(57)【要約】【課題】アッパノーズ部にて空力性能の向上を図り、また、アッパノーズと中間ノーズ部との両者により歩行者保護性能の向上を図って、ノーズ部全体の広範囲で歩行者保護を図り、特に、アッパノーズ部と中間ノーズ部とで子供保護エリアと大人保護エリアとを分担し得る車両の前部車体構造を提供する。【解決手段】フロントノーズ部５０と、中間ノーズ部５１と、フロントウインドパネルと、を備え、フロントノーズ部５０より上方に所定間隔離間して車幅方向に延びるアッパノーズ部５６を備え、アッパノーズ部５６後方の中間ノーズ部５１を、車両と歩行者との接触が検出、もしくは予知された時、上方に所定量リフトさせるリフト駆動手段７２を備えたことを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前方から後方に傾斜して延びるフロントノーズ部と、該フロントノーズ部に連続して後方に延びて車体前方外面を形成する中間ノーズ部と、該中間ノーズ部の後方に設けられた車室の前方を車外が視認可能となるように覆ったフロントウインドパネルと、を備えた車両の前部車体構造であって、
上記フロントノーズ部より上方に所定間隔離間して車幅方向に延びるアッパノーズ部を備え、
該アッパノーズ部後方の上記中間ノーズ部を、車両と歩行者との接触が検出、もしくは予知された時、
上方に所定量リフトさせるリフト駆動手段を備えた
車両の前部車体構造。
【請求項２】
上記リフト駆動手段は、上記中間ノーズ部を上記アッパノーズ部の高さ以上にリフト移動させる
請求項１記載の車両の前部車体構造。
【請求項３】
上記中間ノーズ部にはボンネット開口が設けられ、該ボンネット開口を覆うボンネット部材が設けられると共に、上記リフト駆動手段は上記ボンネット部材をリフト移動させる
請求項１または２記載の車両の前部車体構造。
【請求項４】
上記リフト駆動手段は上記ボンネット部材の後部において該ボンネット部材と車体との間に設けられ、
上記ボンネット部材の中間乃至前部には上記リフト駆動手段に追従するリンク機構が配設された
請求項３記載の車両の前部車体構造。
【請求項５】
上記アッパノーズ部は、上下方向の荷重に対してエネルギ吸収可能に形成された
請求項１〜４の何れか１に記載の車両の前部車体構造。
【請求項６】
上記フロントノーズ部と上記アッパノーズ部との間に走行風を通過させて整流可能な整流通路を形成し、
該整流通路の下面部を形成する整流下部面部と、上記中間ノーズ部上面と、上記フロントウインドパネル前面と、を所定の角度で略連続した形状に形成した
請求項１〜５の何れか１に記載の車両の前部車体構造。
【請求項７】
上記中間ノーズ部の下方には、車両を駆動するパワートレインが配設された
請求項１〜６の何れか１に記載の車両の前部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両前方から後方に傾斜して延びるフロントノーズ部と、このフロントノーズ部と連続して後方に延びて車体前方外面を形成する中間ノーズ部と、この中間ノーズ部の後方に設けられた車室の前方を車外が視認可能となるように覆ったフロントウインドパネル（フロントウインドガラスと同意）と、を備えたような車両の前部車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両の空力特性を向上させるためには、車両前方から後方に傾斜して延びるノーズパネルの高さ位置を低く設定すると共に、このノーズパネルの前端部上方にスポイラを配設するとよいことが知られている。  
すなわち、特許文献１に開示されているように、傾斜した上面を有して配設されたノーズパネルと、このノーズパネルの傾斜上面から上方に離間して配設されたバンパ部材（フローティングタイプのスポイラ）とを具備し、このバンパ部材がスポイラ機能を有するように形成したものがある。
【０００３】
この特許文献１に開示された従来構造によれば、車両前部構造を低ノーズ化して、ボンネットラインを低く抑え、上記バンパ部材にスポイラとしての機能を発揮させながら、ノーズパネルとバンパ部材との間の開口から導入した走行風を、ボンネット、フロントウインドガラス、ルーフに沿って流し、空力抵抗の低減を図って、空力特性の向上を図ることができる。
【０００４】
また、特許文献２には、ノーズパネルと、該ノーズパネルの上方に配置されスポイラ機能を備えたバンパ部材（フローティングタイプのスポイラ）との間に開口を有する車両において、上述のバンパ部材の下側に、走行風導入用の開口を設け、走行風を有効利用して、エンジンルームの冷却、またはオイルクーラの冷却、あるいは、エンジンへの吸気導入を行なうように構成したものが開示されている。  
この特許文献２に開示された従来構造によれば、空力特性の向上と、走行風の有効利用とを両立させることができる。
【０００５】
さらに、特許文献３には、車両の前端ノーズ部より上方に離間して車幅方向に延びるスポイラが配設された車両の前部車体構造において、上記スポイラには上方からの荷重を緩衝する緩衝部が設けられ、かつ、上記スポイラの下面と前端ノーズ部上面との間に走行風流入用の開口部を形成した構造が開示されている。  
この特許文献３に開示された従来構造によれば、スポイラによる空力特性の確保と、緩衝部による歩行者保護との両立を図ることができる。
【０００６】
しかし、この特許文献３に開示された従来構造においては、緩衝部が設けられたスポイラの配設部位としての前端ノーズ対応部においては、車両と歩行者との接触時に、スポイラに傾倒する歩行者を確実に保護することができるが、歩行者（特に、その頭部）がスポイラ後端よりもさらに後方に傾倒した場合には、歩行者保護性能が低くなる。  
このような車両の前部車体構造においては、空力特性のさらなる向上が要請されると共に、これと併せて、車両が歩行者と接触、衝突した場合、ボンネットの全域において当該歩行者を適切に保護するという安全性（歩行者保護性能）のさらなる向上が求められている。
【０００７】
【特許文献１】特開平５−６９８６１号公報
【特許文献２】特開平９−８６４４９号公報
【特許文献３】特開２００１−１３８９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、この発明は、フロントノーズ部より上方に所定間隔離間して車幅方向に延びるアッパノーズ部を備え、該アッパノーズ部後方の中間ノーズ部を、車両と歩行者との接触が検出、もしくは予知された時、上方に所定量リフトさせるリフト駆動手段を備えることで、上記アッパノーズ部にて空力性能の向上を図り、また、該アッパノーズと中間ノーズ部との両者により歩行者保護性能の向上を図って、ノーズ部全体の広範囲で歩行者保護を図ることができ、特に、アッパノーズ部と中間ノーズ部とで子供保護エリアと大人保護エリアとを分担することができる車両の前部車体構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明による車両の前部車体構造は、車両前方から後方に傾斜して延びるフロントノーズ部と、該フロントノーズ部に連続して後方に延びて車体前方外面を形成する中間ノーズ部と、該中間ノーズ部の後方に設けられた車室の前方を車外が視認可能となるように覆ったフロントウインドパネルと、を備えた車両の前部車体構造であって、上記フロントノーズ部より上方に所定間隔離間して車幅方向に延びるアッパノーズ部を備え、該アッパノーズ部後方の上記中間ノーズ部を、車両と歩行者との接触が検出、もしくは予知された時、上方に所定量リフトさせるリフト駆動手段を備えたものである。
【００１０】
上記構成によれば、アッパノーズ部の下面とフロントノーズ部の上面との間には、走行風の通過が可能な通路が形成され、該アッパノーズ部がスポイラとして作用するので、空力特性の向上を図ることができる。  
また、車両が歩行者と接触した際、車両前部上側に倒れる歩行者を上記アッパノーズ部にて受け止めるので、歩行者保護性能の向上を図ることができる。
【００１１】
しかも、車両と歩行者との接触が検出、または予知された時、上述のリフト駆動手段が中間ノーズ部を所定量上方にリフトアップさせるので、この中間ノーズ部でも歩行者保護を図ることができる。  
つまり、アッパノーズ部と、このアッパノーズ部の後方に位置する中間ノーズ部との両者により、歩行者保護性能の向上を図って、ノーズ部全体の広範囲で歩行者保護を図ることができる。
【００１２】
特に、アッパノーズ部と中間ノーズ部とで子供保護エリアと大人保護エリアとを分担することができる。すなわち、アッパノーズ部は相対的に身長が低い子供を保護するエリアに対応し、中間ノーズ部は相対的に身長が高い大人を保護するエリアに対応するので、衝撃エネルギの吸収量の設定が容易となる。
【００１３】
この発明の一実施態様においては、上記リフト駆動手段は、上記中間ノーズ部を上記アッパノーズ部の高さ以上にリフト移動させるものである。  
上記構成によれば、アッパノーズ部と、リフト移動された中間ノーズ部とで、歩行者を車両前後方向の広い範囲で保護することができる。
【００１４】
この発明の一実施態様においては、上記中間ノーズ部にはボンネット開口が設けられ、該ボンネット開口を覆うボンネット部材が設けられると共に、上記リフト駆動手段は上記ボンネット部材をリフト移動させるものである。  
上記構成によれば、ボンネット開口を覆うボンネット部材を設けたので、空力特性向上および歩行者保護性能向上と併せて、ボンネット下部空間（例えば、エンジンルーム内）のサービス性を確保することができる。
【００１５】
この発明の一実施態様においては、上記リフト駆動手段は上記ボンネット部材の後部において該ボンネット部材と車体との間に設けられ、上記ボンネット部材の中間乃至前部には上記リフト駆動手段に追従するリンク機構が配設されたものである。
【００１６】
上記構成によれば、ボンネット部材の後部に設ける必要最小限のリフト駆動手段により、歩行者保護に対応してボンネット部材をリフトアップさせることができ、しかも、上記リンク機構を配設したことで、該ボンネット部材を上記アッパノーズ部の略延長線上の高さにリフト移動できるので、歩行者保護性能のさらなる向上を図ることができる。  
また、上記リフト駆動手段は車体に設けるので、該リフト駆動手段の支持剛性を確保することができる。
【００１７】
この発明の一実施態様においては、上記アッパノーズ部は、上下方向の荷重に対してエネルギ吸収可能に形成されたものである。  
上記構成によれば、アッパノーズ部が上下方向に衝撃荷重（エネルギ）を吸収するので、特に、子供保護エリアにおいて歩行者の頭部を適切に保護することができる。
【００１８】
この発明の一実施態様においては、上記フロントノーズ部と上記アッパノーズ部との間に走行風を通過させて整流可能な整流通路を形成し、該整流通路の下面部を形成する整流下部面部と、上記中間ノーズ部上面と、上記フロントウインドパネル前面と、を所定の角度で略連続した形状に形成したものである。  
上述の所定の角度は、水平面に対して約２０度から２５度の範囲、望ましくは、２２度に設定してもよい。
【００１９】
上記構成によれば、整流通路の形成と併せて、整流下部面部、中間ノーズ部上面およびフロントウインドパネル前面を所定角度で略連続させたので、空力特性の向上を図ることができ、また、上記所定角度によりノーズライン全体を低く設定して、前方視認性の向上を図ることができ、さらには、低ノーズ化によりフロントオーバハングの短縮を図ることもできる。
【００２０】
この発明の一実施態様においては、上記中間ノーズ部の下方には、車両を駆動するパワートレインが配設されたものである。  
上記構成によれば、中間ノーズ部の下方にパワートレインを配設したので、該パワートレイン前方のスペース自由度が拡大し、フロントノーズ部の高さや傾斜角度などのレイアウト自由度が確保できる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、フロントノーズ部より上方に所定間隔離間して車幅方向に延びるアッパノーズ部を備え、該アッパノーズ部後方の中間ノーズ部を、車両と歩行者との接触が検出、もしくは予知された時、上方に所定量リフトさせるリフト駆動手段を備えたので、上記アッパノーズ部にて空力性能の向上を図り、また、該アッパノーズと中間ノーズ部との両者により歩行者保護性能の向上を図って、ノーズ部全体の広範囲で歩行者保護を図ることができ、特に、アッパノーズ部と中間ノーズ部とで子供保護エリアと大人保護エリアとを分担することができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
空力性能向上および歩行者保護性能向上を図り、ノーズ全体の広範囲で歩行者保護が図れ、アッパノーズ部と中間ノーズ部とで子供保護エリアと大人保護エリアとを分担するという目的を、車両前方から後方に傾斜して延びるフロントノーズ部と、該フロントノーズ部に連続して後方に延びて車体前方外面を形成する中間ノーズ部と、該中間ノーズ部の後方に設けられた車室の前方を車外が視認可能となるように覆ったフロントウインドパネルと、を備えた車両の前部車体構造において、上記フロントノーズ部より上方に所定間隔離間して車幅方向に延びるアッパノーズ部を備え、該アッパノーズ部後方の上記中間ノーズ部を、車両と歩行者との接触が検出、もしくは予知された時、上方に所定量リフトさせるリフト駆動手段を備えるという構成にて実現した。
【実施例１】
【００２３】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。  
図面は車両の前部車体構造を示すが、まず、図１〜図３を参照して、車両の全体構造について詳述する。ここで、図１は車両の側面図、図２は車両の平面図、図３は車両の正面図である。
【００２４】
図１において、エンジンルーム１と車室２とを前後方向に仕切るダッシュパネルとしてのダッシュロアパネル３を設け、このダッシュロアパネル３の下部には、後方に向けて略水平に延びるフロアパネル４を、一体または一体的に連設している。上記フロアパネル４は車室２の床面を形成するパネルであって、該フロアパネル４の後部には、上方に立上がるキックアップ部５および側面視凹形状のリヤシートパン６を形成し、このリヤシートパン６にはバルクヘッド７を介してリヤフロア８（フロアパネル）を連設している。
【００２５】
上述のフロアパネル４の車幅方向中央部には、図１、図２に示すように、車室２内へ突出して、車両の前後方向に延びるトンネル部９を設けている。このトンネル部９は、上述のダッシュロアパネル３とバルクヘッド７との間を車両の前後方向に延びており、該トンネル部９（フロアトンネル）は車体剛性の中心となるものである。  
なお、上記トンネル部９の上部には、該トンネル部９の上部に沿って、車両の前後方向に延びるトンネルメンバ（いわゆる、ハイマウント・バックボーン・フレーム）を設けて、下部車体剛性の向上を図るように構成してもよい。
【００２６】
また、上述のフロアパネル４の左右両サイドには、図２、図３に示すように、車両の前後方向に延びるサイドシル１０を接合固定している。このサイドシル１０は、サイドシルインナ１１と、サイドシルアウタ１２とを接合固定して、車両の前後方向に延びるサイドシル閉断面１３を有する車体剛性部材である。なお、必要に応じて該サイドシル閉断面１３内にはサイドシルレインフォースメントを設けてもよい。
【００２７】
さらに、図１、図２に示すように、上述のダッシュロアパネル３とキックアップ部５との前後方向中間部において、上述のフロアパネル４上には、トンネル部９の縦壁と、サイドシルインナ１１の縦壁と、の間を車幅方向に連結する左右分割構造のフロアクロスメンバ１４，１４を設け、このフロアクロスメンバ１４とフロアパネル４との間には、車幅方向に延びる閉断面１５を形成している。なお、このフロアクロスメンバ１４は、トンネル部９を跨ぐ左右一体構造のクロスメンバであってもよい。
【００２８】
図２に示すように、上述のトンネル部９とサイドシル１０との間の車幅方向の中間部において、フロアパネル４の下部には、車両の前後方向に延びる左右一対のフロアフレーム１６，１６を接合固定して、このフロアフレーム１６と上述のフロアパネル４との間には、車両の前後方向に延びる閉断面を形成している。
【００２９】
また、リヤフロア８の下部両サイドには、図１、図２に示すように、車両の前後方向に延びる左右一対のリヤサイドフレーム１７，１７（リヤフレーム）を接合固定して、このリヤサイドフレーム１７とリヤフロア８との間には、車両の前後方向に延びる閉断面を形成すると共に、これら左右一対のリヤサイドフレーム１７，１７の前部を、左右一対のサイドシル１０，１０の後部と車両前後方向にオーバラップする位置まで前方へ延設させている。
【００３０】
一方、エンジンルーム１の左右両サイドを車両の前後方向に延びるフロントフレームとしての左右一対のフロントサイドフレーム１８，１８を設けている。これら左右のフロントサイドフレーム１８，１８は、図１に示すように、その後部（いわゆるキックアップ部）がダッシュロアパネル３の前面に沿って下方に延び、該フロントサイドフレーム１８の後端部は上述のフロアフレーム１６の前端部に連結されていて、このフロントサイドフレーム１８とフロアフレーム１６とは、図２に示すように、平面から見て車両の前後方向に略一直線状に連続するものである。  
ここで、上述のサイドシル１０、フロアクロスメンバ１４、フロアフレーム１６、リヤサイドフレーム１７、フロントサイドフレーム１８はそれぞれ車体剛性部材であって、これらの各車体剛性部材により、車体剛性を確保すべく構成している。
【００３１】
また、図２に示すように、左右一対のフロントサイドフレーム１８，１８間には、車幅方向に延びる閉断面構造のフロントクロスメンバ１９（いわゆるＮｏ．１．５クロスメンバ）を設ける一方、一対のフロントサイドフレーム１８，１８の前方には、クラッシュカン２０，２０（衝突エネルギ吸収部材）を介して、車幅方向に延びるバンパレイン２１を設けている。
【００３２】
このバンパレイン２１の車幅方向中間部には、後方に後退する中間後退部２１Ａを形成すると共に、バンパレイン２１の両端部にも後方に後退するサイド後退部２１Ｂ，２１Ｃを形成し、該バンパレイン２１の平面から見た全体形状をＷ字状と成している。上述のサイド後退部２１Ｂ，２１Ｃを形成し、図２に示すように、該バンパレイン２１の平面から見た全体形状をＷ字状と成している。上述のサイド後退部２１Ｂ，２１Ｃを設けることで、車両前部のデザイン性の自由度を確保するように構成している。  
さらに、バンパレイン２１の中間後退部２１Ａと上述のフロントクロスメンバ１９の車幅方向中央部との間を、クラッシュカン２２（衝突エネルギ吸収部材）で連結している。
【００３３】
図１〜図３に示すように、上述のフロントクロスメンバ１９の近傍において、左右一対のフロントサイドフレーム１８，１８間には、後部にファン２３を備えたラジエータ２４を前低後高状に傾斜させてスラント配設している。このラジエータ２４は後述するエンジン２５の前方に配設されたものである。
【００３４】
ところで、図１、図２に示すように、エンジンルーム１内の後部およびトンネル部９の車外側（つまり下側）には、エンジン２５とトランスミッション２６とから成るパワートレイン２７を配設し、重量物としてのエンジン２５を可及的車両中心部に後退配置して、所謂フロント・ミッドシップ・エンジン車と成している。
【００３５】
また、上述のトンネル部９の車外側（下側）には、トランスミッション２６の出力を、リヤディファレンシャル装置２８に伝達するプロペラシャフト２９を設け、上述のリヤディファレンシャル装置２８の差動出力を左右のドライブシャフト３０，３０（図２参照）を介して左右の後輪３１，３１に差動伝達すべく構成して、ＦＲ（前部機関後輪駆動）タイプの車両と成している。
【００３６】
一方、図２に示すように、車室２内において、フロアクロスメンバ１４と上下方向に対応する位置には、運転席シート３２と助手席シート３３とを車幅方向に並設している。これらの前列シートは、シートクッション３４とシートバック３５とをそれぞれ備えたバケットシート（セパレート・シート）である。この実施例では、運転席シート３２を左側に配設して、左ハンドル車と成しているが、右ハンドル車と成してもよいことは勿論である。
【００３７】
また、図１、図２に示すように、車室２内において、リヤシートパン６に対応する位置には、リヤシート３６を配設している。この後列シートは、シートクッション３７とシートバック３８とを備えたベンチタイプのシートであるが、リヤシート３６は、セパレートシートで構成してもよい。  
なお、図中、３９はステアリングホイール、４０はインストルメントパネル、４１はステアリングラック、４２はフロントサスペンション（図示せず）を支持するサブフレーム、４３は前輪、４４はリヤシートパン６の下部およびバルクヘッド７の後部に設けられた燃料タンクである。
【００３８】
次に、車両の前部車体構造について詳述する。  
図４は図１の要部拡大側面図であって、図１、図４に示すように、この車両は、車両前方から後方に傾斜して延びるフロントノーズ部５０と、このフロントノーズ部５０と連続して後方に延びて車体前方外面を形成する中間ノーズ部５１と、この中間ノーズ部５１の後方に設けられた車室２の前方を車外が視認可能となるように覆ったフロントウインドパネル（フロントウインドガラスと同意、但し、ガラス製、合成樹脂の何れでもよく、以下単にフロントウインドと略記する）５２と、を備えている。
【００３９】
図３に示すように、上述のフロントウインド５２は、左右のフロントピラー５３，５３と、ルーフ部５４の前端と、カウル部上端との間に形成されたフロントウインド開口を覆うもので、このフロントウインド５２の下端部は、カウル部（図示せず）で支持される一方、図２に示すように、フロントウインド５２の下方には該フロントウインド５２を払拭する一対のワイパ装置５５，５５が設けられている。
【００４０】
図３、図４に示すように、上述のフロントノーズ部５０より上方に所定間隔離間して車幅方向に延びるアッパノーズ部５６を設けている。  
このアッパノーズ部５６は、エネルギ吸収可能なＥＡ部材（エネルギ・アブソーバ部材）としての発泡ウレタン部材５７と、この発泡ウレタン部材５７の外部を覆う樹脂製の外皮５８とから構成されていて、上下方向の荷重に対してエネルギ吸収可能に形成されている。
【００４１】
図３に示すように、上述のアッパノーズ部５６は、その車幅方向中央が上方に位置するなだらかな曲面形状に形成されており、該アッパノーズ部５６の車幅方向両サイド部は、上述のフロントノーズ部５０を介して、左右のフロントフェンダ５９，５９と連続するように構成されている。
【００４２】
図２に示すように、このアッパノーズ部５６は、その車幅方向の中央部前端が上述の中間後退部２１Ａよりも前方に位置し、その中央部後端が前輪４３の中心と略対応する部位に位置するように設定されている。
【００４３】
また図３、図４に示すように、上述のフロントノーズ部５０とアッパノーズ部５６との間には、走行風を通過させて整流可能な整流通路６０を形成している。すなわち、この実施例のアッパノーズ部５６は、バンパ機能と、スポイラ機能と、歩行者保護機能とを兼ねるように構成している。
【００４４】
さらに、図１に示すように、上述の整流通路６０の下面部を形成する整流下部面部６０ａ（図４参照）と、上述の中間ノーズ部５１上面と、上述のフロントウインド５２前面とを、所定の角度θで略連続した形状に形成している。
【００４５】
この実施例では、上述の整流下部面部６０ａ（図４参照）と、中間ノーズ部５１上面と、フロントウインド５２前面とを、図１に示すように、水平面（ＨＯＲ）に対して約２０度から２５度の間の角度θで前低後高状に傾斜させている。  
ここで上記角度θは２０〜２５度のうちで、２２度が最も好ましい。また、上記角度θを２０〜２５度の範囲内に設定すると、空気抗力係数をＣｄ＝０．２７だけ改善することができ、空力特性の向上を図ることができた。
【００４６】
一方、車両を駆動するパワートレイン２７、特にそのエンジン２５は上述の中間ノーズ部５１の下方に配設されており、エンジン２５前方のスペース自由度の拡大を図るように構成している。すなわち、中間ノーズ部５１の下方にエンジン２５を配設することで、重量物としてのエンジン２５を可及的車両中心側に寄せてレイアウトして、ヨー慣性モーメントの低減を図ることができるのは勿論、エンジン２５よりも前方のスペース自由度の拡大を図って、フロントノーズ部５０の高さや、傾斜角度などのレイアウトの自由度を確保すべく構成している。
【００４７】
また、図３、図４に示すように、上述の一対のフロントサイドフレーム１８，１８は、フロントノーズ部５０および中間ノーズ部５１の下方に設けられており、一対のフロントサイドフレーム１８，１８の前方に設けられたバンパレイン２１における中間後退部２１Ａは、上述のフロントノーズ部５０の下方において後方に後退するように形成されており、この後退構造により、フロントノーズ部５０の先端部の高さを低く設定して、低ノーズ化を図ると共に、フロントオーバハングの短縮を図るように構成している。  
さらに、図２で示したように、バンパレイン２１の両端部にも後方に後退する左右のサイド後退部２１Ｂ，２１Ｃをそれぞれ形成することで、車両前部のデザインの自由度向上を図るように構成している。
【００４８】
ところで、上述の中間ノーズ部５１には、図５、図６に示すようにボンネット開口７０が設けられると共に、このボンネット開口７０を覆うボンネット部材７１を設けている。  
ここで、上述のボンネット開口７０の開口範囲は、図５に示すように、フロントノーズ部５０の後端からダッシュロアパネル３の配設位置前部に対応し、ボンネット部材７１の車幅方向の長さは、図２、図３に示すように、その両端部が前輪４３の車幅方向の中間位置に相当する部位に位置する所定の車幅方向の長さに設定されている。
【００４９】
しかも、車両と歩行者との接触がＧセンサ等により検出、もしくは近接センサ等により予知された時、上述のボンネット部材７１を上方に所定量リフトさせるリフト駆動手段７２を設けている。  
このリフト駆動手段７２は、図６、図７に示すように、カウルサイドフロントまたはエプロンレインフォースメントなどの車体７３に固定されるヒンジベース７４と、このヒンジベース７４に支点７５を介して取付けられたリフトアーム７６と、上述の車体７３とリフトアーム７６の中間との間に設けられたアクチュエータ７７とを備えている。
【００５０】
このアクチュエータ７７は、火薬を内蔵したベース部７７ａと、火薬の爆発時に多段状に上動する一方、上方からの荷重が付加された時、ＥＡ機能（エネルギ吸収機能）を発揮しつつ下動する複数の可動部７７ｂとを備えている。
【００５１】
また、この実施例では、上述のリフトアーム７６の遊端部には長孔７６ａが形成されている。  
一方、上述のボンネット部材７１の後部下面には、ヒンジブラケット７８を取付け、このヒンジブラケット７８とリフトアーム７６とを、その長孔７６ａ内に配設する連結ピンのような連結部材７９により連結している。
【００５２】
つまり、上述のリフト駆動手段７２は、ボンネット部材７１の後部において該ボンネット部材７１と車体７３との間に設けられたものであり、さらに詳しくは、カウルサイドフロントまたはエプロンレインフォースメントなどの車体７３に対して、ボンネット部材７１の車幅方向両サイド部に合計２つ設けられたものである。
【００５３】
また、上述のボンネット部材７１の前端部は、ヒンジ８０（ヒンジ部材）を介してボンネット開口７０の前側口縁としてのフロントノーズ部５０の後端下部に回動可能に支持されている。なお、このヒンジ８０をフロントノーズ部５０の後端下部に設ける構成に代えて、該ヒンジ８０をサスタワーに設ける構成を採用してもよい。
【００５４】
図４は上述のリフト駆動手段７２が作動していないノーマルな状態を示し、この状態下においては、空力特性を向上すべく、整流下部面部６０ａと、ボンネット部材７１を含む中間ノーズ部５１の上面と、フロントウインド５２前面と、が図４、図１に示すように、所定の角度θで略連続している。
【００５５】
車両と歩行者との接触が検出、または予知されると、リフト駆動手段７２におけるアクチュエータ７７のベース部７７ａ内の火薬が爆発して、複数の可動部７７ｂが多段状に上動するので、リフトアーム７６が支点７５を中心に上方へ回動し、ボンネット部材７１はヒンジ８０を支点として上方に所定量リフトして、図５、図６の状態となる。
【００５６】
このボンネット部材７１のリフト状態は、図３に仮想線でも示すように、該ボンネット部材７１はアッパノーズ部５６の高さ以上にリフト移動すべく構成されている。  
なお、図７において、矢印Ｆは車両前方を示し、矢印Ｒは車両後方を示す。
【００５７】
このように構成した車両の前部車体構造の作用について説明する。  
車両の前進走行時、該車両には前方からの走行風が相対的に吹付けられ、この走行風は車体前部に当って、アッパノーズ部５６の上側を吹抜ける風と、整流通路６０内を吹抜ける風（図４の点線矢印参照）とに分れ、翼理論から風の吹抜け長さの短い面から長い面に向けて、押下げ力（いわゆる、ダウンフォース）が発生する。
【００５８】
このため、アッパノーズ部５６を備えた車両の前部車体構造は、全体的に路面に対して押付けられるような力を受け、前輪４３，４３の接地力が増加し、走行安定性が増す。このように上述のアッパノーズ部５６による空力特性が確保され、車両の走行安定性の向上によって、走行性能が改善される。
【００５９】
しかも、整流下部面部６０ａと、ボンネット部材７１の上面を含む中間ノーズ部５１上面と、フロントウインド５２前面とを、図１で示したように、水平面（ＨＯＲ）に対して約２０〜２５度の間の角度θで前低後高状に傾斜させたので、空気抗力係数の改善により、空力特性をさらに向上させることができた。
【００６０】
一方、車両と歩行者との接触が検出、もしくは、予知された際には、中間ノーズ部５１のボンネット部材７１が所定量上方にリフトアップし、車両側に傾倒する歩行者の頭部、特に相対的に身長が高い大人の頭部を保護することができる。
【００６１】
相対的に身長が低い子供の場合には、車両と当該歩行者（子供）とが接触すると、車両側に傾倒する子供の頭部は、アッパノーズ部５６の位置に対応するので、このアッパノーズ部５６のエネルギ吸収作用により、子供の頭部を保護することができる。  
要するに、アッパノーズ部５６と、ＥＡ機能を備えたボンネット部材７１とで、子供保護エリアと大人保護エリアとを分担することができる。また、シンプルなボンネット部材７１のリフトアップ構造により、衝突時の衝撃を吸収して、歩行者保護性能の向上を図ることができる。
【００６２】
このように、図１〜図７で示した実施例の車両の前部車体構造は、車両前方から後方に傾斜して延びるフロントノーズ部５０と、該フロントノーズ部５０に連続して後方に延びて車体前方外面を形成する中間ノーズ部５１と、該中間ノーズ部５１の後方に設けられた車室２の前方を車外が視認可能となるように覆ったフロントウインド５２と、を備えた車両の前部車体構造であって、上記フロントノーズ部５０より上方に所定間隔離間して車幅方向に延びるアッパノーズ部５６を備え、該アッパノーズ部５６後方の上記中間ノーズ部５１（特に、ボンネット部材７１参照）を、車両と歩行者との接触が検出、もしくは予知された時、上方に所定量リフトさせるリフト駆動手段７２を備えたものである（図１、図５参照）。
【００６３】
この構成によれば、アッパノーズ部５６の下面とフロントノーズ部５０の上面との間には、走行風の通過が可能な通路が形成され、該アッパノーズ部５６がスポイラとして作用するので、空力特性の向上を図ることができる。  
また、車両が歩行者と接触した際、車両前部上側に倒れる歩行者を上記アッパノーズ部５６にて受け止めるので、歩行者保護性能の向上を図ることができる。
【００６４】
しかも、車両と歩行者との接触が検出、または予知された時、上述のリフト駆動手段７２が中間ノーズ部５１（特に、ボンネット部材７１参照）を所定量上方にリフトアップさせるので、この中間ノーズ部５１（特に、ボンネット部材７１参照）でも歩行者保護を図ることができる。  
つまり、アッパノーズ部５６と、このアッパノーズ部５６の後方に位置する中間ノーズ部５１（ボンネット部材７１参照）との両者により、歩行者保護性能の向上を図って、ノーズ部全体の広範囲で歩行者保護を図ることができる。
【００６５】
特に、アッパノーズ部５６と中間ノーズ部５１（ボンネット部材７１参照）とで子供保護エリアと大人保護エリアとを分担することができる。すなわち、アッパノーズ部５６は相対的に身長が低い子供を保護するエリアに対応し、中間ノーズ部５１（ボンネット部材７１参照）は相対的に身長が高い大人を保護するエリアに対応するので、衝撃エネルギの吸収量の設定が容易となる。
【００６６】
また、上記リフト駆動手段７２は、上記中間ノーズ部５１（特に、ボンネット部材７１参照）を上記アッパノーズ部５６の高さ以上にリフト移動させるものである（図５参照）。  
この構成によれば、アッパノーズ部５６と、リフト移動された中間ノーズ部５１（ボンネット部材７１参照）とで、歩行者を車両前後方向の広い範囲で保護することができる。
【００６７】
さらに、上記中間ノーズ部５１にはボンネット開口７０が設けられ、該ボンネット開口７０を覆うボンネット部材７１が設けられると共に、上記リフト駆動手段７２は上記ボンネット部材７１をリフト移動させるものである（図５参照）。  
この構成によれば、ボンネット開口７０を覆うボンネット部材７１を設けたので、空力特性向上および歩行者保護性能向上と併せて、上記ボンネット部材７１は火薬の爆発以外に手動で強制的に上方へ持ち上げると図５に示すようにリフトアップするので、ボンネット下部空間（例えば、エンジンルーム１内）のサービス性を確保することができる。
【００６８】
加えて、上記アッパノーズ部５６は、上下方向の荷重に対してエネルギ吸収可能に形成されたものである（図５参照）。  
この構成によれば、アッパノーズ部５６が上下方向に衝撃荷重（エネルギ）を吸収するので、特に、子供保護エリアにおいて歩行者の頭部を適切に保護することができる。ここで、アッパノーズ部５６によるエネルギ吸収は、発泡ウレタン部材５７によるエネルギ吸収と、アッパノーズ部５６全体の撓みによるエネルギ吸収との双方を含む。
【００６９】
また、上記フロントノーズ部５０と上記アッパノーズ部５６との間に走行風を通過させて整流可能な整流通路６０を形成し、該整流通路６０の下面部を形成する整流下部面部６０ａと、上記中間ノーズ部５１上面（但し、ボンネット部材７１の上面を含む）と、上記フロントウインド５２前面と、を所定の角度θで略連続した形状に形成したものである（図１、図４参照）。  
上述の所定の角度θは、実施例で示したように、水平面ＨＯＲに対して約２０度から２５度の範囲、望ましくは、２２度に設定する。
【００７０】
この構成によれば、整流通路６０の形成と併せて、整流下部面部６０ａ、中間ノーズ部５１（但し、ボンネット部材７１の上面を含む）上面およびフロントウインド５２前面を所定角度θで略連続させたので、空力特性の向上を図ることができ、また、上記所定角度θによりノーズライン全体を低く設定して、前方視認性の向上を図ることができ、さらには、低ノーズ化によりフロントオーバハングの短縮を図ることもできる。
【００７１】
さらに、上記中間ノーズ部５１の下方には、車両を駆動するパワートレイン２７（特に、エンジン２５参照）が配設されたものである（図４参照）。  
この構成によれば、中間ノーズ部５１の下方にパワートレイン２７（特に、エンジン２５）を配設したので、該パワートレイン２７前方のスペース自由度が拡大し、フロントノーズ部５０の高さや傾斜角度などのレイアウト自由度が確保できる。
【００７２】
また、実施例で開示したように、フロントノーズ部５０および中間ノーズ部５１の下方に、車幅方向で離間して車両の前後方向に延びるフロントサイドフレーム１８，１８（フロントフレーム）を一対設け、該フロントサイドフレーム１８の前方に、車幅方向に延びるバンパレイン２１（詳しくは、バンパレインフォースメント）を、設け、該バンパレイン２１の中間部に、上記フロントノーズ部５０下方において後方に後退する後退部としての中間後退部２１Ａを形成するという構成を採用すると、次の効果がある。  
すなわち、フロントノーズ部５０の先端部の高さを低く設定することができ、より一層良好な低ノーズ化を図ることができる。
【００７３】
因に、上記後退部を設けない場合には、フロントノーズ部５０の先端部、特に、先端中央を下げると、バンパレイン２１とフロントノーズ部５０の先端部とが干渉するが、実施例で開示したように、上記バンパレイン２１に中間後退部２１
Ａを形成することにより、フロントノーズ部５０の先端を下げても、これら両者（バンパレイン２１と、フロントノーズ部５０）の干渉を回避することができ、低ノーズ化が達成できる。
【実施例２】
【００７４】
図８〜図１０は車両の前部車体構造の他の実施例を示すものである。  
図８〜図１０に示すように、この実施例においてもボンネット部材７１と、カウルサイドフロントまたはエプロンレインフォースメントなどの車体７３と、の間にリフト駆動手段７２を設ける構成については、図１〜図７で示した先の実施例と同様であるが、図８〜図１０で示すこの実施例では、ボンネット部材７１の前後方向中間の下面にブラケット８１を取付けると共に、フロントノーズ部５０の後端下面に別のブラケット８２を取付けている。
【００７５】
また、上述のリフト駆動手段７２に追従するリンク部材８３を設け、このリンク部材８３の前端部基端部を上記ブラケット８２にピン連結する一方、このリンク部材８３の遊端側（リヤ側）には長孔８３ａを形成し、上記ブラケット８１側のピン８４を該長孔８３ａに摺動可能に挿入している。
【００７６】
図８に示すノーマル状態では、ボンネット部材７１でボンネット開口７０を閉塞しており、整流下部面部６０ａと、ボンネット部材７１の上面を含む中間ノーズ部５１上面と、フロントウイン５２（図１参照）前面と、が所定の角度θで略連続し、空力性能の向上を図ることができる。
【００７７】
車両と歩行者との接触が検出、または予知された場合には、リフト駆動手段７２の複数の可動部７７ｂ（図１０参照）が多段状に上動し、リフトアーム７６は支点７５を中心に上方へ回動し、リフト駆動手段７２に追従するリンク部材８３はその前端のピン連結部を支点として可動するので、図９、図１０に示すように、ボンネット部材７１はアッパノーズ部５６の高さ以上で、かつ、アッパノーズ部５６の略延長線上の高さにリフトアップする。
【００７８】
このように、上方に所定量リフトしたボンネット部材７１により、車両前部上面に傾倒する歩行者、特に子供に対して相対的に身長が高い大人の頭部を保護することができる。また、大人に対して相対的に身長が低い子供については、上下方向の荷重に対してエネルギ吸収可能に形成したアッパノーズ部５６にて保護することができ、シンプルなボンネット部材７１のリフトアップ構造により、衝突時の衝撃吸収を図って、歩行者保護性能の向上を図ることができる。
【００７９】
このように、図８〜図１０で示した実施例においては、上記リフト駆動手段７２は上記ボンネット部材７１の後部において該ボンネット部材７１と車体７３との間に設けられ、上記ボンネット部材７１の中間部には、上記リフト駆動手段７２に追従するリンク部材８３が配設されたものである（図８〜図１０参照）。
【００８０】
この構成によれば、ボンネット部材７１の後部に設ける必要最小限（この実施例では２つ）のリフト駆動手段７２，７２により、歩行者保護に対応してボンネット部材７１をリフトアップさせることができ、しかも、上記リンク部材８３を配設したことで、該ボンネット部材７１を上記アッパノーズ部５６の高さ以上で、かつ、該アッパノーズ部５６の略延長線上の高さにリフト移動できるので、歩行者保護性能のさらなる向上を図ることができる。
【００８１】
また、上記リフト駆動手段７２は車体７３に設けるので、該リフト駆動手段７２の支持剛性を確保することができる。  
図８、図９、図１０で示したこの実施例においても、その他の構成、作用、効果については図１〜図７で示した先の実施例とほぼ同様であるから、図８〜図１０において、前図と同一の部分には同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【実施例３】
【００８２】
図１１〜図１３は車両の前部車体構造のさらに他の実施例を示すものである。  
図１１〜図１３に示すように、この実施例においてもボンネット部材７１と、カウルサイドフロントまたはエプロンレインフォースメントなどの車体７３と、の間にリフト駆動手段７２を設ける構成については、先の実施例１、実施例２と同様であるが、図１１〜図１３で示すこの実施例では、ボンネット部材７１の前部下面にブラケット８５を取付けると共に、車体７３におけるアクチュエータ７７取付け部よりも前方に別のブラケット８６を取付けている。
【００８３】
また、上述のリフト駆動手段７２に追従するリンク部材８７を設け、このリンク部材８７の前端部（遊端部）を、ピン８８を用いてボンネット部材７１側のブラケット８５に連結する一方、リンク部材８７の後端部（基端部）を、ピン８９を用いて車体７３側のブラケット８６に連結している。
【００８４】
図１１に示すノーマル状態では、ボンネット部材７１でボンネット開口７０を閉塞しており、整流下部面部６０ａと、ボンネット部材７１の上面を含む中間ノーズ部５１上面と、フロントウインド５２（図１参照）前面と、が所定の角度θで略連続し、空力性能の向上を図ることができる。
【００８５】
車両と歩行者との接触が検出、または予知された場合には、リフト駆動手段７２の複数の可動部７７ｂ（図１３参照）が多段状に上動し、リフトアーム７６は支点７５を中心に上方へ回動し、リフト駆動手段７２に追従するリンク部材８７はその後端側のピン８９を支点として揺動するので、図１２、図１３に示すように、ボンネット部材７１はアッパノーズ部５６の高さ以上で、かつ該アッパノーズ部５６の略延長線上の高さにリフトアップする。
【００８６】
このように、上方に所定量リフトしたボンネット部材７１により、車両前部上面に傾倒する歩行者、特に、子供よりも相対的に身長が高い大人の頭部を保護することができる。また、大人よりも相対的に身長が低い子供については、上下方向の荷重に対してエネルギ吸収可能に形成したアッパノーズ部５６にて保護することができ、シンプルなボンネット部材７１のリフトアップ構造により、衝突時の衝撃吸収を図って、歩行者保護性能の向上を図ることができる。
【００８７】
このように、図１１〜図１３で示した実施例においては、上記リフト駆動手段７２は上記ボンネット部材７１の後部において該ボンネット部材７１と車体７３との間に設けられ、上記ボンネット部材７１の前部には上記リフト駆動手段７２に追従するリンク部材８７が配設されたものである（図１１〜図１３参照）。
【００８８】
この構成によれば、ボンネット部材７１の後部に設ける必要最小限（この実施例では２つ）のリフト駆動手段７２，７２により、歩行者保護に対応してボンネット部材７１をリフトアップさせることができ、しかも、上記リンク部材８７を配設したことで、該ボンネット部材７１を上記アッパノーズ部５６の高さ以上で、かつ該アッパノーズ部５６の略延長線上の高さにリフト移動できるので、歩行者保護性能のさらなる向上を図ることができる。
【００８９】
また、上記リフト駆動手段７２およびリンク部材８７は共に車体７３に設けるので、該リフト駆動手段７２およびリンク部材８７の支持剛性を確保することができるうえ、これら両者７２，８７およびボンネット部材７１の組付け性向上を図ることができる。
【００９０】
図１１、図１２、図１３で示したこの実施例においても、その他の構成、作用、効果については、先の実施例１、実施例２とほぼ同様であるから、図１１〜図１３において、前図と同一の部分には同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【００９１】
この発明の構成と、上述の実施例との対応において、  
この発明のフロントウインドパネルは、実施例のフロントウインド５２に対応し、
以下同様に、
リンク機構は、リンク部材８３（図８〜図１０参照）またはリンク部材８７（図１１〜図１３参照）に対応するも、
この発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００９２】
例えば、上記ボンネット部材７１の車幅方向サイド部において、前後左右の合計４箇所にリフト駆動手段７２，７２…をそれぞれ配置して、これら複数の各リフト駆動手段７２，７２…により、上記ボンネット部材７１をリフトアップすべく構成してもよい。また、図示実施例のボンネット部材７１の車幅方向の長さよりも、その長さが短いボンネット部材とする場合には、リフト駆動手段７２の所定部をサスタワー（図示せず）に取付けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の車両の前部車体構造を示す概略側面図
【図２】図１の要部平面図
【図３】図１の要部正面図
【図４】図１の要部拡大側面図
【図５】ボンネット部材リフトアップ時の側面図
【図６】図５の要部拡大側面図
【図７】リフト駆動手段の斜視図
【図８】車両の前部車体構造の他の実施例を示す要部側面図
【図９】ボンネット部材リフトアップ時の側面図
【図１０】図９の要部拡大側面図
【図１１】車両の前部車体構造のさらに他の実施例を示す要部側面図
【図１２】ボンネット部材リフトアップ時の側面図
【図１３】図１２の要部拡大側面図
【符号の説明】
【００９４】
２…車室
２７…パワートレイン
５０…フロントノーズ部
５１…中間ノーズ部
５２…フロントウインド（フロントウインドパネル）
５６…アッパノーズ部
６０…整流通路
６０ａ…整流下部面部
７０…ボンネット開口
７１…ボンネット部材
７２…リフト駆動手段
７３…車体
８３，８７…リンク部材（リンク機構）
【図１】
2009166747.tif 000003
【図２】
2009166747.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009166747.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2009166747.tif 000011
【図１０】
2009166747.tif 000012
【図１１】
2009166747.tif 000013
【図１２】
2009166747.tif 000014
【図１３】
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