(57)【要約】      （修正有）【課題】原稿の第１面と第２面をそれぞれ読み取る２つの読み取りユニットが互いに異なる性能で原稿を読み取る時に読み取り品質が低下するのを防止する画像読み取り装置及びその制御方法を提供する。【解決手段】画像読み取り装置１００は、原稿を移送する自動原稿送りユニット１３０と、自動原稿送りユニット１３０によって移送される原稿の第１面を読み取る第１読み取りユニット１４０と、自動原稿送りユニット１３０によって移送される原稿の第２面を読み取る第２読み取りユニット１５０とを備える。画像読み取り装置の動作を制御する制御部は、原稿の両面を読み取る両面読み取りモードで第１読み取りユニットと第２読み取りユニットのいずれか一方を基準読み取りユニットと決定し、基準読み取りユニットが原稿を読み取る速度で原稿が移送されるように原稿の移送速度を制御する。【選択図】図１
2009033723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を移送する自動原稿送りユニットと、
前記自動原稿送りユニットによって移送される原稿の第１面を読み取る第１読み取りユニットと、
前記自動原稿送りユニットによって移送される原稿の第２面を読み取る第２読み取りユニットと、
原稿の両面を読み取る両面読み取りモードにおいて前記第１読み取りユニットと前記第２読み取りユニットのいずれかを基準読み取りユニットと決定し、前記基準読み取りユニットが原稿を読み取る速度で原稿が移送されるように原稿の移送速度を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第１読み取りユニットが原稿の画像情報を読み込むのにかかる時間と、前記第２読み取りユニットが原稿の画像情報を読み込むのにかかる時間とを予測し、予測時間の長い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定することを特徴とする、請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第１読み取りユニットが読み取り１画像データをメモリー部に保存するのにかかる時間と、前記第２読み取りユニットが読み取り１画像データをメモリー部に保存するのにかかる時間とを予測し、予測時間の長い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定することを特徴とする、請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記第１読み取りユニットの読み取り解像度と前記第２読み取りユニットの読み取り解像度とを比較し、読み取り解像度の高い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定することを特徴とする、請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第１読み取りユニットと前記第２読み取りユニットのうち、基準読み取りユニットでない読み取りユニットが原稿から画像情報を読み込む周期が長くなるように前記第１読み取りユニットまたは前記第２読み取りユニットを制御することを特徴とする、請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項６】
原稿の第１面と第２面を互いに異なる解像度でそれぞれ読み取る第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットと、
前記第１読み取りユニットと第２読み取りユニットのうち、読み取り解像度の高い読み取りユニットが原稿を読み取る速度で原稿を移送させる自動原稿送りユニットと、
を備えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項７】
移送される原稿の第１面と第２面をそれぞれ読み取る第１読み取りユニットと第２読み取りユニットを備えた画像読み取り装置の制御方法であって、
前記第１読み取りユニットと第２読み取りユニットの両方とも原稿を読み取る両面読み取りモードにおいて、前記第１読み取りユニットと第２読み取りユニットのいずれかを基準読み取りユニットと決定し、
前記基準読み取りユニットが原稿を読み取る速度で原稿が移送されるように原稿の移送速度を制御すること
を含むことを特徴とする画像読み取り装置の制御方法。
【請求項８】
使用者の選択した読み取りオプションによって、前記第１読み取りユニットが原稿を読み取るのにかかる時間と、前記第２読み取りユニットが原稿を読み取るのにかかる時間を予測し、予測時間の長い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定することを特徴とする、請求項７に記載の画像読み取り装置の制御方法。
【請求項９】
前記第１読み取りユニットの読み取り解像度と前記第２読み取りユニットの読み取り解像度とを比較し、読み取り解像度の高い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定することを特徴とする、請求項７に記載の画像読み取り装置の制御方法。
【請求項１０】
前記第１読み取りユニットと第２読み取りユニットのうち、基準読み取りユニットでない読み取りユニットが原稿から画像情報を読み込む周期が長くなるように前記第１読み取りユニットまたは第２読み取りユニットを制御することをさらに含むことを特徴とする、請求項７に記載の画像読み取り装置の制御方法。
【請求項１１】
原稿の一面を読み取る第１読み取りユニットと、
前記原稿の他面を読み取る第２読み取りユニットと、
前記第１読み取りユニットに該当する第１読み取りオプションと前記第２読み取りユニットに該当する第２読み取りオプションを使用者が選択できるように提供する入力部と、
前記使用者によって選択された第１及び第２読み取りオプションのそれぞれに基づいて、前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットを選択的に制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項１２】
前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットのそれぞれに対して使用者によって選択された各オプションは、相互に異なることを特徴とする、請求項１１に記載の画像読み取り装置。
【請求項１３】
前記第１及び第２読み取りオプションは、カラー、黒白及び解像性能を含むことを特徴とする、請求項１１に記載の画像読み取り装置。
【請求項１４】
使用者によって選択された前記第１読み取りオプションと前記第２読み取りオプションのそれぞれに基づいて、前記制御部は選択的に前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットに対して原稿の移送速度を制御することを特徴とする、請求項１１に記載の画像読み取り装置。
【請求項１５】
第１読み取りユニットに該当する第１読み取りオプションと第２読み取りユニットに該当する第２読み取りオプションを使用者が選択できるように提供し、
前記使用者によって選択された第１及び第２オプションのそれぞれに基づいて、前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットを選択的に制御すること
を含むことを特徴とする画像読み取り方法。
【請求項１６】
第１読み取りユニットに該当する第１読み取りオプションと第２読み取りユニットに該当する第２読み取りオプションを使用者が選択できるように提供し、
前記使用者によって選択された第１及び第２オプションのそれぞれに基づいて、前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットを選択的に制御すること
を含む方法を実行するコンピュータプログラムが具現されているコンピュータ読み取り可能記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読み取り装置に関し、特に、原稿の第１面と第２面に記録されている画像情報を互いに異なる性能で読み取ることができる画像読み取り装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読み取り装置は、原稿に記録されている画像情報を読み込む装置で、スキャナー、デジタル複写機、複合機などの機器に搭載されている。画像読み取り装置で原稿の両面を読み取る方法は、２通りに大別されることができる。その一つは、移送される原稿の第１面を読み取りユニットを用いてスキャンした後、原稿反転装置を用いて原稿の移送方向を反転させ、デュプレックス経路を通って原稿の第１面と第２面がひっくり返るようにして原稿の第２面を読み取る方法である。このような方法は、一つの読み取りユニットで原稿の両面を読み取ることができるという利点があるが、両面読み取りに要求される時間においては不利である。
【０００３】
もう一つの方法は、原稿の第１面を読み取る第１読み取りユニットと原稿の第２面を読み取る第２読み取りユニットを相対向して設置し、原稿の両面を読み取る方法である。このような方法は、原稿を不必要に循環させることなく原稿の両面を略同時に読み取るので、高速両面読み取りが可能になる利点がある。
【０００４】
後者の方法を採用した画像読み取り装置を使って原稿を両面読み取りする時、使用者は、必要によって原稿の第１面と第２面を互いに異なる性能で読み取ることができる。例えば、第１面には絵や写真が記録されており、第２面には文字のみ記録されている原稿を読み取ろうとする時、使用者は、第１面は高解像度で、第２面は低解像度で読み取ることを所望することができる。また、使用者は、原稿の第１面はカラーで、第２面は白黒で読み取ることを所望することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記のように２つの読み取りユニットに対して使用者が選択する読み取りオプションが互いに異なる時、これを考慮せずに原稿を読み取ると、両読み取りユニットのうち少なくともいずれか一つはその機能を正しく発揮できず、読み取り品質が低下するという問題があった。
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、原稿の第１面と第２面をそれぞれ読み取る２つの読み取りユニットが互いに異なる性能で原稿を読み取る時に、読み取り品質が低下するのを防止できる画像読み取り装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、原稿を移送する自動原稿送りユニットと、前記自動原稿送りユニットによって移送される原稿の第１面を読み取る第１読み取りユニットと、前記自動原稿送りユニットによって移送される原稿の第２面を読み取る第２読み取りユニットと、原稿の両面を読み取る両面読み取りモードにおいて前記第１読み取りユニットと第２読み取りユニットのいずれかを基準読み取りユニットと決定し、前記基準読み取りユニットが原稿を読み取る速度で原稿が移送されるように原稿の移送速度を制御する制御部と、を備える画像読み取り装置が提供される。
【０００７】
前記制御部は、前記第１読み取りユニットが原稿の画像情報を読み込むのにかかる時間と、前記第２読み取りユニットが原稿の画像情報を読み込むのにかかる時間とを予測し、予測時間の長い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定してもよい。
【０００８】
また、前記制御部は、前記第１読み取りユニットが読み取り１画像データをメモリー部に保存するのにかかる時間と、前記第２読み取りユニットが読み取り１画像データをメモリー部に保存するのにかかる時間とを予測し、予測時間の長い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定するようにしてもよい。
【０００９】
また、前記制御部は、前記第１読み取りユニットの読み取り解像度と前記第２読み取りユニットの読み取り解像度とを比較し、読み取り解像度の高い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定するようにしてもよい。
【００１０】
前記制御部は、前記第１読み取りユニットと第２読み取りユニットのうち、基準読み取りユニットでない読み取りユニットが原稿から画像情報を読み込む周期が長くなるように前記第１読み取りユニットまたは第２読み取りユニットを制御するようにしてもよい。
【００１１】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、原稿の第１面と第２面を互いに異なる解像度でそれぞれ読み取る第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットと、前記第１読み取りユニットと第２読み取りユニットのうち、読み取り解像度の高い読み取りユニットが原稿を読み取る速度で原稿を移送させる自動原稿送りユニットと、を備える画像読み取り装置が提供される。
【００１２】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、移送される原稿の第１面と第２面をそれぞれ読み取る第１読み取りユニットと第２読み取りユニットを備えた画像読み取り装置の制御方法であって、前記第１読み取りユニットと第２読み取りユニットの両方とも原稿を読み取る両面読み取りモードにおいて、前記第１読み取りユニットと第２読み取りユニットのいずれかを基準読み取りユニットと決定し；前記基準読み取りユニットが原稿を読み取る速度で原稿が移送されるように原稿の移送速度を制御する画像読み取り装置の制御方法が提供される。
【００１３】
ここで、使用者の選択した読み取りオプションによって、前記第１読み取りユニットが原稿を読み取るのにかかる時間と、前記第２読み取りユニットが原稿を読み取るのにかかる時間を予測し、予測時間の長い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定するようにしてもよい。
【００１４】
また、前記第１読み取りユニットの読み取り解像度と前記第２読み取りユニットの読み取り解像度とを比較し、読み取り解像度の高い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定するようにしてもよい。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、原稿の一面を読み取る第１読み取りユニットと、前記原稿の他面を読み取る第２読み取りユニットと、第１読み取りユニットに該当する第１読み取りオプションと第２読み取りユニットに該当する第２読み取りオプションを使用者が選択できるように提供する入力部と、前記使用者によって選択された第１及び第２読み取りオプションにそれぞれ基づいて、前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットを選択的に制御する制御部と、を備える画像読み取り装置が提供される。
【００１６】
前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットのそれぞれに対して使用者によって選択された各オプションは、相互に異なってもよい。前記第１及び第２読み取りオプションは、カラー、黒白及び解像度を含んでもよい。
【００１７】
前記使用者によって選択された第１読み取りオプションと第２読み取りオプションのそれぞれに基づいて、前記制御部は選択的に前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットに対して原稿の移送速度を制御するようにしてもよい。
【００１８】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、第１読み取りユニットに該当する第１読み取りオプションと第２読み取りユニットに該当する第２読み取りオプションを使用者が選択できるように提供し；前記使用者によって選択された第１及び第２オプションのそれぞれに基づいて、前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットを選択的に制御することを含む画像読み取り方法が提供される。
【００１９】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、第１読み取りユニットに該当する第１読み取りオプションと第２読み取りユニットに該当する第２読み取りオプションを使用者が選択できるように提供し；前記使用者によって選択された第１及び第２オプションにそれぞれ基づいて、前記第１読み取りユニット及び第２読み取りユニットを選択的に制御することを含む方法を実行するコンピュータプログラムが具現されているコンピュータ読み取り可能記録媒体が提供される。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように本発明によれば、第１読み取りユニットと第２読み取りユニットが互いに異なる性能で原稿を両面読み取りする時に、両読み取りユニットがその機能を十分に発揮できるように原稿の移送速度を調節できるため、読み取り品質が低下するのを防止するこができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態による画像読み取り装置を有する複合機の構成を示す図で、図２は、本発明の一実施形態による画像読み取り装置の構成を示す図で、図３は、本発明の一実施形態による画像読み取り装置を示すブロック構成図である。
【００２３】
図１に示したように、複合機は、原稿に記録された画像を読み取る画像読み取り装置１００と、画像を用紙に印刷する印刷装置２００と、を含んで構成される。
【００２４】
印刷装置２００は、画像読み取り装置１００から入力される信号やＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの外部機器から入力される信号によって画像を印刷する機能を有する。印刷装置２００は、印刷媒体である用紙Ｓを供給する給紙ユニット２１０、用紙に画像を現像する現像ユニット２２０、用紙に熱と圧力を加え、現像された画像を用紙に固着させる定着ユニット２３０、及び印刷済みの用紙を外部に排出する排紙ユニット２４０を備える。
【００２５】
用紙トレー２１１に積載されている用紙Ｓは、ピックアップローラ２１２によりピックアップされ、現像ユニット２２０側に送り込まれる。帯電ローラ２２２により所定電位で帯電された感光体２２１の表面には、露光ユニット２５０により静電潜像が形成され、この静電潜像は現像ローラ２２３によりトナー画像に現像された後、転写ローラ２２４により用紙に転写される。用紙に転写されたトナー画像は、定着ユニット２３０の加熱ローラ２３１と加圧ローラ２３２との間を通過しながら熱と圧力により用紙に固着され、定着ユニット２３０を通過した用紙は、排紙ローラ２４１により移送されて外部に排出される。
【００２６】
図２及び図３に示すように、本発明の一実施形態による画像読み取り装置１００は、読み取りフレーム１１０とカバー１２０とで構成される読み取り装置本体１０１と、連続した読み取りが可能なように原稿を自動給紙する自動原稿送りユニット（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ：ＡＤＦ）１３０と、原稿Ｄに光を照射して画像情報を読み込む第１読み取りユニット１４０及び第２読み取りユニット１５０と、使用者の入力信号と定められたプログラムによって画像読み取り装置１００の全般的な動作を制御する制御部１６０と、を備える。
【００２７】
第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０は、原稿に光を照射しこの原稿から反射される光を検出し、この光量を電気的な信号に変換して制御部１６０に伝達する。第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０は、原稿移送経路１３３を間に置いて相対向する形態で配置される。より具体的に、第１読み取りユニット１４０は、自動原稿送りユニット１３０により給紙される原稿Ｄの下側に配置され、原稿の第１面から画像情報を読み込み、第２読み取りユニット１５０は、自動原稿送りユニット１３０により給紙される原稿Ｄの上側に配置され、原稿の第２面から画像情報を読み込む。
【００２８】
第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０は、互いに異なる性能でそれぞれ原稿第１面と第２面を両面読み取りできるように構成される。例えば、第１読み取りユニット１４０は、写真などのように高解像度読み取りが必要な場合に備えて、最大１２００ｄｐｉまで支援する読み取りユニットとすることができ、第２読み取りユニット１５０は、最大６００ｄｐｉまで支援する読み取りユニットとすることができる。
【００２９】
また、第１読み取りユニット１４０は、白黒読み取りとカラー読み取りとも可能な読み取りユニットとすることができ、第２読み取りユニット１５０は、白黒読み取りのみ可能な読み取りユニットとすることができる。また、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０が同じ仕様で構成されていても、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０に対して使用者が異なる読み取りオプションを選択することによって、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０は互いに異なる性能で原稿を両面読み取りすることができる。
【００３０】
カバー１２０は、読み取りフレーム１１０に回動可能に取り付けられ、読み取りフレーム１１０の上面を開閉する。カバー１２０には、第２読み取りユニット１５０と自動原稿送りユニット１３０が設置される。
【００３１】
読み取りフレーム１１０の内部には、第１読み取りユニット１４０が設置され、読み取りフレーム１１０の上面には、平板ガラス１１１と第１ＡＤＦガラス１７１が設置される。平板ガラス１１１は、使用者が原稿を１枚ずつ載置して読み取るためのものである。第１読み取りユニット１４０は、平板ガラス１１１の下部において平板ガラス１１１に沿って移動しつつ平板ガラス１１１に置かれた原稿を読み取り、また、第１ＡＤＦガラス１７１の下部に位置して、自動原稿送りユニット１３０により移送される原稿Ｄの第１面を読み取ることができる。
【００３２】
自動原稿送りユニット１３０は、読み取られる原稿が流入する原稿流入口１３１と、読み取り過程を終えた原稿が排出される原稿排出口１３２と、原稿の移送のためにカバー１２０の内部に形成される原稿移送経路１３３と、原稿移送経路１３３上に配置されて原稿を移送するローラ１３５、１３６、１３７と、を含んで構成される。
【００３３】
原稿流入口１３１は、カバー１２０の一側に形成され、原稿排出口１３２は、原稿流入口１３１の下部に形成される。原稿流入口１３１付近には、自動原稿送りユニット１３０により移送される原稿Ｄが積載される原稿給紙トレー１３１ａと、原稿が挿入されたか否かを検出しその結果を制御部１６０に出力する原稿挿入検出センサー１３１ｂと、が設置される。一方、原稿排出口１３２の近所には、読み取り過程を終えて排出された原稿が積載される原稿排紙トレー１３２ａが設けられる。
【００３４】
原稿移送経路１３３は、略Ｃ字状に形成され、一端が原稿流入口１３１を介して原稿給紙トレー１３１ａとつながり、他端が原稿排出口１３２を介して原稿排紙トレー１３２ａとつながる。第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０が原稿移送経路１３３を通過する原稿Ｄに記録された画像情報を読み込むことができるように、原稿移送経路１３３上には第１ＡＤＦガラス１７１と第２ＡＤＦガラス１７２が順次に配置される。第１ＡＤＦガラス１７１は、第１読み取りユニット１４０に対応する位置において読み取りフレーム１１０に設置され、第２ＡＤＦガラス１７２は、第２読み取りユニット１５０に対応する位置においてカバー１２０に設置される。
【００３５】
原稿を移送するローラは、原稿給紙トレー１３１ａに積載された原稿Ｄをピックアップする原稿ピックアップローラ１３４、原稿ピックアップローラ１３４によりピックアップされた原稿を原稿移送経路１３３上で移送する第１〜第３移送ローラ１３５、１３６、１３７、及び読み取り済みの原稿を原稿排紙トレー１３２ａに排出する排紙ローラ１３８を含んで構成される。これらのローラ１３４、１３５、１３６、１３７、１３８は少なくとも一つのモーター（図示せず）によって回転駆動され、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０が原稿を読み取るのに適合した速度で原稿を移送する。移送ローラのうち、原稿ピックアップローラ１３４と最も接近している第１移送ローラ１３５は、原稿ピックアップローラ１３４でピックアップされた原稿を１枚ずつ分離する。このため、第１移送ローラ１３５に臨んで摩擦パッド１３５ａが設置される。
【００３６】
制御部１６０は、原稿の両面を読み取る両面読み取りモードにおいて第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０のいずれか一方を基準読み取りユニットと決定することができる。また、制御部１６０は、この基準読み取りユニットが原稿を読み取るのに適合した速度で原稿が移送されるように駆動部１８４（図３参照）を制御することができる。
【００３７】
制御部１６０は、使用者が選択する読み取りオプションによって第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０の読み取り時間を予測し、両読み取りユニットのうち、読み取り時間の長い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定することができる。ここで、読み取り時間とは、所定大きさの原稿に記録されている画像情報を、定められた性能で読み込み、メモリー部１８３（図３参照）に保存するのにかかる時間のことをいう。すなわち、読み取り時間は、読み取りユニットが原稿の画像情報を読み取るのにかかる時間と読み取られた画像情報をメモリー部１８３に保存するのにかかる時間とを考慮して定める。制御部１６０は、原稿の大きさ、読み取りユニットの設計仕様及び使用者が選択する読み取りオプションに基づいて、予想読み取り時間を算出することができる。
【００３８】
例えば、使用者が、第１読み取りユニット１４０は６００ｄｐｉで、第２読み取りユニット１５０は１００ｄｐｉで原稿を読み取るようにそれぞれ異なる解像度を選択すると、制御部１６０は、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０の設計仕様と使用者が指定した解像度とを考慮して第１読み取りユニット１４０の読み取り時間と第２読み取りユニット１５０の予想読み取り時間とを算出し、比較することができる。この場合、解像度の高い第１読み取りユニット１４０が基準読み取りユニットと決定され、制御部１６０は、第１読み取りユニット１４０の読み取り時間を基準に原稿の移送速度を制御することとなる。
【００３９】
ところが、このような状況で第１読み取りユニット１４０の読み取り時間に合わせて原稿を低速で移送すると、低解像度で原稿を読み取る第２読み取りユニット１５０は、余分に原稿を緻密に読み取ることとなってしまう。このような点を考慮し、制御部１６０は第２読み取りユニット１５０の読み取り周期が長くなるように第２読み取りユニット１５０を制御することができる。ここで、読み取り周期とは、読み取りユニットが原稿から画像情報を１度読み込んだ後、その次に画像情報を読み込むまでにかかる時間のことをいう。
【００４０】
以上、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０が互いに異なる解像度で原稿を読み取る例について説明したがかかる例に限定されない。例えば、使用者がカラー／白黒の読み取りオプションを第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０に異ならせて設定した場合や、読み取り解像度とカラー／白黒などのような読み取りオプションを複合的に異ならせて設定した場合にも、制御部１６０は、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０の読み取り時間を予測し、原稿の移送速度を制御することができる。
【００４１】
また、図３に示すように、本発明の一実施形態による画像読み取り装置は、入力部１８１、ディスプレイ部１８２、メモリー部１８３及び駆動部１８４を備える。
【００４２】
入力部１８１は、使用者が選択する画像読み取り装置の動作に関する情報を、制御部１６０に入力する。使用者は、入力部１８１を介して片面読み取りまたは両面読み取りのような読み取りモードを選択でき、また、片面読み取り時に、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０のいずれを読み取りユニットとするか選択することができる。また、使用者は、入力部１８１を介して第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０に関する読み取りオプション（読み取り解像度や白黒／カラー等）を選択して入力することができる。
【００４３】
ディスプレイ部１８２は、画像読み取り装置の動作状態を使用者に表示する。制御部１６０は、片面読み取りモードにおいてディスプレイ部１８２を介して読み取り対象面の方向に関する情報を表示することができる。読み取り対象面の方向に関する情報とは、原稿給紙トレー１３１ａに原稿を置く時に、読み取り対象面を上向きにすべきか、下向きにすべきかを指示する情報のことをいう。
【００４４】
メモリー部１８３には、画像読み取り装置の制御に必要な各種データが保存される。具体的に、メモリー部１８３には、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０の読み取り時間を予測するのに必要なデータが保存される。すなわち、読み取られる原稿の大きさによって決定される読み取り時間に関するデータ、読み取り解像度によって決定される読み取り時間に関するデータ、または、白黒読み取り／カラー読み取りによって決定される読み取り時間に関するデータなどが保存される。
【００４５】
また、メモリー部１８３には、バッファーメモリー（図示せず）が設けられることができ、このバッファーメモリーには、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０によって読み取られた画像データが臨時保存される。制御部１６０は、バッファーメモリーに保存された画像データを読み込み、所定の画像処理（例えば、ガンマ補正やシェーディング補正）を行うことができる。
【００４６】
駆動部１８４は、自動原稿送りユニット１３０に設置された各種ローラ１３４、１３５、１３６、１３７、１３８を駆動するための少なくとも一つのモーターを備える。駆動部１８４は、制御部１６０の制御によってモーターを駆動し、ローラ１３４、１３５、１３６、１３７、１３８を回転させることによって、原稿移送経路１３３上で原稿を移送する。
【００４７】
以下、図２〜図４を参照して本発明による画像読み取り装置の制御方法について説明する。図４は、本発明の一実施形態による画像読み取り装置の制御方法を示すフローチャートである。
【００４８】
画像読み取り装置の電源がオン（ＯＮ）になり、原稿挿入検出センサー１３１ｂから入力される信号に基づき、原稿流入口１３１に原稿が挿入されたと判断されたら、制御部１６０は、使用者から読み取り命令が入力されたか否か判断する（Ｓ３０１）。ステップＳ３０１の判断の結果、読み取り命令が入力されたと判断された場合には、使用者により入力された読み取り命令を確認する。この時、制御部１６０は、使用者が選択した読み取りモードを確認する一方で、使用者が選択した読み取りオプションを確認する（Ｓ３０２）。
【００４９】
続いて、制御部１６０は、使用者の選択した読み取りモードが両面読み取りモードか判断する（Ｓ３０３）。その結果、使用者が両面読み取りモードを選択したと判断されたら、制御部１６０は、使用者が選択した読み取りオプションによって、第１読み取りユニット１４０が原稿の第１面を読み取るのにかかると予想される時間と、第２読み取りユニット１５０が原稿の第２面を読み取るのにかかると予想される時間とを算出する（Ｓ３０４）。
【００５０】
その後、制御部１６０は、ステップＳ３０４で算出された第１読み取りユニット１４０の読み取り時間と第２読み取りユニット１５０の読み取り時間とを比較し、読み取り時間の長い読み取りユニットを基準読み取りユニットと決定する（Ｓ３０５）。
【００５１】
ステップＳ３０５において、基準読み取りユニットを決定した後、制御部１６０は、第１読み取りユニット１４０が基準読み取りユニットなのか判断する（Ｓ３０６）。第１読み取りユニット１４０が基準読み取りユニットとして判断された場合に、第１読み取りユニット１４０が原稿を読み取るのに適合した速度で原稿が移送されるように駆動部１８４を制御する（Ｓ３０７）。また、第２読み取りユニット１５０が原稿の画像情報を余分に緻密に読み取るのを防ぐように、第２読み取りユニット１５０の読み取り周期を制御する（Ｓ３０８）。
【００５２】
一方、Ｓ３０６の判断結果、第２読み取りユニット１５０が基準読み取りユニットとして判断された場合に、制御部１６０は、第２読み取りユニット１５０が原稿を読み取るのに適合した速度で原稿が移送されるように駆動部１８４を制御する（Ｓ３０９）。また、第１読み取りユニット１４０が原稿の画像情報を余分に緻密に読み取るのを防ぐように、第１読み取りユニット１４０の読み取り周期を制御する（Ｓ３１０）。
【００５３】
ステップＳ３０８またはステップＳ３０９の過程を終えた後、制御部１６０は、第１読み取りユニット１４０を制御して原稿の第１面を読み取り、第２読み取りユニット１５０を制御して原稿の第２面を読み取る（Ｓ３１１）。
【００５４】
一方、ステップＳ３０３の判断の結果、使用者が両面読み取りモードを選択しなかったと判断された場合に、制御部１６０は、片面読み取りモードとして認識し、第１読み取りユニット１４０と第２読み取りユニット１５０のいずれかを、原稿を読み取る読み取りユニットとして決定する（Ｓ３１２）。ここで、原稿の片面読み取りに使用する読み取りユニットは、基本設定によって決定されたり、使用者の選択によって決定されたりしてもよい。
【００５５】
原稿の片面読みに使用される読み取りユニットが決定されたら、制御部１６０は、原稿の読み取り対象面の方向に関する情報、すなわち、原稿給紙トレー１３１ａに原稿が置かれる時に読み取り対象面が上向きになるべきか、下向きになるべきかに関する情報をディスプレイ部１８２に表示し、使用者に案内する（Ｓ３１３）。
【００５６】
より具体的には、原稿を片面読み取る読み取りユニットが第１読み取りユニット１４０と決定された場合、制御部１６０は、第１読み取りユニット１４０が原稿を読み取るのに適合した状態、すなわち、読み取り対象面を上向きにして原稿を原稿給紙トレー１３１ａに載せておくよう使用者に指示する。一方、原稿を片面読み取る読み取りユニットが第２読み取りユニット１５０と決定された場合には、制御部１６０は、第２読み取りユニット１５０が原稿を読み取るのに適合した状態、すなわち、読み取り対象面を下向きにして原稿を原稿給紙トレー１３１ａに載せておくよう使用者に指示する。
【００５７】
続いて、制御部１６０は、駆動部１８４を制御して原稿給紙トレー１３１ａの原稿を適正速度で移送させながら第１読み取りユニット１４０または第２読み取りユニット１５０を制御し、原稿の第１面または第２面を読み取る（Ｓ３１４）。
【００５８】
ステップＳ３１１またはステップＳ３１４の読み取り過程が完了すると、制御部１６０は、読み取られた画像情報を使用者の選択によって、ファイルとして保存したり、印刷装置２００を介して印刷したりできるように制御する（Ｓ３１５）。
【００５９】
本発明はまた、コンピュータ可読媒体上のコンピュータ可読コードとしても具現可能である。コンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読記録媒体及びコンピュータ可読転送媒体を含むことができる。コンピュータ可読記録媒体は、データの記録が可能で、かつ、記録されたデータをコンピュータシステムによって読み出し可能なデータ保存装置のいずれかである。
【００６０】
コンピュータ可読記録媒体の例には、ＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−ＲＯＭｓ、磁気テープ、フロッピディスク、光データ保存装置がある。また、このコンピュータ可読記録媒体は、コンピュータ可読コードが分散された形態に保存及び実行されることができるように、ネットワークで結合されたコンピュータシステムに分散されても良い。
【００６１】
また、コンピュータ可読転送媒体は、搬送波（ｃａｒｒｉｅｒ  ｗａｖｅｓ）または信号の転送（例えば、インターネットを通じた有線または無線データ転送）を行うことができる。また、本発明によって成し遂げられる関数プログラム、コード、コードセグメントは、本発明の属する分野に熟練したプログラマによって容易に解析されることができる。
【００６２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像読み取り装置を有する複合機の構成を示す図である。
【図２】同実施形態にかかる画像読み取り装置の構成を示す図である。
【図３】同実施形態にかかる画像読み取り装置を示すブロック構成図である。
【図４】同実施形態にかかる画像読み取り装置の制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１００    画像読み取り装置
１３０    自動原稿送りユニット
１４０    第１読み取りユニット
１５０    第２読み取りユニット
１６０    制御部
１８１    入力部
１８２    ディスプレイ部
１８４    駆動部
２００    印刷装置
【図１】
2009033723.tif 000003
【図２】
2009033723.tif 000004
【図３】
2009033723.tif 000005
【図４】
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