(57)【要約】【課題】気泡緩衝シートの構造は、１枚のフィルムに円柱状の凹部を多数設けて、その凹部を覆うように、別のフィルムを貼りあわせたものである。よって、気泡の形状はすべて円柱状である。従来の円柱形の気泡では、空隙を減らすため、千鳥状に気泡が位置している。これでは３つの気泡の中心に大きな空間が存在する。この部分は緩衝能を有しない。よって、できるだけ大きな空間をあけないような気泡緩衝シートを提供する。【解決手段】２枚のフィルムの間で形成される独立気泡の貼り合わせ部分での形状が正六角形であるもの。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚のフィルムの間で形成される独立気泡の貼り合わせ部分での形状が正六角形であることを特徴とする気泡緩衝シート。
【請求項２】
該独立気泡の形状は、貼り合わせ部分から先端に向かって先細り状である請求項１記載の気泡緩衝シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気泡緩衝シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
気泡緩衝シートとは、２枚のプラスチックフィルムの間に気泡を多数封じ込めたものである。メーカーによって、「エアセルマット（商標）」や、「プチプチ（商標）」と呼ばれているものである。
【０００３】
これは、同じ形状、同じサイズの気泡が多数シートに貼付された構造を有しており、その多数の空気塊によって大きな緩衝能を示すものである。
ガラス、陶器、精密機械その他種々の割れ物等の保管や輸送時に、そのものに巻きつける、物品間に挿入する、容器の空隙に充填する等して使用されるものである。
【０００４】
この構造は、１枚のフィルムに円柱状の凹部を多数設けて、その凹部を覆うように、別のフィルムを貼りあわせたものである。よって、気泡の形状はすべて円柱状である。
【０００５】
この円柱気泡はできるだけ隙間をあけないように並べなければならない。この緩衝シートをガラス容器に巻いて保護した場合、気泡と気泡の間に隙間があれば、その部分はガラスを気泡がカバーしていないことになる。その部分に衝撃が加わればガラスが割れることにもなりかねない。
よって、気泡と気泡の間隔はできるだけ小さい方がよい。しかし、製造金型の問題から気泡と気泡との間隔にはある程度の間隔が必要であり、いくらでも近づけるというものではない。
【０００６】
従来の円柱形の気泡では、空隙を減らすため、図４に示すように千鳥状に気泡が位置している。ここでｄは最低必要間隙とすると、どうしてもそのｄ以上の直径を有する円が３つの気泡の中心に描けてしまうのである。これが、緩衝能を有しない面積ということになる。
【０００７】
これをカバーして緩衝能を確保するためには、どうしても気泡の高さを大きくするか、フィルムを厚くするか等しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
よって、できるだけ大きな空間をあけないような気泡緩衝シートを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上のような状況に鑑み、本発明者は鋭意研究の結果本発明気泡緩衝シートを完成したものであり、その特徴とするところは、２枚のフィルムの間で形成される独立気泡の貼り合わせ部分での形状が正六角形である点にある。
【００１０】
ここで、独立気泡の貼り合わせ部分とは、気泡を構成する凹部を閉じている部分の形状である。この形状が正六角形である。よって、基本的には凹部は正六角柱状になる。しかし、凹部を形成するための金型の状態によれば厳密には正六角柱でない場合もあるがそのようなものでもよい。即ち、数学的な意味で正六角形でなくとも、見た目でだいたい正六角形ならばよいという意味である。また、先端部分は、完全に基材部と平行でなく湾曲していてもよい。
【００１１】
本発明では、この正六角形であることがポイントであり、フィルムの種類や厚みは自由である。また、この正六角形の密度、即ち各正六角柱間の距離も自由である。上記した通り、通常は緩衝能を高めるため、できるだけ接近して気泡を設けるのが当然である。しかし、ある程度以上の大きなになると、気泡も大きくなり、それにつれて間隔（距離）も大きくなる。本発明ではこれらは関係がないということである。
【００１２】
また、本発明気泡の高さも自由である。これは要求される緩衝能力によって決めればよい。
【００１３】
更に、本発明気泡は、完全に正六角柱でなく、先に向かって細くなった台形状でもよい。このようにすると製造が容易になることと、プラスチックの使用量が減少する。先細りの程度は、自由であるが９０度で立ち上がるところが、６０度〜９０度程度であり、好ましくは７５度から８５度である。
【００１４】
先端部分のサイズ（面積）は高さによって変わるが、気泡の底面の正六角形の対辺間距離が１０ｍｍとすれば、高さが３〜４ｍｍで、上辺の正六角形の対辺間距離が６〜８ｍｍ程度が好適である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明には次のような大きな利点がある。
（１）  気泡の基部を正六角形にすることによって、円形の従来のものと比べて、緩衝効果の死角を減少させることができる。
（２）  従来と同等の緩衝能であれば、プラスチック材料を減少させることができる。例えば、従来高さ４ｍｍであれば、３．５ｍｍにすることができる。
（３）  同じ緩衝能では材料が減らせるため、それに伴って廃棄されるゴミの量が減少する。これは環境にやさしいだけでなく、大きなコストダウンになる。
（４）  気泡の高さを低くできるため、ボリュームが小さくなり輸送コストも軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下図面に示す実施の形態に基づいて、本発明をより詳細に説明する。
図１は、本発明気泡緩衝シート１の１例を示す斜視図である。個々の気泡２が正六角柱になっているのがわかる。この例では、正六角形の対辺間の距離が１０ｍｍで、気泡の高さが３．５ｍｍの例である。気泡間の距離は、２ｍｍである。この例と同じ緩衝能を確保するには、従来の円柱状の気泡のものでは４ｍｍの高さが必要だった。
【００１７】
図２は、本発明気泡緩衝シート１の部分拡大断面図である。気泡フィルム３と基材フィルム４によって気泡が構成されている。図のＤは金型の残っている部分であり、この厚みは金型加工の観点からおのずと制限がある。
この図でいえば、気泡２のフィルム４に接している形状が正六角形である。
【００１８】
図３は、発明の他の例の気泡２の形状を示す。この例では、気泡２が先細りの形状をしている。この形状にすると、緩衝能がほとんど変わらないにもかかわらず、材料の節約になる。
【００１９】
次に従来の気泡緩衝シートと本発明の実施例との性能を比較した。１０ｃｍ×１０ｃｍに気泡が６６個存在するものを、従来の丸タイプと、本発明の正六角形のものとを準備した。これを平板上に置き、上方から圧縮してその時の力を測定した。
【００２０】
圧縮変位が１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍのときの値は次の通りであった。
本発明：１２Ｎ、１６７Ｎ、８９１Ｎ
従来例：１１Ｎ、１６８Ｎ，６４６Ｎ
この数値からほとんど性能に差がないことが分かった。
そして、丸と六角形の６６個のものの、材料の量を測ると、本発明は４３ｋｇ／ｍ２であり、従来例では５５ｋｇ／ｍ２であった。
【００２１】
即ち、同じ衝撃吸収能を発揮するのに、量が従来の約２０％少なくてよいといことになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明気泡緩衝シートの１例を示す斜視図である。
【図２】図１の発明気泡緩衝シートの部分拡大断面図である。
【図３】本発明気泡緩衝シートの他の例の気泡の形状を示す部分断面図である。
【図４】従来の気泡緩衝シートの気泡の形状を示す部分平面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  気泡緩衝シート
２  気泡
３  気泡フィルム
４  基材フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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