(57)【要約】【課題】  本発明は、フィルタに付着した塵埃から菌類が発生することを抑制するとともに、菌類が発生したとしても菌類から生じる悪臭を脱臭することができる空気調和機を提供することを課題とする。【解決手段】  本発明に係る空気調和機は、室内空気の塵埃を捕集する樹脂繊維網と樹脂繊維網を支持する樹脂枠とを有するフィルタを備え、樹脂枠は茶葉から成分を抽出した後の残渣を粉末状にした粉末状茶殻を含有する。本発明に係る空気調和機によれば、フィルタに付着した塵埃から菌類が発生することを抑制するとともに、菌類が発生したとしても菌類から生じる悪臭を脱臭することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内空気の塵埃を捕集する樹脂繊維網と前記樹脂繊維網を支持する樹脂枠とを有するフィルタを備えた空気調和機であって、前記樹脂枠は茶葉から成分を抽出した後の残渣を粉末状にした茶殻を含有することを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
請求項１において、前記茶殻が前記樹脂枠の表面に露出するように形成されたことを特徴とする空気調和機。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記樹脂枠の表面に凹凸が形成されていることを特徴とする空気調和機。
【請求項４】
請求項３において、梨子地又は皺により前記樹脂枠の表面に凹凸が形成されることを特徴とする空気調和機。
【請求項５】
請求項３又は４において、前記凹凸の直径は前記凹凸の深さよりも大きいことを特徴とする空気調和機。
【請求項６】
請求項３乃至５の何れかにおいて、前記凹凸の大きさは、前記茶殻の大きさの平均値以上であることを特徴とする空気調和機。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかにおいて、前記樹脂枠に含有される樹脂及び前記茶殻の配合率を、樹脂８７.５％，茶殻１２.５％〜樹脂７０％，茶殻３０％としたことを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は室内空気の塵埃を捕集のためのフィルタを備えた空気調和機に係り、特にフィルタに付着した塵埃に起因する菌類の発生の抑制及び悪臭の脱臭に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機は、室内空気を熱交換器に循環させて、加熱，冷却及び除湿により、空気調和するものである。このとき、循環する空気が、空気中の埃を捕集するプレフィルタや別に設けた脱臭フィルタを通過することにより、循環する空気中の悪臭が除去される。
【０００３】
一方、住宅産業から発生する廃棄木材を利用して、屋外で使用する柵やデッキ、又は水周りで使用する木材の代替とするものがある（例えば、特許文献１参照）。この際、廃棄木材に付着する接着剤や喫煙に由来する人体に悪影響を及ぼす悪臭物質を低減した熱可塑性樹脂組成物を生成し、これを利用する。具体的には、繊維状（木粉）にした廃棄木材，悪臭を吸着する緑茶の残渣（茶殻）、及び樹脂等を混合して、熱可塑性樹脂組成物を製造する。
【０００４】
特許文献１は、再利用する廃棄木材に茶殻等を混合して木材そのものの悪臭を吸着することを目的としている。また、屋外や水周りで使用する木材の代替とするために、成型品を水に１週間浸漬して測定した吸水率が１０％以下の場合に合格となるようにしている。すなわち、通常の使用状態では吸水しないように樹脂で廃棄木材粉を覆うことにより吸水により生じる悪臭そのものの発生を抑えており、たとえ悪臭が発生したとしても樹脂により悪臭を閉じ込めるとともに茶殻残渣により悪臭を吸着（捕捉）している。従って、従来技術では、周囲の空間の悪臭を吸着することはできず、室内空気中の臭い成分を吸着することもできない。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２９２８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、フィルタに付着した塵埃から菌類が発生することを抑制するとともに、菌類が発生したとしても菌類から生じる悪臭を脱臭することができる空気調和機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る空気調和機は、室内空気の塵埃を捕集する樹脂繊維網と樹脂繊維網を支持する樹脂枠とを有するフィルタを備え、樹脂枠は茶葉から成分を抽出した後の残渣を粉末状にした粉末状茶殻を含有する構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る空気調和機によれば、フィルタに付着した塵埃から菌類が発生することを抑制するとともに、菌類が発生したとしても菌類から生じる悪臭を脱臭することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
空気調和機は、室内空気を熱交換器に循環させて、加熱，冷却又は除湿して空気調和するものである。空気調和機から調和空気を室内に吹出す際に、循環空気中の塵埃はフィルタにより捕集されるが、捕集した塵埃は長時間フィルタに付着したままとなる。このように、付着してから長時間経つと、塵埃の種類によっては物理化学的に変化し、付着力を増すものがある。また、塵埃に含まれるカビなどの菌類が成長し、その分泌物や菌糸などで壁に強固に付着する場合がある。このようになると、付着した塵埃により形成された壁面の凹凸や塵埃に含まれる菌類の分泌物の粘性により空気中の塵埃が更に壁に付着し易くなるととともに、菌類から悪臭が生じたりして、室内の環境を悪化させる。
【００１０】
そこで、発明者は、室内空気の塵埃を捕集するフィルタ枠に、茶葉から成分を抽出した後の茶殻を樹脂に混合して、悪臭捕捉に優れるように樹脂組成物に関して種々実験・検討を重ねた。その際に、緑茶には成分を抽出した後の茶殻であっても茶葉の成分が多く残っており、尚且つ成分を抽出した後に極めて微細な隙間が生じるため臭気の吸着性能が原理的に極めて高いという特徴を充分に生かすように考慮した。
【００１１】
具体的には、本発明に係る空気調和機は、室内空気の塵埃を捕集する樹脂繊維網と樹脂繊維網を支持する樹脂枠とを有するフィルタを備え、樹脂枠は茶葉から成分を抽出した後の残渣を粉末状にした粉末状茶殻を含有する。樹脂枠が粉末状茶殻を含有するので、フィルタに付着した塵埃から菌類が発生することを抑制するとともに、菌類が発生したとしても菌類から生じる悪臭を脱臭することができる。
【実施例１】
【００１２】
以下、本発明における空気調和機の実施例について、図１から図６を用いて説明する。第１の実施例は、茶葉から成分を抽出した後の残渣を粉末状にした茶殻を含有させた樹脂を室内空気の塵埃を捕集するフィルタの樹脂枠として用いることにより、フィルタに付着した塵埃から菌類が発生することを抑制するとともに、菌類が発生したとしても菌類から生じる悪臭を脱臭するものである。
【００１３】
まず、図１及び図２により、本実施例における空気調和機の全体構成について説明する。図１は本実施例における空気調和機の構成図であり、図２は室内機の側断面図である。
【００１４】
図１において、空気調和機１は、室内機２と室外機３とを接続配管４で繋いで構成され、室内を空気調和する。室内機２の筐体８には、送風ファン１３，フィルタ１５，熱交換器１６，露受皿１７，上下風向板１８，左右風向板１９等の基本的な内部構造体が取付けられる。そして、筐体８内部に取付けられた送風ファン１３等の内部構造体は、化粧枠７を取付けることにより室内機２内に内包される。化粧枠７の前面には前面パネル６が取付けられている。前面パネル６の下方には運転状況を表示する表示部１０と、別体のリモコン１１からの赤外線の操作信号を受ける受光部９とが配置されている。
【００１５】
図２において、送風ファン１４を作動することにより空気は白抜き矢印のように流れ、通過する空気中の塵埃はフィルタ１５に捕集される。フィルタ１５は、室内空気の塵埃を捕集するＰＰ，ＰＥＴ，ＡＢＳ等の樹脂繊維網と、樹脂繊維網を支持する樹脂枠とを備える。フィルタ１５は、一般に、プレフィルタやエアフィルタと呼ばれる。フィルタ１５は、吸い込まれた室内空気中に含まれる塵埃を取り除くためのものであり、熱交換器１６の吸込側を覆うように配置されている。送風ファン１３は、室内空気を空気吸込み口５から吸い込んで空気吹出し口１２から吹出すように室内機２内の中央に配置されている。熱交換器１６は送風ファン１３の吸込側に配置され、略逆Ｖ字状に形成されている。
【００１６】
以下に、本発明の茶殻を混ぜた樹脂をフィルタ１５に使用した一例を示す。図３はフィルタ１５の断面図である。本実施例における室内交換機は、室内空気の塵埃を捕集する樹脂繊維網と樹脂繊維網を支持する樹脂枠とを有するフィルタを備え、樹脂枠は茶葉から成分を抽出した後の残渣を粉末状にした茶殻を含有する。樹脂枠が茶殻を含有するので、フィルタに付着した塵埃から菌類が発生することを抑制するとともに、菌類が発生したとしても菌類から生じる悪臭を脱臭することができる。また、茶殻が樹脂枠の表面に露出するように形成される。茶殻が樹脂枠の表面に露出するように形成されているので、表面に吐出した茶殻成分と空気とが直接接触するようになるため、脱臭，抗菌効果を向上させることができる。
【００１７】
さらに、本実施例における空気調和機は樹脂枠の表面に凹凸が形成されており、樹脂枠の表面積を増大させている。これにより、茶殻成分と空気の接触する面積が増大し、脱臭，抗菌効果をさらに向上させることができる。尚、樹脂枠に設けられる凹凸は円形状とすることができる。凹部底面の角を円形とすることで、塵埃が付着しても塵埃が落ちやすくなる。また、凹凸の直径１５ａよりも凹凸の深さ１５ｂを小さくする。これにより、塵埃をさらに落としやすくすることができる。尚、本実施例においては、円形状の凹部を設けているが、凸部とすることでも表面積を大きくし、さらに塵埃を落としやすくすることができる。
【００１８】
送風ファン１３を作動することにより白抜き矢印のように流れた空気をフィルタ１５に通過させることで、フィルタ１５の樹脂と混ぜ合わせた茶殻成分が通過した室内空気を脱臭するとともに、フィルタに付着した塵埃から発生する菌類の悪臭を脱臭する。
【００１９】
本実施例においては、フィルタ１５の樹脂に茶殻を混ぜた一例を示しているが、茶殻を混ぜた樹脂を露受皿１７に用いることもできる。空気調和機１を冷房運転すると熱交換器１６が冷却され、冷えた熱交換器１６に送風ファン１３を作動することで白抜き矢印のように流れた空気が冷やされ室内を空気調和する。しかし、この時に熱交換器１６が室内空気の露点温度以下になると、空気中の水分が結露して熱交換器１６に水が付着する。そして、結露した水分は露受皿１７へと垂れ、室外へと排出される。露受皿１７に水が付くと、菌類の繁殖しやすい高湿状態となる。これに対し、露受皿１７に茶殻を混ぜた樹脂を使用することで、菌類を抑制するとともに、菌類が発生したとしても菌類から生じる悪臭を脱臭することができる。
【００２０】
以下に、茶殻を混ぜた樹脂の脱臭結果を示す。図４は茶殻を含有する樹脂によるアンモニアの脱臭効果を説明する図である。茶殻を混ぜた樹脂から成る１０cm角の試験片を３Ｌのテドラ−バック内に入れ、アンモニアを充填してから３０分経過後のアンモニア濃度を測定した結果である。図４において、横軸は経過時間、縦軸はアンモニアの残存率を示している。ここで、２０ａは従来の市販されている空気調和機に使用されているポリプロピレンからなる試験片、２０ｂはポリプロピレンに茶殻を混合した試験片（樹脂８５％−茶殻１５％）、２０ｃはポリプロピレンに茶殻を混合し（樹脂８５％−茶殻１５％）且つ片側表面に凹凸の梨子地を施した試験片である。本試験に用いた梨子地の凹凸は直径１００μｍ、深さ２５μｍであり、片側表面に凹凸の梨子地を施すことにより表面積を約１.３倍にしている。尚、樹脂表面への凹凸の形成はこれに限定されるものではなく、例えば、梨子地の他に皺やヘアライン加工等を施すこともできる。ここで、茶殻粉末の大きさは２０μｍから５０μｍであり、梨子地の凹凸の大きさは、茶殻粉末の大きさよりも大きくなるようにしている。
【００２１】
試験の結果、３０分後のアンモニアの残存率は、従来の空気調和機に使用されているポリプロピレンから成る試験片よりも、ポリプロピレンに茶殻粉末を混合した試験片の方が低い。このことから、樹脂に混ぜ合わせた茶殻成分が、アンモニアの悪臭を脱臭していることがわかる。また、ポリプロピレンに茶殻粉末を混合しただけの試験片よりも、表面に凹凸を施した試験片の方がより早くアンモニアを脱臭できていることがわかる。試験片表面に凹凸を形成することにより表面積が大きくなるため、茶殻成分と空気の接触する面積が増大し、脱臭，抗菌効果を向上させているためである。
【００２２】
図５は茶殻を含有する樹脂による酢酸の脱臭効果を説明する図である。茶殻を混ぜた樹脂から成る１０cm角の試験片を３Ｌのテドラ−バック内に入れ、酢酸を充填してから３０分経過後の酢酸濃度を測定した結果である。図５において、横軸は経過時間、縦軸は酢酸の残存率を示している。また、２１ａは従来の市販されている空気調和機に使用されているポリプロピレンからなる試験片、２１ｂはポリプロピレンに茶殻を混合した試験片（樹脂８５％−茶殻１５％）、２１ｃはポリプロピレンに茶殻を混合し（樹脂８５％−茶殻１５％）且つ片側表面に凹凸の梨子地を施した試験片である。試験の結果、図４と同様に、３０分後の酢酸の残存率は、従来の空気調和機に使用されているポリプロピレンから成る試験片よりも、ポリプロピレンに茶殻粉末を混合した試験片の方が低い。このことから、樹脂に混ぜ合わせた茶殻成分が、酢酸の悪臭を脱臭していることがわかる。また、ポリプロピレンに茶殻粉末を混合しただけの試験片よりも、表面に凹凸を施した試験片の方がより早く酢酸を脱臭できていることがわかる。
【００２３】
図６は、茶殻を含有する樹脂による抗菌性能評価を説明する図である。ＪＩＳＺ２８０１の規定に基づき、茶殻粉末を混ぜた樹脂から作成した試験片の抗菌性能評価の結果を示している。この試験は公的な機関に依頼して行った。この試験は、茶殻粉末を混ぜた樹脂の試験片をシャーレ上に置き、黄色ブドウ球菌，大腸菌を噴霧し、２４時間後の菌数の増減を比較するものである。試験片の菌数が１／１００以下（＝抗菌活性値２.０以上）であれば抗菌性ありと判定される。茶殻濃度を３％，５％，７.５％，１０％，１２.５％，１５％，１７.５％とした試験片を用いて茶殻の抗菌性能評価試験を行った。
【００２４】
図６の結果から、黄色ブドウ球菌では茶殻濃度１０％で抗菌活性値が４.７となり（抗菌性基準の２.０以上を満たし）、黄色ブドウ球菌の繁殖を抑制する効果が確認された。また、大腸菌では茶殻濃度１２.５％で抗菌活性値が５.９となり（抗菌性基準の２.０以上を満たし）、大腸菌の繁殖を抑制する効果が確認された。実験結果から、黄色ブドウ球菌と大腸菌の両方で抗菌性基準の２.０以上を満たすことのできる茶殻配合濃度は１２.５％以上であることがわかった。
【００２５】
尚、図４及び図５の脱臭効果を確認する試験では、配合率を樹脂８５％、茶殻１５％としたが、茶殻の配合率を１２.５％〜３０％（つまり、樹脂８７.５％，茶殻１２.５％〜樹脂７０％，茶殻３０％）程度とするのが好ましい。図６の実験結果から、茶殻濃度を多くすることにより脱臭性能，抗菌性能が向上することが確認されたが、茶殻配合率を３０％以上とすると、樹脂と茶殻粉末間での強度低下や、茶殻を含有した樹脂を成形する際に茶殻粉末による成形機の温度低下を生じる可能性があるためである。
【００２６】
本実施例によれば、空気調和機において冷気の通風路であるフィルタ枠に茶葉から成分を抽出した後の残渣である茶殻粉末を混ぜ合わせた樹脂を使用することで、フィルタに付着した塵埃から発生する菌類の悪臭を脱臭することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】空気調和機の全体構成図。
【図２】室内機の断面図。
【図３】フィルタの断面図。
【図４】茶殻を含有する樹脂によるアンモニアの脱臭効果を説明する図。
【図５】茶殻を含有する樹脂による酢酸の脱臭効果を説明する図。
【図６】茶殻を含有する樹脂による抗菌性能評価を説明する図。
【符号の説明】
【００２８】
１  空気調和機
２  室内機
３  室外機
４  接続配管
５  空気吸込み口
６  前面パネル
７  化粧枠
８  筐体
９  受光部
１０  表示部
１１  リモコン
１２  空気吹出し口
１３  送風ファン
１５  フィルタ
１６  熱交換器
１７  露受皿
１８  上下風向板
１９  左右風向板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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