に基づいて下地剤塗布のための信号をコート手段に出力し、遅延手段の出力信号にて記録しているため、大量の記録データの記録のためのデータ通信に同時進行して数段階の大量データの信号が必要になる。
【０００８】
そして、このような記録方法の場合、印字記録を行う被記録媒体が高速で走行する連続紙である場合には、通信速度などの制限から、連続紙の走行速度にて限界が生じてくるなどの問題がある。
【０００９】
また、数段階のデータ通信及び信号処理のための制御装置においても、大容量の制御装置が必要となって大型化するという問題があり、コスト的にも不経済であった。
【００１０】
一方、上記した特許文献２における記録方法では、印字用ヘッドによる印字に先立って塗布する下地剤を、上記印字の最外輪郭部領域及びその近傍の一部を除くほとんどの部分に塗布するようにしていて、この下地剤は印字領域の最外輪郭の内側部分のみに塗布するようにしている。
【００１１】
このため、下地剤の塗布後に行われる印字が、下地剤の最外輪郭部領域を越えて外側へはみ出した場合には、この部分が被記録媒体に対して滲みとなってしまうという問題があった。
【００１２】
本発明は上記のことに鑑みなされたもので、上記した従来の記録方法での問題を解決して、制御装置部分が簡素で低価格で構成でき、また印字画像のエッジ部の滲み出しを防止できて、被記録媒体の種類にとらわれず高品位なインクジェット記録を行うことができるようにしたインクジェット記録装置における下地剤塗布方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明に係る請求項１記載のインクジェット記録装置における下地剤塗布方法において、記録情報を印字するライン型のインクジェット記録装置で、かつ記録情報印字部分に下地剤を事前塗布するインクジェット方式の下地剤塗布装置を備え、下地剤塗布用の塗布記録用専用データを、印字情報記録データを基にしてソフトウエア処理により作成するようにしたインクジェット記録装置における下地剤塗布方法において、印字画像のレイヤーの下に切り出すエッジを検出するためのマスクを敷き、ソフトウエアから切り出したマスク情報を基に下地剤を印字画像のエッジ部分の外側にわたって塗布するようにした。
【００１４】
そして上記した請求項１記載の下地剤塗布方法において、下地剤を塗布するためのマスク情報に画像名称を付与し、画像と名称の関連付けにより下地剤を塗布する画像を、画像名称により指定するようにした。
【００１５】
また、上記した請求項１記載の下地剤塗布方法において、下地剤を塗布する領域のパターンを作成し、そのいずれかの領域を指定し、指定された領域内に情報記録が行われる場合に、その情報記録部分にのみ下地剤の塗布を行うようにした。そして上記各請求項において、下地剤領域の大きさを可変にした。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、制御装置部分がより簡素で低価格に構成することが可能となる。そして下地剤は印字画像のエッジ部の外側にわたって塗布されることにより、印字画像のエッジ部の滲み出しを防止することができて、被記録媒体の種類にとらわれず高品位なインクジェット記録を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明方法では、情報記録データを基にしてソフト的に決められたプログラム処理を行い、下地剤の塗布データを予め作成し、その塗布データにより情報の記録領域に、被記録媒体の走行に従って、まず下地用ヘッドにて下地剤が塗布され、ついで各色の印字ヘッドにてこの下地剤の塗布部に順次印字がなされていく。このときにおいて、下地剤の塗布領域は印字ヘッドによる印字領域よりわずかに大きくなっていて、印字は下地剤の塗布領域の内側に行われるようになっている。
【００１８】
この方法によれば、情報記録も下地剤の塗布も印字データにて各印字ヘッドにて被記録媒体に直接行うことができるため、これらの記録、塗布のための通信データ量が少なく高速処理が可能となり、その上、小容量の制御装置にて記録及び塗布が可能となり、簡易的で低コストの装置にて品質の良い情報記録が可能となる。
【００１９】
本発明におけるデータ入力から印字までの流れは（１）下地剤を適応するオリジナル画像を選択する。（２）下地剤を適応する範囲を決定する、（３）印字ファイルを生成する際に、下地用マスク部を抽出する。（４）各色用と下地剤用の各データを該当装置側へ転送して所定範囲内への下地剤とオリジナル画像の各印字を行う。なお、このとき下地剤の塗布量は搬送機側から調整可能である。
プログラム上での具体的処理内容としては、以下に記載するような内容にて下地剤のための記録データを作成する。
【００２０】
まず、オリジナル画像（印字）の領域の下に切り出すエッジを検出するためのマスク（特色層）を敷き、印字を各色（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）に分版する際にマスクから印字部分の抜き出しを行う。
【００２１】
このようにして得られたマスク情報を基にして、プログラムによりマスク情報のエッジ部分に対して隣り合ういくつかの画素部分まで下地剤の塗布を行うか指定することにより下地剤の塗布範囲が決定される。
【００２２】
下地剤の塗布部分の第１の指定方法としては、印字画像と名称の関連付けにより、下地剤を塗布する印字を印字画像名称により指定することで、印字画像に対するマスク情報を作成し、その印字画像が可変位置で可変ページに記録される場合でも、それに応じてそのマスク情報により下地剤を塗布する方法がある。
【００２３】
下地剤の塗布部分の第２の指定方法としては、被記録媒体においての所定の領域のパターンを作成し、そのいずれかの領域を指定し、この指定された領域内に情報記録（印字）がなされる場合に、その情報記録部分にのみ下地剤の塗布を行うようにしたプログラムにより下地剤の塗布記録データを作成する方法がある。
【００２４】
また、印字の画像指定と印字の領域指定の優先付けを行い、上記２方法を併用して下地剤の塗布記録データを作成することもできる。
【００２５】
本発明の実施の形態を図１に基づいて説明する。この図１において、１は下地剤を被記録媒体２に塗布する下地剤用ヘッド、３，４，５，６はこの下地剤用ヘッド１に対して被記録媒体２の走行方向下流方向に順次配置される４色の印字用ヘッドで、３はＫ（ブラック）用ヘッド、４はＣ（シアン）用ヘッド、５はＭ（マゼンタ）用ヘッド、６はＹ（イエロー）用ヘッドである。そして上記下地剤ヘッド１と各印字用ヘッド３〜６は、この図１に示したワークフロー図に従って印字作動するようになっている。
【００２６】
すなわち、図中７は、対象となる文字や画像の印字の情報記録データを基にしてソフト的に決められたプログラミング処理を行うプログラム処理部であり、このプログラム処理部７では上記印字に対する下地剤の塗布データを予め作成する。
【００２７】
８は、上記プログラム処理部７からの印字データに対して、この印字データによる印字箇所に下地剤を塗布するかどうかを判定する下地剤塗布判定部である。
【００２８】
９は、上記下地剤塗布判定部８にて下地剤を塗布すると判定された印字データの入力により、この印字データにマスクを敷いてマスク画像を形成するマスク画像作成部である。
【００２９】
１０は、上記下地剤用ヘッド１及び各印字用ヘッド３〜６に下地剤及び各色に分版して、この分版データを上記下地剤用ヘッド１及び各印字用ヘッド３〜６に送る分版データ処理部であり、この分版データ処理部１０は、下地剤塗布部分１０ａと下地剤非塗布部分１０ｂとを有している。そして下地剤塗布部分１０ａには、下地剤用ヘッド１に下地剤塗布信号を送る下地剤塗布信号出力部１１ａと、各印字用ヘッド３〜６に各色の印字信号を送る印字信号出力部１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ，１１ｅを有している。一方、下地剤非塗布部分１０ｂには、各印字用ヘッド３〜６に各色の印字信号を送る印字信号出力部１１ｂ′，１１ｃ′，１１ｄ′，１１ｅ′を有している。
【００３０】
上記下地剤塗布部分１０ａの下地剤塗布信号出力部１１ａからの下地剤信号は、下地剤領域決定部１２にて下地剤を塗布して印字する印字に対する下地剤領域の大きさを決定されてから下地剤用ヘッド１に入力するようになっている。
【００３１】
図２は印字に対して下地剤を塗布する領域を決定するマスク画像を生成する工程を示す。まず、図１におけるプログラム処理部で、下地剤を塗布するオリジナル画像１３「Ｈ」を決める（図２（ａ））。ついでこのオリジナル画像１３「Ｈ」に下地剤を塗布するかしないかを下地剤判定部８にて判定し、下地剤を塗布する場合には、マスク画像作成部９にてこの「Ｈ」を印字する部分にマスクを敷く（図２（ｂ））。これにより図２（ｃ）に示すように、上記オリジナル画像のレイヤーの下で、このオリジナル画像のエッジ画像１３ａが検出される（図（ｃ））。そしてこのエッジ画像１３ａは、分版データ処理部１０における下地剤塗布部分１０ａの下地剤塗布信号出力部１１ａに入力される。
【００３２】
この下地剤塗布信号出力部１１ａでは、上記工程で得られた図２（ｃ）にて示すエッジ画像１３ａを処理して、このエッジ画像１３ａを含む周囲の画素部分を下地剤の塗布範囲をソフトウエア上で決定する。そしてこの下地剤塗布範囲信号は下地剤用ヘッド１に送られて、この下地剤用ヘッド１にて図３に示すように、上記エッジ画像１３ａ及びこれの周囲の下地剤領域１３ｂに下地剤が塗布され、ついでこれの上に各印字用ヘッドにて印字画像１３′が印字される。
【００３３】
このときにおいて、上記下地剤塗布信号出力部１１ａからの信号は、下地剤領域決定部１２にてソフトウエアにて決定し、印字に対する下地剤領域の大きさが塗布対象となる被記録媒体の性質などに応じて変えられる。具体的には、プログラムによりマスク情報のエッジ部分に対して隣り合ういくつかの画素部分まで塗布を行うのかを指定することで、下地剤の塗布範囲を被記録媒体の性質などに応じて決定する。
【００３４】
図４は、上記した下地剤の塗布部分の第１の指定方法を説明する図であり、この方法では印字画像に下地剤を塗布するための関連付けがなされていて、複数頁の被記録媒体の各頁においての一定の領域に対してではなく、各頁ごとで場所が異なる指定された指定印字画像１４に下地剤を塗布することが可能で、こうすることにより無駄な塗布部分をなくすことができる。
【００３５】
図５は、上記した下地剤の塗布部分の第２の指定方法を説明する図であり、この方法では印字画像に関連するのではなく、下地剤を適応する範囲にある対象物に対してのみ下地剤を塗布することが可能な方法で、複数頁の被記録媒体の各頁において、例えば上辺部と下辺部に、それぞれ大きさを異ならせた塗布範囲１５ａ，１５ｂを指定するようにしている。そしてこの各範囲内に記録されるべき対象物（印字）が存在しない部分には、下地剤の塗布は行わないようになっている。
【００３６】
図６は上記第２の指定方法で、塗布範囲１５ａ，１５ｂに対象物（印字）がある場合で、図（ａ）は下地剤塗布範囲１５ａ，１５ｂ内での複数の印字の全体を含む範囲に下地剤を塗布した場合であり、図（ｂ）は下地剤塗布範囲１５ａ，１５ｂ内での複数の印字の各印字ごとに下地剤を塗布した場合である。
【００３７】
このようにすることにより下地剤の塗布が必要な印字画像のみ、あるいは下地剤の塗布が必要な記録情報が印字される部分のみを指定することで、不要な部分への下地剤の塗布を省くことができ、低コストで経済性に優れた生産が可能になる。
【００３８】
また、下地剤塗布用の記録データをソフトウエアにて作成し、この下地剤塗布用の専用のデータにて下地剤の塗布を行うため、経済性に加えて高速印字対応も可能となり、オペレータが自由にソフト上で塗布範囲指定や画像指定ができることで、多品種商品への設定切り替えが簡単なシステムで行うことができ、運用面においても使い易いシステムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明方法のワークフロー図である。
【図２】（ａ），（ｂ），（ｃ）はマスク画像を生成する工程図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は下地剤の上に印字画像を印字した状態を示す説明図である。
【図４】塗布部分の第１の指定方法の説明図である。
【図５】塗布部分の第２の指定方法の説明図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は第２の指定方法で、塗布範囲の対象物がある場合の印字に対する下地剤の塗布領域を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…下地剤用ヘッド、２…被記録媒体、３，４，５，６…印字用ヘッド、７…プログラム処理部、８…下地剤塗布判定部、９…マスク画像作成部、１０…分版データ処理部、１０ａ…下地剤塗布部分、１０ｂ…下地剤非塗布部分、１１ａ…下地剤塗布信号出力部、１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ，１１ｅ，１１ｂ′，１１ｃ′，１１ｄ′，１１ｅ′…印字信号出力部、１２…下地剤領域決定部、１３…オリジナル画像、１３ａ…エッジ画像、１３ｂ…下地剤領域、１３′…印字画像、１４…指定印字画像、１５ａ，１５ｂ…下地剤塗布範囲。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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