(57)【要約】【課題】  肩掛け式掃除機としても使えるスティック型掃除機に関し、収納スペースを低減する為、保管時に安定して自立直立できる構成とするのに伴い、掃除操作性の良さと吸引力の向上と言う、相反する機能を共に満たすことを目的とする。【解決手段】  収納時には延長管を外して掃除機本体の底面で安定自立させ、コードリールや電動送風機などの重量部品を掃除機本体上端の把手近傍に集約することで操作性を向上し、円形の補強筒で筺体の圧縮強度を補強し、かつ該補強筒をサイクロン集塵部の外筒に兼用することで部品点数及び重量を削減し、以ってモータの出力増による吸引力の増強を実現するものである。【選択図】図２
2009261501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体に電力を供給するコードを巻取るコードリールと、モータ及びファンから構成される電動送風機と、電動送風機の吸気側に連通するサイクロン集塵部を内蔵し、該掃除機本体の底面は床に据置くのに適した平面状に構成されて居て、該掃除機本体の上端部には掃除操作や持運びに兼用される、上面がＵ字形の溝に形成された把手を備え、掃除機本体底面近傍の側面には内径が上下にパイプ状に連通した接続係止筒が設けられ、該接続係止筒には先端部に吸込接続部を備えた蛇腹ホースが着脱自在に挿入され、該蛇腹ホースの他端は前記の把手に沿って前記接続係止筒の反対側の側面にあるサイクロン集塵部の流入口に接続され、前記接続係止筒の下部に延長管及び吸込口を繋いだ状態ではスティック型掃除機として使用され、延長管及び吸込口を使用しない時はベルトを肩に掛け蛇腹ホースの吸込接続部を接続係止筒から抜いて肩掛け式として使用するのに好適な掃除機において、掃除機本体の筺体の相対する二面を平面部に構成したことを特徴とするスティック型掃除機。  
【請求項２】
筺体を内側から補強する円形断面の補強筒を具備し、該補強筒上部に、蛇腹ホースが接続された流入口を接続する開口部を設け、前記補強筒をサイクロン除塵部の外筒として兼用することを特徴とする請求項１記載のスティック型掃除機。
【請求項３】
筺体側面の平面部及び補強筒の外側から透明部分を通し、内部の塵埃の堆積状況が確認出来ることを特徴とする請求項１または２記載のスティック型掃除機。
【請求項４】
筺体の下端部にヒンジ部を備え、該ヒンジ部に平面状の底蓋を回動自在に支承し、該底蓋のヒンジ部に正対する反対側には前記底蓋の開閉を規制するストッパ手段としての係止爪を備えたことを特徴とする請求項1から３記載のスティック型掃除機。
【請求項５】
掃除機本体の最上部に位置する把手に近接させて、上部にコードリール、電動送風機等の重量部品を、下部にはサイクロン除塵部を配置し、夫々中心軸を一致させて縦型に配列したことを特徴とする請求項１記載のスティック型掃除機。
【請求項６】
蛇腹ホースを接続係止筒から掃除機本体の側面に沿い、把手のＵ字型の溝を経由し、反対側側面の下部に設けられた流入口まで伸ばしたことを特徴とする請求項1記載のスティック型掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭用の掃除機の中でもサイクロン方式であって、特に肩掛け式として使用するのにも好適なスティック型掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスティック型掃除機は、片手で把手を握って床面を拭く様にしながら、周囲の空気と一緒に塵埃を吸引し、サイクロンやフィルタによって該塵埃を空気中から分離回収するべく使用する。又、不使用時にはその形態からして、立てて保管することが求められ、例えば、サイクロン式の事例であるが、特許文献１では吸気の経路を可能な限り短くして性能の低下を防ぎつつ重心を出来る限り低くする工夫が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−２０４９０７
【０００３】
更にフィルタ式の例として特許文献２では、スティック型としてもハンディ型としても使用出来て、然も不使用状態での安定性を確保しながらも清掃作業時の操作性を向上する工夫が提案されている。
【特許文献２】特許第２７８４９７０
【０００４】
いずれの工夫も不使用時の保管状態を安定させる為の工夫が盛り込まれている。即ち、前者に関して説明すれば、図5において、使用時には把手５１を握り、掃除機本体５２に内蔵する電動送風機５３の吸引力により、ノズル５４から周囲の空気とともに吸い込んだ塵埃を、サイクロン集塵部５５で分離回収する。一方で不使用時には図5の状態で安定的に自立保管するために、電動送風機５３およびコードリール５６等の重量部品が収められている掃除機本体５２を、下方に配置している。特に吸気の経路に係わりの少ないコードリール５６も先端部のノズル５４に近接させて下方に配置され、重心を可能な限り低くして安定性を増す工夫も行っている。            
【０００５】
後者に関して図６で説明すれば、通常把手６１を持ってスティック型掃除機として使用する場合は、接続部６２下端に延長管やノズルを装着して使用するが、図はそれらを外した保管時の状態が示されている。電動送風機６３とコードリール６４の重量部品は掃除機本体６５の下部に集められ、比較的軽量なフィルタ部６６を吸引ホース６７の終端部である掃除機本体６５の上部に構成して重心を低く構成し、然も底面６８が平面的でかつ広く安定性に配慮した工夫がなされている。  
【０００６】
片手で把手を持って掃除をするスティック型掃除機では、不使用時に安定自立することが求められる他にも、全体重量を極力軽減することが基本的には求められる。従って、各部品の軽量化や部品点数逓減の工夫は当然ながら、重量部品を作用点となる把手の近くに配置し、重心を出来限り手の近くに持って来ることで清掃作業時の操作性を向上する工夫がなされている。
【０００７】
また図5の従来例の如く、サイクロン式の場合はサイクロン集塵部、電動送風機を縦に纏めて並べた掃除機本体を、ノズルの近くに配置することで蛇腹ホースを含む吸気の経路を短縮して圧力損失の低下を防止すると同時に、スティック型掃除機全体の重心を下げて安定性を向上する工夫を施した関係上、把手と重心が離れて清掃作業時の操作性が損なわれる欠点が有り、ノズルに車輪等の部品を付加することで補っており、多用されている手法である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以上説明した様に従来のスティック型掃除機では、保管時の安定自立を目的とした場合に、蛇腹ホースを含む吸気の経路を短縮して強い吸引力を保つ代わりに、把手と重量部品の間隔が開くことによる清掃作業時の操作性が低下する欠点、該欠点を補完するために付加する車輪等の補助手段による部品点数が増加する欠点及びコストが上昇する等の欠点があった。
【０００９】
逆に重量部品を把手の近傍に配置して清掃作業時の操作性を向上し、部品点数とコストの上昇を回避する代償としては、蛇腹ホースを含む吸気の経路が長くなることにより、吸引力の低下を招くと言う欠点が避けられないもので、極力吸気の経路を短く構成する必要があり、蛇腹ホースを極力短くする都合上延伸代も小さくなり、高所には届き難いと言う欠点があった。
【００１０】
また、肩掛け式で使用する場合に、例えば図６の機体にベルトを付加したとしても、本体の横断面形状が円形に近いために、掃除作業者の体側部に対しては、腰に装着することを前提とする例えば飯盒等とは違って、互いに凸な曲面が相対する形となり馴染が悪く、座りが悪いものであった。因みに特許文献３に見る様に、緩やかな曲面で構成した、楕円形状の掃除機の工夫も存在するが、程度の違いはあるものの凸曲面対凸曲面であることに変わりはなく、然も真円の構造に比べると短軸方向の圧縮強度の低下が避けられないと言う欠点がある。
【特許文献３】意匠登録第１２０２９３５
【００１１】
本発明は、上述した従来技術の諸問題点に鑑みなされたもので、不使用時には吸込口および延長管を接続係止部から抜去し、掃除機本体の底面での安定自立を確保することを目的とする。掃除操作や持運びを兼用する把手にコードリールや電動送風機の重量部品を近接させ収容し、極力重心を把手の近傍になる様に構成し、清掃作業時の操作性を担保することを目的とする。蛇腹ホースを含む吸気の経路が長くなることに起因する吸引力の低下は、モータの出力を増すことにより補完し、出力を増す為にモータを大型化することによる重量の増加は、他部品の削減や兼用により構成部品トータルの減量で補うことを目的とする。外形の凸曲面の座りの悪さには、相対する二面に平面部を設けて対処し、平面部を設けることにより凸曲面と比較して筺体の圧縮強度が低下する点に付いては、圧縮強度が大きい円形断面の補強筒によって弱くなった部分を内側から補強し、なおかつ、該補強筒をごみ袋不要のサイクロン集塵部の外筒に兼用することを目的とする。軽量のサイクロン集塵部を把手から一番離れた掃除機本体最下部に位置させることで良好な掃除の操作性や安定性を確保することを目的とする。更に本体底面を開閉式にして、サイクロン集塵部の底蓋を兼用させ、集塵機構部品を削減することで軽量化やコスト削減を可能とし、更にごみの簡便で衛生的な廃棄作業を実現することも目的とする。また、吸気の経路の一部を構成する蛇腹ホースの全長を長くすることによって、延伸長を大きくしてより高所の掃除を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第一の手段は、掃除機本体の外形を形成する筐体の相対する二面を、好ましくは透明の樹脂材料で、一体若しくは別体の平面状に構成し、肩掛け式として使用する際に使用者の体側部に対する座りを改善することを特徴とする。
【００１３】
本発明の第二の手段は、前記筐体の下方内側部分に円形断面の潤滑性の良好な、好ましくは透明な樹脂からなる筒体を固定乃至は堅固に取付て、掃除機本体の圧縮強度を増す補強筒とすると同時に、当該補強筒を除塵のためのサイクロン集塵部の外筒として兼用することを特徴とする。
【００１４】
本発明の第三の手段は、掃除機本体の平らな底面をヒンジ部により開閉自在に構成し、当該底面をサイクロン集塵部の底蓋としても兼用し、部品点数を低減することを特徴とする。
【００１５】
本発明の第四の手段は、掃除機本体の底面のヒンジ部と正対する外側に、一動作で係止を開放する係止爪を有するストッパ手段を設けて、ワンタッチでごみに手を触れることなく廃棄作業が出来る様に構成することを特徴とする。
【００１６】
本発明の第五の手段は、掃除機本体最上部の把手の近傍からコードリール、電動送風機、サイクロン集塵部の順に縦型に配置して掃除機本体部の重心位置を把手に近づけることによって、掃除作業時の操作性を向上することを特徴とする。
【００１７】
本発明の第六の手段は、サイクロン集塵部の兼用による構成部品の大幅削減でもたらされる、重量及びコストの削減分をモータの出力増に振向けて吸引力を増強し、蛇腹ホースを長くしたがために吸引力が低下すると言う欠点を回避することを特徴とする。
【００１８】
本発明の第七の手段は、蛇腹ホースを本体側面下端部に設けた接続係止部から把手上面のＵ字形の溝に沿って、本体反対側に設けられたサイクロン集塵部の流入口まで長くすることによって、蛇腹ホースの全長に見合う分だけ延伸余裕を大きくし、吸込口が天井などの高所まで届き易くすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
従って本発明によれば、安定自立して保管が出来て、掃除作業の操作性が良く、延長管を長くしても吸引力が低下せず、然も高い部分にまで容易に届き、透明部からごみの集積具合が容易に確認出来て、ごみ廃棄作業も衛生的で且つ簡単な、肩掛け式として使用するのにも好適なスティック型掃除機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下図面を用いて本発明に係るスティック型掃除機の一実施例について説明する。
【００２１】
図１は、本発明になるスティック型掃除機の掃除機本体１の延長管２及び吸口３を外した外観を俯瞰して示す斜視図であるが、後程さらに詳述する樹脂製の筐体４は、概ね上部が拡がった逆円錐形に構成されていて、図示の如く相対する二つの側面が、一部又は全部が透明な平面部５を形成するように一体又は別体に構成されている。平面部５と９０度に直交する側面には、伸縮自在な蛇腹ホース６が収まるのに適した、上面側がＵ字状の溝形に成形された樹脂製の把手７が取り付けられ、掃除をする際や持ち運びの際に使用者が握り易い形状になっている。柔軟性に富み且つ強靭な素材からなる長さ調節が可能なベルト８は、スティック型掃除機の掃除機本体１を肩掛け式として使用する際に用いられる。前記蛇腹ホース６は終端部を流入口９に固定されて、該流入口９の直下には摘み１０が配置されるが、これ等については後程さらに詳細な説明を加える。
【００２２】
次に、掃除機本体１の中心線に沿い平面部５に対して直角な断面を示した図２を使い説明する。掃除機本体１の外形を構成する樹脂製の筺体４は、概略三つの空間部分に区分される。即ち、大型部品であるところの電源コードを巻き取り収納するばね式のコードリール１１を固定する本体上部リブ部１２は、コードリール１１と一体となって剛性を高め、軽量化の為に肉厚を薄く形成した筺体４の強度を補完するに適した上部仕切壁を構成し、スイッチ等の電源回りの部品（図示せず）も含めて上部空間を構成している。
【００２３】
一方本体下部リブ部１３は、中央部分に円形の目皿状の格子面を有するフィルタ押え１４が一体又は別体に形成されていて、前記の本体上部リブ部１２同様に筺体４の強度を補完するに適した下部仕切壁を構成している。上部仕切壁と下部仕切壁との間の空間が中央空間を構成していて、モータ１５及びファン１６から構成される電動送風機１７を収容する空間となっている。電動送風機１７はその振動と騒音を防止する為の防振ゴム１８で周囲を包む形で上部仕切壁と下部仕切壁とで固定されるが、防振ゴム１８の変形代を超えたところでは、剛性の高いモータ１５及びファン１６も構造体として働き、上部及び下部仕切壁の、筺体４の補度を補強する機能に資するものである。
【００２４】
電動送風機１７は、重いモータ１５を上側にファン１６を下側に、該ファン１６の吸気口を下向きにして防振ゴム１８で包まれるが、フィルタ押え１４と正対する部分はファン１６の吸気口に対応した部分が開口して居り、吸気は上側のモータ１５の部分に設けられた一個又は複数個の排風口１９から中央空間に排出され、更に筺体４に設けられた一個又は複数個の排気口２０から掃除機本体１の外へと排出される構造となっている。
【００２５】
本体下部リブ部１３にはフィルタ押え１４の他にも、断面が円形で、好ましくは潤滑性が良く且つ透明な樹脂製で、更にフランジ部を有する補強筒２１が、筺体４の直ぐ内側に固定される構造となって居て、仕切壁の下に位置する上部空間及び中央空間と比べて内臓部品が殆ど無い下部空間に於いて、筺体４を内側から補強する構造となっている。また、掃除機本体１の中心軸線上には樹脂製で筒状をしたサイクロン内筒２２が設けられるが、該サイクロン内筒２２の上端はやや鍔広のフランジとなっており、該フランジ部には同心円形の凹部が形成され、フランジ部外縁の切欠き部を補強筒２１の内側フランジ部に対応して設けられた切欠き部に合わせ、着脱自在に回転係止する構造となっている。前記フランジに設けられた同心円形の凹部には、除塵の機能を果たす繊維質のフィルタ２３が載置され、フィルタ押え１４の目皿状の格子面との間で挟み込む形で装着され、除塵機能の一部を担っている。  
【００２６】
一方、補強筒２１の側面上側の一箇所に開口部が設けられ、前述した蛇腹ホース６の終端部が固定された流入口９からの吸気が、補強筒２１の内面に沿って、接線方向に流入する様に接続される。さらに該補強筒２１を潤滑性の良好な樹脂で成形することで筺体４の下部空間を、同軸に配置されたサイクロン外筒の役目を果たす補強筒２１と、サイクロン内筒２２とで構成される、集塵効率の良好なサイクロン除塵部２４として構成することが可能となっている。
【００２７】
掃除機本体１の底面について説明するに、保管時の安定自立に適する様に出来るだけ平らに構成するが、該底面を筺体４の下端部に設けたヒンジ部２５に開閉自在に取付け、サイクロン集塵部２４の底蓋２６を兼用する構成とする。即ち、底蓋２６のヒンジ部とは反対側の外縁に設けた係止爪２７を引っ掛け係止するストッパ手段を構成し、底蓋２６を開放する時は、樹脂製のスライダーと一体に形成された摘み１０を押し下げるとスライダーの先端部が係止爪２７を撓ませて、引っ掛け係止が外れる様に構成する。また補強筒２１の下端部は全周にわたって底蓋２６に密着しているので、普段はサイクロン集塵部２４が密閉状態に保たれるものである。
【００２８】
終端が流入口９に固定され蛇腹ホース６のもう一方の先端部には吸込接続部２８が固定されている。掃除機本体１の前記流入口９とは反対側側面の底面近傍には、上下にパイプ状に連通した接続係止筒２９が設けられていて、保管時や図３に示す様にスティック型掃除機として使用する時は、着脱自在な前記吸込接続部２８を接続係止筒２９に装着したままの状態とし、図４に示す様に肩に掛けて使用する際には吸込接続部２８を接続係止筒２９から外して手に持ち、蛇腹ホース６を伸ばして塵埃の溜まった場所の掃除を行う。勿論この状態の時でも、吸込接続部２８の先に延長管２及び吸口３を挿入装着して、高所の掃除に使用することも可能である。
【００２９】
以上の様に構成された本発明の一実施例についてその動作を説明するならば、図３は本発明に基づくスティック型掃除機の掃除機本体１の接続係止筒２９の下端に延長管２を挿入装着し、更にその先端に吸口３を挿入装着し、把手７を持ってスティック型掃除機として使用する状態を示している。また、図４は前述した様にベルト８を肩に掛けて筺体の平面部５が腰の部分に当たる様に背負い、吸込接続部２８を接続係止筒２９から抜き、手で持って掃除をしている状態を示している。
【００３０】
図３及び図４に示す何れの使用状態でも掃除機本体１の動作は全く同じであり、以下にその動作を説明するならば、電源を入れて電動送風機１７が作動すると吸引力が発生し、肩掛け式として使用する場合には吸込接続部２８から、スティック型として使う場合は吸込口３から塵埃を周りの空気共々吸引する。
【００３１】
塵埃を含んだ吸気は蛇腹ホース６を通って流入口９から補強筒２１の壁面に対して接線方向に高速で流入し、サイクロン集塵部２４に於いて遠心分離作用によって塵埃が分離され、該塵埃はサイクロン室２４の底に堆積されて行く。一方で吸気はサイクロン内筒を通り、フィルタ押さえ１４の目皿状の格子面で抑制されたフィルタ２３を通過する際に、残余の微細な塵埃が濾しとられて、より清浄な状態となって吸気口から電動送風機１７に吸引される。
【００３２】
ここまでの動作により塵埃が除かれ清浄化した空気は、モータ１５を冷却しながら該モータ１５を囲んだ防振ゴム１８の排風口１９を抜けて、掃除機本体１内部の余分な廃熱共々筺体４の任意の箇所に設けられた排気口２０から掃除機本体１外へと排出される。
【００３３】
清浄化した空気や余分な廃熱は掃除機本体１の外へ排出されるが、一旦吸引された塵埃はサイクロン集塵部２４の底に堆積されて残り、微細な塵埃はフィルタ２３に絡め取られて残されることになる。然し平面部５や補強筒２１が透明に構成されている場合は、堆積した塵埃は目視で確認できるので、沢山溜まったら摘み１０を押し下げることによって、一体に成形されたスライダーの先端部で係止爪２７の引掛りを外す。すると底蓋２６がヒンジ部２５を支点に図２に二点鎖線で示す様に開蓋するので、同時に堆積した塵埃は潤滑性の良い樹脂製の補強筒２１の内壁に付着して残留することなく、綺麗に自重で落下するので、簡単かつ清潔に廃棄出来る。またフィルタ２３に絡め取られ微細な塵埃は定期的にサイクロン内筒２２共々フィルタ２３を外し、洗浄又は交換によって保守をおこなう。
【００３４】
以上説明した様に本発明は構成され動作するので、本発明によれば、安定自立して保管が出来て、掃除作業の操作性が良く、吸引力を低下させることなく延長管を長くしたので高い所まで容易に届き、透明部からごみの堆積具合が容易に確認出来て、ごみ廃棄作業も簡単で然も衛生的な、肩に掛けて使用するのにも好適なスティック型掃除機を提供することが出来る。
【００３５】
本発明を実施するための最良の形態を図面に基づき説明したが、本発明の保護範囲は前述の実施形態に限定するものではなく、特許請求範囲記載の発明及びこれと相当の物も包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例を示す外観斜視図
【図２】本発明の実施例の中心線に沿って示した縦断面図
【図３】本発明の実施例の使用状態を示す斜視図
【図４】本発明の実施例の他の使用状態を示す斜視図
【図５】従来例を示す縦断面図
【図６】他の従来例を示す縦断面図
【符号の説明】
【００３７】
１      掃除機本体
４      筺体
５      平面部
６      蛇腹ホース
７      把手
９      流入口
１１    コードリール
１７    電動送風機
２１    補強筒
２２    サイクロン内筒
２４    サイクロン集塵部
２５    ヒンジ部
２６    底蓋
２７    係止爪
２８    吸込接続部
２９    接続係止筒
【図１】
2009261501.tif 000003
【図２】
2009261501.tif 000004
【図３】
2009261501.tif 000005
【図４】
2009261501.tif 000006
【図５】
2009261501.tif 000007
【図６】
2009261501.tif 000008