(57)【要約】【課題】  入浴者に対して健康上の悪影響を及ぼす不具合を排除するとともに、車椅子に乗った入浴者に対する利便性をより高める。【解決手段】  浴槽２に収容する湯Ｗの全量を貯留し、浴槽２に対して湯Ｗを流入可能な位置に設置した貯湯タンク７と、貯湯タンク７と浴槽２を接続し、かつ浴槽２内に臨む複数の給湯口８ａ…を設けた給湯管８を有するとともに、給湯管８の中途に接続した給湯用開閉バルブ９を有する給湯部１０と、給湯用開閉バルブ９を開閉し、車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが操作可能な給湯操作部１１と、底面部２ｄから浴槽２内に臨む複数の排湯口１２ａ…に接続することにより浴槽２内の湯Ｗを排出可能な排湯管１３を有するとともに、排湯管１３の中途に接続した排湯用開閉バルブ１４を有する排湯部１５と、排湯用開閉バルブ１４を開閉し、車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが操作可能な排湯操作部１６を備える。【選択図】  図１
2009119124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面部の一部に出入口となる開閉部を設けることにより入浴者が車椅子に乗った状態で出入できる浴槽を備える入浴装置において、少なくとも前記浴槽に収容する湯の全量を貯留し、かつ前記浴槽に対して湯を流入可能な位置に設置した貯湯タンクと、前記貯湯タンクと前記浴槽を接続し、かつ前記浴槽内に臨む複数の給湯口を設けた給湯管を有するとともに、前記給湯管の中途に接続した給湯用開閉バルブを有する給湯部と、前記給湯用開閉バルブを開閉し、少なくとも車椅子に乗った入浴者が操作可能な給湯操作部と、底面部から浴槽内に臨む複数の排湯口に接続することにより浴槽内の湯を排出可能な排湯管を有するとともに、前記排湯管の中途に接続した排湯用開閉バルブを有する排湯部と、前記排湯用開閉バルブを開閉し、少なくとも車椅子に乗った入浴者が操作可能な排湯操作部と、少なくとも車椅子に乗った入浴者が開閉可能な前記開閉部とを具備してなることを特徴とする入浴装置。
【請求項２】
前記貯湯タンクは、内部に貯留した湯を加熱可能又は保温可能な加熱手段を備えることを特徴とする請求項１記載の入浴装置。
【請求項３】
前記給湯用開閉バルブを電動式開閉バルブにより構成し、かつ当該電動式開閉バルブを制御可能な給湯用操作スイッチを有する給湯操作部を備えることを特徴とする請求項１記載の入浴装置。
【請求項４】
前記給湯用開閉バルブを手動式開閉バルブにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブを操作可能な給湯用手動操作手段を用いた給湯操作部を備えることを特徴とする請求項１記載の入浴装置。
【請求項５】
前記排湯用開閉バルブを電動式開閉バルブにより構成し、かつ当該電動式開閉バルブを制御可能な排湯用操作スイッチを有する排湯操作部を備えることを特徴とする請求項１記載の入浴装置。
【請求項６】
前記排湯用開閉バルブを手動式開閉バルブにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブを操作可能な排湯用手動操作手段を用いた排湯操作部を備えることを特徴とする請求項１記載の入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体障害者等の入浴者が車椅子に乗った状態で出入できるようにした浴槽を備える入浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、側面部の一部に出入口となる開閉部を設けることにより入浴者が車椅子に乗った状態で出入できる浴槽を備えた入浴装置は知られており、例えば、特許文献１には、大浴槽の側壁に沿って車椅子用浴槽が備えられ、車椅子用浴槽は、側壁の一部に水密扉を設けた車椅子に乗ったままで出入り可能な出入口が形成されているとともに、大浴槽と車椅子用浴槽とが給湯バルブを備えた連結管で連結されている車椅子用浴槽を備えた浴槽が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、車椅子に乗車したまま入出するための入出用開口が床から連続する周側壁の一部に設けられた浴槽本体と、浴槽本体の入出用開口を開閉する浴槽本体に着脱自在なドアパネルとを有する浴槽であって、浴槽本体の入出用開口は、その左右両側端縁が下方から上方に向かうに連れて左右方向幅が広がるように傾斜しており、その左右側端縁には、上下に連通する溝が設けられており、ドアパネルは、その左右側端縁が溝に挿入されることで浴槽本体に装着され、浴槽本体に装着されたときに入出用開口を閉鎖する形状を有し、左右側端縁及び下端縁にはパッキング部材が設けられており、ドアパネルを浴槽本体に装着した状態でドアパネル上端縁に当接して下方に向けて押圧し、ドアパネルを入出用開口の左右側端縁及び床面に圧着させるドアパネル圧着手段を備え、車椅子に乗車した身体障害者が自らドアパネルを着脱して浴槽本体に入出できるようにした身体障害者独立入浴型浴槽が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２２９１１３号公報
【特許文献２】特開２００６−２１８０８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来の入浴装置（車椅子用浴槽を備えた浴槽，身体障害者独立入浴型浴槽）は、次のような問題点があった。
【０００５】
第一に、この種の入浴装置では、浴槽の側面部に車椅子の出入口を設ける必要があるため、出入りの際には、浴槽を湯の無い空の状態にする必要がある。したがって、浴槽に車椅子が入ったなら浴槽内へ速やかに給湯し、また、浴槽から車椅子が出る前には、浴槽から速やかに排湯する必要があるが、従来の入浴装置では、これらの点をほとんど考慮していないため、給湯時間及び排湯時間が必要以上に長くなってしまう。この結果、特に、冬季等においては、寒さで風邪をひいたり高血圧者等に余計な負荷がかかるなど、入浴者に対して健康上の悪影響を及ぼす虞れがあった。
【０００６】
第二に、基本的には介護者に入浴させてもらうことが前提となるため、車椅子に乗った入浴者が、浴槽への出入のみならず、給湯及び排湯等、入浴する際における最初から最後までの全てを自分一人で行うことは容易でない。結局、従来の入浴装置では、一部の操作を自分一人で行うことはできても、全てを自分一人でスムースに行えるようにすることは考慮されておらず、車椅子に乗った入浴者が一人で入浴するには大変であったり或いは一人では入浴できない難点があった。
【０００７】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決した入浴装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するため、側面部２ｓの一部に出入口となる開閉部４を設けることにより入浴者Ｈが車椅子Ｃに乗った状態で出入できる浴槽２を備える入浴装置１を構成するに際して、少なくとも浴槽２に収容する湯Ｗの全量を貯留し、かつ浴槽２に対して湯Ｗを流入可能な位置に設置した貯湯タンク７と、貯湯タンク７と浴槽２を接続し、かつ浴槽２内に臨む複数の給湯口８ａ，８ｂ…を設けた給湯管８を有するとともに、給湯管８の中途に接続した給湯用開閉バルブ９を有する給湯部１０と、給湯用開閉バルブ９を開閉し、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが操作可能な給湯操作部１１と、底面部２ｄから浴槽２内に臨む複数の排湯口１２ａ，１２ｂ…に接続することにより浴槽２内の湯Ｗを排出可能な排湯管１３を有するとともに、排湯管１３の中途に接続した排湯用開閉バルブ１４を有する排湯部１５と、排湯用開閉バルブ１４を開閉し、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが操作可能な排湯操作部１６と、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが開閉可能な開閉部４とを具備してなることを特徴とする。
【０００９】
この場合、発明の好適な態様により、貯湯タンク７には、内部に貯留した湯Ｗを加熱可能又は保温可能な加熱手段２１を設けることができる。一方、給湯用開閉バルブ９を電動式開閉バルブ９ｐにより構成し、かつ当該電動式開閉バルブ９ｐを制御可能な給湯用操作スイッチ１１ｐを有する給湯操作部１１を設けてもよいし、或いは、給湯用開閉バルブ９を手動式開閉バルブ９ｍにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブ９ｍを操作可能な給湯用手動操作手段１１ｍを用いた給湯操作部１１を設けてもよい。他方、排湯用開閉バルブ１４を電動式開閉バルブ１４ｐにより構成し、かつ当該電動式開閉バルブ１４ｐを制御可能な排湯用操作スイッチ１６ｐを有する排湯操作部１６を設けてもよいし、或いは、排湯用開閉バルブ１４を手動式開閉バルブ１４ｍにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブ１４ｍを操作可能な排湯用手動操作手段１６ｍを用いた排湯操作部１６を設けてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成を有する本発明に係る入浴装置１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１１】
（１）  浴槽２に収容する湯Ｗの全量を貯留し、かつ浴槽２に対して湯Ｗを流入可能な位置に設置した貯湯タンク７と、貯湯タンク７と浴槽２を接続し、かつ浴槽２内に臨む複数の給湯口８ａ，８ｂ…を設けた給湯管８を有するとともに、給湯管８の中途に接続した給湯用開閉バルブ９を有する給湯部１０と、底面部２ｄから浴槽２内に臨む複数の排湯口１２ａ，１２ｂ…に接続することにより浴槽２内の湯Ｗを排出可能な排湯管１３を有するとともに、排湯管１３の中途に接続した排湯用開閉バルブ１４を有する排湯部１５を備えるため、浴槽２内へ速やかに給湯し、また、浴槽２から速やかに排湯することができる。したがって、冬季等において、寒さで風邪をひいたり高血圧者等に余計な負荷がかかるなど、入浴者Ｈに対して健康上の悪影響を及ぼす不具合を排除できる。
【００１２】
（２）  給湯用開閉バルブ９を開閉し、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが操作可能な給湯操作部１１と、排湯用開閉バルブ１４を開閉し、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが操作可能な排湯操作部１６と、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが開閉可能な開閉部４とを備えるため、入浴者Ｈが、浴槽２への出入のみならず、給湯及び排湯等、入浴する際における最初から最後までの全てを自分一人でスムースに行うことができ、車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈに対する利便性をより高めることができる。
【００１３】
（３）  好適な態様により、貯湯タンク７に、内部に貯留した湯Ｗを加熱可能又は保温可能な加熱手段２１を設ければ、入浴時には、常に適温の湯Ｗを使用できるため、動くことが不自由な入浴者Ｈにとって、湯Ｗが熱すぎたり或いはぬるすぎたりする不具合を回避することができる。
【００１４】
（４）  好適な態様により、給湯用開閉バルブ９を電動式開閉バルブ９ｐにより構成し、かつ当該電動式開閉バルブ９ｐを制御可能な給湯用操作スイッチ１１ｐを有する給湯操作部１１を設けて構成すれば、給湯時の手動開閉操作が不要になるため、車椅子Ｃを用いる入浴者Ｈにとって給湯時の利便性をより高めることができる。
【００１５】
（５）  好適な態様により、給湯用開閉バルブ９を手動式開閉バルブ９ｍにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブ９ｍを操作可能な給湯用手動操作手段１１ｍを用いた給湯操作部１１を設けて構成すれば、給湯部１０の構成をシンプル化できるため、より低コストに実施できる。
【００１６】
（６）  好適な態様により、排湯用開閉バルブ１４を電動式開閉バルブ１４ｐにより構成し、かつ当該電動式開閉バルブ１４ｐを制御可能な排湯用操作スイッチ１６ｐを有する排湯操作部１６を設けて構成すれば、排湯時の手動開閉操作が不要になるため、車椅子Ｃを用いる入浴者Ｈにとって排湯時の利便性をより高めることができる。
【００１７】
（７）  好適な態様により、排湯用開閉バルブ１４を手動式開閉バルブ１４ｍにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブ１４ｍを操作可能な排湯用手動操作手段１６ｍを用いた排湯操作部１６を設けて構成すれば、排湯部１５の構成をシンプル化できるため、より低コストに実施できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明に係る最良の実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００１９】
まず、第一実施形態に係る入浴装置１の具体的な構成について、図１〜図７を参照して説明する。
【００２０】
図１及び図２は、入浴装置１の全体的な構成を示す。Ｂは一般住宅における浴室を示し、本実施形態に係る入浴装置１は、このような既設の一般住宅における浴室Ｂをリニューアルすることにより設置することができる。浴室Ｂにおいて、９１…は壁部、９２は浴室出入口の扉、９３は二重サッシの浴室窓をそれぞれ示している。なお、９４，９５はシャワー、９６は蛇口、９７は照明灯を示す。
【００２１】
そして、浴室Ｂの一角には浴槽２を設置する。具体的には、車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが扉９２を開けて浴室Ｂに入った際に、そのまま前方へ進んだ位置に設置する。浴槽２は、基本的には、既存の浴槽を改造して構成できるが、望ましくは、健常者が使用する通常の浴槽よりも２０〔ｃｍ〕前後高い浴槽２を用いることが望ましい。このため、浴槽２に隣接して、健常者の浴槽２への出入りを容易にするためのステップ３１を設けることが望ましい。なお、壁部９１における所定位置には、車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが利用する手摺３２，３３を設ける。
【００２２】
また、浴槽２の側面部２ｓ、即ち、扉９２に対向する側面部２ｓには、その一部に出入口となる開閉部４を設ける。開閉部４の横幅は、少なくとも入浴者Ｈが車椅子Ｃに乗った状態で出入できる寸法を確保する。図４〜図７に、開閉部４の構成を示す。開閉部４は、図５に示すフレーム体（三方枠）４１と開閉プレート５１を備える。フレーム体４１は、底辺部４１ｄ，左辺部４１ｐ及び右辺部４１ｑからなる上方が開放されたコの字形に形成する。底辺部４１ｄ，左辺部４１ｐ及び右辺部４１ｑにおける内側の面には、図６に示すように、断面矩形となる凹状の係合溝４２を長手方向に沿って連続形成し、浴槽２に対して外側に位置する係合溝４２の内面には、コの字形に連続するゴムパッキン等のシーリング部材４４を固着する。一方、浴槽２の側面部２ｓには、図５に示すように、フレーム体４１を嵌め込む切欠空間部４３を形成し、図４に示すように、この切欠空間部４３にフレーム体４１を嵌合して固定する。この際、フレーム体４１には水圧が付加されるため、必要により補強材等によって補強することが望ましい。なお、切欠空間部４３にフレーム体４１を嵌め込んだ状態において、浴室Ｂの床面，浴槽２の底部上面及びフレーム体４１における底辺部４１ｄの上面は、車椅子Ｃが容易に通過できるように同一高さに設定する。したがって、底辺部４１ｄにおける係合溝４２の幅も、車椅子Ｃが通過できる幅を選定し、必要により、左辺部４１ｐ及び右辺部４１ｑにおける係合溝４２の幅よりも狭く選定することができる。
【００２３】
開閉プレート５１は、図５に示すように、一枚の平板により形成したプレート本体５２を有する。このプレート本体５２は、リブ等を付した強化アルミニウム板や強化プラスチック板により、できるだけ軽量化を考慮するとともに、上述したフレーム体４１の係合溝４２に係合させることにより、フレーム体４１に対して上から挿入し、フレーム体４１の内側空間を完全に閉塞できる大きさ及び形状に形成する。また、プレート本体５２の内側面には、把手５３を取付けるとともに、左右には上下一対、計四つの締付金具５４…を取付ける。締付金具５４…は、締付爪５４ｓ…及び締付ハンドル５４ｈ…を有し、締付ハンドル５４ｈ…を操作することにより締付爪５４ｓ…を締付位置と締付解除位置に変位させることができる。なお、５５…は、プレート本体５２の内側面に設けた係合ガイドであり、左右端辺に沿って設けるとともに、締付爪５４ｓ…が存在する位置を除いて設ける。この場合、開閉プレート５１が係合溝４２に対して適度にスライドするように、係合ガイド５５とプレート本体５２を合わせた厚さを、係合溝４２の幅に対して選定する。係合ガイド５５…は、プレート本体５２を係合溝４２に対してスムームに挿入させるためのものであり、必ずしも設けることを要しない。
【００２４】
他方、浴室Ｂの近傍に位置する屋外には、図１及び図２に示すように、円筒形の貯湯タンク７を設置する。この場合、貯湯タンク７は、少なくとも浴槽２に収容する湯Ｗの全量を貯留し、かつ浴槽２に対して湯Ｗを流入可能な位置及び高さを設定する。このため、例示の貯湯タンク７は底部を三本の脚６１…により支えている。貯湯タンク７は、周りを断熱材で覆うことにより放熱を防止するとともに、底部には、内部に貯留した湯Ｗを加熱可能又は保温可能な加熱手段２１を付設する。貯湯タンク７に収容する湯Ｗは、他の湯沸器等で加熱した湯Ｗを供給してもよいし、貯湯タンク７に水道水を収容し、加熱手段２１により加熱してもよい。このような加熱手段２１を設ければ、入浴時には、常に適温の湯Ｗを使用することができ、動くことが不自由な入浴者Ｈにとって、湯Ｗが熱すぎたり或いはぬるすぎたりする不具合を回避することができる。なお、図３に示すように、内部の湯Ｗを撹拌する撹拌器２２及び湯温を検出する温度センサ２３を付設することが望ましい。
【００２５】
また、貯湯タンク７と浴槽２を給湯管８により接続する。この場合、図１に示すように、給湯管８の一端は、貯湯タンク７の底面部に連通接続するとともに、給湯管８の他端側は、途中から三つに分岐し、他端に設けた三つの給湯口８ａ，８ｂ，８ｃを浴槽２の側面部２ｔに連通接続することにより、浴槽２の内部に臨ませる。給湯管８の中途には、電動式開閉バルブ９ｐを用いた給湯用開閉バルブ９を接続する。この給湯用開閉バルブ９と給湯管８は給湯部１０を構成する。一方、浴室Ｂの内壁面にはコントローラ７１を取付け、このコントローラ７１に電動式開閉バルブ９ｐを接続する。コントローラ７１には、電動式開閉バルブ９ｐを制御可能な、例えば、押ボタンを用いた給湯用操作スイッチ１１ｐ（給湯操作部１１）を備え、この給湯用操作スイッチ１１ｐを押すことにより、給湯用開閉バルブ９を自動で開閉することができる。この給湯用操作スイッチ１１ｐは、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが浴槽２内に入った状態で容易に操作可能となるように、コントローラ７１の取付位置を選定する。このように、給湯用開閉バルブ９を電動式開閉バルブ９ｐにより構成し、かつ当該電動式開閉バルブ９ｐを制御可能な給湯用操作スイッチ１１ｐを有する給湯操作部１１を設けて構成すれば、給湯時の手動開閉操作が不要になるため、車椅子Ｃを用いる入浴者Ｈにとって給湯時の利便性をより高めることができる。
【００２６】
さらに、浴槽２の底面部２ｄには排湯管１３の一端を接続するとともに、排湯管１３の他端は、排水槽又は排水路等の排水系に臨ませる。排湯管１３の一端は四つに分岐する排湯口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄとして構成し、浴槽２の底面部２ｄに連通接続することにより、浴槽２の内部に臨ませる。なお、６３…は各排湯口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに付設する着脱式のネットを示す。これにより、浴槽２内の湯Ｗは、排湯管１３を通して外部に排出可能となる。排湯管１３の中途には、電動式開閉バルブ１４ｐを用いた排湯用開閉バルブ１４を接続する。この排湯用開閉バルブ１４と排湯管１３は排湯部１５を構成する。一方、電動式開閉バルブ１４ｐはコントローラ７１に接続する。コントローラ７１には、電動式開閉バルブ１４ｐを制御可能な  例えば、押ボタンを用いた排湯用操作スイッチ１６ｐ（排湯操作部１６）を備え、この排湯用操作スイッチ１６ｐを押すことにより、排湯用開閉バルブ１４を自動で開閉することができる。この排湯用操作スイッチ１６ｐも上述した給湯用操作スイッチ１１ｐと同様に、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが容易に操作可能となるように考慮する。なお、６４は予備の排湯口を示し、この排湯口６４は接続管６６を介して排湯管１３に接続する。この排湯口６４には栓体６５が着脱し、電動式開閉バルブ１４ｐの故障時や停電時等に手動で栓体６５を離脱し、排湯することができる。このように、排湯用開閉バルブ１４を電動式開閉バルブ１４ｐにより構成し、かつ当該電動式開閉バルブ１４ｐを制御可能な排湯用操作スイッチ１６ｐを有する排湯操作部１６を設けて構成すれば、排湯時の手動開閉操作が不要になるため、車椅子Ｃを用いる入浴者Ｈにとって排湯時の利便性をより高めることができる。
【００２７】
次に、第一実施形態に係る入浴装置１の使用方法及び機能（動作）について、図１〜図７を参照して説明する。
【００２８】
まず、車椅子Ｃには、防水性を考慮した水廻り用車椅子を使用し、この車椅子Ｃは浴室Ｂの扉９２の手前に予め用意しておく。また、開閉プレート５１は、フレーム体４１から離脱し、出入口を開放しておくとともに、離脱した開閉プレート５１は、浴槽２の近くに置いておく。なお、貯湯タンク７には、所要量の湯Ｗが貯留され、例えば、４１〔℃〕前後の適温に保温されている。
【００２９】
今、入浴者Ｈは、一般生活用車椅子に乗り、車椅子（水廻り用車椅子）Ｃの近くまで移動し、一般生活用車椅子から車椅子Ｃに乗り換える。そして、扉９２を開け、入浴者Ｈは、車椅子Ｃに乗って浴室Ｂに入る。浴室Ｂ内では、図２に示すように、向きを反転するとともに、手摺３２，３３などを利用し、後向きとなって、開放された開閉部４（出入口）から浴槽２の中に進入する。
【００３０】
浴槽２の中に入ったなら、開閉プレート５１の把手５３を手で持ち、フレーム体４１に対して上から挿入する。この際、開閉プレート５１の左右端辺及び係合ガイド５５…をフレーム体４１の係合溝４２に係合させる。そして、完全に挿入したなら、四つの締付金具５４…の締付を行う。即ち、図７に示す抽出拡大図のように、仮想線で示す締付ハンドル５４ｈ…を、実線で示す締付ハンドル５４ｈ…の位置にセットする。これにより、締付解除位置にある仮想線で示す締付爪５４ｓ…が、締付位置となる実線で示す締付爪５４ｓ…の位置まで変位し、締付爪５４ｓ…が係合溝４２の内壁面に圧接することにより、プレート本体５２をシーリング部材４４に押圧し、開閉部４が密閉される。
【００３１】
次いで、入浴者Ｈは、給湯用操作スイッチ１１ｐを押す。これにより、コントローラ７１は電動式開閉バルブ９ｐを閉位置から開位置に切換制御する。この結果、貯湯タンク７内の湯Ｗは、給湯管８を介して三つの給湯口８ａ，８ｂ，８ｃから浴槽２内に流入する。この際、複数の給湯口８ａ…を設けたため、浴槽２内の湯Ｗは短時間で必要量に満たされる。なお、この際の給湯時間は、給湯口８ａ…の数量や給湯管８の径などにより予め任意に設定できる。そして、希望の湯量になったなら、再度、給湯用操作スイッチ１１ｐを押せばよい。これにより、コントローラ７１は電動式開閉バルブ９ｐを開位置から閉位置に切換制御し、給湯が停止する。なお、給湯用操作スイッチ１１ｐを押さない場合には、予め設定した最大湯量に達した時点で自動的に給湯が停止する。図３中、点線矢印が湯Ｗの経路を示している。
【００３２】
他方、入浴者Ｈは、入浴が終了したなら排湯用操作スイッチ１６ｐを押す。これにより、コントローラ７１は電動式開閉バルブ１４ｐを閉位置から開位置に切換制御する。この結果、浴槽２内の湯Ｗは、四つの排湯口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄから排湯管１３を通して外部に流出する。この際、複数の排湯口１２ａ…を設けたため、浴槽２内の湯Ｗは短時間で排出される。なお、この際の排湯時間は、排湯口１２ａ…の数量や排湯管１３の径などにより予め任意に設定できる。排湯が終了したなら、入浴者Ｈは、開閉プレート５１の四つの締付金具５４…の締付を解除し、把手５３を手で持ち、開閉プレート５１を上方へ持ち上げることにより、フレーム体４１から離脱するとともに、離脱した開閉プレート５１は、浴槽２の近くに置けばよい。これにより、開閉部４（出入口）が開放されるため、入浴者Ｈは、車椅子Ｃのまま浴槽２の外に出ることができる。
【００３３】
よって、このような本実施形態に係る入浴装置１によれば、浴槽２に収容する湯Ｗの全量を貯留し、かつ浴槽２に対して湯Ｗを流入可能な位置に設置した貯湯タンク７と、貯湯タンク７と浴槽２を接続し、かつ浴槽２内に臨む複数の給湯口８ａ，８ｂ…を設けた給湯管８を有するとともに、給湯管８の中途に接続した給湯用開閉バルブ９を有する給湯部１０と、底面部２ｄから浴槽２内に臨む複数の排湯口１２ａ，１２ｂ…に接続することにより浴槽２内の湯Ｗを排出可能な排湯管１３を有するとともに、排湯管１３の中途に接続した排湯用開閉バルブ１４を有する排湯部１５を備えるため、浴槽２内へ速やかに給湯し、また、浴槽２から速やかに排湯することができる。したがって、冬季等において、寒さで風邪をひいたり高血圧者等に余計な負荷がかかるなど、入浴者Ｈに対して健康上の悪影響を及ぼす不具合を排除できる。また、給湯用開閉バルブ９を開閉し、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが操作可能な給湯操作部１１と、排湯用開閉バルブ１４を開閉し、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが操作可能な排湯操作部１６と、少なくとも車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈが開閉可能な開閉部４とを備えるため、入浴者Ｈが、浴槽２への出入のみならず、給湯及び排湯等、入浴する際における最初から最後までの全てを自分一人でスムースに行うことができ、車椅子Ｃに乗った入浴者Ｈに対する利便性をより高めることができる。
【００３４】
次に、第二実施形態に係る入浴装置１の構成及び機能について、図８及び図９を参照して説明する。
【００３５】
第一実施形態と第二実施形態は基本的な構成は同じであるが、第一実施形態は給湯部１０と排湯部１５を電動式に構成したのに対して、第二実施形態は給湯部１０と排湯部１５を手動式に構成した点が異なる。
【００３６】
即ち、第二実施形態は、図８に示すように、給湯用開閉バルブ９を手動式開閉バルブ９ｍにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブ９ｍを操作可能な給湯用手動操作手段１１ｍを用いた給湯操作部１１を設けて構成する。この場合、手動式開閉バルブ９ｍは、給湯用手動操作手段１１ｍを構成するハンドルレバー１０１を、Ｚｃの角度範囲で回動変位させることにより開閉できる。なお、８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄは給湯口、２ｐは給湯管８を臨ませた浴槽２の側面部を示す。このように、給湯用開閉バルブ９を手動式開閉バルブ９ｍにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブ９ｍを操作可能な給湯用手動操作手段１１ｍを用いれば、給湯部１０の構成をシンプル化できるため、より低コストに実施できる。
【００３７】
また、図９に示すように、排湯用開閉バルブ１４を手動式開閉バルブ１４ｍにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブ１４ｍを操作可能な排湯用手動操作手段１６ｍを用いた排湯操作部１６を設けて構成する。この場合、一つの排湯口１２ａに、着脱する栓体１０２ａを備え、この栓体１０２ａはチェーン１０３ａを介して浴槽２の内面に接続する。したがって、栓体１０２ａが手動式開閉バルブ１４ｍを構成するとともに、チェーン１０３ａ（及び栓体１０２ａ）が排湯用手動操作手段１６ｍを構成する。これにより、チェーン１０３ａを手で持ち、排湯口１２ａから栓体１０２ａを離脱すれば、手動式開閉バルブ１４ｍを開くことができ、栓体１０２ａを排湯口１２ａに装着すれば、手動式開閉バルブ１４ｍを閉じることができる。なお、図９に示す他の排湯口１２ｂ，１２ｃ側の構成も排湯口１２ａ側の構成と同じであり、１０２ｂ，１０２ｃは栓体、１０３ｂ，１０３ｃはチェーンをそれぞれ示す。図９は、片側三つの排湯口１２ａ…のみを示したが、他側にも三つの同様の排湯口を備えており、例示の排湯口１２ａ…は計六つである。よって、排湯時には、入浴者Ｈは、全ての栓体１０２ａ，１０２ｂ…を各排湯口１２ａ，１２ｂ…から離脱すればよい。このように、排湯用開閉バルブ１４を手動式開閉バルブ１４ｍにより構成し、かつ当該手動式開閉バルブ１４ｍを操作可能な排湯用手動操作手段１６ｍを用いれば、排湯部１５の構成をシンプル化できるため、より低コストに実施できる。図８及び図９において、図１〜図７に示した第一実施形態と同一部分には同一符号を付し、その構成を明確にした。
【００３８】
以上、最良の実施形態について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量，数値等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。
【００３９】
例えば、開閉部４の前後の床面や浴槽面等に段差がある場合には、必要により断面三角形のスロープを置くことができる。また、貯湯タンク７の設置位置は任意であり、必要により物置や住宅内に設置することもできる。一方、電動式開閉バルブ９ｐ及び１４ｐは、モータ式，ソレノイド式など、開閉機能を有する任意の構成を採用できるとともに、給湯用操作スイッチ１１ｐ及び１６ｐも、音声認識によるスイッチなど、同一機能を有する他の手段により置換できる。さらに、給湯用手動操作手段１１ｍ及び排湯用手動操作手段１６ｍは、ハンドルを回すタイプであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第一実施形態に係る入浴装置の平面構成図、
【図２】同入浴装置の側面構成図、
【図３】同入浴装置の電気系及び湯路系の系統図、
【図４】同入浴装置における開閉部の浴槽内から見た構成図、
【図５】同入浴装置における開閉部の分解図、
【図６】同入浴装置における開閉部の開閉プレートを離脱した状態の平面図、
【図７】同入浴装置における開閉部の開閉プレートを装着した状態の平面図（一部抽出拡大図を含む）、
【図８】本発明の第二実施形態に係る入浴装置における給湯用開閉バルブ（手動式開閉バルブ）及び給湯用手動操作手段の浴槽内から見た構成図、
【図９】同入浴装置における排湯用開閉バルブ（手動式開閉バルブ）及び排湯用手動操作手段を示す平面から見た構成図（一部抽出断面図を含む）、
【符号の説明】
【００４１】
１：入浴装置，２：浴槽，２ｓ：側面部，２ｄ：底面部，４：開閉部，７：貯湯タンク，８：給湯管，８ａ…：給湯口，９：給湯用開閉バルブ，９ｐ：電動式開閉バルブ，９ｍ：手動式開閉バルブ，１０：給湯部，１１：給湯操作部，１１ｐ：給湯用操作スイッチ，１１ｍ：給湯用手動操作手段，１２ａ…：排湯口，１３：排湯管，１４：排湯用開閉バルブ，１４ｐ：電動式開閉バルブ，１４ｍ：手動式開閉バルブ，１５：排湯部，１６：排湯操作部，１６ｐ：排湯用操作スイッチ，１６ｍ：排湯用手動操作手段，２１：加熱手段，Ｈ：入浴者，Ｃ：車椅子，Ｗ：湯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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