(57)【要約】【課題】コストアップを招くことなく、被印刷物のラインヘッドへの接触やジャム障害の発生を防止しつつ円滑かつ高精度に被印刷物を搬送し、良好に印刷を行うことが可能な印刷装置を提供する。【解決手段】インクジェットプリンタ１は、シート状の用紙を一枚ずつ搬送する搬送機構７０と、搬送機構７０の幅方向に沿って設けられ、搬送機構７０によって搬送される用紙に対してインクを吐出するラインヘッド２１とを備え、搬送機構７０は、用紙の搬送方向に沿って配列され、用紙を搬送するための複数の搬送ベルト８０と、ラインヘッド２１との対向箇所における搬送ベルト８０をラインヘッド２１の反対側に引き回した設置空間Ｓ２と、を備え、設置空間Ｓ２内にはラインヘッド２１をメンテナンスするメンテナンス機構９１が設けられている。【選択図】図８
2009226780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の被印刷物を一枚ずつ搬送する搬送機構と、
前記搬送機構の幅方向に沿って設けられ、前記搬送機構によって搬送される被印刷物に対してインクを吐出するラインヘッドと、を備えた印刷装置であって、
前記搬送機構は、前記被印刷物の搬送方向に沿って配列され、前記被印刷物を搬送するための複数の搬送ベルトと、
前記ラインヘッドとの対向箇所における前記搬送ベルトを前記ラインヘッドの反対側に引き回した設置空間と、を備え、
前記設置空間内には前記ラインヘッドをメンテナンスするメンテナンス機構が設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
平面視で千鳥状に配置された複数のヘッド部から前記ラインヘッドが構成され、それぞれの前記ヘッド部に対応して前記搬送ベルトが設けられ、前記ヘッド部の対向箇所に形成された前記設置空間内に、それぞれの前記ヘッド部に対応する前記メンテナンス機構が配置されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の印刷装置において、
前記搬送ベルトは、前記被印刷物の搬送方向下流側及び上流側に設けられた駆動プーリ及び従動プーリに掛け回され、前記駆動プーリの回転によって前記ラインヘッド側の上部スパン部が引っ張られて走行されることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の印刷装置において、
それぞれの前記搬送ベルトの幅方向両側部に設けられて前記被印刷物を吸引する吸引口を備えていることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項４に記載の印刷装置において、
前記吸引口は、前記搬送ベルトによる前記被印刷物の搬送面よりも前記ラインヘッドから離れた位置に配置されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１から５の何れか一項に記載の印刷装置において、
それぞれの前記搬送ベルトの間に、前記被印刷物の搬送面よりも前記ラインヘッドから離れた位置に底面を有する逃げ凹部、または底面のない逃げ溝部を備えていることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項１から６の何れか一項に記載の印刷装置において、
前記搬送ベルトは幅方向に沿う複数の歯を有するタイミングベルトからなることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラインヘッドから被印刷物に対してインク滴を吐出して印刷を行う印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷装置として、インク滴を吐出する複数のヘッド（インクジェットヘッド）を配列したラインヘッドを備えたものがある。
このような印刷装置には、記録媒体の搬送方向と直交する方向に所定の間隔で複数配列された第１記録ヘッドと、該第１記録ヘッドの第１非印字領域に、記録媒体の搬送方向に配設され、記録媒体を搬送する第１の搬送ベルトと、該第１の搬送ベルトの搬送方向下流側に設けられ、前記第１非印字領域に所定の間隔で複数配列された第２記録ヘッドと、該第２の記録ヘッドの第２非印字領域に、前記記録媒体の搬送方向に沿って配設され、前記記録媒体を搬送する第２搬送ベルトとを備え、前記第１搬送ベルトまたは第２搬送ベルトの少なくとも一方に対して用紙を吸着させる吸着手段を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−７５４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記装置では、各ヘッド群の幅（シート幅方向）が短いときには、上流側、および下流側の各ベルト間の間隔が狭いため搬送するシートの平滑度はある程度確保できるが、ヘッド群の幅が長くなるにつれ、各ベルト間の間隔が広くなり、シートをベルト間でガイドすることができなくなるとともに、平滑度の確保が難しくなってしまう。この場合、また、平滑度を保つためには、ベルト間に他のガイド部材が必要となるが、これはシートとの擦れの要因となり搬送負荷が増し、搬送が不安定となる。
また、シートに打ち込まれたインク滴によりシートが膨潤し波打つ現象（コックリング）が発生すると下流側で用紙の姿勢をコントロールすることができなくなり、用紙が浮き上がり、ヘッドとこすれてシートの表面が汚れたり、最悪の場合、ヘッドとシートが干渉してジャムが発生する。
これを防止するために、搬送ベルトに穴を開け、シートの反対側から空気を吸引し、シートをベルトに吸引し浮き上がりを防止することも考えられるが、穴開きのベルトは製造が難しく高価であり、装置のコストアップを招いてしまう。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、コストアップを招くことなく、被印刷物のラインヘッドへの接触やジャム障害の発生を防止しつつ円滑かつ高精度に被印刷物を搬送し、良好に印刷を行うことが可能な印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明に係る印刷装置は、シート状の被印刷物を一枚ずつ搬送する搬送機構と、
前記搬送機構の幅方向に沿って設けられ、前記搬送機構によって搬送される被印刷物に対してインクを吐出するラインヘッドと、を備えた印刷装置であって、
前記搬送機構は、前記被印刷物の搬送方向に沿って配列され、前記被印刷物を搬送するための複数の搬送ベルトと、
前記ラインヘッドとの対向箇所における前記搬送ベルトを前記ラインヘッドの反対側に引き回した設置空間と、を備え、
前記設置空間内には前記ラインヘッドをメンテナンスするメンテナンス機構が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
この構成の印刷装置によれば、ラインヘッドとの対向箇所における搬送ベルトをラインヘッドの反対側に引き回した設置空間内に、ラインヘッドをメンテナンスするメンテナンス機構が配置されているため、搬送ベルトをラインヘッドとの対向部分だけ逃がすように引き回すことができる。これにより、搬送ベルトをラインヘッドの上下流で分割することなく、よって、各搬送ベルト間の間隔を狭く保つことができ、各搬送ベルト間で被印刷物を支持して姿勢を保たせる必要がなくなり、被印刷物の接触抵抗による搬送負荷を低減させることができる。
これにより、被印刷物を円滑かつ高精度に搬送することができ、被印刷物のラインヘッドへの接触やジャム障害の発生を防止し、良好に印刷を行うことができる。
また、吸引穴を有する特殊な搬送ベルトを用いる場合と比較して、コストを抑えることができる。
【０００８】
また、平面視で千鳥状に配置された複数のヘッド部から前記ラインヘッドが構成され、それぞれの前記ヘッド部に対応して前記搬送ベルトが設けられ、前記ヘッド部の対向箇所に形成された前記設置空間内に、それぞれの前記ヘッド部に対応する前記メンテナンス機構が配置されていることが好ましい。
この構成の印刷装置によれば、ラインヘッドが、平面視で千鳥状に配置された複数のヘッド部を有した構造であっても、それぞれのヘッド部の対向箇所に形成された設置空間内に、それぞれのヘッド部に対応するメンテナンス機構が配置されているため、各ヘッド部に対応する各搬送ベルトを、各ヘッド部との対向部分だけ逃がすように引き回すことができる。これにより、各搬送ベルトを上下流で分割することなく、よって、各搬送ベルト間の間隔を狭く保つことができ、各搬送ベルト間で被印刷物を支持して姿勢を保たせる必要がなくなり、被印刷物の接触抵抗による搬送負荷を低減させることができ、被印刷物を円滑かつ高精度に搬送し、良好に印刷を行うことができる。
【０００９】
また、前記搬送ベルトは、前記被印刷物の搬送方向下流側及び上流側に設けられた駆動プーリ及び従動プーリに掛け回され、前記駆動プーリの回転によって前記ラインヘッド側の上部スパン部が引っ張られて走行されることが好ましい。
この構成の印刷装置によれば、被印刷物の搬送面を形成する搬送ベルトの上部スパン部が上下流にわたって引っ張られるため、上流側を駆動プーリとして上部スパン部を押し出す構造と比較して、搬送面を形成する上部スパン部におけるたわみの発生をなくすことができ、被印刷物をさらに円滑かつ高精度に搬送し、良好に印刷を行うことができる。
【００１０】
また、それぞれの前記搬送ベルトの幅方向両側部に設けられて前記被印刷物を吸引する吸引口を備えていることが好ましい。
この構成の印刷装置によれば、搬送ベルトの幅方向両側部に設けられた吸引口によって被印刷物が吸引されるため、被印刷物を搬送ベルトに向けて押さえつけるように吸引しつつ搬送することができる。これにより、ジャム障害の発生をさらに防止しつつ円滑かつ高精度に被印刷物を搬送することができる。
【００１１】
また、前記吸引口は、前記搬送ベルトによる前記被印刷物の搬送面よりも前記ラインヘッドから離れた位置に配置されていることが好ましい。
この構成の印刷装置によれば、吸引口が搬送ベルトの搬送面よりもラインヘッドから離れた位置であるため吸引口によって引き寄せられた被印刷物が吸引口に接触しない。
【００１２】
また、それぞれの前記搬送ベルトの間に、前記被印刷物との接触を回避する逃げ凹部または逃げ溝部を備えていることが好ましい。
この構成の印刷装置によれば、搬送ベルトの間で幅方向に隣り合う吸引口の間に、被印刷物との接触を回避する逃げ凹部または逃げ溝部が設けられているため、搬送ベルト間における被印刷物の接触抵抗を抑えることができる。
【００１３】
また、前記搬送ベルトは幅方向に沿う複数の歯を有するタイミングベルトからなることが好ましい。
この構成の印刷装置によれば、搬送ベルトとしてタイミングベルトを用いるため、搬送ベルトの厚さに影響を受けず、被印刷物の搬送精度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る印刷装置の実施形態の例を、図面を参照しつつ説明する。
なお、本実施形態では、印刷装置としてインクジェットプリンタを例示して説明する。
【００１５】
図１は本実施形態のプリンタの外観斜視図、図２は図１に示したプリンタの内部構成を示す概略側断面図、図３は図１に示したプリンタの内部構成を示す概略平断面図、図４はメインカセットからの給紙可能な状態を示すプリンタの概略側断面図、図５はメインカセットからの給紙可能な状態を示すプリンタの概略平断面図、図６は印刷処理部の斜視図、図７は印刷処理部の幅方向の断面図、図８は印刷処理部の搬送方向の断面図、図９は印刷処理部の概略平面図、図１０は搬送ベルトの一部の拡大側面図である。
【００１６】
本実施形態のプリンタ１は、一例としてフロント給紙・リア排紙タイプのフルラインヘッド型インクジェットプリンタであり、図１に示すように、装置ケース４の前面（図１において左側端面）の中央には、サブカセット装填口５が形成されている。図２に示すように、このサブカセット装填口５には、シート状の大判の被印刷物である用紙Ｐを収容空間Ｓ内に収容したサブカセット６が着脱自在に装填されている。このサブカセット６は、後半部分が装置ケース４の内部に装填され、前半部分が装置ケース４から突出している。
【００１７】
また、図１に示すように、装置ケース４の側面（図１において手前側面）には、外方側へ開閉可能な開閉扉７を有する窓部８が設けられており、開閉扉７を開いた状態で、メインカセット４２の出し入れが可能とされている。図２に示すように、このメインカセット４２には、小判の被印刷物である用紙Ｐが積層状態で収容されている。また、装置ケース４の後面（図１において右側端面）には、印刷が終了した用紙Ｐを受ける排紙トレイ９が設けられている。
【００１８】
図２及び図３に示すように、装置ケース４内には、前部にカセット設置部４０が設けられ、カセット設置部４０の下流側（すなわち、後方）には給紙部１０が設けられている。給紙部１０の下流側には印刷処理部２０が設けられ、さらに排紙部５０が設けられている。
【００１９】
カセット設置部４０では、サブカセット装填口５に内方へ回動可能な開閉カバー５ａが設けられており、この開閉カバー５ａは、サブカセット装填口５へサブカセット６を差し込むことにより、サブカセット６に当接して内方へ回動してサブカセット装填口５を開き、サブカセット装填口５からサブカセット６を引き抜くことにより、サブカセット装填口５側へ回動してサブカセット装填口５を閉じる。
【００２０】
また、サブカセット装填口５には、開閉カバー５ａの開閉によってＯＮ・ＯＦＦする開閉カバー検出センサ５ｂが設けられている。
また、サブカセット６を装填したプリンタ１内の装填方向前方側の位置には、サブカセット６のプリンタ１に対する着脱によってＯＮ・ＯＦＦするサブカセット検出センサ５ｃが設けられている。
【００２１】
また、装置ケース４内には、メインカセット設置部４１が設けられており、このメインカセット設置部４１には、メインカセット４２が着脱可能に収容される。
このメインカセット４２は、その内部に、小判の用紙Ｐを積層して収容する収容空間Ｓを有しており、この収容空間Ｓ内には、用紙昇降機構４３が設けられており、この用紙昇降機構４３によって収容空間Ｓ内に積層状態で収容した小判の用紙Ｐの最上部が所定の高さ位置とされる。
【００２２】
メインカセット設置部４１は、メインカセット４２が載置される昇降板４４を備えており、この昇降板４４は、昇降機構４４ａによって昇降されるようになっている。
また、この昇降板４４には、メインカセット設置部４１に対するメインカセット４２の着脱により出没するピン４５によってＯＮ・ＯＦＦするメインカセット検出センサ４６が設けられている。
【００２３】
そして、このメインカセット設置部４１では、サブカセット６が取り外された状態で、昇降機構４４ａによって上昇されることにより、図４及び図５に示すように、昇降板４４上のメインカセット４２が給紙ポジションに配置され、この状態で、ピックアップローラ１３による用紙Ｐの繰り出しが可能とされる。
【００２４】
また、これとは逆に昇降機構４４ａによって昇降板４４が下降されると、メインカセット４２は、給紙ポジションから外れた待機ポジションに配置され、この状態で、装置ケース４の窓部８からのメインカセット４２の取り出しが可能とされる。また、サブカセット６は、メインカセット４２が待機ポジションに配置された状態で、サブカセット装填口５からの装填が可能とされる。
そして、メインカセット設置部４１には、メインカセット４２が給紙ポジションに配置されたことを検出する給紙ポジション検出センサ４７及びメインカセット４２が待機ポジションに配置されたことを検出する待機ポジション検出センサ４８が設けられている。
【００２５】
給紙部１０では、装置ケース４内で揺動可能に支持されたフレーム１２の先端に支持されたピックアップローラ１３が設けられ、このピックアップローラ１３は、下方に配置された用紙Ｐに当接することにより、用紙Ｐの最上のものを１枚ずつ後方（図２及び図３において右方）へ繰り出し、後方側の印刷処理部２０へ送り込む。
【００２６】
印刷処理部２０は、供給された用紙Ｐに対して用紙Ｐの幅方向にインクの液滴（インク滴）を吐出して所望の画像を印刷するラインヘッド２１を備えている。このラインヘッド２１は、それぞれインク滴を吐出する複数のヘッド部２２が用紙Ｐの幅方向にラップさせながら互い違いに配置されて千鳥状にされている。
【００２７】
図６に示すように、ラインヘッド２１を構成する各ヘッド部２２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出する複数のインクジェットヘッド２３を一組としたものである。
【００２８】
また、ラインヘッド２１の下方には、被印刷物である用紙Ｐを下方から支持しながら搬送する搬送機構７０が設けられている。
図６から図９に示すように、搬送機構７０は、上面が印刷基準面としてのプラテン７１とされた吸引ブロック７２を有している。この吸引ブロック７２は、内部に空間部Ｓ１が形成された箱状のもので、下部には、空間部Ｓ１内の空気を吸い出す吸引ブロア７４が設けられている。
【００２９】
搬送機構７０を構成する吸引ブロック７２の上流側（図６及び図８における左側）の端部には、従動シャフト７３が支持されており、この従動シャフト７３には、複数の従動プーリ７５が、ラインヘッド２１の各ヘッド部２２の上流側で回転可能に支持されている。また、吸引ブロック７２の下流側（図６及び図８における右側）には、駆動シャフト７６が配設されており、この駆動シャフト７６には、従動プーリ７５と同数の駆動プーリ７７が、ラインヘッド２１の各ヘッド部２２の上流側で従動プーリ７５と対向する位置に設けられている。
【００３０】
また、従動プーリ７５及び駆動プーリ７７の略下方位置には、それぞれガイドシャフト７８が支持されており、これらガイドシャフト７８には、ガイドプーリ７９が回転可能に支持されている。
そして、これらの従動プーリ７５、駆動プーリ７７及びガイドプーリ７９に、それぞれ搬送ベルト８０が掛け回され、搬送ベルト８０が、ラインヘッド２１の各ヘッド部２２に対応する搬送方向に間隔をあけて並列に配置されている。
【００３１】
このように掛け回された搬送ベルト８０は、その上側スパン部８０ａが吸引ブロック７２の上面に沿って配置され、下側スパン部８０ｂが吸引ブロック７２の下方側における離間した位置に沿って配置されている。
【００３２】
なお、図１０に示すように、駆動プーリ７７は、外周面に歯７７ａを備えているが、従動プーリ７５及びガイドプーリ７９には歯が設けられていない。また、搬送ベルト８０は、その内周面側に複数の歯８０ｃを有するタイミングベルトであって、この搬送ベルト８０の歯８０ｃが、駆動プーリ７７の歯７７ａに噛み合わされている。
【００３３】
吸引ブロック７２には、各ヘッド部２２の対向位置に、表裏に貫通する穴部９０が形成されている。穴部９０には、メンテナンス機構９１が配置されている。
メンテナンス機構９１は、穴部９０内で、用紙Ｐの搬送面を挟んで各ヘッド部２２に対向する位置に配置されている。
このメンテナンス機構９１は、ヘッド部２２の各インクジェットヘッド２３のノズル形成面２３ａに設けられたインクノズルにおけるインクの乾燥を防止すべく、非印刷時に上昇してノズル形成面２３ａに密着してノズル形成面２３ａを密閉するヘッドキャップ機能を有する。
【００３４】
また、メンテナンス機構９１は、ヘッド部２２の各インクジェットヘッド２３のノズル形成面２３ａに密着した状態で、内部を吸引することにより、インクノズルの増粘状態のインクや残留気泡を吸引して除去するクリーニング機能も有する。
さらに、メンテナンス機構９１では、インクノズルにおけるインクのメニスカスを形成すべく、インクノズルからインクを吐出するフラッシング時に、そのインクノズルから吐出されるインクを受け止める機能も有する。
【００３５】
そして、このメンテナンス機構９１は、用紙Ｐへの印刷時には、下降してヘッド部２２のノズル形成面２３ａから離間した待機状態となる。
【００３６】
搬送機構７０には、メンテナンス機構９１における用紙搬送方向の上流側及び下流側に、穴部９０の縁部を通るガイド軸９３が支持されており、このガイド軸９３には、ガイドプーリ９４が回転可能に支持されている。
また、ガイド軸９３の下方には、引き込み軸９５が支持されており、この引き込み軸９５には、引き込みプーリ９６が回転可能に支持されている。
【００３７】
これらガイドプーリ９４及び引き込みプーリ９５には、搬送ベルト８０が掛けられ、これにより、搬送ベルト８０は、その一部がそれぞれの穴部９０内に引き込まれ、メンテナンス機構９１におけるヘッド部２２と反対側の下方側を通されている。
なお、ガイドプーリ９４及び引き込みプーリ９５は、両側縁が外周側に突出した断面凹状の溝型プーリであることが好ましい。
そして、このラインヘッド２１の各ヘッド部２２との対向箇所で、搬送ベルト８０をラインヘッド２１の反対側に引き回して形成した空間が設置空間Ｓ２であり、この設置空間Ｓ２内にメンテナンス機構９１が配置されている。
【００３８】
また、駆動プーリ７７が設けられた回転シャフト７６の一端部には、伝達プーリ９７が設けられており、この伝達プーリ９７には、搬送モータ９８の回転プーリ９９に掛けられた伝達ベルト１００が掛けられている。
【００３９】
図７に示すように、吸引ブロック７２の上面には、搬送ベルト８０の幅方向両側部近傍に、搬送ベルト８０の上面高さ位置である用紙Ｐの搬送面８０ｂよりも僅かに低くなるように、搬送面８０ｂよりもヘッド部２２から離れた吸引面１０１が搬送ベルト８０に沿って形成されており、この吸引面１０１には、空間部Ｓ１と連通する吸引口１０２が搬送方向にわたって複数形成されている。また、搬送ベルト８０の幅方向に隣り合う吸引口１０２の間には、逃げ凹部１０３が形成されており、この逃げ凹部１０３は、その底面１０３ａが、吸引面１０１よりもさらにヘッド部２２から離れた低い位置に配置されている。
【００４０】
本実施形態では、上記のようにラインヘッド２１を構成するヘッド部２２が千鳥状に配置されて比較的大型であることから、用紙Ｐをラインヘッド２１の上流側と下流側で挟持する間隔が長く、用紙Ｐを下方へ吸引しなければ用紙Ｐの浮き上がりが起こり易い構造となっている。
【００４１】
そして、上記搬送機構７０では、搬送モータ９８を駆動すると、回転プーリ９９の回転力が伝達ベルト１００によって伝達プーリ９７に伝達され、回転シャフト７６が回転する。これにより、駆動プーリ７７、従動プーリ７５、ガイドプーリ７９，９４及び引き込みプーリ９６に掛け回された複数の搬送ベルト８０がそれぞれ走行する。
すると、搬送装置７０へ送り込まれた用紙Ｐが、走行する搬送ベルト８０によって後方へ送り出されて下流側へ搬送され、その間に、ラインヘッド２１を構成するヘッド部２２によって印刷処理が行われ、その後、用紙Ｐは、排紙トレイ９へ排出される。
【００４２】
このとき、用紙Ｐは、ヘッド部２２から吐出されたインク滴によって膨潤して波打つコックリングが生じることがある。本実施形態の搬送機構７０では、吸引ブロア７４によって空間部Ｓ１内の空気が吸引されると、用紙Ｐは、搬送ベルト８０の幅方向両側部に設けられた吸引口１０２で下方へ吸引されることにより、用紙Ｐにコックリングによる弛みが生じたとしても、用紙Ｐは、搬送ベルト８０の幅方向両側で下方へ引き寄せられて湾曲する。そのため、用紙Ｐは、搬送ベルト８０の幅方向両側から搬送ベルト８０に向けて押さえつけられるようにして搬送ベルト８０の走行に伴って搬送されながら、搬送ベルト８０同士の間で浮き上がりが抑えられ、ラインヘッド２１の各ヘッド部２２に接触するような不具合が防止される。
【００４３】
また、吸引面１０１は、搬送面８０ｄに対して僅かに低い位置であるため、用紙Ｐとの接触を防ぎつつ用紙Ｐと吸引口１０２の距離を小さくしており、吸引ブロア７４の吸引力を大幅に増大させることなく用紙Ｐに対する吸引力を効果的に発揮させることができる。そして、用紙Ｐは、搬送ベルト８０の両側端を基点としてその両側近傍の吸引口１０２に向かって傾斜して湾曲されることから、搬送ベルト８０同士の間における幅方向中央部では、用紙Ｐが谷状に大きく湾曲されやすいが、搬送ベルト８０の間に逃げ凹部１０３が設けられているため、下方へ引き寄せられた用紙Ｐが吸引口１０２及び逃げ凹部１０３の底面１０３ａに接触して搬送抵抗が増大するようなこともない。
【００４４】
また、ラインヘッド２１のヘッド部２２との対向箇所を除くプラテン７１に、搬送ベルト８０の上部スパン部８０ａが配置されているため、例え、ヘッド部２２が大型であっても、用紙Ｐを搬送ベルト８０によって良好かつ円滑に上流側から下流側にわたって搬送することができる。
また、各搬送ベルト８０は、その上部スパン部８０ａが下流側へ向かって引っ張られるため、搬送ベルト８０のたわみがなく、良好に用紙Ｐを搬送することができる。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態によれば、ラインヘッド２１との対向箇所における搬送ベルト８０をラインヘッド２１の反対側に引き回した設置空間Ｓ２内に、ラインヘッド２１の各ヘッド部２２をメンテナンスするメンテナンス機構９１が配置されているため、搬送ベルト８０をラインヘッド２１の各ヘッド部２２との対向部分だけ逃がすように引き回すことができる。これにより、搬送ベルト８０をラインヘッド２１の上下流で分割することなく、よって、各搬送ベルト８０間の間隔を狭く保つことができ、各搬送ベルト８０間で用紙Ｐを支持して姿勢を保たせる必要がなくなり、用紙Ｐの接触抵抗による搬送負荷を低減させることができる。
【００４６】
これにより、用紙Ｐを円滑かつ高精度に搬送することができ、用紙Ｐのラインヘッド２１への接触やジャム障害の発生を防止し、良好に印刷を行うことができる。
また、吸引穴を有する特殊な搬送ベルトを用いる場合と比較して、コストを抑えることができる。
そして、ラインヘッド２１のヘッド部２２を平面視で千鳥状に配置させ、それぞれのヘッド部２２に対応して搬送ベルト８０を設けた構造においても、各搬送ベルト８０を各ヘッド部２２の上下流にわたって配置させることができ、これにより、各搬送ベルト８０間の間隔を狭く保ち、用紙Ｐを円滑かつ高精度に搬送することができる。
【００４７】
また、搬送ベルト８０が、用紙Pの搬送方向下流側及び上流側に設けられた駆動プーリ７７及び従動プーリ７５に掛け回され、駆動プーリ７７の回転によって上部スパン部８０ａが上下流にわたって引っ張られて走行されるため、上流側を駆動プーリ７７として上部スパン部８０ａを押し出す構造と比較して、搬送面８０ｄを形成する上部スパン部８０ａにおけるたわみをなくすことができ、用紙Ｐをさらに円滑かつ高精度に搬送し、良好に印刷を行うことができる。
【００４８】
また、搬送ベルト８０の幅方向両側部に設けられた吸引口１０２によって用紙Ｐが吸引されるため、用紙Ｐを搬送ベルト８０に向けて押さえつけるように吸引しつつ搬送することができる。これにより、ジャム障害の発生をさらに防止しつつ円滑かつ高精度に用紙Ｐを搬送することができる。
また、吸引口１０２が搬送ベルト８０の搬送面８０ｄよりもヘッド部２２から離れた位置であるため吸引口１０２によって引き寄せられた用紙Ｐが吸引口１０２に接触しない。
【００４９】
また、搬送ベルト８０の間に用紙Ｐとの接触を回避する逃げ凹部１０３が設けられているため、搬送ベルト８０間における逃げ凹部１０３の底面１０３ａへの用紙Ｐの接触による抵抗を抑えることができる。
なお、逃げ凹部１０３を、底面１０３ａを無くした逃げ溝部の構造としても良く、この場合も、搬送ベルト８０間における用紙Ｐのプラテン側への接触を防ぐことができる。
【００５０】
また、搬送ベルト８０としてタイミングベルトを用いるため、搬送ベルト８０の厚さに影響を受けず、用紙Ｐの搬送精度を高めることができる。
なお、搬送ベルト８０の幅方向両側部で歯８０ｃの隙間と連通した開口部分から歯８０ｃの隙間を介して搬送ベルト８０の内周面側に向けて吸引するような構成としても良く、このようにすると、搬送ベルト８０の両側部に別個の吸引口を設ける必要がなく、構造の簡略化によるコスト低減を図ることができる。
【００５１】
なお、上記実施形態では、搬送ベルト８０が掛けられた下流側のプーリを駆動プーリ７７としたが、駆動するプーリを上下流のプーリで切り換え可能としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る印刷装置の実施形態の例であるプリンタの外観斜視図である。
【図２】図１に示したプリンタの内部構成を示す概略側断面図である。
【図３】図１に示したプリンタの内部構成を示す概略平断面図である。
【図４】メインカセットからの給紙可能な状態を示すプリンタの概略側断面図である。
【図５】メインカセットからの給紙可能な状態を示すプリンタの概略平断面図である。
【図６】印刷処理部の斜視図である。
【図７】印刷処理部の幅方向の断面図である。
【図８】印刷処理部の搬送方向の断面図である。
【図９】印刷処理部の概略平面図である。
【図１０】搬送ベルトの一部の拡大側面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１…インクジェットプリンタ（印刷装置）、２１…ラインヘッド、２２…ヘッド部、７０…搬送機構、７５…従動プーリ、７７…駆動プーリ、８０…搬送ベルト、８０ａ…上部スパン部、８０ｃ…歯、８０ｄ…搬送面、９１…メンテナンス機構、１０２…吸引口、１０３…逃げ凹部、Ｐ…用紙（被印刷物）、Ｓ２…設置空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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