(57)【要約】【課題】液体容器に搭載された弁の円滑な開閉を実現する。【解決手段】液体容器は、液体収容部と、液体供給部と、上流部が液体収容部に連通する第１の液体流路と、第１の流路の下流部と連通する連通孔を上流部に有し、下流部が液体供給部と連通する第２の液体流路と、連通孔に挿入され、挿入方向に往復動作が可能な軸体と、軸体と一体に往復動作することにより連通孔を開閉する弁体と、弁体を往復動作の方向のうちの連通孔を閉状態にする方向に付勢する付勢部材と、第２の液体流路の一部を形成する可撓性の膜体と、可撓性膜体と前記軸体とを連結し、膜体が受けた大気圧と液圧との差圧力を、往復動作の力として、軸体に伝えるため連結部とを備える。連結部は、膜体の歪みにより発生する力が軸体に伝わることを緩和する歪み緩和構造を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、
液体を収容する液体収容部と、
前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給部と、
上流部が前記液体収容部に連通する第１の液体流路と、
前記第１の流路の下流部と連通する連通孔を上流部に有し、下流部が前記液体供給部と連通する第２の液体流路と、
前記連通孔に挿入され、挿入方向に往復動作が可能な軸体と、
前記軸体と一体に往復動作することにより前記連通孔を開閉する弁体と、
前記弁体を前記往復動作の方向のうちの前記連通孔を閉状態にする方向に付勢する付勢部材と、
前記第２の液体流路の一部を形成する可撓性の膜体であって、
前記第２の液体流路側の面であって前記第２の液体流路の液圧を受ける第１の面と、
前記第１の面と反対側の面であって大気圧を受ける第２の面と、
を有する可撓性膜体と、
前記可撓性膜体と前記軸体とを連結し、前記膜体が受けた前記大気圧と前記液圧との差圧力を、前記往復動作の力として、前記軸体に伝えるため連結部と、
を備え、
前記連結部は、前記可撓性膜体の歪みにより発生する力が前記軸体に伝わることを緩和する歪み緩和構造を有する、液体容器。
【請求項２】
請求項１に記載の液体容器において、
前記歪み緩和構造は、前記軸体より細いくびれ構造を含む、液体容器。
【請求項３】
請求項１に記載の液体容器において、
前記歪み緩和構造は、半球面形状の表面を有する凸部と、前記凸部に摺動可能に嵌合する凹部とを含む、液体容器。
【請求項４】
請求項１に記載の液体容器において、
前記歪み緩和構造は、半円筒形状の表面を有する凸部と、前記凸部に摺動可能に嵌合する凹部とを含む、液体容器。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の液体容器は、さらに、
前記膜体の前記第１の面と共に大気室を形成する大気室形成部材と、
前記大気室と一端が連通し、他端が大気に開放された蛇行流路と、
を有する、液体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体容器に関し、特に、液体噴射装置に装着可能な液体容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタにおいて、インクを保持したインクカートリッジを着脱可能にインクカートリッジホルダに装着して、インクをインクジェットプリンタに供給するものが知られている。インクジェットプリンタに用いられるインクカートリッジには、可撓性の膜体を含む負圧発生手段を備えるものが知られている。この負圧発生手段では、インクの圧力に応じて、膜体が変形し、膜体の変形に応じて負圧発生手段の弁の開閉が行われる（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特許３６０６２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来、膜体にかかるインクの圧力のバラツキによって、膜体が歪んだ形状に変形するおそれがあった。膜体の歪みは、弁の円滑な開閉を妨げるおそれがあった。このような課題は、インクジェットプリンタ用のインクカートリッジに限らず、液体噴射装置に装着可能な液体容器に共通する課題であった。
【０００５】
本発明は、液体噴射装置に装着可能な液体容器において、液体容器に搭載された弁の円滑な開閉を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するために以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、
液体を収容する液体収容部と、
前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給部と、
上流部が前記液体収容部に連通する第１の液体流路と、
前記第１の流路の下流部と連通する連通孔を上流部に有し、下流部が前記液体供給部と連通する第２の液体流路と、
前記連通孔に挿入され、挿入方向に往復動作が可能な軸体と、
前記軸体と一体に往復動作することにより前記連通孔を開閉する弁体と、
前記弁体を前記往復動作の方向のうちの前記連通孔を閉状態にする方向に付勢する付勢部材と、
前記第２の液体流路の一部を形成する可撓性の膜体であって、
前記第２の液体流路側の面であって前記第２の液体流路の液圧を受ける第１の面と、
前記第１の面と反対側の面であって大気圧を受ける第２の面と、
を有する可撓性膜体と、
前記可撓性膜体と前記軸体とを連結し、前記膜体が受けた前記大気圧と前記液圧との差圧力を、前記往復動作の力として、前記軸体に伝えるため連結部と、
を備え、
前記連結部は、前記可撓性膜体の歪みにより発生する力が前記軸体に伝わることを緩和する歪み緩和構造を有する、液体容器。
こうすれば、膜体の歪みにより発生する力が軸体に伝わることが緩和される。この結果、軸体が円滑に往復動作を行うことができるため、弁体の開閉を円滑化することができる。
【０００８】
［適用例２］
適用例１に記載の液体容器において、
前記歪み緩和構造は、前記軸体より細いくびれ構造を含む、液体容器。
こうすれば、膜体と軸体を一体成形できるので、部品点数を削減できる。
【０００９】
［適用例３］
適用例１に記載の液体容器において、
前記歪み緩和構造は、半球面形状の表面を有する凸部と、前記凸部に摺動可能に嵌合する凹部とを含む、液体容器。
こうすれば、簡易な構造で歪み緩和構造を実現できる。
【００１０】
［適用例４］
適用例１に記載の液体容器において、
前記歪み緩和構造は、半円筒形状の表面を有する凸部と、前記凸部に摺動可能に嵌合する凹部とを含む、液体容器。
こうすれば、簡易な構造で歪み緩和構造を実現できる。
【００１１】
［適用例５］
適用例１ないし適用例４のいずれかに記載の液体容器は、さらに、
前記膜体の前記第１の面と共に大気室を形成する大気室形成部材と、
前記大気室と一端が連通し、他端が大気に開放された蛇行流路と、
を有する、液体容器。
こうすれば、液体の成分のうちの水分が膜体を透過して大気中に拡散することを抑制して、膜体を透過する水分の量を抑制することができる。この結果、液体の水分が減少することを抑制することができる。
【００１２】
本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、上記液体容器と、上記液体容器を装着可能な液体噴射装置と、を含む液体噴射システムなどの形態で実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
Ａ．実施例：
図１は、本発明の一実施例としてのインクジェットプリンタの斜視図である。インクジェットプリンタ１００は、プリンタ本体１０１と、このプリンタ本体１０１の一部に設けられ、インクカートリッジが装着されるホルダ１２０とを備える。インクジェットプリンタ１００のホルダ１２０は、回動自在な蓋１１０を有する。インクジェットプリンタ１００の一例は、インクを大量に用いて、ポスターなどの大判の用紙（Ａ３、Ａ２サイズ等）に記録する比較的大型のインクジェットプリンタである。ホルダ１２０は、複数のインクカートリッジ２００を収容する。このホルダ１２０には、それぞれが所定の色（例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色）のインクを収容した複数個のインクカートリッジ２００が列設して装着される。これにより、インクジェットプリンタ１００は、印刷用紙にフルカラー印刷を行うことができる。
【００１４】
図２は、インクカートリッジ２００の分解斜視図である。インクカートリッジ２００は、ケース本体２１０と、インクバッグ２２０と、第１のフィルム２３０と、カバー部材２４０と、負圧発生部２５０と、第２のフィルム２６０と、シール部材２７０と、第３のフィルム２８０とを備えている。ケース本体２１０は、Ｘ軸正方向側が開口した箱形状を有している。インクバッグ２２０は、インク供給口を有する可撓性のバッグであり、内部にインクが充填されている。インクバッグ２２０のインク供給口は、後述するように弁室形成部２１５を介して、インク供給部２１１に連通している。第１のフィルム２３０は、ケース本体２１０の側壁の端部に気密に貼り付けられる。
【００１５】
ケース本体２１０の前壁面（Ｙ軸の付方向側の面）には、上述したインク供給部２１１と、２つのガイド孔２１２、２１３と、空気導入孔２１４が形成されている。シール部材２７０は、ゴムなどの弾性材で作成され、インク供給部２１１に挿入されている。シール部材２７０は、インクカートリッジ２００がインクジェットプリンタ１００に装着されたときに、インク供給部２１１に挿入されるインクジェットプリンタ１００のインク供給針（図示省略）と、インク供給部２１１の内壁との間に隙間が生じないようにシールする。ガイド孔２１２、２１３には、インクカートリッジ２００がインクジェットプリンタ１００に装着されたときに、ホルダ１２０のガイドピン（図示省略）が挿入される。空気導入孔２１４は、インクカートリッジ２００がインクジェットプリンタ１００に装着されたときに、ホルダ１２０の空気導入針が挿入される。空気導入針から空気導入孔２１４を介してケース本体２１０と第１のフィルム２３０とによって形成された密封空間に空気が導入されることにより、密封空間の空気圧が制御される。密封空間の空気圧は、インクバッグ２２０を圧縮しようとする圧縮圧となる。この圧縮圧によって、インクバッグ２２０から所望の液圧のインクがインク供給部２１１を介してインクジェットプリンタ１００に供給される。第３のフィルム２８０は、インク供給部２１１を封止するように貼り付けられ、インクカートリッジ２００がインクジェットプリンタ１００に装着されたときに、ホルダ１２０のインク供給針によって破られる。
【００１６】
ケース本体２１０のＸ軸の負方向側の側面、すなわち、インクバッグ２２０が収納される開口面の裏面（以下、単に裏面と呼ぶ。）には、弁室形成部２１５と、蛇行路形成部２１６と、空気開放孔２１７が形成されている。蛇行路形成部２１６は、上流端が空気開放孔２１７と連通し、下流端が弁室形成部２１５と連通している。蛇行路形成部２１６は、空気開放孔２１７から弁室形成部２１５までの距離を長くするために細長く蛇行して形成されている。弁室形成部２１５には、負圧発生部２５０が収容される。第２のフィルム２６０は、ケース本体２１０の裏面に気密に貼り付けられる。第２のフィルム２６０が貼り付けられる領域は、弁室形成部２１５および蛇行路形成部２１６が形成されている領域である。弁室形成部２１５と第２のフィルム２６０との間には、負圧発生部２５０が収容される。負圧発生部２５０は、蓋体２５１と、膜体２５２と、軸体２５３と、弾性部材としてのコイルバネ２５６とを含んでいる。
【００１７】
図３は蛇行路について説明する図である。図３（ａ）は、インクカートリッジ２００の蛇行路形成部２１６の近傍をＸ軸の負方向側から見た図である。図３（ｂ）は、図３（Ａ）におけるＡ−Ａ断面を示す。蛇行路形成部２１６と第２のフィルム２６０によって、一端が空気開放孔２１７に連通し、他端が弁室形成部２１５に連通する蛇行路が形成される。
【００１８】
図４は、負圧発生部２５０の構造について説明する図である。弁室形成部２１５には、第１の弁室Ｒ１と第２の弁室Ｒ２と大気室Ｒ３とが形成される。ケース本体２１０には、第１のインク流路２１８と、第２のインク流路２１９とが形成されている。第１のインク流路２１８の上流部は、インクバッグ２２０のインク供給口と連通し、第１のインク流路２１８の下流部は第２の弁室Ｒ２である。第２のインク流路２１９の上流部は第１の弁室Ｒ１であり、第２のインク流路２１９の下流部は、インク供給部２１１のインク供給孔と連通している。第２の弁室Ｒ２はＺ−Ｙ断面が円形の円筒形状の部屋である。第１の弁室Ｒ１は、膜体２５２の内側（Ｘ軸の正方向側）の面と、弁室形成部２１５とにより区画形成されている。第１の弁室Ｒ１は、Ｚ−Ｙ断面が円形で周縁部がすり鉢形状を有する略円筒形状の部屋である。第１の弁室Ｒ１と第２の弁室Ｒ２は、円筒形状の連通孔ＲＨを介して連通されている。連通孔ＲＨは、第１の弁室Ｒ１および第２の弁室Ｒ２のＺ−Ｙ断面の中央部に配置されている。
【００１９】
大気室Ｒ３は、蓋体２５１の内壁面と、膜体２５２の外側（Ｘ軸の負方向側）の面とで区画形成されている。大気室Ｒ３は、蓋体２５１に形成された中継路２５１ａを介して蛇行路形成部２１６の端部に連通している。したがって、大気室Ｒ３は、中継路２５１ａと蛇行路とを介して、大気に開放されている。この結果、大気室Ｒ３の空気圧は、大気圧となっている。
【００２０】
第１の弁室Ｒ１と第２の弁室Ｒ２とを結ぶ連通孔ＲＨには、軸体２５３が挿入されている。軸体２５３の一方の端部は、第１の弁室Ｒ１にあり、軸体２５３の他方の端部は、第２の弁室Ｒ２にある。軸体２５３のうちの第２の弁室Ｒ２側の端部付近には、弁体２５５が一体成形されている。弁体２５５は、軸体２５３と一体になって動作し、連通孔ＲＨを第２の弁室Ｒ２側から開閉する弁として機能する。軸体２５３は、図４の上下方向（Ｘ軸方向）に往復動作をすることができる。軸体２５３がＸ軸の負方向側に移動した場合に、弁体２５５は、連通孔ＲＨを閉状態とする。換言すれば、軸体２５３がＸ軸の負方向側に移動した場合に、弁体２５５は、第１の弁室Ｒ１と第２の弁室Ｒ２とを非連通にする。一方、軸体２５３がＸ軸の正方向側に移動した場合に、弁体２５５は、ＲＨを開状態とする。換言すれば、軸体２５３がＸ軸の負方向側に移動した場合に、弁体２５５は、第１の弁室Ｒ１と第２の弁室Ｒ２とを連通状態にする。弁体２５５には、断面が三角形状で、Ｚ−Ｘ軸方向からみた形状がリング状のリップ２５５ｂが形成されている。リップ２５５ｂは、弁体２５５が閉状態にあるときに、連通孔ＲＨとの当接部を確実にシールするためのものである。
【００２１】
コイルバネ２５６は、第２の弁室Ｒ２に収容され、軸体２５３および弁体２５５を、Ｘ軸の負方向に付勢する。すなわち、コイルバネ２５６は、弁体２５５を閉状態にする方向に、軸体２５３および弁体２５５を付勢する付勢部材である。
【００２２】
膜体２５２は、樹脂、ゴム、エラストマーなどの可撓性を有する材料で形成可能である。本実施例では、膜体２５２は、１００％モジュラスが０．５ＭＰａ以下、かつ、破断伸び率が５００％以上のエラストマー材料を用いている。このような材料を用いれば、十分な撓みが得られるため、膜体２５２の小型化が可能となる。また、エラストマー材料は、簡便な成型法で、自由度の高い形状に成形可能なので、コストを抑制できる。他の構成として、膜体２５２をしわ貼りした樹脂フィルムで形成することもできる。
【００２３】
膜体２５２は、Ｘ軸方向から見て円形を有し、Ｘ−Ｙ平面で切った断面が薄肉の膜状部材である。膜体２５２の円形の外縁部は、蓋体２５１とケース本体２１０とによって気密に狭持され、膜体２５２の外縁部からインクや大気が漏れないように構成されている。
【００２４】
膜体２５２の第１の弁室Ｒ１側の面の中央部において、膜体２５２は、軸体２５３のＸ軸の反対方向側の端部と連結されている。膜体２５２と軸体２５３との連結部ＳＡの構造は、膜体２５２に形成された略半球面を有する凹形状部、軸体２５３に形成された略半球面を有する凸形状部とを含む。膜体２５２に形成された凹形状部と、軸体２５３に形成された凸形状部は、摺動可能に嵌合している。
【００２５】
ここで、大気室Ｒ３内の大気の圧力と第１の弁室Ｒ１内部のインクの圧力とによって生じる力が、連結部ＳＡを介して、軸体２５３および弁体２５５を往復動作させる力として、軸体２５３に伝えられる。したがって、弁体２５５を開状態にしようとする力（開弁力）は、膜体２５２のＸ軸の負方向側の面にかかる大気圧である。そして、弁体２５５を閉状態にしようとする力（閉弁力）は、膜体２５２のＸ軸の負方向側の面にかかる液圧（第１の弁室Ｒ１内部のインクの圧力）と、コイルバネ２５６の付勢力である。
【００２６】
インクジェットプリンタ１００によりインクが消費されると、インク供給部２１１からインクがインクジェットプリンタ１００に供給される。そうすると、第２のインク流路２１９内部のインクの液圧が低下する。第２のインク流路２１９内部の液圧の低下、すなわち、第１の弁室Ｒ１内部の液圧の低下により、弁体２５５に対する閉弁力が、弁体２５５に対する開弁力より低くなると、膜体２５２が変形し、軸体２５３がＸ軸の正方向に動く。その結果、弁体２５５は開状態になり、第１のインク流路２１８と第２のインク流路２１９とは連通孔ＲＨを介して連通した状態になる。この状態では、第１のインク流路２１８から第２のインク流路２１９にインクが流入する。かかるインクの流入によって、第２のインク流路２１９の液圧が上昇し、その結果、閉弁力が開弁力を上回ると、膜体２５２は再び変形して、軸体２５３はＸ軸の負方向に移動し、弁体２５５は閉状態に戻る。ここで、大気室Ｒ３が細い蛇行路を介して大気に開放されているのは、インクの水分が膜体２５２を透過してくるのを抑制するためである。すなわち、膜体２５２を透過した水分は、細い蛇行路のために、大気中への拡散が抑制され、大気室Ｒ３の水蒸気圧が飽和水蒸気圧まで上昇する。そうすると、これ以上の水分が第１の弁室Ｒ１側から膜体２５２を透過してくることを抑制できる。
【００２７】
閉弁力には、コイルバネ２５６の負勢力が加わっているため、第２のインク流路２１９の液圧は、大気圧より低く維持される。すなわち、第２のインク流路２１９内部のインクの圧力は、常に大気圧より低い負圧に維持され、その結果、インクカートリッジ２００のインク供給部２１１からのインク漏れを抑制することができる。
【００２８】
図５は、図４におけるＢ−Ｂ断面図である。インクカートリッジ２００は、図５におけるＺ軸の負方向を重力方向として、インクジェットプリンタ１００のホルダ１２０に装着される。膜体２５２にかかる第２の弁室Ｒ２の液圧は、インクにかかる重力によって、重力方向の下側に向かうにつれて高くなる。一方、膜体２５２にかかる大気室Ｒ３の大気圧も、同様に、気体にかかる重力によって、重力方向の下側に向かうにつれて高くなるが、大気の比重は、インクの比重よりはるかに小さいため、大気圧は重力方向の位置に関わらず一定と考えて良い。したがって、図５に示すように、インクの液圧が重力方向に向かって大きくなることにより、膜体２５２は、破線で示すように歪む。膜体２５２の歪みにより生じる歪み力は、Ｚ軸方向成分を含む。このため、この歪み力が軸体２５３に伝わると、Ｘ軸に沿った往復動に対して垂直方向の力が軸体２５３に働くこととなる。そうすると、軸体２５３の円滑な往復動作が妨げられるおそれがある。本実施例では、図５において破線で示すように、膜体２５２と軸体２５３との連結部ＳＡにおいて、膜体２５２が軸体２５３に対して摺動することにより、歪み力が軸体２５３に伝わることを抑制している。
【００２９】
以上説明した本実施例によれば、膜体２５２の歪み力が軸体２５３に伝わることを抑制している。この結果、膜体２５２に対するインクの液圧にバラツキが生じた場合であっても、軸体２５３の円滑な往復動作が実現される。その結果、弁体２５５の円滑な開閉動作が実現される。
【００３０】
Ｂ．変形例：
・第１変形例：
図６は、第１変形例における負圧発生部の構造について説明する図である。図６は、図４と同じ方向から見た図である。第１変形例の軸体２５３ａのＸ軸の負方向側の端部は、上記実施例と異なり、半円筒面を有する凸形状を有している。また、第１変形例の膜体２５２ａの中央部は、半円筒面を有する凹形状を有している。膜体２５２ａと軸体２５３との連結部ＳＡ２において、膜体２５２ａの凹形状と、軸体２５３の凸形状とは、Ｚ軸方向を軸に摺動可能に嵌合している。図６におけるＢ−Ｂ断面は、図５に示す第１実施例におけるＢ−Ｂ断面と同じである。
【００３１】
以上説明した第１変形例によれば、第２の弁室Ｒ２の液圧が重力方向にばらついた場合に、膜体２５２ａに生じる歪み力が軸体２５３ａに伝わることを抑制している。この結果、第２の弁室Ｒ２の液圧が重力方向にばらついた場合であっても、軸体２５３ａの円滑な往復動作が実現される。その結果、弁体２５５ａの円滑な開閉動作が実現される。
【００３２】
・第２変形例：
図７は、第２変形例における負圧発生部の構造について説明する図である。図７は、図５と同じ方向から見た図である。第２変形例では、第１実施例と異なり、軸体２５３ｂと膜体２５２ｂとは、一体に成形されている。膜体２５２ｂと軸体２５３ｂとの連結部ＳＡ３は、軸体２５３ｂより細いくびれ形状を有している。すなわち、連結部ＳＡ３をＹ−Ｚ平面で切断した断面の径が、軸体２５３ｂをＹ−Ｚ平面で切断した断面の径より小さくなっている。
【００３３】
以上説明した第２変形例によれば、実施例と同様の作用・効果を奏する。さらに、第２変形例によれば、軸体２５３ｂと膜体２５２ｂとを一体成形しているので、部品点数を削減できる。
【００３４】
・第３変形例：
上記実施例における連結部ＳＡは、軸体２５３側が凸形状、膜体２５２側が凹形状となっているが、逆でも良い。すなわち、軸体２５３側に半球面を有する凹形状を形成し、膜体２５２側に半球面を有する凸形状を形成しても良い。
【００３５】
・第４変形例：
膜体２５２が、例えば、インクの水分を透過しない材料で作られる場合や、インクの水分が膜体２５２を透過して蒸発することによるインクの変質（例えば、増粘）を許容する場合などには、上記実施例における大気室Ｒ３や蛇行路は無くても良い。膜体２５２のＸ軸の負方向の面は、直接に、大気にさらされても良い。
【００３６】
・第５変形例：
上記実施例では、１つのインクタンクを１つのインクカートリッジとして構成しているが、複数のインクタンクを１つのインクカートリッジとして構成しても良い。
【００３７】
・第６変形例：
上記実施例は、インクジェットプリンタと、インクカートリッジが採用されているが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置と、その液体を収容した液体容器を採用しても良い。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体消費装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれ良い。例えば、物質が液相であるときの状態のものであれば良く、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施例の形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用しても良い。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置および液体容器に本発明を適用することができる。
【００３８】
以上、本発明の実施例および変形例について説明したが、本発明はこれらの実施例および変形例になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々の態様での実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施例としてのインクジェットプリンタの斜視図である。
【図２】インクカートリッジの分解斜視図である。
【図３】蛇行路について説明する図である。
【図４】実施例における負圧発生部の構造について説明する図である。
【図５】図４におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図６】第１変形例における負圧発生部の構造について説明する図である。
【図７】第２変形例における負圧発生部の構造について説明する図である。
【符号の説明】
【００４０】
１００…インクジェットプリンタ
１０１…プリンタ本体
１１０…蓋
１２０…ホルダ
２００…インクカートリッジ
２１０…ケース本体
２１１…インク供給部
２１２、２１３…ガイド孔
２１４…空気導入孔
２１５…弁室形成部
２１６…蛇行路形成部
２１７…空気開放孔
２１８…第１のインク流路
２１９…第２のインク流路
２２０…インクバッグ
２３０…第１のフィルム
２４０…カバー部材
２５０…負圧発生部
２５１…蓋体
２５１ａ…中継路
２５２、２５２ａ、２５２ｂ…膜体
２５３、２５３ａ、２５３ｂ…軸体
２５５…弁体
２５５ｂ…リップ
２５６…コイルバネ
２６０…第２のフィルム
２７０…シール部材
２８０…第３のフィルム
Ｒ１…第１の弁室
Ｒ２…第２の弁室
Ｒ３…大気室
ＳＡ、ＳＡ２、ＳＡ３…連結部
ＲＨ…連通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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