(57)【要約】【課題】ローカバーの一時保管に広い保管スペースを必要とせず、しかも加硫工程においてＴＷＩＳＴの発生を抑制する。【解決手段】横置きに設置されたローカバーの上型ビード部ではローダーを用い、また下型ビード部ではローカバー受け台のセンターリング装置を用いて、以下の式（１）により表されるビード変形度が、各ビード部において１００〜１０５％となるように上下ビード部を同時に矯正するビード変形度矯正手段と、上型ビード部と下型ビード部の平行からのずれ角度より表されるビード平行度が５°以下となるように矯正するビード平行度矯正手段とを有しているタイヤ加硫機、および前記タイヤ加硫機により行うタイヤ加硫方法。        ビード変形度（％）＝（ａ／ｂ）×１００            （１）                    但し、ａ：ビード部における外接円の径                          ｂ：ビード部における内接円の径【選択図】図１
2009269338.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカバーを加硫するタイヤ加硫機であって、前記ローカバーの加硫に先立つ手段として、
横置きに設置された前記ローカバーの上型ビード部ではローダーを用い、また下型ビード部ではローカバー受け台のセンターリング装置を用いて、以下の式（１）により表されるビード変形度が、各ビード部において１００〜１０５％となるように上下ビード部を同時に矯正するビード変形度矯正手段と、
前記上型ビード部と前記下型ビード部の平行からのずれ角度より表されるビード平行度が、５°以下となるように矯正するビード平行度矯正手段と
を有していることを特徴とするタイヤ加硫機。
ビード変形度（％）＝（ａ／ｂ）×１００            （１）
但し、ａ：ビード部における外接円の径
ｂ：ビード部における内接円の径
【請求項２】
ローカバーを加硫するタイヤ加硫方法であって、前記ローカバーの加硫に先立つステップとして、
横置きに設置された前記ローカバーの上型ビード部ではローダーを用い、また下型ビード部ではローカバー受け台のセンターリング装置を用いて、以下の式（１）により表されるビード変形度が、各ビード部において１００〜１０５％となるように上下ビード部を同時に矯正するビード変形度矯正ステップと、
前記上型ビード部と前記下型ビード部の平行からのずれ角度より表されるビード平行度が、５°以下となるように矯正するビード平行度矯正ステップと
を有していることを特徴とするタイヤ加硫方法。
ビード変形度（％）＝（ａ／ｂ）×１００            （１）
但し、ａ：ビード部における外接円の径
ｂ：ビード部における内接円の径
【請求項３】
前記ビード変形度矯正ステップおよび前記ビード平行度矯正ステップとで行われる矯正時間の全体が、少なくとも５分間以上であることを特徴とする請求項２に記載のタイヤ加硫方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ加硫機およびタイヤ加硫方法に関し、特にビード部が変形したローカバーを矯正するための手段、方法を有するタイヤ加硫機およびタイヤ加硫方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
成形が完了したローカバー（ゴムが未加硫かつトレッド部にタイヤ溝が未形成の状態のタイヤ）のゴムを弾性体とし併せてトレッド部にタイヤ溝を形成させるために、ローカバーをブラダーや金型を有するタイヤ加硫機に装着し、加熱により加硫を行う。
【０００３】
具体的には、まず、ローカバーのビード部を加硫機の加硫金型のビードリングに芯合わせをして押し込んで着座させ、併せてローカバーを加硫機が備えるブラダーの外周側に被せることによりローカバーの装着を行い、その後、ローカバーの外周にある加硫金型を閉じ、さらにブラダーを膨張させて外嵌状態のローカバーを内側から押圧した状態とする。そして、この状態の下でブラダーや加硫金型ごとローカバーを所定時間加熱することにより、ローカバーの加硫が行われる（特許文献１の段落０００２、同０００３、図１、図２）。
【０００４】
このようにして加硫が行われる成形が完了したローカバーは、成形後加硫まで一時的に保管されるが、その期間が長いと、ローカバーの主要な構成材料は弾性と共に塑性をも有する状態のゴム、いわゆる生ゴムやそれに近い状態のゴムであるため、ビード部の形状が真円から変形したり、ビード部相互の平行度が変化しやすい。特に、気温が高い夏は、未加硫のゴムは塑性が大きくなるためローカバーは変形しやすい。
【０００５】
そして、このような変形をしたローカバーを、そのまま金型に装着して加硫した場合、変形したローカバーはタイヤ加硫機の中心からずれて装着されるため、ローカバーのビード部が加硫金型のビードリングやブラダーの固定部からはみ出した状態で加硫されることになり、その結果、製品タイヤのビード部が加硫金型のビードリングにのりあげるというビード部の偏肉欠陥であるＴＷＩＳＴが発生する。
【０００６】
ＴＷＩＳＴが発生した製品タイヤを装着した車では、タイヤのＲＦＶ（Ｒａｄｉａｌ  Ｆｏｒｃｅ  Ｖａｒｉａｔｉｏｎ）が大きくなり、騒音が発生したり、車の乗り心地が悪化したりする。
【０００７】
そして、一時保管中のローカバーの変形を抑制する方法として、ローカバーを横置きの状態で保管する等の対策がなされている。
【特許文献１】特開２００６−２７１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、ローカバーを横置きの状態で保管するためには、広い保管スペースを必要とする等問題点が多い。
【０００９】
このため、ローカバーの一時保管に広い保管スペースを必要とせず、しかも加硫工程においてＴＷＩＳＴの発生を抑制することができる技術の開発が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の課題を解決するために、本発明に係るタイヤ加硫機は、
ローカバーを加硫するタイヤ加硫機であって、前記ローカバーの加硫に先立つ手段として、
横置きに設置された前記ローカバーの上型ビード部ではローダーを用い、また下型ビード部ではローカバー受け台のセンターリング装置を用いて、以下の式（１）により表されるビード変形度が、各ビード部において１００〜１０５％となるように上下ビード部を同時に矯正するビード変形度矯正手段と、
前記上型ビード部と前記下型ビード部の平行からのずれ角度より表されるビード平行度が、５°以下となるように矯正するビード平行度矯正手段と
を有していることを特徴としている。
ビード変形度（％）＝（ａ／ｂ）×１００            （１）
但し、ａ：ビード部における外接円の径
ｂ：ビード部における内接円の径
【００１１】
本発明に係るタイヤ加硫方法は、
ローカバーを加硫するタイヤ加硫方法であって、前記ローカバーの加硫に先立つステップとして、
横置きに設置された前記ローカバーの上型ビード部ではローダーを用い、また下型ビード部ではローカバー受け台のセンターリング装置を用いて、以下の式（１）により表されるビード変形度が、各ビード部において１００〜１０５％となるように上下ビード部を同時に矯正するビード変形度矯正ステップと、
前記上型ビード部と前記下型ビード部の平行からのずれ角度より表されるビード平行度が、５°以下となるように矯正するビード平行度矯正ステップと
を有していることを特徴としている。
ビード変形度（％）＝（ａ／ｂ）×１００            （１）
但し、ａ：ビード部における外接円の径
ｂ：ビード部における内接円の径
【００１２】
また、本発明に係るタイヤ加硫方法は、
前記ビード変形度矯正ステップおよび前記ビード平行度矯正ステップとで行われる矯正時間の全体が、少なくとも５分間以上であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、変形したローカバーに対して、加硫に先立って変形の矯正を行うため、ローカバーを横置きの状態で保管しておく必要がなく、広い保管スペースを必要としない。また、矯正により変形がなくなったローカバーを加硫するため、加硫工程においてＴＷＩＳＴの発生を抑制することができる。
【００１４】
さらに、本発明は、極めて簡便な矯正方法を用いて、容易に、かつ短時間でローカバーの矯正をすることができる。また、矯正において、従来のタイヤ加硫機に新たな設備を付加する必要がないため、設備費のコストアップにつながらない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の最良の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、以下の実施の形態に対して種々の変更を加えることが可能である。
【００１６】
Ａ．本実施の形態に係るタイヤ加硫機およびタイヤ加硫方法の概要
図１は、本実施の形態に係るタイヤ加硫機の主要部分を模式的に示した図である。図１において、１０は横置きされた矯正対象のローカバーであり、上型ビード部１１ａ、下型ビード部１１ｂ、サイドウォール部１２、トレッド部１３を有している。そして、２０はローダーであり、上型ビード部１１ａを把持している。また、３０はローカバー受け台であり、３５、３６、３７、３８は、ローカバー受け台３０のセンターリング装置に設けられた４本のローラーである。
【００１７】
なお、実際のローカバー１０は、骨格として、上型ビード部１１ａおよび下型ビード部１１ｂの内部にはビードワイヤが、サイドウォール部１２内とトレッド部１３内にはカーカスコードが、またトレッド部１３内にはブレーカーコードがある等、図１に示すよりはるかに複雑な構造になっているが、これらについては周知の事項であるため、図示や説明は省略する。
【００１８】
また、実際のタイヤ加硫機では、ローカバー１０の内部にはブラダーが内挿され、また下型ビード部１１ｂは、その最下端をローカバー受け台３０に固定され、さらにローカバー１０の外周には金型が配置されている。さらに、加硫のための加熱は、加硫金型の上下にプラテンを設置し、その内部に所定の温度、圧力の蒸気を通したり、ブラダーの内部にある加熱用誘導コイルに通電したりして、ローカバー１０各部を制御しつつ所定の加熱を行い、ローカバー１０の加硫が行われる。しかし、これらの事項については本発明に直接大きな関係はないため、図示や説明を省略する。
【００１９】
変形しているローカバー１０に対し、ローダー２０あるいはローラー３５〜３８により後述するビード変形度の矯正が行われ、さらに、ローダー２０およびローカバー受け台３０により後述するビード平行度の矯正が行われて、ローカバー１０の変形が矯正される。変形が矯正されたローカバー１０は、加硫され、ＴＷＩＳＴの抑制されたタイヤとなる。
【００２０】
Ｂ．ローカバーの変形の矯正
以下、ローカバーの変形の矯正の手順につき、詳しく説明する。
１．ビード変形度の矯正
加硫に先立って、最初に、横置きにされた場合に上下となる相対向する各ビード部のビード変形度の測定を行い、そのビード変形度に応じた矯正を行う。
【００２１】
（１）ビード変形度の測定
図２は、ビード変形度を説明する図であり、上型ビード部１１ａのビード変形度を例に挙げて示している。図２において、破線で示された大小２つの円は、それぞれ上型ビード部１１ａにおける外接円および内接円であり、その径はそれぞれａおよびｂである。本発明において、ビード変形度は以下の式を用いて算出される値により表される。
ビード変形度（％）＝（ａ／ｂ）×１００
【００２２】
上記式より、真円であればビード変形度は１００％となり、真円からのずれが大きくなるに従って、ビード変形度も１００％から大きくなることが分かる。
【００２３】
なお、製造現場における概略的な測定方法としては、ビード部における変形は、その形状が真円から楕円に変形するのが一般的であるため、例えば、横方向に楕円形の長径をセットしてメジャーを用いてその径を測定してａとし、続いて、同様に、縦方向の楕円形の短径を測定してｂとし、得られたａ、ｂを用いて上記式の計算を行うことにより、実用上支障のないビード変形度を測定することができる。
【００２４】
上記の測定を、上型ビード部および下型ビード部の各々に対して行う。ビード変形度が１００〜１０５％であれば、加硫時、ビード変形度に起因するＴＷＩＳＴ等の製造欠陥が発生することがないため、矯正する必要はない。ビード変形度が１０５％を超える場合には、以下に説明するビード変形度の矯正を行う。
【００２５】
（２）ビード変形度の矯正
本発明においては、上型ビード部および下型ビード部それぞれのビード変形度の矯正は、ローカバーをローダーにより加硫機のローカバー受け台に運び込み、センターリングを行って設置した状態で、上下同時に行う。上型ビード部および下型ビード部について同時にビード変形度の矯正を行うことにより、変形したローカバーのビード部を真円に近づけることができる。
【００２６】
（イ）下型ビード部のビード変形度の矯正
図３は、下型ビード部１１ｂにおけるビード変形度の矯正を説明する図であり、（ａ）は上方から見た図であり、（ｂ）は斜め上から斜視した図である。
【００２７】
図３に示すように、ｂは短径であるので、その径を大きくする必要があり、太い矢印で示すようにローラー３５、３７を外側に移動させる。なお、移動量については、直前の測定で得られたビード変形度に基づいて適宜決定される。
【００２８】
（ロ）上型ビード部のビード変形度の矯正
上型ビード部のビード変形度の矯正は、上方にあるためローダーを用いて行うが、その方法は、基本的には上記した下型ビード部のビード変形度の矯正と同じである。ただし、４本のローラーに代えて、ローダーの上型ビード部把持部を調節して行う。
【００２９】
２．ビード平行度の矯正
続いて、ローカバーのビード平行度を測定する。
【００３０】
（１）ビード平行度の測定
図４は、ビード平行度を説明する図であり、点線で描いた１１ｃは上型ビード部１１ａの斜視した断面を示し、同じく点線で描いた１１ｄは下型ビード部１１ｂの斜視した断面を示している。１１ｃおよび１１ｄは、ビード平行度は実際には直線の傾きで表されるのではなく、円形である断面の傾きで表されることを示したものである。そして、９０は下型ビード部１１ｂを示す線であり、９１は上型ビード部１１ａを示す線である。
【００３１】
ビード平行度は、上型ビード部１１ａと下型ビード部１１ｂの平行からのずれを、相対的な傾き角度（図４にθで示す）として表したものである。下型ビード部１１ｂを示す線９０に対して、上型ビード部１１ａを示す線９１が完全に平行であれば、ビード平行度は０°となる。
【００３２】
ローカバー１０が変形している場合は、上型ビード部１１ａを示す線は、線９０に対して平行とはならず、例えば、９２で示す線のように右上がりになっている。即ち、９２で示す線は、線９０に対して平行な線９１からずれており、線９１と線９２とがなす角度θがビード平行度となる。具体的には、上型ビード部１１ａおよび下型ビード部１１ｂにさしを当てたとき得られる角度を測定する。
【００３３】
ビード平行度が５°以下あれば、加硫時、ビード平行度に起因するＴＷＩＳＴ等の製造欠陥が発生することがないため、矯正する必要はない。ビード平行度が５°を超える場合には、以下に説明するビード平行度の矯正を行う。
【００３４】
（２）ビード平行度の矯正
ビード平行度の矯正は、図１に示す上型ビード部１１ａと下型ビード部１１ｂを、上下方向に、本来のビード幅の１０５〜１２０％のストレッチで引っ張ることにより行う。これにより、上型ビード部１１ａと下型ビード部１１ｂとの平行を出すことができる。そして、所定時間この状態を保持することにより、このビード平行度の矯正を固定することができる。
【００３５】
３．ローカバーの矯正の完了
上記のビード変形度の矯正、続いてビード平行度の矯正を行って、所定のビード変形度およびビード平行度となれば、ローカバーの矯正を完了する。矯正時間としては、全体として（加硫時間−１）分が好ましく、少なくとも５分間以上であることが好ましい。矯正時間を５分以上として、急激な矯正を行わないため、ローカバーに悪影響を及ぼすストレスが蓄積されず、さらに、矯正されたビード変形度およびビード平行度に固定され、変形が元に戻ることなく安定する。
【００３６】
４．ローカバーの加硫
この後、ローカバーは加硫されるが、適切な矯正が施されたローカバーであるため、加硫時ＴＷＩＳＴの発生を抑制することができる。
【００３７】
Ｃ．実施例および比較例
以下に実施例１および比較例１〜３を示し、本発明をより具体的に説明する。
１００００本を超える変形したタイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５のローカバーを対象に、表１に示すビード変形度およびビード平行度、矯正時間の条件で矯正を行い、その後、加熱により加硫して、加硫後の製品のＴＷＩＳＴの発生率を求めた。結果を表１に併せて示す。
【００３８】
【表１】
2009269338.tif 000003
【００３９】
表１に示すように、ビード変形度が１００〜１０５％にあり、かつビード平行度が５°以下であり、さらに矯正時間が５分以上である実施例１では、ＴＷＩＳＴ発生率が０．０１％であり、適切な矯正により、ＴＷＩＳＴ発生防止に大きな効果を発揮していることが分かる。
【００４０】
これに対し、ビード平行度は５°以下であるが、ビード変形度は１０５％超であり、矯正時間が５分未満である比較例１の場合には、ＴＷＩＳＴ発生率が０．０５％となり、ビード変形度の矯正不足および矯正時間の不足がＴＷＩＳＴ発生に大きな悪影響を及ぼしていることが分かる。
【００４１】
また、ビード変形度は１００〜１０５％の範囲内にあるが、ビード平行度は５°超であり、矯正時間が５分未満である比較例２の場合にも、ＴＷＩＳＴ発生率が０．０５％となり、ビード平行度の矯正不足および矯正時間の不足がＴＷＩＳＴ発生に大きな悪影響を及ぼしていることが分かる。
【００４２】
そして、ビード平行度は５°以下であるが、ビード変形度は１０５％超であり、矯正時間が５分未満である比較例３の場合には、ＴＷＩＳＴ発生率が０．０６％となり、ビード変形度の矯正不足および矯正時間の不足がＴＷＩＳＴ発生に大きな悪影響を及ぼしていることが分かる。
【００４３】
以上のように、本発明によれば、上記したような極めて簡便な方法を用いて、容易に、かつ短時間でローカバーを矯正することができる。そして、その結果、ＴＷＩＳＴの発生が抑制された製品タイヤを提供することができる。また、本発明に係るローカバーの矯正において用いられるローダーやローカバー受け台、センターリング装置などは、従来のタイヤ加硫機に既に設けられており、本発明を適用するに際して新たに付加する必要がないため、設備費のコストアップにつながらない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態に係るタイヤ加硫機の主要部を示す模式図である。
【図２】ビード変形度を説明する図である。
【図３】下型ビード部のビード変形度の矯正を説明する図である。
【図４】ビード平行度を説明する図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０                        ローカバー
１１                        ビード部
１１ａ                      上型ビード部
１１ｂ                      下型ビード部
１１ｃ                      上型ビード部の断面
１１ｄ                      下型ビード部の断面
１２                        サイドウォール部
１３                        トレッド部
２０                        ローダー
３０                        ローカバー受け台
３５、３６、３７、３８      ローラー
９０                        下型ビード部を示す線
９１                        ビード平行度０°の場合の上型ビード部の傾きを示す線
９２                        上型ビード部の実際の傾きを示す線
【図１】
2009269338.tif 000004
【図２】
2009269338.tif 000005
【図３】
2009269338.tif 000006
【図４】
2009269338.tif 000007