(57)【要約】【課題】盗難防止性を高めることにより、自動二輪車に容易に取付可能な車載通信装置を提供することを目的とする。【解決手段】ＥＴＣ車載器１０ａは、内部に認証メモリカード４０が収容される本体部４２と、アンテナ４４とを備える。本体部４２は、認証メモリカード４０に電気的に接続されるコネクタ８９が配設された電子回路９１を収納したケース８８と、前記ケース８８に認証メモリカード４０を着脱する際に開閉される蓋体９０と、前記蓋体９０の閉じ位置で該蓋体９０と前記ケース８８との間の防水を確保するシール部材９５と、前記蓋体９０の閉じ位置で該蓋体９０と前記ケース８８とを密着保持させるバックル９４と、前記蓋体９０を閉じ位置でロックするロック機構１３０とを備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にメモリカードが収容される本体部と、アンテナとを備え、外部の通信局と交信するために車両に固定される車載通信装置であって、
前記本体部は、前記メモリカードに電気的に接続されるコネクタが配設された電子回路を収納したケースと、
前記ケースに前記メモリカードを着脱する際に開閉される蓋体と、
前記蓋体の閉じ位置で該蓋体と前記ケースとの間の防水を確保するシール部材と、
前記蓋体の閉じ位置で該蓋体と前記ケースとを密着保持する保持体と、
前記蓋体を閉じ位置でロックするロック機構と、
を備え、
前記ロック機構は、前記ケースに設けられたナット又はボルトと、
前記蓋体又は前記保持体に設けられ、前記ケースに設けられたナット又はボルトと螺合すると共に、所定のキー形状を有する解除キーにより回転可能に形成されたロックボルト又はロックナットと、
を有することを特徴とする車載通信装置。
【請求項２】
請求項１記載の車載通信装置において、
前記ロックボルト又は前記ロックナットの頭部の周囲が、前記蓋体又は前記保持体に設けられ且つ前記頭部の側面より高い壁部により囲繞されていることを特徴とする車載通信装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の車載通信装置において、
前記蓋体又は前記保持体の前記ロックボルト又は前記ロックナットを支持する部位の強度が、前記蓋体又は前記保持体の他の部位の強度よりも低いことを特徴とする車載通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両と外部の通信局とで無線による交信を行うシステムにおいて車両側に搭載される車載通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
有料道路等での料金の自動収受を目的とした自動料金収受システム（ＥＴＣシステム：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｔｏｌｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）は、従来から主に四輪自動車用として利用拡大が図られてきた。このようなＥＴＣシステムに対応するためには、車両側にアンテナ等を備えるＥＴＣ車載器（車載通信装置）を搭載する必要がある。
【０００３】
このようなＥＴＣ車載器では、認証メモリカード（ＥＴＣカード）が収納されるケースのカード挿入口を開閉する蓋体をロックするためのロック機構が設けられていないため、ロック可能な収納スペースに当該ＥＴＣ車載器を配置する必要があった。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ＥＴＣ車載器の本体部とアンテナとを別体に構成し、認証メモリカードが収容される前記本体部をシート下の収納スペース（ヘルメットケース）内に配置する技術的思想が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−９２６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、自動二輪車の場合、車種によっては前記のヘルメットケースのような本体部を収納できるスペースがほとんどない場合があり、特にスポーツ型の車種等では顕著である。
【０００７】
従って、このような収納スペースの限られた車種では、例えば、ロック機構付きの収納ボックス等を車両の外部に固定して、その中にＥＴＣ車載器を収容することが考えられるが、料金所等で通信エラー等を生じた際の認証メモリカードの取出性等を考慮した場合には、ＥＴＣ車載器自体の盗難防止性を高めることにより、当該ＥＴＣ車載器を車両の外部に露出させた状態でも設置できることが望ましい。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を考慮してなされたものであり、装置自体の盗難防止性を高めることにより、自動二輪車等の車両の外部に露出させた状態でも取付できる車載通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る車載通信装置は、内部にメモリカードが収容される本体部と、アンテナとを備え、外部の通信局と交信するために車両に固定される車載通信装置であって、前記本体部は、前記メモリカードに電気的に接続されるコネクタが配設された電子回路を収納したケースと、前記ケースに前記メモリカードを着脱する際に開閉される蓋体と、前記蓋体の閉じ位置で該蓋体と前記ケースとの間の防水を確保するシール部材と、前記蓋体の閉じ位置で該蓋体と前記ケースとを密着保持する保持体と、前記蓋体を閉じ位置でロックするロック機構とを備え、前記ロック機構は、前記ケースに設けられたナット又はボルトと、前記蓋体又は前記保持体に設けられ、前記ケースに設けられたナット又はボルトと螺合すると共に、所定のキー形状を有する解除キーにより回転可能に形成されたロックボルト又はロックナットとを有することを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、メモリカードの着脱用の蓋体をロックするロック機構を設けたことにより、当該車載通信装置を、例えば、自動二輪車の外部に露出させた状態で設置することが可能となる。このため、メモリカードの着脱等の取扱容易性を向上させることができ、また、解除キーを用いた簡単な操作で容易に且つ確実に蓋体のロック・アンロックを行うことができるため、メモリカードの盗難防止性を高めることができる。
【００１１】
また、前記ロックボルト又は前記ロックナットの頭部の周囲が、前記蓋体又は前記保持体に設けられ且つ前記頭部の側面より高い壁部により囲繞されていると、前記解除キー以外の工具によってロックボルトやロックナットの頭部を直接的に把持して操作することを防止することができ、蓋体を一層確実に且つ強固にロックすることが可能となる。
【００１２】
さらに、前記蓋体又は前記保持体の前記ロックボルト又は前記ロックナットを支持する部位の強度が、前記蓋体又は前記保持体の他の部位の強度よりも低いと、ケースに比べて交換が容易な蓋体又は保持体を壊れ易く構成することができ、例えば、不正な操作によってロック機構が破壊された場合であっても、ケースの破損を回避することができ、保持体等の交換のみで簡単に修理を行うことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、メモリカードの着脱用の蓋体をロックするロック機構を設けたことにより、当該車載通信装置を、例えば、自動二輪車の外部に露出させた状態で設置することが可能となる。このため、メモリカードの着脱等の取扱容易性を向上させることができ、また、解除キーを用いた簡単な操作で容易に且つ確実に蓋体のロック・アンロックを行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る車載通信装置について、この車載通信装置の自動二輪車への取付構造を例示して好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る車載通信装置としてのＥＴＣ車載器１０ａを適用した自動二輪車１２ａの車体前方部を拡大した一部省略概略斜視図である。また、図２は、図１に示す自動二輪車１２ａの一部省略概略側面図であり、図３は、図１に示す自動二輪車１２ａの斜め上方からの一部省略概略正面図である。
【００１６】
本第１の実施形態では、いわゆるネイキッドタイプの鞍乗型車両である自動二輪車１２ａを例示して本発明に係る車載通信装置を説明する。なお、自動二輪車１２ａにおいて、車体の左右に１つずつ対称的に設けられる機構や構成要素については、左のものの参照符号に「Ｌ」を付し、右のものの参照符号に「Ｒ」を付すものとする。また、理解を容易にするために、各図面において、着座した運転者から見た方向に従って、車体の左側を示す矢印に「Ｌ」、車体の右側を示す矢印に「Ｒ」を付すと共に、車体の前方側を示す矢印に「Ｆｒ」、車体の後方側を示す矢印に「Ｒｒ」を付して説明し、以下同様とする。
【００１７】
図１〜図３に示すように、自動二輪車１２ａには、車体を構成する車体フレーム１３の前方に軸支されたヘッドパイプ１４を介して一対のフロントフォーク１６Ｌ、１６Ｒが支承され、該フロントフォーク１６Ｌ、１６Ｒの下端側で操舵輪である前輪１８が支承されている。すなわち、フロントフォーク１６Ｌ及び１６Ｒは、ヘッドパイプ１４の上端側に対応する位置がトップブリッジ２０により連結されると共に、ヘッドパイプ１４の下端側に対応する位置がアンダーブリッジ２２により連結されており、これにより、左右のフロントフォーク１６Ｌ及び１６Ｒが一体的にヘッドパイプ１４により軸支されている。
【００１８】
前輪１８を操舵するハンドル２４は、前記トップブリッジ２０の上面側に固定されることにより、フロントフォーク１６Ｌ、１６Ｒを介して前輪１８を操舵可能である。該ハンドル２４には、ヘッドパイプ１４の前方にステー２５Ｌ、２５Ｒを介して配設されたヘッドライト２６や、該ヘッドライト２６の下方に配設されたウインカ２８Ｌ、２８Ｒ等の操作を行うためのスイッチ部３０Ｌ、３０Ｒが設けられている。前記ステー２５Ｌ、２５Ｒは、フロントフォーク１６Ｌ、１６Ｒに固定されている。また、ヘッドライト２６の上方には各種メータ類が配置されたメータセット３１が配設されると共に、前記ハンドル２４の両端側のグリップ内側には、それぞれサイドミラー３２Ｌ、３２Ｒが取り付けられている。なお、図１中の参照符号３３は、燃料タンクを示しており、自動二輪車１２ａにおいて、該燃料タンク３３の下方から後方にかけて、図示しないエンジンやシート、後輪等が設けられていることは言うまでもない。
【００１９】
このような自動二輪車１２ａでは、本第１の実施形態に係る車載通信装置としてのＥＴＣ車載器１０ａを搭載しており、これにより、該ＥＴＣ車載器１０ａを介して外部の通信局、例えば、有料道路の料金所に設けられたＥＴＣゲート３６の送受信装置３８と自動的に交信することができる（図１参照）。
【００２０】
そこで、次に、本第１の実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ａ及びその取付構造について説明する。なお、図５等では、自動二輪車１２ａを図示していないが、車体の左側を示す矢印Ｌ等は、ＥＴＣ車載器１０ａが自動二輪車１２ａに取り付けられた状態での方向を示すものであり、以下同様とする。
【００２１】
ＥＴＣ車載器１０ａは、各種情報が記録された認証メモリカード（ＥＴＣカード、メモリカード）４０（以下、カード４０ともいう）が収容されるカードリーダ部である本体部４２と、ＥＴＣゲート３６の送受信装置３８と情報の送受信を行うアンテナ４４と、ＥＴＣ車載器１０ａの動作状態をランプの点灯等により表示するインジケータ部４６とから構成されている。本体部４２と、アンテナ４４及びインジケータ部４６とは、それぞれ信号ケーブル４８及び５０を介して電気的に接続され、さらに、本体部４２は電源ケーブル５２を介して自動二輪車１２ａに搭載された図示しないバッテリに電気的に接続されている。この場合、カード４０は、例えば、記録された使用者の各種情報等を読み出し可能である一方、ＥＴＣ車載器１０ａを介してＥＴＣゲート３６の送受信装置３８から受信した料金所通過情報等の書き込みが可能なＩＣチップを搭載した、いわゆるＩＣカードで構成される。インジケータ部４６は、例えば、赤色ＬＥＤランプ及び緑色ＬＥＤランプの点灯、消灯及び点滅により、ＥＴＣ車載器１０ａの動作状態を運転者に通知するものである（図３３参照）。
【００２２】
図１〜図３から諒解されるように、本第１の実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ａでは、本体部４２が、フロントフォーク１６Ｒの外側（車幅方向外側）であり且つハンドル２４の下方である位置、より具体的には、車体上下方向においてトップブリッジ２０（ハンドル２４）とアンダーブリッジ２２との間となる位置で、前記フロントフォーク１６Ｒに沿って車体に固定された取付機構５４を介して設置されている。この場合、本体部４２（取付機構５４）の少なくとも一部は、図４に示す平面視で前記ハンドル２４の回転軌跡範囲内に含まれる位置に設定されている。すなわち、本体部４２（取付機構５４）は、シートに着座した運転者の手が容易に届く範囲内に設置されていることになる。
【００２３】
また、本体部４２（取付機構５４）がトップブリッジ２０とアンダーブリッジ２２との間でフロントフォーク１６Ｒに沿って車体に固定されていることから、ウインカ２８Ｒの照射方向と当該本体部４２とが、図２に示す側面視で交差せず、これにより、ウインカ２８Ｒの外部からの視認が本体部４２により妨害されることを有効に回避している。
【００２４】
前記信号ケーブル４８、５０及び電源ケーブル５２は、いずれも取付機構５４の下面側から下向きに延びた後、所定の箇所まで引き回されている（図２参照）。この場合、本体部４２とアンテナ４４とを繋ぐ信号ケーブル４８は、ＥＴＣ車載器１０ａの設置自由度を確保するために、通常、車体前方部から車体後方部まで届く程度の十分な長さで構成されている一方、過度の屈曲等を与えることは通信の安定性確保等の観点から困難なものとなっている。そこで、図３に示すように、本第１の実施形態の場合、信号ケーブル４８を本体部４２から下方に引き出し、ヘッドライト２６の下側から反対側（車体左側）を通って上部へと引き回した後、屈曲を生じない所定の径で周回させた状態で、途中に設けられた図示しないコネクタと共にヘッドライト２６とメータセット３１との間に形成されている間隙５５内に収納固定し、当該信号ケーブル４８の保護及び外観の向上を図っている。
【００２５】
なお、前記アンテナ４４は、ＥＴＣゲート３６の送受信装置３８との交信の安定性を確保するため、メータセット３１の外面上部の略中央部（２つのメータの間）に設置されている。一方、前記インジケータ部４６は、運転者からの視認性を確保するため、ハンドル２４とメータセット３１との間であって当該メータセット３１の一端側（車幅方向右側）寄りの下部に設置されている。
【００２６】
図５は、本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ａの本体部４２と取付機構５４とを示す分解斜視図である。
【００２７】
取付機構５４は、車体に固定されるベースブラケット５６と、該ベースブラケット５６に着脱自在に取り付けられるカバー部材５８とを有し、ベースブラケット５６の表面にＥＴＣ車載器１０ａを構成する本体部４２が固定されることにより、ベースブラケット５６とカバー部材５８との間に本体部４２を収納することができる。
【００２８】
ベースブラケット５６は、例えば、アルミニウム製からなる略矩形平板状のブラケットであり、車体後方側に突出した取付部６０に形成された２つの取付孔６２にボルト６４が挿通されることで、例えば、フロントフォーク１６Ｒに固定されたヘッドライト２６固定用のステー２５Ｒと一緒に共締めされ、その薄い板厚方向が車体幅方向に沿った状態で車体に取り付けられる。また、ベースブラケット５６の前記取付部６０側と直交する上端縁には、カバー部材５８の係合孔部６６と係合するフック６８が設けられている。該フック６８は、車体外側方向（車幅方向右側）に屈曲した後、上方に向けて突出した引っ掛け部である。
【００２９】
さらに、ベースブラケット５６の車体前方側となる端縁において、その上部には車体内側方向（車幅方向左側）に突出した正面視で略三角形状のリブ７０が設けられている（図３及び図５参照）。リブ７０は、図３に示す正面視でヘッドライト２６のレンズの曲面形状に対応する形状であり、これにより、当該ベースブラケット５６とヘッドライト２６の外表面との間の間隙を有効に塞ぐことができ、走行中、該間隙に流れる空気量を減少させて防風及び防音作用を向上させている。
【００３０】
カバー部材５８は、例えば、樹脂製材料で構成され、前記ベースブラケット５６側の一面が開口すると共に中央部がやや膨出した箱状であり、その上面には前記フック６８に係合する係合孔部６６を有する着脱部７８が膨出形成される一方、下面側には、ベースブラケット５６側に突出したフック部材７７が設けられている。このようなカバー部材５８は、フック部材７７がベースブラケット５６の下端縁に係合され、係合孔部６６がフック６８に係合されることによりベースブラケット５６に固定される。さらに、カバー部材５８には、当該カバー部材５８がベースブラケット５６に固定された状態で、前記取付部６０を覆い外部から隠すボルトカバー部８０が、車体後方側に突出して形成されている（図５及び図６Ａ参照）。
【００３１】
従って、このような取付機構５４では、取付部６０により車体に固定されたベースブラケット５６の表面に、例えば、弾性を有する両面テープ８５（図５参照）や図示しないボルトにより本体部４２が固定された状態で、カバー部材５８を当該ベースブラケット５６に対して着脱することができる。この場合、図２及び図５から諒解されるように、本体部４２の蓋体９０の開閉方向と、カバー部材５８のベースブラケット５６に対する取付方向とが略９０°異なる向きに設定されている。
【００３２】
図７は、ＥＴＣ車載器１０ａを構成する本体部４２の概略斜視図であり、図８は、図７に示す本体部４２の蓋体９０を開いた状態での概略平面図である。ＥＴＣ車載器１０ａを構成する本体部４２は、カード４０を内部に防水状態で保持することができる有底状の内面形状を有したケース８８と、該ケース８８を開閉する蓋体９０とからなる。すなわち、ケース８８と蓋体９０は、ヒンジ９２により開閉可能であると共に、ヒンジ９２とは反対側の面に設けられたバックル（保持体、リッド）９４により閉じ位置で密着保持可能であり、これらケース８８と蓋体９０との間には防水用のシール部材９５が介在される。
【００３３】
ケース８８には、カード４０に設けられたＩＣチップ（図示せず）に電気的に接続可能なコネクタ（ばね接点）８９が配設された電子回路９１が内装され、コネクタ８９はケース８８と蓋体９０とで挟まれるカード保持部（カード保持空間）８８ａに臨んでいる（図８）。コネクタ８９のケース８８内部側は防水構造とされ、雨天時等でのカード４０の着脱時、カード保持部８８ａに入った雨水等がケース８８内に浸入することを確実に防止している。
【００３４】
バックル９４は、ケース８８に対してヒンジ９３を介して開閉自在に設けられ、爪部９４ａが蓋体９０側の突起部９０ａに係合することで、蓋体９０をケース８８に対して閉塞状態で保持することができる（図８及び図９参照）。図９に示すように、ヒンジ９３は、ケース８８側に設けられ、一部が開口したロール状の受け部９３ａと、バックル９４側に設けられ、受け部９３ａに対応するピン部９３ｂとから構成され、受け部９３ａの前記開口にピン部９３ｂが圧入されることで、バックル９４を開閉自在に且つ着脱自在に支承している。
【００３５】
このようなＥＴＣ車載器１０ａを構成する本体部４２では、蓋体９０を閉塞状態で保持固定する保持体（保持機構）として機能するバックル９４と共に、さらに、蓋体９０を閉塞状態でロックするロック機構１３０を備えている。
【００３６】
図７〜図９に示すように、ロック機構１３０は、ケース８８のバックル９４に対向する面に埋設されたナット（インサートナット）１３２と、バックル９４に設けられ、ナット１３２に螺合可能なロックボルト１３４とを備え、ケース８８と蓋体９０とを連結するヒンジ９２とは反対側の面に設けられている。従って、ケース８８に対して蓋体９０が閉じ位置とされ、バックル９４が閉じ位置とされた状態でロックボルト１３４がナット１３２に締結されることにより、バックル９４の開閉がロックされ、蓋体９０の開閉もロックされる。
【００３７】
図１０Ａは、図７中のＸ−Ｘ線に沿う一部省略概略断面図であり、ロック機構１３０の要部を拡大した断面図であって、図１０Ｂは、図１０Ａに示す状態からバックル９４を開いた状態での一部省略概略断面図である。
【００３８】
図１０Ａに示すように、ロック機構１３０において、ナット１３２は、ケース８８に収納された電子回路９１等が配設される空間を区切るバックル９４側の壁面に形成された段付きの孔部１３６内に嵌め込まれ、その後端側となるケース８８内部側がシールキャップ１３８によりシールされている。これにより、孔部１３６及びナット１３２の孔部から雨水等がケース８８内に浸入し、電子回路９１や他の電子部品等が故障することを有効に回避することができる。この場合、ナット１３２はロックボルト１３４とは異なりロック機構１３０の使用時に、動きが求められることはないため、当該ナット１３２をケース８８側に設けたことにより、その防水構造を極めて簡単に行うことができる。
【００３９】
図８から諒解されるように、ケース８８のカード４０の保持空間（カード保持部８８ａ）において、コネクタ８９は平面視で一端側（図８では上端側）にオフセットして配置され、ナット１３２はコネクタ８９と反対の他端側にオフセットして配置されている。ケース８８内において、コネクタ８９の近傍には前記電子回路９１等の電子部品類が比較的集中して配置されているのに対し、その他端側では電子部品類が比較的少ないため、ナット１３２を設置するスペースの確保が容易であるためである。
【００４０】
一方、ロックボルト１３４は、バックル９４においてナット１３２に対応する位置の外面から突出する円筒状の壁部１４０の孔部１４０ａ内に挿通されることで支持されている。孔部１４０ａの奥部（底部）には、該孔部１４０ａより小径の孔部１４２ａを有するフランジ１４２が設けられている。従って、ロックボルト１３４は、フランジ１４２の外側に頭部１３４ａが配置され、内側（ケース８８側）に先端のねじ部１３４ｂが配置され、ねじ部１３４ｂの頭部１３４ａ側に抜け止めリング１４４が介在されることにより、回転自在な状態でバックル９４に保持されている。
【００４１】
ロックボルト１３４の頭部１３４ａとフランジ１４２との間には、該ロックボルト１３４を外側方向（頭部１３４ａ側）に付勢するスプリング１４６が配設されている。従って、ロックボルト１３４がナット１３２に締結されていない状態では、スプリング１４６の付勢力により当該ロックボルト１３４がナット１３２側から離間する側に移動しているため（図１０Ｂ参照）、ロックボルト１３４の先端（ねじ部１３４ｂ側）がバックル９４の背面側から大きく突出することを防止することができる。このため、図１０Ｂに示すように、バックル９４の開閉時、ロックボルト１３４の先端が孔部１３６の縁部等に当接することを防止でき、当該ロックボルト１３４をナット１３２に対して確実に位置決めしながら、バックル９４を容易に閉じ位置とすることができる。さらに、ロックボルト１３４は、スプリング１４６の付勢作用下に、孔部１４２ａや孔部１４０ａの内側で多少の自由度を有して揺動可能に且つ大きくがたつくことなく弾性的に支持されているため、バックル９４を閉じる際のロックボルト１３４の位置決めが一層容易になされ、しかも、ロックボルト１３４のがたつきによる異音の発生等を効果的に防止することができる。
【００４２】
この場合、ロックボルト１３４のねじ部１３４ｂとナット１３２との噛合量は、スプリング１４６のストローク量（ロックボルト１３４の移動幅）より小さく設定されている。これにより、スプリング１４６によりロックボルト１３４の螺回量が制限されることを防止して、ロックボルト１３４をナット１３２に対して確実に緊締することができる。
【００４３】
このようなロックボルト１３４は、所定の特殊なキー形状を配した解除キー１４８のみで回転可能に構成されており（図７参照）、頭部１３４ａの頂面に設けられた工具を係合するための操作用溝部１３４ｃは、前記解除キー１４８に対応した特殊な形状とされている。図１１に示すように、解除キー１４８及びこれに対応する操作用溝部１３４ｃに形成されたキー形状は、汎用の工具（ドライバやレンチ等）には対応しない特殊な形状であり、例えば、ＥＴＣ車載器１０ａに対して２０種類以上準備される。このため、通常の使用状態では、同一のキー形状を持つユーザ同士が誤って又は故意により他人のロックボルト１３４を解除することを有効に阻止することができ、カード４０の盗難防止性を向上させることができる。
【００４４】
解除キー１４８は、図７に示すように、ロックボルト１３４の操作用溝部１３４ｃに係合する突出部１４８ａが形成された操作部１４８ｂが、基端部１４８ｃに対して回転自在に連結されて構成されている。従って、解除キー１４８の基端部１４８ｃを自動二輪車１２ａのイグニッションキーと一体にするか又は該イグニッションキーと連結器により連結保持しておくことにより、該解除キー１４８の紛失を防止しながら、前記操作部１４８ｂを回転操作して容易にロックボルト１３４を操作することができるため、ロック機構１３０の取扱容易性を大幅に向上させることが可能となる。
【００４５】
ところで、このような特殊なキー形状からなるロックボルト１３４では、その頭部１３４ａが直接的にプライヤー等の工具により狭持され強制的に回転されてロック機構１３０が不正に解除される懸念がる。そこで、ロック機構１３０では、図７及び図１０Ａ等に示すように、壁部１４０によりロックボルト１３４の頭部１３４ａの周囲を囲繞すると共に、該壁部１４０の高さ（突出長）ｈを十分に高く設定している。すなわち、ロックボルト１３４がスプリング１４６により付勢されて最も外側（車体後方側）に寄った状態（図１０Ｂ参照）であっても、壁部１４０の上端面が頭部１３４ａの頂面以上の高さとなるように設定している。これにより、頭部１３４ａの側面が直接的にプライヤー等の工具で把持されることを阻止し、ロック機構１３０の不正な解除を一層困難なものとしている。
【００４６】
さらに、図１１に示すように、ロックボルト１３４の頭部１３４ａと壁部１４０の内壁面との間の隙間Ｇは、他の工具等を挿入できないよう十分に小さく（ほとんどなく）設定されている。該隙間Ｇは、例えば、頭部１３４ａに設けられた操作用溝部１３４ｃにおいて、該頭部１３４ａの中心点Ｏに最も近い位置（円Ｃ１）と、最も遠い位置（円Ｃ２）との間の変化幅（円Ｃ２の半径から円Ｃ１の半径を引いた距離）よりも小さく設定されると共に、操作用溝部１３４ｃの溝幅よりも小さく設定されている。この操作用溝部１３４ｃは、頭部１３４ａの中心点Ｏを囲む曲線状に蛇行した円であり、その溝幅は該操作用溝部１３４ｃの中心線Ｃ３の中心点Ｏに対する変化量（中心線Ｃ３の最大径から最小径を引いた距離）より小さく設定されている。また、図１０Ａ〜図１１から諒解されるように、ロックボルト１３４の頭部１３４ａは、その外周面（側面）が頂部に向かって縮径する曲面で形成され、平面視でその形状は実質的に真円とされている。これにより、壁部１４０内において前記のプライヤー等の工具により頭部１３４ａが把持されることを一層確実に防止している。
【００４７】
また、ロック機構１３０では、フランジ１４２の強度をバックル９４の他の部位の強度よりも弱く壊れ易いように設定している。従って、仮にプライヤー等の工具によって壁部１４０やバックル９４自体に大きな力が加えられ、バックル９４がその開放方向に強く引っ張られた場合であっても、ロックボルト１３４のねじ部１３４ｂがナット１３２に締結されている状態では、該ロックボルト１３４がナット１３２に締結されたままフランジ１４２が最初に壊れることになる。すなわち、ロックボルト１３４をケース８８側に残したままバックル９４が開かれる。そこで、ロック機構１３０では、バックル９４側の構成要素である壁部１４０、スプリング１４６、ロックボルト１３４及び抜け止めリング１４４がバックル９４と一体のユニットとして形成されている。このため、前記のようにフランジ１４２が壊れされた場合であっても、ケース８８や蓋体９０が破損することはなく、その修理はバックル９４を交換するだけでよい。
【００４８】
さらに、バックル９４は着脱可能なヒンジ９３によりケース８８に取り付けられているため、修理及び交換が極めて容易である。しかし、このようにフランジ１４２が壊されたとしても、ロック機構１３０の使用は不可となるが、バックル９４を用いて本体部４２のケース８８と蓋体９０とを密着保持することは可能であるため、運転者は、蓋体９０を確実に閉じた状態で修理工場や用具販売店等まで走行することができる。なお、ヒンジ９３についても、前記フランジ１４２の場合と同様に、ケース８８側の受け部９３ａよりもバックル９４側のピン部９３ｂを壊れ易く構成しておくことも可能である。そうすると、受け部９３ａよりピン部９３ｂが先に壊れるため、ケース８８の破損を一層確実に回避することができる。さらに、図１０Ｂ中に破線で示すように、壁部１４０をバックル９４とは別体の円筒状の部品として形成し、これをバックル９４の壁面に設けた孔部に圧入するように構成することもできる。この場合には、フランジ１４２が破損した場合に、ロックボルト１３４等を支持したユニットである壁部１４０やロックボルト１３４等だけを交換すればよく、バックル９４の交換が不要となる。
【００４９】
また、図１０Ａに示すように、ロックボルト１３４をナット１３２に締結した状態では、ロックボルト１３４の頭部１３４ａの頂面の位置が壁部１４０の上端面（先端面）より下側（奥）にあるように設定されると共に、壁部１４０の高さｈの半分以下とされることが好ましい。そうすると、外部から解除キ−１４８以外の工具を用いて不正にロックボルト１３４を操作することを一層確実に防止することができる。
【００５０】
以上のように構成されるバックル９４（保持体）とロック機構１３０を備えたＥＴＣ車載器１０ａの本体部４２を自動二輪車１２ａに固定する取付機構５４は、図２及び図５に示すように、車体側にベースブラケット５６の底部が向き、その長手方向（フック６８側からフック部材７７側に向かう方向）がフロントフォーク１６Ｒに沿った方向で固定される。また、図５及び図１２Ｂから諒解されるように、ロック機構１３０を構成するロックボルト１３４の頭部１３４ａが、シートに着座した運転者側（運転者から見える側）に向いた状態で設置される。
【００５１】
さらに、図６Ｂに示すように、取付機構５４を構成するカバー部材５８の内側には、スポンジやゴム等からなる弾性部材９６が貼り付けられている。これにより、ベースブラケット５６にカバー部材５８が取り付けられると、前記弾性部材９６により本体部４２の蓋体９０が閉じ方向に押圧されるため、取付機構５４内での蓋体９０の誤開放を確実に防止することができる。
【００５２】
以上のように、本第１の実施形態によれば、ＥＴＣ車載器１０ａを構成する本体部４２（取付機構５４）が、フロントフォーク１６Ｒの外側であり（当然、フロントフォーク１６Ｒの外側でもよい）且つハンドル２４の下方位置（ハンドル２４とアンダーブリッジ２２との間）で車体に固定されており（図２及び図３参照）、さらに、本体部４２の少なくとも一部が、平面視で前記ハンドル２４の回転軌跡範囲内に属している（図４参照）。また、ロック機構１３０を構成するロックボルト１３４の頭部１３４ａが、シートに着座した運転者側に向いた状態で設置されている。
【００５３】
このため、例えば、ＥＴＣゲート３６を通過する際、該ＥＴＣゲート３６の送受信装置３８と、自動二輪車１２ａのＥＴＣ車載器１０ａとの間で通信エラーを生じた場合であっても、運転者は、シートに着座した状態のまま、容易に取付機構５４のカバー部材５８を開いた後、ロック機構１３０を解除して蓋体９０を開き、本体部４２からカード４０を取り外すことができる。すなわち、本第１の実施形態では、取付機構５４（本体部４２）が設置された位置が、シートに着座した運転者の手が容易に届く範囲に設定されると共に、ロックボルト１３４を運転者が容易に操作できる方向に設置しているため、本体部４２の取扱容易性を大幅に向上させることができる。
【００５４】
この場合、ＥＴＣ車載器１０ａを構成する本体部４２では、蓋体９０を閉じ位置に保持する保持体であるバックル９４と、蓋体９０を閉じ位置でロックするロック機構１３０とを備え、カード４０の盗難防止性を確保している。このため、本体部４２を自動二輪車１２ａの外部に露出した状態で設置することが可能であり、前記のカバー部材５８を設けることなく、ベースブラケット５６を介して直接的に車体に設置することも当然可能である。従って、ＥＴＣ車載器１０ａでは、車体への取付容易性及び取扱容易性を向上させることが可能である。なお、カバー部材５８を設けることにより、本体部４２の防水性能や防塵性能を向上させることができることは言うまでもない。
【００５５】
取付機構５４は、車体側にベースブラケット５６の底部が向き、その長手方向がフロントフォーク１６Ｒに沿った方向で固定されるため、取付機構５４の扁平で薄い厚さ方向が自動二輪車１２ａの車幅方向に対応することになり、当該取付機構５４、すなわち本体部４２は車幅方向にほとんど突出することがない。このため、取付機構５４（本体部４２）は、自動二輪車１２ａの外観上目立つことがなく、その外観を損なうこともない反面、当該取付機構５４（本体部４２）が外部から完全に見えなくなることもないため、運転者は周囲に対してＥＴＣ車載器１０ａを搭載していることをアピールすることができる。
【００５６】
この場合、図７中に破線で示すように、例えば、蓋体９０の上面に、カード保持部８８ａを外部から視認できる窓部９０ｂを設けると、本体部４２にカード４０が搭載されているか否かを外部から容易に視認可能となり、運転者はカード４０の挿入忘れを一層確実に回避できるようになる。また、自動二輪車１２ａの停車時等において、カード４０が本体部４２内にないことを周囲に対して知らせることができるため、カード４０の盗難を目的とした本体部４２の不正な破壊を未然に防止できるという効果も得られる。
【００５７】
また、本体部４２がフロントフォーク１６Ｒに固定されていることから、ハンドル２４の周囲のスペースが塞がれず、当該スペースに他の電子機器等、例えば、ナビゲーションシステムやオーディオのスピーカを装着することができる。一方、本体部４２に比べて十分に小さいアンテナ４４は、メータセット３１の上部に設けられていることから、通信の安定性の確保が可能となる。同様に、本体部４２に比べて十分に小さいインジケータ部４６は、メータセット３１とハンドル２４との間のスペースに設けられているため、運転者からの視認性の確保が可能となり、しかも、上記したハンドル２４の周囲のスペースを塞いでしまうこともない。
【００５８】
この場合、ＥＴＣ車載器１０ａの本体部４２、アンテナ４４及びインジケータ部４６は、いずれもハンドル２４と共に回動するため、ハンドル２４の操舵等によって信号ケーブル４８、５０が屈曲されて破損し、通信不良等を生じることを有効に回避することができる。
【００５９】
さらに、前記アンテナ４４が、トップブリッジ２０やハンドル２４よりも上方であり、また、前方である位置に設置されていることから、当該アンテナ４４とＥＴＣゲート３６の送受信装置３８との間の障害物をなくすことができ、交信の安定性を一層確実に確保することができる。
【００６０】
なお、ＥＴＣ車載器１０ａでは、蓋体９０を閉じ位置でロックするロック機構１３０を備えていることから、本体部４２を自動二輪車１２ａの外観上で比較的自由な位置に取付可能であり、例えば、図１３に示すように、ハンドル２４を固定する固定部材２４ａ及び２４ｂの間のスペースに対して、図示しないハンドル２４に周回固定されるブラケットを介して固定することも可能である。これにより、ＥＴＣ車載器１０ａの取扱容易性を一層向上させることができる。
【００６１】
また、ＥＴＣ車載器１０ａのロック機構１３０を構成するロックボルト１３４（ナット１３２）の位置は、ケース８８以外にも、例えば、図１４Ａに示すように、蓋体９０側に対応する位置や、図１４Ｂに示すように、蓋体９０の上面側に対応する位置に配設することも可能である。さらには、図１４Ｃに示すように、ロックボルト１３４を、バックル９４ではなく蓋体９０に対して直接的に配設することも可能である。
【００６２】
ＥＴＣ車載器１０ａの蓋体９０を閉じ位置で保持する保持体としては、上記したバックル９４以外にも、図１５に示すように、略コ字状に形成されたクリップタイプのバックル１５０や、スライドタイプのバックル（図示せず）とすることもできる。
【００６３】
また、ロック機構１３０を解除する解除キー１４８及びこれに対応する操作用溝部１３４ｃを有するロックボルト１３４は、例えば、図１６及び図１７に示される解除キー１５２及びロックボルト１５４に変更することもできる。
【００６４】
図１６は、解除キー１５２及びこれに対応するロックボルト１５４を示す概略分解斜視図であり、図１７は、図１６に示す解除キー１５２及びロックボルト１５４を組み立てた状態での概略斜視図である。解除キー１５２は、ロックボルト１５４に係合する突出部１５２ａと、該突出部１５２ａが先端に固定される操作部１５２ｂと、操作部１５２ｂ（突出部１５２ａ）を回転自在に支持する基端部１５２ｃとから構成されている。基端部１５２ｃは、例えば、自動二輪車１２ａのイグニッションキーと一体に構成されるか又は連結器を介して連結される部分であり、操作部１５２ｂは、運転者が突出部１５２ａを回転させてロック機構１３０の解除を行うための部分である。
【００６５】
この場合、突出部１５２ａは、操作部１５２ｂの先端面から突出したローレット１５６に順に噛合する第１カム１５８と、該第１カム１５８より小径の第２カム１６０とを有する。すなわち、第１カム１５８及び第２カム１６０は、それぞれの中央部に形成され、前記ローレット１５６に噛合するローレット孔部１５８ａ及び１６０ａによってローレット１５６に所望の角度で噛合可能であり、これら第１カム１５８及び第２カム１６０は、ローレット１５６に設けられた雌ねじ部に螺着されるボルト１６２によって固定される。第１カム１５８及び第２カム１６０には、それぞれ外周側に突出する凸部１５８ｂ及び凸部１６０ｂが設けられている。
【００６６】
従って、ローレット１５６との噛合作用下に、第１カム１５８及び第２カム１６０の凸部１５８ｂ及び凸部１６０ｂをそれぞれ所望の位置に設定することにより、突出部１５２ａは、極めて多種類の形状からなるキーとして機能する。
【００６７】
一方、ロックボルト１５４は、頭部１５４ａが有底円筒状に形成されると共に、その内周面にローレット１６４が形成され、ここに該ローレット１６４に噛合可能なローレット面１６６ａ及び１６８ａを外周面に設けた第１カム受けリング１６６及び第２カム受けリング１６８が収納される。すなわち、第１カム受けリング１６６には、凸部１５８ｂを含む第１カム１５８を挿入可能な凹部１６６ｂが形成された孔部１６６ｃが設けられ、第２カム受けリング１６８には、凸部１６０ｂを含む第２カム１６０を挿入可能な凹部１６８ｂが形成された孔部１６８ｃが設けられる。
【００６８】
第１カム受けリング１６６及び第２カム受けリング１６８が収納される頭部１５４ａは、その外周面にねじ部１７０が形成されており、該ねじ部１７０に対して、内周面にねじ部１７２が形成されたカバー部材１７４が螺着されることにより、第１カム受けリング１６６及び第２カム受けリング１６８が抜け止め保持される。なお、参照符号１７６は、キャップであり、ロックボルト１５４の非操作時等においてカバー部材１７４の開口１７４ａを塞ぐものである。
【００６９】
従って、ロックボルト１５４についても解除キー１５２と同様に、ローレット１６４との噛合作用下に、第１カム受けリング１６６及び第２カム受けリング１６８の凹部１６６ｂ及び凹部１６８ｂをそれぞれ所望の位置に設定することができ、これにより、解除キー１５２の突出部１５２ａのキー形状に対応可能である。
【００７０】
このように、解除キー１５２及びロックボルト１５４によれば、上記した解除キー１４８及びロックボルト１３４に比べ、キー形状を極めて多種類に設定することが可能でありながら、基本的に同一部品を用いて製造することができ、必要に応じて運転者（ユーザ）が所望のキー形状に設定変更することもできる。このため、ロック機構１３０を構成するキー形状のバリエーションを極めて多種類に増やすことができ、ロック機構１３０を一層確実にロックすることができるため、カード４０の盗難防止性を一層向上させることができる。
【００７１】
さらに、解除キー１５２及びロックボルト１５４では、第１カム１５８と第２カム１６０、及び、これに対応する第１カム受けリング１６６と第２カム受けリング１６８の形状を数種類準備すると、前記したキー形状のバリエーションを一層増加させることができる。例えば、解除キー１５２を構成する第１カム１５８の凸部１５８ｂの形状を、略半円状からなる１８０ａ（図１８Ａ参照）、略扇形状からなる１８０ｂ（図１８Ｂ参照）、略矩形状からなる１８０ｃ（図１８Ｃ参照）、角部に丸みを帯びた略矩形状からなる１８０ｄ（図１８Ｄ参照）等、適宜変更することができ、また、その板厚も変更可能である。
【００７２】
次に、本第１の実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ａの他の取付構造について、図１９〜図２２を参照して説明する。
【００７３】
図１９は、ＥＴＣ車載器１０ａの他の取付構造を適用した自動二輪車１２ｂの車体前方部を拡大した一部省略概略側面図であり、図２０は、図１９に示す自動二輪車１２ｂの一部省略概略平面図である。また、図２１Ａは、図１９に示す自動二輪車１２ｂの一部省略概略斜視図であり、図２１Ｂは、図２１Ａに示す状態から取付機構１００のカバー部材１０２を開いた状態を示す一部省略概略斜視図である。なお、図１９〜図２２において、図１〜図１８に示される参照符号と同一の参照符号は、同一又は同様な構成を示し、このため同一又は同様な機能及び効果を奏するものとして詳細な説明を省略し、以下同様とする。
【００７４】
この場合のＥＴＣ車載器１０ａの取付構造は、いわゆるフルカウリングタイプの鞍乗型車両である自動二輪車１２ｂを例示して説明する。この自動二輪車１２ｂでは、上記した自動二輪車１２ａの場合と比べて、取付機構５４の代わりに取付機構１００を用い、該取付機構１００（本体部４２）を車体を覆うフロントカウルの面上に固定する点が相違する。
【００７５】
図１９及び図２０に示すように、自動二輪車１２ｂは、車体前後方向にかけてカウルで覆われることでフルカウリングタイプとして構成されている。該カウルは、ヘッドパイプ１４の前部から上部までを覆うと共に、ハンドル２４の下方から燃料タンク３３の下側へと延在するフロントカウル１０６と、該フロントカウル１０６から車体後方側へと延在する図示しないロアカウルやリアカウル等とから構成されている。フロントカウル１０６の前方側にはヘッドライト１０８Ｌ、１０８Ｒが配置され、その下方にウインカ２８Ｌ、２８Ｒが配置されている。また、ヘッドライト１０８Ｌ、１０８Ｒの上部にはウインドスクリーン１１０が設けられ、該ウインドスクリーン１１０の左右両側にはサイドミラー３２Ｌ、３２Ｒが配置されている。
【００７６】
このような自動二輪車１２ｂでは、図２０及び図２１Ａに示すように、逆Ｌ字状、すなわち、ハンドル２４の下方にて車幅方向内側から外側に延在した後、車体下方に向けて屈曲されたフロントカウル１０６の上面１０６ａに対してＥＴＣ車載器１０ａの本体部４２を収納する取付機構１００が設置される。また、アンテナ４４は、メータセット３１の前方にあるウインドスクリーン１１０や、その背面に設けられたグリル１１１に設置されている。一方、インジケータ部４６は、前記グリル１１１の上面に取り付けられる。
【００７７】
図２２は、本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ａの本体部４２と取付機構１００とを示す分解斜視図である。
【００７８】
取付機構１００は、車体（フロントカウル１０６の上面１０６ａ）に固定されるベースブラケット１１２と、該ベースブラケット１１２に着脱自在に取り付けられるカバー部材１０２とを有し、ＥＴＣ車載器１０ａを構成する本体部４２の収納構造等については取付機構５４と略同様である。
【００７９】
ベースブラケット１１２は、それぞれ車体前方側、車体後方側及び車体左側に突出する３つの取付部１１６ａ〜１１６ｃを有し、これら取付部１１６ａ〜１１６ｃには、ボルト６４が挿通される取付孔１１８ａ〜１１８ｃが形成されている。そこで、このようなベースブラケット１１２に着脱されるカバー部材１０２には、前記取付部１１６ａ〜１１６ｃを覆うことで外部から隠すボルトカバー部１２０ａ〜１２０ｃが形成されている。なお、本実施形態の場合、ボルトカバー部１２０ａ〜１２０ｃは、各取付部１１６ａ〜１１６ｃに対応してそれぞれ個別に形成されているが、例えば、各取付部１１６ａ〜１１６ｃをまとめて覆う大きな形状とすることもできる。
【００８０】
取付機構１００は、図２１Ａに示すように、フロントカウル１０６の上面１０６ａにベースブラケット１１２の底部が載置され、その長手方向（フック６８側からフック部材７７側に向かう方向）が車体前後方向に沿うように、さらに、フック部材７７がフロントカウル１０６の上面１０６ａから、例えば、車体内側方向（車体右側方向）に外れるように固定される。また、図２１Ａ及び図２１Ｂから諒解されるように、本体部４２の蓋体９０の開閉方向と、カバー部材１０２のベースブラケット１１２に対する取付方向とが略９０°異なる向きに設定されている。なお、信号ケーブル４８、５０及び電源ケーブル５２は、いずれも取付機構１００の車体後方側の面から後方に延びた後、フロントカウル１０６の内側に引き込まれ、所定の箇所まで引き回されている（図２１Ｂ参照）。
【００８１】
さらに、図１９及び図２０から諒解されるように、ＥＴＣ車載器１０ａを構成する本体部４２が収容される取付機構１００は、フロントフォーク１６Ｌの外側であり（当然、フロントフォーク１６Ｒの外側でもよい）且つハンドル２４の下方である位置で車体に固定されており、さらに、本体部４２の少なくとも一部が、平面視で前記ハンドル２４の回転軌跡範囲内に属している。
【００８２】
従って、例えば、ＥＴＣゲート３６を通過する際、該ＥＴＣゲート３６の送受信装置３８と、自動二輪車１２ｂのＥＴＣ車載器１０ａとの間で通信エラーを生じた場合であっても、運転者は、シートに着座した状態のまま、容易に取付機構１００のカバー部材１０２を開いた後、ロック機構１３０を解除して蓋体９０を開き、本体部４２からカード４０を取り外すことができる。すなわち、取付機構１００（本体部４２）が設置された位置が、シートに着座した運転者の手が容易に届く範囲に設定されると共に、ロックボルト１３４を運転者が容易に操作できる方向に設置しているため、本体部４２の取扱容易性を大幅に向上させることができる。なお、自動二輪車１２ｂでは、例えば、本体部４２のバックル９４側がシートに着座する運転者側となるように、図２１Ｂ等の設置状態から略９０°回転させて設置すると、バックル９４及びロックボルト１３４が運転者側を向くことになるため、本体部４２の取扱容易性を一層向上させることが可能となる。
【００８３】
また、取付機構１００は、車体前後方向に延在したフロントカウル１０６の上面１０６ａに対して、その長手方向が沿った状態で固定されている一方、カバー部材１０２の開閉方向が車幅方向外側（車体左側方向）を指向している。このため、カバー部材１０２をベースブラケット１１２から開いた後、本体部４２を開閉する際には、ハンドル２４の下方外側スペースから容易に手を入れることができ、当該本体部４２の取扱容易性を一層向上させることができる。この場合、本体部４２を収容した取付機構１００は、自動二輪車１２ｂのウインドスクリーン１１０の後部でありハンドル２４の下方に設置されることから、特に走行中の防水効果を向上させることができる。さらに、自動二輪車１２ａの場合と同様に、この自動二輪車１２ｂの場合であっても、ＥＴＣ車載器１０ａを構成する本体部４２を当該自動二輪車１２ｂの外部に露出した状態で設置することはもちろん可能である。
【００８４】
また、取付機構１００が、フロントカウル１０６の上面１０６ａに対して、その長手方向が沿った状態で固定されていることから、該ＥＴＣ車載器１０ａ（取付機構１００）は、自動二輪車１２ｂの車幅方向に突出することがなく、しかも、その扁平な形状のため、上面１０６ａから上方に向けてもほとんど突出することがない。このため、取付機構１００（本体部４２）が外観上目立つことがなく、自動二輪車１２ｂの外観を損なうことがない反面、当該取付機構１００（本体部４２）が外部から完全に見えなくなることもないため、運転者は周囲に対してＥＴＣ車載器１０ａを搭載していることをアピールすることができる。
【００８５】
当然、この場合の自動二輪車１２ｂにおいても、本体部４２がハンドル２４の周囲のスペースを塞ぐことがないため、他の電子機器等、例えば、ナビゲーションシステムやオーディオのスピーカの装着を阻害することがない。
【００８６】
次に、本発明の第２の実施形態に係る車載通信装置としてのＥＴＣ車載器１０ｂについて説明する。図２３は、本第２の実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂを搭載した自動二輪車１２ｃの車両前方部を拡大した一部省略概略斜視図であり、図２４は、図２３に示す自動二輪車１２ｃの一部省略概略側面図である。
【００８７】
図２３及び図２４に示すように、自動二輪車１２ｃには、車体を構成する図示しない車体フレームの前方に軸支されたヘッドパイプ２１４を介して一対のフロントフォーク２１６Ｌ、２１６Ｒが支承され、その上部にはハンドル２１８が操舵可能に支承されており、該ハンドル２１８にはスイッチ部２１９が設けられている。前記ヘッドパイプ２１４の前方には、ヘッドライト２２０が配設され、該ヘッドライト２２０の上方には各種メータ類が配置されたメータセット２２２が配設されている。また、前記ハンドル２１８の両端側のグリップの内側には、それぞれバックミラー２２４Ｌ、２２４Ｒが取り付けられている。
【００８８】
前記ハンドル２１８において、車幅方向中心軸に対して車体右側であり且つバックミラー２２４Ｒよりも前記中心軸側には、本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂがブラケット２２６を介して固定されている。該ブラケット２２６は、例えば、その取付部２２６ａが、ハンドル２１８のパイプ部に周回されてボルト等により固定されている。なお、図２３中の参照符号２２７は、燃料タンクを示している。
【００８９】
従って、自動二輪車１２ｃは、ＥＴＣ車載器１０ｂを介して外部の通信局、例えば、有料道路の料金所を通過する際に該料金所に設けられたＥＴＣゲート３６の送受信装置３８と自動的に交信することができる。
【００９０】
図２５は、本第２の実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂの概略斜視図であり、図２６は、図２５に示すＥＴＣ車載器１０ｂの蓋体２３８を開いた状態での概略斜視図である。また、図２７は、図２５に示すＥＴＣ車載器１０ｂを底面側から見た概略斜視図であり、図２８は、図２５に示すＥＴＣ車載器１０ｂのカード挿入方向（車体前後方向）に沿う概略断面図である。
【００９１】
図２５及び図２６に示すように、本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂは、その外観を構成する中空箱状のケース２３０を有し、該ケース２３０の車体後方側の側面である前面２３０ａには、カード４０の短尺方向（幅方向）の形状に対応すると共に、中央部に略楕円状の拡幅部が形成されたカード挿入口２３４が開口している。ケース２３０及びその内部空間の形状は、縦長の矩形状であり、その長手方向が車体前後方向に沿うように構成されており、当然、カード４０も長手方向が車体前後方向に沿うようにカード挿入口２３４からケース２３０内部へと挿入される。
【００９２】
ケース２３０の前面２３０ａ（カード挿入口２３４）は、一対のヒンジ２３６、２３６を介してケース２３０に揺動自在に設けられた蓋体２３８により開閉される。ヒンジ２３６は、蓋体２３８側からケース２３０側に突出した凸部２３６ａが、ケース２３０の側面に設けられた浅い凹部２３６ｂに係合することで蓋体２３８を揺動自在に支承している（図２６参照）。
【００９３】
蓋体２３８は、該蓋体２３８側に設けられたフック部材２３７と、ケース２３０の裏面側に設けられた略半円柱状の突起部２３９との係合作用によって、閉じ位置で固定され（図２７参照）、ケース２３０に密着保持される。すなわち、フック部材２３７と突起部２３９とは、蓋体２３８を閉塞状態に固定する保持体（保持機構）として機能する。このような保持体としては、蓋体２３８を開閉可能であり且つ閉じ位置で固定可能なものであればよく、例えば、突起部２３９の代わりにマグネットを用い、フック部材２３７の代わりに金属製のフック部材を用いた構成等が例示できる。また、前記保持体は、蓋体２３８の両側部とケース２３０の車体幅方向両側面とを固定する構造とすることもできる。
【００９４】
さらに、蓋体２３８とケース２３０との間には、蓋体２３８を閉じ位置でロックするロック機構１３０が設けられている。図２５及び図２６から諒解されるように、本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂでは、ロック機構１３０を構成するロックボルト１３４が蓋体２３８側に設けられる一方、ナット１３２がケース２３０内に設けられることにより、蓋体２３８をロック可能である。
【００９５】
図２７に示すように、ケース２３０の裏面（底面）には当該ＥＴＣ車載器１０ｂをブラケット２２６に固定するためのボルトが締結されるインサートナット２４０が対角線上に２個埋設されている。
【００９６】
このようなＥＴＣ車載器１０ｂでは、図２８に示すように、ケース２３０の内部空間が、その高さ（厚さ）方向の略中央位置に設けられた仕切り板（仕切り部材）２４２により上下２段に仕切られている。
【００９７】
前記仕切り板２４２で仕切られた上段側は、実質的に外部から遮断され防水された密閉空間２４３として構成されており、該密閉空間２４３には、ＣＰＵ２４４、アンテナ２４６及びコネクタ２４８等が配設された電子回路（プリント基板、回路基板）２５０が配置されている。なお、図３２に示すように、電子回路２５０は、ブッシュ２４９ａ、２４９ｂを介して、ボルト２５０ａ及びナット２５０ｂにより前記仕切り板２４２上に固定されている。前記ブッシュ２４９ａ、２４９ｂは、例えば、ゲル材料やゴム材料からなる緩衝部材（弾性部材）であり、ケース２３０（仕切り板２４２）を介して電子回路２５０へと伝達される自動二輪車１２ｃからの振動を減衰する機能を有する。また、電子回路２５０の図示しないコンデンサやコイル等は、例えば、ボンディングにより補強すれば、ＥＴＣ車載器１０ｂの耐振動性を一層向上させることができる。
【００９８】
前記ＣＰＵ２４４は、ＥＴＣ車載器１０ｂの各種制御を行う演算指令部である。前記アンテナ２４６は、ＥＴＣ車載器１０ｂとＥＴＣゲート３６の送受信装置３８との間での情報の送受信を行う通信アンテナである。アンテナ２４６は、例えば、電子回路２５０上にエッチングで形成されたパターンアンテナであって、ＥＴＣ車載器１０ｂが水平方向に配置された際、車体前方上方斜め方向（図２８中の矢印Ａ方向）への指向性が電気的又は物理的に付与されており、その放射角θは２０°程度とされている。前記コネクタ２４８は、電子回路２５０と、カード４０の端子であるＩＣチップ４０ａとを電気的に接続するための接点として機能するものであり、電子回路２５０の裏面側から突出するばね接点２４８ａが、仕切り板２４２に形成された孔部を介して下段側へと突出している。この場合、カード４０は、記録された使用者の各種情報等を読み出し可能である一方、ＥＴＣ車載器１０ｂを介してＥＴＣゲート３６の送受信装置３８から受信した料金所通過情報等の書き込みが可能なＩＣチップ４０ａを搭載した、いわゆるＩＣカードである（図２６参照）。
【００９９】
この場合、ロック機構１３０を構成するナット１３２も密閉空間２４３内に配置されており、従って、ナット１３２の後端側はシールキャップ１３８によって防水状態で封止されている。
【０１００】
一方、図２８に示すように、ケース２３０内において、仕切り板２４２にて仕切られた下段側は、前記カード挿入口２３４を介して外部に連通する一部開放空間（開放空間、半密閉空間）２５２として構成されている。換言すれば、一部開放空間２５２は、カード４０が挿脱されるカード挿脱空間であり、当該一部開放空間２５２内に配置される各種部品は、前記カード挿入口２３４から雨水等が浸入することを想定して防水仕様とされている。
【０１０１】
このような一部開放空間２５２には、カード４０が挿入された際に該カード４０をケース２３０内（一部開放空間２５２内）で保持すると共に、イジェクトボタン２５６の操作に連動して当該カード４０をカード挿入口２３４から突出させるカード保持取出機構２５８と、カード挿入口２３４を介して挿入又は排出されるカード４０の移動（スライド）動作を案内するカードガイド２６０が設けられている。このカードガイド２６０は、仕切り板２４２の下面側に固定され、カード４０の幅方向寸法に対応して対向配置された一対のＬ字状部材により構成されている（図２９参照）。
【０１０２】
さらに、一部開放空間２５２には、ＥＴＣゲート３６の通過情報や通過履歴等を運転者に対してアナウンスする防水スピーカ２６２と、カード挿入口２３４から浸入した雨水等を当該一部開放空間２５２内からケース２３０外部へと排出する排水口（水抜部）２６４とが設けられている。
【０１０３】
前記防水スピーカ２６２は、一部開放空間２５２内に設置されることから防水仕様とされており、仕切り板２４２に形成された図示しない孔部を介して図示しないスピーカケーブルにより電子回路２５０に接続されている。前記スピーカケーブルが通過する仕切り板２４２の前記孔部の周縁部も防水構造とされており、上段側の密閉空間２４３内への浸水を防止している。同様に、コネクタ２４８から一部開放空間２５２内に突出するばね接点２４８ａもその通過する仕切り板２４２に設けた孔部を含めて該一部開放空間２５２側は全て防水構造とされている。また、図２７に示すように、防水スピーカ２６２に対応したケース２３０の底面には複数の小孔２６６が設けられている。なお、防水スピーカ２６２の設置位置によっては、前記小孔２６６の代わりに、ケース２３０の車体幅方向の側面に小孔２６６ａ（図２５中の破線参照）を形成することもできる。この場合、防水スピーカ２６２はケース２３０の車体幅方向の側面内壁に固定されるため、一部開放空間２５２内が浸水した際にも、防水スピーカ２６２が完全に水没することを有効に回避することができる。
【０１０４】
なお、蓋体２３８やケース２３０の前面２３０ａの形状によっては、ロック機構１３０を構成するナット１３２を一部開放空間２５２内に配置することも可能である。この場合には、ナット１３２の後端側にシールキャップ１３８を特別に配設する必要がないため、ロック機構１３０の構造を簡素化することができる。
【０１０５】
図２７及び図２８に示すように、排水口２６４は、例えば、ケース２３０の車体前方側の両端部に２個設けられ、ケース２３０の底面に開口している。このような排水口２６４は、ケース２３０の底面に突設されて車体前方側が閉塞される一方、車体後方側にのみ開口した排水カバー２６８により覆われており、これにより、排水口２６４からケース２３０内への雨水等の逆流を防止している。
【０１０６】
さらに、ケース２３０の底面には、ＥＴＣ車載器１０ｂの電源ケーブル２６９をケース２３０外に引き出すための開口２７０が設けられている。すなわち、電源ケーブル２６９は、電子回路２５０から仕切り板２４２に形成された図示しない孔部を介して一部開放空間２５２内を通過した後、開口２７０からケース２３０外部へと引き出されている。この場合、開口２７０からは、ケース２３０の複数の側面側へと連なる複数の溝部２７２ａ〜２７２ｃが連続して形成されている。すなわち、自動二輪車１２ｃにおけるＥＴＣ車載器１０ｂの取付位置等に応じて、溝部２７２ａ〜２７２ｃのいずれかを選択することで、電源ケーブル２６９の引き出し位置を適宜変更することができ、ＥＴＣ車載器１０ｂの設置自由度が向上する。
【０１０７】
図２６に戻り、ケース２３０の前面２３０ａにおいて、カード挿入口２３４の上段側である密閉空間２４３に対応する位置の両端側には、電子回路２５０に配設された一対のＬＥＤランプ２７４Ｌ、２７４Ｒ（図２８及び図２９参照）の光をケース２３０外に透過するための一対の窓部２７６Ｌ、２７６Ｒが設けられている。ＬＥＤランプ２７４Ｌ、２７４Ｒは、例えば、一方（図２９で左側）のＬＥＤランプ２７４Ｌが赤色、他方（図２９で右側）のＬＥＤランプ２７４Ｒが緑色に発光するものであり、ＥＴＣ車載器１０ｂの動作状態を運転者に通知するものである。
【０１０８】
一対の窓部２７６Ｌ及び２７６Ｒの間には、例えば、ゴムボタンで形成された音量ボタン２７８及び履歴ボタン２８０が設けられている。これら音量ボタン２７８及び履歴ボタン２８０は、電子回路２５０に設けられた音量スイッチ２７９及び履歴スイッチ２８１に連結されており（図２９参照）、密閉空間２４３の気密状態を保持した状態で音量スイッチ２７９及び履歴スイッチ２８１をケース２３０の外部から操作するものである。
【０１０９】
さらに、自動二輪車１２ｃの走行中等において、蓋体２３８を閉じた状態であってもＬＥＤランプ２７４Ｌ、２７４Ｒの点灯状態を運転者が確実に視認できるよう、蓋体２３８の窓部２７６Ｌ及び２７６Ｒに対応する位置には、蓋側窓部２８２Ｌ、２８２Ｒが設けられている。この場合、ＥＴＣ車載器１０ｂでは、運転者の体格や着座姿勢等に依存することなく、運転者がＬＥＤランプ２７４Ｌ及び２７４Ｒの点灯状態を常時確実に視認可能とするため、窓部２７６Ｌ、２７６Ｒ、及び、蓋側窓部２８２Ｌ、２８２Ｒの少なくとも一方は、凸状又は凹状な曲面を有する無指向性のレンズとされている。
【０１１０】
図２６に示すように、蓋体２３８の裏面（前面２３０ａ側）には、カード挿入口２３４の周囲を縁取る横長矩形の枠状からなるパッキン２８４が固着されている。パッキン２８４は、蓋体２３８が閉じられた際に、カード挿入口２３４への雨水等の浸入を防止するためのシール部材であり、前記拡幅部を含むカード挿入口２３４と後述するイジェクトボタン２５６を囲繞するようにして前面２３０ａに密着する。なお、パッキン２８４は、ケース２３０の前面２３０ａ側に設けてもよく、また、イジェクトボタン２５６を囲繞せず、前記拡幅部を含むカード挿入口２３４の外縁を縁取る形状としてもよい。
【０１１１】
次に、本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂのカード保持取出機構２５８について説明する。
【０１１２】
図２８〜図３１に示すように、カード保持取出機構２５８は、カード４０の挿入方向で後端側（車体後方側）においてカード挿入口２３４に近接配置されたカードロック機構２８６と、カード４０の挿入方向で先端側（車体前方側）においてばね接点２４８ａに近接配置されたカード圧着機構２８８とを備える。
【０１１３】
カードロック機構２８６は、支持部材２９０により両端側を支持された回転軸２９２と、略Ｌ字状に形成され、回転軸２９２を介して図２８中の矢印Ｂ方向に揺動自在な爪部材２９４と、該爪部材２９４の下端側の一面側（車体前方側）に連結されたスプリング２９６と、該スプリング２９６の他端側が固着されたスプリング支持部材２９８とから構成される。
【０１１４】
前記爪部材２９４において、スプリング２９６の他面側にはイジェクトボタン２５６が連結される。さらに、爪部材２９４の上端側にはカード４０の挿入方向で後端側（車体後方側）に湾曲し且つ傾斜した湾曲傾斜面２９４ａと、該湾曲傾斜面２９４ａから車体後方側に連続した切欠状のロック面２９４ｂとが設けられる。
【０１１５】
前記スプリング２９６は、爪部材２９４の下端側をカード４０の挿入方向で後端側（車体後方側）に付勢するものであり、すなわち、爪部材２９４は、スプリング２９６の付勢力によって回転軸２９２を中心として、矢印Ｂ方向で上向きに付勢されている。
【０１１６】
一方、カード圧着機構２８８は、支持部材３００により両端側を支持された回転軸３０２と、前記爪部材２９４よりも幅広に形成され（図２９及び図３０参照）、該回転軸３０２を介して図２８中の矢印Ｃ方向に揺動自在なカム部材３０４と、該カム部材３０４の一端面（車体前方側）に連結されたスプリング３０６と、ケース２３０の前面２３０ａと対向した裏面側（車体前方側）に設けられ、スプリング３０６の他端側が固着されたスプリング支持部材３０８とから構成される。前記支持部材３００には、スプリング３０６が通過する孔部３００ａが形成されている。
【０１１７】
前記カム部材３０４において、スプリング３０６が連結された一面側と反対側のカード挿入方向で後端側（車体後方側）の上面（仕切り板２４２側）には、当該カム部材３０４が矢印Ｃ方向で上向きに揺動した際、ケース２３０内に挿入されたカード４０に対して平行な面で当接する圧着面３０４ａが形成されている（図３０及び図３１参照）。該圧着面３０４ａにはクッション部材３１０が固着されている（図３０参照）。さらに、カム部材３０４のスプリング３０６が連結された面の反対側には、カード４０の先端部が当接する停止面３０４ｂが形成されている。該停止面３０４ｂと前記ロック面２９４ｂとの間は、車体前後方向に沿う方向の直線距離で、カード４０の長手方向長さと同一若しくは多少長く設定される。
【０１１８】
前記スプリング３０６は、カム部材３０４をカード４０の挿入方向で後端側（車体後方側）に付勢するものであり、すなわち、カム部材３０４は、スプリング３０６の付勢力によって回転軸３０２を中心として、矢印Ｃ方向で下向きに付勢される。
【０１１９】
次に、基本的には以上のように構成される本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂの動作について説明する。
【０１２０】
先ず、自動二輪車１２ｃが停車した状態で、運転者が解除キー１４８を用いてロック機構１３０を解除すると共に、蓋体２３８を開き、カード４０を所定の向きでカード挿入口２３４からケース２３０内へと挿入する（図２８中の矢印Ｄ参照）。そうすると、カード４０はカードガイド２６０にガイドされながら、次第にケース２３０の奥部まで挿入されることになるが、この際、カードロック機構２８６では、カード４０が爪部材２９４の湾曲傾斜面２９４ａに沿って挿入されることから、該湾曲傾斜面２９４ａが矢印Ｂ方向で下向きに押圧される。これにより、爪部材２９４は、スプリング２９６の付勢力に抗して回転軸２９２を中心として矢印Ｂ方向で下向きに揺動される。このため、カード４０は、爪部材２９４によりその挿入が規制されることがなく、ケース２３０内へと円滑に挿入される。この際、カード挿入口２３４の中央部には前記拡幅部が形成されているため、運転者は一層容易にカード４０をケース２３０内へと押し込むことができる。
【０１２１】
そして、図３１に示すように、カード４０がケース２３０内に完全に挿入されると、カード４０の先端部が、カード圧着機構２８８を構成するカム部材３０４の停止面３０４ｂを押圧する。これにより、カム部材３０４が、回転軸３０２を中心としてスプリング３０６の付勢力に抗して矢印Ｃ方向で上向きに揺動される。このため、カード４０の裏面側（下面側）が、前記揺動したカム部材３０４の圧着面３０４ａにより上方に向けて押圧され、表面側（上面側）に設けられたＩＣチップ４０ａがコネクタ２４８のばね接点２４８ａに圧着される。
【０１２２】
同時に、カード４０が爪部材２９４の湾曲傾斜面２９４ａを乗り越えるため、該カード４０の後端部が、爪部材２９４のロック面２９４ｂに当接する。換言すれば、爪部材２９４のロック面２９４ｂが、カード４０の後端部に係合する。
【０１２３】
従って、カード４０は、爪部材２９４のロック面２９４ｂとカム部材３０４の停止面３０４ｂとの間に確実に保持される。この際、ロック面２９４ｂ及び停止面３０４ｂは、それぞれスプリング２９６及びスプリング３０６によって、互いにカード４０をその前後側から挟み込む方向に付勢されている。これにより、カード４０を、その挿入方向における前後方向端部で弾性的に把持することができ、自動二輪車１２ｃの走行中の振動等でのずれを防止して、ケース２３０内にて確実に且つ安定して保持しておくことができる。
【０１２４】
しかも、このような状態では、カム部材３０４は、圧着面３０４ａがクッション部材３１０を介してカード４０のＩＣチップ４０ａ部分を裏面側からばね接点２４８ａに対して圧着する姿勢に保持されている。このため、カード４０は、ＩＣチップ４０ａ部分を中心としてばね接点２４８ａ側に確実に圧着されるため、自動二輪車１２ｃの振動等で、これらＩＣチップ４０ａとばね接点２４８ａとが接触不良を生じて、カード４０の読み取り不良を生じることも確実に防止することができる。
【０１２５】
ところで、このようなＩＣチップ４０ａとばね接点２４８ａとの接触性を一層向上させるため、ＥＴＣ車載器１０ｂでは、ケース２３０やカードガイド２６０を、図２８中の矢印Ｆ方向や図２９中の矢印Ｇ方向に、意図的に多少撓ませておくこともできる。そうすると、ケース２３０やカードガイド２６０の前記した撓み形状により、ケース２３０内に挿入されたカード４０も同様に撓むことになり、結果として、ＩＣチップ４０ａが配設された表面側（上面側）が上方のばね接点２４８ａ側に突出する。これにより、ＩＣチップ４０ａとばね接点２４８ａとの接触性を一層向上させることができる。なお、図２８及び図２９では、理解の容易のため、カードガイド２６０の撓み量を強調して図示している。
【０１２６】
なお、ＥＴＣ車載器１０ｂでは、図３３の（１）に示すように、カード４０がケース２３０内に正常に挿入された状態では、赤色のＬＥＤランプ２７４Ｌが消灯すると共に、緑色のＬＥＤランプ２７４Ｒが点灯する。また、図３３の（２）に示すように、カード４０が未挿入の状態では、赤色のＬＥＤランプ２７４Ｌが点灯すると共に、緑色のＬＥＤランプ２７４Ｒが消灯する。さらに、図３３の（３）に示すように、ＥＴＣ車載器１０ｂ自体の異常等、機器異常を生じている場合には、赤色のＬＥＤランプ２７４Ｌが点滅すると共に、緑色のＬＥＤランプ２７４Ｒが消灯する。これにより、運転者はカード４０の正常な挿入やＥＴＣ車載器１０ｂの動作状態等を確実に把握することができる。
【０１２７】
そこで、ケース２３０内にカード４０が正常に挿入された後、先ず、蓋体２３８を該蓋体２３８の保持体であるフック部材２３７と突起部２３９との係合作用によってケース２３０の前面２３０ａに対して密着保持させる。次いで、例えば、イグニッションキーに連結された解除キー１４８によりロックボルト１３４を回転させることにより、蓋体２３８をケース２３０に対して確実にロックする。その後、自動二輪車１２ｃがＥＴＣゲート３６を通過する際には、ＥＴＣ車載器１０ｂは、カード４０に記録された情報を読み出し、例えば、走行した有料道路の区間に関する情報、車種及びカード会社等の情報と共にこれらの情報をＥＴＣゲート３６の送受信装置３８にアンテナ２４６を介して通知する。これにより、送受信装置３８では当該自動二輪車１２ｃの通行料金を判断し、所定のカード会社に走行料金の請求を行うための所定の処理を行うことになる。この際、ＥＴＣ車載器１０ｂは、例えば、ヘルメットを着用した状態であっても十分に聞き取り可能な程度の大音量で、防水スピーカ２６２を介して通知音（ビープ音等）を発生させる。このため、運転者は車両の運転に集中した状態で、ＥＴＣゲート３６の正常な通過を認識することができる。
【０１２８】
さらに、ＥＴＣゲート３６の手前や道路途中に、ＥＴＣゲート３６の設置を通知する予告ゲート（予告アンテナ）が設置されている場合には、当該予告ゲート通過時にも、例えば、カード４０が未挿入である旨の警告音等が防水スピーカ２６２を介して運転者に通知される。なお、従来、自動二輪車に対応するＥＴＣ車載器では、その動作状態を音声等で通知又は警告する機能を有していなかったが、本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂではケース２３０内に防水スピーカ２６２を設けたことにより、運転者は一層容易に当該ＥＴＣ車載器１０ｂの動作状態を把握することが可能となっている。
【０１２９】
次いで、ＥＴＣゲート３６を通過して有料道路外に出た自動二輪車１２ｃを停車させて、解除キー１４８によりロック機構１３０を解除して蓋体２３８を開き、例えば、過去の有料道路の走行履歴を確認する際には、ケース２３０の前面２３０ａに設けられた履歴ボタン２８０を押す。すなわち、履歴ボタン２８０を押す毎に、その走行履歴や料金等が防水スピーカ２６２を介して音声によって通知される。このような音声の音量は、音量ボタン２７８を押すことにより容易に変更可能である。本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂの場合、音量ボタン２７８を押すごとに、音量が５段階にシーケンシャル制御され所望の音量に設定可能である。なお、上記したＥＴＣゲート３６を通過した際の通知音は、走行中の運転者が確実に聞き取れた方が好ましいことから、例えば、音量ボタン２７８により防水スピーカ２６２の音量が小音に設定されている状態であっても、この通知音だけは、最大音量で通知するような制御を行うことも可能である。
【０１３０】
ＥＴＣ車載器１０ｂの使用が終了し、カード４０をケース２３０内から抜き取る際には、ロック機構１３０を解除して蓋体２３８を開き、イジェクトボタン２５６を押す。そうすると、カードロック機構２８６を構成する爪部材２９４が、スプリング２９６の付勢力に抗して回転軸２９２を中心として矢印Ｂ方向で下向きに揺動されるため、ロック面２９４ｂによるカード４０のロックが解除される（図２８参照）。これにより、カード圧着機構２８８を構成するカム部材３０４が、スプリング３０６の付勢力によって回転軸３０２を中心として矢印Ｃ方向で下向きに反射的に揺動する。従って、カード４０は、カム部材３０４の圧着面３０４ａによる圧着作用が解除されると同時に、当該カム部材３０４の停止面３０４ｂからの反動により、カード挿入口２３４側（図２８の矢印Ｅ方向）に所定距離排出（突出）される。従って、運転者はカード４０をＥＴＣ車載器１０ｂから容易に抜き取ることができる。
【０１３１】
以上のように、本実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ｂによれば、ケース２３０内に挿脱されるカード４０のＩＣチップ４０ａと電気的に接続されるばね接点２４８ａを有するコネクタ２４８やＣＰＵ２４４等が配設された電子回路２５０と、外部の通信局、例えば、ＥＴＣゲート３６の送受信装置３８と交信を行うアンテナ２４６とをケース２３０内に一体的に内蔵している。すなわち、ＥＴＣ車載器１０ｂでは、本体部とアンテナ部とを繋ぐ通信ケーブルを特別に設ける必要がない。従って、ハンドル操舵等によって前記通信ケーブルが繰り返しの屈曲を受けて破損し、通信不良や機能停止、エラー発生等を生じることを有効に回避することができる。
【０１３２】
さらに、カード４０が挿脱されるカード挿入口２３４は、蓋体２３８により開閉可能とされ、当該蓋体２３８が閉じ位置とされた際には、パッキン２８４によりカード挿入口２３４の防水性が確保される。しかも、当該蓋体２３８は、保持体として機能するフック部材２３７と突起部２３９との係合作用によってケース２３０の前面２３０ａに対して密着保持させることができ、さらに、ロック機構１３０によって確実にロックすることができる。このようなケース２３０の前面２３０ａ及びカード挿入口２３４は、自動二輪車１２ｃの走行方向後方側（シートに着座した運転者側）を指向しており、また、ロック機構１３０を構成するロックボルト１３４もその頭部１３４ａが運転者側に向いた状態とされている。このため、ロック機構１３０のロック・アンロックや蓋体２３８の開閉及びカード４０の挿脱等の各操作が容易であり、走行中の雨水の浸水を一層確実に防止することができるという効果も得られる。
【０１３３】
さらに、ＥＴＣ車載器１０ｂにおいても、ＥＴＣ車載器１０ａと同様なロック機構１３０を設けているため、仮にＥＴＣ車載器１０ｂの壁部１４０内に設けられたフランジ１４２が破壊された場合等であっても、フック部材２３７と突起部２３９との係合作用によって蓋体２３８を閉じ位置で保持することが可能であり、また、蓋体２３８をヒンジ２３６から取り外して交換するだけで容易に修理・交換を行うことができる。当然、図１０Ｂに破線で示される壁部１４０と同様に、壁部１４０やロックボルト１３４のみを蓋体２３８に形成した孔部に圧入した構成とし、当該壁部１４０等のみを取り外し・交換可能に構成してもよい。
【０１３４】
また、ＥＴＣ車載器１０ｂでは、ケース２３０内が仕切り板２４２により、電子回路２５０等が配置される密閉空間２４３と、カード挿入口２３４に連通しカード４０が挿脱される一部開放空間２５２とに仕切られている。このため、雨天時等において、カード４０を挿脱する際にカード挿入口２３４から雨水等がケース２３０内に浸入したとしても、その雨水は上段側の密閉空間２４３に流入することはなく、当該一部開放空間２５２から排水口２６４を介してケース２３０外へと排出することができる。このため、ＣＰＵ２４４等が配設された電子回路２５０が雨水により故障することを防止することができる。
【０１３５】
さらに、ＥＴＣ車載器１０ｂでは、上記のように、カード４０が挿脱される本体部と、外部と交信するアンテナ２４６とを一体にケース２３０内に収納すると共に、蓋体２３８や仕切り板２４２により、電子回路２５０等の防水性を確保している。このため、ＥＴＣ車載器１０ｂは、自動二輪車１２ｃの外部、例えば、ハンドル２１８等に容易に固定することができ、収納スペースの小さな車両等であっても容易に取り付け可能である。そこで、例えば、図３４に示すように、ブラケット３１２を用いることにより、自動二輪車１２ｃのフロントフォーク２１６Ｒ又は２１６Ｌの側部に固定することもでき、この場合には、蓋体２３８が車体後方側となるようにすればよく、アンテナ２４６の指向性に合わせて先端側を上方内側に向けてもよい。このように、ＥＴＣ車載器１０ｂは、ブラケットのみを交換することで、車両各部、さらには、タイプの異なるほとんどの車種に対しても容易に取り付け可能であり、高い汎用性を得ることができる。
【０１３６】
なお、自動二輪車１２ｃは、図２３に示すように、メータセット２２２の前方にウインドシールドが設けられていない車種である。このため、図２４に示すように、ＥＴＣ車載器１０ｂは、その長手方向が略水平となるように設置されると、走行中の雨水等のカード挿入口２３４等からのケース２３０内への浸入を有効に防止することができるため好ましい。
【０１３７】
一方、図３５に示すように、メータセット２２２の前方にウインドシールド３１１が設けられた自動二輪車１２ｄにおいては、該ウインドシールド３１１によってある程度の雨水等のケース２３０内への浸入が防止できるため、ブラケット２２６の角度を調整し、ＥＴＣ車載器１０ｂに内蔵されたアンテナ２４６がＥＴＣゲート３６の送受信装置３８側をより良好に指向するように設置することもできる。
【０１３８】
なお、ＥＴＣ車載器１０ｂでは、蓋体２３８をヒンジ２３６により開閉するように構成したが、例えば、図３６に示すように、ケース２３０の上面側に略一体となる、ポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂材料によるヒンジ３１４を用いた蓋体２３８ａを備えたＥＴＣ車載器１０ｃとすることもできる。
【０１３９】
また、ＥＴＣ車載器１０ｂ及び１０ｃにおいても、ロック機構１３０の構成部品として、解除キー１４８及びロックボルト１３４に代えて、解除キー１５２及びロックボルト１５４（図１６参照）を用いることができることは言うまでもない。
【０１４０】
以上、上記各実施形態により本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることは当然可能である。
【０１４１】
上記各実施形態では、ケース８８、２３０側にナット１３２を設け、蓋体９０、２３８側にロックボルト１３４（１５４）を設けるものとしたが、これに限らず、ケース８８、２３０側に設けられる構成要素がロック機構１３０の使用時に回転動作せず、揺動体側、すなわち、蓋体９０、２３８側に設けられる構成要素が回転動作してロック・アンロックを行う構造であればよく相互の雄雌の関係を逆にすることもでき、例えば、ナット１３２とロックボルト１３４（１５４）の配置関係を逆にすることもできる。なお、このような場合には、例えば、ナット１３２に代えて、頭部を有するいわゆる袋ナットを用い、該頭部に操作用溝部１３４ｃを形成したロックナットとする一方、ロックボルト１３４に代えて、通常のボルトをケース側に埋設することも可能である。
【０１４２】
また、上記各実施形態では、いわゆるネイキッドタイプやフルカウリングタイプの自動二輪車を例示して本発明を説明したが、本発明に係る車載通信装置は、他の種別の自動二輪車（スクータタイプやオフロードタイプ等）にも搭載可能であることは勿論である。
【０１４３】
さらに、上記第１の実施形態に係るＥＴＣ車載器１０ａは、アンテナ４４を本体部４２に一体に構成した、いわゆるアンテナ一体型としてもよく、同様に、ＥＴＣ車載器１０ｂ、１０ｃについても、アンテナをケース２３０から別体として構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１４４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る車載通信装置としてのＥＴＣ車載器を適用した自動二輪車の車体前方部を拡大した一部省略概略斜視図である。
【図２】図１に示す自動二輪車の一部省略概略側面図である。
【図３】図１に示す自動二輪車の斜め上方からの一部省略概略正面図である。
【図４】ハンドルとＥＴＣ車載器の本体部との位置関係を説明するための模式平面図である。
【図５】第１の実施形態に係るＥＴＣ車載器の本体部と取付機構とを示す分解斜視図である。
【図６】図６Ａは、図５に示すカバー部材の平面図であり、図６Ｂは、図５に示すカバー部材の底面図である。
【図７】第１の実施形態に係るＥＴＣ車載器を構成する本体部の概略斜視図である。
【図８】図７に示す本体部の蓋体を開いた状態での概略平面図である。
【図９】図７に示すＥＴＣ車載器のバックルを取り外した状態を示す一部分解概略斜視図である。
【図１０】図１０Ａは、図７中のＸ−Ｘ線に沿う一部省略概略断面図であり、図１０Ｂは、図１０Ａに示す状態からバックルを開いた状態での一部省略概略断面図である。
【図１１】図１０中のＸＩ矢視方向からのロックボルト及び壁部を示す概略正面図である。
【図１２】図１２Ａは、図１に示す自動二輪車に固定されたＥＴＣ車載器を示す一部省略概略側面図であり、図１２Ｂは、図１２Ａに示す状態からＥＴＣ車載器の本体部の蓋体を開いた状態を示す一部省略概略側面図である。
【図１３】第１の実施形態に係るＥＴＣ車載器の取付構造の変形例を示す模式平面図である。
【図１４】図１４Ａは、ロック機構の取付位置の第１の変形例を示す概略斜視図であり、図１４Ｂは、ロック機構の取付位置の第２の変形例を示す概略斜視図であり、図１４Ｃは、ロック機構の取付位置の第３の変形例を示す概略斜視図である。
【図１５】図７に示すＥＴＣ車載器のバックルの他の構造を示す一部分解概略斜視図である。
【図１６】解除キー及びこれに対応するロックボルトの変形例を示す概略分解斜視図である。
【図１７】図１６に示す解除キー及びロックボルトを組み立てた状態での概略斜視図である。
【図１８】図１８Ａは、図１６に示す解除キーを構成する第１カムの凸部の第１の変形例を示す一部省略平面図であり、図１８Ｂは、図１６に示す解除キーを構成する第１カムの凸部の第２の変形例を示す一部省略平面図であり、図１８Ｃは、図１６に示す解除キーを構成する第１カムの凸部の第３の変形例を示す一部省略平面図であり、図１８Ｄは、図１６に示す解除キーを構成する第１カムの凸部の第４の変形例を示す一部省略平面図である。
【図１９】第１の実施形態に係るＥＴＣ車載器の他の取付構造を適用した自動二輪車の車体前方部を拡大した一部省略概略側面図である。
【図２０】図１９に示す自動二輪車の一部省略概略平面図である。
【図２１】図２１Ａは、図１９に示す自動二輪車の一部省略概略斜視図であり、図２１Ｂは、図２１Ａに示す状態から取付機構のカバー部材を開いた状態を示す一部省略概略斜視図である。
【図２２】図１９に示すＥＴＣ車載器の本体部と取付機構とを示す分解斜視図である。
【図２３】本発明の第２の実施形態に係る車載通信装置としてのＥＴＣ車載器を搭載した自動二輪車の車両前方部を拡大した一部省略概略斜視図である。
【図２４】図２３に示す自動二輪車の一部省略概略側面図である。
【図２５】第２の実施形態に係るＥＴＣ車載器の概略斜視図である。
【図２６】図２５に示すＥＴＣ車載器の蓋体を開いた状態での概略斜視図である。
【図２７】図２５に示すＥＴＣ車載器を底面側から見た概略斜視図である。
【図２８】図２５に示すＥＴＣ車載器のカード挿入方向に沿う概略断面図である。
【図２９】図２８中のＸＸＩＸ−ＸＸＩＸ線に沿う一部省略概略断面図である。
【図３０】図２５に示すＥＴＣ車載器に備えられるカード保持取出機構を説明するための一部省略斜視図である。
【図３１】図２８に示す状態からカードをケース内へと完全に挿入した状態を示す概略断面図である。
【図３２】図２５に示すＥＴＣ車載器に備えられる電子回路の固定構造を説明するための一部省略概略断面図である。
【図３３】図２５に示すＥＴＣ車載器に備えられるＬＥＤランプの動作状態を説明するための説明図である。
【図３４】第２の実施形態に係るＥＴＣ車載器の他の取付例を示す一部省略概略側面図である。
【図３５】第２の実施形態に係るＥＴＣ車載器の他の車両への搭載例を示す一部省略概略側面図である。
【図３６】第２の実施形態に係るＥＴＣ車載器の変形例を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【０１４５】
１０ａ〜１０ｃ…ＥＴＣ車載器            １２ａ〜１２ｄ…自動二輪車
４０…認証メモリカード                  ４２…本体部
８８、２３０…ケース                    ９０、２３８…蓋体
９４、１５０…バックル                  １３０…ロック機構
１３２…ナット                          １３４、１５４…ロックボルト
１４０…壁部                            １４８、１５２…解除キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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