(57)【要約】【課題】低コストで製造することができ、高寿命でソリッドワイヤーに確実に給電することが可能なコンタクトチップ及びコンタクトチップの製造方法を提供する。【解決手段】給電孔１ａ出口部分に、収納部１ｆを形成し、１ｆ挿入孔に、先端側の外縁部が切り落とされた切欠部２ｂが形成された強化部材２を挿入し、先端部分を切欠部１ｂに塑性流動させて、強化部材２を収納部１ｆに固定する。なお、強化部材２はセラミックス等の高硬度の材質で構成することが好ましい。給電孔１ａが摩耗した場合には、ネジ穴１ｇに押さえネジ３をねじ込んで、ソリッドワイヤーを給電孔１ａの内面に押し当てて、ソリッドワイヤーへの給電を確実にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に供給されるソリッドワイヤーが挿通される給電孔を有し、この給電孔の内面で前記ソリッドワイヤーと接触させて、電流を前記ソリッドワイヤーに供給するガスシールドアーク溶接のコンタクトチップであって、
前記給電孔の出口部分に、給電孔と同心に、給電孔よりも内径が大きい収納部を形成し、
この挿入部に、ソリッドワイヤーが挿通する挿通孔が連通形成された強化部材を埋設し、先端を嵌めて強化部材を固定したことを特徴とするコンタクトチップ。
【請求項２】
強化部材の先端に、当該先端の外縁部を切り落とした形状の切欠部を形成し、前記切欠部に、先端部分を塑性流動させて強化部材を固定したことを特徴とする請求項１に記載のコンタクトチップ。
【請求項３】
収納部の底部に、奥に向かって徐々に内径が小さくなる、すり鉢状のテーパー部を形成するとともに、
強化部材の基端に、基端側に向かって徐々に外径が小さくなる、前記テーパー部のテーパー角よりも小さい角度のテーパー角の基端部を形成したことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載のコンタクトチップ。
【請求項４】
側面に、給電孔に連通するネジ穴を形成し、このネジ穴に押さえネジを螺入したことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコンタクトチップ。
【請求項５】
強化部材を、銀タングステン合金又は銅タングステンで構成したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載のコンタクトチップ。
【請求項６】
強化部材を、セラミックスで構成したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載のコンタクトチップ。
【請求項７】
連続的に供給されるソリッドワイヤーが挿通される給電孔を有し、この給電孔の内面で前記ソリッドワイヤーと接触させて、電流を前記ソリッドワイヤーに供給するガスシールドアーク溶接のコンタクトチップの製造方法であって、
コンタクトチップの素材から、外形及び給電孔を形成する工程と、
給電孔出口部分に、給電孔と同心に、給電孔よりも内径が大きい内径の収納部を形成する工程と、
前記挿入孔に、ソリッドワイヤーが挿通する挿通孔が連通形成された強化部材を挿入する工程と、
先端部分を嵌めて、前記強化部材を前記収納部に固定する工程を含むことを特徴とするコンタクトチップの製造方法。
【請求項８】
先端側の外縁部が切り落とされた切欠部が形成された強化部材を収納部に挿入した後に、前記切欠部に、先端部分を塑性流動させて強化部材を固定することを特徴とする請求項
７に記載のコンタクトチップの製造方法。
【請求項９】
切欠部にリング状部材を配置した状態で、先端部分を嵌めることを特徴とする請求項８に記載のコンタクトチップの製造方法。
【請求項１０】
収納部の底部に、奥に向かって徐々に内径が小さくなる、すり鉢状のテーパー部を形成するとともに、
強化部材の基端に、基端側に向かって徐々に外径が小さくなる、前記テーパー部のテーパー角よりも小さい角度のテーパー角の基端部を形成し、
収納部に挿入された強化部材に、収納部の底部側に押し込む力を作用させる工程を含むことを特徴とする請求項７〜請求項９のいずれかに記載のコンタクトチップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ガスシールドアーク溶接をする際に用いられるコンタクトチップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車のホワイトボデーの溶接や、船舶、重機等を製造する際に、ＭＡＧ溶接やＭＩＧ溶接等のガスシールドアーク溶接が利用されている。ガスシールドアーク溶接は、連続的に送出されるソリッドワイヤーを、コンタクトチップに挿通し、このコンタクトチップを介してソリッドワイヤーに電流を流して、前記ソリッドワイヤーと被溶接部材との間でアークを発生させ（放電させ）、その際に発生する熱により、前記ソリッドワイヤーや被溶接部材を溶かして、被溶接部材を溶接する溶接方法である。溶接を行う際には、アルゴン等の不活性ガスを溶接箇所に供給して、溶接箇所と空気との接触を防いで、ブローホールの発生を防止している。
【０００３】
コンタクトチップの給電孔は、連続的に送出されるソリッドワイヤーとの摩擦により摩耗し、給電穴の内径が大きくなってしまう。特に、コンタクトチップ先端は、溶接熱により雰囲気温度が約６００℃となっているため、材料が軟化するので摩耗し易い。給電孔の出口部分の内径が大きくなると、溶接の狙い位置がずれてしまい、溶接不良となってしまう。このため、定期的にコンタクトチップを交換する必要があった。重機や船舶を溶接するソリッドワイヤーの線径は太く、コンタクトチップの給電孔が摩耗し易く、約１時間でコンタクトチップを交換する必要があることから、作業性が大幅に悪化してしまうという問題があった。また、自動車のホワイトボデーの溶接等の自動化ラインでアーク溶接する場合には、コンタクトチップを交換する度に、自動化ラインを止める必要があることから生産性が大幅に悪化してしまうという問題があった。
【０００４】
また、給電孔の給電部分が摩耗により内径が大きくなった場合には、ソリッドワイヤーへの給電が不安定となり、スパッターの発生が増大し、最悪の場合には、溶接不良となってしまうという問題があった。
【０００５】
そこで、特許文献１に示されるような電気溶接機のコンタクトチップが提案されている。このコンタクトチップは、コンタクトチップの先端に、ソリッドワイヤーが挿通するセラミックスチップを取り付けたものであるが、セラミックスチップを、コンタクトチップの先端に取り付けるために、コンタクトチップを２体構造とし、この２体構造のコンタクトチップで、前記セラミックスチップを挟み込んだ状態でねじ込んで固定する構造のものである。しかしながら、このような構造のコンタクトチップは、コンタクトチップ自体を２体構造とし、更に、両方の部材にネジ山を形成する必要があるので、消耗品であるコンタクトチップの製造コストが増大してしまうという問題があった。
【０００６】
また、特許文献１の図３に示されるように、セラミックスチップをコンタクトチップに圧入しただけでは、溶接による高温によりコンタクトチップが熱膨張し、セラミックスチップが緩みやすく、このセラミックスチップの後端面に僅かな隙間ができると、この隙間にソリッドワイヤーの切粉が次第にたまり、ソリッドワイヤーが引っかかって円滑な送出ができなくなるというという問題があった。
【特許文献１】公開実用平１−１７２４７２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記問題を解決し、低コストで製造することができ、高寿命でソリッドワイヤーに確実に給電することが可能なコンタクトチップ及びコンタクトチップの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、連続的に供給されるソリッドワイヤーが挿通される給電孔を有し、この給電孔の内面で前記ソリッドワイヤーと接触させて、電流を前記ソリッドワイヤーに供給するガスシールドアーク溶接のコンタクトチップであって、
前記給電孔の出口部分に、給電孔と同心に、給電孔よりも内径が大きい収納部を形成し、
この挿入部に、ソリッドワイヤーが挿通する挿通孔が連通形成された強化部材を埋設し、先端を嵌めて強化部材を固定したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、強化部材の先端に、当該先端の外縁部を切り落とした形状の切欠部を形成し、前記切欠部に、先端部分を塑性流動させて強化部材を固定したことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、収納部の底部に、奥に向かって徐々に内径が小さくなる、すり鉢状のテーパー部を形成するとともに、
強化部材の基端に、基端側に向かって徐々に外径が小さくなる、前記テーパー部のテーパー角よりも小さい角度のテーパー角の基端部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３に記載の発明において、側面に、給電孔に連通するネジ穴を形成し、このネジ穴に押さえネジを螺入したことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４に記載の発明において、強化部材を、銀タングステン合金又は銅タングステンで構成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項４に記載の発明において、強化部材を、セラミックスで構成したことを特徴とする。
【００１４】
本発明のコンタクトチップを製造するのに最適な請求項７に記載の発明は、連続的に供給されるソリッドワイヤーが挿通される給電孔を有し、この給電孔の内面で前記ソリッドワイヤーと接触させて、電流を前記ソリッドワイヤーに供給するガスシールドアーク溶接のコンタクトチップの製造方法であって、
コンタクトチップの素材から、外形及び給電孔を形成する工程と、
給電孔出口部分に、給電孔と同心に、給電孔よりも内径が大きい内径の収納部を形成する工程と、
前記挿入孔に、ソリッドワイヤーが挿通する挿通孔が連通形成された強化部材を挿入する工程と、
先端部分を嵌めて、前記強化部材を前記収納部に固定する工程を含むことを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、先端側の外縁部が切り落とされた切欠部が形成された強化部材を収納部に挿入した後に、前記切欠部に、先端部分を塑性流動させて強化部材を固定することを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、切欠部にリング状部材を配置した状態で、先端部分を嵌めることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項７〜請求項９に記載の発明において、収納部の底部に、奥に向かって徐々に内径が小さくなる、すり鉢状のテーパー部を形成するとともに、
強化部材の基端に、基端側に向かって徐々に外径が小さくなる、前記テーパー部のテーパー角よりも小さい角度のテーパー角の基端部を形成し、
収納部に挿入された強化部材に、収納部の底部側に押し込む力を作用させる工程を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、連続的に供給されるソリッドワイヤーが挿通される給電孔を有し、この給電孔の内面で前記ソリッドワイヤーと接触させて、電流を前記ソリッドワイヤーに供給するガスシールドアーク溶接のコンタクトチップであって、
前記給電孔の出口部分に、給電孔と同心に、給電孔よりも内径が大きい収納部を形成し、
この挿入部に、ソリッドワイヤーが挿通する挿通孔が連通形成された強化部材を埋設し、先端を嵌めて強化部材を固定したことを特徴とする。
このように、ソリッドワイヤーが挿通する強化部材を別体とし、強化部材を高硬度で耐摩耗性に優れた材料にすることが可能となり、ソリッドワイヤーの送給による給電孔の摩耗を低減することが可能となり、溶接狙い位置がずれることがなく、コンタクトチップが長寿命となる。また、先端を嵌めて強化部材をコンタクトチップに固定することにしたので、強化部材がコンタクトチップから外れることがなく、従来に比べて製造コストを大幅に低減することが可能となる。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、強化部材の先端に、当該先端の外縁部を切り落とした形状の切欠部を形成し、前記切欠部に、先端部分を塑性流動させて強化部材を固定したことを特徴とする。
このため、強化部材を確実に固定することが可能となり、強化部材が外れることを確実に防止することが可能となる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、収納部の底部に、奥に向かって徐々に内径が小さくなる、すり鉢状のテーパー部を形成するとともに、
強化部材の基端に、基端側に向かって徐々に外径が小さくなる、前記テーパー部のテーパー角よりも小さい角度のテーパー角の基端部を形成したことを特徴とする。
このため、コンタクトチップの先端を嵌める際に、強化部材が収納部の奥側に押圧されて、強化部材がセンタリングされ、給電孔と挿通孔の中心が合致し、ソリッドワイヤーを円滑に送出することが可能となる。また、強化部材の後端と収納部の底面との間に隙間が生じることがなく、ソリッドワイヤーの切粉が溜まることがない。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３に記載の発明において、側面に、給電孔に連通するネジ穴を形成し、このネジ穴に押さえネジを螺入したことを特徴とする。
このため、ソリッドワイヤーの供給により、給電孔が摩耗した場合であっても、ネジ穴に押さえネジをねじ込んで、押さえネジの先端でソリッドワイヤーを給電孔の内面に押し当てることにより、ソリッドワイヤーへの給電が確実になり、給電不良による溶接不良の発生を防止することが可能となる。このような構造は、強化部材が高硬度で摩耗し難い本発明のコンタクトチップには、コンタクトチップの寿命を延ばす点で絶大な効果がある。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４に記載の発明において、強化部材を、銀タングステン合金又は銅タングステンで構成したことを特徴とする。
銀タングステン合金又は銅タングステンは、高硬度で耐摩耗性に優れた材料であるので、従来１時間でコンタクトチップの交換を要していた溶接条件であっても、約１０日間コンタクトチップを交換することなく溶接を続けることができ、ガスシールドアーク溶接の作業性及び生産性を飛躍的に向上させることが可能となる。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項４に記載の発明において、強化部材を、セラミックスで構成したことを特徴とする。
タングステン合金又は銅タングステンは、高硬度で耐摩耗性に優れた材料であるので、従来１時間でコンタクトチップの交換を要していた溶接条件であっても、約１ヶ月間コンタクトチップを交換することなく溶接を続けることができ、ガスシールドアーク溶接の作業性及び生産性を飛躍的に向上させることが可能となる。
【００２４】
本発明のコンタクトチップを製造するのに最適な請求項７に記載の発明は、連続的に供給されるソリッドワイヤーが挿通される給電孔を有し、この給電孔の内面で前記ソリッドワイヤーと接触させて、電流を前記ソリッドワイヤーに供給するガスシールドアーク溶接のコンタクトチップの製造方法であって、
コンタクトチップの素材から、外形及び給電孔を形成する工程と、
給電孔出口部分に、給電孔と同心に、給電孔よりも内径が大きい内径の収納部を形成する工程と、
前記挿入孔に、ソリッドワイヤーが挿通する挿通孔が連通形成された強化部材を挿入する工程と、
先端部分を嵌めて、前記強化部材を前記収納部に固定する工程を含むことを特徴とする。
このため、長寿命なコンタクトチップを、低い製造コストで製作することが可能となる。
【００２５】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、先端側の外縁部が切り落とされた切欠部が形成された強化部材を収納部に挿入した後に、前記切欠部に、先端部分を塑性流動させて強化部材を固定することを特徴とする。
このため、強化部材を確実に固定することが可能となる。
【００２６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、切欠部にリング状部材を配置した状態で、先端部分を嵌めることを特徴とする。
このため、コンタクトチップの先端を嵌める際に、リング状部材が塑性変形して、切欠部に充填されて、強化部材が固定されるので、強化部材に大きな力が作用することなく、強化部材の破損を防止することが可能となる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明は、請求項７〜請求項９に記載の発明において、収納部の底部に、奥に向かって徐々に内径が小さくなる、すり鉢状のテーパー部を形成するとともに、
強化部材の基端に、基端側に向かって徐々に外径が小さくなる、前記テーパー部のテーパー角よりも小さい角度のテーパー角の基端部を形成し、
収納部に挿入された強化部材に、収納部の底部側に押し込む力を作用させる工程を含むことを特徴とする。
このため、収納部の底部側に押し込む力が作用する際に、強化部材がセンタリングされ、給電孔と挿通孔の中心を簡単に且つ確実に合致させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
（本発明のコンタクトチップの構造）
以下に、図面を参照しつつ本発明の好ましい実施の形態を示す。図１に本発明のコンタクトチップ１０の説明図を示して、以下、本発明のコンタクトチップ１０の構造について説明をする。本発明のコンタクトチップ１０は、コンタクトチップ本体１と、強化部材２と、押さえネジ３とから構成されている。コンタクトチップ本体１は、クロム銅、ベリリウム銅、ジリコニウム銅、アルミナ分散強化銅等の銅合金で構成されている。コンタクトトップ１の先端部分は、先端側に向かって外径が小さくなる略砲弾形状をしている。コンタクトチップ１には、軸線方向に連通する給電孔１ａが貫通形成されている。この給電孔１ａにソリッドワイヤーを挿通して、給電孔１ａの内面でソリッドワイヤーを接触させて、ソリッドワイヤーに電流を供給するようにしている。コンタクトチップ１の基端部は、他の部分に比べて外径が小さくなっていて、当該部分にネジ山が螺刻されていて、取付部１ｂとなっている。
【００２９】
給電孔１ａの取付部１ｂには、給電孔１ａに連通する導入部１ｃが形成されている。導入部１ｃは、コンタクトチップ本体１の基端側に向かって徐々に外径が大きくなっていて、テーパー状となっている（テーパー面が形成されている）。この導入部１ｃからソリッドワイヤーが給電部１ａに導かれるようになっている。
【００３０】
コンタクトチップ１の外表面には、面取り部１ｅが形成されている。この面取り部１ｅにスパナ等の工具を係合させて、取付部１ｂを、ガスシールドアーク溶接用トーチのチップホルダに螺入して、コンタクトチップ１０を、チップホルダに取り付けるようにしている。ガスシールドアーク溶接時には、ソリッドワイヤーは、チップホルダ側から連続的に供給されるようになっている。
【００３１】
コンタクトチップ本体１の先端、すなわち、給電孔１ａの出口部分には、収納部１ｆが給電孔１ａと同心に形成されている。収納部１ｆの内径は、給電孔１ａの内径よりも大きくなっている。
【００３２】
コンタクトチップ本体１の収納部１ｆには、強化部材２が埋設されている。図２に強化部材２の詳細図を示す。本実施形態では、強化部材２は円柱形状をしていて、強化部材２の外径は、収納部１ｆの内径よりも僅かに小さくなっている。強化部材２には、軸線方向を連通する挿通孔２ａが連通形成されている。挿通孔２ａの内径は、給電孔１ａの内径と、同一若しくは殆ど同じ内径となっている。強化部材２がコンタクトチップ本体１の収納部１ｆに埋設された状態で、給電孔１ａと挿通孔２ａは、同心となっていて、互いに連通している。挿通孔２ａには、ソリッドワイヤーが挿通し、この挿通孔２ａからソリッドワイヤーが溶接箇所に供給されるようになっている。強化部材２は、銀タングステン合金、銅タンスステン、セラミックス等の高硬度で耐摩耗性に優れた材質で構成されている。
【００３３】
強化部材２に使用される銀タングステン合金は、例えば、１５〜４５質量％の銀と、残部がタングステン及び不純物から構成されるものであり、銀及びタングステンの粉末を焼結したものである。
また、強化部材２に使用される銅タングステン合金は、例えば、１５〜４５質量％の銅と、残部がタングステン及び不純物から構成されるものであり、銅及びタングステンの粉末を焼結したものである。
【００３４】
強化部材２に使用されるセラミックスには、アルミナセラミックス、ジルコニアセラミックス、窒化珪素セラミックス、炭化珪素セラミックス等が含まれる。
【００３５】
或いは、強化部材２を超硬合金（炭化タングステン等の硬質の金属を、結合材であるコバルトで焼結したもの）で構成しても差し支えない。
【００３６】
なお、強化部材２を金属等で構成し、強化部材２の挿通孔２ａをセラミックコーティングして、挿通孔２ａの耐摩耗性を向上させる構成にしても差し支えない。
【００３７】
図２に示されるように、強化部材２の先端には、当該先端の外縁部を切り落とした形状の切欠部２ｂが形成されている。図２に示される実施形態では、切欠部２ｂは、テーパー状に形成されているが、切欠部２ｂはこの形状に限定されず、円弧形状等、強化部材２の先端の外縁部を切り落とした形状は全て含まれる。
【００３８】
本発明では、強化部材２を収納部１ｆに挿入した後に、コンタクトチップ本体１の先端をダイ等で嵌めて、コンタクトチップ本体１の先端を、切欠部２ｂにより構成される空間に塑性流動させて、強化部材２を収納部１ｆに固定している。このため、ソリッドワイヤーを、強化部材２の挿通孔２ａに挿通させて、ソリッドワイヤーを溶接箇所に供給したとしても、強化部材２がコンタクトチップ本体１から外れることがない。なお、詳細な製造方法については後述する。
【００３９】
図２に示されるように、強化部材２の基端には、基端部２ｃが形成されている。基端部２ｃは、強化部材２の基端側に向かって徐々に外径が小さくなっているテーパー形状をしている（テーパー面が形成されている）。基端部２ｃのテーパー角（側面角度）は、βとなっている。この基端部２ｃの役割については後述する。
【００４０】
図１に示されるように、コンタクトチップ本体１の側面には、給電孔１ａに連通するネジ穴１ｇが形成されている。このネジ穴１ｇには、押さえネジ３が螺入されている。押さえネジ３の先端は、給電孔１ａ内に進出し、給電孔１ａ内に挿通されたソリッドワイヤーを押圧し、押さえネジ３と反対側の給電孔１ａの壁面にソリッドワイヤーを押し当てるようになっている。
【００４１】
（第１の実施形態のコンタクトチップの製造方法）
図３と図４に第１の実施形態のコンタクトチップ１０の製造方法の説明図を示し、以下第１の実施形態のコンタクトチップ１０の製造方法について説明をする。図３の（１）に示されるように、コンタクトチップの素材から、コンタクトチップ本体１の外形を形成するとともに、給電孔１ａを形成する。
【００４２】
次に図３の（２）に示されるように、コンタクトチップ本体１の先端側から、ドリル加工で収納部１ｆを形成する。収納部１ｆの底部には、ドリル刃の先端形状により、奥側に向かって徐々に内径が小さくなる、すり鉢状のテーパー部１ｈが形成される。テーパー部１ｈのテーパー角（側面角度）はαとなっている。基端部２ｃのテーパー角βは、テーパー部１ｈのテーパー角αより小さくなっている。なお、本実施形態では、テーパー部１ｈのテーパー角αは１２０°であり、基端部２ｃのテーパー角βは１１０°である。
【００４３】
次に図３の（３）に示されるように、強化部材２を収納部１ｆに挿入して収納する。図４の（４）に示されるように、強化部材２には、切欠部２ｂが形成されているので、強化部材２が収納部１ｆに収納された状態で、当該切欠部２ｂに空間が形成されている。
【００４４】
図４の（４）に示されるように、凹部が形成されたダイ５０をコンタクトチップ本体１の先端に押し当てて、コンタクトチップ本体１の先端をかしめる。すると、図４の（５）に示されるように、ダイ５０の凹部の底部の内径は、コンタクトチップ本体１先端の外径よりも小さくなっているので、コンタクトチップ本体１の先端部分が、切欠部２ｂにより形成された空間に塑性流動する。この際に、強化部材２には、収納部１ｆの奥側に押し込む力が作用し、前述したように、基端部２ｃのテーパー角βは、テーパー部１ｈのテーパー角αより小さくなっているので、強化部材２の基端部２ｃが、コンタクトチップ本体１のテーパー部１ｈの奥側に摺動する際にセンタリングされ、給電孔１ａの中心と挿通孔２ａの中心が合致するようになる。強化部材２が、収納部１ｆの奥側に押圧されるので、強化部材２の後端面と、収納部１ｆの底面との間には、僅かの空間も生じないようになっている。
【００４５】
図４の（６）に示されるように、コンタクトチップ本体１の先端部分が、切欠部２ｂにより形成された空間に塑性流動して充填されるので、強化部材２がコンタクトチップ本体１に強固に固定され、強化部材２がコンタクトチップ本体１から外れることがない。
【００４６】
（第２の実施形態のコンタクトチップの製造方法）
図５に第２の実施形態のコンタクトチップ１０の製造方法の説明図を示して、以下、第２の実施形態のコンタクトチップ１０の製造方法について説明をする。第２の実施形態のコンタクトチップ１０の製造方法は、強化部材２をコンタクトチップ本体１の収納部１ｆに収納する工程（図４の（３）に示される工程）までは、第１の実施形態と同一である。
【００４７】
図５の（１）に示されるように、第２の実施形態では、強化部材２が収納部１ｆに収納された状態で、切欠部２ｂにより形成される空間に、リング状部材５を配置する。このリング状部材５は、純銅等の柔らかく塑性変形し易い材料で構成されている。第２の実施形態は、この状態で、ダイ５０をコンタクトチップ本体１先端に押し当てて、コンタクトチップ本体１の先端部分を嵌める。コンタクトチップ本体１先端が、切欠部２ｂにより構成される空間に塑性流動しようとする際に、リング状部材５が変形して切欠部２ｂにより構成される空間に充填される。強化部材２は柔らかいリング状部材５を介して、収納部１ｆの奥側に押圧されるので、強化部材２に大きな力が作用することがない。このように、第２の実施形態では、リング状部材５は、コンタクトチップ本体１の先端を嵌める際に、緩衝材としての役割をするので、強化部材２に大きな力が作用することがなく、挿通孔２ａの内径が小さく、肉厚が薄い強化部材２であっても、強化部材２が破損することがない。このため、線径が細いソリッドワイヤー用のコンタクトチップ１０を製造することが可能となる。
【００４８】
なお、この第２の実施形態も第１の実施形態と同様に、強化部材２の基端部２ｃが、コンタクトチップ本体１のテーパー部１ｈの奥側に摺動し、センタリングされ、給電孔１ａの中心と挿通孔２ａの中心が合致するようになる。また、強化部材２の後端面と、収納部１ｆの底面との間には、僅かの空間も生じないようになる。
【００４９】
（本発明のコンタクトチップの使用方法）
次に、本発明のコンタクトチップ１０の使用方法について説明をする。本発明のコンタクトチップ１０は、先端部分にソリッドワイヤーが挿通する強化部材２を埋設したので、コンタクトチップ１０のソリッドワイヤーの出口部分（本発明における挿通孔２ａ）が殆ど摩耗することがない。一方で、給電孔１ａは、ソリッドワイヤーの供給に伴い、徐々に摩耗し、内径が大きくなってしまう。この場合には、押さえネジ３をねじ込んで、押さえネジ３の先端でソリッドワイヤーを押圧して、給電孔１ａの壁面に押し当てる。このようにすれば、給電孔１ａが摩耗した場合であっても、ソリッドワイヤーへの給電が不十分となることがなく、溶接不良の発生を防止することが可能となる。なお、押さえネジ３をねじ込んだ後に、押さえネジ３のネジ頭を、ポンチ等で叩くと、ネジ穴１ｇが僅かに変形し、押さえネジ３がネジ穴１ｇから緩むことがない。
【００５０】
以上、現時点において、もっとも、実践的であり、かつ好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨あるいは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うコンタクトチップ及びコンタクトチップの製造方法もまた技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。  
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態を示すコンタクトチップの説明図である。
【図２】強化部材の詳細図である。
【図３】コンタクトチップの製造方法の説明図である。（第１の実施形態）
【図４】コンタクトチップの製造方法の説明図である。（第１の実施形態）
【図５】コンタクトチップの製造方法の説明図である。（第２の実施形態）
【符号の説明】
【００５２】
１      コンタクトチップ本体
１ａ    給電孔
１ｂ    取付部
１ｃ    導入部
１ｅ    面取り部
１ｆ    収納部
１ｇ    ネジ穴
１ｈ    テーパー部
２      強化部材
２ａ    挿通孔
２ｂ    切欠部
２ｃ    基端部
３      押さえネジ
５      リング状部材
１０    コンタクトチップ
５０    ダイ
【図１】
2009248131.tif 000003
【図２】
2009248131.tif 000004
【図３】
2009248131.tif 000005
【図４】
2009248131.tif 000006
【図５】
2009248131.tif 000007