(57)【要約】【課題】  本発明は、簡単な構造で旋回噴流を実現する噴流浴装置を提供する。【解決手段】  一重構造の筒体形状を成し、前記筒体の内部に、水が導入される流水導入部と、前記流水導入部より下流側で前記流水導入部に連通し、前記流水導入部に対して流路断面が縮小された流路断面収縮部と、前記流路断面収縮部より下流側で前記流路断面収縮部に連通し、前記流路断面収縮部に対して流路断面が急拡大された流路断面急拡大部を上流側の端部に有し、且つ前記浴槽の内部に臨む噴出口を下流側の端部に有するチャンバーと、前記噴出口の近傍の前記チャンバー外に設けられ、前記噴出口から噴出される噴流の一部を遮る遮蔽体が設けられた噴流ノズルを有する噴流浴装置。【選択図】  図１
2009082255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と、前記浴槽の浴槽壁に開口され前記浴槽の内部に貯留された浴槽水が吸い込まれる吸入口と、前記吸入口から浴槽水を吸入し加圧して吐出する加圧装置と、前記浴槽のあふれ縁より下で前記浴槽壁に対して保持される一重構造の筒体を有し、前記筒体の内部に導入された浴槽水を、噴出方向を変化させながら前記浴槽の内部に噴出する噴流ノズルと、を備え、前記筒体の内部に、前記加圧装置から送られる加圧浴槽水が導入される流水導入部と、前記流水導入部より下流側で前記流水導入部に連通し、前記流水導入部に対して流路断面が縮小された流路断面収縮部と、前記流路断面収縮部より下流側で前記流路断面収縮部に連通し、前記流路断面収縮部に対して流路断面が急拡大された流路断面急拡大部を上流側の端部に有し、且つ前記浴槽の内部に臨む噴出口を下流側の端部に有するチャンバーと、前記噴出口の近傍の前記チャンバー外に設けられ、前記噴出口から噴出される噴流の一部を遮る遮蔽体が設けられたことを特徴とする噴流浴装置。
【請求項２】
前記遮蔽体は、前記遮蔽体と前記チャンバーの壁面との間に放射状に設けられた３つ以上の支持部を介して前記筒体に対して支持されていることを特徴とする請求項１記載の噴流浴装置。
【請求項３】
前記遮蔽体の下流側端面が下流側に向けた曲面形状に形成されることを特徴とする請求項１または２記載の噴流浴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽内に噴流を噴出させる噴流ノズルを備えた噴流浴装置に関し、特にノズル中心軸まわりに旋回した噴流が噴出される噴流浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴槽壁に噴流ノズルを設けて、そのノズルから噴流を浴槽内に噴出させるものがあるが、その多くは、まっすぐに噴流を噴出させるものであり、噴流が入浴者の体の一部に局所的にあたり、噴流により受ける刺激が単調で飽きやすく、多様なマッサージ感は得られ難かった。
【０００３】
特許文献１には、外形形状が略円形で内部に設けた噴流孔の噴流口が軸芯位置より偏心すると共にユニット噴流口カバー内に回転自在に収容配置されたノズル本体と、バスタブ内の水を所定圧力でノズル本体の噴流孔内に噴射するオリフィスとを備えたノズル装置が開示されている。バスタブ内の水は、オリフィスを介してノズル本体の噴流孔内に所定圧力で噴射され、空気と混合して気泡混合噴流となり、噴流孔の噴流口からバスタブ内にジェット噴流として噴射される。この時、ノズル本体の噴流口が軸芯位置に対して偏心した位置に設けられていることから、オリフィスからの噴流によってノズル本体が回転し、これにより、ジェット噴流の噴射方向が変化する回転噴流が得られる。
【０００４】
しかし、特許文献１では、ノズル本体を回転させることで回転噴流を生じさせる構成であるため、そのノズル本体を回転自在に支持するための構造が複雑になり、安価に作製できない。さらには、回転摺動部分の摩耗やゴミ詰まりなどによる回転性能の低下が懸念される。
【０００５】
また、特許文献１では、浴槽壁に対して取り付けられる筒状の取付部材と、この取付部材の内部で回転自在に設けられた筒状のノズル本体とが二重筒状になった入れ子構造となっている。したがって、構造が複雑になるとともに、内筒に相当するノズル本体と、外筒に相当する取付部材との間に細い隙間が形成されており、その隙間にゴミ等がつまる目詰まりの心配もある。
【０００６】
また、特許文献２では、下流側に向かって流路幅を漸次拡大する案内壁を内面に有する構造体（内筒に相当）と、浴槽壁に取り付けられる構造体（外筒に相当）の内壁面との間に、下流に流れてきた流水の一部を上流側に還流させる流路が細い隙間として形成されており、特許文献２においても二重筒構造となっている。したがって、構造が複雑になると共に、狭い流路（隙間）の目詰まりの心配がある。
【０００７】
また、特許文献３においても、二重筒構造のノズルとなっており、やはり同様に、構造が複雑になると共に、狭い流路（隙間）の目詰まりの心配がある。
【０００８】
また、特許文献４では、噴流の運動が往復運動であるため、人体への刺激範囲が直線状の軌跡となり、刺激範囲としては不十分であった。また、さらに、特許文献４で開示の噴流ノズルは浴湯を空気中に噴出させるためのもので、腰、背中、脇腹、腕、脹脛、足裏等の、通常の入浴姿勢において浴湯中に存在する身体の一部については、刺激を与えることができない。
【０００９】
また、特許文献５では、内部で旋回流を形成する単筒構造のノズルの周壁部に、ノズル筒体内への流入口が開口しており、ノズル筒体に流入した主流は筒体内で定常的かつ強力な旋回流れを形成する。そのため、ノズル出口面から吐水される噴流は、卓越した遠心力により筒体軸方向（体表面に向かう方向）への直進性は失われ、ノズル出口面全体から径方向に均一に広がった噴流となり、広範囲を単調に刺激する噴流となってしまう。
【００１０】
また、特許文献６においても、内部で旋回流を形成する単筒構造のノズルの周壁部にノズル筒体内への流入口が開口しており、広範囲を単調に刺激する噴流となってしまう。
【００１１】
また、特許文献７においても、内部で旋回流を形成する単筒構造のノズルの周壁部に、ノズル筒体内への流入口が開口しており、やはり同様に、広範囲を単調に刺激する噴流となってしまう。
【特許文献１】特開２００１−８９９８
【特許文献２】特開平２−１２８７６５
【特許文献３】特開平４−６１８５９
【特許文献４】特開平４−１７６４６１
【特許文献５】特開２００６−１５００４９
【特許文献６】特開２００５−２４５９８７
【特許文献７】特開２００４−５１３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、簡単な構造で旋回噴流を実現する噴流浴装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一態様によれば、浴槽と、前記浴槽の浴槽壁に開口され前記浴槽の内部に貯留された浴槽水が吸い込まれる吸入口と、前記吸入口から浴槽水を吸入し加圧して吐出する加圧装置と、前記浴槽のあふれ縁より下で前記浴槽壁に対して保持される一重構造の筒体を有し、前記筒体の内部に導入された浴槽水を、噴出方向を変化させながら前記浴槽の内部に噴出する噴流ノズルと、を備え、前記筒体の内部に、前記加圧装置から送られる加圧浴槽水が導入される流水導入部と、前記流水導入部より下流側で前記流水導入部に連通し、前記流水導入部に対して流路断面が縮小された流路断面収縮部と、前記流路断面収縮部より下流側で前記流路断面収縮部に連通し、前記流路断面収縮部に対して流路断面が急拡大された流路断面急拡大部を上流側の端部に有し、且つ前記浴槽の内部に臨む噴出口を下流側の端部に有するチャンバーと、前記噴出口の近傍の前記チャンバー外に設けられ、前記噴出口から噴出される噴流の一部を遮る遮蔽体が設けられたことを特徴とする噴流浴装置が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、簡単な構造で旋回噴流を実現する噴流浴装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【実施例】
【００１６】
図２は、本発明の実施形態に係る噴流浴装置の概略構成を表す模式図である。
図３は、同噴流浴装置において浴槽を側面方向から見た模式図である。
【００１７】
本実施形態に係る噴流浴装置は、図２、図３に表すように、浴槽１と、浴槽１の浴槽壁３ｂに開口された吸入口５と、循環路１３、１４と、循環路１３、１４の途中に設けられた加圧装置であるポンプ７と、浴槽壁４ａに対して保持された噴流ノズル１１とを備える。
【００１８】
浴槽１は、略平行に相対向する一対の長辺側浴槽壁３ａ、３ｂと、略平行に相対向する一対の短辺側浴槽壁４ａ、４ｂとを有する。
【００１９】
吸入口５は長辺側浴槽壁３ｂに形成されている。ポンプ７が駆動されると、浴槽１の内部に貯留された浴槽水（湯も含む）は吸入口５を介して循環路１３へと吸い込まれる。
【００２０】
一般に、入浴者は、一方の短辺側浴槽壁（図２に表す具体例では短辺側浴槽壁４ａ）に背をもたれかけて、他方の短辺側浴槽壁（図２に表す具体例では短辺側浴槽壁４ｂ）に足を向けた姿勢で入浴するため、吸入口５を短辺側浴槽壁に形成した場合には、入浴者の背中や足裏で吸入口５がふさがれポンプ７に過剰の負荷がかかることが懸念される。したがって、吸入口５は、入浴者の身体の一部等によってふさがれにくい長辺側浴槽壁に形成するのが望ましい。なお、図２に表す具体例では、吸入口５を、長辺側浴槽壁３ｂに形成したが長辺側浴槽壁３ａに形成してもよい。
【００２１】
循環路１３の一端は吸入口５に接続され、他端はポンプ７の吸入口に接続されている。循環路１４の一端はポンプ７の吐出口に接続され、他端は噴流ノズル１１の流水導入口に接続されている。ポンプ７は、吸入口５から循環路１３内に浴槽水を吸い込むと共に、その吸い込んだ浴槽水を加圧してポンプ７の下流側の循環路１４に吐出する。このポンプ７から吐出された加圧浴槽水は、噴流ノズル１１の流水導入口に流入する。使用していないときに、ポンプ７内部の残留水を抜くために、ポンプ７は吸入口５よりも上方に設けることが望ましい。
【００２２】
本具体例では、図２に表すように、一方の短辺側浴槽壁４ａに、２つの噴流ノズル１１を取り付けている。２つの噴流ノズル１１は、略同じ高さ（本実施形態では、浴槽１の底面から概ね２３０（ｍｍ））に所定距離隔てて（本実施形態では、２つの噴流ノズル１１間の距離は概ね１６０（ｍｍ）で、且つ、２つの噴流ノズル１１の設置位置の中心と短辺側浴槽壁４ａ方向の中央部が一致するように）設けられている。噴流ノズル１１が取り付けられた一方の短辺側浴槽壁４ａの反対側の他方の短辺側浴槽壁４ｂの上方には浴槽側水栓が設けられる。したがって、通常、入浴者は自然と噴流ノズル１１が設けられた側の短辺側浴槽壁４ａに背中を向けた姿勢で入浴する。
【００２３】
図１（ａ）は、本発明の実施形態における噴流ノズル１１の模式断面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）におけるＡ−Ａ´断面図である。
【００２４】
噴流ノズル１１は、一端（上流端）に、循環路１４と連通される流水導入口２１が設けられ、他端（下流端）に噴出口２６が設けられた略円筒状の筒体２０を備える。
【００２５】
筒体２０は、噴出口２６を浴槽１の内部に臨ませて、上記一方の短辺側浴槽壁４ａに保持されている。筒体２０は浴槽１のあふれ縁より下で、浴槽壁４ａに対して保持されている。ここで、「あふれ縁」とは、浴槽１内に浴槽水をためていったとき、最初に浴槽１内から溢れる部分の浴槽１の縁（またはリム）を意味する。このような構成のため、噴流ノズル１１からの噴流を浴槽水中に噴出させることができる。
【００２６】
噴流ノズル１１の噴出口２６は、他方の短辺側浴槽壁４ｂに向いている。流水導入口２１は、浴槽１の外部で、循環路１４に接続されている。
【００２７】
流水導入口２１と噴出口２６との間の筒体２０内部には、上流側（流水導入口２１側）から順に、流水導入部２２、流路断面収縮部２３、チャンバー２５が設けられ、これらを介して流水導入口２１と噴出口２６との間は連通している。
【００２８】
流水導入部２２は、流水導入口２１と流路断面収縮部２３との間に設けられ、その流路断面は流水導入口２１から流路断面収縮部２３に向かうにしたがって徐々に狭められている。流路断面収縮部２３は、筒体２０の軸中心に位置し、流水導入口２１及び流水導入部２２に対して流路断面が縮小されている。
【００２９】
流路断面収縮部２３の下流側には、流路断面収縮部２３に対して流路断面が急拡大（例えば径が３倍以上急拡大）された流路断面急拡大部２４を一端部（上流側端部）に有するチャンバー２５が設けられている。チャンバー２５は、流路断面急拡大部２４の概ね内径寸法のまま噴出口２６近傍まで続いている。すなわち、チャンバー２５の上流側端部が流路断面急拡大部２４として機能し、チャンバー２５の下流側端部が噴出口２６として機能する。
【００３０】
流路断面収縮部２３から流路断面急拡大部２４にかけての筒体２０内空間を囲む壁面２３ａ、２４ａは略垂直に変化している。すなわち、流路断面収縮部２３まわりの壁面２３ａは、筒体２０の軸方向に対して略平行であるのに対して、流路断面急拡大部２４として機能するチャンバー２５の上流側端部の壁面２４ａは、壁面２３ａに対して略垂直に続いて径外方に広がって形成されている。この流路壁面の急変化により、後述するように流路断面急拡大部２４にて、壁面からの流れの剥離が生じる。
【００３１】
なお、壁面２４ａは、壁面２３ａに対して略垂直に広がっていることに限らず、流路断面急拡大部２４にて、流れの剥離が生じる程度に、下流側に向けて流路断面が拡径する漏斗（またはラッパ）状に形成されていてもよい。ただし、壁面２３ａに対して略垂直に続くように壁面２４ａが形成されている方が、流路断面急拡大部２４における流れの剥離を促進させやすい。チャンバー２５の内壁面は、流路断面急拡大部２４から、噴出口２６のに至るまでは筒体２０の軸中心Ｃに対して略平行に延在している。
【００３２】
チャンバー２５の噴出口２６近傍には、出口噴流の一部を遮る遮蔽体２７が設けられている。遮蔽体２７は円盤状に形成され、その中心を筒体２０の軸中心Ｃに一致させて、チャンバー２５の外部に設けられている。
【００３３】
次に、本発明の実施形態に係る噴流浴装置の作用について、図２を参照して説明する。
【００３４】
浴槽１近傍に設けられた図示しないコントローラのスイッチを入浴者が操作すると、ポンプ７が起動し、浴槽１内に貯留された浴槽水が吸入口５から循環路１３内へと吸入される。この吸入された浴槽水は、ポンプ７にて加圧されて、循環路１４を介して、噴流ノズル１１の流水導入口２１に導入される。噴流ノズル１１内に導入された加圧浴槽水は、以下に説明するように、噴出方向を不規則に変化させた旋回噴流として浴槽１内に噴出される。
【００３５】
図４（ａ）〜（ｄ）は、噴流ノズル１１にて旋回噴流が形成される作用を説明するための模式図である。
【００３６】
流水導入口２１から導入された加圧浴槽水は、流水導入部２２、流路断面収縮部２３および流路断面急拡大部２４を順に経てチャンバー２５内に噴流となって流入する。加圧浴槽水が、流路断面収縮部２３からチャンバー２５内に流入する際、流路断面の急拡大により、筒体１１内壁面に沿って流れることができなくなり、すなわち流路内壁面に対して流れの剥離が生じる。
【００３７】
一般的に、噴流は、外部流体との運動量交換により外部流体を加速し、噴流内部に巻き込む。このとき、噴流近傍に壁面が存在すると、外部流体を内部に引き込むように作用する引きつけ力の反作用により、噴流自身が壁面に向かって曲げられ、再び流れが壁面に沿うようになる。つまり、チャンバー２５の内壁面の周の一部に流れが再付着する。
【００３８】
チャンバー２５の内壁面に付着した主流は、そのままチャンバー２５内壁面に沿い、噴出口２６に向かって流れ、噴出口２６の横断面の一部に偏って、噴出口２６から浴槽１内に噴出する。
【００３９】
以上のようにして、噴流ノズル１１内に、主流（図４（ａ）において太線矢印ａで表す）が形成される。
【００４０】
流路断面収縮部２３に比べて噴出口２６の流路断面が大きく、流れは下流に向かって減速、すなわち、チャンバー２５内部では下流に向かって静圧が増加する逆圧力勾配が形成されること、さらにチャンバー２５外の噴出口２６近傍には、噴流の直進を遮るように遮蔽体２７が設けられていることによって、前述した主流の一部は、噴出口２６から噴出されず、図４（ｂ）において矢印ｂで表すように、チャンバー２５の上流側に戻される。
【００４１】
その上流側に戻された流れが、図４（ｃ）に表すように、流路断面急拡大部２４付近にて主流が剥離したよどみ領域に流れ込むことで、図４（ｄ）に表すように、流路断面急拡大部２４付近で中心軸Ｃまわりに旋回流が形成され、これにより、主流の内壁面に対する再付着位置が周方向で不規則に変化し、噴出口２６からは中心軸Ｃまわりに不規則に旋回した噴流が噴出される。
【００４２】
また、図５に表すように、チャンバー２５の下流側において、噴出口２６に続く内壁面は、筒体２０の軸中心Ｃに向けて傾斜された環状の傾斜面２８とすることができる。図６（ａ）〜（ｄ）は、傾斜面２８を有する噴流ノズル１１にて旋回噴流が形成される作用を説明するための模式図である。図６（ａ）〜（ｄ）について、上述した傾斜面２８を有しない場合と同様な部分の詳細な説明は省略する。
【００４３】
上述した傾斜面２８を有しない場合と同様に、流水導入口２１から導入された加圧浴槽水は、流路断面急拡大部２４で剥離した後、チャンバー２５の内壁面の周の一部に再付着し、そのままチャンバー２５内壁面に沿って、噴流出口２６に向かって流れる。
【００４４】
その後、図６（ａ）に表すように、この傾斜面２８により、上述した噴出口２６の手前（上流側）で筒体１１の軸中心に向かうように傾斜して形成された傾斜面２８に沿って、軸中心Ｃに対して傾斜した噴流として噴出口２６から浴槽１内に噴出する。このようにして、噴流ノズル１１内に、主流（図６（ａ）において太線矢印ａで表す）が形成される。
【００４５】
また、上述した傾斜面２８を有しない場合と同様に、主流の一部は、噴出口２６から噴出されず、図６（ｂ）において矢印ｂで表すように、チャンバー上流側に戻され、図６（ｃ）に表すように、流路断面急拡大部２４付近にて主流が剥離したよどみ領域に流れ込むことで、図６（ｄ）に表すように、流路断面急拡大部２４付近で中心軸Ｃまわりに旋回流が形成され、これにより、主流の内壁面に対する再付着位置が周方向で不規則に変化し、噴出口２６からは中心軸Ｃまわりに不規則に旋回した噴流が噴出される。
【００４６】
傾斜面２８は図７に表すように、筒体２０の下流端に、チャンバー２５の内周面に対して略直角につながるリップ部２０ａを設け、リップ部の内周面が筒体１１の軸中心に向かうように傾斜する構造とすることができる。この構造でも、図５に表す構造の傾斜面２８とした場合と同様の効果が得られる。
【００４７】
噴流ノズル１１において図５に表す各寸法ｄ、Ｄ、ＤＣＢ、ｈ、Ｄｏｕｔ、Ｌ、Ｘは、それぞれ以下のように設計した。流路断面収縮部２３の内径ｄ＝８．４（ｍｍ）、流路断面拡大部２４及びチャンバー２５の内径Ｄ＝２７．８（ｍｍ）、遮蔽体２７の外径ＤＣＢ＝２０．９（ｍｍ）、遮蔽体２７の軸方向厚さｈ＝５．８（ｍｍ）、噴出口２６の口径Ｄｏｕｔ＝２２．３（ｍｍ）、チャンバー２５の長さＬ＝７６．６（ｍｍ）、遮蔽体２７の上流側端面から噴出口２６までの距離Ｘ＝１．０（ｍｍ）。
【００４８】
この噴流ノズル１１において、ノズル先端に噴流の動きに追従してたなびくゴム製の薄膜（タフト）を取付けて噴出流を可視化した状態で、本実施形態に係る噴出ノズル１１から旋回噴流を噴出させた様子を、図８の写真図に表す。上述したように、噴出方向が変化しながら噴流が噴出している様子が見られる。
【００４９】
図９は、図８に示したようなタフトが振れる様子を撮影した動画（連続した画像）に対して画像解析を行い、ノズル先端から７０ｍｍの位置での噴流中心位置の時間的変化を求めたグラフである。これにより、本実施の形態で示す噴流は、ノズル先端から７０ｍｍの位置で噴流中心がおおよそ半径１４ｍｍの円軌跡を描くように、旋回しながら噴出する結果が得られた。
【００５０】
入浴者は、噴流ノズル１１から噴出される旋回噴流を、腰、背、肩、手、足等の身体の一部に受けることにより、マッサージ効果を得ることができる。噴流ノズル１１から噴出される噴流は、一般的に広く知られる気泡浴装置による細く強い直線的な噴流とは異なり、太くやわらかい旋回噴流であるため、腰を包み込む、背中、腰全体を押すようにもみほぐすなど、局所的に強い刺激感ではなく、広範囲をもみほぐすような手もみに近いマッサージ感を得ることができ、長時間入浴していても飽きがなくゆったりとリラックスできる。また、直線的な強い噴流を局所的に受ける場合には、所望の部位にその噴流を受けるべく姿勢を保つために緊張状態になりがちであったが、本実施形態の旋回噴流は広範囲にわたってやわらかい刺激を与えるため、入浴者に緊張を強いることなく、力を抜いたリラックスした状態にさせやすい。
【００５１】
さらには、数十μｍの微細気泡を混入させると、気泡により白濁した噴流が実現されるため視覚的に楽しめる。
【００５２】
また、本実施形態に係る噴流ノズル１１は、噴流ノズル１１内に導入された流体自身が、前述したようにチャンバー２５内での還流作用によって、噴出口２６から噴出される噴流の旋回を励起する構成となっているため、特許文献１のような回転摺動部分が不要であり、ノズル構造が単純化され、安価に作製することができ、またメンテナンスも容易になる。さらには、回転摺動部分における摩耗やゴミ詰まりなどによる旋回性能低下の心配もない。
【００５３】
また、前述したように、特許文献１のノズルは二重筒状になった入れ子構造となっている。したがって、構造が複雑になるとともに、内筒に相当するノズル本体と、外筒に相当する取付部材との間に細い隙間が形成されており、その隙間にゴミ等がつまる目詰まりの心配もある。同様に、特許文献２、３においても、ノズルが二重筒構造となっている。したがって、構造が複雑になると共に、狭い流路（隙間）の目詰まりの心配がある。
【００５４】
これに対して本実施形態では、特許文献１〜３のように中心の流路の外側に別の流路が細い隙間として形成されておらず、筒体２０は一重構造である。すなわち、ひとつの筒体２０によって周囲が囲まれる単一空間（流路）内で、噴出口２６へと向かう主流、および主流とは逆方向に流れる還流が形成され、浴槽水中に旋回噴流として噴出される。したがって、構造が単純化され、安価に作製することができ、またメンテナンスも容易になる。さらには、目詰まりによる旋回性能低下の心配もない。
【００５５】
本願実施形態では、従来とは異なりノズル筒体内への流入口は単筒構造のノズルの周壁部に形成されてはおらず、ノズル筒体(チャンバー)内の端面に開口している。すなわち、ノズル筒体に流入した主流は、急拡大部で剥離した後、ノズル筒体周壁に再付着しノズル出口より直進性を保ったまま噴出し、さらに、この主流のノズル筒体周壁への再付着位置がノズル筒体内部に形成される循環流れにより変化することで、噴出方向が変化するため、刺激箇所が時間とともに変化するような変化に富んだ噴流刺激が得られる。
【００５６】
実際に人がマッサージをする場合において、人体表面に対して荷重を加えながら、その荷重位置を移動させるため、人体表面に対する荷重の方向は概ね人体表面に対して斜め方向となる。本実施の形態の旋回噴流は、人の手によるマッサージと同様に、中心軸Ｃから偏向して噴出し、且つ、噴流衝突点が移動し、人体表面に対して斜め方向から衝突するので、人の手に近い手もみマッサージ感覚を得やすい。
【００５７】
上述したように、噴出口２６の手前（上流側）に傾斜面２８を設けなくても、主流がチャンバー２５内壁の周の一部に偏ることから偏向した噴流が実現されるが、傾斜面２８を設け、その傾斜面２８に主流を沿わせることで、主流の偏向を促進することができ、より広範囲にわたるやわらかな旋回噴流を形成しやすくなる。
【００５８】
ここで、図３に表されるように、入浴者が短辺側浴槽壁４ａに背をもたれて、くつろいで入浴する場合、臀部を短辺側浴槽壁４ａからやや離れた位置に置き、図示しない浴槽用枕等に頭部をのせたり、首、肩あるいは背の一部を短辺側浴槽壁４ａに接触させた入浴姿勢をとることから、入浴者の上半身は自然と短辺側浴槽壁４ａに対して傾斜し、噴流ノズル１１が設置されている高さ（本実施の形態では底面より２３０ｍｍ）では、短辺側浴槽壁４ａと入浴者との間には概ね３０〜１００（ｍｍ）程度の隙間が生じる。また、一方で、噴流ノズル１１は互いに着脱自在な少なくとも２つ以上の複数のノズル構成部品からなり、これら複数のノズル構成部品によって、短辺側浴槽壁４ａに開口する穴部に、例えばフランジ等の接続手段を用いて、短辺側浴槽壁４ａを挟み込むようにして保持されるから、噴流ノズル１１の先端つまり、噴出口２６は、短辺側浴槽壁４ａに対して、概ね５〜１０（ｍｍ）浴槽内部に位置する。
【００５９】
すなわち、噴流ノズル１１を短辺側浴槽壁４ａに配置することで、噴出口２６から人体までの距離は概ね２０〜９５（ｍｍ）程度となり、短辺側浴槽壁４ａに背をもたれた入浴者の身体の一部に的確に噴流を当てることができ、十分な手もみ感を与えることができる。
【００６０】
一方で、噴流ノズル１１から噴出される噴流は、前述したように、やわらかい刺激の旋回噴流であるため、気泡を混入した直線的な強い刺激を与える気泡噴流の場合に比べて、入浴者は噴出口２６に近づきやすく、場合によっては噴出口２６を背中で塞いでしまうことが起こり得る。
【００６１】
しかしながら、本願発明においては、遮蔽体２７が噴出口２６より外に設置されており、入浴者が短辺側浴槽壁４ａに背中を押し付ける姿勢で入浴した場合であっても、入浴者の背中は遮蔽体下流側端面と接し、噴出口２６を塞ぐようなことは起こらず、ポンプ、配管、弁体等に過大な負荷が生じるような事はない。
【００６２】
遮蔽体２７とチャンバー２５内壁面との隙間は、子供の指が入らないように５ｍｍ以内であることが望ましい。また、噴出口２６の内周縁部は、指がかかっても安全なように、エッジ状ではなく曲面状に形成するのが望ましい。
【００６３】
この噴流ノズルにおける遮蔽体４７は、図１０に示すように、噴出口２６に向き合う面の反対側（上流側）の面が曲面状に形成できる。チャンバー２５内を流れてきた浴槽水が当たる面を曲面状にすることで、浴槽水中に含まれる砂等の異物の遮蔽体４７に対する衝突を緩和でき、遮蔽体４７が外れたり破損するのを防止できる。
【００６４】
図１１は、本願第２の発明に係る遮蔽体２７の支持部の具体例を表す。
【００６５】
遮蔽体２７は、遮蔽体２７とチャンバー２５の内壁部２５ｂとの間に放射状に設けられた３本の支持部３１を介して、前述したリップ部２０ａの内周面との間に放射状に設けられた３本の支持部３１は、遮蔽体２７の周方向に等間隔で設けられている。
【００６６】
遮蔽体２７は、流水導入口２１から導入されチャンバー２５を経て噴出口２６へと流れる加圧浴槽水の圧力（動圧）を受けるため、支持部３１が１本だけであると前記圧力に耐え得る十分な強度が得られず遮蔽体２７が外れてしまう可能性があり、支持部３１が２本だけであると、遮蔽体２７表面に作用する前記圧力が軸中心Ｃに対して非軸対称分布になることにより生じる支持部周りのモーメントの影響を受け、遮蔽体２７が回転してしまう可能性がある。したがって、支持部３１は、３本以上設けるのがよい。
【００６７】
例えば、支持部３１は、遮蔽体２７の周方向９０°おきに４本の支持部３１を設けてもよい。
【００６８】
遮蔽体２７は、図１２（ａ）に表すように、遮蔽体２７とチャンバー２５の内壁部２５ａとの間に放射状に設けられた３本の支持部３１を介してチャンバー２５の内壁部２５ｂに対して支持されていてもよい。
さらには、遮蔽体２７は、図１２（ｂ）に表すように、遮蔽体２７とチャンバー２５の内壁部２５ｂとの間に放射状に設けられた３本の支持部３１を介して筒体２０の出口側端面２０ｂに対して支持されていてもよい。
【００６９】
遮蔽体２７は、支持部３１および筒体２０を構成する部材と一体に成型されることができる。これにより、部品点数を少なくすることができ、安価に作製することができる。
【００７０】
図１３は、本願第３の発明に係る遮蔽体２７の具体例を表す。遮蔽体２７は、下流側端面の形状を下流側に向けて丸みを持った曲面形状としている。噴流を受けていない状態であっても、入浴者は自身の背中を突起部に押し付けることにより、突起による直接的なマッサージを行うことができる。すなわち、噴流によるマッサージのみではなく、多彩なマッサージを行う噴流浴装置とすることができる。
【００７１】
噴流ノズル１１の、浴槽底面からの高さは、噴流ノズル１１から噴出される噴流が浴槽１内に貯留された浴槽水の水面から飛び出さない範囲内で適宜設定できる。
【００７２】
吸入口５の数は１つに限らず複数設けてもよい。
【００７３】
浴槽内に砂等が混入する可能性もあり、循環路１３、１４内の流速が速すぎると砂等が管内壁面に衝突し損傷させるおそれがあるので、循環路１３、１４内の流速が概ね２（ｍ／秒）以下になるように循環路内径が設計されることが望ましい。
【００７４】
ポンプ７は、図示しないが、噴流ノズル１１の流水導入口２１側に一体に設けてもよい
。
【００７５】
噴流ノズル１１は２つに限らず、図１４に表すように、１つの噴流ノズル１１を短辺側浴槽壁４ａに設けてもよい。もちろん、３つ以上の噴流ノズル１１を設けてもよい。
【００７６】
また、図１５、図１６に表すように、一対の長辺側浴槽壁３ａ、３ｂにおいて短辺側浴槽壁４ａに近い位置（短辺側浴槽壁４ａに背を向けた姿勢で入浴する入浴者の胴部の横に位置する位置）にそれぞれ噴流ノズル１１を設けてもよい。図１５の場合には、各噴流ノズル１１の噴出口２６から、入浴者の胴部側面から脚に向けて旋回噴流が噴出される。図１６の場合には、各噴出口２６は自身が設けられた長辺側浴槽壁３ａ、３ｂに対向する長辺側浴槽壁３ａ、３ｂに向けられ、各噴出口２６からは浴槽１の長辺方向に対して略垂直に、入浴者の側部に向けて旋回噴流が噴出される。
【００７７】
また、図１７に表すように、入浴者の足が向けられる短辺側浴槽壁４ｂに、例えば浴槽短辺方向に離間して２つの噴流ノズル５１を設けてもよい。この噴流ノズル５１は、前述した噴流ノズル１１と同様な旋回噴流を噴出するノズルであってもよいし、まっすぐに噴流を噴出するノズルであってもよい。また、噴流ノズル５１は気泡が混入された噴流を噴出する気泡噴流ノズルであってもよい。各噴流ノズル５１の噴出口５１ａは、反対側の短辺側浴槽壁４ａに対向し、各噴出口５１ａからは入浴者の足裏、下肢、体部前面などに向けて噴流が噴出される。
【００７８】
ポンプ７の吸込口は、循環路１３を介して、例えば長辺側浴槽壁３ｂに開口された吸入口５に接続されている。ポンプ７の吐出口は、切替手段（例えば三方弁）５３を介して、循環路１４と循環路５２に接続されている。循環路１４は、一方の短辺側浴槽壁４ａに設けられた噴流ノズル１１に接続され、循環路５２は、他方の短辺側浴槽壁４ｂに設けられた噴流ノズル５１に接続されている。
【００７９】
切替手段５３は、ポンプ７から吐出される加圧浴槽水の供給先を循環路１４または循環路５２に選択的に切り替える。この切り替え制御は、循環路１４、５２のうち一方だけをポンプ７に接続させる開閉制御であってもよいし、両循環路１４、５２をポンプ７と接続させ、両循環路１４、５２に対する流量比可変制御であってもよい。
【００８０】
また、複数の噴流ノズル１１、５１を設けた場合には、図１８に表すように、各噴流ノズル１１、５１への浴槽水の供給経路（循環経路）を複数系統設けてもよい。
【００８１】
例えば、長辺側浴槽壁３ｂに２つの吸入口５、５５が形成され、一方の吸入口５は、循環路１３、ポンプ７、循環路１４を介して一方の短辺側浴槽壁４ａに設けられた噴流ノズル１１に接続され、他方の吸入口５５は、循環路５６、ポンプ５７、循環路５４を介して他方の短辺側浴槽壁４ｂに設けられた噴流ノズル５１に接続されている。
【００８２】
また、循環系統及びポンプを２つ設けた場合であっても、図１９に表すように、各系統で１つの吸入口５を共用してもよい。
【００８３】
また、図２０に表すように、噴流ノズル１１が取り付けられた浴槽壁４ａの外壁面にポンプ６０を設けてもよい。
【００８４】
浴槽壁４ａに吸入口５が形成されている。ポンプ６０内には、吸入通路、吐出通路を介して、吸入口５と、噴流ノズル１１の流水導入部に通じるポンプ室６２が形成されている。ポンプ室６２内にはポンプモータ６１によって回転駆動されるインペラ６３が配置されている。ポンプモータ６１の駆動によりインペラ６３が回転すると、吸入口５及び吸入通路を介して浴槽内の浴湯が吸い込まれてポンプ室６２に入り、さらに吐出通路を介して噴流ノズル１１内に導入され、浴槽内に噴出される。
【００８５】
筒体２０は、前述した実施の形態で示したような略円筒形状のみに限定されるものではなく、略楕円筒形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】（ａ）は、本発明の実施形態に係る噴流ノズルの模式断面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ´断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る噴流浴装置の概略構成を表す模式図である。
【図３】同噴流浴装置において浴槽を側面方向から見た模式図である。
【図４】本実施形態に係る噴流ノズルにて旋回噴流が形成される様子を説明するための模式図である。
【図５】（ａ）は、本発明の他の具体例に係る噴流ノズルの模式断面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ´断面図である。
【図６】本発明の他の具体例に係る噴流ノズルにて旋回噴流が形成される様子を説明するための模式図である。
【図７】本発明の実施形態に係る噴流ノズルにおいてチャンバー下流端の構造の他の具体例を表す模式図である。
【図８】噴出ノズル先端に流れにたなびくタフトを取付けて噴出流を可視化した状態で、本実施形態に係る噴出ノズルから旋回噴流を噴出させた様子を表す写真図である。
【図９】本実施形態に係る噴流ノズルにおいて旋回噴流の噴出方向の時間変化を表すグラフ図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る噴流ノズルにおいて遮蔽体形状の他の具体例を表す模式図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る噴流ノズルにおいて遮蔽体支持部の具体例を表す模式図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る噴流ノズルにおいて遮蔽体支持部の他の具体例を表す模式図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る噴流ノズルにおいて遮蔽体形状の他の具体例を表す模式図である。
【図１４】他の具体例に係る噴流浴装置の概略構成を表す模式図である。
【図１５】さらに他の具体例に係る噴流浴装置の概略構成を表す模式図である。
【図１６】さらに他の具体例に係る噴流浴装置の概略構成を表す模式図である。
【図１７】さらに他の具体例に係る噴流浴装置の概略構成を表す模式図である。
【図１８】さらに他の具体例に係る噴流浴装置の概略構成を表す模式図である。
【図１９】さらに他の具体例に係る噴流浴装置の概略構成を表す模式図である。
【図２０】本発明の実施形態に係る噴流浴装置においてポンプの取付形態の他の具体例を表す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１…浴槽、５…吸入口、１１…噴流ノズル、２０…筒体、２２…流水導入部、２３…流路断面収縮部、２４…流路断面急拡大部、２５…チャンバー、２６…噴出口、２７…遮蔽体、２８…傾斜面、３１…支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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