(57)【要約】【課題】映像再生時間を効率的に短縮し、ユーザが再生したことのないコンテンツについても、自動的にユーザの所望しない映像区間を早送り又はスキップすることができる映像再生装置、映像再生方法および映像再生プログラムを提供する。【解決手段】共通区間検出手段１３は、特徴量生成手段１２により抽出された再生対象の映像に対する特徴量と、早送り対象区間特徴量記憶手段２３に記憶された早送り対象区間の映像に対する特徴量とを比較することにより、共通部分の開始点および終了点を早送り対象区間位置記憶手段２４に記憶する。早送り対象区間読み込み手段３１は、入力装置４により指定された映像に対応する映像区間の共通部分の開始点および終了点を早送り対象区間位置記憶手段２４から取得する。映像再生制御手段３３は、入力装置４により指定された映像を順次再生する際に、共通部分の開始点が設定された箇所から終了点が付与された区間まで早送りする。【選択図】図１
2009239322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の映像を記憶可能な映像記憶手段と、
再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出する早送り区間検出手段と、
前記映像記憶手段に記憶されている映像の中に前記早送り区間検出手段によって検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通検出手段と、
前記共通検出手段によって検出された映像の区間を早送り又はスキップする映像再生制御手段とを備えた
ことを特徴とする映像再生装置。
【請求項２】
再生時における早送り又はスキップの操作の履歴を記録する操作履歴記録手段を備え、
早送り区間検出手段は、前記操作履歴記録手段によって記録された履歴にもとづいて、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出する
ことを特徴とする請求項１記載の映像再生装置。
【請求項３】
共通検出手段は、
早送り区間検出手段によって検出された区間の映像の特徴量を生成する第１の特徴量生成手段と、
映像記憶手段に記憶されている映像の特徴量を生成する第２の特徴量生成手段と、
前記第１の特徴量生成手段によって生成された特徴量と前記第２の特徴量生成手段によって生成された特徴量とを比較し、前記映像記憶手段に記憶されている映像の中に前記早送り区間検出手段によって検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通映像区間検出手段とを含む
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の映像再生装置。
【請求項４】
第１の特徴量生成手段によって生成された特徴量を記憶する早送り区間特徴量記憶手段を備え、
共通映像区間検出手段は、前記早送り区間特徴量記憶手段に記憶されている特徴量と第２の特徴量生成手段によって生成された特徴量とを比較し、映像記憶手段に記憶されている映像の中に早送り区間検出手段によって検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する
ことを特徴とする請求項３記載の映像再生装置。
【請求項５】
映像記憶手段に記憶されている映像は、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像を含む
ことを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載の映像再生装置。
【請求項６】
映像再生装置における制御部が制御プログラムに従って、
再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出する早送り区間検出ステップと、
映像記憶手段に記憶されている映像の中に前記早送り区間検出ステップで検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通検出ステップと、
前記共通検出ステップで検出された映像の区間を早送り又はスキップする映像再生制御ステップとを備えた
ことを特徴とする映像再生方法。
【請求項７】
再生時における早送り又はスキップの操作の履歴を記録する操作履歴記録ステップを備え、
早送り区間検出ステップは、前記操作履歴記録ステップによって記録された履歴にもとづいて、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出する
ことを特徴とする請求項６記載の映像再生方法。
【請求項８】
共通検出ステップは、
早送り区間検出ステップで検出された区間の映像の特徴量を生成する第１の特徴量生成ステップと、
映像記憶手段に記憶されている映像の特徴量を生成する第２の特徴量生成ステップと、
前記第１の特徴量生成ステップで生成された特徴量と前記第２の特徴量生成ステップで生成された特徴量とを比較し、前記映像記憶手段に記憶されている映像の中に前記早送り区間検出ステップで検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通映像区間検出ステップとを含む
ことを特徴とする請求項６または請求項７記載の映像再生方法。
【請求項９】
共通映像区間検出ステップは、第１の特徴量生成ステップで生成された特徴量を記憶する早送り区間特徴量記憶手段に記憶されている特徴量と、第２の特徴量生成ステップで生成された特徴量とを比較し、映像記憶手段に記憶されている映像の中に早送り区間検出ステップで検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する
ことを特徴とする請求項８記載の映像再生方法。
【請求項１０】
映像再生装置における制御部に対して、
再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出する早送り区間検出処理と、
映像記憶手段に記憶されている映像の中に前記早送り区間検出処理で検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通検出処理と、
前記共通検出処理で検出された映像の区間を早送り又はスキップする映像再生制御処理とを実行させる
ことを特徴とする映像再生プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像再生時間を短縮する方法に関し、特に他映像での視聴操作履歴を用いて映像再生時間を短縮する映像再生装置、映像再生方法および映像再生プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
映像を視聴するときに、興味のない部分を適宜手動で早送りしながら映像を視聴することにとって、映像を効率的に試聴することができる。しかしながら、番組を手動で早送りする際に、目視により早送り箇所を確認する必要があるため、特に早送り箇所の長さに比例して確認に時間がかかるという問題点があった。
【０００３】
映像再生時間の短縮方法の一例が特許文献１に記載されている。特許文献１には、各映像シーンに対して重要度を設定し、指定された重要度に基づき映像データの主要部分のみを再生するダイジェスト再生を実行することが記載されている。
【０００４】
しかし、特許文献１に記載されている方法では、要約の過程で視聴者（ユーザ）の所望のシーンがダイジェスト再生の対象として選択されるとは限らないという問題がある。すなわち、検出されるダイジェストシーンやハイライトシーンが、ユーザの所望するシーンとは限らないという問題がある。また、全ての映像に対して同じ方法で要約するため、視聴者の視聴形態に応じて効率的に映像再生できないという問題がある。そこで、以下のような映像再生方法が従来より提案されている。
【０００５】
特許文献２には、映像及び音声を再生しているときに、見たくない場面が始まったときにユーザがリモートコントローラを操作して見たくない場面の開始時の映像を指定し、見たくない場面が終わったときにユーザがリモートコントローラを操作して見たくない場面の終了時の映像を指定し、その後に、ユーザによって指定された映像と再生中の映像とが一致するか否かを判定し、一致すると判定した場合には、再生中の映像を早送りすることが記載されている。
【０００６】
また、特許文献３には、シーンの開始点と終了点が指定されている区間としてのハイライト情報にもとづいて、ハイライトシーンか否かを判断し、ハイライトシーンはゆっくりと、それ以外の部分は早送りによって短縮して再生するように制御することが記載されている。また、映像の特徴を解析することによりハイライト情報を自動生成することも記載されている。
【０００７】
また、特許文献４には、ユーザ操作の操作種類（ＣＭスキップ、早送りなど）とコンテンツにおけるユーザ操作がなされた時間帯とに関する履歴情報をコンテンツに関連付けて記憶し、コンテンツを再生する際、履歴情報を参照し、履歴情報が示す操作種類及び時間帯に従って、再生対象のコンテンツを再生することが記載されている。このような構成により、以前に再生したときに視聴者が早送り等の操作を行ったと同じ操作が参照再生時に自動的に実行され、ユーザの手間を省くことができる。
【０００８】
なお、本願発明で映像解析に用いる映像特徴量の例としては、例えば非特許文献１に記載されているような代表色、色配置、テクスチャ、模様、形状などが挙げられる。また、音響特徴量の例としては、例えば非特許文献２に記載されているようなパワー、ピッチといった特徴量が挙げられる。
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−２９９８２９号公報（段落００６５−００６９）
【特許文献２】特開２００４−２３４６５号公報（段落００１３，００２８−００３０）
【特許文献３】特開２００５−２３６５２７号公報（段落００３４，００３５，００６２−００６５）
【特許文献４】特開２００６−２４２５９号公報（段落００３７，００４１，００４３）
【非特許文献１】B.S.Manjunath,J.-R.Ohm,V.V.Vasudevan,A.Yamada,"COLOR AND TEXTURE DESCRIPTORS" IEEE TRANSACTIONS ON CIRCUITS AND SYSTEMS FOR VIDEO TRCHNOLOGY,JUNE2001,VOL11,No.6,pp.703-715
【非特許文献２】S.Quackenbush,A.Lindsay,"Overview of MPEG-7 audio" IEEE TRANSACTIONS ON CIRCUITS AND SYSTEMS FOR VIDEO TRCHNOLOGY,JUNE2001,VOL11,No.6, pp.725-729
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献２〜４に記載されている方法を組み合わせると、ユーザが所定のコンテンツを再生しているときに早送りやスキップなどの操作を行った場合は、そのような操作を行った映像区間をユーザの関心の低い映像区間として記憶しておき、ユーザが再度、所定のコンテンツを再生するときに関心の低い映像区間を自動的に検出して早送りなどの再生制御を実行することが可能である。
【００１１】
しかし、ユーザの関心の低い映像区間は、ユーザが再生したことのない他のコンテンツに含まれていることもある。例えば、所定の番組に含まれているユーザの関心の低いコマーシャルが他の番組に含まれている場合がある。また、特定の番組を何週分も録画したときに、その特定の番組のオープニングやエンディングなどのユーザの関心の低いコーナーが各週の番組に含まれていることもある。このように、ユーザの関心の低い映像区間が他のコンテンツに含まれていたとしても、特許文献２〜４に記載された方法では、そのような映像区間を自動的に検出することが提案されておらず、ユーザの手間をかけずに効率よく短時間に映像を視聴させることができない。
【００１２】
そこで、本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、ユーザが再生したことのないコンテンツについても、自動的にユーザの所望しない映像区間を早送り又はスキップすることができる映像再生装置、映像再生方法および映像再生プログラムを提供することを目的とする。なお、映像は、動画像と音響信号の双方としても、動画像のみとしても、音響信号のみとしてもよい。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明による映像再生装置は、複数の映像を記憶可能な映像記憶手段と、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出する早送り区間検出手段と、映像記憶手段に記憶されている映像の中に早送り区間検出手段によって検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通検出手段と、共通検出手段によって検出された映像の区間を早送り又はスキップする映像再生制御手段とを備えたことを特徴とする。なお、例えば、本発明の映像記憶手段は映像記憶手段２１で実現され、早送り区間検出手段は早送り対象区間検出手段１０で実現され、共通検出手段は早送り対象区間特徴量生成手段１１、特徴量生成手段１２、共通区間検出手段１３で実現され、映像再生制御手段は映像再生制御手段３３で実現される。
【００１４】
再生時における早送り又はスキップの操作の履歴を記録する操作履歴記録手段を備え、早送り区間検出手段は、操作履歴記録手段によって記録された履歴にもとづいて、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出するように構成されていてもよい。このような構成によれば、早送り等が行われているときにリアルタイムに早送り等の操作がされた区間を検出するのでなく、任意のタイミングで早送り等の操作がされた区間を検出することができるようになる。なお、例えば、操作履歴記録手段は映像操作履歴記録手段３２で実現される。
【００１５】
共通検出手段は、早送り区間検出手段によって検出された区間の映像の特徴量を生成する第１の特徴量生成手段と、映像記憶手段に記憶されている映像の特徴量を生成する第２の特徴量生成手段と、第１の特徴量生成手段によって生成された特徴量と第２の特徴量生成手段によって生成された特徴量とを比較し、映像記憶手段に記憶されている映像の中に早送り区間検出手段によって検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通映像区間検出手段とを含む構成とされていてもよい。このような構成によれば、確実に、映像記憶手段に記憶されている映像中におけるユーザの関心のない映像の区間を検出することができる。なお、例えば、第１の特徴量生成手段は早送り対象区間特徴量生成手段１１で実現され、第２の特徴量生成手段は特徴量生成手段１２で実現され、共通映像区間検出手段は共通区間検出手段１３で実現される。
【００１６】
第１の特徴量生成手段によって生成された特徴量を記憶する早送り区間特徴量記憶手段を備え、共通映像区間検出手段は、早送り区間特徴量記憶手段に記憶されている特徴量と第２の特徴量生成手段によって生成された特徴量とを比較し、映像記憶手段に記憶されている映像の中に早送り区間検出手段によって検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出するように構成されていてもよい。このような構成によれば、ユーザの関心のない複数の映像について映像記憶手段に記憶されている映像中に含まれているかどうかを判断することができるようになる。なお、例えば、早送り区間特徴量記憶手段は早送り対象区間特徴量記憶手段２３で実現される。
【００１７】
映像記憶手段に記憶されている映像は、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像を含む構成とされていてもよい。このような構成によれば、未再生の映像だけでなく再生済みの映像についても早送り区間の検出対象とすることができる。なお、例えば、映像記憶手段に記憶されている映像は図３の第２の映像（例えば未再生の映像）であり、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像は図３の第１の映像（再生済みの映像）である。
【００１８】
本発明による映像再生方法は、映像再生装置における制御部が制御プログラムに従って、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出する早送り区間検出ステップと、映像記憶手段に記憶されている映像の中に早送り区間検出ステップで検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通検出ステップと、共通検出ステップで検出された映像の区間を早送り又はスキップする映像再生制御ステップとを備えたことを特徴とする。
【００１９】
再生時における早送り又はスキップの操作の履歴を記録する操作履歴記録ステップを備え、早送り区間検出ステップは、操作履歴記録ステップによって記録された履歴にもとづいて、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出するように構成されていてもよい。このような構成によれば、早送り等が行われているときにリアルタイムに早送り等の操作がされた区間を検出するのでなく、任意のタイミングで早送り等の操作がされた区間を検出することができるようになる。
【００２０】
共通検出ステップは、早送り区間検出ステップで検出された区間の映像の特徴量を生成する第１の特徴量生成ステップと、映像記憶手段に記憶されている映像の特徴量を生成する第２の特徴量生成ステップと、第１の特徴量生成ステップで生成された特徴量と第２の特徴量生成ステップで生成された特徴量とを比較し、映像記憶手段に記憶されている映像の中に早送り区間検出ステップで検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通映像区間検出ステップとを含む構成とされていてもよい。このような構成によれば、確実に、映像記憶手段に記憶されている映像中におけるユーザの関心のない映像の区間を検出することができる。
【００２１】
共通映像区間検出ステップは、第１の特徴量生成ステップで生成された特徴量を記憶する早送り区間特徴量記憶手段に記憶されている特徴量と、第２の特徴量生成ステップで生成された特徴量とを比較し、映像記憶手段に記憶されている映像の中に早送り区間検出ステップで検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出するように構成されていてもよい。このような構成によれば、ユーザの関心のない複数の映像について映像記憶手段に記憶されている映像中に含まれているかどうかを判断することができるようになる。
【００２２】
本発明による映像再生プログラムは、映像再生装置における制御部に対して、再生時に早送り又はスキップの操作が行われた映像の区間を検出する早送り区間検出処理と、映像記憶手段に記憶されている映像の中に早送り区間検出処理で検出された区間の映像と共通する映像の区間を検出する共通検出処理と、共通検出処理で検出された映像の区間を早送り又はスキップする映像再生制御処理とを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、映像再生時間を効率的に短縮することができる。過去に再生した映像に対する操作履歴から早送り対象区間を検出し、早送り対象区間と一致する映像区間を再生対象映像から検出しその開始点と終了点を保存するように構成されているため、映像の再生を行う際に、自動的もしくは単一操作によりブックマークが付与された区間を早送りもしくはスキップすることができるためである。また、ユーザが視聴したことにないコンテンツであっても、ユーザが指定することなく、自動的に所望しないシーンを早送りすることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の一形態を図面を参照して説明する。
【００２５】
実施の形態１．
図１は、本発明による映像再生装置の第１の実施の形態を示すブロック図である。図１を参照すると、本発明の第１の実施の形態は、入力装置４と、プログラム制御により動作する映像区間位置生成部１と、情報を記憶する記憶部２と、映像再生部３と、表示装置５とを備える。
【００２６】
入力装置４は、ボタン、キーボード、キーパットやポインティングデバイス、リモコンなどの入力デバイスからなり、再生する映像を指定するといった、映像再生に関する指示を入力することができる。表示装置５は、ディスプレイ等の出力装置であり、映像を表示する。
【００２７】
記憶部２は、映像記憶手段２１と、操作履歴記憶手段２２と、早送り対象区間特徴量記憶手段２３と、早送り対象区間位置記憶手段２４とを含む。
【００２８】
映像記憶手段２１には、各種の再生対象となる映像が記憶されている。映像記憶手段２１は、映像再生端末内にあっても、ネットワーク経由で取得可能な場所にあってもよい。
【００２９】
操作履歴記憶手段２２には、各映像を視聴した際に行った操作の履歴が記録されている。すなわち、操作履歴記憶手段２２には、ユーザが過去に視聴した様々な映像についての操作履歴が記憶されている。操作の履歴として、具体的には、通常再生を行った箇所（開始点、終了点）、早送りを行った箇所（開始点、終了点）、スキップを行った箇所（開始点、終了点）、繰り返し視聴した箇所（開始点、終了点）などが記録されている。ここで、早送りとは、映像を再生する際に、通常の再生速度よりも早く再生する行為を指し、スキップとは、再生を部分的にスキップするなどして先へ進める行為を指すものとする。
【００３０】
早送り対象区間特徴量記憶手段２３には、ユーザが過去に視聴した様々な映像のうち、ユーザが早送りした部分に対応する早送り対象区間についての特徴量が記憶される。早送り対象区間についての特徴量は、早送り対象区間特徴量生成手段１１によって、早送り対象区間特徴量記憶手段２３に記憶される。
【００３１】
早送り対象区間位置記憶手段２４には、ユーザによって指定された再生対象映像の特徴量と、早送り対象区間特徴量記憶手段２３に記憶されている早送り対象区間についての特徴量との共通部分を示すブックマーク情報が記憶される。ブックマーク情報は、各特徴量の共通部分が、再生対象映像においてどの位置にあるかを示す情報であって、共通部分の開始点および終了点を示す情報である。
【００３２】
映像区間位置生成部１は、早送り対象区間検出手段１０と、早送り対象区間特徴量生成手段１１と、特徴量生成手段１２と、共通区間検出手段１３とを含む。
【００３３】
早送り対象区間検出手段１０は、操作履歴記憶手段２２に記憶されている各映像の操作履歴を呼び出し、再生時にユーザの関心が低かったと考えられる箇所（開始点、終了点）を早送り対象区間として特定する。具体的には、再生中に早送りが行われた箇所（開始点、終了点）や、再生をスキップされた箇所などを早送り対象区間とすることが考えられる。また、早送り対象区間検出手段１０は、特定した早送り対象区間の映像を呼び出して（読み出して）、早送り対象区間特徴量生成手段１１に送る。
【００３４】
早送り対象区間特徴量生成手段１１は、映像記憶手段２１から該当する映像（早送り対象区間を含む映像コンテンツであってもよい）を呼び出した上で、早送り対象区間に含まれる各フレームから特徴量の抽出を行う。ここで、特徴量は、映像信号から抽出したものであっても、音響信号から抽出したものであってもよい。視聴済みの各映像箇所から抽出された特徴量は、早送り対象区間特徴量記憶手段２３に記憶される。すなわち、早送り対象区間特徴量生成手段１１は、早送り対象区間の映像についての特徴量を抽出して、早送り対象区間特徴量記憶手段２３に記憶する。
【００３５】
上述したように、映像特徴量の例としては、例えば、非特許文献１に記載されているような代表色、色配置、テクスチャ、模様、形状などが挙げられる。また音響特徴量の例としては、例えば、非特許文献２に記載されているようなパワー、ピッチといった特徴量が挙げられる。
【００３６】
特徴量生成手段１２は、映像記憶手段２１から再生対象の映像を呼び出し、同映像の各フレームから特徴量の抽出を行う。ここで抽出する特徴量は、早送り対象区間特徴量生成手段１１が抽出する特徴量と同種の特徴量である。すなわち、特徴量生成手段１２は、ユーザによって指定された再生対象映像についての特徴量を抽出して、共通区間検出手段１３に出力する。
【００３７】
共通区間検出手段１３は、特徴量生成手段１２により抽出された再生対象の映像に対する特徴量と、早送り対象区間特徴量記憶手段２３に記憶された早送り対象区間の映像に対する特徴量とを比較することにより、特徴量が共通する部分を検出する。共通部分があれば、再生対象の映像中に含まれる共通部分の開始点および終了点に識別信号（ブックマーク）を設定する。設定された開始点ブックマークおよび終了点ブックマークは、ブックマーク情報として、早送り対象区間位置記憶手段２４に記憶される。なお、特徴量比較方法の例として、例えば、非特許文献１、非特許文献２に記載されているように代表色や色配置特徴量間の距離などが挙げられる。
【００３８】
なお、早送り対象区間の映像に対する特徴量については、複数回同じ映像が早送りされた場合に比較対象としてもよい。例えば、ユーザが２回以上早送りした映像の特徴量について、再生対象の映像の特徴量と比較してもよい。
【００３９】
映像再生部３は、早送り対象区間読み込み手段３１と、映像再生制御手段３３とを含む。
【００４０】
早送り対象区間読み込み手段３１は、入力装置４により指定された映像に対応する映像区間のブックマークを早送り対象区間位置記憶手段２４から取得する。すなわち、早送り対象区間読み込み手段３１は、ユーザによって指定された再生対象映像についてのブックマーク情報を早送り対象区間位置記憶手段２４から取得して、映像再生制御手段３３に出力する。
【００４１】
映像操作履歴記録手段３２は、各映像を視聴した際にユーザ操作に応じて入力装置４によって行われた操作の履歴を、操作履歴記憶手段２２に記録する。ここで、操作の履歴として、具体的には、通常再生を行った箇所（開始点、終了点）、早送りを行った箇所（開始点、終了点）、繰り返し視聴した箇所（開始点、終了点）などがある。
【００４２】
映像再生制御手段３３は、入力装置４により指定された映像を順次再生する。ただし、開始点ブックマークが設定された位置を再生する際には、終了点ブックマークが付与された区間まで早送りする。すなわち、映像再生制御手段３３は、入力装置４によって指定された映像を映像記憶手段２１から取得して、早送り対象区間読み込み手段３１によって出力されたブックマーク情報を参照し、ブックマーク部分を早送りしながら再生対象映像を表示装置５に再生する。
【００４３】
すなわち、早送りされる箇所の映像は、過去に早送りされた部分の映像と一致する。例えば、あるテレビジョン番組を録画再生中に番組の開始部分を早送りした場合には、翌週放送されたそのテレビジョン番組を録画再生する場合であっても、同じ開始部分が自動的に早送りされる。同様に、歌番組において特定の楽曲を早送りした場合、同じ楽曲が自動的に早送りされる。また、あるコマーシャルを早送りした場合には、異なるテレビジョン番組を再生する際であっても、同じコマーシャルが自動的に早送りされる。なお、早送りは自動的に行われる必要はなく、例えば、表示装置にメッセージを表示することにより、ユーザに早送りするか否かの確認を促してもよい。
【００４４】
ここで、早送りの方法として、再生位置がブックマークの開始点に来た時点で終了点まで自動的に早送りする方法や、ブックマークが付与された区間の存在を明示し、ユーザの指示により後方の識別信号の箇所まで早送り、スキップする方法も考えられる。さらに、自動的に早送りする際に、再生開始位置がショットの開始点に合うようにアラインメントを行うこともできる。
【００４５】
なお、映像再生装置における各部の手段は、ＣＰＵなどの制御部がメモリなどの記憶手段に記憶されている制御プログラムに従って処理（制御）を実行することにより実現される。また、記憶部２は、例えばハードディスクなどの記憶媒体で実現することが可能である。
【００４６】
次に、図２及び図３を参照して、第１の実施の形態における映像区間位置生成部１の動作について説明する。図２は、本発明の第１の実施の形態における映像区間位置生成部１の動作を示すフローチャートである。図３は、未再生コンテンツへの早送り対象区間の設定処理を説明するためのブロック図である。
【００４７】
映像区間位置生成部１の動作を説明する前提として、映像記憶手段２１に複数の映像（例えば第１の映像と第２の映像）が記憶されているものとする。そして、映像記憶手段２１に記憶されている複数の映像のうちの第１の映像がユーザによって視聴されたものとする。また、ユーザが第１の映像を視聴（再生）しているときに、早送りあるいはスキップの操作を行ったものとする。この場合は、映像操作履歴記録手段３２は、第１の映像の再生中におけるユーザの操作の履歴を操作履歴記憶手段２２に記録する。従って、操作履歴記憶手段２２には、第１の映像の再生中の早送りやスキップなどの操作履歴が記憶されていることになる。
【００４８】
第１の実施の形態において、早送り対象区間検出手段１０は、例えば第１の映像の視聴が終了された時点又は第１の映像の視聴中における早送りなどの操作が終了された時点で、早送り対象区間の検出処理を実行する。早送り対象区間の検出処理において、早送り対象区間検出手段１０は、操作履歴記憶手段２２に記憶されている第１の映像の操作履歴を呼び出し、再生時に関心が低かったと考えられる早送り箇所およびスキップ箇所の開始点、終了点を早送り対象区間として特定する（ステップＳ１１）。早送り対象区間特徴量生成手段１１は、視聴済みの第１の映像において低関心と判定された箇所に含まれる各フレームから特徴量抽出を行う（ステップＳ１２）。
【００４９】
次に、特徴量生成手段１２は、再生対象の第２の映像に含まれる各フレームから特徴量抽出を行う（ステップＳ１３）。
【００５０】
共通区間検出手段１３は、特徴量生成手段１２によって抽出された再生対象の第２の映像の特徴量と、早送り対象区間特徴量生成手段１１により抽出された第１の映像における早送り対象区間の特徴量とを比較し、視聴済み映像中の早送り対象区間と、再生対象映像とで共通する部分を検出する（ステップＳ１４）。共通部分があれば、共通区間検出手段１３は、再生対象の映像中に含まれる共通部分の開始点および終了点を開始点ブックマークおよび終了点ブックマークとして、早送り対象区間位置記憶手段２４に記憶する（ステップＳ１５）。
【００５１】
なお、映像記憶手段２１に再生可能な第２の映像が複数記憶されている場合には、各々の映像に対して開始点ブックマークおよび終了点ブックマークが設定される。また、視聴済みの第１の映像も再生可能な映像であるので（第１の映像も再度視聴されることがあるので）、再生対象の第２の映像に含まれる。従って、第１の映像に対しても、早送り区間の各フレームの特徴量と共通する部分が存在するかどうかが判定され、共通部分の開始点および終了点を開始点ブックマークおよび終了点ブックマークとして設定される。また、早送り対象区間の検出は、第１の映像の視聴が終了された時点又は第１の映像の視聴中における早送りなどの操作が終了された時点を例示していたが、その他の時点（例えば第１の映像の視聴が終了されてから所定期間経過後の時点）であってもよい。
【００５２】
次に、図４を参照して、第１の実施の形態における映像再生部３の動作について説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態における映像再生部３の動作を示すフローチャートである。
【００５３】
第１の実施の形態において、まず、再生する映像コンテンツの識別子がリモコンやキーボードなどの入力装置４により指定されると（ステップＳ２１）、早送り対象区間読み込み手段３１は、入力装置４により指定された映像に対応する映像区間のブックマークを早送り対象区間位置記憶手段２４から取得する（ステップＳ２２）。
【００５４】
映像再生制御手段３３は、入力装置４により指定された映像を順次再生する（ステップＳ２３）。ステップＳ２４において、映像再生が終了したか否か、入力装置４からの終了命令があるか否かを判断する。映像再生が終了していない場合等（Ｎｏ）には、ステップＳ２５に移行し、映像再生が終了した場合等（Ｙｅｓ）には、一連の処理を終了する。
【００５５】
ステップＳ２５において、映像再生制御手段３３は、ブックマークが設定された開始位置を再生しているか否かを逐一確認する。ブックマークが設定された位置であった場合には（Ｙｅｓ）、ブックマーク開始点に対応する終了点まで映像を早送りする（ステップＳ２６）。早送りの方法として、再生位置がブックマークの開始点に来た時点で終了点まで自動的に早送りする方法や、ブックマークが付与された区間の存在を明示し、ユーザの指示により後方の識別信号の箇所まで早送りする方法も考えられる。さらに、自動的に早送りする際に、再生開始位置がショットの開始点に合うようにアラインメントを行うこともできる。映像再生が終了するか、入力装置４から終了命令が入力されるまでステップＳ２３〜Ｓ２６を繰り返す（ステップＳ２４）。
【００５６】
なお、第１の実施の形態における映像区間位置生成部１、記憶部２、映像再生部３は、全てが映像再生端末内にあっても、各部がネットワーク経由でアクセス可能な場所にあってもよい。
【００５７】
また、本実施例は、事前に早送り対象区間を検出したうえで、再生時に早送り対象区間を早送りするという形態になっているが、再生時に早送り対象区間を検出しながら早送り対象区間を早送りしてもよい。
【００５８】
次に、第１の実施の形態の効果について説明する。第１の実施の形態では、過去に関心が低いと判定された映像区間と一致する映像区間を再生対象映像から検出し、その開始点と終了点とを保存するように構成されているため、再生対象映像の再生を行う際に、自動的もしくは単一操作によりブックマークが付与された区間を早送りもしくはスキップすることで、映像再生時間を効率的に短縮することができる。また、ユーザが視聴したことのないコンテンツであっても、ユーザが指定することなく、自動的に所望しないシーンを早送りすることができるという効果がある。
【００５９】
実施の形態２．
次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。図５は、本発明による映像再生装置の第２の実施の形態を示すブロック図である。図５において、図１の映像再生部３における映像操作履歴記録手段３２が削除されている。また、図１の記憶部２における操作履歴記憶手段２２の構成が削除されている。なお、映像再生装置のその他の構成は、第１の実施の形態における構成（図１参照。）と同様であるため、説明を省略する。
【００６０】
早送り対象区間検出手段１０は、操作履歴記憶手段２２に記憶されている操作履歴にもとづいて早送り対象区間を検出（特定）するのではなく、映像の再生中に早送り等の操作が開始されたことを検出して早送り対象区間の開始点を検出する。そして、早送り対象区間検出手段１０は、再生中の映像を早送り対象区間特徴量生成手段１１に出力する。対象区間特徴量生成手段１１は、早送り対象区間検出手段１０からの映像の各フレームから特徴量を生成し、生成した特徴量を早送り対象区間特徴量記憶手段２３に記憶していく。早送り対象区間検出手段１０、早送り等の操作が終了されたことを検出すると、早送り対象区間の終了と判断し、再生中の映像の早送り対象区間特徴量生成手段１１への出力を停止する。
【００６１】
なお、特徴量生成手段１２および共通区間検出手段１３による処理は、実施の形態１で説明したのと同様であるため、説明を省略する。
【００６２】
このような構成によっても、実施の形態１の場合と同様に、過去に関心が低いと判定された映像区間と一致する映像区間を再生対象映像から検出し、その開始点と終了点とを保存するように構成されているため、再生対象映像の再生を行う際に、自動的もしくは単一操作によりブックマークが付与された区間を早送りもしくはスキップすることで、映像再生時間を効率的に短縮することができる。また、ユーザが視聴したことのないコンテンツであっても、ユーザが指定することなく、自動的に所望しないシーンを早送りすることができる。
【００６３】
なお、上記の各実施の形態では、映像の再生中におけるユーザによる早送り等の操作が行われた区間（期間）を早送り対象区間としていたが、ユーザによる早送り等の操作を行った区間が、ユーザの関心のない映像区間（シーン）とずれてしまうことも考えられる。例えば、ユーザの関心のない映像区間が開始されてから数秒経過した後に早送りの操作を行うような場合や、ユーザの関心のない映像区間が終了してから数秒経過した後に早送りの操作を行うような場合である。このように、ユーザによる早送り等の操作を行った区間とユーザの関心のない映像区間とのずれが生じると、ユーザの視聴感を妨げてしまい、また、共通区間検出手段１３による再生対象の映像と早送り対象区間の映像との共通部分の検出が困難になってしまうおそれもある。
【００６４】
ユーザによる早送り等の操作を行った区間とユーザの関心のない映像区間とのずれを防止する方法として、次のような方法が考えられる。例えば、早送り対象区間検出手段１０又は早送り対象区間特徴量生成手段１１が、早送り対象区間の開始点の前後の映像（前後の複数のフレーム）から、早送り対象区間の開始点が映像の切り替わり点（シーンまたは場面の切り替わり点）であるかどうかを判定する。そして、映像の切り替わり点でないときは、早送り対象区間の開始点より前の直近の映像の切り替わり点を検出し、検出した切り替わり点を早送り対象区間の開始点とする。また、同様に、早送り対象区間検出手段１０又は早送り対象区間特徴量生成手段１１が、早送り対象区間の終了点の前後の映像（前後の複数のフレーム）から、早送り対象区間の終了点が映像の切り替わり点であるかどうかを判定する。そして、映像の切り替わり点でないときは、早送り対象区間の終了点より前の直近の映像の切り替わり点を検出し、検出した切り替わり点を早送り対象区間の終了点とする。なお、映像の切り替わり点かどうかは、例えばフレームの特徴量が所定の閾値よりも大きく変化したかどうかによって判定することが可能である。
【００６５】
また、上記の各実施の形態では、早送り等の操作が１回行われた場合でも、その操作が行われた区間を早送り対象区間としていたが、早送り等の操作が同一映像（同じ内容の映像のことで、異なるコンテンツに含まれる映像であってもよい）に対して２回またはそれ以上行われたことを条件に早送り対象区間とするようにしてもよい。例えば、早送り対象区間特徴量生成手段１１が生成した早送り対象区間の映像の特徴量と、早送り対象区間特徴量記憶手段２３に既に記憶されている早送り対象区間の映像の特徴量とが一致するかどうかを判定し、一致する早送り対象区間の映像の特徴量に対してのみ、共通区間検出手段１３が共通区間の検出処理を実行するように構成する。
【００６６】
また、２回またはそれ以上の回数の早送り等の操作が行われた区間を自動的に早送り等を行う早送り対象区間とし、１回の早送り等の操作が行われた区間を半自動的に早送り等を行う（ユーザに対して早送りを行うかどうかを確認し、早送りを行うと指示されたときに早送りを行う）早送り対象区間としてもよい。
【００６７】
また、映像再生制御手段３３が早送り対象区間の映像の再生を行うときに、その早送り対象区間が以前の再生時に早送りの操作が行われていたかスキップの操作が行われていたかを確認し、早送りの操作が行われていたときは早送りの再生制御を行い、スキップの操作が行われていたときはスキップの操作を行うようにしてもよい。また、以前の再生時に早送りの操作が行われていたかスキップの操作が行われていたかを問わずに、常に早送り又はスキップの再生制御を行うようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、映像コンテンツを再生できるあらゆる装置に適用できる。例えば、ハードディスクレコーダー、ホームサーバ、パソコン、携帯電話、ＤＶＤ、ディジタルカメラなどでの映像の再生表示に適用可能である。また、記憶メディアに記憶された映像コンテンツの再生だけでなく、インターネットなどのネットワーク経由でサーバ等の記録メディアに装置からアクセスして、記録メディアに含まれるコンテンツの再生にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明による映像再生装置の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における映像区間位置生成部１の動作を示すフローチャートである。
【図３】未再生コンテンツへの早送り対象区間の設定処理を説明するためのブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における映像再生部３の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明による映像再生装置の第２の実施の形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７０】
１    映像区間位置生成部
１０  早送り対象区間検出手段
１１  早送り対象区間特徴量生成手段
１２  特徴量生成手段
１３  共通区間検出手段
２    記憶部
２１  映像記憶手段
２２  操作履歴記憶手段
２３  早送り対象区間特徴量記憶手段
２４  早送り対象区間位置記憶手段
３    映像再生部
３１  早送り対象区間読み込み手段
３３  映像再生制御手段
４    入力装置
５    表示装置
【図１】
2009239322.tif 000003
【図２】
2009239322.tif 000004
【図３】
2009239322.tif 000005
【図４】
2009239322.tif 000006
【図５】
2009239322.tif 000007