(57)【要約】【課題】  非常に短時間で目的の文書を入手する事を可能とする。【解決手段】  BOX内に指定URLから辿ったLINK文書を自動格納する。例えばメーカーのホームページを入力すると、そのメーカーのホームページ内を自動検索し、文書と思われる(例えばPDF)ファイルを自動検索、自動的にBOX名称と共に、BOXにインポートする。BOX内の文書はプレビュー機能により文書を観覧して目的のものであれば印刷を指示する。【選択図】  図１
2009100101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み込んでデジタルデータへ変換する画像読み取り手段と、
前記画像読み取り手段により得られた画像データを蓄積するストレージ装置と、
前記ストレージ装置上の画像データを出力する画像出力装置と、
現在の日時を獲得するカレンダ取得手段と、
前記ストレージ装置に画像データを格納する際、前記カレンダ取得手段から得た現在の日時を、画像保存日時として記録する画像管理手段と、
フォームを形成するための記述言語で書かれたページ記述言語(html/xml)
ページ記述言語中に記載された、他の情報先へのリンク情報を辿る手段と、
上記リンク情報を辿る手段で検出した、印刷可能なファイルを検出する印刷可能ファイル検出手段と、
前記印刷可能ファイルをダウンロードしてBOXに自動的に格納するインポート手段と
を有するデジタル複合機。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタル複合機において、インポートする対象が印刷可能ファイルのネットワーク上のロケート情報(リンク情報)であることを特徴とするデジタル複合機。
【請求項３】
請求項２に記載のデジタル複合機において、インポートする対象が前記ロケート情報だけではなく、印刷可能ファイルの実体であることを特徴とするデジタル複合機。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のデジタル複合機において、インポートした時刻をBOX名称に含めることを特徴とするデジタル複合機。
【請求項５】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のデジタル複合機において、
一定時間おきに前記ロケート情報(リンク情報)が示すファイルの更新日時をポーリングで確認し、新しいファイルを検出した際に必要であれば再度ダウンロードを行い、画像保存日時を更新する定時ファイル更新手段を備えたことを特徴とするデジタル複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、スキャナ、ファックス（ＦＡＸ）等を含む、デジタル複合機及びその制御方法、プログラム並びに記憶媒体に関し、特に、画像蓄積機能(以降BOXと記載)を有しており、かつ複数のユーザが複数台のデジタル複合機を共有する環境において有効である。
【背景技術】
【０００２】
近年のマルチファンクションプリンタ(MFP装置)はドキュメントをストレージ装置に蓄積しておき、必要なときに選択出力することが可能な機能を有している。この機能をBOX機能と定義する。
【０００３】
また、近年ネットワークの発達により多くのドキュメントが電子化されており、たとえばカタログ類等の宣伝効果を持つものは積極的にネットワーク上で広く公開されている。
【０００４】
上記の例として、下記特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開２００４−１７１３０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、現在ネットワーク上で主流となっているブラウザによるファイルサーチ方法では、目的のドキュメントを探し出すために何度もリンクを辿って人の手による検索を行わなければならないという問題点があった。
【０００６】
また、見つけ出したドキュメントを再利用可能なように前記BOXに蓄積しておいた場合、ネットワーク上のリファレンスファイルが更新されて新しくなったにもかかわらずBOXに蓄積された文書は更新されないため情報が陳腐化していくという問題もある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は前記問題点を解決する方法を提案する。
【０００８】
具体的には、たとえばメーカーのホームページの先頭アドレス等の特定のネットワークロケーションから張られたリンクを自動的に辿り、有効なドキュメントと思われるものをBOXに自動的にインポートしていく。ユーザは自動的にインポートされたBOX文書に対してプレビューコマンドを発行し、必要なファイルを用意に探し、印刷することが可能となる。
【０００９】
また、インポートする際に文書だけではなく、そのネットワークロケーションを同時に記憶しておくことにより、定期的に更新日時を確認してインポート元の文書が更新された場合に自動的にダウンロードしなおすことで情報の陳腐化を防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、人間はブラウザを使用してリンクを何度も辿って探す必要がなく、MFP本体だけを使用して目的文書をすばやく確認・入手が可能となる。またリンク先の更新を自動で検知することで常に最新の情報の入手が可能となる。
【００１１】
さらにファイルの実体を持たずにネットワークのロケーション情報のみを保存した構成においては、ディスク容量をほとんど使用しないため、非常に多くの情報を抱えた画期的な画像蓄積機能を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は本発明に係る電子部品としてのコントローラ部が搭載された画像入出力装置（データ処理装置）の一実施の形態を示すブロック構成図であって、該画像入出力装置１００は、イーサネット（登録商標）等のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）６００にてホストコンピュータ（本実施の形態では第一のホストコンピュータ６０１、第二のホストコンピュータ６０２）に接続されている。
【００１４】
上記画像入出力システム１００は、画像データの読取処理を行うリーダ装置（リーダー部）２００と、画像データの出力処理を行うプリンタ装置（プリンタ部）３００と、画像データの入出力操作を行うキーボード、及び画像データや各種機能の表示／設定などを行う液晶パネルを備えた操作部１５０と、リーダー装置２００を制御して読み込んだ画像データや、ＬＡＮ６００を介してホストコンピュータ６０１、６０２より受信したコードデータから生成される画像データを格納／保存できる画像記憶部１６０を装着し、これら各構成要素に接続されて該構成要素を制御する単一の電子部品からなる制御装置（コントローラ部）１１０で構成されている。
【００１５】
リーダー装置２００は、原稿用紙を搬送する原稿給紙ユニット２５０と、原稿画像を光学的に読み取って電気信号としての画像データに変換するスキャナユニット２１０とを有し、プリンタ装置３００は、記録用紙を収容する複数段の給紙カセットを備えた給紙ユニット３１０と、画像データを記録用紙に転写／定着するマーキングユニット(部)３２０と、印字された記録用紙にソート処理やステイプル処理を施し、外部に排出する排紙ユニット（部）３３０とを有している。
【００１６】
制御装置１１０は、リーダー部２００を制御して、原稿の画像データを読込み、プリンタ部３００を制御して画像データを記録用紙に出力してコピー機能を提供する。また、リーダー部２００から読取った画像データを、コードデータに変換し、ネットワーク６００を介してホストコンピュータ６０１，６０２へ送信するスキャナ機能、ホストコンピュータからネットワーク６００を介して受信したコードデータを画像データに変換し、プリンタ部３００に出力するプリンタ機能、その他の機能ブロックを有している。
【００１７】
図２はリーダ部２００及びプリンタ部３００の詳細を示す断面図である。
【００１８】
リーダー部２００では、原稿給送ユニット２５０に積層された原稿用紙がその積層順に従って、先頭から順次１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送され、スキャナユニット２１０で所定の読み取り動作が終了した後、読み取られた原稿用紙は、プラテンガラス２１１上の原稿を排出トレイ２１９に排出される。また、原稿用紙がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、次いで光学ユニット２１３の移動を開始させ、原稿用紙を下方から照射し走査する。そして、原稿用紙からの反射光は、複数のミラー２１４、２１５、２１６、及び、レンズ２１７を介してＣＣＤイメージセンサ(以下「ＣＣＤ」と記す)２１８へ導かれ、走査された原稿画像はＣＣＤ２１８によって読み取られる。ＣＣＤ２１８で読み取られた画像データは、所定の処理が施された後、コントローラユニット１１０に転送される。
【００１９】
原稿給送ユニット２５０が原稿流し読み機能を有している場合、原稿給送部２５０に積層された原稿用紙は、原稿流し読み位置２４０を一定の速度で通過する。この場合、光学ユニット２１３は原稿流し読み位置２４０に移動し、等速で搬送される原稿をランプ２１２によって照射し、ＣＣＤ２１８によって随時読み取ることで画像データを生成し、コントローラユニット１１０に転送される。
【００２０】
次いで、プリンタ部３００では、コントローラ部１１０から出力された画像データに対応するレーザ光が、レーザドライバ３２１により駆動されるレーザ発行部３２２から発行され、感光ドラム３２３にはレーザ光に応じた静電潜像が形成され、現像器３２４により前記静電潜像の部分に現像剤が付着される。
【００２１】
一方、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット３１１、カセット３１２、カセット３１３、カセット３１４、手差し給紙段３１５のいずれかから記録用紙が給紙されて転写部３２５に搬送路３３１により搬送され、感光ドラム３２３に付着している現像剤を記録用紙に転写する。画像データが転写された記録用紙は搬送ベルト３２６によって、定着部３２７に搬送され、定着部３２７における加熱・加圧処理により画像データが記録紙に定着される。定着部３２７を通過した記録紙は搬送路３３５、搬送路３３４を通り、排紙ビン３２８に排出される。印字面を反転して排紙ビン３２８に排出する場合には、搬送路３３６、搬送路３３８まで導かれ、そこから記録紙を逆方向に搬送し、搬送路３３７、搬送路３３４を通り、排紙ビン３２８に排出される。図に記していないが、排紙ビンの変わりに、排紙ユニットを装着することが可能で、排紙ユニットは排出された記録用紙を束ねて記録用紙の仕分け、仕分けされた記録用紙のステイプル処理などを行うことができる。
【００２２】
また、画像データを記録用紙に両面記録する場合は、定着部３２７を通過したあと、記録紙は、搬送路３３６からフラッパ３２９によって搬送路３３３に導かれ、その後、記録紙を逆方向に搬送し、フラッパ３２９によって搬送路３３８、再給紙搬送路３３２へ導かれる。再給紙搬送路３３２へ導かれた記録紙は上述と同様にして搬送路３３１を通り、転写部３２５へ給紙される。
【００２３】
図３は制御装置（コントローラ部）１１０の詳細を示すブロック図である。
【００２４】
すなわち、メインコントローラ１１１は、ＣＰＵ１１２と、バスコントローラ１１３と、後述する各種コントローラ回路を含む機能ブロックを内蔵すると共に、ＲＯＭ  Ｉ／Ｆ１１５を介してＲＯＭ１１４と接続され、ＤＲＡＭ  Ｉ／Ｆ１１７を介してＤＲＡＭ１１６と接続され、コーデックＩ／Ｆ１１８を介してコーデック１１９と接続され、また、ネットワークＩ／Ｆ１２３を介してネットワークコントローラ１２１と接続され、コネクタ１２２によりＬＡＮ６００との間で所定の制御動作を行う。ネットワークとしては一般的にイーサネット（登録商標）があげられる。
【００２５】
ＲＯＭ１１４は、メインコントローラ１１１のＣＰＵ１１２で実行される各種制御プログラムや演算データが確認されている。ＤＲＡＭ１１６は、ＣＰＵ１１２が動作するための作業領域や画像データを蓄積するための領域として使用される。コーデック１１９はＤＲＡＭ１１６に蓄積されたラスターイメージデータをＭＨ／ＭＲ／ＭＭＲ／ＪＢＩＧなどの周知の圧縮方式で圧縮し、また圧縮されたデータをラスターイメージに伸長する。また、コーデック１１９にはＳＲＡＭ１２０が接続されており、該ＳＲＡＭ１２０は前記コーデック１１９の一時的な作業領域として使用される。
【００２６】
また、前記メインコントローラ１１１はスキャナバス１４１を介してスキャナＩ／Ｆ１４０に接続され、プリンタバス１４６を介してプリンタＩ／Ｆ１４５に接続され、さらにＰＣＩバス等の汎用高速バス１２５を介して拡張ボードを接続するための拡張コネクタ１２４及び入出力制御部（Ｉ／Ｏ制御部）１２６に接続されている。
【００２７】
Ｉ／Ｏ制御部１２６はリーダ部２００やプリンタ部３００との間で制御コマンドを送受信するための調歩同期式のシリアル通信コントローラ１２７が２チャンネル装備されており、該シリアル通信コントローラ１２７はＩ／Ｏバス１２８を介してスキャナＩ／Ｆ１４０及びプリンタＩ／Ｆ１４５に接続されている。
【００２８】
スキャナＩ／Ｆ１４０は、第一の調歩同期シリアルＩ／Ｆ１４３及び第一のビデオＩ／Ｆ１４４を介してスキャナコネクタ１４２に接続され、さらに該スキャナコネクタ１４２はリーダ部２００のスキャナユニット２１０に接続されている。そして、スキャナＩ／Ｆ１４０はスキャナユニット２１０から受信した画像データに対し所望の２値化処理や、主走査方向及び／又は副走査方向の変倍処理を行い、またスキャナユニット２１０から送られてきたビデオ信号に基づいて制御信号を生成し、スキャナバス１４１を介してメインコントローラ１１１に画像データを転送する。
【００２９】
また、プリンタＩ／Ｆ１４５は、第２の調歩同期シリアルＩ／Ｆ１４８及び第2のビデオＩ／Ｆ１４９を介してプリンタコネクタ１４７に接続され、さらに該プリンタコネクタ１４７はプリンタ部３００のマーキングユニット３２０に接続されている。そして、プリンタI/F１４５はメインコントローラ１１１から出力された画像データにスムージング処理を施して該画像データをマーキングユニット３２０に出力し、さらにマーキングユニット３２０から送られたビデオ信号に基づいて、生成された制御信号をプリンタバス１４６に出力する。
【００３０】
そして、ＣＰＵ１１２は、ＲＯＭ１１４からＲＯＭＩ／Ｆ１１５を介して読み込まれた制御プログラムに基づいて動作し、例えば、第1及び第2のホストコンピュータ６０１、６０２から受信したＰＤＬ（ページ記述言語）データを解釈し、ラスターイメージデータに展開処理を行う。
【００３１】
また、バスコントローラ１１３は、スキャナＩ／Ｆ１４０プリンタＩ／Ｆ１４５、その他拡張コネクタ１２４等に接続された外部機器から入出力されるデータ転送を制御するものであり、バス競合時のアービトレーション（調停）やＤＭＡデータ転送の制御を行う。即ち、例えば、上述したＤＲＡＭ１１６とコーデック１１９との間のデータ転送や、スキャナユニット２１０からＤＲＡＭ１１６へのデータ転送、ＤＲＡＭ１１６からマーキングユニット３２０へのデータ転送等は、バスコントローラ１１３によって制御され、ＤＭＡ転送される。
【００３２】
また、Ｉ／Ｏ制御部１２６は、ＬＣＤコントローラ１３１及びキー入力Ｉ／Ｆ１３０を介してパネルＩ／Ｆ１３２に接続され、パネルＩ／Ｆ１３２は操作部１５０に接続されている。また、前記Ｉ／Ｏ制御部１２６は不揮発性メモリとしてのＥＥＰＲＯＭ１３５に接続され、またＥ−ＩＤＥコネクタ１６１を介して画像データの書き込み／読み出しが可能なハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１６２に接続され、さらに、機器内で管理する日付と時刻を更新／保存するリアルタイムクロックモジュール１３３に接続されている。尚、リアルタイムクロックモジュール１３３はバックアップ用電池１３４に接続されて該バックアップ用電池１３４によりバックアップされている。
【００３３】
図４はメインコントローラ１１１の内部詳細を示すブロック構成図である。
【００３４】
プロセッサコア４０１は、６４ビットのプロセッサバス（ＳＣバス）を介して、システム・バス・ブリッジ(ＳＢＢ)４０２に接続される。ＳＢＢ４０２は４×４の６４ビットクロスバスイッチであり、プロセッサコア４０１の他に、キャッシュメモリを備えたＳＤＲＡＭやＲＯＭを制御するメモリコントローラ４０３と専用のローカルバス（ＭＣバス）で接続されており、さらに、グラフィックバスであるＧバス４０４、ＩＯバスであるＢバス４０５と接続され、全部で４つのバスに接続される。ＳＢＢ４０２は、これら４モジュール間を、可能な限り同時平行接続を確保することができるように設計されている。また、データの圧縮伸張ユニット（ＣＯＤＥＣ）４１８とも、ＣＯＤＥＣ  Ｉ／Ｆを介して接続されている。
【００３５】
Ｇバス４０４はＧバスアービタ（ＧＢＡ）４０６により協調制御されており、スキャナやプリンタと接続するためのスキャナ/プリンタコントローラ（ＳＰＣ）４０８に接続される。また、Ｂバス４０５は、Ｂバスアービタ（ＢＢＡ）４０７により協調制御されており、ＳＰＣ４０８のほか、電力管理ユニット（ＰＭＵ）４０９、インタラプトコントローラ（ＩＣ）４１０、ＵＡＲＴを用いたシリアルインタフェースコントローラ（ＳＩＣ）４１１、ＵＳＢコントローラ４１２、ＩＥＥＥ１２８４を用いたパラレルインタフェースコントローラ（ＰＩＣ）４１３、イーサネット（登録商標）を用いたＬＡＮコントローラ（ＬＡＮＣ）４１４、汎用入出力コントローラ（ＭＩＳＣ）４１５、ＰＣＩバスインタフェース（ＰＣＩＣ）４１６にも接続されている。
【００３６】
Ｂバスアービタ４０７はＢバス４０５を協調制御するアービトレーションであり、Ｂバス４０５のバス使用要求を受け付け、調停の後、使用許可が選択された一つのマスタに与えられ、これにより同時に２つ以上のマスタがバスアクセスを行うのを禁止している。尚、アービトレーション方式は３段階の優先権を有し、それぞれの優先権に複数のマスタが割り当てられる。
【００３７】
インタラプトコントローラ４１０は、上述した各機能ブロック及びコントローラユニット１１０の外部からインタラプトを集積し、ＣＰＵ４０１がサポートするコントローラ類４０８、４１１−４１６及びノンマスカブルインタラプト（ＮＭＩ）に再配分する。
【００３８】
電力管理ユニット４０９は機能ブロック毎に電力を管理し、さらに１チップで構成されている電子部品としてコントローラユニット１１０の消費電力量の監視を行う。すなわち、コントローラユニット１１０は、ＣＰＵ４０１を内蔵した大規模なＡＳＩＣ（特定用途向けＩＣ）で構成されており、このため全ての機能ブロックが同時に動作すると大量の熱を発生して、コントローラ部１１０自体が破壊されてしまう虞がある。
【００３９】
そこで、このような事態を防止するために各に機能ブロック毎に消費電力を管理し、各機能ブロックの消費電力量はパワーマネージメントレベルとして電力管理ユニット４０９に集積される。そして、該電力管理ユニット４０９では各機能ブロックの消費電力量を合計し、該消費電力量が限界消費電力を超えないように各機能ブロックの消費電力量を一括して監視する。
【００４０】
Ｇバスアービタ４０６は中央アービトレーション方式によりＧバス４０４を協調制御しており、各バスマスタに対して専用の要求信号と許可信号とを有する。尚、バスマスタへの優先権の付与方式として、全てのバスマスタを同じ優先権として、公平にバス権を付与する公平アービトレーションモードといずれか一つのバスマスタに対して優先的にバスを使用させる優先アービトレーションモードのいずれかを指定することができる。
【００４１】
図５は、操作部１５０の例を示す図である。
【００４２】
５００は、ユーザーインターフェイスであり、種々のコピーモード（例えば、両面設定、グループ、ソート、ステイプル出力等）を設定することが可能である。なお、これらのコピーモード設定手段は、ハードキーであっても、タッチパネルに表示されるソフトキーであっても良い。５０１は、スタートボタンで、このボタンが押されたことを契機にコピー処理が開始される。
【００４３】
図６は、スタートボタン５０１押下によりコピー処理が開始された後に、コピーモードとして、原稿の読取り蓄積を繰り返し行う「連続読込モード」が選択されたときにユーザーインターフェース５００に表示される原稿読込設定画面５０２の例である。原稿読込設定画面５０２には、それまで読み込んだ画像を表示されるモードに入るための「確認」ボタン５０３と、それまで読み込んだ画像を一括出力するための「読込終了」ボタン５０４が備えられている。
【００４４】
図７は、原稿読込設定画面５０２で「確認」ボタン５０３が押下されたときに表示される読込画像確認画面で、５０５の領域にはそれまでに蓄積された画像の総ページ数および表示中のページ番号が表示される。５０６および５０７は、蓄積された画像のページを移動させる「ページ移動」ボタンで、５０６を押下すると前ページに、５０７を押下すると次ページに移動する。５０８および５０９は、確認用画像の拡大／縮小表示を行うための「拡大／縮小」ボタンで、５０８を押下すると確認用画像は縮小表示され、５０９を押下すると確認用画像は拡大表示される。５１０は、蓄積画像確認画面で、５０５に表示されているページの内容が表示される。５１１は「再読込」ボタンで、「再読込」ボタン５１１が押下されるとそのときに表示されていたページを記憶し、画像確認画面をクローズする。画像確認画面がクローズされると５０２の原稿読込設定画面に戻り原稿読込が可能になる。このとき、原稿読込は再読込モードで実行される。５１２は「閉じる」ボタンで、「閉じる」ボタン５１２が押下されると画像確認画面はクローズされる。原稿確認画面がクローズされると５０２の原稿読込設定画面に戻り原稿読込が可能になる。このとき、原稿読込は連続読込モードで実行される。
【００４５】
なお、上述の連続読込モードとは、読込んだ画像データが蓄積記憶された最後尾（最終画像）から再度画像データの蓄積記憶を行い、処理中に蓄積記憶された全画像データを１組の画像データとして扱うことを意味し、再読込モードとは、蓄積記憶された特定の画像データを、新たに読み込んだ画像データに置き換えることを意味する。また、何れの場合も原稿読込み指示はスタートボタン５０１押下により行われる。
【００４６】
図８は、連続読込コピー処理のフローチャートである。
【００４７】
Ｓ１００１では、スタートボタン５０１が押下されたことによるスタート指示がされたか否かを判別する。スタートボタン５０１が押下されていない場合はスタートボタン５０１が押下されるまでその判別を繰り返す。スタートボタン５０１が押下された場合はＳ１００２に進み、「連続読込モード」が選択されたかの確認を行う。Ｓ１００２にて「連続読込モード」が設定されていない場合、Ｓ１０１２に進み、通常のコピー処理を行い処理を終了する。「読込画像確認モード」が設定された場合、Ｓ１００３に進み、自動紙送り装置（ＤＦ）にセットされた原稿束の読込み、または、圧板上に置かれた原稿の読込みを行う原稿読込処理を実行する。処理が終了すると操作部１５０による指示が可能になる。Ｓ１００４では、画像記憶部１６０に蓄積された画像確認処理（プレビュー処理）の指示がされたか否かを判別する。画像確認処理実行が指示された場合、Ｓ１００５に進み画像確認処理（プレビュー処理）を行い、その後Ｓ１００６に進む。画像確認処理実行の指示が無い場合はＳ１００６に進む。Ｓ１００６では、「再読込」が指示されたか否かを判別する。再読込の指示はＳ１００５のプレビュー処理内で行われ、再読込の指示がされると、再読込の対象となるページの画像格納場所が記憶さる。再読込が指示されるとＳ１００７に進み、再読込の指示がされない場合はＳ１００８に進む。Ｓ１００７では、再読込指示がされた時に記憶されたページの画像データ破棄（削除）処理を実行する。その後、Ｓ１００３に戻り原稿読込処理を実行し、再読込み対象ページの画像データを置き換える。なお、原稿読込処理Ｓ１００３は、自動紙送り装置（ＤＦ）にセットされた全原稿の読込処理、圧板上に置かれた原稿の読込み処理の他、自動紙送り装置にセットされた原稿から指定枚数の読込処理を行うことが可能で、再読込み時は、読込枚数が１ページという指定がされる。Ｓ１００８は、連続読込処理中止の指示の判別を行う。Ｓ１００８で中止の指示があった場合はＳ１００９に進み、それまで読込蓄積した画像データの全てを破棄する読込画像破棄処理Ｓ１００９を実行した後、コピー処理を終了する。Ｓ１００８で中止の指示が無い場合はＳ１０１０に進む。Ｓ１０１０では読込終了指示の判別を行う。Ｓ１０１０で読込終了が指示された場合Ｓ１０１１に進み、それまで読込んだ画像データを全て印刷する読込画像印刷処理を実行した後、コピー処理を終了する。Ｓ１０１０で読込終了が支持されない場合はＳ１０１３に進み読込指示の判別を行う。Ｓ１０１３で読込の指示があった場合、Ｓ１００３に戻り原稿読込処理を実行する。Ｓ１０１３で読込の指示が無い場合はＳ１００４に戻る。つまり、操作部１６０による指示が何も無いときは、画像確認、再読込、中止、読込終了、読込の何れかの指示待ちになる。
【００４８】
図９は、原稿読込処理のフローチャートである。
【００４９】
Ｓ２００１では、自動紙送り装置（ＤＦ）の状態の判別を行う。ＤＦがオープンの時はＳ２００６に進み、圧板からの原稿読込処理を行い処理を終了する。ＤＦがクローズの時はＳ２００２に進み、ＤＦに原稿がセットされているか否かの判別を行う。ＤＦに原稿がセットされていない場合はＳ２００６に進み、圧板からの原稿読込処理を行い処理を終了する。ＤＦに原稿がセットされている場合はＳ２００３に進み、再読込処理が指示されているか否かの判別を行う。Ｓ２００３にて再読込が指示されていると判別した場合はＳ２００４に進み、ＤＦにセットされた原稿から１ページだけ画像を読込み処理を終了する。Ｓ２００３にて再読込が指示されていないと判別した場合はＳ２００５に進み、ＤＦにセットされた原稿の全ページの読込み処理を行い処理を終了する。
【００５０】
図１０は、蓄積画像確認（プレビュー）処理のフローチャートである。
【００５１】
Ｓ３００１では、蓄積画像の確認を行う画像格納先の指定がされているかの判別を行う。連続読込コピー処理で繰り返し読込まれる画像データは、実行中の連続読込コピー処理が使用している画像格納先である文書管理部９００のジョブ管理部９０２配下に管理されており、ジョブ管理部９０２を指定することで、それまでに読込蓄積した画像データの先頭ページから最終ページまでたどることが可能なように管理されている。Ｓ３００１で指定が無い場合は処理を終了する。つまり、プレビュー処理は実行されない。Ｓ３００１で指定があった場合はＳ３００２に進み蓄積された画像の先頭ページを特定する。Ｓ３００３では蓄積されている画像データから、蓄積画像確認画面５１０に表示する画像データの生成を行う。本実施例では、蓄積画像確認画面５１０に表示する直前に画像データの生成を行っているが、原稿読込蓄積時に蓄積画像確認画面表示用の画像データを生成し、オリジナル画像と対応付けて外部記憶部１６０に格納しておいても良い。Ｓ３００４では、Ｓ３００３で生成された画像データを蓄積画像確認画面５１０に表示する。Ｓ３００５は入力指示待ちで、入力指示をループして待っている。Ｓ３００６では次ページを表示する指示がされたかの判別を行い、次ページ表示の指示がされた場合はＳ３００７に進む。Ｓ３００７では蓄積されている画像データの最後尾かを判別し、最後尾であった場合はＳ３００５に戻り再度入力指示待ちになる。Ｓ３００７で最後尾で無いと判別した場合、Ｓ３００３に進み特定されたページの蓄積画像確認画面表示用の画像データの生成を行い処理を繰り返す。Ｓ３００８では、前ページ表示の指示がされたかの判別を行う。前ページ表示の指示がされた場合はＳ３００９に進み、蓄積されている画像データの先頭かの判別を行う。先頭と判別した場合はＳ３００５に戻り再度入力指示待ちになる。先頭で無いと判別した場合、Ｓ３００３に進み特定されたページの蓄積画像確認画面表示用の画像データの生成を行い処理を繰り返す。Ｓ３０１０では蓄積画像確認画面５１０に表示されている画像を縮小表示する指示がされたかの判別を行う。縮小表示が指示されたと判別した場合はＳ３００３に進み特定されたページの蓄積画像確認画面表示用の画像データの生成を行い処理を繰り返す。縮小表示の指示が無い場合Ｓ３０１１に進み、拡大表示の指示がされたかの判別を行う。Ｓ３０１１で拡大表示の指示がされたと判別した場合は指定された場合Ｓ３００３に進み特定されたページの蓄積画像確認画面表示用の画像データの生成を行い処理を繰り返す。拡大表示の指示が無い場合Ｓ３０１２に進み、画像再読込の指示がされたか判別を行う。Ｓ３０１２で画像再読込の指示がされた場合、Ｓ３０１３に進み、現在表示されているページが文書管理部９００のどこで管理されているか等を特定する識別情報を記憶（保持）し処理を終了する。ここで保持された情報が前述の画像読込処理に伝わり、再読込処理が実行される。Ｓ３０１２で再読込の指示が無い場合Ｓ３００５に戻り入力指示待ちとなる。
【００５２】
図１１は、制御装置１１０の内部ソフトウェア構造を示す図である。７００はコントローラソフトウェアであり、その中はプロトコル解釈部７０１、ジョブ制御部７０２、デバイス部７０３で構成されている。プロトコル解釈部７０１はホストコンピュータ６０１や、操作部１５０から、各インタフェース（４１１−４１４）を介して送られてきたコマンド（プロトコル）を解釈し、ジョブ制御部７０２に対してジョブの実行を依頼する。ジョブ制御部７０２は、プロトコル解釈部の依頼に基づき種々のジョブを実行する。デバイス部７０３は、画像入出力システム１００を構成する各ユニットを制御するドライバソフトを含み、ジョブ制御部７０２がジョブを実行する際に使用される。
【００５３】
図１２は、ジョブ制御部７０２の構造を示す図である。
【００５４】
同図において７００はコントローラソフトウェア、７０１はプロトコル解釈部、７０２はジョブ制御部、７０３はデバイス部である。ジョブ制御部７０２は、ジョブ生成部８００、ジョブ処理部８１０、ドキュメント処理部８２０、ページ処理部８３０、バンド処理部８４０、デバイス割り当て部８５０を有している。また、ジョブ処理部８１０は、ジョブ管理部８１１、バインダ管理部８１２、ドキュメント管理部８１３を有している。また、デバイス部７０３は、第１デバイス８５１、第２デバイス８５２及び第３デバイス８５３等複数のデバイスを有する事が可能となっている。
【００５５】
ホストコンピュータ６０１，６０２や、操作部１５０から送られてきた一連の操作依頼は、コマンド（プロトコル）という形で、各インタフェース（４１１−４１４）を介して送られてくる。送られてきたコマンドは、プロトコル解釈部７０１で解釈された後、ジョブ制御部７０２に送られる。この時点でコマンドは、ジョブ制御部７０２が理解できる形に変換される。
【００５６】
ジョブ生成部８００はジョブ８１４を生成する。ジョブ８１４にはコピージョブ、プリントジョブ、スキャンジョブ及びファックスジョブ等様々なジョブが存在する。プロトコル解釈部７０１により解釈されたプロトコルには、例えば、プリントジョブならば印刷する文書の名前や印刷部数、出力先の排紙トレイの指定等の種々の設定情報や、印刷データ自体（ＰＤＬデータ）等が含まれる。ジョブ８１４はジョブ処理部８１０に送られ処理が行われる。ジョブ処理部８１０は、ジョブを構成する複数のバインダの出力順など、ジョブ全体に関わる設定がされるジョブ管理部８１１、バインダを構成する複数のドキュメントの出力順など、バインダ全体に関わる設定がされるバインダ管理部８１２、ドキュメントを構成する複数のページの出力順など、ドキュメント全体に関わる設定がされるドキュメント管理部８１３を有し、ジョブ８１４全体に関する設定や処理が行われる。
【００５７】
更に、ジョブ処理部８１０では、ジョブ８１４全体に関する設定や処理以外は、ジョブ８１４を構成するさらに小さな仕事の単位であるバインダ８１５に分割し、また、バインダ８１５全体に関する設定や処理以外は、バインダ８１５を構成するさらに小さな仕事の単位であるドキュメント８１６に分割し処理する。ドキュメント８１６は入力ドキュメント８２１と１対１に対応付けされており、入力ドキュメント８２１は、ドキュメント処理部８２０により出力ドキュメント８２２に変換処理される。例えば、原稿の束をスキャナで読み取り、複数のイメージデータに変換するスキャンジョブを考えると、原稿の束に関する設定や操作の手順が書かれているのが入力ドキュメント８２１であり、複数のイメージデータに関する設定や操作の手順が書かれているのが出力ドキュメント８２２である。そして、紙の束を複数のイメージデータに変換する役割を持っているのがドキュメント処理部８２０である。
【００５８】
ドキュメント処理部８２０は、ドキュメント単位の入力ドキュメント８２１から出力ドキュメント８２２への変換処理を行い、ドキュメント全体に関する設定や処理以外は、更に小さな仕事の単位である入力ページ８３１に分割し、ページ処理部８３０に処理を依頼する。これは、ちょうどジョブ処理部８１５がジョブ単位の処理に専念して、更に細かい仕事のためにバインダ８１５、ドキュメント８１６を生成するのと同じである。ドキュメント単位の設定及び操作は、具体的にはページの並び替え、両面印刷の指定、表紙の付加、ＯＨＰ中差し等のページ順序に関するものである。
【００５９】
ページ処理部８３０は、ページ単位の入力ページ８３１から出力ページ８３２への変換処理を行う。例えば、上述のスキャンジョブの場合、入力ページ８３１には読み取りの解像度、読み取りの向き（ランドスケープ／ポートレイト）等の各種設定や、手順が書かれており、出力ページ８３２にはイメージデータの格納場所等の設定や手順が書かれている。
【００６０】
ここまでは、ジョブの単位を徐々に小さくして、ページの単位で扱えるようにすることを説明してきた。高価なシステムで１ページ分のページメモリを持てるならば、最終的にページ単位までジョブを細分化して処理すればよい。しかし、現実にはメモリのコスト等の問題から１ページ分のページメモリを持てない場合には、数ライン分のメモリ（バンドメモリ）でジョブ８１４を処理するシステムもある。このような場合、ページを更に細かい単位であるバンドに分割して変換処理を行う。それが入力バンド８４１、バンド処理部８４０、出力バンド８４２であり、これらの動作に関してはページの場合と同様である。
【００６１】
ジョブ処理部８１０、ドキュメント処理部８２０、ページ処理部８３０及びバンド処理部８４０は、いずれも処理を進める際に画像入出力システム１００を構成する種々の物理デバイスを使用する。当然、複数の処理部が同時に仕事を進めるとデバイスの競合が発生するので、それを調停するのがデバイス割り当て部８５０である。例として図に示した第１〜第３のデバイス８５１〜８５３は、デバイス割り当て部８５０により上述した各処理部に割り当てられる論理デバイスであり、例えば、ページメモリやバンドメモリ、原稿給紙ユニット２５０、マーキングユニット３２０エンジン及びスキャナユニット２１０等が考えられる。
【００６２】
図１３は、画像記憶部１６０に蓄積される画像データを管理する文書管理部９００の管理構造を示す図である。
【００６３】
文書管理部９００は、フォルダ管理部９０１、ジョブ管理部９０２、バインダ管理部９０３、ドキュメント管理部９０４、ページ管理部９０５で構成され、それぞれ管理情報（属性値）を持っている。文書管理部９００は、１つまたは複数のフォルダ管理部９０１で構成され、フォルダ管理部９０１の管理情報が格納されている。フォルダ管理部９０１は、１つまたは複数のジョブ管理部９０２で構成され、ジョブ管理部９０２の管理情報が格納されている。ジョブ管理部９０２は、１つまたは複数のバインダ管理部９０３で構成され、バインダ管理部９０２の管理情報が格納されている。さらに、ジョブ管理部９０２は、ジョブ制御部７０２において処理されるジョブ８１４の動作に必要な情報で、ジョブ管理部８１１に格納されている属性値を格納／保存することができる。バインダ管理部９０３は、１つまたは複数のドキュメント管理部９０４で構成され、ドキュメント管理部９０４の管理情報が格納されている。さらに、バインダ管理部９０３は、ジョブ制御部７０２において処理されるバインダ８１５の動作に必要な情報で、バインダ管理部８１２に格納されている属性値を格納／保存することができる。ドキュメント管理部９０４は、１つまたは複数のページ管理部９０５で構成され、ページ管理部９０５の管理情報が格納されている。さらに、ドキュメント管理部９０４は、ジョブ制御部７０２において処理されるドキュメント管理部８１３に格納されている属性値や、ドキュメント処理部８２０により処理された出力ドキュメント８２２の属性値を格納／保存することができる。ページ９０５は、画像記憶部１６０に保存された、スキャナで読込んだ１ページ分の画像データ、ホストコンピュータから送信されたＰＤＬを展開した１ページ分の画像データ、ＦＡＸで受信した１ページ分の画像データなどと対応付けられている。さらに、ページ管理部９０５は、ジョブ制御部７０２のページ処理部８３０により処理された出力ページ８３２の属性値を格納／保存することができる。つまり、文書管理部９００に保存された情報と、画像記憶部１６０に保存された画像データから画像蓄積時に投入されたジョブ８１４を再現することが可能である。また、保存されている情報を再設定することで投入時のジョブと異なる動作をさせることも可能である。
【００６４】
図１４は、該制御装置１１０で実行されるジョブ８１４の１つであるコピージョブの構成の一例を示す図である。
【００６５】
ホストコンピュータ６０１、６０２や、操作部１５０から送られてくる一連の操作依頼はコマンド（プロトコル）という形で、各インタフェース（４１１−４１４）を介して送られてくる。送られてきたコマンドは、プロトコル解釈部７０１で解釈され、ジョブ制御部７０２に送られる。この時点でコマンドはジョブ制御部が理解出来る形に変換されることになる。ジョブ生成部８００は、送られてきたコマンドを解釈し、コピージョブ１００１を生成し制御を依頼する。コピージョブ１００１はコピー動作を実現するための機能を有しており、スキャンジョブ１００２、イメージエージェントジョブ１００３、および、プリントジョブ１００６を生成し、これらの動作を制御することでコピー処理を実現する。イメージエージェントジョブ１００３は、イメージエージェントバインダ１００４を、イメージエージェントバインダ１００４は、イメージエージェントドキュメント１００５をというように、自身を構成する細かい単位に処理を依頼しそれぞれの動作を制御する。イメージエージェントドキュメント１００６は、ドキュメント処理部（紙→イメージ）１０１０の出力ドキュメントであるイメージドキュメント１０１１の生成を行う。生成されたイメージドキュメント１０１１は、イメージエージェントドキュメント１００５、イメージエージェントバインダ１００４、イメージエージェントジョブ１００３、コピージョブ１００１を経由しスキャンジョブ１００２、プリントジョブ１００６に伝達される。
【００６６】
スキャンジョブ１００２は、ドキュメント処理部（紙→イメージ）１０１０の入力ドキュメントであるスキャン紙ドキュメント１００９の生成を行った後に、ドキュメント処理部（紙→イメージ）１０１０を生成する。この時、ドキュメント処理部（紙→イメージ）１０１０に、入力ドキュメントのスキャン紙ドキュメント１００９、出力ドキュメントのイメージドキュメント１０１１が伝えられる。さらに、スキャンジョブ１００２は、ドキュメント処理部（紙→イメージ）１０１０に処理を依頼し動作の制御を行う。なお、スキャンジョブ１００２では、ジョブ処理部８１０で、スキャンジョブ１００２全体に関する設定や処理、およびバインダに関する設定や処理が行われる。スキャンジョブ１００２では、スキャナユニット２１０、スキャナ原稿ユニット２５０の物理的構造から、１回のスキャン動作は、１ジョブ、１バインダ、１ドキュメントの構成で制御可能なため、本実施例では、バインダ８１５、ドキュメント８１６を省略している。
【００６７】
スキャン紙ドキュメント１００９は、原稿に関する情報が属性として管理されており、また、イメージドキュメント１０１１は、読込み結果である画像データに関する情報が属性として管理される。これらの属性をもとに、ドキュメント処理部（紙→イメージ）１０１０は、入力ドキュメントであるスキャン紙ドキュメント１００９から出力ドキュメントであるイメージドキュメント１０１１への変換を制御する。ドキュメント処理部（紙→イメージ）１０１０は、ドキュメント単位の処理のみを行い、さらに細かい仕事は、小さな仕事の単位であるスキャン紙ページ１０１７、ページ処理部（紙→イメージ）１０１８、イメージページ１０１９で行われる。スキャン紙ドキュメント１００９は、原稿の枚数に対応したスキャン紙１０１４を順次生成する。スキャン紙１０１４は生成されると、原稿の処理順を制御するスキャナ紙管理部１０１６に識別子を付加して登録した後、スキャン紙ページ１０１７の生成を行う。スキャン紙ページ１０１７は原稿の表ページ／裏ページに対応しており、両面原稿の時は１つのスキャン紙１０１４に対して２つのスキャン紙ページ１０１７が生成される。スキャナ紙管理部１０１６は、スキャン紙１０１４に付加された識別子やデバイスの仕様（原稿読み取り順など）によりスキャン紙ページ１０１７の処理順序の決定を行う。スキャン紙ページ１０１７には原稿の各ページに関する情報が管理されており、イメージドキュメント１０１１により生成されるイメージページ１０１９には各ページの読込画像データに関する情報が管理される。ページ処理部（紙→イメージ）１０１８は、入力ページであるスキャン紙ページ１０１７から出力ページであるイメージページ１０１９への変換を制御する。また、ページ処理部（紙→イメージ）１０１８は、実際のスキャナデバイスを制御するためのシーケンスを把握しており、スキャナデバイス制御部１０２３に用意されたエンジン制御コマンドを発行することで原稿読み取り動作（スキャン動作）の制御を行う。また、スキャン紙ページ１０１７、イメージページ１０１９に管理されている属性を画像処理部１０２５ａに設定し制御することで、原稿を画像データとして画像記憶部１６０に蓄積させる。蓄積された画像データは、文書管理部９００にて管理されており、文書管理部９００を介して、読み出し、複製、移動、削除、等の操作をすることが可能である。また、画像処理部１０２５ａ、１０２５ｂには、解像度変換、符号変換などの制御を含んでいる。
【００６８】
一方、プリントジョブ１００６は、ジョブ全体に関わる設定や処理以外は、さらに小さな仕事の単位であるプリントバインダ１００７分割し、バインダ全体に関わる設定や処理以外は、さらに小さな仕事の単位であるプリントドキュメント１００８に分割し、プリント処理全体に関する設定や処理の制御を行う。プリントドキュメント１００８は、ドキュメント処理部（イメージ→紙）１０１２の出力ドキュメントであるプリント紙ドキュメント１０１３の生成を行った後に、ドキュメント処理部（イメージ→紙）１０１２を生成する。この時、ドキュメント処理部（イメージ→紙）１０１２に、入力ドキュメントのイメージドキュメント１０１１、出力ドキュメントのプリント紙ドキュメント１０１３が伝えられる。さらに、プリントドキュメント１００８は、ドキュメント処理部（イメージ→紙）１０１２に処理を依頼し動作の制御を行う。プリント紙ドキュメント１０１３には、印刷出力に関する情報が属性として管理されており、イメージドキュメント１０１１には、画像データに関する情報が属性として管理されている。これらの属性をもとに、ドキュメント処理部（イメージ→紙）１０１２は、入力ドキュメントであるイメージドキュメント１０１１から出力ドキュメントであるプリント紙ドキュメント１０１３への変換を制御する。ドキュメント処理部（イメージ→紙）１０１２は、ドキュメント単位の処理のみを行い、さらに細かい仕事は、小さな仕事の単位であるイメージページ１０１９、ページ処理部（イメージ→紙）１０２０、プリント紙ページ１０２１で行われる。
【００６９】
プリント紙ドキュメント１０１３は、印刷出力する枚数分のプリント紙１０１５を順次生成する。プリント紙１０１５は生成されると、印字の処理順を制御するプリンタ紙管理部１０２２に識別子を付加して登録した後、プリントン紙ページ１０２１の生成を行う。プリント紙ページ１０２１は出力用紙の表ページ／裏ページに対応しており、両面印刷の時は１つのプリント紙１０１５に対して２つのプリント紙ページ１０２１生成される。プリンタ紙管理部１０２２は、プリント紙１０１５に付加された識別子やデバイスの仕様（内部循環枚数や両面出力時の紙制御順など）によりプリント紙ページ１０２１の処理順序の決定を行う。プリント紙ページ１０２１には印字する各ページに関する情報が管理されており、イメージページ１０１９には各ページの画像データに関する情報が管理されている。ページ処理部（イメージ→紙）１０２０は、入力ページであるイメージページ１０１９から出力ページであるプリント紙ページ１０２１への変換を制御する。また、ページ処理部（イメージ→紙）１０２０は、実際のプリンタデバイスを制御するためのシーケンスを把握しており、プリンタデバイス制御部１０２４に用意されたエンジン制御コマンドを発行することで印刷動作（プリント動作）の制御を行う。また、イメージページ１０１９、プリント紙ページ１０２１に管理されている属性を画像処理部１０２５ｂに設定し制御することで、画像記憶部１６０に蓄積された画像データを印刷用紙に印字する。
【００７０】
このような一連の動作によりより小さな仕事の単位である処理部に制御を任せて行くことで、コピー動作を実現することが可能となる。
【００７１】
図１５は、図１４に記述できなかった、コピージョブ実行時に行われる文書管理９００への属性格納の例を抜粋した図である。前述の通り（図１３）、文書管理部９００は、フォルダ管理部９０１、ジョブ管理部９０２、バインダ管理部９０３、ドキュメント管理部９０４、ページ管理部９０５で構成され、それぞれが管理情報（属性値）を持っている。ジョブ制御部７０２において処理されるジョブ８１４の動作に必要な情報で、ジョブ管理部８１１に格納されている属性値は、イメージエージェントジョブ１００３により文書管理部９００のジョブ管理部９０２に格納／保存され、ジョブ制御部７０２において処理されるバインダ８１５の動作に必要な情報で、バインダ管理部８１２に格納されている属性値は、イメージエージェントバインダ１００４により文書管理部９００のバインダ管理部９０３に格納／保存され、ジョブ制御部７０２において処理されるドキュメント管理部８１３に格納されている属性値や、ドキュメント処理部８２０により処理された出力ドキュメント８２２の属性値は、出力ドキュメントに該当するイメージドキュメント１０１１により文書管理部９００のドキュメント管理部９０４に格納／保存され、ジョブ制御部７０２のページ処理部８３０により処理された出力ページ８３２の属性値は、出力ページに該当するイメージページ１０１９により文書管理部９００のページ管理部９０５に格納／保存される。
【００７２】
本発明における特徴的な部分の詳細について述べる。
【００７３】
＜原稿を読み込んでデジタルデータへ変換する画像読み取り手段＞
＜前記ストレージ装置上の画像データを出力する画像出力装置＞
上記に記載した。
【００７４】
＜前記画像読み取り手段により得られた画像データを蓄積するストレージ装置＞
図１における１６０が該当する。
【００７５】
＜現在の日時を獲得するカレンダ取得手段＞
図16に現在の日時を獲得するためのカレンダ取得手段の図を示す。
【００７６】
デジタル回路上で現在の日時であるカレンダー情報を記憶するために一般的にカレンダICが用いられる。
【００７７】
３００１はデジタル回路を制御するCPU、３００２はアドレスバス、３００３はデータバス、３００４はカレンダIC、３００５は回路に電源が供給されない状態でも前記カレンダICに電力を供給するためのバックアップ用電池である。
【００７８】
カレンダICは最初のリセット直後は正確なカレンダ情報が書かれていない。CPUが最初の一度だけ３００２・３００３のアドレス・データバス経由で現在の時刻を設定する。一度時間を設定すると、電力が供給されている限り、内部の自走クロックにより時間を刻み、うるう年などを考慮して正確に日時を参照することが可能となる。
【００７９】
本体電源が落とされ、回路の電力供給が停止された場合でも３００５の電池に電力供給が切り替わり、一度設定したカレンダ情報を正確に刻みつづける。
【００８０】
＜前記ストレージ装置に画像データを格納する際、前記カレンダ取得手段から得た現在の日時を、画像保存日時として記録する画像管理手段＞
図21に本実施例で採用したデジタル複合機内のＢＯＸ機能部のデータ構造の詳細なツリーモデルを示す。
【００８１】
この図は先に説明した図１３のさらに詳細なモデルとなる。
【００８２】
３８０１はＢＯＸ−ＤＢのトップである。３８０２はＢＯＸ００番に対応したデータのトップとなる。この下には３８０５フォルダ管理部１がありその下には、３８０８リンク属性、３８０９フォルダ属性、バインダ管理部１、ドキュメント管理部１、ページ管理部１が接続される。３８０２ＢＯＸ００はＢＯＸ内文書の実体がローカルのストレージにあるため３８０８リンク属性は接続先が無い状態である。３８０９はフォルダ属性であり、ＢＯＸ００のコンフィグレーションが含まれる。例えば名称、パスワード、有効期限と、３８１１登録日時であり、３８１２は本ＢＯＸに入っているドキュメントの種類が何であるかを記憶しておくための領域である。本実施例においてＢＯＸ００は名称に「Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ」という名前がついているものとする。３８０３はＢＯＸ０１のデータベースである。３８０６はフォルダ管理部２となる。３８０６フォルダ管理部２は３８１０リンク属性のみを持っており、リンク先が決定していないため３８０３は空のＢＯＸである事になる。
【００８３】
以上デジタル複合機が図21のデータ構造を持っている場合の画面を図４１の４１００に示す。４１０１はボックスファンクションボタンであり、ＢＯＸの画面に切り替える事が可能となる。４１０２はＢＯＸ００の表示領域であり、ＢＯＸ００に定義されている名前は３８０９のフォルダ属性以下の名称が適用されている。
【００８４】
BOXに画像を格納するJOBが発生した際、前記のカレンダ獲得手段により得られたカレンダ情報を３８１１の登録日時のDBへと獲得を行なうことで、特定のBOXのドキュメントがいつ格納されたかを知ることが可能となる。
【００８５】
＜フォームを形成するための記述言語で書かれたページ記述言語(html/xml等)＞
htmlはWWW上でハイパーテキスト文書を情報発信するための共通言語である。テキスト文書で記述を行い、ブラウザなどのハイパーテキストを解析し整形表示するアプリケーションを用いて人間が見やすい形式で表示するものである。
【００８６】
例えばABCというメーカのホームページのサンプルを５０００のindex.htmlに示す。
【００８７】
なお、ハイパーテキストは非常に多くの仕様があるが、本発明はハイパーテキストに直接関与する発明ではないため、要点のみを説明する。
----------------------------- <index.html>        ・・・＜５０００＞
<html>
<head> <meta http-equiv="Content-Type"
content="text/html; charset=x-sjis">
<title>ABC HOME PAGE</title>    </head>      ・・・＜５００１＞
<h1 align="center"><font color="＃FF8080">
<em>Welcome to ABC home page!!</em></font></h1>    ・・・＜５００２＞
<li><a href="./download.html"><b>製品情報</b></a></li>    ・・・＜５００３＞
<li><a href="./xxxxxxxx.html"><b>他リンク</b></a></li>        ・・・＜５００４＞
・・・
----------------------------------------------
５００１はこのページのタイトルが「ABC HOME PAGE」であることを意味する。５００２では「ABC HOME PAGE」のタイトルを表示するための記述である。５００３は他の情報へのリンク情報である。htmlでは<li>タグを用いてリンク先を指定することが可能である。画面上には「製品情報」と書かれたリンクを示す通常青色の文字が表示され、ポインティングデバイスによりその文字を指定することにより、a href="./download.html"へ画面表示を切り替えることを意味する。５００４は他のリンクである。
【００８８】
メーカのホームページでダウンロードサービスを行なっている場合、ホームページのトップページからこのように「ダウンロードはここです」といったリンク情報によりダウンロード専用のページへのリンクが張ってある場合が多い。
５０１０は５００３からリンクが張られているダウンロードページのサンプルである。
------------------------------ <download.html>        ・・・＜５０１０＞
<html>
<head> <meta http-equiv="Content-Type"
content="text/html; charset=x-sjis">
<title>Download Page</title>    </head>      ・・・＜５０１１＞
<h1 align="center"><font color="＃FF8080">
<em>Download Page!!</em></font></h1>          ・・・＜５０１２＞
<li><a href="download/faq.pdf"><b>ＦＡＱ</b></a></li>
<li><a href="download/catalog-A.pdf"><b>Ａ製品郡カタログ</b></a></li>      ・・・＜５０１３＞
<li><a href="download/catalog-B.pdf"><b>Ｂ製品郡カタログ</b></a></li>      ・・・＜５０１４＞
・・・
--------------- ブラウザには以下のように表示される
Download Page        （大きいフォント）
・ＦＡＱ                （クリッカブルなリンク）
・Ａ製品郡カタログ      （クリッカブルなリンク）  ・・・＜５０１５＞
・Ｂ製品郡カタログ      （クリッカブルなリンク）
----------------------------------------------
５０１１はこのページのタイトルが「Download Page」であることを意味する。５０１２では「Download Page」のタイトルを表示するための記述である。５０１３は「Ａ製品郡カタログ」というリンクを示す通常青色の文字＜５０１５＞が表示され、ポインティングデバイスによりその文字を指定することにより、「download/catalog-A.pdf」のドキュメントへアクセスすることが可能である。５０１４も同じくＢ製品群のカタログへとリンクが張られている。
【００８９】
pdf形式とは現在WWW上でスタンダードとなっているAdobe社のドキュメント記述用の共通言語である。多くのWWW上のドキュメントはpdf化されている。
【００９０】
５０２０はxml言語によるサンプルである。xmlは独自のタグを用いることが可能であり、htmlが「表示」を目的としたタグから構成されていることに対して、ハイパーテキスト内に「意味」を明示的に指定することが可能である。従って、コンピュータによる自動検索などを行なう際に、より正確に情報のフィルタリングを行なうことが可能な仕組みを持つハイパーテキスト言語である。
【００９１】
５０２４ではＡ製品の一覧カタログがProductDescriptionとして存在することを意味し、その場所は５０２２のDocmentUrlであることを意味する。
------------------------------ <download.xml>                  ・・・＜５０２０＞
- <Docment>
</Lists>
<Media>Ａ製品郡カタログ</Media> 
<ProductDescription>Ａ製品郡カタログ</ProductDescription>    ・・・＜５０２１＞
<DocmentUrl>http://xxxxxx.com/download/download/catalog-A.pdf</DocmentUrl>    ・・・＜５０２２＞
<Media>Ｂ製品郡カタログ</Media> 
<ProductDescription>Ｂ製品郡カタログ</ProductDescription>
<DocmentUrl>http://xxxxxx.com/download/download/catalog-B.pdf</DocmentUrl>
----------------------------------------------
＜ページ記述言語中に記載された、他の情報先へのリンク情報を辿る手段＞
人間がABC社のＡ製品郡カタログを入手しようとした場合、ネットワークに接続されている汎用コンピュータからブラウザソフトを起動し、ブラウザに５０００のURLを入力する。画面にメーカのHPが表示されるため、ダウンロードの文字を見つけ、５００３のリンククリックし、５０１０のページを表示させる。その中から５０１５の「Ａ製品群カタログ」の文字を見つけリンクをクリックすると、５０１３で指示してあるdownload/catalog-A.pdfのドキュメントが画面に表示される。ドキュメントを汎用コンピュータ上に取り込みたい場合は、ブラウザが持っている「リンクを保存」するための手段（例えばマウスを右クリックしてリンクを保存を選択など）を行なうことでローカルに接続してあるハードディスク上などにダウンロードしてネットワークがオフラインのときでもドキュメントを参照することが可能である。
【００９２】
以上のように、人間が画面を見ながら文字を読み、目的の文書を探して参照して印刷、またはローカルハードディスク上に保存して必要な時に参照して印刷する、といった方法が一般的に用いられている。
【００９３】
＜本発明の特徴＞
しかし、この方法は人間が考えて操作する必要があり、操作次第によっては目的の文書へ到達するまでに時間がかかる場合がある。また、文書をローカルの汎用コンピュータに保存した場合、ネットワーク上の文書がその当時よりも新しいものへと更新されてしまった場合に、その情報が得られない場合が多く、古いドキュメントを参照しつづけることになることがある。
【００９４】
そのため、このようなＣＰＵによる自動処理が可能な処理はできる限り自動的に行なうことが好ましい。
【００９５】
ネットワーク上のハイパーテキスト文書をＣＰＵが自動的に解析してリンクを辿っていく方法は既知の技術で実現されている。この技術をWWWの自動巡回といった言葉で一般化されている。
【００９６】
近年マルチファンクション複写機においてはインターネットに接続してさまざまなことを行なうことが可能であり、ブラウザも搭載されるであろう。しかし、必要なドキュメントを探す、また、常に最新のものを手に入れるためには、上記のようにユーザの注意が必要となる。そのため、インターネット上の文書をBOXという文書蓄積機能と組み合わせることを特徴としている。つまり、本発明では、複写機上で自動巡回を行い有効な文書を前記BOXに自動的にインポートすることを特徴としている。これにより、ユーザの手を煩わせることなく常に最新の情報をBOXという簡易な手段で参照・印刷することが可能となる。
【００９７】
＜上記リンク情報を辿る手段で検出した、印刷可能なファイルを検出する印刷可能ファイル検出手段＞
＜前記印刷可能ファイルをダウンロードしてBOXに自動的に格納するインポート手段＞
図17にWWWの自動巡回とインポートまでのフローチャートを記載する。説明の都合上HTMLを用いて説明する。
【００９８】
３４０１は巡回を開始するフローのトップである。３４０２で巡回を開始するページのネットワークロケーションを記述する。
【００９９】
例えば、html://abc.com/index.html となる。これは５０００のファイルに該当する。３４０３では(1)の処理セットを呼び出し、処理が終了すると３４０４で終了となる。３４１１は巡回の処理セットとなる。前のフローより、３４０３からhtml://abc.com/index.htmlを指定されてコールされる。３４１２で指定されてURLのhtmlをダウンロードする。つまり５０００のテキスト文書をインターネット上から獲得する。３４１３ではリンクの一覧を作成する。本実施例では<li>のタグをリンクの対象と判断することにする。つまり、
html://abc.com/download.html：製品情報      ・・・（５１００）
html://abc.com/xxxxxxxx.html：他リンク      ・・・（５１０１）
という２つのリンクの一覧が作成されることになる。３４１４では５１００〜５１０１のリンク一覧中のドキュメントを評価する。htmlにおけるドキュメントの判断はリンク先の拡張子となる。例えば、*.htmlはハイパーテキスト文書でありドキュメントではない、*.pdfはPDF形式のドキュメント、*.docはMicrosoft社のWORDの文書、等の判断を行なうことができる。前記リンク一覧ではドキュメントを検出出来なかったため、何も行なわない。３４１５では前記リンク一覧から他のhtmlのリンクが存在するか否かを判断する。今回は５１００と５１０１の２つが該当する。有効なリンクが存在するため３４１６に処理が移る。３４１６では最初のリンクである５１００をつけて３４１１の処理を再起的にコールする。つまり、html://abc.com/download.htmlを指定して３４１１をコールする。
【０１００】
次に３４１２ではhtml://abc.com/download.htmlのURLのhtmlをダウンロードする。つまり５０１０のテキスト文書をインターネット上から獲得する。３４１３ではリンクの一覧を作成する。ここでは以下のようなリンク一覧が得られる。
【０１０１】
html://abc.com/download/faq.pdf：ＦＡＱ              ・・・（５１１０）
html://abc.com/download/catalog-A.pdf：Ａ製品郡カタログ・・・（５１１１）
html://abc.com/download/catalog-B.pdf：Ｂ製品郡カタログ・・・（５１１２）
３４１４で上記５１１０〜５１１２のリンク一覧から有効なドキュメントを探す。これら３つとも*.pdfの形式であり、有効なドキュメントであることからドキュメントのインポートを行なう。具体的なインポート方法に関しては後で記載する。３４１５では他のhtmlへのリンクがあるかどうか判断するが、上記５１１０〜５１１２には有効なリンクが存在しないため、３４１７で３４１１の処理セットからリターンする。
【０１０２】
この処理セットは３４１６による５１００の処理の再起的コールであったため、５１００〜５１０１のリンク一覧の処理へと戻る。５１００の処理が終了したため、３４１５で次のリンクである５１０１のリンクがあるため終了せずに３４１６では５１０１のhtml://abc.com/xxxxxxxx.htmlの処理を再起的にコールする。フローが複雑となるため、５１０１の処理の説明は省く。処理が終了となると３４１５で５１００〜５１０１の全てのリンクの処理が終了するため、３４１７で処理セットを終了するすると３４０４へと戻り巡回の処理が終了する。
【０１０３】
このように、再起的にプログラムを作成し、次々をhtmlを辿って有効な文書を自動的に検索することが可能となる。実際にはリンクを全て辿ってしまうと、WWWの非常に大きい情報の中に突入してしまい、目的の文書を検索するまでに膨大な時間を要してしまう。従って、実際には、html://abc.com/以外のリンクは追わない、リンクを再起的に追う階層を設定して無駄に巡回しないようにしないと使い物にならないが、本発明は巡回手段の発明ではないためこれらの詳細な部分に関しての説明は省略する。
【０１０４】
また、他のハイパーテキスト文書、例えばxmlを使用した場合も同様にリンクを判断する手段、及び、有効なドキュメントを判断する手段が、そのハイパーテキスト文書に従ったフォーマットを使用するだけであり、処理フローやアルゴリズムは前記したフローチャートでまったく同様の機能が実現可能である。
【０１０５】
＜インポートされたBOX画面＞
＜インポートした時刻をBOX名称に含めることを特徴とする＞
図18に前記自動巡回の結果、BOX機能にインポートされた画面の例を示す。
【０１０６】
３５０１はユーザインターフェイスの画面である。３５０２はBOX機能をカレント画面に表示させるためのファンクションキーである。これを押下することにより、本画面を呼び出すことが可能となる。３５０３はhtml５１１０のリンク情報のドキュメントがインポートされ、BOXの名称をリンク情報から自動的につけている。同じように、３５０４、３５０５も５１１１と５１１２のリンク情報からBOXがインポートされている。３５０６にはインポートした時間を記録している。このように巡回を開始する先頭のURLを入力するだけで、自動的にBOXの文書として取り込まれることになる。ユーザがBOX文書を参照したい場合、ボックス番号を指定し非図示のプレビュー機能を用いることで文書をユーザインタフェイス上で確認することが可能である。その結果、自分が必要としない文書に関しては、削除を指示することも可能である。また、印刷したい場合は印刷を指示することにより簡単に印刷することが可能である。
【０１０７】
＜インポートする対象が印刷可能ファイルのネットワーク上のロケート情報(リンク情報)であること＞
＜インポートする対象が前記ロケート情報だけではなく、印刷可能ファイルの実体であること＞
BOXにインポートする際の詳細について述べる。
【０１０８】
図21のBOX画面を構成するためのデータベースにおいて、
3808:リンク属性、インターネット上のURL等の文字列情報
3812:ドキュメント種類、０：ネットワーク位置情報、１：ドキュメントPDF、２：ドキュメントDOC、・・・
という情報を格納可能である。
【０１０９】
例えば５１１１のＡ製品郡カタログをインポートした際のデータ構造について説明する。
【０１１０】
Ａ．ネットワーク情報ロケート情報（リンク情報）をインポートした場合
3813:名称              |Ａ製品郡カタログ
3808:リンク属性        |html://abc.com/download/catalog-A.pdf
3812:ドキュメント種類  |０：ネットワーク位置情報
3811:登録日時          |2000/01/01
3805以下のバインダ/ドキュメント/ページ管理部には情報を格納しない。
の情報を格納する。また、
Ｂ．印刷可能ファイルの実体をインポートした場合
3813:名称              |Ａ製品郡カタログ
3808:リンク属性        |html://abc.com/download/catalog-A.pdf
3812:ドキュメント種類  |ドキュメントPDF
3811:登録日時          |2000/01/01
3805以下のバインダ/ドキュメント/ページ管理部に、
html://abc.com/download/catalog-A.pdfを展開した画像情報を格納する。
の情報を格納する。いずれもBOXの名称としてはＡ製品郡カタログとなる。
【０１１１】
前記Ａの場合、BOXが選択された際に、3808リンク属性に記憶されているネットワークロケーションからファイルをダウンロードする。そのため、参照先のファイルが大きかった場合、参照・印刷までの時間がかかる場合があり、ネットワークに接続されていない状態では参照できないという弱点がある。しかし、ファイルの実体はローカルのストレージ装置に持つわけではないため、HDDの容量をほとんど使用しないため、膨大なBOX文書を記録することが可能となる。また、必要な時に参照するため、常に最新のドキュメントを参照することになり、古いドキュメントを参照することが無くなるという利点がある。
【０１１２】
前記Ｂの場合、すでに3808のPDFドキュメントは印刷可能な状態に展開され、3805以下のバインダ/ドキュメント/ページ管理部に、画像情報として存在するため、すばやく参照・印刷することが可能である利点がある。しかし、ローカルのストレージ装置に記憶したドキュメントが古い場合、最新の情報が参照できないことになるという決定がある。
【０１１３】
いずれにしても、このような内部データを構成することにより、図18のような画面を構成することが可能となり、BOXを選択してJOBを発行することにより、目的のドキュメントを参照・削除・印刷・転送などのさまざまな動作を容易に行なえることになる。
【０１１４】
これらＡ、Ｂはそれぞれ特徴的なものであり、ドキュメントの種類や業務の内容により選択して使用することが望ましい。非図示のＢＯＸのプロパティ設定画面などで切り替えられるようにするとなお良いであろう。
【０１１５】
＜一定時間おきに前記ロケート情報(リンク情報)が示すファイルの更新日時をポーリングで確認し、
新しいファイルを検出した際に必要であれば再度ダウンロードを行い、
画像保存日時を更新する定時ファイル更新手段。＞
前記Ｂの弱点として最新の情報が参照できない場合がある、というのがあるが、これは以下の方法で回避可能である。
【０１１６】
一定時間置きにファイルが更新されているか否かを確認する。数分おきに行なうとネットワーク上に負荷をかけてしまうため、通常は一日に一回程度で問題無いと思われる。また、ドキュメントごとに更新間隔を設定することも容易に可能である。
【０１１７】
一定時間ごとに図19のフローを実行する。
【０１１８】
３６０１は一定時間置きに実行されるファイルの自動更新処理である。３６０２で３８０８リンク属性のファイルにネットワーク経由でアクセスを行い、ファイルの更新日時を獲得する。３６０３では３８１１に格納されているローカルストレージに格納した時の時間と、３６０２で獲得したネットワーク先のファイルの更新日時を比較し、同じであれば、更新の必要がないため３６０５で終了となる。ネットワーク先のファイルが更新されていた場合、３６０４でドキュメントのインポート動作を行なう。
【０１１９】
図20にドキュメントのインポートのフローチャートを示す。３７０１はドキュメントをインポートする際のフローチャートである。３７０２では必要であれば３８１３の名称を設定・更新する。３７０３では必要であれば３８０８のリンク属性を設定・変更を行なう。３７０４では現在の日時を３８１１登録日時に設定する。３７０５では３８１２がネットワークの位置情報か否かを確認し、ネットワーク位置情報だった場合、３７０７で終了する。ファイルの実体をインポートする場合３７０６にて、ファイルをネットワーク上からダウンロードし、ＪＯＢを生成・画像に展開し、バインダ/ドキュメント/ページ管理部へその情報を格納する。
【０１２０】
このように一定時間ごとにネットワーク上のドキュメントの更新日時を確認し、常に最新の情報を機器内部に取り込むことが可能となる。
【０１２１】
図22に更新された画面例を示す。
【０１２２】
３９０１に更新された日時が表示される。また、３９０２には更新されてまだ参照されていないという条件で「Ｎｅｗ」のアイコンを表示するようにすると、操作者が情報が更新された旨を容易に理解できるためさらに良い。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本発明に係わるデータ処理装置としてのデジタル複合機の1実施例形態を示すブロック構成図である。
【図２】デジタル複合機の内部構成図である。
【図３】本発明に係わる電子部品としてのコントローラ部の詳細を示すブロック構成図である。
【図４】メインコントローラの詳細を示すブロック構成図である。
【図５】操作部１５０の例を示す図である。
【図６】「連続読込モード」時の原稿読込設定画面の例を示す図である。
【図７】読込画像確認画面の例を示す図である。
【図８】連続読込コピー処理のフローチャートである。
【図９】原稿読込処理のフローチャートである。
【図１０】蓄積画像確認（プレビュー）処理のフローチャートである。
【図１１】制御装置内部のソフトウェア構造を示す図である。
【図１２】ジョブ制御部の構造を示す図である。
【図１３】文書管理部の管理構造を示す図である。
【図１４】コピージョブの構成例を示す図である。
【図１５】コピージョブ実行中の文書管理部との関係を抜粋した図である。
【図１６】カレンダーＩＣの構成
【図１７】自動巡回のフローチャート
【図１８】自動インポートした際のBOX画面
【図１９】ファイルの自動更新のフローチャート
【図２０】ドキュメントをインポートする際のフローチャート
【図２１】本発明におけるBOXのデータベース構造
【図２２】自動更新された際のBOX画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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