(57)【要約】【課題】トレーラーヒッチの装着時に標準のリヤバンパロアカバーからトレーラーヒッチ用の別カバーへの付け替えを不要にすることができるリヤバンパカバー構造を得る。【解決手段】リヤバンパロアカバー２８は、リヤバンパカバー本体２０に支持されており、車両上下方向への反転によって、リヤバンパカバー本体２０の車両下方側に配置される部位の外向き面の位置がリヤバンパカバー本体２０の外向きの意匠面２０Ａの位置に揃えられる第１の状態と、リヤバンパカバー本体２０の車両下方側に配置される部位が第１の状態のときよりも車両後方側に突出している第２の状態２８Ｙと、に状態変化可能となっている。トレーラーヒッチ４０の装着時には、リヤバンパロアカバー２８が第２の状態２８Ｙに配置されることで、トレーラーヒッチ４０の取付プレート４６等を配置させるための空間が確保される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の後端部に車両幅方向を長手方向として配置されたリヤバンパカバー本体と、
前記リヤバンパカバー本体に支持されて車両幅方向を長手方向として配置され、一部が前記リヤバンパカバー本体の車両下方側に位置すると共に他の一部が前記リヤバンパカバー本体の車両前方側に位置し、かつ車両上下方向に反転可能とされたリヤバンパロアカバーと、
を有し、前記リヤバンパロアカバーは、車両上下方向への反転によって、前記リヤバンパカバー本体の車両下方側に配置される部位の外向き面の位置が前記リヤバンパカバー本体の外向きの意匠面の位置に揃えられる第１の状態と、前記リヤバンパカバー本体の車両下方側に配置される部位が前記第１の状態のときよりも車両後方側に突出している第２の状態と、に状態変化可能であることを特徴とするリヤバンパカバー構造。
【請求項２】
前記リヤバンパロアカバーは、車両上下方向の中間部が前記リヤバンパカバー本体の下端部に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のリヤバンパカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の後端部側に設けられるリヤバンパカバー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の後端部側においては、トレーラーを牽引するためにトレーラーヒッチを装着する場合がある（例えば、特許文献１参照）。ここで、通常、トレーラーヒッチの装着時には、標準のリヤバンパロアカバーに代えてトレーラーヒッチ用の別カバーが装着され、カバー内側の空間を確保すると共にトレーラーヒッチの車体側への装着部を隠している。しかし、このような構造では、使用者は、付け替え用としてトレーラーヒッチ用の別カバーを購入しなければならず、トレーラーヒッチの装着時に標準のリヤバンパロアカバーからトレーラーヒッチ用の別カバーへの付け替えをしなければならない。
【特許文献１】実開平５−６２３９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記事実を考慮して、トレーラーヒッチの装着時に標準のリヤバンパロアカバーからトレーラーヒッチ用の別カバーへの付け替えを不要にすることができるリヤバンパカバー構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載する本発明のリヤバンパカバー構造は、車両の後端部に車両幅方向を長手方向として配置されたリヤバンパカバー本体と、前記リヤバンパカバー本体に支持されて車両幅方向を長手方向として配置され、一部が前記リヤバンパカバー本体の車両下方側に位置すると共に他の一部が前記リヤバンパカバー本体の車両前方側に位置し、かつ車両上下方向に反転可能とされたリヤバンパロアカバーと、を有し、前記リヤバンパロアカバーは、車両上下方向への反転によって、前記リヤバンパカバー本体の車両下方側に配置される部位の外向き面の位置が前記リヤバンパカバー本体の外向きの意匠面の位置に揃えられる第１の状態と、前記リヤバンパカバー本体の車両下方側に配置される部位が前記第１の状態のときよりも車両後方側に突出している第２の状態と、に状態変化可能であることを特徴とする。
【０００５】
請求項１に記載する本発明のリヤバンパカバー構造によれば、リヤバンパロアカバーは、車両上下方向への反転によって、リヤバンパカバー本体の車両下方側に配置される部位の外向き面の位置がリヤバンパカバー本体の外向きの意匠面の位置に揃えられる第１の状態と、リヤバンパカバー本体の車両下方側に配置される部位が第１の状態のときよりも車両後方側に突出している第２の状態と、に状態変化可能となっているので、リヤバンパロアカバーが第２の状態に配置された場合、リヤバンパカバー本体の車両下方側においては第１の状態のときよりもリヤバンパロアカバーの内側空間が広くなる。このため、リヤバンパロアカバーを第２の状態に配置することで、トレーラーヒッチの装着部を配置させるための空間を広げることができ、この空間を確保することで、当該装着部をリヤバンパロアカバーの内側に隠して配置することが可能になる。
【０００６】
請求項２に記載する本発明のリヤバンパカバー構造は、請求項１記載の構成において、前記リヤバンパロアカバーは、車両上下方向の中間部が前記リヤバンパカバー本体の下端部に取り付けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載する本発明のリヤバンパカバー構造によれば、リヤバンパロアカバーは、車両上下方向の中間部がリヤバンパカバー本体の下端部に取り付けられているので、リヤバンパロアカバーは、リヤバンパカバー本体に安定的に支持される。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載のリヤバンパカバー構造によれば、トレーラーヒッチの装着時に標準のリヤバンパロアカバーからトレーラーヒッチ用の別カバーへの付け替えを不要にすることができるという優れた効果を有する。
【０００９】
請求項２に記載のリヤバンパカバー構造によれば、比較的簡素な構成でありながら、リヤバンパロアカバーをリヤバンパカバー本体に安定的に支持させることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（実施形態の構成）
本発明の一実施形態に係るリヤバンパカバー構造について図１〜図３を用いて説明する。これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示している。
【００１１】
図１には、本実施形態に係るリヤバンパカバー構造が適用されたリヤバンパを含む車体後部の斜視図が示されている。また、図２及び図３には、当該リヤバンパカバー構造の要部を拡大した縦断面図（図２は図１の２−２線拡大断面図）が示され、図２は、通常時（ノーマル時、トレーラーヒッチ装着時以外の場合）の配置状態を示し、図３は、トレーラーヒッチ装着時の配置状態を示している。
【００１２】
なお、図１の車両１０の車両後方側には、トレーラーヒッチ４０（トレーラーヒッチＡＳＳＹ）が図示され、図３には、トレーラーヒッチ４０の装着状態が二点鎖線で示されている。トレーラーヒッチ４０は、乗用車等の一般車両でトレーラー（被牽引車両）を牽引するために追加装着される連結装置であり、図１に示されるように、トレーラー（図示省略）を係止するためのヒッチボール４２Ａがフックベース４２Ｂの先端部に固定されたフック部４２と、フック部４２からヒッチボール４２Ａ側とは反対側へ向けて二股状に分岐したフレーム４４と、フレーム４４の先端部に固定されて牽引車両１０（本実施形態ではモノコック構造の車両）への装着用とされた取付プレート４６と、を備えている。なお、トレーラーヒッチ４０は、一般には標準装備されるものではないが、例えば、北米等では追加装着されることが比較的多い。
【００１３】
図１〜図３に示されるように、車体後部１０Ａの後端部には、車両幅方向を長手方向としてリヤバンパ１２が配置されている。図２に示されるように、リヤバンパ１２は、高強度及び高剛性のリヤバンパリインフォース１４を備えている。リヤバンパリインフォース１４は、車両幅方向を長手方向として配置され、複数の閉断面部を有する断面構造とされている。リヤバンパリインフォース１４の長手方向の両端部近傍には、リヤサイドメンバ（図示省略）が接合されており、前記リヤサイドメンバは、車体後部１０Ａの両サイドにおいて略車両前後方向を長手方向として配置されている。リヤバンパリインフォース１４の車両前方側は、スペアタイヤ５０の収納部とされている。
【００１４】
リヤバンパリインフォース１４の車両上方側及び上端部の車両後方側には、詳細後述するリヤバンパカバー本体２０との間にリヤバンパアブソーバ１６（広義には「衝撃緩衝部材」として把握される要素である。）が配置されている。リヤバンパアブソーバ１６及びリヤバンパカバー本体２０は、リヤバンパ１２の一部を構成している。リヤバンパアブソーバ１６は、ウレタンフォーム等の発泡性材料によって所定の硬度に構成されており、衝突体との衝突時に車両前後方向等に圧縮変形して所定のエネルギー吸収を行うようになっている。
【００１５】
リヤバンパリインフォース１４及びリヤバンパアブソーバ１６の車両上方側及び車両後方側等を覆うリヤバンパカバー本体２０は、車両１０の後端部（車両最外側）において、車両幅方向を長手方向として配置されている。図１に示されるように、リヤバンパカバー本体２０は、車両幅方向に沿って配置されるバンパカバーリヤ部２２と、バンパカバーリヤ部２２の車両幅方向両端部から車両前方側へ向けて延設されたバンパカバーサイド部２４とを含んで構成されており、車両１０の後端部における意匠面を構成している。
【００１６】
リヤバンパカバー本体２０におけるバンパカバーサイド部２４は、その上部が図示しない固定手段を介して車体側部リヤ側の車体側構成体を構成するサイドメンバアウタパネル３６に取り付けられている。また、図２に示されるリヤバンパカバー本体２０におけるバンパカバーリヤ部２２は、その上端部２２Ａが図示しない固定手段を介して車体側構成体であるリヤフロアクロスメンバ３８に取り付けられている。なお、リヤフロアクロスメンバ３８は、車両幅方向を長手方向として配置されて閉断面部を有する断面構造とされている。バンパカバーリヤ部２２の上端部２２Ａは、バンパカバーリヤ部２２の上部にて車両前方側へ略水平に延設されたステップ部２２Ｂよりもさらに車両前方側かつ一段高い位置に延設され、略水平姿勢で配設されている。
【００１７】
リヤバンパカバー本体２０におけるバンパカバーリヤ部２２は、側断面視形状が車両上下方向に反転した略逆Ｌ字形状とされており、その上部であるステップ部２２Ｂから車両下方側へ屈曲された垂下部２２Ｃは、側断面視で略垂直に（より正確には、車両下方側へ向けて車両前方側に若干傾斜して）垂下されている。垂下部２２Ｃの下端部２２Ｄには、略車両前方側へ突出するロアカバー係止部２２Ｅが形成され、リヤバンパロアカバー２８の被係止部２８Ａが係止された状態で取り付けられている。
【００１８】
リヤバンパロアカバー２８は、リヤバンパカバー本体２０と共にリヤバンパカバー体１８を構成しており、リヤバンパ１２の一部を構成している。リヤバンパロアカバー２８の被係止部２８Ａは、リヤバンパロアカバー２８の配置状態における車両上下方向の中間部（本実施形態では略中央部）に形成されており、リヤバンパロアカバー２８は、この被係止部２８Ａがロアカバー係止部２２Ｅに係止された状態でリヤバンパカバー本体２０に支持されて車両幅方向を長手方向として配置（図１参照）されている。
【００１９】
リヤバンパロアカバー２８は、被係止部２８Ａを挟んで長手方向（車両幅方向）に直角な方向の一方側（図２の配置状態では下方側）が側断面視で車両前方側を径方向内側とする大径の（なだらかな）略円弧状に形成された第一カバー部３０とされており、被係止部２８Ａを挟んで長手方向（車両幅方向）に直角な方向の他方側（図２の配置状態では上方側）が側断面視で車両前方側に開口する略Ｃ字形状に形成された第二カバー部３２とされている。第二カバー部３２には、図３に示されるトレーラーヒッチ４０の一部（取付プレート４６）を車両後方側から車両前方側へ貫通させるための貫通部（図示省略）が形成されている。
【００２０】
また、図２及び図３に示されるように、リヤバンパロアカバー２８は、一部がリヤバンパカバー本体２０の車両下方側に位置すると共に他の一部がリヤバンパカバー本体２０の車両前方側に位置し、かつ車両上下方向に反転可能とされている。このような車両上下方向への反転によって、リヤバンパロアカバー２８は、図２に示されるように、リヤバンパカバー本体２０の車両下方側に配置される部位（第一カバー部３０）の外向き面３０Ａの位置がリヤバンパカバー本体２０の外向きの意匠面２０Ａの位置に揃えられる第１の状態２８Ｘ（通常時用の状態）と、図３に示されるように、リヤバンパカバー本体２０の車両下方側に配置される部位（第二カバー部３２）が第１の状態２８Ｘ（図２参照）のときよりも車両後方側に突出している第２の状態２８Ｙ（トレーラーヒッチ装着時用の状態）と、に状態変化可能となっている。ここで、第二カバー部３２は、リヤバンパロアカバー２８が第２の状態２８Ｙに配置された場合に第二カバー部３２の内側（車両前方側）にトレーラーヒッチ４０の前端側装着部分となる取付プレート４６を配置できるような形状に設定されている。
【００２１】
すなわち、リヤバンパロアカバー２８は、通常時配置用の第一カバー部３０と、トレーラーヒッチ装着時配置用の第二カバー部３２と、が一体に成形された構造になっており、本実施形態に係るリヤバンパカバー構造は、リヤバンパロアカバー２８の車両上下方向への反転によって、通常時の対応とトレーラーヒッチ装着時の対応との両立が可能な構造になっている。
【００２２】
なお、リヤバンパロアカバー２８は、図２に示される第１の状態２８Ｘに配置された場合も、図３に示される第２の状態２８Ｙに配置された場合も、車両上方側に配置される先端部がリヤバンパリインフォース１４と隣接して配置されており、さらに、図２に示される第１の状態２８Ｘに配置された場合には、リヤバンパロアカバー２８における車両上下方向の中間部の一部もリヤバンパリインフォース１４の下端部と隣接して配置されている。このような構造によって車両前方側への荷重に対するリヤバンパカバー本体２０の強度がリヤバンパカバー本体２０の内側に隠れているリヤバンパロアカバー２８によって補われるようになっている。
【００２３】
（実施形態の作用・効果）
次に、上記実施形態の作用及び効果について説明する。
【００２４】
図２に示されるように、通常時（トレーラーヒッチ装着時以外の場合）においては、リヤバンパロアカバー２８は、第一カバー部３０を車両下方側に向けた第１の状態２８Ｘに配置される。これによって、リヤバンパカバー本体２０の車両下方側に配置される第一カバー部３０の外向き面３０Ａの位置がリヤバンパカバー本体２０の外向きの意匠面２０Ａの位置に揃えられる。
【００２５】
リヤバンパロアカバー２８は、車両上下方向への反転によって、第１の状態２８Ｘと、図３に示されるように、第二カバー部３２を車両下方側に向けた第２の状態２８Ｙと、に状態変化可能となっており、トレーラーヒッチ４０の装着時には、リヤバンパロアカバー２８が第２の状態２８Ｙに配置される。第２の状態２８Ｙでは、リヤバンパカバー本体２０の車両下方側に配置される第二カバー部３２が第１の状態２８Ｘ（図２参照）のときの第一カバー部３０（図２参照）よりも車両後方側に突出しているので、リヤバンパカバー本体２０の車両下方側においては第１の状態２８Ｘ（図２参照）のときよりもリヤバンパロアカバー２８の内側空間２６（リヤバンパロアカバー２８よりも車両前方側に形成される空間）が広くなる。すなわち、リヤバンパロアカバー２８が第２の状態２８Ｙに配置されることで、トレーラーヒッチ４０の取付プレート４６等を配置させるための空間が確保され、この空間が確保されることで、トレーラーヒッチ４０の取付プレート４６等を第二カバー部３２の内側に隠して配置することが可能になる。
【００２６】
つまり、トレーラーヒッチ４０の取付プレート４６が第二カバー部３２の貫通部（図示省略）を貫通しかつ牽引車両１０の一部（本実施形態では固定手段を介して図示しないリヤサイドメンバの後端部）に取り付けられた状態では、トレーラーヒッチ４０の前部となる取付プレート４６等が第二カバー部３２によってカバーされて隠され、トレーラーヒッチ４０の後部（フレーム４４の後部及びフック部４２）のみが第二カバー部３２の貫通部（図示省略）から車両後方側に突出して配置されることになる。
【００２７】
これにより、使用者は、トレーラーヒッチ４０の装着時には、リヤバンパロアカバー２８を車両上下方向へ反転（上下逆転）するだけで、トレーラーヒッチ４０の取付プレート４６等をカバー内側に配置することができるので、トレーラーヒッチ用の別体のロアカバーを別途購入して付け替える必要がない（ユーザ視点からのサービス及び使用性の向上）。また、リヤバンパロアカバー２８が標準のリヤバンパロアカバーとトレーラーヒッチ用のリヤバンパロアカバーとの二種類の部品を兼ねることになるので、部品点数やコストも抑えられる。
【００２８】
補足すると、トレーラーヒッチ（４０）は一般には標準装備される装置ではなく、オプション装備として標準仕様の車両に後付けで追加装着されるものなので、一般には（例えば、トレーラーヒッチの装着時に標準のリヤバンパロアカバーからトレーラーヒッチ用の別カバーへ付け替えることを前提にしている対比構造では）、標準のリヤバンパロアカバーの内側（車両前方側）には、トレーラーヒッチを別途装備（装着）するためのスペース的な余裕は設けられていない。つまり、このような構造では、トレーラーヒッチの装着時には、トレーラーヒッチを別途装備（装着）するためのスペース的な余裕を確保してかつトレーラーヒッチの車体側への装着部をカバー内側に隠すために、トレーラーヒッチ用の別カバーへ付け替えることになる。これに対して、本実施形態に係るリヤバンパカバー構造では、リヤバンパロアカバー２８が通常時配置用の第一カバー部３０とトレーラーヒッチ装着時配置用の第二カバー部３２とを備えて車両上下方向へ反転可能となっているので、トレーラーヒッチ用の別カバーが不要になる。
【００２９】
また、リヤバンパロアカバー２８は、車両上下方向の中間部に形成された被係止部２８Ａがリヤバンパカバー本体２０の下端部２２Ｄに形成されたロアカバー係止部２２Ｅに係止されて取り付けられているので、比較的簡素な構成でありながら、リヤバンパロアカバー２８は、リヤバンパカバー本体２０に安定的に支持される。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態に係るリヤバンパカバー構造によれば、トレーラーヒッチ４０の装着時に標準のリヤバンパロアカバーからトレーラーヒッチ用の別カバーへの付け替えを不要にすることができる。
【００３１】
なお、リヤバンパロアカバー２８は、標準のリヤバンパロアカバーとトレーラーヒッチ用のリヤバンパロアカバーとの二種類の部品を付け替える対比構造におけるリヤバンパロアカバーに比べて大きくなるが、本実施形態では、リヤバンパアブソーバ１６が小型化される（すなわち、リヤバンパリインフォース（１４）の車両後方側の全域にリヤバンパアブソーバが配設されるような構造と比べると下半分がカットされた大きさになる）ため、カバー面積が大きくなる分のコスト及び質量をほぼ相殺することができる。
【００３２】
（実施形態の補足説明）
なお、上記実施形態では、リヤバンパカバー構造がモノコック構造の車両に適用されているが、リヤバンパカバー構造は、フレーム構造の車両（エンジン、ステアリング、サスペンション等の基本構造部品を支えるためのフレーム（構造部材）と、前記フレームにゴムマウントを介して支持されるボデーと、を備えた所謂フレーム付き車）に適用されてもよい。
【００３３】
また、上記実施形態では、リヤバンパロアカバー２８は、車両上下方向の中間部に形成された被係止部２８Ａがリヤバンパカバー本体２０の下端部２２Ｄに形成されたロアカバー係止部２２Ｅに係止されて取り付けられており、このような構成が好ましいが、リヤバンパロアカバーは、例えば、車両上下方向の上端部側が他部材を介してリヤバンパカバー本体やリヤバンパリインフォース等に取り付けられてもよい。
【００３４】
なお、リヤバンパロアカバーの形状は、図２及び図３に図示されたリヤバンパロアカバー２８の形状に限定されず、第一カバー部（３０）の曲率半径や第二カバー部（３２）の車両後方側への突出量は、適用される車両の構造やトレーラーヒッチに応じて設定される。よって、例えば、第２の状態において、第二カバー部（３２）がリヤバンパカバー本体の外向きの意匠面の位置から大きく突出したような形状となるように設定される場合もある。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係るリヤバンパカバー構造が適用された車両及び装着前のトレーラーヒッチを車両斜め後方側から見た状態で示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るリヤバンパカバー構造の要部を通常時の配置状態で示す拡大縦断面図（図１の２−２線拡大断面図）である。
【図３】本発明の一実施形態に係るリヤバンパカバー構造の要部をトレーラーヒッチ装着時の配置状態で示す拡大縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０    車両
２０    リヤバンパカバー本体
２０Ａ  意匠面
２２Ｄ  下端部
２８    リヤバンパロアカバー
２８Ｘ  第１の状態
２８Ｙ  第２の状態
【図１】
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【図２】
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【図３】
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