(57)【要約】【課題】煩雑な作業を行うことなく、撮影の撮り忘れを確実に防止できるようにする。【解決手段】入力されたカメラ画像データから、イベント名及び時刻情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段により取得されたイベント名及び時刻情報に基づいてメニュー画面及びイベント管理情報を作成するイベント管理情報生成手段とを設け、メニュー作成に伴う煩雑な作業を減らすことができるようにするとともに、再生時の検索性を向上させることができるようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されたカメラ画像データから、イベント名及び時刻情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段により取得されたイベント名及び時刻情報に基づいてメニュー画面及びイベント管理情報を作成するイベント管理情報生成手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記イベント管理情報生成手段により作成されたメニュー画面を、録画待機状態において表示出力する表示出力手段と、
前記表示出力手段に表示されたメニュー画面中の撮影イベントを選択するためのイベント選択手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記イベント選択手段により選択された撮影イベントを撮影して動画像データを生成する動画像データ生成手段を有し、
前記イベント管理情報生成手段は、前記動画像データ生成手段による撮影の停止時に、前記イベント管理情報の更新と、前記メニュー画面への関連付けを行うことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記イベント管理情報生成手段は、前記イベント管理情報を更新する際に、実際の撮影開始時刻と、前記イベント管理情報のイベント開始時刻とが異なる場合、実際の撮影開始時刻と撮影時間に一致するイベント管理情報のイベント開始時刻及び終了時刻へ更新するとともに、更新結果を前記メニュー画面へ反映することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記イベント管理情報生成手段は、前記イベント管理情報を更新する際に、撮影後にユーザが手動で撮影済みのコンテンツに対するイベント番号を変更する操作を可能とし、前記操作によって前記イベント管理情報と前記メニュー画面の更新が行われることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記イベント管理情報生成手段は、前記イベント管理情報を更新する際に、記録済みの動画像データであることをユーザが識別可能な、メニュー画面上のイベント番号あるいはイベント名の表示を行うことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記イベント管理情報生成手段は、前記動画像データ生成手段が撮影中の画像を表示する表示出力手段の画面上に、ユーザにより選択されたイベント名を表示することを特徴とする請求項３〜６の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記イベント管理情報生成手段は、前記動画像データ生成手段が生成した動画像データが、時間的に連続する二つ以上の異なるイベントに跨って連続した場合、前記イベント管理情報に基いて、前記動画像データを時間情報あるいは位置情報から、それぞれのイベントに分割して前記イベント管理情報及び前記メニュー画面の更新を行うことを特徴とする請求項３〜６の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記イベント管理情報生成手段は、イベント毎に記録済みの動画像データの第１画像を代表画像として抽出するとともに、前記抽出した代表画像を縮小処理してサムネイル画像を生成し、前記生成したサムネイル画像を前記メニュー画面に表示出力することを特徴とする請求項３〜６の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記イベント管理情報生成手段は、前記動画像データ生成手段により繋ぎ撮り撮影が行われた結果、１つのイベントに属する動画像データが所定の数以上になった場合には、階層メニューを作成することを特徴とする請求項３〜６の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項１１】
着脱可能な記録媒体に動画像データを書き込む記録再生手段を有し、
前記記録再生手段は、前記記録媒体が撮像装置から取り出される時、あるいはファイナライズ時に、前記イベント管理情報及びメニュー画面を構成する動画像データを前記記録媒体に書き込むことを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記イベント管理情報に、撮影したいイベントをユーザが事前に登録するための登録手段を有し、
前記イベント管理情報生成手段は、前記登録手段によりユーザが撮影したいイベントを登録した場合に、イベント番号とイベント開始時刻で構成される撮影予定リストを作成することを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記撮影予定リストのイベント開始時刻直前になったら、ユーザに通知するイベント通知手段を有することを特徴とする請求項１２に記載の撮像装置。
【請求項１４】
入力されたカメラ画像データから、イベント名及び時刻情報を取得する情報取得工程と、
前記情報取得工程において取得されたイベント名及び時刻情報に基づいてメニュー画面及びイベント管理情報を作成するイベント管理情報生成工程とを有することを特徴とする撮像方法。
【請求項１５】
入力されたカメラ画像データから、イベント名及び時刻情報を取得する情報取得工程と、
前記情報取得工程において取得されたイベント名及び時刻情報に基づいてメニュー画面及びイベント管理情報を作成するイベント管理情報生成工程とをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置及び撮像方法に関し、特に、ビデオカメラ等の撮像装置によって記録した動画像データを管理するために用いて好適な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビデオカメラ等の撮像装置によって記録媒体に記録した動画像データを管理し、再生時の検索性を向上させることを目的とした技術が幾つか提案されている。例えば、記録媒体のファイナライズ時に各チャプタ情報からトップメニューを作成する(特許文献１)や、音声認識によるチャプタ再生（特許文献２）などが提案されている。
【０００３】
また、撮影忘れや撮り間違いを防止することを目的として、撮影リストをユーザが予め作成し、Ｗｅｂ経由で撮像装置にダウンロードする方法（特許文献３）や、これに基づいてタイトル画面を作成する方法（特許文献４）などが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０７９８２３号公報
【特許文献２】特開２００６−１３４５０６号公報
【特許文献３】特開２００２−１５８９５３号公報
【特許文献４】特開２００４−０９６４３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２の方法では、すべてのコンテンツを記録した後においてのみ実施可能という制約が存在する。同様に、特許文献３及び特許文献４の方法についても、ユーザが手動による撮影リスト作成を行わなければならず、場合によっては面倒な作業となってしまう可能性が存在する。
本発明は前述の問題点に鑑み、煩雑な作業を行うことなく、撮影の撮り忘れを確実に防止できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の撮像装置は、入力されたカメラ画像データから、イベント名及び時刻情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段により取得されたイベント名及び時刻情報に基づいてメニュー画面及びイベント管理情報を作成するイベント管理情報生成手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
本発明の撮像方法は、入力されたカメラ画像データから、イベント名及び時刻情報を取得する情報取得工程と、前記情報取得工程において取得されたイベント名及び時刻情報に基づいてメニュー画面及びイベント管理情報を作成するイベント管理情報生成工程とを有することを特徴とする。
【０００８】
本発明のプログラムは、入力されたカメラ画像データから、イベント名及び時刻情報を取得する情報取得工程と、前記情報取得工程において取得されたイベント名及び時刻情報に基づいてメニュー画面及びイベント管理情報を作成するイベント管理情報生成工程とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、入力されたカメラ画像データから、イベント名及び時刻情報を取得するとともに、前記取得されたイベント名及び時刻情報に基づいてメニュー画面及びイベント管理情報を作成するようにした。これにより、煩雑な作業を行うことなく、撮影の撮り忘れを確実に防止することができる。また、例えば、パンフレット等の進行表を撮影することによってイベント管理情報を作成して、前記イベント管理情報に用いたイベント撮影をすることによって、撮り忘れや撮り間違いを防止できる。また、撮影手順をそのまま自動でメニュー画面として更新するため、高い検索性を持つメニュー画面を簡便に実現することが実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（第１の実施形態）
「１．システム構成例」
図１は、本発明を適用する撮像装置のシステム構成例を示したブロック図である。本発明に係る撮像システムの各ブロックの機能について、以下に説明する。
【００１１】
光学部１０１は、レンズなど光学素子や光学素子の駆動機構を備えている。例えば、レンズ、IRISモータ、AFモータ、フラッシュ（何れも図示せず）を備えており、光学像を結像する。続いて撮像部１０２は、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのイメージセンサ、ＡＧＣ、ＡＤ変換器などを備え、光学部１０１によって結像された光学像を電気信号に変換するとともに、Ａ／Ｄ変換して動画像データ生成を行う。
【００１２】
文字認識部１０３は、前段の撮像部１０２において生成された画像データから、ＯＣＲ（光学式文字読み取り）装置などで採用されている文字認識処理を行い、文字データ情報の抽出を行う。
【００１３】
イベント管理情報生成部１０４は、文字認識部１０３から転送された文字データから、本実施形態のイベント管理情報として登録すべき、イベント名及びイベント開始時刻、イベント終了時刻の時間情報、あるいは位置情報を取得し、イベント管理情報を生成する。すなわち、本実施形態においては、イベント管理情報生成部１０４は情報取得手段として機能する。なお、本実施形態においては、特に断りの無い限りイベント管理情報は、撮像装置に内蔵された不揮発性の半導体メモリ、例えばフラッシュメモリ１１２に格納されるものとする。
【００１４】
また、符号化部１０５においては、撮像部１０２から入力された画像データに対して、例えば、ＭＰＥＧのようなＤＣＴ変換と動き予測による、空間的な冗長性と時間的な冗長性を削減した動画圧縮を施して動画像データを生成する。
【００１５】
記録再生部１０６は、ＯＰＵ（光ディスク用光ピック）、サーボ回路、変復調回路、誤り訂正回路などによって構成されている。そして、符号化部１０５で圧縮された動画像データに対して、ＥＣＣ（error correction code）などの誤り訂正パリティ符号を付加する。その後、ハードディスクなどの大容量記録媒体１１５あるいは着脱可能な光ディスク１１６に記録書き込みを行う。また、記録書き込みを行った動画像データは、大容量記録媒体１１５あるいは光ディスク１１６より再度読み出すことによって再生する。
【００１６】
前述のような構成によって、大容量記録媒体１１５あるいは光ディスク１１６に記録された動画像データを再生する構成について説明する。記録再生部１０６は、大容量記録媒体１１５あるいは光ディスク１１６上の圧縮動画像データを読み出し、記録時に付加したパリティ符号を用いて、誤り訂正を行う。訂正後の動画像データを、復号化部１０７において入力時と同じ画像データとして復号する。
【００１７】
復号したデータは、ＬＣＤパネル等の表示出力部１０８に出力する。また、本実施形態においては、フラッシュメモリ１１２に格納されているイベント管理情報に基づいて作成したメニュー画面を、表示出力部１０８において画像データに重畳して出力する。また、前記撮像システムを構成する各ブロックを制御するために、プログラムを内蔵した制御用マイコン１１０が配設されていて、前述した各構成において行われる処理命令やデータフローの制御を行う。
【００１８】
また、ユーザからの記録や再生要求あるいは電源の投入、停止などのオペレーションは、外部コントロール１１１経由で、制御用マイコン１１０に通知されるものとし、前記通知内容をトリガーとして制御用マイコン１１０が、システム全体の動作を制御する。以上が、本実施形態の撮像装置の基本となるシステム構成である。
【００１９】
外部コントロール１１１はボタン、タッチパネルなどを供えていて、撮影したいイベントをユーザがイベント管理情報に事前に登録するための登録手段として用いられる。イベント管理情報生成部１０４は、ユーザによる登録が行われると、イベント番号とイベント開始時刻で構成される撮影予定リストを作成する。そして、撮影予定リストのイベント開始時刻直前になったら、ユーザに通知するイベント通知手段を設けるのがよい。
【００２０】
この他の構成として、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルや、赤外線通信などの手段によって外部の機器と通信するための機能を持つ通信部１０９、ホットスタンバイ状態から電源の起動及び停止制御を行う電源制御部１１４を具備する。さらに、スピーカやイヤホン等による音声出力部１１３を具備することが望ましい。
【００２１】
「２．文字認識処理」
次に、本実施形態に係るイベント管理情報を生成するために必要となる、図１の文字認識部１０３で行われる文字認識処理について、図２を用いて説明する。
図２に示したように、文字認識部１０３は前処理部２０１、文字分離部２０２、特徴抽出部２０３、識別部２０４及び標準文字辞書２０５等によって構成されている。
【００２２】
前処理部２０１は、撮像部１０２から入力された文字を含む画像データに対して、画像に含まれる雑音やひずみ等の劣化を取り除く。そして、階調を持つカラー画像から後段の識別部２０４で文字部分だけを検出しやすくするために２値化処理を行う。
【００２３】
文字分離部２０２は、前処理部２０１において前処理された２値画像から文字部分の領域だけを切り出し、後段の処理のために文字のサイズを揃えるために正規化を行う。特徴抽出部２０３は、文字分離部２０２において切り出した文字の画像データから、手書き文字や漢字でも誤認識を極力しないために、文字の特徴抽出を行う。なお、特徴抽出のアルゴリズムには、パターンマッチング法やゾンデ法、線構造解析、輪郭構造解析など、さまざまな文字の特徴抽出方法が提案されているが、本実施形態ではどの手法で特徴抽出するかは制限しないものとする。
【００２４】
特徴抽出部２０３において特徴抽出処理を行った文字情報データに対して、識別部２０４において、ＲＯＭなどのメモリに格納した標準文字辞書２０５の文字情報データとの比較処理と識別を行う。そして、運動会や学芸会など撮影装置で撮影対象となりやすいイベントのイベント名や、イベント名に関連する時刻情報を後段のイベント管理情報生成部１０４に出力する。
【００２５】
「３．イベント管理情報の生成処理」
続いて、本実施形態によるイベント管理情報の生成方法について、図３を用いて説明する。
本実施形態は、ビデオカメラ等の撮像装置でよく撮影する運動会や学芸会など、各イベントと予定開催時刻を予め設定してあるイベントにおいて実施するのが好適である。
【００２６】
第１のステップとして、本実施形態の撮像装置３０２を用いて、図３（ａ）に示したように、事前に配布された運動会などのパンフレット３０１を撮影する（図１１のステップＳ１１０１）。次に、パンフレット３０１内のイベント情報を前述の文字認識処理によって抽出する（図１１のステップＳ１１０２）。
【００２７】
抽出されたイベント情報は、図１のイベント管理情報生成部１０４において、図３（ｂ）に示したように初期状態のイベント管理情報３０３のような情報である。この例では、記録済みか否かの記録状態、時系列として開催順を示すイベント番号、イベント名、前記イベントの開始予定時刻、終了予定時刻などの情報を管理する例を示している。そして、該当するイベントを撮影した後に、大容量記録媒体１１５上のどこに格納したかを示すデータ格納ポインタのフォーマットで作成する（図１１のステップＳ１１０３）。
【００２８】
パンフレット３０１を撮影した直後の初期状態のイベント管理情報３０３では、記録状態はすべて未記録である。そして、データ格納ポインタには、参照すべき動画コンテンツのリンクは存在しないことを示す、ＮＵＬＬ（ヌル）ポインタを設定するものとする。また、前記初期状態で記録待機モードにした場合、前記イベント管理情報に基づいた図３（ｃ）のようなメニュー画面３０４が表示出力部１０８に表示される（図１１のステップＳ１１０４）。
【００２９】
このように、ユーザがパンフレット３０１と同じ内容のイベントスケジュールを見ながら撮影ができるようにすることで、撮り忘れの防止を実現することができる。なお、本実施形態では詳細を説明していないが、他のイベント管理生成方法として、撮影装置でパンフレット３０１の全体を撮影するのではなく、例えばＱＲコードなどの二次元バーコード情報がパンフレット３０１に付加されている場合に適用可能となる方式である。
【００３０】
本方式では、前提としてイベント主催者側が、イベントスケジュール情報をＷｅｂサーバに格納し、クライアントからの要求に応じてネットワーク経由に配信する仕組みが必要となる。その上で、配布するパンフレット３０１上に二次元バーコードで前記イベントスケジュール情報をもつサーバへのアドレス情報（例えば、ＵＲＬ等）を記載する。
【００３１】
撮像装置本体では、前記二次元バーコードを撮影し、バーコード情報から前記アドレス情報を抽出した後、図１の通信部１０９を介して、所望のＷｅｂサーバよりイベント情報をネットワーク経由でダウンロードする。以上のような処理を行うことによって、以降で説明する本実施形態と同じ効果を得ることができるようになる。
【００３２】
「４．イベント管理情報の更新方法」
続いて、本実施形態に係る前述のイベント管理情報を使った撮影方法と、関連する情報の更新方法について、図４及び図５を用いて説明する。
ユーザ、イベント管理情報に基づいて表示される前記メニュー画面を見ながら、イベント選択を行うことにより、メニュー画面中の所望の撮影イベントのみを選択的に記録することが可能となる。
【００３３】
例えば、図４（ｂ）に示すイベント管理情報４０１の状態であるとき、これから図４中の撮影シーン（ａ）である徒競走をユーザが撮影しようとする際、録画待機状態で表示されるメニュー画面４０２は、図４（ｃ）となる。
【００３４】
ユーザ、カーソルキーあるいはタッチパネルなどの入力手段（図示せず）を操作して、所望のイベントを選択する。ここでは、徒競走をメニュー画面において選択した後に、撮影を開始する（図１１のステップＳ１１０５「ＹＥＳ」）。そして、所望のイベントを撮影した後、イベント管理情報とメニュー画面は、図５（ａ）、（ｂ）のように更新結果が反映される（図１１のステップＳ１１０６、ステップＳ１１０７）。次に、ステップＳ１１０８で撮影終了か否かを判断し、終了しない場合にはステップＳ１１０５に戻って前述した処理が繰り返し行われる。
【００３５】
図５（ａ）に示すように、イベント管理情報５０１上では、徒競走イベントの記録状態が記録済みに更新される。そして、データ格納ポインタが大容量記録媒体１１５上で管理される単位、例えばファイル単位で、「file003.mpg」として関連付けがなされる。
【００３６】
また、メニュー画面５０２上では、記録済みであるイベント名の色を変更する。または、イベント名の表示部分に下線部などを表示して、視覚的に撮影済みであることをユーザがメニュー画面上に容易に識別可能にする。また、本実施形態においては撮影済みのイベントの動画像データから第１画像などの代表画像を、切り出して縮小処理を施したサムネイル画像を、メニュー画面上の対応するイベント名に隣接して重ね合わせることで、再生時の視認性を高めるようにしている。
【００３７】
以上の方法によって、撮影前後の操作手順がそのままメニュー画面として反映されるため、ユーザはどのイベントを記録したかあるいは記録していないかを意識することなく一目で判断することが可能となる。
【００３８】
「５．複数のイベント撮影時の更新処理」
続いて、本実施形態に係る前述のイベント管理情報を、複数のイベントに跨って撮影した場合について、図６を用いて説明する
前述してきたイベント管理情報の更新方法だけでなく、実際の撮影環境では複数のイベントに連続して撮影を行う場合がある。この場合には、撮像装置内で現在時刻と、イベントの切り替わり時刻を常に監視し、イベントの終了時刻と現在時刻が一致したタイミングで、該当するイベント情報を記録済み更新することで実現する。
【００３９】
例えば、図６（ａ）に示したイベント管理情報６０１のように、現在時刻9：40から連続して、10：30までの間、準備運動のイベントと、徒競走のイベントの２つを撮影した場合を例に説明する。このような場合では、撮影終了時10：30の時に、図６（ｂ）に示したイベント管理情報６０２のように、２つのイベントが記録済みで、それぞれデータ格納ポインタに対応するファイルが関連付けられるように更新する。
【００４０】
なお、本実施形態では、イベントを跨いだ場合に、便宜上データ格納ポインタとして「file002.mpg」と「file003.mpg」とを別々のファイルを関連付けているが、同じファイル名としてもよい。ただし、プレイリストのように、どの時間位置からイベントが切り替わるかを示すアドレス情報が合わせて記述されていれば実現可能である。
【００４１】
「６．イベントの時刻情報補正処理」
続いて、本実施形態に係る前述のイベント管理情報を使って、イベントの時刻情報を補正する方法について、図７を用いて説明する。
実際の撮影環境では、パンフレット３０１にあるスケジュールとおりにイベントが進行するとは限らないため、パンフレット３０１に記載されている予定時刻と、実際の遅延時間とを補正する必要がある。
【００４２】
本実施形態では、ユーザが簡単な操作を行うだけで、前述のイベント管理情報を実際の時刻へ補正する方法を説明する。
例えば、図７（ａ）に示した状況のように、イベント管理情報７０１上では9：40から開始するイベント「準備運動」を撮影したいが、実際には10分の遅延を生じており、9：50から「準備運動」が始まるような場合がある。このような場合に、そのまま撮影してしまうとイベント情報上で9：50から始まるイベント「徒競走」の開始時刻も含め、以降のイベント情報と整合が取れなくなってしまう。
【００４３】
そのため、図７（ｂ）のように現在時刻9：50で、始めて該当するイベントの撮影開始した場合には、撮影開始時刻と撮影時間に一致する形で、前後のイベント管理情報を更新する。図７の例では、準備運動が9：50へと10分遅延した情報を、前のイベント「校長先生の話」の撮影終了時刻へ加算する。また、「準備運動」以降のイベントについては、図７（ｂ）のように「徒競走」及び「玉入れ」のイベント開始時刻と終了時刻の両方とを、10分の遅延を加算して更新する。
【００４４】
本実施形態では、自動的に開始時刻を超過して、記録開始をした場合に自動で遅延補正を行っているが、本当に該当するイベントの最初は撮影したくない場合も考えられる。このため、撮影後にユーザが手動で撮影済みのコンテンツに対するイベント番号を変更する操作を可能とするのがよい。
【００４５】
「７．階層メニューによるイベント管理処理」
続いて、本実施形態に係る前述のイベント管理情報を使って、階層化したサブメニュー画面とイベント情報を管理する方法について、図８を用いて説明する。
パンフレット３０１に記載されているイベント数が多い場合や、繋ぎ撮り撮影が行われた結果、１つのイベントに属する動画像データが所定の数以上になった場合には、段組によって階層構造などになっている場合がある。このような場合に、すべて一つのメニュー画面で管理しようとすると、再生時にメニューのページ送り操作を何度も繰り返さなければならず、逆に検索性の低下を招いてしまう可能性がある。
【００４６】
本実施形態では、イベント管理情報８０１を階層化することで、イベント数が多い場合でも再生時の検索性を損なうことなく、イベントを管理する方法を説明する。
例えば、図８（ａ）においては、パンフレット３０１ではイベント「徒競走(低学年)」を階層メニューとして扱っている例を示している。
【００４７】
トップメニューに相当するイベント管理情報８０１において、イベント名「徒競走（低学年）」に相当するレコードのデータ格納ポインタに、通常の動画像データへのリンクによる関連付けではないようにしている。すなわち、階層メニューへのリンクポインタ、「menu001.tbl」を参照するようにしている。図８（ｂ）は、メニュー画面８０２を示している。
【００４８】
図８（ｃ）の階層イベント管理情報８０３に示すように、参照先の「menu001.tbl」には、親であるイベント管理情報８０１と同じフォーマットで、イベント「徒競走（低学年）」に属するサブメニューと、そのイベント情報を管理している。図８（ｃ）中では、「徒競走（低学年）」の「一年生の部」と「三年生の部」の二つのイベントをユーザ撮影したことが分かる。
【００４９】
図８（ｄ）のサブメニュー画面８０４に示すように、階層メニュー画面は、親であるトップメニューに戻るためのボタンを有している。本実施形態では、詳細の記載はしていないが、前述したような方法を採用することによっても階層メニューの階層構造が深くなってしまうと、逆に再生時の検索性を損なってしまう恐れがある。
【００５０】
そのため、事前のパンフレット撮影によるイベント管理情報８０１を作成する段階で、ユーザ撮影したイベントのみをイベント管理情報に登録し、極力管理情報として使用しないレコードを生成しないようにする。このようにすることにより、検索性を保つ方法も、本実施形態の撮像装置における機能として備えている。
【００５１】
「８．ユーザのイベント開始通知処理」
続いて、本実施形態に係る前述のイベント管理情報を使って、撮影時刻に近づいたことを事前にユーザ通知する方法について、図９を用いて説明する。
実際の撮像装置を使った、運動会や学芸会など一日を通して開催されるイベントの撮影において、通常ユーザは、所望の撮影イベントを撮影している時間以外は、撮像装置の電源を停止していることがほとんどである。
【００５２】
そのために、ほとんど時間的な間隙なく、連続して撮影するイベントであれば、前述した実施形態の方法によって撮り忘れを防止することができる。しかしながら、３０分や１時間といった長時間の休止状態を挟む場合には、依然として大事なシーンの撮り忘れをしてしまう可能性がある。
【００５３】
本実施形態では、このような状況下においても前記イベント管理情報を用いて、事前に撮影イベント開始時刻が近づいていることをユーザに通知するようにしている。このため、撮像装置内で現在時刻と、最も近く開催されるイベントの開始時刻とを監視する手段を具備している。
【００５４】
図９に示した例では、イベント管理情報９０１に示したように、現在時刻が９：４５で、直近で開始するイベント「徒競走（低学年）」が９：５０から開始する場合である。現在時刻と直近のイベント開始時間の差が、図９（ａ）にように５分になったことをトリガーにして、ユーザに知らせる。なお、時間差を何分にするかは固定時間でもよいし、ユーザ設定を可能としてもよい。
【００５５】
通知方法としたは、図９中には、３つの実施形態として列挙してある。これらの実施形態において、制御用マイコン１１０、イベント管理情報生成部１０４、フラッシュメモリ１１２を共通に具備している。
【００５６】
図９（ｂ）に示す第１の実施形態は、音声出力部１１３を備えて、アラームやバイブレータなどの音声や振動による通知を行うようにした例である。
図９（ｃ）に示す第２の実施形態は、撮像装置に内蔵された通信部１０９によって電子メール９７を送信し、ユーザ携帯電話などのモバイル端末（図示せず）に通知する方法を採用した例である。
【００５７】
また、図９（ｄ）に示す第３の実施形態は、電源制御部１１４を設けて、電源停止時においてもイベント管理情報９０１と制御用マイコン１１０の時刻情報を監視しているホットスタンバイ状態とした例を示している。これにより、イベント開始時刻が近くづくと自動で電源投入状態になって通知することができる。
【００５８】
また、すべてのイベント開始の度に、前述した通知機能が起動してしまうのは、逆効果となってしまうため、予めイベント毎に通知モードの設定可能とする手段をあわせ持つようにするのがよい。
【００５９】
「９．撮影中のイベント状態表示処理」
続いて、本実施形態に係る前述のイベント管理情報を使って、撮影中においてもどのイベントを撮影しているのかユーザ認識できる方法について、図１０を用いて説明する。
図１０の例では、イベント「玉入れ」を撮影中（録画中）の撮像装置に具備されるLCDディスプレイ等の表示出力装置に、撮影画面にイベント名を重ね合わせて表示している。
【００６０】
図１０中の例では、イベント名のみの表示出力だけだが、記録状態やイベント番号など、その他のイベント情報を表示してもよいものとする。本機能を使用することで、前述の複数イベント撮影時の更新方法で説明したような、イベントを跨ぐ撮影においても、ユーザイベントが変わったことを、撮影画面を見ながらリアルタイムに視認することが可能となる。
【００６１】
「１０．終了処理」
本実施形態においては、着脱可能な光ディスク１１６が撮像装置から取り出される時に、あるいはファイナライズ時に、イベント管理情報及びメニュー画面を構成する画像データを、光ディスク１１６に書き込むようにしている。
【００６２】
（本発明に係る他の実施の形態）
前述した本発明の実施の形態における撮像装置を構成する各手段は、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭなどに記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。
【００６３】
また、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施の形態も可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００６４】
なお、本発明は、前述した撮像方法における各工程を実行するソフトウェアのプログラム（実施の形態では図１１に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接、あるいは遠隔から供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータが前記供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００６５】
したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、前記コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００６６】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であってもよい。
【００６７】
プログラムを供給するための記録媒体としては種々の記録媒体を使用することができる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【００６８】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する。そして、前記ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。
【００６９】
また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【００７０】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００７１】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施の形態の機能が実現される他、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行うことによっても前述した実施の形態の機能が実現され得る。
【００７２】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施形態を示すシステム構成例を示したブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態を示す文字認識のブロック図である。
【図３】本実施形態に関わる初期状態のメニュー画面とイベント管理情報を説明する図である。
【図４】本実施形態に関わる記録待機状態のメニュー画面とイベント管理情報を説明する図である。
【図５】本実施形態に関わる記録停止後のメニュー画面とイベント管理情報を説明する図である。
【図６】本実施形態に関わる複数イベントに跨る撮影後のメニュー画面とイベント管理情報を説明する図である。
【図７】本実施形態に関わる時間補正を行ったメニュー画面とイベント管理情報を説明する図である。
【図８】本実施形態に関わる複数のメニュー画面とイベント管理情報を説明する図である。
【図９】本実施形態に関わるユーザの撮影時刻を通知する手段を説明する図である。
【図１０】本実施形態に関わる撮影中の画面出力を説明する図である。
【図１１】本実施形態に関わる撮像方法の処理手順の一例を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１０１  光学部
１０２  撮像部
１０３  文字認識部
１０４  イベント管理情報生成部
１０５  符号化部（量子化、DCT、動き予測）
１０６  記録再生部
１０７  復号化部
１０８  表示出力部
１０９  通信部
１１０  制御用マイコン
１１１  外部コントロール
１１２  フラッシュメモリ
１１３  音声出力部
１１４  電源制御部
１１５  大容量記録媒体
１１６  光ディスク
２０１  前処理部
２０２  文字分離部
２０３  特徴抽出部
２０４  識別部
２０５  標準文字辞書
３０１  パンフレット
３０２  ビデオカメラ
３０３  イベント管理情報
３０４  メニュー画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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