(57)【要約】      （修正有）【課題】指の動きを少なくして操作できるようにし、指の負担を軽減し、操作性を向上させた入力装置、入力方法及び電子機器を提供する。【解決手段】左の操作キー（←）２、上の操作キー（↑）３、下の操作キー（↓）４及び右の操作キー（→）５の順序で、それらの操作キーが所定の間隔で横一列に配置する。即ち、左の操作キー２が最も左側に配置、右の操作キー５が最も左側に配置、上の操作キー３は左の操作キー２の左側に隣接して配置、下の操作キー４は右の操作キー５の左側に隣接して配置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下左右の各操作キーを備え、これらの操作キーが横一列に並べて配置されたことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記左の操作キーが最も左側に配置され、前記右の操作キーが最も右側に配置されたことを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記上の操作キーは前記左の操作キーの右側に隣接して配置され、前記下の操作キーは前記右の操作キーの左側に隣接して配置されたことを特徴とする請求項１又は２記載の入力装置。
【請求項４】
エンターキー及びエスケープキーの各操作キーを備え、前記エンターキー及びエスケープキーの操作キーは、前記上下左右の操作キーに対して手前側で、且つ、横一列に並べられた前記上下左右の操作キーの両端よりも外側に配置されたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の入力装置。
【請求項５】
前記上下の操作キーの配置割当を左右反転可能にしたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の入力装置。
【請求項６】
前記エンター及びエスケープの操作キーの配置割当を左右反転可能にしたことを特徴とする請求項４、又請求項４に従属する請求項５記載の入力装置。
【請求項７】
前記操作キーの配置割当を左右反転するための設定手段を備えたことを特徴とする請求項５又は６記載の入力装置。
【請求項８】
左右反転後の前記操作キーの配置を明示したカバーを備え、前記操作キーを前記カバーで覆うことを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の入力装置。
【請求項９】
横一列に並べて配置された上下左右の操作キーを操作して操作信号を入力することを特徴とする入力方法。
【請求項１０】
請求項１〜８の何れかに記載の入力装置と、
前記入力装置からの操作信号を取り込む演算手段と
を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置、入力方法及び電子機器に関し、特に、左右上下の操作キーの配置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の入力装置には、例えば上下左右の操作キーが縦方向に配置したものが提案されている（例えば特許文献１参照）。また、上下左右の操作キーが２段に亘って配置されているもの（例えば特許文献２参照）や、上下左右の操作キーが十字上に配置されているもの（例えば特許文献３参照）が提案されている。
【特許文献１】特開２００４−８６９２８号公報
【特許文献２】特開平８−１２３５９７号公報
【特許文献３】特開平１１−３２７７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の入力装置は、何れの例（特許文献１〜３）においても、上下左右の操作キーの配置が指の並びと対応していないために操作キーを操作する際には指の移動量が多く、特に、上下の操作キーは指を縦方向に動かさなければならず、指の負担が大きいという問題点があった。
【０００４】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、指の動きを少なくして操作できるようにし、指の負担を軽減し、操作性を向上させた入力装置、入力方法及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る入力装置は、上下左右の各操作キーを備え、これらの操作キーが横一列に並べて配置されたものである。本発明においては、上下左右の操作キーが横一列に並べて配置されており、このため、操作キーの配置が指の並びに対応した位置になっていることから、これらの操作キーを操作する際の指の動きは少なくなり、指の負担が軽減されており、このため、操作性が向上したものとなっている。
【０００６】
本発明に係る入力装置において、前記左の操作キーが最も左側に配置され、前記右の操作キーが最も右側に配置されたものである。本発明においては、左の操作キーが最も左側に配置され、右の操作キーが最も右側に配置されており、左の操作キー及び右の操作キーの操作がし易いものとなっている。
【０００７】
本発明に係る入力装置において、前記上の操作キーは前記左の操作キーの右側に隣接して配置され、前記下の操作キーは前記右の操作キーの左側に隣接して配置されたものである。本発明においては、上下の操作キーが左右の操作キーの間に配置されており、上下の操作キーを操作する際に指を縦方向に移動する必要がないので指の移動量が少なく、操作性に優れたものとなっている。
【０００８】
本発明に係る入力装置は、エンターキー及びエスケープキーの各操作キーを備え、 前記エンターキー及びエスケープキーは、前記上下左右の操作キーに対して手前側で、且つ、横一列に並べられた前記上下左右の操作キーの両端よりも外側に配置されたものである。本発明においては、エンターキー及びエスケープキーが上記のように配置されており、指の並び位置に対応したものとなっているので、操作する際の指の移動量が少なく、操作性に優れたものとなっている。
【０００９】
本発明に係る入力装置は、前記上下の操作キーの配置割当てを左右反転可能にしたものである。本発明においては、上下の操作キーの配置割当てを左右反転可能にしており、右利き及び左利きの何れにも対応することができる。
【００１０】
本発明に係る入力装置は、前記エンターキー及びエスケープキーの配置割当てを左右反転可能にしたものである。本発明においては、前記エンターキー及びエスケープキーの配置割当てを左右反転可能にしており、右利き及び左利きの何れにも対応することができる。
【００１１】
本発明に係る入力装置は、前記操作キーの配置割当てを左右反転させるための設定手段を備えたものである。本発明においては、設定手段の設定より前記操作キーの配置割当てを左右反転することができるようにしたので、使い勝手のよいものとなっている。
【００１２】
本発明に係る入力装置は、左右反転後の前記操作キーの配置を明示したカバーを備え、前記操作キーを前記カバーで覆うものである。本発明においては、操作キーをカバーで覆い、カバーには左右反転後の操作キーを明示していることから、操作キーの配置割当てを反転させた場合においても、キー操作する際に戸惑うことがない。
【００１３】
本発明に係る入力方法は、横一列に並べて配置された上下左右の操作キーを操作して操作信号を入力する。本発明においては、操作キーの配置が指の並び位置に対応したものとなっており、操作する際の指の移動量が少なくて済むので、操作性が向上している。
【００１４】
本発明に係る電子機器は、上記の入力装置と、前記入力装置からの操作信号を取り込む演算手段とを備えたものである。本発明においては、操作性が向上した電子機器が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
実施形態１．
図１は、本発明の実施形態１に係る入力装置の操作部１０の構成を示した平面図である。この操作部１は、左の操作キー（←）２、上の操作キー（↑）３、下の操作キー（↓）４及び右の操作キー（→）５の順序で、それらの操作キーが所定の間隔で横一列に配置されている。即ち、左の操作キー２が最も左側に配置され、右の操作キー５が最も左側に配置され、上の操作キー３は左の操作キー２の左側に隣接して配置され、下の操作キー４は右の操作キー５の左側に隣接して配置されている。なお、左の操作キー２は表示画面のカーソル等（図示せず）を左側に移動させるための操作キーであり、上の操作キー３は同様にカーソル等を上側に移動させるための操作キー、下の操作キー４はカーソル等を下側に移動させるための操作キー、右の操作キー５はカーソル等を右側に移動させるための操作キーである。この操作部１は、更に、エンターキー（Enter）６及びエスケープキー（Esc）７を備えている。エンターキー６は、左の操作キー２に対して操作者手前側に配置されており、エスケープキー７は右の操作キー４に対して操作者手前側に配置されている。
【００１６】
入力装置の操作部１は、このように構成されており、例えば、上の操作キー３は人差し指で、下の操作キー４は中指で、左の操作キー２は人差し指で、右の操作キー５は薬指で、エンターキー（Enter）６は親指で、エスケープキー７は小指で、それぞれ操作（押下）する。このように、操作キー２〜７の配置は指の並び位置と対応しており、上下の操作キー３、４を操作するには指を縦方向に動かす必要がなく、操作をする際の指の負担が小さなものとなり、操作性に優れたものとなっている。
【００１７】
図２は図１の操作部１０の変形例（その１）を示したものである。図１の例は使用者が右利きの場合を前提にしたものであるが、図２の例は使用者が左利きの場合を前提にしたものである。この操作部１は、ハード的には図１のものと同じであるが、操作キーの配置が左右対称であることから、操作キーの一部の配置割当てを左右反転して左利きの使用者にも対応できるようにしたものである。この例では、左の操作キー２、下の操作キー４、上の操作キー３及び右の操作キー５が、その順序で所定の間隔で横一列に配置されるようにその配置割当てがなされている。更に、左の操作キー２に対して操作者手前側にはエスケープキー７が割り当てられており、右の操作キー４に対して操作者手前側にはエンターキー６が割り当てられている。したがって、図１の例との対比においては、上の操作キー３と下の操作キー４と左右反転して割り当てられ、また、エンターキー６とエスケープキー７とが左右反転して割り当てられている。
【００１８】
この操作部１は、図１の操作部１とハード的には同じキーを使用し、この操作部１が接続された電子機器側において図１の操作キーと図２の操作キーとをソフト的に読み替えて使用することとし（但し、後述の図４の設定手段５０による設定が必要）、操作部１の操作キー２〜７の機能を明示するために、図１の操作部１０の上にカバー８を載置して、そのカバー８に各操作キー２〜７の機能を明示してある。
【００１９】
図２の操作部１は、上記のように構成されており、上の操作キー３と下の操作キー４とを左右反転し、エンターキー６とエスケープキー７とを左右反転して割り当てることが可能になっているので、左利きの操作者にとっても使用し易いものとなっている。更に、図１の操作部１にカバー８を載置するだけで操作部１を左利き用に転用することが可能になっており（その場合には後述の設定手段５０による設定が必要）、このため、使い勝手のよいものとなっている。なお、図２の例では左の操作キー２と右の操作キー５とは左右反転していないが、これらについてもその配置割当てを左右反転させてもよい。
【００２０】
図３は、図１の操作部１の変形例（その２）を示したものである。この例では、エンターキー６及びエスケープキー７は、上記の上下左右の操作キー２〜５に対して手前側で、且つ、横一列に並べられた上下左右の操作キー２〜５の両端よりも外側に配置されている。このようにして、エンターキー６とエスケープキー７とを上下左右の操作キー２〜５の両端よりも外側に配置して間隔を大きくとったことにより、これらの操作キー６、７の配置がこれらを操作する指の並び（親指、小指）に対応したものとなり、更に、使い勝手のよいものとなっている。なお、図３の操作部１においても、カバー８を載置することにより（この場合にも後述の設定手段５０による設定が必要）、図２の例と同様に操作キーの一部（又は全部）を左右反転して使用することが可能になっている。
【００２１】
実施形態２．
図４は、上記の実施形態１の操作部１が組み込まれたプロジェクタの構成を示すブロック図である。プロジェクタ１０は、図４に示されるように、光源１１と、液晶ライトバルブ１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂ（以下、区別しない場合は単に「液晶ライトバルブ１２」という）と、投写光学系１３と、液晶ライトバルブ駆動部１４と、制御部２０と、映像信号処理部３２と、フレームメモリ３３と、操作信号処理部４３と、操作パネル４４と、記憶部４５とを備えている。また、映像信号処理部３２には、ＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）処理部３２０を有し、制御部２０には、演算部２１を有している。
【００２２】
制御部２０には、映像信号処理部３２、操作信号処理部４３及び記憶部４５が接続され、この制御部２０は、マイクロプロセッサ等により構成し、記憶部４５に記憶された制御プログラム等を実行して、プロジェクタ１の動作を統括制御し、制御部２０に接続された各部から入力される各種データを演算部２１により演算するとともに、演算結果を前記各部に出力する。
【００２３】
映像入力部３１は、外部の映像供給装置ＰＣからの映像信号を取り込んで、それが例えばアナログ映像信号の場合にはデジタルの映像信号に変換する等の処理をし、映像信号処理部３２に出力する。映像信号処理部３２には、フレームメモリ３３が接続されており、この映像信号処理部３２は、マイクロプロセッサ等により構成し当該映像信号処理部３２に格納されているプログラムを実行することにより、映像入力部３１からの映像信号を１フレーム（１画面）毎にフレームメモリ３３に記憶させると共に、フレームメモリ３３に記憶された映像（以下、フレーム映像ともいう）を読み出す機能を有し、映像信号の解像度を液晶ライトバルブ１２の解像度に合わせる解像度変換等の各種映像処理を施してデジタルの映像データを生成する。なお、供給される映像信号としては、例えば、パーソナルコンピュータから出力されたコンピュータ映像を表すＲＧＢ信号や、ビデオレコーダやテレビジョン受信機から出力された動画を表すコンポジット映像信号などの映像信号が供給される。
【００２４】
また、映像信号処理部３２のＯＳＤ処理部３２０は、制御部２０からの命令に従って、プロジェクタ１の各種状態を表す文字や記号、画質調整等を行う際のメニュー映像等のＯＳＤ映像信号と入力された映像信号とを合成して、合成映像信号として映像データを生成する。なお、ＯＳＤ映像を表示しない場合には、上記の合成処理を行わず、フレームメモリ３３から読み出したフレーム映像が、そのまま映像データとして液晶ライトバルブ駆動部１４に供給される。
【００２５】
液晶ライトバルブ駆動部１４は、入力された映像データに応じて、液晶ライトバルブ１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂを駆動する。液晶ライトバルブ１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂは、複数の画素（図示せず）がマトリクス状に形成されており、液晶ライトバルブ駆動部１４により各画素の透過率が調整されることにより、光源１１から射出された光を変調する。液晶ライトバルブ１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂから射出される映像光は、クロスダイクロイックプリズム（図示せず）により合成され投写光学系１３によってスクリーンＳＣ上に拡大投写される。
【００２６】
操作パネル４４及びリモコンＲＣには、図１又は図２の操作部１が組み込まれており、操作者は必要に応じて操作部１を操作し（例えばメニュー画面を表示してその設定をする等）、その操作信号は、操作信号処理部４３に出力する。操作信号処理部４３は、操作パネル４４又はリモコンＲＣから入力された操作信号を受信し、これを制御部２０に出力する。このような構成により、本実施の形態２のプロジェクタ１０は、映像供給装置ＰＣから入力された映像信号に対応する映像が、スクリーンＳＣに投写される。
【００２７】
ところで、本実施形態２のプロジェクタ１０は、図１又は図２の操作部１を使用することを考慮して、設定手段（例えばディップスイッチ）５０を設けており、その設定手段５０の設定を切り替えることにより、図１又は図２の何れの操作部１にも対応できるようにしてある。即ち、操作信号処理部４３は、操作パネル４４又はリモコンＲＣから入力された操作信号を受信すると、その操作信号を上記の設定手段５０の設定に従って読み替え、読み替えた操作信号を制御部２０に出力する。なお、設定部５０の初期設定は、使用者は右利きが多いことから、図１の操作部１を使用できるようにしておいて、図２の操作部１を使用する場合にはその設定を切り替えるようにする。このようにすることにより使い勝手のよいものとなる。また、本発明の設定手段は、上記のようなディップスイッチ（ハード構成の設定）を設けるのに代えて、例えばメニュー画面等により、操作部１をどのようにして使用するかを設定して記憶部４５に格納し、その設定データにより図１又は図２の操作部１に対応して操作信号を取り込むようにしてもよい（ソフトウェアによる設定）。なお、図４の例では、制御部２０が本発明の演算手段を構成している。
【００２８】
以上のように本実施形態２においては、上記の実施形態１の操作部１を組み込んだので、操作性に優れたプロジェクタ１０が得られている。
【００２９】
実施形態３．
なお、上記の実施形態２においては液晶ライトバルブを用いたプロジェクタの例を説明したが、本発明は、液晶ライトバルブを用いたプロジェクタばかりでなく、ＤＭＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｉｃｒｏｍｉｒｒｏｒ  Ｄｅｖｉｃｅ）等を用いたプロジェクタにも適用可能である。ＤＭＤは米国テキサスインスルメンツ社の商標である。
また、上記の実施形態２においては電子機器としてプロジェクタの例を説明したが、本発明の電子機器はその例に限定されるものではなく、上下左右の操作キーを必要とする機器であればよく、例えばテレビ受像機、ゲーム機器等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態１に係る入力装置の操作部の構成を示した平面図である。
【図２】図１の操作部の変形例（その１）を示した図である。
【図３】図１の操作部の変形例（その２）を示した図である。
【図４】上記の実施形態１の操作部が組み込まれたプロジェクタの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３１】
１ 操作部、 ２ 左の操作キー、３ 上の操作キー、 ４ 下の操作キー、５ 右の操作キー、 ６ エンターキー、 ７ エスケープキー、８ カバー、５０  設定手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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