(57)【要約】【課題】テープドライブ中の磁気テープをガイドするための、ヘッド要素と関連付けられる位置に位置する磁気テープガイド装置を提供する。【解決手段】テープガイド装置の本体は、第１の端、第２の端、および側面を有する。本体の一方側と関連付けられたテープガイド装置の少なくとも２つの突出部が存在する。磁気テープ媒体は、少なくとも２つの突出部とヘッド要素とが磁気テープ媒体に接触するように、少なくとも２つの突出部とヘッド要素との間を通過する。第１のフランジは本体の第１の端に関連付けられ、第２のフランジは本体の第２の端に関連付けられる。各々のフランジは少なくとも２つの突出部を越えて突出する。両方のフランジは磁気テープ媒体の移動を制限する。【選択図】図１
2009016026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープガイド装置であって、前記テープガイド装置はテープドライブ中のヘッド要素と関連付けられる位置に位置し、前記テープガイド装置は、
第１の端、第２の端および側面を有する本体と、
前記本体の一方側と関連付けられる少なくとも２つの突出部とを備え、前記少なくとも２つの突出部は、前記少なくとも２つの突出部と前記ヘッド要素とが磁気テープ媒体に接触するように前記少なくとも２つの突出部と前記ヘッド要素との間に前記磁気テープ媒体を通すように動作可能であり、さらに
第１のフランジおよび第２のフランジを備え、前記第１のフランジは前記本体の前記第１の端と関連付けられ、前記第２のフランジは前記本体の前記第２の端と関連付けられ、各々のフランジは、前記少なくとも２つの突出部を越えて突出して前記磁気テープ媒体の移動を制限する、磁気テープガイド装置。
【請求項２】
前記少なくとも２つの突出部は前記磁気テープ媒体と接触するための丸みを帯びた表面を有する、請求項１に記載の磁気テープガイド装置。
【請求項３】
前記少なくとも２つの突出部の各々はロッドである、請求項２に記載の磁気テープガイド装置。
【請求項４】
第１のキャップおよび第２のキャップをさらに備え、前記第１のキャップは前記本体の前記第１の端に接続され、前記第２のキャップは前記本体の前記第２の端に接続され、各々のキャップは前記本体に各々のロッドを関連付けるように動作可能である、請求項３に記載の磁気テープガイド装置。
【請求項５】
前記第１のキャップは前記第１のフランジを備え、前記第２のキャップは前記第２のフランジを備える、請求項４に記載の磁気テープガイド装置。
【請求項６】
前記磁気テープガイド装置の前記位置は、前記ヘッド要素の周りでの前記磁気テープ媒体の巻付角を調節するように調節可能である、請求項１に記載の磁気テープガイド装置。
【請求項７】
前記磁気テープガイド装置の前記位置は、長軸に沿った回転によって調節可能である、請求項６に記載の磁気テープガイド装置。
【請求項８】
前記磁気テープガイド装置の前記位置は、磁気テープが前記磁気テープガイド装置に接触していないように調節される、請求項６に記載の磁気テープガイド装置。
【請求項９】
前記ヘッド要素は前記少なくとも２つの突出部の間に位置し、前記少なくとも２つの突出部は、前記ヘッド要素の周りに前記磁気テープ媒体の巻付角が存在するように前記磁気テープ媒体に接触する、請求項１に記載の磁気テープガイド装置。
【請求項１０】
テープガイド装置を用いて磁気テープをガイドする方法であって、前記テープガイド装置はテープドライブ中のヘッド要素と関連付けられる位置に位置し、前記方法は、
磁気テープ媒体が前記ヘッド要素に接触するようにテープ経路に沿って巻取リールと供給リールとの間で前記磁気テープ媒体を通過させるステップと、
前記ヘッド要素に接触するように前記磁気テープ媒体をガイドするステップとを備え、前記ガイドするステップは、
本体と関連付けられるテープガイド装置の少なくとも２つの突出部に接触するステップを含み、前記本体は第１の端、第２の端および側面を有し、前記少なくとも２つの突出部は前記本体の同じ側に関連付けられ、前記磁気テープ媒体は、前記少なくとも２つの突出
部と前記ヘッド要素とが前記磁気テープ媒体に接触するように前記少なくとも２つの突出部と前記ヘッド要素との間を通過し、さらに前記ガイドするステップは、
第１のフランジおよび第２のフランジを用いて前記磁気テープ媒体の移動を制限するステップを含み、前記第１のフランジは前記本体の前記第１の端と関連付けられ、前記第２のフランジは前記本体の前記第２の端と関連付けられ、各々のフランジは前記少なくとも２つの突出部を越えて突出して前記磁気テープ媒体の移動を制限する、方法。
【請求項１１】
前記ヘッド要素は前記少なくとも２つの突出部の間に位置し、前記少なくとも２つの突出部は、前記ヘッド要素の周りに前記磁気テープ媒体の巻付角が存在するように前記磁気テープ媒体に接触する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
磁気テープ媒体をガイドするためのテープドライブシステムであって、テープドライブは、
前記磁気テープ媒体上のデータにアクセスするためのヘッド要素と、
前記ヘッド要素と関連付けられる位置に位置するテープガイド装置とを備え、
前記テープガイド装置は、
第１の端、第２の端および側面を有する本体と、
前記本体の一方側に関連付けられる少なくとも２つの突出部とを備え、前記少なくとも２つの突出部は、前記少なくとも２つの突出部と前記ヘッド要素とが前記磁気テープ媒体に接触するように前記少なくとも２つの突出部と前記ヘッド要素との間に前記磁気テープ媒体を通すように動作可能であり、さらに前記テープガイド装置は、
第１のフランジおよび第２のフランジを備え、前記第１のフランジは前記本体の前記第１の端と関連付けられ、前記第２のフランジは前記本体の前記第２の端と関連付けられ、各々のフランジは、前記少なくとも２つの突出部を越えて突出して前記磁気テープ媒体の移動を制限する、テープドライブシステム。
【請求項１３】
巻取リールと、
前記磁気テープ媒体のテープ経路とをさらに備える、請求項１２に記載のテープドライブシステム。
【請求項１４】
コントローラをさらに備える、請求項１２に記載のテープドライブシステム。
【請求項１５】
ヘッド位置決めアクチュエータをさらに備える、請求項１２に記載のテープドライブシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
磁気テープライブラリなどの記憶サブシステムは、デジタル形式で情報を記憶するのに広く用いられている。テープ記憶サブシステムは典型的に、着脱可能テープカートリッジからデータを読出しかつそこにデータを書込むための１つ以上のテープドライブを含む。
【背景技術】
【０００２】
磁気テープカートリッジは、テープドライブ用の磁気記録媒体を便利にかつ効率的に格納し、取扱うのに用いられてきた。１つの種類のテープカートリッジは、実質的に矩形の外側カートリッジ筐体と、筐体内に位置決めされる磁気テープを収容する単一のリールとからなる。カートリッジ筐体は、上部筐体部と、磁気テープを実質的に取囲む下部筐体部とを含む。テープはカートリッジリーダ（leader）を含む。カートリッジリーダは、カートリッジがテープドライブに挿入されている間はカートリッジ筐体の開口部を通して露出するようになる。次にテープドライブは、テープを係合してカートリッジからテープを取出して記録および／または再生することができる。
【０００３】
テープが取出されると、供給リールから出た薄い磁気テープは典型的に巻取リールに巻かれる。テープドライブ内のガイドローラは、読出／書込動作を行なうための磁気読出／書込ヘッドを横切るようにテープ媒体をガイドする。しかしながら、新たな技術的改良によりテープドライブの速度が増大する一方でテープ媒体の厚みおよびテープ媒体上のデータトラックの幅が減少し続けると、従来のガイドローラは同じように機能しなくなることがある。さらに、技術的な改良によりテープトラックがさらに狭くなっているが、これにより、磁気テープのデータ密度が増大している。これは許容可能なトラック追従エラーの量を減少させることになる。
【０００４】
したがって、データが正確に読出されるまたは書込まれるように読出／書込ヘッドとテープ媒体との間の効果的な接触および整列を維持することが重要である。少なくともこの理由により、テープと読出／書込ヘッドとの効果的な接触を与えるため、横方向のテープの動き（ＬＴＭ）を減じることがより重要になっている。
【０００５】
以前は、テープドライブ中のテープは、テープドライブに結合されて磁気読出／書込ヘッドへのテープ経路を定めるガイドローラによってガイドされるのみであった。テープに接触するガイドローラの位置または高さを調節することによってより正確にテープをガイドするようにガイドローラを修正する試みがなされてきた。しかしながら、ガイドローラが読出／書込ヘッドから離れて位置しているために、読出／書込ヘッドの近くでは依然としてテープが動いてしまい、このためにデータの読出および書込が不正確になってしまい得る。
【０００６】
したがって、磁気読出／書込ヘッドに効果的に接触するようにテープをガイドする単純かつ安価な方法が望まれる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明の概要
この発明の実施例に従うと、テープドライブのヘッド要素と関連付けられる磁気テープガイド装置が提供される。テープガイド装置の本体は、第１の端、第２の端および側面を
有する。本体の一方側に関連付けられる、テープガイド装置の少なくとも２つの突出部が存在する。少なくとも２つの突出部とヘッド要素とが磁気テープ媒体に接触するように、少なくとも２つの突出部とヘッド要素との間を磁気テープ媒体が通過する。第１のフランジは本体の第１の端と関連付けられ、第２のフランジは本体の第２の端と関連付けられる。各々のフランジは少なくとも２つの突出部を越えて突出する。両方のフランジは磁気テープ媒体の移動を制限する。
【０００８】
この発明の他の実施例に従うと、テープドライブのヘッド要素と関連付けられるテープガイド装置を用いて磁気テープ媒体をガイドする方法が提供される。磁気テープ媒体は、磁気テープ媒体がヘッド要素に接触するように、テープ経路に沿って巻取リールと供給リールとの間を通過する。テープガイド装置は、ヘッド要素に接触するように磁気テープ媒体をガイドする。テープガイド装置は、第１の端、第２の端および側面を有する本体を含む。本体の一方側に関連付けられる、テープガイド装置の少なくとも２つの突出部が存在する。少なくとも２つの突出部とヘッド要素とが磁気テープ媒体に接触するように、少なくとも２つの突出部とヘッド要素との間を磁気テープ媒体が通過する。第１のフランジは本体の第１の端と関連付けられ、第２のフランジは本体の第２の端と関連付けられる。各々のフランジは少なくとも２つの突出部を越えて突出する。両方のフランジは磁気テープ媒体の移動を制限する。
【０００９】
この発明の他の特徴および局面は、この発明の実施例に従う特徴を例示的に図示する添付の図面に関連して以下の詳細な説明から明らかになるであろう。この要約は、この発明の範囲を限定することを意図するものではなく、この発明の範囲は請求項によってのみ規定される。
【００１０】
以下の説明では、本発明のいくつかの実施例を図示し、その一部を形成する添付の図面を参照する。他の実施例を利用してもよく、本発明の範囲から逸脱しなければ構造および動作の変更がなされてもよいことが理解される。異なる図面での同じ参照符号の使用は類似のまたは同一の項目を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明の詳細な説明
以下の説明は、いずれの当業者もこの発明をなし、使用することができるように提示される。特定の材料、技術および適用例の説明は例示のためにのみ提供される。当業者には、本明細書中に記載される例に対するさまざまな変形例が容易に明らかとなり、本明細書中に規定される一般原則は、この発明の精神および範囲から逸脱しなければ他の例および適用例に適用され得る。このように、本発明は、記載され示される例に限定されることを意図するものではなく、添付の請求項に応じた範囲が与えられるべきである。
【００１２】
図１は、着脱可能テープカートリッジ１０６が装填された例示的なテープドライブ１００の簡略図を示す。テープカートリッジ１０６は典型的に、回転可能な供給リール１０８の周りに巻かれたテープ媒体１１０を取囲むカートリッジ筐体を備える。テープドライブ１００は典型的に、巻取リール１０１、複数のローラ１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄ、１０２ｅおよび１０２ｆ、ならびに読出／書込ヘッド１０４を含む。巻取リール１０１は、テープカートリッジ１０６がテープドライブ１００に装填されるとテープ媒体１１０の一方端から延在する供給リーダに結合される巻取リーダを含む。テープ媒体１１０は典型的に、データを記憶する磁気材料の薄膜を備える。データを読出すまたは書込むためには、供給リール１０８から出たテープ媒体１１０は巻取リール１０１に巻かれ、ローラ１０２が読出／書込ヘッド１０４を横切るようにテープ媒体１１０をガイドする。テープカートリッジ１０６がテープドライブ１００に挿入されると、カートリッジリール１０８上のテープ媒体１１０はテープドライブ１００の巻取リール１０１に結合される。そ
の後、テープドライブ１００からテープカートリッジ１０６を取外す前に、テープ媒体１１０はカートリッジリール１０８に再び巻かれ、次に供給リーダが巻取リーダから分離される。テープ媒体１１０のテープ経路は、巻取リール１０１と読出／書込ヘッド１０４との間の複数のローラ１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄ、１０２ｅおよび１０２ｆによって形成される。テープドライブは、２つから６つのローラを含み得るがそれらに限定されない。
【００１３】
テープ媒体１１０に対して読出／書込動作を行なう際、読出／書込ヘッド１０４とテープ媒体１１０との間の効果的な接触および整列を維持するためには、テープ媒体１１０の横方向のテープの動き（ＬＴＭ）の許容可能なレベルを維持することが重要である。読出／書込ヘッド１０４の付近に、ガイドされるテープの経路にテープガイド装置２００を含むことによって、読出／書込ヘッド１０４に効果的に接触するようにテープをガイドし得る。テープガイド装置２００は、磁気テープを読出／書込ヘッド１０４に十分に接触させる効果的なテープ巻付角（wrap angle）が与えられるように、テープドライブ中に位置決めされる。いくつかの実施例では、テープガイド装置２００の位置は調節可能であり得る。
【００１４】
図２は、この発明の実施例に従うテープガイド装置２００を示す。本体２０２は第１の端と第２の端とを有して示される。この実施例で示されるように、各々の端はキャップ２０４で覆われている。各々のキャップ２０４はねじなどのコネクタ２０８で本体２０２に接続され得る。キャップ２０４は少なくとも２つの突出部２０６を本体２０２の一方側に接続する。２つの突出部２０６は、磁気テープ媒体に接触する丸みを帯びた表面を設けたロッドとして示される。テープガイド装置２００は、読出／書込ヘッドが少なくとも２つの突出部２０６の間に位置するような位置でテープドライブに結合される。この位置で、テープはテープガイド装置２００と読出／書込ヘッドとの間を通過して、磁気テープを読出／書込ヘッドに十分に接触させる効果的なテープ巻付角を生じる。各々のキャップ２０４は、突出部２０６の上に張り出して、テープが少なくとも２つの突出部２０６の上を通過する際にテープ媒体の移動を制限するフランジ２１０を備える。
【００１５】
図３は、この発明の実施例に従う、読出／書込ヘッド要素１０４に近接する位置のテープガイド装置２００の斜視背面図を示す。キャップ２０４はテープガイド装置の本体２０２の各々の端に接続されて図示される。頂部および底部キャップ２０４は本体２０２の上に張り出し、横方向のテープの運動を防止するフランジとして働く。ロッドとキャップとの間の接合部は、磁気テープ媒体の端縁が傾いて容易に曲がらないように直角の内側の角を設ける。
【００１６】
さらに、図３に示される図では、少なくとも２つの突出部は読出／書込ヘッド要素１０４に面している。少なくとも２つの突出部は、ヘッド要素１０４に接触するように磁気テープ媒体１１０をガイドする。磁気テープに接触する突出部の丸みを帯びた端縁は、磁気テープが読出／書込ヘッドに近づいた際に、磁気テープが滑らかに遷移し、中へ導かれる（lead-in）ようにする。
【００１７】
図４は、この発明の実施例に従うテープガイド装置の別の斜視図を示す。図４で、１つのキャップ２０４が取外され、本体２０２の一方端が示される。テープガイド装置の少なくとも２つの突出部とヘッド要素１０４との間を通過する磁気テープ媒体１１０の破断図が示される。少なくとも２つの突出部２０６は、本体２０２の一方側に関連付けられて図示される。孔４０４は本体２０２へのキャップ２０４の接続点を図示する。コントローラ（図示せず）への電気的接続のための可撓導線４０２がヘッド要素１０４に取付けられて示される。可撓導線はテープドライブ中のコントローラへデータ信号を搬送する。
【００１８】
発明のいくつかの実施例では、テープガイド装置の位置は調節可能であり得る。テープガイド装置は長軸に沿って回転されて、読出／書込ヘッドに対するテープ巻付角を調節したり、または磁気テープ媒体がテープガイド装置に接触しなくなるようにテープガイド装置をテープ経路から外に完全に移動させるようにしたりし得る。
【００１９】
さらに、ヘッドがテープ媒体に接触できる位置にヘッドを押込むヘッド位置決めアクチュエータがテープドライブに含まれ得る。テープガイダ装置はテープの横方向の運動を制限することができるので、ヘッドを定位置へ動かすヘッド位置決めアクチュエータの行程を低減し得る。換言すると、ヘッド位置決めアクチュエータは、ヘッドが磁気テープ媒体に接触する正しい位置にあるようにするために以前のヘッド位置決めアクチュエータほど遠くまでヘッドを押込む必要はなくなり得る。したがって、ヘッドアクチュエータシステムは、この発明の実施例を実現することによって簡略化され得る。
【００２０】
図５Ａおよび図５Ｂは、磁気テープ媒体の全長に沿って測定された横方向のテープの動き（ＬＴＭ）を図示する。図５Ａは、この発明の実施例に従うテープガイド装置を含まない、テープの最初（ＢＯＴ）５０２からテープの終わり（ＥＯＴ）５０４まで、さらにＢＯＴ５０２に戻るまでの磁気テープ媒体の走行のＬＴＭを示す。縦軸５０６は横方向のテープの動きを表わす。縦軸５０６の各区分は５ミクロンを表わす。この例では、この発明の実施例に従うテープガイド装置を含まない、磁気テープ媒体の走行（ＢＯＴ−ＥＯＴ−ＢＯＴ）のＬＴＭは約２５ミクロンである。
【００２１】
一方、図５Ｂは、この発明の実施例に従うテープガイド装置を含む磁気テープ媒体の走行のＬＴＭを示す。図５Ａと同様に、図５Ｂは、ＢＯＴ５０８からＥＯＴ５１０まで、さらにＢＯＴ５０８に戻るまでの磁気テープ媒体の走行の例を図示する。ここでも図５Ａと同様に、縦軸５１２は５ミクロン／区分の目盛りでＬＴＭを表わす。この例では、この発明の実施例に従うテープガイド装置を含む磁気テープ媒体の走行（ＢＯＴ−ＥＯＴ−ＢＯＴ）のＬＴＭは約６ミクロンである。ＬＴＭはテープガイド装置を含むテープドライブにおいては大きく減少している。
【００２２】
この発明の好ましい実施例の上記詳細な説明が図示および説明の目的のために提示された。網羅的であることまたは開示された厳密な形態にこの発明を限定することを意図するものではない。以上の教示に照らして多数の変形例および修正例が可能である。
【００２３】
本発明はいくつかの実施例と関連して説明されたが、本明細書中に述べた具体的な形態に限定することを意図するものではない。むしろ、本発明の範囲は請求項によってのみ限定される。さらに、ある特徴は特定の実施例と関連して説明されるように思われ得るが、当業者ならば、説明された実施例のさまざまな特徴をこの発明に従って組合せ得ることを認識するであろう。さらに、実施例と関連して説明されたこの発明の局面は単独で発明として成立し得る。
【００２４】
さらに、異なる請求項に個々の特徴が含まれ得るが、これらは場合によっては有利に組合せられてもよい。なお、異なる請求項に含まれることは、特徴の組合せが便利および／または有利でないことを暗示するわけではない。また、請求項の１つのカテゴリに特徴を含むことはこのカテゴリへの限定を暗示するものではなく、むしろその特徴は他の請求項のカテゴリに適宜等しく適用可能であり得る。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】テープガイド装置を含むテープドライブの実施例を図示する図である。
【図２】テープガイド装置の実施例を図示する図である。
【図３】テープガイド装置、関連のヘッド要素および磁気テープ媒体の実施例を図示する図である。
【図４】テープガイド装置の斜視図の実施例を図示する図である。
【図５Ａ】テープガイド装置の実施例を含まない横方向のテープの動きの測定を図示する図である。
【図５Ｂ】テープガイド装置の実施例を含む横方向のテープの動きの測定を図示する図である。
【符号の説明】
【００２６】
１００  テープドライブ、１０１  巻き取りリール、１０２  ローラ、１０６  カートリッジ、１１０  テープ媒体。
【図１】
2009016026.tif 000003
【図２】
2009016026.tif 000004
【図３】
2009016026.tif 000005
【図４】
2009016026.tif 000006
【図５Ａ】
2009016026.tif 000007
【図５Ｂ】
2009016026.tif 000008
【外国語明細書】
2009016026000001.pdf