(57)【要約】【課題】ファクシミリ受信したデータをファイル化し、電子メール添付にて送信する際に、所定の添付可能最大サイズを超える場合は、強制的に印刷を行い、印刷を行ったことをメール送信先に通知する。【解決手段】画像通信処理装置は、受信したファクシミリ文書データに基づいて画像ファイルを作成した後、画像ファイルのサイズが予め定めた設定値を超えているか否かを判断し、画像ファイルのサイズが設定値以下の場合、画像ファイルを添付した電子メールを作成して送信する。一方、画像ファイルのサイズが設定値を超えている場合、ファクシミリ文書データを印刷するとともに、当該印刷を通知するための電子メールを作成し送信する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ文書データを受信するためのファクシミリ通信制御部と、
前記ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データに基づいて、画像ファイルを作成するファイル作成部と、
電子メールを作成する処理装置と、
前記処理装置によって作成された電子メールを、ネットワーク上のメールサーバに対して送信するためのネットワーク通信制御部と、
前記ファクシミリ文書データの印刷を実行する印刷部と、
を備え、
前記処理装置は、
前記画像ファイルのサイズが予め定めた設定値を超えているか否かを判断する手段と、
前記判断の結果、前記画像ファイルのサイズが前記設定値以下の場合に、前記画像ファイルを添付した電子メールを作成する手段と、
前記判断の結果、前記画像ファイルのサイズが前記設定値を超えている場合に、前記ファクシミリ文書データを前記印刷部で印刷するとともに、当該印刷を通知するための電子メールを作成する手段と、
を備える画像通信処理装置。
【請求項２】
前記ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データを記憶するメモリを備え、
前記処理装置は、前記ファクシミリ文書データの印刷が完了した後、前記メモリに記憶した前記ファクシミリ文書データを削除する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像通信処理装置。
【請求項３】
前記ファイル作成部は、
画像ファイルのサイズが前記設定値を超える場合に、前記ファクシミリ文書データをページ単位で二以上に分割した分割画像ファイルを作成し、
前記処理装置は、
前記二以上の分割画像ファイルの各々のサイズが予め定めた設定値を超えているか否かを判断し、
少なくとも一の分割画像ファイルのサイズが前記設定値を超えている場合には、前記ファクシミリ文書データを印刷部で印刷するとともに、当該印刷を通知するための電子メールを作成する、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像通信処理装置。
【請求項４】
前記処理装置は、
前記ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データの画像ファイルサイズを累積加算し、当該累積加算した画像ファイルサイズが、前記設定値を超えたか否かを、前記ファクシミリ文書データを１ページ分受信するたびに判断し、前記設定値を超えている場合には、順次、分割画像ファイルを作成して、当該分割画像ファイルを添付した電子メールを作成する、
ことを特徴とする請求項３記載の画像通信処理装置。
【請求項５】
前記印刷部は、
前記ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データの全ページを印刷する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像通信処理装置。
【請求項６】
前記印刷部は、
前記ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データのうち、分割画像ファイルのサイズが前記設定値を超えるページを印刷する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像通信処理装置。
【請求項７】
ファクシミリ通信制御部と、ファイル生成部と、制御装置と、ネットワーク通信制御部と、印刷部とを備える画像通信処理装置において、所定の場合にファクシミリ文書データを強制的に印刷する方法であって、
前記ファクシミリ通信制御部が、ファクシミリ文書データを受信するステップと、
前記ファイル生成部が、前記受信したファクシミリ文書データに基づいて、画像ファイルを作成するステップと、
前記処理装置が、前記画像ファイルのサイズが予め定めた設定値を超えているか否かを判断し、前記画像ファイルのサイズが前記設定値以下の場合に、前記画像ファイルを添付した電子メールを作成するステップと、
前記判断の結果、前記画像ファイルのサイズが前記設定値を超えている場合に、前記処理装置が、前記ファクシミリ文書データを前記印刷部で印刷するとともに、当該印刷を通知するための電子メールを作成するステップと、
前記処理装置によって作成された電子メールを作成された電子メールを、前記ネットワーク通信制御部が、ネットワーク上のメールサーバに対して送信するステップと、
を備える強制印刷方法。
【請求項８】
請求項７に記載の強制印刷方法を、前記画像通信処理装置として機能するコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ受信した文書を電子メールに添付して送信するための画像通信処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、コピー、スキャナ、ファクシミリ等の機能を集約して１台の機器に搭載するデジタル複合機（以下、単に「複合機」ともいう。）が知られている。複合機は、単体でプリンタやスキャナとして利用できるほか、コンピュータを介さずコピー機として機能するものがある。また、電話回線の接続口を持ち、ファクシミリ文書を送受信する機能を持つものも知られている。
【０００３】
また、複合機の中には、原稿画像を電子メールに添付して、所定の宛先にメール送信する機能を備えるものもある。このとき、メールサーバによっては、電子メールの送信可能最大サイズを設定しているものもあるため、従来の複合機では、原稿画像を電子メールに添付してメール送信する際、当該最大サイズを超える場合は電子メールを送れなかったり、添付ファイルの画像が途中で切れてしまったりするという問題があった。
【０００４】
これに対して、特許文献１記載の発明は、スキャナで読み取った原稿画像のサイズが所定の最大サイズを超えない場合には、原稿画像を電子メールに添付して所定の宛先に送信するが、一方、原稿画像のサイズが最大サイズを超える場合には、原稿画像をファイルサーバの共有フォルダに格納し、格納場所を示すメールを所定の宛先に送信することによって、上記問題を解決している。
【特許文献１】特許第２９５０３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１記載の発明は、共有フォルダの空き容量が原稿画像のサイズよりも小さい場合、原稿画像を格納することができず、エラーが生じるという問題がある。特に、ファクシミリ機能を用いる場合、多量のファクシミリ文書を受信する環境では、共有フォルダの空き領域をすぐに使い果たしてしまうため、エラーが生じやすい。
【０００６】
一方、受信したファクシミリ文書をページ単位で分割して電子メールに添付する形でメール送信することも想定されるが、１ページですらメール送信最大サイズを超えてしまう場合には、受信ファクシミリ文書を電子メール添付で送ることができない。このとき、受信したファクシミリ文書は、複合機のメモリに保存されたまま溜まってしまい、メモリ領域を圧迫してしまう。また、ユーザは、通常、電子メールを受信することによってファクシミリ文書が届いたことを認知できるが、電子メールが送られてこないので、ファクシミリ文書が届いたことすら認知できない。
【０００７】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、本発明に係る幾つかの態様は、ファクシミリ受信したデータを画像ファイル化し、電子メール添付にて送信する際に、所定の添付可能最大サイズを超える場合は、強制的に印刷を行い、印刷を行ったことをメール送信先に通知することのできる強制印刷方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明による画像通信処理装置は、ファクシミリ文書データを受信するためのファクシミリ通信制御部と、ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データに基づいて、画像ファイルを作成するファイル作成部と、電子メールを作成する処理装置と、処理装置によって作成された電子メールを、ネットワーク上のメールサーバに対して送信するためのネットワーク通信制御部と、ファクシミリ文書データの印刷を実行する印刷部と、を備える。ここで、処理装置は、画像ファイルのサイズが予め定めた設定値を超えているか否かを判断する手段と、判断の結果、画像ファイルのサイズが設定値以下の場合に、画像ファイルを添付した電子メールを作成する手段と、判断の結果、画像ファイルのサイズが設定値を超えている場合に、ファクシミリ文書データを印刷部で印刷するとともに、当該印刷を通知するための電子メールを作成する手段と、を備える。かかる発明によれば、ファクシミリ受信したデータをファイル化し、電子メール添付にて送信する際に、予め定めた設定値を超える場合は、強制的に印刷を行い、印刷を行ったことをメール送信先に通知することができるようになる。
【０００９】
好適には、画像通信処理装置は、ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データを記憶するメモリを備える。そして、処理装置は、ファクシミリ文書データの印刷が完了した後、メモリに記憶したファクシミリ文書データを削除することが好ましい。かかる発明によれば、印刷後に、受信したファクシミリ文書データをメモリから削除するため、画像通信処理装置のメモリ領域を圧迫することなく、より有効に活用できる。
【００１０】
また、ファイル作成部は、画像ファイルのサイズが設定値を超える場合に、ファクシミリ文書データをページ単位で二以上に分割した分割画像ファイルを作成し、処理装置は、二以上の分割画像ファイルの各々のサイズが予め定めた設定値を超えているか否かを判断し、少なくとも一の分割画像ファイルのサイズが設定値を超えている場合には、ファクシミリ文書データを印刷部で印刷するとともに、当該印刷を通知するための電子メールを作成する、ことが好ましい。かかる発明によれば、受信したファクシミリ文書をページ単位で分割して、メール添付にて送信する際に、１ページですらメール送信最大サイズを超えてしまう場合であっても、強制的に印刷を行い、印刷を行ったことをメール送信先に通知することができるようになる。
【００１１】
さらに、処理装置は、ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データの画像ファイルサイズを累積加算し、当該累積加算した画像ファイルサイズが、設定値を超えたか否かを、ファクシミリ文書データを１ページ分受信するたびに判断し、設定値を超えている場合には、順次、分割画像ファイルを作成して、当該分割画像ファイルを添付した電子メールを作成する、ことが好ましい。かかる発明によれば、ファクシミリ受信した文書を順次電子メールに添付して送ることができ、かつ、添付ファイルが予め定めた設定値を超える場合は、強制的に印刷を行い、印刷を行ったことをメール送信先に通知することができるようになる。
【００１２】
また、印刷部は、ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データの全ページを印刷することが好ましい。或いは、ファクシミリ通信制御部で受信したファクシミリ文書データのうち、分割画像ファイルのサイズが設定値を超えるページを印刷することが好ましい。かかる発明によれば、ファクシミリ受信した文書の少なくとも一部を電子メール添付で送れなかった場合に、文書の全ページ、或いは、電子メール添付で送れなかった部分を強制的に印刷することができる。
【００１３】
また、本発明による強制印刷方法は、ファクシミリ通信制御部と、ファイル生成部と、制御装置と、ネットワーク通信制御部と、印刷部とを備える画像通信処理装置において、所定の場合にファクシミリ文書データを強制的に印刷する方法であって、ファクシミリ通信制御部が、ファクシミリ文書データを受信するステップと、ファイル生成部が、受信したファクシミリ文書データに基づいて、画像ファイルを作成するステップと、処理装置が、画像ファイルのサイズが予め定めた設定値を超えているか否かを判断し、画像ファイルのサイズが設定値以下の場合に、画像ファイルを添付した電子メールを作成するステップと、判断の結果、画像ファイルのサイズが設定値を超えている場合に、処理装置が、ファクシミリ文書データを印刷部で印刷するとともに、当該印刷を通知するための電子メールを作成するステップと、処理装置によって作成された電子メールを作成された電子メールを、ネットワーク通信制御部が、ネットワーク上のメールサーバに対して送信するステップと、を備える。
【００１４】
本発明のプログラムは、本発明の強制印刷方法の各ステップを、画像通信処理装置として機能するコンピュータに実行させることを特徴とする。本発明のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の光学ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなどの各種の記録媒体を通じて、又は通信ネットワークなどを介してダウンロードすることにより、コンピュータにインストール又はロードすることができる。
【００１５】
なお、本明細書等において、手段とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの手段が有する機能が２つ以上の物理的手段により実現されても、２つ以上の手段の機能が１つの物理的手段により実現されてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１７】
図１は、本発明の画像通信処理装置の一実施形態に係るファクシミリサーバ（以下「ＦＡＸサーバ」という。）１０を含む画像通信処理システム１００の全体構成を示すブロック図である。図１に示すように、本画像通信処理システム１００は、ＦＡＸサーバ１０とメールサーバ２０とが通信ネットワーク３０を介して相互に接続され、かつ、ＦＡＸサーバ１０が公衆回線網４０に接続されることにより構成される。また、公衆回線網４０には、ファクシミリ機器（以下「ＦＡＸ機」という。）５０が接続されている。
【００１８】
ＦＡＸサーバ１０は、本画像通信処理装置の一実施形態であり、ＦＡＸ機５０からファクシミリ文書データを受信し、受信したファクシミリ文書データをクライアントＰＣ２５で利用可能な形式の画像ファイルに変換する機能を備えている。このとき、画像ファイルのサイズが大きい場合には、電子メールに添付して送信可能なサイズに分割した分割画像ファイルを作成し、分割画像ファイルを添付した電子メールを作成して、メールサーバ２０に送信する機能を備えている。なお、ＦＡＸサーバ１０は、専用又は汎用のコンピュータを適用可能である。
【００１９】
メールサーバ２０は、電子メールを送信するためのＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）サーバとしての機能を有するコンピュータである。本実施形態では、ＦＡＸサーバ１０から送信された電子メールを受信し、当該電子メールの送信先アドレスに対して電子メールを送信する。
【００２０】
通信ネットワーク３０は、ＦＡＸサーバ１０とメールサーバ２０とを接続し、これらの間で画像ファイルを含む任意のデータを送受信するための通信回線である。好適には、通信ネットワーク３０はＬＡＮにより構成されるが、他にも例えば、インターネット、専用線、パケット通信網、企業内ネットワーク、その他の通信回線、それらの組み合わせ等のいずれであってもよく、また、有線であるか無線であるかを問わない。
【００２１】
なお、通信ネットワーク３０には、ＦＡＸサーバ１０及びメールサーバ２０の他に、クライアントＰＣ２５やファイルサーバ（図示略）等が接続されてもよい。クライアントＰＣ２５は、例えば、電子メールの受信者が使用するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であり、受信した電子メールに添付されたファイルを開くことにより、ＦＡＸサーバ１０が受信したファクシミリ文書データの画像や各種情報を表示することができる。
【００２２】
公衆回線網４０は、ＦＡＸサーバ１０とＦＡＸ機５０とを接続し、これらの間でファクシミリ文書データを送受信するための公衆回線網であり、好適には公衆電話回線網である。公衆回線網４０は、アナログ回線、デジタル回線、それらの組み合わせのいずれでもよく、また、有線であるか無線であるかを問わない。
【００２３】
ＦＡＸ機５０は、ファクシミリ文書データを送信する機能を少なくとも備える機器であり、例えば、市販のファクシミリ装置を利用可能である。
【００２４】
図２は、本発明の画像通信処理装置の一実施形態に係るＦＡＸサーバ１０の機能ブロックを示す図である。図２に示すように、ＦＡＸサーバ１０は、処理装置１１と、ファイル作成部１２と、操作部１３と、記憶領域１４と、表示部１５と、第１通信制御部１６と、第２通信制御部１７と、印刷部１９とを含む。
【００２５】
処理装置１１は、各部の処理を制御するとともに、各種演算や処理を実行するプロセッサである。例えば、強制印刷処理、ページ分割処理、画像ファイルの作成、電子メールの作成及びメールサーバ２０への送信等を実行制御する。
【００２６】
ファイル作成部１２は、ＦＡＸ機５０から受信したファクシミリ文書データに基づいて、電子メールに添付する画像ファイルを作成する機能を有する。例えば、白黒、カラー、カラー／白黒混在の受信ファクシミリ文書を画像ファイルとしてファイル化するが、白黒データ受信時は、ＭＭＲで圧縮したＴＩＦＦをＰＤＦ形式でファイル化し、カラーデータ受信時は、ＪＰＥＧ（ＲＧＢ）をＰＤＦ形式でファイル化する。画像ファイルの形式は、マルチページでもシングルページでもよい。操作部１３は、ユーザによる操作を受け付ける入力インタフェースである。
【００２７】
記憶領域１４は、受信バッファを備えるメモリであり、ＦＡＸ機５０から受信したファクシミリ文書データを、一旦、受信バッファに格納する。記憶領域１４の受信バッファに格納されたファクシミリ文書データは、メール送信や強制印刷等によって出力された後、記憶領域１４から削除される。また、記憶領域１４は、ＦＡＸサーバ１０の処理に必要なデータの格納や作業領域として機能する。本実施形態では、例えば、メールサーバ２０のＩＰアドレス又はホスト名、ポート番号など、メールサーバ２０に対して電子メールを送信するための設定値が記憶される。
【００２８】
表示部１５は、例えば液晶パネル等の表示出力インタフェースである。第１通信制御部１６は、ＬＡＮ等の通信ネットワーク３０を通してＦＡＸサーバ１０とメールサーバ２０等との間の通信を行う通信インタフェースである。また、第２通信制御部１７は、公衆電話回線等の公衆回線網４０を通してＦＡＸサーバ１０とＦＡＸ機５０との間の通信を行う通信インタフェースである。
【００２９】
印刷部１９は、プリンタ等の画像形成装置により構成され、受信したファクシミリ文書データ等を紙葉類に印刷を行う機能を有する。
【００３０】
なお、ＦＡＸサーバ１０とメールサーバ２０はそれぞれ、単一のコンピュータより構成されるものであっても、ネットワーク上に分散した複数のコンピュータより構成されるものであってもよい。また、単一のコンピュータが複数のサーバ機能を備えてもよい。なお、ＦＡＸサーバ１０は、本発明に係るテスト処理を実行するためのプログラムが記憶領域１４等に格納され、このプログラムに基づいてメール分割送信処理を実行する。
【００３１】
次に、本実施形態におけるＦＡＸサーバ１０の動作の概要について説明する。
【００３２】
まず、本実施形態に係る強制印刷処理について説明する前に、その前提となる、ファクシミリ受信した文書を電子メールに添付して送信する機能（ファクスｔｏメール機能）及びメール分割送信機能の概要を説明する。
【００３３】
ファクスｔｏメール機能とは、ＦＡＸサーバ１０に予め設定したメールアドレスの宛先に対し、ファクシミリ受信した文書をファイル化し、電子メールに添付してメール送信する機能である。複数ページのファクシミリ文書を受信した場合は、所定の設定値（添付可能最大サイズ）を超えないサイズのページ数の文書画像ファイルを生成し、メールに添付して送信する。
【００３４】
ファクシミリを受信した時の通信の情報（自局番号、開始年月日、開始時間、相手局名、総ページ数、添付ファイルページ番号、カラーモード、通信モード、所要時間、通信内容等）は、メール本文にテキストデータで記述される。
【００３５】
また、ファクスｔｏメール機能はメールサーバ２０の用意されている環境で使用することが前提となる。送付宛先側のクライアントＰＣ２５や携帯電話機等で受信したメールの添付ファイルは、ファイル形式に対応する画像ビューワを起動して表示する。
【００３６】
次に、メール分割送信機能について説明する。メール分割機能とは、ファクスｔｏメール機能において、ファクシミリ受信した文書をそのままファイル化したときのファイルサイズが添付可能最大サイズを超える場合に、受信したファクシミリ文書をページ単位で分割して、当該分割した一つ一つのファイルサイズが添付可能最大サイズを超えないように調整することによって、ファクシミリ受信した文書を複数の電子メールに分けて送信する機能である。
【００３７】
例えば、本発明の一実施形態に係るＦＡＸサーバ１０によるメール分割送信処理の流れの一例は次のとおりである。
【００３８】
まず、ＦＡＸサーバ１０は、公衆回線網４０経由でＦＡＸ機５０からファクシミリ文書データを受信する。ＦＡＸサーバ１０は、受信したファクシミリ文書データのサイズと予め設定しておいた添付可能最大サイズとを比較して、受信したファクシミリ文書データを画像ファイル化した場合のサイズが添付可能最大サイズを超えているか否かを判断する。
【００３９】
一方、ユーザがファイル添付してメールを送信する場合、メールサーバ２０又は通信ネットワーク３０上の他のメールサーバでは、メール全体のサイズ又は添付ファイルサイズを制限している場合があるので、使用する環境に合わせてメールに添付できるファイルのサイズを、添付可能最大サイズとして、管理者等が予め設定しておく。なお、メールサーバ２０又は通信ネットワーク３０上の他のメールサーバのいずれかで制限されるサイズより大きなサイズの電子メールを送信しようとした場合、正常に指定した宛先に送れないとか、添付ファイルが削除されてメールが送信されるといった不具合が発生する可能性がある。
【００４０】
受信したファクシミリ文書データを画像ファイル化した場合のサイズが添付可能最大サイズを超えている場合、ＦＡＸサーバ１０は、ファイルサイズが添付可能最大サイズ以下になるようにファクシミリ文書データを二以上に分割する。このとき、ＦＡＸサーバ１０は、ファクシミリ文書のページ単位でファクシミリ文書データを分割する。
【００４１】
例えば、ＦＡＸサーバ１０が全５ページのファクシミリ文書を受信し、１〜４ページをまとめた場合の画像ファイルのサイズが添付可能最大サイズを超えるが、１〜３ページをまとめた場合の画像ファイルのサイズは添付可能最大サイズを超えず、かつ、４〜５ページをまとめた画像ファイルも添付可能最大サイズを超えない場合、ファクシミリ文書データを３ページ目と４ページ目の間で分割する。
【００４２】
こうして、ファイル化したときのサイズが添付可能最大サイズ以下になるようページ単位で分割して、分割された個々のファクシミリ文書データに従って、ページ単位で分割された個々の画像ファイルを作成する。
【００４３】
また、ファクシミリ文書を分割しなくても添付可能最大サイズを超えない場合には、ファイルを分割することなく、画像ファイルを作成する。例えば、全５ページのファクス受信をし、５ページをまとめた画像ファイルのサイズが添付可能最大サイズを超えない場合には、１〜５ページをまとめて画像ファイルを作成する。
【００４４】
そして、ＦＡＸサーバ１０は、作成された画像ファイルを添付した電子メールを作成して、メールサーバ２０に送信する。このとき、一の電子メールには一の画像ファイルのみを添付する。したがって、ファクシミリ文書を複数に分割した場合には、分割された数の電子メールを作成し、各電子メールに分割された画像ファイルを一つずつ添付する。
【００４５】
また、メール本文には、添付した画像ファイルの属性を示す属性情報がテキストで記載される。この属性情報とは、自局番号、受信開始年月日、受信開始時間、相手局名（ファクシミリ番号）、総受信ページ数、添付される画像ファイルに含まれるページ番号、添付される画像ファイルに含まれるカラーモード、受信ジョブ全体の通信モード、受信ジョブ全体の所要時間、通信内容に関する情報等を含む。また、メールの件名には、予め設定された所定の文字列が入力される。これにより、メール受信者は、添付されている画像ファイルを開くことなく、ファクシミリ文書の受信日時、送信元、受信したファクシミリ文書の総ページ数、添付画像ファイルには何ページから何ページまで文書が含まれているかといった情報を把握できるので、これらの情報を見てから、添付ファイルを開いて中身を確認する必要があるか否かを判断できるようになる。
【００４６】
それでは、次に、強制印刷処理について説明する。本実施形態において強制印刷処理とは、ファクスｔｏメール機能を用いて、受信したファクシミリ文書をファイル化したときに、ファイルが添付可能最大サイズを超えてしまう場合に行うエラー処理であり、受信したファクシミリ文書を印刷部１９で強制印刷するとともに、強制印刷した旨の電子メールを作成し、管理者等にメール送信するものである。
【００４７】
図３は、本実施形態に係るＦＡＸサーバ１０による強制印刷処理の流れの一例を示す図である。
【００４８】
まず、ＦＡＸサーバ１０は、公衆回線網４０経由でＦＡＸ機５０からファクシミリ文書データを受信して、記憶領域１４に格納する（Ｓ６１）。そして、受信したファクシミリ文書データに基づいて画像ファイルを作成する（Ｓ６２）。このとき、受信したファクシミリ文書データを画像ファイル化した場合のサイズが添付可能最大サイズを超えている場合には、ファクシミリ文書データをページ単位で二以上に分割して画像ファイルを作成する。
【００４９】
次に、ＦＡＸサーバ１０は、受信したファクシミリ文書データをそのまま、又は、分割して作成された画像ファイルのサイズが、添付可能最大サイズを超えるか否かを判断する（Ｓ６３）。そして、作成された全ての画像ファイルが添付可能最大サイズ以下であれば（Ｓ６３：ＮＯ）、作成された画像ファイルを添付した電子メールを作成して、メールサーバ２０を介して、所定の宛先に当該画像ファイルを添付した電子メールを送信する（Ｓ６４）。その後、ＦＡＸサーバ１０は、電子メール添付にて送信したファクシミリ文書データを記憶領域１４から削除する。なお、画像ファイルを電子メールに添付するとき、一の電子メールには、一の画像ファイルのみを添付し、また、メール本文には、添付した画像ファイルの属性を示す属性情報がテキストで記載される。
【００５０】
一方、ファクシミリ文書データを複数に分割して画像ファイルを作成しても、依然として、分割画像ファイルのうち一以上のものが添付可能最大サイズを超える場合、すなわち、受信したファクシミリ文書のうちいずれか１ページ分だけでも画像ファイル化したときのファイルサイズが添付可能最大サイズを超える場合には（Ｓ６３：ＹＥＳ）、強制印刷処理が実行される。
【００５１】
強制印刷処理において、まず、ＦＡＸサーバ１０は、受信したファクシミリ文書データに基づいて、受信したファクシミリ文書を印刷部１９で紙葉類に印刷する（Ｓ６５）。このとき、分割画像ファイルのサイズが添付可能最大サイズを超える部分のページのみならず、受信したファクシミリ文書を１ページ目から最終ページまで全て印刷することが好ましい。
【００５２】
ファクシミリ文書を強制印刷した後、ＦＡＸサーバ１０は、強制印刷を行ったファクシミリ文書データを、記憶領域１４から削除する（Ｓ６６）。その後、ＦＡＸサーバ１０は、ファクシミリ文書を強制印刷した旨を通知する電子メールを作成し、メールサーバ２０に送信する（Ｓ６７）。
【００５３】
図４は、本実施形態において、ＦＡＸサーバ１０が強制印刷処理を実行したときに作成される電子メールの本文に記載される内容の一例を示す図である。図４に示すとおり、強制印刷処理時に作成される電子メールには、エラー内容が記載される（図４の１行目〜２行目）。これにより、メール受信者は、ファクシミリ文書が届いたものの、分割しても画像ファイル添付可能最大サイズを超えるために強制印刷が行われたことを、知ることができる。
【００５４】
また、ファクシミリ文書を強制印刷した旨を通知する電子メールには、エラー内容以外にも、自局番号、受信開始年月日、受信開始時間、相手局名、総受信ページ数、添付される画像ファイルに含まれるページ番号、添付される画像ファイルに含まれるカラーモード、受信ジョブ全体の通信モード、受信ジョブ全体の所要時間、通信内容等に関する情報を含むとよい（図４の３行目以降）。ただし、強制印刷した旨を通知する電子メールには、画像ファイルが添付されないので、添付される画像ファイルに含まれるページ番号及びカラーモードは、「−」などと表記する。
【００５５】
なお、ファクシミリ文書を強制印刷した旨を通知する電子メールには、強制印刷した画像のサムネイル画像を添付してもよい。このとき、ＦＡＸサーバ１０は、受信したファクシミリ文書データを用いて、添付可能最大サイズ以下のサムネイル画像を作成し、このサムネイル画像を電子メールに添付する。これにより、メール受信者は、どのような文書が強制印刷されたかを概ね把握することができるため、強制印刷されたものをすぐに入手する必要があるか否かを判断できるようになる。
【００５６】
次に、強制印刷処理の他の一例として、ファクシミリ受信を行いながら画像ファイルを作成し設定値を超えないサイズに順次分割してメール送信する処理について説明する。
【００５７】
図５は、本実施形態に係るＦＡＸサーバ１０によるメール分割送信処理及び強制印刷処理の流れの他の一例を示すフローチャートである。
ここでは、ＦＡＸサーバ１０が全５ページのファクシミリ文書を受信し、１〜３ページをまとめた場合の画像ファイルのサイズが添付可能最大サイズを超えるが、１〜２ページをまとめた場合の画像ファイルのサイズは添付可能最大サイズを超えず、かつ、３ページ目の画像ファイルは添付可能最大サイズを超えないが、４ページ目の画像ファイルは単独で添付可能最大サイズを超える場合を例に説明する。
【００５８】
まず、ＦＡＸサーバ１０は、公衆回線網４０経由でＦＡＸ機５０からファクシミリ文書データを受信することにより、処理を開始する（Ｓ７１）。
【００５９】
ＦＡＸサーバ１０は、ファクシミリ文書の１ページ目を受信して記憶領域１４に格納すると、１ページ目のみを画像ファイル化したときのファイルサイズが所定の設定値（添付可能最大サイズ）を超えるか否かを判断する（Ｓ７２）。この例では、１ページ目だけでは添付可能最大サイズを越えないので（Ｓ７２：ＮＯ）、ステップＳ７３に進み、１ページ目を画像ファイル化したときのファイルサイズを画像サイズ合計値として（Ｓ７３）、画像サイズ合計値が添付可能最大サイズを超えるか否かを判断する（Ｓ７４）。この例では、添付可能最大サイズを越えないので（Ｓ７４：ＮＯ）、ステップＳ７７に進み、最終ページか否かを判断するが、この例では続ページがあるので（Ｓ７７：ＮＯ）、２ページ目の受信に移行する（Ｓ７８）。
【００６０】
なお、ファクシミリの場合、ページの切れ目に送信側のＦＡＸ機５０がページエンドのコマンドを送り、受信側のＦＡＸサーバ１０が当該コマンドに応じてネゴシエーションすることにより、ページエンドか否かを判断可能である。送信側がページエンドコマンドを送るタイミングは、例えば、ファクシミリ送信する紙サイズに応じたドット数（ライン数）に達したとき、送信側のメモリの規定容量に達したとき、白ラインが所定ライン数連続したとき等である。
【００６１】
そして、ＦＡＸサーバ１０は、ファクシミリ文書の２ページ目を受信して記憶領域１４に格納し、２ページ目のみを画像ファイル化したときのファイルサイズが添付可能最大サイズを超えるか否かを判断する（Ｓ７２）。この例では、２ページ目だけでは添付可能最大サイズを越えないので（Ｓ７２：ＮＯ）、ステップＳ７３に進み、先に算出した画像サイズ合計値（１ページ目の画像サイズ）に、２ページ目を画像ファイル化したときのファイルサイズを加算して、画像サイズ合計値を更新し（Ｓ７３）、画像サイズ合計値が添付可能最大サイズを超えるか否かを判断する（Ｓ７４）。この例では、１〜２ページをまとめても添付可能最大サイズを超えないので（Ｓ７４：ＮＯ）、ステップＳ７７に進み、最終ページか否かを判断するが、この例では続ページがあるので（Ｓ７７：ＮＯ）、３ページ目の受信に移行する（Ｓ７８）。
【００６２】
続いて、ＦＡＸサーバ１０は、ファクシミリ文書の３ページ目を受信して記憶領域１４に格納し、３ページ目のみを画像ファイル化したときのファイルサイズが添付可能最大サイズを超えるか否かを判断する（Ｓ７２）。この例では、３ページ目だけでは添付可能最大サイズを越えないので（Ｓ７２：ＮＯ）、ステップＳ７３に進み、先に算出した画像サイズ合計値（１〜２ページをまとめた画像サイズ）に、３ページ目を画像ファイル化したときのファイルのサイズを加算して、画像サイズ合計値を更新し（Ｓ７３）、画像サイズ合計値が添付可能最大サイズを超えるか否かを判断する（Ｓ７４）。この例では、１〜３ページをまとめた場合のサイズは添付可能最大サイズを超えるので（Ｓ７４：ＹＥＳ）、ステップＳ７５に移行する。
【００６３】
ここで、ＦＡＸサーバ１０は、１ページ前までの文書をまとめて、すなわち、この例では、１〜２ページをまとめて画像ファイルを作成し、当該画像ファイルを添付した電子メールを作成する。この電子メールの本文には、ファクシミリ文書の受信日時や総ページ数等に加えて、添付した画像ファイルに含まれるページ番号、すなわち「１，２」が記載される。このようにして作成された電子メールは、ＦＡＸサーバ１０からメールサーバ２０に送信され、所定の宛先にメール送信される（Ｓ７５）。
【００６４】
その後、画像サイズ合計値を、３ページ目の画像ファイルのサイズに書き換えてから（Ｓ７６）、ステップＳ７７に進み、最終ページか否かを判断するが、この例では続ページがあるので（Ｓ７７：ＮＯ）、４ページ目の受信に移行する（Ｓ７８）。
【００６５】
続いて、ＦＡＸサーバ１０は、ファクシミリ文書の４ページ目を受信して記憶領域１４に格納し、４ページ目のみを画像ファイル化したときのファイルサイズが添付可能最大サイズを超えるか否かを判断する（Ｓ７２）。この例では、４ページ目は、単独で画像ファイル化しても添付可能最大サイズを越えてしまうので（Ｓ７２：ＹＥＳ）、ステップＳ８１に進み、強制印刷処理が実行される（Ｓ８１）。強制印刷処理において、まず、ＦＡＸサーバ１０は、ファクシミリ文書の残りのページ、すなわち、この例では５ページ目までを全て受信して記憶領域１４に格納した後、受信したファクシミリ文書の全てのページ、すなわち、この例では１〜５ページを印刷部１９で印刷する。ファクシミリ文書を強制印刷した後、ＦＡＸサーバ１０は、強制印刷を行ったファクシミリ文書データを、記憶領域１４から削除する（Ｓ８２）。その後、ＦＡＸサーバ１０は、ファクシミリ文書を強制印刷した旨を通知する電子メールを作成し、メールサーバ２０を介して所定の宛先に送信する（Ｓ８３）。
【００６６】
したがって、この例では、ファクシミリ受信した文書のうち、全てのページ（１〜５ページ）が強制印刷されるとともに、メール受信者は、１〜２ページをまとめた画像を添付した電子メールと、ファクシミリ文書を強制印刷した旨を通知する電子メールを受信することになる。
【００６７】
また、ステップＳ８３において、ファクシミリ文書を強制印刷した旨を通知する電子メールを送信する際に、添付可能最大サイズを超えない未送信の画像ファイルを添付した電子メールを作成し、メールサーバ２０に送信してもよい。この場合、上記の例では、ファクシミリ文書を強制印刷した旨を通知する電子メールを送信するとともに、３ページ目以降の画像ファイルを添付した電子メールを作成し、送信することになる。
【００６８】
なお、図５に示す処理フローにおいて、受信したファクシミリ文書の何れのページの画像ファイルも、１ページのみでは添付可能最大サイズを超えない場合には、ステップＳ７２からＳ７８が繰り返された後、最終ページに達すると（Ｓ７７：ＹＥＳ）、未送信のページをまとめて画像ファイルを作成し、当該画像ファイルを添付した電子メールを作成して、所定の宛先にメール送信される（Ｓ７９）。ＦＡＸサーバ１０は、電子メール送信後、ファクシミリ文書データを記憶領域１４から削除（図示略）する。
【００６９】
このように、本実施形態では、ファクシミリ文書を受信すると、受信したページ単位で添付可能最大サイズを超えないように順次ファクシミリ文書を分割し、分割した文書を画像ファイル化して電子メールに添付して送信することに加え、何れか１ページのみでも画像ファイルが添付可能最大サイズを超える場合には、受信したファクシミリ文書の全ページを強制的に印刷出力するとともに、強制印刷した旨を通知する電子メールを送信する。
【００７０】
以上のとおり、本発明によれば、受信したファクシミリ文書の画像ファイルを電子メールに添付して送る際に、予め設定されている添付可能最大サイズを超える場合は、強制的に印刷を行い、印刷を行ったことを管理者等に電子メールで通知することが可能になる。
【００７１】
なお、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、他の様々な形で実施することができる。このため、上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるものではない。例えば、上述の各処理ステップは処理内容に矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更して又は並列に実行することができる。
【００７２】
本実施形態では、画像通信処理装置の一例としてＦＡＸサーバ１０の実施例について説明したが、複合機に本発明を適用してもよい。この場合、複合機は、電話回線等の公衆回線網経由で送受信したファクシミリ文書データを印刷、又は、通信ネットワーク３０上のメールサーバ２０や共有フォルダを含む他の出力先へ出力する機能を有することが好ましい。
【００７３】
また、本実施形態では、ファクシミリ文書をページ単位で分割する例を示したが、ページ以外の単位で文書を分割してもよい。この場合、その所定単位で分割して画像ファイルを作成する際に、分割したもののうち何れか一つだけでも添付可能最大サイズを超える場合には、本発明の強制印刷処理を実行する。
【００７４】
さらに、本実施形態では、強制印刷の際に、ファクシミリ受信した全てのページを印刷するものとしたが、画像ファイルのサイズが添付可能最大サイズを超えるためにメール送信できなかった部分のみを印刷するようにしてもよい。
【００７５】
また、本実施形態では、ファクシミリ受信した文書で強制印刷処理を行う場合を例に説明したが、ファクシミリ受信した文書のみならず、スキャナで読み取った画像をメール送信する場合や、共有フォルダ等のストレージ装置に格納されている画像をメール送信する場合にも、本発明を適用可能である。
【００７６】
さらに、本実施形態では、ステップＳ６３等で、添付する画像ファイルが添付可能最大サイズを超えるか否かを判断するものとしたが、添付ファイルも含めたメールの全サイズが、所定の設定値を超えるか否かを判断するようにしてもよい。
【００７７】
また、本実施形態では、添付画像ファイルの属性情報をメール本文に記載する例を示したが、属性情報をメール本文に記載する代わりに、属性情報が記載されたファイルを電子メールに添付して送信してもよい。属性情報をメール本文に記載する場合には、添付ファイルを使用する場合よりもメール全体のサイズが小さくなり、また、各国毎の文字コードを利用できる。一方、添付ファイルを使用して属性情報を送る場合には、テキストデータ以外の情報を送信可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】画像通信処理システム１００の全体構成を示すブロック図である。
【図２】ＦＡＸサーバ１０の機能ブロックを示す図である。
【図３】強制印刷処理の流れの一例を示す図である。
【図４】電子メールの本文に記載される内容の一例を示す図である。
【図５】強制印刷処理の流れの他の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１０   ＦＡＸサーバ（画像通信処理装置）
１１   処理装置
１２   ファイル作成部
１３   操作部
１４   記憶領域（メモリ）
１５   表示部
１６   第１通信制御部（ネットワーク通信制御部）
１７   第２通信制御部（ファクシミリ通信制御部）
１９   印刷部
２０   メールサーバ
３０   通信ネットワーク
４０   公衆回線網
５０   ＦＡＸ機
１００ 画像通信処理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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