(57)【要約】【課題】太陽電池を用いた車室内の換気を行うときに、簡単な構成で、発電電力が少ないときの換気ファンの駆動を抑える。【解決手段】マイコンは、太陽電池の発電電力が低下して換気ファンを停止すると、インターバル時間ΔＴＭを時間ΔＴ１に設定すると共にカウント値Ｃをリセットし、タイマをスタートする（ステップ１２０〜１２４）。この後、タイマの時間Ｔがインターバル時間ΔＴＭに達すると、換気ファンを駆動して電流値Ｉを検出し、電流値Ｉが基準値Ｉｓを超えているか否かを確認する（ステップ１２６〜１３２）。このときに、電流値Ｉが基準値Ｉｓに達していないと、カウント値Ｃをカウントアップし、このカウント値Ｃが規定回数Ｃｓに達すると、インターバル時間ΔＴＭを長くするように更新する（ステップ１３４〜１３８）。発電電力が少ない状態が継続したときに、換気ファンの駆動回数が抑えられ、耐久性の低下を防止できる。【選択図】図３
2009190555.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池の発電電力によって換気ファンを駆動して車室内の換気を行う車両用換気装置であって、
前記換気ファンが駆動されたときの電流値を検出する電流検出手段と、
前記電流検出手段によって検出された前記電流値に基づいて前記太陽電池の発電電力が所定電力以上か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって所定電力以上と判定されているときに、前記換気ファンを駆動する駆動手段と、
前記換気ファンが停止されているときの時間を計測する計測手段と、
前記計測手段によって計測される時間が所定の停止時間に達したときに、前記換気ファンを駆動して前記電流検出手段によって前記電流値を検出し、該検出結果に基づいた前記判定手段による判定を行なう判定制御手段と、
前記判定手段によって連続して所定電力未満と判定されたときに、前記停止時間が段階的に長くなるように設定する設定手段と、
を含むことを特徴とする車両用換気装置。
【請求項２】
前記判定手段が予め設定された基準値と前記電流検出手段によって検出される前記電流値を比較することを特徴とする請求項１に記載の車両用換気装置。
【請求項３】
前記設定手段が、前記判定手段によって前記所定電力未満と判定された回数をカウントするカウント手段と、
前記カウント手段のカウント値が所定値に達するごとに前記停止時間を更新する更新手段と、
を含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用換気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられて車室内を換気する車両用換気装置に係り、詳細には、太陽電池によって発電された電力を用いる車両用換気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両では、炎天下などに駐車した場合、日射によって車室内の温度が上昇し、乗員が乗車したときに不快感を生じさせてしまうことがある。ここから、日射によって太陽電池で発電された電力を用いて、駐車中の車室内を換気するときに、効率的な換気を行うための各種の提案がなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、車幅方向に複数のダクトを配置して、車幅方向に沿った日射量の片寄りに応じて、ダクトごとのファンの出力を制御することにより、車幅方向に沿った温度分布が均一とする提案がなされている。
【０００４】
ところで、太陽電池では、日射量が低いと発電電力が低下する。また、ファンモータは、太陽電池の発電電力が低くなると停止される。このために、太陽電池の発電電力が低いときや、発電電力が大きく変化したときには、ファンモータの駆動／停止が繰り返されることがある。
【０００５】
ここから、太陽電池の発電電力から得られる電圧が駆動設定電圧を超えたときに、ファンモータを駆動することにより、ファンモータの耐久性低下を防止する提案がなされている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
また、規定照度での太陽電池の種類に応じた開放電圧範囲値を記憶しておき、短絡電流から判定した照度及び開放出力電圧と、規定照度での開放電圧範囲値から、太陽電池の種類を判別して、判別した種類に応じた最適な最大出力動作電圧が得られるように制御する提案がなされている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００７】
一方、換気装置の低コスト化を図るためには、最低限のセンサなどを用いてシンプルかを図ることが好ましい。このような、換気装置では、例えば、電流センサを用いて、ファンモータを作動させたときの電流値から太陽電池の発電状態を判断する構成がある。
【０００８】
このときに、ファンモータの耐久性低下を防止するためには、例えば、太陽電池の発電電力が低下したときに、ファンモータを一定時間間隔で駆動して、太陽電池の出力電流を検出し、規定以上の出力電流が得られると判断したときに、ファンモータの連続駆動を行う方法が考えられる。
【特許文献１】特開平５−１８５８３０号
【特許文献２】特開平１１−１６５５３１号公報
【特許文献３】特開２００６−３１０４００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、一時的に日差しが陰るなどの短時間の発電電力の低下であれば、一定時間間隔でファンモータを駆動して発電状態を確認することによりファンモータの駆動時間の短縮を図ることができるが、例えば、日没時などのように発電電力が緩やかに変化するときは、必ずしも、ファンモータの駆動を抑えうるものではない。
【００１０】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、太陽電池を用いた車室内の換気を行うときに、簡単な構成で、太陽電池の発電電力によって駆動される負荷である換気ファンの駆動時間、駆動回数を抑制することができる車両用換気装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、太陽電池の発電電力によって換気ファンを駆動して車室内の換気を行う車両用換気装置であって、前記換気ファンが駆動されたときの電流値を検出する電流検出手段と、前記電流検出手段によって検出された前記電流値に基づいて前記太陽電池の発電電力が所定電力以上か否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって所定電力以上と判定されているときに、前記換気ファンを駆動する駆動手段と、前記換気ファンが停止されているときの時間を計測する計測手段と、前記計測手段によって計測される時間が所定の停止時間に達したときに、前記換気ファンを駆動して前記電流検出手段によって前記電流値を検出し、該検出結果に基づいた前記判定手段による判定を行なう判定制御手段と、前記判定手段によって連続して所定電力未満と判定されたときに、前記停止時間が段階的に長くなるように設定する設定手段と、を含むことを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、太陽電池の発電電力によって換気ファンを駆動したときの電流値を検出し、この電流値から太陽電池の発電状態を判定し、発電電力が所定電力以上であるときに、換気ファンの駆動を継続して、車室内の換気を行う。
【００１３】
また、判定手段によって発電電力が所定電力未満と判定されるなどして換気ファンが停止していると、この換気ファンが停止ししている時間を計測し、所定の停止時間に達すると、換気ファンを作動して電流値を検出し、発電電力が所定の電力以上であるか否かを判定する。
【００１４】
このときに、発電電力が所定電力以上と判定されると、換気ファンが駆動された換気が行われるが、発電電力の低い状態が続いて所定電力未満であると連続して判定されると、停止時間が段階的に長くなるように設定される。
【００１５】
これにより、電流検出手段を用いた簡単な構成で、発電電力の低下が短時間であれば、発電電力の上昇に合わせて迅速に換気ファンを作動できる。また、発電電力が長時間に亘って低下しているときには、一定の時間間隔で電流値を検出するのに比べて、換気ファンの駆動回数、駆動時間を抑えることができ、換気ファンの耐久性等の低下、寿命の低下などを防止することができる。
【００１６】
このような本発明で適用する所定電力は、換気ファンを駆動ときの基準とする発電電力を適用することができる。
【００１７】
請求項２に係る発明は、前記判定手段が予め設定された基準値と前記電流検出手段によって検出される前記電流値を比較することを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、所定の電力で発電されているときの電流値を基準値として設定し、この基準値と実際の電流値を比較する。これにより、簡単に太陽電池の発電状態を判定することができる。
【００１９】
請求項３に係る発明は、前記設定手段が、前記判定手段によって所定電力未満であると判定された回数をカウントするカウント手段と、前記カウント手段のカウント値が所定値に達するごとに前記停止時間を更新する更新手段と、を含むことを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、判定手段によって所定電力未満と判定された回数をカウントし、カウント値が所定値（所定回数）に達するごとに、停止時間が長くなるように停止時間の更新を行う。このような停止時間及び停止時間を更新するときのカウント値の所定値は、任意に設定されるものであっても良く、これにより、太陽電池の発電電力が低下したときに、換気ファンが頻繁に作動されてしまうのを適切に抑えることができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように本発明によれば、電流検出手段を用いて、換気ファンが駆動されたときの電流値を検出して、太陽電池の発電状態を把握する簡単な構成で、発電電力が低下したときに、換気ファンの駆動を抑えて、換気ファンの耐久性の低下を防止することができるという優れた効果が得られる。
【００２２】
また、本発明は、予め設定されている電流値の基準値と、実際の電流値を比較する簡単な構成で、太陽電池の発電状態を的確に判定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、図面を参照しながら、本発明の実施の一形態を説明する。図１には、本実施の形態に係る車両用換気装置（以下、換気装置１０とする）の概略構成が示されている。
【００２４】
この換気装置１０は、自動車等に設けられて車両駐車中などにおいて車外の空気（外気）を車室内に導入する。これにより、外気が車室内導入されることにより車室内の空気が図示しないダクト等を介して車外へ排出されることにより、車室内の換気が行われ、例えば、駐車中の車室内の温度が日射によって上昇するのを抑え、室温が上昇していることにより乗員に不快感が生じるのを防止する。
【００２５】
換気装置１０は、太陽電池１２と、太陽電池１２の発電電力によって駆動される換気ファン１４及び、換気ファン１４の作動を制御するコントローラ１６と、を含んで構成されている。
【００２６】
換気ファン１４は、ファンモータ１８に図示しないファン（羽根）が取り付けられている（以下では、ファンモータ１８とファンを区別しないときには総称して換気ファン１４とする）。また、換気装置１０では、この換気ファン１４が、例えば、車室と車外を連通するダクト（何れも図示省略）に設けられて、回転駆動されることにより、車外の空気を車室内に導入する。なお、このような換気装置１０の基本的構成は、公知の一般的構成を適用でき、ここでは詳細な説明を省略する。
【００２７】
太陽電池１２は、例えば、車両のルーフの上面、トランクリッドの上面、ウインドガラスの表面等で、太陽光線が照射される任意の領域に設置され、太陽光線を受光することにより、受光した太陽光線の光エネルギーを直流電力に変換して出力する。このとき、太陽光線の受光量に応じた直流電力が出力される。なお、太陽電池１２は、構造及び設置場所を含めて、乗員の視界を妨げることがない一般的構成となっている。
【００２８】
換気装置１０では、この太陽電池１２がコントローラ１６に接続されており、太陽電池１２の発電電力がコントローラ１６へ出力される。なお、太陽電池１２は、一対の電極のうちの一方（例えば、陽極）がコントローラ１６に接続され、他方（例えば、陰極）がコントローラ１６と共に図示しない車体に接地（グランド）されている。
【００２９】
コントローラ１６には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等がバスによって接続された一般的構成のマイクロコンピュータ（以下、マイコン２０とする）が設けられている。また、コントローラ１６には、太陽電池１２から供給される電力を所定電圧（例えば５ｖ）の直流電力としてマイコン２０へ供給する電源回路２２を備えている。
【００３０】
これにより、太陽電池１２による発電が開始されると、発電電力が電源回路２２を介してマイコン２０に供給されて、マイコン２０が動作を開始する。また、太陽電池１２の発電が停止することにより、マイコン２０の動作が停止する。なお、本実施の形態では、一例として、マイコン２０が太陽電池１２の発電電力によって作動するように説明するが、これに限らず、車両に設けている図示しないバッテリから供給される電力によってマイコン２０が作動されるなど、任意の構成を適用することができる。
【００３１】
コントローラ１６には、電流検出手段とされる電流検出回路２４及び、スイッチ回路２６が設けられており、太陽電池１２の発電電力は、電流検出回路２４を経てスイッチ回路２６に供給される。スイッチ回路２６は、例えば、ＦＥＴなどの半導体スイッチング素子を用いたスイッチング素子２８と、保護ダイオード３０等によって形成されている。スイッチング素子２８は、マイコン２０によってオン／オフ駆動される。
【００３２】
コントローラ１６は、スイッチ回路２６が、換気ファン１４に接続されており、スイッチング素子２８がオンされることにより、太陽電池１２の発電電力が、換気ファン１４へ供給される。このときに、保護ダイオード３０によって、換気ファン１４からの電流の逆流が防止され、太陽電池１２等の保護が図られる。なお、本実施の形態では、一例として、スイッチング素子２８による半導体リレーを用いてスイッチ回路２６を形成しているが、半導体リレーに限らず、電磁式リレーなどの任意の構成のスイッチング手段を用いることができる。
【００３３】
一方、換気ファン１４は、ファンモータ１８の駆動回路３２を備えており、太陽電池１２の発電電力が、駆動回路３２に供給される。なお、駆動回路３２は、一方の電極がコントローラ１６（スイッチ回路２６）に接続され、他方の電極がグランドされており、これにより、太陽電池１２で発電された直流電力が供給される。
【００３４】
駆動回路３２には、コントローラ１６のマイコン２０が接続されている。このマイコン２０には、駆動制御部３４が形成されている。マイコン２０の駆動制御部３４は、駆動回路３２からファンモータ１８へ出力する電圧を制御することにより、ファンモータ１８のオン／オフ及び回転数、すなわち、換気ファン１４のオン／オフ及び送風量を制御する。
【００３５】
なお、ファンモータ１８の回転数制御（換気ファン１４の風量制御）は、例えば、駆動回路３２からファンモータ１８へ出力される直流電圧のデューティー比の制御など、ファンモータ１８の特性に応じた任意の制御方法を適用して、太陽電池１２の発電電力に応じた回転数で駆動される構成とするものであれば良く、これにより、日射量が多く、車室内の温度が上昇しやすい環境下で、換気量を多くすることが可能となる。
【００３６】
コントローラ１６に設けている電流検出回路２４は、太陽電池１２の発電電力が換気ファン１４に供給されて、換気ファン１４が駆動されることにより、換気ファン１４へ供給される電流の検出が可能となっている。
【００３７】
マイコン２０には、メモリ３６が設けられていると共に、判定手段とされる比較判定部３８が形成されている。比較判定部３８は、電流検出回路２４によって検出される電流値Ｉを読み込むと、予め設定されてメモリ３６に記憶されている基準値Ｉｓと比較することにより、太陽電池１２の発電状態を判定する。
【００３８】
換気装置１０では、換気ファン１４を駆動するときの太陽電池１２の発電電力の基準電力が設定されており、例えば、換気装置１０では、太陽電池１２の発電電力が、少なくともこの基準電力を超えているときに、換気ファン１４を作動して、車室内の換気を行う。
【００３９】
換気装置１０では、この基準電力で換気ファン１４を駆動したときに電流検出回路２４で検出される電流値Ｉが、基準値Ｉｓとして設定され、この基準値Ｉｓがメモリ３６に記憶されている。
【００４０】
マイコン２０は、換気ファン１４を駆動しているときに、電流検出回路２４で検出される電流値Ｉを読み込むと、この電流値Ｉを基準値Ｉｓと比較することにより太陽電池１２の発電状態を判定する。
【００４１】
マイコン２０は、電流検出回路２４で検出される電流値Ｉが基準値Ｉｓを超えると（Ｉ≧Ｉｓ）、太陽電池１２の発電電力によって換気ファン１４を作動させて、車室内の換気を開始する。このときに、マイコン２０に設けている駆動制御部３４は、スイッチング素子２８をオンすると共に、例えば、ファンモータ１８を発電電力に応じた回転数となるように駆動する。
【００４２】
また、マイコン２０は、太陽電池１２の発電電力が少なく、電流値Ｉが基準電流Ｉｓより低くなっていると（Ｉ＜Ｉｓ）、所定のタイミングでスイッチング素子２８をオフして換気ファン１４を停止する（換気停止）。
【００４３】
ところで、マイコン２０には、計測手段とされるタイマ４０が形成されている。マイコン２０は、換気ファン１４を駆動しているときに、太陽電池１２の発電電力が低下すると、タイマ４０を作動させる。この後に、電流検出回路２４で検出される電流Ｉが、基準値Ｉｓを超えたか否かを確認し、タイマ４０によって計測された時間Ｔが、予め設定されている時間（以下、時間ΔＴｓとする）が経過しても、電流値Ｉが基準値Ｉｓを超えないと換気ファン１４を停止する。
【００４４】
すなわち、マイコン２０は、換気ファン１４を作動させているときに、時間ΔＴｓ以上の間、電流値Iが基準値Ｉｓを下回っていると、換気ファン１４を停止して換気を中断する。
【００４５】
また、マイコン２０は、換気ファン１４が、予め設定された停止時間（以下、インターバル時間ΔＴＭとする）に達すると、換気ファン１４を作動させて電流値Ｉを検出し、検出した電流値Ｉから太陽電池１２の発電状態を判定する。
【００４６】
このときに、電流値Ｉが基準値Ｉｓを超えていると、太陽電池１２が所定以上の発電状態であると判定する。これにより、換気ファン１４が駆動されて、換気が開始される。また、電流値Ｉが基準値Ｉｓを超えていないときには、インターバル時間ΔＴＭごとに、電流値Ｉを検出して太陽電池１２の発電状態を確認する。
【００４７】
これにより、換気装置１０では、太陽電池１２の発電電力が低い状態で、換気ファン１４が駆動され続けてしまうのを防止するようにしている。
【００４８】
一方、マイコン２０には、カウント手段とされるカウンタ４２及び、更新手段とされる時間更新部４４が形成されている。カウンタ４２は、換気ファン１４を停止している状態で、換気ファン１４を駆動して電流値Ｉを計測した回数（カウント値Ｃ）をカウントする。
【００４９】
また、時間更新部４４は、カウンタ４２のカウント値Ｃが、予め設定された回数（以下、規定回数Ｃｓとする）に達するごとに、インターバル時間ΔＴＭが長くなるように、インターバル時間ΔＴＭの更新を行う。これにより、換気装置１０では、インターバル時間ΔＴＭが、段階的に長くなるように設定される。
【００５０】
換気装置１０では、このインターバル時間ΔＴＭとして用いられる複数の値（インターバル時間ΔＴ１、ΔＴ２、ΔＴ３、・・、ΔＴｍ）が設定されており、このインターバル時間ΔＴ１〜ΔＴｍがメモリ３６に記憶されている。
【００５１】
ここで、インターバル時間ΔＴ１〜ΔＴｍは、ΔＴ１＜ΔＴ２＜ΔＴ３＜・・＜ΔＴｍとされており、時間更新部４４は、最初のインターバル時間ΔＴＭをインターバル時間ΔＴ１に設定し、カウント値Ｃが規定回数Ｃｓに達するごとに、インターバル時間ΔＴＭをインターバル時間ΔＴ２、ΔＴ３と順に設定するようになっている。このようなインターバル時間ΔＴＭとしては、例えば、ΔＴ１＝３min、ΔＴ２＝５min、ΔＴ３＝１０min、ΔＴ４＝１５min等とすることができる。
【００５２】
これにより、換気装置１０では、太陽電池１２の発電電力が少ないときに、換気ファン１４が頻繁に駆動されて、駆動時間が長くなってしまうのを防止するようにしている。このような規定回数Ｃｓとしては、同じインターバル時間ΔＴＭで発電状態の判定を複数回ずつ行なうものであっても良く（Ｃｓ≧２）、また、各インターバル時間ΔＴＭで１回ずつ発電状態の判定を行なう（Ｃｓ＝１）ものであっても良い。すなわち、規定回数Ｃｓは、１回以上の任意の回数に設定することができる。
【００５３】
なお、カウント値Ｃの規定回数Ｃｓは、予め設定されてメモリ３６に記憶されるものであればよい。また、このメモリ３６は、記憶されている規定回数Ｃｓ、インターバル時間ΔＴＭ（インターバル時間ΔＴ１〜ΔＴｍ）の書換え可能であっても良い。また、インターバル時間ΔＴＭは、初期値（インターバル時間ΔＴ１）と増加幅Δｔが予め設定され、所定回数ごとに、増加幅Δｔが加算される（ΔＴＭ＝ΔＴＭ＋Δｔ）ようにするなど、任意の設定手法を用いることができる。
【００５４】
このように構成されている換気装置１０は、図示しないイグニッションスイッチがオフされることにより作動可能となる。また、換気装置１０には、換気スイッチ（図示省略）が設けられており、イグニッションスイッチがオフされた状態で換気スイッチがオンされることにより作動可能となる。
【００５５】
換気装置１０では、換気動作が可能となっている状態で、太陽電池１２の発電が開始されて、太陽電池１２の発電電力が電源回路２２を介してマイコン２０に供給されることにより、マイコン２０の作動が開始される。また、マイコン２０は、太陽電池１２の発電が停止し、電源回路２２から電力供給が停止することにより、作動が停止される。
【００５６】
ここで、マイコン２０は、太陽電池１２の発電電力が、予め設定されている基準電力を超えると、太陽電池１２の発電電力によって換気ファン１４を駆動して、車室内の換気を行い、日射によって車室内の温度が上昇してしまうのを防止する。また、マイコン２０は、太陽電池１２の発電電力が低下すると、換気ファン１４を停止する。
【００５７】
これにより、夏季などにおいて、炎天下に駐車したために、車室内の温度が上昇し、乗車する乗員に不快感が生じてしまうのを確実に防止することができる。
【００５８】
ところで、換気装置１０では、太陽電池１２の発電状態を、電流検出回路２４によって検出する電流値Ｉから判定することにより、太陽電池１２の発電状態を検出するためのセンサ等を少なくして、装置の簡略化及び低コスト化が図られるようにしている。
【００５９】
ここで、図２から図４を参照しながら、換気装置１０での太陽電池１２の発電電力に基づいた換気ファン１４の駆動制御を説明する。
【００６０】
図４には、マイコン２０で実行する換気ファン制御の概略を示している。マイコン２０は、太陽電池１２の発電が開始されると、換気ファン１４の駆動に先立って起動し、太陽電池１２の発電が停止することにより作動が停止されるようになっており、図２のフローチャートは、マイコン２０が起動されることにより所定の時間間隔で実行され、マイコン２０の停止と共に終了する。
【００６１】
このフローチャートでは、最初のステップ１００で太陽電池１２の発電状態（発電電力）を判定する。これにより、電流検出回路２４で検出された電流値Ｉが基準値Ｉｓを超えていると、換気ファン１４の作動を行って、車室内の換気を開始する。なお、発電電力の判定処理は、後述する。
【００６２】
車室内の換気は、ステップ１０２でスイッチング素子２８をオンして、太陽電池１２の発電電力を換気ファン１４の駆動回路３２へ供給すると共に、この駆動回路３２の出力制御を行う。これにより、換気ファン１４が所定の回転数で駆動される。
【００６３】
この換気ファン１４の駆動中（換気中）は、ステップ１０４で、電流検出回路２４で検出される電流値Ｉを読み込み、次のステップ１０６で、この電流値Ｉが基準値Ｉｓを超えているか否かを確認し、電流値Ｉが基準値Ｉｓを超えている間（Ｉ≧Ｉｓ）は、ステップ１０６で肯定判定して、換気ファン１４の駆動を継続する。
【００６４】
一方、太陽が陰るなどして太陽電池１２への日射が遮られたり、日が沈みかけると、太陽電池１２の発電電力が下がる。これにより、電流値Ｉが基準値Ｉｓより低下する（Ｉ＜Ｉｓ）と、ステップ１０６で否定判定されてステップ１０８へ移行し、タイマ４０をリセット／スタートさせて、電流値Ｉが低下してからの時間Ｔの計測を開始する。
【００６５】
この後、ステップ１１０では、電流検出回路２４で検出される電流値Ｉを計測し、この電流値Ｉが基準値Ｉｓを超えたか否かを確認する（ステップ１１２）。また、ステップ１１４では、タイマ４０によって計測している時間Ｔが、予め設定されている時間Ｔｓに達したか否かを確認する。
【００６６】
ここで、例えば、タイマ４０によって計測している時間Ｔが時間Ｔｓに達する前に、日差しが戻って太陽電池１２への日射が多くなり発電電力が増加して、電流値Ｉが基準値Ｉｓを超える（Ｉ≧Ｉｓ）と、ステップ１１２で肯定判定される。これにより、換気ファン１４の駆動が継続される（換気が継続される）。
【００６７】
これに対して、時間Ｔｓが経過しても、発電電力が増加せずに、電流値Ｉが基準値Ｉｓに達しないと、ステップ１１４で肯定判定されて、ステップ１１６へ移行する。このステップ１１６では、スイッチング素子２８をオフして、換気ファン１４への電力供給を停止する。これにより、換気が中止される。
【００６８】
この後に、マイコン２０は、ステップ１００に移行することにより、太陽電池１２の発電状態を判定する。すなわち、換気ファン１４の駆動が停止されると、太陽電池１２の発電状態の判定を行なう。
【００６９】
図３には、ステップ１００へ移行することにより実行される発電電力の判定処理の概略を示している。
【００７０】
このフローチャートは、換気ファン１４が停止された状態（図２のステップ１００）で実行され、最初のステップ１２０では、インターバル時間ΔＴＭを初期値であるインターバル時間ΔＴ１に設定し、次のステップ１２２では、カウンタ４０のカウント値Ｃをリセットする（Ｃ＝０）。なお、マイコン２０の起動直後に、太陽電池１２の発電電力判定を行なうときには、ステップ１２０の実行に先立って、換気ファン１４を駆動して電流値Ｉの検出を行い、電流値Ｉが基準値Ｉｓに達しているか否かの確認を行うようにしても良い。
【００７１】
このようにして、初期設定を行うと、ステップ１２４では、タイマ４０をリセット／スタートさせ、ステップ１２６で、タイマ４０によって計測している時間Ｔが、インターバル時間ΔＴＭ（最初はインターバル時間ΔＴ１）達したか否かを確認する。
【００７２】
ここで、インターバル時間ΔＴＭが経過して（Ｔ≧ΔＴＭ）、ステップ１２６で肯定判定されるとステップ１２８へ移行し、換気ファン１４を所定時間作動させて、電流値Ｉを検出する（ステップ１３０）。なお、このときの換気ファン１４の駆動時間は、電流値Ｉの検出が可能な時間であればよい。
【００７３】
次のステップ１３２では、電流値Ｉが基準値Ｉｓに達しているか否かを確認する。このときに、電流値Ｉが基準値Ｉｓに達していれば（Ｉ≧Ｉｓ）、ステップ１３２で肯定判定されて、このフローチャートを終了し、図２のフローチャートへ移行する。これにより、換気ファン１４の駆動（車室内の換気）が開始される。
【００７４】
これに対して、電流値Ｉが基準値Ｉｓに達していなければ（Ｉ＜Ｉｓ）、ステップ１３２で否定判定されてステップ１３４へ移行する。このステップ１３４では、カウンタ４０のカウント値Ｃのカウントアップを行う（インクリメント、Ｃ＝Ｃ＋１）。
【００７５】
次のステップ１３６では、カウント値Ｃが予め設定されている規定回数Ｃｓに達したか否かを確認する。例えば、規定回数Ｃｓが２回（Ｃｓ＝２）である時に、同一のインターバル時間ΔＴＭで１回目の太陽電池１２の発電状態の判定（電流値Ｉの検出）を行なった場合、カウント値ＣはＣ＝１であるので、ステップ１３６で否定判定して、ステップ１２４へ戻り、タイマ４０をリセット／スタートさせて、次の電流値Ｉの検出を開始する。
【００７６】
また、電流値Ｉが基準値Ｉｓより低い状態でカウント値Ｃが規定回数Ｃｓに達すると（Ｃ≧Ｃｓ）、ステップ１３６で肯定判定して、ステップ１３８へ移行する。このステップ１３８では、インターバル時間ΔＴＭの更新を行う。
【００７７】
すなわち、インターバル時間ΔＴＭが時間ΔＴ１であったときには、次のインターバル時間ΔＴ２に設定する（ΔＴＭ＝ΔＴ（Ｍ＋１）。これにより、次に電流検出を行うために換気ファン１４を駆動するまでの時間が段階的に長くなるように設定される。
【００７８】
このようにしてインターバル時間ΔＴＭを設定することにより、例えば、太陽電池１２に照射される日差しが、雲などによって遮られたことに起因して発電電力が低下したときなどのように、比較的短い時間で太陽電池１２の発電電力が所定電力以上となる場合には、インターバル時間ΔＴＭが比較的短いために、発電電力の増加に合わせて迅速に換気ファン１４の駆動を開始することができる。
【００７９】
一方、夕暮れ時（日没時）などでは、日射量が徐々に低下し、この日射量の低下に合わせて太陽電池１２の発電電力も低下する。このために、図４（Ａ）に示されるように、電流検出回路２４で検出される電流値Ｉの、時間経過に合わせて低下する。
【００８０】
このときに、一定の時間間隔（インターバル時間ΔＴとする）で換気ファン１４を駆動して電流値Ｉの検出を行うと、図４（Ｃ）に示されるように、マイコン２０が停止するまで、換気ファン１４が、インターバル時間ΔＴの間隔で駆動される。
【００８１】
これに対して、インターバル時間ΔＴＭを段階的に長くすると、図４（Ｂ）に示されるように、換気ファン１４が駆動される間隔が段階的に長くなるので、マイコン２０作動を停止するまでの換気ファン１４の駆動回数を少なくすることができ、換気ファン１４の駆動時間も短くなる。なお、図４（Ｂ）では、規定回数Ｃｓ＝２とし、インターバル時間ΔＴＭを時間ΔＴ１、ΔＴ２、ΔＴ３、ΔＴ４（ΔＴ１＜ΔＴ２＜ΔＴ３＜ΔＴ４）の順で設定するものとし、図４（Ｃ）では、インターバル時間ΔＴ＝ΔＴ１としている。
【００８２】
したがって、換気装置１０では、構成の簡略化を図ったときに、換気ファン１４（ファンモータ１８）の駆動時間及び、オン／オフ回数を抑えることができる。
【００８３】
一般に、換気ファン１４のファンモータ１８などのモータは、駆動時間が長くなったり、停止／駆動が繰り返されると、寿命低下、耐久性低下が生じる可能性が高くなる。
【００８４】
ここで、換気装置１０では、構成の簡略化を図り、太陽電池１２の発電電力が低下し、太陽電池の発電状態を判定するために換気ファン１４を駆動する。このときに、換気装置１０では、インターバル時間ΔＴＭを一定にせず、段階的に長くなるようにしている。これにより、構成の簡略化を図ったためにファンモータ１８の耐久性（寿命）が低下してしまうのを抑えることができる。
【００８５】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではなく、本発明は、太陽電池１２の発電電力によって換気ファン１４を駆動する任意の構成の車両用換気装置に適用することができる。
【００８６】
また、本発明は、太陽電池の発電電力を用いて、モータなどの負荷を駆動する電源装置に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本実施の形態に適用した換気装置１０の概略構成図である。
【図２】発電電力に応じた換気ファンの駆動の一例を示す流れ図である。
【図３】発電状態の判定の一例を示す流れ図である。
【図４】（Ａ）は電流値の変化の一例を示す概略図、（Ｂ）はインターバル時間を段階的に長くしたときの換気ファンのオン／オフを示すタイミングチャート、（Ｃ）はインターバル時間を一定にしているときの換気ファンのオン／オフを示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
１０    換気装置
１２    太陽電池
１４    換気ファン
１６    コントローラ
２０    マイコン（駆動手段、判定制御手段）
２４    電流検出回路（電流検出手段）
３４    駆動制御部（駆動手段、判定制御手段）
３８    比較判定部（判定手段）
４０    タイマ（計測手段）
４２    カウンタ（カウント手段、設定手段）
４４    時間更新部（更新手段、設定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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