(57)【要約】【課題】ユーザーの経済性や利便性、保守作業の作業効率性に資するとともに、機密性も持ち合わせるという、従来の用紙への印刷では提供でき得ない機能を持った印刷システムを提供する。【解決手段】画像形成装置１００と、この装置に設けられていて同装置に関する保守情報を記憶する記憶手段２と、記憶手段に記憶されている保守情報を人間が理解可能な表現形態で可視化でき、かつ繰り返し表示可能な表示手段５と、記憶手段に記憶されている保守情報の出力先として表示手段を選択設定可能な出力先設定手段３と、出力先設定手段で選択された出力先となる表示手段に保守情報を伝送する手段４と、出力先設定手段により選択設定された出力先が表示手段の場合、記憶手段に記憶されている保守情報を表示手段に出力するように伝送手段を制御するとともに、出力した保守情報が人間に理解可能な表現形態で可視化するように表示手段を制御する制御手段２０を有する。【選択図】図４
2009248492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、
前記画像形成装置に設けられていて、同画像形成装置に関する保守情報を記憶する記憶手段と、
前記画像形成装置に着脱可能であり、前記記憶手段に記憶されている保守情報を、人間が理解可能な表現形態で可視化でき、かつ繰り返し表示可能な表示手段と、
前記記憶手段に記憶されている保守情報の出力先として前記表示手段を選択設定可能な出力先設定手段と、
前記出力先設定手段で選択された出力先となる表示手段に前記保守情報を伝送する伝送手段と、
前記出力先設定手段により選択設定された出力先が表示手段の場合、前記記憶手段に記憶されている保守情報を前記表示手段に出力するように前記伝送手段を制御するとともに、出力した保守情報が人間に理解可能な表現形態で可視化するように前記表示手段を制御する制御手段を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記表示手段が、電子ペーパー、リライタブルペーパー、フラットパネルディスプレイの何れかであることを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成装置が、
前記出力先設定手段で選択された表示手段に伝送する保守情報に対して機密機能を設定する機密設定手段と、
前記機密設定手段で設定された機密機能を、前記出力先設定手段で選択された表示手段に伝送する機密情報伝送手段を有することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成システム。
【請求項４】
機密記憶機能とは、前記保守情報を機密にするか否か、機密にした場合の機密設定期間、機密設定期間を経過した保守情報の扱いに関する情報であることを特徴とする請求項３記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記保守情報を前記表示手段に出力する際に、前記機密設定手段で設定された機密機能を前記表示手段に出力するように、前記機密情報伝送手段を制御することを特徴とする請求項３または４記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記表示手段が、
前記画像形成装置から伝送されてきた保守情報と機密機能を受ける受付手段と、
前記受付手段で受け付けられた保守情報と機密機能を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶されている保守情報の内容を表示する表示部と、
前記記憶部に記憶されている保守情報に対して設定された機密機能の解除を行う機密解除手段を有することを特徴とする請求項４または５記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記制御手段は、前記記憶部に記憶されている保守情報の機密機能が時限制限情報の場合に時限制限内であるか否かを判定し、前記保守情報が時限制限内の場合には当該保守情報の内容を非表示し、前記保守情報が時限制限切れの場合には当該保守情報の内容を表示すべく前記表示部の駆動部を制御することを特徴とする請求項６記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記表示手段が、
画像読取手段による画像読取動作を検知する画像読取検知手段と、
前記画像読取検知手段が読取動作を検知したときに、前記記憶部に記憶された保守情報のうち、機密機能が設定されている保守情報の内容を非表示とする消去手段を有することを特徴とする請求項４または５記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記制御手段は、機密機能が設定されている保守情報の内容が前記表示部に表示された状態で、前記画像読取検知手段が読取動作を検知した場合、表示されている保守情報の内容を非表示とするように前記消去手段を制御することを特徴とする請求項８記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像形成装置が、
前記記憶手段に記憶されている保守情報の表示色をカラーユニバーサルデザインに対応する表示色に変換するか否か、あるいはどのような変換を施すかのモードを設定するカラーデザイン変換設定手段と、
前記カラーデザイン変換設定手段によりカラーユニバーサルデザインへの変換モードが選択されている場合に、前記保守情報の表示色を選択された変換モードに応じた表示色に変換するカラーデザイン変換手段を有することを特徴とする請求項１ないし９の何れかに記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記保守情報を前記表示手段に出力して人間が理解可能な表現形態で可視化するときに、前記カラーデザイン変換設定手段により設定された変換モードの設定状態を参照し、前記変換モードが設定されている場合には、前記保守情報の表示色を前記変換モードに応じた表示色に変換するように前記カラーデザイン変換手段を制御する特徴とする請求項１０記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記表示手段が、
前記記憶部に記憶されている保守情報の表示色をカラーユニバーサルデザインに対応する表示色に変換するか否か、あるいはどのような変換を施すかのモードを設定するカラーデザイン変換設定手段と、
前記カラーデザイン変換設定手段によりカラーユニバーサルデザインへの変換モードが選択されている場合に、前記保守情報の表示色を選択された変換モードに応じた表示色に変換するカラーデザイン変換手段を有することを特徴とする請求項１ないし９の何れかに記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記保守情報を人間が理解可能な表現形態で可視化するときに、前記カラーデザイン変換設定手段により設定された変換モードの設定状態を参照し、前記変換モードが設定されている場合には、前記保守情報の表示色を前記変換モードに応じた表示色に変換するように前記カラーデザイン変換手段を制御する特徴とする請求項１２記載の画像形成システム。
【請求項１４】
前記保守情報は、前記記憶手段に記憶される画像形成装置のログ履歴、サービスコール履歴、装置調整値、アクセス履歴、印刷履歴、操作説明の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１ないし１３の何れかに記載の画像形成システム。
【請求項１５】
前記画像形成装置は、インキが充填された印刷ドラムの外周に製版済みのマスタを装填し、前記マスタが装填された印刷ドラムを回転させ、給紙部から給紙された用紙と圧接させることにより可視画像を用紙に形成する孔版印刷装置であることを特徴とする請求項１ないし１４の何れかに記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関し、特に装置の保守管理に関わる情報の出力に関する。
【０００２】
適用可能分野としては、インキを用いる印刷装置、インキやトナーを用いる複写機（ＰＰＣ）、複合機能プリンタ（ＭＦＰ）などに適用可能である。
【背景技術】
【０００３】
発色（顕色）剤の熱的な履歴（ヒステリシス）を利用して、繰り返し画像形成を可能にするいわゆるリライタブルペーパーや、書き込み時／消去時には電力を必要とするものの、無給電で表示画像を記憶するいわゆる電子ペーパーが、近年マイクロカブセル、液晶、電子粉流体など種々の方式で開発されており、ラベル、商品の値札、広告やガイドなどに利用されている。かかる発明の例としては特許文献１が挙げられる。また、電子ペーパーを、複写機やレーザビームプリンタなどの画像形成装置の補助表示装置として使い、本体の電源オフ時でも、カウンタや使用履歴、消耗品情報を得られるようにしたものが特許文献２で提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３５２８３０号公報
【特許文献２】特開２００６−２０１４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そもそもリライタブルペーパーや電子ペーパーは、用紙のような形態や機能を求められながら用紙ではなく、また用紙に取って代わることを目指して開発されているものである。このため、用紙とは対極にあるものと捉えられていることが多く、そのため複写機やレーザビームプリンタはもとより孔版印刷装置のような用紙の存在が本質的に必要不可欠である画像形成装置との協調について考慮されたものはほとんど皆無である。
しかしながら、このような画像形成装置であっても、リライタブルペーパーや電子ペーパーと協調をとることにより、そのメリット享受することが十分可能で領域がある。例えば、画像形成装置として孔版印刷装置を引き合いに出して説明すると、保守エンジニアが孔版印刷装置の故障時や保守点検時に、装置に記憶されているログ履歴、サービスコール履歴、装置の調整値、アクセス履歴、印刷履歴などの保守点検に関わる各種保守情報を出力することがある。
【０００６】
この時の出力媒体は、通常、孔版印刷装置の給紙部にセットされている用紙である。それら保守情報の印刷のためには、マスタ、用紙、インキなどのサプライ品を使用するので消費することになるが、この消費するサプライ品は、孔版印刷装置を所有するユーザーのものであることが多い。例え故障時や保守点検時とはいえ、本来これらの消費した分は、修理会社または保守管理会社が負担すべきものであり、ユーザーの経済性を損なってしまう。しかも用紙に出力した様々な保守情報の中には、誰が何をいつ何枚出力したかという機密性を有するものもある。
また、用紙のジャム発生時や操作説明時に、孔版印刷装置に設けられているタッチパネルなどで構成された操作パネルなどに、画像や動画を表示することは可能であるが、孔版印刷装置に装着されている操作パネルなどは、もっぱら装置の操作やメッセージ表示のためのものであり、画像を表示させるものではない。
しかし、技術的には不可能ではないため、画像を表示させる事はできるが、パネルサイズの関係から縮小表示にせざるを得ず、非常に見にくいものとなってしまう。仮に、等倍表示させるにしても、表示サイズの問題から、スクロール操作を伴ってしまうため、今度は操作性や全体を把握しにくい概観性に劣ったものになる。さらに孔版印刷装置を保守するエンジニアもしくはユーザーには、色覚が通常の人とは異なる人もいるにもかかわらず、そのような人に対して考慮がなされていないことが多い。
本発明は、上記のような現状を鑑みてなされたものであり、用紙への画像形成を主たる機能とする画像形成装置を備えた画像形成システムにおいて、リライタブルペーパーや電子ペーパーとの協調動作を行わせることにより、ユーザーの経済性や利便性、保守作業の作業効率性に資するとともに、機密性も持ち合わせるという、従来の用紙への印刷では提供でき得ない機能を持った印刷システムを提供することを、その目的とする。  
本発明は、上記目的とともに、色覚が通常の人とは異なる人にも配慮した印刷システムを提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成システムは、画像形成装置と、画像形成装置に設けられていて、同画像形成装置に関する保守情報を記憶する記憶手段と、画像形成装置に着脱可能であり、記憶手段に記憶されている保守情報を人間が理解可能な表現形態で可視化でき、かつ繰り返し表示可能な表示手段と、記憶手段に記憶されている保守情報の出力先として表示手段を選択設定可能な出力先設定手段と、出力先設定手段で選択された出力先となる表示手段に保守情報を伝送する手段と、出力先設定手段により選択設定された出力先が表示手段の場合、記憶手段に記憶されている保守情報を表示手段に出力するように伝送手段を制御するとともに、出力した保守情報が人間に理解可能な表現形態で可視化するように表示手段を制御する制御手段を有することを特徴としている。
【０００８】
本発明に係る画像形成システムにおいて、表示手段は、電子ペーパー、リライタブルペーパー、フラットパネルディスプレイの何れかであることを特徴としている。
【０００９】
本発明に係る画像形成システムにおいて、画像形成装置が、出力先設定手段で選択された表示手段に伝送する保守情報に対して機密機能を設定する機密設定手段と、機密設定手段で設定された機密機能を、出力先設定手段で選択された表示手段に伝送する機密情報伝送手段を有することを特徴としている。
【００１０】
本発明に係る画像形成システムにおいて、機密記憶機能とは、保守情報を機密にするか否か、機密にした場合の機密設定期間、機密設定期間を経過した保守情報の扱いに関する情報であることを特徴としている。
【００１１】
本発明に係る画像形成システムにおいて、制御手段は、保守情報を表示手段に出力する際に、機密設定手段で設定された機密機能を表示手段に出力するように、機密情報伝送手段を制御することを特徴としている。
【００１２】
本発明に係る画像形成システムにおいて、表示手段が、画像形成装置から伝送されてきた保守情報と機密機能を受ける受付手段と、受付手段で受け付けられた保守情報と機密機能を記憶する記憶部と、記憶部に記憶されている保守情報の内容を表示する表示部と、記憶部に記憶されている保守情報に対して設定された機密機能の解除を行う機密解除手段を有することを特徴としている。
【００１３】
本発明に係る画像形成システムにおいて、制御手段は、記憶部に記憶されている保守情報の機密機能が時限制限情報の場合に時限制限内であるか否かを判定し、保守情報が時限制限内の場合には当該保守情報の内容を非表示し、保守情報が時限制限切れの場合には当該保守情報の内容を表示すべく表示部の駆動部を制御することを特徴としている。
【００１４】
本発明に係る画像形成システムにおいて、表示手段が、画像読取手段による画像読取動作を検知する画像読取検知手段と、画像読取検知手段が読取動作を検知したときに記憶部に記憶された保守情報のうち、機密機能が設定されている保守情報の内容を非表示とする消去手段を有することを特徴としている。
【００１５】
本発明に係る画像形成システムにおいて、制御手段は、機密機能が設定されている保守情報の内容が表示部に表示された状態で、画像読取検知手段が読取動作を検知した場合、表示されている保守情報の内容を非表示とするように消去手段を制御することを特徴としている。
【００１６】
本発明に係る画像形成システムにおいて、画像形成装置が、記憶手段に記憶されている保守情報の表示色をカラーユニバーサルデザインに対応する表示色に変換するか否か、あるいはどのような変換を施すかのモードを設定するカラーデザイン変換設定手段と、カラーデザイン変換設定手段によりカラーユニバーサルデザインへの変換モードが選択されている場合に、保守情報の表示色を選択された変換モードに応じた表示色に変換するカラーデザイン変換手段を有することを特徴としている。
【００１７】
本発明に係る画像形成システムにおいて、制御手段は、保守情報を表示手段に出力して人間が理解可能な表現形態で可視化するときに、カラーデザイン変換設定手段により設定された変換モードの設定状態を参照し、変換モードが設定されている場合には、保守情報の表示色を変換モードに応じた表示色に変換するようにカラーデザイン変換手段を制御することを特徴としている。
【００１８】
本発明に係る画像形成システムにおいて、表示手段が、記憶部に記憶されている保守情報の表示色をカラーユニバーサルデザインに対応する表示色に変換するか否か、あるいはどのような変換を施すかのモードを設定するカラーデザイン変換設定手段と、カラーデザイン変換設定手段によりカラーユニバーサルデザインへの変換モードが選択されている場合に、保守情報の表示色を選択された変換モードに応じた表示色に変換するカラーデザイン変換手段を有することを特徴としている。
【００１９】
本発明に係る画像形成システムにおいて、制御手段は、保守情報を人間が理解可能な表現形態で可視化するときに、カラーデザイン変換設定手段により設定された変換モードの設定状態を参照し、変換モードが設定されている場合には、保守情報の表示色を変換モードに応じた表示色に変換するようにカラーデザイン変換手段を制御することを特徴としている。
【００２０】
本発明に係る画像形成システムにおいて、保守情報は、記憶手段に記憶される画像形成装置のログ履歴、サービスコール履歴、装置調整値、アクセス履歴、印刷履歴、操作説明の少なくとも１つであることを特徴としている。
【００２１】
本発明に係る画像形成システムにおいて、画像形成装置は、インキが充填された印刷ドラムの外周に製版済みのマスタを装填し、マスタが装填された印刷ドラムを回転させ、給紙部から給紙された用紙と圧接させることにより可視画像を用紙に形成する孔版印刷装置であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、画像形成装置に設けた記憶手段に記憶された保守情報が、画像形成装置に着脱可能であり記憶手段に記憶されている保守情報を人間が理解可能な表現形態で可視化でき、かつ繰り返し表示可能な表示手段に対して伝送手段を介して出力されるので、従来のようにユーザーが所有するサプライ品を使わなくて済ので、ユーザーの経済性や利便性を向上することができるとともに、保守エンジニアが重い紙媒体の説明書を持ち歩く必要のなくなるので、保守作業の作業効率も向上する。
【００２３】
本発明によれば、画像形成装置側で、表示手段に伝送する保守情報に対して機密設定手段で機密機能を設定できるので、保守情報に機密性も付与することができ、セキュリティーが向上する。
【００２４】
本発明によれば、画像形成装置から伝送されて受付手段を介して記憶部に記憶された保守情報に設定されている機密機能を、表示手段に設けた機密解除手段で解除をできるので、表示手段に保持されて表示される保守情報の取り扱いを表示手段側でも調整できるので、保守時の作業性を向上することができる。
【００２５】
本発明によれば、記憶部に記憶されている保守情報の機密機能が時限制限情報の場合において、保守情報が時限制限内の場合には当該保守情報の内容を非表示とするので、機密設定された保守情報の内容表示を確実に防止でき、セキュリティー性能を高めることができる。
【００２６】
本発明によれば、表示手段に設けた画像読取検知手段が読取動作を検知したときに、記憶部に記憶された保守情報のうち、機密機能が設定されている保守情報の内容を非表示とするので、保守情報が表示されている表示手段を画像読取装置で複写しようとしても、その動作が検知されると保守情報は表示されなくなる。このため、保守情報に機密性も付与しながら、同時に複写による情報の漏洩を防止でき、よりセキュリティー性能を高めることができる。
【００２７】
本発明によれば、画像形成装置あるいは表示手段に、保守情報の表示色をカラーユニバーサルデザインに対応する表示色に変換するか否か、あるいはどのような変換を施すかのモードを設定するカラーデザイン変換設定手段と、カラーデザイン変換設定手段によりカラーユニバーサルデザインへの変換モードが選択されている場合に、保守情報の表示色を選択された変換モードに応じた表示色に変換するカラーデザイン変換手段を設けているので、色覚が通常の人とは異なる人にも保守情報を知らせることができ、多数の人に使い易い印刷システムとなって利便性が向上する。
【００２８】
本発明によれば、画像形成装置が孔版印刷装置の場合には、複写機などの場合と比べて、画像形成に用いるサプライ品となるマスタを保守情報の出力時に使用しないので、よりユーザーの経済性を損なう事がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて順に説明する。各実施形態において、第１の実施形態と同一の機能を有する構成要素には、第１の実施形態と同一の符号を付し、第２の実施形態以降での重複説明は極力省略する。本発明にかかる印刷システムは、画像形成装置の一形態としてデジタル式の孔版印刷装置を備えている。画像形成装置としては孔版印刷装置に限定されるものではなく、電子写真方式やインクジェット方式の画像形成装置を用いてもよい。また、孔版印刷装置の機種としては、片面印刷や両面印刷機、単色印刷や多色印刷の何れであってもよい。
【００３０】
図１を用いて各実施形態で用いる印刷システム１を構成する孔版印刷装置の共通な基本構成について説明する。孔版印刷装置１００は、その装置本体内部に、マスタ１０７が外周面に巻着される印刷ドラム１０１と、印圧部材となるプレスローラ１０２と、製版装置となるプロッタ１０３と、排版手段１０４とを備え、装置本体の右側に配置された給紙手段１０５から給紙される用紙１０６をプレスローラ１０２で印刷ドラム１０１に押し当てることで、印刷ドラム１０１に巻着されたマスタ１０７の画像を用紙１０６に転写し、画像転写された用紙１０６を搬送手段１０８で装置本体左側に配置された排紙手段１０９へと搬送する周知の構成を採る。装置本体上部には、画像読取手段となるスキャナ１１０が配置されていて、原稿の画像を読取り、製版に用いる画像データを取得できるように構成されている。
装置本体上部正面には、孔版印刷装置１００の操作部となる操作パネル１１１が配設されている。操作パネル１１１には、印刷や製版の切り替えキー１１３、スタートキー１１４、表示部１１５、初期設定／プリンタ設定キー１１６、印刷位置調整キー１１７、プリントスピード設定キー１１８などが配備されている。表示部１１５は、ＬＣＤのタッチパネルで構成されていて、その画面には各種案内情報や各種操作画面が適宜表示され、操作画面が保守エンジニアやユーザーによって操作されると、各画面に表示されたスイッチに対応した内容が装置本体内に配置された制御手段２０に設定される。
制御手段２０は、周知のコンピュータで構成されていて、図２に示すように、実装基板となるＡＣＵ２００（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）とＥＣＵ３００（Ｅｎｇｉｎｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）の二つに大きく分かれている。
ＡＣＵ２００は、孔版印刷装置１００の操作パネル１１１が接続される操作パネル用インターフェース２０５、携帯型記憶装置となるメモリーカードなどの記憶メディアが接続されるインターフェース（メディアＩ／Ｆ）２０６、大容量記憶装置となるハードディスク（以下ＨＤＤと記す）２０７が接続されるインターフェース２０８、ＵＳＢ用インターフェース２０９Ａ，２０９Ｂ、パソコンなどの情報端末２１０が備えるネットワーク基板２１１がＬＡＮやインターネットなどのネットワークを介して接続される通信インターフェース（ＮＩＣ  Ｉ／Ｆ）２１２、無線ＬＡＮカード２１３が接続される外部通信インターフェース２１４（無線ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ）、ＥＣＵ３００側が接続されるＥＣＵインターフェース２１５と、中央演算回路となるＣＰＵ２１６、記憶手段となるＲＡＭ２１７とＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）２１８が、ＡＳＩＣ２２０（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）に接続されている。
【００３１】
ＡＣＵ２００は、孔版印刷装置１００の製版制御等を行い、最終的に製版データを作成したのち、ＥＣＵ３００に転送するという働きを受け持ちつつも、本発明の主要機能となる保守情報の出力に関する機能は、主にこのＡＣＵ２００に属する。
【００３２】
ＥＣＵ３００は、中央演算回路となるＣＰＵ３０１、記憶手段となるＲＡＭ３０２とＲＯＭ３０３、ＡＣＵ２００が有するＥＣＵインターフェース２１５と接続されるＡＣＵインターフェース３０４、スキャナ１１０が接続されるスキャナインターフェース３０５、プロッタ１０３が接続されるプロッタインターフェース３０６が、それぞれＡＳＩＣ３０７に接続されている。ＥＣＵ３００は、ＡＣＵ２００により作成された製版データを基に周知の孔版原紙となる図示しないマスタの感熱孔版フィルムに熱的プロセスによって穿孔を行うことにより製版済みのマスタ１０７を作成し、この製版済みのマスタ１０７を印刷ドラム１０１の外周面に巻装し、インキをドラム内部より供給しながら印刷ドラム１０１を回転させ、それに呼応させるように用紙１０６を給紙することにより印刷成果物を得るという一連のデジタル式の孔版印刷装置１００の製版から印刷に至る動作全般を制御するものである。
【００３３】
図３は、孔版印刷装置１００に関する保守情報を人間が理解可能な表現形態で可視化でき、かつ繰り返し表示が可能な表示手段の一形態となる電子ペーパー５のハードウェアの概略を示す。この電子ペーパー５は、その面積の大半を占める表示パネル５０と当該電子ペーパー５を制御する制御部５１を備えている。電子ペーパー５は、その性質上から、表示パネル５０は無電力、すなわち表示パネル５０から電力を取り去っても表示されている画像が保持される周知の構成とされている。また、制御部５１は、後述する受付手段として機能する外部Ｉ／Ｆ５２（ここでは、ＵＳＢＩ／Ｆ）、外部Ｉ／Ｆ５２を介して受信する保守情報などを記憶する記憶部となるメモリ部５３、電子ペーパー５を起動／設定するための操作部５４、表示パネル５０を駆動するパネル駆動部５５、外部ＩＦ５２〜パネル駆動部５５が接続する、電子ペーパー５の制御手段となる中央演算回路であるＣＰＵ５６及び制御部５１の動作に必要な電力を供給するバッテリ５７（太陽電池付き）などから構成されている。なお、符号５８，５９は、後述する計測手段となるタイマ／ＲＴＣ（Read Time Clock）と消去手段をそれぞれ示し、これらタイマ／ＲＴＣ５８と消去手段５９もＣＰＵ５６に接続されている。タイマ／ＲＴＣ５８及び消去手段５９は通常は備えておらず、本発明に対応するように個別に追加した構成である。
【００３４】
表示手段としては電子ペーパー５ではなく、周知のリライタブルペーパー、フラットパネルディスプレイであってもよく、フラットパネルディスプレイとしては、液晶ディスプレイパネルやプラズマディスプレイであっても良い。
（第１の実施形態）
本形態に係る印刷システム１は、孔版印刷装置１００と電子ペーパー５とを備えていて、孔版印刷装置１００に関する様々な保守情報を、電子ペーパー５に出力するものである。以下に、第１の実施形態にかかる印刷システム１の特徴的構成と動作概略を図４，図５を中心にして説明する。
【００３５】
本発明にかかる印刷システム１は、図４に示すように、保守情報が記憶される記憶手段２と、記憶手段２に保持されている保守情報の出力先を選択設定する出力先設定手段３と、出力先設定手段３で選択された出力先となる電子ペーパー５に保守情報を伝送する伝送手段となる外部通信手段４と、これら記憶手段２、出力先設定手段３、外部通信手段４が接続された制御手段２０とを、画像形成装置１００が備えている。
【００３６】
記憶手段２としては、図２に示すＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）２１８が用いられ、外部通信手段４としてはＵＳＢ Ｉ／Ｆ２０９Ａが用いられる。ＵＳＢ Ｉ／Ｆ２０９Ａには電子ペーパー５の外部Ｉ／Ｆ５２が周知のＵＳＢケーブルで接続されることで、孔版印刷装置１００側から電子ペーパー５に対して保守情報が伝送可能とされる。出力先設定手段３は表示部１１５に表示される各種スイッチであって、出力先として電子ペーパー５を選択設定可能な構成とされている。
【００３７】
本形態では保守情報の記憶する記憶手段２としてＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）２１８を用いているが、例えばメディアＩ／Ｆ２０６に装着される記憶メディアやＨＤＤ２０７を記憶手段２として用いても良い。本形態において、保守情報としてはサービスコール（ＳＣ）履歴情報の１つであるシステム設定リストの情報が電子ペーパー５に伝送される。
【００３８】
制御手段２０は、出力先設定手段３により選択設定された出力先が電子ペーパー５の場合、記憶手段２に記憶されている保守情報を電子ペーパー５に出力するように伝送手段となる外部通信手段４を制御する。
【００３９】
また、電子ペーパー５の制御手段となるＣＰＵ５７は、保守情報が外部通信手段４を介して伝送されてくると、メモリ部５３に記憶するとともに、その情報を人間が理解可能な表現形態で可視化して図５に示すシステム設定リストの状態で表示されるように、表示部５０を制御する機能を備えている。
【００４０】
図４に示すように、画像形成装置１００には、出力先設定手段３で選択された電子ペーパー５に伝送する保守情報（システム設定リストの情報）に対して機密機能を設定する機密設定手段７と、機密設定手段７で設定された機密機能に関する情報、指示、設定の少なくとも１つを含む制御情報を出力先設定手段３で選択された電子ペーパー５に伝送する機密情報伝送手段８を備えている。本形態において、機密情報伝送手段８は外部通信手段４が兼用するが、外部通信手段４と機密情報伝送手段８とを個別に設ける形態であっても良い。
【００４１】
ここでいう、機密保持機能とは、電子ペーパー５に伝送する保守情報に対して機密保持機能を働かせるかどうか、電子ペーパー５で機密保持機能に使用する設定／解除用のキー、機密保持期間、機密保持期間後の保守情報の扱いなどの情報や指示を示すものであり、機密記憶設定手段７は、後述する様に、これら単数あるいは複数の内容を設定するものである。また、制御情報とは保守情報以外に電子ペーパー５に伝送されて、電子ペーパー５での保守情報の制御に利用される制御データを指す。
【００４２】
本形態における電子ペーパー５は、メモリ部５３に記憶されている保守情報に対して機密機能の解除を行う機密解除手段９と、機密解除手段９で機密機能の解除をされたメモリ部５３に記憶されている保守情報を表示部５０に非表示とする消去手段５９（図３参照）を備えている。機密解除手段９は、電子ペーパー５自体で完結するユーザー認証などを行う機能を有している。
【００４３】
本形態において、電子ペーパー側の制御手段となるＣＰＵ５６は、メモリ部５３に記憶されている保守情報と制御情報に基づき、保守情報を人間に理解可能な表現形態で可視化するように表示パネル５０を制御するとともに、機密設定手段５０で機密機能の設定された保守情報をメモリ部５３から削除するように消去手段５９を制御する機能を備えている。あるいは表示パネル５０のパネル駆動部５５を制御して、機密機能の設定された保守情報の内容を非表示とするように制御しても良い。
【００４４】
図６は、孔版印刷装置１００の表示部１１５（以下、「タッチパネル」、「ＬＣＤ」等と呼称する場合もある）に表示される表示画面の一例である。ここでは、図示しない「システム初期値設定」スイッチが操作されて、「基本設定」項目スイッチ６１を選択した時のシステム初期設定画面６０を表示している。ここにおいて、ユーザーあるいは保守エンジニアは、孔版印刷装置１００の基本的な設定を行うことができる。
システム初期設定画面６０には、複数の設定項目スイッチ６１〜６５と、項目スイッチ６６，６７，６８と、項目内容スイッチ６６ａ，６７ａ，６８ａと、システム初期値設定を終了する「終了」スイッチ６９が表示される。システム初期設定画面６０において、「各種保守情報出力」項目スイッチ６８をユーザーまたは保守エンジニアが選択操作すると、図７に示すようなサブメニュー画面７０が表示部１１５に表示される。当該サブメニュー画面７０には、保守情報出力先を選択設定するための選択スイッチ７１，７２，７３と、サブメニュー画面７０での操作内容の取り消しと設定を確定するスイッチ７４，７５が表示される。選択スイッチ７１は保守情報の出力先として表示部１１５（ＬＣＤ）を選択設定する際に、選択スイッチ７２は保守情報の出力先として電子ペーパー５を選択設定する際に、選択スイッチ７３は保守情報の出力先としてリライタブルペーパーを選択設定する際に、それぞれ操作するものである。「取消」スイッチ７４を操作すると選択スイッチ７１，７２，７３で選択した内容はキャンセルされて１つ前の画面６０に表示部１１５が切替られ、「設定」スイッチ７５を操作すると選択スイッチ７１，７２，７３で選択した内容が確定されて、その内容が制御手段２０のＲＡＭに記憶されて、次の画面へと表示部１１５が切替られる。
【００４５】
図７では、選択スイッチ７２が操作されて出力先として電子ペーパー５が選択設定された状態を示している。なお、本形態においては、保守情報の出力先の選択肢として上記３種類を挙げているが、これに限定されるものではない。
サブメニュー画面７０において、出力先として「電子ペーパー」選択スイッチ７２を操作すると、図８に示すようなサブメニュー画面８０が表示部１１５に表示される。このサブメニュー画面８０には、電子ペーパー５に出力する保守情報に対する機密保持機能の設定内容の項目を選択する選択スイッチ８１，８２，８３と、その設定内容８４，８５，８６と、サブメニュー画面８０での操作内容の取り消しと設定を確定するスイッチ７４，７５が表示される。本形態では、選択スイッチ８１，８２，８３が孔版印刷装置１００側の機密設定手段７として機能する。選択スイッチ８１は認証設定を行う場合に、選択スイッチ８２は時限設定を行う場合に、選択スイッチ８３は時限設定後の処理を設定する場合にそれぞれ操作するものであり、各スイッチ８１〜８３の操作後に「設定」スイッチ７５を操作すると、各設定内容が確定されて制御手段２０のＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）２１８に記憶されて、図７に示すサブメニュー画面８０へと表示部１１５が切替えられる。
【００４６】
保守情報にこのような機密設定をするのは、孔版印刷装置１００の動作に起因した情報であるため、機密のレベルは学校の試験問題程ではないが、誰が何の文書を何枚出力したかなどの個人情報も含まれるため、それなりの機密性が要求されるためである。
【００４７】
図８のサブメニュー画面８０に示される「時限設定」選択スイッチ８２を操作すると図９に示すサブメニュー画面９０が、「時限後の処理」選択スイッチ８３を操作すると図１０に示すサブメニュー画面４００がそれぞれ表示部１１５に表示される。
【００４８】
図９のサブメニュー画面９０には、機密保持機能として時限設定をするか否かを選択するスイッチ９１，９２と、解除日付の入力欄９３と、入力欄９３でのカーソルを移動する移動キー９４と、入力欄９３へ入力した値をクリアするクリアキー９５と、サブメニュー画面９０での操作内容の取り消しと設定を確定するスイッチ７４，７５が表示され、「設定」スイッチ７５が操作されることで、サブメニュー画面９０での各設定内容が確定されて制御手段２０のＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）２１８に記憶される。
【００４９】
図１０のサブメニュー画面４００には、機密保持機能として時限後の処理を設定するか否かを選択するスイッチ４０１，４０２と、処理内容を選択する選択スイッチ４０３，４０４と、サブメニュー画面４００での操作内容の取り消しと設定を確定するスイッチ７４，７５が表示され、「設定」スイッチ７５が操作されることで、サブメニュー画面４００での各設定内容が確定されて制御手段２０のＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）２１８に記憶される。
【００５０】
本形態では、図８のサブメニュー画面８０の選択スイッチ８２により「時限設定」が選択されて「設定」スイッチ７５が操作され、図９のサブメニュー画面９０の「時限設定」スイッチ９１を操作して入力欄９３に解除日時として「２００７年１２月０３日」が入力している。また、図１０のサブメニュー画面４００の選択スイッチ４０１が操作されて解除後の処理としてスイッチ４０４が操作されて「データ消去」が選択されて設定されているとともに、図示しない画面メニューでパスワードを設定している。図８において「＊＊＊＊」はパスワードが設定されたことを示している。なお、本形態において、図１０に示すように、時限後の処理形態として２種類を挙げているが、これに限定されるものではない。
このような構成の印刷システム１においては、保守エンジニアが予め用意した電子ペーパー５を保守対象となる孔版印刷装置１００のＵＳＢＩ／Ｆ２０９Ａ（図２参照）に図示しないＵＳＢケーブルを介して接続した後、上述したシステム初期設定画面６０において保守情報に関する初期設定を行い、保守情報の出力を行う。
次に保守情報を電子ペーパー５に出力する場合の制御処理の流れを図１１に示すフローチャートを基に説明する。図１１において、保守情報のうち、特定の情報、例えばシステム設定リストを出力したい場合には、図示しない保守情報出力メニューに表示される「システム設定リスト」の項目スイッチを選択し、このとき表示部１１５に表示される「出力」ボタンを押下する（ステップＳＴ１）。制御装置２０は、ステップＳＴ２において保守情報出力先の設定を参照し、ステップＳＴ３において出力先を判定する。本実施形態では出力先として電子ペーパー５に設定されているためステップＳＴ４に進む。出力先としては、電子ペーパー５以外にも、図７に示すサブメニュー画面７０の選択スイッチ７１または７３を操作することでＬＣＤ（表示部）１１５またはリライタブルペーパーへ設定可能である。
【００５１】
ステップＳＴ４では、制御手段２０のＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）２１８に記憶されている電子ペーパー５の制御情報（ここでは、前述した機密設定情報）を参照し、ステップＳＴ５に進んでこれから伝送する各種保守情報を制御のための電子ペーパー制御データを作成し、ステップＳＴ６においてこの電子ペーパー制御データを電子ペーパー５に伝送する。制御手段２０では、ステップＳＴ７において電子ペーパー５用の出力データ、即ち、伝送すべき保守情報となるシステム設定リストの伝送用データを作成し、ステップＳＴ８において電子ペーパー５に当該データを転送（出力）する。
【００５２】
保守エンジニアは、電子ペーパー５に出力された保守情報を、電子ペーパー５を孔版印刷装置１００から取り外して持ち帰り、保守や故障解析などの用途に使用する。しかも、保守情報の出力の設定は、通常の製版／印刷とは別設定になるとともに、保守情報出力のために用紙、マスタ、インキを使用しないため、ユーザーが何らかの作業の途中であっても、紙サイズや方向などの製版／印刷設定を変えずに済むため、出力取得作業のために一時中断して再設定して作業を再開するなどという無駄な操作も生じる事がなく、効率的に作業を行える。
【００５３】
電子ペーパー５との接続インターフェースをＵＳＢ Ｉ／Ｆ２０９Ａにしているのは、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線インターフェースにした場合、端末（電子ペーパー５）の認識から行わなければならず、保守作業が煩雑となるためである。電子ペーパー５側の外部Ｉ／Ｆとして無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどに対応するインターフェースを備える場合には、画像形成装置１００側の対応するインターフェースとの間で保守情報や制御情報の伝送手段や機密情報伝送手段として、このような無線インターフェースを用いても無論構わない。
【００５４】
次に、出力先として図示しないリライタブルペーパーやＬＣＤ１１５が選択された場合も処理についても簡単に説明しておく。ステップＳＴ３において、保守情報の出力先としてリライタブルペーパーが設定されている場合には、ステップＳＴ９においてリライタブル用の保守情報印刷データを作成し、ステップＳＴ１０においてリライタブルペーパーをプロッタ１０３にセットする表示を表示部１１５に表示し、セット後にステップＳＴ１１において製版スタートキーを押下する。するとステップＳＴ１２においてプロッタ１０３が製版するときと同様に図示しないサーマルヘッドの熱によってリライタブルペーパーに印刷が実行される。
【００５５】
ステップＳＴ３において、保守情報の出力先としてＬＣＤ（表示部１１５）が設定されている場合には、ステップＳＴ１３においてＬＣＤ用の保守情報の印刷データが作成され、ステップＳＴ１４においてＬＣＤ１１５の大きさとデータの大きさから表示領域の設定が行われ、ステップＳＴ１５においてＬＣＤ（表示部１１５）に従来のように保守情報が表示される。
【００５６】
次に制御情報と保守情報が伝送された電子ペーパー５での処理について、図１２に示すフローチャートを基に説明する。電子ペーパー５の操作部５４となる、例えば電源ボタンをオンあるいは表示ボタンをオンすると、表示パネル５０が起動されるとともに、ＣＰＵ５６によってステップＳＴ２１において時限設定の有無が確認される。上述のように、本形態では時限設定と認証設定（パスワード認証）を行うように（図８から図１０参照）設定したので、ステップＳＴ２２においてメモリ部５３に記憶された時限設定データ（制御情報）を参照する。電子ペーパー５は、自身で持っているタイマ／ＲＴＣ５８と制御設定されている時限設定データを参照し、ステップＳＴ２３において期限切れの有無を確認する。ここで、有効期限内であれば、ステップＳＴ２４に進んで認証設定の有無を調べ、認証設定されている場合にはステップＳＴ２５においてパスワード入力処理を行い、ステップＳＴ２６に進んで入力したパスワードと設定されているパスワードとが適合するかどうか判別する。ここで認証に適合、もしくはステップＳＴ２４で認証設定がされていない場合には、ステップＳＴ２７に進んで電子ペーパー５に保守情報が表示される。
【００５７】
ステップＳＴ２３において有効期限が切れている場合には、ステップＳＴ２８においてメモリ部５３に記憶された時限後処理設定データを参照する。そしてステップＳＴ２９において、時限経過後の後処内容が判断され、認証解除の場合であればステップＳＴ３０に進んで時限後処理認証設定を解除して無効化する。この無効化処理以後は、保守情報が認証なしで表示されることになる。
ステップＳＴ２９において、時限経過後の後処内容としてデータ消去が設定されている場合には、ステップＳＴ３１に進んで認証設定の有無を判断し、認証設定がされていればステップＳＴ３２に進んでそれを解除、無効化した後、ステップＳＴ３３において、消去手段５９により保守情報をメモリ部５３から削除する。従って、これ以後は電子ペーパー５に保守情報を表示することはできなくなる。
【００５８】
一方、ステップＳＴ２１において時限設定無しの場合には、ステップＳＴ３４に進んで認証設定の有無を判断し、認証設定ありの場合には、ステップＳＴ３５においてパスワード入力処理を行い、ステップＳＴ３６において入力したパスワードと設定されているパスワードとが適合するかどうか判定する。ここでパスワードが認証に適合する場合にはステップＳＴ２７に進んで電子ペーパー５に保守情報が表示される。
【００５９】
このような機能を備えた印刷システム１によると、機密性の維持はもとより、電子ペーパー５に伝送した保守情報の消し忘れや、電子ペーパー５の紛失による機密情報の漏洩防止という効果だけでなく、例えばプレゼンテーション時の配布資料のような一時的な必要とされる配布媒体として電子ペーパー５を活用することもでき、従来にない柔軟な電子ペーパー５の使用に対応することができるとともに、用紙の使用枚数を抑えられ、環境に配慮したエコな印刷システムとなる。
本形態では、認証として自己完結で実施できるパスワード認証を採用しているが、機密保持の観点からすると、生体認証や認証サーバなどによる認証と比較すると劣る面がある。しかし、仮に認証サーバによる認証処理とすると機密性は高まるが、大掛かりなものとなり、かえって可用性が損なわれるとともに導入時のコストアップとなるため、本形態では、その点を鑑みて自己完結式を採用した。
【００６０】
本形態では、保守情報の例としてシステム設定リストを例示したが、電子ペーパー５に出力する保守情報としては、ログ履歴、履歴、孔版印刷装置の調整値、アクセス履歴、印刷履歴、操作説明など、通常の印刷時には使用しないが、必要に応じて閲覧が必要になる情報を保守情報として電子ペーパー５に出力しても良い。特に操作説明を電子ペーパー５に出力する場合には、保守エンジニアが機種毎に異なる分厚く、重量のあるサービスマニュアルの紙ファイルを持ち歩く必要がなくなるので、保守エンジニアにとっての大きな負担を低減することができる。
【００６１】
保守情報を操作説明文書だけでなく、ユーザー向けの取扱説明書や動作説明書と広く解釈すれば、孔版印刷装置１００の動作習得やユーザー教育用に、保守情報が出力された電子ペーパー５を使用することもでき、利用範囲の拡大につながる。このような利用範囲の拡大は、電子ペーパー５の使用枚数の拡大につながり、電子ペーパー５の導入コストを抑えられる。このため、電子ペーパー５の導入コストがネックになって、その使用を控えていた潜在ユーザーに対して低コストで電子ペーパー５を提供することができるので、既存の孔版印刷装置に対して、本形態の出力制御にかかる構成をオプションとして追加するように構成することで、既存ユーザーにも本発明のメリットを提供することができる。
【００６２】
このように、保守情報の出力を電子ペーパー５などの繰り返し表示可能なデバイスに出力することにより、ユーザー所有の用紙やマスタを使用することがないため、ユーザーの経済性や利便性、保守作業の作業効率性に資するとともに、柔軟な機密性をも実現することができる。
また、孔版印刷装置１００から伝送されてきて受付手段５２で受け付けられてメモリ部５３に記憶された保守情報に対して電子ペーパー５に設けた機密設定操作手段９で機密機能の設定／解除を行えるので、孔版印刷装置１００側で機密設定がなされていない場合でも電子ペーパー５側で保守情報に機密性も付与することができる。また、機密設定操作手段９で機密機能の設定されたメモリ部５３に記憶されている保守情報を消去手段５９で表示部５０に非表示とできるので、機密性の高い保守情報が表示されることがなく、セキュリティー性能を高めることができる。
（第２の実施形態）
図１３から図１７を用いて本発明の第２の実施形態を説明する。図１３は、電子ペーパー５Ａと孔版印刷装置１００を備えた印刷システム１Ａの簡易的なブロック図である。図４に示す第１の実施形態にかかる印刷システム１との違いは、表示手段となる電子ペーパーの構成に、図１４に示す画像読取手段となるスキャナ１１０による原稿読取り動作を検知する原稿読取り検知手段となる光センサ１０を組み込んだ電子ペーパー５Ａを用いる点にある。この電子ペーパー５Ａは、スキャナ１１０の原稿読取面に載置され、原稿読取り時に一般的に行われる光学走査時に、検知した光量やその変化量と、配置された光センサ１０の光量変化のパターンをＣＰＵ５６（図３参照）で解析して、電子ペーパー５Ａに対して光学走査が実施されたか否かを判断することができる。この場合、メモリ部５６には光学走査が実施されたか否かを判断するための基準値が予め設定されていて、ＣＰＵ５６は、その基準値と光センサ１０の検知出力とを比較することで、光学走査が実施されたか否かを判断する。
【００６３】
この仕組みを使った保守情報の出力時の機密保持を行うには、図１５に示すように、図８に示すサブメニュー画面８０と同様に、孔版印刷装置１００の表示部１１５に表示される電子ペーパー設定メニュー画面４１０から設定を行う。電子ペーパー設定メニュー画面４１０には、電子ペーパー５に出力する保守情報に対して機密保持機能の設定内容の項目を選択する選択スイッチ４１１，４１２，４１３と、その設定内容４１４，４１５，４１６と、電子ペーパー設定メニュー画面４１０での操作内容の取り消しと設定を確定するスイッチ４１７，４１８が表示される。
【００６４】
そして、電子ペーパー設定メニュー画面４１０において、「機密設定」選択スイッチ４１１を操作すると、図１６に示すサブメニュー画面４２０が表示部１１５に表示される。このサブメニュー画面４２０には、機密設定をするか否かを選択するスイッチ４２１，４２２と、機密設定をした場合の機密内容を選択するための選択キー４２３，４２４と、サブメニュー画面４２０の操作内容の取り消しと設定を確定するスイッチ４１７，４１８が表示される。ここでは、「設定する」スイッチ４２１を操作して機密設定を行うと共に選択キー４２４が操作されて「電子ペーパー固有」が選択されて設定している。このような設定により、機密保持は電子ペーパー５Ａが保有する固有の方法に委ねることができる。
【００６５】
本形態において、孔版印刷装置１００から電子ペーパー５Ａへは、保守情報と、制御情報として機密設定の有無とその内容、すなわち電子ペーパー固有モードであるか否かが伝送され、既にこれら保守情報と制御情報とが電子ペーパー５Ａのメモリ部５３に記憶されているものとする。
【００６６】
次に、図１７に基づいて、保守情報出力時の機密保持動作について説明する。  
メモリ部５３に格納されている保守情報を表示部５０に表示している電子ペーパー５Ａがスキャナ１１０にセットされ、ステップＳＴ４１において光センサ１０で原稿読取動作が検出されると、ステップＳＴ４２において機密設定の有無を参照して機密設定の有無を判断する。ここで機密設定が設定ありの場合にはステップＳＴ４３に進んで設定内容を判断する。ここで電子ペーパー固有モードが設定されている場合にはステップＳＴ４４に進んで現在表示している保守情報を直ちに非表示にし、ステップＳＴ４５においてタイマ５８をスタートさせる。一方、機密設定がなされていても、ステップＳＴ４３において電子ペーパー固有モード以外の場合には、特に何もしないでこの制御を終える。ここでのタイマ／ＲＴＣ５８は、スキャナ１１０による画像読取時間となるロックアウト時間を計測するものであり、予めメモリ部５３に設定された一定時間が経過すると、ステップＳＴ４６においてタイムアウトとなり、ステップＳＴ４７において電子ペーパー５Ａは、保守情報を再び表示する。このような動作により、電子ペーパー５Ａに表示されている保守情報を、用紙あるいは他のメディアあるいはデータファイルにコピーされることを防止することができる。
【００６７】
本形態では、光センサ１０が読取動作を検知すると、電子ペーパー５Ａに表示された保守情報の表示を取りやめる、すなわち、非表示とする手法を用いたが、第１の実施形態と同様に、消去手段５９を用いて保守情報をメモリ部５３から消去するという方法をとってもよく、本形態に制限されるものではない。電子ペーパー固有モードは、機密保持機能付き電子ペーパー５Ａが持つ固有の機能に委ねるという意味であり、特定の動作を規定するものではない。また、本形態では、原稿読取検知手段として光センサ１０とその検出パターンを使用しているが、他の方法によって電子ペーパー５Ａに対する読取動作を検知するようにしても良い。
【００６８】
このように、保守情報の出力を電子ペーパー５Ａ等の繰り返し表示可能なデバイスに出力することにより、ユーザー所有の用紙やマスタを使用することがないため、ユーザーの経済性や利便性、保守作業の作業効率性に資するとともに、柔軟な機密性をも実現することができる。
つまり、本形態では、光センサ１０が画像読取動作を検知すると、保守情報の表示を非表示とする画像制限モードを電子ペーパー固有モードが達成し、このモードを設定する画像制限手段が、スイッチ４２１と選択キー４２４で達成される。
（第３の実施の形態）
図１８〜図２２を用いて本発明の第３の実施形態について説明する。図１８は、電子ペーパー５と孔版印刷装置１００Ｂを備えた印刷システム１Ｂの簡易的なブロック図である。図４に示す第１の実施形態にかかる印刷システム１との違いは、孔版印刷装置１００Ｂが、電子ペーパー５での表示色をカラーユニバーサルデザインに対応した表示色に変換するか否かを設定するカラーデザイン変換設定手段１１と、カラーデザイン変換設定手段１１によりカラーユニバーサルデザインへの変換モードが選択されている場合に、保守情報の表示色を選択された変換モードに応じた表示色に変換するカラーデザイン変換手段１２を備えている点にある。カラーデザイン変換設定手段１１は表示部１１５にメニューとして表示されるスイッチで構成されていて、制御手段２０と信号線を介して接続されている。カラーデザイン変換手段１２はソフトウェアによるカラー変換処理によって実現されるもので、制御手段２０のＲＯＭに格納されている。なお、本形態において電子ペーパー５は孔版印刷装置１００Ｂに対して第１の実施形態同様に、図示しないＵＳＢケーブルで接続されて伝送可能状態とされている。
【００６９】
図１９は、表示色をカラーユニバーサルデザインに対応した表示色に変換するか否かを設定するためのカラーデザイン変換設定手段１１の一部がタッチパネル（表示部１１５）に表示されたメニュー画面４３０の一例である。このメニュー画面４３０は、図６に示すシステム初期設定画面６０に対してカラーデザイン変換設定手段１１を構成する項目スイッチ１１Ａと、カラーデザインモードの選択内容１１Ｂが追加された形態となっている。「カラーデザイン変換」項目スイッチ１１Ａを操作すると、図２０に示すサブメニュー画面４４０がタッチパネル（表示部１１５）に表示される。
【００７０】
サブメニュー画面４４０には、表示色をカラーユニバーサルデザインに対応した表示色に変換するか否かを設定する項目スイッチ４４１，４４２と、６つの変換モードを選択する選択スイッチ４４３〜４４８と、サブメニュー画面４４０の操作内容の取り消しと設定を確定するスイッチ４４９Ａ，４４９Ｂが表示される。
【００７１】
サブメニュー画面４４０において、選択スイッチ４４１が操作されると、カラーユニバーサルデザインに対応した表示色に変換を実行し、選択スイッチ４４２が操作されると、設定されているカラーユニバーサルデザインの変換の設定が取り消される。選択スイッチ４４３〜４４８はカラーユニバーサルデザインに対応した表示色のパターンを決定するための変換選択スイッチであって、選択するスイッチに対応して異なる配色パターンが予め制御手段２０内に記憶されており、何れかのスイッチを操作すると、そのスイッチに対応する配色パターンが設定される。図２０においては、選択スイッチ４４１が操作されて変換モードが選択され、かつ選択スイッチ４４５が操作されてｔｙｐｅ２−３の配色パターンが選択されており、この状態で「設定」スイッチ４４９Ｂを操作することで、制御手段２０のＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）２１８内に選択された内容が制御情報として記憶されるとともに、図１９のメニュー画面４３０に表示部１１５が切り替わる。
【００７２】
メニュー画面４３０の「保守情報出力」項目スイッチ６８が操作されると、図７に示すサブメニュー画面７０が表示されて保守情報の出力先が表示され、選択スイッチ７２を操作して出力先として電子ペーパー５を選択されると、図２１に示すサブメニュー画面４５０が表示部１１５に表示される。このサブメニュー画面４５０は、図８で既に説明したサブメニュー画面８０に対して、スイッチ８７とその内容８８が追加されているものである。本形態では既にｔｙｐｅ２−３が設定されているので、内容８８には、その内容が表示されている。ここで変換モードにおける配色パターンを変更する場合には、「カラーデザイン」スイッチ８７を操作すると、図２０に示すサブメニュー画面４４０へと画面が切り替わり、選択スイッチ４４３〜４４８の何れかを操作し、「設定」スイッチ４４９Ｂを操作することで、配色パターンが変更されて制御手段２０のＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）２１８に記憶される設定することができる。
【００７３】
ここで配色パターンについて説明すると、例えばｔｙｐｅ２−３の配色とは、異常３色覚の２型３色覚を表している。異常３色覚とは、赤・緑・青の視細胞が一般の人と違う働きをしており、２型とは、緑の視細胞が正常でないことを示している（いわゆる色弱といわれるものである）。本形態では便宜的にｔｙｐｅ２−３の表現形式としたが、例えば２型３色覚などの他の表現形式であってもよく、本形態の形式に制限されるものではない。
また、図２０に示すサブメニュー画面４４０では、異常３色覚（Ｔｙｐｅ＊−３）と、２色覚、すなわち赤・緑・青の視細胞の内の何れかひとつが働いていない（いわゆる色盲といわれるものである）タイプであるｔｙｐｅ＊−２が選択肢として予め用意されているが、これらの構成についても、前述した通り、必ずしもこのような構成、あるいは名称、あるいは分類である必要はない。このような設定により、電子ペーパー５を含む印刷システム１Ｂは、カラーユニバーサルデザインに対応することができる。
【００７４】
次に、図２２に示すフローチャートに基づいて、保守情報出力時のカラーユニバーサルデザイン対応動作について説明する。図２２の基本的な動作の流れは、第１の実施形態で説明した図１１に示すフローチャートの内容とほぼ同様である。すなわち、図２２のステップＳＴ５１〜ステップＳＴ５７は、図１１のステップＳＴ１〜ステップＳＴ７と対応しているので、ここではカラーユニバーサル変換の部分を中心に説明する。
【００７５】
制御手段２０は、ステップＳＴ５７において電子ペーパー用の保守情報データを作成した後、ステップＳＴ５８に進んで孔版印刷装置１００Ｂ側で設定されたカラーデザイン変換設定を参照する。そして、ステップＳＴ５９において変換の有無が判断され、「変換する」という設定であればステップＳＴ６０に進んで電子ペーパー用の保守情報データを、指定された配色パターンのタイプ（ここではｔｙｐｅ２−３）に適応するようカラーデザイン変換手段１２で変換する。変換方法は、カラーマッピングによる方法やマトリクスによる方法によって適宜実現可能である。変換された保守情報データはステップＳＴ６１において、電子ペーパー５に伝送される。このため、電子ペーパー５には、カラーユニバーサルデザインに対応するカラー変換された保守情報が表示される。
【００７６】
次に、出力先として図示しないリライタブルペーパーやＬＣＤ１１５が選択された場合も処理についても簡単に説明しておく。ステップＳＴ５３において、保守情報の出力先としてリライタブルペーパーが設定されている場合には、ステップＳＴ６２においてリライタブル用の保守情報印刷データを作成し、ステップＳＴ６３においてリライタブルペーパーをプロッタ１０３にセットする表示を表示部１１５に表示し、セット後にステップＳＴ６４において製版スタートキーを押下する。するとステップＳＴ６５においてプロッタ１０３が製版するときと同様に図示しないサーマルヘッドの熱によってリライタブルペーパーに印刷が実行される。
【００７７】
一方ステップＳＴ５３において、保守情報の出力先としてＬＣＤ（表示部１１５）が設定されている場合には、ステップＳＴ６６においてＬＣＤ用の保守情報の印刷データが作成され、ステップＳＴ６７において孔版印刷装置１００Ｂ側で設定されたカラーデザイン変換設定を参照する。そして、ステップＳＴ６８において変換の有無が判断され、「変換する」という設定であればステップＳＴ６９に進んで電子ペーパー用の保守情報データを、指定された配色パターンのタイプ（ここではｔｙｐｅ２−３）に適応するようカラーデザイン変換手段１２で変換する。そしてステップＳ７０においてＬＣＤ１１５の大きさとデータの大きさから表示領域の設定が行われ、ステップＳ７１においてＬＣＤ（表示部１１５）に従来のように保守情報を出力すると、ＬＣＤ（表示部１１５）には、カラーユニバーサルデザインに対応するカラー変換された保守情報が表示されることになる。
【００７８】
このような構成の印刷システム１Ｂによると、保守情報の出力を電子ペーパー５などの繰り返し表示可能なデバイスに出力することにより、ユーザー所有の用紙やマスタを使用することがないため、ユーザーの経済性や利便性、保守作業の作業効率を向上することができる。また、孔版印刷装置１００Ｂに、保守情報の表示色をカラーユニバーサルデザインに対応する表示色に変換するか否か、あるいはどのような変換を施すかのモードを設定するカラーデザイン変換設定手段１１と、カラーデザイン変換設定手段１１によりカラーユニバーサルデザインへの変換モードが選択されている場合に、保守情報の表示色を選択された変換モードに応じた表示色に変換するカラーデザイン変換手段１２を設けているので、色覚が通常の人とは異なる人にも保守情報を知らせることができ、多数の人に使い易い印刷システムとなり、利便性が向上する。
【００７９】
本形態では、孔版印刷装置１００Ｂ側でカラーユニバーサルデザインの対応が可能な場合を示したが、仮に孔版印刷装置１００Ｂからの保守情報の出力データがカラーユニバーサルデザインに対応した表示色になっていない、あるいは第１及び第２の実施形態のように孔版印刷装置自体にカラーユニバーサルデザイン対応機能がないという場合も想定される。
【００８０】
このような場合には、図２３に示す印刷システム１Ｃのように、表示手段となる電子ペーパー５Ｂに、少なくともカラーデザイン変換設定手段１１とカラーデザイン変換手段１２を設け、これらの処理は図３に示すＣＰＵ５６で処理するようにし、配色パターンはメモリ部５３に予め記憶しておくことでカラーユニバーサルカラーデザインに対応することができ、電子ペーパー５Ｂ単独であっても、色覚が通常の人とは異なる人に対して配慮した表示とすることができる。この場合、カラーデザイン変換設定手段１１は操作部５４に統合する形態としても良いし、表示パネル５０上に表示する形態としても良い。
【００８１】
あるいは図２４に示す印刷システム１Ｄように、孔版印刷装置１００Ｂと電子ペーパー５Ｂを組合せて、双方にモード設定手段１１とデザイン変更手段１２を備えた構成とすることで、より柔軟にカラーユニバーサルカラーデザインに対応することができ、色覚が通常の人とは異なる人にも保守情報を知らせることができ、多数の人に使い易い印刷システムとなって利便性をより向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明にかかる画像形成システムを構成する画像形成装置の一形態である孔版印刷装置と表示手段の一形態である電子ペーパーの概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す孔版印刷装置の制御手段の基本構成を示すブロック図である。
【図３】表示手段となる電子ペーパーの基本構成を示すブロック図である。
【図４】本発明にかかる画像形成システムの第１の実施形態を示すブロック図である。
【図５】表示手段の一形態である電子ペーパーと、このペーパーに表示された保守情報の一例を示す図である。
【図６】第１の実施形態に係る印刷システムの動作時に装置本体の表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図７】第１の実施形態に係る出力先設定手段となるスイッチが表示された画面の一例を示す図である。
【図８】第１の実施形態に係る機密設定手段となるスイッチが表示された画面の一例を示す図である。
【図９】第１の実施形態に係る機密設定手段となるスイッチが表示された別な画面の一例を示す図である。
【図１０】第１の実施形態に係る機密設定手段となるスイッチが表示された別な画面の一例を示す図である。
【図１１】第１の実施形態に係る保守情報の出力制御の処理内容の一形態を示すフローチャートである。
【図１２】表示手段となる電子ペーパー内での保守情報の処理内容の一形態を示すフローチャートである。
【図１３】本発明にかかる画像形成システムの第２の実施形態を示すブロック図である。
【図１４】第２の実施形態で用いる画像読取検知手段を備えた表示手段の一形態を示す概念図である。
【図１５】第２の実施形態で用いる機密設定手段となるスイッチが表示された画面の一例を示す図である。
【図１６】第２の実施形態で用いる機密設定手段となるスイッチが表示された画面の別な画面を示す図である。
【図１７】第２の実施形態に係る保守情報の出力制御の処理内容の一形態を示すフローチャートである。
【図１８】本発明にかかる画像形成システムの第３の実施形態を示すブロック図である。
【図１９】第３の実施形態に係るカラーデザイン変換設定手段となるスイッチが表示された画面の一例を示す図である。
【図２０】第３の実施形態に係るカラーデザイン変換設定手段と、変換モードの種類を選択するスイッチが表示された画面の一例を示す図である。
【図２１】第３の実施形態に係るカラーデザイン変換設定手段によって選択されたモードと変換モードの種類が表示された画面の一例を示す図である。
【図２２】第３の実施形態に係る保守情報の出力制御の処理内容の一形態を示すフローチャートである。
【図２３】本発明にかかる画像形成システムの第３の実施形態の変形例を示すブロック図である。
【図２４】本発明にかかる画像形成システムの第３の実施形態の変形例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８３】
１，１（Ａ〜Ｄ）  画像形成システム
２                保守情報の記憶手段
３                出力先設定手段
４                伝送手段
５                表示手段
７                機密設定手段
８                機密情報伝送手段
９                機密解除手段
１０              画像読取検知手段
１１，１１Ａ      カラーデザイン変換設定手段
１２，１２Ａ      カラーデザイン変換手段
２０，５６        制御手段
５０              表示部
５２              受付手段
５３              記憶部
５９              消去手段
１００            画像形成装置
１００（Ａ，Ｂ）    画像形成装置
１０１            印刷ドラム
１０５            給紙部
１０６            用紙
１０７            製版のマスタ
１１０            画像読取手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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