(57)【要約】      （修正有）【課題】  乾麺等の棒状物を一定量に寄集、縦にし端面を揃え、結束テープと棒状物の折損を防ぐようにする。【解決手段】寄集させた棒状物の周囲にテープを巻き付けて結束する結束装置において、棒状物を縦に通過させて垂直軸の回りに回転可能なガイド筒を設け、ガイド筒の下方に通過経路を開閉する下ストッパ板を設けて経路を閉じた状態にしてガイド筒に投下された棒状物を受け止める一方、ガイド筒に内針と内針に接離可能な外針とを縦に設け、外針を内針に接近させて内針とでリールに引き出し可能に巻かれたテープを挟着し、ガイド筒を回転させてテープで棒状物を締め付けながら棒状物を一緒に回転させて棒状物にテープを巻き付け、テープの重合部分をヒータで加熱して溶着する他、リールとで張られる部分をカッターで切断し、下ストッパ板を開くと同時に外針を離反させてテープを内針と外針から抜き出し可能にして結束後の棒状物の落下を許容する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
寄集させた棒状物の周囲にテープを巻き付けて結束する棒状物の結束装置において、棒状物を縦に通過させて垂直軸の回りに回転可能なガイド筒を設けるとともに、ガイド筒の下方に通過経路を開閉する下ストッパ板を設けて経路を閉じた状態にしてガイド筒に投下された棒状物を受け止める一方、ガイド筒に内針と内針に接離可能な外針とを縦に設け、外針を内針に接近させて内針とでリールに引き出し可能に巻かれたテープを挟着し、ガイド筒を回転させてテープで棒状物を締め付けながら棒状物を一緒に回転させて棒状物にテープを巻き付け、テープの重合部分をヒータで加熱して溶着する他、リールとで張られる部分をカッターで切断し、下ストッパ板を開くと同時に外針を離反させてテープを内針と外針から抜き出し可能にして結束後の棒状物の落下を許容することを特徴とする棒状物の結束装置。
【請求項２】
下ストッパ板が水平位置と傾斜位置をとるものであり、傾斜位置になって棒状物を受け止めた後に水平位置になる請求項１の棒状物の結束装置。
【請求項３】
ガイド筒の上方に棒状物の通過経路を開閉可能で、かつ昇降可能な上ストッパ板を設け、経路を閉じてガイド筒に投入される前の棒状物を一旦受け止めた後に開いて棒状物の落下を許容した後再度閉じ、棒状物が結束されると下降して結束後の棒状物をガイド筒から押し出し、次いで上昇して次の棒状物の落下を受け止める請求項１又は２の棒状物の結束装置。
【請求項４】
ヒータ及びカッターを有する溶着・切断機構がガイド筒に接離可能であり、接近したときに棒状物の左右に当接して棒状物の中心を内針及び外針の中心線上か又はテープ供給側に矯正する第１及び第２押板を溶着・切断機構に取り付けた請求項１〜３いずれかの棒状物の結束装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種の乾麺（うどん、冷や麦、素麺、スパゲッティ）や線香、楊枝、箸、棒状工業製品といった棒状物を所定本数又は重量で寄集させた状態でテープで結束する棒状物の結束装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の棒状物、特に乾麺や線香は個々のものが非常に脆いから、結束するには注意を要する。下記特許文献１に示される結束装置は、寄集させた棒状物をチャックで掴んで結束するものであるが、これによると、寄集させた棒状物とチャックの内径がほどよく合致していないと、棒状物の折損、結束不良等が発生するおそれがある。一方、棒状物とチャックの内径がほどよく合致していても、棒状物は固定されていることから、テープは棒状物に終始滑ることになり、その摩擦力によって棒状物の折損につながるおそれがある。さらに、寄集させた棒状物をチャックに掴ませる前に機銃された棒状物の端面を揃える必要もある。
【特許文献１】特開２００２−３４７７１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、テープを棒状物と一緒に回転させて両者の間に滑りが発生しないようにして棒状物の折損を防ぐとともに、結束時に棒状物を板の上に立てらせた状態にすることで、棒状物の端面が自然に揃うようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
以上の課題の下、本発明は、請求項１に記載した、寄集させた棒状物の周囲にテープを巻き付けて結束する棒状物の結束装置において、棒状物を縦に通過させて垂直軸の回りに回転可能なガイド筒を設けるとともに、ガイド筒の下方に通過経路を開閉する下ストッパ板を設けて経路を閉じた状態にしてガイド筒に投下された棒状物を受け止める一方、ガイド筒に内針と内針に接離可能な外針とを縦に設け、外針を内針に接近させて内針とでリールに引き出し可能に巻かれたテープを挟着し、ガイド筒を回転させてテープで棒状物を締め付けながら棒状物を一緒に回転させて棒状物にテープを巻き付け、テープの重合部分をヒータで加熱して溶着する他、リールとで張られる部分をカッターで切断し、下ストッパ板を開くと同時に外針を離反させてテープを内針と外針から抜き出し可能にして結束後の棒状物の落下を許容することを特徴とする棒状物の結束装置を提供したものである。
【０００５】
また、本発明は、以上の結束装置において、請求項２に記載した、下ストッパ板が水平位置と傾斜位置をとるものであり、傾斜位置になって棒状物を受け止めた後に水平位置になる手段、請求項３に記載した、ガイド筒の上方に棒状物の通過経路を開閉可能で、かつ昇降可能な上ストッパ板を設け、経路を閉じてガイド筒に投入される前の棒状物を一旦受け止めた後に開いて棒状物の落下を許容した後再度閉じ、棒状物が結束されると下降して結束後の棒状物をガイド筒から押し出し、次いで上昇して次の棒状物の落下を受け止める手段、請求項４に記載した、ヒータ及びカッターを有する溶着・切断機構がガイド筒に接離可能であり、接近したときに棒状物の左右に当接して棒状物の中心を内針及び外針の中心線上か又はテープ供給側に矯正する手段を提供したものである。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の手段によると、テープは途中から棒状物と一緒に回転しながら、その周囲に巻き付けられるものであるから、両者の間の滑りは少なく、強い摩擦力はかからない。したがって、脆い棒状物であっても折損なく結束できる。また、結束は棒状物を下ストッパ板の上に立てらせた状態で行われるから、重力は棒状物の軸芯方向にかかり、他の棒状物に影響を及ぼさない。さらに、棒状物の端面は下ストッパ板の上で揃う。
【０００７】
請求項２の手段によると、棒状物が落下するときにその重量が軸芯方向に一様にかからないから、跳ね返りが少なく、折れ難い上に端も揃う。請求項３の手段によると、結束後の棒状物を強制的に排出できるから、結束サイクルを短縮できる。請求項４の手段によると、溶着と切断が綺麗で確実にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は結束装置の正面図であるが、この結束装置は、垂直軸の回りに回転できて棒状物（本例では乾麺を例としており、以下、麺という）１を縦に通過させることができるガイド筒２を有する結束機構３と、リール４に巻かれて結束機構３に供給される所定幅の結束テープ（以下、テープという）５等からなる。図２は結束機構３の正面図であるが、結束機構３は上記したガイド筒２と、ガイド筒２の上方に設けられる上ストッパ板６と、ガイド筒２の下方に設けられるテープ供給機構７と、テープ供給機構７の下方に設けられる副ガイド筒８と、副ガイド筒８の下方に設けられる下ストッパ板９から構成される。
【０００９】
上ストッパ板６はガイド筒２に向けて進退して麺１の通過経路の開閉と自身の昇降が可能に設けられるものであり、麺１の通過経路内に進出して上ストッパ板６の上方に縦に設けられる上部シュート１０に投入された所定本数又は重量のバラの麺１を受け止めるようになっている。また、下降して結束後の麺１を下方に押し出す役目も果すようになっている。一方、経路から後退して麺１がガイド筒２に投入されるのを許容している。ガイド筒２にはプーリ１１が設けられており、これに伝動された回転力でタイミングを図って回転させられるようになっている。副ガイド筒８も結束した麺１が縦に通過できるものであり、モータ１２等でガイド筒２と同期して垂直の回りに回転できるようになっている。テープ供給機構７はテープ５を銜えてガイド筒２に接近し、テープ５に滑りながら離反するようになっている。
【００１０】
下ストッパ板９は副ガイド筒８に向けて進退して麺１の通過経路を開閉するものであり、ガイド筒２に投入されたバラの麺１が結束されるまでは進出して経路を閉じてバラの麺１を受け止めており、結束が終了すると経路から後退して結束後の麺１の落下を許容するものである。なお、下ストッパ板９を通過した結束後の麺１は下部シュート１３で案内されて排出コンベア（図示省略）で排出される。加えて、下ストッパ板９は水平位置と傾斜位置がとれるようになっており、バラの麺１を受け止めるときには傾いており、結束するときには水平になるものである。上記したように、傾斜してバラの麺１を受け止めると、個々の麺身の重量は軸芯方向に一様にかからないから、跳ね返りが少なく、折れ難い上に端も揃うからである。
【００１１】
図３は結束機構３の下面図であるが、ガイド筒２の下面には内針１４と外針１５とが縦に向けて設けられている。これにおいて、内針１４はガイド筒の内周面１６の外に固定されているが、外針１５は内針１４に対して接離可能に設けられている。具体的には、ガイド筒２に支点１７の回りを回動できるアーム１８を設け、このアーム１８に外針１５を取り付けている。そして、アーム１８をテープ供給機構７等と同期して動くレバー１９で回動させ（２０は戻しばね）、外針１５を内針１４に接離させている。なお、図３の（Ｂ）以降については符号を記していないが、これは（Ａ）と同じにつき、省略したものである（図４、６、７についても同じ）。
【００１２】
図４は内針１４、外針１５とテープ供給機構７との関係を示す説明図であるが、外針１５が内針１４から離反するとテープ供給機構７は接近してそのヘッド２１からわずかに覗いているテープ５を両針１４、１５の間に通し、外針１５が内針１４に接近して両針１４、１５でテープ５を挟着するとテープ５に滑りながら離反するようになっている。内針１４と外針１５の接離の状態は、完全に閉じてテープ５を挟着できる状態（Ａ）と、やや開いて結束後の麺１のテープ５を抜き出すことができる状態（Ｂ）と、完全に開いてヘッド２１が挿入できる状態（Ｃ）とをとる。なお、本例の内針１４の外周は外針１５を受け入れる凹面に形成されており、テープ５の挟着を確実なものにしている。
【００１３】
以上の内針１４と外針１５とによるバラの麺１のテープ５による結束は、内針１４と外針１５とでテープ５を挟着したとき、ガイド筒２を二回転させることで行われる。図５はその状態を示す説明図であるが、ガイド筒２を二回転させると、テープ５は麺１と外針１５の外周を二重に巻かれることになる。このとき、テープ５はリール４から引き出されるが、これにある程度の抵抗を付与しておくと麺１を締め付けることになり、麺１がテープ５である程度締め付けられると、麺１は内針１４等と一緒に回転しながら結束される。したがって、テープ５の麺１上の滑りが少なくなり、摩擦力もたいしてかからず、折損が防がれる。
【００１４】
以上の状態になった後にテープ５は溶着・切断機構２２で熱溶着されると同時に切断される。図６はその状態を示す説明図であるが、溶着・切断機構２２はガイド筒２の側方に外針１５に対して接離可能に設けられるものであり、これには凸状のヒータ溶着部２３とナイフ状のカッター２４とが横に向けて設けられている。ヒータ溶着部２３は外針１５を挟んで二本設けられており、中央に外針１５を押える芯金２５も設けられている（Ａ）。テープ５が麺１を結束すると、溶着・切断機構２２は外針１５に接近し、芯金２５が外針１５を押える（Ｂ）。そして、更に接近し（このとき、芯金２５は最接近点でその位置が確保されるようになっている）、ヒータ溶着部２３が二枚重ねのテープ５に接触して熱溶着するとともに、カーター２４がテープ５に接触した個所を切断する（Ｃ）。
【００１５】
この溶着・切断機構２２には結束麺１の姿勢を正す第１押板２６と第２押板２７とが設けられている。第１押板２６は麺１に巻かれるテープ５の一方の側面を押える弓形をした弾性板であり、第２押板２７は他方の側面を押える「逆つ」形をした弾性板である。テープ５を回転させて麺１を締め付けると、その摩擦力によって麺１の芯は内針１４と外針１５の芯とずれてくるから、このずれを矯正するものであり、良好な溶着と切断をするためには重要である。
【００１６】
以上の結束過程を図７の説明図で説明すると、最初の麺１が投入される前は、上ストッパ板６は通過経路内に進出して経路を閉じて麺１を受け止めている。一方、下ストッパ板９も進出して経路を閉じているが、このとき、傾斜した姿勢になっている。そして、外針１５は内針１４から遠ざかった状態である（Ａ）。次に、上ストッパ板６が後退して経路を開けるから、麺１はガイド筒２に落下し、下端を下ストッパ板９で受け止められる（Ｂ）。次いで、下ストッパ板９が水平に位置を変えて麺１の下端を揃えるとともに、上ストッパ板８が再度進出して次の麺１を受け止めている。そして、テープ供給機構７がガイド筒２に接近し、ヘッド２１の先端に覗いているテープ５を内針１４と外針１５の間に挿入する（Ｃ）。すると、外針１５が内針１４に接近してテープ５を挟着するから（同時にテープ供給機構７は後退する）、この状態でガイド筒２を二回転させると、結束が終了する（Ｄ）。結束が終了すると、溶着・切断機構２２が作動して溶着と切断を行う。
【００１７】
溶着と切断が終了すると、下ストッパ板９は後退して経路を開けるとともに、上ストッパ板６が下降し、結束した麺１を下方に押し出す。なお、このとき、外針１５は内針１４からやや離れており、テープ５が両針１４、１５から抜き出るのを許容する（Ｅ）。このようにして排出された結束された麺１は下部シュート１３を通って排出コンベアに投下される（Ｆ）。以上が終了すると、最初の状態、すなわち、上ストッパ板６は進出したままで上昇し、下ストッパ板９も進出して傾斜した状態になっている。また、外針１５は内針１４から離反しており、テープ供給機構７も離反した状態である（Ａ）。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】結束装置の正面図である。
【図２】結束機構の正面図である。
【図３】結束機構の下面図である。
【図４】内針、外針とテープ供給機構の関係を示す説明図である。
【図５】棒状物に対するテープの巻回状態を示す説明図である。
【図６】テープの溶着、切断機構の説明図である。
【図７】棒状物の結束工程を示す説明図である。
【符号の説明】
【００１９】
１      棒状物（麺）
２      ガイド筒
３      結束機構
４      リール
５      テープ
６      上ストッパ板
７      テープ供給機構
８      副ガイド筒
９      下ストッパ板
１０    上部シュート
１１    プーリ
１２    モータ
１３    下部シュート
１４    下針
１５    上針
１６    ガイド筒の内周面
１７    ピン
１８    アーム
１９    カム
２０    戻しばね
２１    テープ供給機構のヘッド
２２    溶着・切断機構
２３    ヒータ溶着部
２４    カッター
２５    芯金
２６    第１押板
２７    第２押板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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