(57)【要約】【課題】本発明の目的は、全体として剛性及び形状安定性を有するにもかかわらず、材料、又は厚さ等に選択の自由度を上げることが出来る構造を有するとともに、操作性の良いキーシートを提供する。【解決手段】本発明に係るキーシートは、複数のキーを有するキーシートにおいて、金属板と、前記金属板の大部分を覆うように、前記金属板の表面に固着したキートップ部と、を有し、前記キートップ部は、シート状ベース部と、このシート状ベース部の表面にそれぞれ凸状に形成した前記複数のキーと、を有することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーを有するキーシートにおいて、
金属板と、
前記金属板の大部分を覆うように前記金属板の表面に固着したキートップ部と、を有し、
前記キートップ部は、シート状ベース部と、このシート状ベース部の表面にそれぞれ凸状に形成した前記複数のキーと、を有することを特徴とするキーシート。
【請求項２】
請求項１記載のキーシートにおいて、
前記金属板は、前記複数のキーそれぞれに対応する複数の表示部を有し、
前記キートップ部は、前記表示部を含む金属板の少なくとも一部をこのキートップ部を介して視認可能となるように透光性を有することを特徴とするキーシート。
【請求項３】
請求項１記載のキーシートにおいて、
前記キーは、互いに離間して位置することを特徴とするキーシート。
【請求項４】
請求項２記載のキーシートにおいて、
前記表示部が有する文字、記号、又は図形は、多数の透光性孔の集合体で形成したことを特徴とするキーシート。
【請求項５】
請求項４記載のキーシートにおいて、
前記透光性孔は、スリット状透光性孔であることを特徴とするキーシート。
【請求項６】
請求項４記載のキーシートにおいて、
前記透光性孔は、虫食い状透光性孔であることを特徴とするキーシート。
【請求項７】
請求項４記載のキーシートにおいて、
前記透光性孔の周囲の少なくとも一部を着色したことを特徴とするキーシート。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれか１項記載のキーシートにおいて、
複数の押し子を前記金属板の裏面側に有することを特徴とするキーシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機(所謂ＰＨＳも含む)、携帯情報端末（ＰＤＡ：personal  digital  assistance等）、携帯オーディオ、家電製品用リモートコントローラ、キーボードなどの電子機器に使用されるキーシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から金属板を用いたキーシートが開発されている。例えば、特許文献１には、金属製の操作板に、押圧変位可能な押圧操作片を形成する仕切溝を設けた押釦スイッチ用カバーシートが開示されている（特許文献１の図面等参照）。
【０００３】
また、特許文献２には、高分子材料でなる補強片を、金属薄板の板厚方向に金属薄板に隣接して設けた押釦スイッチ用カバーシートが開示されている（特許文献２の図面等参照）。
【特許文献１】特開２００６−１５６３３３号公報
【特許文献２】特開２００６−２４４９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の押釦スイッチ用カバーシートでは、金属製の操作板により、押釦スイッチ用カバーシート全体に剛性・形状安定性が付加される（特許文献１の［００３８］等参照）。このため、この金属製の操作板の材料、又は厚さ等の選択に制限があった。さらに、特許文献１の押釦スイッチ用カバーシートでは、操作板の表面又は被覆層の表面が平坦である（特許文献１の図２、図１０等参照）。このため、この操作板を触った場合に、各キーの境界を認識できずに、キー以外の領域を押してしまう場合や、特定のキーを押そうとしているにも関わらず隣接する別のキーが押されて反応してしまう場合(キーの押し間違い)もあり、この押釦スイッチ用カバーシートは操作性が悪かった。
【０００５】
特許文献２の押釦スイッチ用カバーシートでは、金属薄板により、押釦スイッチ用カバーシート全体に剛性・形状安定性が付加される（特許文献２の［００２０］等参照）。このため、この金属薄板の材料、又は厚さ等の選択に制限があった。また、補強片は、金属薄板の屈曲、へこみなどを防止する等の形状安定性を付加する役割を有するため（特許文献２の［００２０］等参照）、この補強片の材料、又は厚さ等の選択に制限があった。また、補強片をフィルム状樹脂から形成する場合に、この補強片がどの程度金属薄板を覆うのかが不明である。また、金属薄板により、押釦スイッチ用カバーシート全体に剛性・形状安定性が付加されるため、補強片が押釦スイッチ用カバーシート全体に剛性・形状安定性を付加することは無かった。
【０００６】
本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、全体として剛性及び形状安定性を有するにもかかわらず、材料、又は厚さ等の選択の自由度を上げることが出来る構造を有するとともに、操作性の良いキーシートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明に係るキーシートは、
複数のキーを有するキーシートにおいて、
金属板と、
前記金属板の大部分を覆うように前記金属板の表面に固着したキートップ部と、を有し、
前記キートップ部は、シート状ベース部と、このシート状ベース部の表面にそれぞれ凸状に形成した前記複数のキーと、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るキーシートは、金属板と、前記金属板の大部分を覆うように前記金属板の表面に固着したキートップ部と、を有するので、キートップ部が金属板の大部分を覆って固着されている。このため、キートップ部又は金属板のどちらか一方の材料、又は厚さ等を、キートップ部又は金属板のどちらか一方が剛性及び形状安定性を有するように決定すれば、キーシート全体に剛性及び形状安定性を付加でき、他方の部材（キートップ部又は金属板）の材料、又は厚さ等は、剛性及び形状安定性等に制限されずに適宜決定できるため、他方の部材の材料、又は厚さ等の選択の自由度を上げることが出来る。すなわち、一方の部材により、キーシート全体に剛性及び形状安定性を付加できる。また、キートップ部及び金属板の材料、又は厚さ等を、キーシート全体が剛性及び形状安定性を有するように決定すれば、キートップ部及び金属板の材料、又は厚さ等の選択の自由度を上げることが出来る。このように、キートップ部が金属板の大部分を覆って金属板に固着される構造は、全体として剛性及び形状安定性を有するにもかかわらず、材料、又は厚さ等の選択の自由度を上げることが出来る構造となる。さらに、前記キートップ部は、シート状ベース部と、このシート状ベース部の表面にそれぞれ凸状に形成した前記複数のキーと、を有し、凸状に形成したキーは、それぞれ、凸部になる。この凸部により、このキーシートの表面は立体的になる。さらに、この凸部がキーなので、キーの境界がはっきりし、キーを明確に認識できる。このため、キー以外の領域を押してしまう事やキーの押し間違いも無いため、操作性も良い。
【０００９】
また、前記金属板は、前記複数のキーそれぞれに対応する複数の表示部を有し、
前記キートップ部は、前記表示部を含む金属板の少なくとも一部をこのキートップ部を介して視認可能となるように透光性を有することを特徴とする。
【００１０】
前記金属板は、前記複数のキーそれぞれに対応する複数の表示部を有し、前記キートップ部は、前記表示部を含む金属板の少なくとも一部をこのキートップ部を介して視認可能となるように透光性を有するので、前記表示部を含む金属板の少なくとも一部がキートップ部を介して視認され、キーシートは金属調を有することになる。
【００１１】
また、前記キーは、互いに離間して位置することを特徴とする。
【００１２】
前記キーは、互いに離間して位置することにより、キーの押圧操作時における変位量を大きくすることが出来、又、隣接するキーへの影響を少なくするか、無くすことが出来る。キーが非常に接近していると、キーの傾倒や下方への移動の際に、隣のキーの影響によって変位量が少なくなる場合や、隣接するキーも影響を受けて傾倒するか、下方へ移動してしまう場合があるが、このキーシートは、これを防止できる。また、互いに離間して位置することにより、立体感が増す。
【００１３】
また、本発明に係るキーシートは、
前記表示部が有する文字、記号、又は図形は、多数の透光性孔の集合体で形成したことを特徴とする。
【００１４】
前記表示部が有する文字、記号、又は図形は、多数の透光性孔の集合体で形成したことにより、この表示部は新規な印象を与える。さらに、この表示部の有する文字等が、この文字等を一の貫通孔で表現すると抜け落ちてしまう領域（所謂、「島」）がある文字等である場合に、この文字等を切れ文字等の形状の貫通孔で表現する必要がなくなるため、新規な印象を与える表示部を形成できる。このため、このキーシートは、より新規な印象を与えるキーシートとなる。
【００１５】
また、本発明に係るキーシートは、
前記透光性孔は、スリット状透光性孔であることを特徴とする。
【００１６】
前記透光性孔は、スリット状透光性孔であることにより、この表示部はより新規な印象を与える。
【００１７】
また、本発明に係るキーシートは、
前記透光性孔は、虫食い状透光性孔であることを特徴とする。
【００１８】
前記透光性孔は、虫食い状透光性孔であることにより、この表示部はより新規な印象を与える。
【００１９】
また、本発明に係るキーシートは、
前記透光性孔の周囲の少なくとも一部を着色したことを特徴とする。
【００２０】
前記透光性孔の周囲の少なくとも一部を着色したことにより、表示部がカラフルになり、表示部は新規な印象を与える。特に着色した領域と、透光性孔と、の相乗効果により、表示部はより新規な印象を与える。このため、このキーシートは、より新規なデザインの金属調のキーシートとなる。
【００２１】
また、本発明に係るキーシートは、
複数の押し子を前記金属板の裏面側に有することを特徴とする。
【００２２】
このキーシートが押し子を前記金属板の裏面側に有することにより、押し子がクリック感を発生させるクリック感発生部を押圧できるので、このキーシートを用いた電子機器ではクリック感を発生させることが出来る。
【発明の効果】
【００２３】
上述のように本発明に係るキーシートは、全体として剛性及び形状安定性を有するにもかかわらず、材料、又は厚さ等に選択の自由度を上げることが出来る構造を有するとともに、操作性の良いキーシートとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の実施形態の例について図面を参照しながら説明する。なお、図面において同様のものや対応するもの、総称できるものについては同じ符号を付して説明する場合がある。本発明は下記の実施形態にのみ限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲で下記の実施形態に変更（例えば構成要素（部材等）の省略又は付加、構成要素の形状の変更等）を加えることが出来るのはもちろんである。
【００２５】
（第一実施形態）
第一実施形態に係るキーシート１について、図１乃至図４を参照して説明する。なお、図２では、キーシート１の断面構成を説明するために、スリット状透光性孔２３等を分かりやすく表現した。また、図２において、総称できる構成要素については、総称した符号（１２等）を付した。
【００２６】
なお、キー１２は、キー１２ａ、キー１２ｂ、キー１２ｃ・・・を総称した表現であり、複数のキーのうちのいずれか一つのキーを指す。表示部２２は、表示部２２ａ、表示部２２ｂ、表示部２２ｃ・・・を総称した表現であり、複数の表示部のうちのいずれか一つの表示部を指す。スリット状透光性孔２３は、スリット状透光性孔２３ａ、スリット状透光性孔２３ｂ、スリット状透光性孔２３ｃ・・・を総称した表現であり、複数のスリット状透光性孔のうちのいずれか一つのスリット状透光性孔を指す。
【００２７】
図１や図２のように、第一実施形態に係るキーシート１は、所定位置に複数のキー１２を有するキーシート１において、四辺形状（各角が丸まった又は潰れた等の略四辺形状も含む。以下、同じ。）の金属板２０と、金属板２０の大部分を覆うように、金属板２０の表面に固着した四辺形状のキートップ部１０と、を有する。
【００２８】
キーシート１では、キートップ部１０が金属板２０の大部分を覆って固着されている。このため、キートップ部１０又は金属板２０のどちらか一方の材料、又は厚さ等を、キートップ部１０又は金属板２０のどちらか一方が剛性及び形状安定性を有するように決定すれば、キーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加でき、他方の部材（キートップ部１０又は金属板２０）の材料、又は厚さ等は、剛性及び形状安定性等に制限されずに適宜決定できるため、他方の部材の材料、又は厚さ等の選択の自由度を上げることが出来る。すなわち、一方の部材により、キーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加できる。また、キートップ部１０及び金属板２０の材料、又は厚さ等を、キーシート１全体が剛性及び形状安定性を有するように決定すれば、キートップ部１０及び金属板２０の材料、又は厚さ等の選択の自由度を上げることが出来る。このように、キートップ部１０が金属板２０の大部分を覆って金属板２０に固着される構造は、全体として剛性及び形状安定性を有するにもかかわらず、材料、又は厚さ等の選択の自由度を上げることが出来る構造となる。例えば、キートップ部１０が硬質で、このキートップ部１０によりキーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加する場合は、金属板２０に柔らかい金属を用いたり、金属板２０の厚さを薄くしたりできる。また、例えば、金属板２０によりキーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加する場合は、シート状ベース部１１を柔らかい材料で形成したり、シート状ベース部１１の厚さを薄くしたりできる。このように、キートップ部１０が金属板２０の大部分を覆っている構造は、全体として剛性及び形状安定性を有するにもかかわらず、材料、又は厚さ等の選択の自由度を上げることが出来る構造となる。また、金属板２０に傷がつくことも防げる。
【００２９】
キートップ部１０は、シート状ベース部１１と、このシート状ベース部１１の表面にそれぞれ凸状に形成した複数のキー１２と、を有する。
【００３０】
複数のキー１２はシート状ベース部１１で繋がれ、キートップ部１０は一枚のシート状になる。凸状に形成したキー１２は凸部となるので、キートップ部１０は複数の凸部を有することになる。この凸部により、このキーシート１は、表面が立体的になる。さらに、この凸部がキー１２なので、キー１２の境界がはっきりし、キー１２を明確に認識できる。このため、キー１２以外の領域を押してしまう事やキー１２の押し間違いも無いため、操作性も良い。
【００３１】
キー１２は、それぞれ、機能キー、テンキー、多方向キー等のキーとなる。図１のように、キー１２ａは、機能キーとなり、キー１２ｈは、テンキーとなり、キー１２ｔは、多方向キー（ここでは確定キーの機能も有する。）となる。
【００３２】
キー１２の形状は直方体、三角柱、又は円柱等の柱形状のほか、適宜決定でき、高さも自由だが、例えば１．０ｍｍ以上高くすると立体感が増す。さらに、例えば２．０ｍｍよりも高く（２．０ｍｍは含まない）すると更に立体感が増す。
【００３３】
またキー１２は、それぞれ、互いに離間して位置することにより、キー１２の押圧操作時における変位量を大きくすることが出来、又、隣接するキー１２への影響を少なくするか、無くすことが出来る。キー１２が非常に接近していると、キー１２の傾倒や下方への移動の際に、隣のキー１２の影響によって変位量が少なくなる場合や、隣接するキー１２も影響を受けて傾倒するか、下方へ移動してしまう場合があるが、このキーシート１は、これを防止できる。また、互いに離間して位置することにより、立体感が増す。離間の距離（凸部間の距離）は、例えば１．０ｍｍ以上とする。
【００３４】
キートップ部１０は、硬質である。すなわち、キートップ部１０は、硬質キートップ部である。さらに、キートップ部１０（硬質キートップ部）は、複数のキーを同時に押圧操作する際に妨げにならない程度の可曉性及び弾性を有することが望ましい。
【００３５】
キートップ部１０は、硬質合成樹脂を材料として形成される。例えば、キートップ部１０には、アクリル系、エポキシ系、ビニル系、シリコーン系等の透光性を有する電磁波硬化性樹脂を用いることができる。また、一般的な熱可塑性樹脂・熱硬化性樹脂としてＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート系）樹脂、ＰＣ（ポリカーボネイト系）樹脂、ポリウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、シリコーン系樹脂等の透光性を有する樹脂を用いることができる。なお、電磁波硬化性樹脂とは、電磁波が照射されると硬化する樹脂で、紫外線硬化性樹脂（ＵＶ硬化性樹脂）、可視光線硬化性樹脂等がある。
【００３６】
キートップ部１０は、単一の硬質合成樹脂を材料として一体的に形成されため、シート状ベース部１１と、複数のキー１２とは、一体的に形成されている。なお、キートップ部１０は、一以上の部材及び又は一以上の層等を適宜組み合わせて、特に厚さ方向に重ねて、一の部材として形成しても良い。
【００３７】
キートップ部１０の材料、厚さ、及び硬度等の諸条件は、このキートップ部１０がキーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加するように決定する。なお、金属板２０がキーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加する等の場合は、キートップ部１０の特にシート状ベース部１１は、柔軟性を有したり、薄くても良い。但し、操作感の良さを確保するため、キー１２は硬質であることが望ましい。
【００３８】
キートップ部１０は、表示部２２を含む金属板２０の大部分を覆うように、金属板２０の表面に固着されている。キートップ部１０は、シート状ベース部１１と、このシート状ベース部１１の表面にそれぞれ凸状に形成した複数のキー１２と、を有するため、キートップ部１０は金属板２０のキー１２直下の領域に加えて他の領域も覆うことになる。金属板２０の大部分を覆うとは、面一で覆う等の金属板２０の全面を覆う場合も含む。また、大部分は、例えば、キートップ部１０のみによりキーシート１に剛性及び形状安定性を付加する場合に、この付加に支障の無い広さの領域（例えば金属板２０の９０パーセント以上の領域）となる。また、大部分は、例えば、金属板２０でキーシート１に剛性及び形状安定性を付加する場合に、複数の表示部２２及び複数のキー１２をすべて含むような領域となる。表示部２２は、詳しくは後述するが、複数のキー１２それぞれに対応するように複数金属板２０に形成されたものである。
【００３９】
そして、キートップ部１０は、全体として透光性を有するように、有色透明又は無色透明である。このキートップ部１０と金属板２０は接しているので、金属板２０（特に、表示部２２）は、透光性キートップ１０（シート状ベース部１１及び各キー１２）を介して視認される。これにより、キーシート１は全体として、金属調を有することになる。
【００４０】
キーシート１は、表示部２２を含む金属板２０の少なくとも一部をこのキートップ部１０を介して視認可能となるように透光性を有すればよい。例えば、金属板２０の表示部２２とその周辺領域（周辺領域とは、例えばキー１２直下の領域をいう。）とを除く他の領域を隠すように、キートップ部１０は塗装等の加飾がされて、透光性を有さない部分があっても良い。表示部２２を含む金属板２０の少なくとも一部がキートップ部を介して視認されると、キーシート１は金属調を有することになる。
【００４１】
ここで、「金属調」とは、一般的に金属色／メタリック色の総称とされるシルバー色のみを言うのではなく、金属板２０自体が様々な方法で適宜な色に着色された有色メタリック色、例えば、所謂メタリックレッド、メタリックグリーンなどを含む。金属調が有色メタリック色を指す場合は、キートップ部１０は無色透明で、金属板２０は上記有色メタリック色に着色される。また、キートップ部１０を有色透明とし、金属板２０をシルバー色等のメタリック色として、全体として有色メタリック色としてもよい。
【００４２】
なお、キーシート１全体（本発明において、略全体も含む）について、金属板２０全体（本発明において、略全体も含む）を、キートップ１０を介して視認できると、キーシート１の高級感が増す。また、このようなキーシート１は、安価かつ容易に形成できる。
【００４３】
キートップ部１０は、例えば、電磁波硬化性樹脂を使用し、キー１２に対応する複数の凹部を有する型を用いた金属板２０の表面への印刷（所謂グラビア印刷又はモールド印刷等）又は熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂を使用し、金属板２０をインサートしたインサート成形等の形成方法により形成して金属板２０の表面に直接形成する。なお、材料を電磁波硬化性樹脂にする場合、電磁波を材料に照射するために、上記の型を透明等にする。
【００４４】
このような形成方法によれば、液状の材料が硬化する際にキートップ部１０が金属板２０に直接固着する。なお、固着の強度を上げるため、キートップ部１０の形成前に予め金属板２０の表面に化学的又は物理的な表面(改質)処理を行っても良い。
【００４５】
また、このような形成方法によるキートップ部１０の形成のときに、キートップ部１０の液状の材料の粘性等の緒条件によっては、材料がスリット状透光性孔２３等の後述の透光性孔（光を通すほど深く形成した孔の場合は表面側から形成した孔）に入り込む。このため、孔埋め体１３が形成され、キーシート１は、この孔埋め体１３を有する。この孔埋め体１３は、当然透光性を有する方が良い。この孔埋め体１３は、孔を全て埋めたものでなくてもよい。この孔埋め体１３は、形成されない場合もある。
【００４６】
金属板２０は、基本的に、一枚の金属薄板２１に、複数のキー１２それぞれに対応する複数の表示部２２のみを形成したものである。金属薄板２１は、金属板２０がキーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加する場合は、ステンレススチール（ＳＵＳ）、チタン、銅などの比較的硬度が高くある程度の弾性を有する金属が望ましい。しかし、このキートップ部１０がキーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加する等の場合は、金属薄板２１は、上記条件に当てはまらない金属である金、銀、バナジウムなどの比較的柔らかい貴金属であってもよい。また、金属板２０は、キートップ部１０がキーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加する場合、かつ、キーシート１の薄型化を目指す場合には、例えば、厚さ０．１ｍｍ以下、特に０．０５ｍｍ未満が望ましい。金属板２０の厚さは、適宜変更でき、金属板２０がキーシート１全体に剛性及び形状安定性を付加するために、０．１ｍｍ以上としてもよい。
【００４７】
表示部２２は、対応するキーを操作したときに、キーシート１を組み込んだ電子機器（ここでは携帯電話機）に、入力される命令の種別及び又は入力される文字（数字を含む）等を表現したものである。
【００４８】
表示部２２は、一以上の文字、一以上の記号、又は一以上の図形等であるか、これらの組み合わせである。例えば、表示部２２ｊは、「７」、「Ｐ」、「Ｑ」、「Ｒ」、及び「Ｓ」を有し、表示部２２ｎは、「３」、「Ｄ」、「Ｅ」、及び「Ｆ」を有し、表示部２２ｔは、上下左右四方向に向いた四つの三角矢印の図形、及び中央に位置する丸の図形を有する。基本的に、表示部２２とキーとは、一対一に対応する。
【００４９】
表示部２２は、対応するキー１２の水平方向における領域の内側におさまる場所に位置する。このように、表示部２２は、対応するキー１２を操作するときに、前記電子機器に入力される命令の種別及び又は前記電子機器に入力される文字等を、この表示部２２によりキーの操作者が認識できるような場所に位置する。この条件を満たす限り、表示部２２は、前記の領域からその一部がはみ出した位置、又は前記の領域の外の位置でもよい。
【００５０】
図３のように、表示部２２の有する文字、記号、又は図形は、多数（５以上、好ましくは９以上、さらに好ましくは１５以上、以下同じ）のスリット状透光性孔２３の集合体で形成した。スリット状透光性孔２３は、スリット状の透光性孔（金属薄板２１に形成した、貫通孔、光を通すほど深く形成した孔、又は、スパッタ等により形成した微細な貫通孔の集合）である。さらに、詳しく言うと、表示部２２の有する文字、記号、又は図形は、複数の直線状のスリット状透光性孔２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、・・・・を並べて（特に平行に並べて）形成した。ここで、直線状のスリット状透光性孔２３は、スリット状透光性孔２３のように多少の凹凸があっても良い。
【００５１】
表示部２２の有する文字、記号、又は図形を、透光性孔で形成することにより、表示部２２は透光性を有する透光性表示部となる。なお、表示部２２の有する文字、記号、又は図形は、一以上の透光性孔で形成すればよい場合もある。透光性孔は、エッチング等の適宜の方法で形成する。
【００５２】
このように、表示部２２が透光性を有する場合、キーシート１を下方から照光したときに、光が表示部２２の文字、記号、又は図形を通過して、この文字、記号、又は図形を暗所でも認識できる。なお、表示部２２は、金属薄板２１に塗装又は印刷等により形成しても良い。
【００５３】
さらに図４のように、透光性孔の周囲の全部（なお、少なくとも一部でよい。）を着色する。詳しく説明すると、隣り合うスリット状透光性孔２３の間を着色した。さらに、「４」という数字を縁取るように、すなわち、表示部２２の有する文字、記号、又は図形を縁取るように、スリット状透光性孔２３の周辺を着色した。このため、表示部２２は、金属薄板２１の表面を印刷、塗装、又は各種成膜方法等により着色した着色領域２４を有する。なお、透光性孔の周囲の少なくとも一部を着色すればよく、例えば、上記の着色のうちのどちらか一方の着色を行ってもよい。また、金属板２０に金属調が残るように、金属薄板２１の表面の他の領域を、加飾のために適宜印刷、塗装、又は各種成膜方法等により着色しても良い。この場合、金属板２０は、金属薄板２１の表面を加飾のために着色した加飾領域を有する。このようなキーシートは、斬新なデザインとなる。
【００５４】
また、金属薄板２１の表面の少なくとも一部を透明材でコーティングしてもよい。この場合、金属板２０は金属薄板２１の表面（加飾領域及び又は着色領域を適宜含む。）をコーティングしたコーティング領域を有するが、コーティング領域の表面を金属薄板２１の表面と表現する。
【００５５】
キーシート１はさらに押し子層３０を有する。押し子層３０は、ベース部３１と複数のキー１２それぞれの下方に位置する複数の押し子３２からなる。各キー１２の下方に位置する押し子３２の数は、各キーの機能によって異なる。例えば、テンキー等に対応する押し子３２はひとつだが、方向キーであるキー１２ｔに対応する押し子３２は、中心及び上下左右の場所に位置するように、五つとなる。
【００５６】
押し子層３０は、金属板２０の裏面に直接形成することにより、金属板２０の裏面に直接固着する。押し子層３０は、別部材として形成した後に接着剤、又は粘着材等の適宜な固着手段を用いて金属板２０の裏面に直接固着してもよい。押し子層３０は、金属板２０の裏面との間に何らかの部材、層を介して固着、すなわち間接固着されても良い。このようにして、押し子層３０は、金属板２０の裏面側に形成（固着）され、押し子３２が、金属板２０の裏面側に形成される。これにより、キーシート１は、複数の押し子３２を金属板２０の裏面側に有する。
【００５７】
押し子層３０は、シリコーンゴム、各種エラストマー材、電磁波硬化性樹脂などの各種合成樹脂を材料として一体的に形成される。押し子層３０は弾性を有することが望ましい。押し子層３０は、ベース部３１を有さず複数の押し子３２のみから構成されても良い。
【００５８】
押し子３２は、キーシート１を機器に組み込んだ場合に、クリック感を発生させるクリック感発生部と、距離をおいて対向又は当接して対向する。クリック感発生部は、弾性変形可能であり、機器の基板上に設けられる。クリック感発生部は、例えば、メタルドーム、及び短絡用接点等により構成されるスイッチ部である。
【００５９】
キーシート１が押し子３２を金属板２０の裏面側に有することにより、押し子３２がクリック感を発生させるクリック感発生部を押圧できるので、このキーシート１を用いた電子機器ではクリック感を発生させることが出来る。
【００６０】
金属板２０の裏面に押し子層３０を直接形成する場合、押し子層３０は、例えば、押し子３２に対応する複数の凹部を有する型を用いた金属板２０の裏面への印刷（グラビア印刷又はモールド印刷等）又は金属板２０をインサートしたインサート成形等の形成方法により一体形成することにより金属板２０の裏面に一体的に形成する。なお、材料を電磁波硬化性樹脂にする場合、電磁波を材料に照射するために、上記の型を透明等にする。このような形成方法によれば、液状の材料が硬化する際に押し子層３０が金属板２０に直接固着する。なお、固着の強度を上げるため、押し子層３０の形成前に予め金属板２０の裏面に化学的又は物理的な表面(改質)処理を行っても良い。
【００６１】
また、押し子層３０を予め別部材として形成した後に金属板２０の裏面に固着する場合では、押し子層３０は、シリコーンゴムや各種エラストマー等を材料とした射出成形等により、押し子３２を有するシート状に形成し、これを接着剤、又は粘着材等の適宜な固着手段を用いて金属板２０の裏面に固着（直接固着又は間接固着）する。なお、ＰＥＴやＰＣ製のフィルム材に電磁波硬化性樹脂をもちいて押し子３２を形成したものを金属板２０の裏面に接着剤、又は粘着材等の適宜な固着手段を用いて金属板２０の裏面に固着しても良い。固着の強度を上げるため、金属板２０の裏面及び又は押し子層３０の表面（図２における上面）に化学的又は物理的な表面(改質)処理を行っても良い。
【００６２】
透光性キートップ１０と押し子層３０の形成は、どちらが先でも良いが、押し子層３０の形成はキートップ部１０と同時に形成しても良い。この場合、押し子層３０とキートップ部１０とを、金属板２０を介して一体的に形成しても良い。さらに、押し子層３０とキートップ部１０とを、金属板２０を包むように一体的に形成しても良い。
【００６３】
また、金属板２０の裏面に押し子層３０を直接形成する場合、押し子層３０の液状の材料の粘性等の緒条件によっては、材料がスリット状透光性孔２３等の透光性孔（光を通すほど深く形成した孔の場合は裏面側から形成した孔）に入り込む場合がある。このため、孔埋め体が形成され、キーシート１は、この孔埋め体を有する場合がある。この孔埋め体は、当然透光性を有する。この孔埋め体は、孔を全て埋めたものでなくてもよい。この孔埋め体は、形成されない場合もある。
【００６４】
押し子層３０は、キーシート１を下から照射した光が透光性表示部を透過させるように、透明材等により形成され透光性を有する。
【００６５】
キー１２を指で押圧操作すると、キー１２は下方に移動すると共に（多方向キー１２ｔの方向入力の場合は、傾倒するとともに）、キートップ部１０、金属板２０、及び押し子層３０が変形して、押し子３２がクリック感発生部を押圧して変形させる。これにより、クリック感が発生する。また、指をキー１２から離すと、キートップ部１０と金属板２０と押し子層３０（ベース部３１を有する場合）とクリック感発生部（押し子３２が当接する場合）とのうちの少なくともいずれか一つの復元力により、キーシート１は押圧操作前の状態に戻る。このようなキー１２の押圧操作ができるように、キートップ部１０、金属板２０、及び押し子層３０等の各構成要素の形状（厚さ等）及び材料等を決定し、キーシート１を形成する。キーシート１は、剛性及び形状安定性が付加されているので、仕切りの無い操作開口部からキーシート１の大部分が剥き出しになるように、機器に組み込まれる。
【００６６】
キーシート１は、上述のように、キートップ部１０が透光性を有するので、金属調を有するとともに表面が立体的になる。また、複数のキー１２を印刷やインサート成形で形成する場合、形成方法の都合上、キー１２の間及び周辺部に薄肉部がどうしても出来てしまう。この薄肉部をシート状ベース部１１のキー１２直下以外の部分と考えれば、キートップ部１０を上記の印刷やインサート成形等で容易に出来る。このように、キートップ部１０は、シート状ベース部１１と、このシート状ベース部１１の表面にそれぞれ凸状に形成した複数のキー１２と、を有し、このキートップ部１０を金属板２０の表面に固着するので、キートップ部１０の形成に印刷、インサート成形等の方法を用いることが出来、金属板２０のキーに相当する部分のみに直接キートップ部を形成する際に問題となるキートップ部の位置あわせ等が不要になり、キーシートを容易に形成できる。さらに、凸部がキー１２なので、キー１２の境界がはっきりし、キー１２を明確に認識できる。このため、キー１２以外の領域を押してしまう事も無いため、操作性も良い。以上から、このキーシート１は、金属調を有するにもかかわらず立体感を有するという新規な印象を与えると同時に容易に形成でき、さらに操作性の良いキーシートとなる。
【００６７】
表示部２２が有する文字、記号、又は図形を、多数の透光性孔の集合体で形成したことにより、特に、スリット状透光性孔２３で形成したことにより、この表示部２２は、より新規な印象を与える。さらに、表示部２２の有する文字、記号、又は図形は、直線状のスリット状透光性孔２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、・・・・を平行に並べて形成したものであることにより、この表示部２２は新規な印象を与える。また、表示部２２が有する文字、記号、又は図形を、多数の透光性孔の集合体のスリット状透光性孔２３）で形成したことにより、この表示部２２の有する文字等が、この文字等を一の貫通孔で表現すると抜け落ちてしまう領域がある文字等である場合に、この文字等を切れ文字等の形状の貫通孔で表現する必要がなくなるため、新規な印象を与える表示部２２を形成できる。このように、キーシート１は、より新規な印象を与えるキーシートとなる。
【００６８】
透光性孔（スリット状透光性孔２３）の周囲の少なくとも一部を着色したことにより、表示部２２がカラフルになり、表示部２２は新規な印象を与える。特に、隣り合う透光性孔の間を着色するか、表示部２２の有する文字、記号、又は図形を縁取るように透光性孔の周辺を着色するか、両者を着色することにより、表示部２２は新規な印象を与える。特に着色した領域と、透光性孔と、の相乗効果により、表示部２２はより新規な印象を与える。このため、このキーシート１は、より新規なデザインの金属調のキーシートとなる。
【００６９】
凸状に形成したキー１２は凸部となるので、キー１２の操作者は凸部によりキー１２を認識できる。このため、金属板２０側でキー１２の領域を操作者に認識させる必要も無く、金属板２０のデザイン（表示部２３の位置、大きさ、形状等）をある程度自由にできる。
【００７０】
キー１２が凸部となるので、キーシートの表面が平坦な場合に比べ、クリック感の伝わりが良くなる場合がある。このため、キーシート１は操作感が良くなる。これは、特にキートップ部１０が硬質である場合にいえる。
【００７１】
キー１２は凸部となり、その周囲が薄肉部（シート状ベース部１１）になるので、キー１２を押圧操作すると、凸部と薄肉部との境界からその周囲（薄肉部側の周囲）の領域に掛けて変形して、キー１２が下方に移動する（キー１２が多方向キーの場合は傾倒する）。このため、キー１２の押圧操作時における、キートップ部１０中の金属板２０を押圧する押圧領域の面積が大きくなる。このため、操作感がよくなり、例えばキーを押し易くするために、キーを仕切る仕切り溝等を金属板に形成する必要も無くなる。これは、特にキートップ部１０が硬質である場合にいえる。
【００７２】
なお、表示部２２は、金属板２０に設けずに、キートップ部１０（特にキー１２の表面）に設けてもよい。このようなキーシートは、斬新なデザインとなる。キー１２の表面に表示部を設け、キートップ部１０が透光性を有するキーシートは、立体的で斬新なデザインとなる。この場合、表示部を照光できるように、金属板２０に透光性孔を設けると良い。キートップ部１０又は金属板２０に上記で説明した以外の他の加飾を行っても良い。孔埋め体１３、キートップ部１０及び押し子層３０は、適宜透光性を有しなくても良い。
【００７３】
（第二実施形態）
第一実施形態では、印刷、インサート成形等によりキートップ部１０を金属板２０の表面に直接形成していたが、第二実施形態では、射出成形等により、透光性キートップ部１１０を単一の合成樹脂を材料として予め別体で形成し、金属板２０の表面に接着剤、又は粘着材等を用いて固着した。これにより、図５のように、孔埋め体１３に相当するものが形成されない。但し、孔埋め体（例えば透光性を有する）を別途形成しても良い。
【００７４】
透光性キートップ部１１０は、ＰＥＴ（ポリウレタンテレフタラート）シート、ウレタンシート等のベース（この場合、シート状ベース部１１１の下部に相当する。）の表面に、キー１１２及びシート状ベース部１１１の上部を、印刷、インサート成形等により形成したものであってよい。キー１１２及びシート状ベース部１１１の上部は、電磁波硬化性樹脂等の硬質合成樹脂を材料とする。材料の硬化の際にキー１１２及びシート状ベース部１１１の上部はベースに融着し、直接固着される。固着の強度を上げるため、ベースの表面に化学的又は物理的な表面(改質)処理を行っても良い。
【００７５】
透光性キートップ部１１０は、上記のベース（この場合、シート状ベース部１１１に相当する。）の表面に別体として予め射出成形等により形成した複数のキー１１２を接着剤、又は粘着材等を用いて直接固着して、形成してもよい。固着の強度を上げるため、ベース及び又はキー１２の固着面に化学的又は物理的な表面(改質)処理を行っても良い。
【００７６】
固着の強度を上げるため、透光性キートップ部１１０の裏面及び又は金属板１２０の表面に化学的又は物理的な表面(改質)処理を行っても良い。
【００７７】
上記のように、透光性キートップ部１１０を予め別体で形成し、金属板２０の表面に接着剤、又は粘着材等の固着手段を用いて固着したので、金属板１２０のキーに相当する部分のみに直接キートップ部を形成する際に問題となるキートップ部の位置あわせ等が不要になり、キーシートを容易に形成できる。
【００７８】
本実施形態の他の構成要素（透光性キートップ部１１０を含む）等の説明については、第一実施形態に準じるので説明を省略する。なお、図５において、第一実施形態の構成要素に対応する構成要素には、第一実施形態の符号に１００を足して符号を付した。
【００７９】
（第一又は第二実施形態の変形例）
上記第一又は第二実施形態では、複数のスリット状透光性孔２３を平行に形成したが、必ずしも隣同士のスリットが平行になるように形成する必要は無い。また、透光性孔は、例えば、図６や図７のように、虫食い状透光性孔２２３の集合であっても良い。本変形例は、透光性孔として、虫食い状透光性孔２２３を採用したものである。なお、透光性孔は、例えば、円形、多角形などの比較的小さく規則的な形状のドットとしてもよい。
【００８０】
多数の虫食い状透光性孔２２３の集合は、この集合のうちの少なくとも一部の透光性孔の大きさ及び形状がそれぞれ異なる不定形な透光性孔（図６及び図７参照）の集合である。
【００８１】
表示部２２の有する文字、記号、又は図形は、金属薄板２２１に形成した虫食い状透光性孔２２３ａ、２２３ｂ、２２３ｃ、・・・・により形成した。
【００８２】
さらに図７のように、隣り合う虫食い状透光性孔２２３の間を適宜印刷又は塗装等により着色した。さらに図７のように、「４」という数字を縁取るように、すなわち、表示部の有する文字、記号、又は図形を縁取るように、虫食い状透光性孔２２３の周辺を着色した。このため、表示部２２は、金属薄板２２１の表面を着色した着色領域２２４を有する。なお、虫食い状透光性孔２２３の周囲の少なくとも一部を着色すればよい。
【００８３】
透光性孔が虫食い状透光性孔２２３であることにより、スリット状透光性孔を透光性孔に採用した場合とは異なる新規な印象の表示部を形成できるため、この変形例のキーシートは、スリット状透光性孔を透光性孔に採用した場合とは異なる新規な印象のキーシートとなる。また、虫食い状透光性孔２２３の周囲の少なくとも一部を着色したので、スリット状透光性孔を透光性孔に採用した場合とは異なる新規な印象の表示部を形成でき、この変形例のキーシートは、スリット状透光性孔を透光性孔に採用した場合とは異なる新規な印象のキーシートとなる。
【００８４】
なお、虫食い状透光性孔２２３は、虫食い状透光性孔２２３ａ、虫食い状透光性孔２２３ｂ、虫食い状透光性孔２２３ｃ・・・を総称した表現であり、複数の虫食い状透光性孔のうちのいずれか一つの虫食い状透光性孔を指す。
【００８５】
その他の構成要素及び効果等の説明については、透光性孔をスリット状透光性孔とした場合の上記説明に準じるので、省略する。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】図１は、本発明の第一実施形態に係るキーシートの概略斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第一実施形態に係るキーシートの断面構成を説明するための説明図である。
【図３】図３は、本発明の第一実施形態に係るキーシートの表示部の４（着色前）という数字を示す説明図である。
【図４】図４は、本発明の第一実施形態に係るキーシートの表示部の４（着色後）という数字を示す説明図である。
【図５】図５は、本発明の第二実施形態に係るキーシートの断面構成を説明するための説明図である。
【図６】図６は、本発明の第一又は第二実施形態の変形例に係るキーシートの表示部の４（着色前）という数字を示す説明図である。
【図７】図７は、本発明の第一又は第二実施形態の変形例に係るキーシートの表示部の４（着色後）という数字を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８７】
１          キーシート
１０        透光性キートップ部
１１        シート状ベース部
１２        キー
２０        金属板
２１        金属薄板
２２        表示部
２３        スリット状透光性孔
２４        着色領域
３０        押し子層
３１        ベース部
３２        押し子
１０１      キーシート
１１０      透光性キートップ部
１１１      シート状ベース部
１１２      キー
１２０      金属板
１２１      金属薄板
１２３      スリット状透光性孔
１３０      押し子層
１３１      ベース部
１３２      押し子
２２１      金属薄板
２２３      虫食い状透光性孔
２２４    着色領域
【図１】
2009110778.tif 000003
【図２】
2009110778.tif 000004
【図３】
2009110778.tif 000005
【図４】
2009110778.tif 000006
【図５】
2009110778.tif 000007
【図６】
2009110778.tif 000008
【図７】
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