(57)【要約】【課題】  警報用ホーンの過度の使用時や誤った使用時に警報音量を規制することができる制御装置を提供する。【解決手段】  警報用のホーン３４のホーンＳＷ３１が所定時間内に操作された回数、又はホーンＳＷ３１の操作時間を検出し、検出された操作回数が一定回数以上の場合、又は検出された操作時間が一定時間以上の場合に、ホーン３４の音量を規制するマイコン２１を設けた。  従って、警報用ホーンの過度の使用時や誤った使用時に警報音量を規制することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
警報音出力部の音量を制御する制御装置であって、
前記警報音出力部の操作部が所定時間内に操作された回数、又は前記操作部の操作時間を検出する検出部と、
前記検出部により検出された操作回数が一定回数以上の場合、又は前記検出部により検出された操作時間が一定時間以上の場合に、前記警報音出力部の音量を規制する制御部と、
を有する制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記警報音出力部に通電する電流量を制限することで音量を規制することを特徴とする請求項１記載の制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記所定時間内の前記操作スイッチの操作回数が第１しきい値以上であって、第２しきい値未満である場合に、前記第２しきい値を小さい値に変更することを特徴とする請求項１又は２記載の制御装置。
【請求項４】
警報音出力部の音量を制御する音量制御方法であって、
前記警報音出力部の操作部が所定時間内に操作された回数、又は前記操作部の操作時間を検出するステップと、
検出された操作回数が一定回数以上の場合、又は検出された操作時間が一定時間以上の場合に、前記警報音出力部の音量を規制するステップと、
を有する音量制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用の警報用ホーンの音量を規制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車には、安全確保のために他車や歩行者等に警報音を発して注意を促す警報用ホーンが標準装備されている。警報用ホーンは、注意喚起のために大音量で警報音を発することができるが、過度の使用や誤った使用は騒音となり周囲に不快感を与える。
【０００３】
特許文献１には、車速センサによって検出された車速に応じて、警報用ホーンから発せられる警報音量を可変する手段が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３８９３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、車速に応じてホーンの警報音量を調整しても、過度の使用や誤った使用時に警報音量を調整することはできず、騒音公害は依然として解消されていない。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、警報用ホーンの過度の使用時や誤った使用時に音量を規制することができる制御装置及び音量制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するために本発明の制御装置は、警報音出力部の音量を制御する制御装置であって、前記警報音出力部の操作部が所定時間内に操作された回数、又は前記操作部の操作時間を検出する検出部と、前記検出部により検出された操作回数が一定回数以上の場合、又は前記検出部により検出された操作時間が一定時間以上の場合に、前記警報音出力部の音量を規制する制御部とを有する構成を採用している。
本発明によれば、警報音出力部の過度の使用時や誤った使用時に音量を規制することができる。
【０００８】
上記制御装置において、前記制御部は、前記警報音出力部に通電する電流量を制限することで音量を規制する構成を採用できる。
従って、簡単な構成で警報音出力部の音量を規制することができる。
【０００９】
上記制御装置において、前記制御部は、前記所定時間内の前記操作スイッチの操作回数が第１しきい値以上であって、第２しきい値未満である場合に、前記第２しきい値を小さい値に変更する構成を採用できる。
警報音量の規制を開始する操作スイッチの操作回数を変更することで、運転者が警報音量の規制にかからないように警報回数を調整しても、警報出力部の過度の使用を判断して音量を規制することができる。
【００１０】
本発明の音量制御方法は、警報音出力部の音量を制御する音量制御方法であって、前記警報音出力部の操作部が所定時間内に操作された回数、又は前記操作部の操作時間を検出するステップと、検出された操作回数が一定回数以上の場合、又は検出された操作時間が一定時間以上の場合に、前記警報音出力部の音量を規制するステップとを有している。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、警報用ホーンの過度の使用時や誤った使用時に警報音量を規制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１に、本発明の制御装置を車両のメータ表示を制御するメータＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）に適用した実施例の構成を示す。
メータＥＣＵ２０は、バスラインによってエンジンＥＣＵ１０と接続している。メータＥＣＵ２０は、エンジンＥＣＵ１０から車両の走行速度、エンジン回転数、エンジン水温、シフトポジションや燃料の残量などの各種情報を収集する。
各種情報を取得したメータＥＣＵ２０は、収集した情報を運転席に設けられた表示部４０に表示させたり、また動作異常を検出した場合にはブザーを鳴らして運転者に報知する等の機能を備えている。
表示部４０は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等によって構成され、メータＥＣＵ２０の制御によって車速表示、エンジン回転数表示、シフト位置表示、燃料残量表示、水温表示などを表示させる。
【００１４】
また、メータＥＣＵ２０にはホーン装置３０が接続されており、運転者がステアリングに設けられたホーンスイッチ（以下、ホーンＳＷと略記する。図２参照）３１をＯＮすることで、警報音を発する。
図２にホーン装置３０のスイッチ構成と、警報音量を規制する構成とを示す。ホーン装置３０のホーン（本発明の警報音出力部に該当）３４は、運転者によって操作可能なホーンＳＷ３１と、リレー３２とを介してバッテリ電源に接続している。リレー３２は、励磁コイル３２ａとリレースイッチ３２ｂとを備える。また、リレー３２に並列に負荷３３を接続している。さらにメータＥＣＵ２０内には、励磁コイル３２ａの通電、非通電を切り替えるスイッチング素子（ＭＯＳＦＦＴ）３５が設けられている。
【００１５】
マイコン２１は、ホーンＳＷ３１がドライバによてオンされると、スイッチング素子３５をオンする信号をスイッチング素子３５のゲート端子に出力する。スイッチング素子３５がオンすると、励磁コイル３２ａに電流が流れ、同コイル３２ａが励磁されてリレースイッチ３２ｂがオンする。
また、マイコン２１は、所定条件が成立すると、スイッチング素子３５をオフして、リレー３２をオフする。リレー３２がオフされることにより、バッテリ電源からの電流は、負荷３３を介してホーン３４に流れる。すなわち、負荷３３に電流を流すことでホーン３４に流れる電流を制限し、ホーン３４の警報音量を規制することができる。
【００１６】
図３にメータＥＣＵ２０内のマイコン２１のハードウェア構成を示す。マイコン２１は、マイコン２１による制御処理を実現するためのプログラムが格納されたＲＯＭ２１２と、ＲＯＭ２１２に格納されたプログラムを読み込んで実行する中央処理装置（ＣＰＵ）２１１と、プログラムを実行する際に使用される一時的なデータを保存するＲＡＭ２１４と、データの入出力部２１３などから構成される。ＣＰＵ２１１がＲＯＭ２１２に格納されたプログラムに従った制御を行うことで、本発明の検出部、制御部が構成される。なお、これらの機能部の処理の詳細については、図４、５に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００１７】
本実施例では、ホーンＳＷ３１が所定時間以上連続してＯＮされた場合や、所定時間内に複数回、ホーンＳＷ３１がＯＮされた場合に、ホーン３４の警報音量を規制する。警報音量を規制するマイコン２１の処理手順を図４示すフローチャートを参照しながら説明する。
マイコン２１は、車両が走行状態にあるか否かを判定する（ステップＳ１）。例えば、車速センサによって車速が検出される場合に、車両が走行状態にあると判定することができる。車両が走行状態にはないと判定すると（ステップＳ１／ＮＯ）、この処理を終了する。また、車両が走行状態にあると判定すると、マイコン２１はホーンＳＷ３１がＯＮしていない状態が所定時間（例えば、３分間）以上継続しているか否かを判定する（ステップＳ２）。ホーンＳＷ３１が所定時間以上継続してＯＮしている場合には（ステップＳ２／ＹＥＳ）、マイコン２１はホーン３４の警報音量を現在規制中であるか否かを判定する（ステップＳ３）。
ホーン３４の警報音量を規制中であった場合には（ステップＳ３／ＹＥＳ）、現在はホーンＳＷ３１がＯＮしていないので、マイコン２１は、ホーン３４の音量規制を解除する（ステップＳ４）。また、ステップＳ２において、ホーンＳＷ３１がＯＮしていない状態が所定時間以上継続していない場合には（ステップＳ２／ＮＯ）、ステップＳ５でホーンＳＷ３１がオンされているか否かを判定する。また、ステップＳ３でホーン３４の警報音量を規制中ではなかった場合にも（ステップＳ３／ＮＯ）、ステップＳ５に移行しホーンＳＷ３１がオンされているか否かを判定する。
【００１８】
次に、マイコン２１は、ホーンＳＷ３１の入力を監視する。ホーンＳＷ３１がＯＮされた場合には（ステップＳ５／ＹＥＳ）、マイコン２１はホーンＳＷ３１が４秒間連続してＯＮされたか否かを判定する（ステップＳ６）。ホーンＳＷ３１が４秒間連続してＯＮしている場合には（ステップＳ６／ＹＥＳ）、マイコン２１は、スイッチング素子３５をＯＦＦしてバッテリ電源からの電流を負荷３３に流す。これによって、ホーン３４に流れる電流が制限され、ホーン３４の警報音量が制限される（ステップＳ８）。
また、マイコン２１は、ホーンＳＷ３１が４秒間連続してＯＮしていないと判定すると（ステップＳ６／ＮＯ）、１０秒間にホーンＳＷ３１が５回以上ＯＮしたか否かを判定する（ステップＳ７）。すなわち、長時間連続する警報音ではなく、短時間のうちに警報音が５回以上連続して発せられたか否を判定する。ホーンＳＷ３１が１０秒間に５回以上ＯＮしたと判定すると（ステップＳ７／ＹＥＳ）、マイコン２１はスイッチング素子３５をＯＦＦしてホーン３４の警報音量を制限する（ステップＳ８）。また、ホーンＳＷ３１が１０秒間に５回以上ＯＮしていない場合には（ステップＳ７／ＮＯ）、マイコン２１はホーン３４の音量規制を行わずに、今回のルーチンを抜ける。
【００１９】
なお、上述したフローチャートでは、ホーンＳＷ３１が連続してＯＮされる時間を４秒間に設定していたが、この時間は任意に変更可能である。
同様に、ホーンＳＷ３１がＯＮしていない時間の継続時間を３分間として説明したが、この時間も任意に変更可能である。
さらに、ホーンＳＷ３１が短時間内に複数回ＯＮされる回数を１０秒間に５回として説明したが、この１０秒、５回も任意に変更可能である。
【００２０】
次に、図５に示すフローチャートを参照しながらマイコン２１による第２の処理手順を説明する。なお、図５に示すステップＳ１４までのフローは、図４に示すフローチャートと同一であるので説明を省略する。
本フローでは、ホーン３４の音量規制を開始するホーンＳＷ３１のＯＮ回数を可変とした。以下では、ホーンＳＷ３１のＯＮ回数を変更する手順について詳述する。
マイコン２１は、ホーンＳＷ３１のＯＮを検出し（ステップＳ１５）、ＯＮ時間が４秒間連続していないと判定すると（ステップＳ１６／ＮＯ）、ホーンＳＷ３１が１０秒間にオンした回数が（５−Ｃ）回（本発明の第１しきい値に該当）以上であるか否かを判定する（ステップＳ１７）。マイコン２１は、ホーンＳＷ３１が１０秒間にＯＮした回数が（５−Ｃ）回に達するとカウントアップするカウンタを有している。初期状態ではカウンタＣは０であるので１０秒間に５回以上ホーンＳＷ３１がＯＮされると、マイコン２１はカウンタＣをカウントアップする（ステップＳ１８）。その後、ホーンＳＷ３１のＯＮ回数が、１０秒間に（９−Ｃ）（本発明の第２しきい値に該当）回以上となったか否かを判定する。初回にはステップＳ１８でカウンタが１カウントアップされているので、１０秒間に｛９−Ｃ（＝１）｝で８回以上ホーンＳＷ３１がＯＮされると（ステップＳ１９／ＹＥＳ）、ホーン３４の音量規制を開始する（ステップＳ２０）。
また、ホーン３４の音量規制を開始しなかった場合には、次のループで、ホーンＳＷ３１が｛５−Ｃ（＝１）｝で４回、１０秒間の間に押されると（ステップＳ１７／ＹＥＳ）、カウンタＣを１カウントアップする（Ｃ＝２）（ステップＳ１８）。カウンタＣのカウントアップを行うと、マイコン２１は１０秒間に｛９−Ｃ（＝２）｝で７回以上ホーンＳＷ３１がＯＮされると（ステップＳ１９／ＹＥＳ）、ホーン３４の音量規制を開始する（ステップＳ２０）。以降、マイコン２１はこのループを繰り返し行う。
また、ホーンＳＷ３１が３分間以上継続してＯＮされなかった場合には（ステップＳ１２／ＹＥＳ）、ステップＳ１３でホーン音量を規制中であるか否かを判定し、ステップＳ１４でホーン音量の規制を解除する。さらに、マイコン２１は、カウンタＣを初期化する（ステップＳ１４）。
【００２１】
このようにして本フローでは、ホーン３４の音量規制を開始するホーンＳＷ３１のＯＮ回数を可変とすることで、運転者が音量規制にかからないようにホーン３４のＯＮ回数を調整してしまう問題を解消することができる。
【００２２】
上述した実施例は、本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
例えば、バッテリ電源からの電流を流す負荷３３をマイコン２１からの制御により変更可能な構成とすることで、ホーン３４の規制音量を変更することができる。すなわち、最初は音量規制の度合いをあまり強くせず、徐々に音量規制の度合いを強くしていってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】メータＥＣＵの接続構成を示す図である。
【図２】ホーンの音量を規制する構成を示す図である。
【図３】マイコンのハードウェア構成を示す図である。
【図４】ホーンの音量を規制する第１の手順を示すフローチャートである。
【図５】ホーンの音量を規制する第２の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２４】
１０  エンジンＥＣＵ
２０  メータＥＣＵ
２１  マイコン
３０  ホーン装置
３１  ホーンＳＷ
３２  リレー
３３  負荷
３４  ホーン
４０  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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