(57)【要約】【課題】画質が良好な画像ファイルの選択をより容易にする。【解決手段】画像処理装置は、複数の画像ファイルを取得し、取得した複数の画像のうちの個別画像ファイルについて、個別画像ファイルに含まれる画像データの解析結果に基づいて画質の改善処理を施したとした場合の画質改善効果評価値を取得する。画像処理装置は、取得した画質改善効果評価値に基づいて、複数の画像ファイルを分類する。【選択図】図１１
2009060359.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置であって、
複数の画像ファイルを取得する画像取得部と、
前記複数の画像ファイルのうちの各個別画像ファイルについて、前記個別画像ファイルに含まれる画像データの解析結果に基づいて前記個別画像ファイルに画質の改善処理を施したとした場合の画質改善効果評価値を取得する画質改善効果評価部と、
前記画質改善効果評価値に基づいて、前記複数の画像ファイルを分類する画像ファイル分類部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置であって、さらに、
前記画像ファイル分類部による前記複数の画像ファイルの分類結果に基づいて、前記複数の画像ファイルから前記画質改善効果評価値が所定の値よりも小さい画像ファイルを抽出する画像ファイル抽出部を備える
画像処理装置。
【請求項３】
画像印刷装置であって、
請求項２記載の画像処理装置と、
前記画像ファイル抽出部により抽出された画像ファイルに基づいて、画像を印刷媒体上に出力する画像印刷部と、
を備える画像印刷装置。
【請求項４】
画像処理方法であって、
複数の画像ファイルのうちの各個別画像ファイルについて、前記個別画像ファイルに含まれる画像データの解析結果に基づいて前記個別画像ファイルに画質の改善処理を施したとした場合の画質改善効果評価値を取得する工程と、
前記画質改善効果評価値に基づいて、前記複数の画像ファイルを分類する工程と、
を備える画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の画像ファイルを画質に応じて分類する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやスキャナ・プリンタ・コピー複合機（「複合機」あるいは「ＭＦＰ」とも呼ばれる）等の画像印刷装置では、メモリカードなどの記録媒体に格納された画像ファイルに基づいて画像を印刷することが行われる。この場合、印刷対象とする画像ファイルを選択するためのサムネイル画像やプレビュー画像が複合機が有する表示装置に表示され、ユーザは、これらの画像を観察しながら印刷対象とする画像ファイルを決定する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２５９７８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、メモリカードに格納される画像ファイルが多くなると、ユーザが全ての画像ファイルから所望の画像ファイルを選択することが困難になる。そのため、画像ファイルにより表される画像の見た目（画質）が良好な画像ファイルがあっても、その画像ファイルを選択し得ない場合があった。この問題は、画像印刷装置のみならず、画像処理ソフトウェアが実行されるパーソナルコンピュータ等、画像処理を行う画像処理装置一般に共通する。
【０００５】
本発明は、上述した従来の課題を解決するためになされたものであり、画質が良好な画像ファイルの選択をより容易にする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
画像処理装置であって、
複数の画像ファイルを取得する画像取得部と、
前記複数の画像ファイルのうちの個別画像ファイルについて、前記個別画像ファイルに含まれる画像データの解析結果に基づいて前記個別画像ファイルに画質の改善処理を施したとした場合の画質改善効果評価値を取得する画質改善効果評価部と、
前記画質改善効果評価値に基づいて、前記複数の画像ファイルを分類する画像ファイル分類部と、
を備える画像処理装置。
【０００８】
この適用例によれば、個別ファイル毎に画質改善処理を施したとした場合の画質改善効果評価値が算出され、画質改善効果評価値に基づいて複数の画像ファイルが分類される。一般に、画質改善効果評価値は、画質が良好な画像ファイルについてはその値が低く、画質が良好でない画像ファイルについてはその値が高くなる。そのため、画質改善効果評価値に基づいて複数の画像ファイルを分類することにより、画質の良好な画像ファイルをより容易に選択することが可能となる。
【０００９】
［適用例２］
適用例１記載の画像処理装置であって、さらに、
前記画像ファイル分類部による前記複数の画像ファイルの分類結果に基づいて、前記複数の画像ファイルから前記画質改善効果評価値が所定の値よりも小さい画像ファイルを抽出する画像ファイル抽出部を備える
画像処理装置。
【００１０】
この適用例によれば、複数の画像ファイルから、画質改善効果評価値が所定の値よりも小さい画像ファイル、すなわち、画質が良好な画像ファイルが抽出される。そのため、選択対象となる画像ファイルが画質の良好な画像ファイルに限定されるため、画質の良好な画像ファイルの選択がより容易にとなる。
【００１１】
なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能である。例えば、画像処理装置と画像処理方法、その画像処理装置や画像処理方法を利用した画像印刷装置と画像印刷方法、それらの画像処理装置や画像印刷装置の制御装置と制御方法、それらの装置および方法の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体、そのコンピュータプログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号、等の態様で実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
Ａ．第１実施例：
Ｂ．第２実施例：
Ｃ．第３実施例：
Ｄ．自動画質調整：
Ｅ．画質調整効果の評価および調整効果ランクの決定：
Ｆ．変形例
【００１３】
Ａ．第１実施例：
図１は、本発明の一実施例を適用する画像印刷システム１０の構成を概略的に示す概略構成図である。画像印刷システム１０は、デジタルスチルカメラＤＳＣと、スキャナ・コピー・プリンタ複合機ＭＦＰ（以下、「複合機ＭＦＰ」とも呼ぶ）と、を備えている。デジタルスチルカメラＤＳＣは、一点鎖線で示すメモリカードＭＣを格納するメモリカードスロットを備えている。
【００１４】
デジタルスチルカメラＤＳＣは、撮影された画像からＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）形式等の所定の形式の画像ファイルを生成する。生成された画像ファイルは、メモリカードＭＣに格納される。メモリカードＭＣに格納された画像ファイルは、複合機ＭＦＰにメモリカードＭＣを挿入することによって、複合機ＭＦＰにより読み取られる。複合機ＭＦＰは、メモリカードＭＣから読み取った画像ファイル中の画像データに画像処理を施し、画像データにより表される画像を印刷媒体上に出力する。デジタルスチルカメラＤＳＣと複合機ＭＦＰとは、互いにケーブルＣＶで接続することも可能である。この場合、デジタルスチルカメラＤＳＣに格納されたメモリカードＭＣ中の画像ファイルは、ケーブルＣＶを介して複合機ＭＦＰに転送される。
【００１５】
図２は、デジタルスチルカメラＤＳＣにより生成される画像ファイルＧＦのデータ形式の一例を示す説明図である。図示するように、画像ファイルＧＦは、ヘッダ部とデータ部とを含んでいる。ヘッダ部には、付属情報ＩＡとして、シャッタ速度、撮影時のレンズのＦ値（撮影時Ｆ値）、露出補正量、開放状態でのレンズのＦ値（開放Ｆ値）、撮影時のレンズの焦点距離（焦点距離）、撮影時に設定されていたシーンモード（撮影モード）等の情報が含まれている。なお、付属情報ＩＡは、これらの情報のほか、デジタルスチルカメラＤＳＣのメーカ名および型番や撮影日時などの種々の情報を含むものとしてもよい。データ部には、デジタルスチルカメラＤＳＣが有する撮像素子（ＣＣＤ，ＣＭＯＳ等）により取得された撮影画像を表す画像データＧＤが、所定の形式（例えば、ＪＰＥＧ形式）で格納される。
【００１６】
図３（ａ）は、複合機ＭＦＰの内部構成を示すブロック図である。複合機ＭＦＰは、制御部１００と、メモリカードスロット２００と、スキャンエンジン３００と、プリントエンジン４００と、操作パネル５００と、を備えている。
【００１７】
制御部１００は、メモリカード制御部１１０と、スキャン処理実行部１２０と、印刷処理実行部１３０と、操作パネル制御部１４０と、自動画質調整部１５０と、画質調整効果評価部１６０と、を有している。制御部１００は、図示しない中央処理装置（ＣＰＵ）とメモリとを備えるコンピュータとして構成されている。制御部１００が有する各部の機能は、ＣＰＵがメモリに格納されたプログラムを実行することにより実現される。
【００１８】
自動画質調整部１５０は、印刷対象となる画像（印刷画像）を表す画像データ（印刷画像データ）を解析し、解析結果に基づいて印刷画像データに種々の処理を施して画質の調整を行う。この自動画質調整部１５０では、後述するように画像データにより表される画像の見た目（画質）を改善するための処理が行われる。そのため、自動画質調整部１５０において行われる処理は「画質改善処理」ともいうことができる。画質調整効果評価部１６０は、自動画質調整部１５０による画質の調整効果を評価する。自動画質調整部１５０における画像処理は、ｓＲＧＢ（standard ＲＧＢ）色空間よりも色域の広い作業用ＲＧＢ色空間（ｗＲＧＢ）において行われる。自動画質調整部１５０および画質調整効果評価部１６０の具体的な機能や構成については、後述する。なお、画像データの解析や画像データに対する画像処理の実行は、画像データにより表される画像を解析し、あるいは、その画像に対し画像処理を施すことにほかならない。従って、以下では画像データを解析することを画像を解析するともいい、画像データに画像処理を施すことを画像に画像処理を施すともいう。
【００１９】
メモリカードスロット２００は、メモリカードＭＣを受け入れる機構である。メモリカード制御部１１０は、メモリカードスロット２００に挿入されたメモリカードＭＣにファイルを格納し、あるいは、メモリカードＭＣに格納されたファイルを読み出す。ただし、メモリカード制御部１１０は、メモリカードＭＣに格納されたファイルを読み出す機能のみを有していても良い。図３の例では、メモリカードスロット２００に挿入されたメモリカードＭＣには、複数の画像ファイルＧＦが格納されている。
【００２０】
スキャンエンジン３００は、原稿台（図示しない）に配置された原稿をスキャンして、原稿上に形成された画像を表すスキャンデータを生成する機構である。スキャンエンジン３００で生成されたスキャンデータは、スキャン処理実行部１２０に供給される。スキャン処理実行部１２０は、スキャンエンジン３００から供給されるスキャンデータから、所定の形式の画像データを生成する。なお、スキャン処理実行部１２０の代わりに、スキャンエンジン３００が画像データの生成を行うように構成することも可能である。
【００２１】
プリントエンジン４００は、与えられた印刷データに応じて印刷を実行する印刷機構である。印刷処理実行部１３０は、メモリカード制御部１１０を介してメモリカードＭＣ中の画像ファイルＧＦから画像データを取り出し、取り出した画像データに必要に応じて画像処理を施してｗＲＧＢ色空間の画像データ（ｗＲＧＢ画像データ）を生成する。そして、ｗＲＧＢ画像データに色変換やハーフトーン処理を施すことにより、プリントエンジン４００に供給される印刷データが生成される。印刷データは、スキャン処理実行部１２０により取得された画像データや、図示しないＵＳＢコネクタを介して接続されたデジタルスチルカメラから供給される画像データや、ＵＳＢコネクタを介して接続されたパーソナルコンピュータ等の外部の機器から複合機ＭＦＰに供給される受信データから生成することも可能である。また、印刷処理実行部１３０の代わりにプリントエンジン４００が色変換やハーフトーン処理の機能を有するように構成することも可能である。
【００２２】
操作パネル５００は、複合機ＭＦＰが備えるマンマシンインターフェースである。図３（ｂ）は、操作パネル５００の一部分の構成を示す説明図である。操作パネル５００は、液晶表示器５１０と、４つの方向ボタン５２２〜５２８と、「ＯＫ」ボタン５３２と、「戻る」ボタン５３４とを備えている。操作パネル５００は、これらの操作ボタン５２２〜５３４のほかに、電源ボタンなど種々の操作ボタンを備えているがここではその図示を省略している。操作パネル５００は、操作パネル制御部１４０から供給される画像データに基づいて、液晶表示器５１０に画像を表示する。液晶表示器５１０は、ｓＲＧＢ色空間の画像データ（ｓＲＧＢ画像データ）を表示するように表示特性が設定されており、操作パネル制御部１４０からは、ｓＲＧＢ画像データが液晶表示器５１０に供給される。なお、この場合におけるｓＲＧＢ色空間は、液晶表示器５１０の「表示色空間」とも呼ばれる。操作パネル５００は、操作ボタンの操作状態を表す情報（操作状態情報）を操作パネル制御部１４０に供給する。
【００２３】
複合機ＭＦＰは、操作パネル制御部１４０を介して操作パネル５００から供給される操作ボタンの操作状態情報に基づいて、ユーザが複合機ＭＦＰに与える指示を取得する。具体的には、制御部１００の各部は、ユーザに指示を求めるメニューを表すメニュー画像データを生成し、生成したメニュー画像データを操作パネル制御部１４０を介して操作パネル５００に供給する。操作パネル５００は、供給されたメニュー画像データに基づいて、液晶表示器５１０上にメニューを表示する。次いで、制御部１００の各部は、操作パネル制御部１４０を介して操作パネル５００から操作状態情報を取得する。制御部１００の各部は、取得した操作状態情報に応じてユーザの指示を取得する。
【００２４】
図４は、画像を印刷するための画像印刷ルーチンを示すフローチャートである。この画像印刷ルーチンは、ユーザが複合機ＭＦＰ（図３）の操作ボタンを操作することにより、複合機ＭＦＰに画像の印刷指示を与えることにより実行される。
【００２５】
ステップＳ１１０において、印刷処理実行部１３０（図３）は、操作パネル５００の液晶表示器５１０に印刷画像を選択するためのメニュー（印刷画像選択メニュー）を表示する。そして、ユーザが操作ボタン５２２〜５３４を用いて与える印刷画像の選択指示を取得する。
【００２６】
図５（ａ）は、ステップＳ１１０において、液晶表示器５１０に表示される印刷画像選択メニューＭＮ１を示している。印刷画像選択メニューＭＮ１には、印刷対象の画像の選択を促すプロンプトメッセージＭＰ１と、操作ボタンの種類と指示の対応関係を表すガイダンスメッセージＭＧ１と、６つの画像ＤＤ１〜ＤＤ６とが表示されている。
【００２７】
印刷画像選択メニューＭＮ１に表示される６つの画像は、メモリカードＭＣ（図３）に格納された複数のファイルＧＦのうちの６つの画像ファイルの画像である。ユーザが右ボタン５２２あるいは左ボタン５２４を操作すると、太枠で示す選択画像が順次変更される。そして、ユーザが「ＯＫ」ボタン５３２を操作すると、選択画像が印刷画像に設定される。図５（ａ）の例では、画像ＤＤ１が選択された状態で、ハッチングで示す「ＯＫ」ボタン５３２が操作されている。そのため、印刷画像としては画像ＤＤ１が選択される。
【００２８】
図４のステップＳ１２０では、印刷処理実行部１３０（図３）が、操作パネル５００の液晶表示器５１０に印刷方法を選択するためのメニュー（印刷方法選択メニュー）を表示する。そして、ユーザが操作ボタン５２２〜５３４を用いて与える印刷方法の選択指示を取得する。
【００２９】
図５（ｂ）は、ステップＳ１２０において、液晶表示器５１０に表示される印刷方法選択メニューＭＮ２を示している。印刷方法選択メニューＭＮ２には、印刷方法の選択を促すプロンプトメッセージＭＰ２と、ガイダンスメッセージＭＧ２と、２種類の印刷方法のそれぞれを表す２つの印刷方法メッセージＭＭ１，ＭＭ２と、が表示されている。ユーザが上ボタン５２６あるいは下ボタン５２８を操作すると、太枠によって囲まれる印刷方法メッセージＭＭ１，ＭＭ２が交互に切り換えられる。そして、ユーザが「ＯＫ」ボタン５３２を操作すると、太枠で囲まれた印刷方法メッセージに対応する印刷方法が選択される。図５（ｂ）の例では、印刷方法メッセージＭＭ２が太枠で囲まれた状態で、ハッチングで示す「ＯＫ」ボタン５３２が操作されている。そのため、印刷方法としては自動画質調整印刷が選択される。
【００３０】
図４のステップＳ１３０において、印刷処理実行部１３０（図３）は、ステップＳ１２０で取得した印刷方法の選択指示が、自動画質調整印刷を選択する指示であったか否かを判断する。印刷方法の選択指示が、自動画質調整印刷を選択する指示であった場合、制御はステップＳ１４０に移される。一方、印刷方法の選択指示が、自動画質調整印刷を選択する指示でなかった場合、制御はステップＳ１８０に移され、自動画質調整処理が施されていない画像が印刷される。
【００３１】
ステップＳ１４０では、自動画質調整部１５０（図３）が、ステップＳ１１０で選択された印刷画像の画像データに対して自動画質調整処理を施す。そして、ステップＳ１５０において、画質調整効果評価部１６０が、自動画質調整処理による画質調整効果を評価する。
【００３２】
ステップＳ１６０において、印刷処理実行部１３０は、自動画質調整処理が施された調整済画像と、画質調整効果の評価結果と、を含むプレビュー画面を液晶表示器５１０に表示する。なお、第１実施例においては、調整済画像の色空間であるｗＲＧＢ色空間から液晶表示器５１０が対応しているｓＲＧＢ色空間への変換処理は行われない。そのため、調整済画像の状態によっては、調整済画像の色が液晶表示器５１０において正確に表示されない場合がある。しかしながら、ｗＲＧＢ−ｓＲＧＢ色変換を省略することにより、調整済画像の表示をより速やかに行うことができる。
【００３３】
図６は、プレビュー画面の表示状態を示す説明図である。図６（ａ）は、ステップＳ１１０（図４）において画像ＤＤ１（図５（ａ））が選択された際に表示されるプレビュー画面ＰＶ１を示している。プレビュー画面ＰＶ１には、画像ＤＤ１に自動画質調整処理が施された調整済画像ＤＤ１ａと、ガイダンスメッセージＭＧＰと、画質調整効果を表すランクバーＲＮＢと、が表示されている。
【００３４】
ランクバーＲＮＢでは、画質調整効果評価値（後述する）が４段階のランク（以下、「調整効果ランク」とも呼ぶ）に分けて表示される。調整効果ランクは、具体的には、ランクバーＲＮＢとして表示される矩形のバーの本数により表示される。調整効果ランクが最小のランク（０）である場合には、バーは表示されない。そして、画質調整効果評価値が高くなるにしたがって、調整効果ランクが高くなり表示されるバーの本数が増加する。
【００３５】
図６（ａ）の例では、自動画質調整前の調整前画像ＤＤ１（図５（ａ））が全体に暗い画像となっている。そのため、調整前画像ＤＤ１の輝度平均値Ｙａｖｅ（＝９４）は、人物が撮影された画像の標準的な輝度平均値Ｙｒｅｆ（＝１４４、以下「目標輝度値」とも呼ぶ）よりも低くなっている。そこで、自動画質調整処理では、調整済画像の輝度平均値が目標輝度値Ｙｒｅｆとなるように画像を明るくする明度補正処理が行われる。この明度補正度合を決定する明度補正パラメータΔＢは、例えば、以下の式（１）のように、目標輝度値Ｙｒｅｆから輝度平均値Ｙａｖｅを減ずることにより求められる。なお、目標輝度値Ｙｒｅｆの設定方法については、後述する。
【００３６】
ΔＢ＝Ｙｒｅｆ−Ｙａｖｅ      …（１）
【００３７】
また、図６（ａ）の例では、図５（ａ）に示す調整前画像ＤＤ１のコントラストが低くなっている。そのため、画像ＤＤ１の輝度標準偏差σａｃ（＝３７）は、人物が撮影された画像の標準的な輝度標準偏差σｒｅｆ（＝４８、以下、「目標標準偏差」とも呼ぶ）よりも低くなっている。そこで、自動画質調整処理では、調整済画像の輝度標準偏差が目標標準偏差となるように画像のコントラストを高めるコントラスト補正処理が行われる。このコントラスト補正処理の度合を決定するコントラスト補正パラメータΔＣは、例えば、以下の式（２）のように、目標標準偏差σｒｅｆから輝度標準偏差輝度標準偏差σａｃを減ずることにより求められる。なお、目標標準偏差σｒｅｆの設定方法については、後述する。
【００３８】
ΔＣ＝σｒｅｆ−σａｃ      …（２）
【００３９】
このように、自動画質調整処理において行われる補正処理の度合を決定する補正パラメータが算出されたのち、調整前画像ＤＤ１に算出された補正パラメータに基づいた個々の処理が施され、調整済画像ＤＤ１ａが生成される。画質調整効果評価部１６０は、これらの補正パラメータから画質調整効果評価値Ｖを算出する。画質調整効果評価値Ｖは、明度補正パラメータΔＢとコントラスト補正パラメータΔＣとを用いて、例えば、以下の式（３）のように算出される。
【００４０】
Ｖ＝１．５×｜ΔＢ｜＋｜ΔＣ｜      …（３）
【００４１】
式（３）の例では、画質調整効果評価値Ｖは、明度補正パラメータΔＢの絶対値｜ΔＢ｜の１．５倍と、コントラスト補正パラメータΔＣの絶対値｜ΔＣ｜と、の和として算出される。なお、ここでは説明の便宜上、画質調整効果評価値Ｖを明度補正パラメータΔＢとコントラスト補正パラメータΔＣとから算出しているが、後述するように、自動画質調整部による画像処理では、明度補正処理やコントラスト補正処理のほかに種々の補正処理が行われる。そのため、画質調整効果評価値Ｖは、これらの種々の補正処理についての補正パラメータを用いて算出される。この場合における画質調整効果評価値Ｖの具体的な算出方法については、後述する。
【００４２】
図６（ａ）の例では、画質調整効果評価値Ｖは、このように算出された明度補正パラメータΔＢ（＝５０）とコントラスト補正パラメータΔＣ（＝１１）とから、８６と算出される。そして、後述するように、算出された画質調整効果評価値Ｖ（＝８６）がランク３に該当すると判断され、ランクバーＲＮＢとして、３本のバーが表示される。
【００４３】
図６（ｂ）は、ステップＳ１１０（図４）において画像ＤＤ５（図５（ａ））が選択された際に表示されるプレビュー画面ＰＶ２を示している。プレビュー画面ＰＶ２には、プレビュー画面ＰＶ１と同様に、画像ＤＤ５に自動画質調整処理が施された調整済画像ＤＤ５ａと、ガイダンスメッセージＭＧＰと、画質調整効果を表すランクバーＲＮＢと、が表示されている。
【００４４】
図６（ｂ）の例では、図５（ａ）に示す調整前画像ＤＤ５が全体にやや明るい画像となっている。そのため、輝度平均値Ｙａｖｅ（＝１６０）は、花が撮影された画像の目標輝度値Ｙｒｅｆ（＝１４４）よりも高くなっている。そこで、明度補正パラメータΔＢは、画像の明度を低くするように負の値（−１６）に設定される。
【００４５】
また、図６（ｂ）の例では、図５（ａ）に示す調整前画像ＤＤ５のコントラストが高くなっている。そのため、輝度標準偏差σａｃ（＝５７）は、花が撮影された画像の目標標準偏差σｒｅｆ（＝４８）よりも高くなっている。そこで、コントラスト補正パラメータΔＣは、画像のコントラストをやや低くするように負の値（−９）に設定される。
【００４６】
このように算出された明度補正パラメータΔＢ（＝−１６）とコントラスト補正パラメータΔＣ（＝−９）とから、画質調整効果評価値Ｖ（＝３３）が算出される。そして、算出された画質調整効果評価値Ｖ（＝３３）がランク１に該当すると判断され、図６（ｂ）に示すようにランクバーＲＮＢとして１本のバーが表示される。
【００４７】
図６に示すプレビュー画面ＰＶ１，ＰＶ２が表示されている状態で、ユーザが「ＯＫ」ボタン５３２（図３（ｂ））もしくは「戻る」ボタン５３４（図３（ｂ））を操作すると、これらのボタン５３２，５３４の操作状態情報が操作パネル制御部１４０を介して印刷処理実行部１３０に供給される。
【００４８】
図４のステップＳ１７０において、印刷処理実行部１３０は、プレビュー画面ＰＶ１，ＰＶ２の表示中に与えられたユーザの指示が設定を変更する指示であったか否かを判断する。ユーザの指示が設定を変更する指示であった場合には、制御はステップＳ１２０に戻される。一方、ユーザの指示が設定を変更する指示でなかった場合、すなわち、ユーザの指示が印刷を行う指示であった場合、制御はステップＳ１８０に移され、調整済画像の印刷が行われる。
【００４９】
このように、第１実施例では、印刷画像に自動画質調整処理が施される場合、自動画質調整処理後の調整済画像とともに、画質調整効果を表すランクバーＲＮＢが表示される。後述するように、画質調整効果の評価方法を適宜決定することにより、画質の改善効果が高いほど画質調整効果の評価が高くなるようにすることが可能である。そのため、画質調整効果を表すランクバーＲＮＢを表示することにより、ユーザは画質の改善効果をより簡単に把握できるので、印刷方法として自動画質調整印刷を選択するか否かの判断をより容易に行うことができる。
【００５０】
また、第１実施例では、自動画質調整処理により生成されるｗＲＧＢ色空間の調整済画像をそのままｓＲＧＢ色空間に対応した液晶表示器５１０に出力する。そのため、調整済画像の表示に要する時間を短縮することができる。そして、調整済画像とともに画質調整効果を表すランクバーＲＮＢを表示することにより、色変換の省略により調整済画像の色が正確に表示されていない場合においても、ユーザは画質の改善効果を確認できる。
【００５１】
Ｂ．第２実施例：
図７は、第２実施例における複合機ＭＦＰａの内部構成を示すブロック図である。第２実施例の複合機ＭＦＰａは、自動画質調整部１５０により生成されたｗＲＧＢ色空間の調整済画像をｓＲＧＢ色空間の表示用画像に変換する表示用画像生成部１７０を有している点で、図３（ａ）に示す第１実施例の複合機ＭＦＰと異なっている。他の点は、第１実施例と同様である。
【００５２】
図８は、第２実施例における画像印刷ルーチンを示すフローチャートである。第２実施例の画像印刷ルーチンは、ステップＳ１６０がＳ１６０ａに置き換えられている点と、ステップＳ１７０とステップＳ１８０との間に３つのステップＳ１７２，Ｓ１７４，Ｓ１７６が付加されている点で、図４に示す第１実施例の画像印刷ルーチンと異なっている。他の点は、第１実施例と同じである。
【００５３】
ステップＳ１６０ａにおいて、印刷処理実行部１３０は、調整済画像と、画質調整効果の評価結果と、を含むプレビュー画面を液晶表示器５１０に表示する。なお、ステップＳ１６０ａのプレビュー画面の表示においても、調整済画像の色空間であるｗＲＧＢ色空間から液晶表示器５１０が対応しているｓＲＧＢ色空間への変換処理は行われない。
【００５４】
図９（ａ）は、第２実施例におけるプレビュー画面ＰＶ１ａの表示状態を示す説明図である。第２実施例のプレビュー画面ＰＶ１ａは、ガイダンスメッセージＭＧＰａに画像の確認をするための「確認」の項目が追加されている点で、図６（ａ）に示す第１実施例のプレビュー画面ＰＶ１と異なっている。他の点は、第１実施例のプレビュー画面ＰＶ１と同じである。
【００５５】
図９（ａ）に示すプレビュー画面ＰＶ１ａが表示されている状態で、ユーザが「ＯＫ」ボタン５３２、下ボタン５２８、もしくは「戻る」ボタン５３４を操作すると、これらのボタン５２８，５３２，５３４の操作状態情報が操作パネル制御部１４０を介して印刷処理実行部１３０に供給される。図９（ａ）の例では、ハッチングで示す下ボタン５２８が操作されている。そのため、ユーザの指示として、画像の確認をする指示が与えられる。
【００５６】
図８のステップＳ１７２において、印刷処理実行部１３０は、プレビュー画面ＰＶ１ａの表示中に与えられたユーザの指示が画像の確認をする指示であったか否かを判断する。ユーザの指示が画像の確認をする指示であった場合には、制御はステップＳ１７４に移される。一方、ユーザの指示が画像の確認をする指示でなかった場合、すなわち、ユーザの指示が印刷を行う指示であった場合、制御はステップＳ１８０に移され、調整済画像の印刷が行われる。
【００５７】
ステップＳ１７４において、印刷処理実行部１３０は、確認画面の表示を行う。具体的には、表示用画像生成部１７０（図７）がｗＲＧＢ色空間の調整済画像に色域を補正する処理を施し、ｓＲＧＢ色空間の表示用画像を生成する。そして、生成された表示用画像と、ガイダンスメッセージと、を含む確認画面を液晶表示器５１０（図３）上に表示する。
【００５８】
図９（ｂ）は、確認画面ＣＦＭが表示されている状態を示す説明図である。確認画面上には、ｓＲＧＢ色空間に変換された表示用画像ＤＤ１ｂと、ガイダンスメッセージＭＧＣとが表示されている。
【００５９】
図９（ｂ）に示す確認画面ＣＦＭが表示されている状態で、ユーザが「ＯＫ」ボタン５３２もしくは「戻る」ボタン５３４を操作すると、これらのボタン５３２，５３４の操作状態情報が操作パネル制御部１４０を介して印刷処理実行部１３０に供給される。図９（ｂ）の例では、ハッチングで示す「ＯＫ」ボタン５３２が操作されている。そのため、ユーザの指示として、印刷を行う指示が与えられる。
【００６０】
図８のステップＳ１７６において、印刷処理実行部１３０は、確認画面ＣＦＭの表示中に与えられたユーザの指示が設定を変更する指示であったか否かを判断する。ユーザの指示が設定を変更する指示であった場合には、制御はステップＳ１２０に戻される。一方、ユーザの指示が設定を変更する指示でなかった場合、すなわち、ユーザの指示が印刷を行う指示であった場合、制御はステップＳ１８０に移され、調整済画像の印刷が行われる。
【００６１】
このように、第２実施例によれば、複合機ＭＦＰａは、プレビュー画面の表示の際に確認画面の表示を行うか否かのユーザの指示を取得することができる。そして、ユーザの指示が確認画面の表示を行う指示であった場合には、液晶表示器５１０（図３）の表示特性に適合した表示用画像が生成され、表示用画像を含む確認画面が表示される。そのため、ユーザは、自動画質調整処理の結果をより確実に把握することができる。
【００６２】
また、プレビュー画面の表示の際には、調整済画像に対する色変換処理が省略される。そのため、プレビュー画面の表示に要する時間を短縮することができる。そして、プレビュー画面では、調整済画像とともに画質調整効果を表すランクバーが表示されるので、色変換の省略により調整済画像の色が正確に表示されていない場合においても、ユーザは画質の改善効果を確認できる。
【００６３】
このように、第２実施例は、確認画面を表示することによりユーザがより確実に自動画質調整処理の結果を把握できる点で、第１実施例よりも好ましい。一方、第１実施例は、複合機ＭＦＰの構成がより簡単になる点で、第２実施例よりも好ましい。
【００６４】
Ｃ．第３実施例：
図１０は、第３実施例における複合機ＭＦＰｂの内部構成を示すブロック図である。第３実施例の複合機ＭＦＰｂは、画像ファイル抽出部１８０を有している点で、図３（ａ）に示す第１実施例の複合機ＭＦＰと異なっている。他の点は、第１実施例と同様である。
【００６５】
図１１は、第３実施例における画像印刷ルーチンを示すフローチャートである。第３実施例の画像印刷ルーチンは、ステップＳ１１０がＳ１１０ｂに置き換えられている点と、ステップＳ１１０ｂとステップＳ１２０との間に４つのステップＳ１１２〜Ｓ１１８が付加されている点で、図４に示す第１実施例の画像印刷ルーチンと異なっている。他の点は、第１実施例と同じである。
【００６６】
ステップＳ１１０ｂにおいて、印刷処理実行部１３０（図１０）は、液晶表示器５１０（図３）に印刷画像選択メニューを表示する。そして、ユーザが操作ボタン５２２〜５３４を用いて与える印刷画像の選択指示を取得する。
【００６７】
図１２（ａ）は、ステップＳ１１０ｂにおいて、液晶表示器５１０（図３）に表示される印刷画像選択メニューＭＮ１ｂを示している。第３実施例の印刷画像選択メニューＭＮ１ｂは、ガイダンスメッセージＭＧ１ｂに画像ファイルの抽出を行うための「ベストショット」の項目が追加されている点で、図５（ａ）に示す第１実施例の印刷画像選択メニューＭＮ１と異なっている。他の点は、第１実施例の印刷画像選択メニューＭＮ１と同じである。
【００６８】
印刷画像選択メニューＭＮ１ｂが表示されている状態で、ユーザが右ボタン５２２あるいは左ボタン５２４を操作すると、太枠で示す選択画像が順次変更される。一方、ユーザが「ＯＫ」ボタン５３２もしくは上ボタン５２６を操作すると、これらのボタン５２６，５３２の操作状態情報が操作パネル制御部１４０を介して印刷処理実行部１３０に供給される。図１２（ａ）の例では、ハッチングで示す上ボタン５２６が操作されている。そのため、ユーザの指示として、画像ファイルの抽出をする指示が与えられる。
【００６９】
図１１のステップＳ１１２において、印刷処理実行部１３０は、印刷画像選択メニューＭＮ１ｂの表示中に与えられたユーザの指示が画像ファイルの抽出をする指示であったか否かを判断する。ユーザの指示が画像ファイルの抽出をする指示であった場合には、制御はステップＳ１１４に移される。一方、ユーザの指示が画像ファイルの抽出をする指示でなかった場合、すなわち、ユーザの指示が選択画像を印刷画像に設定する指示であった場合、制御はステップＳ１２０に移される。
【００７０】
ステップＳ１１４において、画像ファイル抽出部１８０（図１０）は、メモリカードＭＣ内に格納された複数の画像ファイルＧＦについて、自動画質調整部１５０と画質調整効果評価部１６０が有する機能により画質調整効果評価値Ｖを算出する。
【００７１】
ステップＳ１１６において、画像ファイル抽出部１８０は、画質調整効果評価値Ｖが所定の値よりも低い画像ファイルを抽出する。なお、画質調整効果評価値Ｖが低い画像は、画像の画質を特徴づける画質パラメータが目標とする画質パラメータに近いことを意味している。したがって、画質調整効果評価値Ｖが低い画像は、画質調整効果評価値Ｖが高い画像よりも、より好ましい画像であると判断できる。
【００７２】
ステップＳ１１８において、抽出した画像ファイルから印刷画像を選択するための印刷画像選択メニューを表示する。そして、ユーザが操作ボタン５２２〜５３４を用いて与える印刷画像の選択指示を取得する。
【００７３】
図１２（ｂ）は、ステップＳ１１８において液晶表示器５１０（図３）上に表示される印刷画像選択メニューＭＮ３を示している。図１２（ｂ）に示す印刷画像選択メニューＭＮ３は、表示されている画像が異なっている点と、「ベストショット」の項目が省略されている点で、図１２（ａ）に示す印刷画像選択メニューＭＮ１ｂと異なっている。他の点は、図１２（ａ）に示す印刷画像選択メニューＭＮ１ｂと同じである。
【００７４】
上述のように、画質調整効果評価値Ｖに基づいて画像ファイルを抽出することにより、図１２（ｂ）の印刷画像選択メニューＭＮ３では、全体に暗い画像ＤＤ１，ＤＤ６と、逆光で撮影された画像ＤＤ４の表示が行われていない。一方、印刷画像選択メニューＭＮ３には、画質調整効果評価値Ｖが低い画像ファイルを抽出することにより、補正をあまり必要としない５つの画像ＤＤ２，ＤＤ３，ＤＤ５，ＤＤ７，ＤＤ８が表示される。
【００７５】
このように、第３実施例によれば、複数の画像ファイルＧＦについて、自動画質調整部１５０と画質調整効果評価部１６０が有する機能により画質調整効果評価値Ｖを算出する。そして、算出した画質調整効果評価値Ｖに基づいて画像ファイルを抽出することにより、補正をあまり必要としない好ましい画像から印刷画像を選択することができる。そのため、ユーザによる印刷画像の選択がより容易となる。
【００７６】
なお、第３実施例では、画質調整効果評価値Ｖに基づいて複数の画像ファイルＧＦから画像ファイルを抽出しているが、画質調整効果評価値Ｖに基づいて複数の画像ファイルＧＦの個々の画像ファイルを分類するものとしてもよい。すなわち、複数の画像ファイルＧＦの個々の画像ファイルに対して、画質調整効果評価値Ｖに応じた評価値を与えるものとしてもよい。この場合、例えば、個々の画像ファイルには、画質調整ランクと同様に適宜設定された数のランクが設定される。なお、画像ファイルの抽出も、複数の画像ファイルＧＦを、抽出される画像ファイルと抽出されない画像ファイルとに分類するものと捉えることができる。
【００７７】
Ｄ．自動画質調整：
図１３は、自動画質調整部１５０の構成を示すブロック図である。自動画質調整部１５０は、基準パラメータ設定部１５２と、画像データ解析部１５４と、補正パラメータ設定部１５６と、補正処理部１５８と、を備えている。
【００７８】
基準パラメータ設定部１５２は、画像ファイルＧＦ（図２）に含まれる付属情報ＩＡに基づいて、目標とする画質パラメータＳＰ（基準パラメータ）を設定する。基準パラメータＳＰは、具体的には、画質パラメータ毎に標準値を設定し、標準値を撮影モードに応じて変更することにより設定される。基準パラメータ設定部１５２により設定された基準パラメータＳＰは、補正パラメータ設定部１５６に供給される。
【００７９】
図１４は、撮影モードと画質パラメータの変更量との関係の一例を示す説明図である。図１４は、撮影モードに対して、コントラスト、明るさ、カラーバランス、彩度、シャープネスの各画質パラメータがどのように変更されるかを示している。例えば、明るさについては、撮影モードが「人物」、「花」、あるいは「記念撮影」の場合、画質調整後の画像が「やや明るく」なるように、基準パラメータＳＰ、すなわち目標輝度値Ｙｒｅｆが標準値１２８から１４４に変更される。一方、撮影モードが「夕景」や「夜景」の場合、画質調整後の画像が「暗く」なるように、基準パラメータＳＰが９６に変更される。また、例えば、コントラストについては、撮影モードが「人物」、「花」、あるいは「逆光」の場合、基準パラメータＳＰ、すなわち目標標準偏差σｒｅｆは、画質調整後の画像が「やや軟調」となるように、標準値５６から４８に変更される。一方、撮影モードが「風景」の場合、画質調整後の画像が「やや硬調」となるように、基準パラメータＳＰが６４に変更される。また、カラーバランス、彩度、シャープネスについては、それぞれ、画像データのＲＧＢ各成分のヒストグラムから算出されるカラーバランスの偏り、画像データの彩度分布、画像データの周波数とエッジの強度分布、の標準値を変更することにより基準パラメータＳＰが設定される。なお、基準パラメータＳＰは、上述の画質パラメータのほか、シャドウレベル、ハイライトレベル、ガンマ特性等についても設定される。
【００８０】
なお、基準パラメータＳＰの設定は、撮影モードに限らず、付属情報ＩＡに含まれる他の情報に基づいて行うことも可能である。例えば、撮影時Ｆ値と焦点距離とに基づいて、基準パラメータＳＰを設定することも可能である。この場合、撮影時Ｆ値が所定の値以下であり、焦点距離が中望遠レンズの焦点距離に相当する場合、人物を撮影した画像と判断し撮影モードが「人物」として設定されていた場合と同様に基準パラメータを変更するものとしてもよい。
【００８１】
画像データ解析部１５４は、画像ファイルＧＦ（図２）中の画像データＧＤから生成されたｗＲＧＢ画像データＧＤａを解析することにより、印刷画像の画質パラメータＳＶ（個別パラメータ）を算出する。そして、算出した個別パラメータＳＶを補正パラメータ設定部１５６に供給する。画像データ解析部１５４は、また、記憶色補正に使用される記憶色補正情報ＥＶを生成し補正パラメータ設定部１５６に供給する。ここで、記憶色補正とは、一般的に、記憶色と呼ばれる「肌色」、「緑色」、「空色」、「夕陽の赤色」等について、画像データから該当する画像領域を抽出し、その画像領域の色を好ましいと思われる色になるようにする補正をいう。
【００８２】
補正パラメータ設定部１５６は、基準パラメータ設定部１５２から供給された基準パラメータＳＰと、画像データ解析部１５４から供給された個別パラメータＳＶと、に基づいて補正パラメータＡＰを設定する。上述のように、明るさの補正パラメータＡＰである明度補正パラメータΔＢには、目標輝度値Ｙｒｅｆと輝度平均値Ｙａｖｅとの差分が設定される。また、コントラストの補正パラメータＡＰであるコントラスト補正パラメータΔＣは、目標標準偏差σｒｅｆと輝度標準偏差σａｃとの差分に設定される。また、カラーバランス、彩度、シャープネスやその他の画質パラメータについては、それぞれ対応する画質パラメータが基準パラメータＳＰとなるように補正パラメータＡＰが設定される。
【００８３】
補正パラメータ設定部１５６は、また、画像データ解析部１５４から供給される記憶色補正情報ＥＶに基づいて、記憶色補正のためのパラメータを設定する。例えば、撮影モードが「人物」や「記念撮影」の場合、補正パラメータ設定部１５６は、記憶色補正情報ＥＶに基づいて、肌色の画像領域を指定する記憶色領域指定パラメータとその画像領域の色補正パラメータを設定する。
【００８４】
補正処理部１５８は、補正パラメータ設定部１５６から供給される補正パラメータＡＰに基づいて、ｗＲＧＢ画像データＧＤａに補正処理を施し、補正済のｗＲＧＢ画像データＧＤｂを生成する。補正処理部１５８において、明るさやコントラストの補正は、補正パラメータΔＢ，ΔＣに応じて設定されたトーンカーブを用いて行われる。また、その他の画質パラメータについても、画質パラメータ毎に適宜補正が行われる。例えば、シャドウレベルやハイライトレベルについては、ヒストグラムを伸張・収縮する処理により補正が行われる。また、シャープネスについては、シャープネスの補正パラメータに応じて適用量が設定されたアンシャープマスクを用いて補正が行われる。なお、補正処理部１５８は、画質調整のための特定の画像処理を行うので、「特定画像処理実行部」とも呼ぶことができる。
【００８５】
図１５は、トーンカーブを用いた明るさおよびコントラストの補正の様子を示す説明図である。図１５（ａ）は明るさを補正するためのトーンカーブ（明度補正トーンカーブ）を示しており、図１５（ｂ）はコントラストを補正するためのトーンカーブ（コントラスト補正トーンカーブ）を示している。図１５（ａ）および図１５（ｂ）の横軸は入力階調値を表しており、縦軸は出力階調値を表している。
【００８６】
図１５（ａ）に示す明度補正トーンカーブでは、入力階調値１２８に対する出力階調値を明度補正パラメータΔＢに応じて変化させることにより明るさの補正を行っている。具体的には、補正パラメータΔＢが正値の場合、トーンカーブは、一点鎖線で示すように入力階調値１２８に対する出力階調値が１２８よりも高くなるように設定される。一方、補正パラメータΔＢが負値の場合、トーンカーブは、二点鎖線で示すように入力階調値１２８に対する出力階調値が１２８よりも低くなるように設定される。そのため、これらのトーンカーブを用いた補正を行うことにより、補正パラメータΔＢが正値の場合には補正後の画像が明るくなり、補正パラメータΔＢが負値の場合には補正後の画像が暗くなる。また、これらのトーンカーブは、補正パラメータΔＢの絶対値｜ΔＢ｜が大きくなるにしたがって、実線で示す補正を行わない場合のトーンカーブから離れるように設定される。そのため、補正パラメータの絶対値｜ΔＢ｜が大きくなるにしたがって、明るさの補正量が大きくなる。
【００８７】
図１５（ｂ）に示すコントラスト補正トーンカーブでは、入力階調値６４および１９２に対する出力階調値をコントラスト補正パラメータΔＣに応じて変化させることによりコントラスト明るさの補正を行っている。具体的には、補正パラメータΔＣが正値の場合、トーンカーブは、一点鎖線で示すように、入力階調値６４に対する出力階調値が６４よりも低く、入力階調値１９２に対する出力階調値が１９２よりも高くなるように設定される。一方、補正パラメータΔＣが負値の場合、トーンカーブは、二点鎖線で示すように、入力階調値６４に対する出力階調値が６４よりも高く、入力階調値１９２に対する出力階調値が１９２よりも低くなるように設定される。そのため、これらのトーンカーブを用いた補正を行うことにより、補正パラメータΔＣが正値の場合には補正後の画像のコントラストが高くなり、補正パラメータΔＣが負値の場合には補正後の画像のコントラストが低くなる。また、これらのトーンカーブは、補正パラメータΔＣの絶対値｜ΔＣ｜が大きくなるにしたがって、実線で示す補正を行わない場合のトーンカーブから離れるように設定される。そのため、補正パラメータの絶対値｜ΔＣ｜が大きくなるにしたがって、コントラストの補正量が大きくなる。
【００８８】
Ｅ．画質調整効果の評価および調整効果ランクの決定：
Ｅ１．画質調整効果評価値Ｖの算出と調整効果ランクの決定方法：
上述のように、画質調整効果評価部１６０（図３）は、画質調整効果の評価指標として補正パラメータから画質調整効果評価値Ｖを算出する。具体的には、画質調整効果評価部１６０は、補正パラメータ設定部１５６（図１３）から、補正パラメータＡＰを取得する。そして、個々の処理についての補正パラメータの絶対値に重み付けを行い、重み付けされた加重補正パラメータの和を規格化して、所定の範囲（例えば、０〜２５５）内の値を取る画質調整効果評価値Ｖを算出する。すなわち、画質調整効果評価値Ｖは、個々の補正パラメータΔｉ（ｉは、複数の補正パラメータのうちの１つを表す）と、重み付け係数Ｗｉと、規格化定数ｋと、を用いて、以下の式（４）にしたがって算出される。
【００８９】
Ｖ＝ｋ×Σ（Ｗｉ×｜Δｉ｜）      …（４）
【００９０】
なお、式（４）では、画質調整効果評価値Ｖの算出に補正パラメータΔｉの絶対値を用いているが、画質調整効果評価値Ｖは、補正パラメータΔｉの絶対値が大きくなるにしたがって大きくなるように算出されればよい。画質調整効果評価値Ｖは、例えば、以下の式（５）にしたがって算出されるものとしても良い。
【００９１】
Ｖ＝ｋ×Σ（Ｗｉ×Δｉ2）      …（５）
【００９２】
補正パラメータΔｉの重み付け係数Ｗｉは、補正パラメータの画質改善効果に対する寄与度に応じて設定される。寄与度の高い補正パラメータ（例えば、明度補正パラメータΔＢ、ガンマ特性の補正パラメータ）には、通常の重み付け係数（例えば、１）よりも高い重み付け係数（例えば、１．５）が設定される。また、画質に直接寄与しない補正パラメータ（例えば、記憶色領域指定パラメータ）については、画質調整効果評価値Ｖにその値が反映されないように、重み付け係数０が設定される。なお、これらの重み付け係数は、補正パラメータの算出方法や補正処理の内容等に応じて、官能試験等の種々の方法を用いて適宜設定される。重み付け係数は、例えば、画質調整効果評価値Ｖと官能試験評価値（後述する）との相関がより高くなるように設定することも可能である。
【００９３】
調整効果ランクは、複数の画像について画質調整効果評価値Ｖを算出した際の、画質調整効果評価値Ｖに対する画像数の分布に基づいて決定することができる。具体的には、ランク毎の画質調整効果評価値Ｖの範囲は、画質調整効果評価値Ｖの算出方法に応じて、各ランクへの分類頻度に違和感が生じないように官能試験等の種々の方法を用いて適宜決定される。
【００９４】
Ｅ２．画質調整効果評価値Ｖとランク分けの官能評価結果：
図１６（ａ）は、画質調整効果評価値Ｖと画質改善効果の官能試験結果との関係を示すグラフである。図１６（ａ）において、横軸は画質調整効果評価値Ｖを表しており、縦軸は画質改善効果の官能試験評価値を表している。
【００９５】
図１６（ａ）の例において、画質調整効果評価値Ｖは、上記の式（４）に従って算出した。重み付け係数は、画質の改善への寄与度の高い補正パラメータに対しては１．５、画質の改善に直接寄与しない補正パラメータに対しては０、その他の補正パラメータに対しては１とした。また、画質調整効果評価値Ｖが０〜２５５の整数値を取るように、規格化および丸め処理を行っている。
【００９６】
官能試験は、５人の被験者に、液晶表示器５１０（図３）に表示した補正後の画像２０枚を提示して行った。各被験者は、２０枚の画像のそれぞれについて、画質の改善効果を１〜４の４つのレベルに分類した。そして、個々の画像について被験者が与えたレベルの平均値を、画像の官能試験評価値とした。画質の改善効果を表す４つのレベルは、以下のように設定した。なお、画質の改善効果は、明度分布や色かぶり状態等によって、補正後の画像のみを観察することによっても確認することができる。
・レベル１：変わらないように見える。
・レベル２：変わっているがとても画質がよいわけではない。
・レベル３：明らかに変化している。
・レベル４：変化がありかつとても画質がよい。
【００９７】
図１６（ａ）に示すように、画質調整効果評価値Ｖと官能試験評価値とは、正の相関関係を有していた。重相関係数は０．８であり、画質調整効果評価値Ｖと官能試験評価値とは、強い相関関係を有していた。すなわち、画質調整効果評価値Ｖが大きくなるほど、画質の改善効果が高かった。
【００９８】
図１６（ｂ）は、画質調整効果評価値Ｖを調整効果ランクに対応づける対応関係を示す説明図である。図１６（ａ）に示すように、画質調整効果評価値Ｖは、その値が大きくなるにしたがって、画像の頻度が少なくなっている。そのため、画質調整効果評価値Ｖが高くなるにしたがって、調整効果ランクの範囲が広くなるように設定した。図１６（ｂ）の例では、ランク０の画質調整効果評価値Ｖの範囲を０〜１９に設定した。同様に、ランク１の範囲を２０〜３７に、ランク２の範囲を３８〜７９に、ランク３の範囲を８０〜２５５に設定した。
【００９９】
図１６（ｃ）は、図１６（ｂ）に示すようにランクの範囲を決定したときに、各ランクに分類される画像の割合（分類頻度）を示している。図１６（ｃ）の表の第３行目は、官能試験に用いた２０枚の画像を各ランクに分類したときの分類頻度を示している。また、表の第４行目は、２００枚の画像を各ランクに分類したときの分類頻度を示している。２００枚の画像の分類頻度は、官能試験に用いた２０枚の画像の分類頻度と同様な傾向を示し、違和感のない分類結果が得られることがわかった。
【０１００】
Ｆ．変形例：
なお、この発明は上記実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【０１０１】
Ｆ１．変形例１：
上記各実施例では、自動画質調整処理の効果を表す画質調整効果評価値に基づいて、ランクバーＲＮＢ（図６）の表示状態を決定しているが、ランクバーＲＮＢの表示状態は、画質調整効果とは異なる他の条件に基づいて決定することも可能である。一般に、ランクバーＲＮＢの表示状態は、画像処理による画像の変化の度合（画質変化レベル）に応じて決定するものとすることが可能である。
【０１０２】
例えば、複合機ＭＦＰが、画像をセピア色の画像やモノクロ画像に変換する機能を有している場合、これらの変換処理が行われる場合には、ランクバーＲＮＢに表示されるバーの本数を調整効果ランク３と同様に３本にするものとしてもよい。また、複合機ＭＦＰが、顔の修整処理などの画像の変形処理を行う機能を有している場合、画像の変形処理が行われる場合には、ランクバーＲＮＢに表示されるバーの本数を調整効果ランク３と同様に３本にするものとしてもよい。これらの場合、ランクバーＲＮＢの表示状態を直接設定するものとしてもよく、これらの画像処理を実行する場合に画質調整効果評価値がより高い値となるようにこれらの画像処理を実行するか否かを画質調整効果評価値の算出に反映するものとしてもよい。なお、これらの画像処理や画質調整処理が施された画像は、補正された画像であることには変わりがないので、「補正済画像」と総称することができる。
【０１０３】
Ｆ２．変形例２：
上記各実施例では、ランクバーＲＮＢを表示することにより、自動画質調整処理の効果を表示しているが、自動画質調整処理の効果を表す情報を表示可能であれば、他の方法により自動画質調整処理の効果を表示することも可能である。例えば、画質調整効果評価値をあらわす文字列を表示するものとしても良い。
【０１０４】
Ｆ３．変形例３：
上記各実施例では、プレビュー画面ＰＶ１，ＰＶ２（図６）において、調整済画像ＤＤ１ａ，ＤＤ５ａとランクバーＲＮＢとを同時に表示しているが、ランクバーＲＮＢと同時に表示される画像は、必ずしも調整済画像ＤＤ１ａ，ＤＤ５ａでなくとも良い。具体的には、ランクバーＲＮＢと同時に表示される画像は、自動画質調整部１５０に入力される調整前画像（入力画像）であっても良い。このようにしても、ランクバーＲＮＢが表示されることにより、ユーザは自動画質調整の効果を把握することが可能である。
【０１０５】
Ｆ４．変形例４：
上記各実施例では、本発明を複合機ＭＦＰ（図３）に適用しているが、本発明は、画像の表示が可能な画像処理装置であれば、任意の装置に適用することが可能である。本発明は、例えば、スキャナやプリンタの機能を有さないコピー装置やパーソナルコンピュータを用いた画像処理装置にも適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の一実施例を適用する画像印刷システム１０の構成を概略的に示す概略構成図。
【図２】デジタルスチルカメラＤＳＣにより生成される画像ファイルＧＦのデータ形式の一例を示す説明図。
【図３】複合機ＭＦＰの構成を示す説明図。
【図４】画像を印刷するための画像印刷ルーチンを示すフローチャート。
【図５】液晶表示器へのメニュー画面の表示状態を示す説明図。
【図６】プレビュー画面の表示状態を示す説明図。
【図７】第２実施例における複合機ＭＦＰａの内部構成を示すブロック図。
【図８】第２実施例における画像印刷ルーチンを示すフローチャート。
【図９】第２実施例における画像印刷ルーチンの実行中に液晶表示器上に表示される画面を示す説明図。
【図１０】第３実施例における複合機ＭＦＰｂの内部構成を示すブロック図。
【図１１】第３実施例における画像印刷ルーチンを示すフローチャート。
【図１２】第３実施例において印刷画像が選択される様子を示す説明図。
【図１３】自動画質調整部１５０の構成を示すブロック図。
【図１４】撮影モードと画質パラメータの変更量との関係の一例を示す説明図。
【図１５】トーンカーブを用いた明るさおよびコントラストの補正の様子を示す説明図。
【図１６】画質調整効果評価値Ｖの算出結果およびランク分け結果の検証結果を示す説明図。
【符号の説明】
【０１０７】
１００…制御部
１１０…メモリカード制御部
１２０…スキャン処理実行部
１３０…印刷処理実行部
１４０…操作パネル制御部
１５０…自動画質調整部
１５２…基準パラメータ設定部
１５４…画像データ解析部
１５６…補正パラメータ設定部
１５８…補正処理部
１６０…画質調整効果評価部
１７０…表示用画像生成部
１８０…画像ファイル抽出部
２００…メモリカードスロット
３００…スキャンエンジン
４００…プリントエンジン
５００…操作パネル
５１０…液晶表示器
５２２〜５３４…操作ボタン
ＣＶ…ケーブル
ＤＳＣ…デジタルスチルカメラ
ＭＣ…メモリカード
ＭＦＰ，ＭＦＰａ，ＭＦＰｂ…複合機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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