(57)【要約】【課題】ペーパー載置部（排出トレイ５）におけるペーパーＰ１，Ｐ２の載置位置を安定させることが可能なペーパー排出機構（デカールユニット）を提供する。【解決手段】第１ローラ（搬送ローラ８１）と該第１ローラの周りに移動可能に構成された第２ローラ（デカールローラ８２）とからなり、該第２ローラが第１の位置にあるときに、該両ローラでペーパーを挟持するとともに該両ローラの少なくとも一方が駆動手段により回転駆動されることで、該ペーパーをペーパー載置部へ排出するローラ対と、第２ローラの位置を、前記第１の位置と、該第１の位置よりもペーパー排出側に位置する第２の位置とに切り換えるローラ位置切換手段（位置変更ローラ８３）とを設け、このローラ位置切換手段を、ペーパーの後端部がペーパー載置部へ排出される際に、第２ローラの位置を第１の位置から第２の位置へ切り換える。【選択図】図６
2009179415.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペーパー搬送経路の終端部に設けられ、該終端部まで搬送されてきたペーパーを該終端部から、該終端部よりも低い高さ位置に配設されたペーパー載置部へ排出するペーパー排出機構であって、
第１ローラと該第１ローラの周りに移動可能に構成された第２ローラとからなり、該第２ローラが該第２ローラの移動経路上の第１の位置にあるときに、該両ローラで前記ペーパーを挟持するとともに該両ローラの少なくとも一方が駆動手段により回転駆動されることで、該ペーパーを前記ペーパー載置部へ排出するローラ対と、
前記第２ローラの位置を、前記第１の位置と、該第２ローラの移動経路上における該第１の位置よりもペーパー排出側に位置する第２の位置とに切り換えるローラ位置切換手段とを備え、
前記ローラ位置切換手段は、前記第１ローラと前記第１の位置にある第２ローラとで前記ペーパーを前記ペーパー載置部へ排出中において当該ペーパーの後端部が該ペーパー載置部へ排出される際に、前記第２ローラの位置を前記第１の位置から前記第２の位置へ切り換えるように構成されていることを特徴とするペーパー排出機構。
【請求項２】
請求項１記載のペーパー排出機構において、
前記第１の位置は、前記第１ローラの回転軸心が前記第２ローラの回転軸心よりもペーパー排出側となる位置であり、
前記第２の位置は、前記第２ローラの回転軸心が前記第１ローラの回転軸心よりもペーパー排出側となる位置であって該両ローラによるペーパー挟持が解除される位置であることを特徴とするペーパー排出機構。
【請求項３】
請求項１又は２記載のペーパー排出機構において、
前記第１ローラと前記第１の位置にある第２ローラとで前記ペーパーを前記ペーパー載置部へ排出中において当該ペーパーの後端部が該ペーパー載置部へ排出される際に、前記駆動手段により回転駆動されるローラの回転駆動速度が速くなる側に変化するように構成されていることを特徴とするペーパー排出機構。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載のペーパー排出機構において、
前記ローラ対は、プリンタ本体内に設けられたペーパー搬送経路の終端部であって該プリンタ本体のペーパー排出口近傍に設けられていることを特徴とするペーパー排出機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペーパー搬送経路の終端部に設けられ、該終端部まで搬送されてきたペーパーを該終端部から、該終端部よりも低い高さ位置に配設されたペーパー載置部へ排出するペーパー排出機構に関する技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、写真プリントシステム等において、プリンタ本体内に、ペーパーが搬送されるペーパー搬送経路が設けられていることはよく知られている。このペーパー搬送経路の終端部は、プリンタ本体のペーパー排出口近傍に位置しており、該終端部まで搬送されてきたペーパー（プリント済みのペーパー）が、該終端部に設けたローラ対等のペーパー排出機構によって、該終端部からペーパー排出口を介して排出される。
【０００３】
前記プリンタ本体の外側における前記ペーパー排出口近傍には、ペーパーを受け止めて載置する、受け皿やベルト搬送装置（コンベヤ）のベルト等からなるペーパー載置部が配設されている。このペーパー載置部がベルト搬送装置である場合には、該ベルト搬送装置のベルト上に載置されたペーパーを、該ペーパーの排出方向と直交する方向に搬送して、ペーパー集積部にオーダごとに集積するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−８３６８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記ペーパー載置部は、通常、ペーパー搬送経路の終端部よりも低い高さ位置に配設されており、このため、該終端部からペーパー載置部へ排出されるペーパーの先端は、重力により垂れて、ペーパー載置部の上面又はその上に載置されたペーパーの上面を滑りながら排出されることになる。このため、ペーパーの後端部が排出された後は、ペーパーの先端に作用する摩擦抵抗のために、ペーパー停止位置が安定せず、ペーパーの載置位置がペーパー毎に異なってしまう。特にロール状に巻かれた長尺状のペーパーを所定の長さに切断して排出する場合には、通常、プリント面が外側になるように巻かれているとともに、プリント面を上向きにして排出するため、その排出されるペーパーは、その長さ方向中央部が両端部よりも上側に突出するようにカールしており、このため、ペーパーの載置位置のばらつきがより一層大きくなる。このようにペーパーの載置位置がばらつくと、特にペーパーをベルト搬送装置により搬送して集積部等へ渡す場合に、その受け渡しに支障を来す可能性が高くなる。
【０００５】
ここで、ペーパーの排出速度を或る程度速くするようにすれば、ペーパー停止位置、つまりペーパーの載置位置を安定させることが可能になる。
【０００６】
しかしながら、例えば、プリンタ本体内における排出口近傍に、ペーパーのプリント面に付着したインクを乾燥させる乾燥部が配設されている場合には、そのインクを確実に乾燥させるために排出速度を遅くしなければならず、ペーパーの排出速度を速くすることは困難になる。
【０００７】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ペーパーの排出速度を速くすることが困難な場合であっても、ペーパー載置部におけるペーパーの載置位置を安定させることが可能なペーパー排出機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するために、この発明では、第１ローラと該第１ローラの周りに移動可能に構成された第２ローラとからなり、該第２ローラが該第２ローラの移動経路上の第１の位置にあるときに、該両ローラでペーパーを挟持するとともに該両ローラの少なくとも一方が駆動手段により回転駆動されることで、該ペーパーをペーパー載置部へ排出するローラ対と、前記第２ローラの位置を、前記第１の位置と、該第２ローラの移動経路上における該第１の位置よりもペーパー排出側に位置する第２の位置とに切り換えるローラ位置切換手段とを設け、このローラ位置切換手段を、ペーパーの後端部がペーパー載置部へ排出される際に、前記第２ローラの位置を前記第１の位置から前記第２の位置へ切り換えるように構成した。
【０００９】
具体的には、請求項１の発明では、ペーパー搬送経路の終端部に設けられ、該終端部まで搬送されてきたペーパーを該終端部から、該終端部よりも低い高さ位置に配設されたペーパー載置部へ排出するペーパー排出機構を対象とする。
【００１０】
そして、第１ローラと該第１ローラの周りに移動可能に構成された第２ローラとからなり、該第２ローラが該第２ローラの移動経路上の第１の位置にあるときに、該両ローラで前記ペーパーを挟持するとともに該両ローラの少なくとも一方が駆動手段により回転駆動されることで、該ペーパーを前記ペーパー載置部へ排出するローラ対と、前記第２ローラの位置を、前記第１の位置と、該第２ローラの移動経路上における該第１の位置よりもペーパー排出側に位置する第２の位置とに切り換えるローラ位置切換手段とを備え、前記ローラ位置切換手段は、前記第１ローラと前記第１の位置にある第２ローラとで前記ペーパーを前記ペーパー載置部へ排出中において当該ペーパーの後端部が該ペーパー載置部へ排出される際に、前記第２ローラの位置を前記第１の位置から前記第２の位置へ切り換えるように構成されているものとする。
【００１１】
前記の構成により、第２ローラは、ペーパーの後端部をペーパー載置部へ排出する際に、第１の位置から第２の位置へ移動するので、この移動に伴って、ペーパーの後端部に第２ローラから排出方向の力が付与されて、ペーパーは排出方向に加速されることになる。これにより、ペーパーの後端部以外の部分が排出されるときの排出速度が遅くても、ペーパーの後端部が排出されるときに排出速度が速くされるので、ペーパー載置部におけるペーパーの載置位置が安定するようになる。また、ペーパーの後端部以外の部分が排出されるときの排出速度を遅くすることで、例えば、ペーパーのプリント面に付着したインクを確実に乾燥させるようにすることができる。
【００１２】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、前記第１の位置は、前記第１ローラの回転軸心が前記第２ローラの回転軸心よりもペーパー排出側となる位置であり、前記第２の位置は、前記第２ローラの回転軸心が前記第１ローラの回転軸心よりもペーパー排出側となる位置であって該両ローラによるペーパー挟持が解除される位置であるものとする。
【００１３】
このことにより、第２ローラの第１の位置から第２の位置への移動ストロークを長くして、ペーパー後端部の排出速度を出来る限り速くすることができる。また、第１の位置では、ペーパーがカールしている場合に、そのペーパーのカール矯正（デカール）を行うことが容易にできるようになり、ペーパー載置部におけるペーパーの載置位置をより一層安定させることが可能になる。さらに、第２の位置では、ペーパー挟持が解除されるので、次のペーパーが第１及び第２ローラ間にスムーズに進入するようになり、次のペーパーの先端が第１又は第２ローラに突っ掛かるのを防止することができる。
【００１４】
請求項３の発明では、請求項１又は２の発明において、前記第１ローラと前記第１の位置にある第２ローラとで前記ペーパーを前記ペーパー載置部へ排出中において当該ペーパーの後端部が該ペーパー載置部へ排出される際に、前記駆動手段により回転駆動されるローラの回転駆動速度が速くなる側に変化するように構成されているものとする。
【００１５】
このことで、第２ローラの第１の位置から第２の位置への切換えと相俟って、ペーパーを排出方向により一層大きく加速することができ、ペーパー載置部におけるペーパーの載置位置をより一層安定させることができる。
【００１６】
請求項４の発明では、請求項１〜３のいずれか１つの発明において、前記ローラ対は、プリンタ本体内に設けられたペーパー搬送経路の終端部であって該プリンタ本体のペーパー排出口近傍に設けられているものとする。
【００１７】
このことにより、カールしたペーパーを用いる写真プリントシステムのプリンタに最適なペーパー排出機構が得られる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明のペーパー排出機構によると、ペーパーの後端部が該ペーパー載置部へ排出される際に、第２ローラの位置を第１の位置から該第１の位置よりもペーパー排出側に位置する第２の位置へ切り換えるようにしたので、そのペーパーを排出方向に加速することができ、ペーパー載置部におけるペーパーの載置位置を安定させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２０】
＜実施形態１＞
図１は、本発明の実施形態１に係るペーパー排出機構としてのデカールユニットを備えたインクジェットプリンタＡの外観を示し、図２〜図５は、インクジェットプリンタＡの内部構成を示す。このインクジェットプリンタＡは、写真プリントシステムに用いられるものであって、例えば、画像データを取得して必要な補正処理等を行う受付ブロックから通信ケーブルを介して伝送される画像データに基づいてプリントペーパーＰ１，Ｐ２に印刷を行うものであって、ロール状に巻かれた長尺のプリントペーパーＰ２の一端を引き出して当該プリントペーパーＰ２（以下、ロールペーパーＰ２と呼ぶ）のプリント面に印刷を行う自動印刷と、予め所定のサイズに切断されたシート状のプリントペーパーＰ１（以下、シートペーパーＰ１と呼ぶ）のプリント面（印刷面に相当）に印刷を行う手差印刷とを実行可能に構成されている。
【００２１】
なお、以下の説明において、特にシートペーパーＰ１とロールペーパーＰ２を区別する必要がないときは、シートペーパーＰ１及びロールペーパーＰ２のことをプリントペーパーＰ１，Ｐ２と言う。また、プリント面とは、印刷が行われる面を意味し、シートペーパーＰ１のプリント面は、シートペーパーＰ１を手差トレイ７（図５参照）にセットしたときに決まるものである。具体的には、シートペーパーＰ１を手差トレイ７にセットしたときに、上側を向く面がプリント面とされている。また、ロールペーパーＰ２のプリント面は、ロールペーパーＰ２がロール状に巻かれた状態にあるときに、径方向外側を向く面がプリント面とされている。
【００２２】
−全体構成−
図１〜図５に示すように、前記インクジェットプリンタＡは、プリンタ本体部９０と、シートペーパーＰ１を手差しによりセットしてプリンタ本体部９０内に供給するための手差トレイ７と、プリンタ本体部９０から排出されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２を受け止めて載置するためのペーパー載置部としての排出トレイ５とを備えている。
【００２３】
前記プリンタ本体部９０は、筐体６と、この筐体６内の下部に設けられ、プリント面を外側にしてロール状に巻かれたロールペーパーＰ２が収容されるロールペーパー収容部１と、筐体６の上部（ロールペーパー収容部１の上側）に設けられ、手差トレイ７から供給されたシートペーパーＰ１のプリント面又はロールペーパー収容部１から引き出されたロールペーパーＰ２のプリント面に対して、画像データに基づいて印刷を行うプリント部２（図２、図５参照）と、筐体６の下部においてロールペーパー収容部１の両側側方に位置し、プリント部２に供給されるインクを貯留しておくためのインク貯留部３と、筐体６に開閉自在に取り付けられた扉部材９５の上部に設けられ、扉部材９５が閉状態にあるときに手差トレイ７にセットされたシートペーパーＰ１をプリント部２に向かって搬送供給するローラユニット２００とを備えている。
【００２４】
前記筐体６の上部で且つプリント部２の搬送方向の下流側には、プリント後のプリントペーパーＰ１，Ｐ２の不要な部分を切断するためのローラカッター４１と、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の裏面に整理番号を印字するための裏面印字ユニット４と、プリント部２で印刷されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２を乾燥させる乾燥ユニットＵ６と、プリント部２で印刷されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２をさらに下流側に搬送する排出ユニットＵ４と、ロールペーパーＰ２のカールを矯正するデカール処理を行うデカールユニットＵ７とが配設されている。このデカールユニットＵ７のペーパー搬送方向の下流側には、筐体６のペーパー排出口から外側へ突出するように設けられ且つデカールユニットＵ７から排出されるプリントペーパーＰ１，Ｐ２を受け止めて載置するための排出トレイ５が配設されている。
【００２５】
本実施形態１では、筐体６において排出トレイ５の側（図３に記載した排出側）を筐体前側といい、排出トレイ５と反対側（図３に記載した供給側）を筐体後側といい、筐体前側から見て左側を筐体左側といい、右側を筐体右側と言う。従って、図５の左右方向が筐体前後方向となり、図５の紙面と垂直な方向が筐体左右方向となる。この筐体左右方向は、前記手差トレイ７にセットされ且つ搬送されるシートペーパーＰ１の幅方向、及びロールペーパー収容部１に収容され且つ搬送されるロールペーパーＰ２の幅方向と一致する。
【００２６】
−ペーパー搬送機構−
図５に示すように、インクジェットプリンタＡには、前記ロールペーパー収容部１からロールペーパーＰ２を引き出して所定のペーパー搬送経路に沿って搬送するペーパー搬送機構が設けられている。このペーパー搬送機構は、前記ペーパー搬送経路を構成すべく、ロールペーパーＰ２を供給する供給ユニットＵ１から順に、供給ユニットＵ１、プリントユニットＵ２、カッターユニットＵ３、乾燥ユニットＵ６、排出ユニットＵ４、及びデカールユニットＵ７を備えており、プリント部２に配設されたプリントユニットＵ２のペーパー搬送経路上に位置するプリントペーパーＰ１，Ｐ２のプリント面に対して画像データの印刷が行われるようになっている。
【００２７】
なお、本実施形態１では、プリントユニットＵ２に対して、供給ユニットＵ１からロールペーパーＰ２を供給する以外にも、手差トレイ７からシートペーパーＰ１を引き込んでプリント部２へと搬送供給できるように構成された手差し供給ユニットＵ５も備えている。
【００２８】
前記ペーパー搬送機構は、ロールペーパーＰ２への印刷時には、ロールペーパー収容部１にセットされたロールペーパーＰ２を、供給ユニットＵ１によってプリントユニットＵ２に搬送供給し、それから、その供給されたロールペーパーＰ２をプリントユニットＵ２によって搬送しながらプリントヘッドＨにより画像データの印刷を行う。そして、印刷されたロールペーパーＰ２をカッターユニットＵ３に搬送して該カッターユニットＵ３で所定のプリントサイズに切断した後、乾燥ユニットＵ６でロールペーパーＰ２を乾燥させ、デカールユニットＵ７でデカール処理しながら排出トレイ５に送り出す。なお、以下の説明では、前記印刷時においてロールペーパーＰ２が搬送されるときの搬送方向上流側及び下流側を、それぞれ、単に上流側及び下流側という。
【００２９】
前記供給ユニットＵ１は、ロールペーパー収容部１内にロールペーパーＰ２をロール状に巻いて収容するための巻芯ローラ２１と、巻芯ローラ２１から引き出されたロールペーパーＰ２の幅方向の位置決めを行うための幅規制ローラ２２と、図示しない電動モータによって、ロールペーパーＰ２を搬送するように回転駆動される搬送駆動ローラ２４と、該搬送駆動ローラ２４に対向配置され、搬送駆動ローラ２４との間にロールペーパーＰ２を挟持するように搬送駆動ローラ２４に圧着される２つの圧着ローラ２５とを備えている。
【００３０】
そして、前記供給ユニットＵ１は、搬送駆動ローラ２４の回転駆動によって、ロールペーパーＰ２をロールペーパー収容部１から引き出してプリント部２側へ搬送するように構成されている。
【００３１】
前記搬送駆動ローラ２４は、図示しない電動モータによって、ロールペーパーＰ２をロールペーパー収容部１から引き出してプリント部２側へ搬送する正方向の回転と、該ロールペーパーＰ２をロールペーパー収容部１内へ戻す逆方向の回転とが可能なように構成されている。
【００３２】
これにより、プリント部２よりも下流側のカッターユニットＵ３でロールペーパーＰ２の印刷済みの部分を所定サイズに切断した後、切断後のロールペーパーＰ２を上流側に戻して該ロールペーパーＰ２の先頭から印刷を行ったり、切断後のロールペーパーＰ２をロールペーパー収容部１内に戻しておいて、手差し供給ユニットＵ５により単票状のプリントペーパーをプリント部２に供給して印刷を行ったりすることができるようにしている。また、ロールペーパーＰ２を新たなものに交換する際にも、ロールペーパー収容部１の外側に引き出されているロールペーパーＰ２をロールペーパー収容部１内に戻すことができる。
【００３３】
前記プリントユニットＵ２は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２に対してインクを吐出して画像を形成するプリントヘッドＨと、プリントペーパーＰ１，Ｐ２をプリントヘッドＨにより印刷を行うことが可能な位置に吸着保持するペーパー保持部Ｄと、このペーパー保持部Ｄの下流側に配設された圧着型のプリント搬送ローラ３３とを備えている。なお、供給ユニットＵ１の搬送駆動ローラ２４及び圧着ローラ２５は、プリントユニットＵ２にも兼用されており、プリントペーパーＰ１，Ｐ２をプリントユニットＵ２において搬送する役割を果たす。
【００３４】
前記プリントヘッドＨは、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の幅方向（筐体左右方向）と一致する主走査方向Ｘ（図３参照）に延びるレール３０に沿って移動可能に構成されている。具体的には、駆動モータ３２の回転力がプーリを介して駆動ベルト３１に伝達され、駆動ベルト３１の回転量に応じてプリントヘッドＨが主走査方向Ｘに移動するようになっている。
【００３５】
また、プリントヘッドＨは、主走査方向Ｘと垂直であってプリントペーパーＰ１，Ｐ２の移動方向（筐体前後方向）と一致する副操作方向Ｙ（図３参照）に並ぶ２つのヘッドユニット３８（図５参照）を有しており、これら二つのヘッドユニット３８に設けられているインク吐出ノズル（図示省略）からインクを吐出することで、プリントペーパーＰ１，Ｐ２に対して所定の画像や文字等を印刷できるようになっている。
【００３６】
前記インク貯留部３は、それぞれ、インクジェットプリンタＡの左右両側に配置された箱状のケース６１（図４参照）を備えており、該ケース６１内には、互いに色相の異なるインクが封入された７つのインクカートリッジ６２が着脱可能に収容されている（図４では、左側に３つ右側に４つのカートリッジが収容されている）。従って、これらのインクカートリッジ６２をケース６１から着脱することにより、使用中又は使用済みのものを新しいものに交換できるようになっている。なお、これらのインクカートリッジ６２にはそれぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、レッド（Ｒ）、バイオレット（Ｖ）及びクリア（ＣＬ：透明）の各インクが封入されている。
【００３７】
前記カッターユニットＵ３は、ローラカッター４１を備えていて、このローラカッター４１を回転させながらプリントペーパーＰ１，Ｐ２の長さ方向の所定位置で幅方向に移動させることで、該プリントペーパーＰ１，Ｐ２を所定のサイズ（長さ）に切断するように構成されている。
【００３８】
前記ローラカッター４１の下方には、切断によるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の切り屑を回収するためのカッター屑回収箱６５が配設されている。このカッター屑回収箱６５は、作業者が取っ手６６を持って筐体前側へスライドさせて筐体６の外部へ取り出すことができるようになっており、カッター屑回収箱６５内に収容された切り屑を廃棄できるようになっている。
【００３９】
また、前記カッターユニットＵ３で切断されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２は、圧着型の搬送ローラ４３により、排出ユニットＵ４へと搬送される。なお、カッターユニットＵ３と排出ユニットＵ４との間には、裏面印字ユニット４が配設されており、この裏面印字ユニット４において、この部分を通過するプリントペーパーＰ１，Ｐ２の裏面（下面）に整理番号等が印字される。
【００４０】
前記排出ユニットＵ４は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を搬送してデカールユニットＵ７へ排出するための２組の圧着型の排出ローラ４５，４６を有している。
【００４１】
ここで、前記搬送ローラ４３、及び排出ローラ４５，４６は、図示しない電動モータによって、それぞれ同期して回転駆動するようになっている。さらに、後述するデカールユニットＵ７の搬送ローラ８１及びデカールローラ８２も同様に、前記電動モータによって、搬送ローラ４３、及び排出ローラ４５，４６に同期して回転駆動するようになっている。このことで、前記電動モータは、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２の両方を回転駆動する駆動手段を構成することになる。なお、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２の両方を回転駆動する必要はなく、一方のローラのみ（好ましいのは搬送ローラ８１）を回転駆動するようにしてもよい。
【００４２】
また、前記搬送ローラ４３、及び排出ローラ４５，４６は、上流側の搬送駆動ローラ２４及びプリント搬送ローラ３３で搬送されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部がローラ間に挟持される前に、その圧着が解除されるようになっている。
【００４３】
具体的に、前記搬送駆動ローラ２４及びプリント搬送ローラ３３からプリントペーパーＰ１，Ｐ２が搬送ローラ４３に向かって搬送されてくると、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部が搬送ローラ４３に当接する前に上側のローラが上方に移動してその圧着が解除される。同様に、搬送ローラ４３を通過したプリントペーパーＰ１，Ｐ２が排出ローラ４５，４６に向かって搬送されてくると、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部が排出ローラ４５，４６にそれぞれ当接する前に上側のローラが上方に移動してその圧着が解除される。このようにすれば、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部が搬送ローラ４３、及び排出ローラ４５，４６に引っ掛かってプリントペーパーＰ１，Ｐ２が折れ曲がる等の不具合を解消することができる。
【００４４】
また、前記プリントユニットＵ２で画像印刷後、カッターユニットＵ３でプリントペーパーＰ１，Ｐ２を切断する前には、搬送ローラ４３、及び排出ローラ４５，４６において上方に移動させていた上側のローラをそれぞれ同時に圧着位置に戻すことで、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を挟持するようにしている。このようにすれば、ペーパー切断時にプリントペーパーＰ１，Ｐ２が位置ずれしなくなり、正確に切断することができる。
【００４５】
前記乾燥ユニットＵ６は、図６に示すように、前記排出ユニットＵ４の２組の圧着型の上流側及び下流側の排出ローラ４５，４６の間に設けられており、筐体６のペーパー排出口の上方近傍に形成された吸入口４８から筐体６内に空気を吸入し、吸入した空気を加熱して乾燥風として送風するものである。
【００４６】
前記乾燥ユニットＵ６は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２のペーパー搬送経路上に設けられた乾燥室７１と、乾燥室７１に乾燥風を送風する乾燥装置７２と、吸入口４８から吸入された空気を乾燥装置７２まで導く外部カバー７０とを備えている。この乾燥室７１は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を挟んで対向する上側区画壁７１ａと下側区画壁７１ｂとで区画され、乾燥装置７２からプリントペーパーＰ１，Ｐ２に吹き付けられた乾燥風を滞留させる滞留空間を構成している。
【００４７】
前記乾燥装置７２は、筐体６の吸入口４８を介して外部から乾燥装置７２内に空気を取り込むために筐体６左右方向に間隔をあけて複数配置された吸入ファン７３と、吸入ファン７３で取り込んだ空気を加熱する加熱ヒータ７４と、乾燥装置７２の下端部に設けられペーパー搬送方向の下流側に向かって開口して加熱ヒータ７４で加熱された乾燥風を搬送方向の下流側に吹き付ける排気ノズル部７５とを備えている。
【００４８】
前記外部カバー７０は、筐体６のペーパー排出口よりも上方位置に設けられ、筐体６の吸入口４８から吸入された空気を外部カバー７０内部の流通空間７６を流通させて吸入ファン７３まで導くためのものである。外部カバー７０の表面には、開閉可能なリアドア７７が設けられている。このような乾燥ユニットＵ６を設けることで、プリントヘッドＨからプリントペーパーＰ１，Ｐ２に吐出させたインクが未だ乾燥していない場合であっても、乾燥風の吹き付けによりインクの乾燥を促進することができる。
【００４９】
−デカールユニット−
以下、本発明の特徴部分である、デカールユニットＵ７の構成について説明する。図６に示すように、このデカールユニットＵ７（後述の搬送ローラ８１及びデカールローラ８２からなるローラ対）は、プリンタ本体部９０の筐体６内に設けられたペーパー搬送経路の終端部であって該筐体６のペーパー排出口近傍に設けられていて、該終端部まで搬送されてきたプリントペーパーＰ１，Ｐ２を該終端部から前記筐体６のペーパー排出口を介して前記排出トレイ５へ排出するものである。この排出トレイ５は、前記ペーパー搬送経路の終端部（ペーパー排出口）よりも低い高さ位置に配設されており、排出トレイ５とペーパー搬送経路の終端部との間に段差が生じている。
【００５０】
そして、デカールユニットＵ７は、ロールペーパーＰ２のカールを矯正するデカール処理を行う役割も有していて、搬送ローラ８１（第１ローラに相当）と該搬送ローラ８１の周りに移動可能に構成された第２ローラとからなるローラ対と、搬送ローラ８１に対するデカールローラ８２の相対位置を変更する位置変更ローラ８３（ローラ位置切換手段）とを備えている。また、搬送ローラ８１の上流側には、搬送されるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の動きに連動して回転するフリーローラ８０が配設されている。
【００５１】
前記搬送ローラ８１は、図７及び図８に示すように、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の幅方向に延びるローラ軸８１ａと、ローラ軸８１ａの軸方向に互いに間隔をあけて配置された複数のローラ部８１ｂ，８１ｂ，…とで構成されている。
【００５２】
そして、前記搬送ローラ８１の下流側には、搬送ローラ８１から排出トレイ５側に排出したプリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部が、搬送ローラ８１側に巻き込まれないようにガイドしながら排出トレイ５にスムーズに送り出すためのガイド部材９２が配設されている。このガイド部材９２は、搬送ローラ８１の下縁部分を覆うようにその軸方向に延びてプリントペーパーＰ１，Ｐ２を排出トレイ５側に導く左右一対のガイド板９２ｂ，９２ｂと、ローラ部８１ｂ，８１ｂ，…間に対応してガイド板９２ｂの上縁部に突設され、ローラ部８１ｂ，８１ｂ，…間にプリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部が巻き込まれないようにガイドする突設部９２ａ，９２ａ，…とを備えている。
【００５３】
前記デカールローラ８２は、搬送ローラ８１よりも外径が小さく且つプリントペーパーＰ１，Ｐ２の幅方向に連続して延びており、搬送ローラ８１のローラ面に略沿って移動可能に設けられている。
【００５４】
具体的に、前記デカールローラ８２の軸端部は、レバー部８４に対して回動自在に取り付けられている。このレバー部８４は、側面視で下流側に向かって先端部が２つに分岐した略コ字状の取付部８４ａと、取付部８４ａの上流側下部から斜め下方に延びる当接部８４ｂとを備えている。そして、取付部８４ａの略コ字状の上側先端部にはデカールローラ８２が回動自在に取り付けられ、下側先端部にはレバー軸８５が取り付けられていて、レバー軸８５を中心にレバー部８４を回動させることで、デカールローラ８２が搬送ローラ８１のローラ面に略沿って移動可能に構成されている。
【００５５】
また、前記レバー部８４には、当接部８４ｂと、フリーローラ８０の上流側に配設された取付ブラケット９１との間に跨るように付勢バネ８６が取り付けられており、レバー部８４が図６における反時計回りに付勢されて、デカールローラ８２が後述する圧着解除位置に位置付けられる。
【００５６】
前記レバー部８４の上流側には、当接部８４ｂに当接しながら押圧してレバー部８４を付勢バネ８６の付勢力に抗して時計回りに回転させる位置変更ローラ８３が配設されている。この位置変更ローラ８３は、幅方向に延びる回転軸を中心として回動自在な本体部８３ａと、本体部８３ａの上端部に回動自在に取り付けられ且つ当接部８４ｂに当接するローラ部８３ｂとを備えており、前記本体部８３ａが、不図示のパルスモータによって、前記回転軸回りに回動するようになっている。
【００５７】
そして、前記位置変更ローラ８３は、該位置変更ローラ８３のローラ部８３ｂをレバー部８４の当接部８４ｂに当接させながら、位置変更ローラ８３の回転角度を変更して押圧させることで、搬送ローラ８１に対するデカールローラ８２の相対位置を変更するようにしている。
【００５８】
具体的に、図９に示すように、位置変更ローラ８３のローラ部８３ｂをレバー部８４の当接部８４ｂに当接させない場合には、レバー部８４は付勢バネ８６の付勢力によって最も左端位置となる圧着解除位置に位置付けられる。この圧着解除位置では、デカールローラ８２がペーパー搬送経路に対して搬送ローラ８１とは反対側に離れていて、搬送ローラ８１とデカールローラ８２との間に所定の隙間Ｈ（プリントペーパーＰ１，Ｐ２の厚みよりも大きい）が設けられ、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の圧着が解除される。つまり、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２によるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の挟持が解除される。また、デカールローラ８２の回転軸心が搬送ローラ８１の回転軸心よりもペーパー排出側に位置する。なお、位置変更ローラ８３の本体部８３ａには検出片８７が取り付けられ、この検出片８７が透過センサ８８から左方向に外れた状態のときに、デカールローラ８２が圧着解除位置に位置付けられていることが検出される。
【００５９】
このような構成とすれば、画像形成時にペーパー搬送を停止した場合に、デカールローラ８２を圧着解除位置に移動させることで、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２によるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の圧着が解除され、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２の圧着痕がプリントペーパーＰ１，Ｐ２に残ってしまいプリント品質が劣化するという不具合を解消することができる。
【００６０】
次に、図１０に示すように、位置変更ローラ８３の本体部８３ａを反時計回りに回動させてローラ部８３ｂをレバー部８４の当接部８４ｂに当接させながら、透過センサ８８が検出片８７を検出するまで押圧することで、付勢バネ８６の付勢力に抗してレバー部８４を時計回りに回転させて、プリントペーパーＰ１，Ｐ２をデカールしないで搬送する搬送位置にデカールローラ８２を位置付ける。この搬送位置では、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２でプリントペーパーＰ１，Ｐ２を挟持するとともに該両ローラ８１，８２が回転駆動されることで、該プリントペーパーＰ１，Ｐ２を排出トレイ５へ排出する。また、この搬送位置では、デカールローラ８２が搬送ローラ８１よりも上流側に配設されている。つまり、搬送ローラ８１の回転軸心がデカールローラ８２の回転軸心よりもペーパー排出側に位置する。
【００６１】
このような構成とすれば、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２をペーパー搬送方向に対して垂直方向に並べて配設した場合に比べて、両ローラ８１，８２間に隙間を設けることができ、両ローラ８１，８２間の圧着力を弱めてプリントペーパーＰ１，Ｐ２に加わる負荷を軽減することができる。このとき、プリントペーパーＰ１，Ｐ２が若干撓んだ状態で搬送されることとなるため、プリントペーパーＰ１，Ｐ２が真っ直ぐ延びようとする復元力と、プリントペーパーＰ１，Ｐ２と両ローラ８１，８２との間の摩擦力によって、プリントペーパーＰ１，Ｐ２のコシの強さを利用したスムーズな搬送を実現できる。
【００６２】
そして、図１１に示すように、位置変更ローラ８３の本体部８３ａを反時計回りにさらに回動させて、ローラ部８３ｂを、検出片８７が透過センサ８８から右方向に外れて検出されなくなるまでレバー部８４の当接部８４ｂに押圧させることで、ロールペーパーＰ２をデカールしながら搬送するデカール位置に位置付ける。このデカール位置においても、前記搬送位置と同様に、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２でプリントペーパーＰ１，Ｐ２を挟持するとともに該両ローラ８１，８２が回転駆動されることで、該プリントペーパーＰ１，Ｐ２を排出トレイ５へ排出する。また、搬送ローラ８１の回転軸心がデカールローラ８２の回転軸心よりもペーパー排出側に位置する。
【００６３】
ここで、前記デカールローラ８２がデカール位置に位置しているときのデカールローラ８２と搬送ローラ８１との隙間は、デカールローラ８２が搬送位置に位置しているときの隙間よりも広くなるように設定されている。具体的に、前記デカールローラ８２と搬送ローラ８１との隙間は、デカールローラ８２がデカール位置に位置しているときにはロールペーパーＰ２の厚みよりも広く設定される一方、搬送位置に位置しているときにはロールペーパーＰ２の厚みよりも狭く設定されている。
【００６４】
このようにすれば、前記デカールローラ８２を搬送位置からデカール位置に移動させる際に、その隙間を徐々に変化させることで、ロールペーパーＰ２が真っ直ぐ延びようとする復元力に対して強い押圧力が急激に作用することを抑制でき、ロールペーパーＰ２に与えるダメージを最小限に抑えることができる。
【００６５】
前記デカール位置は、搬送ローラ８１のローラ面に略沿って複数箇所（図１１に仮想線でそれぞれ記載）設定されており、図１１に示す例では、実線で記載されたデカールローラ８２を基準のデカール位置として、この位置よりも時計回り方向にデカールローラ８２を回動させたデカール力の強い強位置と、基準のデカール位置よりも反時計回り方向にデカールローラ８２を回動させたデカール力の弱い弱位置と、弱位置よりもさらに反時計回り方向にデカールローラ８２を回動させた最弱位置とが設定されている。そして、位置変更ローラ８３は、最弱位置から強位置の間でデカールローラ８２を移動させることで、ロールペーパーＰ２に加わるデカール力の強弱を調整するようにしている。
【００６６】
このような構成とすれば、カール形状に応じた適切なデカール力をロールペーパーＰ２に加えることができる。具体的に、ロール状に巻かれたロールペーパーＰ２の内周部近傍では、その曲率半径が小さいために強くカールしており、外周部では曲率半径が大きいために弱くカールしている。そのため、常に一定のデカール力でロールペーパーＰ２のカールを矯正するのではなく、カール形状に応じてデカール力の強弱を調整するようにすれば、最適なデカール力でロールペーパーＰ２のカールを矯正することができる。
【００６７】
また、ロールペーパーＰ２の長さが所定値以下であるときには、ロールペーパーＰ２に加えるデカール力を弱く設定する一方、ロールペーパーＰ２の長さが所定値以上であるときには、ロールペーパーＰ２に加えるデカール力を強く設定するようにしてもよい。すなわち、ロールペーパーＰ２の長さが長い方が撓みやすいために強くカールしていると判断して、デカール力を強くするようにしている。
【００６８】
さらに、ロールペーパーＰ２の材質に応じて、ロールペーパーＰ２に加えるデカール力を調整するようにしてもよい。すなわち、コシのある硬い材質のロールペーパーＰ２に対してはデカール力を強くするように設定する等、カールを矯正しやすい適切なデカール力をロールペーパーＰ２に加えるようにする。
【００６９】
この他にも、例えば、ロールペーパーＰ２の巻芯に設けたＩＣチップ等にロールペーパーＰ２の製造日情報を記憶しておき、この製造日情報を読み取ることで、ロールペーパーＰ２の製造日からの経過期間に応じてロールペーパーＰ２に加えるデカール力の強弱を調整するようにしてもよい。すなわち、ロールペーパーＰ２からの製造日が所定期間を過ぎている場合には、ロールペーパーＰ２が強くカールしていると判断して、デカール力を強くすればよい。
【００７０】
本実施形態では、前記デカール位置又は搬送位置が、デカールローラ８２の移動経路上の第１の位置に相当し、圧着解除位置が、デカールローラ８２の移動経路上における第１の位置よりもペーパー排出側に位置する第２の位置に相当することになる。
【００７１】
前記乾燥ユニットＵ６の乾燥室７１をなす下側区画壁７１ｂの下流側の下面には、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の前端部及び後端部を検出する検出センサ９３が配設されている。この検出センサ９３でプリントペーパーＰ１，Ｐ２の前端部を検出した場合には、その検出時点からプリントペーパーＰ１，Ｐ２を所定長さ搬送して、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部が搬送ローラ８１に対応する位置に位置したときに、デカールユニットＵ７のデカールローラ８２を、圧着解除位置からデカール位置又は搬送位置に移動させるようにしている。すなわち、デカールローラ８２は、後述の如く圧着解除位置に待機しており、排出ユニットＵ４からデカールユニットＵ７に対してプリントペーパーＰ１，Ｐ２が受け渡しされる際に、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２でスムーズにプリントペーパーＰ１，Ｐ２を挟持することができるようにしている。これにより、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部が搬送ローラ８１及びデカールローラ８２で引っ掛かってプリントペーパーＰ１，Ｐ２が折れ曲がる等の不具合を解消することができる。
【００７２】
また、前記検出センサ９３でプリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部を検出した場合には、その検出時点からプリントペーパーＰ１，Ｐ２を所定長さ搬送して、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部がフリーローラ８０と搬送ローラ８１との間に位置したときに、デカールユニットＵ７のデカールローラ８２をデカール位置又は搬送位置から圧着解除位置に移動させるようにしている。つまり、搬送ローラ８１とデカール位置又は搬送位置にあるデカールローラ８２とでプリントペーパーＰ１，Ｐ２を排出トレイ５へ排出中において当該プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部が該排出トレイ５へ排出される際に、デカールローラ８２の位置がデカール位置又は搬送位置から圧着解除位置へ切り換えられる。
【００７３】
このようにすれば、デカールローラ８２のデカール位置又は搬送位置から圧着解除位置への移動に連動して、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部が一気に排出トレイ５側に移動されるため、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の排出速度が増すこととなり、これにより、排出トレイ５にスムーズに受け渡しすることができ、排出トレイ５におけるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の載置位置が安定するようになる。すなわち、排出トレイ５とペーパー搬送経路の終端部（ペーパー排出口）との間には段差があるために、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端は、重力により垂れて、排出トレイ５の上面又はその上に載置されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２の上面を滑りながら排出されることになり、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部が排出された後は、その先端に作用する摩擦抵抗によって、ペーパー停止位置、つまりペーパー載置位置が安定しない。しかし、前記のようにプリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部を排出する際の排出速度を速くすることで、ペーパー載置位置を安定させることができるようになる。一方、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部以外の部分が排出されるときの排出速度を遅くすることで、プリントペーパーＰ１，Ｐ２のプリント面に付着したインクを、乾燥ユニットＵ６により確実に乾燥させるようにすることができる。そして、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の排出完了時には、デカールローラ８２が圧着解除位置に位置するので、次のプリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部が来るまでそのまま待機していればよく、次のプリントペーパーＰ１，Ｐ２の受け渡しに際してデカールローラ８２をわざわざ圧着解除位置に位置させる必要はない。
【００７４】
さらに、本実施形態では、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部がフリーローラ８０と搬送ローラ８１との間に位置したとき、つまり、搬送ローラ８１とデカール位置又は搬送位置にあるデカールローラ８２とでプリントペーパーＰ１，Ｐ２を排出トレイ５へ排出中において当該プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部が該排出トレイ５へ排出される際に、デカールローラ８２の圧着解除位置への移動に加えて、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２の回転駆動速度が速くなる側に変化するようになっており、これにより、排出トレイ５におけるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の載置位置がより一層安定する。
【００７５】
また、前記デカールユニットＵ７を乾燥ユニットＵ６の下流側に配設して、乾燥ユニットＵ６で乾燥された直後のロールペーパーＰ２をデカールするようにしたから、ロールペーパーＰ２のカールを適切に矯正する上で有利となる。すなわち、乾燥ユニットＵ６の乾燥風で加熱されたロールペーパーＰ２は非常に変形しやすい状態となっているため、この状態のロールペーパーＰ２をデカールユニットＵ７でデカールすれば、ロールペーパーＰ２を加熱していない場合に比べて高いデカール効果を得ることができる。
【００７６】
以上のように、本発明の実施形態１に係るデカールユニットＵ７を備えたインクジェットプリンタＡによれば、ロール状に巻かれたロールペーパーＰ２が搬送された場合には、デカールローラ８２をデカール位置に移動させてデカール処理を行うことでロールペーパーＰ２のカールを矯正する一方、シート状のシートペーパーＰ１が搬送された場合には、デカールローラ８２を搬送位置に移動させてデカール処理を行うことなく排出トレイ５に搬送する等、搬送されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２の種類に応じてデカールを行うか否かを切り換えるようにしたから、元々はカールの付いていなかったシートペーパーＰ１に対してデカール処理を行ってカールを付けてしまうことがなく、ロール状及びシート状のプリントペーパーＰ１，Ｐ２に対応することができる。
【００７７】
また、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部が排出トレイ５へ排出される際に、デカールユニットＵ７のデカールローラ８２の位置をデカール位置又は搬送位置から圧着解除位置へ切り換えることで、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を排出方向に加速するようにしたので、排出トレイ５におけるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の載置位置を安定させることができる。
【００７８】
＜実施形態２＞
図１２は、本発明の実施形態２に係るインクジェットプリンタの構成を示す斜視図である。前記実施形態１との違いは、排出トレイ５の代わりに搬送ユニット１００及び集積ユニット１１０を設けた点であるため、以下、実施形態１と同じ部分については同じ符号を付し、相違点についてのみ説明する。
【００７９】
図１２及び図１３に示すように、このインクジェットプリンタＡは、プリンタ本体部９０と、プリンタ本体部９０の下流側に配置された搬送ユニット１００と、搬送ユニット１００の搬送方向の下流側に配置された集積ユニット１１０とを備えている。なお、プリンタ本体部９０は、前記実施形態１で説明したものと略同じ構成であるとし、以下の説明を省略する。
【００８０】
前記搬送ユニット１００は、プリンタ本体部９０の筐体６のペーパー排出口から排出されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２を受け止めて載置するペーパー載置部を構成するものであって、載置されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２を下流側にベルトコンベア式に搬送する搬送ベルト１０１と、搬送ベルト１０１を駆動する駆動ローラ１０２と、搬送ベルト１０１の搬送方向の上流側に配設された大判トレイ１０４とを備えている。なお、搬送ユニット１００の搬送方向の下流側とは、筐体６右側（集積ユニット１１０の側）に向かう方向をいうものとする。
【００８１】
前記搬送ベルト１０１における筐体６のペーパー排出口に対応する位置は、ペーパー排出口を介して排出された直後のプリントペーパーＰ１，Ｐ２を受け止める載置領域Ｒ（厳密には、この載置領域Ｒがペーパー載置部に相当する）とされている。この搬送ベルト１０１における載置領域Ｒも、前記第１実施形態１における排出トレイ５と同様に、プリンタ本体部９０の筐体６内に設けられたペーパー搬送経路の終端部（ペーパー排出口）よりも低い高さ位置に配設されている。そして、この搬送ユニット１００は、筐体６のペーパー排出口を介して次に排出されるプリントペーパーＰ１，Ｐ２が載置領域Ｒに載置される前に、既に載置されているプリントペーパーＰ１，Ｐ２を載置領域Ｒから退避させるように搬送ベルト１０１を駆動制御するようになっている。
【００８２】
これにより、搬送ベルト１０１上でプリントペーパーＰ１，Ｐ２が重なり合うことがないため、プリントペーパーＰ１，Ｐ２上のインクが均一に乾燥しないことで生じるプリント画像の色ムラ等を抑制することができる。
【００８３】
なお、この搬送ベルト１０１の駆動制御は、既に載置されているプリントペーパーＰ１，Ｐ２が載置領域Ｒから退避したときに次のプリントペーパーＰ１，Ｐ２が排出されるように搬送速度を調整することで行われる。また、搬送ベルト１０１を一定速度で駆動し続けるのではなく、次のプリントペーパーＰ１，Ｐ２が搬送される際に既に載置されているプリントペーパーＰ１，Ｐ２を一気に載置領域Ｒ外に搬送する間欠送りとしてもよい。
【００８４】
ここで、前記搬送ユニット１００は、搬送ベルト１０１上にＬ版等の写真サイズのプリントペーパーＰ１，Ｐ２が載置された場合には、搬送方向の下流側に配置された集積ユニット１１０に搬送するように駆動制御される一方、Ｂ５サイズやＡ４サイズ等の大判のプリントペーパーＰ１，Ｐ２が載置された場合には、搬送方向の上流側の大判トレイ１０４に搬送するように駆動制御される。このように、プリントペーパーＰ１，Ｐ２のサイズに応じて搬送方向を切り換えるようにすれば、ペーパーサイズ毎に適切な収容位置にプリントペーパーＰ１，Ｐ２を搬送することができる。
【００８５】
前記集積ユニット１１０は、搬送ユニット１００の搬送方向の下流側に配置され、搬送ユニット１００から搬送されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２を集積するためのものであり、集積本体部１１１と、集積本体部１１１内に設けられ搬送ユニット１００から搬送されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２を載置させる集積プレート１１２と、互いに間隔をあけて配置された複数枚の集積プレート１１２をベルトコンベア式に筐体６後側方向に搬送する集積ベルト１１３とを備えている。
【００８６】
前記集積プレート１１２は、搬送ベルト１０１の下流側のプリントペーパーＰ１，Ｐ２の受け渡し位置では、プレート表面が水平で且つ搬送ベルト１０１のベルト面と略面一になるように待機しており、所定のプリントオーダーに対応した枚数が集積された後、次のオーダーのプリントペーパーＰ１，Ｐ２が搬送される前に、集積ベルト１１３により筐体６後側方向に搬送される。そして、水平に保持されていた集積プレート１１２のプレート面は、集積ベルト１１３による搬送途中で立ち上がり、プリントペーパーＰ１，Ｐ２をプリントオーダー毎に仕切る仕切板として機能するようになっている。
【００８７】
ここで、前記搬送ユニット１００は、搬送ベルト１０１から集積ユニット１１０の集積プレート１１２へのプリントペーパーＰ１，Ｐ２の受け渡し時に、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の搬送速度が所定速度以上となるように搬送ベルト１０１を駆動制御している。具体的には、搬送ベルト１０１と集積プレート１１２との間には隙間が設けられているため、搬送ベルト１０１の搬送速度が遅すぎると、この隙間にプリントペーパーＰ１，Ｐ２の端縁が入り込んでしまい、スムーズな受け渡しが行えなかったり、受け渡し自体が失敗するおそれがある。そこで、搬送ベルト１０１の搬送速度を、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を安定して受け渡し可能な速度以上に制御して、確実にプリントペーパーＰ１，Ｐ２の受け渡しを行うことができるようにしている。
【００８８】
このようにプリントペーパーＰ１，Ｐ２を集積プレート１１２でプリントオーダー毎に仕切ることで、オーダー毎のプリントペーパーＰ１，Ｐ２の整理を容易に行うことができる。また、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の収容枚数を増やすことができるから、作業者が画像印刷後のプリントペーパーＰ１，Ｐ２を取り除く作業回数が少なくて済み、作業効率が向上する。
【００８９】
本実施形態においても、前記実施形態１と同様に、プリンタ本体部９０の筐体６内に設けられたペーパー搬送経路の終端部にデカールユニットＵ７（搬送ローラ８１及びデカールローラ８２からなるローラ対）が配設されており、このデカールユニットＵ７により、プリントペーパーＰ１，Ｐ２が筐体６のペーパー排出口を介して搬送ベルト１０１における載置領域Ｒに排出される。このようにペーパー載置部が搬送ベルト１０１である場合には、通常、排出トレイ５よりもペーパー搬送経路の終端部（ペーパー排出口）との段差が大きく、このために、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端に作用する摩擦抵抗が大きくて、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の載置位置がばらつき易くなるが、本実施形態においても、前記実施形態１と同様に、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部がフリーローラ８０と搬送ローラ８１との間に位置したときに、デカールユニットＵ７のデカールローラ８２がデカール位置又は搬送位置から圧着解除位置に移動するとともに、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２の回転駆動速度が速くなる側に変化するようになっており、これにより、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を排出方向に加速して、載置領域ＲにおけるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の載置位置を安定させることができる。この結果、搬送ベルト１０１から集積ユニット１１０の集積プレート１１２へのプリントペーパーＰ１，Ｐ２の受け渡しが確実に行われるようになる。
【００９０】
なお、前記各実施形態では、第２の位置を、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２によるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の挟持が解除される圧着解除位置としているが、第２の位置は、第１の位置よりもペーパー排出側に位置して、デカールローラ８２の第１の位置から第２の位置への移動によりプリントペーパーＰ１，Ｐ２を排出方向に加速可能な位置であればどこでもよく、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を挟持して搬送可能な位置であってもよい。
【００９１】
また、第１及び第２の位置における第１及び第２ローラの回転軸心の位置関係は、前記各実施形態のものには限られない。
【００９２】
さらに、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の後端部がフリーローラ８０と搬送ローラ８１との間に位置したときに、搬送ローラ８１及びデカールローラ８２の回転駆動速度を速くなる側に変化させる必要は必ずしもない。
【００９３】
さらにまた、本発明は、インクジェットプリンタＡのプリンタ本体部９０内に設けられたペーパー搬送経路の終端部に配設するペーパー排出機構に限らず、ペーパー搬送経路が設けられた装置においてペーパーを装置外へ排出するペーパー排出機構に適用することができる。また、装置外へ排出するものに限らず、例えば、装置内部における第１処理部のペーパー搬送経路の終端部から、該終端部よりも低い高さ位置に配設された第２処理部のペーパー載置部へ排出するペーパー排出機構にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は、ペーパー搬送経路の終端部まで搬送されてきたペーパーを該終端部から、該終端部よりも低い高さ位置に配設されたペーパー載置部へ排出するペーパー排出機構に有用であり、特にプリンタ装置のプリンタ本体内に設けられたペーパー搬送経路の終端部に配設するペーパー排出機構に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施形態１に係るペーパー排出機構としてのデカールユニットを備えたインクジェットプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの筐体内部の構成を示す斜視図である。
【図３】インクジェットプリンタの筐体内部の構成を示す平面図である。
【図４】インクジェットプリンタの筐体内部の構成を示す正面図である。
【図５】プリントペーパーの搬送経路を示す、筐体左側から見た概略図である。
【図６】乾燥ユニット及びデカールユニットの構成を示す、筐体左側から見た断面図である。
【図７】ペーパー排出口周辺の構成を示す、筐体前側から見た斜視図である。
【図８】ペーパー排出口周辺の構成を示す、筐体前側から見た正面図である。
【図９】デカールローラを圧着解除位置に位置付けたときの側面図である。
【図１０】デカールローラを搬送位置に位置付けたときの側面図である。
【図１１】デカールローラをデカール位置に位置付けたときの側面図である。
【図１２】本実施形態２に係るデカールユニットを備えたインクジェットプリンタの構成を示す斜視図である。
【図１３】本実施形態２に係るインクジェットプリンタの構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００９６】
５      排出トレイ（ペーパー載置部）
８１    搬送ローラ（第１ローラ）
８２    デカールローラ（第２ローラ）
８３    位置変更ローラ（ローラ位置切換手段）
Ｐ１    シートペーパー
Ｐ２    ロールペーパー
Ｕ７    デカールユニット（ペーパー排出機構）
Ａ      インクジェットプリンタ
Ｒ      載置領域（ペーパー載置部）
【図１】
2009179415.tif 000003
【図２】
2009179415.tif 000004
【図３】
2009179415.tif 000005
【図４】
2009179415.tif 000006
【図５】
2009179415.tif 000007
【図６】
2009179415.tif 000008
【図７】
2009179415.tif 000009
【図８】
2009179415.tif 000010
【図９】
2009179415.tif 000011
【図１０】
2009179415.tif 000012
【図１１】
2009179415.tif 000013
【図１２】
2009179415.tif 000014
【図１３】
2009179415.tif 000015