(57)【要約】【課題】大規模なシステム等を用いることなく、予め定められた通りの使用方法を促して、不正な使用を確実に防止することが可能なデジタルカメラを提供する。【解決手段】撮影画像データを記憶する画像データ記憶部２０と、画像データ記憶部２０に記憶した撮影画像データを読み出して、通信インタフェース部２３による無線通信により出力させる制御部２４と、画像データ記憶部２０及び制御部２４を含む各部に電力を供給するバッテリ２９と、管理装置３から無線により給電を受けてバッテリ２９を充電する充電制御部２８、を備え、画像データ記憶部２０は、撮影画像データの読み出し時に当該読み出された撮影画像データが失われる破壊型の読み出し動作を行う。【選択図】図２
2009130487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像データを記憶する記憶装置と、
前記記憶装置に記憶した撮影画像データを読み出して出力する画像出力制御部と、
前記画像出力制御部が出力した撮影画像データを外部の装置に出力する出力部と、
前記記憶装置及び前記画像出力制御部を含む各部に電力を供給するバッテリと、
外部から供給される電力によって前記バッテリを充電する充電制御部と、を備え、
前記記憶装置は、記憶した撮影画像データの読み出し時に当該読み出された撮影画像デ
ータが失われる破壊型の読み出し動作を行うものであり、
前記出力部は、外部の装置との間で無線通信を実行することにより、この外部の装置に
撮影画像データを出力し、
前記充電制御部は、外部から無線により給電を受けて前記バッテリを充電すること、
を特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記外部の装置に有線接続される端子、外部から有線により給電を受けるための端子、
及び、前記バッテリを外部に取り出すための取出口のいずれも設けられていない外装に、
少なくとも前記出力部及び前記バッテリを含む各部を収容して構成されたこと、
を特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記画像出力制御部は、外部の装置から画像データの出力が指示された場合には、前記
記憶装置から撮影画像データを読み出して、前記指示が正規の指示である場合は、前記記
憶装置から読み出した撮影画像データを前記出力部から出力する正常出力動作を行い、正
規の指示でない場合は、前記記憶装置から読み出した撮影画像データをもとの状態では前
記出力部から出力しない不正対応動作を行うこと、
を特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記記憶装置は、強誘電体メモリ素子を用いて構成されること、を特徴とする請求項１
から３のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
デジタルカメラと、デジタルカメラを管理する管理装置とを備えて構成され、
前記デジタルカメラは、
撮影画像データを記憶し、記憶した撮影画像データの読み出し時に当該読み出された撮
影画像データが失われる破壊型の読み出し動作を行う記憶装置と、
前記記憶装置に記憶した撮影画像データを読み出して出力する画像出力制御部と、
外部の装置との間で無線通信を実行することにより、この外部の装置に前記画像出力制
御部が出力した撮影画像データを出力する出力部と、
前記記憶装置及び前記画像出力制御部を含む各部に電力を供給するバッテリと、
外部から無線により給電される電力によって前記バッテリを充電する充電制御部と、を
備え、
前記管理装置は、
前記デジタルカメラの出力部との間で無線通信を実行することにより、前記デジタルカ
メラから出力される撮影画像データを取得する通信部と、
前記デジタルカメラの充電制御部に対して無線で給電する給電部と、を備えること、
を特徴とするデジタルカメラ管理システム。
【請求項６】
前記デジタルカメラは、前記出力部に接続されたアンテナと、前記充電制御部に接続さ
れた誘導コイルとを内蔵し、
前記管理装置が備える前記通信部には、前記デジタルカメラのアンテナとの間で無線信
号を送受信するアンテナが接続され、
前記給電部には、前記デジタルカメラの誘導コイルとの間に電磁的結合を生じ、前記誘
導コイルに誘導電流を発生させることにより給電する給電コイルが接続されたこと、
を特徴とする請求項６記載のデジタルカメラ管理システム。
【請求項７】
前記管理装置は、前記デジタルカメラが載置されるベースユニットを有し、
前記ベースユニットには、前記通信部に接続されたアンテナと、前記給電部に接続され
た給電コイルとが埋設されたこと、
を特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、及び、このデジタルカメラを用いたデジタルカメラ管理シ
ステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラをレンタルするビジネスを実現すべく、ネットワークを介してデ
ジタルカメラを遠隔管理することが知られている（例えば、特許文献１参照）。デジタル
カメラを消費者にレンタルする際には、確実な返却を促すため、返却しなければカメラと
して使用できないような対策を施した上で、これを消費者に知らせることが望ましい。特
許文献１に開示されたデジタルカメラ管理システムでは、デジタルカメラが撮影を行う毎
にネットワークを介してサーバへ画像データを送信し、サーバに格納された画像データを
必要に応じてプリントする。つまり、特許文献１のシステムでは、デジタルカメラ本体に
画像データを保存しないため、画像データを記憶する媒体（メモリカード等）を排してお
り、サーバにアクセスしなければカメラとして用をなさない構成となっている。このよう
にデジタルカメラを特定の店舗へ返却又は回収させる仕組みを利用すれば、レンタルだけ
でなく、例えば使い切りといった利用法が考えられる。
【特許文献１】特開２００４−１６６００１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示されたようにデジタルカメラ本体が画像データを記憶
せず、ネットワークを介してデジタルカメラを管理するシステムでは、通信環境が良好な
場所でしか撮影できず、また、デジタルカメラ本体に、通信回線を介して画像データを送
信する通信機能を持たせる必要がある。さらに、ネットワーク経由で画像データを受信・
管理するサーバ装置を含め、大規模なシステムを構築する必要がある。このため、導入に
多大な労力とコストが必要であった。
そこで、本発明は、大規模なシステム等を用いることなく、予め定められた通りの使用
方法を促して、不正な使用を確実に防止することが可能なデジタルカメラ、及び、このデ
ジタルカメラを用いたデジタルカメラ管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明は、撮影画像データを記憶する記憶装置と、前記記憶
装置に記憶した撮影画像データを読み出して出力する画像出力制御部と、前記画像出力制
御部が出力した撮影画像データを外部の装置に出力する出力部と、前記記憶装置及び前記
画像出力制御部を含む各部に電力を供給するバッテリと、外部から供給される電力によっ
て前記バッテリを充電する充電制御部と、を備え、前記記憶装置は、記憶した撮影画像デ
ータの読み出し時に当該読み出された撮影画像データが失われる破壊型の読み出し動作を
行うものであり、前記出力部は、外部の装置との間で無線通信を実行することにより、こ
の外部の装置に撮影画像データを出力し、前記充電制御部は、外部から無線により給電を
受けて前記バッテリを充電すること、を特徴とするデジタルカメラを提供する。
この構成によれば、デジタルカメラが撮影画像データを無線通信によって外部の装置へ
出力するとともに、外部から無線による給電を受けてバッテリの充電を行うので、非接触
により撮影画像データの入出力及び電力供給を行うことが可能な専用の装置を用いなけれ
ば、撮影画像データの利用も、充電も行うことができない。さらに、撮影画像データを記
憶する記憶装置は破壊型の読み出し動作を行うため、撮影画像データが読み出された後は
確実に出力しなければ撮影画像データが失われる。つまり、このデジタルカメラからの撮
影画像データの読み出し及び充電に対応した装置を利用しなければ、撮影画像データが完
全に失われる上にデジタルカメラに充電できない。例えば、このデジタルカメラをレンタ
ルや使い切りのカメラとして貸与した場合、貸与された人がこのデジタルカメラを持ち去
って勝手に他の装置で撮影画像データを読み出そうとしても、撮影画像データを読み出す
ことができず、充電して使用を続けることもできず、その上、撮影画像データを失う可能
性がある。従って、正規でない装置によって撮影画像データを読み出そうとする行為を強
く抑止できるので、レンタル用途等で貸与・提供された場合に、契約で定められた範囲を
逸脱する不正な使用行為を強く抑止し、契約通りの使用を促すことができるデジタルカメ
ラを実現できる。
【０００５】
上記構成において、前記外部の装置に有線接続される端子、外部から有線により給電を
受けるための端子、及び、前記バッテリを外部に取り出すための取出口のいずれも設けら
れていない外装に、少なくとも前記出力部及び前記バッテリを含む各部を収容して構成さ
れたものとしてもよい。
この場合、デジタルカメラの外装に、外部の装置に有線接続される端子、外部から有線
により給電を受けるための端子、及び、バッテリを外部に取り出すための取出口のいずれ
も設けられていないので、このデジタルカメラの出力部との間で無線通信により撮影画像
データの読み出しを行い、無線によって給電することが可能な装置を利用しなければ、撮
影画像データが完全に失われる上にデジタルカメラに充電できない。従って、契約で定め
られた範囲を逸脱する不正な使用行為を強く抑止し、契約通りの使用を促すことができる
デジタルカメラを実現できる。
【０００６】
上記構成において、前記画像出力制御部は、外部の装置から画像データの出力が指示さ
れた場合には、前記記憶装置から撮影画像データを読み出して、前記指示が正規の指示で
ある場合は、前記記憶装置から読み出した撮影画像データを前記出力部から出力する正常
出力動作を行い、正規の指示でない場合は、前記記憶装置から読み出した撮影画像データ
をもとの状態では前記出力部から出力しない不正対応動作を行うものとしてもよい。
この場合、外部の装置からの指示が正規の指示であれば正常出力動作を行い、正規の指
示でない場合は不正対応動作を行うので、指示が正規の指示でない場合には撮影画像デー
タがもとの状態では出力されず、かつ、記憶装置においては、既に破壊型の読み出し動作
により撮影画像データが読み出されているため、撮影画像データは失われ、復旧できない
。このため、デジタルカメラから撮影画像データを不正に読み出そうとすると確実に消去
されるので、定められた装置でない他の装置により撮影画像データを読み出そうとした場
合に撮影画像データを失う可能性が非常に高い。これにより、契約で定められた範囲を逸
脱する不正な使用行為をより強く抑止できる。
【０００７】
また、上記構成において、前記記憶装置は、強誘電体メモリ素子を用いて構成されるも
のとしてもよい。
この場合、記憶装置から撮影画像データを読み出す際に、撮影画像データを構成するデ
ータを記憶した素子自体の状態が変化して、撮影画像データが絶対に復旧できない状態と
なって確実に消去される。このため、正規でないデジタルカメラの使用行為に対して、強
い抑止力を発揮できる。また、強誘電体メモリ素子には消費電力が小さく高速動作が可能
であるという特性があるため、デジタルカメラの消費電力を抑えることで充電の頻度を低
下させ、利便性を高めることができ、デジタルカメラの動作の高速化を実現することもで
きる。
【０００８】
また、本発明は、デジタルカメラと、デジタルカメラを管理する管理装置とを備えて構
成され、前記デジタルカメラは、撮影画像データを記憶し、記憶した撮影画像データの読
み出し時に当該読み出された撮影画像データが失われる破壊型の読み出し動作を行う記憶
装置と、前記記憶装置に記憶した撮影画像データを読み出して出力する画像出力制御部と
、外部の装置との間で無線通信を実行することにより、この外部の装置に前記画像出力制
御部が出力した撮影画像データを出力する出力部と、前記記憶装置及び前記画像出力制御
部を含む各部に電力を供給するバッテリと、外部から無線により給電される電力によって
前記バッテリを充電する充電制御部と、を備え、前記管理装置は、前記デジタルカメラの
出力部との間で無線通信を実行することにより、前記デジタルカメラから出力される撮影
画像データを取得する通信部と、前記デジタルカメラの充電制御部に対して無線で給電す
る給電部と、を備えること、を特徴とするデジタルカメラ管理システムを提供する。
この構成によれば、デジタルカメラからの撮影画像データの出力、及び、デジタルカメ
ラのバッテリへの充電が、いずれも、非接触により管理装置とデジタルカメラとが協働す
ることで行われるので、管理装置を用いなければ撮影画像データの利用も充電もできない
。さらに、撮影画像データを記憶する記憶装置は破壊型の読み出し動作を行うため、撮影
画像データが読み出された後は確実に出力しなければ撮影画像データが失われる。例えば
、このデジタルカメラをレンタルや使い切りのカメラとして貸与した場合、貸与された人
がこのデジタルカメラを持ち去っても、管理装置が無ければ撮影画像データを利用するこ
とも充電して使用を続けることもできず、その上、撮影画像データが失われる可能性が高
い。従って、管理装置を用いないで撮影画像データを読み出そうとする行為を強く抑止で
きるので、レンタル用途等でデジタルカメラを貸与・提供する場合に、契約で定められた
範囲を逸脱する不正な使用行為を強く抑止し、契約通りの使用を促すことができる。
【０００９】
上記構成において、前記デジタルカメラは、前記出力部に接続されたアンテナと、前記
充電制御部に接続された誘導コイルとを内蔵し、前記管理装置が備える前記通信部には、
前記デジタルカメラのアンテナとの間で無線信号を送受信するアンテナが接続され、前記
給電部には、前記デジタルカメラの誘導コイルとの間に電磁的結合を生じ、前記誘導コイ
ルに誘導電流を発生させることにより給電する給電コイルが接続された構成としてもよい
。
この場合、管理装置の給電部に接続された給電コイルにより、デジタルカメラが内蔵す
る誘導コイルに誘導電流を発生させることでデジタルカメラに充電用の電力が給電される
ので、デジタルカメラと管理装置とを近接させて非接触で給電することが可能となる。ま
た、給電のためにデジタルカメラと管理装置と近接させた状態では、デジタルカメラのア
ンテナと管理装置のアンテナとが近接しているため、微弱な送信出力で十分に通信可能で
あるから、周囲への漏洩が最小限に抑えられる。従って、デジタルカメラを管理装置に近
接させた状態で容易に給電を行うことができ、さらに、通信時の送信出力を微弱にするこ
とでセキュリティ面における高い信頼性を確保できる。
【００１０】
また、上記構成において、前記管理装置は、前記デジタルカメラが載置されるベースユ
ニットを有し、前記ベースユニットには、前記通信部に接続されたアンテナと、前記給電
部に接続された給電コイルとが埋設された構成としてもよい。
この場合、アンテナと給電コイルとが埋設されたベースユニットにデジタルカメラを載
置することで、デジタルカメラと管理装置との間の無線通信、及び、管理装置からデジタ
ルカメラへの給電を行うことが可能となるので、簡単な操作で確実に撮影画像データの入
出力及び給電を行うことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、レンタルや使い切りなどでデジタルカメラを貸与・供与した場合に、
定められた範囲を逸脱する態様でデジタルカメラを使用する不正な行為を強く抑止し、契
約通りの使用を促すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［第１の実施形態］
図１は、本発明を適用した第１の実施形態に係るデジタルカメラ管理システム１の概略
構成を示す図である。
この図１に示すように、デジタルカメラ管理システム１は、デジタルカメラ２と、この
デジタルカメラ２を管理するホスト装置としての管理装置３とを用いて構成される。
デジタルカメラ２は、例えば、レンタル用として顧客に対して有償又は無償で貸し出さ
れ、或いは使い切り用として販売されるもので、管理装置３は、例えばデジタルカメラ２
の貸出・供与・返却を行う店舗に設置されるコンピュータである。顧客は、デジタルカメ
ラ２の供与を受けて撮影を行い、管理装置３が設置された店舗にデジタルカメラ２を持ち
込んで撮影画像データを取得する。デジタルカメラ２は、管理装置３に接続されたベース
ユニット４との間で後述するように無線通信を実行し、デジタルカメラ２内に記憶した撮
影画像データがベースユニット４へ無線送信され、管理装置３に出力される。管理装置３
が設置された店舗においては、店員又は顧客の操作に応じて、管理装置３が取得した撮影
画像データを、例えばＣＤ−Ｒ等の記録媒体に撮影画像データを記録したり、図示しない
印刷装置によりプリントしたりして、顧客に提供する。
【００１３】
デジタルカメラ管理システム１では、デジタルカメラ２が返却されないまま使用された
り、管理装置３が設置された店舗以外の店舗で撮影画像データが提供されたりすると、デ
ジタルカメラ２を供与した業者は本来得るべき収入が得られず、かつ、デジタルカメラ２
を回収できないことによる損失が発生するので、これらの行為は契約上の不正行為とされ
る。このため、デジタルカメラ２を貸与・提供する際の契約として、デジタルカメラ２は
、管理装置３が設置された店舗でのみ撮影画像データの読み出しを行うものとする。さら
に、不正行為を確実に防止するため、デジタルカメラ２で撮影された撮影画像データを、
管理装置３以外の装置で読み出すことができない構成となっている。
以下、本発明を適用した実施形態として、デジタルカメラ２をレンタルする場合を例に
挙げて説明する。
【００１４】
図１に示すように、ベースユニット４は、通信線３Ａ及び給電線３Ｂを介して管理装置
３に接続される。ベースユニット４には、後述するように、デジタルカメラ２との間で撮
影画像データを含む各種データを送受信するためのアンテナや、デジタルカメラ２に対し
て無線給電を行うためのループコイル等が埋設されている。ベースユニット４は、通信線
３Ａを介して管理装置３との間で各種データを送受信し、給電線３Ｂを介して管理装置３
から電力の供給を受ける。なお、通信線３Ａ及び給電線３Ｂの具体的態様は任意であり、
例えば、通信線３Ａと給電線３Ｂとを束ねて１本のケーブルに見えるよう構成してもよい
し、別々のケーブルとしてもよい。
ベースユニット４は略平板状の本体を有しており、この本体にデジタルカメラ２を載せ
ることで、デジタルカメラ２と管理装置３との間の無線通信や、デジタルカメラ２の充電
等が可能となる。
【００１５】
デジタルカメラ２は、ベースユニット４との間で撮影画像データ等を無線通信し、さら
に、ベースユニット４から無線で給電を受けて、内蔵するバッテリを充電する。つまり、
デジタルカメラ２は、撮影画像データの送信と充電とを非接触で行える。このため、デジ
タルカメラ２は、撮影画像データの送信及び電力供給を目的として他の機器を接続するイ
ンタフェース・コネクタの類を一切持たず、また、撮影画像データを記録する記録媒体や
、電源として使用するバッテリ等を取り出す構造を持たない。
より具体的には、デジタルカメラ２の筐体を構成する外装２００には、撮影用のレンズ
が露出する開口部やフラッシュ発光部、シャッタスイッチ等が配置される一方で、バッテ
リ２９を外部に取り出すための取出口や蓋、及び、上記記録媒体としてのカード型記録媒
体等を取り出すための取出口や蓋は設けられていない。また、外装２００には、給電やデ
ータ通信を行うためのコネクタも設けられておらず、これらコネクタに用いられる金属製
の端子類は全く露出していない。
従って、デジタルカメラ２により撮影された撮影画像データの取得、及び、デジタルカ
メラ２への充電は、管理装置３に接続されたベースユニット４のみによって可能となるの
で、デジタルカメラ２がバッテリ切れとなった場合や撮影画像データを取り出す場合は、
管理装置３が設置された場所にデジタルカメラ２を持参する必要がある。
【００１６】
図２は、デジタルカメラ管理システム１を構成する各部のブロック図であり、デジタル
カメラ２、管理装置３及びベースユニット４の機能的構成を示す。
図２に示すように、デジタルカメラ２は、レンズや絞り機構及びこれらを駆動するモー
タ群等からなる光学系２２を制御して撮影を行い、撮影画像データを出力する撮像部２１
を備える。撮像部２１は、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子、撮像素子が出力する信号を処
理する信号処理回路、フラッシュやオートフォーカスの制御を行う制御回路等を内蔵する
。
【００１７】
また、デジタルカメラ２は、撮像部２１により撮影された撮影画像データを記憶する記
憶装置としての画像データ記憶部２０を備えている。画像データ記憶部２０は、半導体記
憶素子の一つである強誘電体メモリ、具体的にはＦｅＲＡＭ（Ferroelectric Random Acc
ess Memory)を用いて構成される。強誘電体メモリは強誘電体のヒステリシスを利用した
不揮発性の半導体記憶素子であり、高速で消費電力が少ないという利点があり、さらに、
読み出し時にデータが失われる（破壊読出型）という特徴を有する。すなわち、強誘電体
メモリは強誘電体の分極状態を０と１に対応させてデータを記憶しており、この強誘電体
メモリからデータを読み出す際には、パルス電圧が印加され、分極反転が起きて電流が流
れるか否に基づいてデータの１と０が判定される。このデータの読み出しによって、元の
データが１か０かに関係なく電圧が印加された方向に分極するので、元のデータは失われ
、復元は不可能となる。従って、画像データ記憶部２０から読み出されたデータは、画像
データ記憶部２０から完全に消去される。なお、読み出し時に失われるデータを自動的に
再書き込みする機能を備えた強誘電体メモリ素子を用いて画像データ記憶部２０を構成し
、この強誘電体メモリ素子の再書き込み機能を停止させることで、上記の破壊型の読み出
し動作を実現してもよい。
画像データ記憶部２０は、デジタルカメラ２の本体内部に、撮像部２１や制御部２４等
とともに基板に実装された形態で収容され、この基板を取り出す開口等はデジタルカメラ
２に設けられていないので、画像データ記憶部２０をデジタルカメラ２の外に取り出すこ
とはできない。
【００１８】
デジタルカメラ２は、画像データ記憶部２０に対するデータの書き込み及びデータの読
み出しを制御する画像出力制御部としての制御部２４を備えている。制御部２４は、撮像
部２１により撮影された撮影画像データを画像データ記憶部２０に書き込む書込制御部２
５と、画像データ記憶部２０からデータを読み出して、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部
２３を介して外部に出力する読出制御部２６とを備えている。
出力部としての通信インタフェース部２３は、デジタルカメラ２が内蔵するアンテナ２
３Ａを介して無線通信を実行する通信機能を備え、他の機器の無線通信部に対して画像デ
ータを出力する。通信インタフェース部２３は、上記のようにデジタルカメラ２をベース
ユニット４に載置した状態で、ベースユニット４が内蔵するアンテナ４１との間で無線通
信を実行する。このため、アンテナ２３Ａは、デジタルカメラ２の底面の裏側等の底部又
はその近傍に配設されていることが好ましい。また、アンテナ２３Ａとデジタルカメラ２
の底面との間には、他の回路基板等や大型の金属製部材等がないことが好ましい。
【００１９】
読出制御部２６が通信インタフェース部２３に撮影画像データを出力するパスは２通り
あり、読出制御部２６は、このいずれかを選択して撮影画像データを出力する。
第１のパス２０１（第１の出力パス）は、読出制御部２６と通信インタフェース部２３
とを直接接続し、画像データ記憶部２０から読み出した撮影画像データを、そのまま通信
インタフェース部２３に出力する経路である。これに対し、第２のパス２０２（第２の出
力パス）は、画像データ記憶部２０から読み出した撮影画像データを、撮影画像データの
画像処理を行う画像処理フィルタ２７を経由して、通信インタフェース部２３に出力する
経路である。
【００２０】
画像処理フィルタ２７は、読出制御部２６から出力された撮影画像データに対し、画素
の間引き処理、リサイズ処理、圧縮率を高める変換処理等を行って、見た目の画質を粗く
し、画質を低下させる。画像処理フィルタ２７において画質を低下させる程度は任意であ
るが、撮影画像データの内容が概ね視認でき、かつ、表示画面やプリンタによる出力時に
、明らかな画質低下を感じさせる程度であることが好ましい。
読出制御部２６は、画質を低下させないで出力すべき場合には第１のパス２０１を選択
して通信インタフェース部２３に撮影画像データを出力し、画質を低下させて出力すべき
場合には第２のパス２０２を選択して撮影画像データを出力する。
デジタルカメラ２は、不正行為を防止するため、正規の管理装置３に対してのみ撮影画
像データを出力する。このため、管理装置３に対しては、第１のパス２０１から撮影画像
データを損なわないように出力し、他のコンピュータ等から撮影画像データを出力するよ
う指示された場合には、第２のパス２０２から、撮影画像データを画質が劣化した状態で
出力する。
【００２１】
さらに、画像データ記憶部２０は破壊型の読み出し動作が行われる強誘電体メモリであ
るから、読出制御部２６が画像データ記憶部２０から撮影画像データを読み出した後は、
その撮影画像データは画像データ記憶部２０から消去され、読み出せない状態になってい
る。
従って、読出制御部２６が第１のパス２０１から撮影画像データを出力した場合、撮影
画像データは管理装置３においてのみ利用可能であり、読出制御部２６が第２のパス２０
２から撮影画像データを出力した場合は、もとの画質の撮影画像データは既に失われてい
る。このため、デジタルカメラ２を使用する人は必ず管理装置３が設置された店舗等にデ
ジタルカメラ２を返却し、管理装置３によって撮影画像データを利用することになるので
、不正な使用を効果的に防止できる。
【００２２】
また、デジタルカメラ２は、デジタルカメラ２の各部に電源を供給するバッテリ２９と
、バッテリ２９への充電を行う充電制御部２８とを備える。バッテリ２９は、リチウムイ
オン二次電池、リチウムイオンポリマー二次電池、ニッケル水素二次電池、ニッケル−カ
ドミウム二次電池等の充電可能な電池であり、外部から供給される電流により充電される
。なお、バッテリ２９には、図２に示すデジタルカメラ２の各部へ電源電圧を供給するた
めの電源回路等が接続されているが、ここでは図示しない。また、バッテリ２９としては
コンデンサ（キャパシタ）を用いて電力を蓄積する回路等を用いてもよい。
充電制御部２８は、誘導コイル２８Ａを介してベースユニット４から電力の供給を受け
て、この電力に基づいてバッテリ２９を充電する。充電制御部２８は、バッテリ２９の電
圧や消費状態を監視して充電制御を行い、バッテリ２９に対して適切な電圧で充電電流を
供給する。誘導コイル２８Ａは、ベースユニット４に埋設された給電コイル４２から、無
線による電力供給を受けるため、例えばデジタルカメラ２の底面に埋設されたループコイ
ルである。充電制御部２８は、誘導コイル２８Ａを介して供給された電流の整流及び電圧
変換を行って、バッテリ２９を充電する。
【００２３】
一方、管理装置３は、プログラムを実行して管理装置３の各種機能を実現するＣＰＵ（
Central Processing Unit）３１、ＣＰＵ３１により実行される制御プログラム、及び、
この制御プログラムに係るデータ等を不揮発的に記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）３
２、ＣＰＵ３１により実行されるプログラムや、このプログラムにより処理されるデータ
等を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）３３、ＣＰＵ３１により実行され
るアプリケーションプログラムや各種のデータを記憶する記憶部３４、ＣＰＵ３１により
処理されたデータやデジタルカメラ２から入力された撮影画像データ等を表示画面上に表
示する表示部３５、キーボードやマウス等の入力デバイスによる入力操作を受け付ける入
力部３６、デジタルカメラ２と無線通信を実行する通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部３７
、及び、デジタルカメラ２に電力を供給する給電部３８を備え、これらの各部はバス３９
により相互に接続されている。
【００２４】
ここで、ＲＯＭ３２は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programm
able ROM）等の不揮発性の半導体記憶素子を用いて構成され、ＲＡＭ３３は、例えばＳＤ
ＲＡＭ（Synchronous Dynamic RAM）等の揮発性の半導体記憶素子を用いて構成される。
また、記憶部３４は、磁気的、光学的記録媒体又は半導体記憶素子を用いて構成され、デ
ータを不揮発的に記憶する。
表示部３５は、液晶表示ディスプレイ等の表示画面を備えて構成され、入力部３６は、
キーボード、マウス、タブレット、タッチパネル等の入力デバイスに接続される。
【００２５】
通信部としての通信インタフェース部３７は、デジタルカメラ２が備える通信インタフ
ェース部２３との間で無線通信を実行する。通信インタフェース部３７には、通信線３Ａ
を介して、ベースユニット４に埋設されたアンテナ４１が接続される。アンテナ４１は、
図１に示すように略平板に形成されたベースユニット４の本体に収容され、例えば、ベー
スユニット４の表面に沿って埋設されるループアンテナで構成される。デジタルカメラ２
がベースユニット４の上に載置されると、デジタルカメラ２に内蔵されたアンテナ２３Ａ
とアンテナ４１とが近接する。アンテナ２３Ａ、４１間の距離は、例えば１０ｃｍ（セン
チメートル）以内であり、好ましくは４〜５ｃｍ以内である。このため、通信インタフェ
ース部２３と通信インタフェース部３７とは、微弱な送信出力で、例えば最大でも１０〜
３０ｃｍ程度の距離で各種データを送受信する近距離無線通信を実行するよう構成されて
いる。この近距離無線通信は極めて近接したアンテナどうしの間でのみ実行可能であるた
め、他装置への漏洩のおそれが非常に小さい。このため、例えば、デジタルカメラ２から
ベースユニット４へ送信した撮影画像データが管理装置３以外の装置で受信される可能性
が極めて低く、セキュリティ面における高い信頼性を確保できる。
【００２６】
給電部３８は、デジタルカメラ２に対して充電用の電力を供給する。給電部３８は、給
電線３Ｂを介してベースユニット４が内蔵する給電コイル４２に接続される。給電コイル
４２は、デジタルカメラ２がベースユニット４に載置された状態で、デジタルカメラ２が
内蔵する誘導コイル２８Ａに対向する。この状態で充電制御部２８から給電コイル４２に
交流電流を供給すると、給電コイル４２と誘導コイル２８Ａとの間の電磁的結合によって
誘導コイル２８Ａに誘導電流が流れ、充電制御部２８に充電用の電力が供給される。
【００２７】
ベースユニット４においては、アンテナ４１と給電コイル４２とが、相互に影響を及ぼ
さないように配設されていることが好ましい。しかし、ベースユニット４にデジタルカメ
ラ２が載置された状態で、アンテナ４１による無線通信と給電コイル４２による給電とを
同時に実行すると、互いの動作に支障が出る可能性があるため、ＣＰＵ３１の制御により
、通信インタフェース部３７の無線通信の動作と給電部３８の給電動作とは、異なるタイ
ミングで実行される。このため、ベースユニット４においては、アンテナ４１と給電コイ
ル４２とが、非通電状態で相互の動作を完全に妨げなければよく、アンテナ４１と給電コ
イル４２とを完全に離隔させたり、シールド材を設けたりする必要はない。
【００２８】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に記憶された制御プログラムを読み出して実行することによ
り、管理装置３の各部を制御する。また、ＣＰＵ３１は、入力部３６により検出された入
力操作に従って、記憶部３４に記憶されたアプリケーションプログラムを読み出して実行
することにより、デジタルカメラ管理システム１における管理装置３としての機能を実現
する。
すなわち、ＣＰＵ３１は、デジタルカメラ２の貸し出し時に、デジタルカメラ２を識別
するための情報（例えば、製造時にデジタルカメラ２に付与されたシリアルナンバーや、
後から個々のデジタルカメラ２に割り当てられた固有のＩＤ等）と、デジタルカメラ２か
ら撮影画像データを読み出すために必要な「読出用コード」とを対応づけて、コード対応
情報３４Ａとして記憶部３４に記憶する。
そして、ＣＰＵ３１は、ベースユニット４にデジタルカメラ２が載置された状態で、こ
のデジタルカメラ２に対応づけて記憶した読出用コードをコード対応情報３４Ａから取得
し、取得した読出用コードと、撮影画像データの出力を指示する出力指示とを、合わせて
デジタルカメラ２へ送信する。
この出力指示に応じてデジタルカメラ２から撮影画像データが出力された場合に、ＣＰ
Ｕ３１は、出力された撮影画像データを取得して記憶する。その後、ＣＰＵ３１は、入力
部３６が検出した入力操作に従って、例えば、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の追記型記録媒体
や、半導体素子を用いた記憶媒体に撮影画像データを書き込む処理や、図示しないプリン
タによって撮影画像データを印刷させる処理等を行う。
【００２９】
図３は、デジタルカメラ管理システム１の動作を示すフローチャートであり、デジタル
カメラ２と管理装置３の動作を対照してシーケンス図とすべく、図３（Ａ）に管理装置３
の動作を示し、図３（Ｂ）にデジタルカメラ２の動作を示す。
まず、デジタルカメラ２を貸し出す際に、管理装置３では、レンタル開始に伴う読出用
コードの設定が行われ、コード対応情報３４Ａが記憶される（図３（Ａ）：ステップＳ１
１）。
デジタルカメラ２においても、レンタル開始に伴ってコード対応情報３４Ａが設定され
る（図３（Ｂ）：ステップＳ２１）。なお、読出用コードは、各々のデジタルカメラ２に
固定的に設定されたものであってもよい。この場合、ステップＳ１１、２１では、コード
対応情報３４Ａとして、デジタルカメラ２の読出用コードを管理装置３に記憶させればよ
い。
続いて、デジタルカメラ２においては、初期値として、撮影画像データを出力する動作
がデータ破壊出力に設定される（図３（Ｂ）：ステップＳ２２）。データ破壊出力とは、
第２のパス２０２を介して、正常な画質の撮影画像データを出力せず、画像データ記憶部
２０から撮影画像データを消失させる動作である。これに対し、第１のパス２０１を介し
て撮影画像データを本来の画質で出力する動作を、データ非破壊出力と呼ぶ。
【００３０】
その後、デジタルカメラ２を貸与された顧客がデジタルカメラ２を使用して撮影を行い
（図３（Ｂ）：ステップＳ２３）、管理装置３が設置された店舗等において、撮影画像デ
ータの読み出しが試行される。
読み出しを行う際には、まず、ベースユニット４にデジタルカメラ２が載置され、管理
装置３がこれを検出する（図３（Ａ）：ステップＳ１２）。管理装置３は、コード対応情
報３４Ａを参照し、接続されたデジタルカメラ２に対応する読出用コードを取得して、こ
の読出用コードを出力指示とともにデジタルカメラ２へ送信する（図３（Ａ）：ステップ
Ｓ１３）。
【００３１】
デジタルカメラ２の読出制御部２６は、通信インタフェース部２３を介して出力指示を
受信すると（図３（Ｂ）：ステップＳ２４）、受信した出力指示とともに正規の読出用コ
ードが入力されたか否かを判別する（図３（Ｂ）：ステップＳ２５）。
ここで、正規の読出用コードが入力された場合、読出制御部２６は、出力動作をデータ
非破壊出力に変更する（図３（Ｂ）：ステップＳ２６）。また、読出用コードが入力され
なかった場合や、不正な読出用コードが入力された場合は、読み出し動作の設定を変更し
ない。その後、読出制御部２６は、画像データ記憶部２０から撮影画像データを読み出し
て（図３（Ｂ）：ステップＳ２７）、読み出した画像を通信インタフェース部２３から出
力する（図３（Ｂ）：ステップＳ２８）。
管理装置３は、デジタルカメラ２から出力された撮影画像データを受信して記憶部３４
に記憶し（図３（Ａ）：ステップＳ１４）、本処理を終了する。
【００３２】
図４は、図３のステップＳ２７、２８におけるデジタルカメラ２の動作を詳細に示すフ
ローチャートである。
デジタルカメラ２の読出制御部２６は、画像データ記憶部２０から撮影画像データを読
み出す前に、まず読み出し動作の設定を取得し（ステップＳ３１）、出力動作の設定が、
初期値のデータ破壊出力（図３（Ｂ）のステップＳ２２）か、或いは、データ非破壊出力
（図３（Ｂ）のステップＳ２６）か、を判別する（ステップＳ３２）。
ここで、データ非破壊出力が設定されている場合（ステップＳ３２；Ｎｏ）、読出制御
部２６は、画像データ記憶部２０から撮影画像データを読み出して（ステップＳ３３）、
第１のパス２０１を経由して通信インタフェース部２３から撮影画像データを出力する（
ステップＳ３４）。
これに対し、データ破壊出力が設定されている場合（ステップＳ３２；Ｙｅｓ）、読出
制御部２６は、画像データ記憶部２０から撮影画像データを読み出して（ステップＳ３５
）、第２のパス２０２を経由して、すなわち画像処理フィルタ２７により画質を劣化させ
て、通信インタフェース部２３から撮影画像データを出力する（ステップＳ３６）。
【００３３】
なお、図３及び図４に示す動作の終了後、管理装置３からデジタルカメラ２への給電が
行われ、デジタルカメラ２の充電が実行されるようにしてもよい。この場合、ＣＰＵ３１
がデジタルカメラ２から出力された撮影画像データを取得して記憶部３４に記憶させた後
、ＣＰＵ３１の制御により給電部３８が動作し、給電コイル４２に交流電流を流すように
すればよく、このときデジタルカメラ２の誘導コイル２８Ａに流れる誘導電流を充電制御
部２８が検出して、自動的に充電制御を開始し、バッテリ２９へ充電を行う構成とすれば
よい。
【００３４】
以上のように、本発明を適用した第１の実施形態に係るデジタルカメラ管理システム１
によれば、デジタルカメラ２は、通信インタフェース部２３に接続されたアンテナ２３Ａ
により、ベースユニット４に埋設されたアンテナ４１との間で無線通信を実行することで
、撮影画像データを管理装置３へ出力し、また、ベースユニット４に埋設された給電コイ
ル４２と誘導コイル２８Ａとの間の電磁的結合によって、非接触で給電を受けてバッテリ
２９に充電する。このため、管理装置３がない場所では撮影画像データの利用も充電もで
きないので、デジタルカメラ２を管理装置３がある場所に返却・持参するよう促すことが
できる。
【００３５】
そして、デジタルカメラ２が、破壊型の読み出し動作を行う画像データ記憶部２０に撮
影画像データを記憶し、デジタルカメラ２が備える読出制御部２６は、通信インタフェー
ス部２３を介して撮影画像データを出力するよう指示がされた場合は画像データ記憶部２
０から撮影画像データを読み出し、この指示が管理装置３からの正規の指示であれば第１
のパス２０１を経由して撮影画像データを通信インタフェース部２３から出力し、管理装
置３からの正規の指示でなければ、第２のパス２０２を経由して、画像処理フィルタ２７
によって撮影画像データの画質を劣化させてから、出力する。
このため、正規の管理装置３以外の装置によって撮影画像データを読み出そうと試みて
も、撮影画像データが劣化した状態で出力される上、画像データ記憶部２０においては既
に撮影画像データは失われ、復旧できない。
このように、デジタルカメラ管理システム１においては、デジタルカメラ２をレンタル
や使い切りのカメラとして提供した場合に、デジタルカメラ２を持ち去っても撮影画像デ
ータの利用も充電も行うことができず、その上、撮影画像データを失う可能性が高い。従
って、デジタルカメラ２を、提供時に定めた範囲を逸脱する態様で使用する不正な行為を
強く抑止し、契約通りの使用及び確実な返却・回収を促すことができる。
特に、上述したように、デジタルカメラ２が無線により撮影画像データを管理装置３に
出力し、管理装置３から無線で給電を受けてバッテリ２９に充電する構成となっており、
さらに不正な撮影画像データの読み出しが試行された場合に撮影画像データが利用できな
くなるので、管理装置３を使わずにデジタルカメラ２を使用する行為には何ら魅力がない
。このため、デジタルカメラ２の不正な使用に対して非常に強い抑止力を与え、管理装置
３がある場所にデジタルカメラ２を持参するよう強く促すことができる。
【００３６】
また、デジタルカメラ２と管理装置３とは、デジタルカメラ２が内蔵するアンテナ２３
Ａと、管理装置３の通信インタフェース部３７に接続されたアンテナ４１との間で無線通
信を行うが、ベースユニット４に載置された状態ではアンテナ２３Ａとアンテナ４１とが
非常に近接しているため、送信出力が微弱でも十分に通信可能であり、周囲への漏洩が最
小限に抑えられる。従って、デジタルカメラを管理装置に近接させた状態で容易に給電を
行うことができ、さらに、微弱な無線出力で通信可能なため、セキュリティ面における高
い信頼性を確保できる。
さらに、デジタルカメラ２をベースユニット４に載置することで、デジタルカメラ２が
内蔵する誘導コイル２８Ａと給電コイル４２とが非常に近接し、給電コイル４２に交流電
流が流れると、誘導コイル２８Ａと給電コイル４２との電磁的結合によって誘導コイル２
８Ａに誘導電流が流れ、バッテリ２９が充電される。
従って、デジタルカメラ２をベースユニット４に載せるだけの簡単な操作によって、デ
ジタルカメラ２への充電及び撮影画像データの出力を行うことができる。
さらに、上述したように、デジタルカメラ２がベースユニット４に載置された場合に、
管理装置３がこれを検出する動作を行えば、デジタルカメラ２を載せる操作だけで撮影画
像データを読み出すことができるという利点がある。
【００３７】
また、読出制御部２６は、第１のパス２０１と第２のパス２０２とを選択するだけで、
正常出力動作と不正対応動作とを容易に区別して実行でき、画質を劣化させて出力すると
いった動作を容易に行うことができる。また、画像処理フィルタ２７によって画質が劣化
した状態で撮影画像データを出力することで、不正な使用行為に対して強い抑止力を発揮
できる。
さらに、撮影画像データを、破壊型の読み出し動作を行うメモリ素子からなる画像デー
タ記憶部２０に記憶するので、撮影画像データを読み出す際に、撮影画像データを構成す
るデータを記憶した素子自体の状態が変化して、撮影画像データが絶対に復旧できない状
態となって確実に消去される。このため、正規でないデジタルカメラ２の使用行為に対し
て、強い抑止力を発揮できる。
また、デジタルカメラ２は、破壊型の読み出し動作を行う画像データ記憶部２０に、消
費電力が小さく高速動作が可能な強誘電体メモリ素子を用いているので、デジタルカメラ
２の消費電力を抑えることで充電の頻度を低下させ、利便性を高めることができ、デジタ
ルカメラ２の動作の高速化を実現することもできる。さらに、強誘電体メモリはデータの
読み出しに伴って素子自体の状態が変化するので、撮影画像データが絶対に復旧できない
状態となって確実に消去される。このため、撮影画像データを不正に読み出す行為を確実
に防止できる。
【００３８】
なお、上記第１の実施形態では、正規の読出用コードが入力されない場合に、画像処理
フィルタ２７により画質が劣化するよう処理された撮影画像データを通信インタフェース
部２３から出力するものとして説明したが、本発明はこれに限定されず、撮影画像データ
とは別のデータを出力してもよい。以下、この場合について、第２の実施形態として説明
する。
【００３９】
［第２の実施形態］
図５は、本発明を適用した第２の実施形態に係るデジタルカメラ管理システム１Ａを構
成するデジタルカメラ２Ａ及び管理装置３の機能ブロック図である。
このデジタルカメラ管理システム１Ａにおいて、上述したデジタルカメラ管理システム
１と同様に構成される構成部については、同符号を付して説明を省略する。
図５に示すように、デジタルカメラ管理システム１Ａが備えるデジタルカメラ２Ａは、
デジタルカメラ管理システム１におけるデジタルカメラ２（図２）とは異なり、サンプル
画像出力部２１１及び画像データ破壊処理部２１２を備えるとともに、これらを制御する
読出制御部２６Ａを備えている。
【００４０】
サンプル画像出力部２１１は、サンプル画像データを記憶しており、読出制御部２６Ａ
の制御に従って、サンプル画像データを通信インタフェース部２３に出力する。また、画
像データ破壊処理部２１２は、読出制御部２６Ａの制御に従って画像データ記憶部２０か
ら撮影画像データを読み出し、この読み出した撮影画像データを破棄（消去）する機能を
有する。
読出制御部２６Ａは、自身が画像データ記憶部２０から撮影画像データを読み出して通
信インタフェース部２３に出力する機能を有するほか、サンプル画像出力部２１１を制御
してサンプル画像データを通信インタフェース部２３に出力させ、さらに、画像データ破
壊処理部２１２により撮影画像データを画像データ記憶部２０から読み出させ、破棄させ
る機能を備える。
【００４１】
上述したように、画像データ記憶部２０は破壊型の読み出し動作が行われる強誘電体メ
モリであるから、読出制御部２６Ａ又は画像データ破壊処理部２１２が画像データ記憶部
２０から撮影画像データを読み出した後は、その撮影画像データは画像データ記憶部２０
から消去され、読み出せない状態になる。
このため、読出制御部２６Ａが撮影画像データを出力すると、撮影画像データは管理装
置３においてのみ利用可能になる。
これに対し、画像データ破壊処理部２１２が撮影画像データを画像データ記憶部２０か
ら読み出した場合、画像データ記憶部２０においては撮影画像データが消失し、画像デー
タ破壊処理部２１２は、読み出した撮影画像データを破棄する。つまり、画像データ破壊
処理部２１２が読み出しを行うと、撮影画像データはどこにも出力されることなく完全に
消去され、消去された撮影画像データの復旧は不可能である。
【００４２】
デジタルカメラ２Ａは、上述した第１の実施形態におけるデジタルカメラ２と同様に、
通信インタフェース部２３により受信した指示が正規の指示であるか否かを判別する。こ
こで、受信した指示が正規の指示であった場合、デジタルカメラ２Ａは読出制御部２６Ａ
によって読み出した撮影画像データを通信インタフェース部２３により管理装置３に出力
する。その一方で、デジタルカメラ２Ａは、受信した指示が正規の指示でない場合に、画
像データ破壊処理部２１２によって画像データ記憶部２０から撮影画像データを読み出し
て消去する。
従って、上記第１の実施形態に係るデジタルカメラ管理システム１と同様、デジタルカ
メラ２Ａを使用する人は必ず管理装置３が設置された店舗等にデジタルカメラ２Ａを返却
し、管理装置３によって撮影画像データを利用することとなるので、不正な使用を効果的
に防止できる。
また、デジタルカメラ２Ａは、画像データ破壊処理部２１２によって撮影画像データを
消去した場合は、サンプル画像出力部２１１が記憶しているサンプル画像データを通信イ
ンタフェース部２３によって出力する。
【００４３】
図６は、デジタルカメラ２Ａが画像を読み出して出力する動作を示すフローチャートで
あり、図３のステップＳ２７、２８における動作に相当する。つまり、デジタルカメラ２
Ａは、管理装置３とともに図３に示すよう動作する。
デジタルカメラ２Ａの読出制御部２６Ａは、画像データ記憶部２０から撮影画像データ
を読み出す前に、まず出力動作の設定を取得し（ステップＳ４１）、出力動作の設定が、
初期値のデータ破壊出力か、データ非破壊出力かを判別する（ステップＳ４２）。
ここで、データ非破壊出力が設定されている場合（ステップＳ４２；Ｎｏ）、読出制御
部２６Ａは、画像データ記憶部２０から撮影画像データを読み出して（ステップＳ４３）
、読み出した撮影画像データを通信インタフェース部２３から出力する（ステップＳ４４
）。
これに対し、データ破壊出力が設定されている場合（ステップＳ４２；Ｙｅｓ）、読出
制御部２６Ａは、画像データ破壊処理部２１２を制御して画像データ記憶部２０から撮影
画像データを読み出させ（ステップＳ４５）、読み出した撮影画像データを破棄させる（
ステップＳ４６）。そして、読出制御部２６Ａは、サンプル画像出力部２１１を制御して
、サンプル画像データを通信インタフェース部２３から出力させる（ステップＳ４７）。
ここで出力されるサンプル画像データは、例えば、管理装置３を利用しなければ撮影画
像データを得られない旨のメッセージを含む画像データや、既に撮影画像データが消去さ
れた旨のメッセージを含む画像データである。
【００４４】
このように、本発明を適用した第２の実施形態に係るデジタルカメラ管理システム１Ａ
によれば、デジタルカメラ２Ａが備える読出制御部２６Ａが、通信インタフェース部２３
によって撮影画像データを出力する旨の指示を受信した場合に、この指示が管理装置３か
らの正規の指示であれば撮影画像データを通信インタフェース部２３から出力し、管理装
置３からの正規の指示でなければ、画像データ破壊処理部２１２によって画像データ記憶
部２０から撮影画像データを読み出し、この撮影画像データを破棄し、サンプル画像出力
部２１１によりサンプル画像データを出力する。このため、正規の管理装置３以外の装置
によって撮影画像データを読み出そうと試みても、撮影画像データとは別のサンプル画像
データが出力されるだけで、その上、画像データ記憶部２０の撮影画像データは消去され
てしまう。
従って、上記第１の実施形態のデジタルカメラ管理システム１と同様に、管理装置３が
ない場所では撮影画像データの利用も充電もできない構成と相まって、管理装置３を使用
しないで撮影画像データを読み出す等の不正な行為を強く抑止し、契約通りの使用及び確
実な返却を促すことができる。特に、撮影画像データとは別のサンプル画像データを出力
することで、例えば、正規でない装置や方法により撮影画像データを読み出すことができ
ない旨を伝えるメッセージや、撮影画像データが消去された旨を伝えるメッセージ等を出
力して、デジタルカメラ２Ａの不正な使用行為に対して、強い抑止力を発揮できる。
【００４５】
なお、上記第２の実施形態において、サンプル画像出力部２１１が複数種類のサンプル
画像データを記憶しており、読出制御部２６Ａがサンプル画像出力部２１１を制御して、
複数のサンプル画像データの中から一つのサンプル画像データを選択して出力するように
してもよい。すなわち、読出制御部２６Ａがデジタルカメラ２Ａの貸与・供与が開始され
てからの経過時間を計測するタイマとして機能し、所定期間内（例えば、デジタルカメラ
２Ａのレンタル期間内）は、管理装置３を利用しなければ撮影画像データを得られない旨
のメッセージを含む画像データをサンプル画像データとして出力させ、所定期間を経過し
た後は、速やかにデジタルカメラ２Ａを返却するよう案内するメッセージを含む画像デー
タを出力させてもよい。また、サンプル画像出力部２１１から、時間帯によって異なるサ
ンプル画像データを出力してもよいし、撮影画像データとは関係ない風景画像の画像デー
タ等を出力することも可能である。
【００４６】
また、上記第１及び第２の実施形態においては、個々のデジタルカメラ２、２Ａに対し
て読出用コードを個別に設定してもよいが、全てのデジタルカメラ２、２Ａにおいて共通
の読出用コードを用いてもよい。この場合、管理装置３は、出力指示とともに常に同じ読
出用コードを出力すればよいので、読出用コードの秘匿性は低くなるが、読出用コードの
管理に要する手間を軽減できる。
さらに、複数の店舗が連携してデジタルカメラ管理システムを構成する場合には、各店
舗に設置された複数の管理装置３が、共通するコード対応情報３４Ａを記憶していること
が好ましい。この場合、各々の管理装置３が、インターネット等の通信回線を介して相互
にコード対応情報３４Ａを送受信して同期を図る構成としてもよいし、貸与・供与対象と
なっている全てのデジタルカメラ２、２Ａに対応するコード対応情報３４Ａを予め作成し
、個々の管理装置３が、このコード対応情報３４Ａを記憶しているようにしてもよい。
また、管理装置３は、デジタルカメラ２、２Ａに対して出力指示を送信するとともに、
デジタルカメラ２、２Ａから出力される撮影画像データを取得して記憶できるものであれ
ばよい。従って、管理装置３の具体的構成は、図１に示したコンピュータに限定されず、
ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯型電子機器や、携帯電話機を管理装置３
として用いることも勿論可能である。
その他、デジタルカメラ管理システム１、１Ａの細部構成等についても、任意に変更可
能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】第１の実施形態のデジタルカメラ管理システムの概略構成図である。
【図２】デジタルカメラ管理システムを構成する各部のブロック図である。
【図３】デジタルカメラ管理システムの動作を示すフローチャートである。
【図４】デジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態における各部のブロック図である。
【図６】第２の実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１、１Ａ…デジタルカメラ管理システム、２、２Ａ…デジタルカメラ、３…管理装置、
４…ベースユニット、２０…ＦｅＲＡＭ（記憶装置）、２１…撮像部、２２…光学系、２
３…通信インタフェース部（出力部）、２３Ａ…アンテナ、２４…制御部（画像出力制御
部）、２５…書込制御部、２６、２６Ａ…読出制御部、２７…画像処理フィルタ、２８…
充電制御部、２８Ａ…誘導コイル、２９…バッテリ、３１…ＣＰＵ、３４…記憶部、３４
Ａ…コード対応情報、３７…通信インタフェース部（通信部）、３８…給電部、４１…ア
ンテナ、４２…給電コイル、２００…外装、２０１…第１のパス（第１の出力パス）、２
０２…第２のパス（第２の出力パス）、２１１…サンプル画像出力部、２１２…画像デー
タ破壊処理部。
【図１】
2009130487.tif 000003
【図２】
2009130487.tif 000004
【図３】
2009130487.tif 000005
【図４】
2009130487.tif 000006
【図５】
2009130487.tif 000007
【図６】
2009130487.tif 000008