(57)【要約】【課題】操作画面に表示された複数の機能の中から所望する機能を簡単に選択できるようにする。【解決手段】操作パネルの表示部に操作画面６３として、選択されたモードにおける特別機能に関するアイコン６５が複数並べて表示される。アイコン６５は、特別機能が実行されたときの仕上がり形態を表した絵である。ユーザは、絵表示されたアイコン６５を見て、所望の特別機能に対するアイコン６５を探し、そのアイコン６５を操作する。指示された特別機能が実行される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能の中から選択された機能に応じて、画像を処理して出力する画像処理装置であって、機能を選択するための操作画面を表示する表示部を備え、表示部は、操作画面に、機能が実行されたときの仕上がり形態を表すアイコンを表示することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
アイコンによって表示される機能は、主要な機能よりも利用頻度の低い特別機能とされたことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
表示部は、１つの操作画面に複数のアイコンを並べて表示し、操作画面を切り替えることにより、他のアイコンを表示することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
表示部は、１つのアイコンが選択されたとき、詳細設定の画面を表示することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
特別機能は、コピーに関連する機能であることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項６】
特別機能は、後処理に関連する機能であることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項７】
表示部を制御する制御部を備え、制御部は、操作画面を呼び出すための機能選択ボタンを初期画面に表示するように表示部を制御し、機能選択ボタンが操作されたとき、制御部は、操作画面を表示させることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー、プリント、ファクシミリ通信等の各種の機能を実行する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機といった画像処理装置では、ユーザの操作により、コピー、プリント、ファクシミリ通信等の複数の機能の中から選択された機能を実行する。画像処理装置は、ユーザが入力操作できるように操作パネルを備えている。操作パネルには、タッチパネル式のディスプレイからなる表示部が設けられている。この表示部に、各機能を文字で表したアイコンが表示される。ユーザがアイコンをタッチすると、その機能が実行される。
【０００３】
選択した機能を実行する際に、詳細な設定を行うことにより、特別機能が実行され、ユーザが所望する形態で画像を出力させることができる。ここで、ユーザの操作性を高めるための入力表示方法が特許文献１に記載されている。処理条件の設定に当たり、ユーザは、表示部の画面に表示された文字で示された処理条件キーを操作して、画面に下位の処理条件をアイコンで表示させる。そして、ユーザは、所定のアイコンをドラッグして、コピー仕上がり形態アイコン上に移動させる。これにより、処理条件が設定されるとともに、設定された内容が絵で表示される。
【特許文献１】特開２００２−８４３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の表示部の画面では、個々の処理条件のアイコンが絵で表示される。例えば、ステープル処理では、ステープルの針の絵が表示される。しかし、綴じ代の絵と枠消しの絵とはよく似ている。このようなアイコンが複数表示されているとき、ユーザは一目で所望の機能のアイコンを見つけ出すことは困難である。
【０００５】
本発明は、上記に鑑み、複数の機能の中からユーザが所望する機能を選択しやすくした画像処理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の機能の中から選択された機能に応じて、画像を処理して出力する画像処理装置であって、機能を選択するための操作画面を表示する表示部を備え、表示部は、操作画面に、機能が実行されたときの仕上がり形態を表すアイコンを表示するものである。
【０００７】
ユーザは、操作画面において、仕上がり形態を絵表示されたアイコンを見る。ユーザがアイコンを見れば、所望の機能に対するアイコンがすぐにわかる。
【０００８】
アイコンによって表示される機能は、主要な機能よりも利用頻度の低い特別機能とされる。特別機能としては、コピーに関連する機能あるいは後処理に関連する機能である。特別機能は頻繁に使用されないので、操作画面に機能の名称が表示されていても、どのような内容であるのか理解しがたい。そこで、特別機能の仕上がり形態を絵表示すれば、一目で内容がわかる。
【０００９】
表示部は、１つの操作画面に複数のアイコンを並べて表示し、操作画面を切り替えることにより、他のアイコンを表示する。すなわち、１つの操作画面には、限られた数のアイコンが表示される。そのため、ユーザに見やすいように、アイコンが大きく表示される。そして、特別機能が多い場合、順に操作画面を切り替えることにより、所望の機能を探し出すことができる。そして、ユーザが所望の機能に対するアイコンを見つけて、アイコンを操作すると、表示部は、選択された機能の詳細設定の画面を表示する。
【００１０】
表示部を制御する制御部を備え、制御部は、操作画面を呼び出すための機能選択ボタンを初期画面に表示するように表示部を制御し、機能選択ボタンが操作されたとき、制御部は、操作画面を表示させる。
【００１１】
初期画面には、通常、主要な機能のアイコンが表示されている。ユーザは、所望の機能を実行させたいとき、初期画面に表示された機能選択ボタンを操作する。すると、表示部は、絵表示されたアイコンの操作画面を表示する。ユーザはこの操作画面から所望の機能を選択することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、ユーザが所望の機能を実行させたいとき、仕上がり形態が絵表示されているアイコンを探すことにより、操作画面から簡単に所望の機能を選択することができる。したがって、操作画面からの操作性がよくなり、ユーザフレンドリーな表示部を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の画像処理装置の一実施形態であるデジタル複合機を図１、２に示す。このデジタル複合機では、原稿の画像を読取って記録用紙に印刷するコピーモード、原稿の画像を読取って送信したり、電話回線から画像を受信して記録用紙に印刷するファクシミリモード、及び情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印刷するプリンタモード等を選択的に行う。この複合機は、原稿搬送読取部２、画像形成部３、給紙部４、後処理装置５を備えている。また、複合機は、ネットワークおよび電話回線にそれぞれ接続され、パソコン等の情報端末装置、ファクシミリ装置、他の画像処理装置と通信可能とされる。複合機は、ＵＳＢインターフェイス７を備えており、これを通じて外部記憶媒体とデータの送受信を行う。
【００１４】
次に、コピーモードを例に挙げて、複合機の動作を説明する。まず、ユーザが原稿を原稿搬送読取部２の原稿セットトレイ１１にセットすると、原稿検知センサ１２が原稿をセットされたことを検出する。そして、ユーザは、原稿搬送読取り部２の操作パネル１３を操作して、印刷用紙のサイズ及び変倍率等を入力設定する。その後、操作パネル１３のスタートキー操作により、コピーの開始を指示する。
【００１５】
これらの操作に応答して原稿搬送読取部２では、ピックアップローラ１３が原稿セットトレイ１１上の各原稿を１枚ずつ引き出す。原稿は、サバキ板１４と搬送ローラ１５間を通ってプラテンガラス１６へと送り出される。原稿は、プラテンガラス１６上で副走査方向に搬送され、原稿排出トレイ１７へと排出される。
【００１６】
このとき、第１読取部２１が原稿の表面（下側面）を読取る。第１読取部２１の第１走査ユニット２３は読取ポジションに移動して位置決めされ、第２走査ユニット２４は所定位置に位置決めされる。第１走査ユニット２３の露光ランプは、プラテンガラス１６を介して原稿の表面を照射する。原稿の反射光は、第１及び第２走行ユニット２３、２４の各反射ミラーにより結像レンズ２６へと導かれる。そして、反射光は、結像レンズ２６によりＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）２７に集光され、原稿の表面の画像がＣＣＤ２７上に結像される。これにより、原稿の表面の画像が読み取られる。
【００１７】
また、第２読取部２２は、搬送される原稿の裏面（上側面）を読取る。第２読取部２２は、プラテンガラス１６の上方に配置されており、原稿の裏面を照射するＬＥＤアレイ、蛍光灯等の露光ランプ、画素毎に原稿の反射光を集光するセルフォックレンズアレイ、及びセルフォックレンズアレイを通じて受光した原稿の反射光を光電変換して、アナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ;Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）等を備えている。
【００１８】
ユーザが原稿搬送読取部２の上部筐体を開いて、プラテンガラス１６上に原稿を載置したとき、第１読取部２１により原稿の表面が読み取られる。このとき、第１及び第２走査ユニット２３、２４は、相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動する。第１走査ユニット２３によってプラテンガラス１６上の原稿が露光され、第１及び第２走査ユニット２３、２４によって原稿からの反射光が結像レンズ２６に導かれ、結像レンズ２６によって原稿の画像がＣＣＤ２７上に結像される。
【００１９】
このようにして、原稿の片面あるいは両面が読み取られると、原稿搬送読取部２からのからの画像データがマイクロコンピュータ等の制御部に入力される。制御部は、画像データに各種の画像処理を施して、この画像データを画像形成部３に出力する。
【００２０】
画像形成部３は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印刷するものであって、感光体ドラム３１、帯電装置３２、レーザスキャンユニット（以下ＬＳＵと称する）３３、現像装置３４、転写装置３５、クリーニング装置３６、除電装置（図示せず）、及び定着装置３７等を備えている。
【００２１】
また、画像形成部３には、主搬送路３８及び反転搬送路３９が設けられており、給紙部４から給紙されて来た記録用紙が主搬送路３８に沿って搬送される。給紙部４は、用紙カセット４１に収納された記録用紙、または手差トレイ４２に載置された記録用紙を１枚ずつ引き出して、記録用紙を画像形成部３の主搬送路３８へと送り出す。
【００２２】
画像形成部３の主搬送路３８に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラム３１と転写装置３５との間を通過し、更に定着装置３７を通過することにより、記録用紙に対する印刷が行われる。
【００２３】
感光体ドラム３１は、一方向に回転している。感光体ドラム３１の表面が、クリーニング装置３６と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置３２により均一に帯電される。レーザスキャンユニット３３は、原稿搬送読取部２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム３１表面を主走査方向に繰り返し走査する。静電潜像が感光体ドラム３１表面に形成される。現像装置３４は、トナーを感光体ドラム３１表面に供給して、静電潜像を現像する。トナー像が感光体ドラム３１表面に形成される。転写装置３５は、感光体ドラム３１との間を通過して行く記録用紙に感光体ドラム３１表面のトナー像を転写する。定着装置３７は、記録用紙を加熱及び加圧して、記録用紙上のトナー像を定着させる。
【００２４】
主搬送路３８と反転搬送路３９の接続位置には、分岐爪４３が回転自在に設けられている。分岐爪４３の姿勢により記録用紙の搬送方向が切り替えられる。記録用紙の片面だけに印刷が行われる場合、分岐爪４３は図２に示す姿勢となり、定着装置３７からの記録用紙が排紙トレイ４４あるいは後処理装置５に導かれる。
【００２５】
また、記録用紙の両面に印刷が行われる場合、分岐爪４３が回転して、記録用紙が反転搬送路３９に導かれる。記録用紙は、反転搬送路３９を通過して、その表裏を反転されて主搬送路３８に再び搬送される。主搬送路３８の搬送途中で、記録用紙の裏面への印刷が行われ、記録用紙は排紙トレイ４４あるいは後処理装置５に導かれる。
【００２６】
そして、印刷された記録用紙は、排紙トレイ４４に排出される、あるいは後処理装置５の各排紙トレイ５ａのいずれかに排出される。
【００２７】
後処理装置５では、複数の記録用紙を各排紙トレイ５ａに仕分けして排出する、各記録用紙にパンチング処理を施す、各記録用紙にステープル処理を施すといった記録用紙に対する後処理が行われる。例えば、複数部の印刷物を作成する場合、各排紙トレイ５ａに印刷物の一部ずつが割り当てられるように各記録用紙は、各排紙トレイ５ａに仕分けして排出される。排紙トレイ５ａ毎に、排紙トレイ５ａ上の各記録用紙にパンチング処理やステープル処理が施され、印刷物が作成される。
【００２８】
本画像処理装置では、図３に示すように、原稿搬送読取部２、画像形成部３、給紙部４および後処理装置５を制御する制御部５０を備えている。制御部５０は、ネットワークや電話回線を通じて通信を行うための通信部５１も制御する。制御部５０が各部を制御することにより、コピーモード、ファクシミリモード、プリンタモード、さらには入力された画像を記憶するドキュメントファイリングモードが実行される。
【００２９】
画像処理装置には、ユーザが入力操作できるように操作パネル１３が設けられている。操作パネル１３は、操作画面を表示する表示部５２と、ユーザが入力操作を行う入力部５３とを備えている。
【００３０】
入力部５３は、固定キーを備えている。表示部５２は、タッチパネル式のディスプレイとされ、画面上での入力操作が可能とされる。したがって、このタッチパネルは、入力部５３の１つである。
【００３１】
ユーザが入力部５３を操作すると、制御部５０は、入力部５３から出力される操作信号を受けて、表示部５２を制御して、操作画面を表示させる。そして、制御部５０は、操作信号に応じて、ユーザが指示したモードを実行する。
【００３２】
表示部５２には、各モードを実行するときに入力操作を行うための操作画面が表示される。操作画面は階層構造とされ、制御部５０は、ユーザの操作に応じて、操作画面を切り替えるように表示部５２を制御する。電源のオン時やリセット時に、表示部５２は、初期画面を表示する。初期画面は、予め設定された画面であり、１つのモードに対する操作画面とされる。例えば、図４に示すようなコピーモードに対する初期画面６０が表示される。
【００３３】
初期画面６０には、両面印刷、倍率、用紙といったような利用頻度が高い主要な機能のアイコン６１が複数表示されている。アイコン６１には、機能を説明する文字が描かれている。この初期画面６０において、ユーザが主要な機能を選択する操作を行うと、選択された機能における詳細な設定を行うための操作画面が表示される。ユーザはこの機能に対する条件を設定することができる。
【００３４】
ここで、主要な機能以外に、利用頻度の低い特別機能がある。このような特別機能を選択するためのサブメニュ操作画面６３は、別画面とされる。初期画面６０に、サブメニュ操作画面６３を呼び出すための「特別機能」ボタン６２のアイコンが表示されている。ユーザがこのボタン６２を操作すると、サブメニュ操作画面６３が表示される。
【００３５】
従来では、図５に示すようなサブメニュ操作画面６３が表示される。この操作画面６３には、複数のアイコン６４が並べて表示される。アイコン６４には、特別機能の名称が文字により表示されている。特別機能の名称にとして、機種特有の名称が用いられる。そのため、一般のユーザにとって、表示されている複数の名称の中から所望する特別機能を選択することが難しい。
【００３６】
そこで、本画像処理装置では、サブメニュ操作画面６３におけるアイコン６５を絵で表示する。これに対応して、初期画面６０に、図６に示すように、「機能選択」ボタン６６のアイコンが追加される。「機能選択」ボタン６６が操作されると、制御部５０は、図７に示すような絵表示のサブメニュ操作画面６３を表示させる。アイコン６５の絵は、各特別機能が実行されて、画像が処理されて出力後の仕上がり形態を表す。
【００３７】
アイコン６５の絵は、コピーモードに関連する特別機能および後処理に関連する特別機能に対して作成される。例えば、ステープル機能のアイコン６５の場合、印刷された記録用紙をステープルで綴じた絵とされる。中綴じ機能のアイコン６５の場合、記録用紙を２つ折りにして、中央をステープルで綴じた絵とされる。このように、各特別機能の実行により仕上がった状態が一目でわかる絵が表示される。そのため、ユーザは一見しただけで所望の特別機能を認識でき、特別機能の選択を容易に行える。
【００３８】
なお、初期画面６０には、「特別機能」ボタン６７があるが、このボタン６７は絵表示できない機能を選択するためのサブメニュ操作画面に切り替えるためのものである。この操作画面には、従来と同じような文字のアイコンが表示される。
【００３９】
絵表示のサブメニュ操作画面６３には、複数のアイコン６５が一列に並べて表示される。１つのサブメニュ操作画面６３に全ての機能を表示しきれない場合があるので、複数のサブメニュ操作画面６３が用意される。操作画面６３に、次画面あるいは前画面に切り替えるための送りボタン６８が表示されている。ユーザが送りボタン６８を操作すると、制御部５０は、操作画面６３を切り替えるように表示部５２を制御する。表示部５２が操作画面６３を切り替えることにより、図６の操作画面６３から図７の操作画面６３に切り替えられる。
【００４０】
そして、サブメニュ操作画面６３において、ユーザは所望の機能のアイコン６５を操作すると、図９に示すように、選択されたアイコン６５の表示は、他のアイコン６５の表示とは変えられる。「ＯＫ」ボタン６９が操作されると、図１０に示すように、機能の詳細設定画面７０が表示される。例えば、綴じ代機能が選択されると、詳細設定画面７０には、綴じ代の位置やサイズを設定する画面が表示される。「ＯＫ」ボタン７１の操作により、設定が完了され、特別機能を含めて指示されたモードが実行される。
【００４１】
以上のように、ユーザは操作画面６３の細かな文字を読まなくても、感覚的に所望の機能を認識できる。したがって、操作に不慣れなユーザであっても、操作しやすくなる。これにより、操作性、視認性に優れたユーザインターフェースを実現することができる。
【００４２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。上記の実施形態では、コピーモードに関する特別機能を例示したが、これに限らずプリンタモード、ファクシミリモードの他のモードに関する特別機能を絵表示するようにしてもよい。画像処理装置として、コピー機、ファクシミリ機といった単体機であってもよい。表示部は、ネットワークを通じて情報端末装置に操作画面の画面データを出力するようにしてもよい。情報端末装置の画面に、絵で表されたアイコンの操作画面が表示される。ユーザは、プリンタモードを実行するときに、情報端末装置の画面を通じて特別機能を選択する。
【００４３】
また、アイコンの絵は、静止画に代わって、動画としてもよい。特別機能が実行されていく様子が表示される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の画像処理装置の斜視図
【図２】画像処理装置の概略構成を示す図
【図３】画像処理装置の制御ブロック図
【図４】従来の初期画面を示す図
【図５】従来の操作画面を示す図
【図６】本発明の初期画面を示す図
【図７】絵表示されたアイコンの操作画面を示す図
【図８】操作画面の次画面を示す図
【図９】アイコンを選択したときの操作画面を示す図
【図１０】特別機能の詳細設定画面を示す図
【符号の説明】
【００４５】
５０    制御部
５２    表示部
５３    入力部
６０    初期画面
６３    サブメニュ操作画面
６５    アイコン
６６    機能選択ボタン
６８    送りボタン
７０    詳細設定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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