(57)【要約】【課題】着脱可能な用紙保持部材上にある不定形サイズの用紙の用紙送り方向の長さが容易にかつ正確に認識できる手差し給紙装置及びこれを搭載する画像形成装置を提供することにある。【解決手段】画像形成装置の画像形成部へ転写紙である用紙を給紙する給紙装置において、画像形成装置本体側面に開閉可能に設けかつ折り畳み可能な延長ガイドを有する手差し台３０と、前記延長ガイドの上面に着脱可能に設ける用紙保持部材３１とを有し、該用紙保持部材３１の上面には、用紙送り方向へ沿って形成した目盛り３２を備え、該目盛り３２に付される数値には、前記手差し台３０の前記画像形成装置本体側の用紙先端位置から最初の目盛りまでの距離Ｌが予め加算されている給紙装置。【選択図】図２
2009120376.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の画像形成部へ転写紙である用紙を給紙する給紙装置において、画像形成装置本体側面に開閉可能に設けかつ折り畳み可能な延長ガイドを有する手差し台と、前記延長ガイドの上面に着脱可能に設ける用紙保持部材とを有し、該用紙保持部材の上面には、用紙送り方向へ沿って形成した目盛りを備え、該目盛りに付される数値には、前記手差し台の前記画像形成装置本体側の用紙先端位置から最初の目盛りまでの距離Ｌが予め加算されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記着脱可能な用紙保持部材に、用紙送り方向に交差する用紙幅方向の中央を０点として、該０点から前記着脱可能な用紙保持部材の端部に向けて形成された目盛りを設けたことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記目盛りに付される数値は実際の長さを２倍した値になっていることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記用紙送り方向と前記用紙幅方向に目盛りを設けた前記着脱可能な用紙保持部材は、前記用紙送り方向目盛りと対向する位置に定形サイズの用紙の枠と該枠に該当する用紙のサイズ情報を設けたことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項５】
手差し給紙装置として前記画像形成装置本体側面に配置されることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載の給紙装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項記載の給紙装置が搭載される前記画像形成装置は電子写真複写機、レーザビームプリンタ、又はファクシミリ装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置などの画像形成装置に使用する給紙装置及びこれを搭載している画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
定型サイズの用紙を積載した給紙装置の他に、画像形成装置の装置本体側面に手差し給紙装置を設け、この手差し給紙装置に積載した用紙を装置本体に設けた給紙ローラにより１枚ずつ給紙することは周知である（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１には、給紙方向に沿った長さ寸法が大きい長尺の用紙を給紙する場合に、延長サイドフェンスを給紙方向と逆方向へ伸長させることにより、その用紙の用紙幅方向をガイドできる寸法を大きくする構成が開示されている。
また、開閉式の延長ガイドのある手差し台において、大サイズの薄紙をセットして、そのまま放置して置くと、用紙積載下部の用紙後端部のシワや用紙の調湿による表面抵抗の違いによる異常画像が発生する。
かかる不都合を回避するために、本出願人は、以前に提出した特許願（特願２００７−１１５５４１）で大サイズの用紙を放置しておいても用紙積載下部の用紙後端部のシワや用紙の調湿による表面抵抗の違いによる異常画像が発生しない構成を開示している。
【０００３】
図８は上記先願により開示された開閉可能な手差しトレイを示す概略図である。図９は手差しトレイの延長ガイドを引き出して用紙を積載した様子を示す概略図である。図１０は上記特許願の記載による用紙保持部材を、手差しトレイに装着した様子を示す概略斜視図である。図１１は図１０の用紙保持部材のみを示す概略斜視図である。
画像形成装置本体側面に設けられた手差し給紙装置Ａの手差しトレイ１０１の内側面上には、それ自体公知のように、用紙幅方向に摺動可能なサイドフェンス１０２、１０３が装着されている。
また、手差しトレイ１０１の自由端部には、折り畳み可能の延長ガイド１０４、１０５が装着されており、手差しトレイ１０１を多少超える長さの用紙の場合には、図９に示すように、延長ガイド１０４、１０５を引き出して用紙Ｐを支える。
【０００４】
しかしながら、これらの延長ガイド１０４、１０５だけでは、用紙Ｐを手差しトレイ１０１上に放置した場合、積載用紙Ｐの端部Ｐ１、Ｐ２が自重により撓み、上述したような不都合が生じる。
そこで、図１０及び図１１に示すような、手差しトレイ１０１の画像形成装置本体取り付け部とは反対側から自由端に向かって延在する用紙保持部材１０６を、延長ガイド１０４、１０５上に着脱自在に装着できるように配置する。この用紙保持部材１０６は、サイドフェンス１０２、１０３によってカバーされる用紙の幅全域を載置できる。
用紙保持部材１０６には、補助ガイド１０６ｅを備え、給紙方向に延びる４本のリブ１０６ａ〜１０６ｄが延長ガイド１０４、１０５に面した側に形成されている（図１０及び図１１では、用紙積載面に４本の溝として現われている）。
図示してないが、４本のリブ１０６ａ〜１０６ｄは１０６ａと１０６ｂ及び１０６ｃと１０６ｄが対となり、図９に部分的に現われている延長ガイド１０４、１０５がそれぞれのリブ対の間に位置して、用紙保持部材１０６の手差しトレイ１０１への装着を安定するようにしている。リブ１０６ａ〜１０６ｄの高さはとくに規定しないが、例えば、２ｍｍ程度の高さとしている。
【特許文献１】特開２００２−３６２７８７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、手差しトレイは特殊サイズの用紙に画像形成する際に、その都度利用するために設けられ、特許文献１の延長ガイドフェンスは、その際、長尺用紙であってもスキューの発生を防止するために設けられている。
従って、開閉式の延長ガイドを有する手差し台上に、大サイズの薄紙をセットして放置することは通常の利用とは異なるが、万が一、そのような大サイズの薄紙をそのまま放置して置くと、用紙積載下部の用紙後端部のシワや用紙の調湿による表面抵抗の違いによる異常画像が発生する。
かかる不都合は、上述した本出願人の先行の特許願（特願２００７−１１５５４１）に開示された用紙保持部材によって好都合に回避することができる。すなわち、本出願人の先行の特許願は、大サイズの用紙を用紙保持部材上に放置しておいても用紙積載下部の用紙後端部のシワや用紙の調湿による表面抵抗の違いによる異常画像が発生しない構成を開示している。
【０００６】
さらに、かかる画像形成装置では、この画像形成装置に入力する不定形サイズの用紙の大きさが、着脱可能な用紙保持部材上で容易に認識できることが望まれている。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、着脱可能な用紙保持部材上にある不定形サイズの用紙の用紙送り方向の長さが容易にかつ正確に認識できる給紙装置及びこれを搭載する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置の画像形成部へ転写紙である用紙を給紙する給紙装置において、画像形成装置本体側面に開閉可能に設けかつ折り畳み可能な延長ガイドを有する手差し台と、前記延長ガイドの上面に着脱可能に設ける用紙保持部材とを有し、該用紙保持部材の上面には、用紙送り方向へ沿って形成した目盛りを備え、該目盛りに付される数値には、前記手差し台の前記画像形成装置本体側の用紙先端位置から最初の目盛りまでの距離Ｌが予め加算されている給紙装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記着脱可能な用紙保持部材に、用紙送り方向に交差する用紙幅方向の中央を０点として、該０点から前記着脱可能な用紙保持部材の端部に向けて形成された目盛りを設けた請求項１記載の給紙装置を特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、前記目盛りに付される数値が実際の長さを２倍した値になっている請求項２記載の給紙装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記用紙送り方向と前記用紙幅方向に目盛りを設けた前記着脱可能な用紙保持部材が、前記用紙送り方向目盛りと対向する位置に定形サイズの用紙の枠と該枠に該当する用紙のサイズ情報を設けた請求項１記載の給紙装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、手差し給紙装置として前記画像形成装置本体側面に配置される請求項１乃至４の何れか１項記載の給紙装置を特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５の何れか１項記載の給紙装置が搭載される前記画像形成装置は電子写真複写機、レーザビームプリンタ、又はファクシミリ装置である画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像形成装置に折り畳み可能な延長ガイドを有する手差し台と、その延長ガイドの上部に着脱可能な用紙保持部材を設けた手差し給紙装置において、手差し台の用紙先端位置から用紙保持部材上の最初の目盛りまでの距離Ｌを予め加算した目盛りを着脱可能な用紙保持部材に設けたので、画像形成装置に入力する不定形サイズの用紙の長さを容易にかつ正確に認識できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明による手差し給紙装置を搭載し得る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。図１において、画像形成装置であるカラー複写機１０の略中央に画像形成装部１が配置され、この画像形成部１のすぐ下方に給紙部２が配置されている。
給紙部２は上下に配列された各段に給紙カセット１１を備えている。必要に応じて別の給紙装置１２を増設することができる。画像形成部１の上方は、原稿を読み取る読み取り部３が配設されている。画像形成部１の左側に形成された排紙収納部４には、画像形成された記録媒体（以下、用紙と言う）が排紙されかつ収納される。
画像形成部１には、中間転写ベルト５の周囲に、４つの作像部６が配置されている（ここでは、１つの作像部６について詳述する）。各々の作像部６には、ドラム状をした感光体１３の周囲に、この感光体１３の表面に帯電処理を行なう帯電装置１４が配置されている。
また、画像形成部１には、画像情報を感光体１３表面にレーザ光で照射する露光装置７、感光体１３の表面に露光されて形成された静電潜像を可視化する４つの現像装置１５、及び、感光体１３の残留するトナーを除去回収するクリーニング装置１６が配置されており、作像プロセスとしては、中間転写ベルト５が、回転して１つのカラー画像を形成している。
【００１１】
最初に、イエロー（Ｙ）の作像部で、イエロー（Ｙ）のトナーを現像し、中間転写ベルト５に転写する。次に、マゼンタ（Ｍ）の作像部で、マゼンタのトナーを現像し、中間転写ベルト５に転写する。次いで、シアン（Ｃ）の作像部で、シアンのトナーを現像し、中間転写ベルト５に転写し、最後に、ブラック（ＢＫ）のトナーを現像し中間転写ベルト５に転写させる。
中間転写ベルト５上で現像された４色のトナー像を用紙に転写する転写装置１７、転写後、中間転写ベルト５表面に残留するトナーを除去回収する中間転写クリーニング装置１８がそれぞれ配置されている。
トナー像を得た用紙上のトナーを定着処理する定着装置８が画像形成部１の下流（用紙の搬送経路での下流）に配置されている。定着装置８を通過した用紙は排紙ローラ１９により排紙収納部４に排紙されかつ収納される。
【００１２】
両面印刷時は、分岐部２０にて分岐され、両面装置２１を経由して、用紙が反転され、レジストローラ２３で用紙のスキューが補正され、裏面画像形成動作に至る。
給紙部２においては、給紙カセット１２に未使用の用紙が収容されており、回動可能に支持された底板が、最上部の用紙をピックアップローラが当接可能な位置まで上昇する。
給紙ローラの回転により、最上紙は給紙カセットから送り出され、レジストローラ２３へと搬送される。このレジストローラ２３は用紙の搬送を一時止め、感光体１３表面のトナー像と用紙の先端との位置関係が所定の位置になるようにタイミングをとって、回転が開始するように制御される。
読み取り部３では、コンタクトガラス２４上に載置される原稿（図示せず）の読み取り走査を行なうために、原稿照明用光源とミラーよりなる読み取り走行体２５、２６が往復移動する。この読み取り走行体２５、２６により走査された画像情報は、レンズ２７の後方に設置されているＣＣＤ２８に画像信号として読み込まれる。
この読み込まれた画像信号は、デジタル化されて画像処理される。画像処理された信号に基づいて、露光装置７内のレーザダイオードＬＤ（図示せず）の発光により感光体１３の表面に静電潜像が形成される。ＬＤからの光信号は、公知のポリゴンミラーやレンズを介して感光体に至る。読み取り部３の上方に、原稿を自動的にコンタクトガラス２４上に搬送する自動原稿搬送装置２９が取り付けられるようになっている。
【００１３】
本実施の形態のカラー画像形成装置１０は、上述した如く原稿を走査して読み取り、デジタル化して用紙に複写する、いわゆるデジタルカラー複写機としての機能の他に、図示してない制御装置により原稿の画像情報を遠隔地と授受するファクシミリの機能や、コンピュータが扱う画像情報を用紙上に印刷する、いわゆるプリンタの機能を有する多機能の画像形成装置である。どの機能によって形成された画像もすべて１つの排紙収納部４に排出されかつ収納される。
分岐爪２０にて、分岐され両面装置２１を経由して用紙を反転させ排紙ローラ１９から排出された場合、排紙収納部４にスタックされた用紙は画像面が下面になった状態であり、複写、ファクシミリ、プリンタで扱う原稿の処理順が１ページから行なわれて印刷されても、排紙収納部４から取り出した時、１ページ目が最上になっており、改めてページを揃えるなどの作業から開放される。
【００１４】
図２は用紙送り方向に目盛りを備えた本発明による用紙保持部材の第１の実施の形態を取り付けた手差し給紙装置を示す平面図である。本発明は、上述した図１のカラー画像形成装置１０に搭載する手差し給紙装置Ａに関する。手差し台３０上に設置可能な用紙保持部材３１において、カラー画像形成装置１０（図１）に入力する不定形サイズの用紙の大きさが容易に認識できるように構成する。
図２において、画像形成装置（図示せず）に搭載する手差し給紙装置Ａは、折り畳み可能な延長ガイド（図示せず）を有する手差し台３０を備えており、延長ガイドの上面には着脱可能な用紙保持部材３１をその延長ガイド側に延びる４本のリブによって安定して配置している。これらのリブは実際には紙面裏側に形成されるが、これらのリブを形成する紙面表側に現われる溝をリブ３１ａ〜３１ｄとして示している。
着脱可能な用紙保持部材３１の表面には、用紙送り方向に沿って用紙長さを測るための目盛り３２が設けられ、この目盛り３２は手差し台３０の用紙先端位置から最初の目盛りまでの距離Ｌを予め加算した目盛り（数値表示）配置にしている。
このように、手差し給紙装置Ａは、手差し台３０の用紙先端位置から最初の目盛りまでの距離Ｌを予め加算した目盛り３２を着脱可能な用紙保持部材３１に設けたので、画像形成装置に入力する不定形サイズの用紙の長さを容易にかつ正確に認識できる。
【００１５】
本実施の形態では、手差し台（テーブル台）３０の用紙先端位置から最初の目盛りまでの距離Ｌは、テーブル長さが１３２ｍｍで、用紙保持部材３１の端部から最初の目盛りが８ｍｍであり、Ｌは１４０ｍｍとなっている。最大目盛りは、４６０ｍｍで、１８ｉｎ＝１８×２５．４＝４５７．２ｍｍまで認識できる目盛りとなっている。
用紙保持部材３１には、上述したように、リブ３１ａと３１ｂ及び３１ｃと３１ｄが対となる４本のリブ３１ａ〜３１ｄが設けられ、図示してない延長ガイドがそれぞれのリブ対の間に位置して、用紙保持部材３１の手差し台３０への装着を安定するようにしている。
リブ３１ａ〜３１ｄの高さはとくに規定しないが、例えば、２ｍｍ程度の高さとしている。従って、図２にリブ３１ａ〜３１ｄとして示されるのは、実際には、これらのリブ３１ａ〜３１ｄを紙面裏側に突出して形成する溝である。
【００１６】
図３は用紙送り方向と用紙幅方向に目盛りを備えた本発明による用紙保持部材の第２の実施の形態を取り付けた手差し給紙装置を示す平面図である。図３にも図２と同様に、符号３１ａ〜３１ｄをリブとして示しているが、実際には、これらのリブ３１ａ〜３１ｄを紙面裏側に突出して形成する溝である。
図３において、着脱可能な用紙保持部材３１には、上述した目盛り３２に加えて、用紙送り方向に直交する用紙幅方向の中央を０点として、この０点から前記着脱可能な用紙保持部材３１の端部（用紙保持部材３１の補助ガイド３１ｅ）に向けて目盛り３３を設けている。
着脱可能な用紙保持部材３１に、用紙送り幅に直交する用紙の中央を０として、そこから補助ガイド３１ｅに向けて目盛り３３を設けたので、画像形成装置に入力する不定形サイズの用紙の幅を容易にかつ正確に認識できる。
本実施の形態では、手差し台３０（上面に載置の用紙保持部材３１）にセット可能な用紙幅は、１００ｍｍ〜３０５ｍｍで、用紙幅の規制は、図９のサイドフェンス１０２、１０３で行なっている。
例えば、用紙幅２００ｍｍの不定形サイズの用紙を認識する場合、用紙保持部材３１上の目盛り３３が１００ｍｍの位置になっているため、その目盛りの２倍の２００ｍｍを画像形成装置に入力する操作が必要となる。
【００１７】
図４は用紙送り方向と用紙幅方向に目盛りを備えた本発明の第３の実施の形態による用紙保持部材を取り付けた手差し給紙装置を示す平面図である。目盛り３３の数値は実際の長さを２倍にした値なので、画像形成装置に入力する不定形サイズの用紙の幅を計算することなしに容易にかつ正確に認識できる。
図４においても図２と同様に、手差し台３０上の用紙保持部材３１には符号３１ａ〜３１ｄをリブとして示しているが、実際には、これらのリブ３１ａ〜３１ｄを紙面裏側に突出して形成する溝である。
例えば、用紙幅２００ｍｍの不定形サイズの用紙を認識する場合、用紙保持部材３１上の目盛り３３が２００の位置になっているため、その目盛りの２００を画像形成装置に入力する操作が必要となる。
【００１８】
図５は用紙送り方向と用紙幅方向に目盛りを備えた本発明による用紙保持部材の第４の実施の形態を取り付けた手差し給紙装置を示す平面図である。用紙保持部材３１は用紙送り方向と紙幅方向に目盛り３２、３３を設けている。
着脱可能な用紙保持部材３１の上面には、手差し台３０の給紙方向から見て中央より右側（図５の紙面で上側）に定形サイズの用紙の枠とそれに該当する用紙のサイズ情報を設けた構成としている。
用紙送り方向と用紙幅方向に目盛り３２、３３を設けた着脱可能な用紙保持部材３１の手差し台３０側から見て中央より奥側（上側）に定形サイズの用紙の枠とそれに該当する用紙のサイズ情報を設けたので、画像形成装置に入力する用紙の大きさを容易にかつ正確に認識できる。
本実施の形態では、よく使用される定形サイズとして、Ａ３（ＳＥＦ）、ＤＬＴ（ＳＥＦ）、ＬＧ（ＳＥＦ）、Ａ４（ＳＥＦ）、ＬＴ（ＳＥＦ）、Ａ４（ＬＥＦ）、ＬＴ（ＬＥＦ）のみを記載している。ここで、ＳＥＦ：Short Edge Feed（短い辺から給紙）、ＬＥＦ：Long Edge Feed（長い辺から給紙）を示し、図５では、絵文字にて記入している。
上述したように、正確な用紙送り長さが判ると、例えば、用紙が短い場合、用紙端部までトナーが付着するので定着部に巻き付いてしまうことによって、裏面印刷時に定着ローラに巻き付いて発生するジャムの不具合は回避される。
【００１９】
図６は用紙の長さが適正な場合の裏面印刷時の定着ローラへの用紙の巻き付きを説明する図である。図７は用紙の長さが短い場合の裏面印刷時の定着ローラへの用紙の巻き付きを説明する図である。
図６及び図７を参照して、裏面印刷時に用紙３５の長さが適正であれば、この用紙３５は定着ローラ３４に約５ｍｍ程度余白を確保されて巻き付き、ジャムが回避される。
これに対して、用紙３６が短い場合、用紙端部までトナーが付着するので、定着ローラ３４に巻き付いてしまい、ジャムという不具合が発生する。従って、正確な用紙送り長さが判ると、それに応じて用紙検知センサ等の設定を用紙長さに合わせることができるので、ジャム検知精度が向上する。
画像形成装置である電子写真複写機に第４の実施の形態の手差し給紙装置を搭載する。この手差し給紙装置は、用紙送り方向と用紙幅方向に目盛り３２，３３を設けた着脱可能な用紙保持部材３１を備えている。この用紙保持部材３１は、手差し台３０側から見て中央より奥側（上側）に、すなわち、用紙送り方向目盛り３２と対向する位置に定形サイズの用紙の枠とそれに該当する用紙のサイズ情報を設けているので、画像形成装置である電子写真複写機に入力する不定形サイズの用紙の大きさを容易に認識できる。
画像形成装置をレーザビームプリンタ又はファクシミリ装置として、第４の実施の形態の手差し給紙装置を搭載しても、電子写真複写機の場合と同様に、入力する不定形サイズの用紙の大きさを容易に認識できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による手差し給紙装置を搭載し得る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】用紙送り方向に目盛りを備えた本発明による用紙保持部材の第１の実施の形態を取り付けた手差し給紙装置を示す平面図である。
【図３】用紙送り方向と用紙幅方向に目盛りを備えた本発明による用紙保持部材の第２の実施の形態を取り付けた手差し給紙装置を示す平面図である。
【図４】用紙送り方向と用紙幅方向に目盛りを備えた本発明による用紙保持部材の第３の実施の形態を取り付けた手差し給紙装置を示す平面図である。
【図５】用紙送り方向と用紙幅方向に目盛りを備えた本発明による用紙保持部材の第４の実施の形態を取り付けた手差し給紙装置を示す平面図である。
【図６】用紙の長さが適正な場合の裏面印刷時の定着ローラへの用紙の巻き付きを説明する図である。
【図７】用紙の長さが短い場合の裏面印刷時の定着ローラへの用紙の巻き付きを説明する図である。
【図８】先願により開示された開閉可能な手差しトレイを示す概略図である。
【図９】手差しトレイの延長ガイドを引き出して用紙を積載した様子を示す概略図である。
【図１０】先願により開示された用紙保持部材を手差しトレイに装着した様子を示す概略斜視図である。
【図１１】図１０の用紙保持部材のみを示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】
Ａ  手差し給紙装置、１０  画像形成装置、３０  手差し台、３１  用紙保持部材、３１ｅ  用紙保持部材の補助ガイド、３２  目盛り（用紙送り方向の）、３３  目盛り（用紙幅方向の）
【図１】
2009120376.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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