(57)【要約】【課題】簡単な構成からなり、容易にジャム紙を排除できる用紙搬送装置を得る。【解決手段】用紙を１枚ずつ搬送する搬送ローラ対３２，３３，３４と、用紙搬送経路に対して搬送方向と直交する方向に出し入れ可能であって、かつ、挿入位置で回転可能なジャム処理部材４０と、用紙の表裏面をガイドする位置に配置され、ジャム処理部材４０が挿入される際には、開閉部分３５ｃ，３６ｃが上下方向に搖動してジャム処理部材４０が挿入可能な空間部を形成するガイド部材３５，３６とからなる用紙搬送装置。搬送経路中で詰まったジャム紙Ｊは、作業者がジャム処理部材４０を搬送経路に挿入して回転させることでジャム処理部材４０の外周部に巻き取られ、ジャム処理部材４０とともに筐体３１の外へ引き出される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を１枚ずつ搬送する搬送ローラと、
用紙搬送経路に対して用紙搬送方向と直交する方向に出し入れ可能であって、かつ、挿入位置で回転可能なジャム処理部材と、
前記搬送ローラによって搬送される用紙の表裏面をガイドする位置に配置され、前記ジャム処理部材が挿入される際に挿入可能な空間部を形成するように開閉可能なガイド部材と、
を備えたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記ジャム処理部材は少なくとも二つの棒状部材からなり、該棒状部材の挿入方向先端の隙間が前記ガイド部材の挿入前の間隔と同じかそれよりも広いこと、を特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は前記ジャム処理部材の挿入側先端部を迎え入れる傾斜面を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記ジャム処理部材は少なくとも二つの棒状部材からなり、該棒状部材の隙間が可変であること、を特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記ジャム処理部材は滑り止め機能を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
前記ガイド部材の開閉状態を検出する検出手段と、
前記検出手段によって前記ガイド部材が閉じていることが検出されている場合のみ用紙の搬送を許可する制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項７】
前記ジャム処理部材が挿入される箇所の近傍で用紙を検出する検出手段と、
前記検出手段による検出情報を表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項８】
前記ジャム処理部材が搬送経路に挿入されたときに、該ジャム処理部材に設けたギヤと前記搬送ローラに設けたギヤとが連結され、ジャム処理部材を回転させることで該搬送ローラがジャム紙をジャム処理部材に送り込む方向に回転すること、を特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送装置、特に、電子写真方式の複写機やプリンタなどの画像形成装置に搭載される、又は、該画像形成装置から排出された用紙にステープル処理などの後処理を施す用紙後処理装置に搭載される用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタなどの画像形成装置あるいは用紙後処理装置においては、用紙の搬送乱れによるジャム（紙詰まり）が不可避である。ジャム紙を排除するには、一般的に作業者が手でジャム紙を引き出していた。ジャム紙に手が届かない場合には、搬送ローラを手で回転させてジャム紙を移動させていた。また、用紙搬送部分を装置本体から離して処理スペースを確保する対策も講じられていた。
【０００３】
しかしながら、搬送ローラを回転させる方法では、蛇腹状に詰まったジャム紙を搬送ローラの回転で移動させるのは困難な場合が多い。また、用紙搬送部分を装置本体から離すには設置箇所に余分なスペースが必要であって、装置の設置に広いスペースが確保できないユーザーにとっては使い勝手の悪いものであった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の目的は、簡単な構成からなり、容易にジャム紙を排除できる用紙搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の目的を達成するため、本発明の一形態は、
用紙を１枚ずつ搬送する搬送ローラと、
用紙搬送経路に対して用紙搬送方向と直交する方向に出し入れ可能であって、かつ、挿入位置で回転可能なジャム処理部材と、
前記搬送ローラによって搬送される用紙の表裏面をガイドする位置に配置され、前記ジャム処理部材が挿入される際に挿入可能な空間部を形成するように開閉可能なガイド部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００６】
前記用紙搬送装置において、ガイド部材の内部で紙詰まりが発生すると、作業者はジャム処理部材を用紙搬送経路に挿入して回転させる。これにて、ジャム紙がジャム処理部材の外周部に巻き付き、ジャム紙が巻き付いた状態のジャム処理部材を搬送経路から引き出すことでジャム紙を容易に取り出すことができる。
【０００７】
前記用紙搬送装置において、ジャム処理部材は少なくとも二つの棒状部材からなり、該棒状部材の挿入方向先端の隙間がガイド部材の挿入前の間隔と同じかそれよりも広いことが好ましい。ジャム処理部材を搬送経路に挿入する際に、ジャム紙を確実に挟み込むことができる。
【０００８】
ガイド部材はジャム処理部材の挿入側先端部を迎え入れる傾斜面を有していてもよい。ジャム処理部材の挿入時にジャム処理部材の先端が傾斜面に当接してガイド部材が開放されるので、ジャム処理部材をスムーズに搬送経路に挿入することができる。
【０００９】
また、ジャム処理部材は少なくとも二つの棒状部材からなり、該棒状部材の隙間が可変であってもよい。隙間が広い状態でジャム処理部材でジャム紙を挟み込み、回転させてジャム紙を巻き付ける際には隙間を狭くしてジャム紙を挟着することで、ジャム紙を確実に巻き取り、かつ、引き出すことができる。同様の効果は、ジャム処理部材に滑り止め機能を付与することでも達成できる。
【００１０】
ガイド部材の開閉状態を検出する検出手段と、該検出手段によってガイド部材が閉じていることが検出されている場合のみ用紙の搬送を許可する制御手段と、を備えていてもよい。ジャム処理部材を搬送経路中に放置した状態で用紙の搬送を再開する不具合を未然に防止することができる。
【００１１】
ジャム処理部材が挿入される箇所の近傍で用紙を検出する検出手段と、該検出手段による検出情報を表示する表示手段と、を備えていてもよい。ジャム紙がジャム処理部材に完全に巻き取られたかどうかを作業者に知らせることができ、不完全な巻き取り状態でジャム処理部材を引き出すことにより、ジャム紙の一部が破れて搬送経路に残る不具合を防止できる。
【００１２】
さらに、ジャム処理部材が搬送経路に挿入されたときに、該ジャム処理部材に設けたギヤと搬送ローラに設けたギヤとが連結され、ジャム処理部材を回転させることで搬送ローラがジャム紙をジャム処理部材に送り込む方向に回転するように構成してもよい。ジャム処理部材を回転させると、搬送ローラがジャム紙をジャム処理部材に向かって移動させるので、ジャム処理部材と搬送ローラとの間でジャム紙が引っ張られて破損することがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る用紙搬送装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る用紙搬送装置を搭載した画像形成システムの全体構成を示す。この画像形成システムは、概略、プリンタ本体１０と、画像読取り装置２０と、ステープラ２６などを備えた用紙後処理装置２５と、プリンタ本体１０から排出された画像形成済み用紙を用紙後処理装置２５へ導く用紙搬送装置３０と、システム全体をコントロールする制御部１５と、で構成されている。用紙搬送装置３０以外の各装置の構成は周知であり、その説明は省略する。また、図１において、一点鎖線は用紙の搬送経路を示し、用紙は給紙ユニット１１から転写部１２、排出ローラ対１３、用紙搬送装置３０を経て、用紙後処理装置２５のトレイ２７上に搬送される。
【００１５】
用紙搬送装置３０は、筐体３１と、用紙を１枚ずつ搬送する搬送ローラ対３２，３３，３４と、搬送される用紙の表裏面をガイドする位置に配置された搬送ガイド部材３５，３６とで構成されている。ガイド部材３５，３６は、搬送ローラ対３２，３３の間において、上下方向に大きく開いた開放部分３５ａ，３６ａと、支軸３５ｂ，３６ｂを支点として上下方向に搖動自在な開閉部分３５ｃ，３６ｃとを備えている。開閉部分３５ｃ，３６ｃはそれぞれ図示しないトーションばねなどの弾性部材にて、開閉部分３５ｃは反時計回り方向に付勢され、開閉部分３６ｃは時計回り方向に付勢されている。開閉部分３５ｃ，３６ｃは通常それぞれ図１に示すように水平状態に位置決めされ、用紙搬送経路を形成している。
【００１６】
ジャム処理部材４０は、この画像形成システムの適宜収納位置に備えられているもので、図２に示すように、断面円形の棒状部材であって、二つの腕片４１，４１の間にスリット状の隙間４２を有している。ジャム処理部材４０は、用紙搬送経路に対して用紙搬送方向と直交する方向Ａに出し入れ可能であって、かつ、挿入位置で回転可能である。
【００１７】
詳しくは、図３に示すように、ジャム処理部材４０の挿入側先端の隙間ａは前記開閉部分３５ｃ，３６ｃの用紙ガイド間隔ｂと同じかそれよりも広くされている。また、開閉部分３５ｃ，３６ｃにはジャム処理部材４０の先端部を迎え入れる傾斜面３５ｄ，３６ｄを有している。紙詰まりが発生した場合、作業者はジャム処理部材４０を収納位置から取り出して、開閉部分３５ｃ，３６ｃの間に挿入して回転させる。このとき、ジャム処理部材４０の先端部が傾斜面３５ｄ，３６ｄに当接して開閉部分３５ｃ，３６ｃを支軸３５ｂ，３６ｂを支点として上方／下方に搖動させることにより、ジャム処理部材４０を搬送経路に挿入可能な空間部が形成される。なお、ジャム処理作業については図４を参照して後に詳述する。
【００１８】
用紙搬送路には用紙検出センサ５１，５２，５３，５４が設置されている（図１参照）。センサ５１は搬送方向上流側のローラ対３２に近接して配置され、センサ５２は搬送方向下流側のローラ対３３に近接して配置されている。センサ５３，５４はジャム処理部材４０が挿入される箇所の近傍であって搬送方向上流側及び下流側に配置されている。さらに、ガイド部材３５，３６の開放部分３５ａ，３６ａには開閉部分３５ｃ，３６ｃの開閉状態を検出するセンサ５５，５６が設置されている。この種のセンサ５１〜５６は光学的な非接触タイプあるいはアクチュエータを備えた接触タイプのいずれであってもよい。
【００１９】
ここでジャム処理について説明する。プリンタ本体１０の排出ローラ対１３から送り出された用紙は、ローラ対３２にて受け取られ、ガイド部材３５，３６でガイドされつつローラ対３３，３４にて用紙後処理装置２５へ送り出される。図４（Ａ）に紙詰まりが発生した状態を示し、ジャム紙は符号Ｊで示している。紙詰まりの発生は、センサ５１が用紙を検出してから所定時間を経過してもセンサ５２が用紙を検出しないことにより検出される。
【００２０】
このような紙詰まりが発生した場合、作業者がジャム処理部材４０を開閉部分３５ｃ，３６ｃの間に挿入してジャム紙Ｊを隙間４２に挟み込む（図４（Ｂ）参照）。このとき、開閉部分３５ｃ，３６ｃは支軸３５ｂ，３６ｂを支点として上方及び下方に退避する。そして、作業者が手でジャム処理部材４０を回転させることで、ジャム紙Ｊをジャム処理部材４０の外周部に巻き取る（図４（Ｃ）参照）。ジャム紙Ｊが巻き付いた状態のジャム処理部材４０を筐体３１から引き出すこと（ジャム処理部材４０を軸方向に手前側に引き出すこと）でジャム紙Ｊを容易に取り出すことができる（図４（Ｄ）参照）。
【００２１】
図３に示したように、ジャム処理部材４０の挿入側先端の隙間ａは開閉部分３５ｃ，３６ｃの用紙ガイド間隔ｂよりも広くされている。これにて、ジャム処理部材４０を搬送経路に挿入する際に、ジャム紙Ｊを確実に挟み込むことができる。また、開閉部分３５ｃ，３６ｃはジャム処理部材４０の先端部を迎え入れる傾斜面３５ｄ，３６ｄを有しているため、ジャム処理部材４０の挿入に連動して上下方向に搖動し、ジャム処理部材４０をスムーズに挿入することができる。なお、開閉部分３５ｃ，３６ｃはジャム処理部材４０が引き抜かれると、図示しないばねなどの弾性部材にて元の水平状態に復帰する。
【００２２】
以上のごとく、ジャム処理機構としては、ジャム処理部材４０を搬送経路に出し入れ可能かつ回転可能にするという簡単な構成からなり、作業者は容易にジャム紙Ｊを排除することができる。
【００２３】
開閉部分３５ｃ，３６ｃの開閉状態はセンサ５５，５６にて検出される。即ち、センサ５５，５６は開閉部分３５ｃ，３６ｃが閉じられた水平状態にあるときオフし、ジャム処理部材４０の挿入によって開放されるとオンする。制御部１５は、紙詰まりが発生した場合、開閉部分３５ｃ，３６ｃが閉じられたことがセンサ５５，５６によって検出されたときのみ用紙の搬送を許可する。これにて、ジャム処理部材４０が搬送経路中に放置された状態で用紙の搬送を再開する不具合を未然に防止することができる。
【００２４】
また、ジャム紙Ｊがジャム処理部材４０に完全に巻き付けられたことは、ジャム処理部材４０の近傍に配置されたセンサ５３，５４がジャム紙Ｊを検出しなくなったことで検出される。センサ５３，５４によるこの検出状態は、例えば、操作パネルの液晶表示部に表示したり、ランプ６１（図１参照）を点灯させることにより作業者が識別することができる。これにて、不完全な巻き取り状態でジャム処理部材４０を引き出すことにより、ジャム紙Ｊの一部が破れて搬送路に残る不具合を防止できる。
【００２５】
ところで、ジャム処理部材４０は、その隙間４２が可変であってもよい。挿入時には隙間４２を広く設定しておき、図５に示すように、ジャム紙Ｊを挟み込んだときに隙間４２を狭くしてジャム紙Ｊを挟着することで、ジャム紙Ｊをジャム処理部材４０に確実に巻き取り、かつ、引き出すことができる。また、同様の効果は、ジャム処理部材４０の外周部に摩擦係数の高い部材を設けてジャム紙の滑り止め機能を付与することでも達成できる。
【００２６】
さらに、図６に示すように、ジャム処理部材４０にギヤ４３を設け、ジャム処理部材４０が搬送経路に挿入されたとき、ギヤ４３がローラ対３２の下ローラ軸に設けたギヤ９１に連結するとともに、ローラ対３３の下ローラ軸に設けたギヤ９２に回転自在なギヤ９３を介して連結するように構成してもよい。
【００２７】
紙詰まりが発生し、ジャム紙を巻き取るためにジャム処理部材４０が矢印ｘ方向に回転されると、この回転はギヤ９１に伝達されてローラ対３２が矢印ｙ方向に回転し、同時に、ギヤ９３を介してギヤ９２に伝達され、ローラ対３３が矢印ｙ方向に回転する。
【００２８】
即ち、ローラ対３２，３３がジャム紙をジャム処理部材４０に送り込む方向に回転するので、ジャム紙がジャム処理部材４０に向かって移動することになり、ジャム処理部材４０とローラ対３２，３３との間でジャム紙が引っ張られて破損することがなくなる。
【００２９】
（他の実施例）
なお、本発明に係る用紙搬送装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できる。
【００３０】
特に、用紙搬送装置における用紙のガイド部材や搬送ローラの構成は任意であり、ジャム処理部材の構造の細部も任意である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る用紙搬送装置を備えた画像形成システムを示す概略構成図である。
【図２】ジャム処理部材を示す斜視図である。
【図３】ジャム処理部材とガイド部材の開閉部分を示す説明図である。
【図４】ジャム処理を段階的に示す説明図である。
【図５】隙間を可変としたジャム処理部材によるジャム処理の説明図である。
【図６】ジャム処理部材と搬送ローラ対との連結状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０…プリンタ本体
１５…制御部
２５…用紙後処理装置
３０…用紙搬送装置
３２，３３，３４…用紙搬送ローラ対
３５，３６…搬送ガイド部材
３５ｃ，３６ｃ…開閉部分
３５ｄ，３６ｄ…傾斜面
４０…ジャム処理部材
４２…隙間
５１〜５６…センサ
Ｊ…ジャム紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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