(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の液体噴射ヘッドをＦＦＣ等の配線を介さず直結できる液体噴射ヘッド及びこれを有する液体噴射装置を提供する。【解決手段】圧力変動により各ノズル開口１３を介して液体をそれぞれ吐出するように並設された圧力発生室と、各圧力発生室に対応して配設され、駆動信号の供給により変形して圧力発生室内の液体に圧力変動を生じさせる圧電素子と、圧力発生室に液体を供給するよう圧力発生室に連通するリザーバと、前記圧力発生室、圧力発生手段及び流路と一体に構成したケースヘッド２０とを有するインクジェット式記録ヘッド１０であって、駆動信号を供給するため前記ケースの外面に配設された配線基板５２と、一方のコネクタ５５に入力した前記駆動信号を含む各種の制御信号を前記配線基板を介して他方のコネクタ５６から出力し得るように配線基板の両端部に配設されて配線基板にそれぞれ電気的に接続してある少なくとも２個のコネクタとを有する。【選択図】図２
2009226588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力変動により各ノズル開口を介して液体をそれぞれ吐出するように並設された圧力発生室と、各圧力発生室に対応して配設され、駆動信号の供給により変形して前記圧力発生室内の液体に圧力変動を生じさせる圧力発生手段と、前記圧力発生室に前記液体を供給するよう前記圧力発生室に連通する流路と、前記圧力発生室、圧力発生手段及び流路と一体に構成したケースとを有する液体噴射ヘッドであって、
前記駆動信号を供給するため前記ケースの外面に配設された配線基板と、
一方のコネクタに入力した前記駆動信号を含む各種の制御信号を前記配線基板を介して他方のコネクタから出力し得るように前記配線基板の両端部に配設されて前記配線基板にそれぞれ電気的に接続してある少なくとも２個のコネクタとを有することを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記配線基板は前記ケースの、前記圧力発生室の前記並設方向と平行な両側面にそれぞれ配設してあり、前記コネクタは前記両側面に隣接する側面に、前記並設方向に突出させてそれぞれ配設したことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項３】
請求項１に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記配線基板は前記ケースの、前記圧力発生室の前記並設方向と平行な一つの側面に配設してあり、前記コネクタは前記側面に、前記並設方向と直交する方向に突出させて配設したことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項４】
請求項１に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記配線基板は前記ケースの、前記圧力発生室の前記並設方向と平行な両側面にそれぞれ配設してあり、前記コネクタは前記両側面に、前記並設方向と直交する方向に突出させて配設したことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体噴射ヘッド及び液体噴射装置に関し、特に複数の液体噴射ヘッドを並べてラインヘッド化する場合に適用して有用なものである。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドとしては、例えば圧力変動により各ノズル開口を介してインクをそれぞれ吐出するように並設された圧力発生室と、各圧力発生室に対応して配設され、駆動信号の供給により変形して前記圧力発生室内のインクに圧力変動を生じさせる圧電素子と、前記圧力発生室に前記インクを供給するよう前記圧力発生室に連通するリザーバとを具備するものがある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この種のインクジェット式記録ヘッドを複数個接続してラインヘッド化する場合、従来、個々のインクジェット式記録ヘッドにＦＦＣ等の配線基板を設け、個別に駆動信号を供給する構造としている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３５５９６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、インクジェット式記録ヘッドを複数個接続してラインヘッド化する場合において、上述の如く、個々のインクジェット式記録ヘッドにＦＦＣ等の配線基板を設け、個別に駆動信号を供給する場合には、多数の配線基板が錯綜することとなり、装置の大型化、組立て・ヘッド交換時のメンテナンスに手間がかかるという問題がある。
【０００６】
なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドだけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドにおいても同様に存在する。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、複数の液体噴射ヘッドをＦＦＣ等の配線を介さず直結できる液体噴射ヘッド及びこれを有する液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明の態様は、圧力変動により各ノズル開口を介して液体をそれぞれ吐出するように並設された圧力発生室と、各圧力発生室に対応して配設され、駆動信号の供給により変形して前記圧力発生室内の液体に圧力変動を生じさせる圧力発生手段と、前記圧力発生室に前記液体を供給するよう前記圧力発生室に連通する流路と、前記圧力発生室、圧力発生手段及び流路と一体に構成したケースとを有する液体噴射ヘッドであって、前記駆動信号を供給するため前記ケースの外面に配設された配線基板と、一方のコネクタに入力した前記駆動信号を含む各種の制御信号を前記配線基板を介して他方のコネクタから出力し得るように前記配線基板の両端部に配設されて前記配線基板にそれぞれ電気的に接続してある少なくとも２個のコネクタとを有することを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
【０００９】
本態様によれば、各液体噴射ヘッドの駆動に必要な駆動信号は、一方のコネクタから入力するとともに配線基板を介して他方のコネクタから出力し得るので、一つの液体噴射ヘッドと他の液体噴射ヘッドとをコネクタを介して直接接続することができ、ＦＦＣ等の配線を用いることなくコネクタを介して複数の液体噴射ヘッドを直列に接続することができる。この結果、液体噴射ヘッドのラインヘッド化を容易に実現し得る。すなわち、小型で、組立て・ヘッド交換時のメンテナンスも良好な液体噴射ヘッドのラインヘッド化が容易になる。
【００１０】
ここで、前記配線基板は前記ケースの、前記圧力発生室の前記並設方向と平行な両側面にそれぞれ配設し、前記コネクタは前記両側面に隣接する側面に、前記並設方向に突出させてそれぞれ配設することができる。この場合は、複数の液体噴射ヘッドをタンデムに接続してラインヘッド化を図るのに好適である。また、前記駆動信号を含む各種の制御信号を両側面の配線基板に分割して伝送することができるので、その分配線基板の配線数を低減し得る。
【００１１】
さらに、前記配線基板は前記ケースの、前記圧力発生室の前記並設方向と平行な一つの側面に配設し、前記コネクタは前記側面に、前記並設方向と直交する方向に突出させて配設することができる。この場合は、複数の液体噴射ヘッドを前記配線基板で形成する１系統の伝送路の両側に千鳥状に接続してラインヘッド化を図るのに好適である。また、この場合にはラインヘッド化した液体噴射ヘッドの一つが故障等した場合でも、故障液体噴射ヘッドを交換することで全体の機能を容易に回復させることができる。さらに、前記配線基板は前記ケースの、前記圧力発生室の前記並設方向と平行な両側面にそれぞれ配設し、前記コネクタは前記両側面に、前記並設方向と直交する方向に突出させて配設することができる。この場合も、複数の液体噴射ヘッドを前記配線基板で形成する１系統の伝送路の両側に千鳥状に接続してラインヘッド化を図るのに好適である。特に、この場合は配線基板を両側面に有しているので、一方が故障等した場合には反対側の配線基板を使用するようにコネクタを介する接続を変えるだけで対処することができる。
【００１２】
本発明の他の態様は、上記液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置にある。本態様によれば、液体噴射ヘッドの大型化を招来することなく液体噴射ヘッドをラインヘッド化することができるので、装置の大型化を招来することなく印字速度の高速化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドの断面図、図２はその平面図である。両図に示すように、本形態に係るインクジェット式記録ヘッド１０は、二列のノズル列を有するもので、図中の中心線ＣＬに対して線対称に構成してある。そこで、左半分及び右半分で対応する構成要素には同一番号を付している。
【００１４】
本形態に係るインクジェット式記録ヘッド１０は、複数の圧力発生室１１，１１を有する流路形成基板１２と、各圧力発生室１１，１１に連通する複数のノズル開口１３，１３が穿設されたノズルプレート１４と、流路形成基板１２のノズルプレート１４とは反対側の面に設けられる振動板１５とを具備する流路ユニット１６を有する。さらに、振動板１５上の各圧力発生室１１，１１に対応する領域に設けられる圧電素子１７，１７を有する圧電素子ユニット１８，１８と、振動板１５上に固定されて圧電素子ユニット１８，１８が収容される収容部１９，１９を有するケースヘッド２０とを有する。
【００１５】
流路形成基板１２には、その一方面側の表層部分に、圧力発生室１１，１１が隔壁によって区画されてその幅方向で複数並設されている。例えば、本形態では、流路形成基板１２には、複数の圧力発生室１１，１１が並設されている。各圧力発生室１１，１１の列の外側には、ケースヘッド２０外部のインク供給手段（図示せず）に連通する液体導入口２１，２１を介してインクが供給されるリザーバ２２，２２が、流路形成基板１２を厚さ方向に貫通して設けられている。そして、リザーバ２２，２２と各圧力発生室１１，１１とは、インク供給路２３，２３を介して連通され、各圧力発生室１１，１１には、インク供給手段から液体導入口２１，２１及びリザーバ２２，２２を介してインクが供給される。インク供給路２３，２３は、圧力発生室１１，１１よりも狭い幅で形成されており、リザーバ２２，２２から圧力発生室１１，１１に流入するインクの流路抵抗を一定に保持する役割を果たしている。さらに、圧力発生室１１，１１のリザーバ２２，２２とは反対の端部側には、流路形成基板１２を貫通するノズル連通孔２４，２４が形成されている。すなわち、本形態では、流路形成基板１２に液体流路として、２組の圧力発生室１１，１１、リザーバ２２，２２、インク供給路２３，２３、ノズル連通孔２４，２４が設けられている。このような流路形成基板１２は、シリコン単結晶基板からなり、流路形成基板１２に設けられる上記圧力発生室１１，１１等は、流路形成基板１２をエッチングすることによって形成されている。
【００１６】
流路形成基板１２の一方面側にはノズル開口１３，１３が穿設されたノズルプレート１４が接着剤５０を介して接着され、各ノズル開口１３，１３は、流路形成基板１２に設けられたノズル連通孔２４，２４を介して各圧力発生室１１，１１と連通している。一方、流路形成基板１２の他方面側、すなわち圧力発生室１１，１１の開口面側には振動板１５が接合されている。各圧力発生室１１，１１はこの振動板１５によって封止されている。ここで、振動板１５は、例えば樹脂フィルム等の弾性部材からなる弾性膜２５と、この弾性膜２５を支持する、例えば金属材料等からなる支持板２６との複合板で形成されており、弾性膜２５側が流路形成基板１２に接合されている。また、振動板１５の各圧力発生室１１，１１に対向する領域内には、圧電素子１７，１７の先端部が当接する島部２７，２７が設けられている。この圧電素子１７，１７の先端面は、接着剤２８によって島部２７，２７に接合されている。さらに、振動板１５には液体導入口２１，２１とリザーバ２２，２２とが連通するように開口３０，３０が設けられている。この振動板１５は流路形成基板１２に接着剤５１を介して接着されている。
【００１７】
圧電素子１７，１７は、一つの圧電素子ユニット１８，１８において一体的に形成されている。すなわち、圧電材料３１，３１と電極形成材料（３２，３２）、（３３，３３）とを縦に交互にサンドイッチ状に挟んで積層した圧電素子形成部材３４，３４を形成し、この圧電素子形成部材３４，３４を各圧力発生室１１，１１に対応して櫛歯状に切り分けることによって各圧電素子１７，１７が形成されている。そして、この圧電素子１７，１７（圧電素子形成部材３４，３４）の振動に寄与しない不活性領域、すなわち圧電素子１７，１７の基端部側が固定基板３５，３５に固着されている。本形態では、これら圧電素子１７，１７（圧電素子形成部材３４，３４）と固定基板３５，３５とで圧電素子ユニット１８，１８が構成されている。そして、圧電素子１７，１７の基端部近傍には、固定基板３５，３５とは反対側の面に、各圧電素子１７，１７を駆動するための信号を供給する配線３６，３６を有する回路基板３７，３７が接続されている。
【００１８】
このような圧電素子ユニット１８，１８は、圧電素子１７，１７の先端部が上述したように振動板１５の島部２７，２７に当接された状態で固定されている。例えば、本形態では、上述したように振動板１５上にケースヘッド２０が固定されており、圧電素子ユニット１８，１８は、このケースヘッド２０の収容部１９，１９内に収容されて、圧電素子１７，１７が固定された固定基板３５，３５が、圧電素子１７，１７とは反対面側でケースヘッド２０に固定されている。具体的には、ケースヘッド２０の収容部１９，１９内には、段差部３８，３８が設けられており、固定基板３５，３５は、このケースヘッド２０の段差部３８，３８に接着剤３９，３９によって接合されている。
【００１９】
さらにケースヘッド２０上には、回路基板３７，３７の各配線３６，３６がそれぞれ接続される複数の導電パッド４０、４０が設けられた配線基板４１、４１が固定されている。回路基板３７，３７は開口部４２，４２から収容部１９，１９の外側に引き出されている。
【００２０】
また、圧電素子ユニット１８，１８を構成する回路基板３７，３７は、例えば本実施形態では、圧電素子１７，１７を駆動するための駆動ＩＣ４５，４５が搭載されたチップオンフィルム（ＣＯＦ）からなる。そして、回路基板３７，３７の各配線３６，３６は、その基端部側では、例えば、半田、異方性導電材等によって圧電素子１７，１７を構成する電極形成材料（３２，３２）、（３３，３３）に接続されている。一方、先端部側では、各配線３６，３６は配線基板４１，４１の各導電パッド４０，４０に接合されている。具体的には、配線基板４１の開口部４２，４２から収容部１９，１９の外側に引き出された回路基板３７，３７の先端部が配線基板４１，４１の表面に沿って折り曲げられた状態で、各配線３６，３６は配線基板４１，４１の各導電パッド４０，４０に接合されている。
【００２１】
コネクタ５５，５５と、コネクタ５６，５６とは、一方を他方に嵌合して電気的な接続を確保し得る構造となっている。具体的には、コネクタ５５，５５には凹部５７，５７が形成され、コネクタ５６，５６にはコネクタ５５，５５の凹部５７，５７に嵌入し得る凸部５８，５８が形成されている。また、凹部５７，５７の一部は導電部材５９，５９で形成され、同様に凸部５８，５８の一部は導電部材６０，６０で形成されている。かくして,導電部材（５９，５９）、（６０，６０）同士が接触することにより電気的な導通が確保される。
【００２２】
かかるコネクタ（５５，５５）、（５６，５６）は配線基板５２，５２の両端部にそれぞれ電気的に接続されている。ここで、配線基板５２，５２は圧力発生室１１，１１の並設方向（ノズル列方向）と平行なケースヘッド２０の両側面にそれぞれ固着してある。また、各配線基板５２，５２は配線５３，５３及び導電パッド５４，５４を介して配線基板４１，４１の両端部にそれぞれ接続されている。かくして、一方のコネクタ５５，５５に入力した圧電素子１７，１７の駆動信号を含む各種の制御信号を配線基板５２，５２を介して他方のコネクタ５６，５６から出力すると同時に、配線基板４１，４１及び回路基板３７，３７を介して駆動ＩＣ４５，４５、圧電素子ユニット１８，１８等に必要な制御信号を供給し得るようになっている。ここで、コネクタ５５，５５に入力される制御信号はインクジェット式記録装置本体の制御部（図示せず）から２枚のＦＦＣ等を介してそれぞれ供給される。
【００２３】
上述の如き本形態によれば、圧電素子１７，１７及び振動板１５の変形によって各圧力発生室１１，１１の容積を変化させることでインク滴を吐出させることができる。具体的には、図示しないインクカートリッジから複数の液体導入口２１，２１を介してリザーバ２２，２２にインクが供給されると、インク供給路２３，２３から各圧力発生室１１，１１にインクが分配される。実際には、圧電素子１７，１７に電圧を印加することにより圧電素子１７，１７を収縮させる。これにより、振動板１５が圧電素子１７，１７と共に変形されて圧力発生室１１，１１の容積が広げられ、圧力発生室１１，１１内にインクが引き込まれる。ノズル開口１３，１３に至るまで内部にインクが満たされた後、配線基板（５２，５２）を介して供給される記録信号に従い、圧電素子１７，１７の電極形成材料（３２，３２）、（３３，３３）に印加していた電圧を解除する。これにより、圧電素子１７，１７が伸張されて元の状態に戻ると共に振動板１５も変位して元の状態に戻る。結果として圧力発生室１１，１１の容積が収縮して圧力発生室１１，１１内の圧力が高まりノズル開口１３，１３からインク滴が吐出される。
【００２４】
かかる一連の動作は各ノズル列の各圧電素子１７，１７を選択的に駆動することにより行われるが、そのための制御信号は、コネクタ５５，５５に入力される制御信号を配線基板５２，５２、配線基板４１，４１及び回路基板３７，３７を介して駆動ＩＣ４５，４５及び圧電素子ユニット１８，１８に供給される。同時に、コネクタ５５，５５に入力される制御信号は配線基板５２，５２を介してコネクタ５６，５６に伝送される。したがって、コネクタ５６，５６からは、コネクタ５５，５５に入力された制御信号を出力し得る。この結果、同様に構成した他のインクジェット式記録ヘッド１０のコネクタ５５，５５にコネクタ５６，５６をそれぞれ嵌入すれば２個のインクジェット式記録ヘッド１０をタンデム接続することができ、かかる接続により他のインクジェット式記録ヘッド１０にもこれを駆動するのに必要な制御信号を供給することができる。
【００２５】
かかる複数のインクジェット式記録ヘッド１０の複数個を接続するラインヘッド化について詳述する。図３はインクジェット式記録ヘッド１０をラインヘッド化した場合の模式図である。同図に示すように、本例はインクジェット式記録ヘッド１０を４個タンデム接続してラインプリンタ化を図ったものである。すなわち、図中左隣のコネクタ５６，５６の凸部５８，５８を右隣のコネクタ５５，５５の凹部５７，５７に嵌入し、導電部材５９，５９と導電部材６０，６０を接触させて隣接するインクジェット式記録ヘッド同士を電気的に接続している。
【００２６】
このようにラインヘッド化した場合においては、図中左端のインクジェット式記録ヘッド１０のコネクタ５６，５６に、２枚のＦＦＣ（図示せず）の端部にそれぞれ接続した２個のコネクタ（コネクタ５６と同構成のコネクタ）を介してインクジェット式記録装置本体の制御部（図示せず）から供給される制御信号を入力する。この結果、制御信号は配線基板５２，５２を介して順次隣接するインクジェット式記録ヘッド１０に伝送される。同時に、各インクジェット式記録ヘッド１０においては配線基板５２，５２から配線基板４１，４１及び回路基板３７，３７等を介して制御信号を受け取り、制御信号に含まれる自己のＩＤ情報を読取って所定の制御が行われる。図中の矢印は、各インクジェット式記録ヘッド１０を接続する際のコネクタ（５５，５５）、（５６，５６）の抜き差しに伴う移動方向を示している。したがって、前記矢印方向にインクジェット式記録ヘッド１０を移動すれば、任意の数のインクジェット式記録ヘッドを容易にラインヘッド化し得る。
【００２７】
ただ、この場合は、一つのインクジェット式記録ヘッド１０の右端のノズル開口１３と隣接するインクジェット式記録ヘッド１０の左端のノズル開口１３との間に印字不能領域を生起してしまう。ノズル開口１３がない領域が形成されてしまうからである。かかる印字不能領域はこの印字不能領域を補完する他のラインヘッド化したインクジェット式記録ヘッドを並設することで除去し得る。
【００２８】
（他の実施の形態）
上記実施の形態は、複数のインクジェット式記録ヘッド１０をタンデムに接続するようにしたものであるが、これに限るものではない。例えば、図４に示すように各インクジェット式記録ヘッド１００を千鳥状に接続してラインヘッド化を図るように構成しても良い。この場合のインクジェット式記録ヘッド１００においては、コネクタ５５と同様の凹部５７及び導電部材５９を有するとともに、コネクタ５６と同様の凸部５８及び導電部材６０を有するコネクタ（６５，６５）、（６６，６６）を配線基板５２の両端部においてノズル開口１３の列方向と直交する方向に突出させて配設してある。かくして、図中左側で隣接するインクジェット式記録ヘッド１００の一方のコネクタ６６を右側で隣接するインクジェット式記録ヘッド１００の一方のコネクタ６５に嵌入することによりインクジェット式記録ヘッド１００を千鳥状に接続してラインプリンタ化する。本形態の場合は、１枚のＦＦＣ（図示せず）の端部に接続した１個のコネクタ（コネクタ６６と同構成のコネクタ）を介してインクジェット式記録装置本体の制御部（図示せず）から供給される制御信号を入力する。この結果、制御信号は各インクジェット式記録ヘッド１００の一方の配線基板５２を介して順次隣接するインクジェット式記録ヘッド１００に伝送される。同時に、各インクジェット式記録ヘッド１００においては制御信号を受け取り、制御信号に含まれる自己のＩＤ情報を読取って所定の制御が行われる。図中の矢印は、各インクジェット式記録ヘッド１００を接続する際のコネクタ６５，６６の抜き差しに伴う移動方向を示している。したがって、前記矢印方向にインクジェット式記録ヘッド１００を移動すれば、任意の数のインクジェット式記録ヘッド１００を千鳥状に接続して容易にラインヘッド化を図ることができる。ここで、本形態では一方の配線基板５２のみを使用しているので制御信号を伝送する配線の数は図２に示す場合の２倍にしなければならない。ただ、本形態では図中上段のインクジェット式記録ヘッド１００の右端のノズル開口１３に図中下段のインクジェット式記録ヘッド１００の左端のノズル開口１３を連続させることができる。したがって、印字不能領域を形成することなくラインヘッド化することが可能となる。また、インクジェット式記録ヘッド１００が故障した場合等、交換の必要が生じた場合には、交換対象となるインクジェット式記録ヘッド１００のみを取外して正常なものと交換することができる。すなわち、かかる交換作業を含めメンテナンス全体を極めて容易に行うことができる。
【００２９】
なお、上記実施の形態では、配線基板５２をケースヘッド２０の両側面に設けたが、配線基板５２のノズル開口１３の列方向の両端部にコネクタ５５，５６，６５，６６が接続されていれば片側でも良い。コネクタ５５，５６，６５，６６を介して複数のインクジェット式記録ヘッドを接続してラインヘッド化を図ることができるからである。
【００３０】
さらに、上記実施の形態では、圧電材料と電極形成材料とを交互に積層させて軸方向に伸縮させる縦振動型の圧電素子を有する、インクジェット式記録ヘッドについて説明したが、インクジェット式記録ヘッドの形式には限定されない。例えば、厚膜型の圧電素子を有するインクジェット式記録ヘッド、例えばゾル−ゲル法、ＭＯＤ法、スパッタリング法等により形成される圧電材料を有する薄膜型の圧電素子を有するインクジェット式記録ヘッド、振動板と電極を所定の隙間を開けて配置し、静電気力で振動板の振動を制御する、いわゆる静電アクチュエータを有するインクジェット式記録ヘッド、圧力発生室内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズル開口から液滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドであっても同様の効果を奏する。
【００３１】
また、上記実施の形態に係るインクジェット式記録ヘッドは、インクカートリッジ等と連通する液体導入口を具備する記録ヘッドユニットの一部を構成して、インクジェット式記録装置に搭載される。図５は、そのインクジェット式記録装置の一例を示す概略斜視図である。同図に示すように、インクジェット式記録装置は、インクジェット式記録ヘッドユニット１１０と、このインクジェット式記録ヘッドユニット１１０に相対向して下方に設けられたプラテン部１２０と、プラテン部１２０の側方に設けられたキャップ部１３０と、プラテン部１２０の上流側で印刷に供する記録媒体１０１を供給する媒体供給部１４０と、プラテン部１２０の下流側で印刷された記録媒体１０１を収容する媒体受容部１５０と、媒体供給部１４０から記録媒体１０１をプラテン部１２０上に搬送して印刷後の記録媒体１０１を媒体受容部１５０まで搬送する搬送手段１６０とを具備する。
【００３２】
インクジェット式記録ヘッドユニット１１０は、複数のインクジェット式記録ヘッド１００を記録媒体１０１の搬送方向に交差する方向に千鳥状に並設してライン印刷可能なものであり、移動バー１１２に載置されて搬送方向に交差する方向に移動自在であり、非動作時にはプラテン部１２０からキャップ部１３０へ移動可能となっている。このインクジェット式記録ヘッドユニット１１０は複数のインクジェット式記録ヘッド１０（図３参照）を並設したものであっても良い。
【００３３】
プラテン部１２０は、プラテン部１２０での記録媒体１０１の搬送ベルトを兼ねるプラテンベルトを具備している。また、プラテン部１２０の上流側及び下流側には、プラテンベルトと同様な構成の搬送ベルト１６１及び１６２が設けられており、これらにより、記録媒体１０１を搬送する搬送手段１６０を構成している。
【００３４】
また、キャップ部１３０は、各インクジェット式記録ヘッド１００に対応して複数のキャップを具備するものであり、非動作時にインクジェット式記録ヘッド１００のノズル開口の面をキャップでキャッピングすることにより、インクジェット式記録ヘッド１００のノズル開口の乾燥を防止するものである。
【００３５】
そして、プラテン部１２０の上流側に配置された搬送ベルト１６１に対向する位置には、搬送ベルト１６１上を搬送される記録媒体１０１をプレ加熱するプレ加熱手段１７０が設けられている。このプレ加熱手段１７０は、搬送される記録媒体１０１の表面に接触して記録媒体１０１の表面を加熱するヒートロール１７１を具備し、ヒートロール１７１と記録媒体１０１との接触を十分にするために、ヒートロール１７１と対向して記録媒体１０１及び搬送ベルト１６１を挟持する対向ロール１７２が設けられている。
【００３６】
ここで、プレ加熱手段１７０は、当該プレ加熱手段１７０により加熱されてプラテン部１２０に搬送された記録媒体１０１の温度が所定温度となるように加熱条件が設定されるものであり、この加熱条件は制御手段により制御されている。制御手段は、環境温度や使用される記録媒体１０１などの設定情報に基づいて加熱条件を設定すると共に、本例では、インクジェット式記録ヘッドユニット１１０に設けられて記録媒体１０１の表面温度を検出する温度センサからの情報を取得して当該温度情報に基づいてフィードバック制御することにより、加熱条件の微調整を行っている。
【００３７】
なお、上記実施形態にかかるインクジェット式記録ヘッド１０，１００はコンシューマプリンタにも適用できる。
【００３８】
上述した実施形態においては、液体噴射ヘッドの一例としてインクジェット式記録ヘッドを挙げて説明したが、本発明は、広く液体噴射ヘッド全般を対象としたものであり、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドの検査方法にも勿論適用することができる。その他の液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンタ等の画像記録装置に用いられる各種の記録ヘッド、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、ＦＥＤ（電界放出ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェット式記録ヘッドの断面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】インクジェット式記録ヘッドをラインヘッド化した場合の模式図である。
【図４】インクジェット式記録ヘッドをラインヘッド化した場合の他の模式図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るインクジェット式記録装置の概略図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０，１００  インクジェット式記録ヘッド、  １１  圧力発生室、  １３  ノズル開口、  １４  ノズルプレート、  １７  圧電素子、  ２０  ケースヘッド、  ２２  リザーバ、  ５２  配線基板、  ５５，５６，６５，６６  コネクタ  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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