(57)【要約】【課題】  口腔内の洗浄時に歯に当たって飛散した液体を歯科処置的に有効活用する。【解決手段】  口腔内噴射用ノズル２０は、液体の噴射口２２が先端側に形成されたノズル本体２４と、ノズル本体２４の周囲に設けられた回転体２５とを備えている。回転体２５は、ノズル本体２４の先端管部２８に対して回転可能に取り付けられたカバー３１と、カバー３１の内側に設けられた羽根部材３２と、カバー３１に取り付けられたブラシ３３とを備えている。噴射口２２から噴射された液体がターゲット部に当たって飛散すると、飛散した液体はカバー３１の内面に当たってターゲット部内に戻される。このとき、羽根部材３２にも液体が当たり、当該液体の噴流によって羽根部材３２が回転し、これにより、ブラシ３３が回転して接触する歯面Ｆのブラッシングがなされる。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の噴射装置からの液体を歯のターゲット部に向って噴射する口腔内噴射用ノズルにおいて、
前記液体の噴射口が形成されたノズル本体と、このノズル本体の周囲に設けられた回転体とを備え、
前記回転体は、前記ターゲット部に当たって飛散した前記液体で回転する羽根部材と、当該羽根部材の回転に伴って、前記歯の所定部分に接触しながら動作するブラシとを備えたことを特徴とする口腔内噴射用ノズル。
【請求項２】
前記回転体は、前記ターゲット部に当たって飛散した前記液体を前記ターゲット部に戻すカバーを更に備え、当該カバーに前記羽根部材が設けられていることを特徴とする請求項１記載の口腔内噴射用ノズル。
【請求項３】
前記ノズル本体は、前記噴射装置に装着される装着管部と、先端側に位置する先端管部とを備え、
前記噴射口は、前記先端管部の先端部分及び外周部分に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の口腔内噴射用ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の薬液や洗浄液等の液体を口腔内に噴射する噴射装置に付設される口腔内噴射用ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯の根管治療を行う際に用いられるハイドロジェット工具が既に提案されている（特許文献１参照）。このハイドロジェット工具は、根管内に存在する神経等を含む歯髄に対し、薬液や洗浄液からなる高温高圧噴流を供給することにより、当該噴流によって歯髄を除去し、根管内を殺菌するものである。
【特許文献１】特表２００２−５３６０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記ハイドロジェット工具にあっては、根管内に供給した高圧噴流がその勢いによって歯の外側に飛散するが、供給される噴流が高圧状態であることから、歯の外側に飛散した液体のエネルギーは依然大きく、現在、当該エネルギーを歯科処置的に有効活用されていない。
【０００４】
本発明は、以上の課題に鑑みて案出されたものであり、その目的は、口腔内の洗浄時に歯に当たって飛散した液体を歯科処置的に有効活用することができる口腔内噴射用ノズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）前記目的を達成するため、本発明は、所定の噴射装置からの液体を歯のターゲット部に向って噴射する口腔内噴射用ノズルにおいて、
前記液体の噴射口が形成されたノズル本体と、このノズル本体の周囲に設けられた回転体とを備え、
前記回転体は、前記ターゲット部に当たって飛散した前記液体で回転する羽根部材と、当該羽根部材の回転に伴って、前記歯の所定部分に接触しながら動作するブラシとを備える、という構成を採っている。
【０００６】
（２）また、前記回転体は、前記ターゲット部に当たって飛散した前記液体を前記ターゲット部に戻すカバーを更に備え、当該カバーに前記羽根部材が設けられる、という構成を採ることが好ましい。
【０００７】
（３）更に、前記ノズル本体は、前記噴射装置に装着される装着管部と、先端側に位置する先端管部とを備え、
前記噴射口は、前記先端管部の先端部分及び外周部分に形成される、という構成を採ることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
前記（１）の構成によれば、ターゲット部に当たって飛散した液体で羽根部材が回転し、当該羽根部材の回転に伴って、歯の所定部分に接触したブラシが動作することになるため、当該ブラシで歯の所定部分をブラッシングすることができ、液体による歯の洗浄と同時に、ブラシによる歯の洗浄が可能になり、歯に当たって飛散した液体のエネルギーを有効活用して洗浄効果を高めることができる。
【０００９】
前記（２）のように構成することで、ターゲット部に当たって飛散した液体は、羽根部材を回転させながら、再びターゲット部に戻されることになり、カバーで液体が跳ね返ることで、液体の噴射口の周囲よりも広範囲に液体を供給することができ、ノズル本体を動かさずに広範囲での洗浄効果が期待できる。また、ターゲット部を含む所定空間の範囲内で液体が留まることになり、当該所定空間よりも外側への液体の飛散が規制され、液体の消費量を抑制することができる。
【００１０】
前記（３）の構成によれば、歯の所定部分の広範囲に亘って液体を噴射することができ、歯の洗浄を一層効果的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１には、本発明に係る口腔内噴射用ノズルが取り付けられた噴射装置としての口腔洗浄装置の概略正面図が示され、図２には、前記口腔内噴射用ノズルの概略斜視図が示されている。また、図３には、前記口腔内噴射用ノズルの一使用例として歯とともに表した概略断面図が示されている。
【００１３】
前記口腔洗浄装置１０は、図１に示されるように、薬液や水等の液体が収容されるタンク１２を含む装置本体１３と、装置本体１３に対してホース１４を介して連結され、歯科医師等の使用者が把持して移動可能な把持体１５と、把持体１５の先端側に設けられた洗浄装置側ノズル１７とを備えている。
【００１４】
本実施形態では、口腔洗浄装置１０として、オーラルケア用の公知の構造の装置が用いられており、装置本体１３内に設けられたポンプ（図示省略）及び当該ポンプの駆動を制御する構造によって、タンク１２内の液体を所望の水圧で洗浄装置側ノズル１７から噴射させることが可能となっている。これら部材の詳細な構造については、本発明の要旨ではないため、ここでは説明を省略する。
【００１５】
本実施形態に係る口腔内噴射用ノズル２０は、洗浄装置側ノズル１７の先端側に着脱自在に取り付けられ、口腔洗浄装置１０からの供給された液体を歯のターゲット部に向って噴射可能となっている。
【００１６】
前記口腔内噴射用ノズル２０は、図２に示されるように、液体の噴射口２２が先端側に形成されたノズル本体２４と、ノズル本体２４の周囲に設けられた回転体２５とを備えている。
【００１７】
前記ノズル本体２４は、延出方向両端側が開放する管状をなしており、特に限定されるものではないが、ポリテトラフルオロエチレン等のフッ素樹脂によって形成されている。このノズル本体２４は、洗浄装置側ノズル１７の先端側に装着される装着管部２７と、先端側に位置し、噴射口２２が先端部分に形成された先端管部２８と、装着管部２７と先端管部２８の間に位置するテーパ管部２９とからなる。
【００１８】
前記装着管部２７は、内径及び外径がほぼ一定となる直管状に形成されており、その内径は、洗浄装置側ノズル１７の先端側の外径とほぼ同一、若しくは当該外径よりも僅かに小さく設定されている。このため、装着管部２７は、その弾性によって洗浄装置側ノズル１７の先端側に脱落不能に嵌め込み可能となっており、装着管部２７の装着状態では、洗浄装置側ノズル１７から離間させる方向に所定以上の大きさの力で装着管部２７を引っ張らない限り、前記装着状態が保持される。
【００１９】
前記先端管部２８は、内径及び外径がほぼ一定となる直管状となっており、特に限定されるものではないが、内径が０．５ｍｍ程度、長さ２０ｍｍ程度となっている。
【００２０】
前記回転体２５は、特に限定されるものではないが、ポリテトラフルオロエチレン等のフッ素樹脂によって形成されており、先端管部２８に対して回転可能に取り付けられたカバー３１と、カバー３１の内側に設けられた羽根部材３２と、カバー３１に取り付けられたブラシ３３とを備えて構成されている。
【００２１】
前記カバー３１は、図２中左端側が開放部分３５となる円筒キャップ状に設けられており、開放部分３５の径は、図３に示されるように、歯Ｔ一個分の噛み合わせ面Ｆの大きさにほぼ相当するサイズに設けられている。このカバー３１は、図３中上端側に位置し円盤状をなす頂壁３７と、この頂壁３７の外周に沿って連なる周壁３８とにより構成されている。
【００２２】
前記頂壁３７は、ほぼ中心部分で貫通する孔３９が形成されており、この孔３９に先端管部２８が挿通されている。これにより、先端管部２８は、頂壁３７の外側から周壁３８の内側を通って、開放部分３５より図３中下方に突き抜けた状態となっている。また、孔３９は、先端管部２８の外径とほぼ同一の径となっている。従って、孔３９の内周面と先端管部２８の外周面とが接触した状態となっており、当該接触による摩擦力により、カバー３１は、外力が付与されない限り先端管部２８に対し脱落不能に保持されることになる。そして、カバー３１は、その周方向に所定の回転力が付与されると、後述するように、先端管部２８を中心として回転可能になっているとともに、使用者の指で摘んで先端管部２８の軸線方向に沿ってスライドさせることができ、噴射口２２からカバー３１までの直線距離を調整することができる。
【００２３】
前記羽根部材３２は、複数枚（例えば三枚）からなり、周壁３８の内周面の複数箇所に固定されており、開放部分３５から頂壁３７方向に液体が入ったときに、先端管部２８の軸線回りにカバー３１が回転可能な向きで配置されている。
【００２４】
前記ブラシ３３は、特に限定されるものではないが、所定の繊維等の材料によって形成されており、図３に示されるように、周壁３８の同図中下端面に多数本固定されている。このブラシ３３は、使用時に、歯の表面Ｆに接触させることで、前述したカバー３１の回転に伴って歯の表面Ｆのブラッシングが可能となる。
【００２５】
次に、歯科治療時における前記口腔内噴射用ノズル２０の使用例について、図３を用いながら説明する。
【００２６】
前記口腔内噴射用ノズル２０は、例えば、歯の根管治療用として使用可能である。この場合、治療対象の歯Ｔに対し、神経や毛細血管を含む歯髄（図示省略）を取り除いた後で、当該歯髄が入っていた根管Ｒ内に先端管部２８を挿入する。この際、先端管部２８の軸線方向に沿ってカバー３１を動かしながら、カバー３１の開放部分３５の周囲に設けられたブラシ３３を治療対象の歯Ｔの噛み合わせ面Ｆに当てた状態とする。
【００２７】
そして、口腔洗浄装置１０を作動し、タンク１２にセットしておいた所定の薬液が所望の水圧で口腔内噴射用ノズル２０の噴射口２２から根管Ｒ内の根元のターゲット部に噴射され、当該根管Ｒ内の洗浄、消毒が行われる。この際、薬液が根管Ｒ内から溢れて図３中上方に向って飛散するが、当該飛散した薬液は、噛み合わせ面Ｆの上方に配置されたカバー３１の内面に当たって根管Ｒ内に戻され、歯Ｔの周囲の口腔内に飛び散ることが抑制される。
【００２８】
このとき、カバー３１の内側の羽根部材３２に薬液が当たることになり、当該薬液の水流（噴流）によって羽根部材３２が回転し、これに伴ってカバー３１と一体的にブラシ３３が回転し、当該ブラシ３３によって、接触する噛み合わせ面Ｆのブラッシングがなされる。
【００２９】
そして、治療が終了した後、口腔内噴射用ノズル２０が根管Ｒから抜き出され、洗浄装置側ノズル１７から取り外されて廃棄される。従って、次の治療時には、新たな口腔内噴射用ノズル２０が洗浄装置側ノズル１７に装着されることになり、口腔内噴射用ノズル２０は、いわゆるディスポーザブル使用がなされることになる。
【００３０】
従って、このような実施形態によれば、噴流状態の薬液を歯Ｔの根管Ｒに注入する歯科治療時において、薬液の噴流による流体エネルギーを使って、歯の噛み合わせ面Ｆをブラッシングする動力を得ることができ、薬液の噴流を有効に活用することができる。加えて、カバー３１によって、口腔内への薬液の飛散が抑制されるため、薬液の消費量を抑えることができるばかりか、カバー３１内での薬液の跳ね返りをも利用して、根管Ｒの広範囲に素早く薬液を供給することができ、短時間で効果的な根管治療が期待できる。更に、口腔内に飛散した薬液を吸引器によって吸引する量が減り、当該吸引動作による患者への苦痛を緩和可能にもなる。
【００３１】
また、先端管部２８は、フッ素樹脂で形成されているため、その物理特性上、他の樹脂製や金属製のものに比べて弾性変形が容易になり、治療部位の解剖学的形態に沿った複雑な変形を柔軟に行うことができるとともに、先端管部２８が硬組織や軟組織に接触しても、患者に与える痛みを少なくし、且つ、当該組織の損傷を回避することができ、総じて、治療効率を高めることも期待できる。
【００３２】
なお、以上の実施形態においては、前記口腔内噴射用ノズル２０を歯の根管治療に用いた例を説明したが、当該口腔内噴射用ノズル２０は、歯の根尖部歯肉内に生じた瘻孔の治療や、歯周疾患の歯肉ポケットの治療等、他の歯科治療にも利用することができる。この場合、治療部位に応じて、外径や長さの異なる種々の先端管部２８の中から適切な先端管部２８を選択し、水圧を調整しながら患部に対する薬液洗浄が行われる。更に、本発明は、口腔内の洗浄用としても利用可能となり、この場合、歯面に噴射口２２から洗浄水を噴射しながら、当該歯面をブラシ３３によって磨くことができ、歯間、歯茎、歯面の掃除、洗浄を効率良く行うことができる。
【００３３】
また、前記実施形態では、口腔内噴射用ノズル２０を洗浄装置側ノズル１７の先端側に着脱自在としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、口腔内噴射用ノズル２０と同様の構造を洗浄装置側ノズル１７の先端側に適用した一体型のノズルとすることも可能である。
【００３４】
更に、口腔内噴射用ノズル２０が取り付けられる噴射装置としては、前記口腔洗浄装置１０に限定されるものでなく、口腔内噴射用ノズル２０に所定の水圧で液体を供給可能な構造若しくはシステムであれば何でも良い。
【００３５】
また、前記噴射口２２は、先端管部２８の先端部分の他に、その外周部分の一カ所又は複数箇所、及び／又は、テーパ管部２９の外周部分の一カ所又は複数箇所に設けるとよい。これにより、歯Ｔの周囲や根管Ｒ内の洗浄を効果的に行うことができる。
【００３６】
更に、前記回転体２５は、前記実施形態で説明した形状及び構造に限定されるものでなく、患部等のターゲット部から跳ね返った薬液や洗浄水等の液体によって回転し、当該回転に伴ってブラシ３３が動作（回転動作や並進動作等）することにより、歯の所定部位をブラッシング可能となる限り、羽根部材３２及びブラシ３３の取り付け位置、形状、構成数は特に問わない。例えば、カバー３１の形状を笠状にしても良く、また、羽根部材３２にブラシ３３を一体的に取り付けることもできる。
【００３７】
また、ターゲット部に供給される液体が、ターゲット部から口腔内に飛び散っても良いような場合は、カバー３１を省略し、先端管部２８の周囲に羽根部材３２とブラシ３３を配置させる形態とすることも可能である。
【００３８】
その他、本発明における装置各部の構成は図示構成例に限定されるものではなく、実質的に同様の作用を奏する限りにおいて、種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る口腔内噴射用ノズルが取り付けられた口腔洗浄装置の概略正面図。
【図２】前記口腔内噴射用ノズルの概略斜視図。
【図３】前記口腔内噴射用ノズルの一使用例として歯とともに表した概略断面図。
【符号の説明】
【００４０】
１０  口腔洗浄装置（噴射装置）
２０  口腔内噴射用ノズル
２２  噴射口
２４  ノズル本体
２５  回転体
３１  カバー
３２  羽根部材
３３  ブラシ
Ｔ  歯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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