(57)【要約】【課題】ミストファンをより正確に制御することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。【解決手段】インクジェット記録装置筐体内に、インク微粒子吸着体を設け、吸着されたインク微粒子を検出し、この検出されたインク微粒子量に基づいて、インク微粒子発生量を測定し、また、インクの吐出量を検出し、この検出されたインクの吐出量に基づいて、インク微粒子発生量を推測する。そして、インク微粒子発生測定量とインク微粒子発生推測量とに応じて、ミストファンを制御する。【選択図】図３
2009083188.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数の吐出口を有する記録ヘッドを用いて、記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置において、
上記インクジェット記録装置の筐体内で発生するインク微粒子を筐体外に排出するミストファンと；
上記インクジェット記録装置の筐体内に設けられ、インク微粒子を吸着するインク微粒子吸着体と；
上記インク微粒子吸着体におけるインク微粒子の表面濃度を検出するセンサと；
上記センサが検出した上記インク微粒子の表面濃度に応じて、上記ミストファンの風量を制御する風量制御手段と；
を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
インクを吐出する複数の吐出口を有する記録ヘッドを用いて、記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置において、
上記インクジェット記録装置の筐体内で発生するインク微粒子を筐体外に排出するミストファンと；
上記記録ヘッドの吐出口から吐出されるインクの吐出量を計測するインク吐出量計測手段と；
上記インク吐出量計測手段が計測したインク吐出量に基づいて、上記インクジェット記録装置の筐体内に発生するインク微粒子の発生量を推測するインク微粒子発生量推測手段と；
上記インクジェット記録装置の筐体内に設けられ、インク微粒子を吸着するインク微粒子吸着体と；
上記インク微粒子吸着体におけるインク微粒子の表面濃度を検出するセンサと；
上記センサが検出した上記インク微粒子の表面濃度に基づいて、上記インクジェット記録装置の筐体内に発生するインク微粒子発生量を測定するインク微粒子発生量測定手段と；
上記インク微粒子発生量推測手段が推測したインク微粒子発生推測量と、上記インク微粒子発生量測定手段が測定したインク微粒子発生測定量とに応じて、上記ミストファンの風量を制御する風量制御手段と；
を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項１において、
上記風量制御手段は、インク微粒子発生測定量が、インク微粒子発生推測量よりも多ければ、上記ミストファンの風量を多くする手段であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
インクを吐出する複数の吐出口を有する記録ヘッドを用いて、記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置の制御方法において、
上記インクジェット記録装置の筐体内で発生するインク微粒子をミストファンが筐体外に排出するインク微粒子排出工程と；
上記インクジェット記録装置の筐体内に設けられ、インク微粒子を吸着するインク微粒子吸着体におけるインク微粒子の表面濃度をセンサが検出する表面濃度検出工程と；
上記センサが検出した上記インク微粒子の表面濃度に応じて、上記ミストファンの風量を風量制御手段が制御する風量制御工程と；
を有することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出する複数の吐出口を有する記録ヘッドを用いて、記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ等、ホストからの出力装置として、インクジェット記録装置が知られている。
【０００３】
インクジェット記録装置は、記録ヘッドに設けられている複数の吐出口からインクを吐出することによって、記録媒体上に画像形成する。
【０００４】
このようなインクジェット記録装置では、記録ヘッドからインクを吐出する際に、細かいインク粒子が同時に吐出される。このインク微粒子は、記録媒体上に付着して画像を劣化させ、また、筐体内の部品に付着し、装置の正常な動作を妨げる。これらを防ぐために、インクジェット記録装置では、送風によってインク微粒子を筐体外に排出するミストファンが備え付けられている。ミストファンは、風量が小さいと、インク微粒子を十分に排出することができず、風量が大きいと、動作音が大きく、電力消費も増す。そのため、インク微粒子発生量に応じて風量を制御することが望ましい。
【０００５】
従来のインクジェット記録装置では、様々な方法でインク微粒子発生量を推測し、それに応じたミストファンの制御を行っている。
【０００６】
つまり、ヘッドの吐出口と記録媒体との間の距離、同一記録領域における走査回数、ヘッドから吐出されたインクの吐出量に応じて、インク微粒子発生量を判断する発明が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、ヘッドの吐出量と記録媒体の間の距離、ヘッドから吐出されたインクの吐出量に応じて、ミストファンの風量を制御する発明が知られている（たとえば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００６−１９２７０４号公報
【特許文献２】特開２００６−２３１７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１、２記載の発明において、インク微粒子発生量は、インクの吐出量や、記録ヘッドとプラテンとの間の距離等、間接的な条件に基づいて推測される。
【０００９】
ところが、インク微粒子発生量は、インクジェット記録装置の使用環境や使用頻度によっては、必ずしも一意に決定されない。このために、推測された値が、実際のインク微粒子発生量と異なることがあり、この場合、必要以上に風量が大きく、電力消費が増し、または、風量が不足し、インク微粒子を排出できず、画像劣化が生じる等の問題がある。
【００１０】
本発明は、ミストファンをより正確に制御することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、インクジェット記録装置筐体内に、インク微粒子吸着体を設け、吸着されたインク微粒子を検出することによって、インク微粒子発生量を測定し、また、インクの吐出量に応じて、インク微粒子発生量を推測する。そして、インク微粒子発生測定量とインク微粒子発生推測量とに応じて、ミストファンを制御する。
【発明の効果】
【００１２】
インク微粒子発生量を間接的に測定する手段と、インク微粒子発生量を直接的に測定する手段とによって、実際のインク微粒子発生量を算出するので、ミストファンをより正確に制御することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の実施例１であるインクジェット記録装置ＰＲ１の構成を示すブロック図である。
【００１５】
インクジェット記録装置ＰＲ１は、ＣＰＵ１１と、ＲＯＭ１２と、ＲＡＭ１３と、インタフェース部１４と、印刷制御部１５と、操作部１６と、計測部１７と、データバス１８とを有する。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、インクジェット記録装置ＰＲ１を制御する。ＲＯＭ１２は、インクジェット記録装置ＰＲ１を制御するプログラムを格納している。ＲＡＭ１３は、ＲＯＭ１２に格納されているプログラムをＣＰＵ１１で実行する際に使用されるワークエリアとして用いられる。インタフェース部１４は、コンピュータ等のホストから転送されるジョブデータ等を受信する。
【００１７】
印刷制御部１５は、記録ヘッドの駆動及び記録媒体の搬送を行い、画像形成する。操作部１６は、ユーザが本体の設定を行うためのキー入力部及び本体の内部情報を表示する表示部を有する。計測部１７は、記録ヘッドからのインク吐出量を計測する。データバス１８は、本体内部の制御信号やデータを伝送する。
【００１８】
図２は、インクジェット記録装置ＰＲ１を示す断面図である。
【００１９】
インクジェット記録装置ＰＲ１は、外装２１と、プラテン２２と、インク微粒子を排出するミストファン２３と、記録ヘッド２４と、ガイドレール２５と、キャリッジ２６と、インク微粒子吸着体２７と、センサ２８とを有する。
【００２０】
記録ヘッド２４は、インクを吐出する複数の吐出口を有し、ガイドレール２５に沿って移動するキャリッジ２６に搭載されている。インク微粒子吸着体２７は、キャリッジ２６に搭載されているセンサ２８が検出することができる位置に装着されている。
【００２１】
つまり、インクジェット記録装置ＰＲ１は、インクを吐出する複数の吐出口を有する記録ヘッドを用いて、記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置である。
【００２２】
また、ミストファン２３は、インクジェット記録装置の筐体内で発生するインク微粒子を筐体外に排出するミストファンの例である。ＣＰＵ１１は、上記記録ヘッドの吐出口から吐出されるインクの吐出量を計測するインク吐出量計測手段の例である。また、ＣＰＵ１１は、インク吐出量計測手段が計測したインク吐出量に基づいて、上記インクジェット記録装置の筐体内に発生するインク微粒子の発生量を推測するインク微粒子発生量推測手段の例である。
【００２３】
インク微粒子吸着体２７は、上記インクジェット記録装置の筐体内に設けられ、インク微粒子を吸着するインク微粒子吸着体の例である。
【００２４】
センサ２８は、上記インク微粒子吸着体におけるインク微粒子の表面濃度を検出するセンサの例である。
【００２５】
ＣＰＵ１１は、上記センサが検出した上記インク微粒子の表面濃度に基づいて、上記インクジェット記録装置の筐体内に発生するインク微粒子発生量を測定するインク微粒子発生量測定手段の例である。また、ＣＰＵ１１は、インク微粒子発生量推測手段が推測したインク微粒子発生推測量と、上記インク微粒子発生量測定手段が測定したインク微粒子発生測定量とに応じて、上記ミストファンの風量を制御する風量制御手段の例である。
【００２６】
次に、インクジェット記録装置ＰＲ１の動作について説明する。
【００２７】
インクジェット記録装置ＰＲ１では、記録ヘッドからのインク吐出量の累計が所定の閾値に達するまでは、インク吐出量に基づいて、インク微粒子発生量を推測し、このインク微粒子発生推測量に基づいて、ミストファンの風量を制御する。インク吐出量の累計が所定の閾値に達すると、インクジェット記録装置ＰＲ１のミストファンの制御が行われる。
【００２８】
図３は、インクジェット記録装置ＰＲ１の動作を示すフローチャートである。
【００２９】
計測部１７が、記録ヘッドが吐出したインク吐出量を計測し、計測された吐出量より、インク微粒子発生推測量を算出する（Ｓ３１）。
【００３０】
一方、キャリッジ２６に搭載されているセンサ２８（白黒の濃度を検出するセンサ）が、インク微粒子吸着体２７の表面濃度を検出し（Ｓ３２）、この検出された表面濃度に基づいて、インク微粒子発生測定量を算出する（Ｓ３３）。
【００３１】
上記インク微粒子発生推測量と、上記インク微粒子発生測定量とが算出された後に、Ｓ３４で、上記インク微粒子発生推測量と上記インク微粒子発生測定量とを比較する。上記インク微粒子発生推測量よりも、上記インク微粒子発生測定量が多ければ、実際のインク微粒子発生量が多いと判別され、Ｓ３５で、ミストファン２３の風量を上げるように、ＣＰＵ１１が制御する。
【００３２】
一方、上記インク微粒子発生推測量よりも、上記インク微粒子発生測定量が少なければ、実際のインク微粒子発生量は少ないと判別され、Ｓ３６で、ミストファン２３の風量を下げるように、ＣＰＵ１１が制御する。
【００３３】
また、インク微粒子吸着体２７を交換可能にすれば、上記制御を繰り返して実行することができる。
【００３４】
上記実施例では、インク微粒子発生量を間接的に測定する手段と、インク微粒子発生量を直接的に測定する手段とによって、インク微粒子発生量を算出する。したがって、上記実施例によれば、インク微粒子発生量をより正確に判別することができ、ミストファンをより正確に制御することができる。
【００３５】
なお、ミストファン２３と、インク微粒子吸着体２７と、センサ２８と、センサ２８が検出したインク微粒子の表面濃度に応じて、ミストファン２３の風量を制御する風量制御手段とによってインクジェット記録装置構成するようにしてもよい。この場合、ＣＰＵ１１が、センサが検出したインク微粒子の表面濃度に応じて、ミストファンの風量を制御する風量制御手段の例である。
【００３６】
このようにしても、インク微粒子発生量をより正確に判別することができ、ミストファンをより正確に制御することができる。
【００３７】
なお、上記実施例を方法の発明として把握することができる。つまり、上記実施例は、インクを吐出する複数の吐出口を有する記録ヘッドを用いて、記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置の制御方法の例である。また、上記実施例は、上記インクジェット記録装置の筐体内で発生するインク微粒子をミストファンが筐体外に排出するインク微粒子排出工程を有する。さらに、上記実施例は、上記インクジェット記録装置の筐体内に設けられ、インク微粒子を吸着するインク微粒子吸着体におけるインク微粒子の表面濃度をセンサが検出する表面濃度検出工程を有する。しかも、上記実施例は、上記センサが検出した上記インク微粒子の表面濃度に応じて、上記ミストファンの風量を風量制御手段が制御する風量制御工程を有するインクジェット記録装置の制御方法の例である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施例１であるインクジェット記録装置ＰＲ１の構成を示すブロック図である。
【図２】インクジェット記録装置ＰＲ１を示す断面図である。
【図３】インクジェット記録装置ＰＲ１の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１１…ＣＰＵ、
１２…ＲＯＭ、
１３…ＲＡＭ、
１４…インタフェース部、
１５…印刷制御部、
１６…操作部、
１７…計測部、
１８…データバス、
２１…インクジェット記録装置ＰＲ１の本体の外装、
２２…プラテン、
２３…ミストファン、
２４…記録ヘッド、
２５…ガイドレール、
２６…キャリッジ、
２７…インク微粒子吸着体、
２８…センサ。
【図１】
2009083188.tif 000003
【図２】
2009083188.tif 000004
【図３】
2009083188.tif 000005