(57)【要約】【課題】簡単な構造により、２つの氷放出路から１つの氷放出路を自在に選択して貯氷庫本体内の氷を放出することができる氷放出路構造を提供する。【解決手段】氷放出路構造は、開口１ｂにおいてストッカ１０の内部に連通する第１氷放出路１１と、第１氷放出路１１から２つに分岐する第２氷放出路２１及び第３氷放出路３１とを含む放出ホルダ１を備える。さらに、放出ホルダ１の内部に、回転することにより、第１氷放出路１１及び第２氷放出路２１の連通、並びに、第１氷放出路１１及び第３氷放出路３１の連通のうちの１つを選択可能に遮断するダンパ６を備える。ダンパ６は、自重によって回転し、第１氷放出路１１及び第２氷放出路２１の連通を遮断する。【選択図】図２
2009264676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯氷庫本体に設けられ、前記貯氷庫本体の内部の氷を前記貯氷庫本体の外部に放出する氷放出路構造であって、
一方の端部において前記貯氷庫本体の内部に連通し、他方の端部が前記貯氷庫本体の外部に連通する第１の氷放出路部と、
前記第１の氷放出路部の前記他方の端部において２つに分岐する第２の氷放出路部及び第３の氷放出路部と
を含む氷放出路と、
前記氷放出路の内部に設けられ、回転することにより、前記第１の氷放出路部及び前記第２の氷放出路部の連通、並びに、前記第１の氷放出路部及び前記第３の氷放出路部の連通の２つの連通うちの１つを選択可能に遮断する切替弁であって、
自重によって回転し、前記２つの連通のいずれか１つを遮断する切替弁と
を備える氷放出路構造。
【請求項２】
前記切替弁は回転軸を備え、
前記回転軸は、前記氷放出路の外部に延在すると共に、前記氷放出路の外部において前記回転軸と垂直な方向に前記回転軸より拡がった形状を持つ押さえ部を有し、
前記押さえ部は、押されることによって前記切替弁を前記回転軸周りに回転させる
請求項１に記載の氷放出路構造。
【請求項３】
前記氷放出路は、前記貯氷庫本体から着脱可能な箱状体であり、
前記貯氷庫本体には、前記箱状体を取り付ける氷放出路取付部が設けられ、
前記氷放出路取付部は、前記箱状体の前記氷放出路取付部への取り付けを案内するガイド部と、前記箱状体に係合して前記箱状体を前記氷放出路取付部に固定する係合部とを有する
請求項１または２に記載の氷放出路構造。
【請求項４】
前記切替弁は、
前記氷放出路の前記箱状体に設けられた切替弁係合凹部に前記切替弁の前記回転軸を係合させ、回転自在に支持される
請求項１〜３のいずれか一項に記載の氷放出路構造。
【請求項５】
前記氷放出路の前記第１の氷放出路部は、前記第１の氷放出路部が前記貯氷庫本体に連通する開口に、この開口を開閉するシャッタを備え、
前記シャッタは、
シャッタ回転軸と、前記シャッタ回転軸に設けられると共に前記開口に対して前記貯氷庫本体側と反対側に膨らむように湾曲した湾曲部とを有し、
前記シャッタ回転軸を前記氷放出路の前記箱状体に設けられたシャッタ係合凹部に係合させて、回転自在に支持され、前記湾曲部の自重により回転して前記開口を閉じる
請求項１〜４のいずれか一項に記載の氷放出路構造。
【請求項６】
ソレノイド軸を有すると共に、通電されて前記ソレノイド軸を伸張させるように動作するソレノイドを備え、
前記ソレノイドは、前記ソレノイド軸を伸張することにより、前記ソレノイド軸を前記切替弁の前記押さえ部に当接させて前記押さえ部を押し、前記切替弁を前記回転軸周りに回転させる
請求項１〜５のいずれか一項に記載の氷放出路構造。
【請求項７】
ソレノイド軸と前記ソレノイド軸を伸張するように付勢するバネとを有すると共に、通電されて前記ソレノイド軸を収縮させるように動作するソレノイドを備え、
前記ソレノイドは、通電されない時、前記バネの付勢力により前記ソレノイド軸を前記切替弁の前記押さえ部に当接させて前記押さえ部を押し、前記切替弁を前記回転軸周りに回転させる
請求項１〜５のいずれか一項に記載の氷放出路構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は貯氷庫構造に関し、特にその氷放出路構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
氷を製造する製氷ユニットと、製氷ユニットで製造された氷を貯留する貯氷庫を備えるアイスディスペンサにおいて、貯氷庫に連通する氷放出路を介して、貯氷庫内部の氷を外部に提供するものがある。さらに、このようなアイスディスペンサにおいて、貯氷庫内に設けられたアジテータを回転させることによって、貯氷庫内の氷を氷放出路に放出し、さらに氷放出路から重力によってアイスディスペンサの外部に放出するものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１のアイスディスペンサにおいては、製氷され、貯氷庫に貯留された氷はアジテータによって常に攪拌され、貯氷庫内を回転移動している。さらに、貯氷庫の側面に設けられた氷放出口には開閉扉が設けられており、開閉扉が開かれると、アジテータにより回転移動する氷は氷放出口に案内誘導され、氷放出路から放出される。
また、特許文献２のアイスディスペンサにおいては、貯氷庫内の氷の放出時に、アジテータが一定時間回転して、一定量の氷が放出され、氷の放出時以外には、アジテータは通常停止している。なお、製氷された氷が貯氷庫内で偏って堆積することを防止するために、氷の放出時以外においても、アジテータは、定期的に短時間だけ氷の放出時と反対方向に回転するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１９５３０８号公報
【特許文献２】特開２００８−０１４５３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のアイスディスペンサにおいては、貯氷庫内の氷が常時アジテータにより攪拌されているため、粉氷の発生が避けられない。発生した粉氷は、放出される氷の品質を低下させるといった問題や、氷片の間に入り込んで氷にアーチングを発生させるといった問題を有している。
また、特許文献２のアイスディスペンサは、貯氷庫内における粉氷の発生を抑制することができるが、複雑な構造や制御を必要とする問題を有している。さらに、貯氷庫内に長時間滞留する氷の発生は避けられず、長時間滞留した氷は融解し、その形状が小さくなってしまう。融解して形状の小さくなった氷は、形状の小さくなっていない正常な氷と共に、１つの氷放出路からアイスディスペンサの使用者に放出されるため、放出される氷の品質が低下するという問題も有している。
【０００６】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、貯氷庫本体の１つの放出口に連通すると共に、簡単な構造により、使用者及び使用者以外に氷を放出する２つの氷放出路から１つの氷放出路を自在に選択して貯氷庫本体内の氷を放出することができる氷放出路構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る氷放出路構造は、貯氷庫本体に設けられ、貯氷庫本体の内部の氷を貯氷庫本体の外部に放出する氷放出路構造であって、一方の端部において貯氷庫本体の内部に連通し、他方の端部が貯氷庫本体の外部に連通する第１の氷放出路部と、第１の氷放出路部の他方の端部において２つに分岐する第２の氷放出路部及び第３の氷放出路部とを含む氷放出路と、氷放出路の内部に設けられ、回転することにより、第１の氷放出路部及び第２の氷放出路部の連通、並びに、第１の氷放出路部及び第３の氷放出路部の連通の２つの連通うちの１つを選択可能に遮断する切替弁であって、自重によって回転し、２つの連通のいずれか１つを遮断する切替弁とを備えることを特徴とするものである。
【０００８】
氷放出路構造における切替弁は、自重によって回転動作して、第１の氷放出路部及び第２の氷放出路部の連通、並びに、第１の氷放出路部及び第３の氷放出路部の連通の一方の連通を遮断する。また、他方の連通を遮断するために切替弁を動作させる駆動機構は、切替弁をその自重によって回転する方向と反対方向にのみ回転させることができればよい。よって、切替弁の構造及び切替弁を動作させる構造を簡単な構造として、氷放出路における連通を切り替えることが可能になる。
【０００９】
切替弁は回転軸を備え、回転軸は、氷放出路の外部に延在すると共に、氷放出路の外部において回転軸と垂直な方向に回転軸より拡がった形状を持つ押さえ部を有し、押さえ部は、押されることによって切替弁を回転軸周りに回転させてもよい。切替弁は押さえ部を押されることによって回転するため、切替弁を回転させる駆動機構は、押さえ部に当接し、切替弁に対して自重によって回転する方向と反対の方向に回転させるための１つの方向に押すことができればよい。従って、切替弁及びその駆動機構は互いに当接するだけでよく、これらを接続する複雑な構造を有しないため、切替弁を駆動させる構造の信頼性が向上する。
【００１０】
氷放出路は、貯氷庫本体から着脱可能な箱状体であり、貯氷庫本体には、箱状体を取り付ける氷放出路取付部が設けられ、氷放出路取付部は、箱状体の氷放出路取付部への取り付けを案内するガイド部と、箱状体に係合して箱状体を氷放出路取付部に固定する係合部とを有してもよい。氷放出路を貯氷庫本体に着脱可能とし、この着脱構造をガイド部と係合部とによる簡易な構造とすることにより、氷放出路の確実な取り付けを容易にし、さらに、それによって、氷放出路のサニテーション性が向上する。
【００１１】
切替弁は、氷放出路の箱状体に設けられた切替弁係合凹部に切替弁の回転軸を係合させ、回転自在に支持されてもよい。切替弁の氷放出路への着脱を可能とし、この着脱構造を切替弁係合凹部おける係合のみにより構成することにより、切替弁の着脱を容易にし、さらに、それによって切替弁のサニテーション性が向上する。
氷放出路の第１の氷放出路部は、第１の氷放出路部が貯氷庫本体に連通する開口に、この開口を開閉するシャッタを備え、シャッタは、シャッタ回転軸と、シャッタ回転軸に設けられると共に開口に対して貯氷庫本体側と反対側に膨らむように湾曲した湾曲部とを有し、シャッタ回転軸を氷放出路の箱状体に設けられたシャッタ係合凹部に係合させて、回転自在に支持され、湾曲部の自重により回転して開口を閉じてもよい。自重によって開口を閉じる回転自在な構造とすることにより、シャッタ構造の簡易化を図り、コストを低減することができる。また、シャッタの氷放出路への着脱を可能とすると共にこの着脱構造をシャッタ係合凹部おける係合のみにより構成することにより、その着脱構造の簡易化を図り、シャッタのサニテーション性を向上させる。
【００１２】
氷放出路構造は、ソレノイド軸を有すると共に、通電されてソレノイド軸を伸張させるように動作するソレノイドを備え、ソレノイドは、ソレノイド軸を伸張することにより、ソレノイド軸を切替弁の押さえ部に当接させて押さえ部を押し、切替弁を回転軸周りに回転させてもよい。切替弁は、ソレノイドを動作させない時、自重によって回転して、第１の氷放出路部及び第２の氷放出路部の連通、並びに第１の氷放出路部及び第３の氷放出路部の連通の一方を遮断する。また、ソレノイドを動作させ、ソレノイド軸により切替弁の押さえ部を押すことによって、他方の連通を遮断する。
【００１３】
氷放出路構造は、ソレノイド軸とソレノイド軸を伸張するように付勢するバネとを有すると共に、通電されてソレノイド軸を収縮させるように動作するソレノイドを備え、ソレノイドは、通電されない時、バネの付勢力によりソレノイド軸を切替弁の押さえ部に当接させて押さえ部を押し、切替弁を回転軸周りに回転させてもよい。切替弁は、ソレノイドを動作させない時、バネの付勢力によって回転し、第１の氷放出路部及び第２の氷放出路部の連通、並びに第１の氷放出路部及び第３の氷放出路部の連通の一方を遮断する。また、ソレノイドを動作させ、ソレノイド軸を収縮させることにより、切替弁は自重により回転して、他方の連通を遮断する。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、氷放出路構造は、簡単な構造により、２つの氷放出路から１つの氷放出路を自在に選択して貯氷庫本体内の氷を放出することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、この発明の実施の形態について、添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
まず、図１〜６を用いて、この発明の実施の形態１に係る氷放出路構造を備えるアイスディスペンサ１０１の構成を示す。
【００１６】
図１を参照して、アイスディスペンサ１０１の構成を説明する。
アイスディスペンサ１０１は、製氷水から氷を製造するオーガ式の製氷部１１２と、製氷部１１２で作られた氷を貯留する貯氷部１１３とを備えている。
製氷部１１２は、内部を冷媒が流通して氷が生成されるシリンダ１１５を備え、シリンダ１１５の内部には、オーガ１１６を有している。オーガ１１６は、下方のオーガギヤードモータ１１７に接続されると共にシリンダ１１５の内部で回転駆動する。
シリンダ１１５の上方には、シリンダ１１５内で生成された氷が圧縮される押圧頭１１８が設けられている。また、押圧頭１１８には、圧縮された氷を適当な大きさに折って氷片とするカッタ１１９が設けられている。さらに、押圧頭１１８の上端には、押圧頭１１８で生成された氷片を貯氷部１１３に送出するためのスパウト１２０が設けられている。スパウト１２０は、貯氷部１１３の上方のカバー１２１に接続している。
【００１７】
次に、図２を参照すると、貯氷部１１３は、上方が開口した有底円筒状の貯氷庫本体であるストッカ１０を備えている。ストッカ１０は、円筒状の円筒側部１０ｂを有している。また、円筒側部１０ｂはその一部に矩形平面状の平面側部１０ｃを有している。なお、平面側部１０ｃはストッカ１０の上下方向に渡って延在している。
さらに、ストッカ１０は、外周を断熱材１３によって覆われている。断熱材１３のうち、ストッカ１０の底部１０ａを覆うように設けられた底部断熱材１３ｂには、略直方体形状の切欠部１３ｃが形成されている。また、ストッカ１０の底部１０ａの中心部分には、底部１０ａ及び底部断熱材１３ｂを貫通して、シャフト１６が挿入されている。なお、シャフト１６は、底部１０ａに形成された管状の貫通経路１４によって外周を支持されている。また、シャフト１６は、その一方の端部をストッカ１０の外部においてギヤードモータ１８に接続され、他方の端部をストッカ１０の内部に延在している。
【００１８】
さらに、ストッカ１０の内部には、略円錐形上の表面１７ａを有するアジテータ１７が設けられ、アジテータ１７は、その下面側においてシャフト１６の他方の端部と接続されている。また、アジテータ１７の表面１７ａは、アジテータ１７の径方向外側に向かって下り勾配となっており、アジテータ１７の外径はストッカ１０の内径とほぼ等しくなっている。さらに、アジテータ１７の表面１７ａには、４つの略三角錐形状をした突起部１７ｂが、アジテータ１７の円周方向に一定の間隔を空けて設けられている。
【００１９】
また、ストッカ１０の平面側部１０ｃには、平面側部１０ｃに隣接しているアジテータ１７の表面１７ａより僅かに上側の位置に、矩形状の放出口１０ｄが形成されている。さらに、平面側部１０ｃの外表面には、略直方体形状の箱状体であると共にストッカ１０に対して着脱可能な放出ホルダ１が放出口１０ｄを覆うように取り付けられ、放出ホルダ１は平面側部１０ｃに沿って下方に延在している。
また、ストッカ１０の底部１０ａに設けられた底部断熱材１３ｂの下側に、ソレノイド４１が設けられている。ソレノイド４１は、略直方体形状の本体４１ａ及び先端に円板４１ｃが一体に形成されたソレノイド軸４１ｂを有し、図示しない電源に接続されている。
【００２０】
次に、放出ホルダ１に係る構成を以下に示す。
まず、図２を参照すると、放出ホルダ１の下側端部には、アイスディスペンサ１０１の外部に開口する開口１ａが形成されている。さらに、放出ホルダ１には、ストッカ１０に放出ホルダ１を取り付けた際に、放出口１０ｄに整合する開口１ｂと、切欠部１３ｃに整合する開口１ｃとが形成されている。開口１ａ、１ｂ及び１ｃはそれぞれ放出ホルダ１内において連通しており、放出ホルダ１は氷放出路を構成している。
次に、図３を参照すると、放出ホルダ１は、開口１ｂを有する側部１ｄ、側部１ｄに隣接する側部１ｅ及び１ｇ、及び側部１ｄに対向する側部１ｆの４つの側部より囲まれた略矩形筒状に形成されている。
【００２１】
さらに、図４を参照すると、側部１ｄには、開口１ｂが形成され、さらに開口１ｂの下方には、間隔をあけて開口１ｈが形成されている。また、開口１ｈの上縁１ｈａには、上縁１ｈａから側部１ｆと反対側となる斜め下方に延びる案内部１ｄｂが形成され、開口１ｈの下縁１ｈｂには、下縁１ｈｂから案内部１ｄｂと平行に延びる案内部１ｄｃが形成されている。
側部１ｆは、中央付近の湾曲部１ｆａで湾曲した形状を有している。さらに、側部１ｆの上端には、矩形状の突起１ｆｄが形成されている。また、側部１ｆの外表面における湾曲部１ｆａの上側おいて、矩形状のストッパ板部１ｆｅが、この外表面の上から重なるように一体に形成されている。ストッパ板部１ｆｅは、側部１ｆの長手方向と垂直な方向に延び、側部１ｆの両側の端部から若干はみ出ている。（図３参照）
【００２２】
図３に戻り、側部１ｅは、中央付近の屈折部１ｅａで僅かにオフセットするように屈折して形成されている。さらに、側部１ｅの上端にはＵ字状切込部１ｅｃが形成されており、Ｕ字状切込部１ｅｃはシャッタ係合凹部を構成している。また、側部１ｅにおける側部１ｄ側の端部には、切替弁係合凹部を構成するＬ字状切込部１ｅｄが形成されている。Ｌ字状切込部１ｅｄは、側部１ｅの端部から水平方向に延びた後、垂直に屈折し鉛直下方向に延びている。また、側部１ｅの外表面における屈折部１ｅａの上側には、水平方向に延びる帯状突起１ｅｆが形成されている。
また、側部１ｇは、その形状が側部１ｅと鏡像の関係となっている。なお、側部１ｇの外表面に形成される帯状突起１ｇｆは、側部１ｅの帯状突起１ｅｆに対して鉛直方向にオフセットした位置となっている。
【００２３】
従って、図４を参照すると、放出ホルダ１の内部において、放出口１０ｄ（図２参照）すなわち開口１ｂに連通する第１の氷放出路部である第１氷放出路１１が下方に向かって形成されている。さらに、第１氷放出路１１から２つに分岐するように、第２の氷放出路部である第２氷放出路２１及び第３の氷放出路部である第３氷放出路３１が形成されている。なお、第２氷放出路２１は、第１氷放出路１１を開口１ａに連通して、第１氷放出路１１と共にストッカ１０の平面側部１０ｃに沿って下方に延在している。また、第３氷放出路３１は、第１氷放出路１１を開口１ｃに連通し、案内部１ｄｂ及び１ｄｃに沿って斜め下方に延在し、開口１ｃを介して切欠部１３ｃに連通する（図２参照）。また、第１氷放出路１１、第２氷放出路２１及び第３氷放出路３１は、氷放出路を構成しており、それぞれ矩形断面を有している。
【００２４】
次に、図３を参照して、放出ホルダ１の内部には、開口１ｂを開閉するシャッタ５が設けられ、シャッタ５は、シャッタ回転軸である円筒軸５ａの円筒部に円弧状に湾曲した湾曲部である湾曲板部５ｂが一体に形成されたものである。なお、円筒軸５ａの両端面には、円筒軸５ａと同じ中心軸を有する円筒状のピボット５ｃがそれぞれ形成されている。ピボット５ｃは、放出ホルダ１の側部１ｅ及び１ｇに形成されたＵ字状切込部１ｅｃ，１ｇｃにそれぞれ係合することによって、円筒軸５ａを軸としてシャッタ５を回転自在に支持する。なお、シャッタ５は、湾曲板部５ｂを開口１ｂと反対方向である側部１ｆに向かって円弧状に膨らむような向きにして配置される。
従って、シャッタ５は、放出ホルダ１の内部において、湾曲板部５ｂの自重によって、常に開口１ｂを閉じる方向に回転する力を受ける。よって、シャッタ５は、開口１ｂから氷が放出される時には氷によって押し開けられ、氷の放出が完了すると自重によって開口１ｂを閉じるようになっている。
【００２５】
さらに、放出ホルダ１の内部には、回転軸である円筒軸６ａの円筒部に矩形状の板部６ｂが一体に形成されたダンパ６が設けられ、ダンパ６は切替弁を構成している。ダンパ６の円筒軸６ａにおける両端部には、円筒軸６ａより大きい外径を有する第１円筒部６ｃ及び第２円筒部６ｄがそれぞれ形成されている。さらに、第１円筒部６ｃにおいて円筒軸６ａと反対側の端面には、円筒軸６ａに対して垂直な方向に略台形断面を有する略台形柱部６ｅが設けられ、略台形柱部６ｅは押さえ部を構成している。なお、略台形柱部６ｅにおける円筒軸６ａに対して垂直な略台形断面は、円筒軸６ａにおける軸方向と垂直な断面より面積が大きくなっており、上底部６ｅａ及び下底部６ｅｂを結ぶ斜辺部の一方である斜辺部６ｅｃが外側に向かって湾曲した弧状になっている。また、円筒軸６ａの中心軸は、略台形柱部６ｅの下底部６ｅｂ及び斜辺部６ｅｄ側に偏心した位置となっている。
また、板部６ｂは、円筒軸６ａに対して第１円筒部６ｃ及び第２円筒部６ｄの間において、略台形柱部６ｅの下底部６ｅｂ側に形成されており、斜辺部６ｅｄ側に突出している。
【００２６】
ダンパ６は、その円筒軸６ａをＬ字状切込部１ｅｄ，１ｇｄのそれぞれにはめ込み係合させることにより、Ｌ字状切込部１ｅｄ，１ｇｄにおける鉛直部下端１ｅｅ，１ｇｅにおいて、円筒軸６ａを中心に回転自在に支持される。なお、このとき、板部６ｂは放出ホルダ１の内部に位置し、第１円筒部６ｃ、並びに、第２円筒部６ｄ及び略台形柱部６ｅは放出ホルダ１の外部に位置している。第１円筒部６ｃ及び第２円筒部６ｄは、ダンパ６の位置決めを行うと共に、第２円筒部６ｄは、略台形柱部６ｅとの重量のバランスをとっており、円筒軸６ａのガタつきを防いでいる。
また、ダンパ６は、放出ホルダ１に取り付けられて、円筒軸６ａを中心に回転することによって、板部６ｂが放出ホルダ１の側部１ｄ又は１ｆの内表面に当接し、第１氷放出路１１及び第２氷放出路２１の連通、並びに、第１氷放出路１１及び第３氷放出路３１の連通のうちの１つを選択可能に遮断する。（図６参照）
【００２７】
次に、図５を参照して、放出ホルダ１のストッカ１０への取り付け部に係る構成を以下に示す。
ストッカ１０の平面側部１０ｃの外表面には、放出口１０ｄを下向きのコ字状に取り囲んで突出する板状材からなるホルダ受け部２０がストッカ１０と一体に形成されている（図２参照）。ホルダ受け部２０は氷放出路取付部を構成し、放出ホルダ１と嵌合して放出ホルダ１を内側に収容する。ホルダ受け部２０の側部２０ａの内表面には、放出ホルダ１の側部１ｅの帯状突起１ｅｆに係合する溝２０ａａが水平方向に形成されている。また、側部２０ａに対向する側部２０ｃの内表面には、放出ホルダ１の側部１ｇの帯状突起１ｇｆに係合する溝２０ｃａが水平方向に形成されている。なお、溝２０ａａ及びｃａは、ガイド部を構成している。
【００２８】
また、側部２０ａ及び２０ｂを連結する頂部２０ｂは、その突出方向と平行に３つに分割されており、３つに分割された各部は互いに縁の切れた状態になっている。すなわち、頂部２０ｂの両端部２０ｂａ及び２０ｂｃは、ストッカ１０、並びに側部２０ａ又は２０ｃにそれぞれ固定され、中央部２０ｂｂはストッカ１０のみに固定されている。よって、中央部２０ｂｂは、ストッカ１０への固定部を支点にして上下方向に多少の可撓性を有する。また、中央部２０ｂｂは、両端部２０ｂａ及び２０ｂｃより前方に若干長く突出し、さらにストッカ１０からその先端に向かう途中において上方にオフセットするように屈折した形状を有している。さらに、中央部２０ｂｂの先端付近の下面には係合部である帯状突起２０ｂｄが下方に向いて形成されている。
【００２９】
よって、放出ホルダ１は、その側部１ｅの帯状突起１ｅｆ及び側部１ｇの帯状突起１ｇｆをホルダ受け部２０の内側の溝２０ａａ及び２０ｃａにそれぞれ係合させて、水平方向にスライドすることによって、ホルダ受け部２０に設置される。また、ホルダ受け部２０内において放出ホルダ１をスライドさせるにつれ、放出ホルダ１の側部１ｆ上端の矩形突起１ｆｄは、ホルダ受け部２０の頂部２０ｂにおける中央部２０ｂｂの帯状突起２０ｂｄに当接して中央部２０ｂｂの先端を上方に持ち上げ、帯状突起２０ｂｄの下を通過した後、帯状突起２０ｂｄと係合する。
【００３０】
従って、放出ホルダ１は、その側部１ｅの帯状突起１ｅｆ及び側部１ｇの帯状突起１ｇｆと、ホルダ受け部２０の溝２０ａａ及び２０ｃａとのそれぞれ係合によって、ホルダ受け部２０への設置が案内され、放出ホルダ１の上端の矩形突起１ｆｄとホルダ受け部２０の頂部２０ｂの帯状突起２０ｂｄとの係合により、ホルダ受け部２０に固定される。すなわち、放出ホルダ１は、放出ホルダ１の上端の矩形突起１ｆｄ及びホルダ受け部２０の頂部２０ｂの帯状突起２０ｂｄを係合させる又はその係合を解除させることによって、ホルダ受け部２０、つまりストッカ１０に対して着脱自在となっている。
【００３１】
また、放出ホルダ１をホルダ受け部２０に設置した際、放出ホルダ１の側部１ｆのストッパ板部１ｆｅは、ホルダ受け部２０の側部２０ａの端部２０ａｂ及び側部２０ｃの端部２０ｃｂに当接している。
従って、ストッパ板部１ｆｅは、ホルダ受け部２０の帯状突起２０ｂｄと協働して、放出ホルダ１のホルダ受け部２０内におけるスライド方向のガタつきを防いでいる。また、放出ホルダ１の側部１ｅの帯状突起１ｅｆ及び側部１ｇの帯状突起１ｇｆと、ホルダ受け部２０の内側の溝２０ａａ及び２０ｃａとのそれぞれの係合は、放出ホルダ１のホルダ受け部２０内における上下方向のガタつきを防いでいる。
なお、放出ホルダ１がホルダ受け部２０に設置される際、放出ホルダ１における側部１ｅの屈折部１ｅａ及び側部１ｇの屈折部１ｇａ（図４参照）より上側が、ホルダ受け部２０内に収容される。さらに、ホルダ受け部２０に収容された放出ホルダ１において、側部１ｅの屈折部１ｅａ及び側部１ｇの屈折部１ｇａ（図４参照）より下側の外表面は、ホルダ受け部２０の側部２０ａ及び２０ｃの外表面と、それぞれ均一な面を形成する。
【００３２】
次に、図１、２及び６を用いて、この発明の実施の形態１に係るアイスディスペンサ１０１の動作を説明する。
まず、図１を参照すると、アイスディスペンサ１０１の電源が入れられると、製氷部１１２の冷凍装置が始動し、シリンダ１１５内を冷媒が流通する。また、シリンダ１１５の内周面上には製氷水が供給され、冷媒と熱交換を行うことによって、シリンダ１１５の内周面上に氷が生成される。生成された氷は、オーガギヤードモータ１１７によって駆動されるオーガ１１６の螺旋刃によって削り取られて、上方の押圧頭１１８に送られる。送られた氷は、押圧頭１１８を通過する際に圧縮されて棒状の氷となり、棒状の氷はカッタ１１９によって適当な長さに折られて氷片となる。この氷片は、スパウト１２０を介して貯氷部１１３のストッカ１０内に送出され、ストッカ１０内に貯留される。
【００３３】
次に、図２を参照すると、使用者が氷を放出させるようにアイスディスペンサ１０１を操作すると、ギヤードモータ１８が始動してシャフト１６を回転させ、これによりアジテータ１７が回転する。アジテータ１７の回転に伴い、アジテータ１７の突起部１７ｂに引っ掛かった氷がストッカ１０の内部で回転すると共に、氷は径方向外側に向かって移動する。放出口１０ｄに向かって移動する氷は、放出口１０ｄ及び開口１ｂを通ってシャッタ５を回転及び開放し、ストッカ１０から放出ホルダ１の第１氷放出路１１に放出される。第１氷放出路１１に放出された氷は、重力の作用によって第１氷放出路１１内を下方に搬送される。また、同時に、放出ホルダ１内のダンパ６を、図６の状態（Ｂ１）に示す状態とすることによって、氷は、さらに第２氷放出路２１に搬送され、第２氷放出路２１の開口１ａから、使用者に提供される。
【００３４】
ここで、図６を参照して、放出ホルダ１内におけるダンパ６の動作を以下に示す。
状態（Ａ１）を参照すると、ソレノイド４１は、ソレノイド軸４１ｂが伸張すると、円板４１ｃが放出ホルダ１のダンパ６の略台形柱部６ｅにおける側面６ｅ１に当接して側面６ｅ１を押すような配置となっている。
また、ダンパ６の円筒軸６ａは、常に、略台形柱部６ｅの偏芯荷重によって、紙面上において時計回りである方向Ｐに回転力を受けている。よって、ソレノイド４１による外力を受けない限り、ダンパ６は、その板部６ｂを放出ホルダ１の側部１ｆにおける湾曲部１ｆａの内表面に当接させ、第１氷放出路１１及び第２氷放出路２１の連通を遮断する。
従って、状態（Ａ１）に示す状態においては、ソレノイド４１は通電されていない。また、このとき、ソレノイド４１のソレノイド軸４１ｂは伸縮双方向に摺動自在であり、ダンパ６の略台形柱部６ｅの側面６ｅ１に押されて収縮している。
【００３５】
そこで、図示しない電源により通電されてソレノイド４１が作動すると、ソレノイド軸４１ｂが伸張し、ソレノイド軸４１ｂ先端の円板４１ｃがダンパ６の略台形柱部６ｅの側面６ｅ１を押す。略台形柱部６ｅの側面６ｅ１は外側に向かって弧状に湾曲しているため、その側面６ｅ１を円板４１ｃによって押されると、ダンパ６は、略台形柱部６ｅの側面６ｅ１を円板４１ｃ上で摺動させつつ、円筒軸６ａを中心に紙面上において反時計回りである方向Ｑに回転する。さらに、ダンパ６の回転に伴い、その円筒軸６ａの板部６ｂが、放出ホルダ１の側部１ｄの内表面に当接して、ダンパ６は回転を停止する。従って、状態（Ｂ１）に示すようになり、第２氷放出路２１が開放されて第１氷放出路１１と連通し、第３氷放出路３１がダンパ６により閉じられた状態となる。
【００３６】
このとき、ダンパ６の略台形柱部６ｅにおける側面６ｅ１の平面部分である下底部６ｅｂが、円板４１ｃと当接すると共に円板４１ｃの当接面とほぼ平行になっている。よって、ソレノイド軸４１ｂの円板４１ｃ及びダンパ６の略台形柱部６ｅは平面同士で当接しているため、ダンパ６は、状態（Ｂ１）の示す状態に安定した状態で維持される。なお、ダンパ６を状態（Ｂ１）に維持する間、ソレノイド４１は通電された状態を維持する。
【００３７】
また、ソレノイド４１への通電が遮断されると、ソレノイド軸４１ｂは伸縮双方向に摺動自在となる。よって、ダンパ６の円筒軸６ａに対して偏心して形成された略台形柱部６ｅの自重による方向Ｐの回転力と、円筒軸６ａに形成された板部６ｂの自重による方向Ｐの回転力とが協働して、ダンパ６は円筒軸６ａを中心に方向Ｐに回転する。方向Ｐに回転したダンパ６は、その板部６ｂが放出ホルダ１の側部１ｆのおける湾曲部１ｆａの内表面に当接して、その回転を停止する。すなわち、状態（Ａ１）の示す状態に戻る。
【００３８】
従って、図２に戻り、使用者がストッカ１０内の氷を放出させるようにアイスディスペンサ１０１を操作すると、アジテータ１７が作動されると共に、ソレノイド４１（図６参照）が作動され、放出ホルダ１のダンパ６は図６の状態（Ｂ１）の示す状態となる。すなわち、ダンパ６は、第３氷放出路３１を閉じると共に、第１氷放出路１１を第２氷放出路２１に連通させる。よって、ストッカ１０から放出ホルダ１に放出された氷は、第１氷放出路１１及び第２氷放出路２１を経由して、開口１ａから使用者に放出される。
【００３９】
また、氷の放出を停止する場合は、アジテータ１７が停止されると共に、ソレノイド４１（図６参照）が停止され、ダンパ６は、図６の状態（Ａ１）の示す状態となり、第２氷放出路２１を閉じると共に、第１氷放出路１１を第３氷放出路３１に連通させる。すなわち、ストッカ１０の放出口１０ｄは、放出ホルダ１の開口１ｃに連通している。
また、使用者が氷を放出させない通常時、すなわち放出ホルダ１の開口１ａから氷が放出されない時には、ソレノイド４１（図６参照）は作動されず、ダンパ６は、図６の状態（Ａ１）に示す状態を維持する。
【００４０】
また、使用者が氷を放出させない通常時において、ストッカ１０内の氷はアジテータ１７によって回転移動されないので、長時間にわたって氷が放出されない場合、ストッカ１０内で氷がアーチングを起こす可能性がある。そこで、例えば、２時間以上にわたって氷の放出がない場合には、１〜２秒間だけアジテータ１７を回転させることにより、ストッカ１０内の氷を回転させ、アーチングの発生を防止する。なお、この定期的なアジテータ１７の回転動作時において、ソレノイド４１（図６参照）には作動されず、ダンパ６は図６の状態（Ａ１）に示す状態を維持する。よって、アジテータ１７の回転動作によって放出口１０ｄより放出される氷は、放出ホルダ１の第１氷放出路１１から第３氷放出路３１を経て、切欠部１３ｃへ到達し、さらにストッカ１０の下方に設けられた図示しない氷溜めを経て外部に排出される。また、このようなアーチング防止を目的としてアジテータ１７を回転させることについて、回転インターバル、回転時間、回転方向、回転速度等は、ストッカ１０の大きさや外部温度等に応じて適宜変更可能である。
【００４１】
また、ストッカ１０内においてアジテータ１７の回転動作及び溶融により粉氷及び形状の小さくなった氷が発生するが、これらの氷は、アジテータ１７による攪拌によってストッカ１０の底部１０ａ付近に堆積する。そこで、使用者が氷を放出させない通常時において、これらの氷をストッカ１０から放出するためにアジテータ１７は定期的に回転動作する。なお、このアジテータ１７の回転動作時、ソレノイド４１（図６参照）は作動せずにダンパ６が図６の状態（Ａ１）に示す状態を維持するため、上述のアーチング防止の為のアジテータ１７の回転動作時と同様に、ストッカ１０から放出された氷は、ストッカ１０の下方の図示しない氷溜めを経て外部に排出される。
【００４２】
また、使用者が氷を放出させない通常時において、ストッカ１０内の氷の溶融が発生し、アジテータ１７の表面１７ａ上に溶融による水が溜まる。アジテータ１７の表面１７ａが径方向外側に向かって下り勾配となっていることにより、溜まった水は、放出口１０ｄへ移動する。なお、ダンパ６は、図６の状態（Ａ１）に示す状態である。よって、放出口１０ｄから排出された水は、放出ホルダ１の側部１ｄの案内部１ｄｂ（図４参照）に沿って流れるか、または、ダンパ６及び案内部１ｄｃ（図４参照）に沿って流れることにより切欠部１３ｃへ到達し、ストッカ１０の下方の図示しない氷溜めを経て外部に排出される。従って、氷が溶融した水が、放出ホルダ１の開口１ａから垂れることがない。
【００４３】
このように、実施の形態１における氷放出路構造は、一方の端部が開口１ｂにおいてストッカ１０の内部に連通し、他方の端部がストッカ１０の外部に連通する第１氷放出路１１と、第１氷放出路１１の他方の端部において２つに分岐する第２氷放出路２１及び第３氷放出路３１とを含む放出ホルダ１を備える。さらに、放出ホルダ１の内部に、回転することにより、第１氷放出路１１及び第２氷放出路２１の連通、並びに、第１氷放出路１１及び第３氷放出路３１の連通の２つの連通うちの１つを選択可能に遮断するダンパ６を備える。ダンパ６は、自重によって回転し、第１氷放出路１１及び第２氷放出路２１の連通を遮断する。
【００４４】
これによって、実施の形態１の氷放出路構造において、ダンパ６は、自重によって回転動作して、第１氷放出路１１及び第２氷放出路２１の連通を遮断する。また、自重による回転方向と反対方向にダンパ６を回転させるソレノイド４１によって、ダンパ６は回転動作し、第１氷放出路１１及び第３氷放出路３１の連通を遮断することができる。よって、放出ホルダ１を有する氷放出路構造は、ダンパ６の構造及びダンパ６を駆動させる構造を簡単な構造として、ストッカ１０内の氷を第２氷放出路２１又は第３氷放出路３１に選択可能に放出することを可能にする。
【００４５】
また、実施の形態１の氷放出路構造において、放出ホルダ１は、ストッカ１０の１つの放出口１０ｄから、放出ホルダ１の２つの開口１ａ及び１ｃを選択して氷を放出することができる。よって、この氷放出路構造は、氷の放出先の増加において、放出口１０ｄの増設等によるストッカ１０の形状の変更や、シャッタ５の増設などを不要とするため、コストを低減することが可能にする。
また、実施の形態１の氷放出路構造において、ダンパ６は略台形柱部６ｅの側面６ｅ１を押されることによって、遮断する氷放出路を変更する。よって、ダンパ６を回転させる駆動機構は、ダンパ６の略台形柱部６ｅの側面６ｅ１に当接して、側面６ｅ１を押すのみの簡単な構造のソレノイド４１等でよく、ダンパ６の駆動構造の信頼性を向上させることが可能になる。
【００４６】
また、実施の形態１の氷放出路構造において、放出ホルダ１は、ストッカ１０のホルダ受け部２０に対して、着脱自在である。放出ホルダ１は、その上端の矩形突起１ｆｄとホルダ受け部２０の頂部２０ｂの帯状突起２０ｂｄとの係合、並びに、放出ホルダ１の側部１ｅ及び１ｇの帯状突起１ｅｆ及び１ｇｆと、ホルダ受け部２０の内側の溝２０ａａ及び２０ｃａとのそれぞれの係合により、取り付けられる。よって、放出ホルダ１をストッカ１０に対してズレのない確実な取り付け及び取り外しを容易にし、さらに、それにより放出ホルダ１のサニテーション性を向上することができる。
【００４７】
また、実施の形態１の氷放出路構造において、ダンパ６は、放出ホルダ１の側部１ｅ及び１ｇのそれぞれに設けられたＬ字状切込部１ｅｄ及び１ｇｄに係合させるのみで、放出ホルダ１へ設置することができる。よって、ダンパ６の放出ホルダ１への着脱構造の簡易化を図ることにより、ダンパ６の着脱を容易にし、さらに、それによりダンパ６のサニテーション性を向上することが可能になる。
また、実施の形態１の氷放出路構造において、シャッタ５は、ストッカ１０から放出される氷の自重によって開放され、氷が放出された後はシャッタ５の自重により閉まる構造であり、その開閉構造は簡単なものである。よって、シャッタ５における作動音の低減、信頼性の向上及びコストの低減が可能になる。
【００４８】
また、実施の形態１の氷放出路構造において、シャッタ５は、放出ホルダ１の側部１ｅ及び１ｇのそれぞれに設けられたＵ字状切込部１ｅｃ及び１ｇｃに係合させるのみで、放出ホルダ１へ設置することができる。よって、シャッタ５の放出ホルダ１への着脱構造の簡易化を図ることにより、シャッタ５のサニテーション性を向上することが可能になる。
また、実施の形態１の氷放出路構造において、シャッタ５は、円筒軸５ａの両端のピボット５ｃをＵ字状切込部１ｅｃ及び１ｇｃに係合させ支持されているだけである。よって、回転部の摺動面積が小さくなるため摺動部の抵抗が低減され、シャッタ５の開閉動作を向上することが可能になる。
【００４９】
また、実施の形態１のアイスディスペンサ１０１において、ダンパ６は、放出ホルダ１の開口１ａから使用者が氷を放出させる時、ソレノイド４１によって回転し、第３氷放出路３１を閉じると共に、第１氷放出路１１を第２氷放出路２１に連通させる。また、ストッカ１０からの氷の放出完了時には、ソレノイド４１が停止するため、ダンパ６は第１氷放出路１１及び第２の氷放出路２１の連通を即座に遮断する。よって、ストッカ１０からの氷の放出完了時において、放出ホルダ１の開口１ａからの氷の後ダレを防ぐことが可能になる。
【００５０】
また、実施の形態１のアイスディスペンサ１０１において、使用者が氷を放出させない通常時において、ストッカ１０内の氷の溶融による水は、放出口１０ｄから排出され、放出ホルダ１の側部１ｄの案内部１ｄｂに沿って流れるか、または、ダンパ６及び案内部１ｄｃに沿って流れる。さらに、この水は、放出ホルダ１の開口１ｃから断熱材１３の切欠部１３ｃへ到達し、ストッカ１０の下方の氷溜めを経て外部に排出される。よって、氷が溶融した水が、放出ホルダ１の開口１ａから垂れることを防止すると共に、開口１ａからの氷の放出時に、氷と一緒に放出されることが防止することが可能になる。
【００５１】
また、実施の形態１のアイスディスペンサ１０１において、使用者が氷を放出させない通常時において、ストッカ１０内の粉氷及び形状の小さくなった氷を排出するため、又は内部の氷のアーチングを防ぐためにアジテータ１７を回転させる際、ダンパ６を作動させる必要がない。よって、アイスディスペンサ１０１は、通常時における作動音を低減することが可能になる。
また、実施の形態１のアイスディスペンサ１０１において、使用者が氷を放出させない通常時において、振動等によりストッカ１０内の氷が放出ホルダ１の第１氷放出路１１にこぼれたとしても、こぼれた氷は第３氷放出路を介して氷溜めに排出されるため、開口１ａからの氷の漏出を防止することが可能になる。
また、実施の形態１のアイスディスペンサ１０１において、使用者が氷を放出させない通常時において、放出ホルダ１の開口１ａからストッカ１０の放出口１０ｄまでは、ダンパ６及びシャッタ５による二重の保護によって、異物侵入を防ぐことが可能になる。
【００５２】
実施の形態２．
この発明の実施の形態２に係る氷放出路構造を備えるアイスディスペンサ１０２は、ソレノイド４１を作動させない状態において、実施の形態１ではダンパ６が第２氷放出路２１を閉じていたものを、第３氷放出路３１を閉じるようにしたものである。
なお、以下の実施の形態において、前出した図における参照符号と同一の符号は、同一または同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
まず、図７を参照すると、実施の形態２のアイスディスペンサ１０２の構成は、実施の形態１のアイスディスペンサ１０１の構成に対して、ソレノイド４２の構造が異なる。
【００５３】
ソレノイド４２は、実施の形態１のソレノイド４１とほぼ同様の構造を有しているが、実施の形態１のソレノイド４１に加えて、本体４２ａ及び円板４２ｃの間におけるソレノイド軸４２ｂの周囲にはバネ４２ｄが取り付けられている。なお、バネ４２ｄは、円板４２ｃと共にソレノイド軸４２ｂを、ソレノイド軸４２ｂを伸張させる方向に付勢している。また、ソレノイド４２は、図示しない電源により通電されると、バネ４２ｄの付勢力に抗してソレノイド軸４２ｂを引き込んで収縮させ、通電が遮断されるとバネ４２ｄの付勢力によってソレノイド軸４２ｂが伸張されるように動作する。
また、この発明の実施の形態２に係るアイスディスペンサ１０２のその他の構造は、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００５４】
次に、図２、４、７及び８を用いて、この発明の実施の形態２に係るアイスディスペンサ１０２の動作を説明する。
まず、図８を参照して、放出ホルダ１内のダンパ６の動作を以下に示す。
状態（Ａ２）に示す状態において、ソレノイド４２は通電されておらず、ダンパ６は第３氷放出路３１を閉じると共に、第１氷放出路１１を第２氷放出路２１に連通させている。なお、ソレノイド４２のソレノイド軸４２ｂは、バネ４２ｄによって付勢されて伸張し、その円板４２ｃをダンパ６の略台形柱部６ｅの側面６ｅ１に当接させて押し付け、ダンパ６をその円筒軸６ａを中心に紙面上において反時計回りである方向Ｑに回転させている。また、このとき、ダンパ６の略台形柱部６ｅの側面６ｅ１における下底部６ｅｂが、ソレノイド軸４２ｂ先端の円板４２ｃの当接面とほぼ平行になっている。
【００５５】
そこで、図示しない電源により通電されてソレノイド４２が作動すると、ソレノイド４２はバネ４２ｄの付勢力に抗してソレノイド軸４２ｂを収縮させる。このとき、ダンパ６は、その略台形柱部６ｅの自重による紙面上において時計回りである方向Ｐの回転力と、板部６ｂの自重による方向Ｐの回転力とが協働して、円筒軸６ａを中心に方向Ｐに回転する。さらに、方向Ｐに回転するダンパ６は、その板部６ｂが放出ホルダ１の側部１ｆのおける湾曲部１ｆａの内表面に当接して、回転を停止する。よって、状態（Ｂ２）に示す状態になり、第３氷放出路３１が開放されて第１氷放出路１１と連通し、第２氷放出路２１がダンパ６により閉じられる。
【００５６】
また、ソレノイド４２への通電が遮断されると、ソレノイド軸４２ｂは伸縮双方向に摺動自在となるため、バネ４２ｄの付勢力によって、ソレノイド軸４２ｂが伸張され、その先端の円板４２ｃがダンパ６の略台形柱部６ｅの側面６ｅ１に押し付けられる。よって、ダンパ６は、その円筒軸６ａを中心に方向Ｑに回転し、さらに、ダンパ６は、その板部６ｂが放出ホルダ１の側部１ｄの内表面に当接して、回転を停止する。すなわち、状態（Ａ２）の示す状態に戻る。
【００５７】
従って、図２に戻り、使用者がストッカ１０内の氷を放出させるようにアイスディスペンサ１０２を操作すると、アジテータ１７が作動される。一方、ソレノイド４２（図８参照）は作動されず、放出ホルダ１のダンパ６は、図８の状態（Ａ２）に示す状態を維持し、第３氷放出路３１を閉じると共に、第１氷放出路１１を第２氷放出路２１に連通させる。よって、ストッカ１０から放出ホルダ１に放出された氷は、第１氷放出路１１及び第２氷放出路２１を経由して、開口１ａから使用者に送出される。
また、氷の放出を停止する場合は、アジテータ１７が停止され、ダンパ６は、図８の状態（Ａ２）の示す状態を維持する。
また、使用者が氷を放出させない通常時においても、ソレノイド４２（図８参照）は作動されず、ダンパ６は、図８の状態（Ａ２）に示す状態となる。
【００５８】
一方、アイスディスペンサ１０２は、通常時において、アーチング対策及びストッカ１０内の粉氷や形状の小さくなった氷を放出口１０ｄより放出するために、定期的にアジテータ１７を回転動作させる。この際、ソレノイド４２（図８参照）は作動し、ダンパ６は、図８の状態（Ｂ２）に示す状態となる。よって、放出口１０ｄより放出された氷は、第１氷放出路１１及び第３氷放出路３１経て、切欠部１３ｃへ到達し、ストッカ１０の下方に設けられた図示しない氷溜めを経て外部に排出される。なお、アジテータ１７が停止すると、ソレノイド４２（図８参照）も停止し、ダンパ６は図８の状態（Ａ２）に示す状態となる。
【００５９】
また、図８の状態（Ａ２）に示すように、通常時において、ダンパ６は、その板部６ｂを放出ホルダ１の側部１ｄの内表面に当接させて第３氷放出路３１を閉じているが、板部６ｂと側部１ｄとの間に僅かな隙間を有するようにすることもできる。このとき、通常時において、ストッカ１０（図２参照）内の氷が溶融した水は、放出ホルダ１の開口１ｂに排出されて放出ホルダ１の側部１ｄの内表面に沿って流れ、さらに側部１ｄの案内部１ｄｂ（図４参照）に沿って流れるか、または、ダンパ６及び側部１ｄの案内部１ｄｃ（図４参照）に沿って流れる。さらに、この水は、放出ホルダ１の開口１ｃから図示しない氷溜めを経て外部に排出される。よって、氷が溶融した水が、放出ホルダ１の開口１ａから垂れず、また、開口１ａからの氷の放出時に、氷と一緒に放出されない。
また、この発明の実施の形態２に係るアイスディスペンサ１０２のその他の動作は、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００６０】
このように、実施の形態２における氷放出路構造は、上記実施の形態１の氷放出路構造と同様な効果が得られる。
また、実施の形態２のアイスディスペンサ１０２において、放出ホルダ１の開口１ａから使用者が氷を放出させない通常時及び使用者による氷の放出時、バネ４２ｄの付勢力によりソレノイド４２のソレノイド軸４２ｂが、その円板４２ｃを、ダンパ６の略台形柱部６ｅの側面６ｅ１を押しつける。すなわち、第１氷放出路１１及び第３氷放出路３１の連通を遮断する。よって、使用者がストッカ１０から氷を放出させる際、ダンパ６の作動が必要ないため、消費電力の低減が可能となる。
【００６１】
また、実施の形態２のアイスディスペンサ１０２において、ダンパ６は、ストッカ１０内の粉氷及び形状の小さくなった氷を排出するため、及び内部の氷のアーチングを防ぐためにアジテータ１７を回転させる際にのみ動作され、その動作回数を低減することができるため、部品の耐久性を向上することが可能になる。また、ダンパ６の部品に高価な高耐久部品の選定が不要となるため、コストの低減が可能となる。
また、実施の形態２のアイスディスペンサ１０２において、ソレノイド４２が故障しダンパ６が動作しない場合においても、放出ホルダ１の開口１ａから氷を放出することが可能である。
【００６２】
また、実施の形態２において、放出ホルダ１の開口１ａから使用者が氷を放出させない通常時において、ダンパ６は、その板部６ｂを放出ホルダ１の側部１ｄの内表面に当接させて第３氷放出路３１を閉じていたが、板部６ｂと側部１ｄとの間に僅かな隙間を有するようにしてもよい。これによって、使用者が氷を放出させない通常時において、ストッカ１０内の氷が溶融した水は、放出ホルダ１の開口１ｂに排出されて、放出ホルダ１の側部１ｄの案内部１ｄｂに沿って流れるか、または、ダンパ６及び案内部１ｄｃに沿って流れる。さらに、この水は、放出ホルダ１の開口１ｃからストッカ１０の下方の氷溜めを経て外部に排出される。よって、氷が溶融した水が、放出ホルダ１の開口１ａから垂れることを防止すると共に、開口１ａからの氷の放出時に、氷と一緒に放出されることが防止することが可能になる。
【００６３】
実施の形態３．
この発明の実施の形態３に係る氷放出路構造を備えるアイスディスペンサ１０３は、実施の形態２のアイスディスペンサ１０２に加えて、第２の貯氷庫本体である第２ストッカ１２を設け、第３氷放出路３１を第２ストッカ１２に連通したものである。
【００６４】
図２及び９を使用して、実施の形態３のアイスディスペンサ１０３の構成を説明する。
図９を参照すると、アイスディスペンサ１０３において、ストッカ１０の下方にストッカ１０より容量の大きい第２ストッカ１２が設けられている。第２ストッカ１２には、氷の搬送路であるシュート３３の一方の端部が接続されており、シュート３３の他方の端部は、ストッカ１０の断熱材１３における切欠部１３ｃ及び放出ホルダ１の開口１ｃに整合して接続されている。すなわち、第２ストッカ１２は、放出ホルダ１の第３氷放出路３１（図２参照）に連通している。また、第２ストッカ１２には、内部に貯留された氷のレベルを検知する貯氷検知センサ３４が設けられている。
【００６５】
なお、放出ホルダ１の開口１ａから放出される氷は、使用者が少量の氷の提供を受ける場合に使用され、第２ストッカ１２内の氷は、使用者が大量の氷の提供を受ける場合に使用される。よって、ストッカ１０は、使用者が立った状態で放出ホルダ１の開口１ａから氷を放出させることを容易にするために、高い位置に配置されている。
また、この発明の実施の形態３に係るアイスディスペンサ１０３のその他の構造は、実施の形態２と同様であるため、説明を省略する。
【００６６】
次に、図２、８及び９を使用して、実施の形態３のアイスディスペンサ１０３の動作を説明する。
図９を参照して、使用者がストッカ１０から直接氷の提供を受けるために、アイスディスペンサ１０３を操作すると、ソレノイド４２は作動されず放出ホルダ１内のダンパ６は図８の状態（Ａ２）の示す状態を維持し、また、アジテータ１７（図２参照）は作動される。よって、使用者は、放出ホルダ１の第２氷放出路２１（図２参照）の開口１ａから氷の提供を受ける。
【００６７】
また、放出ホルダ１の開口１ａから氷が放出させない通常時において、アイスディスペンサ１０３は以下のように動作する。
貯氷検知センサ３４が氷を検知しない時、すなわち第２ストッカ１２の満氷を検知していない時は、図示しない制御部によって、ソレノイド４２が作動されて、ダンパ６は図８の状態（Ｂ２）の示す状態となり、アジテータ１７（図２参照）も同時に作動される。よって、ストッカ１０内の氷は、放出ホルダ１の第３氷放出路３１（図２参照）及びシュート３３を介して、第２ストッカ１２に送出される。
【００６８】
さらに、第２ストッカ１２が満氷になると、ソレノイド４２及びアジテータ１７（図２参照）は停止され、氷の送出が停止されると共に、ダンパ６は図８の状態（Ａ２）の示す状態となる。アイスディスペンサ１０３は、第２ストッカ１２への氷の送出が停止されると、製氷及びストッカ１０への貯氷を開始し、ストッカ１０が満氷になると製氷を停止する。
また、この発明の実施の形態３に係るアイスディスペンサ１０３のその他の動作は、実施の形態２と同様であるため、説明を省略する。
【００６９】
このように、実施の形態３における氷放出路構造及びアイスディスペンサ１０３において、上記実施の形態２の氷放出路構造及びアイスディスペンサ１０２と同様な効果が得られる。
また、実施の形態３のアイスディスペンサ１０３は、少量の氷を放出する場合には、上部のストッカ１０の氷を放出ホルダ１の開口１ａから外部に直接放出し、直接放出しない場合には、下部のストッカ１２に氷を貯留するといった、氷の使用用途に応じた複数箇所への氷の送出を可能にする。
【００７０】
また、実施の形態３のアイスディスペンサ１０３において、貯氷庫本体であるストッカを上部と共に下部にも設けたので、上部のストッカ１０は小型化を図れると共に、下部の第２ストッカ１２は大型化に合わせて貯氷能力を大きくとることができる。従って、アイスディスペンサ１０３は、全体の重心を下げて安定させることができ、さらに、放出ホルダ１の開口１ａを介した少量多数回の氷の放出への対応に加え、第２ストッカ１２により大量の氷の使用に対応を可能にする。
また、実施の形態３のアイスディスペンサ１０３において、第２ストッカ１２への氷の送出時以外、放出ホルダ１内の第３氷放出路３１は第１氷放出路１１とダンパ６によって遮断されている。よって、ストッカ１０内の粉氷及び形状の小さくなった氷、並びに氷が融解して発生した水は、第２ストッカ１２に供給されないため、第２ストッカ内におけるアーチングの発生を低減することが可能となる。
【００７１】
また、この実施の形態３のアイスディスペンサ１０３において、放出ホルダ１の開口１ａ又は１ｃに対して、さらに別の放出ホルダ１の第１氷放出路１１を追加接続してもよい。よって、ストッカ１０の１つの放出口１０ｄから放出される氷の放出先をさらに増加することが可能になる。また、このとき、放出口１０ｄの増設によるストッカ１０の形状の変更や、シャッタ５の増設などを不要とするため、氷の放出先の増加におけるコストを低減することができる。
【００７２】
実施の形態４．
この発明の実施の形態４に係る氷放出路構造を備えるアイスディスペンサ１０４は、実施の形態３のアイスディスペンサ１０３に加えて、使用者に飲料を提供する飲料ディスペンサ４４を設け、第２ストッカ１２を飲料ディスペンサ４４の冷却水を冷却するアイスバンク４５としたものである。
【００７３】
まず、図２及び１０を使用して、実施の形態４のアイスディスペンサ１０４の構成を説明する。
図１０を参照すると、アイスディスペンサ１０４において、ストッカ１０の下方に氷溜めであるアイスバンク４５が設けられている。アイスバンク４５は、実施の形態３の第２ストッカ１２と同様に、シュート３３によって放出ホルダ１の第３氷放出路３１（図２参照）に連通している。
また、アイスバンク４５の上方には飲料ディスペンサ４４の本体部４４ａが設けられている。本体部４４ａは、その内部に濃縮原料を含む濃縮原料容器４４ｂを複数備え、複数の濃縮原料容器４４ｂは紙面と垂直な方向に一列に配置されている。さらに、各濃縮原料容器４４ｂは、ポンプを備える注出機構４４ｃを介して、使用者に飲料を供給するための注出ノズル４４ｄに連通しており、注出ノズル４４ｄ及び注出機構４４ｃは濃縮原料容器４４ｂのそれぞれに対応して１つずつ設けられている。
【００７４】
また、各注出ノズル４４ｄには、冷却水供給管４４ｅの一方の端部がそれぞれ接続されており、各冷却水供給管４４ｅの他方の端部はアイスバンク４５の蓋４５ａに設けられたサブタンク４５ｂ内に延びている。さらに、各冷却水供給管４４ｅにおいて、注出ノズル４４ｄとサブタンク４５ｂとの間には、サブタンク４５ｂの水を注出ノズル４４ｄに送るポンプ４４ｆがそれぞれ設けられている。
【００７５】
一方、アイスバンク４５の内部の中央付近には、一方の端部が図示しない外部水道源に接続された給水管４５ｃが設けられており、給水管４５ｃは、アイスバンク４５の内部において螺旋状になっている。また、給水管４５ｃの他方の端部は、サブタンク４５ｂ内に延びている。なお、給水管４５ｃの螺旋部４５ｃａは冷却部を構成しており、給水管４５ｃに供給される水は、螺旋部４５ｃａを通過する際にアイスバンク４５内の冷水又は氷によって冷却される。また、アイスバンク４５の蓋４５ａには、モータ４５ｄが設けられており、モータ４５ｄの軸は、給水管４５ｃの螺旋部４５ｃａの内側において下方に延在する攪拌翼４５ｅに接続されている。攪拌翼４５ｅは、モータ４５ｄによってその軸を中心に回転し、アイスバンク４５内の空気又は氷水を攪拌することにより、螺旋部４５ｃａにおける熱交換の効率を向上させる。また、攪拌翼４５ｅには、攪拌翼４５ｅと氷との接触を防止するために、全体を囲む防護網４５ｆが設けられている。
【００７６】
よって、図示しない外部水道源より供給された水は、アイスバンク４５内の給水管４５ｃの螺旋部４５ｃａを通過する際に冷却され、サブタンク４５ｂに一旦貯留される。さらに、貯留された水は、ポンプ４４ｆによって冷却水供給管４４ｅを介して注出ノズル４４ｄに送られる。また、送られた水は、注出機構４４ｃによって濃縮原料容器４４ｂから供給される濃縮原料と、注出ノズル４４ｄにおいて混合され注出される。
また、この発明の実施の形態４に係るアイスディスペンサ１０４のその他の構成は、実施の形態３と同様であるため、説明を省略する。
【００７７】
次に、図２、８及び１０を使用して、実施の形態４のアイスディスペンサ１０４の動作を説明する。
まず、図１０を参照すると、実施の形態３と同様に、使用者がストッカ１０から直接氷の提供を受けるためにアイスディスペンサ１０４を操作すると、放出ホルダ１内のダンパ６は図８の状態（Ａ２）の示す状態を維持して、放出ホルダ１の開口１ａから氷が放出される。
【００７８】
また、使用者が放出ホルダ１の開口１ａから氷を放出しない場合において、アイスディスペンサ１０４は以下のように動作する。
通常、アイスディスペンサ１０４は、放出ホルダ１内のダンパ６を図８の状態（Ａ２）の示す状態を維持する。
また、アイスディスペンサ１０４は、アーチング対策及びストッカ１０内に堆積した粉氷や形状の小さくなった氷をストッカ１０の外部に放出するために、定期的にアジテータ１７（図２参照）を回転作動させる。その際、ソレノイド４２も作動し、ダンパ６は図８の状態（Ｂ２）の示す状態となるため、ストッカ１０内に堆積した粉氷や形状の小さくなった氷は、アイスバンク４５に送出される。よって、アイスバンク４５内の給水管４５ｃ内の水は、これらの送出された氷によって冷却される。
【００７９】
一方、上述の送出された氷によるアイスバンク４５の冷却能力が不十分である場合は、ソレノイド４２及びアジテータ１７（図２参照）が作動され、ダンパ６を図８の状態（Ｂ２）の示す状態として、ストッカ１０内の氷がアイスバンク４５に追加供給される。
さらに、アイスバンク４５の冷却能力が十分になると、アイスディスペンサ１０４は、アジテータ１７（図２参照）及びソレノイド４２を停止して氷の供給を停止する。また、このとき、アイスディスペンサ１０４は、製氷及びストッカ１０への氷の貯留を開始し、ストッカ１０が満氷になると製氷を停止する。
なお、アイスバンク４５の冷却能力の判定は、アイスバンク４５内に設けられた図示しない温度センサの検出温度によって行われる
【００８０】
次に、図１０を参照して、飲料ディスペンサ４４の動作を説明する。
使用者が飲料の提供を受けるために飲料ディスペンサ４４を操作すると、注出機構４４ｃが作動し、使用者によって選択された濃縮原料が濃縮原料容器４４ｂから注出ノズル４４ｄに供給される。また、同時に注出ノズル４４ｄに対応するポンプ４４ｆが作動して、サブタンク４５ｂに貯留されていた水が注出ノズル４４ｄに供給される。注出ノズル４４ｄにおいて、濃縮原料は、ポンプ４４ｆにより供給された水と混合されて希釈及び冷却され、コールド飲料として使用者に注出される。また、使用者への注出により貯留水量が減少したサブタンク４５ｂには、図示しない外部水道源に接続された給水管４５ｃにより冷却された水が補充される。
また、この発明の実施の形態４に係るアイスディスペンサ１０４のその他の動作は、実施の形態３と同様であるため、説明を省略する。
【００８１】
このように、実施の形態４における氷放出路構造において、上記実施の形態３の氷放出路構造と同様な効果が得られる。
また、実施の形態４におけるアイスディスペンサ１０４は、ストッカ１０内の粉氷や形状が小さくなった氷を、飲料ディスペンサ４４の飲料の冷却に有効に利用することができるため、エネルギー効率を向上させることを可能にする。
また、実施の形態４におけるアイスディスペンサ１０４は、アイスバンク４５のための冷凍回路を不要とすると共に冷凍配管も簡単でよいため、飲料ディスペンサ４４の冷却水の冷却機構にかかるコストの削減を図ることを可能にする。
【００８２】
また、実施の形態４におけるアイスディスペンサ１０４は、飲料ディスペンサ４４設けるための配管も、外部水道源からアイスバンク４５を経由して注出ノズル４４ｄに至る簡単なものでよいため、アイスディスペンサに対する飲料ディスペンサ４４の追加取付を容易にすることを可能にする。
また、実施の形態４におけるアイスディスペンサ１０４は、ストッカ１０に貯留する氷に加えて、アイスバンク４５に供給する氷の製氷を行うため、製氷部１１２における図示しないコンプレッサの発停頻度が減少する。従って、製氷部１１２における消費電力を低減することを可能にする。
【００８３】
また、その他の実施形態として、水と氷とを注出する放出ノズルが別体になった氷水を提供する飲料ディスペンサに対して、氷の放出ノズルに放出ホルダ１を接続してもよい。よって、この飲料ディスペンサは、放出ホルダ１の開口１ａからは氷のみを放出し、開口１ｃ及び水の放出ノズルからは氷水を注出することができる。従って、氷水を注出する飲料ディスペンサを氷水及び氷を放出することのできる飲料ディスペンサとするために、放出ホルダ１を追加するのみでよく、コストを低減することが可能となる。
【００８４】
実施の形態１〜４において、ダンパ６における円筒軸６ａの端部の押さえ部を略台形柱状としていたが、これに限られるものではなく、楕円柱状等であってもよい。なお、押さえ部は、側部を押されることにより、当接して押される箇所において摺動しつつ、円筒軸６ａ周りに回転する形状が好ましい。
また、実施の形態１〜４において、ダンパ６を回転動作させるためにソレノイド４１，４２を使用したが、これに限られるものではなく、モータによって駆動されるカムをダンパ６に当接させて使用してもよい。
また、実施の形態１〜４において、オーガ式の製氷機を使用していたが、これに限られるものではなく、クローズドセル方式、オープンセル方式、又は流下方式等の製氷機であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】この発明の実施の形態１に係る氷放出路構造を備えたアイスディスペンサの全体図である。
【図２】図１の貯氷部の構造を示す側面断面図である。
【図３】図２の放出ホルダの分解斜視図である。
【図４】図２の放出ホルダの断面側面図である。
【図５】図２の放出ホルダの取付部の構造を示す斜視図である。
【図６】図２のダンパの動作を説明する図である。
【図７】この発明の実施の形態２に係る氷放出路構造を備えたアイスディスペンサの全体図である。
【図８】図７のダンパの動作を説明する図である。
【図９】この発明の実施の形態３に係る氷放出路構造を備えたアイスディスペンサの全体図である。
【図１０】この発明の実施の形態４に係る氷放出路構造を備えたアイスディスペンサの全体図である。
【符号の説明】
【００８６】
１  放出ホルダ（氷放出路）、１ｂ  開口、１ｅｃ，１ｇｃ  Ｕ字状切込部（シャッタ係合凹部）、１ｅｄ，１ｇｄ  Ｌ字状切込部（切替弁係合凹部）、５  シャッタ、５ａ  円筒軸（シャッタ回転軸）、５ｂ湾曲板部（湾曲部）、６  ダンパ（切替弁）、６ａ  円筒軸（回転軸）、６ｅ  略台形柱部（押さえ部）、１０  ストッカ（貯氷庫本体）、１１  第１氷放出路（第１の氷放出路部）、２０  ホルダ受け部（氷放出路取付部）、２０ａａ,２０ｃａ  溝（ガイド部）、２０ｂｄ  帯状突起（係合部）、２１  第２氷放出路（第２の氷放出路部）、３１  第３氷放出路（第３の氷放出路部）、４１，４２  ソレノイド、４１ｂ，４２ｂ  ソレノイド軸、４２ｄ  バネ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009264676.tif 000009
【図８】
2009264676.tif 000010
【図９】
2009264676.tif 000011
【図１０】
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