(57)【要約】【課題】照射部位に照射光度を下げる加工を行うことにより、網膜光毒性を有するレーザ光の光源を設けても、照明光として利用でき、眼底検査を効率的かつ確実に実施できる眼内照明用プローブを提供する。【解決手段】レーザ光を透過させる石英ガラス製またはプラスチック製の円柱形状の本体部の先端部分が被検眼の眼球内に挿入されて、この本体部の先端部分を介してレーザ光を照射して眼球内を照明する眼内照明用プローブにおいて、この本体部の先端部分に、眼底面に均一な光度で上記レーザ光の拡散光を照射する拡散光照射部を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部がレーザ光を透過させる石英ガラス製またはプラスチック製の円柱形状で、この本体部の先端部分が被検眼の眼球内に挿入されて、この本体部の先端部分を介してレーザ光を照射して眼球内を照明する眼内照明用プローブにおいて、
上記本体部の先端部分に、眼底面に均一な光度で上記レーザ光の拡散光を照射する拡散光出射部を設けた眼内照明用プローブ。
【請求項２】
上記本体部の先端部分を円錐形状または砲弾形状に形成するとともに、この本体部の先端部分の先端に、上記出射光の光度を減衰させる被膜を形成することにより、上記拡散光出射部を構成した請求項１に記載の眼内照明用プローブ。
【請求項３】
上記拡散光出射部は、上記本体部の先端部分を円錐形状または砲弾形状に形成し、かつ、その表面に複数の凹凸を形成することにより構成された請求項１に記載の眼内照明用プローブ。
【請求項４】
上記拡散光出射部は、上記本体部の先端部分から同軸に突出した本体部より小径の第１の円柱と、この第１の円柱の先端より同軸に突出した第１の円柱より小径の第２の円柱とを少なくとも有することにより、上記本体部の先端部分を、全体として階段状に形成することにより構成された請求項１に記載の眼内照明用プローブ。
【請求項５】
上記拡散光出射部は、上記本体部を円柱に形成するとともに、この本体部の先端に拡散レンズを設けることにより構成された請求項１に記載の眼内照明用プローブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の眼球の検査を実施するための眼内照明用プローブであり、特に、蛍光眼底造影法により網膜または脈絡膜の検査等に好適に用いられる眼内照明用プローブに関する。
【背景技術】
【０００２】
眼科領域の各種疾患のうち、眼底疾患は眼球の後壁すなわち眼底での血管異常や出血などの血管病変を主因としているため、その治療においては、眼底の検査が非常に重要となる。中でも、網膜や脈絡膜の血管病変をより正確に検査する場合には、最も重要な検査法の一つとして蛍光眼底造影法が用いられている。
蛍光眼底造影法では、蛍光を発する造影剤を患者に注射することで、血管内に造影剤を循環させる。そして、造影剤に応じた波長の照明光を眼底に照射することにより血管中で循環している造影剤を励起させて血管を造影する。
この検査法では、網膜や脈絡膜の血管をほぼそのままの状態で精密に造影できるため、血管や組織の状態を詳細に調べたり、網膜や脈絡膜の循環動態を把握したりすることが可能になる。それゆえ、眼底を正確に検査できるだけでなく、網膜や脈絡膜を手術する場合に、手術対象部位を決定する用途にも非常に好適に用いることができる。
【０００３】
近年、上記蛍光眼底造影法は大きく進歩しており、眼底疾患の診断のためにより精密な検査が実施できるとともに、眼底疾患の手術として重要な網膜硝子体手術においても、手術対象部位の決定には不可欠なものとなっている。しかしながら、硝子体出血や硝子体混濁が生じていると、眼底の観察が妨げられるため、手術前に蛍光眼底造影法による眼底検査が出来ない。そのため、手術対象部位の決定が困難になる。
そこで従来では、先に硝子体から出血部位や混濁物質等を除く手術を行ってから蛍光眼底造影法により眼底の画像を記録して、この画像を見ながら手術が実施されていた。この場合の硝子体手術は、手術用顕微鏡による所見に基づいて実施されるが、手術用顕微鏡による所見だけでは無血管帯や新生血管の把握が不十分となる可能性がある。さらには、術後に硝子帯膣に再出血が生じて蛍光眼底造影が実施できないこともある。
それゆえ、近年では、手術中に眼底検査を実施することにより手術対象部位をより明確にする技術が種々提案されている。例えば特許文献１に記載された装置を用いて、眼科手術を行うことが記載されている。特許文献１には、光を透過する材質により形成された本体部を有しており、眼科手術に際して、被検眼の側部に開けられたポートを介して挿入されることで、その先端部から被検眼内を照明する光を出射可能とする眼内照明用プローブにおいて、上記先端部には、光源から伝達される光がレーザ光である場合に、このレーザ光を散乱させる散乱光学部が設けられていることを特徴としている眼内照明用プローブが記載されている。
【特許文献１】特許第３９２９７３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１において網膜光毒性を有するレーザ光を用いた場合、フィルターを通じて、照射光度を制御する必要がある。このため、フィルターを備え忘れると、手術の際に患者の網膜に悪影響を及ぼす危険性がある。
そこで、本発明は、出射部位に照射光度を下げる加工を行うことにより、網膜光毒性を有するレーザ光の光源を設けても、照明光として利用でき、眼底検査を効率的かつ確実に実施できる眼内照明用プローブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、本体部がレーザ光を透過させる石英ガラス製またはプラスチック製の円柱形状で、この本体部の先端部分が被検眼の眼球内に挿入されて、この本体部の先端部分を介してレーザ光を照射して眼球内を照明する眼内照明用プローブにおいて、上記本体部の先端部分に、眼底面に均一な光度で上記レーザ光の拡散光を照射する拡散光出射部を設けた眼内照明用プローブである。
均一な光度で照射とは眼内照明用プローブから照射した光が眼底面において同じ照射光度で照射することをいう。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、上記本体部の先端部分を円錐形状または砲弾形状に形成するとともに、この本体部の先端部分の先端に、上記出射光の光度を減衰させる被膜を形成することにより、上記拡散光出射部を構成した請求項１に記載の眼内照明用プローブである。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、上記拡散光照射部は、上記本体部の先端部分を円錐形状または砲弾形状に形成し、かつ、その表面に複数の凹凸を形成することにより構成された請求項１に記載の眼内照明用プローブである。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、上記拡散光出射部は、上記本体部の先端部分から同軸に突出した本体部より小径の第１の円柱と、この第１の円柱の先端より同軸に突出した第１の円柱より小径の第２の円柱とを少なくとも有することにより、上記本体部の先端部分を、全体として階段状に形成することにより構成された請求項１に記載の眼内照明用プローブである。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、上記拡散光出射部は、上記本体部を円柱に形成するとともに、この本体部の先端に拡散レンズを設けることにより構成された請求項１に記載の眼内照明用プローブである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、眼内照明用プローブは拡散光照射部を有しているため、光源から出力されるレーザ光を拡散して照射することができる。このため、単位面積当たりのレーザ光の光度を下げることが可能となる。つまり、レーザ光の照射光度を、ほぼ網膜光毒性のない安全レベルまで低減させることができるとともに、この可視レーザ光を被検眼内の広い領域に照射することができる。その結果、特に蛍光眼底造影法における眼球内照明手段として非常に好適に用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図１乃至図５に基づいて本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１２】
本実施例における眼球照明装置は、図１に示すように、眼内照明用プローブ１０、レーザ手術用プローブ２０、統合光源部３０を備えている。
【００１３】
眼内照明用プローブ１０は、照明用導光ファイバ１２により統合光源部３０と接続されている。そして、図２に示すように、眼内照明用プローブ１０は、所定長さの円柱形状の本体部１１を有している。本体部１１は円筒のカニューレ１３に嵌合されており、その先端部はカニューレより所定長さだけ突出している。さらにカニューレ１３の一部に覆うように円筒体のハンドピース１４が嵌合されている。さらに、カニューレ１３の先端部、すなわち本体部１１が突出している側の端部には、つば部１５が設けられている。
【００１４】
統合光源部３０から出力される照明レーザ光は照明用導光ファイバ１２により本体部１１の一方の端部（入射端部）に導かれ、この本体部１１の他方の端部（出射端部・先端部）から出射するように構成されている。さらに本発明に係る眼内照明用プローブ１０では、上記出射端部に、出射される光を拡散させる拡散光照射部１１ａが設けられている。この拡散光照射部１１ａは、後述するように、統合光源部３０から出力されて本体部１１に導かれた緑色から青色の波長域の可視レーザ光を拡散させる。そのため、単位面積当たりの可視レーザ光の光度を低下させることが可能になり、この可視レーザ光の網膜光毒性を低減することができるとともに、被検眼Ｅの広い領域に可視レーザ光を照射することができるので、蛍光眼底造影による眼底検査をより効率的かつ確実に実施することができる。
【００１５】
上記本体部１１の具体的な構成としては、この実施例では光ファイバを用いている。つまり、光を透過する材質により形成され円柱状となっていればよく、特に限定されるものではない。上記光を透過する材質としても光ファイバ等に用いられている各種光学材料を好適に用いることが可能である。そのため、プラスチック製でもよいが、実施例１では石英ガラスを用いている。石英ガラスは光の伝送損失が最も低いため、統合光源部３０から出射される可視レーザ光を被検眼Ｅに効率的に出射することができる。本体部１１の屈折率を調整するために各種酸化物やフッ化物等のガラス成分を石英に加えてもよい。また、本体部１１の光度を向上するため、その周囲をウレタン樹脂やエポキシ樹脂、あるいはシリコン樹脂等で被覆してもよい。
【００１６】
上記拡散光照射部１１ａの具体的な構成は、少なくとも可視レーザ光を拡散できる構成となっていればよい。実施例１では、図２に示すように、この拡散光照射部１１ａは、本体部１１の先端部分（出射端部）を、円錐形状または砲弾形状とし、その先端にレーザ光を減衰させる被膜を形成している。具体的には、外径１０００μｍの光ケーブルの先端を頂点として頂角１８°から４３°の円錐形状または先端に丸みを持たせた砲弾形状が形成されている。円錐形状については、先端に平面部分を設けた円錐台形状としてもよい。
上記本体部１１が円錐形状または砲弾形状を有しており、先端部をレーザ光を透過させない構造にすることによって、拡散光照射部１１ａから出射される可視レーザ光を広い範囲に均一に照射することができる。また、レーザ光の光度を減衰させるため、網膜光毒性を有する波長のレーザ光を遮断することができ、安全に眼底手術を行うことができる。
また、本体部１１の先端部を加工して拡散光照射部１１ａを一体的に形成しているので、眼内照明用プローブ１０の部品点数の増加を回避している。
本体部１１の先端部（出射端部）を拡散光照射部１１ａに加工する方法としても特に限定されるものではない。先端部分の加工方法としては、ダイヤモンド砥石による研削を用いることができる。石英ガラスは、非常に脆い材料であるが、ダイヤモンド砥石に超音波による微細な振動を与えることにより、精密な加工が可能である。そして、先端部を光が透過しにくい構造とするため、金属や樹脂の薄膜を形成する。薄膜の形成方法としては、人体への影響を考慮する必要があることから、金や銀の蒸着が適している。
【００１７】
上記照明用導光ファイバ１２の具体的な構成も特に限定されるものではなく、一般的な光ファイバを利用することができる。そのサイズや材質等についても特に限定されるものではなく、上記本体部１１と同様に石英ガラス、またはプラスチックを用いればよい。
【００１８】
前述の通り、本体部１１は、カニューレ１３により覆われており、さらにカニューレ１３の一部を覆うようにハンドピース１４が設けられている。
この本体部１１は、カニューレ１３に嵌合されている。そして、本体部１１と、カニューレ１３との間に生じた隙間はコーキングを施し、この隙間から体液等が浸入しない構造をとっている。
このカニューレ１３は、実施例１では、ステンレス製のものを使用している。しかし、具体的な構成も特に限定されるものではなく、医療分野で用いられる各種カニューレを好適に用いることができる。また、実施例１では上記ハンドピース１４はＡＢＳ樹脂製で形成されている。そして、本体部１１の入射端部側のカニューレ１３を覆ってなる管状構造のハンドピース１４を用いている。しかし、このハンドピース１４の具体的な構成も特に限定されるものではなく、眼底検査時や、手術時に眼内照明用プローブ１０を把持し易いようになっていればよい。
【００１９】
上記つば部１５は、拡散光照射部１１ａの後方側となる位置、すなわちカニューレ１３における本体部１１が突出している側の端部に、つば状の構造を有するように形成されている。このつば部１５は略円盤上の形状を形成されている。このつば部１５が設けられていることで、眼内照明用プローブ１０が過剰に眼球内に押し込まれるような事態を回避することができる。
このつば部１５はカニューレ１３と一体化した構造となっている。このつば部の材質は、眼内照明用プローブ１０のストッパとして機能できるような強度を有し、また被検眼Ｅに対して悪影響を与えないような材質を採用している。
【００２０】
上記レーザ手術用プローブ２０は、手術用導光ファイバ２２により統合光源部３０と接続され、眼内照明用プローブ１０と同様、円柱形状を有している。統合光源部３０から出射される手術用のレーザ光は手術用導光ファイバ２２によりレーザ手術用プローブ２０の一方の端部（入射端部）に導かれ他方の端部（出射端部）から出射するようになっている。このレーザ手術用プローブ２０の具体的な構成も特に限定されるものではなく、従来公知のレーザ光凝固手術で用いられる手術専用の光ファイバを好適に用いることができる。
【００２１】
上記統合光源部３０は、図１に示すように、光源制御部３１、レーザ出力安全制御部３３、アルゴンレーザ光源３４、ガイド光用レーザダイオード３５、第１レーザダイオード３６、光学系３７、レーザ出力検出部２６を備えている。
【００２２】
上記光源制御部３１は統合光源部３０の動作を制御する制御手段であり、後述するように、手術中にも眼底検査が実施できるように、上記各光源からのレーザ光の発生を制御する。その具体的な構成は特に限定されるものではなく、一般的な演算制御回路等を好適に用いることができる。
【００２３】
上記レーザ出力安全制御部３３は、統合光源部３０が備える各種光源のうち、眼内照明用に用いられる各種レーザ光の出力を、網膜に障害を与えない安全レベルまで低下させる。その具体的な構成は特に限定されるものではないが、照明光源がレーザダイオードである場合には、電気回路によりレーザ光の出力を低減させることができる。一方、眼内照明用レーザ光源がアルゴンレーザ管である場合には、ＮＤフィルタ（減光フィルタ）を用いることができる。
実施例１では、眼球照明用のレーザ光源が第１レーザーダイオード３６である。このようなレーザダイオードを光源として用いた場合、最高出力が数十ｍＷと低く、最低出力が眼底造影照射光度に対応させることができ、しかも消費電力が少ないというメリットがある。そのため、照明用光源として上記第１レーザダイオード３６を用いれば、照明レーザ光の出力は電気回路のみで制御することができる。したがって、実施例１におけるレーザ出力安全制御部３３は実際には光源制御部３１と一体化できるような演算制御回路となっていればよい。
また、レーザ出力安全制御部３３には、レーザ光の出射経路と並行する出射経路を有する白色光源３３ａが備えられているとより好ましい。照明用光源としてのレーザ光が出力されない場合には、この白色光源３３ａから観察用の照明光を常時、照明用導光ファイバ１２から眼内照明用プローブ１０に導くことができる。そのため、蛍光眼底造影を伴わない術者の目視による眼球の観察をより確実に効果的に実施することができる。
【００２４】
ここで、白色光源３３ａが設けられる部位としては、レーザ出力安全制御部３３に限定されるものではない。しかしながら、本発明のように、レーザ出力安全制御部３３を備えている構成では、レーザ出力安全制御部３３に、レーザ光の出射経路と並行する出射経路を有するように白色光源３３ａが備えられていると、白色光を減衰させることなく眼球に照射できるため好ましい。
【００２５】
なお、本実施例におけるレーザ出力安全制御部３３は、実際には光源制御部３１と一体化できるような演算制御回路となっている場合には、単に、レーザ光の出射経路に並行するような出射経路を有するように白色光源３３ａを独立して設ければよい。また、上記白色光源３３ａから出射される白色光とレーザ出力安全制御部３３から出射されるレーザ光とは、切換ミラー３７ｈによって切り換えられ、眼内照明用プローブ１０から出射されるようになっている。
【００２６】
上記アルゴンレーザ光源３４は、被検眼Ｅの眼底Ｍの目的部位（手術対象部位）にレーザ手術用プローブ２０の先端部から照射する凝固レーザ光を発する手術用光源であり、一般的なアルゴンレーザ管を用いることができる。
アルゴンレーザは、約５１５ｎｍの緑色の波長と、約４８８ｎｍの青緑色の波長に特に強い発振線がみられ、眼科や皮膚科等の医療用レーザに好適に用いられるレーザである。また、緑色から青色にかけての波長域の光は、フルオレセインを励起させて蛍光させうる励起光ともなるので、フルオレセイン蛍光眼底造影法における造影光として用いることも可能である。
【００２７】
上記ガイド光用レーザダイオード３５は、手術用レーザ光（アルゴンレーザ光）に混合させて手術対象部位にレーザ光のスポットを導く指標としてのレーザ光（ガイド光）を発する指標的光源である。その具体的な構成はガイド光となり得るレーザ光を発することができるレーザ光であればよく特に限定されるものではない。本実施例では約６４０ｎｍの赤色の波長のレーザ光を出射するレーザダイオードを用いている。
【００２８】
上記第１レーザダイオード３６は、本発明における照明用光源（可視レーザ光源）であり、フルオレセインを励起して蛍光させる緑色から青色の波長域の可視レーザ光、すなわち眼球を照明するための照明レーザ光を発する。フルオレセインの励起光としては、波長域４６５ｎｍ〜４９０ｎｍの範囲内のレーザ光を好適に用いることができるため、本実施の形態における可視レーザ光の波長は、約４８８ｎｍおよび約５１２ｎｍとなっている。また、眼底Ｍ上での照射光度、すなわち、眼内照明用プローブ１０の先端部（拡散光照射部１１ａ）から出射して被検眼Ｅの眼底Ｍの表面に達したときの照射光度は０．２２ｍＷ・ｃｍ２以下となっている。
【００２９】
本発明では、眼底Ｍの表面で照明レーザ光の照射光度は、レーザ出力検出部２６の検出結果をレーザ出力安全制御部３３による制御に反映するフィードバック制御を実施することにより、所定範囲内に設定している。
【００３０】
各光源からのレーザ光は、光学系３７を介して、統合光源部３０外に出射され、照明用導光ファイバ１２や手術用導光ファイバ２２によって眼内照明用プローブ１０やレーザ手術用プローブ２０まで導光され、被検眼Ｅの眼底Ｍに照射されることになる。
実施例１では、上記光学系３７には、アルゴンレーザ光源３４から出射するレーザ光を集光するレンズ３７ａ、ガイド光用レーザダイオード３５から出射するガイド光を集光するレンズ３７ｂ、レーザ光にガイド光を混ぜるために用いられるハーフミラー（半透鏡）３７ｃ、第１レーザダイオード３６から出射する可視レーザ光を集光するレンズ３７ｄ、レーザ出力安全制御部３３または白色光源３３ａから出射される光を切り換える切換ミラー３７ｈ等の光学部品を含んでいる。これら光学部品の具体的な構成は特に限定されるものではなく、従来公知の構成を用いることができる。また、統合光源部３０の形状等に合わせて、他の光学部品を含んでいてもよいし、上記各光学部品の一部がなくてもよい。
【００３１】
図１に示すように、アルゴンレーザ光源３４とガイド用レーザダイオード３５とは、互いのレーザ光の光路がほぼ垂直に交差するように配置されており、その交差点にハーフミラー３７ｃが傾斜して設けられている。ハーフミラー３７ｃは半透過性を有しているため、背面から入射する手術用レーザ光をそのまま透過させて統合光源部３０から出射させることができる。また傾斜して配置されているハーフミラー３７ｃは、側方から入射するガイド光を手術用レーザ光と同じ方向に反射して統合光源部３０から出射させることができる。それゆえ、ハーフミラー３７ｃによって手術用レーザ光にガイド光を混ぜることができる。
【００３２】
上記レーザ出力検出部２６は、照明レーザ光の光度を検出するパワーセンサであり、その検出結果をレーザ出力安全制御部３３に出力することで、眼底Ｍの表面における照明レーザ光の出力すなわち照射光度を一定とする校正装置（キャリブレーション装置）として機能する。
眼底検査や眼底手術を受ける被検者または患者にとっては、眼球の大きさには個人差が生じる。したがって、眼内照明用プローブ１０から一定の照射光度で照明レーザ光を出射したとしても、約２０ｍｍの照射間隔で常に適切な照射光度で眼底Ｍを照明できるとは限らない。そこで、蛍光眼底造影を行う前に、被検者（患者）の眼球の大きさに応じて眼底Ｍの表面に照射される照明レーザ光の光度を０．２２ｍＷ／ｃｍ２以下に設定する校正行う必要がある。
なお、上記レーザ出力検出部２６によるフィードバック制御は、眼軸長の測定に基づいて、蛍光眼底造影または手術前に、一人の患者に対して１回のみ行えばよく、手術中に行う必要はない。
【００３３】
ここで、実施例１で行われる蛍光眼底造影法について説明する。蛍光眼底造影法では、造影剤から発生する蛍光の波長や、その特性によって用途が異なる。具体的には、網膜の血管を造影して検査する場合には、造影剤としてフルオレセインを、照明光として緑色から青色の波長域にある可視光を用いるフルオレセイン蛍光眼底造影法（ＦＡＧ）が特に好適である。本発明では、このＦＡＧにおいて、従来では網膜光毒性のために全く用いられていなかった波長域の可視レーザ光を照明光として用いるようになっている。
【００３４】
次に、本実施例における上記眼球照明用装置を用いて、眼底検査を行う方法について説明する。
【００３５】
まず、被検眼Ｅに対して、事前準備が実施される。すなわち、図１に示すように、被検眼Ｅには、手術用コンタクトレンズが装着されるとともに、側部にポートと呼ばれる穴を形成する。本実施の形態では、眼圧を保持するために形成される眼圧保持ポートと、眼内照明用プローブ１０を眼球内に装入するために形成される照明用ポートと、レーザ手術用プローブ２０を眼球内に装入するために形成される手術用ポートとの計３つのポートが形成される。この状態では、患者には全身麻酔がかけられている。
次に眼球照明用装置を操作し、ＦＡＧモードに設定する。これによって、第１レーザダイオード３６から可視レーザ光を出力可能な状態となる。術者は、照明用ポートから眼内照明用プローブ１０を眼球内に装入する。この段階では、未だ可視レーザ光を被検眼Ｅには導かない。
【００３６】
次に、患者（被検者）に対して、所定の条件で調整されたフルオレセインの注射液を所定の条件で静脈注射する。フルオレセインは通常、注射開始後１０数秒後に網膜の中心動脈に到着する。その後、統合光源部３０から照明レーザ光としての上記可視レーザ光を出力させ、眼内照明用プローブ１０から眼球内に出射して眼底Ｍを照明する。なお、照明レーザ光で眼底Ｍを照明するタイミングについては、タイマーなどを用いて決定すればよい。
この状態では、第１レーザダイオード３６から出力された中程度の出力の可視レーザ光は、照明用導光ファイバ１２を介して、眼内照明用プローブ１０の先端部から眼球内に出射される。ここで、眼内照明用プローブ１０の先端部には、本体部１１に一体化された拡散光照射部１１ａが設けられているので、安全レベルまで減衰された低出力の可視レーザ光が眼球内に拡散する。
そのため、眼底Ｍの広い範囲に可視レーザ光を照射することが可能になるとともに、可視レーザ光の出力は、拡散光照射部１１ａによる拡散で十分な安全レベルまで減衰される。それゆえ、網膜に障害を与えるような自体を回避しつつ眼球内を照明することができる。
しかも、上記第１レーザダイオード３６から出力される可視レーザ光は、従来のように、白色光源から励起フィルターを介して生成されるものではなく、最初から励起光としての波長を有していることになる。それゆえ、十分な蛍光を発生できる程度の光量の励起光を調達することができ、術者は、フルオレセインの蛍光を肉眼で確認することが可能になる。
【００３７】
さらに、上記光源制御部３１は、第１レーザダイオード３６から出力される可視レーザ光の照射時間を６０秒以下とする照射時間制御を行うようになっている。これは、網膜光毒性が低いとはいえ、可視レーザ光をあまり長時間眼底Ｍに照射することは好ましくないが、照射時間がこの時間内であれば、被検眼Ｅに与える可視レーザ光の影響はほとんど無くすことができ、安全性をより一層向上できるためである。
ここでは、レーザ手術用プローブ２０を使用するレーザ手術での使用例を述べたが、レーザ光を使用しない手術、例えば硝子体カッタを使用する硝子体切除術においても、眼内照明用プローブ１０を含む眼内照明用装置による手術中の蛍光眼底造影は有効である。
【実施例２】
【００３８】
本発明の実施例２について、説明する。なお、説明の便宜上、上記実施例で説明した内容と同一の構成については、その説明を省略する。
【００３９】
拡散光照射部１１ｂの具体的な構成は、実施例２では、図３に示すように、本体部１１の先端（出射端部）を、円錐形状とし、その表面に複数の小さな凹凸を形成している。
この凹凸の形状、大きさは任意である。
上記本体部１１が円錐形状を有しており、その表面に複数の小さな凹凸を設けることにより、拡散光照射部１１ｂから出射される可視レーザ光は拡散光となる。
また、拡散光照射部１１ｂに形成されている複数の凹凸により、出射されるレーザ光の光度が減衰される。このため、網膜光毒性を有する波長を遮断することができ、安全に眼内を照明することが可能となる。
光ファイバは、コア層と呼ばれる光を伝送する高屈折率層とコア層を取り囲み光を反射する低屈折率のクラッド層との２層構造となっている。本体部１１のコア層の先端は研削により円錐形状に加工され、この先端を表面粗化剤により、表面を化学的に粗化させることにより、表面に複数の小さな凹凸を形成している。表面粗化剤としては、石英ガラスを溶解するフッ化水素などの水溶液を用いることができる。また、表面の複数の小さな凹凸を例えばダイヤモンド砥石による研削等の方法で物理的に形成してもよい。ダイヤモンド砥石による研削加工の場合は、粒度＃８０から＃２００までの粗めの砥石を使うとよく、超音波加工と組み合わせてもよい。
【実施例３】
【００４０】
本発明の実施例３について、説明する。なお、説明の便宜上、上記実施例で説明した内容と同一の構成については、その説明を省略する。
【００４１】
拡散光照射部１１ｃの具体的な構成は、実施例３では、図４に示すように、本体部１１から同軸に突出した本体部より小径の第１の円柱と、この第１の円柱より小径の第２の円柱とを少なくとも有して、全体として階段状に形成している。本実施例では、本体部１１の先端に向かって第１の円柱、第２の円柱、第３の円柱、第４の円柱を有しており、先端に向かって円柱の径が小さくなっている。
上記本体部１１が全体として階段状に形成することにより、拡散光照射部１１ｃから出射される可視レーザ光は拡散光となる。すなわち、拡散光照射部１１ｃは階段状に形成されることから、レーザ光が拡散光照射部１１ｃの内部で屈折が起こるため、拡散光照射部１１ｃから出射されるレーザ光の光度が減衰する。このため、網膜光毒性を有する波長のレーザ光を遮断することが可能となる。
光ファイバは、コア層と呼ばれる光を伝送する高屈折率層とコア層を取り囲み光を反射する低屈折率のグラッド層との２層構造となっている。本発明では、この本体部１１のコア部分が階段状に形成されている。この拡散光照射部１１ｃはダイヤモンド工具によるマシニングセンタ加工、又は研削加工により階段状に形成される。
【実施例４】
【００４２】
本発明の実施例４について、説明する。なお、説明の便宜上、上記実施例で説明した内容と同一の構成については、その説明を省略する。
【００４３】
拡散光照射部１１ｄの具体的な構成は、実施例４では、図５に示すように、本体部１１の先端（出射端部）に拡散レンズを設けている。
上記眼内照明用プローブ１０の先端に中央部分を凹ませた拡散レンズ１１ｄを設けることにより、先端部（拡散光照射部１１ｄ）から出射される可視レーザ光は拡散光となる。
本体部１１の先端部（出射端部）に拡散レンズ１１ｄを設ける方法としても特に限定されるものではない。一般に、光ファイバは、コア層と呼ばれる光を伝送する高屈折率層とコア層を取り囲み光を反射する低屈折率のクラッド層との２層構造となっているが、本発明では、クラッド層の部分に接着剤を塗布して取り付ければよい。拡散レンズは別の部材を取り付けるのでなく、本体部１１の先端部分を凹ませて一体的に構成してもよい。
また、拡散レンズの代わりに、材料中に光を拡散させる微粒子を添加した拡散フィルム、拡散板を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例１〜４に係る眼内照明用装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例１に係る眼内照明用プローブの一部を示す側面図（ａ）と、Ａ矢示図（ｂ）である。
【図３】本発明の実施例２に係る眼内照明用プローブの一部を示す側面図（ａ）と、Ｂ矢示図（ｂ）である。
【図４】本発明の実施例３に係る眼内照明用プローブの一部を示す側面図（ａ）と、Ｃ矢示図（ｂ）である。
【図５】本発明の実施例４に係る眼内照明用プローブの一部を示す側面図（ａ）と、Ｄ矢示図（ｂ）である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  眼内照明用プローブ、
１１  本体部、
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ  拡散光照射部、
Ｅ  被検眼、
Ｍ  眼底。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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