(57)【要約】【課題】接続先の被覆電線として例えばアルミニウム電線に適用し、導体圧着部の両端部にベルマウスを形成する場合にも、被覆電線に対する機械的な接続強度を高めることができる圧着端子、その圧着端子の被覆電線への接続構造を提供すること。【解決手段】被覆加締部１４側のベルマウス２０の起点位置２１に対応する底板部１１上の位置を始点とし、それよりも後側の底板部１１の上面の高さが低く設定され、それにより、導体圧着部１３の底板部１１Ａと被覆加締部１４の底板部１１Ｂとの間に、被覆電線２００の絶縁被覆の厚みに対応する大きさの段差ｈが設けられている。段差ｈは、底板部１１に傾斜部１１Ｃを設けることにより確保されている。【選択図】図１
2009152054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被覆電線の先端部における導体を露出させた部分に圧着するための断面Ｕ字状の導体圧着部と、当該導体圧着部に並設された、前記導体の周りに絶縁被覆の付いた前記被覆電線の部分を加締め固定するための断面Ｕ字状の被覆加締部と、前記導体圧着部および前記被覆加締部に連続して設けられた共通の底板部と、を備え、
前記導体圧着部が、前記底板部の両側縁から上方に延長し且つ、接続すべき前記被覆電線の導体を包み込むように内側に曲げられることで前記導体を前記底板部の上面に密着した状態となるように加締める一対の導体加締片を有し、
前記被覆加締部が、前記底板部の両側縁から上方に延長し且つ、接続すべき前記被覆電線の前記導体の周りに前記絶縁被覆の付いた部分を包み込むように内側に曲げられることで前記被覆電線を加締め固定する一対の被覆加締片を有し、
前記被覆電線に対する加締め時に、前記一対の導体加締片の前後方向中央部のみを加締め用の金型で加圧される加締部とし、前記一対の導体加締片の前後端部に、加締め用の金型で加圧されない非加締部を残して加締めることにより、加締め後の前記導体圧着部の前後端部に、前記導体の表面から逃げるように外側に斜めに広がるベルマウスを形成する圧着端子であって、
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスとなる部分の起点位置に対応する前記底板部上の位置を始点とし、それよりも前記被覆加締部寄りの前記底板部の上面の高さを低く設定し、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記被覆電線の絶縁被覆の厚みに対応する大きさの段差を設けたことを特徴とする圧着端子。
【請求項２】
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスとなる部分の起点位置に対応する前記底板部上の位置を始点とし、それよりも前記被覆加締部の前記導体圧着部側の端面までの範囲の前記底板部に、前記導体圧着部から前記被覆加締部に向かって下り傾斜する傾斜部を設け、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記段差を形成したことを特徴とする請求項１に記載した圧着端子。
【請求項３】
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスとなる部分の起点位置に対応する位置の前記底板部の部分に段部を設け、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記段差を形成したことを特徴とする請求項１に記載した圧着端子。
【請求項４】
被覆電線の先端部における導体を露出させた部分に圧着するための断面Ｕ字状の導体圧着部と、当該導体圧着部に並設された、前記導体の周りに絶縁被覆の付いた前記被覆電線の部分を加締め固定するための断面Ｕ字状の被覆加締部と、前記導体圧着部および前記被覆加締部に連続して設けられた共通の底板部と、を備え、
前記導体圧着部が、前記底板部の両側縁から上方に延長し且つ、接続すべき前記被覆電線の導体を包み込むように内側に曲げられることで前記導体を前記底板部の上面に密着した状態となるように加締める一対の導体加締片を有し、
前記被覆加締部が、前記底板部の両側縁から上方に延長し且つ、接続すべき前記被覆電線の前記導体の周りに前記絶縁被覆の付いた部分を包み込むように内側に曲げられることで前記被覆電線を加締め固定する一対の被覆加締片を有し、
前記被覆電線に対する加締め時に、前記一対の導体加締片の前後方向中央部のみを加締め用の金型で加圧される加締部とし、前記一対の導体加締片の前後端部に、加締め用の金型で加圧されない非加締部を残して加締めることにより、加締め後の前記導体圧着部の前後端部に、前記導体の表面から逃げるように外側に斜めに広がるベルマウスが形成された圧着端子の被覆電線への接続構造であって、
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスの起点位置に対応する前記底板部上の位置を始点として、それよりも前記被覆加締部寄りの前記底板部の上面の高さが低く設定され、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記被覆電線の絶縁被覆の厚みに対応する大きさの段差が設けられていることを特徴とする圧着端子の被覆電線への接続構造。
【請求項５】
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスの起点位置に対応する前記底板部上の位置を始点として、それよりも前記被覆加締部の前記導体圧着部側の端面までの範囲の前記底板部に、前記導体圧着部から前記被覆加締部に向かって下り傾斜する傾斜部が設けられ、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記段差が形成されていることを特徴とする請求項４に記載した圧着端子の被覆電線への接続構造。
【請求項６】
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスの起点位置に対応する位置の前記底板部の部分に段部が設けられ、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記段差が形成されていることを特徴とする請求項４に記載した圧着端子の被覆電線への接続構造。
【請求項７】
前記被覆電線が、前記導体としてアルミニウム製またはアルミニウム合金製の導体を有するアルミニウム電線であり、該アルミニウム電線の前記導体に前記圧着端子の導体圧着部が圧着されていることを特徴とする請求項４〜請求項６のいずれか一項に記載した圧着端子の被覆電線への接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｕ字状の導体圧着部および被覆加締部を備えたオープンバレルタイプの圧着端子、および、その圧着端子の被覆電線への接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３は従来の一般的なオープンバレルタイプの圧着端子とその圧着方法を説明するための図、そして図４は圧着端子を被覆電線に圧着した部分の断面図である。図中１１０は圧着端子、１００は被覆電線、１３１、１３２は圧着治具の下型と上型である。
【０００３】
図３に示すように、圧着端子１１０は、その長手方向（以下、この方向を「前後方向」、これと直交する方向を「左右方向」と記述する。）の一端部側に相手方端子等に対する電気接続部１１２を備え、他端部側に被覆電線１００の先端部の露出導体１００ａに加締め付けられる導体圧着部１１３と、被覆電線１００の絶縁被覆１００ｂを有する部分に加締められる被覆加締部１１４とを備えており、これら電気接続部１１２と導体圧着部１１３と被覆加締部１１４は、共通の底板部１１１を含むものとして構成されている。
【０００４】
導体圧着部１１３は、電気接続部１１２から連続する底板部１１１の左右方向両側縁に、一対の導体加締片１１３ａを起立形成した断面Ｕ字状の部分であり、その内面には、圧着端子１１０の左右方向に延びる複数本のセレーション（即ち、プレスにより線打ちした浅い溝）１１３ｂが設けられている。また、被覆加締部１１４は、底板部１１１の左右方向両側縁に、一対の被覆加締片１１４ａを起立形成した断面Ｕ字状の部分であり、導体圧着部１１３と被覆加締部１１４は、前後方向に適当な間隔をおいて配置されている。
【０００５】
この圧着端子１１０の導体圧着部１１３を被覆電線１００の先端部の露出導体１００ａに圧着するには、下型１３１の載置面１３１ａ上に圧着端子１１０を載せると共に、被覆電線１００の先端部の露出導体１００ａを導体圧着部１１３の導体加締片１１３ａ間に挿入し且つ底板部１１１上に載せる。そして、上型１３２を下降させることにより、上型１３２の案内斜面１３２ａで導体加締片１１３ａの先端部側を徐々に内側に倒し、さらに最終的には、案内斜面１３２ａから中央の山形部１３２ｂに連なる湾曲面で、導体加締片１１３ａの先端部を導体１００ａ側に折り返すように丸めて、図４に示すように、それら先端部同士を擦り合わせながら導体１００ａに食い込ませることにより、導体１００ａを包むように導体加締片１１３ａを加締める。被覆加締部１１４については、導体圧着部１１３の加締めに先だって、予め前記と同様に被覆電線１００の絶縁被覆１００ｂを有する部分に加締められる。
【０００６】
このように導体加締片１１３ａを加締めることによって導体圧着部１１３を被覆電線１００の導体１００ａに圧着した場合、圧着端子１１０を構成する導電性金属と被覆電線１００の導体１００ａとが凝着（分子や原子レベルで結合）することになり、圧着端子１１０と被覆電線１００とを電気的および機械的に強く結合することができる。
【０００７】
図５および図６は、上述のように被覆電線１００の導体１００ａに圧着端子１１０を加締め付ける際に、導体圧着部１１３の前後両端部に、ベルマウス１２０と呼ばれる逃げを設ける場合を示している。このベルマウス１２０は、導体１００ａに対して導体加締片１１３ａの内面側角縁（エッジ）で傷を付けないようにするためのものであり、導体１００ａの表面から逃げるように外側に斜めに広がる形状をなしている。
【０００８】
そのベルマウス１２０を形成するために、図５に示すように、導体加締片１１３ａを加締める上型（クリンパ）１３２の幅を、導体加締片１１３ａの幅よりも小さくして、導体加締片１１３ａの中央部のみを加締部とすると共に、導体加締片の前後両端部に非加締部を残し、これにより、圧着仕上がり時にベルマウス１２０を作っている。このようにするのは、導体加締片１１３ａの全幅を加締めると、導体加締片１１３ａの端部内面側角縁により導体１００ａを損傷するおそれがあるからである。
【０００９】
【特許文献１】特開平７−１３５０３１号公報（図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、ベルマウス１２０は、加締部の隣に非加締部を確保して加締めを実行することにより、自然にできるものである。即ち、実際に加締部の内側の導体１００ａには大きな圧縮力が作用するが、ベルマウス１２０となる部分の内側の導体１００ａの部分にはほとんど圧縮力がかからない。また、導体加締片１１３ａに加わる圧縮力も、加締部と非加締部で同様の違いがある。そのため、導体１００ａや導体加締片１１３ａの圧縮変形に応じた傾斜角度（即ち、逃げ角度）θ（シータ）のベルマウス１２０が導体圧着部１１３の両端部にできる。
【００１１】
例えばアルミニウム電線のアルミニウム製またはアルミニウム合金製の導体に圧着端子を加締める場合のように、強い圧縮力をかけて圧着端子を圧着する必要のある場合は、ベルマウス１２０の傾斜角度θは、銅電線に圧着した場合よりも大きくなる傾向を示す。従って、アルミニウム電線に圧着端子を圧着した場合は、図８に示すように、アルミニウム電線２００に引張力が作用したときに、露出導体２００ａ（即ち、アルミニウム製またはアルミニウム合金製の導体）が強い圧縮力で保持された部分と、圧縮力がほとんどかからない部分（ベルマウス１２０の内側の導体部分）の境界、つまり、ベルマウス１２０の起点位置１２１に一番大きな応力が発生しやすく、その部分で破断が発生しやすくなると思われる。尚、図８中の１１４は、絶縁被覆２００ｂの付いているアルミニウム電線２００の部分を加締める被覆加締部である。
【００１２】
銅電線の場合は、図７に示すように、銅電線１００の銅製の導体１００ａ自体にアルミニウム製またはアルミニウム合金製の導体（２００ａ）よりも大きな延性があるので、それ自体の延びにより引張力を吸収できる可能性があり、破断する場合も、ベルマウス１２０の起点位置１２１からずれた絶縁被覆１００ｂ側の位置で破断すると言われている。
【００１３】
また、アルミニウム電線２００がベルマウス１２０の起点位置１２１で破断しやすくなる理由としては、ベルマウス１２０の起点位置１２１の前後で露出導体２００ａの断面積や断面形状が大きく変化すること、より詳細には、銅に比べて延性の少ないアルミニウム製またはアルミニウム合金製の導体の場合、断面の変化の大きい箇所に応力が集中しやすくなることが挙げられる。
【００１４】
最近では、自動車等の車両の内部に配索されるワイヤーハーネスに、一般的に使用されていた銅電線の代わりに、車両の軽量化およびそれによる低燃費化とリサイクル性に鑑みて、導電性や強度等の特性（物性）に劣るアルミニウム電線を使用したいという要望が強くなっている。
【００１５】
アルミニウム電線を使用する場合、アルミニウムが銅よりも機械強度や電気伝導度が劣ることから、圧着部の接続性能をより高めることを考慮せねばならない。しかし、従来では、アルミニウム電線の使用が少ないために、それらの点の十分な検討がなされていないのが現状である。
【００１６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、接続先の被覆電線として例えばアルミニウム電線に適用し、導体圧着部の両端部にベルマウスを形成する場合にも、被覆電線に対する機械的な接続強度を高めることができる圧着端子、その圧着端子の被覆電線への接続構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前述した目的を達成するために、本発明に係る圧着端子は、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  被覆電線の先端部における導体を露出させた部分に圧着するための断面Ｕ字状の導体圧着部と、当該導体圧着部に並設された、前記導体の周りに絶縁被覆の付いた前記被覆電線の部分を加締め固定するための断面Ｕ字状の被覆加締部と、前記導体圧着部および前記被覆加締部に連続して設けられた共通の底板部と、を備え、
前記導体圧着部が、前記底板部の両側縁から上方に延長し且つ、接続すべき前記被覆電線の導体を包み込むように内側に曲げられることで前記導体を前記底板部の上面に密着した状態となるように加締める一対の導体加締片を有し、
前記被覆加締部が、前記底板部の両側縁から上方に延長し且つ、接続すべき前記被覆電線の前記導体の周りに前記絶縁被覆の付いた部分を包み込むように内側に曲げられることで前記被覆電線を加締め固定する一対の被覆加締片を有し、
前記被覆電線に対する加締め時に、前記一対の導体加締片の前後方向中央部のみを加締め用の金型で加圧される加締部とし、前記一対の導体加締片の前後端部に、加締め用の金型で加圧されない非加締部を残して加締めることにより、加締め後の前記導体圧着部の前後端部に、前記導体の表面から逃げるように外側に斜めに広がるベルマウスを形成する圧着端子であって、
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスとなる部分の起点位置に対応する前記底板部上の位置を始点とし、それよりも前記被覆加締部寄りの前記底板部の上面の高さを低く設定し、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記被覆電線の絶縁被覆の厚みに対応する大きさの段差を設けたこと。
（２）  上記（１）の構成の圧着端子において、
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスとなる部分の起点位置に対応する前記底板部上の位置を始点とし、それよりも前記被覆加締部の前記導体圧着部側の端面までの範囲の前記底板部に、前記導体圧着部から前記被覆加締部に向かって下り傾斜する傾斜部を設け、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記段差を形成したこと。
（３）  上記（１）の構成の圧着端子において、
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスとなる部分の起点位置に対応する位置の前記底板部の部分に段部を設け、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記段差を形成したこと。
【００１８】
上記（１）の構成の圧着端子によれば、導体圧着部と被覆加締部を加締めることによって圧着端子を被覆電線に接続した場合に、被覆加締部に加締められる被覆電線の部分の中心の位置を従来よりも下げることができる（換言すれば、導体圧着部に加締められる被覆電線の部分の中心の位置を被覆加締部に加締められる被覆電線の部分の中心の位置よりも上げることができる）。つまり、導体圧着部が圧着した導体の部分の断面の中心の高さと、被覆加締部に加締められる被覆電線の中心の高さを揃えることができる。従って、導体圧着部の被覆加締部側のベルマウスの起点位置よりも被覆加締部側の被覆電線の導体を下方に逃がすことができ、それだけベルマウスの起点位置で圧着される導体への応力を減らすことができる。また、被覆加締部に加締められる被覆電線の部分の導体を下方に逃がすことができるので、ベルマウスの傾斜角度も小さくでき、それだけ、ベルマウスの形成によって導体に及ぶ応力を軽減することができる。その結果、機械的な接続強度を高めることができる。
上記（２）の構成の圧着端子によれば、導体圧着部における底板部の部分と被覆加締部における底板部の部分との間の段差を形成するために、それらの間に傾斜部を設けたので、形状に極端な変化の少ない圧着端子とすることができる。
上記（３）の構成の圧着端子によれば、導体圧着部における底板部の部分と被覆加締部における底板部の部分との間の段差を形成するために、ベルマウスの起点位置に対応する位置の底板部の部分に段部を設けたので、絶縁被覆の端部の位置が導体圧着部側に延びている場合にも、容易に対応することができる。
【００１９】
前述した目的を達成するために、本発明に係る圧着端子の被覆電線への接続構造は、下記（４）〜（７）を特徴としている。
（４）  被覆電線の先端部における導体を露出させた部分に圧着するための断面Ｕ字状の導体圧着部と、当該導体圧着部に並設された、前記導体の周りに絶縁被覆の付いた前記被覆電線の部分を加締め固定するための断面Ｕ字状の被覆加締部と、前記導体圧着部および前記被覆加締部に連続して設けられた共通の底板部と、を備え、
前記導体圧着部が、前記底板部の両側縁から上方に延長し且つ、接続すべき前記被覆電線の導体を包み込むように内側に曲げられることで前記導体を前記底板部の上面に密着した状態となるように加締める一対の導体加締片を有し、
前記被覆加締部が、前記底板部の両側縁から上方に延長し且つ、接続すべき前記被覆電線の前記導体の周りに前記絶縁被覆の付いた部分を包み込むように内側に曲げられることで前記被覆電線を加締め固定する一対の被覆加締片を有し、
前記被覆電線に対する加締め時に、前記一対の導体加締片の前後方向中央部のみを加締め用の金型で加圧される加締部とし、前記一対の導体加締片の前後端部に、加締め用の金型で加圧されない非加締部を残して加締めることにより、加締め後の前記導体圧着部の前後端部に、前記導体の表面から逃げるように外側に斜めに広がるベルマウスが形成された圧着端子の被覆電線への接続構造であって、
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスの起点位置に対応する前記底板部上の位置を始点として、それよりも前記被覆加締部寄りの前記底板部の上面の高さが低く設定され、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記被覆電線の絶縁被覆の厚みに対応する大きさの段差が設けられていること。
（５）  上記（４）の構成の圧着端子の被覆電線への接続構造において、
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスの起点位置に対応する前記底板部上の位置を始点として、それよりも前記被覆加締部の前記導体圧着部側の端面までの範囲の前記底板部に、前記導体圧着部から前記被覆加締部に向かって下り傾斜する傾斜部が設けられ、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記段差が形成されていること。
（６）  上記（４）の構成の圧着端子の被覆電線への接続構造において、
前記導体圧着部の前記被覆加締部側のベルマウスの起点位置に対応する位置の前記底板部の部分に段部が設けられ、それにより前記導体圧着部における前記底板部の部分と前記被覆加締部における前記底板部の部分との間に前記段差が形成されていること。
（７）上記（４）〜（６）のいずれかの構成の圧着端子の被覆電線への接続構造は、
前記被覆電線が、前記導体としてアルミニウム製またはアルミニウム合金製の導体を有するアルミニウム電線であり、該アルミニウム電線の前記導体に前記圧着端子の導体圧着部が圧着されていること。
【００２０】
上記（４）の構成の圧着構造によれば、導体圧着部と被覆加締部を加締めることによって圧着端子を被覆電線に接続した場合に、被覆加締部に加締められる被覆電線の部分の中心の位置を従来よりも下げることができる（換言すれば、導体圧着部に加締められる被覆電線の部分の中心の位置を被覆加締部に加締められる被覆電線の部分の中心の位置よりも上げることができる）。つまり、導体圧着部が圧着した導体の部分の断面の中心の高さと、被覆加締部に加締められる被覆電線の中心の高さを揃えることができる。従って、導体圧着部の被覆加締部側のベルマウスの起点位置よりも被覆加締部側の被覆電線の導体を下方に逃がすことができ、それだけベルマウスの起点位置で圧着される導体への応力を減らすことができる。また、被覆加締部に加締められる被覆電線の部分の導体を下方に逃がすことができるので、ベルマウスの傾斜角度も小さくでき、それだけ、ベルマウスの形成によって導体に及ぶ応力を軽減することができる。その結果、機械的な接続強度を高めることができる。
上記（５）の構成の圧着構造によれば、導体圧着部における底板部の部分と被覆加締部における底板部の部分との間の段差を形成するために、それらの間に傾斜部を設けたので、形状に極端な変化の少ない圧着端子とすることができる。
上記（６）の構成の圧着構造によれば、導体圧着部における底板部の部分と被覆加締部における底板部の部分との間の段差を形成するために、ベルマウスの起点位置に対応する位置の底板部の部分に段部を設けたので、絶縁被覆の端部の位置が導体圧着部側に延びている場合にも、容易に対応することができる。
上記（７）の構成の圧着構造は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製の導体を有するアルミニウム電線に対して適用したので、銅製の導体に比べて強度や延性に劣るアルミニウム製またはアルミニウム合金製の導体に対して、過度の負担をかけることなく、圧着作業を実施することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の圧着端子、同様に本発明の圧着構造によれば、接続先の被覆電線として例えばアルミニウム電線に適用し、導体圧着部の両端部にベルマウスを形成する場合にも、被覆電線に対する機械的な接続強度を高めることができる。
【００２２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
図１（ａ）は実施形態の圧着端子の構成を示す側面図、図１（ｂ）は同圧着端子をアルミニウム電線２００（以下、“被覆電線”とも記述する。）に接続した状態を側面図、そして図１（ｃ）は図１（ｂ）のＩｃ部分の拡大断面図である。
【００２５】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、この圧着端子１０は、導電性金属製の板体をプレス成形することにより形成されたものであって、被覆電線２００の延びる方向、即ち、圧着端子１０の長手方向（以下、この方向を「前後方向」、これと直交する方向を「左右方向」と記述する。）の一端部側に相手方端子と接触して電気的に接続するための電気接続部１２を備え、他端部側に被覆電線２００の先端部の露出導体２００ａ（即ち、撚線等の形態の複数の素線の束からなる導体と、該導体の外周を被覆するように形成された絶縁被覆２００ｂと、を備えた被覆電線２００の先端部において、絶縁被覆２００ｂから露出された導体の部分のことである。）に加締め付けるための導体圧着部１３と、被覆電線２００の、導体および絶縁被覆２００ｂを有する部分に加締め付けるための被覆加締部１４と、を備えている。これら電気接続部１２と導体圧着部１３と被覆加締部１４は、共通の底板部１１を含むものとして構成されている。
【００２６】
導体圧着部１３は、底板部１１の左右方向両側縁に、一対の導体加締片１３ａを上方に延長するように起立形成した断面Ｕ字状の部分であり、その内面には、圧着端子１０の前後方向と直交する左右方向に延びる複数本のセレーション（即ち、プレスにより線打ちした浅い溝）１３ｂが設けられている。また、被覆加締部１４は、底板部１１の左右方向両側縁に、一対の被覆加締片１４ａを上方に延長するように起立形成した断面Ｕ字状の部分である。導体圧着部１３と被覆加締部１４は、圧着端子１０の前後方向に適当な間隔をおいて並設（より簡潔に述べると、隣接して配置）されている。
【００２７】
この圧着端子１０は、被覆電線２００に対する加締め時に、図５に示したように、導体圧着部１３の一対の導体加締片１３ａの前後方向中央部のみを加締め用の金型で加圧される加締部とし、一対の導体加締片１３ａの前後端部に、加締め用の金型で加圧されない非加締部を残して加締めることにより、加締め後の導体圧着部１３の前後端部に、露出導体２００ａの表面から逃げるように外側に斜めに広がるベルマウス２０を形成するものである。
【００２８】
そして、この圧着端子１０では、導体圧着部１３の被覆加締部１４側のベルマウスとなる部分２０Ａの起点位置２０ａに対応する底板部１１上の位置を始点とし、それよりも後側の底板部１１の上面の高さを低く設定し、それにより導体圧着部１３の底板部１１Ａと被覆加締部１４の底板部１１Ｂとの間に被覆電線２００の絶縁被覆２００ｂの厚みに対応する大きさの段差ｈを設けている。
【００２９】
本実施形態の場合は、図１（ｃ）に示すように、導体圧着部１３の被覆加締部１４側のベルマウス２０となる部分２０Ａの起点位置２０ａに対応する底板部１１上の位置を始点とし、それよりも後側の被覆加締部１４の被覆加締片１４ａの前端面までの範囲の底板部１１に、前から後に下り傾斜する傾斜部１１Ｃを設け、それにより導体圧着部１３の底板部１１Ａと被覆加締部１４の底板部１１Ｂとの間に段差ｈを確保している。
【００３０】
この圧着端子１０の導体圧着部１３を被覆電線２００の先端部の露出導体２００ａに圧着するには、下型１３１（図３参照）の上に圧着端子１０を載せると共に、露出導体２００ａが導体圧着部１３の導体加締片１３ａ間に配置されるように底板部１１上に載せる。そして、上型１３２（図３参照）を下降させることにより、上型１３２の案内斜面１３２ａで導体加締片１３ａの先端部側を内側に倒し、さらに最終的には、案内斜面１３２ａから中央の山形部１３２ｂに連なる湾曲面で、導体加締片１３ａの先端部を露出導体２００ａ側に折り返すように丸めて、同先端部同士を擦り合わせながら露出導体２００ａに食い込ませることにより、露出導体２００ａを包むように導体加締片１３ａを加締める。被覆加締部１４については、導体圧着部１３の加締めに先だって、予め前記と同様に被覆電線２００の絶縁被覆２００ｂを有する部分に加締める。
【００３１】
このように加締めることにより、図１（ｂ）、（ｃ）に示すような圧着構造が得られる。即ち、被覆加締部１４側のベルマウス２０の起点位置２１に対応する底板部１１上の位置を始点とし、それよりも後側の底板部１１の上面の高さが低く設定される。そして、それにより、導体圧着部１３の底板部１１Ａと被覆加締部１４の底板部１１Ｂとの間に、被覆電線２００の絶縁被覆２００ｂの厚みに対応する大きさの段差ｈが確保される。
【００３２】
従って、被覆加締部１４に加締められる被覆電線２００の部分の中心の位置を従来よりも下げることができる（換言すれば、導体圧着部１３に加締められる被覆電線２００の部分の中心の位置を被覆加締部１４に加締められる被覆電線２００の部分の中心の位置よりも上げることができる）。つまり、導体圧着部１３が圧着した露出導体２００ａの部分の断面の中心の高さと、被覆加締部１４に加締められる被覆電線２００の部分の中心の高さを揃えることができる。その結果、導体圧着部１３の被覆加締部１４側のベルマウス２０の起点位置２１よりも被覆加締部１４側の被覆電線２００の露出導体２００ａを下方に逃がすことができ、それだけベルマウス２０の起点位置２１で圧着される露出導体２００ａへの応力を減らすことができる。また、被覆加締部１４に加締められる被覆電線２００の部分の露出導体２００ａを下方に逃がすことができるので、ベルマウス２０の傾斜角度も小さくでき、それだけ、ベルマウス２０の形成によって露出導体２００ａに及ぶ応力を軽減することができる。その結果、機械的な接続強度を高めることができる。
【００３３】
特に、被覆電線２００の導体（２００ａ）はアルミニウム製またはアルミニウム合金製であるが、銅製の導体に比べて強度や延性に劣るアルミニウム製またはアルミニウム合金製の導体に対して、過度の負担をかけることなく、圧着作業を実施できて、接続強度も増大できる。尚、アルミニウム合金の具体例としては、アルミニウムと鉄との合金を挙げることができる。当該アルミニウム合金を採用した場合、アルミニウム製の導体に比べて、延び易く、強度（特に引っ張り強度）を増すことができる。
【００３４】
また、本実施形態の場合、導体圧着部１３の底板部１１Ａと被覆加締部１４の底板部１１Ｂとの間の段差ｈを形成するために、それらの間に傾斜部１１Ｃを設けているので、形状の極端な変化を少なくできる。
【００３５】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３６】
例えば、図２に示すように、導体圧着部１３の被覆加締部１４側のベルマウス２０となる部分の起点位置２０ａに対応する位置の底板部１１の部分に段部１１Ｄを設け、それにより導体圧着部１３の底板部１１Ａと被覆加締部１４の底板部１１Ｂとの間に前記段差ｈを確保してもよい。
【００３７】
このように、段部１１Ｄにより、導体圧着部１３の底板部１１Ａと被覆加締部１４の底板部１１Ｂとの間の段差ｈを確保する場合、絶縁被覆２００ｂの前端部の位置が導体圧着部１３側に延びている場合にも、容易に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】（ａ）は実施形態の圧着端子の構成を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）の圧着端子をアルミニウム電線に接続した状態を側面図、そして（ｃ）は（ｂ）のＩｃ部分の拡大断面図である。
【図２】本発明の他の実施形態における図１（ｃ）に対応する断面図である。
【図３】一般的な圧着端子と被覆電線の圧着方法の説明図である。
【図４】圧着部の断面図である。
【図５】ベルマウスを形成する場合の加締めの方法の説明用の側面図である。
【図６】ベルマウスを形成した端子の加締め部分の側断面図である。
【図７】銅電線が破断する場合のモデルを示す断面図である。
【図８】アルミニウム電線が破断する場合のモデルを示す断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０：圧着端子
１１（１１Ａ，１１Ｂ）：底板部
１１Ｃ：傾斜部
１１Ｄ：段部
ｈ：段差
１３：導体圧着部
１３ａ：導体加締片
１４：被覆加締部
１４ａ：被覆加締片
２０：ベルマウス
２０Ａ：ベルマウスとなる部分
２０ａ，２１：ベルマウスの起点位置
２００：アルミニウム電線（被覆電線）
２００ａ：導体
２００ｂ：絶縁被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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