(57)【要約】【課題】損紙の発生を抑え、熟練した技術などを要することなく、高速に色材の印刷濃度を調整することができる濃度算出装置、濃度設定装置、濃度算出プログラム、および濃度設定プログラムを提供する。【解決手段】所定色の色分解画像を除いた他の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第１の画像データ部分取得部、第１の箇所を指定する第１の箇所指定部、目標色を取得する第１の目標色取得部、印刷色を推定する色推定部、目標色が第１の指定箇所で実現されるように、所定色を除いた他の色の色材の印刷濃度を算出する第１の濃度算出部、所定色の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第２の画像データ部分取得部、第２の箇所を指定する第２の箇所指定部、目標色を取得する第２の目標色取得部、目標色が第２の指定箇所で実現されるように、複数色の色材それぞれの印刷濃度を算出する第２の濃度算出部を備えた。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色の色材それぞれの印刷濃度が設定され該印刷濃度で該色材が用いられて画像データに基づいた画像を印刷する印刷システムで印刷される印刷画像を該複数色それぞれの色分解画像の重ね合わせで表した印刷画像データの、該複数色それぞれの色分解画像のうちの所定色の色分解画像を除いた他の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第１の画像データ部分取得部と、
前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分が表す色分解画像上の箇所を指定する第１の箇所指定部と、
前記第１の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第１の目標色取得部と、
前記印刷システムにおける印刷色を、前記印刷濃度と画像データとに基づいて推定する色推定部と、
前記第１の目標色取得部で取得された目標色が、前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分に基づいた前記印刷システムによって、前記第１の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、前記複数色のうち前記所定色を除いた他の色の色材の印刷濃度を前記色推測部を用いて算出する第１の濃度算出部と、
前記印刷画像データの、前記所定色の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第２の画像データ部分取得部と、
前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、前記第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データが表す印刷画像上の箇所を指定する第２の箇所指定部と、
前記第２の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第２の目標色取得部と、
前記第２の目標色取得部で取得された目標色が、前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、前記第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データに基づいた前記印刷システムによって、前記第２の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、前記複数色の色材それぞれの印刷濃度を前記色推測部を用いて算出する第２の濃度算出部とを備えたことを特徴とする濃度算出装置。
【請求項２】
前記第１の箇所指定部および前記第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、前記箇所として、複数の箇所を、相互に異なる優先順位を付して指定するものであり、
前記第１の目標色取得部および前記第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、前記第１の箇所指定部あるいは前記第２の箇所指定部で指定された複数の箇所それぞれに対する各目標色を取得するものであり、
前記第１の濃度算出部および前記第２の濃度算出部のうちの少なくとも一方が、前記第１の箇所指定部あるいは前記第２の箇所指定部で指定された複数の箇所それぞれの目標色が前記印刷システムで実現される共通の印刷濃度を、該複数の箇所のうち優先順位が相対的に高い箇所における実現精度を、優先順位が相対的に低い箇所における実現精度よりも重視して算出するものであることを特徴とする請求項１記載の濃度算出装置。
【請求項３】
前記第１の箇所指定部および前記第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、前記印刷画像データ部分あるいは前記印刷画像データが表わす画像を表示し、その表示した画像上で前記箇所を選ぶ選択操作に応じて該箇所を指定するものであることを特徴とする請求項１または２記載の濃度算出装置。
【請求項４】
前記第１の箇所指定部および前記第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、前記色分解画像上あるいは前記印刷画像上の領域を指定するものであり、
前記第１の目標色取得部および前記第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、前記領域における平均色に対する目標色を取得するものであることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載の濃度算出装置。
【請求項５】
前記第１の箇所指定部および前記第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、前記色分解画像上あるいは前記印刷画像上の領域を指定するものであり、
前記第１の目標色取得部および前記第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、前記領域中で最も高い頻度で出現する色に対する目標色を取得するものであることを特徴とする請求項１から４のうちいずれか１項記載の濃度算出装置。
【請求項６】
前記印刷画像データが、画像上の各点における前記複数色の色成分を表した各色データの集合からなるものであり、
前記第１の箇所指定部および前記第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方は、前記色成分が共通した各点からなる点集合のうち、点の数が多い方から選ぶ１つ以上の点集合を前記箇所として指定するものであることを特徴とする請求項１または２記載の濃度算出装置。
【請求項７】
前記第１の箇所指定部および前記第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、前記複数の箇所それぞれに対し、その箇所の面積が大きい順に高い優先順位を付するものであることを特徴とする請求項２記載の濃度算出装置。
【請求項８】
前記印刷画像データが、画像上の各点における前記複数色の色成分を表した各色データの集合からなるものであり、
前記第１の箇所指定部および前記第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方は、所定の重要色を表す色成分と同じ色成分で色が表された画像上の各点を上記箇所として指定するものであることを特徴とする請求項１から７のうちいずれか１項記載の濃度算出装置。
【請求項９】
前記第１の目標色取得部および前記第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、前記印刷システムとは別の印刷システムで画像が印刷されるときの該画像上における前記箇所の色を前記目標色として取得するものであることを特徴とする請求項１から８のうちいずれか１項記載の濃度算出装置。
【請求項１０】
前記第１の目標色取得部および前記第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、前記別の印刷システムで画像が印刷されるときの画像データと該画像上の色との対応関係に基づいて前記箇所の色を算出して前記目標色として取得するものであることを特徴とする請求項９記載の濃度算出装置。
【請求項１１】
前記第１の目標色取得部および前記第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、前記別の印刷システムで前記印刷画像あるいは前記色分解画像が印刷されて得られた印刷物上で前記箇所を測色して得られた測色値を前記目標色として取得するものであることを特徴とする請求項９記載の濃度算出装置。
【請求項１２】
前記色推定部は、複数色のパッチが並んだチャート画像を表すチャート画像データに基づいて前記印刷システムが該チャート画像を、前記複数色の色材の１色ずつについて印刷濃度が一連の印刷濃度に変更されながら各印刷濃度で印刷したことで得られた各パッチの色と印刷濃度との対応関係と、複数色の色材それぞれについて指定される仮の印刷濃度とに基づいて、前記印刷画像データと該仮の印刷濃度とに基づいた該印刷システムによる前記箇所での印刷色を推測するものであることを特徴とする請求項１から１１のうちいずれか１項記載の濃度算出装置。
【請求項１３】
前記第１の濃度算出部および前記第２の濃度算出部のうちの少なくとも一方によって算出された前記複数色の色材それぞれの印刷濃度と前記印刷画像データとに基づいて前記印刷システムが印刷して得られる印刷画像の予想画像を表示する表示部を備えたことを特徴とする請求項１から１２のうちいずれか１項記載の濃度算出装置。
【請求項１４】
前記印刷システムの印刷濃度が、所定の画像データに基づいて印刷される画像の印刷色が所定の標準色となるときの標準印刷濃度に設定されて前記チャート画像を印刷したことで得られた各パッチの基準色と、前記複数色の色材の１色ずつについて該印刷システムの印刷濃度が該標準印刷濃度から変化する一連の印刷濃度に設定されて該チャート画像を印刷したことで得られた各パッチの色の該基準色に対する色差と該印刷濃度の該標準印刷濃度に対する濃度差との対応関係とを保存する保存部を備え、
前記色推定部は、前記複数色の色材それぞれの仮の印刷濃度と前記箇所の指定を受けて、前記保存部に保存された対応関係のうち該箇所に応じた関係部分を取得して、前記各パッチの基準色と該関係部分とを使った補間処理によって該箇所での印刷色を推測するものであることを特徴とする請求項１２項記載の濃度算出装置。
【請求項１５】
前記第１の濃度算出部が、前記保存部に保存されている前記対応関係に相当する行列式Ａｘ＝ｙ（但し、Ａは行列、ｘは濃度差を表わすベクトル、ｙは印刷色の差を表わすベクトル。）をｘについて解いた厳密解に対してノルム最小かつ最小二乗解を満たす解ｘ´を行列式ｘ´＝Ａ´ｙで一意に与える、行列Ａに対する一般逆行列Ａ´を用い、その行列式ｘ´＝Ａ´ｙのｙに前記箇所の色と前記目標色との差を代入して濃度差の解を得、その得た濃度差だけ前記標準濃度からずれた濃度を前記仮の印刷濃度の起点として、前記色推定部に対する仮の印刷濃度の指定と該色推定部で推測された印刷色の入手とを繰り返すことで、前記目標色が前記箇所で印刷色として実現される印刷濃度を探索するものであることを特徴とする請求項１４記載の濃度算出装置。
【請求項１６】
前記第１の濃度算出部は、前記第１の目標色取得部あるいは前記第２の目標色取得部で複数の箇所それぞれに対する複数の目標色が取得された場合に、前記行列式ｘ´＝Ａ´ｙのｙに各箇所の色と該箇所に対する目標色との差を代入することにより連立方程式を作成し、該連立方程式を解くことで該複数の目標色に共通の濃度差の解を得、その得た濃度差だけ前記標準濃度からずれた濃度を前記仮の印刷濃度の起点として、該複数の目標色が該複数の箇所それぞれで印刷色として実現される印刷濃度を探索するものであることを特徴とする請求項１５記載の濃度算出装置。
【請求項１７】
複数色の色材それぞれの印刷濃度が設定され該印刷濃度で該色材が用いられて画像データに基づいた画像を印刷する印刷システムで印刷される印刷画像を該複数色それぞれの色分解画像の重ね合わせで表した印刷画像データの、該複数色それぞれの色分解画像のうちの所定色の色分解画像を除いた他の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第１の画像データ部分取得部と、
前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分が表す色分解画像上の箇所を指定する第１の箇所指定部と、
前記第１の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第１の目標色取得部と、
前記印刷システムにおける印刷色を、前記印刷濃度と画像データとに基づいて推定する色推定部と、
前記第１の目標色取得部で取得された目標色が、前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分に基づいた前記印刷システムによって、前記第１の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、前記複数色のうち前記所定色を除いた他の色の色材の印刷濃度を前記色推測部を用いて算出する第１の濃度算出部と、
前記印刷画像データの、前記所定色の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第２の画像データ部分取得部と、
前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、前記第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データが表す印刷画像上の箇所を指定する第２の箇所指定部と、
前記第２の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第２の目標色取得部と、
前記第２の目標色取得部で取得された目標色が、前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、前記第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データに基づいた前記印刷システムによって、前記第２の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、前記複数色の色材それぞれの印刷濃度を前記色推測部を用いて算出する第２の濃度算出部と、
前記濃度算出部によって算出された前記複数色の色材それぞれの印刷濃度を前記印刷システムに設定する濃度設定部とを備えたことを特徴とする濃度設定装置。
【請求項１８】
コンピュータ内で実行され、該コンピュータ上に、
複数色の色材それぞれの印刷濃度が設定され該印刷濃度で該色材が用いられて画像データに基づいた画像を印刷する印刷システムで印刷される印刷画像を該複数色それぞれの色分解画像の重ね合わせで表した印刷画像データの、該複数色それぞれの色分解画像のうちの所定色の色分解画像を除いた他の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第１の画像データ部分取得部と、
前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分が表す色分解画像上の箇所を指定する第１の箇所指定部と、
前記第１の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第１の目標色取得部と、
前記印刷システムにおける印刷色を、前記印刷濃度と画像データとに基づいて推定する色推定部と、
前記第１の目標色取得部で取得された目標色が、前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分に基づいた前記印刷システムによって、前記第１の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、前記複数色のうち前記所定色を除いた他の色の色材の印刷濃度を前記色推測部を用いて算出する第１の濃度算出部と、
前記印刷画像データの、前記所定色の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第２の画像データ部分取得部と、
前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、前記第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データが表す印刷画像上の箇所を指定する第２の箇所指定部と、
前記第２の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第２の目標色取得部と、
前記第２の目標色取得部で取得された目標色が、前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、前記第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データに基づいた前記印刷システムによって、前記第２の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、前記複数色の色材それぞれの印刷濃度を前記色推測部を用いて算出する第２の濃度算出部とを構築することを特徴とする濃度算出プログラム。
【請求項１９】
コンピュータ内で実行され、該コンピュータ上に、
複数色の色材それぞれの印刷濃度が設定され該印刷濃度で該色材が用いられて画像データに基づいた画像を印刷する印刷システムで印刷される印刷画像を該複数色それぞれの色分解画像の重ね合わせで表した印刷画像データの、該複数色それぞれの色分解画像のうちの所定色の色分解画像を除いた他の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第１の画像データ部分取得部と、
前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分が表す色分解画像上の箇所を指定する第１の箇所指定部と、
前記第１の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第１の目標色取得部と、
前記印刷システムにおける印刷色を、前記印刷濃度と画像データとに基づいて推定する色推定部と、
前記第１の目標色取得部で取得された目標色が、前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分に基づいた前記印刷システムによって、前記第１の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、前記複数色のうち前記所定色を除いた他の色の色材の印刷濃度を前記色推測部を用いて算出する第１の濃度算出部と、
前記印刷画像データの、前記所定色の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第２の画像データ部分取得部と、
前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、前記第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データが表す印刷画像上の箇所を指定する第２の箇所指定部と、
前記第２の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第２の目標色取得部と、
前記第２の目標色取得部で取得された目標色が、前記第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、前記第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データに基づいた前記印刷システムによって、前記第２の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、前記複数色の色材それぞれの印刷濃度を前記色推測部を用いて算出する第２の濃度算出部と、
前記濃度算出部によって算出された前記複数色の色材それぞれの印刷濃度を前記印刷システムに設定する濃度設定部とを構築することを特徴とする濃度設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システムにおいて画像を印刷する際の色材の印刷濃度を算出する濃度算出装置、濃度算出プログラム、および色材の印刷濃度を設定する濃度設定装置、濃度設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、印刷の分野においては、パーソナルコンピュータなどを使って画像が編集され、編集画像に基づいてフィルム原版が作成され、フィルム原版に基づいて刷版が作成され、刷版が印刷機に装着されてインキが塗布され、塗布されたインキが印刷用の用紙上に転移されるといった一連の処理を経て印刷画像が生成されている。また、近年では、刷版上に直接画像を焼き付けるＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）が印刷機内に組み込まれ、熟練した技術を要する製版工程等が自動化されたデジタル印刷機が開発されてきており、従来の印刷機と比較して少ない部数で多種類の印刷物を作成する小ロット多品種向けの印刷機として需要が高まっている。
【０００３】
ところで、用紙上に印刷を行なう一連の作業は、印刷単位が数百部数といった大掛かりな作業であり、処理時間やコストがかかってしまうため、実際の印刷作業を行う前に、印刷機よりも手軽なプリンタ等で印刷画像を再現したプルーフ画像を作成し、プルーフ画像を使って印刷画像の仕上がりを事前に確認することが行われている。さらに、近年では、キャリブレーションされたモニタ上にプルーフ画像を表示することも行われてきており、さらに効率よく用紙の無駄を省いて、印刷の各工程で手軽に印刷画像のイメージを確認することができるようになってきている。
【０００４】
しかし、プルーフ画像を使った事前確認では、印刷画像の絵柄や全体的な構成イメージは掴むことができるものの、インキの厚み等を含めた印刷画像の色味や仕上がりについては、印刷機で画像を印刷することによって確認されている。実際には、新聞、広告、ポスター、雑誌などといった印刷媒体によって好ましいインキの厚みは異なるため、印刷画像が作成される際には、印刷機を駆動して繰り返し試し刷りをしながら、所望の色が得られるまで、ユーザが手動で印刷機のインキの印刷濃度を調整することが行われている。このため、インキの印刷濃度の調整に熟練した技術が必要であったり、結局は大量の損紙が発生してしまうという問題がある。また、最終的なインキの印刷濃度が決定されるまでの間に発生する損紙は、印刷部数に係わらずにほぼ一定であるため、印刷部数が少ないほど損紙の割合は増加してしまうことになる。このことから、小ロット多品種向けのデジタル印刷機では、インキの印刷濃度が決定されるまでの時間を高速化して、損紙の発生を抑えることがコスト削減のために重要となる。
【０００５】
この点に関し、特許文献１には、インキの印刷濃度を調整するためのインキキーの開度値と画像データの画素値とに基づいて印刷画像を予測した予測画像を生成し、ユーザが予測画像を参照しながら手動でインキの印刷濃度を調整する技術について記載されており、特許文献２には、色調整が施された基準印刷機で印刷された色見本の色を目標色に設定し、調整対象の印刷機で印刷された印刷画像の色が目標色に近づくようにインキの印刷濃度を自動的に調整する技術について記載されている。特許文献１に記載された技術では、印刷前に印刷画像の色を大まかに確認することができるため、インキの印刷濃度を決定するまでの処理時間を抑えることができ、特許文献２に記載された技術では、基準印刷機で印刷された色見本の色が別の印刷機でも再現されるように、インキの印刷濃度を容易に調整することができる。
【０００６】
ところで、新聞印刷においては、広告などといったカラー部分と、Ｋ色で印刷される記事部分とが同一面上に構成されることがあるが、記事部分は差し替えの可能性があるために印刷直前まで内容が確定しないことも多い。このため、Ｃ，Ｍ，Ｙ色のインキで表現されるＣ，Ｍ，Ｙ色の色版画像については先に画像データが与えられているものの、Ｋ色のインキで表現されるＫ版画像の画像データが与えられるのは印刷開始の数分前という場合もあり、その印刷までの数分の間にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキの印刷濃度を調整する必要がある。
【特許文献１】特開２００１−３４７６４５号公報
【特許文献２】特開２００４−１０６５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載された技術では、印刷画像の予測画像を確認することはできるものの、その予測画像の色を所望の色に補正するのに必要なインキの印刷濃度を割り出す作業は熟練した技術を要する。さらに、経験豊かなユーザであっても、印刷前の数分間でインキの印刷濃度を精度良く調整することは困難であるという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２に記載された技術では、基準印刷機における色再現特性が調整対象の印刷機で実現されるまで、実際に試し刷りを行いながらインキの印刷濃度が少しずつ調整されるため、初期状態が適確に設定されていないと、インキの印刷濃度が安定するまでに時間がかかってしまう。例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色それぞれのインキの印刷濃度を１０ステップずつ変更するだけでも１００００通りの色の組み合わせが算出されることとなり、印刷前の数分間で１００００通りのインキの印刷濃度それぞれで試し刷りを行って、印刷画像を測色するのは、膨大な損紙が発生してしまううえ、時間的に不可能であるという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、損紙の発生を抑え、熟練した技術などを要することなく、高速に色材の印刷濃度を調整することができる濃度算出装置、濃度設定装置、濃度算出プログラム、および濃度設定プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する本発明の濃度算出装置は、複数色の色材それぞれの印刷濃度が設定されその印刷濃度で色材が用いられて画像データに基づいた画像を印刷する印刷システムで印刷される印刷画像を複数色それぞれの色分解画像の重ね合わせで表した印刷画像データの、複数色それぞれの色分解画像のうちの所定色の色分解画像を除いた他の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第１の画像データ部分取得部と、
第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分が表す色分解画像上の箇所を指定する第１の箇所指定部と、
第１の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第１の目標色取得部と、
印刷システムにおける印刷色を、印刷濃度と画像データとに基づいて推定する色推定部と、
第１の目標色取得部で取得された目標色が、第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分に基づいた印刷システムによって、第１の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、複数色のうち所定色を除いた他の色の色材の印刷濃度を色推測部を用いて算出する第１の濃度算出部と、
印刷画像データの、所定色の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第２の画像データ部分取得部と、
第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データが表す印刷画像上の箇所を指定する第２の箇所指定部と、
第２の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第２の目標色取得部と、
第２の目標色取得部で取得された目標色が、第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データに基づいた印刷システムによって、第２の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、複数色の色材それぞれの印刷濃度を色推測部を用いて算出する第２の濃度算出部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
ここで、本発明にいう「箇所」とは、１点であってもよく、領域であってもよく、複数の点で構成された点群であってもよい。
【００１２】
本発明の濃度算出装置によると、まず、所定色の色分解画像（例えば、Ｋ版の画像）を除いた他の色分解画像を表わす印刷画像データ部分を使って、その所定色を除く他の色における色材の印刷濃度が算出され、その後、所定色の色分解画像を表わす印刷画像データ部分が取得されると、全ての色の色分解画像が重ね合わされた印刷画像を表わす印刷画像データを使って、全ての色における色材の印刷濃度が算出される。予め所定色を除く他の色については色材の印刷濃度が算出されているため、所定色の色分解画像を表わす印刷画像データ部分が取得されたときには、主にはその所定色における色材の印刷濃度が算出されて、他の色については微調整程度の処理で済ますことができる。したがって、Ｋ版の印刷画像データ部分のみが印刷開始の数分前に与えられる新聞印刷の分野においても、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の色材の印刷濃度を手軽にかつ高精度に調整することができる。
【００１３】
また、本発明の濃度算出装置において、第１の箇所指定部および第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、上記箇所として、複数の箇所を、相互に異なる優先順位を付して指定するものであり、
第１の目標色取得部および第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、第１の箇所指定部あるいは第２の箇所指定部で指定された複数の箇所それぞれに対する各目標色を取得するものであり、
第１の濃度算出部および第２の濃度算出部のうちの少なくとも一方が、第１の箇所指定部あるいは第２の箇所指定部で指定された複数の箇所それぞれの目標色が印刷システムで実現される共通の印刷濃度を、複数の箇所のうち優先順位が相対的に高い箇所における実現精度を、優先順位が相対的に低い箇所における実現精度よりも重視して算出するものであることが好ましい。
【００１４】
通常、印刷システムではＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の色材の組み合わせで色が表現されることが多く、これら４色の色材それぞれの印刷濃度の組み合わせのみで、複数の箇所それぞれの目標色を同時に実現することは困難である。上記好ましい濃度算出装置によると、複数の箇所のうち優先順位が相対的に高い箇所における実現精度が、優先順位が相対的に低い箇所における実現精度よりも重視して算出されるため、例えば、企業のロゴカラーなどといった重要な色を精度良く実現することができる。
【００１５】
また、本発明の濃度算出装置において、第１の箇所指定部および第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、印刷画像データ部分あるいは印刷画像データが表わす画像を表示し、その表示した画像上で前記箇所を選ぶ選択操作に応じて該箇所を指定するものであることが好適である。
【００１６】
ユーザは表示された印刷画像上で重要な色を選択するだけで、容易に目標色を実現する箇所を指定することができる。
【００１７】
また、本発明の濃度算出装置において、第１の箇所指定部および第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、色分解画像上あるいは印刷画像上の領域を指定するものであり、
第１の目標色取得部および第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、上記領域における平均色に対する目標色を取得するものであることが好ましい。
【００１８】
肌色、緑色、空色、グレーなどといった色は、印刷物の印象を決定する大きな要素であり、印刷の分野においては重要な色として扱われている。本発明の濃度算出装置によると、印刷画像上で緑や肌色などといった重要な色を有する領域を大まかに指定することによって、見た目に好ましい印刷画像を容易に得ることができる。
【００１９】
また、本発明の濃度算出装置において、第１の箇所指定部および第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、色分解画像上あるいは印刷画像上の領域を指定するものであり、
第１の目標色取得部および第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、上記領域中で最も高い頻度で出現する色に対する目標色を取得するものであることが好ましい。
【００２０】
この好ましい濃度算出装置によると、印刷画像上で重要な色が分散している場合であっても、重要な色が多く含まれている領域を指定するだけで、その重要な色が目標色で実現された印刷画像を得ることができる。
【００２１】
また、本発明の濃度算出装置において、印刷画像データが、画像上の各点における上記複数色の色成分を表した各色データの集合からなるものであり、
第１の箇所指定部および第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方は、色成分が共通した各点からなる点集合のうち、点の数が多い方から選ぶ１つ以上の点集合を前記箇所として指定するものであることが好適である。
【００２２】
この好適な濃度算出装置によると、ユーザが重要色を選択する手間を省いて、出現頻度が高い重要な色が目標色で表現された印刷画像を生成することができる。
【００２３】
また、本発明の濃度算出装置において、第１の箇所指定部および第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方が、複数の箇所それぞれに対し、その箇所の面積が大きい順に高い優先順位を付するものであることが好ましい。
【００２４】
印刷画像上の重要な色は大きな面積を占めていることが多く、この好ましい濃度算出装置によると、重要な色が目標色で表現された印刷物を容易に生成することができる。
【００２５】
また、本発明の濃度算出装置において、印刷画像データが、画像上の各点における上記複数色の色成分を表した各色データの集合からなるものであり、
第１の箇所指定部および第２の箇所指定部のうちの少なくとも一方は、所定の重要色を表す色成分と同じ色成分で色が表された画像上の各点を上記箇所として指定するものであることが好ましい。
【００２６】
予め企業のロゴカラーなどを重要色として保存しておくことによって、その重要色が目標色で表現された印刷画像を容易に得ることができる。
【００２７】
また、本発明の濃度算出装置において、第１の目標色取得部および第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、印刷システムとは別の印刷システムで画像が印刷されるときの画像上における箇所の色を目標色として取得するものであることが好適である。
【００２８】
この好適な濃度算出装置によると、別の印刷システムで生成された色見本に色合わせされた印刷画像を容易に得ることができる。
【００２９】
また、本発明の濃度算出装置において、第１の目標色取得部および第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、別の印刷システムで画像が印刷されるときの画像データと画像上の色との対応関係に基づいて上記箇所の色を算出して前記目標色として取得するものであることが好ましい。
【００３０】
印刷の分野においては、印刷データと、基準印刷機で印刷データに基づいて生成された印刷画像の色との対応関係を示す印刷標準色プロファイルが広く利用されている。この好ましい濃度算出装置においては、印刷標準色プロファイルを用いて目標色を取得することで、基準印刷機における印刷色を再現することができる。
【００３１】
また、本発明の濃度算出装置において、第１の目標色取得部および第２の目標色取得部のうちの少なくとも一方が、別の印刷システムで印刷画像あるいは色分解画像が印刷されて得られた印刷物上で上記箇所を測色して得られた測色値を目標色として取得するものであることも好ましい。
【００３２】
例えば、上述した基準印刷機で生成された印刷物上で指定された箇所の測色値が目標色として取得されることによって、その印刷物上の指定箇所の色と同じ色を精度良く実現することができる。
【００３３】
また、本発明の濃度算出装置において、色推定部は、複数色のパッチが並んだチャート画像を表すチャート画像データに基づいて印刷システムがチャート画像を、複数色の色材の１色ずつについて印刷濃度が一連の印刷濃度に変更されながら各印刷濃度で印刷したことで得られた各パッチの色と印刷濃度との対応関係と、複数色の色材それぞれについて指定される仮の印刷濃度とに基づいて、印刷画像データと仮の印刷濃度とに基づいた印刷システムによる前記箇所での印刷色を推測するものであることが好適である。
【００３４】
本願発明の出願人は、色材の印刷濃度が、複数色それぞれの網％値が１００％である印刷画像データに基づいて印刷画像を生成したときに、その印刷画像の印刷色が予め決められている標準色になる標準印刷濃度、および複数色の色材の１色ずつについて印刷濃度が標準印刷濃度から光学濃度で±０．１，±０．２，・・・と変更された変更印刷濃度それぞれに設定された状態で複数色のパッチが並んだチャート画像を印刷するとともに、生成された各チャート画像上のパッチを測色した結果を使って、所望の印刷濃度における印刷色を予測する印刷色予測方法を提案している。この印刷色予測方法によると、実際に画像を印刷する前に、その印刷画像の色を精度良く確認することができる。上記好適な濃度算出装置によると、上述した印刷色予測方法の逆算によって、第１の印刷システムで印刷される印刷画像上の指定箇所で目標色が実現されるような、複数色の色材それぞれの印刷濃度が算出される。このため、熟練した技術を要していなくても、手軽に印刷濃度を設定することができる。
【００３５】
また、本発明の濃度算出装置において、第１の濃度算出部および第２の濃度算出部のうちの少なくとも一方によって算出された複数色の色材それぞれの印刷濃度と印刷画像データとに基づいて印刷システムが印刷して得られる印刷画像の予想画像を表示する表示部を備えたことが好ましい。
【００３６】
予測画像が表示されることによって、実際に印刷を行うことなく、印刷濃度の定量的な確からしさや、印刷画像の仕上がりを確認することができる。
【００３７】
また、本発明の濃度算出装置において、
印刷システムの印刷濃度が、所定の画像データに基づいて印刷される画像の印刷色が所定の標準色となるときの標準印刷濃度に設定されてチャート画像を印刷したことで得られた各パッチの基準色と、複数色の色材の１色ずつについて印刷システムの印刷濃度が標準印刷濃度から変化する一連の印刷濃度に設定されてチャート画像を印刷したことで得られた各パッチの色の基準色に対する色差と印刷濃度の標準印刷濃度に対する濃度差との対応関係とを保存する保存部を備え、
上記色推定部は、複数色の色材それぞれの仮の印刷濃度と上記箇所の指定を受けて、保存部に保存された対応関係のうちその箇所に応じた関係部分を取得して、各パッチの基準色と関係部分とを使った補間処理によってその箇所での印刷色を推測するものであることは好ましい。
【００３８】
例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の色材の印刷濃度を１３ステップずつ変更させた場合、それらの組み合わせによって２８５６１通りの印刷濃度が作成されることとなり、それら全てにおいて印刷色を予測して対応関係を保存しようとすると、膨大なメモリ容量が必要となってしまう。この好ましい濃度算出装置によると、各パッチの基準色と、パッチの色の基準色に対する色差と印刷濃度の標準印刷濃度に対する濃度差との対応関係とが保存されており、指定された箇所に応じた関係部分のみが取得されて、仮の印刷濃度が設定された状態における指定箇所の印刷色が推定される。このため、メモリ容量と処理時間の増加を抑えて、印刷色を推定することができる。
【００３９】
また、本発明の濃度算出装置において、
上記第１の濃度算出部が、保存部に保存されている対応関係に相当する行列式Ａｘ＝ｙ（但し、Ａは行列、ｘは濃度差を表わすベクトル、ｙは印刷色の差を表わすベクトル。）をｘについて解いた厳密解に対してノルム最小かつ最小二乗解を満たす解ｘ´を行列式ｘ´＝Ａ´ｙで一意に与える、行列Ａに対する一般逆行列Ａ´を用い、その行列式ｘ´＝Ａ´ｙのｙに上記箇所の色と目標色との差を代入して濃度差の解を得、その得た濃度差だけ標準濃度からずれた濃度を仮の印刷濃度の起点として、色推定部に対する仮の印刷濃度の指定と色推定部で推測された印刷色の入手とを繰り返すことで、目標色が上記箇所で印刷色として実現される印刷濃度を探索するものであるという応用形態は好適である。
【００４０】
例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の色材を使って画像を印刷する場合にはｘは４次元であり、測色計で画像の色を計測して計測値Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊が得られる場合にはｙは３次元であるため、行列Ａに対する逆行列Ａ−は存在しないが、ノルム最小および最小二乗解を満たすといった条件を与えることによって、厳密解に近似した解ｘ´を一意に求める一般逆行列Ａ´を決定することができる。この好適な濃度算出装置によると、目標色を実現する印刷濃度に近い印刷濃度が一般逆行列によって算出され、その算出された印刷濃度を起点として、実際に目標色を実現する印刷濃度が探索されるため、局所解にはまってしまう不具合を軽減し、印刷濃度を高速に算出することができる。
【００４１】
また、本発明の濃度算出装置において、
上記第１の濃度算出部は、第１の目標色取得部あるいは第２の目標色取得部で複数の箇所それぞれに対する複数の目標色が取得された場合に、行列式ｘ´＝Ａ´ｙのｙに各箇所の色とその箇所に対する目標色との差を代入することにより連立方程式を作成し、連立方程式を解くことで複数の目標色に共通の濃度差の解を得、その得た濃度差だけ標準濃度からずれた濃度を仮の印刷濃度の起点として、複数の目標色が複数の箇所それぞれで印刷色として実現される印刷濃度を探索するものであることはさらに好ましい。
【００４２】
複数の目標色それぞれにおける対応関係を示す連立方程式を作成し、その連立方程式を満たす一般逆行列を使って複数の目標色に共通の印刷濃度を算出することによって、複数の目標色が設定された場合にも、それらの目標色を実現する印刷濃度を効率良く算出することができる。
【００４３】
また、上記目的を達成する本発明の濃度設定装置は、複数色の色材それぞれの印刷濃度が設定されその印刷濃度で色材が用いられて画像データに基づいた画像を印刷する印刷システムで印刷される印刷画像を複数色それぞれの色分解画像の重ね合わせで表した印刷画像データの、複数色それぞれの色分解画像のうちの所定色の色分解画像を除いた他の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第１の画像データ部分取得部と、
第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分が表す色分解画像上の箇所を指定する第１の箇所指定部と、
第１の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第１の目標色取得部と、
印刷システムにおける印刷色を、上記印刷濃度と画像データとに基づいて推定する色推定部と、
第１の目標色取得部で取得された目標色が、第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分に基づいた印刷システムによって、第１の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、複数色のうち所定色を除いた他の色の色材の印刷濃度を色推測部を用いて算出する第１の濃度算出部と、
前記印刷画像データの、前記所定色の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第２の画像データ部分取得部と、
第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データが表す印刷画像上の箇所を指定する第２の箇所指定部と、
第２の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第２の目標色取得部と、
第２の目標色取得部で取得された目標色が、第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データに基づいた印刷システムによって、第２の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、複数色の色材それぞれの印刷濃度を前記色推測部を用いて算出する第２の濃度算出部と、
濃度算出部によって算出された複数色の色材それぞれの印刷濃度を印刷システムに設定する濃度設定部とを備えたことを特徴とする。
【００４４】
本発明の濃度設定装置によると、損紙の発生を抑え、熟練した技術などを要することなく、手軽に色材の印刷濃度を調整することができる。
【００４５】
尚、濃度設定装置については、ここではそれらの基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう濃度設定装置には、上記の基本形態のみではなく、前述した濃度算出装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【００４６】
また、上記目的を達成する本発明の濃度算出プログラムは、コンピュータ内で実行され、コンピュータ上に、
複数色の色材それぞれの印刷濃度が設定されその印刷濃度で色材が用いられて画像データに基づいた画像を印刷する印刷システムで印刷される印刷画像を複数色それぞれの色分解画像の重ね合わせで表した印刷画像データの、複数色それぞれの色分解画像のうちの所定色の色分解画像を除いた他の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第１の画像データ部分取得部と、
第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分が表す色分解画像上の箇所を指定する第１の箇所指定部と、
第１の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第１の目標色取得部と、
印刷システムにおける印刷色を、印刷濃度と画像データとに基づいて推定する色推定部と、
第１の目標色取得部で取得された目標色が、第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分に基づいた前記印刷システムによって、第１の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、複数色のうち所定色を除いた他の色の色材の印刷濃度を色推測部を用いて算出する第１の濃度算出部と、
印刷画像データの、所定色の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第２の画像データ部分取得部と、
第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データが表す印刷画像上の箇所を指定する第２の箇所指定部と、
第２の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第２の目標色取得部と、
第２の目標色取得部で取得された目標色が、第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データに基づいた印刷システムによって、第２の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、複数色の色材それぞれの印刷濃度を色推測部を用いて算出する第２の濃度算出部とを構築することを特徴とする。
【００４７】
尚、濃度算出プログラムについても、ここではそれらの基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう濃度算出プログラムには、上記の基本形態のみではなく、前述した濃度算出装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【００４８】
さらに、本発明の濃度算出プログラムがコンピュータシステム上に構築する第１の画像データ部分取得部などといった要素は、１つの要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであってもよく、複数の要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであってもよい。また、これらの要素は、そのような作用を自分自身で実行するものとして構築されてもよく、あるいはコンピュータシステムに組み込まれている他のプログラムやプログラム部品に指示を与えて実行するものとして構築されてもよい。
【００４９】
また、上記目的を達成する本発明の濃度設定プログラムは、コンピュータ内で実行され、コンピュータ上に、
複数色の色材それぞれの印刷濃度が設定されその印刷濃度で色材が用いられて画像データに基づいた画像を印刷する印刷システムで印刷される印刷画像を複数色それぞれの色分解画像の重ね合わせで表した印刷画像データの、複数色それぞれの色分解画像のうちの所定色の色分解画像を除いた他の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第１の画像データ部分取得部と、
第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分が表す色分解画像上の箇所を指定する第１の箇所指定部と、
第１の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第１の目標色取得部と、
印刷システムにおける印刷色を、印刷濃度と画像データとに基づいて推定する色推定部と、
第１の目標色取得部で取得された目標色が、第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分に基づいた印刷システムによって、第１の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、複数色のうち所定色を除いた他の色の色材の印刷濃度を色推測部を用いて算出する第１の濃度算出部と、
印刷画像データの、所定色の色分解画像を表した印刷画像データ部分を取得する第２の画像データ部分取得部と、
第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データが表す印刷画像上の箇所を指定する第２の箇所指定部と、
第２の箇所指定部で指定された箇所の色に対する目標色を取得する第２の目標色取得部と、
第２の目標色取得部で取得された目標色が、第１の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分と、第２の画像データ部分取得部で取得された印刷画像データ部分とからなる印刷画像データに基づいた印刷システムによって、第２の箇所指定部で指定された箇所で実現されるように、複数色の色材それぞれの印刷濃度を色推測部を用いて算出する第２の濃度算出部と、
濃度算出部によって算出された複数色の色材それぞれの印刷濃度を印刷システムに設定する濃度設定部とを構築することを特徴とする。
【００５０】
尚、濃度設定プログラムについても、ここではそれらの基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう濃度設定プログラムには、上記の基本形態のみではなく、前述した濃度算出装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【００５１】
さらに、本発明の濃度設定プログラムがコンピュータシステム上に構築する第１の画像データ部分取得部などといった要素は、１つの要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであってもよく、複数の要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであってもよい。また、これらの要素は、そのような作用を自分自身で実行するものとして構築されてもよく、あるいはコンピュータシステムに組み込まれている他のプログラムやプログラム部品に指示を与えて実行するものとして構築されてもよい。
【発明の効果】
【００５２】
本発明によれば、損紙の発生を抑え、熟練した技術などを要することなく、高速に色材の印刷濃度を調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００５４】
図１は、本発明の一実施形態が組み込まれた印刷システムの全体構成図である。
【００５５】
図１に示す印刷システム１は、主には、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキを使って印刷画像を作成する印刷機２０、画像を編集して印刷画像を表わす印刷画像データを生成するワークステーション３０、印刷機２０におけるＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキの印刷濃度を制御する制御装置１０、および印刷画像を測色する測色計１１とで構成されている。尚、実際には、印刷システム１には、原稿画像を読み取るカラースキャナや、画像データに基づいて画像をプリント出力するプリンタなどが接続されているが、ここでは図示を省いている。
【００５６】
ワークステーション３０には、図示しないカラースキャナで原稿が読み取られて得られたＲ，Ｇ，Ｂの色分解画像データや、パーソナルコンピュータなどを使って作成されたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の色分解画像データや、デジタルカメラで被写体が撮影されて得られたＬ＊，ａ＊，ｂ＊３色の色分解画像データなどが入力される。ワークステーション３０では、オペレータにより、入力された色分解画像データに基づく電子的な集版が行なわれ、印刷用の画像のページを表わす印刷画像データが生成される。尚、印刷機２０は、画素の集合で画像を表現するものであり、印刷画像データとしては、０％から１００％までのいずれかの網％値を有する画素の集合で画像を表した、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の色版データで構成された印刷画像データが用いられる。生成された印刷画像データは、印刷機２０に送られる。また、この印刷システム１は、主には新聞を印刷するためのものであり、広告などといった差し替えの少ないカラー画像部分を表わす色版データは先に確定するが、差し替えが考えられる記事部分の色版データは印刷直前に確定する。すなわち、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の色版データのうち、Ｃ，Ｍ，Ｙ色の色版データについては先にワークステーション３０で取得され、印刷の数分前になってＫ色の色版データがワークステーション３０で取得されることとなる。
【００５７】
印刷機２０には、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の印刷用刷版を生成するＣＴＰ（図示しない）と、印刷用刷版が装着されてインキが塗布されることにより、用紙上にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の色版画像を形成する画像形成部２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋが備えられており、画像形成部２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの下流側に用紙上に形成された印刷画像を測色する測色計１１が配備されている。印刷機２０に印刷画像データが伝えられると、印刷画像データに基づいてＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の印刷用刷版が生成され、それらＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の印刷用刷版が画像形成部２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに装着される。画像形成部２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋでは、制御装置１０によって制御されたインキの印刷濃度のインキが印刷用刷版に塗布され、そのインキが順次に用紙上に転写されることにより、用紙上にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の色版画像が形成されて順次に重ねあわされることにより印刷画像が生成される。
【００５８】
ここで、新聞、広告、雑誌などといった印刷媒体の種類によって、用紙の表面における光の反射程度などが異なるため、同じ色のインキを同じ量だけ供給したとしても、仕上がった印刷画像の色の印象が変わってしまう。しかし、企業のロゴカラーなどは常に安定して同じ色で表現する必要があり、ワークステーション３０では、印刷画像上の重要な色に対して、印刷機２０におけるＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキの初期印刷濃度が算出される。算出された初期印刷濃度は制御装置１０に伝えられ、制御装置１０において画像生成部２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋそれぞれのインキつぼの開閉具合が調整されて、各色のインキの印刷濃度が初期印刷濃度に設定される。
【００５９】
インキの初期印刷濃度が設定されると、画像生成部２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋでは試し刷りが行われ、試し刷りによって生成された印刷画像の色が測色計１１で計測され、制御装置１０においてインキの印刷濃度が微調整されながら試し刷りが繰り返される。測色計１１から伝えられた測色値が目標色に達してインキの印刷濃度が安定すると、ワークステーション３０から制御装置１０に印刷開始が伝えられ、試し刷りに替えて実際の印刷が行われる。
【００６０】
また、上述したように、新聞印刷の分野においては、記事の差し替えに備えてＫ色の色版データは印刷開始直前に確定するため、上述したインキの印刷濃度の設定を印刷前の数分間で行う必要がある。本実施形態においては、先に入力されるＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データを使って、一旦、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色のインキの初期印刷濃度が算出され、Ｋ色の色版データが入力された時点で、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の色版データからなる印刷画像データを使って、今度は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色のインキの初期印刷濃度が算出される。２度目のインキの印刷濃度算出処理では、主にＫ色のインキの初期印刷濃度が算出されて、Ｃ，Ｍ，Ｙ色については１度目の算出値からの微調整のみで済ますことができるため、印刷開始前の数分の間に、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色のインキの初期印刷濃度を算出することができる。また、本実施形態においては、インキの初期印刷濃度として、目標色を実現するための目標印刷濃度に近い値が設定されることによって、インキの印刷濃度が安定するまでの時間が高速化され、損紙の発生が抑えられている。
【００６１】
ここで、以下では、ワークステーション３０で実行される処理内容について詳しく説明する。
【００６２】
ワークステーション３０は、大型のパーソナルコンピュータであり、図１に示すように、外観構成上、本体装置３１、その本体装置３１からの指示に応じて表示画面３２ａ上に画像を表示する画像表示装置３２、本体装置３１に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード３３、および、表示画面３２ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示されたアイコン等に応じた指示を入力するマウス３４を備えている。
【００６３】
図２は、ワークステーションのハードウェア構成図である。
【００６４】
ワークステーション３０の本体装置３１の内部には、図２に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ３０１、ハードディスク装置３０３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ３０１での実行のために展開される主メモリ３０２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置３０３、ＦＤ４１が装填され、そのＦＤ４１をアクセスするＦＤドライブ３０４、ＣＤ−ＲＯＭ４２をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ３０５、管理サーバ２０から画像データ等を受け取り、管理サーバ２０に各種指示データを送るＩ／Ｏインタフェース３０６が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図１にも示す画像表示装置３２、キーボード３３、マウス３４は、バス３０７を介して相互に接続されている。
【００６５】
ここで、ＣＤ−ＲＯＭ４２には、本発明の濃度算出プログラムおよび濃度設定プログラムそれぞれの一実施形態である印刷濃度調整プログラム１００（図３参照）が記憶されている。
【００６６】
図３は、ＣＤ−ＲＯＭ４２を示す概念図である。
【００６７】
図３に示すように、ＣＤ−ＲＯＭ４２に記憶された印刷濃度調整プログラム１００は、ＣＭＹ版取得部１１０、Ｋ版取得部１２０、注目箇所設定部１３０、目標色取得部１４０、色予測部１５０、濃度算出部１６０、濃度調整部１７０、操作部１８０、および画像表示部１９０で構成されている。
【００６８】
ＣＤ−ＲＯＭ４２は、ワークステーション３０のＣＤ−ＲＯＭドライブ３０５に装填され、ＣＤ−ＲＯＭ４２に記憶された印刷濃度調整プログラム１００がワークステーション３０にアップロードされてハードディスク装置３０３に記憶される。そして、この印刷濃度調整プログラム１００が起動されて実行されることにより、ワークステーション３０内に本発明の濃度算出装置および濃度設定装置それぞれの一実施形態である印刷濃度調整装置２００（図４参照）が構築される。
【００６９】
尚、上記では、印刷濃度調整プログラム１００を記憶する記憶媒体としてＣＤ−ＲＯＭ４２が例示されているが、印刷濃度調整プログラム１００を記憶する記憶媒体はＣＤ−ＲＯＭに限られるものではなく、それ以外の光ディスク、ＭＯ、ＦＤ、磁気テープなどの記憶媒体であってもよい。また、印刷濃度調整プログラム１００は、記憶媒体を介さずに、Ｉ／Ｏインタフェース３０６を介して直接にワークステーション３０に供給されるものであってもよい。
【００７０】
印刷濃度調整プログラム１００の各部の詳細については、印刷濃度調整装置２００の各部の作用と一緒に説明する。
【００７１】
図４は、印刷濃度調整装置２００の機能ブロック図である。
【００７２】
印刷濃度調整装置２００は、ＣＭＹ版取得部２１０と、Ｋ版取得部２２０と、注目箇所設定部２３０と、目標色取得部２４０と、色予測部２５０と、濃度算出部２６０と、濃度調整部２７０と、操作部２８０と、画像表示部２９０と、保存部２０１とを有している。
【００７３】
印刷濃度調整装置２００を構成する、ＣＭＹ版取得部２１０と、Ｋ版取得部２２０と、注目箇所設定部２３０と、目標色取得部２４０と、色予測部２５０と、濃度算出部２６０と、濃度調整部２７０と、操作部２８０と、画像表示部２９０は、図３の印刷濃度調整プログラム１００を構成する、ＣＭＹ版取得部１１０、Ｋ版取得部１２０、注目箇所設定部１３０、目標色取得部１４０、色予測部１５０、濃度算出部１６０、濃度調整部１７０、操作部１８０、および画像表示部１９０にそれぞれ対応する。
【００７４】
図４の各要素は、コンピュータのハードウェアとそのコンピュータで実行されるＯＳやアプリケーションプログラムとの組合せで構成されているのに対し、図３に示す印刷濃度調整プログラム１００の各要素はそれらのうちのアプリケーションプログラムのみにより構成されている点が異なる。
【００７５】
図５は、図４に示す印刷濃度調整装置２００において、印刷機２０のインキの印刷濃度が設定されるまでの一連の処理の流れを示すフローチャート図である。
【００７６】
以下、図５のフローチャートに従って、図４に示す印刷濃度調整装置２００の各要素の動作について説明することによって、図３に示す印刷濃度調整プログラム１００の各要素も併せて説明する。
【００７７】
オペレータがパーソナルコンピュータ等を使って広告や記事などを編集すると、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の色版画像を表わす４色の色版データで構成された印刷画像データが生成される。しかし、記事については差し替えに備えて印刷直前に内容が確定するため、印刷画像データのうち、記事部分を含むＫ色の色版データについては、Ｃ，Ｍ，Ｙ色の色版データとは別に印刷直前に取得される。ここではまず、Ｋ色の色版データを除くＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが図４のＣＭＹ版取得部２１０で取得される（図５のステップＳ１）。
【００７８】
図６は、印刷画像データの一例を示す概念図である。
【００７９】
図６のパート（Ａ）には、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の色版データが揃った状態の印刷画像データが表わす印刷画像が示されており、図６のパート（Ｂ）には、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが表わすＣＭＹ色版画像が示されており、図６のパート（Ｃ）には、Ｋ色の色版データが表わすＫ版画像が示されている。
【００８０】
図６に示すように、Ｋ版画像には、記事だけではなく、広告などといったカラー画像中のＫ色が用いられる画像部分も含まれている。図５のステップＳ１においては、図６のパート（Ｂ）に示すＣＭＹ色版画像を表わすＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが取得される。ＣＭＹ版取得部２１０は、本発明にいう第１の画像データ部分取得部の一例に相当する。取得されたＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データは、注目箇所設定部２３０および画像表示部２９０に伝えられる。
【００８１】
Ｃ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが取得されると、それらの色版データを使って、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色のインキにおける初期印刷濃度が算出される（図５のステップＳ２）。
【００８２】
図７は、インキの印刷濃度の算出方法を示すフローチャート図である。
【００８３】
画像表示部２９０は、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが取得されると、それらＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが表わすＣＭＹ色版画像中の画素（すなわち、ＣＭＹ色版画像中の箇所）が有する色のうち重要な注目色を設定するための注目色設定画面を図１の表示画面３２ａ上に表示する。
【００８４】
図８は、注目色設定画面の一例を示す図である。
【００８５】
図８に示す注目色設定画面５００には、図６のパート（Ｂ）に示すＣＭＹ色版画像中の注目色を設定するためのＣＭＹ設定部５００Ａと、ＣＭＹＫ４色の色版画像が揃った、図６のパート（Ａ）に示す印刷画像中の注目色を設定するためのＣＭＹＫ設定部５００Ｂとが用意されており、それらＣＭＹ設定部５００ＡおよびＣＭＹＫ設定部５００Ｂには、ＣＭＹ色版画像５１０Ａおよび印刷画像５１０Ｂと、この注目色設定画面５００を使って設定した注目色に関する情報を示す色情報表示部５２０Ａ，５２０Ｂと、インキの印刷濃度を手動で調整するための濃度手動調整部５３０Ａ，５３０Ｂと、注目色を追加するための追加ボタン５４１Ａ，５４１Ｂと、注目色を削除するための削除ボタン５４２Ａ，５４２Ｂと、インキの初期印刷濃度の算出を開始するための自動調整ボタン５４３Ａ，５４３Ｂと、印刷機２０に対するインキの印刷濃度の設定を実行する実行ボタン５４４Ａ，５４４Ｂとが備えられている。
【００８６】
図８に示す例では、説明の都合上、ＣＭＹ設定部５００ＡとＣＭＹＫ設定部５００Ｂの両方に情報が表示された状態が示されているが、本来であれば、この時点では、Ｋ色の色版データは取得されていないため、ＣＭＹ設定部５００Ａのみに情報が表示されている。注目色設定画面５００が表示されると、ユーザによってＣＭＹ設定部５００Ａを使ってＣＭＹ色版画像５１０Ａ上の注目色が設定される。
【００８７】
ユーザがマウス３４等を使って追加ボタン５４１Ａを選択すると、図１の表示画面３２ａ上に注目色の指定方法を選択するための指定方法選択画面が表示される。
【００８８】
図９は、指定方法選択画面の一例を示す図である。
【００８９】
指定方法選択画面６００には、手動で注目色を指定するための各種ラジオボタンと、自動で注目色を指定するための各種ラジオボタンと、指定された注目色の情報を表示するための次ボタン６２１と、設定を中止するキャンセルボタン６２２とが備えられている。手動で注目色を指定するためのラジオボタンとしては、図８に示すＣＭＹ色版画像５１０Ａや印刷画像５１０Ｂ上で点を選択することにより、その点の色を注目色として指定するための点選択ラジオボタン６１１と、図８に示すＣＭＹ色版画像５１０Ａや印刷画像５１０Ｂ上で領域を選択することにより、その領域内の色の平均値や最頻値を注目色として指定するための領域ラジオボタン６１２が用意されており、自動で注目色を指定するためのラジオボタンとしては、ＣＭＹ色版画像５１０Ａや印刷画像５１０Ｂ中の出現頻度が高い色を注目色とする頻度解析ラジオボタン６１３と、図４の保存部２０１に予め保存されている重要な色を注目色と指定するＤＢ照合ラジオボタン６１４が用意されている。
【００９０】
ユーザがマウス３４等を使って、点選択ラジオボタン６１１あるいは領域ラジオボタン６１２を選択し、さらに次ボタン６２１を選択すると、図８に示す注目色設定画面５００が再び表示される。
【００９１】
点選択ラジオボタン６１１が選択された状態で、注目色設定画面５００のＣＭＹ色版画像５１０Ａ上の注目箇所を選択すると、その注目箇所の位置情報が図４の操作部２８０から注目箇所設定部２３０に伝えられる。注目箇所設定部２３０では、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色で構成されたＣＭＹ色版画像５１０Ａ上の、操作部２８０から伝えられた位置情報が示す注目箇所を表わす網％値が取得され、その網％値が表わす色が注目色として仮設定される。
【００９２】
また、領域ラジオボタン６１２が選択された状態で、注目色設定画面５００のＣＭＹ色版画像５１０Ａ上で、重要な色を含む領域を選択すると、その領域の位置情報が図４の操作部２８０から注目箇所設定部２３０に伝えられる。注目箇所設定部２３０では、ＣＭＹ色版画像５１０Ａ上の、操作部２８０から伝えられた位置情報が示す領域内の網％値が取得され、その網％値が表わす色の平均色が注目色として仮設定される。
【００９３】
注目色が仮設定されると、注目箇所設定部２３０から画像表示部２９０に注目色の情報を表示する設定色情報画面の表示が指示され、表示画面３２ａ上に設定色情報画面が表示される。
【００９４】
図１０は、設定色情報画面の一例を示す図である。
【００９５】
図１０のパート（Ａ）には、注目色設定画面５００を使って仮設定された注目色の情報を表示するための仮設定色情報画面６３０の一例が示されている。仮設定色情報画面６３０には、仮設定された注目色の、ＣＭＹＫ各色の網％値を表示するための色値表示部６３１と、その注目色の優先度を設定するための優先度設定部６３２と、注目色設定画面５００に戻って注目色を再選択するための再選択ボタン６３３と、注目色の設定を中心するキャンセルボタン６３５と、注目色を決定するとともに、その注目色における目標色を設定するための次ボタン６３４が用意されている。この時点では、Ｋ色の色版データが取得されていないため、色値表示部６３１のＫ色の網％値は「０」となっている。
【００９６】
色値表示部６３１には、注目箇所設定部２３０で仮設定された注目色の網％値が表示されているが、ユーザが手動で網％値を微調整することができる。また、この例では、優先度設定部６３２に設定される優先度は「１」〜「５」までの５段階で、数値が大きいほど優先度が高いものとする。色値表示部６３１においても、Ｋ色の網％値は「０」となっている。
【００９７】
以上のようにして、注目色が手動で設定される。
【００９８】
また、ユーザが図９の指定方法選択画面６００上で、自動で注目色を指定するためのラジオボタンである頻度解析ラジオボタン６１３あるいはＤＢ照合ラジオボタン６１４を選択し、さらに次ボタン６２１を選択すると、操作部２８０から注目箇所設定部２３０に選択内容が伝えられる。
【００９９】
頻度解析ラジオボタン６１３が選択された場合、注目箇所設定部２３０では、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色の色版データを構成する、ＣＭＹ色版画像上の全ての画素それぞれを表わす複数の網％値が分析され、網％値が同じである画素の総数が算出される。さらに、算出された総数が多い網％値が所定数（この例では、２つ）が選択され、選択された網％値が表わす色が注目色として仮設定される。
【０１００】
ＤＢ照合ラジオボタン６１４が選択された場合には、注目箇所設定部２３０では、保存部２０１に予め保存されている重要色の情報が取得され、その重要色が注目色として仮設定される。重要色としては、印刷物の印象を決める肌色、グレーなどのほか、企業のロゴカラー、コーポレートカラー、商品の色などが保存されている。
【０１０１】
注目色が設定されると、注目箇所設定部２３０から画像表示部２９０に注目色の情報を表示する設定色情報画面の表示が指示され、表示画面３２ａ上に設定色情報画面が表示される。
【０１０２】
図１０のパート（Ｂ）には、注目色設定画面５００を使って自動的に仮設定された注目色の情報を表示するための自動設定色情報画面６４０の一例が示されている。自動設定色情報画面６４０には、設定された注目色の網％値が表示されるとともに、その注目色の優先度を設定するための優先度設定部６４２と、注目色として追加することを決定するためのチェックボックス６４１と、注目色の設定を中心するキャンセルボタン６４４と、注目色における目標色を設定するための次ボタン６３３が用意されている。
【０１０３】
以上のようにして、注目色が自動設定される。
【０１０４】
ユーザがマウス３４等を使って、図１０に示す次ボタン６３４，６４３を選択すると、仮設定色情報画面６３０あるいは自動設定色情報画面６４０上の設定内容が操作部２８０から注目箇所設定部２３０に伝えられる。注目箇所設定部２３０は、伝えられた設定内容に含まれる最終的な網％値が表わす色を注目色として設定する（図７のステップＳ１１）。操作部２８０と注目箇所設定部２３０とを合わせたものは、本発明にいう第１の箇所指定部および第２の箇所指定部それぞれの一例に相当する。設定された注目色の網％値は、目標色取得部２４０および色予測部２５０に伝えられる。
【０１０５】
注目色の網％値が伝えられると、目標色取得部２４０では、設定された注目色の目標色が取得される（図７のステップＳ１２）。目標色取得部２４０から画像表示部２９０に目標色の取得方法を選択する目標色選択画面の表示が指示され、表示画面３２ａ上に目標色選択画面が表示される。
【０１０６】
図１１は、目標色選択画面の一例を示す図である。
【０１０７】
目標色選択画面６５０には、設定された注目色の網％値が表示されるとともに、目標色を取得する注目色を選択するためのラジオボタン６５１，６５２、色基準プロファイルを使って目標色を取得するためのプロファイルラジオボタン６５３、色見本を測色して目標色を取得するための色見本ラジオボタン６５４、目標色の取得を指示する実行ボタン６５７、すべての注目色の目標色が取得されたことを伝える終了ボタン６５８、目標色の取得中止を指示するキャンセルボタン６５９、取得された目標色が表示される目標色表示部６５６が備えられている。
【０１０８】
この例では、複数の注目色が設定されている場合、ラジオボタン６５１，６５２で選択された注目色から順に１つずつ目標色が取得される。また、保存部２０１には、予め、Ｃ，Ｍ，Ｙ色版データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ各色の網％値）と基準印刷機でＣ，Ｍ，Ｙ色版データに基づいて生成されたＣＭＹ色版画像の色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊値）との対応関係を示すＣＭＹ色基準プロファイルと、印刷データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の網％値）と基準印刷機で印刷データに基づいて生成された印刷画像の色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊値）との対応関係を示すＣＭＹＫ色基準プロファイルが保存されており、さらに、その基準印刷機でＣ，Ｍ，Ｙ色版データに基づいて印刷されたＣＭＹ色見本と、基準印刷機で印刷画像データに基づいて印刷されたＣＭＹＫ色見本が用意されている。
【０１０９】
この時点では、ユーザがマウス３４等でプロファイルラジオボタン６５３を選択し、さらに実行ボタン６５７を選択すると、目標色取得部２４０では、保存部２０１に保存されているＣＭＹ色基準プロファイルが参照されて、注目色の網％値と対応するＣＭＹ色版画像の色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）が取得され、その取得されたＣＭＹ色版画像の色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）が目標色に仮設定される。
【０１１０】
また、ユーザがマウス３４等で色見本ラジオボタン６５４を選択し、さらに実行ボタン６５７を選択すると、目標色取得部２４０から画像表示部２９０に色見本測定補助画面の表示が指示され、表示画面３２ａ上に色見本測定補助画面が表示される。
【０１１１】
図１２は、色見本測定補助画面の一例を示す図である。
【０１１２】
色見本測定補助画面６６０にはＣ，Ｍ，Ｙ色版データに基づいて生成されたＣＭＹ色版画像６６１が表示されるとともに、ＣＭＹ色版画像６６１上の、注目色が設定された箇所６６２が強調表示されている。また、ユーザが測色計をワークステーション３０に接続し、予め用意されているＣＭＹ色見本上の、強調表示された箇所６６２に相当する位置に測色計をセットすると、その位置の色が測色されて測色値（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）が図２のＩ／Ｏインタフェース３０６を介して目標色取得部２４０に伝えられる。目標色取得部２４０では、伝えられた測色色が目標色に仮設定される。
【０１１３】
目標色が仮設定されると、図１１に示す目標色選択画面６５０の目標色表示部６５６に仮設定された目標色が表示される。
【０１１４】
目標色選択画面６５０上に表示されている全ての注目色に対して目標色が仮設定され、ユーザがマウス３４等を使って終了ボタン６５８を選択すると、目標色取得部２４０では仮決定された目標色が最終的な目標色に決定される（図７のステップＳ１２）。目標色取得部２４０は、本発明にいう第１の目標色取得部および第２の目標色取得部それぞれの一例に相当する。決定された目標色は濃度算出部２６０に伝えられる。
【０１１５】
また、目標色が決定されると、図１に示す表示画面３２ａ上に図８に示す注目色設定画面５００が再び表示される。ユーザがマウス３４等で自動調整ボタン５４３Ａを選択すると、Ｃ，Ｙ，Ｙ３色におけるインキの初期印刷濃度の算出が開始される。まず、印刷機２０においてＣ，Ｍ，Ｙ色版データに基づいてＣＭＹ色版画像が生成されるときの、注目色における印刷色が、その注目色における目標色に調整されたと判定するための判定条件を選択する判定選択画面が表示される。
【０１１６】
図１３は、判定選択画面の一例を示す図である。
【０１１７】
判定選択画面７００には、印刷色が目標色に調整されたと判定する際の色差の判定基準を入力する色差入力部７１４と、各注目色における平均色差を使って判定を行うための平均色差ラジオボタン７１１と、各注目色に優先度に応じて重み付けた平均色差を使って判定を行うための重み付き平均色差ラジオボタン７１２と、各注目色の色差のうち最も大きい色差を使って判定を行うための最大色差ラジオボタン７１３と、設定内容を確定するＯＫボタン７１５と、設定を中止するキャンセルボタン７１６とが用意されている。
【０１１８】
ユーザがマウス３４等を使って、判定基準の色差と、利用する色差の種類を選択し、ＯＫボタン７１５を選択すると、選択内容が操作部２８０から濃度算出部２６０に伝えられる。
【０１１９】
濃度算出部２６０では、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色のインキについて、初期印刷濃度の算出が開始される。
【０１２０】
まず、印刷機２０においてＣ，Ｍ，Ｙ色版データに基づいてＣＭＹ色版画像が生成されるときの、注目色における印刷色が予測される（図７のステップＳ１３）。
【０１２１】
ここで、一旦、図７のフローチャート図の説明を中断し、印刷色の予測方法について説明する。
【０１２２】
印刷に先立って、制御装置１０において、印刷機２０のインキの印刷濃度が、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の網％値が１００％である印刷画像データに基づいて印刷画像を生成したときに、その印刷画像の印刷色が予め決められている標準色になる標準印刷濃度に設定される。以下では、インキの印刷濃度が標準印刷濃度に設定された状態を標準状態と称する。
【０１２３】
印刷機２０が標準状態に設定されると、印刷機２０において、予め用意されているチャート画像データに基づいて、相互に色が異なる複数のパッチが並んだチャート画像が印刷され、測色計を使って各パッチが測色される。
【０１２４】
次に、標準印刷濃度に対してＣＭＹＫ各色のインキの印刷濃度それぞれが単独で、光学濃度で−０．２，−０．１，＋０．１，＋０．２に変更された状態で、上述したチャート画像データに基づいてチャート画像が印刷される。以下では、インキの印刷濃度が標準印刷濃度から変更された状態を変更状態と称する。この例では、ＣＭＹＫ各色それぞれが「標準印刷濃度−０．２」，「標準印刷濃度−０．１」，「標準印刷濃度＋０．１」，「標準印刷濃度＋０．２」の変更状態に設定されて計１６枚のチャート画像が印刷される。生成されたチャート画像上の各パッチも測色される。
【０１２５】
ここで、標準印刷濃度に対してＣＭＹＫのインキの印刷濃度それぞれを所望の変動量だけ変更したときのパッチの印刷色Ｒは、標準状態に設定された印刷機２０で印刷されたパッチの測色値をＲ（ｓｔｄ）、Ｃ色のみのインキの印刷濃度を変更したときのパッチの測色値と標準印刷濃度で印刷されたパッチの測色値の差分量をＲΔＣ、Ｍ色のみのインキの印刷濃度を変更したときのパッチの測色値と標準印刷濃度で印刷されたパッチの測色値の差分量をＲΔＭ、Ｙ色のみのインキの印刷濃度を変更したときのパッチの測色値と標準印刷濃度で印刷されたパッチの測色値の差分量をＲΔＹ、Ｋ色のみのインキの印刷濃度を変更したときのパッチの測色値と標準印刷濃度で印刷されたパッチの測色値の差分量をＲΔＫとすると、
Ｒ＝Ｒ（ｓｔｄ）＋ＲΔＣ＋ＲΔＭ＋ＲΔＹ＋ＲΔＫ      ・・・（１）
で近似的に求めることができる。標準状態において印刷されたチャート画像、および変更状態における計１６枚のチャート画像それぞれのパッチが測色された測色値を式（１）に代入することにより、各パッチごとに、インキの印刷濃度（標準印刷濃度±変動量）とパッチの印刷色Ｒとの対応関係が得られる。すなわち、パッチの網％値とインキの印刷濃度とから、そのパッチの印刷色が予測できることとなる。また、インキの印刷濃度について補間処理が実行されることによって、細かい変動量のインキの印刷濃度に対応する印刷色Ｒも算出され、さらに、パッチの網％値について補間処理が実行されることにより、多数の色における印刷色Ｒも算出される。
【０１２６】
以上のように算出された元の色の網％値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）と、インキの印刷濃度（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）と、予測印刷色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）との対応を示すＣＭＹＫ色基準プロファイルは、保存部２０１に保存される。
【０１２７】
さらに、ＣＭＹＫ色基準プロファイル中の「Ｋ＝０」である対応部分のみが抽出されることにより、網％値（Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、インキの印刷濃度（Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、予測印刷色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）との対応を示すＣＭＹ色基準プロファイルも生成される。ＣＭＹ色基準プロファイルも、保存部２０１に保存される。
【０１２８】
図７のステップＳ１３においては、濃度算出部２６０において各注目色それぞれに共通の仮のインキの印刷濃度（Ｃ，Ｍ，Ｙ）が決定され、図４に示す色予測部２５０において、保存部２０１に保存されているＣＭＹ色基準プロファイルに基づいて、仮のインキの印刷濃度（Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、各注目色の網％値（Ｃ，Ｍ，Ｙ）とに対応する、各注目色それぞれにおける印刷色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）が取得される。色予測部２５０は、本発明にいう色推定部の一例に相当する。
【０１２９】
以上のようにして、注目色の印刷色が予測される。予測された印刷色は、濃度算出部２６０に伝えられる。
【０１３０】
濃度算出部２６０では、印刷色と目標色との色差が基準色差よりも大きいか否かが判定される（図７のステップＳ１４）。注目色が１つのみ設定されている場合は、目標色と印刷色との色差がそのまま判定対象の色差と決定される。注目色が複数設定されている場合は、図１３に示す判定選択画面７００において平均色差ラジオボタン７１１が選択された場合には、複数の注目色それぞれにおける印刷色と目標色との色差の平均値が判定対象の色差と決定され、重み付き平均色差ラジオボタン７１２が選択された場合には、複数の注目色それぞれにおける印刷色と目標色との色差に対し、各注目色の優先度が高いほど大きな重みを付けて平均値が算出され、算出された重み付け平均値が判定対象の色差と決定され、最大色差ラジオボタン７１３が選択された場合には、複数の注目色それぞれにおける印刷色と目標色との色差のうち最も大きい色差が判定対象の色差と決定される。さらに、判定対象の色差が、色差入力部７１４で入力された基準色差よりも大きいか否かが判定される。具体的なインキの印刷濃度の変更方法については、後述する。
【０１３１】
判定対象の色差が基準色差よりも大きい場合（図７のステップＳ１４：Ｙｅｓ）、濃度算出部２６０はインキの印刷濃度を所定値だけ変更して（図７のステップＳ１５）、色予測部２５０にステップＳ１３における印刷色の予測を再度実行させる。さらに、新たなインキの印刷濃度における注目色の印刷色と目標色との色差が判定される。
【０１３２】
インキの印刷濃度の変更（図７のステップＳ１５）、印刷色予測（図７のステップＳ１３）、および色差判定（図７のステップＳ１４）の一連の処理が、判定対象の色差が基準色差以下に収束するまで（図７のステップＳ１４：Ｎｏ）、あるいは所定の最大反復回数（例えば、３０００回）に達するまで繰り返される。濃度算出部２６０は、本発明にいう第１の濃度算出部の一例にもあたるとともに、本発明にいう第２の濃度算出部の一例にも相当する。インキの印刷濃度の変更が終了すると、その終了時のインキの印刷濃度が初期印刷濃度に仮決定される。
【０１３３】
判定対象の色差が基準色差以下に収束するようにインキの印刷濃度を変更する方法としては、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキの印刷濃度調整量を、所定の調整幅内で細かい調整ステップで変更しながら、全ての印刷濃度の組み合わせにおける印刷色を予測して色差を総当りで算出する方法（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色で１３ステップの組み合わせの印刷濃度を用いると、２８５６１通りの印刷色が算出される）や、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキの印刷濃度調整量を、所定の調整幅内で粗い調整ステップで変更しながら印刷色と色差とを算出するとともに、新たに算出された色差が今までに算出された色差よりも小さくなった場合にのみ細かい調整ステップで印刷濃度調整量を調整する方法などを適用することができる。本実施形態においては、この時点では、（１）所定の調整幅（−０．１５〜＋０．１５まで）内で粗い調整ステップ（０．０５）で変更しながら印刷色と色差とを算出し、（２）新たな色差がそれまでに算出された色差よりも小さくなった場合に、Ｃ，Ｍ，Ｙ各色をプラス方向およびマイナス方向それぞれに細かい調整ステップ（０．０２５）で変更した８パターンの印刷色と色差とを算出する。（３）さらに、算出した８パターンの色差のなかで最も小さい色差が算出された方向における印刷濃度調整量を使って（２）の処理に戻って印刷色と色差を算出する。このように、はじめに粗い調整ステップで印刷濃度調整量を変更し、印刷濃度調整量の調整方向を決定してから細かい調整ステップで印刷濃度調整量を変更することによって、初期印刷濃度を決定する処理時間を高速化することができる。
【０１３４】
初期印刷濃度が仮決定されると、濃度算出部２６０は、画像表示部２９０に算出結果表示画面の表示指示を伝え、表示画面３２ａ上には算出結果表示画面が表示される。
【０１３５】
図１４は、算出結果表示画面の一例を示す図である。
【０１３６】
図１４のパート（Ａ）には、初期印刷濃度が収束した場合に表示される算出結果表示画面７２０が示されており、図１４のパート（Ｂ）には、初期印刷濃度が収束せずに最大反復回数に達した場合に表示される算出結果表示画面７３０が示されている。
【０１３７】
算出結果表示画面７２０，７３０には、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の初期印刷濃度と、目標色と印刷色との色差とが表示される結果表示部７２１,７３１と、結果表示部７２１，７３１に表示された初期印刷濃度を確定するためのＯＫボタン７２２，７３３と、初期印刷濃度の設定を中止するキャンセルボタン７２３，７３４が表示されており、図１２のパート（Ｂ）に示す算出結果表示画面７３０には、「色差判定条件を満たしていません」という警告メッセージ７３２も表示されている。
【０１３８】
ユーザがマウス３４等でＯＫボタン７２２，７３３を選択すると、図４に示す濃度算出部２６０では、色予測部２５０から伝えられたＣＭＹ各色のインキそれぞれの印刷濃度とＣ，Ｍ，Ｙ色版データとに基づいて、印刷システム１において印刷されるＣＭＹ色版画像の予想画像を生成する。また、濃度算出部２６０は、画像表示部２９０に、予想画像を伝えるとともに、図８に示す注目色設定画面５００の更新を指示する。
【０１３９】
画像表示部２９０は、図８に示す注目色設定画面５００上のＣＭＹ色版画像５１０Ａを予想画像に差し替え、色情報表示部５２０Ａに、すでに設定された各注目色の網％値、目標色、優先度、予測される印刷色、目標色と印刷色との色差を表示し、濃度手動調整部５３０Ａに算出されたＣ，Ｍ，Ｙ各色のインキの初期印刷濃度を表示する。ユーザは、手動でインキの初期印刷濃度を微調整する場合には、マウス３４等を使って濃度手動調整部５３０Ａ上で値を変更する。画像表示部２９０は、本発明にいう表示部の一例に相当する。
【０１４０】
以上のようにして、Ｋ色以外のＣ，Ｍ，Ｙ色におけるインキの初期印刷濃度が決定される。
【０１４１】
実際に印刷を開始する数分前に記事の内容が確定すると、図６のパート（Ｃ）に示すＫ版画像を表わすＫ色の色版データが印刷濃度調整装置２００に入力される。入力されたＫ色版データは、図４のＫ版取得部２２０に取得される（図５のステップＳ３）。Ｋ版取得部２２０は、本発明にいう第２の画像データ部分取得部の一例に相当する。取得されたＫ色の色版データは、注目箇所設定部２３０および画像表示部２９０に伝えられる。
【０１４２】
注目箇所設定部２３０および画像表示部２９０は、Ｋ色の色版データが伝えられると、すでに伝えられているＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データとＫ色の色版データとを合わせて印刷画像データを生成する（図５のステップＳ４）。
【０１４３】
印刷画像データが生成されると、図５のステップＳ２と同様に図７のフローチャート図に従い、今度はＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の色版データで構成された印刷画像データを使って、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキの初期印刷濃度が算出される（図５のステップＳ５）。
【０１４４】
まず、画像表示部２９０は、図８に示す注目色設定画面５００のＣＭＹＫ設定部５００Ｂ上に、印刷画像データが表わす印刷画像５１０Ｂを表示する。今度は、ユーザによってＣＭＹＫ設定部５００Ｂを使って印刷画像５１０Ｂ上の注目色が設定される。
【０１４５】
ユーザがマウス３４等を使って追加ボタン５４１Ｂを選択すると、図９に示す指定方法選択画面６００が表示される。例えば、ユーザが指定方法選択画面６００上で注目色を手動で指定する方法を選択すると（点選択ラジオボタン６１１、領域ラジオボタン６１２）、図８に示す注目色設定画面５００が再び表示される。
【０１４６】
ユーザが今度は印刷画像５１０Ｂ上の注目箇所や注目領域を選択すると、図４の注目箇所設定部２３０において注目箇所の色が注目色として仮設定される。尚、ここでは、Ｋ色を含むとともに、Ｃ，Ｍ，Ｙのカラー色も含む混合色を有する注目箇所が選択されることによって、インキの印刷濃度の算出精度を向上させることができる。
【０１４７】
また、ユーザが図９の指定方法選択画面６００上で、注目色を自動で指定する方法を選択すると（頻度解析ラジオボタン６１３、ＤＢ照合ラジオボタン６１４）、ＣＭＹ色版画像の場合と同様に、注目箇所設定部２３０において、選択内容に応じた方法で印刷画像上の注目色が仮設定される。
【０１４８】
図１０に示す仮設定色情報画面６３０あるいは自動設定色情報画面６４０上の仮設定された注目色の情報が表示され、ユーザによって次ボタン６３４，６４３が選択されると、注目箇所設定部２３０では仮設定された注目色が正式に決定される（図７のステップＳ１１）。
【０１４９】
注目色が設定されると、図１１に示す目標色選択画面６５０で目標色の取得方法が選択され、目標色取得部２４０において、注目色の目標色が取得される（図７のステップＳ１２）。
【０１５０】
例えば、ユーザがマウス３４等でプロファイルラジオボタン６５３を選択すると、目標色取得部２４０では、ＣＭＹ色基準プロファイルに替えてＣＭＹＫ色基準プロファイルが参照されて、注目色の網％値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）と対応する印刷画像の色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）が取得され、その取得された印刷画像の色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）が目標色に設定される。
【０１５１】
また、ユーザがマウス３４等で色見本ラジオボタン６５４を選択すると、表示画面３２ａ上に図１２に示す色見本測定補助画面６６０が表示される。今回は、ＣＭＹ色版画像６６１に替えて、印刷画像が表示され、注目色が設定された箇所６６２が測色されることによって目標色が設定される。
【０１５２】
目標色が決定されると、ユーザによって図１３に示す判定選択画面７００に従って判定方法が選択され、濃度算出部２６０では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色のインキについて、初期印刷濃度の算出が開始される。
【０１５３】
まず、図４に示す色予測部２５０において、各注目色それぞれに共通の仮のインキの印刷濃度（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）が決定され、色予測部２５０において、保存部２０１に保存されているＣＭＹＫ色基準プロファイルに基づいて、仮のインキの印刷濃度（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）と、各注目色の網％値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）とに対応する、各注目色それぞれにおける印刷色（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）が取得される（図７のステップＳ１３）。続いて、濃度算出部２６０では、印刷色と目標色との色差が基準色差よりも大きいか否かが判定され、判定対象の色差が基準色差よりも大きい場合（図７のステップＳ１４：Ｙｅｓ）、濃度算出部２６０はインキの印刷濃度を所定値だけ変更して（図７のステップＳ１５）、色予測部２５０にステップＳ１３における印刷色の予測を再度実行させる。尚、仮のインキの印刷濃度（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）のＣ，Ｍ，Ｙ３色の印刷濃度については、図５のステップＳ２においてすでに算出されている初期印刷濃度が設定される。今回の算出処理においては、主にＫ色のインキの初期印刷濃度が算出され、Ｃ，Ｍ，Ｙ色については微調整が行われるため、高速にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの初期印刷濃度を決定することができる。
【０１５４】
初期印刷濃度が仮決定されると、表示画面３２ａ上には図１４に示す算出結果表示画面７２０が表示される。ユーザがマウス３４等でＯＫボタン７２２，７３３を選択すると、濃度算出部２６０は、ＣＭＹ各色のインキそれぞれの初期印刷濃度と印刷画像データとに基づいて、印刷システム１において印刷される印刷画像の予想画像を生成し、画像表示部２９０は、図８に示す印刷画像５１０Ｂを予想画像に差し替える。
【０１５５】
また、ユーザがマウス３４等で実行ボタン５４４Ｂを選択すると、図４の濃度調整部２７０から制御装置１０に向けてＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色のインキの初期印刷濃度が伝えられ、制御装置１０によって、印刷機２０のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色のインキの印刷濃度が初期印刷濃度に設定される（図５のステップＳ６）。濃度調整部２７０は、本発明にいう濃度設定部の一例に相当する。
【０１５６】
インキの初期印刷濃度が設定されると、制御装置１０においてインキの印刷濃度が微調整されながら試し刷りが繰り返され、測色計１１で得られた測色値が目標色に達してインキの印刷濃度が安定すると、ワークステーション３０から制御装置１０に印刷開始が伝えられて実際の印刷が行われる。インキの印刷濃度の初期状態として、目標色を実現するための目標印刷濃度に近いインキの初期印刷濃度が設定されているため、インキの印刷濃度が安定するまでの時間を高速化することができ、損紙の発生を抑えることができる。
【０１５７】
以上のように、本実施形態によると、Ｋ版の色版データが印刷開始の直前に与えられる新聞印刷の分野においても、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキの印刷濃度を精度良く、かつ高速に調整することができる。
【０１５８】
以上で、本発明の第１実施形態の説明を終了し、本発明の第２実施形態について説明する。本発明の第２実施形態は、図４に示す第１実施形態と同様の構成を有しているが、注目箇所設定部２３０における注目色の設定方法のみが第１実施形態とは異なる。このため、図４、図９、および図１０を本実施形態の説明でも流用し、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【０１５９】
本実施形態においても、図９に示す領域ラジオボタン６１２が選択され、注目色設定画面５００のＣＭＹ色版画像５１０Ａあるいは印刷画像５１０Ｂ上で重要な色を含む領域が選択されると、その領域の位置情報が図４の操作部２８０から注目箇所設定部２３０に伝えられる。本実施形態の注目箇所設定部２３０では、ＣＭＹ色版画像あるいは印刷画像のうち、操作部２８０から伝えられた位置情報が示す領域内の全ての画素それぞれを表わす複数の網％値が分析され、網％値が同じである画素の総数が算出される。さらに、算出された総数が多い網％値が所定数（この例では、２つ）が選択され、選択された網％値が表わす色が注目色として設定される。領域内の、出現頻度が高い色が注目色として設定されることによって、領域内に重要な色が分散している場合であっても、ユーザは容易に重要な色を注目色に設定することができる。
【０１６０】
また、注目箇所設定部２３０では、設定された複数の注目色に対し、ＣＭＹ色版画像５１０Ａあるいは印刷画像５１０Ｂ上の、その注目色を有する画像部分の面積が大きい順に高い優先順位が付される。通常、重要な色は印刷画像上で大きな面積を占めていることが多く、各色の面積に応じて優先順位が自動的に付されることによって、印刷に関する熟練した知識を有していなくても、重要な色を目標の色で表現した見た目に好ましい印刷画像を得ることができる。
【０１６１】
以上で、本発明の第２実施形態の説明を終了し、本発明の第３実施形態について説明する。本発明の第３実施形態は、図４に示す第１実施形態と同様の構成を有しているが、色予測部２５０および濃度算出部２６０における処理が第１実施形態とは異なる。このため、図４に示す機能ブロック図と、図５および図７に示すフローチャート図を本実施形態の説明でも流用し、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【０１６２】
本実施形態においても、印刷に先立って、制御装置１０で印刷機２０のインキの印刷濃度が標準印刷濃度に設定され、印刷機２０でチャート画像データに基づいたチャート画像が印刷される。
【０１６３】
次に、標準印刷濃度に対してＣＭＹＫ各色のインキの印刷濃度それぞれが単独で、光学濃度で−０．２，−０．１，＋０．１，＋０．２に変更された状態でチャート画像が印刷され、ＣＭＹＫ各色それぞれが「標準印刷濃度−０．２」，「標準印刷濃度−０．１」，「標準印刷濃度＋０．１」，「標準印刷濃度＋０．２」の変更状態に設定されて計１６枚のチャート画像が印刷される。
【０１６４】
以上のようにして、標準印刷濃度におけるチャート画像と、変更後の印刷濃度における１６枚のチャート画像が印刷され、それらのチャート画像中の各パッチが測色計で測色される。さらに、標準印刷濃度における各パッチの色（以下では、基準色と称する）に加えて、標準印刷濃度に対する変更後の印刷濃度の変動量と、変更後の印刷濃度における各パッチの色と基準色との差との対応関係が保存部２８０に保存される。本実施形態では、標準印刷濃度Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋにおける各パッチの測色値の濃度変換値Ｘ，Ｙ，Ｚと各パッチの入力網％値Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋとを対応付けた標準プロファイルと、印刷濃度の変動量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋと各パッチごとの印刷色の差ΔＸ，ΔＹ，ΔＺと各パッチの入力網％値Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋとを対応付けた差分プロファイルとが保存される。このように、実際にパッチを測色して得られた対応関係のみを保存しておくことによって、必要となるメモリ容量を抑えることができる。
【０１６５】
実際に印刷が行われるときには、第１実施形態と同様に、まずは、Ｋ色の色版データを除くＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが取得され（図５のステップＳ１）、それらの色版データを使って、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色のインキにおける初期印刷濃度が算出される（図５のステップＳ２）。すなわち、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが表わすＣＭＹ色版画像中の注目色と目標色が設定され（図７のステップＳ１１，Ｓ１２）、仮のインキの印刷濃度（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ＝０）が決定されて、その仮のインキの印刷濃度における注目色の印刷色が予測され（図７のステップＳ１３）、予測された印刷色と目標色との色差が判定される（図７のステップＳ１４）。判定対象の色差が基準色差以下に収束するまで（図７のステップＳ１４：Ｎｏ）、仮のインキの印刷濃度の変更（図７のステップＳ１５）、新たな仮のインキの印刷濃度における注目色の印刷色予測（図７のステップＳ１３）、および色差判定（図７のステップＳ１４）が繰り返される。
【０１６６】
以上のようにして、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色におけるインキの印刷濃度が決定し、実際に印刷を開始する数分前に記事の内容が確定すると、Ｋ版画像を表わすＫ色の色版データが取得される（図５のステップＳ３）。Ｋ色の色版データは、すでに伝えられているＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データと合成されて印刷画像データが生成され（図５のステップＳ４）、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色のインキにおける初期印刷濃度が算出される（図５のステップＳ５）。すなわち、印刷画像データが表わす印刷画像中の注目色と目標色が設定され（図７のステップＳ１１，Ｓ１２）、すでに決定されているＣ，Ｍ，Ｙ３色のインキの印刷濃度を固定し、Ｋ色のインキの印刷濃度を変えながら、印刷色と目標色との色差が基準色差以下に収束するまで、印刷色の予測（図７のステップＳ１３）および色差判定（図７のステップＳ１４）が実行される。
【０１６７】
本実施形態では、目標色を実現するインキの印刷濃度が算出され、その算出された印刷濃度が初期状態における仮のインキの印刷濃度に設定されることによって、色差が基準色差以下に収束するまでの処理時間の高速化が測られている。
【０１６８】
図１５は、インキの印刷濃度を算出する一連の処理の流れを示す図である。
【０１６９】
まず、保存部２８０に保存された標準プロファイルおよび差分プロファイルのうち、パッチの入力網％値Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋが、設定された注目色の入力Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ値に近い対応部分のみが抽出される。はじめは、Ｋ色を除くＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが取得されてＣ，Ｍ，Ｙ３色の注目色が設定されるため、ここでは、Ｋ＝０の部分のみ抽出される。続いて、補間処理が実行されることにより、その注目色における印刷濃度の変動量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ（ここでは、Ｄｋ＝０）と基準色に対する印刷色の差ΔＸ，ΔＹ，ΔＺとの対応関係を示すテーブルが作成される（図１５のステップＳ２１）。
【０１７０】
図１６は、作成されたテーブルの概念図である。
【０１７１】
図１６に示す軸は、標準印刷濃度に対するＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキの印刷濃度の変動量を示している。黒丸でプロットされた中心点は標準印刷濃度を示しており、その中心点の値はインキの印刷濃度が標準印刷濃度に設定された状態における注目色の印刷色（基準色）を示している。また、白丸でプロットされた各点は、標準印刷濃度に対してＣＭＹＫ各色のインキの印刷濃度それぞれが単独で変動されたときの印刷濃度を示しており、各点の値は、インキの印刷濃度が各点が示す印刷濃度に設定された状態における注目色の印刷色と標準色との差を示している。例えば、斜線付き丸でプロットした点が示すインキの印刷濃度における注目色の印刷色は、黒丸および白丸でプロットされた各点の値を上述した式（１）に代入することによって算出することができる。また、標準印刷濃度に対してＣＭＹＫ各色のインキの印刷濃度それぞれが単独で変動されたときの印刷濃度の間隔が粗い場合は、第１実施形態と同様に、インキの印刷濃度について補間処理を実行することによって、インキの印刷濃度の変動量を細かくしてテーブルを作成してもよい。
【０１７２】
ここで、上述した式（１）において、予測される２つの印刷色Ｒ１，Ｒ２の差は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のインキの印刷濃度の変動量に対する、標準印刷濃度におけるパッチの測色値と変動後のインキの印刷濃度におけるパッチの測色値との差分の総和で表わされ、
Ｒ１−Ｒ２＝Σ（Ｒ１Ｃｏｌｏｒ−Ｒ２Ｃｏｌｏｒ）・・・（１＿１）
となる。測色値（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）を測色濃度値（−ｌｏｇ（Ｘ），−ｌｏｇ（Ｙ），−ｌｏｇ（Ｚ））で表わすと、図１６のテーブルが示す、標準印刷濃度に対するインキの印刷濃度の変動量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋと、標準印刷濃度における注目色の印刷測色濃度に対する変動後のインキの印刷濃度における注目色の印刷測色濃度の差Δ−ｌｏｇ（Ｘ），Δ−ｌｏｇ（Ｙ），Δ−ｌｏｇ（Ｚ）との対応関係は、以下の行列式（２）で表現される。
【０１７３】
【数１】
2009119858.tif 000003
【０１７４】
また、式（２）を、
Ｘ＝ＪＤ      ・・・式（２＿１）
と表わし、実際の標準印刷濃度における注目色の印刷測色濃度と、注目色における目標色の測色濃度値との差Δ−ｌｏｇ（Ｘ），Δ−ｌｏｇ（Ｙ），Δ−ｌｏｇ（Ｚ）を左辺Ｘに代入すると、解Ｄは目標色を実現するためのインキの印刷濃度と標準印刷濃度との濃度差となる。しかし、Ｄは３次元であり、Ｘは４次元であるため、Ｄ＝Ｊ−Ｘとなる一意な解を求める逆行列Ｊ−は存在しない。このため、以下に示す２つの条件を加えることによって一般逆行列Ｊ＋を求めて、
Ｄ´＝Ｊ＋Ｘ      ・・・式（２＿２）
という行列式で、厳密解Ｄに近い近似解Ｄ´を一意に決定する。
【０１７５】
（条件１）近似解Ｄ´は厳密解Ｄとは異なるためＪＤ´≠Ｘであり、誤差ｅ（＝ＪＤ´−Ｘ）を生じる。この誤差ｅの二乗が最小となる印刷濃度の変動量Ｄ´を算出する。（最小二乗解）
（条件２）印刷濃度の変動量Ｄは標準印刷濃度との差分であるため、変動量Ｄはなるべく小さいほうが調整後の印刷機の安定性が良くなる。このため、絶対値が最も小さい変動量Ｄ´を算出する。（ノルム最小解）
また、Ｃ，Ｍ，Ｙ色の分光濃度の分布と、Ｘ，Ｙ，Ｚ色の等色関数は、主にＣとＸ、ＭとＹ、ＹとＺという対応関係にあり、例えば、行列式（２）中のＤｃが変動するとΔ−ｌｏｇＸが大きく変動するといった関係があるが、Ｋ色の印刷濃度を変更すると、測色濃度値Ｘ，Ｙ，Ｚが全て変化する。このため、本来はＫ色のインキの印刷濃度Ｄｋのみを変動させた場合であっても、上述したノルム最小という条件下で算出された解Ｄ´では、Ｃ，Ｍ、Ｙ色のインキの印刷濃度Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙがそれぞれ変動されてＫ色はあまり変動されないといったことが生じる。
【０１７６】
行列式（３）は、行列式（２）においてＫ色の変動量を示すＤｋ成分を左辺へと移項させた行列式である。
【０１７７】
【数２】
2009119858.tif 000004
【０１７８】
このように、行列式（２）中のＫ色に関するＤｋ成分を分離する。Ｃ，Ｍ，Ｙ色のみを変動させるという条件で近似解Ｄ´を算出し、その後でＫ色を個別に調整することによって、解の精度を向上させることができる。尚、ここでは、Ｋ色を除くＣ，Ｍ，Ｙ３色の色版データが取得されているためＫ色のインキの印刷濃度は「０」であり、式（３）におけるＫ色の変動量Ｄｋに「０」が代入される。
【０１７９】
また、複数の注目色と、それら複数の注目色それぞれの目標色が設定された場合、式（２＿１）は、複数の注目色それぞれについて、Ｘｎ「標準印刷濃度における注目色＿ｎの印刷測色濃度と目標色＿ｎの測色濃度値との差＿ｎ」が存在することとなるが、１度の印刷において設定されるインキの印刷濃度は１つであるため、算出する解Ｄ´「目標色ｎを実現するためのインキの印刷濃度ｎと標準印刷濃度との濃度差」は注目色および目標色に係わらず１つである。各Ｘｎに付加する重みをＷｎとすると、
【０１８０】
【数３】
2009119858.tif 000005
【０１８１】
式（４）に示される複数の連立方程式が作成される。各色の重みＷｎは、対角成分が等しい対角行列である。式（４）を行列式で表現すると、
【０１８２】
【数４】
2009119858.tif 000006
【０１８３】
となる。複数の目標色それぞれにおける対応関係を示す連立方程式を作成し、複数の目標色に共通の印刷濃度を算出することによって、複数の目標色が設定された場合にも、それらの目標色を実現する印刷濃度を効率良く算出することができる。
【０１８４】
以上のような条件を付けてＭｏｏｒｅ−Ｐｅｎｒｏｓｅ型の一般逆行列Ｊ＋を算出し、標準印刷濃度に対する、目標色を実現するためのインキの印刷濃度の変動量を示す解Ｄの近似解Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ＝０）を求める。
【０１８５】
続いて、式（２＿２）によって算出された近似解Ｄ´が式（２＿１）の解Ｄに代入されることにより、インキの印刷濃度が標準印刷濃度から変動量Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ＝０）だけ変動された状態で注目色が印刷されたときの印刷色Ｘ´が算出される。
【０１８６】
さらに、算出された印刷色Ｘ´と目標色Ｘとの差分が算出されて、それらの平均色差が求められる（図１５のステップＳ２２）。
【０１８７】
この時点で、算出された平均色差が現在保存されている平均色差よりも小さい場合には、変動量Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ＝０）と平均色差とが保持される（図１５のステップＳ２３）。尚、本実施形態では、平均色差が最小となるときの変動量Ｄ´を保持する例を示しているが、ステップＳ２３の評価条件は、注目色の最大色差が最小となるときの変動量Ｄ´を保持するものであってもよい。
【０１８８】
所定回数に達するまでの間（図１５のステップＳ２４）、保持されている変動量Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ＝０）が式２＿１に代入され、新たな一般行列Ｊ＋が算出され、さらに、ステップＳ２２およびステップＳ２３の処理が実行されることによって、平均色差が最小となる変動量Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ＝０）の更新が繰り返される。最終的に保存されている変動量Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ）がＣ，Ｍ，Ｙ色の仮のインキの印刷濃度として決定される（図１５のステップＳ２５）。
【０１８９】
また、ステップＳ２１と同様の処理が実行され、注目色における印刷濃度の変動量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ（Ｄｋ≠０も含む）と基準色に対する印刷色の差ΔＸ，ΔＹ，ΔＺとの対応関係を示すテーブルが作成される（図１５のステップＳ２６）。
【０１９０】
印刷の数分前にＫ色の色版データが取得され、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の注目色とその目標色が設定されると、現時点の変動量Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ）のうちＫ色の変動量Ｄｋの値が変更され、上述した一般逆行列Ｊ＋を使って、インキの印刷濃度が標準印刷濃度から変更後の変動量Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ）だけ変動された状態で注目色が印刷されたときの印刷色Ｘ´が算出される。本実施形態では、Ｋ色の変動量Ｄｋが「−０．１５〜＋０．１５」までの間で変動幅「０．０２５」ステップずつ変更される。
【０１９１】
さらに、算出された印刷色Ｘ´と目標色Ｘとの差分と、それらの平均色差が算出され（図１５のステップＳ２７）、平均色差が現在保存されている平均色差よりも小さい場合には、変更後の変動量Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ）と平均色差とが保持される（図１５のステップＳ２８）。
【０１９２】
Ｃ，Ｍ，Ｙ色の変動量Ｄ´（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ）を固定したままＫ色の変動量Ｄｋが変更され（図１５のステップＳ２９）、印刷色Ｘ´の算出、印刷色Ｘ´と目標色Ｘとの差分の算出、平均色差の算出（図１５のステップＳ２７）、および変動量Ｄ´（Ｄｋ，Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ）と平均色差との保持（図１５のステップＳ２８）という一連の処理が、全ステップが終了するまで繰り返される。
【０１９３】
全ステップにおける処理が終了すると（図１５のステップＳ２９：Ｙｅｓ）、現時点で保持されている変動量Ｄ´（Ｄｋ，Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ）が仮のインキの印刷濃度として決定される（図１５のステップＳ３０）。
【０１９４】
また、ステップＳ２６におけるＣＭＹＫ色のテーブル作成後、ステップＳ２５で決定されたＣ，Ｍ，Ｙ色の仮のインキの印刷濃度を起点として、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の印刷濃度を変動させて、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ色の仮のインキの印刷濃度を探索してもよい。
【０１９５】
続いて、決定された仮のインキの印刷濃度を起点として、複数色のインキそれぞれの印刷濃度を変更しながら、目標色が実現されるときの印刷濃度が探索される。
【０１９６】
図１７は、仮のインキの印刷濃度と、探索方向との関係を示す図である。
【０１９７】
本実施形態においては、黒丸で示す仮のインキの印刷濃度を起点として、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色それぞれの印刷濃度を０．０２５ずつ変動させて探索が行われる。
【０１９８】
図１８は、仮のインキの印刷濃度を起点として、目標色が実現されるときの印刷濃度を探索する一連の処理の流れを示す図である。
【０１９９】
まず、仮のインキの印刷濃度を起点として（図１８のステップＳ３１）、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色を１色ずつについて０．０２５ずつ変動させた全８つの印刷濃度が設定される。続いて、各印刷濃度と標準印刷濃度との差分が式２＿１に代入されて、各印刷濃度における注目色の印刷色が求められ、さらに、その印刷色と目標色との平均色差が算出される（図１８のステップＳ３２）。
【０２００】
算出された平均色差が、仮のインキの印刷濃度における平均色差よりも小さい場合（図１８のステップＳ３３：Ｎｏ）、仮のインキの印刷濃度に変動量が加算されることによって、最小の平均色差を実現する印刷濃度が新たなインキの印刷濃度に設定される（図１８のステップＳ３４）。さらに、現時点における最小の平均色差が予め設定されている許容色差よりも小さい場合には（図１８のステップＳ３５：Ｙｅｓ）、現時点の仮のインキの印刷濃度が目標色が実現される最終的なインキの印刷濃度として決定される（図１８のステップＳ３７）。
【０２０１】
また、現時点における最小の平均色差が許容色差以上である場合には（図１８のステップＳ３５：Ｎｏ）、予め決められている規定回数に達するか（図１８のステップＳ３６）、平均色差が許容色差よりも小さくなるまで（図１８のステップＳ３５）、新たな仮のインキの印刷濃度を起点とした周辺の印刷濃度における印刷色と目標色との平均色差が算出され（図１８のステップＳ３２）、平均色差の比較（図１８のステップＳ３３：Ｎｏ）、仮のインキの印刷濃度の更新（図１８のステップＳ３４）が繰り返される。
【０２０２】
尚、図１８においても、目標色が実現されるときの印刷濃度として、印刷色と目標色との平均色差が最小となる印刷濃度を探索する例を示しているが、注目色の最大色差が最小となる印刷濃度を探索するものであってもよい。
【０２０３】
以上のように、一般逆行列Ｊ＋が利用されることによって、目標色を実現するインキの印刷濃度が算出され、その予測印刷濃度を起点として最終的な印刷濃度が探索されるため、局所解にはまってしまう不具合を軽減し、処理時間を高速化することができる。
【０２０４】
ここで、上記では、ＣＭＹＫ４色のインキそれぞれのインキの印刷濃度を設定する例について説明したが、本発明は、例えば、ＣＭＹＫ４色に加えて、特色のインキそれぞれのインキの印刷濃度を設定するものであってもよい。
【０２０５】
また、上記では、色材としてインキを利用する例を示したが、本発明にいう色材は、例えば、電子写真プリンタ用のトナーなどであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２０６】
【図１】本発明の一実施形態が組み込まれた印刷システムの全体構成図である。
【図２】ワークステーションのハードウェア構成図である。
【図３】ＣＤ−ＲＯＭを示す概念図である。
【０２０７】
図１２は、
【図４】印刷濃度調整装置の機能ブロック図である。
【図５】インキの印刷濃度が設定されるまでの一連の処理の流れを示すフローチャート図である。
【図６】印刷画像データの一例を示す概念図である。
【図７】インキの印刷濃度の算出方法を示すフローチャート図である。
【図８】注目色設定画面の一例を示す図である。
【図９】指定方法選択画面の一例を示す図である。
【図１０】設定色情報画面の一例を示す図である。
【図１１】目標色選択画面の一例を示す図である。
【図１２】色見本測定補助画面の一例を示す図である。
【図１３】判定選択画面の一例を示す図である。
【図１４】算出結果表示画面の一例を示す図である。
【図１５】インキの印刷濃度を算出する一連の処理の流れを示す図である。
【図１６】作成されたテーブルの概念図である。
【図１７】仮のインキの印刷濃度と、探索方向との関係を示す図である。
【図１８】仮のインキの印刷濃度を起点として、目標色が実現されるときの印刷濃度を探索する一連の処理の流れを示す図である。
【符号の説明】
【０２０８】
１    印刷システム
１０    制御装置
２０    印刷機
３０    ワークステーション
３１    本体装置
３２    画像表示装置
３３    キーボード
３４    マウス
３０１    ＣＰＵ
３０２    主メモリ
３０３    ハードディスク装置
３０４    ＦＤドライブ
３０５    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
３０６    Ｉ／Ｏインタフェース
１００    印刷濃度調整プログラム
１１０    ＣＭＹ版取得部
１２０    Ｋ版取得部
１３０    注目箇所設定部
１４０    目標色取得部
１５０    色予測部
１６０    濃度算出部
１７０    濃度調整部
１８０    操作部
１９０    画像表示部
２００    印刷濃度調整装置
２１０    ＣＭＹ版取得部
２２０    Ｋ版取得部
２３０    注目箇所設定部
２４０    目標色取得部
２５０    色予測部
２６０    濃度算出部
２７０    濃度調整部
２８０    操作部
２９０    画像表示部
【図１】
2009119858.tif 000007
【図２】
2009119858.tif 000008
【図３】
2009119858.tif 000009
【図４】
2009119858.tif 000010
【図５】
2009119858.tif 000011
【図６】
2009119858.tif 000012
【図７】
2009119858.tif 000013
【図８】
2009119858.tif 000014
【図９】
2009119858.tif 000015
【図１０】
2009119858.tif 000016
【図１１】
2009119858.tif 000017
【図１２】
2009119858.tif 000018
【図１３】
2009119858.tif 000019
【図１４】
2009119858.tif 000020
【図１５】
2009119858.tif 000021
【図１６】
2009119858.tif 000022
【図１７】
2009119858.tif 000023
【図１８】
2009119858.tif 000024