(57)【要約】【課題】高粘度の液体を用いる場合であっても、高品質且つ高速の描画をオンデマンドで行うこと。【解決手段】（Ａ）開口部２１から液体のメニスカス８２を膨らませて出し、（Ｂ）開口部２１に形成された凸状のメニスカス８２と媒体Ｐとを接触させた後、（Ｃ）媒体Ｐに付与された液体８４Ｄを開口部２１から離すことで、描画する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に液体を付与して描画する描画方法において、
面上に配列されて形成されている開口部から前記液体のメニスカスを膨らませて出し、前記開口部に形成された凸状の前記メニスカスと前記媒体とを接触させた後、前記媒体に付与された前記液体を前記開口部から離すことで描画することを特徴とする描画方法。
【請求項２】
前記開口部から前記メニスカスを膨らませて出した状態で、前記媒体を搬送する搬送手段によって前記開口部と対向する位置に前記媒体を供給することで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させることを特徴とする請求項１に記載の描画方法。
【請求項３】
前記媒体を搬送する搬送手段によって前記開口部と対向する位置に前記媒体を供給した状態で、前記開口部から前記メニスカスを膨らませて出すことで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させることを特徴とする請求項１に記載の描画方法。
【請求項４】
前記開口部の近傍に形成されている吸引口によって前記メニスカスの前記開口部に繋がっている部分を吸引することで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項５】
前記開口部の近傍で前記媒体を前記開口部の形成面から離れる方向に曲げて搬送することで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項６】
前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体と前記開口部との間隔を小さくすることで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させる一方で、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体と前記開口部との間隔を大きくすることで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする請求項１に記載の描画方法。
【請求項７】
前記媒体を前記開口部に押し当てることで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させる一方で、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体を前記開口部から離すことで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする請求項１に記載の描画方法。
【請求項８】
前記開口部が平面上に二次元配列され、入力された描画パターンデータに基づいて、複数の前記開口部のうちから凸状の前記メニスカスを形成する前記開口部を選択することで、前記媒体に二次元パターンを一括して描画することを特徴とする請求項６または７に記載の描画方法。
【請求項９】
前記媒体が中間転写媒体であり、該中間転写媒体上に形成された描画パターンを被転写媒体に転写することを特徴とする請求項１ないし８のうちいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項１０】
前記液体の粘度が５０ｍＰａ・ｓ以上であることを特徴とする請求項１ないし９のうちいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項１１】
前記液体の溶媒含有率（単位体積当たりの溶媒の質量／単位体積当たりの液体の質量）が７０％以下であることを特徴とする請求項１ないし１０のうちいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項１２】
前記液体が輻射線硬化型の重合性化合物を含むことを特徴とする請求項１ないし１１のうちいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項１３】
媒体に液体を付与して描画する描画装置において、
面上に配列されて形成されている開口部と、
前記開口部から前記液体のメニスカスを膨らませて出す膨出手段と、
前記開口部に形成された凸状の前記メニスカスと前記媒体とを接触させる接触手段と、
前記媒体に付与された前記液体を前記開口部から離す離間手段と、
を備えたことを特徴とする描画装置。
【請求項１４】
前記媒体を搬送する搬送手段を備え、
前記接触手段は、前記膨出手段によって前記開口部から前記メニスカスを膨らませて出した状態で、前記搬送手段によって前記開口部と対向する位置に前記媒体を供給することで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させることを特徴とする請求項１３に記載の描画装置。
【請求項１５】
前記媒体を搬送する搬送手段を備え、
前記接触手段は、前記搬送手段によって前記開口部と対向する位置に前記媒体を供給した状態で、前記膨出手段によって前記開口部から前記メニスカスを膨らませて出すことで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させることを特徴とする請求項１３に記載の描画装置。
【請求項１６】
前記開口部の近傍に形成されている吸引口を備え、
前記離間手段は、前記吸引口によって前記メニスカスの前記開口部に繋がっている部分を吸引することで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする請求項１３ないし１５のいずれか１項に記載の描画装置。
【請求項１７】
前記離間手段は、前記搬送手段によって前記開口部の近傍で前記媒体を前記開口部の形成面から離れる方向に曲げて搬送することで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする請求項１３ないし１５のいずれか１項に記載の描画装置。
【請求項１８】
前記接触手段は、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体と前記開口部との間隔を小さくすることで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させ、
前記離間手段は、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体と前記開口部との間隔を大きくすることで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする請求項１３に記載の描画装置。
【請求項１９】
前記接触手段は、前記媒体を前記開口部に押し当てることで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させ、
前記離間手段は、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体を前記開口部から離すことで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする請求項１３に記載の描画装置。
【請求項２０】
前記開口部が平面上に二次元配列されており、
前記媒体上に描画する描画パターンを示す描画パターンデータを入力する入力手段と、
前記描画パターンデータに基づいて、凸状の前記メニスカスを形成する前記開口部を選択するドットパターンデータを作成するドットパターンデータ作成手段と、
を備え、前記ドットパターンデータに基づいて、前記媒体に二次元パターンを一括して描画することを特徴とする請求項１８または１９に記載の描画装置。
【請求項２１】
前記媒体が中間転写媒体であり、該中間転写媒体上に形成された描画パターンを被転写媒体に転写することを特徴とする請求項１３ないし２０のうちいずれか１項に記載の描画装置。
【請求項２２】
前記膨出手段は、加圧、加熱、ピエゾ変形、熱変形のうち少なくともひとつ以上の方式によって前記メニスカスを膨らませて出すことを特徴とする請求項１３ないし２１のうちいずれか１項に記載の描画装置。
【請求項２３】
前記開口部は、シリコンを含む部材に形成されていることを特徴とする請求項１３ないし２２のうちいずれか１項に記載の描画装置。
【請求項２４】
前記開口部の配列密度は、６００〜５７６００００個／ｉｎｃｈ２であることを特徴とする請求項１３ないし２３のうちいずれか１項に記載の描画装置。
【請求項２５】
複数の前記開口部が配置されている領域の面積は、５００ｍｍ２以上であることを特徴とする請求項１３ないし２４のうちいずれか１項に記載の描画装置。
【請求項２６】
前記開口部が形成されている部材の厚みは、５００μｍ以上であることを特徴とする請求項１３ないし２５のうちいずれか１項に記載の描画装置。
【請求項２７】
前記開口部を有する構造体、および、前記開口部に対向する位置で前記媒体を支持する構造体のうち、少なくともいずれか一方が衝撃吸収機能を有することを特徴とする請求項１３ないし２６のうちいずれか１項に記載の描画装置。
【請求項２８】
面上に配列されて形成されている複数の開口部と、
前記開口部に連通する圧力室と、
前記圧力室の容積を変化させることにより前記開口部から液体のメニスカスを膨らませて出すアクチュエータと、
前記開口部が形成されている前記面上の前記開口部の近傍に形成された吸引口と、
を備えたことを特徴とする描画ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体に液体を付与して描画を行う描画方法、描画装置および描画ヘッドに関し、特に、高品質且つ高速の描画をオンデマンドで行うことができる描画方法、描画装置および描画ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
高画質の画像を高速に印刷する方法に、オフセット印刷、凸版印刷、グラビア印刷等がある。これらの方式は版を作成するのに時間がかかることから、小ロット品の印刷には適していない。そのため、近年、高画質且つ高速の特長を有するとともにオンデマンドの描画が可能なデジタル印刷への要求が高まっている。高速且つオンデマンドの描画が可能なデジタル印刷方法としては、インクジェット方式が知られている。また、特許文献１には、電界により、高粘度インクを吐出する方法が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−１０３０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
インクジェット方式は、液滴を吐出させるため、吐出可能な粘度が最高で１０ｃＰ程度という制限があり、さらに必然的に低色材濃度、高溶剤濃度となる。これらの制限から、着弾干渉、画像濃度不足、乾燥負荷増、記録媒体変形等が問題となってくる。また、安定的な液滴吐出のためには、吐出口の振動を安定化させる必要があり、吐出周波数にも限界があり、高速化が困難であった。
【０００４】
また、特許文献１に記載の方法では、高粘度インクは液切れし難いため、ドット形状が悪くなるという問題がある。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、高粘度の液体を用いた場合でも高品質且つ高速の描画をオンデマンドで行うことができる描画方法、描画装置および描画ヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、媒体に液体を付与して描画する描画方法において、面上に配列されて形成されている開口部から前記液体のメニスカスを膨らませて出し、前記開口部に形成された凸状の前記メニスカスと前記媒体とを接触させた後、前記媒体に付与された前記液体を前記開口部から離すことで描画することを特徴とする描画方法を提供する。
【０００７】
本発明では、要するに、液体吐出を行うことなく、メニスカスの膨出、凸状のメニスカスと媒体との接触、および、媒体上の液体と開口部との離間（液切れ）によって描画する。したがって、液体を飛翔させず、且つ、高粘度の液体を用いて描画することができるので、液体吐出方式の場合に生じていた着弾干渉、画像濃度不足、乾燥負荷増、記録媒体変形等の問題がなく、高品質で描画することが可能である。また、乾燥に要する時間が短くなり、低粘度の液体を用いる場合でも、プロセス全体として液体吐出方式と同程度あるいはそれ以上の速さで高速に描画することが可能である。また、版を作成する必要がないので、オンデマンドの描画が容易である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記開口部から前記メニスカスを膨らませて出した状態で、前記媒体を搬送する搬送手段によって前記開口部と対向する位置に前記媒体を供給することで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させることを特徴とする描画方法を提供する。
【０００９】
この発明によれば、線描画などにおいて、高速で描画できる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記媒体を搬送する搬送手段によって前記開口部と対向する位置に前記媒体を供給した状態で、前記開口部から前記メニスカスを膨らませて出すことで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させることを特徴とする描画方法を提供する。
【００１１】
この発明によれば、点描画などにおいて、媒体上の任意の位置に対する描画が容易となる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の発明において、前記開口部の近傍に形成されている吸引口によって前記メニスカスの前記開口部に繋がっている部分を吸引することで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする描画方法を提供する。
【００１３】
この発明によれば、高粘度の液体を用いて点描画を行う場合でも、いわゆる尾引きを生じさせることなく、また、媒体上の液体を開口部から高速で切り離すことができるので、高画質且つ高速の描画が可能となる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の発明において、前記開口部の近傍で前記媒体を前記開口部の形成面から離れる方向に曲げて搬送することで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする描画方法を提供する。
【００１５】
この発明によれば、高粘度の液体を用いて点描画を行う場合でも、搬送機構の変更により、媒体上の液体を開口部から高速で切り離すことができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体と前記開口部との間隔を小さくすることで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させる一方で、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体と前記開口部との間隔を大きくすることで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする描画方法を提供する。
【００１７】
この発明によれば、高粘度の液体を用いて多数の点描画を行う場合、媒体とメニスカスとの接触、および、媒体上の液体と開口部との切り離しを、一括して行うことができる。したがって、高速且つ高画質の描画が可能である。また、開口部を媒体に押し当てないで描画を行うことが可能であり、滲みなどを防止できる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記媒体を前記開口部に押し当てることで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させる一方で、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体を前記開口部から離すことで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする描画方法を提供する。
【００１９】
この発明によれば、高粘度の液体を用いて多数の点描画を行う場合、媒体とメニスカスとの接触、および、媒体上の液体と開口部との切り離しを、一括して行うことができる。したがって、高速且つ高画質の描画が可能である。間隔制御の位置精度が不要なので、容易に描画できる。開口部を媒体に押し当てても媒体と液体との親和性などにより滲みなどの問題が生じ難い場合には特に有効である。
【００２０】
請求項８に記載の発明は、請求項６または７に記載の発明において、前記開口部が平面上に二次元配列され、入力された描画パターンデータに基づいて、複数の前記開口部のうちから凸状の前記メニスカスを形成する前記開口部を選択することで、前記媒体に二次元パターンを一括して描画することを特徴とする描画方法を提供する。
【００２１】
この発明によれば、高粘度の液体を用いても、高画質且つ高速でオンデマンドの描画を行うことができる。
【００２２】
請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のうちいずれか１項に記載の発明において、前記媒体が中間転写媒体であり、該中間転写媒体上に形成された描画パターンを被転写媒体に転写することを特徴とする描画方法を提供する。
【００２３】
請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし９のうちいずれか１項に記載の発明において、前記液体の粘度が５０ｍＰａ・ｓ以上であることを特徴とする描画方法を提供する。
【００２４】
この発明によれば、媒体に付与されたインクドット同士の干渉を防止できる。
【００２５】
請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のうちいずれか１項に記載の発明において、前記液体の溶媒含有率（単位体積当たりの溶媒の質量／単位体積当たりの液体の質量）が７０％以下であることを特徴とする描画方法を提供する。
【００２６】
この発明によれば、紙等の浸透性媒体における変形を防止できる。
【００２７】
請求項１２に記載の発明は、求項１ないし１１のうちいずれか１項に記載の発明において、前記液体が輻射線硬化型の重合性化合物を含むことを特徴とする請描画方法を提供する。
【００２８】
この発明によれば、輻射線の照射により、媒体上に溶媒（例えば水）が全くない状態にできるので、媒体の種類の選択幅が広がる。
【００２９】
請求項１３に記載の発明は、媒体に液体を付与して描画する描画装置において、面上に配列されて形成されている開口部と、前記開口部から前記液体のメニスカスを膨らませて出す膨出手段と、前記開口部に形成された凸状の前記メニスカスと前記媒体とを接触させる接触手段と、前記媒体に付与された前記液体を前記開口部から離す離間手段を備えたことを特徴とする描画装置を提供する。
【００３０】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の発明において、前記媒体を搬送する搬送手段を備え、前記接触手段は、前記膨出手段によって前記開口部から前記メニスカスを膨らませて出した状態で、前記搬送手段によって前記開口部と対向する位置に前記媒体を供給することで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させることを特徴とする描画装置を提供する。
【００３１】
請求項１５に記載の発明は、請求項１３に記載の発明において、前記媒体を搬送する搬送手段を備え、前記接触手段は、前記搬送手段によって前記開口部と対向する位置に前記媒体を供給した状態で、前記膨出手段によって前記開口部から前記メニスカスを膨らませて出すことで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させることを特徴とする描画装置を提供する。
【００３２】
請求項１６に記載の発明は、請求項１３ないし１５のいずれか１項に記載の発明において、前記開口部の近傍に形成されている吸引口を備え、前記離間手段は、前記吸引口によって前記メニスカスの前記開口部に繋がっている部分を吸引することで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離させることを特徴とする描画装置を提供する。
【００３３】
請求項１７に記載の発明は、請求項１３ないし１５のいずれか１項に記載の発明において、前記離間手段は、前記搬送手段によって前記開口部の近傍で前記媒体を前記開口部の形成面から離れる方向に曲げて搬送することで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする描画装置を提供する。
【００３４】
請求項１８に記載の発明は、請求項１３に記載の発明において、前記接触手段は、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体と前記開口部との間隔を小さくすることで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させ、前記離間手段は、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体と前記開口部との間隔を大きくすることで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする描画装置を提供する。
【００３５】
請求項１９に記載の発明は、請求項１３に記載の発明において、前記接触手段は、前記媒体を前記開口部に押し当てることで、前記メニスカスと前記媒体とを接触させ、前記離間手段は、前記媒体の描画面に垂直な方向において前記媒体を前記開口部から離すことで、前記媒体上の前記液体を前記開口部から離すことを特徴とする描画装置を提供する。
【００３６】
請求項２０に記載の発明は、請求項１８または１９に記載の発明において、前記開口部が平面上に二次元配列されており、前記媒体上に描画する描画パターンを示す描画パターンデータを入力する入力手段と、前記描画パターンデータに基づいて、凸状の前記メニスカスを形成する前記開口部を選択するドットパターンデータを作成するドットパターンデータ作成手段を備え、前記ドットパターンデータに基づいて、前記媒体に二次元パターンを一括して描画することを特徴とする描画装置を提供する。
【００３７】
請求項２１に記載の発明は、請求項１３ないし２０のうちいずれか１項に記載の発明において、前記媒体が中間転写媒体であり、該中間転写媒体上に形成された描画パターンを被転写媒体に転写することを特徴とする描画装置を提供する。
【００３８】
請求項２２に記載の発明は、請求項１３ないし２１のうちいずれか１項に記載の発明において、前記膨出手段は、加圧、加熱、ピエゾ変形、熱変形のうち少なくともひとつ以上の方式によって前記メニスカスを膨らませて出すことを特徴とする描画装置を提供する。
【００３９】
請求項２３に記載の発明は、請求項１３ないし２２のうちいずれか１項に記載の発明において、前記開口部は、シリコンを含む部材に形成されていることを特徴とする描画装置を提供する。
【００４０】
この発明によれば、描画パターンの位置精度の向上を図ることができるとともに、開口部形成面と媒体との接触に因る開口部などの破損を防止できる。
【００４１】
請求項２４に記載の発明は、請求項１３ないし２３のうちいずれか１項に記載の発明において、前記開口部の配列密度は、６００〜５７６００００個／ｉｎｃｈ２であることを特徴とする描画装置を提供する。
【００４２】
この発明によれば、高画質の描画が可能になる。
【００４３】
請求項２５に記載の発明は、請求項１３ないし２４のうちいずれか１項に記載の発明において、複数の前記開口部が配置されている領域の面積は、５００ｍｍ２以上であることを特徴とする描画装置を提供する。
【００４４】
この発明によれば、１回で描画可能な面積が増加するので、全体の描画速度が向上する。
【００４５】
請求項２６に記載の発明は、発請求項１３ないし２５のうちいずれか１項に記載の明において、前記開口部が形成されている部材の厚みは、５００μｍ以上であることを特徴とする描画装置を提供する。
【００４６】
この発明によれば、開口部形成面と媒体との接触に因る開口部などの破損を防止できる。
【００４７】
請求項２７に記載の発明は、請求項１３ないし２６のうちいずれか１項に記載の発明において、前記開口部を有する構造体、および、前記開口部に対向する位置で前記媒体を支持する構造体のうち、少なくともいずれか一方が衝撃吸収機能を有することを特徴とする描画装置を提供する。
【００４８】
この発明によれば、開口部形成面と媒体を支持する部材（例えば搬送部材）との接触に因る開口部などの破損を防止できる。
【００４９】
請求項２８に記載の発明は、面上に配列されて形成されている複数の開口部と、前記開口部に連通する圧力室と、前記圧力室の容積を変化させることにより前記開口部から液体のメニスカスを膨らませて出すアクチュエータと、前記開口部が形成されている前記面上の前記開口部の近傍に形成された吸引口を備えたことを特徴とする描画ヘッドを提供する。
【００５０】
この発明によれば、高画質且つ高速で描画可能なオンデマンドの描画装置を容易に構成できる。
【発明の効果】
【００５１】
本発明によれば、高粘度の液体を用いた場合でも、高品質且つ高速の描画をオンデマンドで行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
添付図面に従って、本発明の実施形態について、詳細に説明する。
【００５３】
まず、本発明に係る描画方法の原理について、図１〜図３を用いて説明する。
【００５４】
本描画方法では、開口部２１を有する構造体２０（「描画ヘッド」と称する）を用い、開口部２１から媒体Ｐに液体を付与することで、媒体Ｐに２次元パターンを描画する。
【００５５】
図１（Ａ）および（Ｂ）は、媒体Ｐに線形状パターンの描画（線描画）を行う場合の一例を模式的に示す説明図である。
【００５６】
図１（Ａ）に示すように、媒体Ｐを矢印Ｙで示す方向に搬送して、媒体Ｐの線を描画したい先頭位置を開口部２１と対向する接触位置８１に位置合わせする。また、描画ヘッド２０の一平面２０Ａ（開口部形成面）上に形成された開口部２１から、色材を含む液体（以下「インク液」という）を膨らませて出して、開口部２１に凸状のメニスカス８２を形成する。この凸状のメニスカス８２は媒体Ｐに接触する。凸形状のメニスカス８２が媒体Ｐに接触した後、本例では、開口部２１から一定時間インク液を出し続けることで、媒体Ｐ上に線形状パターンとしてのインクライン８４Ｌが形成される。図１（Ｂ）に示すように、媒体Ｐのインクライン８４Ｌを接触位置８１から遠ざけることで、インクライン８４Ｌ（すなわち媒体Ｐ上のインク液）を開口部２１から離す。
【００５７】
図２（Ａ）および（Ｂ）は、媒体Ｐに点形状パターンの描画（点描画）を行う場合の一例を模式的に示す説明図である。
【００５８】
図２（Ａ）に示すように、媒体Ｐを矢印Ｙで示す方向に搬送して、媒体Ｐの点を描画したい位置を接触位置８１に位置合わせする。また、描画ヘッド２０の開口部２１から、インク液を膨らませて出して、開口部２１に凸状のメニスカス８２を形成する。この凸状のメニスカス８２は媒体Ｐに接触する。凸形状のメニスカス８２が媒体Ｐに接触した後、本例では、すぐに開口部２１からインク液を引き込むことで、媒体Ｐ上に点形状パターンとしてのインクドット８４Ｄが形成される。図２（Ｂ）に示すように、媒体Ｐのインクドット８４Ｄを接触位置８１から遠ざけることで、インクドット８４Ｄ（すなわち媒体Ｐ上のインク液）を開口部２１から離す。
【００５９】
図３（Ａ）〜（Ｃ）は、媒体Ｐに点描画を行う場合の他の例を模式的に示す説明図である。
【００６０】
図３（Ａ）に示すように、媒体Ｐの点を描画したい位置を接触位置８１に位置合わせする。次に、図３（Ｂ）に示すように、開口部２１からインク液を膨らませて出して、開口部２１に凸状のメニスカス８２を形成し、媒体Ｐに接触させる。なお、媒体Ｐを一旦停止してからメニスカス８２を膨出する場合に特に限定されず、媒体Ｐを搬送しながらメニスカス８２を膨出してもよい。次に、図３（Ｃ）に示すように、媒体Ｐ上のインクドット８４Ｄ（すなわち媒体Ｐ上のインク液）を開口部２１から離す。
【００６１】
以上のように、本発明では、開口部２１にメニスカス８２を膨出させ、開口部２１に形成された凸形状のメニスカス８２と媒体Ｐとを接触させた後、媒体Ｐに付与された液体８４（８４Ｌ、８４Ｄ）を開口部２１から離間させることで、描画を行う。
【００６２】
一般に、基板の配線のパターニング等のように線描画だけを行えばよい場合と、画像形成等のように点描画を行う必要がある場合とがある。後者のように点描画を行う場合には、特に高粘度の液体を用いると、図３（Ｃ）に符号８５を付した点線で示すように、インクドット８４Ｄの後端が尾を引いてしまう変形が生じることがある。このような変形が起きないようにするためには、液切れ対策を行うことが、好ましい。
【００６３】
以降では、液切れ対策を行う場合について、各種の実施形態に分けて詳細に説明する。
【００６４】
（第１実施形態）
第１実施形態における描画方法の一例について、図４（Ａ）〜（Ｅ）を用いて説明する。なお、図１〜図３に示した部分と同じ部分には、同じ符号を付してあり、既に説明した内容については、その説明を省略する。
【００６５】
図４（Ａ）に示すように、描画ヘッド２０の開口部形成面２０Ａには、開口部２１の近傍に吸引口３１が形成されている。本例の吸引口３１は、媒体Ｐの搬送方向Ｙにおいて開口部２１の下流側に配置されている。媒体Ｐは、開口部２１に対向する搬送面３３Ａ上を搬送方向Ｙに沿って搬送される。媒体Ｐ上の点を描画する位置８６（描画ドット位置）は、開口部２１と対向する位置に位置合わせされる。
【００６６】
図４（Ｂ）に示すように、開口部２１からインク液を膨らませて出して、開口部２１に凸状のメニスカス８２を形成する。
【００６７】
図４（Ｃ）に示すように、メニスカス８２は、媒体Ｐの描画ドット位置８６に接触する。
【００６８】
図４（Ｄ）に示すように、搬送方向Ｙに搬送される媒体Ｐにはインク液８３が付着しており、このインク液８３の開口部２１に繋がっている上部を吸引口３１によって吸引する。これによりインク液８３の開口部２１からの液切れを補助する。媒体Ｐ上のインク液８３の下部（媒体Ｐ側の部分）が開口部２１から離間することで、図４（Ｅ）に示すように、媒体Ｐ上にインクドット８４Ｄが形成される。
【００６９】
もっとも、図５（Ａ）に示すように、開口部２１からメニスカス８２を膨出させた状態で、開口部２１と対向する位置に媒体Ｐを供給することで、メニスカス８２と媒体Ｐとを接触させるようにしてもよい。図５（Ｂ）および（Ｃ）は、それぞれ図４（Ｄ）および（Ｅ）と同様である。
【００７０】
図６（Ａ）は、一例としての描画ヘッド２１０を開口部形成面２０Ａ側から観た外観を示す底面図である。図６（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図を図６（Ｂ）に示す。
【００７１】
本例の描画ヘッド２１０の開口部形成面２０Ａには、図６（Ａ）に示すように、配列方向Ｘを長軸とし且つ搬送方向Ｙを短軸とした楕円形状を有する吸引口３１が形成されている。
【００７２】
吸引口３１の形状は、このような形状に特に限定されず、円形、多角形、スリット形状等、各種の形状が挙げられる。
【００７３】
吸引口３１と開口部２１との間隔ｄは、５００μｍ以下である。好適には、５０μｍ以下である。本例では、１０μｍである。
【００７４】
吸引口３１は、複数の開口部２１にわたって吸引力が均一であることが、好ましい。本例では、互いに同一の形状の吸引口３１を配列した。また、吸引口３１の配列ピッチを開口部２１の配列ピッチと同じにした。また、吸引口３１に異物が詰まり難い構造であることが、好ましい。例えば、異物を含んだインク液が吸引口３１に流れ込まないで描画ヘッド２１０の側部に流れるように誘導する溝または凸部を開口部形成面２０Ａに形成してもよい。また、図示を省略したが、開口部形成面２０Ａを清掃する部材を設けてもよい。
【００７５】
本例の描画ヘッド２１０は、図６（Ｂ）に示すように、液体を膨出する開口部２１と、開口部２１に連通する圧力室２２と、圧力室２２の容積を変化させることにより開口部２１から液体を膨出させる圧電素子２８（アクチュエータ）と、圧力室２２に液体を供給する共通流路２５と、液体を吸引する吸引口３１を含んで構成されている。
【００７６】
本例の描画ヘッド２１０は、開口部２１および吸引口３１が形成されている開口部形成部材４１を、圧力室２２、共通流路２５などの流路が形成されている流路基板４２に接合して構成されている。
【００７７】
図７は、本実施形態の描画装置における液体供給系の概略構成を示す説明図である。図７において、液体供給流路６１は、インク液を貯蔵する貯蔵タンク６３から描画ヘッド２１０へインク液を供給する流路である。液体回収流路６２は、描画ヘッド２１０から貯蔵タンク６３へインク液を回収する流路である。貯蔵タンク６３には、大気連通口６４が設けられている。この大気連通口６４には、大気との連通および遮断を切換える大気連通弁６５が設けられている。液体供給流路６１には、液体供給流路６１を開閉する開閉弁６６と液体供給ポンプ６７が設けられている。液体回収流路６２には、液体回収ポンプ６８が設けられている。
【００７８】
液体供給流路６１は描画ヘッド２１０の共通流路（図６（Ｂ）の２５）に連通している。また、液体回収流路６２は描画ヘッド２１０の吸引口３１に連通している。液体回収流路６２の液体回収ポンプ６８を駆動することにより、吸引口３１から媒体Ｐ上の余剰なインク液が吸引されて、貯蔵タンク６３に回収される。
【００７９】
図８は、本実施形態の描画装置１１０における制御系の概略構成を示すブロック図である。図８において、制御部２００は、描画装置１１０の全体を統括して制御する。制御部２００は、所定のプログラムに従い各種の処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１と、前記プログラムなどを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）２０２と、ＣＰＵ２０１によって実行される各種の処理に用いられるデータなどを一時的に格納するＲＡＭ（Random Access memory）２０３を含んで、構成されている。入力操作部２０４は、所定の指令あるいはデータの入力などに用いるキーボードを含んで構成されている。表示部２０５は、画像形成装置１０の入力、設定状態など、各種の表示を行う液晶表示装置を含んで構成されている。
【００８０】
制御部２００には、媒体Ｐの位置を検出するための後述する媒体先端検出センサ（図９の１４１）などのセンサを含む検出部２０６が接続されている。また、制御部２００には、ホストコンピュータ２９０との間で通信を行う通信インターフェース２０９が接続されている。通信インターフェース２０９は、ホストコンピュータ２９０から、媒体Ｐに描画する描画パターンを示す描画パターンデータが入力される。さらに、制御部２００には、後述する搬送ローラ（図９の１３１、１３２）などの各ローラを駆動するローラ駆動モータ２１２と、図７の大気連通弁６５、開閉弁６６、液体供給ポンプ６７などからなる給液部２１４と、図７の液体回収ポンプ６８などからなる液体吸引部２１６と、描画ヘッド２１０が、それぞれの駆動回路２１１、２１３、２１５、２１７を介して接続されている。
【００８１】
図９は、図６の描画ヘッド２１０を備えた描画装置１１０（画像形成装置）の機構的な全体構成を示す。
【００８２】
図９において、描画装置１１０は、インクの色毎に設けられた複数のヘッド１１２Ｋ、１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙを有する印字部１１２と、各ヘッド１１２Ｋ、１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙに供給するインクを貯蔵しておくインク貯蔵／装填部１１４を備えている。
【００８３】
複数のヘッド１１２Ｋ、１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙは、図６の描画ヘッド２１０によって構成されている。これらのヘッドには、本描画装置１１０が対象とする最大サイズの記録紙１１６の少なくとも一辺を超える長さにわたって開口部２１が複数配列されている。
【００８４】
描画対象の媒体としての記録紙１１６は、給紙部１１８から送り出され、デカール処理部１２０の加熱ドラム１２１によってデカール処理され、カッタ１２８によって所望のサイズにカットされて、吸着ベルト搬送部１２２へと送られる。カット紙を使用する場合には、カッタ１２８は不要である。
【００８５】
吸着ベルト搬送部１２２は、ローラ１３１、１３２間に搬送ベルト１３３（搬送手段）が巻き掛けられた構造を有する。搬送ベルト１３３の内側には、吸着チャンバ１３４が設けられている。吸着チャンバ１３４をファン１３５で吸引して負圧にすることによって搬送ベルト１３３上の記録紙１１６が吸着保持される。搬送ベルト１３３の図中の上面が搬送面（図４の３３Ａ）となっている。搬送ベルト１３３上に保持された記録紙１１６は、図中の左から右へと搬送される。搬送ベルト１３３の外側にベルト清掃部１３６が設けられている。加熱ファン１４０は、印字前の記録紙１１６に加熱空気を吹きつける。これにより、インクが着弾後乾き易くなる。
【００８６】
記録紙１１６の搬送方向に沿って、上流側（図中の左側）から黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順に各色インクに対応したヘッド１１２Ｋ、１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙが配置されている。記録紙１１６を搬送しつつ各ヘッド１１２Ｋ、１１２Ｃ、１１２Ｍ，１１２Ｙからそれぞれ色インクを吐出することにより記録紙１１６上にカラー画像を形成し得る。
【００８７】
印字部１１２の給紙側には、図８の検出部２０６を構成する媒体先端検出センサ１４１が配置されている。媒体先端検出センサ１４１は、記録紙１１６の先端を検出し、図８の制御部２００に対して検出信号を出力する。
【００８８】
印字検出部１２４は、イメージセンサを含み、読み取った画像から開口部２１の膨出不良をチェックする。後乾燥部１４２は、画像面を乾燥させる手段であり、例えば加熱ファンが用いられる。加熱・加圧部１４４は、画像表面の光沢度を制御するための手段であり、画像面を加熱しながら所定の表面凹凸形状を有する加圧ローラ１４５で加圧し、画像面に凹凸形状を転写する。カッタ１４８は、画像余白部にテスト印字を行った場合に、本画像とテスト印字部とを切断する。生成されたプリント物は、排紙部１２６から排出される。本画像のプリント物とテスト印字のプリント物とが選別されて、それぞれの排出部１２６Ａ、１２６Ｂへと送られる。
【００８９】
（第２実施形態）
第２実施形態における描画方法の一例について、図１０（Ａ）および（Ｂ）を用いて説明する。なお、図１〜図３に示した部分と同じ部分には、同じ符号を付してあり、既に説明した内容については、ここではその説明を省略する。
【００９０】
図１０（Ａ）に示すように、媒体Ｐは、ベルト等の搬送手段３３によって、開口部２１と対向する位置に供給される。搬送手段３３は、開口部２１と対向する位置で曲げられている。搬送方向を開口部形成面２０Ａに対して垂直な方向に曲げた場合を図示したが、搬送方向の曲げ角度θｃは、液体および媒体Ｐなどの条件に応じて選択される。
【００９１】
図１０（Ｂ）に示すように、開口部２１からメニスカス８２を膨らませて出す。開口部２１に形成された凸状のメニスカス８２と媒体Ｐとが接触し、媒体Ｐに液体が付与される。
【００９２】
図１０（Ｃ）に示すように、ベルトからなる搬送手段３３によって、開口部２１の近傍で、開口部形成面２０Ａから離れる方向に媒体Ｐを曲げて搬送することで、描画ヘッド２０の開口部形成面２０Ａから媒体Ｐを遠ざける。これにより、媒体Ｐ上のインク液が開口部２１から離間されて、インクドット８４Ｄが形成される。
【００９３】
もっとも、図１１（Ａ）に示すように、開口部２１からメニスカス８２を膨出させた状態で、開口部２１と対向する位置に媒体Ｐを供給することで、メニスカス８２と媒体Ｐとを接触させるようにしてもよい。図１１（Ｂ）および（Ｃ）は、それぞれ図１０（Ａ）および（Ｂ）とほぼ同様である。
【００９４】
搬送方向の曲げ角度θｃは、４５度＜θｃ＜１３５度である。搬送方向の曲げ角度θｃは、大きいほど媒体Ｐ上の液体が開口部２１から離れやすくなるが、媒体Ｐにカールやシワ等の変形を生じやすくなる。そこで、液体の成分、媒体Ｐの材質、および、搬送手段３３の表面（搬送面）の材質に応じて選択する。θｃを可変に構成してもよい。
【００９５】
図１２（Ａ）は、本実施形態の一例としての描画ヘッド２２０と搬送手段３３の外観を示す斜視図である。
【００９６】
本例の搬送手段３３は、媒体Ｐを載置して搬送する搬送ベルト１３３と、媒体Ｐの搬送方向を換える方向転換ローラ１３８を含んで構成されている。搬送ベルトの裏側には、図示を省略したが吸着手段が設けられており、媒体Ｐをエアー等によって搬送ベルト１３３を介して吸着する。
【００９７】
方向転換ローラ１３８の直径は、５０００μｍ以下である、好適には、２０００μｍ以下である。本例では、１０００μｍである。
【００９８】
図１２（Ｂ）は、図１２（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。なお、図６（Ｂ）に示した構成要素には、同じ符号を付してあり、既に説明した内容は、その説明を省略する。本例の描画ヘッド２３０は、開口部２１が形成されている開口部形成部材４１を、圧力室２２、共通流路２５などの流路が形成されている流路基板４２に接合して構成されている。
【００９９】
（第３実施形態）
第３実施形態における描画方法の例について、図１３〜図１８を用いて説明する。なお、図１〜図３に示した部分と同じ部分には、同じ符号を付してあり、既に説明した内容については、ここではその説明を省略する。
【０１００】
本実施形態では、開口部２１と媒体Ｐとの間隔を制御することで、開口部２１のメニスカス８２と媒体Ｐとの接触と、開口部２１と媒体Ｐ上の液体との離間を行う。
【０１０１】
図１３（Ａ）〜（Ｂ）を用いて、描画ヘッド２０側をＺ軸方向（搬送手段３３の搬送面３３Ａおよび媒体Ｐの描画面の両方に対して垂直な方向である）にて移動させる場合を説明する。
【０１０２】
図１３（Ａ）において、媒体Ｐの先端エッジ部分は搬送手段３３によって開口部２１と対向する位置に供給される。本例では描画ヘッド２０を下降させることでＺ軸方向の媒体Ｐと開口部２１との間隔を小さくする。開口部２１から膨出されたメニスカス８２は、媒体Ｐに接触する。
【０１０３】
図１３（Ｂ）において、本例では描画ヘッド２０を上昇させることでＺ軸方向の媒体Ｐと開口部２１との間隔を大きくする。媒体Ｐ上の液体８４Ｌは開口部２１から離間する。媒体Ｐは搬送手段３３によって排出される。
【０１０４】
図１４（Ａ）〜（Ｂ）を用いて、搬送手段３３の搬送面３３ＡをＺ方向（搬送手段３３の搬送面３３Ａおよび媒体Ｐの描画面の両方に対して垂直な方向である）にて移動させる場合を説明する。
【０１０５】
図１４（Ａ）において、媒体Ｐの先端エッジ部分は搬送手段３３によって開口部２１と対向する位置に供給される。本例では搬送手段３３の搬送面３３Ａを上昇させることでＺ軸方向の媒体Ｐと開口部２１との間隔を小さくする。開口部２１から膨出されたメニスカス８２は、媒体Ｐに接触する。
【０１０６】
図１４（Ｂ）において、本例では搬送手段３３の搬送面３３Ａを下降させることでＺ軸方向の媒体Ｐと開口部２１との間隔を大きくする。媒体Ｐ上の液体８４Ｌは開口部２１から離間する。媒体Ｐは搬送手段３３によって排出される。
【０１０７】
開口部２１と媒体Ｐとの間隔を制御する手段としては、例えば、空圧、油圧、バネ（弾性手段）、ピエゾ（圧電素子）などを用いた加圧装置を用いることができる。描画ヘッド２０を移動させる場合には描画ヘッド２０に対して、搬送手段３３の搬送面３３Ａを移動させる場合には搬送手段３３に対して、加圧することで間隔制御を行う。また、加圧に特に限定されず、機械的な手段を用いて間隔制御を行ってもよい。
【０１０８】
上記間隔制御は、開口部２１と媒体Ｐとを離した状態で間隔を大小する場合に特に限定されず、開口部形成面２０Ａと媒体Ｐとを押し当てる場合であってもよい。
【０１０９】
図１５（Ａ）は、本実施形態の一例としての描画ヘッド２３０の外観を示す斜視図である。図１５（Ｂ）は、本例の描画ヘッド２３０の開口部形成面２０Ａを示す底面図である。なお、図１５（Ｂ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図は１２（Ｂ）と同様である。なお、図６（Ａ）および（Ｂ）に示した第１実施形態の描画ヘッド２１０と同じ部分には同じ符号を付してあり、既に説明した内容については、その説明を省略する。本例の描画ヘッド２３０は、吸引口２１を省略した構成となっている。
【０１１０】
図１５（Ｂ）に示すように、描画ヘッド２３０の平面状の開口部形成面２０Ａ上に、図中のＸ軸方向およびＹ軸方向の２方向に二次元配列されて、複数の開口部２１が形成されている。なお、開口部２１の数および配列形態は、本発明において特に限定されない。
【０１１１】
図１５（Ｂ）に示すように多数の開口部２１の中から任意の開口部２１を選択してメニスカスを膨出させることにより、図１６に示すように媒体Ｐ上に所望の二次元パターンを描画し得る。なお、媒体Ｐ上に描画する二次元パターンは、文字に特に限定されず、図形、記号、画像など各種の二次元パターンを媒体Ｐ上に形成することができる。
【０１１２】
本例の描画ヘッド２３０を用いた描画方法の一例を、図１７（Ａ）〜（Ｃ）を用いて説明する。図１７（Ａ）に示すように、開口部２１からメニスカス８２を膨出させた状態で、描画ヘッド２３０の開口部形成面２０Ａを媒体支持部材３４上の媒体Ｐに近づけることで、図１７（Ｂ）に示すように、開口部２１のメニスカス８２と媒体Ｐとを接触させる。その後、図１７（Ｃ）に示すように、開口部形成面２３０Ａを媒体Ｐから遠ざけることで、媒体Ｐ上の液体８４から開口部２１を離間させる。
【０１１３】
本例では、描画ヘッド２３０の開口部形成面２０Ａに、開口部形成面２０Ａと媒体支持部材３４との間隔を一定に設定する凸部２３１が設けられている。
【０１１４】
なお、図１８（Ａ）に示すように開口部２１からメニスカスを膨出させた状態で、図１８（Ｂ）に示すように開口部形成面２０Ａを媒体支持部材３４上の媒体Ｐに押し当てることで、メニスカス８２と媒体Ｐとを接触させるようにしてもよい。押し当て後、図１８（Ｃ）に示すように開口部形成面２０Ａを媒体Ｐから遠ざける。
【０１１５】
本例では、描画ヘッド２３０および媒体支持部材３４の両方に衝撃吸収部材３５、３６を設けている。例えば、ゴム等の弾性材料、あるいは、エアーによって衝撃を吸収する。これにより、描画ヘッド２３０の開口部形成面２０Ａと媒体支持部材３４との接触に因る開口部２１などの破損を防止できる。
【０１１６】
図１９は、図１５の描画ヘッド２３０を備えた描画装置１３０の一例における制御系の概略構成を示すブロック図である。なお、図８に示した第１実施形態の描画装置１１０と同じ構成要素には、同じ符号を付してあり、既に説明した内容については、ここではその説明を省略する。
【０１１７】
本実施形態の描画装置１３０は、媒体Ｐと描画ヘッド２３０の開口部２１との間隔を制御する間隔制御部１２９と、間隔制御部１２９を駆動する駆動回路２１８を備える。
【０１１８】
図２０は、図１９の描画装置１３０における描画処理の一例の流れを示すフローチャートである。
【０１１９】
ステップＳ１にて、通信インターフェース２０９は、ホストコンピュータ２９０から描画パターンデータを入力する。描画パターンデータは、媒体Ｐに描画しようとする所望の描画パターンを示す。なお、描画パターンデータは、画像データに特に限定されず、テキスト形式など画像データ以外の形式で入力されてもよいことは、勿論である。
【０１２０】
ステップＳ２にて、制御部２００は、入力された描画パターンデータに基づいて、各開口部２１に対応したドットパターンデータを作成する。ドットパターンデータは、各開口部２１からインク液を膨出するか否かを示す情報のみである場合に特に限定されず、各開口部２１からの液体の膨出時間、単位時間当たりの膨出量などを含んでいてもよい。
【０１２１】
ステップＳ３にて、制御部２００は、ローラ駆動モータ２１２を駆動回路２１１で駆動し、媒体Ｐを描画ヘッド２３０と対向する位置に供給する。
【０１２２】
ステップＳ４にて、制御部２００は、間隔制御部２１９を駆動回路２１８で駆動し、描画ヘッド２３０の開口部２１と媒体Ｐとの間隔を小さくする。
【０１２３】
ステップＳ５にて、制御部２００は、ドットパターンデータに基づいて、描画ヘッド２３０のアクチュエータ（図１２（Ｂ）の２８）を駆動回路２１７で駆動し、開口部２１からインク液を膨出させる。
【０１２４】
ステップＳ６にて、制御部２００は、間隔制御部２１９を駆動回路２１８で駆動し、描画ヘッド２３０の開口部２１０と媒体Ｐとの間隔を大きくする。
【０１２５】
ステップＳ７にて、制御部２００は、ローラ駆動モータ２１２を駆動回路２１１で駆動し、媒体Ｐを描画ヘッド２３０と対向する位置から排出する。
【０１２６】
なお、媒体給紙（ステップＳ３）および媒体排出（ステップＳ７）を行う場合を例に示したが、手差しで媒体供給する構成の場合には、これらのステップを省略できる。また、描画装置１３０を小型化して手動で描画ヘッド２３０を媒体Ｐに押し当てるような場合にも、媒体給紙および排出を省略できる。
【０１２７】
なお、第１実施形態〜第３実施形態において、描画ヘッドから直接的に記録媒体にインク液を付与する場合を例に説明したが、本発明は、図２１に示すように、描画ヘッド２０から回転ドラム等の中間転写媒体７１にインク液を付与することで中間転写媒体７１に描画パターン（中間画像）を、被転写媒体としての記録紙１１６に転写する構成でも、適用できることは勿論である。
【０１２８】
また、第１実施形態〜第３実施形態において、液体が色材を含むインク液であって、媒体上に画像パターンを描画形成する場合を例に説明したが、本発明はこのような場合に特に限定されない。例えば、液体が導電性材料を含み、配線用基材としての絶縁性媒体上に配線パターンを描画形成する場合にも、本発明を適用できることは、勿論である。
【０１２９】
（インク液）
以下では、インク液の好適な例について、説明する。
【０１３０】
インク液の粘度は、５０ｍＰａ・ｓ以上であることが、好ましい。これにより、媒体に付与されたインクドット同士の干渉を防止できる。
【０１３１】
インク液の溶媒含有率（単位体積当たりの溶媒の質量／インク液の質量）は、７０％以下であることが、好ましい。これにより、紙等の浸透性媒体における変形を防止できる。
【０１３２】
インク液は、活性エネルギーを与えることで硬化する輻射線硬化型インクであることが、好ましい。例えば、紫外線、電子ビーム等の輻射線が照射されると硬化する重合性化合物を含有した液体を用いる。これによれば、媒体上に溶媒（例えば水）が全くない状態にできるので、媒体の種類の選択幅が広がる。
【０１３３】
表１は、インクの具体例を示す。表１において、インク１〜４は、表内の各成分を、表内の数字で示す質量部で混合して、作製される。
【０１３４】
【表１】
2009226771.tif 000003
【０１３５】
インク１〜４の粘度は、以下の通りであった。
粘度：インク１：１１２５ ｃＰ
インク２：１２３１ ｃＰ
インク３：１３４５ ｃＰ
インク４：１２６０ ｃＰ
（開口部）
以下では、開口部の好適な例について、説明する。
【０１３６】
開口部２１は、シリコンを含む部材に形成されていることが、好ましい。図６（Ｂ）および図１２（Ｂ）に示した描画ヘッド２１０、２３０では、開口部形成部材４１を、シリコンを含む材料で形成する。開口部形成面２０Ａにさらに保護膜（保護材料）を形成してもよい。これにより、描画パターンの位置精度の向上を図ることができるとともに、開口部形成面２０Ａと媒体との接触に因る開口部２１などの破損を防止できる。
【０１３７】
開口部２１の配列密度は、６００〜５７６００００個／ｉｎｃｈ２であることが、好ましい。これにより、高画質の描画が可能になる。
【０１３８】
開口部２１が配置されている領域の面積は、特に第３実施形態において、５００ｍｍ２以上であることが、好ましい。複数種類の液体を媒体に付与する場合には、液体１種類当たり５００ｍｍ以上とする。これにより、１回の間隔制御で描画可能な面積が増加するので、全体の描画速度が向上する。
【０１３９】
開口部２１が形成されている部材の厚みは、５００μｍ以上であることが、好ましい。図６（Ｂ）および図１２（Ｂ）に示した描画ヘッド２１０、２３０では、開口部形成部材４１の厚みを５００μｍ以上とする。これにより、開口部形成面２０Ａと媒体との接触に因る開口部２１などの破損を防止できる。
【０１４０】
（アクチュエータ）
以下では、メニスカスを膨出させるためのアクチュエータの具体例について、説明する。
【０１４１】
メニスカスを膨出させるアクチュエータは、圧電素子に特に限定されない。加圧、加熱、ピエゾ変形、熱変形のうち少なくともひとつ以上の方式によってメニスカスを膨らませて出すアクチュエータを用いる。
【０１４２】
加圧素子として、例えば、エアーを用いて加圧する加圧素子を適用できる。加熱素子としては、例えば、電気エネルギーを熱エネルギーに変換し、その熱エネルギーで液体を加熱する素子を用いる。熱変形素子として、例えば、熱膨張率が異なる複数の材料からなり加熱されることで変形し、圧力室（図６（Ｂ）の２２）の容積を変化させる素子を用いる。異なる種類の素子の組み合わせを適用してもよい。
【０１４３】
なお、本発明は、本明細書において説明した例や図面に図示された例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の設計変更や改良を行ってよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【０１４４】
【図１】本発明の原理に係る線描画の一例の説明に用いる説明図
【図２】本発明の原理に係る点描画の一例の説明に用いる説明図
【図３】本発明の原理に係る点描画の他の例の説明に用いる説明図
【図４】第１実施形態の描画方法の一例の説明に用いる工程図
【図５】第１実施形態の描画方法の他の例の説明に用いる工程図
【図６】第１実施形態の描画ヘッドの一例を示す図
【図７】第１実施形態の描画装置の一例における液体供給系を示す説明図
【図８】第１実施形態の描画装置の一例における制御系を示すブロック図
【図９】第１実施形態の描画装置の一例の全体構成図
【図１０】第２実施形態の描画方法の一例の説明に用いる工程図
【図１１】第２実施形態の描画ヘッドおよび搬送手段の一例を示す図
【図１２】第３実施形態の描画方法の一例の説明に用いる工程図
【図１３】第３実施形態の描画方法の他の例の説明に用いる工程図
【図１４】第３実施形態の描画ヘッドの一例を示す図
【図１５】一括形成した描画パターンの一例を示す説明図
【図１６】第３実施形態において描画ヘッドを媒体に押し当てない態様の説明に用いる説明図
【図１７】第３実施形態において描画ヘッドを媒体に押し当てる態様の説明に用いる説明図
【図１８】第３実施形態の描画装置の一例における制御系を示すブロック図
【図１９】第３実施形態の描画装置の一例の全体構成図
【図２０】第３実施形態の画像形成処理の一例の流れを示すフローチャート
【図２１】中間転写の説明に用いる説明図
【符号の説明】
【０１４５】
２０、２１０、２２０…描画ヘッド、２０Ａ…開口部形成面、２１…開口部、２８…アクチュエータ、３１…吸引口、３３…搬送手段、３４…媒体支持部材、３３Ａ…搬送面、６８…液体吸引ポンプ、８２…凸状のメニスカス、８４…インクドット、８４Ｌ…インクライン、１３３…搬送ベルト、１３８…方向転換ローラ、１４１…媒体先端検出センサ、２１７…描画ヘッドの駆動回路、２００…制御部、２０６…検出部、２０９…通信インターフェース、２１９…間隔制御部
【図１】
2009226771.tif 000004
【図２】
2009226771.tif 000005
【図３】
2009226771.tif 000006
【図４】
2009226771.tif 000007
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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