(57)【要約】【課題】シリコンオイルなどの離型剤による定着ローラのシリコンゴム層の膨潤を防止する。【解決手段】離型性オイルの浸入口となる加熱ロール２のフッ素樹脂層８の両端側よりも内側で押圧をかけるようにしているので、加熱ロール２のフッ素樹脂層８の両端側でのシリコンオイルの浸入は抑制できる。【選択図】図１
2009222821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータを内蔵しゴム層の表面をコーティング或いはゴム層を包囲した保護チューブを有した加熱ロールと、これに離間可能に支持され圧接して回転する加圧ロールと、上記加熱ロールに離型剤を供給する離型剤供給手段と、上記加熱ロール汚れ除去手段とを具備し、上記加熱ロールと加圧ロールとの間に転写された用紙を通すことにより、該転写紙上に形成されたトナー像を定着する画像形成装置の定着装置において、
上記離型剤供給手段と該加熱ロール汚れ除去手段は、上記加熱ロールへの作用範囲を該加熱ロールのゴム層の表面をコーティング或いはゴム層を包囲した保護チューブ両端幅より小さく、該両端幅より内側で作用するようにしたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
請求項１記載の定着装置において、上記離型剤供給手段と上記加熱ロール汚れ除去手段は、シリコンオイルが供給され含浸するオイラーベルトを上記加熱ロールに押し付ける押付け部材の幅を、上記加熱ロールのゴム層の表面をコーティング或いはゴム層を包囲した保護チューブ両端幅より小さく、該両端幅より内側としたことを特徴とする定着装置。
【請求項３】
請求項２記載の定着装置において、上記押付け部材は、上記加熱ロールに上記オイラーベルトを押し付けるオイルポート及びシールフェルトの幅を、上記加熱ロールのゴム層の表面コーティング或いはゴム層を包囲した保護チューブ両端幅より小さく、該両端幅より内側としたことを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載の定着装置を搭載したことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電情報記録装置、電子写真複写装置などの記録装置に用いられる熱定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の定着装置は、例えば特許文献１に記載されている装置がある。この装置での定着ローラは、芯金とこの芯金を被覆する、基体としての耐熱多孔質のシリコンゴム製の弾性体層と弾性体層の表面に形成され弾性体層を離型剤から隔離する為のフッ素ゴム製隔離層とを有し、芯金の中心に位置する軸内にヒータが内蔵されている。隔離層は弾性体層の表面のみならず、定着ローラの側面をも覆い、定着ローラの内部は隔離層により離型剤から完全に遮断し、この離型剤によるシリコンゴムの膨潤を防止している。
【０００３】
しかしながら、このように定着ローラに形成された弾性体層を離型剤から隔離する為のフッ素ゴム製隔離層等を定着ローラの側面をも覆い、定着ローラの内部を隔離層により離型剤から完全に遮断するには、コストも高くなり、両側端を絞ることになって定着ローラの両端側の外径寸法を精度良く製作することが難しくなる。このため、定着ローラのフッ素ゴム製隔離層等を側面は覆わずに製作する場合が多々ある。
【０００４】
この場合は端部の離型剤は印刷用紙に付着することがなく、消費されないため、定着ローラへの転移は容易且つ多量に生じ、定着ローラはニップ幅を確保する為にシリコンゴムなどの弾性体材質とすることが多く、このような材質には隔離剤を吸収する性質が有り、経時的に定着ローラでのシリコンゴムは、フッ素ゴム製隔離層の端部から浸入した離型剤により膨潤し、中央側へと進展することになる。定着ローラでのシリコンゴムが膨潤すると、ニップにおける圧力によって用紙走行が不安定になり用紙にしわが発生したり、定着不良など印刷品質に重大な問題が生じる場合がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−４９２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、シリコンオイルなどの離型剤による定着ローラのシリコンゴム層の膨潤を防止する定着装置とそれを搭載した記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の第１の手段は、ヒータを内蔵しゴム層の表面をコーティング或いはゴム層を包囲した保護チューブを有した加熱ロールと、これに離間可能に支持され圧接して回転する加圧ロールと、上記加熱ロールに離型剤を供給する離型剤供給手段と、上記加熱ロール汚れ除去手段とを具備し、上記加熱ロールと加圧ロールとの間に転写された用紙を通すことにより、該転写紙上に形成されたトナー像を定着する画像形成装置の定着装置において、
上記離型剤供給手段と該加熱ロール汚れ除去手段は、上記加熱ロールへの作用範囲を該加熱ロールのゴム層の表面をコーティング或いはゴム層を包囲した保護チューブ両端幅より小さく、該両端幅より内側で作用するようにしたことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、上記離型剤供給手段と上記加熱ロール汚れ除去手段は、シリコンオイルが供給され含浸するオイラーベルトを上記加熱ロールに押し付ける押付け部材の幅を、上記加熱ロールのゴム層の表面をコーティング或いはゴム層を包囲した保護チューブ両端幅より小さく、該両端幅より内側としたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の第３の手段は前記第２の手段において、上記押付け部材は、上記加熱ロールに上記オイラーベルトを押し付けるオイルポート及びシールフェルトの幅を、上記加熱ロールのゴム層の表面コーティング或いはゴム層を包囲した保護チューブ両端幅より小さく、該両端幅より内側としたことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の第４の手段は記録装置において、前記第１ないし第３の手段の定着装置を搭載したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように本発明によれば、加熱ロールのシリコンゴム層のシリコンオイル膨潤を防止することができ、加熱ロールの長寿命化はもとより、定着ローラのニップ部における圧力が安定することにより用紙走行が安定し、用紙にしわや定着不良などが発生することが無くなり、高信頼で高品質の印刷が可能な定着装置と記録装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例を図とともに説明する。図１は本発明の一実施例である連続紙レーザビームプリンタ（以下、連続紙ＬＢＰ）の定着部における定着装置１の概略構成図であり、印刷時の状態を示す。
【００１３】
図１において、加熱ロール２は、アルミニウム製の芯金６にシリコンゴム層７とこれを保護するフッ素樹脂層８とからなり、中心部にはヒータランプ４ａ〜４ｄを内蔵して内部から加熱するようにしている。加熱ロール２の端部には特定温度検出器３が取り付けてあり、加熱ロール２がある一定の温度に達したことを検出する。また、加熱ロール２の上方には軸方向に加熱ロール２の表面温度を検出する複数のサーミスタ５ａ、５ｂ、５ｃが設けてある。
【００１４】
また、加熱ロール２での離型性を高めるために、離型剤供給装置であるオイルコータ６０は、図示しないシリコンオイルポンプにより、シリコンオイルがチューブ１１を通して、バネ１２により加熱ロール２の方にオイラーベルト１３とともに押し付けるオイルポート１４に送られ、オイラーベルト１３にシリコンオイルが含浸されて加熱ロールに塗布するようにしている。
【００１５】
この際、オイルポート１４にはフェルト１５を軸方向に貼って有り、シリコンオイルが均一にオイラーベルト１３に含浸するようにするとともに、シリコンオイルの下方への滴下を防止している。ここでオイルポート１４及びフェルト１５の斜線部は、削除してある部分を示しており、これに対向する加熱ロール２には押圧がかからないようになる。オイラーベルト１３は、加熱ロールの異物除去も兼ねるため、印刷時はモータ１６により低速で下方に巻き、加熱ロール２には常にオイラーベルト１３の新しい面がくるようにしている。
【００１６】
図１の左側上部は、従来と本発明の場合での加熱ロールへの押圧力範囲と押圧力分布を示している。従来は、押圧力範囲が加熱ロール２のフッ素樹脂層８の両端よりも広くしていたが、本発明では加熱ロール２のフッ素樹脂層８の両端よりも内側としているため、フッ素樹脂層８の両端部には圧力がかからないようにしている。
【００１７】
上記構成において、離型剤であるシリコンオイルは図示しないオイル供給手段によりチューブ１１を通ってオイルポート１４に供給されオイラーベルト１３に含浸し、オイルポート１４はバネ１２によって加熱ロール２側にオイラーベルトを介して押圧している。このとき、離型性オイルの浸入口となる加熱ロール２のフッ素樹脂層８の両端側よりも内側で押圧をかけるようにしているので、加熱ロール２のフッ素樹脂層８の両端側でのシリコンオイルの浸入は抑制できる。したがって、加熱ロール２のシリコンゴム層7でのシリコンオイルによる膨潤は長期にわたって抑制でき、加熱ロールの長寿命化はもとより、定着ローラのニップ部における圧力が安定することにより用紙走行が安定し、用紙にしわや定着不良などが発生することが無くなり高信頼で高品質の印刷ができる。
【００１８】
本実施例では連続紙ＬＢＰで説明したが、カット紙ＬＢＰでも同様な効果が得られることは言うまでも無い。また、加熱ロールへの離型剤の塗布手段をオイラーベルトを有したオイルコータで示したが、ロール状のオイラーロールでも同様な効果が得られ、この際のオイラーロールの幅は、加熱ロール２のフッ素樹脂層８の幅よりも小さく、加熱ロール２のフッ素樹脂層８の両端より内側で押圧するようにする。
【００１９】
本発明によれば、加熱ロール２のシリコンゴム層でのシリコンオイルによる膨潤は長期にわたって抑制でき、加熱ロールの長寿命化はもとより、定着ローラのニップ部における圧力が安定することにより用紙走行が安定し、用紙にしわや定着不良などが発生することが無くなり高信頼で高品質の印刷ができるという顕著な効果を有するものである。
【００２０】
図２は、本発明の一実施例である連続紙ＬＢＰ用定着装置を搭載した高速レーザビームプリンタの概略構成図である。図２において、感光体５１は帯電器５２により所定電圧に均一に帯電され、上位装置（図示せず）から送信された画像情報を光源５３により照射ビームを放射させ、照射ビームを受けた感光体５１には静電潜像が形成される。そして、この静電潜像は現像機５４で樹脂及び着色剤、帯電制御剤、流動性向上剤等からなるトナーを用いて現像され可視像となる。
【００２１】
感光体５１上にトナーにより可視像化された画像は、転写器５５により連続紙７上に転写される。その後、感光体５１の表面は、除電器５６により表面の電荷が除去され、クリーニング機構５７により感光体５１の表面に残留したトナーが取り除かれ、再度帯電、露光、現像と工程が繰り返される。そしてトナー像を転写された連続用紙７は、前方に搬送されプレヒータ２０を経て離型剤供給装置であるオイルコータ６０でシリコンオイルが塗布された加熱ロール２と加圧ロール１０が接触した加熱点より加熱加圧作用を受けながら挟持搬送され、転写されたトナー像は連続紙７に定着される。定着された連続紙７は、テンションローラ５８を通り、用紙受けであるスタッカ５９へ順次排出される。
【００２２】
ここでは、上述した定着装置１を搭載しているので、加熱ロール２のシリコンゴム層でのシリコンオイルによる膨潤は長期にわたって抑制でき、加熱ロールの長寿命化はもとより、定着ローラのニップ部における圧力が安定することにより用紙走行が安定し、用紙にしわや定着不良などが発生することが無くなり高信頼で高品質の印刷ができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例に係る連続紙レーザビームプリンタの定着装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施例に係る連続紙レーザビームプリンタの概略構成図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…定着装置、２…加熱ロール、３…特定温度検出器、４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ…ヒータランプ、５ａ，５ｂ，５ｃ…サーミスタ、６…芯金、７…シリコンゴム層、８…フッ素樹脂層、９…連続紙、１０…加圧ロール、１１…チューブ、１２…バネ、１３…オイラーベルト、１４…オイルポート、１５…フェルト、１６…モータ、２０…プレヒータ、５０…連続紙レーザビームプリンタ、５１…感光体、５２…帯電器、５３…光源、５４…現像器、５５…転写器、５６…除電器、５７…クリーニング機構、５８…テンションローラ、５９…スタッカ、６０…オイルコータ。
【図１】
2009222821.tif 000003
【図２】
2009222821.tif 000004