(57)【要約】【課題】本発明は、ロール紙の自重による搬送負荷を軽減することができ、印字品質の安定（バーコードグレードの読み取り精度）を図ることができるプリンタを提供することを課題とする。【解決手段】プラテンローラ１１によって搬送することで、ロール紙３として供給軸１３に回転可能に支持された被印字媒体１を引き出し、供給軸１３から引き出した被印字媒体１に印字を施すプリンタであって、供給軸１３からプラテンローラ１１に至る被印字媒体の搬送経路に、搬送される被印字媒体１に対して略垂直な方向に移動可能な状態で配設され、搬送される被印字媒体１に対して略垂直な方向から所定の付勢力を有して当接するダンパ部６を設け、ダンパ部６は、搬送される被印字媒体１のテンションが強くなると、付勢力に抗して移動される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンローラによって搬送することで、ロール紙として供給軸に回転可能に支持された被印字媒体を引き出し、前記供給軸から引き出した前記被印字媒体に印字を施すプリンタであって、
前記供給軸から前記プラテンローラに至る前記被印字媒体の搬送経路に、搬送される前記被印字媒体に対して略垂直な方向に移動可能な状態で配設され、搬送される前記被印字媒体に対して略垂直な方向から所定の付勢力を有して当接するダンパ手段を具備することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
プリンタ本体の側面部に着脱可能に取り付けられ、搬送される前記被印字媒体の一端部をガイドする第１のガイド手段を具備し、
該第１のガイド手段によって前記ダンパ手段の一端部が、搬送される被印字媒体に対して略垂直方向に移動可能に支持されていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記ダンパ手段には、搬送される前記被印字媒体の他端部をガイドする第２のガイド手段が、搬送される前記被印字媒体の幅方向に移動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のラベルが帯状台紙に仮着されているラベル連続体等の被印字媒体をプラテンローラとサーマルヘッドとの間に挟持搬送して印字を施すプリンタに関し、特にロール紙として供給軸に回転可能に支持された被印字媒体を、プラテンローラとサーマルヘッドとで挟持搬送されることによって引き出すプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数枚のラベルが帯状台紙に仮着されているラベル連続体等の被印字媒体に印字を施すプリンタにおいては、被印字媒体を紙管等の筒状体にロール状に巻き回したロール紙として供給軸に回転可能に支持するように構成されていることが多く、ロール紙として供給軸に回転可能に支持された被印字媒体を、プラテンローラとサーマルヘッドとで挟持搬送することによって引き出し、供給軸から引き出した被印字媒体に印字を施すようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、従来技術では、ロール紙の巻き径が大きく重い場合には、被印字媒体の搬送始動時に、ロール紙の自重によって搬送負荷が生じるため、搬送量が少なくなって印字縮み等の印字品質の低下が発生する。特に搬送方向に対して直交するバーコードを印字する場合には、搬送負荷によってバーコードの一部に印字縮みが発生し、バーコードの読み取りグレードが低下してしまうという問題点があった。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２９３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は斯かる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ロール紙の自重による搬送負荷を軽減することができ、印字品質の安定を図ることができるプリンタを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、プラテンローラによって搬送することで、ロール紙として供給軸に回転可能に支持された被印字媒体を引き出し、前記供給軸から引き出した前記被印字媒体に印字を施すプリンタであって、前記供給軸から前記プラテンローラに至る前記被印字媒体の搬送経路に、搬送される前記被印字媒体に対して略垂直な方向に移動可能な状態で配設され、搬送される前記被印字媒体に対して略垂直な方向から所定の付勢力を有して当接するダンパ手段を具備することを特徴とするプリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、プリンタ本体の側面部に着脱可能に取り付けられ、搬送される前記被印字媒体の一端部をガイドする第１のガイド手段を具備し、該第１のガイド手段によって前記ダンパ手段の一端部が、搬送される被印字媒体に対して略垂直方向に移動可能に支持されていることを特徴とする請求項１記載のプリンタに存する。
また請求項３記載の発明の要旨は、前記ダンパ手段には、搬送される前記被印字媒体の他端部をガイドする第２のガイド手段が、搬送される前記被印字媒体の幅方向に移動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のプリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、
【発明の効果】
【０００７】
本発明のプリンタは、プラテンローラによって搬送することで、ロール紙として供給軸に回転可能に支持された被印字媒体を引き出し、供給軸から引き出した被印字媒体に印字を施すプリンタであって、供給軸からプラテンローラに至る被印字媒体の搬送経路に、搬送される被印字媒体に対して略垂直な方向に移動可能な状態で配設され、搬送される被印字媒体に対して略垂直な方向から所定の付勢力を有して当接するダンパ手段を設けることにより、搬送される被印字媒体のテンションが強くなると、付勢力に抗してダンパ手段が移動されるため、ロール紙の自重による搬送負荷をダンパ手段の付勢力によって軽減することができ、印字品質の安定を図ることができるという効果を奏する。
【０００８】
さらに、本発明のプリンタは、プリンタ本体の側面部に着脱可能に取り付けられ、搬送される被印字媒体の一端部をガイドする第１のガイド手段を有し、第１のガイド手段によってダンパ手段の一端部を、搬送される被印字媒体に対して略垂直方向に移動可能に支持するように構成することにより、第１のガイド手段の着脱によってダンパ手段の取り付けおよび取り外しを簡単に行うことができ、被印字媒体に当接することによって生じる紙粉等の清掃を簡単に行うことができるという効果を奏する。
【０００９】
本発明のプリンタは、搬送される被印字媒体の他端部をガイドする第２のガイド手段がダンパ手段に、搬送される被印字媒体の幅方向に移動可能に取り付けられていることにより、ロール紙の交換時に、第１のガイド手段がプリンタ本体の側面部に取り付けられている状態でも、ロール紙から引き出した被印字媒体を第２のガイド手段側から通紙することができ、サーマルヘッドや供給軸がプリンタ本体の側面部のみに支持されている、所謂片持ち支持のプリンタに適用することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係るプリンタの実施の形態の構成を示す概略側面図であり、図２は、図１に示すダンパユニットが底板および側板に組み付けられた状態を示す斜視図であり、図３は、図１に示すダンパユニットの構成を示す分解斜視図であり、図４は、図１に示すダンパユニットの構成を示す斜視図であり、図５は、図１に示すダンパユニットが組み付けられる底板および側板の構成を示す斜視図である。
【００１２】
本実施の形態のプリンタ１０は、図１を参照すると、印字部として、プラテンローラ１１と、複数の発熱体が幅方向に形成されている面がプラテンローラ１１に対向するように配置されたサーマルヘッド１２とを有し、複数枚のラベルが帯状台紙に仮着されているラベル連続体等の被印字媒体１とインクリボン２とを重ねてプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に挟持搬送し、サーマルヘッド１２の発熱体を選択的に発熱させることにより、被印字媒体１にインクリボン２からインクを転写させて印字を施すように構成されている。なお、被印字媒体１しては、粘着剤を有さない用紙（タグ）が連続して形成されているタグ連続体を用いるようにしても良い。
【００１３】
被印字媒体１は、紙管等の筒状体にロール状に巻き回された状態、すなわちロール紙３として供給軸１３に回転可能に支持され、プラテンローラ１１とサーマルヘッド１２とで挟持搬送されることによって引き出され、供給軸１３から引き出された被印字媒体１がプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に供給される。また、インクリボン２は、プラテンローラ１１に連動して回転駆動されるリボン巻き取り軸１４とリボン供給軸１５との間に架け渡され、リボン供給軸１５にロール状に巻き回された状態で支持された未使用のインクリボン２が、プラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に被印字媒体１と共に供給され、転写後のインクリボン２が、リボン巻き取り軸１４によって巻き取られるようになっている。なお、図１に示す符号１６は、未使用のインクリボン２をプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に案内する案内ローラであり、図１に示す符号１７は、転写後のインクリボン２をリボン巻き取り軸１４に案内する案内ローラである。
【００１４】
供給軸１３、リボン巻き取り軸１４およびリボン供給軸１５は、側面部１８に片持ち支持されており、供給軸１３へのロール紙３の装着は、供給軸１３の解放端側から行うように構成されていると共に、リボン巻き取り軸１４およびリボン供給軸１５へのインクリボン２の架け渡しは、リボン巻き取り軸１４およびリボン供給軸１５の解放端側から行うように構成されている。また、サーマルヘッド１２は、側面部１８によって支持されている回動軸１９に回動可能に軸支されているヘッドユニット２０に取り付けられており、底面部２１に設けられているプラテンローラ１１に対して離接可能になっている。
【００１５】
供給軸１３から印字部（プラテンローラ１１およびサーマルヘッド１２）に至る被印字媒体１の搬送経路には、ダンパユニット４が配設されている。ダンパユニット４は、図２を参照すると、側面部１８に固定され、搬送される被印字媒体１における側面部１８側の一端部をガイドする第１のガイド板５と、当該第１のガイド板５に取り付けられ、搬送される被印字媒体１の表面に対して略垂直な方向から当接するダンパ部６と、当該ダンパ部６に取り付けられ、搬送される被印字媒体１における他端部をガイドする第２のガイド板７とで構成され、ダンパ部６が矢印Ａで示す上下方向、すなわち搬送される被印字媒体１に対して略垂直な方向に移動可能になっていると共に、被印字媒体１の用紙幅に併せて、第２のガイド板７が矢印Ｂで示す左右方向、すなわち搬送される被印字媒体１の幅方向に移動させることができるようになっている。なお、図２に示す符号２２は、供給軸１３に装着されたロール紙３をガイドするロール紙ガイド板である。
【００１６】
第１のガイド板５は、板金加工によって作成されており、図３および図４を参照すると、搬送される被印字媒体１における側面部１８側の一端部をガイドすると共に、ダンパ部６の上下方向の移動を案内するガイド孔５１が形成されているガイド面５２と、取り付け時に側面部１８に当接し、ガイド面５２を側面部１８と略平行に位置決めするための位置決め片５３と、取り付け時に側面部１８に当接する固定面５４と、ガイド面５２の下部に形成され、ダンパユニット４の取り付け位置を位置決めするための凸片５５と、バネ８の一端部が係止されるバネ係止片５６とを有している。図５を参照すると、底面部２１には、凸片５５が嵌装される位置決め穴２３が形成されており、凸片５５を底面部２１の位置決め穴２３に嵌装させ、位置決め片５３を側面部１８に当接させることで、ガイド面５２を側面部１８と略平行して、第１のガイド板５を所定の位置に位置決めできるようになっている。また、側面部１８には、ネジ孔２４が形成されていると共に、固定面５４には、取り付け時に側面部１８のネジ孔２４に対向する開口５７が形成されており、開口５７を介してネジ孔２４に手締めネジ９を螺入して締めることで、第１のガイド板５を側面部１８に固定することができるようになっている。
【００１７】
ダンパ部６は、樹脂成形によって作成され、プリンタ１０に用いられる被印字媒体１の最大幅以上の長さを有する断面が略Ｌ字状の柱体であり、搬送される被印字媒体１の表面に対して略垂直方向に当接する当接面６１と、当該当接面６１に対して略垂直で、第２のガイド板７の移動を案内するガイド孔６２が形成されているガイド板取付面６３とを有しており、被印字媒体１の搬送方向に対して直交し、且つ当接面６１が搬送される被印字媒体１と平行になるように、第１のガイド板５に支持されている。また、ガイド板取付面６３の一端部には、略上下方向、すなわち当接面６１に対して略垂直方向に並んだ２本の円筒状の被ガイド部６４と、２本の被ガイド部６４の間に配置され、被ガイド部６４よりも長い円筒状の係止部６５とが、長手方向に突設して形成されており、２本の被ガイド部６４と係止部６５とを第１のガイド板５のガイド面５２に形成されているガイド孔５１に貫通させ、２本の被ガイド部６４の先端部に取り付けプレート２５をネジ２６ａで固定することで、第１のガイド板５のガイド面５２をダンパ部６と取り付けプレート２５とで挟持した状態で、ダンパ部６が第１のガイド板５にガイド孔５１に沿って上下方向に移動可能に取り付けられている。また、係止部６５は、取り付けプレート２５を貫通し、その先端部分（もしくは先端に螺合されたネジ２６ｂ）にバネ８の他端部が係止、すなわち第１のガイド板５のバネ係止片５６と、係止部６５との間にバネ８が架け渡されている。これにより、ダンパ部６は、バネ８によって下方向、すなわち被印字媒体１を表面側から略垂直な方向に押すように付勢された状態で、矢印Ａで示す上下方向に移動可能になっている。なお、図３に示す符号２７は、２本の被ガイド部６４にそれぞれ嵌装され、第１のガイド板５のガイド面５２と取り付けプレート２５と摩擦力を軽減するためのリングである。
【００１８】
第２のガイド板７は、板金加工によって作成されており、搬送される被印字媒体１における他端部をガイドするガイド面７１と、ガイド板取付面６３に接触して取り付けられる摺接面７２とを有している。摺接面７２のガイド板取付面６３と対向する面には、ガイド板取付面６３のガイド孔６２を貫通する円筒状の被ガイド部２８が摺接面７２と略垂直にネジ２６ｃによって取り付けられ、ガイド孔６２を貫通した被ガイド部２８には、緩嵌された留めリング２９が、ネジ２６ｄとの間に介装されたバネ３０によってガイド板取付面６３に押圧されるように取り付けられている。これにより、第２のガイド板７は、被印字媒体１の用紙幅に併せて、第２のガイド板７が矢印Ｂで示す左右方向に移動させることができ、バネ３０による付勢力によって、移動させた箇所に固定されることになる。
【００１９】
次に、本実施の形態におけるダンパユニット４の動作について詳細に説明する。
本実施の形態では、被印字媒体１をプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２とで挟持搬送することによって、供給軸１３に装着されたロール紙３から被印字媒体１が引き出されるようになっており、被印字媒体１の搬送始動時に、ロール紙３の自重によって搬送負荷が生じるが、搬送負荷が生じると、被印字媒体１のテンションが高くなり、被印字媒体１の表面に当接しているダンパ部６は、バネ８による下方向への付勢力に抗して、上方向に移動され、ロール紙３の自重による搬送負荷を軽減される。
【００２０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、プラテンローラ１１によって搬送することで、ロール紙３として供給軸１３に回転可能に支持された被印字媒体１を引き出し、供給軸１３から引き出した被印字媒体１に印字を施すプリンタ１０であって、供給軸１３からプラテンローラ１１に至る被印字媒体の搬送経路に、搬送される被印字媒体１に対して略垂直な方向に移動可能な状態で配設され、搬送される被印字媒体１に対して略垂直な方向から所定の付勢力を有して当接するダンパ部６を設けることにより、搬送される被印字媒体１のテンションが強くなると、付勢力に抗してダンパ部６が移動されるため、ロール紙３の自重による搬送負荷をダンパ部６の付勢力によって軽減することができ、印字品質の安定を図ることができるという効果を奏する。
【００２１】
さらに、本実施の形態によれば、側面部１８に着脱可能に取り付けられ、搬送される被印字媒体１の一端部をガイドする第１のガイド板５を有し、第１のガイド板５によってダンパ部６の一端部を、搬送される被印字媒体１に対して略垂直方向に移動可能に支持するように構成することにより、第１のガイド板５の着脱によってダンパ部６の取り付けおよび取り外しを簡単に行うことができ、被印字媒体１に当接することによって生じる紙粉等の清掃を簡単に行うことができるという効果を奏する。
【００２２】
さらに、本実施の形態によれば、搬送される被印字媒体１の他端部をガイドする第２のガイド板７がダンパ部６に、搬送される被印字媒体１の幅方向に移動可能に取り付けられていることにより、ロール紙３の交換時に、第１のガイド板５が側面部１８に取り付けられている状態でも、ロール紙３から引き出した被印字媒体１を第２のガイド板７側から通紙することができ、サーマルヘッド１２や供給軸１３が側面部１８のみに支持されている、所謂片持ち支持のプリンタ１０に適用することができるという効果を奏する。
【００２３】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るプリンタの実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【図２】図１に示すダンパユニットが底板および側板に組み付けられた状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示すダンパユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図４】図１に示すダンパユニットの構成を示す斜視図である。
【図５】図１に示すダンパユニットが組み付けられる底板および側板の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  被印字媒体
２  インクリボン
４  ダンパユニット
５  第１のガイド板（第１のガイド手段）
６  ダンパ部（ダンパ手段）
７  第２のガイド板（第２のガイド手段）
８  バネ
９  手締めネジ
１０  プリンタ
１１  プラテンローラ
１２  サーマルヘッド
１３  供給軸
１４  リボン巻き取り軸
１５  リボン供給軸
１６、１７  案内ローラ
１８  側面部
１９  回動軸
２０  ヘッドユニット
２１  底面部
２２  ロール紙ガイド板
２３  位置決め穴
２４  ネジ孔
２５  取り付けプレート
２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ  ネジ
２７  リング
２８  被ガイド部
２９  留めリング
３０  バネ
５１  ガイド孔
５２  ガイド面
５３  位置決め片
５４  固定面
５５  凸片
５６  バネ係止片
５７  開口
６１  当接面
６２  ガイド孔
６３  ガイド板取付面
６４  被ガイド部
６５  係止部
７１  ガイド面
７２  摺接面
【図１】
2009179013.tif 000003
【図２】
2009179013.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009179013.tif 000006
【図５】
2009179013.tif 000007