(57)【要約】【課題】動画モード時の消費電力を抑える撮像装置を提供する。【解決手段】撮像装置は、固体撮像素子２０２と、固体撮像素子２０２へ電力を供給する電力供給手段２０８と、固体撮像素子２０２から撮像信号を逐次出力させる動画モードか否かを判定する撮像モード判定手段２１１と、撮像モード判定手段２１１が動画モードを判定している場合、動画モードが判定されていない場合に比べて固体撮像素子２０２に供給する電力を小さくするように電力供給手段２０８を制御する制御手段２１１とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体撮像素子と、
前記固体撮像素子へ電力を供給する電力供給手段と、
前記固体撮像素子から撮像信号を逐次出力させる動画モードか否かを判定する撮像モード判定手段と、
前記撮像モード判定手段が前記動画モードを判定している場合、前記動画モードが判定されていない場合に比べて前記固体撮像素子に供給する電力を小さくするように前記電力供給手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
温度を検出する温度検出手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記温度検出手段によって所定温度より高い温度が検出された場合、前記固体撮像素子に供給する電力をさらに小さくするように前記電力供給手段を制御することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の撮像装置において、
前記電力供給手段は、前記固体撮像素子へ印加する電圧を下げることによって前記供給電力を小さくすることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体撮像素子に印加する基板電圧を変化させる技術が知られている（特許文献１参照）。引用文献によれば、静止画モード時の電荷移送期間に印加される基板電圧より高い基板電圧が、動画モード時の電荷移送期間に印加される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２６１８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
（１）本発明による撮像装置は、固体撮像素子と、固体撮像素子へ電力を供給する電力供給手段と、固体撮像素子から撮像信号を逐次出力させる動画モードか否かを判定する撮像モード判定手段と、撮像モード判定手段が動画モードを判定している場合、動画モードが判定されていない場合に比べて固体撮像素子に供給する電力を小さくするように電力供給手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
（２）請求項１に記載の撮像装置はさらに、温度を検出する温度検出手段を備えてもよい。この場合の制御手段は、温度検出手段によって所定温度より高い温度が検出された場合、固体撮像素子に供給する電力をさらに小さくするように電力供給手段を制御することが好ましい。
（３）請求項１または２に記載の撮像装置において、電力供給手段は、固体撮像素子へ印加する電圧を下げることによって供給電力を小さくすることもできる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
従来技術は、動画モード時に撮像素子の特性を損なわないように印加電圧を高めたものであり、省電力の点で問題があった。
【発明の効果】
【０００６】
本発明による撮像装置では、動画モード時の消費電力を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本発明の一実施の形態による電子カメラの要部構成を説明するブロック図である。図１において、撮影レンズ２０１は、撮像素子２０２の撮像面に被写体像を結像させる。撮像素子２０２は、たとえば、ＣＣＤイメージセンサによって構成される。撮像素子２０２は被写体像を撮像し、アナログ画像信号をＡＦＥ(Analog Front End)回路２０３へ出力する。
【０００８】
ＡＦＥ回路２０３は、アナログ画像信号に対するアナログ処理（信号増幅など）を行う。ＡＦＥ回路２０３はさらに、内蔵するＡ／Ｄ変換回路によってアナログ処理後の画像信号をディジタル信号に変換する。ディジタル画像信号は、ＤＦＥ(Digital Front End)回路２０５へ出力される。ＤＦＥ回路２０５は、ディジタル画像信号に対する補正処理などを行う。
【０００９】
画像処理エンジン２０６は、補正処理後のディジタル画像信号に対して画像処理を施す。画像処理には、たとえば、輪郭強調や色温度調整（ホワイトバランス調整）処理、画像信号に対するフォーマット変換処理などが含まれる。画像処理エンジン２０６はさらに、撮像画像を表示装置２１３に表示させるための表示データを作成する。表示装置２１３は液晶表示パネルなどによって構成され、上記作成された表示データによる再生画像を表示する。
【００１０】
タイミングジェネレータ２０４は、撮像素子２０２、ＡＦＥ回路２０３、ＤＦＥ回路２０５、および画像処理エンジン２０６へ、それぞれ駆動信号を供給する。メモリインターフェース（メモリＩ／Ｆ）２０９は、後述するＣＰＵ２１１からの指示に応じて記録媒体２５０に対するアクセス制御を行う。記録媒体２５０は、電子カメラに対して着脱可能なメモリカードによって構成される。記録媒体２５０には、撮影画像のデータおよびその撮影情報を含む画像ファイルが記録される。
【００１１】
温度センサ２０７は、撮像素子２０２の近傍に配設されている。温度センサ２０７は温度検出信号をＣＰＵ２１１へ送る。センサ電源回路２０８はＤＣ／ＤＣ変換回路を含み、不図示の電池電圧を所定の電圧に変換して撮像素子２０２へ供給する。撮像素子２０２へ供給する電圧値、および撮像素子２０２に対する電源供給のオン／オフは、ＣＰＵ２１１から指示される。
【００１２】
ＣＰＵ２１１は、各ブロックから出力される信号を入力して所定の演算を行い、演算結果に基づく制御信号を各ブロックへ出力する。ＲＡＭ２１０は、ＣＰＵ２１０の作業用メモリとして使用される他、画像処理エンジン２０６による画像処理前後および画像処理途中のデータを一時的に格納する際に使用される。
【００１３】
ＲＯＭ２１２には、ＣＰＵ２１１が実行するプログラムが格納される。操作部材２１４は電子カメラの操作スイッチ類を含む。操作部材２１４は、シャッターボタン（不図示）の押下操作に連動してオン／オフする半押しスイッチや全押しスイッチ、ライブビューモードに切り換えるためのモードダイヤル、撮像素子２０２の出力を用いたコントラスト検出方式ＡＦ（オートフォーカス）調節を行うためのコントラストＡＦスイッチなど、各操作スイッチからの操作信号をＣＰＵ２１１へ出力する。
【００１４】
本実施形態の電子カメラは、ライブビューモード時に撮像素子２０２へ供給する電源制御処理に特徴を有するので、以後、この処理を中心に説明する。ここで、ライブビューモードについて説明する。ＣＰＵ２１１は、ライブビューモードへ切り換えを指示するモードダイヤル操作信号が入力されている状態で、全押しスイッチのオン操作信号が入力されるとシャッタ（不図示）を開口させ、被写体光が撮像素子２０２に導かれるように制御する。そして、たとえば１／３０秒周期で撮像素子２０２から出力される画像信号に基づく再生像（ライブビュー画像）を表示装置２１３に逐次表示させる。ユーザは、表示装置２１３に表示される画像を見ながら、撮影構図などを決める。なお、ライブビュー画像の表示は上記１／３０秒周期に限らず、別の周期でもよい。
【００１５】
全押しスイッチは、シャッターボタン（不図示）が半押し操作時より深く押下された場合にオンし、全押し操作が解除された場合にオフするように構成されている。ライブビューモードでは、全押しスイッチがオンしてから全押しスイッチがオフするまで、ライブビュー画像と呼ばれる動画像を表示装置２１３に継続して表示する。
【００１６】
図２は、ＣＰＵ２１１が行う処理の流れを例示するフローチャートである。ＣＰＵ２１１は、図２の処理を行うプログラムを、メインスイッチ（不図示）がオン操作された場合、または無操作タイムアップ中に操作部材２１４から操作信号が入力された場合（メインスイッチがオフ操作されたものを除く）に起動させる。
【００１７】
図２のステップＳ１１において、ＣＰＵ２１１はライブビューモードか否かを判定する。ＣＰＵ２１１は、ライブビューモードへ切り換えを指示するモードダイヤル操作信号が入力されている場合にステップＳ１１を肯定判定してステップＳ１２へ進む。ＣＰＵ２１１は、ライブビューモードへ切り換えを指示するモードダイヤル操作信号が入力されていない場合にはステップＳ１１を否定判定し、ステップＳ２０へ進む。
【００１８】
ステップＳ２０において、ＣＰＵ２１１は、静止画撮影モード処理を行ってステップＳ１１へ戻る。静止画撮影モード処理では、シャッターボタンの全押し操作に応じて被写体像を撮像し、撮像した画像のデータおよびその撮影情報を含む画像ファイルを記録媒体２５０へ記録する。この場合のＣＰＵ２１１はセンサ電源回路２０８へ指示を送り、シャッターボタンが全押し操作された撮像時のみ撮像素子２０２へ電圧を供給させるとともに、供給する電圧値を静止画撮影モード用の第３電圧にセットさせる。
【００１９】
ステップＳ１２において、ＣＰＵ２１１は、シャッターボタンが全押し操作されたか否かを判定する。ＣＰＵ２１１は、操作部材２１４から全押し操作信号が入力されると、ステップＳ１２を肯定判定してステップＳ１３へ進む。ＣＰＵ２１１は、全押し操作信号が入力されない場合にはステップＳ１２を否定判定し、ステップＳ２１へ進む。
【００２０】
ステップＳ２１において、ＣＰＵ２１１は無操作タイムアップか否かを判定する。ＣＰＵ２１１は、操作部材２１４から操作信号が入力されない状態で所定時間が経過するとステップＳ２１を肯定判定し、図２による処理を終了する。ＣＰＵ２１１は、操作部材２１４から操作信号が入力されない状態での経過時間が所定時間に満たない場合にはステップＳ２１を否定判定し、ステップＳ１１へ戻る。
【００２１】
ステップＳ１３において、ＣＰＵ２１１はセンサ電源回路２０８へ指示を送り、撮像素子２０２へ電圧供給を開始させるとともに、供給する電圧値をライブビューモード用の第１電圧にセットさせてステップＳ１４へ進む。第１電圧は、静止画撮影モード用の第３電圧との間で（第１電圧）＜（第３電圧）の関係を有する。タイミングジェネレータ２０４が各部へ駆動信号を供給開始することにより、ライブビュー画像が表示装置２１３に表示される。
【００２２】
ステップＳ１４において、ＣＰＵ２１１はＡＦＥ回路２０３へ指示を送り、信号増幅のゲインを第１ゲインにセットさせてステップＳ１５へ進む。第１ゲインは、撮像素子２０２へ供給する電圧値が第３電圧から第１電圧へ低下することによる撮像信号レベルの低下分（感度低下）を補うものである。
【００２３】
ステップＳ１５において、ＣＰＵ２１１は、所定温度より高いか否かを判定する。ＣＰＵ２１１は、温度センサ２０７からの検出信号が所定温度より高い温度を示す場合、ステップＳ１５を肯定判定してステップＳ１６へ進む。ＣＰＵ２１１は、温度センサ２０７からの検出信号が所定温度以下の温度を示す場合、ステップＳ１５を否定判定してステップＳ１８へ進む。
【００２４】
ステップＳ１６において、ＣＰＵ２１１はセンサ電源回路２０８へ指示を送り、撮像素子２０２へ供給する電圧値を高温用の第２電圧にセットさせてステップＳ１７へ進む。第２電圧は、上述した第１電圧および第３電圧に対して（第２電圧）＜（第１電圧）＜（第３電圧）の関係を有する。
【００２５】
ステップＳ１７において、ＣＰＵ２１１はＡＦＥ回路２０３へ指示を送り、信号増幅のゲインを第２ゲインにセットさせてステップＳ１８へ進む。第２ゲインは、撮像素子２０２へ供給する電圧値が第１電圧から第２電圧へ低下することによる撮像信号レベルの低下分（感度低下）を補うものである。
【００２６】
ステップＳ１８において、ＣＰＵ２１１は、シャッターボタンの全押し操作が解除されたか否かを判定する。ＣＰＵ２１１は、操作部材２１４から全押し操作信号が入力されていない場合、ステップＳ１８を肯定判定してステップＳ１９へ進む。ＣＰＵ２１１は、全押し操作信号が入力されている場合にはステップＳ１８を否定判定し、ステップＳ１５へ戻る。ライブビュー画像の表示動作が継続される場合はステップＳ１５へ戻ることにより、検出温度が上昇する際には撮像素子２０２へ供給する電圧を下げる処理へ導くことができる。
【００２７】
ステップＳ１９において、ＣＰＵ２１１はセンサ電源回路２０８へ指示を送り、撮像素子２０２への電圧供給をオフさせるとともに、タイミングジェネレータ２０４による駆動信号の供給を停止させてステップＳ１１へ戻る。これにより、表示装置２１３へのライブビュー画像の表示が終了する。
【００２８】
以上説明した実施形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）ライブビューモードにおいて撮像動作時に撮像素子２０２へ供給する電圧値を、静止画撮影モード時に供給する第３電圧より低い第１電圧としたので、第３電圧の供給を続ける場合に比べて電力消費を抑えることができる。これにより、撮像素子２０２における発熱量が抑えられ、撮像素子２０２に流れる暗電流による影響も少なくすることができる。
【００２９】
（２）画像を記録しないライブビューモード時において上記制御を行うので、撮像素子２０２へ供給する電圧の低下に伴って画像信号が劣化したとしても、記録する画質の低下に結びつくことがない。
【００３０】
（３）撮像素子２０２へ供給する電圧値を下げることによる撮像信号レベルの低下分（感度低下）をＡＦＥ回路２０３でゲイン補正したので、表示装置２１３に表示されるライブビュー画像からは信号レベルの低下をわかりにくくすることができる。
【００３１】
（４）所定温度より上昇した場合は、撮像素子２０２へ供給する電圧値を第１電圧よりさらに低い第２電圧としたので、第１電圧の供給を続ける場合に比べて温度上昇をさらに抑えることができる。
【００３２】
（変形例１）
上述した説明では、ライブビューモード時に行う撮像素子２０２に対する供給電圧制御を例に説明した。同様の制御は、撮像素子２０２で逐次撮像される画像信号からコントラスト情報を逐次取得してフォーカス調節状態を検出するコンティニュアスＡＦモード時に行ってもよい。この場合のＣＰＵ２１１は、コントラストＡＦスイッチのオン操作信号が入力されると、撮像素子２０２へ供給する電圧値をライブビューモード時と同様に第１電圧にセットする。
【００３３】
（変形例２）
以上の説明では、ライブビュー動作の開始時点（ステップＳ１３）で撮像素子２０２へ供給する電圧値を第１電圧にセットしたが、第３電圧から第１電圧に向けて徐々に低下させるようにしてもよい。この場合、ＡＦＥ回路２０３が行う信号増幅のゲイン補正も、第１ゲインに向けて徐々にアップさせるとよい（ステップＳ１４）。
【００３４】
（変形例３）
撮像素子２０２へ供給する電圧値を下げることによる撮像信号レベルの低下分（感度低下）の補正は、ＤＦＥ回路２０５を用いた画素加算処理によって行うようにしてもよい。また、ＡＦＥ回路２０３およびＤＦＥ回路２０５による処理を併用してもかまわない。
【００３５】
（変形例４）
撮像素子２０２に供給する電圧値を変えて供給電力を小さくする例を説明したが、供給電流を変えて供給電力を小さくするように制御してもかまわない。
【００３６】
以上の説明はあくまで一例であり、上記の実施形態の構成に何ら限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施の形態による電子カメラの要部構成を説明するブロック図である。
【図２】ＣＰＵが行う処理の流れを例示するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
２０２…撮像素子
２０３…ＡＦＥ回路
２０４…タイミングジェネレータ
２０５…ＤＦＥ回路
２０７…温度センサ
２０８…センサ電源回路
２１１…ＣＰＵ
２１３…表示装置
２１４…操作部材
【図１】
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【図２】
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