(57)【要約】【課題】吸込力の経時的な低下を抑制した電気掃除機を提供する。【解決手段】本電気掃除機は、本体開口を有する掃除機本体内に電動送風機、集塵部を備え、集塵部には、主フィルタと第１の補助フィルタが配置された第１風路と、この第１風路から分岐し第２の補助フィルタが配置された第２風路が形成され、第１風路と第２風路の分岐部の開口には、分岐フィルタが回動可能に設けられ、適宜、開閉弁を閉じて第２風路を遮断し、第２風路の風の流れを止め、埃が溜まった状態の分岐フィルタを圧力差によって第１風路側に動かして、分岐フィルタを風に対して傾斜状態にし、風により分岐フィルタに溜まった塵埃を除去する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収納した掃除機本体と、この掃除機本体に設けられた集塵部と、
この集塵部の上流側に連通して前記掃除機本体に設けられた本体吸込口を具備し、
前記集塵部は、
前記本体吸込口の下流側から前記電動送風機の吸込側に連通する第１風路と、
前記電動送風機の駆動により、前記本体吸込口を介して吸い込んだ塵埃を含む空気から慣性分離により空気を分離するように前記本体吸込口の下流側にて前記第１風路から分岐され、下流側が前記第１風路と合流して前記電動送風機の吸込側に連通する第２風路と、
前記第１風路にあって、前記第２風路との前記合流位置よりも上流側に設けられ、塵埃を捕集する主フィルタと、
この主フィルタと前記合流位置間に設けられ、塵埃を捕集する第１の補助フィルタと、
前記第２風路にあって、前記合流位置よりも上流側に設けられ、塵埃を捕集する第２の補助フィルタと、
前記第１風路と前記第２風路が分岐する分岐部に回動可能に設けられた分岐フィルタと、
前記第２の補助フィルタの下流側かつ前記合流位置よりも上流に設けられ、適宜前記第２風路を遮断する開閉弁とを備え、
前記本体吸込口から前記第１風路を介して前記電動送風機の吸込側に連通する主風路および、前記本体吸込口から前記第２風路を介して前記電動送風機の吸込側に連通する副風路とを形成して掃除を行い、
適宜、前記開閉弁を閉じて前記第２風路を遮断し、塵埃が溜まった状態の前記分岐フィルタを圧力差によって前記第１風路側に動かして、前記分岐フィルタを風に対して傾斜状態にし、風により前記分岐フィルタに溜まった塵埃を除去することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記分岐フィルタは互いに対向して一対設けられることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機に係り、特に掃除機本体に設けられたフィルタの除塵機能を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。
【０００３】
この掃除機本体には、電動送風機の吸込側に連通して集塵部が設けられている。
【０００４】
また、掃除機本体の前部には、集塵部の上流側に連通する本体吸込口が開口形成され、この本体吸込口には、ホース体、延長管および床ブラシなどが順次連通接続される。
【０００５】
このような電気掃除機の集塵部としては、例えば遠心分離により塵埃を空気から分離する、サイクロン分離式のものが知られている。
【０００６】
この集塵部は、吸い込んだ塵埃を空気から遠心分離する分離部を備え、この分離部で旋回された吸込風の一部が、分離された塵埃とともに第１風路中へと流入するとともに、吸込風の他部が分離部の中心部から第２風路へと流入する。
【０００７】
そして、集塵室に流入した吸込風は、集塵室内に配設されたフィルタを通過して第２風路の吸込風と合流した後、この第２風路の下流側に設けられたフィルタを通過して電動送風機に吸い込まれる（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の電気掃除機では、電動送風機の駆動による吸込風が分離部で分岐されるものの、最終的に共通のフィルタを通過して電動送風機に吸い込まれるため、このフィルタが経時的に目詰まりすると、この目詰まりの度合いに対応して吸込力が順次低下するという問題点を有している。
【特許文献１】特開２００４−１３５９９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、吸込力の経時的な低下を抑制した電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するため、本発明に係る電気掃除機は、電動送風機を収納した掃除機本体と、この掃除機本体に設けられた集塵部と、この集塵部の上流側に連通して前記掃除機本体に設けられた本体吸込口を具備し、前記集塵部は、前記本体吸込口の下流側から前記電動送風機の吸込側に連通する第１風路と、前記電動送風機の駆動により、前記本体吸込口を介して吸い込んだ塵埃を含む空気から慣性分離により空気を分離するように前記本体吸込口の下流側にて前記第１風路から分岐され、下流側が前記第１風路と合流して前記電動送風機の吸込側に連通する第２風路と、前記第１風路にあって、前記第２風路との前記合流位置よりも上流側に設けられ、塵埃を捕集する主フィルタと、この主フィルタと前記合流位置間に設けられ、塵埃を捕集する第１の補助フィルタと、前記第２風路にあって、前記合流位置よりも上流側に設けられ、塵埃を捕集する第２の補助フィルタと、前記第１風路と前記第２風路が分岐する分岐部に回動可能に設けられた分岐フィルタと、前記第２の補助フィルタの下流側かつ前記合流位置よりも上流に設けられ、適宜前記第２風路を遮断する開閉弁とを備え、前記本体吸込口から前記第１風路を介して前記電動送風機の吸込側に連通する主風路および、前記本体吸込口から前記第２風路を介して前記電動送風機の吸込側に連通する副風路とを形成して掃除を行い、適宜、前記開閉弁を閉じて前記第２風路を遮断し、塵埃が溜まった状態の前記分岐フィルタを圧力差によって前記第１風路側に動かして、前記分岐フィルタを風に対して傾斜状態にし、風により前記分岐フィルタに溜まった塵埃を除去することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る電気掃除機によれば、吸込力の経時的な低下を抑制した電気掃除機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の一実施形態に係る電気掃除機について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は本発明の一実施形態に係る電気掃除機の斜視図、図２は本発明の一実施形態に係る電気掃除機の掃除状態を示す概念図である。
【００１４】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、掃除機本体２を備え、この掃除機本体２が床面を走行可能な、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機である。
【００１５】
この掃除機本体２は、上側が後方から前方へと下側に傾斜して開放された下ケース３と、この下ケース３の上部を覆う蓋体４とを有する本体ケース５を備え、この本体ケース５内には、電動送風機６を収容する電動送風機室７が後側に、蓋体４により上部が開閉され集塵部としての集塵ユニット８が着脱可能に配設される集塵室９が前側に、それぞれ隔壁１０により区画されている。また、電動送風機室７には、電動送風機６の動作などを制御する制御手段１１が収容される。
【００１６】
そして、本体ケース５の前端部には、集塵ユニット８を介して電動送風機６の吸込側に連通可能な本体吸込口１２が開口形成され、この本体吸込口１２には、ホース体１３が着脱可能に設けられ、このホース体１３の先端部に、手元操作部１４が設けられ、この手元操作部１４には、作業者が把持する把持部１５が突設され、この把持部１５には、作業者により電動送風機６の動作モードなどを設定する設定ボタン１６が複数設けられている。
【００１７】
そして、手元操作部１４の先端部には、延長管１７と吸込口体としての床ブラシ１８とが順次連通接続される。
【００１８】
さらに、本体ケース５内には、電動送風機６に給電するための図示しない電源コードを巻回したコードリールが配設され、電源コードを本体ケース５に対して出し入れ可能となっている。
【００１９】
電動送風機６は、吸込側を前側とし、排気側を後側として掃除機本体２の左右方向の略中心位置、すなわち本体吸込口１２の中心軸に沿って配設されている。さらに、この電動送風機６は、設定ボタン１６により制御手段１１に設定された動作モードに応じて動作される。
【００２０】
そして、集塵ユニット８は、本体吸込口１２の下流側に連通する円筒状の連通管２１を備え、この連通管２１の下流側である断面正方形状の下流部２１ａに、第１集塵部としての主集塵室２２が連通して設けられ、かつ、連通管２１の下流部２１ａの側部に、一対の分岐管２３、２３が分岐されている。
【００２１】
また、集塵ユニット８の下流側は、吸込風路２５を介して電動送風機６の吸込側に連通接続されている。
【００２２】
連通管２１は、本体吸込口１２の開口方向に沿って中心軸を有するパイプであり、この連通管２１の下流部２１ａにおいて、分岐管２３、２３の分岐部には一対の分岐開口２７、２７が主集塵室２２の上流側の側部に開口形成され、分岐開口２７、２７には、分岐フィルタとしての一対のメッシュフィルタ２８、２８が取り付けられている。
【００２３】
メッシュフィルタ２８、２８は平面視長方形状をなし、このメッシュフィルタ２８、２８の上流側端部を分岐開口２７、２７の上流側端部に、取付軸（図示せず）を用いて、回動自由に取り付けられ、その回動範囲は最大でメッシュフィルタ２８、２８が平行な二字状から最小でメッシュフィルタ２８、２８が各々連通管２１側（第１風路側）に傾いた略八字状までの範囲に設定するのが好ましい。
【００２４】
主集塵室２２は、電気掃除機１を用いた掃除の際にメインで用いるもので、連通管２１と同軸上、すなわち本体吸込口１２の中心軸上に沿って、連通管２１に対して直線状に接続されている。また、この主集塵室２２内には、主フィルタとしての集塵袋である紙パック３１が着脱可能に設けられている。
【００２５】
紙パック３１は、吸込風に含まれる塵埃のうち比較的重量が大きい粗塵Ｄ１を収容するとともに、吸込風を通過させてこの吸込風に含まれる塵埃を捕集する濾過分離体であり、主集塵室２２に固定される口枠３３と、この口枠３３に取り付けられた袋体３４とを有している。
【００２６】
口枠３３は、厚紙などにより形成され、連通管２１の下流端が挿入される開口３６が略中央部に穿設されている。
【００２７】
袋体３４は、図示しない複数層の通気性素材を積層して袋状に形成され、未使用状態で折り畳まれ、使用により主集塵室２２内全体に膨らむように構成されている。また、この袋体３４は、開口側が口枠３３の開口３６の周縁部に取り付けられることで口枠３３と一体的となっている。さらに、この袋体３４は、メッシュフィルタ２８、２８以上の目の細かさを有している。
【００２８】
また、主集塵室２２には袋体３４の下流側に第１の補助フィルタとしての第１のプリーツフィルタ２９が設けられ、さらに、主集塵室２２は下流端に連通開口３８が開口形成されて吸込風路２５に連通しており、連通管２１および吸込風路２５とともに、本体吸込口１２から電動送風機６の吸込側に連通する直線状の第１風路３９を区画している。
【００２９】
一方、分岐管２３、２３は、例えば主集塵室２２の外壁部に沿って区画されており、上流端が連通管２１の分岐開口２７、２７にメッシュフィルタ２８、２８を介して接続され、下流端の下流開口４１が吸込風路２５に連通している。このため、この分岐管２３、２３は、連通管２１および吸込風路２５とともに、紙パック３１の上流側で第１風路３９から側方に向けて分岐され吸込風路２５で第１風路３９に合流する第２風路４２を区画している。
【００３０】
したがって、この第２風路４２は、連通管２１と分岐管２３、２３とにより、本体吸込口１２から吸い込まれた塵埃を連通管２１の直進方向と径方向とに慣性分離する慣性分離部を構成している。そして、この分岐管２３、２３の下流開口４１には、紙パック３１以上の目の細かさを有する第２の補助フィルタとしての第２のプリーツフィルタ４３が設けられている。
【００３１】
第２のプリーツフィルタ４３は、通過する吸込風に含まれる微細な塵埃である細塵Ｄ２を付着させて捕集するもので、上下方向に沿う折り目により形成されたプリーツ形状が掃除機本体２の左右方向全体に亘って形成されている。
【００３２】
なお、両プリーツフィルタ２９、４３には必要に応じて除塵手段を設け、例えば電動送風機６のオンオフ時などの任意のタイミングで、制御手段などにより自動的に動作されるように構成したり、作業者が手動で動作させたりする。
【００３３】
また、吸込風路２５は、主集塵室２２（第１風路３９）の下流側と分岐管２３、２３（第２風路４２）の下流側とが合流する部分に設けられる。
【００３４】
したがって、紙パック３１および両プリーツフィルタ２９、４３は、第１風路３９と第２風路４２との合流位置よりも上流側に位置している。
【００３５】
また、吸込風路２５には合流位置よりも上流に適宜第２風路４２を遮断する常開の開閉弁４４、４４が設けられる。
【００３６】
次に、本実施形態の電気掃除機の動作を説明する。
【００３７】
まず、本体吸込口１２にホース体１３、延長管１７および床ブラシ１８を順次連通接続するとともに、本体ケース５の蓋体４を開けて集塵ユニット８を装着し、蓋体４を閉じる。
【００３８】
そして、本体ケース５から電源コードを引き出して壁面などのコンセントに接続し、作業者が把持部１５を把持して所定の設定ボタン１６を操作すると、制御手段１１が電動送風機６を駆動させる。
【００３９】
同時に、制御手段１１は、常開の開閉弁４４、４４を開放状態に保ち、第１状態すなわち掃除状態を選択する。
【００４０】
この結果、電動送風機６の駆動により、主風路Ｗ１にて、負圧が床ブラシ１８、延長管１７、ホース体１３、本体吸込口１２および第１風路３９と作用するとともに、副風路Ｗ２にて、負圧が床ブラシ１８、延長管１７、ホース体１３、本体吸込口１２および第２風路４２と作用し、吸込風となる空気とともに塵埃が吸い込まれる。
【００４１】
このとき、図２に示すように、紙パック３１の袋体３４内に粗塵Ｄ１があまり溜まっていない状態では、吸込風の大部分が第１風路３９を介して主風路Ｗ１を通過し、吸込風の残りが第２風路４２を介して副風路Ｗ２を通過する。
【００４２】
吸込風に含まれる塵埃のうち、比較的重量が大きい粗塵Ｄ１は、主風路Ｗ１を通過する吸込風に沿って連通管２１を直進し、主集塵室２２の袋体３４内に収容される。また、吸込風に含まれる塵埃のうち、比較的重量が小さい細塵Ｄ２は、第１のプリーツフィルタ２９で捕集される。
【００４３】
なお、袋体３４内に捕集された粗塵Ｄ１は、主風路Ｗ１を通過する吸込風により圧縮される。
【００４４】
また、吸込風に含まれる塵埃のうち、比較的重量が小さい細塵Ｄ２は、分岐開口２７、２７にて副風路Ｗ２へと分岐する吸込風に沿ってメッシュフィルタ２８、２８を通過し、さらに分岐管２３、２３内を進んで第２のプリーツフィルタ４３に捕集される。
【００４５】
紙パック３１、第１のプリーツフィルタ２９を通過した主風路Ｗ１側の吸込風と第２のプリーツフィルタ４３を通過した副風路Ｗ２側の吸込風とは、それぞれ吸込風路２５で合流し、電動送風機６へと吸い込まれ、この電動送風機６を通過して排気風となり、図示しない排気孔から掃除機本体２の外部へと排気される。
【００４６】
図３に示すように、さらに、紙パック３１の袋体３４内に粗塵Ｄ１が次第に溜まってくると、第１風路３９の風路抵抗が次第に大きくなることで、第１風路３９を通過する吸込風の風量が相対的に低下する。
【００４７】
このとき、第２風路４２を通過する吸込風の風量が相対的に増加することで、両風路３９、４２を通過する吸込風の総量は、殆ど変化しない。
【００４８】
図４および図５に示すように、上記のような掃除を繰り返すと、メッシュフィルタ２８、２８に塵埃が溜まり、通風状態が低下する。
【００４９】
そこで、掃除を終了する際に、作業者が設定ボタン１６を操作すると、制御手段１１は、同常開の開閉弁４４、４４を閉じ、第２風路４２を遮断する。
【００５０】
この第２風路４２が遮断されると、メッシュフィルタ２８、２８の通風状態が低下し、空気が停滞する第２風路４２側と、空気が流れる連通管２１側（第１風路側）とでは圧力（静圧）が異なり、平行な二字状にあるメッシュフィルタ２８、２８は、圧力が低い連通管２１側に吸引されて、風の流に対して傾斜状態になって略八字状になる。
【００５１】
メッシュフィルタ２８、２８が傾斜状態になると、風がメッシュフィルタ２８、２８に直接あたり、メッシュフィルタ２８、２８に溜まった塵埃は除去される。
【００５２】
一方、メッシュフィルタ２８、２８の傾斜により、連通管２１の通気開口面積が狭められると、風の流れは流速を増し、より強い風力で袋体３４内に粗塵Ｄ１を圧縮することができる。従って、長期間吸込力を維持できる。
【００５３】
制御手段１１は、所定時間が経過すると、電動送風機６を停止させて、電気掃除機１の運転を停止する。
【００５４】
そして、紙パック３１に所定量以上の塵埃が溜まった場合には、蓋体４を開けて紙パック３１を主集塵室２２から取り外して塵埃とともに廃棄し、新たな紙パック３１を主集塵室２２に装着する。
【００５５】
上述したように、本実施形態では、塵埃が溜り通気性が低下したメッシュフィルタ２８、２８を連通管２１側に吸引することで、傾斜状態にして風を直接当てて除塵し、通気開口面積を狭めることで、風の流速を増してより強い風力で袋体３４内に粗塵Ｄ１を圧縮するもので、経時的なメッシュフィルタ２８、２８の通気性の低下を防ぎ、袋体３４の集塵力内に粗塵Ｄ１を圧縮して、吸込力の経時的な低下を抑制し、吸込力の維持と紙パック３１の交換頻度を少なくすることができる。
【００５６】
本実施形態の電気掃除機によれば、吸込力の経時的な低下を抑制した電気掃除機が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の斜視図。
【図２】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体の概念図。
【図３】本発明の一実施形態に係る電気掃除機を用いた掃除時の掃除機本体の概念図。
【図４】本発明の一実施形態に係る電気掃除機を用いたメッシュフィルタの除塵時の掃除機本体の概念図。
【図５】図４のメッシュフィルタ部分の拡大図。
【符号の説明】
【００５８】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
３  下ケース
４  蓋体
５  本体ケース
６  電動送風機
７  電動送風機室
８  集塵ユニット
９  集塵室
１０  隔壁
１１  制御手段
１２  本体吸込口
１３  ホース体
１８  床ブラシ
２１  連通管
２１ａ  下流部
２２  主集塵室
２３、２３  分岐管
２５  吸込風路
２７、２７  分岐開口
２８、２８  メッシュフィルタ
２９  第１のプリーツフィルタ
３１  紙パック
３６  開口
３８  連通開口
３９  第１風路
４１  下流開口
４２  第２風路
４３  第２のプリーツフィルタ
４４、４４  開閉弁
Ｗ１  主風路
Ｗ２  副風路
【図１】
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【図２】
2009226133.tif 000004
【図３】
2009226133.tif 000005
【図４】
2009226133.tif 000006
【図５】
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