(57)【要約】【課題】運転者の運転意思を十分に反映した制御を可能とする前照灯制御装置を提供すること。【解決手段】本発明による前照灯制御装置１は、車両の前端部に配置される主前照灯２と、主前照灯２の点灯及び滅灯を制御する点滅灯制御手段６ａと、車両のシフトレバー位置Ｔを検出するシフトレバー位置検出手段６ｂとを備えるとともに、シフトレバー位置Ｔの遷移に基づいて点滅灯制御手段６ａが主前照灯２の点灯及び滅灯を制御することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前端部に配置される主前照灯と、前記主前照灯の点灯及び滅灯を制御する点滅灯制御手段と、車両のシフトレバー位置を検出するシフトレバー位置検出手段とを備えるとともに、前記シフトレバー位置の遷移に基づいて前記点滅灯制御手段が前記主前照灯の点灯及び滅灯を制御することを特徴とする前照灯制御装置。
【請求項２】
前記シフトレバー位置がパーキング位置からニュートラル位置に遷移した場合に、前記点滅灯制御手段が、前記主前照灯を点灯することを特徴とする請求項１に記載の前照灯制御装置。
【請求項３】
車速を検出する車速検出手段を備えるとともに、前記点滅灯制御手段が、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロである場合に、前記主前照灯を滅灯することを特徴とする請求項１又は２に記載の前照灯制御装置。
【請求項４】
前記点滅灯制御手段が、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロでない場合に、前記主前照灯を点灯することを特徴とする請求項３に記載の前照灯制御装置。
【請求項５】
車両の前端部に副前照灯を備えるとともに、前記点滅灯制御手段が前記シフトレバー位置の遷移に基づいて前記副前照灯の点灯及び滅灯を制御することを特徴とする請求項４に記載の前照灯制御装置。
【請求項６】
前記シフトレバー位置がパーキング位置からニュートラル位置に遷移した場合に、前記点滅灯制御手段が、前記副前照灯を滅灯することを特徴とする請求項５に記載の前照灯制御装置。
【請求項７】
前記点滅灯制御手段が、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロである場合に、前記副前照灯を点灯することを特徴とする請求項６に記載の前照灯制御装置。
【請求項８】
前記点滅灯制御手段が、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロでない場合に、前記副前照灯を滅灯することを特徴とする請求項７に記載の前照灯制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前方を照明して、車両の存在を他車両又は歩行者に報知するとともに運転者の前方の視認を容易にする前照灯制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるヘッドランプすなわち前照灯を点滅灯する装置としては、例えば、特許文献１に記載されたようなものがあり、前照灯の点灯及び滅灯に伴う運転者の操作負荷を低減するために、シフトレバー位置を検出して、シフトレバーの位置に基づいて、前照灯の点灯及び滅灯を自動的に制御することが提案されている。
【特許文献１】特開２０００−１６１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような従来技術の前照灯を点滅灯する装置においては、例えばシフトレバー位置がパーキング位置にあるときは、車両が停止しているので前照灯を滅灯し、シフトレバー位置がドライブ位置にある時には、車両が走行しているとみなして前照灯を点灯し、さらに、シフトレバー位置がニュートラル位置であって車速がゼロでない場合には前照灯を点灯するといった制御が行われている。
【０００４】
ところが、このような装置においては、単にシフトレバー位置の現在の位置に基づいて前照灯の点灯及び滅灯を行っているので、運転者が車両を走行させようとしている又は停止させようとしているといった運転者の意思を十分に反映した制御が実現されていないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑み、運転者の運転意思を十分に反映した制御を可能とする前照灯制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の問題を解決するため、本発明による前照灯制御装置は、
車両の前端部に配置される主前照灯と、前記主前照灯の点灯及び滅灯を制御する点滅灯制御手段と、車両のシフトレバー位置を検出するシフトレバー位置検出手段とを備えるとともに、前記シフトレバー位置の遷移に基づいて前記点滅灯制御手段が前記主前照灯の点灯及び滅灯を制御することを特徴とする。
【０００７】
ここで、前記前照灯制御装置において、
前記シフトレバー位置がパーキング位置からニュートラル位置に遷移した場合に、前記点滅灯制御手段が、前記主前照灯を点灯することが好ましい。
【０００８】
これによれば、前記シフトレバー位置がパーキング位置からニュートラル位置に遷移した場合においては、運転者が前記車両を走行させようとする意思を有しているものとみなして、前記運転者が前記シフトレバー位置をドライブ位置として実際に車両を走行させる前に、前記主前照灯を点灯させて、車両の存在を他車両又は歩行者に強く報知するとともに運転者の前方の視認を容易にすることができる。
【０００９】
すなわち、前記シフトレバー位置の遷移つまり、現在のシフトレバー位置と一操作前のシフトレバー位置との双方に基づいて、前記点滅灯制御手段が前記主前照灯を点灯させるので、前記運転者の運転意思を十分に反映した制御を実現することができる。
【００１０】
さらに、前記前照灯制御装置において、
車速を検出する車速検出手段を備えるとともに、前記点滅灯制御手段が、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロである場合に、前記主前照灯を滅灯することが好ましい。
【００１１】
これによれば、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロである場合には、運転者が前記車両を停止させようとする意思を有しているものとみなして、前記運転者が前記シフトレバー位置をパーキング位置として実際に車両を停止ひいては駐車させる前に、前記主前照灯を滅灯させて、車両の存在を他車両又は歩行者に強く報知するとともに運転者の前方の視認を容易にする必要がない場合において、前記主前照灯を滅灯することにより無駄な電力消費を抑制することができる。
【００１２】
さらに、前記前照灯制御装置において、
前記点滅灯制御手段が、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロでない場合に、前記主前照灯を点灯することが好ましい。
【００１３】
これによれば、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロでない場合には、例えば、交差点手前で一旦停止しようとした場合や渋滞走行時において一旦停止しようとした場合に運転者が単に車両の燃費を高めるためにニュートラル位置を選択し、運転者が前記車両を引き続き走行させようとする意思を有しているものとみなして、前記主前照灯を引き続き点灯させて、車両の存在を他車両又は歩行者に報知するとともに運転者の前方の視認を容易にすることができる。
【００１４】
さらに、実際の車両においては、前照灯は主前照灯と副前照灯を含んで構成されているが、特許文献１に記載の前照灯制御装置においては、主前照灯と副前照灯をどのように協調させて制御するかについて開示されておらず、この点についても、運転者の意思を十分に反映した制御が実現されていないという問題があった。
【００１５】
なお、前記主前照灯は前照灯すなわちヘッドランプを構成するロービームランプを示し、前記副前照灯はヘッドランプを構成するスモールランプを示す。ロービームランプはハイビームランプを兼ねる構成で光軸を調整する機構を有していても良いし、ハイビームランプとは別個の構成であっても良い。通常スモールランプはヘッドランプの車幅方向外側に隣接して配置される。
【００１６】
そこで、前記前照灯制御装置においては、
車両の前端部に副前照灯を備えるとともに、前記点滅灯制御手段が前記シフトレバー位置の遷移に基づいて前記副前照灯の点灯及び滅灯を制御することが好ましい。
【００１７】
より具体的には、前記前照灯制御装置において、
前記シフトレバー位置がパーキング位置からニュートラル位置に遷移した場合に、前記点滅灯制御手段が、前記副前照灯を滅灯することが好ましい。
【００１８】
これによれば、前記シフトレバー位置がパーキング位置からニュートラル位置に遷移した場合においては、運転者が前記車両を走行させようとする意思を有しているものとみなして、前記運転者が前記シフトレバー位置をドライブ位置として実際に車両を走行させる前に、前記主前照灯を点灯させるので、車両の存在を他車両又は歩行者に報知するとともに運転者の前方の視認を容易にするにあたって、前記副前照灯を点灯させる必要はないことから、前記副前照灯を滅灯させて無駄な電力消費を抑制することができる。
【００１９】
すなわち、前記シフトレバー位置の遷移つまり、現在のシフトレバー位置と一操作前のシフトレバー位置との双方に基づいて、前記点滅灯制御手段が前記副前照灯を滅灯させるので、前記運転者の運転意思を十分に反映した制御を実現することができる。
【００２０】
さらに、前記前照灯制御装置において、
前記点滅灯制御手段が、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロである場合に、前記副前照灯を点灯することが好ましい。
【００２１】
これによれば、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロである場合には、運転者が前記車両を停止させようとする意思を有しているものとみなして、前記運転者が前記シフトレバー位置をパーキング位置として実際に車両を停止ひいては駐車させる前に、前記主前照灯を滅灯させるとともに、前記副前照灯を点灯させて、車両の存在及び車両の幅を他車両又は歩行者に最小限度の消費電力にて報知することができる。
【００２２】
さらに、前記前照灯制御装置において、
前記点滅灯制御手段が、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロでない場合に、前記副前照灯を滅灯することが好ましい。
【００２３】
これによれば、前記シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、前記車速がゼロでない場合には、例えば、交差点手前で一旦停止しようとした場合や渋滞走行時において一旦停止しようとした場合に運転者が単に車両の燃費を高めるためにニュートラル位置を選択し、運転者が前記車両を引き続き走行させようとする意思を有しているものとみなして、前記主前照灯を引き続き点灯させて、車両の存在を他車両又は歩行者に強く報知するとともに運転者の前方の視認を容易にすることができるので、前記副前照灯は滅灯して無駄な電力消費を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、運転者の運転意思を十分に反映した制御を可能とする前照灯制御装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００２６】
図１は、本発明に係る前照灯制御装置の一実施形態を示すブロック図である。本実施例に係わる前照灯光軸角度調整装置１は、ロービームランプ２と、スモールランプ３と、照度センサ４と、選択スイッチ５と、ライトコントロールＥＣＵ６(Electronic  Control  Unit)と、変速機ＥＣＵ７と、ＡＢＳ６（Anti-Lock  Brake  System）と、を備えて構成される。ライトコントロールＥＣＵ６と変速機ＥＣＵ７及びＡＢＳ６はＣＡＮ（Controller  Area  Network）等の通信規格により接続される。
【００２７】
ロービームランプ２は、図２に示す車両の前方端部に左右一対設けられる、特にはＨＩＤ（High  Intensity  Discharge  Lamps）等の光度の高いバルブにより構成されて、車両の前方を照明するヘッドランプすなわち前照灯の一部である主前照灯を構成する。ロービームランプ２は、夜間走行時の運転者の視界確保に寄与するとともに、対向車の運転者や歩行者に対して車両の存在を強く認知させることを主たる目的とする。
【００２８】
スモールランプ３は、図２に示す車両の前方端部にロービームランプ２の車幅方向外側に隣接させて設けられるバルブにより構成されて、車両の前方を照明する前照灯の一部である副前照灯を構成する。スモールランプ３は、対向車の運転者や歩行者に対して車両の存在を認知させるとともに、車両の車幅を認識させる機能を有する。
【００２９】
照度センサ４は、例えばフォトトランジスタを用いて構成されて、車両のいずれかの箇所に設けられて、車室外の明るさに応じた信号をライトコントロールＥＣＵ６に出力するものである。
【００３０】
選択スイッチ５は、車室内の運転席前方に位置するステアリングホイールを支持するハウジングにほぼ十時十分の位置に突出するように設けられた、ウィンカースイッチの先端部に設けられるロータリースイッチにより構成される。選択スイッチ５により選択できるモードＳは、「オフ」、「ロービーム」、「ハイビーム」、「スモールランプ」、「オート」であって、前照灯制御装置１において、自動的にロービームランプ２及びスモールランプ３の点滅灯の制御を行うことを運転者が希望する場合には、「オート」を選択し、運転者がマニュアルにてロービームランプ２及びスモールランプ３の点滅灯を行う場合には、それ以外のモードを選択することができる。
【００３１】
ライトコントロールＥＣＵ６は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびそれらを接続するデータバスと入出力インターフェースから構成され、ＲＯＭに格納されたプログラムに従い、ＣＰＵが所定の処理を行うものであり、選択スイッチ５によりモードＳが「オート」に選択されている場合に、以下に述べる処理を行う点滅灯制御手段６ａと、シフトレバー位置検出手段６ｂと、車速検出手段６ｃを構成するものである。
【００３２】
変速機ＥＣＵ７は例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびそれらを接続するデータバスと入出力インターフェースとから構成され、ＲＯＭに格納されたプログラムに従い、ＣＰＵが所定の処理を行い、ここでは図示しないシフトレバーにより運転者が選択したシフトレバー位置Ｔに基づいて、図示しない変速機の変速比のシフト制御を行うものであり、シフトレバー位置Ｔを示す信号を、ＣＡＮを介してライトコントロールＥＣＵ６に出力する。
【００３３】
ＡＢＳ６は、各車輪に対応して設けられた車輪速センサから各車輪速を検出し、それらの各車輪速の平均から車速Ｖを求め、車速Ｖに対して各車輪速のいずれかがロック用判定閾値よりも離隔して低下した場合に、該当する車輪を制動するブレーキの油圧を低下させて、制動時において車輪のロックを防止する装置である。さらに、ＡＢＳ６は、車速ＶをＣＡＮに対して出力しており、ライトコントロールＥＣＵ６の車速検出手段６ｃはＡＢＳ６からＣＡＮを介して車速Ｖを取得している。
【００３４】
ライトコントロールＥＣＵ６のシフトレバー位置検出手段６ｂは、変速機ＥＣＵ７から取得した信号に基づいて、車両のシフトレバー位置Ｔを検出し、点滅灯制御手段６ａは照度センサ４の出力信号により検出した照度Ｌと、シフトレバー位置Ｔの遷移と、車速Ｖに基づいて、ロービームランプ２及びスモールランプ３の点灯及び滅灯を制御する。
【００３５】
ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、照度Ｌと閾値α及び閾値βとを比較して、照度Ｌ＞閾値αである場合には、車室外が十分に明るい昼間状態であり、ロービームランプ２及びスモールランプ３ともに点灯する必要がないと判定して、ロービームランプ２及びスモールランプ３をともに滅灯する。
【００３６】
さらに、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、照度Ｌ＞閾値αでなく、照度Ｌ＞閾値βである場合には、車室外が薄暗い所謂薄暮状態で、他車両及び歩行者に強く自車両の存在を認識させる必要はないが、他車両及び歩行者に一応の認識を付与する必要があると判定して、ロービームランプ２は滅灯し、スモールランプ３は点灯する。
【００３７】
加えて、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、照度Ｌ＞閾値αでなく、照度Ｌ＞閾値βでない場合には、車室外が夜間状態であるか車両がトンネル内に位置しており、適宜他車両及び歩行者に強く自車両の存在を認識させる必要があると判定して、ロービームランプ２及びスモールランプ３を、シフトレバー位置Ｔと車速Ｖに基づいて、以下に述べるように、適宜点消灯制御する。なお、閾値α及びβは、昼間状態、薄暮状態、夜間状態を検出するために適宜決定される定数であり、閾値α＞閾値βと定められる。
【００３８】
さらに、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、シフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐである場合には、ロービームランプ２を滅灯し、スモールランプ３を点灯する。加えて、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、シフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐからニュートラル位置Ｎに遷移した場合に、ロービームランプ２を点灯し、スモールランプ３を滅灯する。
【００３９】
また、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２である場合には、ロービームランプ２を点灯し、スモールランプ３を滅灯する。さらに、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置すなわちＤ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロである場合に、ロービームランプ２を滅灯し、スモールランプ３を点灯する。
【００４０】
さらに、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロでない場合に、ロービームランプ２を点灯し、スモールランプ３を滅灯する。
【００４１】
以下、以上述べた本実施例１の前照灯制御装置１の制御内容の流れをフローチャートに基づいて説明する。図３は本発明に係わる前照灯制御装置の制御内容を示すフローチャートである。
【００４２】
Ｓ１において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、選択スイッチ５に運転者より選択されたモードＳを検出し、Ｓ２においてモードＳ＝「オート」であるかどうかを判定する。Ｓ２においてモードＳ＝「オート」である場合にはＳ３にすすみ、モードＳ＝「オート」でない場合には制御を終了する。
【００４３】
Ｓ３において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、照度センサ４により車室外の照度Ｌを検出し、Ｓ４にすすんで、照度Ｌが閾値αより大きいかどうかを判定し、大きい場合にはＳ８にすすみ、大きくない場合にはＳ５にすすむ。
【００４４】
Ｓ５において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、照度Ｌが閾値βより大きいかどうかを判定し、大きい場合にはＳ６にすすみ、大きくない場合にはＳ１０にすすむ。
【００４５】
Ｓ５において、肯定と判定された場合には、Ｓ６にすすみ、Ｓ６においてライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、ロービームランプ２を滅灯し、つづいてＳ７において、点滅灯制御手段６ａはスモールランプ３を点灯して、制御を終了する。
【００４６】
Ｓ４において、肯定と判定された場合には、Ｓ８にすすみ、Ｓ８においてライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａはロービームランプ２を滅灯し、つづいて、Ｓ９においてスモールランプ３を滅灯して、制御を終了する。
【００４７】
Ｓ５において否定と判定された場合には、Ｓ１０にすすみ、ライトコントロールＥＣＵ６のシフトレバー位置検出手段６ｂは、変速機ＥＣＵ７からの出力信号に基づいて、シフトレバー位置Ｔを検出し、Ｓ１１にすすんで、シフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐであるかどうかを判定し、パーキング位置Ｐである場合にはＳ１２にすすみ、パーキング位置Ｐでない場合にはＳ１５にすすむ。
【００４８】
Ｓ１５において、シフトレバー位置検出手段６ｂは、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒであるかどうかを判定し、肯定である場合には、Ｓ１６にすすみ、否定である場合には制御を終了する。
【００４９】
Ｓ１１において肯定である場合、すなわちシフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐである場合には、Ｓ１２にすすみ、Ｓ１２において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、ロービームランプ２を滅灯し、つづいてＳ１３において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、スモールランプ３を点灯する。
【００５０】
Ｓ１３の処理が終了した後はＳ１４にすすんで、ライトコントロールＥＣＵ６のシフトレバー位置検出手段６ｂは、変速機ＥＣＵ７から再度シフトレバー位置Ｔを検出して、Ｓ１９にすすむ。
【００５１】
Ｓ１５において、肯定である場合、すなわちシフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒである場合には、Ｓ１６にすすみ、Ｓ１６においてライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、ロービームランプ２を点灯し、Ｓ１７において、点滅灯制御手段６ａはスモールランプ３を滅灯する。
【００５２】
Ｓ１７の処理が終了した後はＳ１８にすすんで、ライトコントロールＥＣＵ６のシフトレバー位置検出手段６ｂは、変速機ＥＣＵ７からシフトレバー位置Ｔを検出して、Ｓ２２にすすむ。
【００５３】
Ｓ１４の処理が終了した後はＳ１９にすすんで、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、シフトレバー位置Ｔがニュートラル位置Ｎであるかどうかすなわち、シフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐからニュートラル位置Ｎに遷移したかどうかを判定し、肯定であればＳ２０にすすみ、否定であれば、制御を終了する。
【００５４】
Ｓ２０において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、ロービームランプ２を点灯し、つづいてＳ２１において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、スモールランプ３を滅灯する。
【００５５】
Ｓ２２において肯定と判定された場合には、Ｓ２３にすすみ、ライトコントロールＥＣＵ６の車速検出手段６ｃは、ＡＢＳ６からＣＡＮを介して車速Ｖを取得して検出し、Ｓ２４にすすみ、Ｓ２４において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは車速Ｖがゼロであるかどうかを判定し、肯定の場合はＳ２５にすすみ、否定の場合はＳ２７にすすむ。
【００５６】
Ｓ２５において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａはロービームランプ２を滅灯し、つづいてＳ２６においてライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａはスモールランプ３を点灯する。
【００５７】
Ｓ２７において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、ロービームランプ２を点灯し、Ｓ２８において、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、スモールランプ３を滅灯する。
【００５８】
以上述べた本実施例に係わる前照灯制御装置１によれば以下のような作用効果を得ることができる。すなわち、シフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐからニュートラル位置Ｎに遷移した場合に、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａが、ロービームランプ２を点灯することにより、シフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐからニュートラル位置Ｎに遷移した場合においては、運転者が車両を走行させようとする意思を有しているものとみなせることを利用して、運転者がシフトレバー位置Ｔをドライブ位置Ｄとして実際に車両を走行させる前に、ロービームランプ２を点灯させて、車両の存在を他車両又は歩行者に実際に車両が発進するよりも早いタイミングにおいて事前に強く報知するとともに運転者の前方の視認を容易にすることができる。
【００５９】
つまりは、シフトレバー位置Ｔの遷移つまり、現在のシフトレバー位置Ｔと一操作前のシフトレバー位置Ｔとの双方に基づいて、運転者の車両を走行させようとする意思をより正確に推定して、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａがロービームランプ２を点灯させるので、現在のシフトレバー位置Ｔのみに基づいて制御を行う従来技術に比べて、運転者の運転意思を十分に反映した制御を実現することができる。
【００６０】
さらに、ライトコントロールＥＣＵ６が車速Ｖを検出する車速検出手段６ｃを備えることにより、点滅灯制御手段６ａが、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移して、かつ、車速Ｖがゼロである場合のみ、ロービームランプ２を滅灯することができる。
【００６１】
このことにより、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロである場合には、運転者が車両を停止させようとする意思を有しているものとみなせることを利用して、運転者がシフトレバー位置Ｔをパーキング位置Ｐとして実際に車両を停止ひいては駐車させる前のより早いタイミングにおいて、ロービームランプ２を滅灯させて、車両の存在を他車両又は歩行者に強く報知する必要がない場合にいち早くロービームランプ２を滅灯することができる。加えて、運転者の前方の視認を容易にする必要がない場合においては、ロービームランプ２を滅灯することにより、無駄な電力消費を抑制することができる。
【００６２】
さらに、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロでない場合には、交差点手前で一旦停止しようとした場合や渋滞走行時において一旦停止しようとした場合に運転者が単に車両の燃費を高めるためにニュートラル位置Ｎを選択したとみなせることを利用して、運転者が車両を引き続き走行させようとする意思を有しているものとみなすことができるので、本実施例の前照灯制御装置１においては、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａが、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロでない場合に、ロービームランプ２を点灯することとしている。
【００６３】
これにより、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロでない場合には、ロービームランプ２を引き続き点灯させて、車両の存在を他車両又は歩行者に強く報知するとともに運転者の前方の視認を容易にすることができる。
【００６４】
さらに、本実施例の前照灯制御装置１においては、車両の前端部にスモールランプ３を備えるとともに、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａがシフトレバー位置Ｔの遷移に基づいてスモールランプ３の点灯及び滅灯を制御することにより、以下のような作用効果が得られる。
【００６５】
より具体的には、本実施例の前照灯制御装置１においては、シフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐからニュートラル位置Ｎに遷移した場合には、シフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐからニュートラル位置Ｎに遷移した場合においては、運転者が車両を走行させようとする意思を有しているものとみなせることを利用して、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａは、スモールランプ３を滅灯することとしている。
【００６６】
すなわち、シフトレバー位置Ｔがパーキング位置Ｐからニュートラル位置Ｎに遷移した場合においては、運転者がシフトレバー位置Ｔをドライブ位置Ｄ、１、２として実際に車両を走行させる前に、ロービームランプ２を点灯させるので、車両の存在を他車両又は歩行者に強く報知するとともに運転者の前方の視認を容易にするにあたって、スモールランプ３を重複して点灯させる必要はないことから、スモールランプ３を滅灯させて無駄な電力消費を抑制することができる。
【００６７】
つまり、シフトレバー位置Ｔの遷移つまり、現在のシフトレバー位置Ｔと一操作前のシフトレバー位置Ｔとの双方に基づいて、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａがスモールランプ３を滅灯させることができるので、現在のシフトレバー位置Ｔのみに基づいて点滅灯を行う従来技術に比べて、運転者の運転意思を十分に反映した制御を実現することができる。
【００６８】
さらに、本実施例の前照灯制御装置１においては、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａが、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロである場合においてのみ、スモールタンプ３を点灯することとしたので、さらに以下のような作用効果が得られる。
【００６９】
すなわち、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロである場合には、運転者が車両を停止させようとする意思を有しているものとみなせることを利用することができる。
【００７０】
これにより、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロである場合には、運転者がシフトレバー位置Ｔをパーキング位置Ｐとして実際に車両を停止ひいては駐車させる前に、ロービームランプ２を滅灯させるとともに、スモールランプ３を点灯させて、車両の存在及び車両の幅を他車両又は歩行者に最小限度の消費電力にて報知することができる。
【００７１】
さらに、本実施例の前照灯制御装置１においては、ライトコントロールＥＣＵ６の点滅灯制御手段６ａが、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロでない場合に、スモールランプ３を滅灯することにより、さらに以下のような作用効果を得ることができる。
【００７２】
すなわち、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロでない場合には、交差点手前で一旦停止しようとした場合や渋滞走行時において一旦停止しようとした場合に運転者が単に車両の燃費を高めるためにニュートラル位置を選択し、運転者が前記車両を引き続き走行させようとする意思を有しているものとみなせることを利用することができる。
【００７３】
このため、シフトレバー位置Ｔがドライブ位置Ｄ、１、２又はリバース位置Ｒからニュートラル位置Ｎに遷移し、かつ、車速Ｖがゼロでない場合には、ロービームランプ２を引き続き点灯させて、車両の存在を他車両又は歩行者に強く報知するとともに運転者の前方の視認を容易にすることができるので、スモールランプ３をロービームランプ２に対して重複して点灯させることを回避して、スモールランプ３は滅灯して無駄な電力消費を抑制することができる。
【００７４】
さらに以上述べた実施例によれば、ロービームランプ２とスモールランプ３を含んで構成されている実際の車両の前照灯すなわちヘッドランプにおいて、ロービームランプ２とスモールランプ３の点滅灯を、選択スイッチ５により運転者が入力したモードＳと、照度Ｌ、シフトレバー位置Ｔの遷移及び車速Ｖに基づいて、運転者の意思をより細かく場合分けして制御することができるので、運転者の意思を十分に反映した制御を実現することができる。
【００７５】
特には現在のシフトレバー位置Ｔのみに基づいて、運転者の意思を場合分けしてロービームランプ２及びスモールランプ３を制御する従来技術においては、ニュートラル位置Ｎにおいては、運転者の意思をシフトレバー位置Ｔのみに基づいて推定することが難しいという難点があったが、本実施例の前照灯制御装置１においては、この難点を解決し、よりきめの細かい運転者の意思の推定を可能とし、運転者の意思を十分に反映した制御を実現することができる。
【００７６】
以上本発明の好ましい実施例について詳細に説明したが、本発明は上述した実施例に制限されることなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形および置換を加えることができる。
【００７７】
例えば、上述した実施例においては、主前照灯はヘッドランプを構成するロービームランプ２を示し、副前照灯はヘッドランプを構成するスモールランプ３を示したが、これ以外の組み合わせにおいても、上述したようなシフトレバー位置Ｔの遷移と車速Ｖに基づいて協調制御することも可能である。スモールランプ３をクリアランスランプとすることも可能である。
【００７８】
さらに、本実施例においては、ロービームランプ２はハイビームランプを兼ねる構成で光軸を調整する機構を有しているが、ハイビームランプとは別個の構成として、ヘッドランプが複数のバルブを備えるものであっても良い。
【００７９】
加えて、上述した実施例においてはシフトレバー位置Ｔの種別の例示として、ドライブ位置はＤ、１、２を含めたが、１すなわち１速及び２すなわち２速をドライブ位置に含めるかどうかは適宜決定することができる。さらに、ＡＣＣ（Adaptive  Cruse  Control）等の車速を制御する機能を有した車両においては、それらの機能を運転者が選択している場合には、ＡＣＣＥＣＵ等から適宜制御情報を取得して、これをシフトレバー位置Ｔがドライブ位置に有ることを示す情報として活用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、車両の前方を照明する前照灯制御装置に関するものであり、運転者の運転意思を十分に反映した制御を実現することができるので、乗用車、トラック、バス等の様々な車両に適用して有益なものである。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明に係る前照灯制御装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る前照灯制御装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る前照灯制御装置の制御内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８２】
１      前照灯制御装置
２      ロービームランプ
３      スモールランプ
４      照度センサ
５      選択スイッチ
６      ライトコントロールＥＣＵ
６ａ    点滅灯制御手段
６ｂ    シフトレバー位置検出手段
６ｃ    車速検出手段
７      変速機ＥＣＵ
８      ＡＢＳ
【図１】
2009248581.tif 000003
【図２】
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【図３】
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