(57)【要約】【課題】デフケース外の潤滑油を潤滑油流出部材から油路内に十分に導入することができ、潤滑油のデフケース内への導入効果を高めることができる潤滑油供給装置を提供する。【解決手段】非回転部材としてのハウジング１００と、ハウジング１００内に回転可能に支持され、潤滑油を受けて内部に供給する第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２ＩＤ，２１Ｄ，…を有するデフケース２と、このデフケース２とハウジング１００との間に配置され、デフケース２の回転によってハウジング１００の内面に飛散した潤滑油を第２第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２ＩＤ，２１Ｄ，…に向けて流出する空隙７Ｃ，８Ｃを有する軸受７，８とを備えた。【選択図】図４
2009097711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非回転部材であるハウジングと、
前記ハウジング内に回転可能に支持され、潤滑油を受けて内部に供給する油路を有するケースと、
前記ケースと前記ハウジングとの間に配置され、前記ケースの回転によって前記ハウジングの内面に飛散した潤滑油を前記油路に向けて流出する潤滑油流出部材と
を備えたことを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項２】
前記潤滑油流出部材は、内外２つのレース、及び前記内外２つのレース間に介在して潤滑油流入側から潤滑油流出側に潤滑油を流動させる空隙を有し、前記ケースを前記ハウジング内に回転可能に支持する１対の軸受によって形成され、
前記ハウジングは、前記空隙に潤滑油を流入させる潤滑油流入用の油路を有し、前記潤滑油流入用の油路が前記ハウジングの内面に飛散した潤滑油を前記空隙の潤滑油流入側に導く位置に配置されている請求項１に記載の潤滑油供給装置。
【請求項３】
前記空隙は、潤滑油流出側の開口部の内周側端部から前記ケースの回転軸線までの寸法が潤滑油流入側の開口部の内周側端部から前記ケースの回転軸線までの寸法より大きい寸法に設定された環状空間によって形成されている請求項２に記載の潤滑油供給装置。
【請求項４】
前記ケースは、前記潤滑油流出部材から流出する潤滑油を受けて前記油路に導入する潤滑油導入部材を有する請求項１に記載の潤滑油供給装置。
【請求項５】
前記潤滑油導入部材は、前記ケースの回転軸線の周囲に沿って延びる単一の環状部材によって形成されている請求項４に記載の潤滑油供給装置。
【請求項６】
前記ケースの前記油路は、潤滑油流入側の開口径が潤滑油流出側の開口径よりも小さい寸法に設定された貫通孔によって形成されている請求項１に記載の潤滑油供給装置。
【請求項７】
前記ケースの前記油路は、潤滑油流入側の開口径が前記空隙の幅寸法より大きい寸法に設定された貫通孔によって形成されている請求項２に記載の潤滑油供給装置。
【請求項８】
前記ケースは、駆動源からの駆動力を１対の車軸に差動分配する複数の差動ギヤを内蔵するデフケースによって形成されている請求項１に記載の潤滑油供給装置。
【請求項９】
前記複数の差動ギヤは、
前記１対の車軸にそれぞれ連結された１対のサイドギヤと、
前記１対のサイドギヤにギヤ軸を平行にして噛合し、前記デフケースの内面に回転自在に支持されたギヤ端面を有する少なくとも１対のピニオンギヤとからなり、
前記少なくとも１対のピニオンギヤは、前記ギヤ端面が前記油路の潤滑油供給部に対向する位置に配置されている請求項８に記載の潤滑油供給装置。
【請求項１０】
前記ケースは、駆動源からの駆動力を１対の車軸に差動分配する複数の差動ギヤ、及び前記複数の差動ギヤのうち対応する差動ギヤを回転自在に支持するピニオンギヤシャフトを内蔵するデフケースによって形成されている請求項１に記載の潤滑油供給装置。
【請求項１１】
前記複数の差動ギヤは、
前記１対の車軸にそれぞれ連結された１対のサイドギヤと、
前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合し、前記ピニオンギヤシャフトに回転自在に支持されたギヤ内周面、及び前記ケースの内面に回転自在に支持されたギヤ外周面を有する少なくとも１対のピニオンギヤとからなり、
前記少なくとも１対のピニオンギヤは、前記ギヤ外周面が前記油路の潤滑油供給部に対向する位置に配置されている請求項１０に記載の潤滑油供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潤滑油供給装置に関し、特にドライブ側から回転駆動力を受けて回転するケース内に潤滑油を供給する潤滑油供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の潤滑油供給装置として、エンジントルクを受けて回転するデフケースと、このデフケースの回転軸線に沿って互いに並列する１対のサイドギヤと、これら１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合する１対のピニオンギヤとを備えたものがある（特許文献１）。
【０００３】
デフケースには、１対のサイドギヤ及び１対のピニオンギヤを収容する収容空間が設けられている。また、デフケースには、ピニオンギヤ倒れ込み防止用のピニオンギヤシャフトを挿入するシャフト挿入孔、及びこのシャフト挿入孔の軸線に直交する軸線をもつ１対の車軸挿入孔が設けられている。
【０００４】
１対のサイドギヤは、ボス部及びギヤ部を有する傘歯車からなり、デフケースの回転軸線方向に移動可能に配置され、かつそれぞれのボス部が対応する車軸挿入孔内に嵌合してデフケースの収容空間に回転自在に支持されている。１対のサイドギヤ内には、左右の車軸がそれぞれ車軸挿入孔を挿通してスプライン嵌合されている。
【０００５】
１対のピニオンギヤは、ピニオンギヤシャフトを挿通させるシャフト挿通孔を有する傘歯車からなり、デフケースの収容空間に収容され、かつピニオンギヤシャフトに回転自在に支持されている。
【０００６】
以上の構成により、車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤを介してデフケースに入力されると、デフケースが回転軸線の回りに回転される。次に、デフケースが回転されると、この回転力がピニオンギヤシャフトを介して１対のピニオンギヤに伝達され、さらに１対のピニオンギヤから１対のサイドギヤに伝達される。この場合、１対のサイドギヤにはそれぞれ左右の車軸がスプライン嵌合によって連結されているため、エンジン側からのトルクが車両の走行状況に応じて差動分配され、この差動分配されたトルクが左右の車軸に伝達される。
【０００７】
ところで、この種の潤滑油供給装置においては、デフケースにその内外面に開口する油路を設けるとともに、この油路の流入側開口周縁一部に壁部を設け、デフケースの回転時にデフケース外の潤滑油を壁部で受け、この壁部から油路を介してデフケース内に導入することが行われている。
【特許文献１】特開２００５−１７２０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の潤滑油供給装置によると、壁部で受ける油量には限界があるため、デフケース外の潤滑油が油路内に十分に導入されず、潤滑油のデフケース内への導入効果を高めることができないという問題があった。
【０００９】
従って、本発明の目的は、ケース外の潤滑油を潤滑油流出部材から油路内に十分に導入することができ、もって潤滑油のケース内への導入効果を高めることができる潤滑油供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するために、ハウジング内に回転可能に支持され、潤滑油を受けて内部に供給する油路を有するケースと、前記ケースと前記ハウジングとの間に配置され、前記油路に向けて潤滑油を流出する潤滑油流出部材とを備えたことを特徴とする潤滑油供給装置を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、ケース外の潤滑油を潤滑油流出部材から油路内に十分に導入することができ、潤滑油のケース内への導入効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
[第１の実施の形態]
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る潤滑油供給装置を説明するために示す断面図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。図３は、図１のＢ−Ｂ断面図である。図４は、本発明の第１の実施の形態に係る車両用差動装置のデフケースを説明するために示す断面図である。図５は、本発明の第１の実施の形態に係る潤滑油供給装置のデフケースを説明するために示す正面図である。
【００１３】
〔潤滑油供給装置の全体構成〕
図１〜図３において、符号１で示す潤滑油供給装置は、非回転部材としてのハウジング１００と、エンジントルクを受けて回転するデフケース２と、このデフケース２をハウジング１００内に回転可能に支持する潤滑油流出部材としての軸受７，８とから大略構成されている。
【００１４】
ハウジング１００は、デフケース２の回転軸線方向（車軸方向）に開口するハウジング本体１００Ａと、このハウジング本体１００Ａの軸線方向に開口する左右一対のリテーナ１００Ｂ，１００Ｃとによって形成されている。ハウジング１００の内部には所定の充填率で潤滑油が封入されている。
【００１５】
ハウジング本体１００Ａは、軸線両方向に開口する貫通孔１００ａ，１００ａを有し、全体がデフケース２を内部に収容するケース部材によって形成されている。
【００１６】
リテーナ１００Ｂ，１００Ｃは、それぞれが貫通孔１００ａ，１００ａを挿通する筒部１０１ｂ，１０１ｃ、及び貫通孔１０２ｂ，１０２ｃの外側開口端面に当接するフランジ１０２ｂ，１０２ｃを有し、ハウジング本体１００Ａに取り付けられている。
【００１７】
リテーナ１００Ｂ，１００Ｃには、軸受７，８の外レース７Ｂ，８Ｂの外側端面に対向し、かつ空隙７Ｃ，８Ｃの流入側開口部（後述）の一部を覆う内フランジ１０３ｂ，１０３ｃが一体に設けられている。
【００１８】
また、リテーナ１００Ｂ，１００Ｃには、デフケース２の回転によってハウジング１００の内面に飛散した潤滑油を流入させて軸受７，８の空隙７Ｃ，８Ｃに流出させる第１油路（潤滑油流入用の油路）３００，３０１が筒部１０１ｂ，１０１ｃ及び内フランジ１０３ｂ，１０３ｃに跨って設けられている。換言すれば、第１油路３００，３０１は、ハウジング１００の内面に飛散した潤滑油を空隙７Ｃ，８Ｃに流入させるために、空隙７Ｃ，８Ｃの潤滑油流入側に導く位置に配置されている。
【００１９】
（デフケース２の構成）
デフケース２は、図４に示すように、ケース本体２Ａ及び潤滑油導入部材２Ｂ，２Ｃからなり、ハウジング１００のリテーナ１００Ｂ，１００Ｃに軸受７，８を介して回転可能に支持されている。
【００２０】
ケース本体２Ａは、図４に示すように、車軸方向（回転軸線Ｏ）に沿って一方向に開口する部品挿入口２０Ａを有する第１ケースエレメント２０と、この第１ケースエレメント２０の部品挿入口２０Ａを覆う第２ケースエレメント２１とからなり、全体が回転軸線Ｏを中心として回転駆動される中空構造体によって形成されている。
【００２１】
第１ケースエレメント２０には、部品挿入口２０Ａに連通し、かつサイドギヤ３，４と第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…を収容するギヤ収容空間２０Ｂが設けられている。
【００２２】
また、第１ケースエレメント２０には、ギヤ収容空間２０Ｂに連通し、かつ回転軸線Ｏに沿ってデフケース２外に開口する車軸挿入孔２０Ｃが設けられている。車軸挿入孔２０Ｃは、略均一な内径をもち、右側の車軸（図示せず）を挿通させる貫通孔によって形成されている。車軸挿入孔２０Ｃの内側開口周縁には、サイドギヤ４の背面部を摺動自在に支持する右サイドギヤ用の支持部２０Ｄが一体に設けられている。
【００２３】
第１ケースエレメント２０の軸線方向一方側（部品挿入口側）端部には、デフケース外周面に突出する環状のリングギヤ・ケースエレメント組付用フランジ２０Ｅが設けられている。リングギヤ・ケースエレメント組付用フランジ２０Ｅには、円周方向に所定の間隔をもって並列する複数の貫通孔２０ｅ，２０ｅ，…が設けられている。
【００２４】
第１ケースエレメント２０の内面には、図２及び図３に示すように、回転軸線Ｏの回りに等間隔をもって並列し、かつ第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…を回転可能に収容して支持するピニオンギヤ用のギヤ支持部２０Ｆ，２０Ｆ，…が複数個（実施の形態では４つ）に設けられている。ギヤ支持部２０Ｆ，２０Ｆ，…の内面は、第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…の各歯先面に適合する曲率面で形成されている。
【００２５】
第１ケースエレメント２０の軸線方向他方側（車軸挿入側）端部には、図４及び図５に示すように、回転軸線Ｏの回りに等間隔をもって複数個（実施の形態では４つ）並列し、かつ軸受７の空隙７Ｃに対応する位置に開口して空隙７Ｃからの潤滑油をデフケース２内に供給する断面円形状の第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…が設けられている。
【００２６】
第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…は、回転軸線Ｏと平行な軸線２方向に開口し、その開口径が潤滑油流入側開口部から潤滑油流出側開口部に向かって漸次大きくなる略截頭円錐形状の空間をもつ貫通孔によって形成されている。これにより、デフケース２の回転時に第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…の潤滑油流入側開口部から第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…内に流入した潤滑油が遠心力を受けて第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…内を円滑に流動し、その潤滑油流出側開口部からデフケース２のギヤ収容空間２０Ｂに向かって広がる方向に流出する。また、第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…は、その潤滑油流入側の開口径が空隙７Ｃの幅寸法より大きい寸法に設定されている。これにより、第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…における潤滑油流入側の開口径が空隙７Ｃの幅寸法以下の寸法に設定されている場合と比べ、空隙７Ｃの開口部７０Ｃから流出する潤滑油の第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…に対する導入量が多くなる。なお、ここで空隙７Ｃの幅寸法とは、空隙７Ｃの開口部７０Ｃにおける回転軸線Ｏから空隙７Ｃの内周面までの距離と回転軸線Ｏから空隙７Ｃの外周面までの距離との差をいう。
【００２７】
さらに、第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…は、潤滑油流出側の開口部（潤滑油供給側の開口部）が第１ピニオンギヤ５，第２ピニオンギヤ６の一方側ギヤ端面及びサイドギヤ３の背面に対向する位置に配置されている。これにより、第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…に流入した潤滑油を第１ピニオンギヤ５，第２ピニオンギヤ６の一方側ギヤ端面と第１ケースエレメント２０の内面との間及びサイドギヤ３の背面と第１ケースエレメント２０の内面との間に確実に供給することができる。
【００２８】
第１ケースエレメント２０の軸線方向中間部には、ギヤ収容空間２０Ｂに連通し、かつ回転軸線Ｏと直交する方向に開口する油孔２０Ｉ，２０Ｉ，…が設けられている。
【００２９】
第２ケースエレメント２１には、第１ケースエレメント２０のギヤ収容空間２０Ｂに連通し、かつ回転軸線Ｏに沿ってデフケース２外に開口する車軸挿入孔２１Ａが設けられている。車軸挿入孔２１Ａは、略均一な内径をもち、左側の車軸（図示せず）を挿通させる貫通孔によって形成されている。車軸挿入孔２１Ａの内側開口周縁には、サイドギヤ５の背面部を摺動自在に支持する左サイドギヤ用の支持部２１Ｂが設けられている。
【００３０】
第２ケースエレメント２１の第１ケースエレメント側開口端部には、デフケース外周面に突出する環状のリングギヤ・ケースエレメント組付用フランジ２１Ｃが設けられている。リングギヤ・ケースエレメント組付用フランジ２１Ｃには、円周方向に所定の間隔をもって並列する複数の貫通孔２１ｃ，２１ｃ，…が設けられている。そして、リングギヤ・ケースエレメント組付用フランジ２１Ｃ及びリングギヤ・ケースエレメント組付用フランジ２０Ｅには、貫通孔２１ｃ，２１ｃ，…及び貫通孔２０ｅ，２０ｅ，…を挿通するボルト（図示せず）によってリングギヤ２００が取り付けられている。リングギヤ２００には、プロペラシャフトに連結されて歯車部がハウジング１００内に導入された図略のドライブピニオンからエンジントルクが伝達される。
【００３１】
第２ケースエレメント２１の車軸挿入側端部には、図４に示すように、回転軸線Ｏの回りに等間隔をもって複数個（実施の形態では４つ）並列し、かつ軸受８の空隙８Ｃに対応する位置に開口して空隙８Ｃからの潤滑油をデフケース２内に供給する断面円形状の第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…が設けられている。
【００３２】
第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…は、回転軸線Ｏと平行な軸線２方向に開口し、その開口径が潤滑油流入側開口部から潤滑油流出側開口部に向かって漸次大きくなる略截頭円錐形状の空間をもつ貫通孔によって形成されている。これにより、デフケース２の回転時に第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…の潤滑油流入側開口部から第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…内に流入した潤滑油が遠心力を受けて第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…内を円滑に流動し、その潤滑油流出側開口部からデフケース２のギヤ収容空間２０Ｂに向かって広がる方向に流出する。第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…は、その潤滑油流入側の開口径が空隙８Ｃの幅寸法より大きい寸法に設定されている。これにより、第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…における潤滑油流入側の開口径が空隙８Ｃの幅寸法以下の寸法に設定されている場合と比べ、空隙８Ｃの開口部８０Ｃから流出する潤滑油の第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…に対する導入量が多くなる。
【００３３】
さらに、第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…は、潤滑油流出側の開口部（潤滑油供給側の開口部）が第１ピニオンギヤ５，第２ピニオンギヤ６の他方側ギヤ端面及びサイドギヤ４の背面に対向する位置に配置されている。これにより、第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…に流入した潤滑油を第１ピニオンギヤ５及び第２ピニオンギヤ６の他方側ギヤ端面と第２ケースエレメント２１の内面との間及びサイドギヤ４の背面と第２ケースエレメント２１との間に確実に供給することができる。
【００３４】
一方、潤滑油導入部材２Ｂは第１ケースエレメント２０に、また潤滑油導入部材２Ｃは第２ケースエレメント２１にそれぞれ配置されている。これら潤滑油導入部材２Ｂ，２Ｃは、略同一の構成であるため、例えば潤滑油導入部材２Ｂのみについて説明する。なお、潤滑油導入部材２Ｃについては、各部位の符号を潤滑油導入部材２Ｂの各部位の符号に対応して付し（例えば、潤滑油導入部材２Ｃの潤滑油導入面には潤滑油導入部材２Ｂの潤滑油導入面２２Ｂに対応して２２Ｃを、また潤滑油挿入部材２Ｃの潤滑油貯溜部には潤滑油導入部材２Ｂの潤滑油貯溜部２３Ｂに対応して２３Ｃをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。
【００３５】
潤滑油導入部材２Ｂは、図５に示すように、第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…の潤滑油流入側の開口部外側に位置し、第１ケースエレメント２０の車軸挿入側端面に一体に設けられ、全体が回転軸線Ｏの周囲に沿って延びる単一の環状部材によって形成されている。
【００３６】
潤滑油導入部材２Ｂの内面部（回転軸線側の面）には、空隙７Ｃの開口部７０Ｃから流出する潤滑油を受けて第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…に導入する潤滑油導入面２２Ｂ、及び第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…の潤滑油流入側の開口部近傍で潤滑油導入面２２Ｂに開口する潤滑油貯溜部２３Ｂが設けられている。
【００３７】
サイドギヤ３は、図１に示すように、各外径が互いに異なるボス部３Ａ及びギヤ部３Ｂを有する略環状のヘリカルギヤ（第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…の各外径より大きい外径を有する歯車）からなり、そのボス部３Ａの車軸側開口端面を右サイドギヤ用の支持部２０Ｄに摺動自在に支持され、かつデフケース２内（第１ケースエレメント２０のギヤ収容空間２０Ｂ）に回転自在に収容されている。そして、ギヤ軸を回転軸線Ｏ（車軸）上に配置して第１ピニオンギヤ５，５，…のギヤ部５Ａ，５Ａ，…に噛合するように構成されている。サイドギヤ３内には、右側の車軸（図示せず）が車軸挿入孔２０Ｃを挿通してスプライン嵌合されている。
【００３８】
サイドギヤ４は、図１に示すように、各外径が互いに異なるボス部４Ａ及びギヤ部４Ｂを有する略環状のヘリカルギヤ（第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…の外径より大きい外径を有する歯車）からなり、そのボス部４Ａの車軸側開口端面を左サイドギヤ用の支持部２１Ｂに摺動自在に支持され、かつデフケース２内（第１ケースエレメント２０のギヤ収容空間２０Ｂ）に回転自在に収容されている。そして、ギヤ軸を回転軸線Ｏ（車軸）上に配置して第２ピニオンギヤ６，６，…のギヤ部６Ａ，６Ａ，…に噛合するように構成されている。サイドギヤ４内には、左側の車軸（図示せず）が車軸挿入孔２１Ａを挿通してスプライン嵌合されている。
【００３９】
第１ピニオンギヤ５，５，…は、図１に示すように、各噛み合い幅が互いに異なる大小２つのギヤ部５Ａ，５Ａ，…とギヤ部５Ｂ，５Ｂ，…（ギヤ部５Ａ，５Ａ，…の噛み合い幅はギヤ部５Ｂ，５Ｂ，…の噛み合い幅より大きい）を有するヘリカルギヤからなり、ギヤ端面がギヤ支持部２０Ｆ，２０Ｆ，…に摺動自在に支持され、かつデフケース２内（第１ケースエレメント２０のギヤ収容空間２０Ｂ）に回転自在に収容されている。そして、ギヤ部５Ａ，５Ａ，…がサイドギヤ３のギヤ部３Ｂに、またギヤ部５Ｂ，５Ｂ，…が第２ピニオンギヤ６，６，…のギヤ部６Ａ，６Ａ，…（後述）にギヤ軸を平行にしてそれぞれ噛合するように構成されている。
【００４０】
第２ピニオンギヤ６，６，…は、図１に示すように、各噛み合い幅が互いに異なる大小２つのギヤ部６Ａ，６Ａ，…とギヤ部６Ｂ，６Ｂ，…（ギヤ部６Ａ，６Ａ，…の噛み合い幅はギヤ部６Ｂ，６Ｂ，…の噛み合い幅より大きい）を有するヘリカルギヤからなり、ギヤ端面がギヤ支持部２０Ｆ，２０Ｆ，…に摺動自在に支持され、かつデフケース２内（第１ケースエレメント２０のギヤ収容空間２０Ｂ）に回転自在に収容されている。そして、ギヤ部６Ａ，６Ａ，…がサイドギヤ４のギヤ部４Ｂに、またギヤ部６Ｂ，６Ｂ，…が第１ピニオンギヤ５，５，…のギヤ部５Ａ，５Ａ，…にギヤ軸を平行にしてそれぞれ噛合するように構成されている。
【００４１】
（軸受７，８の構成）
軸受７，８は、略同一の構成であるため、例えば軸受７のみについて説明する。なお、軸受８については、各部位（部材）の符号を軸受７の各部位（部材）の符号に対応して付し（例えば、軸受８の内レースには軸受７の内レース７Ａに対応して８Ａを、また軸受８の外レースには軸受７の外レース７Ｂに対応して８Ｂをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。
【００４２】
軸受７は、図１に示すように、内レース７Ａ、外レース７Ｂ、これら内レース７Ａと外レース７Ｂとの間に形成された潤滑油流出部としての空隙７Ｃ、及びこの空隙７Ｃ内に収容されたローラ７Ｄを有するテーパローラベアリングによって形成されている。軸受７の空隙７Ｃは、潤滑油流出側の開口部７０Ｃの内周側端部からデフケース２（ケース本体）の回転軸線Ｏまでの寸法Ｒ１が潤滑油流入側の開口部７１Ｃの内周側端部からデフケース２の回転軸線Ｏまでの寸法Ｒ２より大きい寸法（Ｒ１＞Ｒ２）に設定された環状空間によって形成されている。これにより、潤滑油流入側の開口部７１Ｃから空隙７Ｃ内に流入した潤滑油が第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…の流入側開口部に向かって広がる方向に潤滑油流出側の開口部７０Ｃから流出する。
【００４３】
〔潤滑油供給装置１の動作〕
車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤ２００を介してデフケース２に入力されると、デフケース２が回転軸線Ｏの回りに回転する。デフケース２が回転すると、この回転力が第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…に伝達され、さらに第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…からサイドギヤ３，４に伝達される。この場合、左右のサイドギヤ３，４にはそれぞれ車軸（図示せず）がスプライン嵌合されているため、エンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤ２００・デフケース２・第１ピニオンギヤ５，５，…・第２ピニオンギヤ６，６，…・サイドギヤ３，４を介して左右の車軸に伝達される。
【００４４】
また、デフケース２が回転すると、ハウジング１００の内面に飛散した潤滑油が重力によって下方（図面下側）に流れ、第１油路３００，３０１を通過して軸受７，８とリテーナ１００Ｂ，１００Ｃの内フランジ１０３ｂ，１０３ｃとの間、即ち軸受７，８の潤滑油流入側の開口部７１Ｃ，８１Ｃ側に導かれる。さらに軸受７，８における空隙７Ｃ，８Ｃの開口部７１Ｃ，８１Ｃから空隙７Ｃ，８Ｃ内に流入した潤滑油が第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２ＩＤ，２１Ｄ，…の流入側開口部に向かって広がる方向に潤滑油流出側の開口部７０Ｃから流出した後、デフケース２の回転力による遠心力を受けて潤滑油導入部材２Ｂ，２Ｃの潤滑油導入面２２Ｂ，２２Ｃを流動しながら潤滑油貯溜部２３Ｂ，２３Ｃに導入される。そして、潤滑油貯溜部２３Ｂ，２３Ｃから第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２ＩＤ，２１Ｄ，…の流入側開口部に流入した潤滑油が第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２ＩＤ，２１Ｄ，…を経てその流出側開口部からデフケース２内に導入され、油孔２０Ｉ，２０Ｉ，…を経てハウジング１００内に流動する。このようにして、図４に矢印Ｑで示すように、潤滑油がハウジング１００−第１油路３００，３０１−空隙７Ｃ，８Ｃ−第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…、２１Ｄ，２１Ｄ，…−デフケース２−油孔２０Ｉ，２０Ｉ，…−ハウジング１００を循環する。これにより、デフケース２内のサイドギヤ３，４及び第１ピニオンギヤ５，第２ピニオンギヤ６の各摺動部や各噛み合い部に潤滑油を供給することができる。
【００４５】
ここで、車両が直進状態であり、かつ左右各車輪に路面との間でスリップが発生しない場合には、エンジン側からのトルクがデフケース２に伝達されると、第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…がサイドギヤ３，４の中心軸回りに自転することなく公転し、第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…及びサイドギヤ３，４がデフケース２と共に一体に回転するため、エンジン側からのトルクが左右両車軸に等分に伝達され、左右各車輪が等しい回転数で回転する。
【００４６】
一方、例えば右側の車輪がぬかるみに落ち込んでスリップが発生した場合には、第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…がサイドギヤ３，４と噛合しながら自転するため、左側の車輪がデフケース２の回転速度より低い速度で回転し、右側の車輪がデフケース２の回転速度より高い速度で回転し、エンジン側からのトルクが左右の車軸（車輪）間で差動分配される。
【００４７】
本実施の形態においては、デフケース２にトルクが作用した状態で第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…が回転すると、これら第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…の各歯先面がギヤ支持部２０Ｆ，２０Ｆ，…の内面で摺動するため、この内面との間に摩擦抵抗を発生し、これら摩擦抵抗によってサイドギヤ３，４の差動回転が制限される。
【００４８】
一方、第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…の回転によってサイドギヤ３，４との噛み合い面で各々のギヤ（第１ピニオンギヤ５，５，…、第２ピニオンギヤ６，６，…及びサイドギヤ３，４）に回転軸方向のスラスト力が発生する。このうちサイドギヤ３，４に発生するスラスト力によりサイドギヤ３，４が互いに離間する方向に移動して支持部２０Ｄ，２１Ｂにそれぞれ圧接するため、サイドギヤ３と支持部２０Ｄとの間及びサイドギヤ４と支持部２１Ｂとの間に摩擦抵抗を発生し、これら摩擦抵抗によってもサイドギヤ３，４の差動回転が制限される。
【００４９】
また、第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…に発生するスラスト力により第１ピニオンギヤ５，５，…の片側端面が第２ケースエレメント２１の内面に、第２ピニオンギヤ６，６，…の片側端面が第１ケースエレメント２０の内面に圧接するため、第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…の自転に対する摩擦抵抗が発生し、これによってもサイドギヤ３，４の差動回転が制限される。
【００５０】
[第１の実施の形態の効果]
以上説明した第１の実施の形態によれば、次に示す効果が得られる。
【００５１】
（１）デフケース２外の潤滑油を空隙７Ｃ，８Ｃから第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…内に十分に導入することができ、デフケース２内への潤滑油の導入効果を高めることができる。
【００５２】
（２）潤滑油導入部材２Ｂ，２Ｃによる潤滑油の導入効果がデフケース２の回転方向によって変わらないため、第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…に対する潤滑油の導入量をデフケース２の正方向回転時と逆方向回転時とにおいて等しくすることができる。
【００５３】
なお、本実施の形態においては、第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…がその開口径を潤滑油流入側開口部から潤滑油流出側開口部に向かって漸次大きくする貫通孔によって形成されている場合について示したが、本発明はこれに限定されず、図６に示すように開口径が潤滑油流入側開口部から潤滑油流出側開口部に向かって漸次小さくなる貫通孔によって第２油路を形成してもよい。この場合、デフケース２外の潤滑油を空隙７Ｃ，８Ｃから第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…、２１Ｄ，２１Ｄ，…内に十分に導入してデフケース２内への潤滑油の導入効果を高めるという所期の目的を達成することができる。
【００５４】
[第２の実施の形態]
図７は、本発明の第２の実施の形態に係る潤滑油供給装置を説明するために示す断面図である。図８は、本発明の第２の実施の形態に係る潤滑油供給装置のデフケースを説明するために示す斜視図である。図７及び図８において、図１及び図４と同一又は同等の部材については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００５５】
第２の実施の形態に示す潤滑油供給装置は、図７及び図８に示すように、各ギヤ軸が互いに直交するピニオンギヤ３０，４０とサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとを内蔵するデフケース２を備え、このデフケース２がそのケース内部にケース外部から潤滑油を導入する油路４００，４００，…を有する点に特徴がある。
【００５６】
このため、デフケース２は、ケース本体２Ａ及び潤滑油導入部材４０１からなり、ハウジング１００のリテーナ１００Ｂ，１００Ｃに軸受７，８（図１に示す）を介して回転可能に支持されている。
【００５７】
ケース本体２Ａは、ピニオンギヤ３０，４０及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒ・ピニオンギヤシャフト５０・スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒを収容するギヤ収容空間４０２を内部に有し、全体が１ピース部材によって形成されている。
【００５８】
ケース本体２Ａには、デフケース２の回転軸線Ｏに沿って開口する車軸挿通孔９Ｌ，９Ｒ、これら車軸挿通孔９Ｌ，９Ｒの軸線と直交する方向に軸線をもつギヤ・シャフト支持部１０，１１、及びこれらギヤ・シャフト支持部１０，１１のうち一方のギヤ・シャフト支持部１０の軸線回りに等間隔（１８０°）をもって並列するピン取付孔２ｂ，２ｂが設けられている。また、ケース本体２Ａには、回転軸線Ｏに関して対称な領域であって、ギヤ・シャフト支持部１０，１１から回転軸線Ｏの回りに等間隔をもって離間する部位に位置するサイドギヤ通過孔１２Ｌ，１２Ｒが設けられている。ケース本体２Ａの左方車軸側には、回転軸線Ｏと直交する平面内で円周方向に沿う円環状のリングギヤ取付用フランジ１３が一体に設けられている。
【００５９】
車軸挿通孔９Ｌ，９Ｒは、回転軸線Ｏに沿う方向に開口する貫通孔によって形成されている。車軸挿通孔９Ｌには左側の車軸（図示せず）が、また車軸挿通孔９Ｒには右側の車軸（図示せず）がそれぞれ挿通されている。車軸挿通孔９Ｌ，９Ｒの内側開口周縁には、スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒを受ける球面からなるスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａが設けられている。
【００６０】
ギヤ・シャフト支持部１０，１１は、ケース本体２Ａの内外に回転軸線Ｏと直交する軸線をもって開口し、かつ内側開口部の内径が外側開口部の内径よりも大きい段状の貫通孔（円形孔）によって形成されている。ギヤ・シャフト支持部１０，１１の内側開口サイズは、ピニオンギヤ３０，４０の外径と略同一の内径（サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの外径より小さい内径）に設定されている。
【００６１】
ギヤ・シャフト支持部１０，１１の内側開口部の内面は、ピニオンギヤシャフト５０の軸線方向においてピニオンギヤ３０，４０とサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの噛み合い中心点（ピニオンギヤ３０，４０からサイドギヤ５Ｌ，５Ｒへのトルク伝達時に両ギヤの歯面が接触する領域における荷重中心）よりもデフケース２の回転軸線Ｏから遠い位置に配置され、ピニオンギヤ３０，４０のギヤ鍔部３０Ｂ，４０Ｂ（後述）の外周面による摺動面積を実質的に変化させない摺動によってピニオンギヤ３０，４０を回転自在に支持する第１ピニオンギヤ支持面１０Ａ，１１Ａで形成されている。
【００６２】
ギヤ・シャフト支持部１０，１１の外側開口部の内面は、第１ピニオンギヤ支持面１０Ａ，１１Ａよりもデフケース２の回転軸線Ｏから遠い位置に配置され、ピニオンギヤシャフト５０の両端部を軸線回りに回転不能に、かつ軸線方向に移動不能に支持するピニオンギヤシャフト支持面１０Ｂ，１１Ｂで形成されている。
【００６３】
ギヤ・シャフト支持部１０，１１の段状面には、所定の曲率をもつ球面で形成されたピニオンギヤ受部１０Ｃ，１１Ｃが設けられている。
【００６４】
ピン取付孔２ｂ，２ｂは、図６に示すように、第１ピニオンギヤ支持部１０の内周面に回転軸線Ｏに沿って開口されている。ピン取付孔２ｂ，２ｂには、ピニオンギヤシャフト５０のピン挿通孔５０Ｄを挿通するピン５２の両端部が固定されている。これにより、ピニオンギヤシャフト５０がケース本体２Ａにピン５２を介して支持されている。このため、ピニオンギヤシャフト５０がその軸線回りに回り止めされ、かつ軸線方向に抜け止めされている。
【００６５】
サイドギヤ通過孔１２Ｌ，１２Ｒは、平面非円形状の開口部を有する貫通孔によって形成されている。そして、その開口サイズは、ピニオンギヤ３０，４０及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒをケース本体２Ａ内に挿入し得るようなサイズに設定されている。
【００６６】
そして、油路４００，４００，…は、潤滑油導入部材４０１の潤滑油貯溜部４０３，４０３，…（後述）に連通してサイドギヤ５Ｌ，５Ｒのうちサイドギヤ５Ｌの背面側に開口する平面円形状の貫通孔４０４，４０４，…、これら貫通孔４０４，４０４，…に連通してピニオンギヤ３０，４０のギヤ鍔部側に開口（ギヤ鍔部３０Ｂ，４０Ｂの外周面に対向）する潤滑油供給部としての凹部４０５，４０５，…、及びこれら凹部４０５，４０５，…と貫通孔４０４，４０４，…とを連結する連結路４０６，４０６，…からなり、デフケース２のリングギヤ取付用フランジ側に配置されている。そして、潤滑油貯溜部４０３，４０３，…からの潤滑油をピニオンギヤ３０，４０のギヤ外周面としてのギヤ鍔部３０，４０Ｂとデフケース２の第１ピニオンギヤ支持面１０Ａ，１１Ａとの間に潤滑油を供給するように構成されている。
【００６７】
一方、潤滑油導入部材４０１は、デフケース２の回転軸線Ｏの周囲に沿って延びる環状部材からなり、油路４００，４００，…（貫通孔４０４）の外側開口周縁に一体に設けられている。
【００６８】
潤滑油導入部材４０１には、その内面側（デフケース２の回転軸線側）でデフケース２外の潤滑油を受けて油路４００，４００，…に導入する潤滑油導入面４０１Ａ、及び油路４００，４００，…の潤滑油流入側の開口部近傍で潤滑油導入面４０１Ａに開口する潤滑油貯溜部４０３，４０３，…が設けられている。潤滑油貯溜部４０３，４０３，…は、デフケース２における回転軸線Ｏの回りに所定の間隔をもって並設されている。
【００６９】
ピニオンギヤシャフト５０は、ピニオンギヤ３０，４０のシャフト挿通孔３０Ｄ，４０Ｄ（後述）の内周面による摺動によってピニオンギヤ３０，４０を回転自在に支持する第２ピニオンギヤ支持面５０Ａ，５０Ｂを有し、ピニオンギヤ３０，４０（シャフト挿通孔３０Ｄ，４０Ｄ）を挿通してデフケース２（ギヤ・シャフト支持部１０，１１）のピニオンギヤシャフト支持面１０Ｂ，１１Ｂに支持されている。この場合、ピニオンギヤシャフト５０は、その外周面がピニオンギヤシャフト支持面１０Ｂ，１１Ｂとの間に実質的に空隙が存在せず、デフケース２に対して移動不能に固定される。
【００７０】
第２ピニオンギヤ支持面５０Ａ，５０Ｂは、第１ピニオンギヤ支持面１０Ａ，１１Ａとピニオンギヤシャフト５０の軸線に沿って並列し、かつギヤ・シャフト支持部１０，１１から所定の間隔をもって離間する位置に配置されている。第２ピニオンギヤ支持面５０Ａ，５０Ｂの少なくとも一部は、ピニオンギヤシャフト５０の軸線方向においてピニオンギヤ３０，４０とサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの噛み合い中心点よりもデフケース２の回転軸線Ｏに近い位置に配置されている。
【００７１】
ピニオンギヤ３０，４０は、略同一の構成であるため、例えばピニオンギヤ３０のみについて説明する。なお、ピニオンギヤ４０については、各部位の符号をピニオンギヤ３０の各部位の符号に対応して付し（例えば、ピニオンギヤ４０のギヤ胴部にはピニオンギヤ３０のギヤ胴部３０Ａに対応して４０Ａを、またピニオンギヤ４０のギヤ鍔部にはピニオンギヤ３０のギヤ鍔部３０Ｂに対応して４０Ｂをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。
【００７２】
ピニオンギヤ３０は、中心軸線をギヤ軸線Ｃとするギヤ胴部３０Ａ、このギヤ胴部３０Ａの外側に突出する第１被支持部としてのギヤ鍔部３０Ｂ、及びこれらギヤ胴部３０Ａ，ギヤ鍔部３０Ｂのサイドギヤ側に位置するギヤ部３０Ｃ（サイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの噛み合い部）を有する無底筒状の傘歯車からなり、ギヤ・シャフト支持部１０の第１ピニオンギヤ支持面１０Ａ及びピニオンギヤシャフト５０の第２ピニオンギヤ支持面５０Ａに回転自在に支持されている。
【００７３】
ギヤ胴部３０Ａは、その軸心部（中心軸線を含む部位）にピニオンギヤシャフト５０を挿通させるシャフト挿通孔３０Ｄを有し、全体が略円環状の第１ギヤ胴部３０ａ及び略截頭円錐形状の第２ギヤ胴部３１ａからなる円筒体によって形成されている。
【００７４】
シャフト挿通孔３０Ｄは、各内径が互いに異なる大小２つの内面を有する丸孔によって形成されている。シャフト挿通孔３０Ｄの内面のうち内径の小さい内面は、内径の大きい他の内面よりもデフケース２の回転軸線Ｏに近い位置に配置され、ピニオンギヤシャフト５０の第２ピニオンギヤ支持面５０Ａを摺動する第２被支持部としての第２摺動面３０ｄで形成されている。シャフト挿通孔３０Ｄの内面のうち内径の大きい内面は、第２摺動面３０ｄと比べてデフケース２の回転軸線Ｏから遠い位置に配置され、ピニオンギヤシャフト５０の外周面を摺動しない非摺動面３１ｄで形成されている。
【００７５】
シャフト挿通孔３０Ｄのギヤ背面側開口部は、ギヤ軸線方向中間部からギヤ背面側に向かって漸次広がる略ラッパ状の開口部によって形成されている。非摺動面３１ｄは、ピニオンギヤシャフト５０の外周面を摺動せず、第２摺動面３０ｄにそれぞれ連接するテーパ面３１０ｄ、及びこのテーパ面３１０ｄとギヤ鍔部３Ｂのギヤ背面側端面とに連接するなだらかな曲面３１１ｄで形成されている。
【００７６】
ここで、「ギヤ背面」とは、ピニオンギヤ３のギヤ軸線方向両端面のうちデフケース２の回転軸線Ｏから遠い位置に配置される端面のことをいう。
【００７７】
第１ギヤ胴部３０ａはギヤ胴部３０Ａのギヤ背面側に、また第２ギヤ胴部３１ａはギヤ胴部３０Ａのギヤ先端面側（ギヤ胴部３Ａの軸線方向においてギヤ背面側とは反対の側）にそれぞれ配置されている。第１ギヤ胴部３０ａの外周面にはギヤ鍔部３０Ｂが、また第２ギヤ胴部３１ａの外周面にはギヤ部３０Ｃの歯元がそれぞれ配置されている。
【００７８】
ギヤ鍔部３０Ｂは、第１ギヤ胴部３０ａの外周面に全周にわたって一体に設けられ、全体がギヤ軸線方向に沿って外径を均一な寸法とする円環体によって形成されている。そして、ギヤ胴部３０Ａと共にピニオンギヤ３０における断面略Ｔ字状のギヤ基部（ピニオンギヤ３０において、ギヤ部３０Ｃを除く部位）として機能するように構成されている。
【００７９】
ギヤ鍔部３０Ｂの外周面は、ギヤ・シャフト支持面１０の第１ピニオンギヤ支持面１０Ａを摺動する第１被支持部としての第１摺動面３０ｂで形成されている。
【００８０】
ギヤ鍔部３０Ｂの背面は、ギヤ・シャフト支持部１０のピニオンギヤ受部１０Ｃに適合し、かつピニオンギヤ受部１０Ｃを摺動する第３被支持部としての第３摺動面３１ｂで形成されている。
【００８１】
ギヤ部３０Ｃは、デフケース２に対する被支持部としての摺動部を含まず、ギヤ鍔部３０Ｂよりもデフケース２の回転軸線Ｏに近い位置に配置されている。ギヤ部３０Ｃのギヤ背面側端縁は、その一部がギヤ鍔部３０Ｂのギヤ先端側端面に一体に設けられている。
【００８２】
サイドギヤ５Ｌ，５Ｒは、各外径が互いに異なるボス部５Ｌａ，５Ｒａ及びギヤ部５Ｌｂ，５Ｒｂを有する略環状の歯車（ピニオンギヤ３０，４０の外径より大きい外径を有し、単一の歯先円錐角をもつ傘歯車）からなり、デフケース２のギヤ収容空間４０２に回転自在に支持され、ピニオンギヤ３０，４０に噛合するように構成されている。
【００８３】
サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの背面には、スラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａにスラストワッシャ６Ｌ，６Ｒを介して適合する球面からなる摺動部５Ｌｃ，５Ｒｃが設けられている。サイドギヤ５Ｌ，５Ｒ内には、それぞれ左右の車軸（図示せず）が車軸挿通孔９Ｌ，９Ｒに挿通してスプライン嵌合されている。
【００８４】
スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒは、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒとピニオンギヤ３０，４０との噛み合いを調整する環状のワッシャからなり、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの背面とスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａとの間に介装されている。そして、左右の車軸をそれぞれ挿通させてサイドギヤ５Ｌ，５Ｒのスラスト力を受けるように構成されている。スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒには、ワッシャ内周部からワッシャ外周部に潤滑油を導入する潤滑油導入路（図示せず）が設けられている。
【００８５】
〔車両用差動装置１の動作〕
車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤを介してデフケース２に入力されると、デフケース２が回転軸線Ｏの回りに回転する。デフケース２が回転すると、この回転力がピニオンギヤシャフト５０を介してピニオンギヤ３０，４０に伝達され、さらにピニオンギヤ３０，４０からサイドギヤ５Ｌ，５Ｒに伝達される。この場合、左右のサイドギヤ５Ｌ，５Ｒにはそれぞれ車軸（図示せず）がスプライン嵌合されているため、エンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤ・デフケース２・ピニオンギヤシャフト５０・ピニオンギヤ３０，４０・サイドギヤ５Ｌ，５Ｒを介して左右の車軸に伝達される。
【００８６】
また、デフケース２が回転すると、ハウジング１００の内面に飛散した潤滑油が重力によって下方（図面下側）に流れ、第１油路３００，３０１を通過して軸受７，８とリテーナ１００Ｂ，１００Ｃの内フランジ１０３ｂ，１０３ｃとの間、即ち軸受７，８の潤滑油流入側の開口部７１Ｃ，８１Ｃ側に導かれる。さらに軸受７，８における空隙７Ｃ，８Ｃの開口部７１Ｃ，８１Ｃから空隙７Ｃ，８Ｃ内に流入した潤滑油が油路４００，４００，…の流入側開口部に向かって広がる方向に潤滑油流出側の開口部７０Ｃから流出した後、デフケース２の回転力による遠心力を受けて潤滑油導入部材４０１の潤滑油導入面４０１Ａを流動しながら潤滑油貯溜部４０３，４０３，…に導入される。そして、潤滑油貯溜部４０３，４０３，…から油路４００，４００，…の流入側開口部に流入した潤滑油が油路４００，４００，…（貫通孔４０４，４０４，…、連結路４０６，４０６，…、及び凹部４０５，４０５，…）を経てその流出側開口部（凹部４０５，４０５，…）からピニオンギヤ３０，４０のギヤ鍔部３０Ｂ，４０Ｂとケース本体２Ａの内面との間に導入される。これにより、ケース本体２Ａ内のサイドギヤ５Ｌ，５Ｒ及びピニオンギヤ３０，４０の各摺動部や各噛み合い部に潤滑油を供給することができる。
【００８７】
ここで、車両が直進状態であり、左右各車輪と路面との間でスリップが発生しない場合には、エンジン側からのトルクがデフケース２に伝達されると、ピニオンギヤ３０，４０がサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの中心軸回りを自転することなく公転し、ピニオンギヤ３０，４０及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒがデフケース２及びピニオンギヤシャフト５０と共に一体に回転するため、エンジン側からのトルクが左右各車軸に等分に伝達され、左右各車輪が等しい回転数で回転する。
【００８８】
一方、例えば右側の車輪がぬかるみに落ち込んで路面との間でスリップが発生した場合には、ピニオンギヤ３０，４０がサイドギヤ５Ｌ，５Ｒと噛合しながら自転するため、エンジン側からのトルクが左右の車軸（車輪）間で差動分配され、左側の車輪がデフケース２の回転速度より低い速度で回転し、右側の車輪がデフケース２の回転速度より高い速度で回転する。
【００８９】
本実施の形態においては、デフケース２にトルクが作用した状態でピニオンギヤ３０，４０が自転すると、第１摺動面３０ｂ，４０ｂが第１ピニオンギヤ支持面１０Ａ，１１Ａで摺動し、第２摺動面３０ｄ，４０ｄがピニオンギヤシャフト５０の第２ピニオンギヤ支持面５０Ａ，５０Ｂで摺動するため、第１摺動面３０ｂ，４０ｂと第１ピニオンギヤ支持面１０Ａ，１１Ａとの間及び第２摺動面３０ｄ，４０ｄと第２ピニオンギヤ支持面５０Ａ，５０Ｂとの間に摩擦抵抗を発生する。これら摩擦抵抗によってサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの差動回転が制限され、左右各車輪と路面との間で発生するスリップが抑えられる。
【００９０】
また、本実施の形態においては、ピニオンギヤ３０，４０の回転によってサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの噛み合い面で各々のギヤの回転軸方向のスラスト力が発生する。このスラスト力によりサイドギヤ５Ｌ，５Ｒが互いに離間する方向に移動してスラストワッシャ６Ｌ，６Ｒをスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａに圧接するため、スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒとサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの間に摩擦抵抗を発生し、これら摩擦抵抗によってもサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの差動回転が制限される。さらに、ピニオンギヤ３０，４０に発生するスラスト力によりピニオンギヤ３０，４０の第３摺動面３１ｂ，４１ｂがデフケース２のピニオンギヤ受部１０Ｃ，１１Ｃに圧接するため、ピニオンギヤ３０，４０の自転に対する摩擦抵抗が発生し、これによってもサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの差動回転が制限される。
【００９１】
[第２の実施の形態の効果]
以上説明した第２の実施の形態によれば、次に示す効果が得られる。
【００９２】
（１）デフケース２外の潤滑油を空隙７Ｃ，８Ｃから油路４００，４００，…内に十分に導入することができ、デフケース２内への潤滑油の導入効果を高めることができる。
【００９３】
（２）潤滑油導入部材４０１による潤滑油の導入効果がデフケース２の回転方向によって変わらないため、油路４００，４００，…に対する潤滑油の導入量をデフケース２の正方向回転時と逆方向回転時とにおいて等しくすることができる。
【００９４】
以上、本発明の潤滑油供給装置を上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば次に示すような変形も可能である。
【００９５】
（１）各実施の形態では、潤滑油導入部材２Ｂ，２Ｃ，４０１がデフケース２の回転軸線Ｏの周囲に沿って延びる単一の環状部材によって形成されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、各油路の開口周縁にそれぞれ延びる複数の環状部材によって潤滑油導入部材を形成してもよい。また、潤滑油導入部材は、回転軸線の周囲に並列する複数の弓形部材によって形成してもよい。
【００９６】
（２）各実施の形態では、潤滑油導入部材２Ｂ，２Ｃがそれぞれ第１ケースエレメント２０と第２ケースエレメント２１に一体に設けられている場合（第１の実施の形態）、また潤滑油導入部材４０１がケース本体２Ａに一体に設けられている場合（第２の実施の形態）について説明したが、本発明はこれに限定されず、潤滑油導入部材２Ｂ，２Ｃ，４０１を別部材としてそれぞれ第１ケースエレメント２０と第２ケースエレメント２１とケース本体２Ａに取り付けてもよい。
【００９７】
（３）各実施の形態では、第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…が円形開口をもつ貫通孔によって形成されている場合（第１の実施の形態）、また油路４００，４００，…の貫通孔４０４，４０４，…が円形開口をもつ貫通孔によって形成されている場合（第２の実施の形態）について説明したが、本発明はこれに限定されず、デフケースの回転軸線の周囲に延びる開口をもつ貫通孔によって各油路を形成してもよい。
【００９８】
（４）各実施の形態では、第２油路２０Ｈ，２０Ｈ，…及び第２油路２１Ｄ，２１Ｄ，…（第１の実施の形態）が、また油路４００，４００，…の貫通孔４０４（第２の実施の形態）がそれぞれその開口径を潤滑油流入側開口部から潤滑油流出側開口部に向かって漸次大きくする貫通孔によって形成されている場合を示したが、本発明はこれに限定されず、開口径が潤滑油流入側開口部から潤滑油流出側開口部に向かって均一な貫通孔によって油路を形成してもよい。
【００９９】
（５）各実施の形態では、サイドギヤ３，４に噛合する第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…がデフケース２内にそれぞれ４個（４対）配置されている場合（第１の実施の形態）、またサイドギヤ５Ｌ，５Ｒに噛合するピニオンギヤ３０，４０がデフケース２内に配置されている場合（第２の実施の形態）について説明したが、本発明はこれに限定されず、第１の実施の形態にあっては４対を除く複数対のピニオンギヤ（第１ピニオンギヤ及び第２ピニオンギヤ）をデフケース内に配置してもよく、また第２の実施の形態にあっては２対配置しても勿論よい。
【０１００】
（６）各実施の形態では、各ギヤ軸を平行にして噛合する第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…と、これら第１ピニオンギヤ５，５，…及び第２ピニオンギヤ６，６，…にギヤ軸を平行にして噛合するサイドギヤ３，４とを備えた車両用差動装置（第１の実施の形態）に適用する場合、また各ギヤ軸を直交させて互いに噛合するピニオンギヤ３０，４０とサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとを備えた車両用差動装置（第２の実施の形態）に適用する場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、他の車両用差動装置にも適用可能であり、さらには第１差動装置及び第２差動装置を備えた車両用混成差動装置にも本実施の形態と同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る潤滑油供給装置を説明するために示す断面図。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る潤滑油供給装置のデフケースを説明するために示す断面図。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る潤滑油供給装置のデフケースを説明するために示す正面図。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る潤滑油供給装置のデフケースの変形例について説明するために示す正面図。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る潤滑油供給装置を説明するために示す断面図。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る潤滑油供給装置のデフケースを説明するために示す斜視図。
【符号の説明】
【０１０２】
１…潤滑油供給装置
２…デフケース、２ｂ…ピン取付孔
２Ａ…ケース本体
２０…第１ケースエレメント、２０Ａ…部品挿入口、２０Ｂ…ギヤ収容空間、２０Ｃ…車軸挿入孔、２０Ｄ…右サイドギヤ用の支持部、２０Ｅ…リングギヤ・ケースエレメント組付用フランジ、２０ｅ…貫通孔、２０Ｆ…ギヤ支持部、２０Ｈ…第２油路、２０Ｉ…油孔
２１…第２ケースエレメント、２１Ａ…車軸挿入孔、２１Ｂ…左サイドギヤ用の支持部、２１Ｃ…リングギヤ・ケースエレメント組付用フランジ、２１ｃ…貫通孔、２１Ｄ…第２油路
２Ｂ…潤滑油導入部材、２２Ｂ…潤滑油導入面、２３Ｂ…潤滑油貯溜部
２Ｃ…潤滑油導入部材、２２Ｃ…潤滑油導入面、２３Ｃ…潤滑油貯溜部
３，４…サイドギヤ、３Ａ，４Ａ…ボス部、３Ｂ，４Ｂ…ギヤ部
５…第１ピニオンギヤ、５Ａ，５Ｂ…ギヤ部
６…第２ピニオンギヤ、６Ａ，６Ｂ…ギヤ部
６Ｌ，６Ｒ…スラストワッシャ
７…軸受、７Ａ…内レース、７Ｂ…外レース、７Ｃ…空隙、７Ｄ…ローラ、７０Ｃ…潤滑油流出側の開口部、７１Ｃ…潤滑油流入側の開口部
８…軸受、８Ａ…内レース、８Ｂ…外レース、８Ｃ…空隙、８Ｄ…ローラ、８０Ｃ…潤滑油流出側の開口部、８１Ｃ…潤滑油流入側の開口部
９Ｌ，９Ｒ…車軸挿通孔、９Ｌａ，９Ｒａ…スラストワッシャ受部
１０，１１…ギヤ・シャフト支持部、１０Ａ，１１Ａ…第１ピニオンギヤ支持面、１０Ｂ，１１Ｂ…ピニオンギヤシャフト支持面、１０Ｃ，１１Ｃ…ピニオンギヤ受部
３０，４０…ピニオンギヤ、３０Ａ，４０Ａ…ギヤ胴部、３０ａ，４０ａ…第１ギヤ胴部、３１ａ，４１ａ…第２ギヤ胴部、３０Ｂ，４０Ｂ…ギヤ鍔部、３０ｂ，４０ｂ…第１摺動面、３１ｂ，４１ｂ…第３摺動面、３０Ｃ，４０Ｃ…ギヤ部、３０Ｄ，４０Ｄ…シャフト挿通孔、３０ｄ，４０ｄ…第２摺動面、３１ｄ，４１ｄ…非摺動面、３１０ｄ、４１０ｄ…テーパ面、３１１ｄ，４１１ｄ…曲面
１００…ハウジング、１００Ａ…ハウジング本体、１００ａ…貫通孔、１００Ｂ，１００Ｃ…リテーナ、１０１ｂ，１０１ｃ…筒部、１０２ｂ，１０２ｃ…フランジ、１０３ｂ，１０３ｃ…内フランジ
２００…リングギヤ
３００，３０１…第１油路
４００…油路
４０１…潤滑油導入部材、４０１Ａ…潤滑油導入面
４０２…ギヤ収容空間
４０３…潤滑油貯溜部
４０４…貫通孔
４０５…凹部
４０６…連結路
Ｏ…回転軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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