(57)【要約】【課題】  人体に影響する恐れが無く且つ大幅な製造費の上昇を生じることなく、害虫又は害獣を寄せ付けない調理用秤を提供する。【解決手段】  本調理用秤は、作動についての報知を行うために可聴域音を発するブザー回路５０を備えている。マイクロプロセッサ２１は、ブザー回路５０に、害虫又は害獣が忌避する周波数である忌避周波数の超音波を発せさせるようになっている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動についての報知を行うために可聴域音を発する発音源を備えた調理用秤であって、
前記発音源に、害虫又は害獣が忌避する周波数である忌避周波数の超音波を発せさせる発音源制御手段を備えたことを特徴とする調理用秤。
【請求項２】
前記発音源制御手段は、
前記忌避周波数、及び、前記可聴域音に対応する周波数である可聴域周波数のいずれかの周波数を設定し、
前記発音源は、
前記発音源制御手段により設定された周波数の音を発するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の調理用秤。
【請求項３】
操作者が忌避モードの設定を指示するためのモード指示手段を備え、
前記発音源制御手段は、
前記モード指示手段により忌避モードが設定されている場合に、前記発音源に、前記忌避周波数の超音波を発せさせることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の調理用秤。
【請求項４】
前記発音源制御手段は、
前記モード指示手段により忌避モードが設定された場合、該忌避モードの設定の指示から所定時間が経過した後に、前記発音源に、前記忌避周波数の超音波を発せさせることを特徴とする請求項３に記載の調理用秤。
【請求項５】
前記モード指示手段により忌避モードが設定されている場合に、該忌避モードが設定されている旨を報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の調理用秤。
【請求項６】
ＡＣアダプタ及び電池のいずれかから、電源の供給を受けるようになっていて、
前記発音源制御手段は、
ＡＣアダプタから電源の供給を受けている場合に、前記発音源に、前記忌避周波数の超音波を発せさせることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の調理用秤。
【請求項７】
作動についての報知を行うために可聴域音を発する発音源を備えた調理用秤における発音源制御方法であって、
前記発音源に、害虫又は害獣が忌避する周波数である忌避周波数の超音波を発せさせることを特徴とする、調理用秤における発音源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、秤に係り、特に、作動についての報知を行うために可聴域音を発する発音源を備えた秤に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から知られた秤で、その本体内側等への害虫の侵入を防止するものとして、害虫忌避剤を用いる害虫忌避電子天秤（特許文献１参照）や、接続コネクタにコネクタカバーを設けて本体内側を密閉する構造とした電子料金秤（特許文献２参照）が挙げられる。
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−１８９５９７号公報（段落０００５、図１等）
【特許文献２】実開平０５−４３０３３号公報（段落００１０、００１３、図１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の害虫忌避電子天秤によると、害虫忌避剤が人体に影響する恐れがあるため、調理用として好ましくない。特許文献２に記載の電子料金秤では、その密閉構造によって、製造工程が複雑なものとなり、コストアップがもたらされる恐れがある。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決できる調理用秤、及び、調理用秤における発音源制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る調理用秤は、作動についての報知を行うために可聴域音を発する発音源を備えている。本調理用秤は、その発音源に、害虫又は害獣が忌避する周波数である忌避周波数の超音波を発せさせる発音源制御手段を備えたことを特徴としている。
請求項２に係る調理用秤は、請求項１に係る調理用秤において、上記発音源制御手段及び上記発音源は、次のようになっていることを特徴とする。即ち、発音源制御手段は、忌避周波数、及び、可聴域音に対応する周波数である可聴域周波数のいずれかの周波数を設定し、発音源は、この発音源制御手段により設定された周波数の音を発する。
請求項３に係る調理用秤は、請求項１又は請求項２に係る調理用秤において、モード指示手段を備え、発音源制御手段が次のように構成されていることを特徴とする。モード指示手段は、操作者が忌避モードの設定を指示するためにその指示を入力可能になっている。発音源制御手段は、モード指示手段により忌避モードが設定されている場合に、上記発音源に、忌避周波数の超音波を発せさせるようになっている。
請求項４に係る調理用秤は、請求項３に係る調理用秤において、発音源制御手段が次のように構成されていることを特徴とする。即ち、この発音源制御手段は、上記モード指示手段により忌避モードが設定された場合、その忌避モードの設定の指示から所定時間が経過した後に、上記発音源に、忌避周波数の超音波を発せさせる。
請求項５に係る調理用秤は、請求項３又は請求項４に係る調理用秤において、報知手段を備えたことを特徴とする。この報知手段は、モード指示手段により忌避モードが設定されている場合に、忌避モードが設定されている旨を報知するようになっている。
請求項６に係る調理用秤は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に係る調理用秤であって、ＡＣアダプタ及び電池のいずれかから、電源の供給を受けるようになっているものにおいて、上記発音源制御手段が次のようになっていることを特徴とする。即ち、発音源制御手段は、本調理用秤がＡＣアダプタから電源の供給を受けている場合に、上記発音源に、忌避周波数の超音波を発せさせる。
請求項７に係る、調理用秤における発音源制御方法は、作動についての報知を行うために可聴域音を発する発音源を備えた調理用秤におけるものである。本発音源制御方法は、上記発音源に、害虫又は害獣が忌避する周波数である忌避周波数の超音波を発せさせることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本調理用秤では、超音波を発することによって、害虫及び害獣が、この調理用秤に寄り付かないようにしている。超音波は人に聞こえないから、人体への影響はない。さらに、この超音波は、作動についての報知を行うための通常用いられている発音源から発せられるので、大幅な製造費の上昇を生じない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（最良の実施の形態）
以下、本発明を実施するための最良の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
本発明に係る調理用秤の全体構成の概略につき先ず説明する。図１に示すように、この調理用秤は、計量皿１１、計量部１２、制御部２０、液晶表示部３０、操作部４０及びブザー回路５０を有する。例えば小麦粉や肉などの食料品が計量皿１１の上に載せられる。計量部１２は、周知のロードセルを用いたものである。このロードセルでは、例えば、４つの歪みゲージが、計量皿１１を支える支持棒の異なる位置に接着され、これら４つの歪みゲージが、ホイートストンブリッジ回路を構成するようになっている。
【０００９】
制御部２０は、全体の動作を制御するものであって、上記計量部１２のホイートストンブリッジ回路における電圧の変化により、計量皿１１上の食料品の重さを計量することができる。より詳細に、制御部２０は、マイクロプロセッサ２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３、増幅器２４、Ａ／Ｄ変換器２５などからなる。
【００１０】
マイクロプロセッサ２１は、電源オンキーが押されて本調理用秤が起動した後に、所定の重さ計量プログラムをＲＯＭ２２からＲＡＭ２３上へと読み出し、この重さ計量プログラムを実行するようになっている。増幅器２４は、計量部２１で生成された、計量値を表す電圧信号を増幅し、Ａ／Ｄ変換器２５は、この増幅されたアナログの電圧信号を、マイクロプロセッサ２１での処理が可能となるように、デジタル信号へと変換するようになっている。
【００１１】
さらに、液晶表示部３０は、マイクロプロセッサ２１での演算により得られた計量結果等を表示するようになっている。操作部４０は、操作者がこの調理用秤の電源をオンするための電源オンキー、その電源をオフするための電源オフキー、数値を入力するためのテンキー及び入力を確定するための確定キーを含んでいる。加えて、操作部４０は、入力した数値等をクリアするためのクリアキー、及び、操作者が通常モード及び忌避モードのいずれかを選択的に指示するためのモード指示キーなどを含んでいる。モード指示キーに代えて、通常モード及び忌避モードのいずれかの選択を切り換えるモード選択スイッチを設けてもよい。
【００１２】
次にいう通常モード及び忌避モードのいずれが設定されているかを示すモード選択データは、ＲＡＭ２３上に保持されていて、このモード選択データに基づいて、マイクロプロセッサ２１が、ブザー回路５０で発せられる音の周波数を指定するようになっている。
【００１３】
即ち、その通常モードでは、可聴域音に対応する周波数（以下、可聴域周波数という）が設定される。ここでいう可聴域周波数は、例えば2kHz〜4kHzの範囲のいずれかの周波数であり、その可聴域音によって、調理用秤の作動についての報知が行われる。
【００１４】
この作動についての報知とは、具体的に、電源オンキー、電源オフキー等の上述した入力操作のためのキーが押下された時、又は、計量値の演算を開始した後に計量が完了した時などにブザー音を鳴らすことである。また、操作者が被計量物の重さの上限値及び下限値を設定して、その設定された重さの範囲内にある場合、又は、設定された重さの上限値よりも大きな場合やその下限値よりも小さな場合などに、ブザー音で知らせるようにしてもよい。特許第2501596号には、この上下限値を設定した上でのブザー音による報知につき、より詳細な記載がある。
【００１５】
このような通常モードに対して、忌避モードとは、上記のような作動についての報知を行っていないときに、例えば、ハエ、ゴキブリなどの害虫やネズミ、ネコなどの害獣が忌避する周波数（以下、忌避周波数という）の超音波を発する調理用秤の動作形式をいう。この忌避モードでは、可聴域周波数が設定されている時以外は常に、忌避周波数が設定される。忌避周波数は、例えば25kHz〜50kHzの範囲内の固定値とすることが可能である。また、この範囲内で時間の経過とともに変化する変動値を用いてもよく、具体的に、周波数の設定値を、2,3秒の間に、35kHzを中心として±10kHzの範囲で振ってもよい。
【００１６】
ブザー回路５０には、一例として、図２に示す周知の電気回路を用いることができる。ここでは、発音源として圧電ブザーＢＺが用いられており、この圧電ブザーＢＺに印加される電圧が、マイクロプロセッサ２１による制御に応じて順方向及び逆方向へと反転することによって、圧電ブザーＢＺからブザー音が発せられるようになっている。
【００１７】
より詳細には、同図２において、マイクロプロセッサ２１の制御ポートＰが、ブザー回路５０のトランジスタＴＲのベースＢに接続されている。マイクロプロセッサ２１がその制御ポートＰをオフした場合、即ち、ベースＢ−エミッタＥ間に電圧が印加されていない場合、電源Ｐからの電流は、矢印Ｉａのように流れる。一方、制御ポートＰをオンした場合、即ち、ベースＢ−エミッタＥ間に電圧が印加されている場合、電源Ｐからの電流は、矢印Ｉｂのように流れる。
【００１８】
つまり、圧電ブザーＢＺにかかる電圧が、制御ポートＰをオンするかオフするかに合わせて反転するため、この制御ポートＰのオン／オフに合わせて、圧電ブザー５０を構成する金属板が振動して、音が発せられることになる。図３（ａ）は、可聴域音が発せられる場合において、マイクロプロセッサ２１の制御ポートＰから、ブザー回路５０のトランジスタＴＲのベースＢに入力される信号と、この信号に応じた、圧電ブザーＢＺからのブザー音（可聴域音）とを模式的に示している。同図３（ｂ）は、超音波が発せられる場合におけるマイクロプロセッサ２１の制御ポートＰの信号と、圧電ブザーＢＺからのブザー音（超音波）とを示している。
【００１９】
忌避モード設定時の超音波出力について、図４を用い、より詳しく説明する。マイクロプロセッサ２１は、同図４に示す超音波出力制御のためのプログラムを所定時間の経過ごとに繰り返し実行するようになっている。ここでは、この超音波出力制御ルーチンとは異なる他の制御ルーチンで、可聴域音の出力が制御されているものとする。
【００２０】
超音波出力制御ルーチンにおいて、先ず、可聴域音が圧電ブザーＢＺから出力されているか否かが判定される（ステップ１。以下、ステップをＳと略す）。可聴域音が圧電ブザーＢＺから出力中である場合（Ｓ１にてＹＥＳ）、本ルーチンは終了する。
【００２１】
一方、可聴域音が圧電ブザーＢＺから出力中でない場合（Ｓ１にてＮＯ）、続いて忌避モードが選択されているか否かが判定される（Ｓ２）。忌避モードが選択されていなければ（Ｓ２にてＮＯ）、通常モードが選択されていることになり、通常モードでは超音波を発しないため、本ルーチンは終了する。忌避モードが選択されていれば（Ｓ２にてＹＥＳ）、Ｓ３で、ブザー５０の圧電ブザーＢＺが、一定の期間、上述した忌避周波数で駆動されるようにセットされる。
【００２２】
以上のように、本調理用秤によると、忌避モード選択時において、そのブザー回路５０の圧電ブザーＢＺから、作動についての報知のための可聴域音が発せられていないときに、この同じ圧電ブザーＢＺから、忌避周波数の超音波が発せられる。超音波の周波数には、害虫及び害獣が忌避する忌避周波数を設定することができるため、この超音波によって、害虫及び害獣がこの調理用秤に寄り付かないようにすることができる。その結果、この調理用秤を衛生に保ち、また、害虫等が、調理用秤の内部に侵入して、その内部の電気回路を破損させたりすることを防止することができる。
【００２３】
特に、超音波は人体に影響することがないため、秤を調理用としても、安全である。また、この超音波は、通常取り付けられる圧電ブザーＢＺから発せられるため、その製造に、大幅なコストアップを生じない。
【００２４】
（他の実施の形態等）
以上、具体的な実施の形態により本発明を説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変更して実施することができる。
Ａ．  例えば、図５のように、ブザー回路５０に昇圧回路（ＤＣ／ＤＣコンバータ、スイッチングレギュレータ）５１を用いることができる。即ち、この昇圧回路５１は、入力電圧Vinを出力電圧Voutに昇圧するようになっており、この昇圧回路５１において、出力電圧Vout側で、スイッチングによる脈動が生じる（スイッチングに伴い、略一定の周期で瞬間的に出力電圧Voutが大きくなる）ことがある。この出力電圧Voutを、ブザー回路５０を駆動する電圧とし、そのスイッチングの周波数を忌避周波数に近いものとして、ブザーＢＺから忌避周波数の超音波を発することが可能である。ここでは、マイクロプロセッサ２１は可聴域音の出力のみを制御するようになっている。この調理用秤によると、操作者は、特に害虫等の忌避を意識することなく、通常の秤のように使用するだけで、上述と同様の効果が得られる。
【００２５】
Ｂ．  調理用秤がＡＣアダプタ及び電池のいずれかによって電源を供給されるものとし、ＡＣアダプタが用いられている場合に限って、発音源から超音波が発せられるように制御することも可能である。この場合、上記実施の形態と同様、忌避モードが指定されているときに、超音波を出力するように制御してもよいし、通常モードや忌避モードを設けることなく、超音波を出力するようにしてもよい。（当然ながら、電池により電源が供給されている場合に、発音源から超音波が発せられるように制御することもできる。）
【００２６】
Ｃ．  上記実施の形態において、発音源に圧電ブザーを用いたが、発音源を、マグネチックサウンダ、電子音ブザー、電子ブザー、圧電サウンダ、また、これらの他に、スピーカ等としてよい。
【００２７】
Ｄ．  上記実施の形態では、忌避モードにおいて、調理用秤の使用時でも不使用時でも、可聴域音が発せられていない場合、常時、忌避周波数の超音波が発せられるものとした。これとは異なり、例えば、調理用秤の不使用時に忌避モードに設定されることを想定して、忌避モードの設定から、一定時間が経過した後に、忌避周波数の超音波が発せられるようにしてもよい。
【００２８】
Ｅ．  さらに、忌避周波数の超音波は、忌避モードに設定して5分経過した後から30秒間、10分経過後から30秒間、15分経過した後から30秒間、……、といったように、断続的に行うものとしてよい。これにより、電力の消費を可能な限り抑えながら、本調理用秤に、害虫及び害獣を有効に寄せ付けないようにすることができる。
【００２９】
Ｆ．  特に、忌避モードが設定されている場合に、この忌避モードが設定されている旨を報知するようにしてもよい。液晶表示部３０がその報知手段となり得、その液晶表示部３０の一部に所定の図形を表示させることによってこの報知を行うことが可能である。また、ＬＥＤ等を報知手段として設けて、その点灯によりこの報知を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態である調理用秤の全体構成を示すブロック図
【図２】本調理用秤のブザー回路の構成及び動作を示す回路図
【図３】ブザー回路により発せられる音を説明するための図
【図４】マイクロプロセッサが実行する超音波出力制御を示すフローチャート
【図５】本発明の他の実施の形態に係るブザー回路の構成を示す回路図
【符号の説明】
【００３１】
１１……計量皿
１２……計量部
２０……制御部
２１……マイクロプロセッサ（実行プログラムとともに、発音源制御手段）
２２……ＲＯＭ
２３……ＲＡＭ
２４……増幅器
２５……Ａ／Ｄ変換器
３０……液晶表示部
４０……操作部（モード指示手段を含む）
５０……ブザー回路
５１……昇圧回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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