(57)【要約】      （修正有）【課題】ＳＯＦＣにおいて、Ｎｉ−ＹＳＺアノードの現状は、８００℃を超える高い運転温度で妥当な電気化学的活性を与えるが、レドックス安定性はない。Ｎｉの還元及び酸化が原因のＮｉ−ＹＳＺアノードの体積変化は、アノード材料中において、燃料電池の性能を劣化させる不利な機械的応力をまねく結果となる。本発明は、高い電気化学的活性が幅広い温度（６５０〜８５０℃）で得られるアノード構造体を提供する。【解決手段】構成材料として、ニオブドープドチタン酸ストロンチウム、バナジウムドープドチタン酸ストロンチウム、タンタルドープドチタン酸ストロンチウム及びこれらの混合物からなる群から選択され、この粉末焼成体に、酸化セリウムの前駆体溶液を含浸し、得られた構造体をか焼に付し、含浸、か焼を少なくとも一回行、段階を含む方法によって得ることができるセラミックアノード構造体とする。【選択図】図１
2009110933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の段階、すなわち
（ａ）  導電相の粉末を分散し、そしてこの分散物にバインダーを加えることによってスラリーを用意し、この際、前記粉末は、ニオブドープドチタン酸ストロンチウム、バナジウムドープドチタン酸ストロンチウム、タンタルドープドチタン酸ストロンチウム及びこれらの混合物からなる群から選択され、
（ｂ）  段階（ａ）のスラリーを焼結し、
（ｃ）  酸化セリウムの前駆体溶液を用意し、この溶液は溶媒及び界面活性剤を含み、
（ｄ）  段階（ｂ）で得られた焼結された構造体を段階（ｃ）の前駆体溶液で含浸し、
（ｅ）  段階（ｄ）で生じた構造体をか焼に付し、及び
（ｆ）  段階（ｄ）〜（ｅ）を少なくとも一回行う、
段階を含む方法によって得ることができるセラミックアノード構造体。
【請求項２】
次の段階、すなわち
（ａ）  導電性成分の粉末を分散し、そしてこの分散物にバインダーを加えることによってスラリーを用意し、この際、前記粉末は、ニオブドープドチタン酸ストロンチウム、バナジウムドープドチタン酸ストロンチウム、及びタンタルドープドチタン酸ストロンチウムからなる群から選択され、
（ｂ）  上記導電相スラリーを電解質と組み合わせ、
（ｃ）  得られた多層構造体を焼結し、
（ｄ）  酸化セリウムの前駆体溶液を用意し、この溶液は溶媒及び界面活性剤を含み、
（ｅ）  段階（ｃ）で得られた焼結された多層構造体を段階（ｄ）の前駆体溶液で含浸し、
（ｆ）  段階（ｅ）で得られた構造体をか焼に付し、及び
（ｇ）  段階（ｅ）〜（ｆ）を少なくとも一回行う、
段階を含む方法によって得ることができるセラミックアノード構造体。
【請求項３】
段階（ｂ）が、上記導電相スラリーをテープキャストすることによって導電相の層を形成し、そしてその上に電解質を載せることを含む、請求項２のアノード構造体。
【請求項４】
段階（ａ）の導電相が、最初に追加的な酸素イオン伝導相、または混合酸素イオン−電子伝導相も含む、請求項１または２のアノード構造体。
【請求項５】
界面活性剤が、アニオン界面活性剤、ノニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤及び双性イオン性界面活性剤からなる群から選択される、請求項１〜４のアノード構造体。
【請求項６】
界面活性剤がノニオン界面活性剤である、請求項５のアノード構造体。
【請求項７】
酸化セリウムの前駆体溶液が、Ｇｄ、Ｓｍ、Ｙ、Ｃａ及びこれらの混合物からなる群から選択されるドーパントを含む、請求項１〜６のいずれか一つのアノード構造体。
【請求項８】
焼結された構造体の含浸及びか焼段階が最大５回まで行われる、請求項１〜７のいずれか一つのアノード構造体。
【請求項９】
か焼段階が空気中で２５０℃またはそれ未満の温度で行われる、請求項１〜８のいずれか一つのアノード構造体。
【請求項１０】
酸化セリウムの前駆体溶液とニッケル前駆体溶液とを一緒にすることを更に含み、この際、結果生ずるアノード中のニッケルの全量が１０重量％未満である、請求項１〜９のいずれか一つのアノード構造体。
【請求項１１】
請求項１及び３〜１０のアノード構造体を含む固体酸化物燃料電池。
【請求項１２】
酸素分離膜、水素分離膜、電解セル及び電気化学的煙道ガス清浄用セルにおける電極としての、請求項１〜１０のいずれか一つのアノード構造体の使用。
【請求項１３】
アノード支持型ＳＯＦＣ中のアノード支持体としての、請求項１〜１０のいずれか一つのアノード構造体の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドープされたチタン酸ストロンチウム複合アノードを含む固体酸化物燃料電池（ＳＯＦＣ）に関する。詳しくは、本発明は、ドープされたチタン酸ストロンチウムの導電相及びこの導電相内に微細に分散された酸化セリウムに基づく酸化物相を含む、セラミックアノード構造体に関する。より詳しくは、本発明は、ドープされたチタン酸ストロンチウム複合アノードに関し、これは、その中に分散されたナノサイズの酸化セリウム結晶子のガドリニウムドープド酸化セリウム相（ＣＧＯ）を含み、この際、前記チタン酸ストロンチウムのドーパントは、ニオブ（Ｎｂ）、バナジウム（Ｖ）またはタンタル（Ｔａ）である。
【背景技術】
【０００２】
固体酸化物燃料電池（ＳＯＦＣ）などの燃料電池で有用であるためには、アノード（燃料極）は、高い電気化学的活性及び高いレドックス安定性の面で高い性能を持たなければならない。Ｎｉ−ＹＳＺアノードの種の現状は、８００℃を超える高い運転温度で妥当な電気化学的活性を与えるが、通常はレドックス安定性ではない。Ｎｉの還元及び酸化が原因のＮｉ−ＹＳＺアノードの体積変化は、アノード材料中において、燃料電池の性能を劣化させる不利な機械的応力をまねく結果となる。
【０００３】
Blennowらによる文献“Synthesis of Nb-doped SrTiO3 by a modified glycine-nitrate process"（改良硝酸グリシン法によるＮｂドープドSrTiO3の合成”，Journal of the European Ceramic Society, 2007には、ＳＯＦＣアノードに使用するためのＮｂドープドチタン酸ストロンチウムのサブミクロン大の粒子の製造方法が開示されている。
【０００４】
米国特許出願公開第2005/0250000A1号明細書（Marinaら）は、二つの別の相を有するアノードを開示している。一つは、ドープしたチタン酸ストロンチウムの相、もう一つはドープした酸化セリウムの相であり、前記酸化セリウムは、Ｎｂ、Ｖ、ＳｂまたはＴａを含む。前記チタン酸ストロンチウム相の方が、導電性が高いが、電気化学的活性に劣る。他方で、酸化セリウムは炭化水素の酸化に活性があるが、導電性が弱い。
【０００５】
文献“Ni/YSZ and Ni-CeO2/YSZ anodes prepared by impregnation of a solid oxide fuel cell”（固体酸化物燃料の含浸によって製造されたＮｉ／ＹＳＺ及びＮｉ−ＣｅＯ２／ＹＳＺアノード），Journal of Power Sourcesにおいて、Qianoらは、テープキャスト及び減圧含浸法によってＮｉ−ＣｅＯ2／ＹＳＺアノードを製造する方法を開示している。ＣｅＯ2の添加は、電池の性能を増強すると記載されている。
【０００６】
米国特許第5,350,641号明細書（Mogensenら）は、ＣｅＯ2に基づくセラミックを燃料電池のアノードに使用することを開示している。
【０００７】
米国特許第6,752,979号明細書（Talbotら）は、テンプレート界面活性剤を用いたナノサイズ酸化セリウム粒子の製法を開示している。界面活性剤の除去、及びそれに伴う２〜１０ｎｍの粒度を有するナノサイズ粒子の形成は、例えば３００℃でか焼することによって行われる。
【０００８】
文献“Mesoporous thin films of high-surface-area crystalline cerium dioxide”（高表面積結晶性二酸化セリウムのメソ孔性薄膜）, Microporous and Mesoporous Materials 54 (2002), 97-103において、Lundergらは、約４００℃でのか焼の間にテンプレート界面活性剤を除去することによってナノサイズ酸化セリウム粒子を形成することを開示している。
【０００９】
国際公開第2006/116153号パンフレットは、金属塩、界面活性剤及び溶媒を含む溶液の溶剤を浸透の前に除去することによって、多孔性構造体の孔壁上に微粒子の連続網状体を単一の段階で形成する方法を開示している。前記溶媒の除去は加熱によって行われる。
【００１０】
国際公開2005/122300号パンフレットは、ＦｅＣｒ合金を含む粉末懸濁物、ＳｃＹＳＺ及びＦｅＣｒ合金を含むアノード含浸用の層、電解質層から製造された金属支持型アノード構造体を記載している。こうして得られた半電池は焼結され、そしてＮｉ、Ｃｅ、Ｇｄの各硝酸塩を含む溶液が減圧浸透法によりアノード層中に含浸されて、Ｎｉを４０体積％の割合で含むアノードが得られる。次いで、前記電解質表面上にカソード層を堆積させる。しかし、この出願は、アノード支持体として機能するドープドチタン酸ストロンチウムの導電相内にナノサイズ酸化セリウム粒子を供することについては何ら記載していない。
【００１１】
米国特許出願公開第2004/0018409号明細書は、熱スプレー法によりアノード、カソード及び電解質を形成する固体酸化物燃料電池の製法に関する。このアノードは、イットリウムドープドチタン酸ストロンチウムを含んでいてもよい。しかし、この出願も、ドープドチタン酸ストロンチウムの導電相内にナノサイズの酸化セリウム粒子を含浸によって供することについては全く記載していない。
【発明の概要】
【００１２】
本発明者らは、ドープドチタン酸ストロンチウムの導電相（electronically conductive phase）の基礎構造体中にナノサイズの酸化セリウム粒子を供することを含む方法によって得ることができる新規のセラミック電極を用いることで、予期できない程に高い性能、すなわち高い電気化学的活性が幅広い温度（６５０〜８５０℃）で得られることをここに見出した。
【００１３】
それゆえ、本発明に従い、本発明者らは、次の段階、すなわち
（ａ）  導電相の粉末を分散しそしてこの分散物にバインダーを加えることによってスラリーを用意し、この際、前記粉末は、ニオブドープドチタン酸ストロンチウム、バナジウムドープドチタン酸ストロンチウム、タンタルドープドチタン酸ストロンチウム、及びこれらの混合物からなる群から選択され、
（ｂ）  段階（ａ）のスラリーを焼結し、
（ｃ）  酸化セリウムの前駆体溶液を用意し、この溶液は溶媒及び界面活性剤を含み、
（ｄ）  段階（ｂ）で得られた焼結された構造体を、段階（ｃ）の前駆体溶液で含浸し、
（ｅ）  段階（ｄ）で得られた構造体をか焼に付し、そして
（ｆ）  段階（ｄ）〜（ｅ）を少なくとも一回行う、
段階を含む方法によって得ることができるセラミックアノード構造体を提供する。
【００１４】
好ましい態様の一つでは、電解質、すなわち酸素イオン伝導相、例えばイットリウム安定化酸化ジルコニウム（ＹＳＺ）も、導電性成分とこの電解質を組み合わせることによって供される。それゆえ、本発明は、次の段階、すなわち
（ａ）  導電相の粉末を分散し、そしてこの分散物にバインダーを加えることによってスラリーを用意し、この際、前記粉末は、ニオブドープドチタン酸ストロンチウム、バナジウムドーブドチタン酸ストロンチウム、タンタルドープドチタン酸ストロンチウム、及びこれらの混合物からなる群から選択され、
（ｂ）  前記導電相スラリーを電解質と組み合わせ、
（ｃ）  得られた多層構造体を焼結し、
（ｄ）  酸化セリウムの前駆体溶液を用意し、この溶液は溶媒及び界面活性剤を含み、
（ｅ）  段階（ｃ）で得られた焼結された多層構造体を、段階（ｄ）の前駆体溶液で含浸し、
（ｆ）  段階（ｅ）で得られた構造体をか焼に付し、及び
（ｇ）  段階（ｅ）〜（ｆ）を少なくとも一回行う、
段階を含む方法によって得ることができるセラミックアノード構造体も包含する。
【００１５】
電解質を含む態様の一つの具体的な態様では、例えば前記のスラリーを前記電解質にスプレー塗布することによって、導電相のスラリーを電解質上に塗布する。前記電解質は、予め焼結されたＹＳＺテープ、例えば適切な厚さ、例えば約１００〜２００μｍの厚さを有するＴＺ８Ｙ（Ｔｏｓｏｈ）の形であることができる。
【００１６】
アノード支持型電池の提供を可能にするためには、他の具体的な態様の一つでは、電解質は、好ましくは、集電体として機能する導電相の上に形成される。こうして形成された多層構造は焼結してアノード支持型構造体を得る。この際、電解質、例えばＴＺ８Ｙ（Ｔｏｓｏｈ）は、薄い層、例えば約１０μｍの薄い層の形であり、他方、アノード支持体の厚さ、すなわち導電性集電体の厚さは好ましくはこれよりかなり厚く、例えば１００μｍである。それゆえ、電解質を含む態様では、段階（ｂ）は、上記の導電相のスラリーをテープキャストすることによって導電相の層を形成し、そして電解質をその上に形成することを含むことができる。こうして形成された多層構造体は次いで焼結に付すことができる。
【００１７】
（電解質があるかまたは無い）上記のいずれの態様においても段階（ａ）の導電相は、最初に、追加の酸素イオン伝導相、例えばイットリウム安定化酸化ジルコニウム（ＹＳＺ）、または混合酸素イオン−電子伝導相、例えばＧｄドープド酸化セリウム（ＣＧＯ(Ｃｅ1-xＧｄxＯ2-δ)）も含むことができる。それゆえ、導電相は、約２０〜５０体積％のＹＳＺ（２０〜５０体積％５０／５０１μｍ／７μｍＹＳＺ）を持って供し、それによって複合体を形成することができる。
【００１８】
本明細書で使用する“多層構造体”という用語は、含浸及びか焼の前に二つまたはそれ以上の相を含む構造体を包含する。この多層構造体は、電解質と組み合わせた導電相か、または電解質と組み合わせた導電相及び酸素イオン伝導相か、または電解質と組み合わせた導電相及び混合酸素イオン−電子伝導相を含むことができる。
【００１９】
本明細書で使用する“基礎構造体”という用語は、場合により最初に酸素イオン伝導相、例えばＹＳＺ、または混合イオン−電子伝導相、例えばＣＧＯと混合した、ドープドチタン酸ストロンチウムの導電相を定義するものである。ＹＳＺは酸素イオンのみを伝導し、ＣＧＯは、還元性雰囲気中、例えばＳＯＦＣのアノード質に蔓延する還元性雰囲気中で混合伝導体であることが理解され得る。
【００２０】
本明細書で使用する“粉末”という用語は、０．２〜１００μｍ、好ましくは０．１〜１０μｍの範囲、例えば約０．２、０．５、１．０または５μｍの平均粒径を有する粒子の集合体を定義する。
【００２１】
本明細書において、“相”及び“成分”という用語は互換可能に使用される。それゆえ、導電相は、導電性成分と同じ意味を有する。
【００２２】
本発明においては、酸化セリウム粒子は、上に定義した多層構造体と混合され、その際、多層構造体の表面、特に前記導電相を含む基礎構造体の表面を覆うナノサイズ酸化セリウム粒子／結晶子をその場で(in-situ)形成させるために、か焼段階を行う。それゆえ、ナノサイズ酸化セリウム粒子は、多層構造体中に微細に分散され、それによってその中の粒子の表面を完全に覆う。
【００２３】
“その場で(in-situ)”という用語は、作業中、またはアノード構造体の製造プロセスが行われている最中のことを意味する。
【００２４】
“ナノサイズ酸化セリウム粒子または結晶子”という用語は、１〜１００ｎｍ、好ましくは１〜５０ｎｍ、例えば５〜４０ｎｍ（例えば５〜２０ｎｍなど）の粒度（平均粒子径）を有する粒子を意味する。
【００２５】
界面活性剤を含む酸化セリウム前駆体溶液が多層構造体の多孔中に浸透することを確実にするために好ましくは減圧下に行われる含浸処理、及びそれに次ぐ酸化セリウム前駆体を含む焼結された構造体のか焼は、生ずるナノサイズ酸化セリウム粒子を多層構造体中に組み入れることを可能にする。
【００２６】
本発明においては、ナノサイズ酸化セリウム粒子は、テンプレート界面活性剤の除去によって形成される。これらの粒子は、ナノサイズ表面構造を形成し、これは、ドープドＳｒＴｉＯ3（ドーパントはＮｂ、ＴａまたはＶである）の欠陥化学と組み合わさって、幅広い温度において驚くべき程に高い電気化学的活性度（低い分極抵抗）、並びに高いレドックス安定性をもたらす。
【００２７】
本発明の態様の一つでは、前記界面活性剤は、アニオン界面活性剤、ノニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤及び双性イオン性界面活性剤からなる群から選択される。好ましくは、前記界面活性剤は、ノニオン界面活性剤、例えばＰｌｕｒｏｎｉｃ Ｐ１２３の商号（ＢＡＳＦ）で販売されている界面活性剤である。
【００２８】
更に別の態様の一つでは、酸化セリウムの前駆体溶液は、ガドリニウム（Ｇｄ）を含む。このガドリニウムはドーパントとして働き、そして含浸及びか焼の後に、多層構造体中の粒子の表面を覆うナノサイズＣＧＯ（Ｃｅ0.8Ｇｄ0.2Ｏ1.9）の形成をもたらす。他の適当なドーパントにはＳｍ、Ｙ及びＣａ、並びにこれらの混合物などが挙げられる。それゆえ、酸化セリウムの前駆体溶液は、Ｇｄ、Ｓｍ、Ｙ、Ｃａ及びこれらの混合物からなる群から選択されるドーパントを含む。
【００２９】
二価もしくは三価のカチオンをドープした酸化セリウムは、ＳＯＦＣの用途に魅力的な十分に高いイオン伝導性を有することが文献に記載されている（例えば、Mogensen et. al. Solid State Ionics, 129 (2000) 63-94）。多くのドーパント、例えばアルカリ性希土類金属酸化物及びＹ2Ｏ3が、Ｃｅ副格子中に高い溶解性を有する。Ｃｅ4+を＋３または＋２のカチオンで置き換えると、格子中の電荷を埋め合わせるアニオン原子価サイトが生ずる。高い伝導性を可能にするためには、ドーパントの選択が重要である。最も高いイオン伝導性は、歪みの無い格子、すなわちドーパントのイオン半径が、“マッチング(matching)”半径にできる限り近い場合に得られる（例えば、Mogensen et. al. Solid State Ionics, 174 (2004) 279-286）。それゆえ、Ｇｄ、Ｓｍ、Ｙ及びある程度はＣａも、酸化セリウム（ＣｅＯ2）のための好適なドーパントである。
【００３０】
酸化セリウムの前駆体溶液中のドーパント（Ｇｄ、Ｓｍ、Ｙ、Ｃａ）の量は、溶解性及びドーパントに依存して５重量％〜５０重量％の範囲、好ましくは１０重量％〜４０重量％の範囲である。
【００３１】
前記含浸及びか焼段階を少なくとも一回、好ましくは最大五回まで行うことによって、より多くの量の酸化セリウムが多層構造体中の粒子に浸透しそしてこれを覆うことが保証される。
【００３２】
酸化セリウム粒子（結晶子）を約２０ｎｍ未満に維持するためには、か焼段階は好ましくは６５０℃またはそれ未満、より好ましくは３５０℃またはそれ未満の温度で行われる。か焼を確実にするためには、前記温度は、０．５時間またはそれ以上の保持時間、好ましくは１時間を超える保持時間、例えば３時間または５時間または１０時間の保持時間、維持する。か焼は、酸素環境中、好ましくは空気（約２０％ｖ／ｖ酸素）中で行うことができるが、他の雰囲気、例えばＨ2／Ｎ2雰囲気、例えば９％ｖ／ｖＨ2と残部のＮ2を含むＨ2／Ｎ2雰囲気も適している。その場で形成される酸化セリウム粒子のより小さな粒度（結晶子サイズ）、それゆえより大きなＢＥＴ表面積は、低めのか焼温度、比較的短い保持時間、及び酸素含有雰囲気で達成される。それ故、好ましい態様の一つでは、か焼段階は、空気中で３５０℃で４時間行われ、約５ｎｍの酸化セリウム粒子が生ずる。酸化セリウム粒子が小さい程、それらの分散、特に（場合によっては最初に例えば酸素イオン伝導相と混合された）導電相を含むアノードの基礎構造体中でのそれらの分散がより微細になる。加えて、低めの温度、例えば約２５０℃は、か焼プロセスを加速し、それによってより速い含浸サイクルを容易にすることができる。これは、より短い時間規模内で複数回の含浸が可能であることを意味する。製造プロセス全体の必要な時間をかなり短縮することができる。
【００３３】
本発明のアノード構造体は、慣用のＮｉ−ＹＳＺアノード構造体よりも優れている。さらには、アノード中のＮｉ金属触媒の存在を完全に避けることができるか、または少なくとも実質的に減らすことができる。それ故、本発明によって、完全なセラミック製燃料電極を、金属触媒、例えばＮｉまたは類似の活性金属を用いずに製造することができる。性能を更に向上させるためには、わずか数重量％、例えばアノード重量の約１０重量％未満の範囲の少量の金属触媒だけを使用することができる。
【００３４】
本発明の一つの態様では、該方法は、更に、酸化セリウムの前駆体溶液を、ニッケル前駆体溶液と組み合わせることを含む。この際、結果生ずるアノード中のニッケルの全量は１０重量％未満である。ニッケル前駆体溶液は、好ましくはニッケルの水溶液、例えばＮｉ（ＮＯ3）・６Ｈ2Ｏである。結果生ずるアノード構造体中のＮｉの量は、有利には、０．０５〜１０重量％、例えば１〜５重量％または５〜１０重量％である。少量のニッケルの存在（結果生ずるアノード中でＮｉ１０重量％未満）は、より高い電気化学的活性、特に６５０〜８５０℃の温度での電気化学的活性の面で性能を向上する。これは、結果生ずるアノード中のＮｉの量がかなりより多くなり得る（例えば４０重量％またはそれ以上）従来技術のアノードとは対照的である。多量のＮｉはニッケル粒子を生じさせ、これはか焼時に合体し、それによってニッケルの粗大化を招いて、経時的な電池の活性のより大きな劣化または損失の原因となる。ニッケルが少量であることによって、ニッケル粒子が互い隔離されて、むしろＣＧＯ相中で触媒酸センター（catalytic acid centers）の一種として働く。
【００３５】
本明細書で使用する“結果生ずるアノード”という用語は、基礎構造体を表し、すなわちこれは、場合によっては最初に酸素イオン伝導相（例えばＹＳＺ）、または混合酸素イオン−電子伝導相（例えばＣＧＯ）と混合された、ドープドチタン酸ストロンチウム導電相を含む。しかし、これは電解質は含まない。Ｎｉの前駆体溶液は、ドープされた酸化セリウム溶液と同じような方法で別に製造することもできる（ニッケル溶液は界面活性剤及び溶媒を含む）。次いで、ニッケルの前駆体溶液での含浸を、酸化セリウムの含浸の後に別の工程として行うことができる。
【００３６】
溶媒及び界面活性剤を含む酸化セリウムの前駆体溶液の製造プロセスの間、酸化セリウム及びガドリニウムを含む溶液を、最初にエタノールなどの適当な溶媒と混合することができる。例えば、硝酸セリウム及び硝酸ガドリニウムの各エタノール溶液を別々に調製することができる。次いで、界面活性剤、好ましくはＰｌｕｒｏｎｉｃ Ｐ１２３を、硝酸セリウム溶液中にまたは硝酸セリウム及び硝酸ガドリニウムの一緒にした溶液中に、例えば室温で溶解することができる。
【００３７】
セリウム及びガドリニウムの各硝酸塩を含む溶液と、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ １２３界面活性剤を含む溶液の二つの溶液は別々に調製することができる。各化学種がそれぞれの溶媒中に完全に溶解したら上記の溶液を混合することができる。溶媒としてはエタノールばかりでなく、上記の硝酸塩及び界面活性剤を溶解することができる他の溶媒または複数種の溶媒の混合物、例えば水も使用することができる。
【００３８】
焼結された構造体の含浸時に酸化セリウムの前駆体溶液の濡れを向上するために、一種またはそれ以上の追加の界面活性剤を、上記の界面活性剤−硝酸セリア溶液または界面活性剤−硝酸セリウム及びガドリニウム溶液に加えることができる。前記一種またはそれ以上の追加の界面活性剤は、好ましくは上記第一の界面活性剤（Ｐｌｕｒｏｎｉｃ Ｐ１２３）とは異なるノニオン界面活性剤、例えばＴｒｉｔｏｎ Ｘ−４５またはＴｒｉｔｏｎ Ｘ−１００である。
【００３９】
本発明の更に別の態様の一つでは、ＮｂをドープしたＳｒＴｉＯ3の量は、アノードの重量の５０〜８０％を占め、そして浸透された酸化セリウム相はアノードの重量の２０〜５０％を占める。好ましくは、ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3の量は、アノードの重量の約７５％を占め、そして浸透された酸化セリウム相はアノード（上述の通り“結果生ずるアノード”）の重量の約２５％を占める。
【００４０】
か焼の後は、酸化セリウムに基づく酸化物層は、結晶性または半結晶性ナノサイズ結晶子、例えば空気中３５０℃で４時間のか焼の後には５ｎｍの範囲のこのようなナノサイズ結晶子の網状体からなると理解し得る。これらの結晶子は、該多層構造体の粒子の表面を覆う。この特殊な表面構造は、ドープドＳｒＴｉＯ3、好ましくはＮｂドープドＳｒＴｉＯ3の調整された欠陥化学と組み合わさって、該アノードの高い電気化学的活性をもたらすものと信じられる。
【００４１】
ワン・アトモスフィア・セットアップ（one-atmosphere set-up）中で開路電圧（ＯＣＶ）で対称セルについて測定すると、固体酸化物燃料電池の用途において従来技術によるＮｉ−ＹＳＺ燃料電極と比べて、電気化学的活性は維持されるかまたは向上される。該電極の見かけ上低い活性化エネルギー（約０．７ｅＶ）の故に、低めの運転温度においても性能が維持される。別の言い方をすれば、温度の変化に対する敏感さが低下し、幅広い温度（６５０〜８５０℃）において性能が維持される。
【００４２】
本明細書で使用する“対称セル”という用語は、予備焼結された電解質材料の両側に電極材料を堆積させた電池のことを言う。測定は、ガス組成及び温度を応じて変化させることができるワン・アトモスフィア・セットアップ中で行われる。
【００４３】
更に、該電極組成は、レドックス安定性であることが判明した。レドックス安定性は、現在使用されるＮｉ−ＹＳＺ電極と比べて格別改善される。このより高いレドックス安定性の結果、該新規複合アノード構造体は、周囲の雰囲気の変化に対してより頑健であり、酸化／還元時にそれほど膨張または収縮しない。
【００４４】
固体酸化物燃料電池用の電極の製造または類似の用途に現在使用されている様々な製造技術を使用することができる。該新規複合アノード構造体は、固体酸化物燃料電池（ＳＯＦＣ）に現在使用されている燃料電極（アノード）及び固体酸化物電解セル（ＳＯＥＣ）に現在使用されているカソードの補足となるかまたはこれに置き換わることができる。それ故、本発明は、請求項１１に記載のように本発明のアノード構造体を含む固体酸化物燃料電池（ＳＯＦＣ）も包含する。それ故、ＳＯＦＣに使用した場合、該アノード構造体自体は電解質を含まない。当然、ＳＯＦＣとするためには、請求項１のアノード構造体自体の他に、電解質及びカソード層も必要である。次いで、このようなＳＯＦＣを複数含むＳＯＦＣスタックを組み立てることができる。
【００４５】
ドープされたＳｒＴｉＯ3は集電層として使用することができるか及び／またはそれの高い導電性の故に電極支持層として使用することができる。高い導電性は、アノード支持体として前記ドープドＳｒＴｉＯ3を用いてアノード支持型ＳＯＦＣを製造することを可能にする。
【００４６】
本発明のアノード構造体は、アノード（及びカソード）が燃料電池の場合とは異なって働き得る燃料電池以外の用途でも電極として使用することができる。このような用途には、電解セル及び分離膜が挙げられる。それ故、本発明者らは、請求項１２に記載のように、本発明に従い製造されるアノード構造体を、酸素分離膜、水素分離膜、電解セル及び電気化学的煙道ガス清浄用セルにおいて電極として使用することも提供する。
【発明の詳細な説明】
【００４７】
対称電池の電気インピーダンス分光（ＥＩＳ）測定は、電極として該新規全セラミックアノードを用いて行った。典型的なインピーダンススペクトルを図１に示す。このデータは、様々な温度で含湿Ｈ2（約３％Ｈ2Ｏ）中での測定を示す。
【００４８】
図１と同じような測定を、６００〜８５０℃の温度で行った。電極分極抵抗（Ｒp）を、従来技術のＮｉ−ＹＳＺ燃料電極を用いた類似の測定と比較した。このＮｉ−ＹＳＺ電極を、同じ製造バッチからの類似の予備焼結されたＹＳＺ電解質テープに適用した。それゆえ、これらの結果は比較可能である。該新規セラミック電極の驚くべき程に高い電気化学的性能を理解し易いように、単成分ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3電極について及びＮｂドープドＳｒＴｉＯ3／ＹＳＺ複合構造体を有する電極についても測定を行った。様々な電極組成について様々な温度下での分極抵抗（Ｒp）を表１に示す。
表１：  同じ予備焼結した電解質（２００μｍＹＳＺ）バッチを有する対称電池で測定した様々な電極組成についての分極抵抗ＲP（Ωｃｍ2）。ＳＴＮ＝Ｓｒ0.94Ｔｉ0.9Ｎｂ0.1Ｏ3、ＣＧＯ＝Ｃｅ0.8Ｇｄ0.2Ｏ1.9（含浸されたもの）。ＬＴ＝温度を８５０℃に上げる前の６５０℃での初期測定。測定は、含湿Ｈ2（約３％Ｈ2Ｏ）中で行った。
【００４９】
【表１】
2009110933.tif 000003
【００５０】
表１から、該新規セラミック電極は、８５０℃でＮｉ−ＹＳＺと同様に機能したが、驚くべき程に低い活性化エネルギー（約０．７ｅＶ）の故に、より低い温度においてより高い性能を有する。これらの結果は、各電極が、同じ予備焼結されたＹＳＺテープを電解質として有した時の開路電圧（すなわち分極なし）での対称電池測定に基づく。ＣＧＯを有する全てのサンプルは三回含浸し、この際、各々の含浸の後に空気中３５０℃で４時間か焼した。二つの異なるＳＴＮ／ＣＧＯサンプルシリーズ間の性能の違いは、第二シリーズにおけるより少量のＣＧＯであると考えられる。
【００５１】
ＳＴＮ／ＣＧＯ−Ｎｉは、（上記の他の電池と類似して）ＣＧＯで三回含浸し、この際最後の回ではＮｉ前駆体溶液で含浸したＮｂドープドＳｒＴｉＯ3基礎構造体を有する電極であった。電極（この場合は、電解質を持たないアノード構造体）中のＮｉの全量は、１０重量％よりも少なく、約５〜１０重量％であった。電極に少量のＮｉを加えると性能が向上した。以下の説明に拘束されるものではないが、酸化セリウム相が、なおも主たる電気触媒活性成分であると考えられる。Ｎｉは、触媒性能を或る程度向上させ得るが、これは主に、酸化セリウム粒子及び導電性ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3相への及びこれからの電子の除去及び／または分布を向上させる。
【００５２】
他の非常に驚くべき結果は、本発明のセラミック電極のレドックス安定性であった。図２は、レドックスサイクルを行うことによって分極抵抗（ＲP）がどのように影響されるかを示す。矢印は、レドックスサイクルの前の初期ＲPを示す。残りのデータは、レドックスサイクルの後にどのようにＲPが変化するかを示す。陰を付けた領域は、各レドックスサイクルの間に様々な測定が行われたことを示す。
【００５３】
これに関連してレドックスサイクルとは、燃料ガス（含湿Ｈ2）が空気に急変したことを意味する。各サンプルは、これらが完全に酸化されることを確実にするために（Ｐ（Ｏ2）を同時にその場で測定した）、６５０℃で約１時間、空気に曝した。次いでガスを再び含湿Ｈ2に戻し、そしてＰ（Ｏ2）が安定したら、分極抵抗をしばらく測定した。
【００５４】
図２は、このサンプルシリーズにおいてたとえＲPが最初に比較的高い場合（＞１Ωｃｍ2）でも、６５０℃での最初のレドックスサイクルの後に分極抵抗は最初に１０倍低下したことを示す（１．６６から０．１９Ωｃｍ2）。レドックスサイクルに対するこの再活性化及び安定性は、非常に価値のある特徴である。この現象は、三つの異なるサンプルシリーズで同様の結果を持って繰り返された。これはこのプロセス及び驚くべき結果が再現可能であることを示す。
【００５５】
図３のＳＥＭ写像は、ＣＧＯ粒子がどのように良好に分散されたかを示す。上の段の写像の上部のベタ部はＹＳＺ電解質である。ナノサイズＣＧＯ粒子は、電解質中に至る全ての所で多孔性微細構造中で全てのＮｂドープドＳｒＴｉＯ3粒子を完全に覆う。ＣＧＯ粒子は薄い層（５０〜１００ｎｍ）として観察され、これは、より大きなＮｂドープドＳｒＴｉＯ3粒子の全てを覆っている。この写像は、各々の含浸の間に３５０℃下に空気中で４時間か焼して、三回の含浸後に、但し電気化学的試験の前に撮影したものである。
【００５６】
電解質としてのＹＳＺ、及び基礎構造体としてのＮｂドープドＳｒＴｉＯ3（各含浸の間に３５０℃下に空気中で４時間か焼して、ＣＧＯ溶液で三回含浸したもの）からなる対称電池にＸＲＤを行った。更に、これらの電池を、次いで、６５０〜８５０℃の様々な温度に及び異なる雰囲気中で（空気か、または９％Ｈ２／Ｎ２）４８時間加熱した。回折図におけるＣＧＯピークのピークの広がりの違いに基づいて、か焼されたＣＧＯ層の粒度に対して温度が影響を有することが判明した。ＣＧＯ相の平均粒度ｄavgは、次のシェレルの式（１）を用いてＸＲＤ回折図から計算した。
【００５７】
【数１】
2009110933.tif 000004
【００５８】
式中、κ、λ、β、及びθは、それぞれ、形状因子（０．９とする）、ＣｕＫα放射線の波長（１．５４０５６Å）、（約２８．５°２θでの）（１ １ １）反射の半値全幅（ＦＷＨＭ）、及び（１ １ １）反射のブラッグ角である。平均粒度を表２に示す。
【００５９】
比表面積（ＳＳＡ）の測定と、異なる温度及び雰囲気がどのような影響があるかを求めるために、同じサンプルに対し窒素吸着／脱着実験（ＢＥＴ）も行った。表２には比表面積の結果も示す。比較として、単成分ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3は、約１１ｍ2／ｇのＳＳＡを有する。
表２：  ７６重量％ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3及び２４重量％ＣＧＯを有するサンプルの、ＸＲＤから計算ＣＧＯ粒子の粒度及びＢＥＴ比表面積（ＳＳＡ）。全か焼時間は括弧内に示す。
【００６０】
【表２】
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【００６１】
空気中３５０℃でか焼（三回含浸した後）したサンプル及び６５０℃で９％Ｈ2／Ｎ2中でか焼したサンプルもＴＥＭで検査した。これらのサンプルのＴＥＭ顕微鏡写真を図４に示す。図４中、Ａ）及びＢ）は、三回の含浸及びトータルで１２時間（各々の含浸後に４時間）３５０℃下に空気中でか焼した後のサンプルを表す。Ｃ）及びＤ）は、６５０℃下に９％Ｈ２／Ｎ２中で４８時間更に熱処理した後のサンプルを表す。尺度は、Ａ）５０ｎｍ、Ｂ）５ｎｍ、Ｃ）５０ｎｍ、Ｄ）２０ｎｍである。全ての顕微鏡写真において、ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3相は、かなりより大きな粒子で、そしてＣＧＯは小さなナノ結晶で表示されている。これらのＴＥＭ写像は、ＸＲＤからの粒度の計算を裏付けている。３５０℃でか焼した後、平均ＣＧＯ粒度は約５ｎｍであり（図４Ａ−Ｂ参照）、そして６５０℃下に９％Ｈ2／Ｎ2中で４８時間か焼した後、平均粒度はおおよそ２０ｎｍあたりのようである（図４Ｃ−Ｄ参照）。
【００６２】
驚くべき程に高い電気化学的活性は、界面エネルギーに関連しているようであり、それによって本発明者らは、形成された酸化セリウムナノ結晶の適切な種類の活性面を数多く得る。酸化セリウムナノ結晶が、異なる材料上ではそれぞれ異なる形態を有することの証拠が図５に見られる。ここでは、ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3及びＹＳＺの両方を含む複合基礎構造体を酸化セリウム溶液で含浸し、そして８５０℃の最大温度で含湿Ｈ2中で試験した。Ａ）は、ＣＧＯがＹＳＺ粒子を覆っている領域に相当し、Ｂ）は、ＣＧＯがＮｂドープドＳｒＴｉＯ3粒子を覆う領域に相当する。異なる基礎構造粒子上においてＣＧＯ粒子の形態が顕著に異なる。電子顕微鏡写真の上部のベタ部は、ＹＳＺ電解質である。ＹＳＺ及び酸化セリウムは類似の結晶構造（フルオライト構造）を有するために、酸化セリウム相は、ＹＳＺ一面上に広がる（smear out）傾向がある。ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3はペロブスカイト構造を持ち、それゆえ、界面エネルギーは、ＹＳＺ／酸化セリウム界面と比べてチタン酸塩／酸化セリウム界面では異なってくる。酸化セリウムの形態は、ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3上では異なり、より電気化学的活性が高い面が裸出される。
【実施例】
【００６３】
例１
全セラミックＳＯＦＣアノードの製造に使用した浸透溶液を調製するために以下の手順を使用した。
１．  ０．８モル／リットルの硝酸セリウム及び０．２モル／リットルの硝酸ガドリニウムを含むエタノール溶液（約１０ｇのエタノール）を調製した。
２．  １ｇのＰｌｕｒｏｎｉｃ Ｐ１２３界面活性剤を前記硝酸塩溶液中に室温で溶解した。
３．  （任意）  硝酸セリウム及び硝酸ガドリニウムを含む溶液と、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ Ｐ１２３界面活性剤を含む溶液の二つの溶液を別々に調製することができる。上記の化学種がそれぞれの溶媒中に完全に溶解したらこれらの溶液を混合することができる。エタノールばかりではく、上記硝酸塩及び界面活性剤を溶解することができる他の溶媒（または複数種の溶媒の混合物）も使用することができる。例えば水などがある。
４．  （任意）浸透溶液の濡れを向上するために追加の界面活性剤（例えばＴｒｉｔｏｎ Ｘ−４５またはＴｒｉｔｏｎ Ｘ−１００）を加えることができる。一つの実験では、硝酸塩及びＰｌｕｒｏｎｉｃ Ｐ１２３を含む溶液に約０．３ｇのＴｒｉｔｏｎ Ｘ−１００を加えた。
５．  多孔性導電性相の基礎構造体を作製する。この導電相は、ニオブ（Ｎｂ）ドープドＳｒＴｉＯ3（公称組成＝Ｓｒ(1-x/2)0.99Ｔｉ1-xＮｂxＯ3）からなる。前記チタン酸ストロンチウム材料において、Ｎｂの代わりにバナジウム（Ｖ）またはタンタル（Ｔａ）も使用することができる。
６．  前記基礎材料のためスラリーは、ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3の粉末を分散することによって調製した。分散後にバインダーを加え、そしてこのスラリーを、予備焼結したＹＳＺテープ（ＴＺ８Ｙ（Ｔｏｓｏｈ）、２００μｍ厚）上にスプレー塗布した。
７．  電解質層のスプレー塗布の後に、得られた半電池を空気中でまたはＨ2／Ｎ2の混合物中で１２００〜１３００℃で焼結した。
８．  前記アノード基礎構造体を作製した後、調製した前記浸透液を、このアノード基礎材料の開口した多孔系中に含浸する。浸透は減圧下に行う。
９．  浸透後、得られた電池を空気中で３５０℃でか焼する。この熱処理は界面活性剤を除去し、そして目的の酸化物（Ｃｅ0.8Ｇｄ0.2Ｏ1.9）を形成する。
１０．（任意）  段階８〜９を複数回繰り返して、ドープド酸化セリウム相の量を増加させる。
【００６４】
これらの段階は、新規の複合全セラミックアノード構造体を提供する。結果生ずるドープド酸化セリウム相は大きな表面積を有し（表２参照）、そして３５０℃でか焼した後、平均して直径が約５ｎｍの粒を含む（表２参照）。最終のセラミック複合構造体は、二つの相、すなわち導電相、及び高い触媒活性を有する混合電子−イオン伝導相からなる。該新規複合構造体は、還元性雰囲気下に（ドープドチタン酸ストロンチウムに由来する）高い導電性を供し、そして固体酸化物燃料電池中で燃料電極として高い電気化学的活性を示す。
例２
例１と同じ方法であるが、但し、段階６を次のように若干変更する。すなわち、この場合、段階６のスラリーは、約１：１の体積比でＮｂドープドＳｒＴｉＯ3及び８モルイットリア安定化酸化ジルコニウムを含むものであった。
例３
例１と同じ方法であるが、但し段階６を次のように若干変更する。すなわち、この場合、段階６のスラリーは、約１：１の体積比でＮｂドープドＳｒＴｉＯ3及びＧｄドープドＣｅＯ2を含むものであった。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明のアノードを電極として有する対称セル上での電気インピーダンス分光（ＥＩＳ）スペクトルを示す。このスペクトルは、電極からの抵抗について補正している。
【図２】対称セルで測定した本発明のアノードのレドックスサイクルの間の分極抵抗（Ｒp）挙動を示す。
【図３】ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3（ＳＴＮ）のＣＧＯ含浸基本構造体の断面の走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）写像を示す。
【図４】ＮｂドープドＳｒＴｉＯ3のＣＧＯ含浸基礎構造体のか焼したサンプルの透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）写像を示す。
【図５】ＣＧＯで含浸したＮｂドープドＳｒＴｉＯ3及びＹＳＺの複合基礎構造体の試験した対称電池の断面のＳＥＭ写像を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2009110933.tif 000009
【図５】
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【外国語明細書】
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