(57)【要約】【課題】  安全性が高く、食品加工適性を有し、優れた鉄吸収促進作用を有する鉄吸収促進剤を提供する。【解決手段】  １分子中に少なくとも１つ以上のウロン酸残基を側鎖として有する酸性キシロオリゴ糖を有効成分として含有することを特徴とする鉄吸収促進剤。酸性キシロオリゴ糖の平均重合度が２．０〜１５．０である前記鉄吸収促進剤。ウロン酸が、グルクロン酸もしくは４−Ｏ−メチル−グルクロン酸である前記鉄吸収促進剤。鉄化合物を含有する前記鉄吸収促進剤。鉄化合物が、塩化鉄、硫酸第一鉄、クエン酸第一鉄、クエン酸鉄アンモニウム、グルクロン酸鉄、グルクロン酸第二鉄、コハク酸クエン酸鉄ナトリウム、乳酸鉄、コンドロイチン硫酸鉄、フマル酸第一鉄、ピロリン酸鉄からなる群より選択された１種以上である前記鉄吸収促進剤。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
１分子中に少なくとも１つ以上のウロン酸残基を側鎖として有する酸性キシロオリゴ糖を有効成分として含有することを特徴とする鉄吸収促進剤。
【請求項２】
酸性キシロオリゴ糖の平均重合度が２．０〜１５．０であることを特徴とする請求項１記載の鉄吸収促進剤。
【請求項３】
ウロン酸が、グルクロン酸もしくは４−Ｏ−メチル−グルクロン酸であることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の鉄吸収促進剤。
【請求項４】
鉄化合物を含有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の鉄吸収促進剤。
【請求項５】
鉄化合物が、塩化鉄、硫酸第一鉄、クエン酸第一鉄、クエン酸鉄アンモニウム、グルクロン酸鉄、グルクロン酸第二鉄、コハク酸クエン酸鉄ナトリウム、乳酸鉄、コンドロイチン硫酸鉄、フマル酸第一鉄、ピロリン酸鉄からなる群より選択された１種以上であることを特徴とする請求項４に記載の鉄吸収促進剤。
【請求項６】
鉄化合物が酸性キシロオリゴ糖とキレート結合していることを特徴とする請求項４〜５のいずれか１項に記載の鉄吸収促進剤。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載された鉄吸収促進剤を含有することを特徴とする食品または飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄吸収促進剤、および鉄吸収促進剤を含有する食品又は飲料に関する。詳しくは、酸性キシロオリゴ糖を有効成分として含有する鉄吸収促進剤、及び前記鉄吸収促進剤を含有する食品または飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉄はあらゆる生物に必須の元素であり、血色素の重要な成分でもある。鉄の欠乏症は世界的にも深刻な栄養障害であり、初期発症には軽度から中度の貧血を呈し、さらに欠乏状態が持続すると貧血症状の悪化、頭痛、食欲不振、疼痛、口角炎等を発症する。
【０００３】
近年、我が国の国民１人あたりの鉄摂取量は減少傾向にあり、男性、女性ともすべての年齢階級における鉄摂取量は充足しているとは言えず、鉄欠乏症や鉄欠乏性貧血の罹患率増加が危惧されている。特に有経女性や成長期の子供が鉄欠乏症に陥る傾向が増加している事態は問題視されている。
【０００４】
成人の体内には２．３〜３．８ｇの鉄が存在しており、その約７０％がヘモグロビンとして赤血球に存在し、２０〜３０％が貯蔵鉄のフェリチンやヘモシデリンとして肝臓、骨髄などに存在する。前記以外の鉄は筋肉中の鉄色素タンパクであるミオグロビンやチトクロームなどの金属酵素として機能している。ヘム鉄のほうが非ヘム鉄よりも腸管からの吸収率が高いことが知られている。食品に含まれる鉄は大部分が非ヘム鉄であり、ヘム鉄の含有量は低い。ヘム鉄の吸収は容易であるが、吸収は食品中に存在するビタミンＣにより亢進され、リン酸塩やフィチン酸塩などにより阻害される。鉄は細胞に必須な成分であり、食品などに含まれる鉄から供給される。鉄は、生体内の鉄要求量が高い場合には吸収率が高くなり、逆に要求量が低い場合には吸収率は低下する。鉄摂取量が少ない場合や出血などがあると体内に貯蔵されている鉄が欠乏して貧血の発症につながる（非特許文献１）。
【０００５】
最近では、鉄欠乏を予防あるいは改善する目的で鉄強化食品、サプリメント等が世界各国で数多く開発されており、例えば、鉄化合物、鉄吸収促進剤を添加した調味料、米、パン、シリアル等が上市されている。このように簡便に摂取できる鉄強化飲食品やサプリメントの開発が行われており、より鉄吸収効果に優れた製品の開発が望まれている。
なお、鉄吸収促進剤の一例としては、特許文献１等が存在する。
【０００６】
【非特許文献１】「健康・栄養食品アドバイザリースタッフ・テキストブック」山田和彦・松村康弘  編著  第一出版：ｐ３４−３５，２００５
【特許文献１】特開平７−９７３２３号公報
【特許文献２】特開２００３−１８３３０３号公報
【特許文献３】特開２００３−０５５２３１号公報
【特許文献４】特開２００４−０５９４８１号公報
【特許文献５】特開２００３−２２１３３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、安全性が高く、優れた鉄吸収促進作用、食品加工適性を持つ鉄吸収促進剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、前記課題を解決する為、鋭意研究した結果、ウロン酸残基が付加した酸性キシロオリゴ糖組成物が、優れた鉄吸収促進作用を持つことを見出し、発明を完成させるに至った。
【０００９】
なお、本出願人は、酸性キシロオリゴ糖の製造方法、及び、経腸栄養剤、ヒスタミン遊離抑制剤、抗炎症剤等の生理作用について報告している（特許文献２〜５参照）。
【００１０】
即ち、本発明は、以下の構成を採用する。
本発明の第１は、１分子中に少なくとも１つ以上のウロン酸残基を側鎖として有する酸性キシロオリゴ糖を有効成分として含有する鉄吸収促進剤である。
【００１１】
本発明の第２は、酸性キシロオリゴ糖の平均重合度が２．０〜１５．０である本発明の第１に記載の鉄吸収促進剤である。
【００１２】
本発明の第３は、ウロン酸が、グルクロン酸もしくは４−Ｏ−メチル−グルクロン酸である本発明の第１〜２のいずれかに記載の鉄吸収促進剤である。
【００１３】
本発明の第４は、鉄化合物を含有する本発明の第１〜３のいずれかに記載の鉄吸収促進剤である。
【００１４】
本発明の第５は、鉄化合物が、塩化鉄、硫酸第一鉄、クエン酸第一鉄、クエン酸鉄アンモニウム、グルクロン酸鉄、グルクロン酸第二鉄、コハク酸クエン酸鉄ナトリウム、乳酸鉄、コンドロイチン硫酸鉄、フマル酸第一鉄、ピロリン酸鉄からなる群より選択された１種以上である本発明の第４に記載の鉄吸収促進剤である。
【００１５】
本発明の第６は、鉄化合物が酸性キシロオリゴ糖とキレート結合している本発明の第４〜５のいずれかに記載の鉄吸収促進剤である。
【００１６】
本発明の第７は、本発明の第１〜６のいずれかに記載された鉄吸収促進剤を含有する食品または飲料である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、安全性が高く、優れた鉄吸収促進作用を有する鉄吸収促進剤の提供が可能となった。このような鉄吸収促進剤により、貧血等の改善、献血後、手術後および産後の鉄吸収促進剤として使用可能である。また、本発明の鉄吸収促進剤は、食品や飲料に容易に添加可能であり食品加工適性に優れる。さらに、本発明の鉄吸収促進剤は、鉄分を加えることによって優れた効果を持つ鉄剤としても使用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明について詳述するが、本発明はこれにより限定されるものではない。
【００１９】
本発明の鉄吸収促進剤とは、酸性キシロオリゴ糖を有効成分として含有するものである。
キシロオリゴ糖とは、キシロースの２量体であるキシロビオース、３量体であるキシロトリオース、あるいは４量体〜２０量体程度のキシロースの重合体である。
【００２０】
本発明で鉄吸収促進剤の有効成分となる酸性キシロオリゴ糖とは、該キシロオリゴ糖１分子中に、少なくとも１つ以上のウロン酸側鎖を有するものをいう。１分子中のウロン酸残基の個数は、平均１〜５が好ましく、平均１〜２個がより好ましい。
【００２１】
本発明で使用するキシロオリゴ糖の重合度は、単一重合度のキシロオリゴ糖の場合、３．５〜２０が好ましく、５〜１０がより好ましい。
また、本発明において、酸性キシロオリゴ糖は、キシロースの重合度が異なるオリゴ糖の混合組成物であってもよい。一般的には、酸性キシロオリゴ糖は、天然物から製造するため、このような混合組成物として得られることが多い。
【００２２】
上記混合組成物の重合度は、キシロース鎖長の平均重合度で示される。平均重合度とは、正規分布をとる酸性キシロオリゴ糖のキシロース鎖長の平均値であり、本発明で使用する酸性キシロオリゴ糖の平均重合度は、２．０〜１５．０が好ましく、７．０〜１３．０がより好ましい。キシロース鎖長の上限と下限との差は１０以下が好ましく、６以下がより好ましい。
【００２３】
また、本発明の酸性キシロオリゴ糖のウロン酸側鎖は、天然では、ペクチン、ペクチン酸、アルギン酸、ヒアルロン酸、ヘパリン、コンドロイチン硫酸、デルマタン硫酸等の種々の生理活性を持つ多糖の構成成分として知られている。
本発明におけるウロン酸としては、特に限定されないが、グルクロン酸もしくは４−Ｏ−メチル−グルクロン酸が好ましい。
【００２４】
本発明の酸性キシロオリゴ糖の製造方法としては、様々な方法を用いることができるが、（１）木材からキシランを抽出し、それを酵素的に分解する方法（セルラーゼ研究会報第１６巻、２００１年６月１４日、p１７-２６）と、（２）リグノセルロース材料を酵素的及び／又は物理化学的に処理してキシロオリゴ糖成分とリグニン成分の複合体を得、次いで該複合体を酸加水分解処理してキシロオリゴ糖混合物を得、得られるキシロオリゴ糖混合物から、１分子中に少なくとも１つ以上のウロン酸残基を側鎖として有するキシロオリゴ糖を分離する方法などが挙げられる。
【００２５】
特に、（２）の方法が５〜１０量体のように比較的高い重合度のものを大量に安価に製造することが可能である点で好ましく、以下にその概要を示す。
【００２６】
酸性オリゴ糖組成物は、化学パルプ由来のリグノセルロース材料を原料とし、加水分解工程、濃縮工程、希酸処理工程、精製工程を経て得ることができる。
加水分解工程では、希酸処理、高温高圧の水蒸気（蒸煮・爆砕）処理もしくは、ヘミセルラーゼによってリグノセルロース中のキシランを選択的に加水分解し、キシロオリゴ糖とリグニンからなる高分子量の複合体を中間体として得る。
【００２７】
本発明のキシロオリゴ糖の製造には、例えば、市販のヘミセルラーゼや、微生物由来のヘミセルラーゼを用いることができる。市販のヘミセルラーゼとしては、例えば、商品名カルタザイム（クラリアント社製）、商品名エコパルプ（ローム・エンザイム社製）、商品名スミチーム（新日本化学工業社製）、パルプザイム（ノボノルディクス社製）、マルチフェクト７２０（ジェネンコア社）等が挙げられる。また、微生物由来のヘミセルラーゼとしては、トリコデルマ属、テルモミセス属、オウレオバシヂウム属、ストレプトミセス属、アスペルギルス属、クロストリジウム属、バチルス属、テルモトガ属、テルモアスクス属、カルドセラム属、テルモモノスポラ属などの微生物により生産されるキシラナーゼが挙げられる。
【００２８】
酵素処理における酵素反応温度は、一般には１０〜９０℃の範囲が好ましく、３０〜６０℃の範囲がより好ましい。酵素処理時の反応溶液のｐＨは３〜１０が好ましく、５〜９の範囲がより好ましい。
【００２９】
濃縮工程では逆浸透膜等により、キシロオリゴ糖−リグニン様物質複合体が濃縮され、低重合度のオリゴ糖や低分子の夾雑物等を除去することができる。濃縮工程は逆浸透膜を用いることが好ましいが、限外濾過膜、塩析、透析等でも可能である。
【００３０】
得られた濃縮液の希酸処理工程により、複合体からリグニン様物質が遊離し、酸性キシロオリゴ糖と中性キシロオリゴ糖を含む希酸処理液を得ることができる。糖液のｐＨの調整方法としては、糖液に対して鉱酸（例えば塩酸、硫酸、硝酸など）もしくは有機酸（例えばｐ−トルエンスルホン酸、酢酸、トリフルオロ酢酸など）を適宜添加して糖液のｐＨを３．５付近に調整することが一般的であるが、例えば、アンバーライト２００Ｃ（商品名、ローム・アンド・ハース社製）などのカチオン交換樹脂（イオン交換樹脂）で糖液を処理してｐＨを下げることも可能である。
【００３１】
その後、ｐＨ調整の終わった糖溶液を１０５℃〜１５０℃、好ましくは１１０℃〜１３０℃の範囲で加熱し、酸加水分解の処理を行う。処理時間は１５分以上が好ましく、さらに言えば３０〜６０分がより好ましい。酸加水分解の処理時間を９０分以上に設定するとオリゴ糖の単糖への分解が進み好ましくない。酸加水分解処理で、キシロオリゴ糖−リグニン複合体からはリグニン様の有機物が分解除去され、酸性キシロオリゴ糖とキシロオリゴ糖へと変換される。糖液を１２１℃で６０分間（ｐＨ３．５）の条件で加水分解処理した場合のキシロオリゴ糖複合体から酸性キシロオリゴ糖とキシロオリゴ糖（中性キシロオリゴ糖）への変換効率は約９５％である。酸加水分解処理で複合体から切り離されたリグニン様物質は酸性条件下で縮合し沈殿するのでセラミックフィルターや濾紙等を用いた濾過等により除去することができる。また、希酸処理工程の代替として、例えば、リグニン分解酵素を用いた酵素分解による方法でも行うことが可能である。
【００３２】
精製工程は、限外濾過工程、脱色工程、吸着工程から構成される。希酸処理後、一部のリグニン様物質は可溶性高分子として糖溶液中に残存するが、限外濾過工程（例えば、分画分子量２００００以下のＵＦ膜使用）で除去される。
限外濾過工程は限外濾過膜を用いることが好ましいが、逆浸透膜、塩析、透析等を用いることも可能である。また、着色物質等の夾雑物は活性炭を用いた脱色工程によってそのほとんどが取り除かれる。
こうして得られた糖液中には酸性キシロオリゴ糖と中性キシロオリゴ糖が溶解している。イオン交換樹脂を用いた吸着工程により、この糖液から酸性キシロオリゴ糖のみを取り出すことができる。糖液をまず強陽イオン交換樹脂にて処理し、糖液中の金属イオンを除去する。ついで強陰イオン交換樹脂を用いて糖液中の硫酸イオン等を除去する。この工程では、硫酸イオンの除去と同時に弱酸である有機酸の一部と着色成分の除去も可能である。強陰イオン交換樹脂で処理された糖液はもう一度強陽イオン交換樹脂で処理し更に金属イオンを除去する。最後に弱陰イオン交換樹脂で処理し、酸性キシロオリゴ糖を樹脂に吸着させる。
【００３３】
樹脂に吸着した酸性キシロオリゴ糖を、低濃度の金属塩（ＮａＣｌ、ＣａＣｌ２、ＫＣｌ、ＭｇＣｌ２等）によって溶出させることにより、夾雑物を含まない酸性キシロオリゴ糖溶液を得ることができる。この溶液を、例えば、スプレードライや凍結乾燥処理により、白色の酸性キシロオリゴ糖組成物の粉末を得ることができる。
【００３４】
化学パルプ由来のリグノセルロースを原料とし、キシロオリゴ糖とリグニンからなる高分子量の複合体を中間体とした酸性キシロオリゴ糖組成物の上記製造法のメリットは、経済性とキシロースの平均重合度の高い酸性キシロオリゴ糖組成物が容易に得られる点にある。平均重合度は、例えば、希酸処理条件を調節するか、再度ヘミセルラーゼで処理することによって調節が可能である。また、弱陰イオン交換樹脂に吸着した酸性キシロオリゴ糖の溶出に用いる溶出液の塩濃度を変化させることによって、１分子あたりに結合するウロン酸残基の数が異なる酸性キシロオリゴ糖組成物を得ることもできる。さらに、適当なキシラナーゼ、ヘミセルラーゼを作用させることによってウロン酸結合部位が末端に限定された酸性キシロオリゴ糖組成物を得ることも可能である。
【００３５】
本発明の酸性キシロオリゴ糖は、経口摂取することで鉄吸収促進効果を発揮し、それにより貧血等の改善効果を発揮する。
上記酸性キシロオリゴ糖は、単独で用いることもできるし、公知の賦形剤（固体、または液体）と混合して用いることもできる。また、該組成物に鉄化合物、必要に応じて添加剤（抗酸化剤、色素、香料、呈味量、酵素等）を添加して、鉄吸収促進剤として用いることもできる。
【００３６】
固体の賦形剤としては、例えば乳糖、ショ糖、ブドウ糖、コーンスターチ、ゼラチン、デキストリン、澱粉等が挙げられる。また、液体の賦形剤としては、例えば水、グリセリン、脂肪油、ソルビトール等が挙げられる。
【００３７】
本発明の鉄吸収促進剤は、さらに鉄化合物を含有してもよい。
鉄化合物としては、塩化鉄、硫酸第一鉄、クエン酸第一鉄、クエン酸鉄アンモニウム、コハク酸クエン酸鉄ナトリウム、乳酸鉄、コンドロイチン硫酸鉄、フマル酸第一鉄、およびピロリン酸鉄、その他無機あるいは有機の鉄化合物等いずれか一種、もしくはこれらを複数組み合わせて適宜使用することができる。
このように、鉄化合物を含有させることによって、本発明の鉄吸収促進剤は、優れた効果を有する鉄剤としても使用可能である。
鉄吸収促進剤中における酸性キシロオリゴ糖と鉄化合物の配合比は、鉄吸収促進効果が得られる範囲であれば、特に限定されない。
また、本発明においては、上記鉄化合物は、酸性キシロオリゴ糖とキレート結合していてもよい。
【００３８】
本発明の鉄吸収促進剤は、粉末状で使用することができるし、液体に溶解させて液体の状態で使用することもできる。また、散剤、顆粒剤、錠剤、カプセル剤等の任意の形態に加工して使用することが可能である。
【００３９】
本発明の鉄吸収促進剤は、食品、動物用食品（飼料、ペットフード等）、医薬品、医薬部外品等に使用することができる。尚、上述の  食品、動物用食品、医薬品、医薬部外品は、ヒトまたは家畜（ウシ、ウマ、ブタ、ヒツジ、ヤギなど）やペット（例えばイヌ、ネコなど）などを対象として用いることができる。
【００４０】
食品としては、例えば、健康食品、パン類、菓子類、クッキー、ビスケット等の穀類加工品、牛乳、ヨーグルト、アイスクリーム等の乳製品類、炭酸飲料、清涼飲料、果汁入り清涼飲料、果汁入り飲料、薬系ドリンク等の飲料、大豆、魚肉、畜肉等を使用した惣菜や加工食品等が挙げられる。
【００４１】
動物用食品としては、一般の家畜用飼料、ペットフード（プレミアムペットフードも含む）、サプリメント等が挙げられる。
【００４２】
本発明の酸性キシロオリゴ糖を食品、家畜用食品等に配合して用いる場合には、対象とするヒトまたは動物の種類等により異なるが、酸性キシロオリゴ糖の含有量が０．０１〜３０質量％であることが好ましく、０．１〜５質量％であることが更に好ましい。
【００４３】
本発明の鉄吸収促進剤に含まれる酸性キシロオリゴ糖のヒトまたは動物への摂取量は、対象とするヒトまたは動物の種類等により異なるが、酸性キシロオリゴ糖として体重当たり０．１ｍｇ〜５０００ｍｇ／ｋｇであることが好ましく、２ｍｇ〜１００ｍｇ／ｋｇであることが更に好ましい。
【００４４】
本発明の鉄吸収促進剤は、味は僅かに塩味を感じる程度であり、食品に添加した場合、添加する食品が持つ味を損ねることが無く、更に酸・熱耐性にも優れており、食品加工適性において非常に優れている。従って、ヒトや動物が経口摂取する様々な食品、動物用食品、医薬品、医薬部外品等に添加することで、本発明の鉄吸収促進作用のある酸性キシロオリゴ糖を通常の食生活の中で容易に摂取することが出来るというメリットがあり、日常的に鉄欠乏性貧血等を予防・緩和することが可能である。
【実施例】
【００４５】
以下、本発明を実施例により詳細に説明する。
【００４６】
＜酸性キシロオリゴ糖の調製＞
以下、本発明の有効成分である酸性キシロオリゴ糖の調製例を示す。
混合広葉樹チップ（国内産広葉樹３０％、ユーカリ７０％）を原料として、クラフト蒸解及び酸素脱リグニン工程により、酸素脱リグニンパルプスラリー（カッパー価９．６、パルプ粘度２５．１ｃｐｓ）を得た。
前記スラリーからパルプを濾別、洗浄した後、パルプ濃度１０％、ｐＨ８に調製したパルプスラリーを、以下の通り、キシラナーゼによる酵素処理を行った。
【００４７】
キシラナーゼコンク（アドバンスト・バイオケミカルス社製）を対パルプ５０ユニット／ｇとなるように添加した後、６０℃で１２０分間処理した。その後、濾過によりパルプ残渣を除去し、酵素処理液１０００Ｌを得た。
【００４８】
次に、得られた酵素処理液を、濃縮工程、希酸処理工程、精製工程の順に供した。
濃縮工程では、逆浸透膜（日東電工（株）製、ＲＯ  ＮＴＲ−７４１０）を用いて濃縮液（４０倍濃縮）を調製した。希酸処理工程では、得られた濃縮液のｐＨを３．５に調製した後、１２１℃で６０分間加熱処理し、リグニンなどの高分子夾雑物の沈殿を形成させた。さらに、この沈殿をセラミックフィルター濾過で取り除くことにより、希酸処理溶液を得た。
【００４９】
精製工程では、得られた希酸処理溶液を、限外濾過・脱色工程、吸着工程の順に供した。限外濾過・脱色工程では、希酸処理溶液を限外濾過膜（オスモニクス社製、分画分子量８０００）を通過させた後、活性炭（和光純薬（株）製）７７０ｇの添加及びセラミックフィルター濾過により脱色処理液を得た。
吸着工程では、脱色処理液を、強陽イオン交換樹脂（三菱化学（株）製ＰＫ２１８）、強陰イオン交換樹脂（三菱化学（株）製ＰＡ４０８）、強陽イオン交換樹脂（三菱化学（株）製ＰＫ２１８）各１００ｋｇを充填したカラムに順次通過させた後、弱陰イオン交換樹脂（三菱化学（株）製ＷＡ３０）１００ｋｇを充填したカラムに供した。
前記弱陰イオン交換樹脂充填カラムから、ＮａＣｌ溶液（７５ｍＭ）によって溶出した溶液を、スプレードライ処理することによって、酸性キシロオリゴ糖の粉末（全糖量１２．７ｋｇ、回収率１３．９％）を得た。以下、この酸性キシロオリゴ糖をＵＸ１０とする。
前述の方法にて得たＵＸ１０は、平均重合度１０．２、キシロース鎖長の上限と下限との差は１０、酸性キシロオリゴ糖１分子あたりウロン酸残基を１つ含む糖組成化合物であった（分析測定法は後述）。
【００５０】
＜キシロオリゴ糖の分析測定法＞
（１）  全糖量の定量：
全糖量は検量線をＤ−キシロース（和光純薬工業（株）製）を用いて作製し、フェノール硫酸法（還元糖の定量法、学会出版センター発行）にて定量した。
（２）  還元糖量の定量：
還元糖量は検量線をＤ−キシロース（和光純薬工業（株）製）を用いて作製、ソモジ−ネルソン法（還元糖の定量法、学会出版センター発行）にて定量した。
（３）  ウロン酸量の定量：
ウロン酸は検量線をＤ−グルクロン酸（和光純薬工業（株）製）を用いて作製、カルバゾール硫酸法（還元糖の定量法、学会出版センター発行）にて定量した。
（４）  平均重合度の決定法：
サンプル糖液を５０℃に保ち１５０００ｒｐｍにて１５分遠心分離し不溶物を除去し上清液の全糖量を還元糖量（共にキシロース換算）で割って平均重合度を求めた。
（５）  酸性キシロオリゴ糖の分析方法：
オリゴ糖鎖の分布はイオンクロマトグラフ（ダイオネクス社製、分析用カラム：Ｃａｒｂｏ  Ｐａｃ  ＰＡ−１０）を用いて分析した。分離溶媒には１００ｍＭ  ＮａＯＨ溶液を用い、溶出溶媒には前述の分離溶媒に酢酸ナトリウムを５００ｍＭとなるように添加し、溶液比で、分離溶媒：溶出溶媒＝１０：０〜４：６となるような直線勾配を組み分離した。得られたクロマトグラムより、キシロース鎖長の上限と下限との差を求めた。
（６）  オリゴ糖１分子あたりのウロン酸残基数の決定法
サンプル糖液を５０℃に保ち１５０００ｒｐｍにて１５分遠心分離し不溶物を除去し上清液のウロン酸量（Ｄ−グルクロン酸換算）を還元糖量（キシロース換算）で割ってオリゴ糖１分子あたりのウロン酸残基数を求めた。
（７）  酵素力価の定義：
酵素として用いたキシラナーゼの活性測定にはカバキシラン（シグマ社製）を用いた。酵素力価の定義はキシラナーゼがキシランを分解することで得られる還元糖の還元力をＤＮＳ法（還元糖の定量法、学会出版センター発行）を用いて測定し、１分間に１マイクロモルのキシロースに相当する還元力を生成させる酵素量を１ユニットとした。
【００５１】
前述した方法によって得られた酸性キシロオリゴ糖（ＵＸ１０）の鉄吸収促進作用について、以下の方法により調べた。
【００５２】
＜鉄吸収促進作用試験＞
ＳＤラット（７週齢、雄：日本ＳＬＣ株式会社より購入）１２匹を、通常の餌（後述の表１に記載される実施例１または比較例１の実験食から酸性キシロオリゴ糖、またはセルロースを除いた組成）を３日間与え、予備飼育を行った。なお、飼育は予備飼育から飼育終了まで、温度２３±２℃、湿度５０±２％、１２時間明暗サイクル（６：００〜１８：００点灯）に調節した飼育室で行った。また、ラットは個別のステンレスケージで飼育し、毎日同じ時間帯に体重と摂食量を測定した。
予備飼育終了後、１２匹のラットを無作為に各６匹の１群、２群に分け、１群に実施例１の実験食、２群に比較例１に示す実験食を、各々１週間自由摂取させた。
また、ラットの飲料水としては、予備飼育から飼育終了まで蒸留水を自由摂取させた。蒸留水中の鉄含有量を測定した結果、飲料水からの鉄摂取量は、０．０１％以下であるから、鉄摂取量への影響は無視できると判断した。
表１に記載される実験食のミネラル混合は、鉄を含有しないものを用いた。実験食に使用するカゼインとα−コーンスターチについては、σ−フェナントロリン比色法にて鉄含有量を予め定量し、実験食中の総鉄含有量が、４．０ｍｇ/１００g（餌）となるように、クエン酸鉄を添加して調整した。尚、比較例１の実験食には、コントロールとして実施例１の２％酸性キシロオリゴ糖に代えて２％セルロースを用いた。
飼育試験開始後、第５日目〜第７日目の間（３日間）は代謝ケージに移し、全ての糞を採集した。採集した糞は５０℃で乾燥後、粉砕して分析に用いるまで−１８℃で冷凍保存した。
【００５３】
ラットから採取した糞中に含まれる鉄の含有量から、実施例１と比較例１の鉄吸収率を以下の方法で求めた。その結果を表２に示す。
鉄吸収率＝（摂取鉄量−糞中排泄鉄量）／摂取鉄量×１００  （％）
摂取鉄量：実験食を乾式灰化法にて灰化した後、塩酸に溶解させ、σ-フェナントロリン比色法で鉄含有量を定量し、７日分の総摂食量からを乗じた後に１日当たり平均として算出した摂取鉄量。
排泄鉄量：冷凍保存された３日分の糞を解凍し、乾式灰化した後、塩酸に溶解させ、σ-フェナントロリン比色法にて鉄含有量を定量し、１日当たり平均として算出した排泄鉄量。
【００５４】
【表１】
2009067688.tif 000002
【００５５】
【表２】
2009067688.tif 000003
【００５６】
表２より、実施例１の実験食を摂取した試験区では、比較例１の実験食を摂取した試験区と比較して、鉄吸収率が有意に増加していた（Ｐ＜０．０５）。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明により、安全性が高く、優れた鉄吸収促進作用を有する鉄吸収促進剤の提供が可能となった。このような鉄吸収促進剤により、貧血等の改善、献血後、手術後および産後の鉄吸収促進剤として使用可能である。また、本発明の鉄吸収促進剤は、食品や飲料に容易に添加可能であり食品加工適性に優れる。さらに、本発明の鉄吸収促進剤は、鉄化合物を加えることによって優れた効果を持つ鉄剤としても使用可能である。