(57)【要約】【課題】相手にリアルタイムにテレビ画像等を送ることのできるテレビ電話機能付き携帯端末の提供。【解決手段】テレビ電話機能付き携帯端末１００は、視聴中の画像を、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の画像信号に変換する信号変換部１１５と、他のテレビ電話端末とのテレビ電話通話時に、前記信号変換部で変換した画像信号を送信する画像転送部１１６と、を備える。【選択図】図１
2009100378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴中の画像を、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の画像信号に変換する信号変換部と、
他のテレビ電話端末とのテレビ電話通話時に、前記信号変換部で変換した画像信号を送信する画像転送部と、を備えたこと、
を特徴とするテレビ電話機能付き携帯端末。
【請求項２】
前記信号変換部は、ユーザの選択に応じて、前記視聴中の画像に伴う音声信号を、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の音声信号に変換し、
前記画像転送部は、前記画像信号とともに、前記音声信号を送信する請求項１に記載のテレビ電話機能付き携帯端末。
【請求項３】
前記信号変換部は、デジタルテレビチューナーで受信した放送コンテンツを、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の音声信号に変換する請求項１又は２に記載のテレビ電話機能付き携帯端末。
【請求項４】
前記信号変換部は、無線パケット網を介してストリーミング配信される放送コンテンツを、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の音声信号に変換する請求項１乃至３いずれか一に記載のテレビ電話機能付き携帯端末。
【請求項５】
前記画像転送部は、前記信号変換部で変換した画像信号と、携帯端末のユーザ画像とを合成してから、前記他のテレビ電話端末に送信する請求項１乃至４いずれか一に記載のテレビ電話機能付き携帯端末。
【請求項６】
前記画像転送部は、前記信号変換部で変換した音声信号と、携帯端末のユーザ音声とを合成してから、前記他の電話端末に送信する請求項１乃至５いずれか一に記載のテレビ電話機能付き携帯端末。
【請求項７】
前記画像を視聴中に、所定の操作を行うことにより、前記信号変換部を起動し、他の携帯端末に対しテレビ電話機能による電話発信と、前記視聴中の画像の送信が可能である請求項１乃至６いずれか一に記載のテレビ電話機能付き携帯端末。
【請求項８】
テレビ電話機能付き携帯端末から他のテレビ電話端末への画像転送方法であって、
テレビ電話機能付き携帯端末が、視聴中の画像を、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の画像信号に変換し、
前記テレビ電話機能付き携帯端末が、他のテレビ電話端末とのテレビ電話通話時に、前記信号変換部で変換した画像信号を送信し、
前記他のテレビ電話端末が、前記テレビ電話機能付き携帯端末の信号変換部で変換された画像信号を表示すること、
を特徴とする画像転送方法。
【請求項９】
テレビ電話機能付き携帯端末に内蔵されたコンピュータに実行させるプログラムであって、
視聴中の画像を、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の画像信号に変換する処理と、
他のテレビ電話端末とのテレビ電話通話時に、前記信号変換部で変換した画像信号を送信する処理とを前記コンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ電話機能付き携帯端末、携帯端末を利用した画像転送方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のテレビ電話システムでは、カメラで撮影したユーザの顔画像等（以下、「ユーザ画像」という。）と、マイクで集音した音声（以下、「ユーザ音声」という。）を相互に送受信する方式となっている。携帯電話等の携帯端末のテレビ電話機能も、上記と同様となっており、例えば、図４に示すように、テレビ電話機能を利用して通話するユーザＡ、ユーザＢの携帯端末画面には、自身と相手のユーザ画像が表示され、スピーカーからは相手の音声が出力されるようになっている。
【０００３】
特許文献１は、本発明に関連する信号変換装置の一例を開示する特許文献である。同文献では、テレビ放送やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｃ）等に幅広く用いられているＭＰＥＧ２画像符号化方式で符号化された画像信号を、第三世代携帯電話の動画フォーマットとして知られているＭＰＥＧ−４に変換する信号変換装置が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、アンテナ、テレビチューナ、音声信号復調器、画像信号復調器といった経路で画像及び音声を出力する番組受信機能と、電話回線、ＭＯＤＥＭ、映像・音声ＣＯＤＥＣといった経路で、通話相手から送られた画像及び音声を出力するテレビ電話機能とを備えたテレビ電話機能付き受信器が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２３８２１８号公報
【特許文献２】特開２００６−２０００９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
あるテレビ放送を視聴しているユーザが、友人や家族等に放送内容をリアルタイムで知らせたい、更には、その内容を見せたいというような場合、当該友人か家族に対してテレビ電話携帯端末より発信し、携帯端末に内蔵されたカメラを用いてテレビ画面を撮影するという方法が考えられる。しかしながら、この方法では、相手先に十分な画質の画像や音声を送ることは困難である。
【０００７】
一方、特許文献１に記載の信号変換装置が知られているが、従来の携帯端末には搭載されておらず、また仮に、この種の信号変換装置を搭載したとしても、相手方にリアルタイムに送信する手段が無く、例えば、ＭＰＥＧ−４形式に変換した動画ファイルを電子メールやインターネットを介して送信する方法しかないのが現状である。
【０００８】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、視聴中の画像を他のテレビ電話端末に対して電話回線を介して送ることのできるテレビ電話機能付き携帯端末、該携帯端末を利用した画像転送方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の視点によれば、視聴中の画像を、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の画像信号に変換する信号変換部と、他のテレビ電話端末とのテレビ電話通話時に、前記信号変換部で変換した画像信号を送信する画像転送部と、を備えるテレビ電話機能付き携帯端末が提供される。
【００１０】
本発明の第２の視点によれば、テレビ電話機能付き携帯端末から他のテレビ電話端末への画像転送方法であって、テレビ電話機能付き携帯端末が、視聴中の画像を、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の画像信号に変換し、前記テレビ電話機能付き携帯端末が、テレビ電話端末とのテレビ電話通話時に、前記信号変換部で変換した画像信号を送信し、前記テレビ電話端末が、前記テレビ電話機能付き携帯端末の信号変換部で変換された画像信号を表示する画像転送方法が提供される。
【００１１】
本発明の第３の視点によれば、テレビ電話機能付き携帯端末に内蔵されたコンピュータに実行させるプログラムであって、視聴中の画像を、テレビ電話機能利用時に通話相手に送信する符号化方式の画像信号に変換する処理と、他のテレビ電話端末とのテレビ電話通話時に、前記信号変換部で変換した画像信号を送信する処理とを前記コンピュータに実行させるプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、テレビ電話機能付き携帯端末にて視聴中の画像を、リアルタイムに他者に送るという携帯端末の新しい機能が実現される。また、本発明の仕組みによれば、受信側で放送されていない、受信設備が無い等の理由により視聴不可能な画像・映像等も、所望のテレビ電話端末を利用することにより送信することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
続いて、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る携帯端末と、全体的なシステム構成を表した図である。
【００１５】
図１を参照すると、携帯端末１００は、液晶ディスプレイ等の表示装置１０７と、コンテンツを放送ないし配信する放送局２０１やパケット網２０２から受信した画像信号（データ）を、所定の符号化方式の画像信号に変換する信号変換部１１５と、信号変換部１１５にて変換された変換済み画像信号を、移動体通信網２０３を介したテレビ電話機能利用時に通話相手のテレビ電話端末に送信する画像転送部１１６と、を備えている。
【００１６】
例えば、信号変換部１１５は、テレビ電話機能で通話中のユーザによる所定操作や予め設定された動作モード（例えば、「テレビ画像の転送モード」）での発信操作がなされると、表示装置１０７に表示されている放送局２０１から受信したＨ．２６４／ＡＶＣ符号化方式の画像信号を、３ＧＰＰで標準化されている画像信号（Ｈ．２６３、ＭＰＥＧ−４）に変換する。
【００１７】
画像転送部１１６は、信号変換部１１５の動作に従い、従来のテレビ電話システムで相手方に送信しているユーザの顔画像、又は、信号変換部１１５で変換された画像信号を送信する。
【００１８】
以上により、テレビ電話システムで通話している相手方のテレビ電話端末には、携帯端末１００から変換及び送信された放送局２０１からの受信画像が表示される。携帯端末１００と、相手方は、テレビ画像を共に見ながら、随時画像を切り替え、会話を楽しむことが可能となる。
【００１９】
ここで特筆すべきことは、相手方のテレビ電話端末に放送局２０１から放送されるコンテンツの受信能力がなくても良いということである。本発明によれば、例えば、地上波デジタルテレビ放送の視聴エリアではないが、移動体通信網２０３に接続することが可能なテレビ電話端末（携帯型で無くとも良い）に、携帯端末１００が現に視聴しているコンテンツを送信することが可能となる。
【００２０】
また、携帯端末１００が無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）機能を有する場合も同様に、最寄りのアクセスポイントを介してパケット網２０２から配信されるストリーミング画像信号を、信号変換部１１５で移動体通信網２０３を通して転送可能な画像信号に変換することにより、テレビ電話端末を所持する所望の相手に送信することが可能となる。
【００２１】
［第２の実施形態］
続いて、本発明をより具体的に説明すべく、本発明の第２の実施形態について説明する。図２は、本発明の第２の実施形態に係る携帯端末の詳細構成を表したブロック図である。
【００２２】
携帯端末１００は、地上波デジタルテレビ（以下、「ＤＴＶ」とする。）チューナ付ＷＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）携帯電話端末である。
【００２３】
図２を参照すると、携帯端末１００は、ＤＴＶ用アンテナ１０１と、ＤＴＶチューナ１０２と、ＣＰＵ１０３と、ＷＣＤＭＡ用アンテナ１０４と、ＷＣＤＭＡ無線変復調回路１０５と、ＷＣＤＭＡベースバンド回路１０６と、表示装置１０７と、カメラ１０８と、左側スピーカＬ１０９と、右側スピーカＲ１１０と、レシーバ１１１と、マイク１１２と、を備えて構成される。なお、一般に携帯電話端末には、この他に、キー、ＬＥＤ、メモリ等を搭載しているが、本発明の動作に直接関係がないため省略してある。
【００２４】
図２のＣＰＵ１０３の内部には、ＤＴＶ音声／画像復調部１１３と、ＷＣＤＭＡ音声／画像復調部１１４と、信号変換部１１５とが備えられている。なお、ＣＰＵ１０３には、上記以外にも様々な機能を有するブロックがあるが、本発明の動作と直接関係がないため省略してある。またこれらのブロックはすべてハードウェアで構成する必要は無く、その一部をＣＰＵ１０３に実行させるプログラムに行わせることができる。
【００２５】
信号変換部１１５は、ＤＴＶ用の画像信号（Ｈ．２６４／ＡＶＣ）をＷＣＤＭＡ（３ＧＰＰ）用の画像信号（Ｈ．２６３、ＭＰＥＧ４）に変換する機能、及び、ＤＴＶ用の音声信号（ＭＰＥＧ２  ＡＡＣ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ａｕｄｉｏ  Ｃｏｄｉｎｇ））をＷＣＤＭＡ（３ＧＰＰ）用の音声信号（ＡＭＲ、ＭＰＥＧ４  ＡＡＣ）に変換する機能を有する。
【００２６】
また、ＷＣＤＭＡ音声／画像復調部１１４と、ＷＣＤＭＡ無線変復調回路１０５と、ＷＣＤＭＡベースバンド回路１０６が、上述の第１の実施形態で説明した画像転送部１１６に相当する。
【００２７】
その他図２の各部はいずれも、ＤＴＶチューナを備えたＷＣＤＭＡ携帯電話端末に、一般的に搭載されているものであり、当業者にとってよく知られているので説明を省略する。また、特許文献２にも、その一例が開示されている。
【００２８】
続いて、上記した本発明の第２の実施形態に係る携帯端末１００の動作について、図２、図３を参照して説明する。以下、携帯端末１００を持つユーザＡが、別のテレビ電話機能付携帯端末を持つユーザＢと、テレビ電話で通話している場合を想定する。
【００２９】
カメラ１０８で撮影されたユーザＡの顔画像等のユーザ画像は、ＷＣＤＭＡ音声／画像復調部１１４にてＷＣＤＭＡ（３ＧＰＰ）用画像信号フォーマットに変換され、ＷＣＤＭＡベースバンド回路１０６、ＷＣＤＭＡ無線変復調回路１０５、ＷＣＤＭＡ用アンテナ１０４という経路を経て、無線信号として移動体通信網の基地局に送られ、ユーザＢのテレビ電話機能付携帯端末の表示装置に表示される（図３の上段右側「ユーザＡのカメラ画像」参照）。なお、カメラ１０８で撮影されたユーザＡのユーザ画像は、携帯端末１００の表示装置１０７にも出力される（図３の上段左側「ユーザＡのカメラ画像」参照）。
【００３０】
また、マイク１１２から入力されたユーザＡの音声信号は、ＷＣＤＭＡ音声／画像復調部１１４にてＷＣＤＭＡ（３ＧＰＰ）用音声信号フォーマットに変換され、ＷＣＤＭＡベースバンド回路１０６、ＷＣＤＭＡ無線変復調回路１０５、ＷＣＤＭＡ用アンテナ１０４という経路を経て、無線信号として移動体通信網の基地局に送られ、ユーザＢのテレビ電話機能付携帯端末のスピーカ等から出力される（図３の下段右側「ユーザＡの音声」参照）。
【００３１】
一方、ユーザＢのユーザ画像及び音声信号は、移動体通信網の基地局から、ＷＣＤＭＡ用アンテナ１０４、ＷＣＤＭＡ無線変復調回路１０５、ＷＣＤＭＡベースバンド回路１０６という経路を経てＣＰＵ１０３に入力される。
【００３２】
ＣＰＵ１０３のＷＣＤＭＡ音声／画像復調部１１４は、入力されたユーザＢのユーザ画像及び音声信号を復調し、スピーカＬ１０９、スピーカＲ１１０より音声を出力し（図３の下段左側「ユーザＢの音声」参照）、表示装置１０７に画像を出力する（図３の上段左側「ユーザＢのカメラ画像」参照）。
【００３３】
ここで、ユーザＡが、ユーザＡのユーザ画像に代えて、ＤＴＶチューナ１０２で受信した音声や画像をユーザＢに送信するための操作を行った場合、カメラ１０８で撮影した画像信号に代えて、ＤＴＶチューナ１０２で受信した画像信号がユーザＢのテレビ電話機能付携帯端末に対し送信される。
【００３４】
即ち、ＤＴＶチューナ１０２で受信した画像信号は、信号変換部１１５にてＷＣＤＭＡ（３ＧＰＰ）用画像信号フォーマットに変換され、ＷＣＤＭＡベースバンド回路１０６、ＷＣＤＭＡ無線変復調回路１０５、ＷＣＤＭＡ用アンテナ１０４という経路を経て、無線信号として携帯電話網の基地局に送られる。
【００３５】
同様に、ＤＴＶチューナ１０２で受信した音声信号も、信号変換部１１５にてＷＣＤＭＡ（３ＧＰＰ）用音声信号フォーマットに変換し、ＷＣＤＭＡベースバンド回路１０６、ＷＣＤＭＡ無線変復調回路１０５、ＷＣＤＭＡ用アンテナ１０４という経路を経て、無線信号として、携帯電話網の基地局に送られる。
【００３６】
この結果、ユーザＢの携帯端末の画像出力はＤＴＶの受信画像となる。ユーザＢの携帯端末のスピーカから出力される音声もＤＴＶの受信音声となる。もちろん、ユーザＡの選択に従い、図３の上段右側に示したように、ユーザＡの携帯端末のカメラ画像に切り替えることも可能である。同様に音声についても、図３の下段右側に示したように、ユーザＡの選択に従い、ユーザＡの携帯端末のマイク１１２から入力された音声に切り替えることが可能である。
【００３７】
一方、ユーザＡの携帯端末１００の画像出力は、図３の上段左側に示したように、ユーザＡの携帯端末のカメラ画像と、ユーザＢの携帯端末から送られたカメラ画像と、ＤＴＶの受信画像となる。スピーカＬ１０９、スピーカＲ１１０から出力される音声も、図３の下段左側に示したように、ユーザＡの選択に従い、ユーザＢの携帯端末のマイク１１２から入力された音声又はＤＴＶの受信音声となる。
【００３８】
以上のように、本発明に係るテレビ電話機能付きの携帯端末によれば、送信側ユーザ（ユーザＡ）の選択に従い、相手のテレビ電話端末と自機において、従来どおりユーザ画像、ユーザ音声を出力するか、本発明に係る携帯端末で視聴中の画像及び音声を出力するかを選択することが可能となる。更に、相手方のテレビ電話端末も本発明のテレビ電話機能付き携帯端末とすれば、相互に視聴中の画像を送信することも可能となる。
【００３９】
また、上記した動作説明では、テレビ電話中に、ＤＴＶ画像（音声）／ユーザ画像（音声）の切り替えを行うものとして説明したが、予めＤＴＶの画像及び音声を送信する動作設定にして、他のテレビ電話機能付き端末に発信できるようにしてもよい。この場合、受信側のテレビ電話機能付き端末のユーザは、オフフック操作することで直ちに、発信側のテレビ電話機能付き携帯端末から送られた画像を閲覧することが可能となる。
【００４０】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の基本的技術的思想を逸脱しない範囲で、更なる変形・置換・調整を加えることができる。例えば、上記した実施形態では、ＤＴＶ画像（音声）又はユーザ画像（音声）のいずれか一方を選択的に表示するものとして説明したが、例えば、携帯端末１００のＣＰＵ１０３内にユーザ画像（音声）とＤＴＶ画像（音声）とを合成する機能を追加することにより、ユーザ画像（音声）とＤＴＶ画像（音声）を同時にユーザＢに送ることが可能となる。
【００４１】
また、上記した実施形態では、ＷＣＤＭＡ携帯電話端末を用いた例を挙げて説明したが、その他の移動体通信向けテレビ電話規格にも同様に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る携帯端末及び全体的なシステム構成を表した図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る携帯端末の詳細構成を表したブロック図である。
【図３】本発明に係るテレビ電話機能付き携帯端末より相手方に送信される画像を説明するための図である。
【図４】従来のテレビ電話システムで送受信される画像を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４３】
１００  携帯端末
１０１  ＤＴＶ用アンテナ（デジタルテレビ用アンテナ）
１０２  ＤＴＶチューナ（デジタルテレビチューナ）
１０３  ＣＰＵ
１０４  ＷＣＤＭＡ用アンテナ
１０５  ＷＣＤＭＡ無線変復調回路
１０６  ＷＣＤＭＡベースバンド回路
１０７  表示装置
１０８  カメラ
１０９  左側スピーカＬ
１１０  右側スピーカＲ
１１１  レシーバ
１１２  マイク
１１３  ＤＴＶ音声／画像復調部
１１４  ＷＣＤＭＡ音声／画像復調部
１１５  信号変換部
１１６  画像転送部
２０１  放送局
２０２  パケット網
２０３  移動体通信網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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