(57)【要約】【課題】従来よりも高速走行時の性能を向上させた空気入りタイヤを提供すること。【解決手段】内側サイドトレッドゴム層２８のリムフランジ接触部からタイヤ最大幅部Ｐに至る部分Ｃの平均厚みをｔＩＮを、外側サイドトレッドゴム層２８の平均厚みｔＯＵＴよりも厚く設定して車両装着時内側のタイヤサイド部の剛性を車両装着時外側のタイヤサイド部の剛性よりも高く設定する。車両の前輪に用いると、トレッド部２２の車両装着内側部分の路面に接触する接地圧が、車両装着外側部分の路面に接触する接地圧よりも高くなり、ドライバーのハンドルの動きに対する応答性が向上し、高速走行時の操縦安定性が向上する。また、空気入りタイヤ１０を車両の後輪に用いると、トレッド部２２の車両装着内側部分の路面に接触する接地圧が向上するので、車両後半部の挙動が安定し、高速走行時の直進安定性が向上する。【選択図】図１
2009067254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のビードコアと、
前記一対のビードコアを跨るカーカスと、
前記カーカスの径方向外側に配置されるベルトと、
前記ベルトの径方向外側に配置されるトップトレッドゴム層と、
前記カーカスの軸方向外側に配置されるサイドトレッドゴム層と、
を備え、
リムフランジ接触部からタイヤ最大幅部までの前記サイドトレッドゴム層の平均厚さは、車両装着内側の方が車両装着外側よりも厚い、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
リムフランジ接触部からタイヤ最大幅部までの車両装着時内側の前記サイドトレッドゴム層の平均厚さをｔＩＮ、リムフランジ接触部からタイヤ最大幅部までの車両装着時外側の前記サイドトレッドゴム層の平均厚さをｔＯＵＴとしたときに、
２０％≦（ｔＩＮ−ｔＯＵＴ）／ｔＯＵＴ≦９０％を満足する、ことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
車両装着外側の前記サイドウォール部にリムプロテクターが設けられている、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
車両装着外側の前記サイドウォール部に外側リムプロテクターが設けられ、
車両装着内側の前記サイドウォール部に内側リムプロテクターが設けられ、
車両装着外側の前記サイドウォール部に、前記内側リムプロテクターよりも高い外側リムプロテクターが設けられている、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤにかかり、特に、高速走行時の性能を向上させた空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に装着される空気入りタイヤとしては、例えば特許文献１〜３に記載されているものがある。
【特許文献１】実開昭６２―１７４９０３号公報
【特許文献２】実開平７―５８０８号公報
【特許文献３】特開２００３―３３５１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１〜３に開示の発明では、タイヤの性能を上げるために、断面形状を左右非対称としている。
しかしながら、近年、車両のさらなる高速化に伴い、高速走行時の操縦安定性や直進安定性のさらなる向上が市場より求められている。
本発明は、従来よりも高速走行時の性能を向上させた空気入りタイヤの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載の空気入りタイヤは、一対のビードコアと、前記一対のビードコアを跨るカーカスと、前記カーカスの径方向外側に配置されるベルトと、前記ベルトの径方向外側に配置されるトップトレッドゴム層と、前記カーカスの軸方向外側に配置されるサイドトレッドゴム層と、を備え、リムフランジ接触部からタイヤ最大幅部までの前記サイドトレッドゴム層の平均厚さは、車両装着内側の方が車両装着外側よりも厚い、ことを特徴としている。
【０００５】
次に、請求項１に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
請求項１に記載の空気入りタイヤにおいて、リムフランジ接触部からタイヤ最大幅部までのサイドトレッドゴム層の平均厚さは、車両装着内側の方が車両装着外側よりも厚いので、車両装着時内側のタイヤサイド部の剛性が、車両装着時外側のタイヤサイド部の剛性よりも高くなる。
【０００６】
車両は、コーナリング時に外側車輪にポジ側に働く横力が掛かることから、予めネガティブキャンバーに設定しておくことにより、コーナリング時の接地性が確保される。
請求項１の空気入りタイヤを車両の前輪に用いると、トレッドの車両装着内側部分の路面に接触する接地圧（接触）が、車両装着外側部分の路面に接触する接地圧よりも高くなり、ドライバーのハンドルの動きに対するタイヤ、車両の挙動の応答性が向上し、高速走行時の操縦安定性が向上する。
【０００７】
また、請求項１の空気入りタイヤを車両の後輪に用いると、トレッドの車両装着内側部分の路面に接触する接地圧（接触）が向上し、車両後半部の挙動が安定し、高速走行時の直進安定性が向上する。
【０００８】
このため、この空気入りタイヤを車両の前輪、及び後輪に用いることで、高速走行時の操縦安定性、及び直進安定性が向上する。
【０００９】
なお、「リムフランジ接触部」とは、空気入りタイヤをＪＡＴＭＡ ＹＥＡＲ ＢＯＯＫ（２００７年度版、日本自動車タイヤ協会規格）に規定されている標準リムに装着し、ＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫでの適用サイズ・プライレーティングにおける最大負荷能力（内圧−負荷能力対応表の太字荷重）に対応する空気圧（最大空気圧）の１００％の内圧を充填した無負荷状態（路面と接触させない）において、タイヤ側面がリムフランジに接触している部分をいう。
なお、使用地又は製造地において、ＴＲＡ規格、ＥＴＲＴＯ規格が適用される場合は各々の規格に従う。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の空気入りタイヤにおいて、リムフランジ接触部からタイヤ最大幅部までの車両装着時内側の前記サイドトレッドゴム層の平均厚さをｔＩＮ、リムフランジ接触部からタイヤ最大幅部までの車両装着時外側の前記サイドトレッドゴム層の平均厚さをｔＯＵＴとしたときに、２０％≦（ｔＩＮ−ｔＯＵＴ）／ｔＯＵＴ≦９０％を満足する、ことを特徴としている。
【００１１】
次に、請求項２に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
（ｔＩＮ−ｔＯＵＴ）／ｔＯＵＴが２０％未満では、厚さの差が少なすぎて高速走行時の操縦安定性、及び直進安定性の向上が不十分となる。
一方、（ｔＩＮ−ｔＯＵＴ）／ｔＯＵＴが９０％を超えると、高速走行時にインとアウトのサイドの変形に大きな差が発生するため、直進安定性が低下する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤにおいて、車両装着外側の前記サイドウォール部にリムプロテクターが設けられている、ことを特徴としている。
【００１３】
次に、請求項３に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
高速走行時の高負荷時のコーナリング時においては、車両装着時外側のリムプロテクターがサイドウォール部の倒れ込み変形を抑えて車両の荷重を支えることになるので、コーナリング時のグリップ、及び安定性が向上する。
なお、リムプロテクターは、従来通り、リムフランジを縁石などによるダメージから保護することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤにおいて、車両装着外側の前記サイドウォール部に外側リムプロテクターが設けられ、車両装着内側の前記サイドウォール部に内側リムプロテクターが設けられ、車両装着外側の前記サイドウォール部に、前記内側リムプロテクターよりも高い外側リムプロテクターが設けられている、ことを特徴としている。
【００１５】
次に、請求項４に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
高速走行時の高負荷時のコーナリング時においては、車両装着時外側のサイドウォール部が外側へ大きく倒れようとするので、外側リムプロテクターの高さを内側リムプロテクターの高さよりも高くして、車両装着時外側のサイドウォール部の倒れ込み変形を抑えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明の空気入りタイヤによれば、高速走行時の性能を向上させることができる、という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１０を詳細に説明する。
図１に示すように、リム１１に装着された本実施形態の空気入りタイヤ１０は、一対のビード部１２と、一対のビード部１２をトロイド状に跨り、端側がビードコア１４で折り返された１乃至複数枚（本実施形態で１枚）のカーカスプライからなるカーカス１６と、カーカス１６のクラウン部に位置する複数枚のベルトプライからなるベルト１８と、ベルト１８の上部に形成されたベルト補強層２０と、ベルト補強層２０の上部にトレッド部２２を形成するトップトレッドゴム層２４と、サイドウォール部２６、及びビード部１２の外側面を形成するためにカーカス１６の軸方向外側に配置されるサイドトレッドゴム層２８を備えたラジアル構造のタイヤである。なお、符号１１Ａは、リム１１に設けられたリムフランジである。
【００１８】
一方のビードコア１４と他方のビードコア１４とに跨るカーカス１６の本体部１６Ａと、ビードコア１４を折り返しているカーカス１６の折返し部１６Ｂとの間には、ビードコア１４のタイヤ径方向外側端からタイヤ径方向外側へ向けて延びるビードフィラー３０が配置されている。
【００１９】
車両装着内側（矢印ＩＮ方向側）の内側サイドトレッドゴム層２８ＩＮには内側リムプロテクター３２ＩＮが一体的に形成され、車両装着外側（矢印ＯＵＴ方向側）の外側サイドトレッドゴム層２８ＯＵＴには外側リムプロテクター３２ＯＵＴが一体的に形成されている。
【００２０】
本実施形態の空気入りタイヤ１０では、外側リムプロテクター３２ＯＵＴの高さｈＯＵＴが内側リムプロテクター３２ＩＮの高さｈＩＮよりも高く形成されている。
【００２１】
また、本実施形態の空気入りタイヤ１０では、内側サイドトレッドゴム層２８ＩＮのリムフランジ接触部からタイヤ最大幅部Ｐに至る部分Ｃの平均厚みをｔＩＮ、外側サイドトレッドゴム層２８ＯＵＴのリムフランジ接触部からタイヤ最大幅部Ｐに至る部分Ｃの平均厚みをｔＯＵＴとしたときに、ｔＩＮ＞ｔＯＵＴとされている。なお、ここでの平均厚みには、リムプロテクターも含んでいる。
【００２２】
（作用）
次に、本実施形態の空気入りタイヤ１０の作用を説明する。
本実施形態の空気入りタイヤ１０は、内側サイドトレッドゴム層２８ＩＮのリムフランジ接触部からタイヤ最大幅部Ｐに至る部分Ｃの平均厚みをｔＩＮが、外側サイドトレッドゴム層２８ＯＵＴのリムフランジ接触部からタイヤ最大幅部Ｐに至る部分Ｃの平均厚みｔＯＵＴよりも厚く設定されているため、車両装着時内側のサイドウォール部２６、及びビード部１２の剛性が、車両装着時外側のサイドウォール部２６、及びビード部１２の剛性よりも高くなる。
【００２３】
この空気入りタイヤ１０を車両の前輪に用いると、トレッド部２２の車両装着内側部分の路面に接触する接地圧（接触）が、車両装着外側部分の路面に接触する接地圧よりも高くなり、ドライバーのハンドルの動きに対する空気入りタイヤ１０、及び車両の挙動の応答性が向上し、高速走行時の操縦安定性が向上する。
【００２４】
また、本実施形態の空気入りタイヤ１０を車両の後輪に用いると、トレッド部２２の車両装着内側部分の路面に接触する接地圧（接触）が向上するので、車両後半部の挙動が安定し、高速走行時の直進安定性が向上する。
【００２５】
したがって、本実施形態の空気入りタイヤ１０を車両の前輪、及び後輪に用いることで、高速走行時の操縦安定性、及び直進安定性が向上する。
【００２６】
なお、２０％≦（ｔＩＮ−ｔＯＵＴ）／ｔＯＵＴ≦９０％を満足することが好ましい。
その理由は、（ｔＩＮ−ｔＯＵＴ）／ｔＯＵＴが２０％未満では、厚さの差が少なすぎて高速走行時の操縦安定性、及び直進安定性の向上が不十分となるからである。
一方、（ｔＩＮ−ｔＯＵＴ）／ｔＯＵＴが９０％を超えると、高速走行時にインとアウトのサイドの変形に大きな差が発生するため、直進安定性が低下する。
【００２７】
［その他の実施形態］
上記実施形態では、内側サイドトレッドゴム層２８に内側リムプロテクター３２ＩＮが形成され、外側サイドトレッドゴム層２８に外側サイドトレッドゴム層２８ＯＵＴが形成されていたが、ｔＩＮ＞ｔＯＵＴを満足していれば良く、図示はしないが内側サイドトレッドゴム層２８には内側リムプロテクター３２ＩＮが無くても良く、内側リムプロテクター３２ＩＮ及び外側サイドトレッドゴム層２８ＯＵＴが共に無くても良い。
【００２８】
また、内側サイドトレッドゴム層２８、及び外側サイドトレッドゴム層２８は、周方向に一定厚さでも良く、厚い部分と薄い部分とが交互に形成されていても良い。この場合、回転バランスを考えて、厚い部分と薄い部分とを周方向に等分に配置することが好ましい。
【００２９】
（試験例）
本発明の効果を確かめるために、従来例の空気入りタイヤ１種、本発明の適用された実施例の空気入りタイヤ３種を用意し、実車にて走行試験を行い、直進安定性、操縦安定性、及び高負荷時コーナリング性の比較を行った。
【００３０】
試験は、長い直線部分を含む周回路及び緩やかなカーブから急激なカーブを含むハンドリング評価路からなるテストコース内を、低速から２００ｋｍ／ｈ程度までの、世界の公道上で一般的なドライバーが経験する速度域で実車走行し、直進安定性、微小舵角での操縦安定性（ハンドル応答性）、限界走行時（高負荷時）のコーナリング性能をテストドライバーがフィーリング評価した。
【００３１】
なお、試験条件は以下の通りである。
タイヤサイズ：２２５／４５Ｒ１７
リムサイズ：７．５Ｊ×１７
試験車両：フォルクスワーゲン社製ＧＯＬＦ５  ＧＴ−１
タイヤ空気圧：２４０ｋＰａ（前後輪共）
・実施例１のタイヤ：内側サイドトレッドゴム層が外側サイドトレッドゴム層よりも厚く形成されたタイヤ。リムプロテクターは無し。
・実施例２のタイヤ：内側サイドトレッドゴム層が外側サイドトレッドゴム層よりも厚く形成されたタイヤ。内側リムプロテクター、及び外側リムプロテクター有り。
・実施例３のタイヤ：内側サイドトレッドゴム層が外側サイドトレッドゴム層よりも厚く形成されたタイヤ。内側リムプロテクター、及び外側リムプロテクター有り。
・従来例のタイヤ：左右対称形状のタイヤ。リムプロテクター無し。
【００３２】
評価は、以下の表１に記載した通りであり、従来例を１００とする指数表示とし、数値が大きいほど性能に優れていることを表す。
【００３３】
【表１】
2009067254.tif 000003
【００３４】
試験結果が示す通り、本発明の適用された実施例１〜３の空気入りタイヤは、従来例より直進安定性、及び操縦安定性が向上していることが分かる。
また、車両装着外側にリムプロテクターを設けた実施例２，３の空気入りタイヤは、さらに高負荷時コーナリング性も向上していることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤの回転軸に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０    空気入りタイヤ
１２    ビード部
１４    ビードコア
１６    カーカス
１８    ベルト
２２    トレッド部
２６    サイドウォール部
３０    ビードフィラー
３２ＩＮ  内側リムプロテクター
３２ＯＵＴ  外側リムプロテクター
Ｐ      タイヤ最大幅部  
【図１】
2009067254.tif 000004