(57)【要約】      （修正有）【課題】地紋印刷を実施する際、印刷データの白紙ページに対する印刷制御を行うことで、無駄なトナーの消費や不当な課金を抑止するとともに、不要な地紋印刷処理を低減させる。【解決手段】印刷装置において地紋印刷を実施する場合、プリンタドライバ側で、印刷データの各ページに対して白紙判定を行い、白紙ページには地紋画像を付加しないようにする。また白紙と判定されたページに対しては、さらに課金しないようにする処理コマンドを指定して印刷データを作成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子文書に対し、潜像画像を重ねあわせて印刷する印刷システムにおいて、
電子文書に潜像イメージを合成するよう指定する手段と、
前記電子文書に重ねあわせる潜像イメージを生成する潜像イメージ生成手段と、
前記電子文書をプリンタ記述言語に変換する手段と、
前記プリンタ記述言語への変換の際に、前記電子文書の各ページが白紙であるか否かをページ毎に判定する手段と、
前記白紙判定手段の結果に基づき、前記潜像イメージ生成手段により生成された潜像イメージを該ページに合成するか否かを選択する手段と、
前記選択手段の結果に基づき、前記ページに前記潜像イメージを合成する手段を備えることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項２】
請求項１において、前記白紙判定手段の結果、白紙ページであると判定された場合、
前記白紙ページに対し、課金を行わないで処理できるように非課金指定する手段を備えることを特徴とする請求項１記載の印刷制御方法。
【請求項３】
請求項１において、前記電子文書に含まれる白紙ページに対して、
前記白紙判定手段及び潜像イメージの合成選択手段を実施するか否かを選択する手段を備えることを特徴とする請求項１ないし２記載の印刷制御方法。
【請求項４】
請求項１から３における各手段は、ホストコンピュータ側でなされることを特徴とする請求項１から３記載の印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作成した文書に対し、別の情報、特にあらかじめ定められた潜像画像（地紋・定形フォーム等）を重ねあわせて印刷する印刷システムにおいて、特に印刷データに白紙ページが含まれる場合の印刷制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、帳票や住民票などの複写を禁止、或いは抑止する目的で、これらのコンテンツは偽造防止用紙と呼ばれる特殊な印刷を施した用紙に印刷されていた。この偽造防止用紙は、原本においては人間にとって見えにくいが、複写機などを用いて複写した場合には「禁複写」の文字などが浮び上がるような用紙である。これにより、複写する者にその複写物の使用などを躊躇させる効果を生じるものである。さらには、このような帳票などは偽造防止用紙に印刷されているとして、複写そのものを抑止・牽制する効果をも生じさせるものである。
【０００３】
しかし、このような偽造防止用紙は、通常の用紙と比較してコストが高いという問題がある。また、偽造防止用紙の製作時に設定されている文字しか浮び上がらせることができず、その用紙の用途が限られるなど、用途に関して柔軟性に欠ける部分がある。
【０００４】
一方、様々なコンテンツのデジタル化が進む中、帳票や住民票などのコンテンツも同様にデジタル化されている。しかしながら、これら帳票や住民票そのもののデジタル化はまだ過渡期にあり、コンピュータを用いて作成したコンテンツを、プリンタなどを用いて紙に出力して利用することが多い。
【０００５】
こうした状況に応じて、従来は製版などにより予め作成していた偽造防止用紙をコンピュータとプリンタを用いて生成する技術が注目されている(特許文献１)。これは、コンピュータを用いて作られたコンテンツを印刷出力する際に、コンテンツのデータに加え、地紋と呼ばれる画像データを生成し、これらのデータを重ねて出力する技術である。地紋はときに複写牽制紋様と称されることもある。地紋画像は、原本（プリンタで出力した印刷物）において、人間の目には単なる模様や背景画像などに見えるが、複写すると所定の文字やイメージなどが顕像化するものである。そして、この原本は上記の偽造防止用紙と同様の牽制効果を与えることができる。これは、プリンタの性能の飛躍的な向上に起因することで可能となっている。
【０００６】
コンピュータを用いて作成した地紋画像をコンテンツデータに重ねて出力する場合、当然のことながら通常の印刷用の紙などを用いて出力できるため、予め作成した偽造防止用紙を用いる場合に比べてコストの面で利点がある。更に、コンテンツデータを印刷出力する際に地紋画像を生成することができるため、地紋画像の色などはもちろん、原本の複写時に顕像化させる文字等を自由に定めることが可能となる。あるいは、出力日時や印刷装置固有の情報などを地紋画像とすることができるという利点もある。
【０００７】
さて、地紋画像は、上述したように、原本を複写した場合、複写前には認識できなかった所定の文字などが顕在化し、その複写物を使用等することを抑止する効果を実現するものである。
【０００８】
この効果を実現すべく、生成される地紋画像は、基本的に、複写物にも原本と同様の画像が残る領域と複写物において原本には存在する画像が消えるか、あるいは上記の残る領域の画像に較べて薄くなる領域の２つの領域から構成される。この２つの領域から構成される地紋画像は、これを印刷出力した状態では上記２つの領域における濃度がほぼ同じ濃度とするのが好適である。つまり、印刷出力した地紋画像は、マクロ的には、複写物上において顕像化する文字などが隠されていることが人間の視覚上認識し難いように構成する必要がある。この地紋画像の印刷出力物においては隠されているが、当該印刷出力物を複写した複写物においては人間の視覚上認識可能に現れる画像領域を「潜像(あるいは潜像画像)」と呼ぶ。また、複写物によって消えるかあるいは複写物で顕像化した潜像の濃度に比べて低濃度の画像領域を「背景(あるいは背景画像)」と便宜的に呼ぶ。そして、地紋画像は、基本的にこの潜像画像と背景画像からなるものである。なお、ユーザインタフェース上の用語として潜像を前景と呼ぶ場合もある。
【０００９】
潜像画像は所定の領域内においてドットが集中するように構成される。対して背景部は所定の領域内においてドットが分散するように構成される。そして、この領域内におけるドットの濃度がほぼ同じになるよう構成することにより、地紋画像の印刷出力物において、潜像部と背景部の区別がつきにくくすることが可能となる。
【００１０】
図６は、この２つの画像領域におけるドットの状態を示す図である。同図に示すように、所定の領域内にドットが分散して配置される背景部と、ドットが集中して配置される潜像部によって地紋画像が構成される。このふたつの領域におけるドットは、それぞれ異なる網点処理や異なるディザ処理により生成することができる。例えば、網点処理を用いて地紋画像を生成する場合、潜像部は低い線数での網点処理を行う。また、背景部は高い線数の網点処理を行うのが好適である。さらに、ディザ処理を用いて地紋画像を生成する場合、潜像部はドット集中型ディザマトリクスを用いたディザ処理を行う。また、背景部はドット分散型ディザマトリクスを用いたディザ処理を行うのが好適である。
【００１１】
一般に複写機の読み取り部及び画像形成部には、原稿上の微小なドットを読み取る入力解像度や微小なドットを再現する出力解像度に依存した再現能力の限界レベルが存在する。地紋画像の背景部のドットが、複写機で再現できるドットの限界レベルより小さく形成され、かつ潜像部のドットが限界レベルより大きく形成されている場合、複写物上では潜像部のドットは再現でき、かつ背景部の小さなドットは再現されない。こうした特性を利用することで、地紋画像を複写した複写物上で、潜像が顕在化される。以後、複写物上で顕在化する画像を顕像と称する。なお、背景部が複写によって再現されたとしても、複写物上における潜像部が明らかに認識できるレベルであればドットが再現されない場合と同様の効果を得ることができる。
【００１２】
図７(ａ)および(ｂ)は、この顕像化を示す図である。同図はドットを集中させた場合には複写物においても顕像し、ドットを分散させた場合には複写物において再現されないことを概念的に示すものである。
【００１３】
なお、地紋印刷は上記構成に限定されるものではなく、複写物において、文字列などが認識可能なレベルで再現できればよい。つまり、文字列などが背景部として指定され、複写時に白抜き文字のような状態で示されても地紋印刷としてはその目的を達成するものである。
【特許文献１】特開２００１−１９７２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述のように、地紋画像を付加することによって、出力用紙の不正複製を抑止することは可能となっている。
【００１５】
しかしながら印刷データによっては、白紙のように複製されても問題のない不正複製を抑止する必要のないページが含まれていることがある。現状は、地紋画像を付加するか否かの制御を印刷データ単位で行う為、このような地紋画像を付加する必要のないページに対しても同様に地紋画像を付加することになる。そのため白紙ページに関しては、地紋印刷の場合のみ、地紋画像が付加される為に通常の課金処理されてしまうことになり、かつ本来の地紋印刷の目的から考慮しても、無駄な処理を行っていることになる。
【００１６】
そこで本発明では、地紋印刷を実施する際、印刷データの白紙ページに対する印刷制御を行うことで、無駄なトナーの消費や不当な課金を抑止するとともに、不要な地紋印刷処理を低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前述の課題を解決するために本発明の印刷制御方法は、電子文書に潜像イメージを合成するよう指定する手段と、前記電子文書に重ねあわせる潜像イメージを生成する潜像イメージ生成手段と、前記電子文書をプリンタ記述言語に変換する手段と、前記プリンタ記述言語への変換の際に、前記電子文書の各ページが白紙であるか否かをページ毎に判定する手段と、前記白紙判定手段の結果に基づき、前記潜像イメージ生成手段により生成された潜像イメージを該ページに合成するか否かを選択する手段と、前記選択手段の結果に基づき、前記ページに前記潜像イメージを合成する手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明してきたように本発明によれば、印刷装置において地紋印刷を実施する場合、プリンタドライバ側で、印刷データの各ページに対して白紙判定を行い、白紙ページには地紋画像を付加しないようにする。また白紙と判定されたページに対しては、さらに課金しないで処理するように処理コマンド等で指定して印刷データを生成する。
【００１９】
これらの処理により、不正複製を抑止する必要のない白紙ページが印刷データに含まれていた場合、白紙ページには地紋画像が付加されないため、不要な地紋印刷処理を低減させ、無駄なトナー消費を抑止することが可能になる。
【００２０】
さらに地紋画像データを付加しないことで完全に白紙のまま処理できるため、地紋画像データのみのページで不当な課金処理をすることがなくなり、非課金での処理を可能にする。
【００２１】
また印刷装置側では、ホスト側から受信した印刷データを処理コマンド等の指定のまま処理するだけなので、処理コマンドに対応している印刷装置であれば、出力可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第一実施例）
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
本実施例の構成を説明する前に、本実施例を適用するに好適なレーザービームプリンタの構成について、図１及び図２を参照しながら説明する。なお、本実施例では印刷装置としてレーザービームプリンタを例にとって説明しているが、適用する印刷装置はレーザービームプリンタに限られるものではなく、インクジェットプリンタや他のプリント方式のプリンタでも良い。
【００２４】
図１は、本発明を適用可能なレーザービームプリンタ（以下、ＬＢＰ）の構成を示す断面図である。図１において、１００はＬＢＰ本体であり、外部にネットワークや直接インターフェースで接続されているホストコンピュータ等の外部情報源から供給される文字コード等の情報やフォーム情報あるいはマクロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン等を作成し、記録媒体である記録紙等に像を形成する。１２０は操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている操作パネル、１００１はＬＢＰ本体１００全体の制御を行うプリンタコントローラ部１１０（後述）からの指示で、外部ネットワーク等から供給される文字情報等を解析するプリンタ制御ユニットである。このプリンタ制御ユニット１００１は、主に文字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１００２に出力する。レーザドライバ１００２は半導体レ−ザ１００３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１００３から発射されるレーザ光１００４をオン・オフ切り換えする。レーザ光１００４は回転多面鏡１００５で左右方向に振らされて感光ドラム１００６上を走査露光する。静電ドラム１００６の周囲には、帯電器、現像器、転写器、剥離爪を備えた現像ユニット１００７が配設されている。現像ユニット１００７では、帯電器で、感光ドラム１００６上に文字パターンの静電潜像が形成され、この潜像が現像器により現像された後、転写部で記録紙に転写される。その後、記録紙は剥離爪によって感光ドラム１００６から剥離され、定着ユニット１００８へ送られる。定着ユニット１００８では、記録紙上に塗布されたトナーを定着させる。そしてその後、記録紙は排紙段１００９へと排出される。このＬＢＰ１０００では、記録紙にはカットシートが用いられ、記録紙はＬＢＰ１００に装着した用紙カセット１０１０に収納され、給紙ローラ1０１１および搬送ローラ１０１２と搬送ローラ１０１３とにより、装置内に取り込まれて、静電ドラム１００６に供給される。
【００２５】
図２は本発明を適応した印刷システムの構成の一例を示すブロック図である。該ブロック図を用いて、印刷システムの構成と印刷動作を説明する。
【００２６】
本印刷システムは、ネットワーク３００を介してＬＢＰ１００と接続されたホストコンピュータ（以下、ホスト）２００とで構成されている。
【００２７】
ホスト２００は、図示していない中央演算処理装置（ＣＰＵ）２０１、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、及び各種入出力制御部（Ｉ／Ｏ）等のハードウェアを備え、該ハードウェアが基本ソフト（基本ＯＳ）により制御されている。ユーザは、ホスト２００の基本ＯＳ上でアプリケーションプログラム（以下、アプリケーション）２０２を用いて、電子文書２０１を作成する。作成された電子文書２０１は、ユーザがプリンタドライバ２０４で印刷条件を設定し印刷実行することで、ＬＢＰ１００に出力できる。プリンタドライバ２０４は、アプリケーション２０２から受け取った電子文書２０１を、プリンタが認識可能な制御コマンド、例えばＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）に変換する。変換されたプリンタ制御コマンドは、ＯＳを介してＬＢＰ１００へ印刷データとして送信される仕組みとなっている。プリンタドライバ２０４上では、用紙、部数、フォーマット（Ｎ−ｕｐ/両面/製本等）、印刷品質（トナーセーブ/高品位など）、機能設定（地紋印刷/フォーム合成など）及びその他詳細設定をすることができる。また本発明における白紙地紋印刷の設定（後述）もプリンタドライバ２０４上で行うことが出来るものとする。ホスト２００は、ネットワークＩ／Ｆ２０３を介しネットワーク３００に接続され、こうして生成されたＰＤＬの印刷データをＬＢＰ１００に送信する。
【００２８】
ＬＢＰ１００は、プリンタコントローラ部１１０と、プリンタコントローラ部１１０に接続された操作パネル１２０とを備える。プリンタコントローラ部１１０は、ネットワーク３００との接続手段であるネットワークインターフェース部（ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ）１１１と、受信した印刷データを一時的に保持管理する受信バッファ１１２と、ＰＤＬデータ等の解析や制御を行う電子文書解析部・ＰＤＬ解析部１１３と、所定命令情報等を記憶する一時記憶バッファ１１４と、印刷処理を実行する印刷制御処理実行部１１５と、文字やイメージ等の展開処理を行う描画処理実行部１１６と、展開された電子文書２０１等を記憶するページメモリ１１７と、図示しないハードディスク等の記憶装置から成り、さらに出力制御部１３０と、プリンタエンジン１４０とを備える。
【００２９】
操作パネル１２０は、ＬＢＰ１００の設定を変更したり、状態を表示したりするものであり、ユーザインタフェース（ＵＩ）と呼ばれる表示画面やＬＥＤ表示器と操作のためのスイッチ等を備える。
【００３０】
ＬＢＰ１００は、ネットワーク３００を介して接続されているホスト２００から電子文書２０１やＰＤＬコード化された印刷データ（文字コード、イメージデータ、及び制御コード等から成る印刷情報）を受信して所定のメモリに記憶すると共に、それらの印刷データ等に従って、対応する文字パターンや印刷イメージ等を作成し記録紙上に画像形成を行う。
【００３１】
プリンタコントローラ部１１０は、図示しない中央演算処理装置（ＣＰＵ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、及び各種入出力制御部（Ｉ／Ｏ）等のハードウェアを備え、該ハードウェアが基本ソフト（基本ＯＳ）により制御されている。またプリンタコントローラ部１１０は、ＬＢＰ１００本体の制御処理や、ホスト２００から供給された電子文書２０１や印刷データ等を解析して印刷処理を行う。プリンタコントローラ部１１０は、機能毎に専用のコントローラ・ハードウェアを備え、それらが独立して処理を行う構成であってもよい。
【００３２】
ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ１１１は、ホスト２００との電子文書２０１や印刷データの送受信をネットワーク３００を介して行う通信手段であり、ＴＣＰ／ＩＰ等の各種ネットワークプロトコルに準拠した通信が可能である。
【００３３】
受信バッファ１１２は、ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ１１１を介して受信した電子文書２０１や、本発明におけるＰＤＬ化された地紋付加データといった印刷データを逐次蓄積する。
【００３４】
電子文書解析部・ＰＤＬ解析部１１３は、電子文書２０１を直接解析する電子文書解析プログラム、又は各ＰＤＬコマンド体系や印刷ジョブ制御言語に準じた制御プログラムにより構成され、受信バッファ１１２に蓄積された電子文書２０１や印刷データを解析する。
【００３５】
印刷制御処理実行部１１５は、電子文書２０１や印刷データを、給紙選択やリセット命令等の描画以外のコマンドにより処理する。
【００３６】
描画処理実行部１１６は、電子文書２０１や印刷データを、その文字、図形、イメージ等の描画に関する印刷データの解析結果により処理する。
【００３７】
このように構成された印刷システムにおいて、図３のフローチャートに従って、本発明の第一実施例について説明する。
【００３８】
図３は、本発明の地紋印刷データ送信処理を表すフローチャートである。
【００３９】
請求項１及び２記載の方法によれば、まずホスト２００で印刷原稿となるアプリケーションデータ２０１を生成し、プリンタドライバ２０４上で地紋印刷処理の設定を行う（Ｓ３０１）。ここで図５を用いて、ホスト２００において地紋付き画像を形成する方法を簡単に説明しておく。
【００４０】
図５はプリンタドライバ２０４内に配された、地紋印刷に関するドライバユーザインターフェースの初期画面の一例である。
【００４１】
この例では、ダイアログ内のプロパティシート５００１において地紋印刷に関する設定が行えるようになっている。５００２は、印刷データに対して地紋印刷(つまり地紋画像を含む印刷)を行うかどうかを指定するチェックボックスを示している。このチェックボックス５００２に指定された内容は印刷データに関する印刷設定情報を保持する付加印刷情報として格納される。５００３は、地紋印刷の複数の設定情報を1つの識別子（スタイル）で指定可能にするためのスタイル情報を示す。プリンタドライバ２０４は複数のスタイルを選択可能となっており、各スタイルと地紋印刷に関する所定の情報との関係がレジストリに登録される。５００４のボタンを用いることで、スタイルの追加も可能である。５００５には、指定されたスタイル情報による地紋画像の結果がプレビューのため表示される。
【００４２】
また、ボタン５００６を押下することにより、地紋情報編集用ダイアログが表示される。
【００４３】
図示しない地紋情報編集用ダイアログでは、地紋印刷に用いる「文字列」「イメージ」といった描画オブジェクトの種類や、地紋パターンと原稿データの印刷順序や、地紋パターンの配置や色等、地紋画像を形成する個々の地紋情報の指定が可能である。
【００４４】
上記方法によって指定選択された地紋パターンのイメージ画像が、プリンタドライバ２０４で生成される（Ｓ３０２）。
【００４５】
次にプリンタドライバ２０４では、電子文書２０１をＬＢＰ１００が認識可能なＰＤＬに変換していくが、このときに各ページで白紙判定を行う。まず１ページ目よりＰＤＬデータを判定していく為、ページカウンタiが１に設定される（Ｓ３０３）。次に１ページ目が白紙ページであるか、白紙判定される（Ｓ３０４）。ここでいう"白紙ページ"とは、プリンタドライバ２０４の白紙判定処理の制御によって、完全に白紙（改行コードのみ等）の場合もあれば、数ドットの意図しない極わずかなデータ等が存在する場合もあるが、この定義はプリンタドライバ２０４の白紙判定処理に委ねられるものとする。
【００４６】
処理に戻って、Ｓ３０４の白紙判定の結果、画像があると判断された場合（Ｓ３０４でＮＯ）、通常の地紋印刷処理となる為、Ｓ３０２で生成された地紋画像が、該ページに付加され（Ｓ３０６）、ＰＤＬデータが生成される。またそこで白紙と判定された場合（Ｓ３０４でＹＥＳ）、地紋画像は付加せず、白紙の非課金処理の指定コマンドをＰＤＬデータに追加する（Ｓ３０５）。但し、もし白紙の非課金処理機能に対応していないプリンタであった場合は、Ｓ３０５の処理は省かれる。本実施例においては、対応しているものとして説明する。ここまでで、1ページ目における白紙判定結果に基づく印刷データの生成が終了となる。
【００４７】
続いて、電子文書２０１において、全Ｎページ分の印刷データ生成が終了したか判定し（Ｓ３０７）、次ページがあれば（Ｎ ＞ i ）、ページカウンタiを＋１カウントアップして、２ページ目の白紙判定処理に移る（Ｓ３０８）。２ページ目以降もＮページ終了するまで、1ページ目同様Ｓ３０４〜Ｓ３０８の処理を繰り返す。Ｓ３０７で全Ｎページ分処理が終了し、次ページがないと判定された場合は（Ｎ ＜＝ i）、Ｓ３０４〜Ｓ３０６の繰り返しで生成された印刷データをＬＢＰ１００に送信する（Ｓ３０９）。
【００４８】
一方、ＬＢＰ１００側では、ホスト２００から受信した印刷データを、通常の印刷処理同様、印刷データを所定のメモリに記憶し、電子文書解析部・ＰＤＬ解析部１１３で印刷データ含まれる各ＰＤＬコマンド命令や印刷ジョブ制御命令を解析した後、描画処理実行部１１６で印刷イメージ等を生成、出力すればよい。もしページ内に白紙時の非課金処理の指定コマンドが含まれていた場合、特許文献『特開２００４−１３９４６５号』にあるように、指定されたページにデータがあっても強制的に白紙として処理し、課金しないようにすればよいだけである。
【００４９】
なお本実施例では、潜像画像として地紋を例にとって説明しているが、印刷原稿となるアプリケーションデータに対し、付加情報を付ける画像であれば、フォームやＷａｔｅｒＭａｒｋやスタンプ等でもよいことは言うまでもない。
【００５０】
以上、第一実施例によれば、不正複写抑制の不要な白紙ページが含まれる印刷データに対して地紋印刷設定された場合でも、Ｓ３０４において印刷データの各ページが白紙か否か判定して、地紋画像を付加するかを決定することで、印刷データ全体ではなく地紋画像の必要なページにのみ付加することが出来る。
【００５１】
さらに、地紋画像を付加する必要のない白紙ページに対し、Ｓ３０５において白紙の非課金処理指定をすることで、不当な課金を抑止することができる上、無駄なトナーの消費も防ぐことが出来る。
【００５２】
（第二実施例）
本発明の第二実施例について、図４のフローチャートに従って説明する。なお、本発明における印刷システムの構成については、第一実施例において説明したものと同様のため、説明を省略する。
【００５３】
図４は、本発明の第一実施例における図３に対し、白紙地紋印刷設定を備えたフローチャートである。
【００５４】
請求項３記載の方法によれば、第一実施例のＳ３０１〜Ｓ３０２と同じく、プリンタドライバ２０４上で地紋印刷処理の設定を行い（Ｓ４０１）、地紋パターンのイメージ画像を生成する（Ｓ４０２）。
【００５５】
次に白紙地紋印刷の設定を行う（Ｓ４０４）。第一実施例で説明した図５の地紋印刷に関するドライバユーザインターフェースのプロパティ５００１において、５００２の地紋印刷するか否かを指定するチェックボックスと同様に、白紙ページに対して地紋を印刷するか否かを指定するチェックボックスを新たに設け、白紙地紋印刷の設定も行えるようにする。このチェックボックスに指定された内容に伴い、印刷データの出力結果が変わる。
【００５６】
チェックボックスにより白紙地紋印刷が指定された場合（Ｓ４０４でＹＥＳ）、従来動作しているように、印刷データをページ毎に判断することなく、印刷データ全ページに対し、地紋画像を付加する（Ｓ４１０〜Ｓ４１２）。逆に白紙地紋印刷が指定されていない場合には（Ｓ４０４でＮＯ）、第一実施例で説明した図３と同様の処理となる（Ｓ４０５〜Ｓ４０９）。最後に生成された印刷データをＬＢＰ１００に送信する（Ｓ４１３）。
【００５７】
ＬＢＰ１００側での処理は、第一実施例において説明したものと同様のため、説明は省略する。
【００５８】
以上、第二実施例によれば、地紋印刷設定している時、白紙ページに対して意図的に地紋画像を印刷したい場合にも、Ｓ４０４においてドライバユーザインターフェース上に白紙地紋印刷設定を設けることで、印刷データ全体の地紋印刷が可能となる。これにより課金等の問題よりも、１つの印刷データ内で地紋画像の有無があることによる出力物の一貫性のなさに違和感をもつユーザにとっては、従来どおりの出力を得ることができ、各ユーザの意図した出力が望める。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明を適用可能なレーザービームプリンタの構成を示す断面図である。
【図２】本発明を適応した印刷システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の地紋印刷データ送信処理を表すフローチャートである。
【図４】本発明の白紙地紋印刷設定を備えた地紋印刷データ送信処理を表すフローチャートである。
【図５】地紋印刷に関するドライバユーザインターフェースの初期画面の一例を表す図である。
【図６】地紋画像におけるドットの状態を示す図である。
【図７】複写時に地紋画像が顕像化する状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
１００  レーザービームプリンタ（ＬＢＰ）
１１０  プリンタコントローラ部
１１１  ネットワークインターフェース部
１１２  受信バッファ
１１３  電子文書解析部・ＰＤＬ解析部
１１４  一時記憶バッファ
１１５  印刷制御処理実行部
１１６  描画処理実行部
１１７  ページメモリ
１２０  操作パネル
１３０  出力制御部
１４０  プリンタエンジン
２００  ホストコンピュータ（ホスト）
２０１  電子文書、アプリケーションデータ
２０２  アプリケーション
２０３  ネットワークインターフェース部
２０４  プリンタドライバ
２１０  キーボード
２１１  マウス
２２０  ディスプレイモニタ
３００  ネットワーク
１００１  プリンタ制御ユニット
１００２  レーザドライバ
１００３  半導体レ−ザ
１００４  レーザ光
１００５  回転多面鏡
１００６  感光ドラム
１００７  現像ユニット
１００８  定着ユニット
１００９  排紙段
１０１０  用紙カセット
１０１１  給紙ローラ
１０１２／１０１３  搬送ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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