(57)【要約】【課題】静電気の帯電に伴うテープローディング時のジャミングやテープの付ききなどのテープ異常を確実に防止する。併せて保護蓋の構造強度を向上して、高度の耐久性を発揮できるテープカートリッジを提供する。【解決手段】本体ケース１の前面に、テープローディング用のポケット６と、ポケット６の前面を横切るテープ２を保護するための保護蓋７とが設けてある。テープ２と対向する保護蓋７の内部に帯電防止体２２をインサート固定する。帯電防止体２２は金属板材を素材にして、第１導電壁２３と、左右一対の第２導電壁２４と、テープドライブ２７のアース端子２９と接触する接触端子２５とで構成する。テープカートリッジをテープドライブ２７に装填する過程で、接触端子２５をアース端子２９に接触させて、保護蓋７の表面に帯電する静電気を除去する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープが巻装されたリールを収容する本体ケースを備えており、
前記本体ケースの前面に、テープローディング用のポケットと、前記ポケットの前面を横切るテープを保護する保護蓋とが設けられており、
前記保護蓋に金属製シート材で形成した帯電防止体が固定してあることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
前記保護蓋が、前記テープと対向する主面壁と、前記主面壁に連続する左右一対の側壁を備えており、
前記主面壁の肉壁内に、帯電防止体がインサート固定してある請求項１記載のテープカートリッジ。
【請求項３】
前記帯電防止体に接触端子が設けられており、
前記保護蓋の表面に前記接触端子が露出させてある請求項１または２記載のテープカートリッジ。
【請求項４】
前記帯電防止体が、左右横長の第１導電壁と、前記第１導電壁の両側端に連続して折り曲げられる左右一対の第２導電壁と、テープドライブのアース端子と電気的に接触する接触端子とで構成されており、
テープカートリッジをテープドライブに装填する過程で、前記接触端子を前記アース端子に接触させて、前記保護蓋の表面に帯電する静電気を除去する請求項１または２記載のテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープローディング用のポケットを開閉する保護蓋を備えているテープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のテープカートリッジにおいて、保護蓋に帯電防止機能を付与することは特許文献１に公知である。そこでは、テープローディング用のポケットを開閉する保護蓋の内外面に帯電防止層を形成している。帯電防止層を設けることにより、保護蓋の表面の電気抵抗値を所定値以下にして静電気の帯電を防ぎ、磁気テープ（以下単にテープと言う）が保護蓋の内面に貼り付くのを防止している。これにより、テープローディング時のジャミングやテープの傷付きなどのテープ異常を防止できるとしている。なお、帯電防止層は、電気抵抗が小さな金属を電気めっき処理して、あるいは蒸着処理して形成してある。
【０００３】
特許文献２には、本体ケースに帯電した静電気の放電を防ぐテープカートリッジが開示してある。そこでは、本体ケースを構成する上ケースと下ケースのそれぞれに金属メッシュ体をインサート成形している。金属メッシュ体には端子線が設けてあり、テープカートリッジをテープドライブに装填する過程で、先の端子線をテープドライブ側のアース端子に接触させて電位を中和（除電）する。これにより、テープドライブの内部で放電が生じるのを防止して、磁気抵抗型ヘッドを静電気から保護している。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１８２４０１号公報（段落番号００１２、図１）
【特許文献２】特開２００３−２２６４４号公報（段落番号００２５、図１１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
保護蓋に帯電防止層を形成する特許文献１のテープカートリッジによれば、保護蓋の内外表面に静電気が帯電するのを防止できる。しかし、帯電防止層を電気めっき法、あるいは蒸着法によって保護蓋の表面に薄膜状に形成するので、長期使用時に帯電防止層が傷付けられて剥離し、帯電防止機能が損なわれるなど帯電防止層の耐久性に問題がある。また、保護蓋の成形が終了したのち、別途めっき処理や蒸着処理を施して帯電防止層を形成する必要があるので、テープカートリッジの製造に要するコストが嵩む不利がある。
【０００６】
その点、特許文献２のテープカートリッジにおいては、金属メッシュ体を上ケース、および下ケースの成形時にインサート成形するので、めっき処理や蒸着処理によって帯電防止層を形成する場合に比べて、加工工数を減少しコストの増加を抑止できる。しかし、本体ケースに帯電した静電気が、テープドライブとの間で放電するのを防ぐことを要旨としているので、テープローディング時のジャミングやテープの傷付きなどのテープ異常を防止できる訳ではない。
【０００７】
本発明の目的は、静電気の帯電に伴うテープローディング時のジャミングやテープの傷付きなどのテープ異常を確実に防止できるのはもちろん、長期にわたって安定した状態で帯電防止機能を発揮でき、しかも、保護蓋の構造強度を向上して高度の耐久性を発揮できるテープカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のテープカートリッジは、テープ２が巻装されたリール３を収容する本体ケース１を備えている。本体ケース１の前面には、テープローディング用のポケット６と、ポケット６の前面を横切るテープ２を保護するための保護蓋７とが設けてある。以て、保護蓋７に金属製シート材で形成した帯電防止体２２が設けてあることを特徴とする。本発明において金属製シート材とは、金属板材と金属メッシュ材の双方を含む概念である。
【０００９】
保護蓋７は、テープ２と対向する主面壁１２と、主面壁１２に連続する左右一対の側壁１３を備えている。主面壁１２の肉壁内に帯電防止体２２をインサート固定する。
【００１０】
帯電防止体２２に接触端子２５を設け、保護蓋７の表面に接触端子２５を露出させる。
【００１１】
帯電防止体２２は、左右横長の第１導電壁２３と、第１導電壁２３の両側端に連続して折り曲げられる左右一対の第２導電壁２４と、テープドライブ２７のアース端子２９と電気的に接触する接触端子２５とで構成する。以て、テープカートリッジをテープドライブ２７に装填する過程で、接触端子２５をアース端子２９に接触させて、保護蓋７の表面に帯電する静電気を除去する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、テープ２を保護するための保護蓋７に、金属製シート材で形成した帯電防止体２２を設けて、保護蓋７に静電気が帯電するのを防止し、あるいは保護蓋７に帯電した静電気を帯電防止体２２をアースすることで除電できるようにした。したがって、使用時にポケット６の前面を横切るテープ２が保護蓋７に貼り付いて、テープローディング時のテープ２がジャミング状態に陥り、あるいはテープ２が折り曲げられたり傷付くのを確実に防止できる。また、金属製シート材で形成した帯電防止体２２を保護蓋７に固定するので、帯電防止体２２によって保護蓋７の構造強度を向上して耐久性を増強でき、落下衝撃を受けるような場合でも破損することのない保護蓋７を備えたテープカートリッジを提供できる。さらに、金属製シート材で帯電防止体２２を形成するので、長期使用時に帯電防止体２２が劣化したり損耗するのを解消でき、帯電防止層をめっき処理や蒸着処理によって薄膜状に形成していた従来のテープカートリッジとは異なり、長期にわたって安定した状態で帯電防止機能を発揮できる。
【００１３】
主面壁１２と左右一対の側壁１３を含む保護蓋７において、テープ２と対向する主面壁１２の肉壁内に帯電防止体２２をインサート固定すると、保護蓋７の成形過程で帯電防止体２２を主面壁１２と一体化できる。これにより、帯電防止体２２を主面壁１２に固定する手間を省いて、帯電防止機能を備えたテープカートリッジをより低コストで製造できる。また、帯電防止体２２は、主面壁１２の肉壁の厚み範囲内であれば任意の位置にインサート固定できるので、帯電防止体２２の一部や、大半の部分が主面壁１２の表面に露出する状態であっても、帯電防止体２２を主面壁１２に対して強固に一体化できる。
【００１４】
帯電防止体２２に設けた接触端子２５を保護蓋７の表面で露出させるテープカートリッジによれば、保護蓋７に帯電した静電気を接触端子２５から空気中に放電して除電できる。あるいは、テープカートリッジを使用する直前に、ユーザーが接触端子２５をアースさせることにより、保護蓋７に帯電していた静電気を積極的に除電して、テープ２が保護蓋７に貼り付くのを防止できる。
【００１５】
第１導電壁２３と、左右一対の第２導電壁２４と、テープドライブ２７のアース端子２９と電気的に接触する接触端子２５とで帯電防止体２２を構成し、テープドライブ２７に装填する過程で接触端子２５をアース端子２９に接触させるテープカートリッジによれば、使用者の静電気に対する知識や意識の有無とは無関係に、保護蓋７の表面に帯電する静電気を自動的に除電できる。さらに、保護蓋７が開放操作されるのに先行して静電気を除電できる。したがって、テープ２が保護蓋７に貼り付いて、テープローディング時のテープ２がジャミング状態に陥り、あるいはテープ２が折り曲げられたり傷付くのを、さらに確実に防止できる。第１導電壁２３、左右一対の第２導電壁２４、および接触端子２５とで帯電防止体２２を構成すると、例えば帯電防止体を帯状に形成する場合に比べて、帯電防止体２２自体の構造強度を向上して、その分だけ保護蓋７の耐久性をさらに向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施例）  図１ないし図６は本発明を業務用のビデオテープカートリッジに適用した実施例を示す。図１ないし図２において、テープカートリッジは、本体ケース１の内部にテープ２を巻き取る左右一対のリール３・３を配置して構成してある。一方のリール３から引き出されたテープ２は、本体ケース１の前面左右のテープガイド５で案内されて、他方のリール３に巻き取られる。左右一対のテープガイド５の間には、テープローディング用のポケット６が設けてあり、一対のテープガイド５で支持されたテープ２はポケット６の前面を左右に横切っている。テープカートリッジが不使用状態にあるとき、ポケット６の前面を横切るテープ２を保護するために本体ケース１の前部に保護蓋７を設けている。
【００１７】
保護蓋７は、テープ２の前面側を覆う前蓋８と、ポケット６およびテープ２の上面側を覆う上蓋９と、テープ２の後面および下面側を覆う裏蓋１０とで構成する。前蓋８は、テープ２と平行に設けられる主面壁１２と、主面壁１２の両側端に連続する左右一対の側壁１３・１３とを一体に備えている。両側壁１３・１３の内面にはそれぞれ支軸１４が突接してある。図５に示すように支軸１４を本体ケース１の側壁の前部で軸支することにより、前蓋８は図４に実線で示す閉じ位置と、図４に想像線で示す開放位置との間を揺動できる。前蓋８は図示していないばねで閉じ勝手に付勢してあり、さらに図示していないロック構造で閉じ位置にロック保持される。
【００１８】
図４および図６に示すように、前蓋８の開閉揺動に連動して上蓋９を開閉するために、上蓋９の側壁前部の連結軸１５を主面壁１２の上部に相対回転自在に連結し、側壁の後部両側に設けたスライドピン１６を本体ケース１の側壁に設けたガイド溝１７で移行案内している。また、裏蓋１０の上端に設けた連結軸１８を上蓋９の内面に相対回転自在に連結し、下端寄り両側に設けたスライドピン１９をポケット６の両側壁に設けたガイド溝２０で移行案内している。このように、前蓋８、上蓋９、および裏蓋１０を連動して開閉可能に構成することにより、保護蓋７を開放した状態においてポケット６の下面および前面を開放して、テープドライブのローディングピンでテープ２をテープカートリッジの前面側へ引き出すことができる。
【００１９】
保護蓋７を構成する前蓋８、上蓋９、および裏蓋１０は、それぞれスチレン樹脂、例えばＡＢＳ樹脂を素材とする射出成形品で形成されていて絶縁性を備えている。そのため、テープカートリッジを取り扱う際に他の絶縁体と擦れあって保護蓋７の表面に静電気が発生し、テープローディング時に問題を生じることがある。とくに、前蓋８の表面に静電気が帯電した状態では、保護蓋７を開放揺動する間にテープ２が主面壁１２に貼り付いて、テープ位置が適正なテープパスから大きくずれてしまうことがある。
【００２０】
上記のような静電気の帯電によるテープ２の貼り付きを防ぐために、前蓋８に金属製の帯電防止体２２を設けている。図３に示すように、帯電防止体２２は、左右横長の第１導電壁２３と、第１導電壁２３の両側端に連続して後向きに折り曲げられる左右一対の第２導電壁２４と、第２導電壁２４に設けられる接触端子２５と一体に備えた、金属板材（金属シート材）を素材とするプレス成形品からなる。第１導電壁２３の上下幅は、テープ２の上下幅と同じか、これより僅かに小さく設定する。帯電防止体２２の形成素材は、ステンレス板材、アルミニウム板材、あるいは銅合金板材などを適用できる。帯電防止体２２は、前蓋８の成形時にインサート固定する。詳しくは、図４および図５に示すように、第１導電壁２３が主面壁１２の肉壁内に位置し、第２導電壁２４が側壁１３の肉壁内に位置し、接触端子２５が側壁１３の外側面に露出する状態で帯電防止体２２の全体をインサート固定する。
【００２１】
上記のように構成したテープカートリッジによれば、テープカートリッジを取り扱う際に他の絶縁体と擦れあって前蓋８の表面に静電気が発生したとしても、テープカートリッジを使用する直前に、ユーザーが接触端子２５をアースさせることにより帯電していた静電気を除電できる。あるいは、図１に矢印で示すように、テープカートリッジをテープドライブ２７の装填口２８に装填する過程で、装填口２８の内面両側に設けたアース端子２９に接触端子２５を接触させることにより、保護蓋７が開放操作されるよりも前に、前蓋８に帯電していた静電気を除電できる。アース端子２９はアースしてある。
【００２２】
また、前蓋８に静電気が帯電した状態のままでテープカートリッジが放置されていたとしても、帯電した静電気を接触端子２５から空気中に放電して、前蓋８に帯電していた静電気を除電できる。なお、アース端子２９は弾性可能な金属板材でＶ字状に形成してあり、その屈曲端の対向寸法は左右一対の接触端子２５の左右幅寸法より僅かに小さく設定してある。したがって、テープカートリッジを装填口２８に差し込み装填すると、左右の接触端子２５がアース端子２９に圧接したのち通り抜ける。
【００２３】
上記のようにこの実施例に係るテープカートリッジによれば、テープカートリッジの使用時あるいは収納時であっても、前蓋８に帯電していた静電気を除電できるので、テープ２が前蓋８に貼り付くのを防止できる。したがって、テープローディング時のジャミングやテープ２の傷付きなどのテープ異常を確実に防止して、テープ２を常に適正にローディングできる。また、金属板材で形成した帯電防止体２２を前蓋８の肉壁内にインサート固定するので、帯電防止体２２によって前蓋８の構造強度を大幅に増強し堅牢化できる。これにより落下衝撃や他物との衝突衝撃によって前蓋８が破損するのを防止し、テープカートリッジの耐久性を向上できる。金属板材で形成した帯電防止体２２は、テープカートリッジの使用期間が長期にわたっても、劣化しあるいは損耗することがなく、したがって、長期にわたって安定した状態で帯電防止機能を発揮できる。
【００２４】
図７および図８は、帯電防止体２２の別の実施例を示す。そこでは、第１導電壁２３の中央に設けた膨出部３２を主面壁１２の内面に露出させて、ポケット６を横切るテープ２と対向させるようにした。膨出部３２の左右幅は、ポケット６におけるテープ２の横断幅より僅かに大きく設定する。他は先の実施例と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。以下の実施例においても同様に扱う。以上のように、主面壁１２の内面に膨出部３２を露出させると、テープ２と対向する膨出部３２に静電気が帯電するのを解消できるので、テープ２が主面壁１２に貼り付くのを防止できる。
【００２５】
図９および図１０は、帯電防止体２２のさらに別の実施例を示す。そこでは、第１導電壁２３の左右２個所に、接触端子２５とは別の接触端子３３を一体に形成し、接触端子３３を前蓋８の下端の面に露出させるようにした。詳しくは、前蓋８の下面左右にはテープドライブの突上ピンＰで突き上げ操作される開放片３５を設けるが、この開放片３５の下面で接触端子３３を露出させるようにした。テープドライブの突上ピンＰはアースしてある。
【００２６】
上記の帯電防止体２２によれば、接触端子３３に突上ピンを接触させて、前蓋８が開放操作される前に静電気を除電できるので、上記の実施例のテープカートリッジと同様にテープ２が前蓋８に貼り付くのを防止できる。接触端子３３は、テープカートリッジの下面に常時露出しているので、接触端子２５と同様に前蓋８に帯電した静電気を空気中に放電することができる。
【００２７】
上記の実施例では、金属板材で帯電防止体２２を形成したが、その必要はなく金属メッシュ材（金属製シート材）や、パンチングメタルあるいはエキスパンドメタルなどの金属製シート材で帯電防止体２２を形成することができる。金属メッシュ材を素材とする場合には、接触端子２５や接触端子３３を独立部品として形成しておき、帯電防止体２２にスポット溶接して一体化するとよい。
【００２８】
上記の実施例では、保護蓋７が前蓋８、上蓋９、裏蓋１０の三者で構成してある場合について説明したが、保護蓋７の構造はテープカートリッジによって異なっているので、実施例で説明した構造には限定しない。要は、ポケット６を横切るテープ２と対向する保護蓋７の面壁に帯電防止体２２が設けてあればよい。接触端子２５は、前蓋８、あるいは保護蓋７の外表面の少なくとも一個所に露出させてあればよい。また、上記の実施例では帯電防止体２２を前蓋８にインサート固定したが、その必要はない。例えば、主面壁１２に装填溝や装填凹部を形成しておき、帯電防止体２２を装填溝に差し込み装着し、あるいは帯電防止体２２を装填凹部に貼り付け固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】装填時におけるテープカートリッジの平面図である。
【図２】テープカートリッジの外観斜視図である。
【図３】帯電防止体の斜視図である。
【図４】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図４におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】テープカートリッジの前部の側面図である。
【図７】帯電防止体の別の実施例を示す断面図である。
【図８】図７におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図９】帯電防止体のさらに別の実施例を示す断面図である。
【図１０】図９におけるＤ−Ｄ線断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  本体ケース
２  テープ
３  リール
６  ポケット
７  保護蓋
８  前蓋
２２  帯電防止体
２３  第１導電壁
２４  第２導電壁
２５  接触端子
２７  テープドライブ
２８  装填口
２９  アース端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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