(57)【要約】【課題】全体として薄型に構成でき且つスイッチ操作が容易で、しかも比較的厚みの大きいタクトスイッチ等のスイッチを使用可能な薄型リモコン装置を提供する。【解決手段】リモコン装置２８を、スイッチ４２を搭載した基板４０と、基板４０を上方で覆う樹脂シート４６とを有するものとなす。樹脂シート４６は、突出部からなるスイッチ操作部３２と、可撓性の膜状のベースシート部４８とを備え、スイッチ操作部３２の内側に形成される収納部５４にスイッチ４２を収納している。スイッチ操作部３２は、ベースシート部４８に対して剛性高く構成し、スイッチ操作部３２に対する押圧操作時に、ベースシート部４８を基板４０側に可撓変形させることによって操作力をスイッチ４２に及ぼすようにする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチを搭載した基板と、該基板を上方で覆うように設けられた樹脂シートとを有し、
該樹脂シートは前記スイッチの上方に位置する部分を上向きに凸曲させて形成した突出部から成るスイッチ操作部と、該スイッチ操作部に繋がる可撓性の膜状のベースシート部とを備えていて、該スイッチ操作部の内側に形成される収納部に前記スイッチが収納してあり、
前記スイッチ操作部は前記ベースシート部に対して剛性高く構成してあるとともに、前記ベースシート部は少なくとも該スイッチ操作部周りの部分が該スイッチ操作部に対する押圧操作時に該スイッチ操作部とともに前記基板側に可撓変形するように支持部にて支持してあることを特徴とする薄型リモコン装置。
【請求項２】
前記樹脂シートは外周部が全周に亘り前記支持部にて支持されており、該支持部により前記ベースシート部が全体的に前記基板側に可撓変形可能に支持してあることを特徴とする請求項１に記載の薄型リモコン装置。
【請求項３】
前記樹脂シートは全周に亘り前記基板の裏側にある底板に水密に接合してあることを特徴とする請求項１，２の何れかに記載の薄型リモコン装置。
【請求項４】
前記スイッチがタクトスイッチであることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の薄型リモコン装置。
【請求項５】
水栓の遠隔操作用であることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の薄型リモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は水栓その他の操作対象を遠隔操作するためのリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水栓その他の操作対象を遠隔操作するためのリモコン装置として種々のものが用いられ、また提案されている。
図４はその一例を示している。
図４（イ）において、２００はリモコン装置で、２０２はスイッチ２０４を搭載した基板である。基板２０２にはＩＣチップ等の電子部品２０６も併せて搭載されている。
ここでスイッチ２０４はタクトスイッチである。
【０００３】
２０８は基板２０２上に配置された板ばねで、２１０はこの板ばね２０８の上面を覆うように設けられた樹脂製のメンブレンシートである。
メンブレンシート２１０は、スイッチ２０４の上方に位置する部分が上向きに膨出形状をなすスイッチ操作部２１２とされている。
しかしながらこのリモコン装置２００の場合、板ばね２０８の下側空間の全体をスイッチ２０４や電子部品２０６の収納空間（収納部）としている関係上、全体の厚みが厚く嵩高いものとなってしまう。
【０００４】
一方、薄型のリモコン装置として図４（ロ）に示すようなリモコン装置２０１も提案されている。
この図４（ロ）に示すリモコン装置２０１は、基板２０２上に感圧スイッチからなるスイッチ２０４を搭載し、そして基板２０２の上面をスイッチ２０４とともにメンブレンシート２１０で覆って成るものである。
尚このように基板の上面を直接樹脂シートで覆った形態のものについては、例えば下記特許文献１に開示されている。
【０００５】
この図４（ロ）に示すリモコン装置２０１は、（イ）に示すリモコン装置２００に比べて全体を薄くすることができるが、この（ロ）に示すリモコン装置２００には、寧ろ厚みが薄くなり過ぎてしまい、特にスイッチ操作部２１２の位置が分りづらく、またスイッチ操作に際しても操作がしづらい問題がある。
【０００６】
またこの図４（ロ）に示すリモコン装置２０１では、スイッチ２０４として図４（イ）に示すようなタクトスイッチを用いようとしたときに、厚みが薄過ぎてこれをスイッチ操作部２１２の内側の空間に収納することができず、またスイッチ２０４の他、電子部品２０６のような他部品もそこに収納することができない不具合がある。
【０００７】
更に例えそれらを収納し得たとしても、これを外力に対して十分に保護することができないといった問題がある。
その他、スイッチ操作部２１２を操作するに際して、丁度その中心部を操作しないと操作力がスイッチ２０４に十分伝わらず、スイッチ２０４が良好に動作しなかったりする問題がある。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−１４５８７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は以上のような事情を背景とし、全体として薄型に構成でき且つスイッチ操作が容易で、しかも比較的厚みの大きいタクトスイッチ等のスイッチを使用可能な薄型リモコン装置を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
而して請求項１のものは、スイッチを搭載した基板と、該基板を上方で覆うように設けられた樹脂シートとを有し、該樹脂シートは前記スイッチの上方に位置する部分を上向きに凸曲させて形成した突出部から成るスイッチ操作部と、該スイッチ操作部に繋がる可撓性の膜状のベースシート部とを備えていて、該スイッチ操作部の内側に形成される収納部に前記スイッチが収納してあり、前記スイッチ操作部は前記ベースシート部に対して剛性高く構成してあるとともに、前記ベースシート部は少なくとも該スイッチ操作部周りの部分が該スイッチ操作部に対する押圧操作時に該スイッチ操作部とともに前記基板側に可撓変形するように支持部にて支持してあることを特徴とする。
【００１１】
請求項２のものは、請求項１において、前記樹脂シートは外周部が全周に亘り前記支持部にて支持されており、該支持部により前記ベースシート部が全体的に前記基板側に可撓変形可能に支持してあることを特徴とする。
【００１２】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記樹脂シートは全周に亘り前記基板の裏側にある底板に水密に接合してあることを特徴とする。
【００１３】
請求項４のものは、請求項１〜３の何れかにおいて、前記スイッチがタクトスイッチであることを特徴とする。
【００１４】
請求項５のものは、請求項１〜４の何れかにおいて、水栓の遠隔操作用であることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１５】
以上のように本発明は、リモコン装置を、スイッチを搭載した基板と、基板を上方で覆うように設けられた樹脂シートとを有するものとなし、そしてその樹脂シートは、スイッチの上方に位置する部分を上向きに凸曲させて形成した突出部から成るスイッチ操作部と、スイッチ操作部に繋がる可撓性の膜状のベースシート部とを備えたものとなして、スイッチ操作部の内側に形成される収納部にスイッチを収納し、またスイッチ操作部はベースシート部に対して剛性高く構成するとともに、ベースシート部は少なくともスイッチ操作部周りの部分がスイッチ操作部に対する押圧作用時にスイッチ操作部とともに基板側に可撓変形するように支持部にて支持するようになしたものである。
【００１６】
本発明によれば、スイッチ操作部が上向きの突出形状をなしているためスイッチ操作部の位置が分り易く、また突出形状をなしていることからスイッチ操作する際の操作性を良好となすことができる。
またスイッチ操作部が上向きに凸曲した突出形状となしてあるため、その内側に十分な高さの空間即ち収納部を形成でき、上記のタクトスイッチの如き厚みの厚いスイッチもその収納部に収納することが可能となる。
また収納部にＩＣチップ等の電子部品も併せて収納することが可能となる。
【００１７】
更にこのスイッチ操作部は樹脂シートにて構成してあるにも拘らず、ベースシート部に対して剛性高く構成してあるため、上記収納部においてスイッチがスイッチ操作部の中心の真下に位置していなくても、スイッチ操作部に加えた力が良好にスイッチに伝えられ、かかるスイッチを良好にスイッチ動作させることができる。
またスイッチ操作部の中心部以外の部分を操作しても、その力がスイッチ操作部全体に及ぶため（スイッチ操作部が剛性高く構成してあるため）、加えた操作力を効果的にスイッチに及ぼすことができる。
【００１８】
本発明はまた、スイッチ操作部に対する押圧操作時にベースシート部の少なくともスイッチ操作部周りの部分を、スイッチ操作部とともに基板側に可撓変形するように、これを支持部にてフローティング状態に支持している点を特徴としている。
従って本発明によれば、スイッチ操作に際して、スイッチ操作部に加えた力によってスイッチ操作部自身を可撓変形させなくてもよく、ベースシート部の可撓変形を伴って加えた操作力をスイッチ操作部の内側の収納空間のスイッチに及ぼすことができる。
このためにスイッチ操作部の剛性を十分に高くすることができ、その剛性によって、内側の収納部に位置しているスイッチや場合によって電子部品等を、スイッチ操作部自体によって外力から良好に保護することが可能となる。
【００１９】
またスイッチ操作部自身の変形によらず、ベースシート部の可撓変形を伴ってスイッチ操作部をスイッチ側に押し込むことができるため、スイッチ操作部自身の突出高さを抑えることができ（スイッチ操作部自身の変形によってスイッチに操作力を伝える場合に比べて）、そのことによって、リモコン装置自体の厚みを薄くすることが可能となる。
【００２０】
本発明においては、スイッチ操作部を、リモコン装置における操作面から起立する、好ましくは垂直に起立する周壁部と、その周壁部の上端を閉鎖する上壁部とを有する箱体状に構成しておくことができる。
またこの高剛性を有するスイッチ操作部は、ベースシート部に対して異材質且つ硬質の材料にて構成することで、かかるスイッチ操作部を高剛性となすことができる。
或いはまた、スイッチ操作部をベースシート部と同材質で構成し且つその肉厚を厚くすることで、かかるスイッチ操作部を高剛性となしておくこともできる。
【００２１】
本発明では、上記樹脂シートの全体をその外周部全周に亘って支持部により支持することにより、ベースシート部を全体的に可撓変形可能に支持しておくことができる（請求項２）。
【００２２】
またその樹脂シートは、請求項３に従い全周に亘り基板の裏側にある底板に水密に接合しておくことができる。
このようにすることで、リモコン装置に良好な防水性を持たせることができる。
【００２３】
本発明ではまた、上記スイッチとしてタクトスイッチを用いることができる（請求項４）。
また本発明の薄型リモコン装置は、水栓の遠隔操作用として好適に使用可能である（請求項５）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に本発明を水栓の遠隔操作用のリモコン装置に適用した場合の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０はキッチンの流し台で、１２は流し台１０に備えられたシンク、１４は同じく流し台１０に備えられたカウンタである。
この実施形態において、シンク１２とカウンタ１４とは別部材にて構成してある。
【００２５】
シンク１２には底部に排水口１６が設けられており、またカウンタ１４には、前方の使用者から見て後端位置に、物品載置面となる流し台１０の、具体的にはカウンタ１４の天面であるカウンタ面１８から僅かに立ち上るバックガード部２０が設けられている。
シンク１２は、その上端に台部２２を有しており、その台部２２に水栓２４が取り付けられている。
【００２６】
２８は、水栓２４を遠隔操作するリモコン（リモートコントローラ）装置で、その上面の操作面に各種操作を行うためのスイッチ操作部３２が設けられている。
ここでリモコン装置２８は水栓２４に対し操作信号を送信し、そして水栓２４はこれを受けて吐水や止水その他の所定の動作を行う。
ここで信号の送信方式は赤外線式、電波による送信方式その他様々な方式が可能である。
【００２７】
リモコン装置２８は扁平な板状をなす形態で構成されており、これに対応してカウンタ１４の前端部１４Ａの上面には、リモコン装置２８を位置決状態に係止する凹部３６が設けてあって、そこにリモコン装置２８が脱着可能に収容してある。
【００２８】
図２及び図３に、リモコン装置２８の具体的構成が示してある。
図において３８は樹脂その他の材質からなる底板で、その底板３８上に基板４０が設けられている。
基板４０には、水栓２４に各種の動作を行わせるための複数のタクトスイッチからなるスイッチ４２と、各スイッチ４２に対応した電子部品４４が搭載されている。
ここで電子部品４４はＩＣチップからなっている。
このＩＣチップは、図示を省略するアンテナとともにＩＣタグを構成している。
【００２９】
即ちこの実施形態において、リモコン装置２８は通信方式としてＲＦＩＤ方式を用いたもので、カウンタ１４側に設けたタグリーダに対し、ＩＣチップに記憶させてある識別情報を無線で送信する。これをタグリーダが受けてその信号を水栓２４に有線で伝送し、水栓２４を動作させる。
但しこれはあくまで信号授受の方式の一例で、上記のようにリモコン装置２８は他の様々な通信方式を用いて水栓２４に対し操作信号を送信するようになすことが可能である。
【００３０】
４６は、基板４０をスイッチ４２及び電子部品４４とともに上側から覆う樹脂シートである。
この樹脂シート４６は、スイッチ４２の上方に位置する部分が上向きに凸曲させてあり、その突出部が上記のスイッチ操作部３２として構成してある。
樹脂シート４６は、これらスイッチ操作部３２とこれに繋がる可撓性の膜状のベースシート部４８とから成っており、そのベースシート部４８が、外周部において全周に亘り支持部４９にて上下に可撓変形可能に、即ちフローティング状態に支持されている。
【００３１】
詳しくはこのベースシート部４８は、基板４０に対し上方に離隔して位置しており、ベースシート部４８全体が、下向きに加えられた力によって基板４０に接近する方向に沈み込み可能、即ち可撓変形可能とされている。
このベースシート部４８と基板４０との間には所定高さの空間Ｓが形成されている。
尚樹脂シート４６は、このベースシート部４８の外周部において支持部４９を介し、上記の底板３８に水密に接合されている。
【００３２】
上記スイッチ操作部３２は、ベースシート部４８に対して剛性高く構成してある。
従ってスイッチ操作部３２を下向きに押圧操作したとき、スイッチ操作部３２は実質的に変形せず、ベースシート部４８が図中下向きに沈み込むことによって、即ち下方に可撓変形することによって、スイッチ操作部３２に加えられた操作力がスイッチ４２に及ぼされ、これによりスイッチ４２がスイッチ動作する。
【００３３】
このスイッチ操作部３２は、図中下面が開放された形状の深さの浅い４角のボックス形状をなしている。
詳しくはスイッチ操作部３２は、図中上向きに起立する周壁部５０と、周壁部５０の上端を閉鎖する上壁部５２とを有しており、その内側に空間を形成していて、その空間が収納部５４とされ、その収納部５４に上記のスイッチ４２と電子部品４４とが対にして収納されている。
【００３４】
図に示しているようにこの実施形態において、スイッチ４２は収納部５４の図中左右方向の中心部即ちスイッチ操作部３２の中心部に位置しておらず、図中右方向に偏った位置に配置してある。
尚、上記周壁部５０はベースシート部４８即ち基板４０に対し図中上向きに垂直に起立している。
また上壁部５２は基板４０と平行方向の壁をなしている。
この実施形態において、ベースシート部４８はその肉厚ｔ１が０．３ｍｍとされ、またスイッチ操作部３２における上壁部５２の肉厚ｔ２が０．５ｍｍ，周壁部５０の肉厚ｔ３が２．０ｍｍとされている。
【００３５】
上記のようにスイッチ操作部３２はベースシート部４８に対して剛性高く構成してあるが、スイッチ操作部３２をベースシート部４８に対して高剛性化する手段として、スイッチ操作部３２をベースシート部４８に対して別材質且つ硬質の樹脂材で構成しておくことができ、或いはまたスイッチ操作部３２をベースシート部４８と同材質で構成し、そしてその肉厚を厚肉とすることによって、スイッチ操作部３２を高剛性となしておくこともできる。
そしてそれらに応じて上記の肉厚ｔ１，ｔ２，ｔ３を適宜変更することが可能である。
【００３６】
尚本実施形態において、スイッチ操作部３２はベースシート部４８に対して同材質とされている。
具体的にはこの実施形態において、ベースシート部４８はポリエステル樹脂から成っており、また同様にスイッチ操作部３２もポリエステル樹脂から成っている。
一方ベースシート部４８はポリエステルやポリカーボネート樹脂で、スイッチ操作部３２はＡＢＳ樹脂で構成するなど、スイッチ操作部３２とベースシート部４８とを別材質にて構成することもできる。
【００３７】
この実施形態では、複数のスイッチ操作部３２の何れかを下向きに押圧操作すると、スイッチ操作部３２が実質的に変形することなく、ベースシート部４８のスイッチ操作部３２周りの部分が下向きに沈み込み変形即ち可撓変形し、これによりスイッチ操作部３２に加えられた操作力がスイッチ４２に及ぼされ、スイッチ４２がスイッチ動作する。
【００３８】
以上のような本実施形態においては、スイッチ操作部３２が上向きの突出形状をなしているため、スイッチ操作部３２の位置が分り易く、また突出形状をなしていることからスイッチ操作する際の操作性を良好となすことができる。
またスイッチ操作部３２が上向きに凸曲した突出形状となしてあるため、その内側に十分な高さの空間即ち収納部５４を形成でき、上記のタクトスイッチの如き厚みの厚いスイッチ４２もその収納部５４に収納することが可能となる。
また収納部５４にＩＣチップ等の電子部品４４も併せて収納することが可能となる。
【００３９】
更にこのスイッチ操作部３２は樹脂シート４６にて構成してあるにも拘らず、ベースシート部４８に対して剛性高く構成してあるため、上記収納部５４においてスイッチ４２がスイッチ操作部３２の中心の真下に位置していなくても、スイッチ操作部３２に加えた力が良好にスイッチ４２に伝えられ、かかるスイッチ４２をスイッチ動作させることができる。
またスイッチ操作部３２の中心部以外の部分を操作しても、その力がスイッチ操作部３２全体に及ぶため、加えた操作力を効果的にスイッチ４２に及ぼすことができる。
【００４０】
本実施形態はまた、スイッチ操作部３２に対する押圧操作時にベースシート部４８の少なくともスイッチ操作部３２周りの部分をスイッチ操作部３２とともに基板４０側に可撓変形するように、これを支持部４９にてフローティング状態に支持しており、従ってスイッチ操作に際して、スイッチ操作部３２に加えた力によってスイッチ操作部３２自身を可撓変形させなくてもよく、ベースシート部４８の可撓変形を伴って加えた操作力をスイッチ操作部３２の内側の収納部５４のスイッチ４２に及ぼすことができる。
このためにスイッチ操作部３２の剛性を十分に高くすることができ、その剛性によって、内側の収納部５４に位置しているスイッチ４２や電子部品４４等をスイッチ操作部３２自体によって外力から良好に保護することができる。
【００４１】
またスイッチ操作部３２自身の変形によらず、ベースシート部４８の可撓変形を伴ってスイッチ操作部３２をスイッチ側に押し込むことができるため、スイッチ操作部３２自身の突出高さを抑えることができ、そのことによってリモコン装置２８自体の厚みを薄くすることができる。
【００４２】
本実施形態では、樹脂シート４６が全周に亘り底板３８に水密に接合してあることから、リモコン装置２８に良好な防水性を持たせることができる。
【００４３】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明は上記水栓以外のものを操作対象としたリモコン装置に適用することも可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態の薄型リモコン装置を流し台に設置した状態で示す図である。
【図２】同実施形態のリモコン装置の断面図である。
【図３】図２のリモコン装置を各部品に分解して示す斜視図である。
【図４】従来のリモコン装置の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００４５】
３２  スイッチ操作部
３８  底板
４０  基板
４２  スイッチ
４６  樹脂シート
４８  ベースシート部
４９  支持部
５４  収納部
【図１】
2009267993.tif 000003
【図２】
2009267993.tif 000004
【図３】
2009267993.tif 000005
【図４】
2009267993.tif 000006