(57)【要約】【課題】タイヤのアース性能および耐久性能を両立できる空気入りタイヤおよびその製造方法を提供すること。【解決手段】この空気入りタイヤ１は、カーカス層３のタイヤ径方向外側に配置されるベルト層４と、このベルト層４のタイヤ径方向外側に配置されるトレッドゴム５とを備える。また、トレッドゴム５が、不良導電性ゴム材料から成ると共にトレッド面を構成するキャップゴム層５１と、良導電性ゴム材料から成るベースゴム層５２とが積層されて構成される。また、トレッド部の外表面からキャップゴム層５１を貫通してベースゴム層５２に至ると共にベースゴム層５２を貫通することなくベースゴム層５２に対して導電可能に接触する糸条導電体５３が配置される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーカス層のタイヤ径方向外側に配置されるベルト層と、前記ベルト層のタイヤ径方向外側に配置されるトレッドゴムとを備え、且つ、不良導電性ゴム材料から成ると共にトレッド面を構成するキャップゴム層と、良導電性ゴム材料から成るベースゴム層とが積層されて前記トレッドゴムが構成される空気入りタイヤであって、
トレッド部の外表面から前記キャップゴム層を貫通して前記ベースゴム層に至ると共に、前記ベースゴム層を貫通することなく前記ベースゴム層に対して導電可能に接触する糸条導電体が配置されることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
複数の前記糸条導電体がタイヤ周方向に所定間隔ｄを隔てて配列される請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記糸条導電体の電気抵抗が１０６［Ω・ｃｍ］以下である請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記糸条導電体のタイヤ径方向内側の端部が前記ベースゴム層に刺し込まれて配置される請求項１〜３のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記糸条導電体のタイヤ径方向内側の端部が前記キャップゴム層と前記ベースゴム層との間に挟み込まれて配置される請求項１〜３のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記キャップゴム層と前記ベースゴム層との間にサブ糸条導電体が配置され、当該サブ糸条導電体と前記糸条導電体とが係合して配置される請求項１〜５のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
未加硫のトレッドゴムに対して糸条導電体を縫い込む工程を有するタイヤ製造方法であって、
前記糸条導電体を縫い込むための縫針を超音波振動させつつ前記糸条導電体を前記トレッドゴムに対して縫い込むことを特徴とするタイヤ製造方法。
【請求項８】
前記縫針の先端がナイフ形状を有する請求項７に記載のタイヤ製造方法。
【請求項９】
前記糸条導電体の縫い込み工程に先立って、前記糸条導電体の縫い込み位置に切り込みを設ける工程を有する請求項７または８に記載のタイヤ製造方法。
【請求項１０】
複数の前記糸条導電体が配置間隔ｄを変更しつつ前記トレッドゴムに対してタイヤ周方向に縫い込まれる請求項７〜９のいずれか一つに記載のタイヤ製造方法。
【請求項１１】
前記トレッドゴムがトレッド面を構成するキャップゴム層と当該キャップゴム層に積層されるベースゴム層とから成るときに、積層された前記キャップゴム層および前記ベースゴム層に対して前記糸条導電体が縫い込まれる請求項７〜１０のいずれか一つに記載のタイヤ製造方法。
【請求項１２】
前記トレッドゴムがトレッド面を構成するキャップゴム層と当該キャップゴム層に積層されるベースゴム層とから成るときに、前記糸条導電体が前記キャップゴム層に縫い込まれた後に前記キャップゴム層と前記ベースゴム層とが積層される請求項７〜１０のいずれか一つに記載のタイヤ製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気入りタイヤおよびその製造方法に関し、さらに詳しくは、タイヤのアース性能および耐久性能を両立できる空気入りタイヤおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の空気入りタイヤでは、トレッドゴムのキャップゴム層にシリカが配合されている。これにより、タイヤの転がり抵抗が低減され、また、タイヤのグリップ性能が高められている。
【０００３】
しかしながら、かかるキャップゴム層は、シリカが配合されていないキャップゴム層と比較して、大きな電気抵抗を有する（不良導電ゴム層）。このため、キャップゴム層が絶縁体となり、車両で発生した静電気がタイヤ内部に帯電する。そこで、かかる構成では、タイヤ内部の帯電荷を路面に放電するための手段が必要となる（タイヤのアース性能）。
【０００４】
かかる課題に関する従来の空気入りタイヤとして、特許文献１に記載される技術が知られている。従来の空気入りタイヤ（空入りゴムタイヤ）は、二つの個別のサイドウォール、および二つの空間的に離れたビード部分を含み、そして（ａ）電気抵抗率の大きい単体構造ゴム組成物または（ｂ）キャップ／ベース構造である外周を円周方向に取り囲むゴムトレッドを支持するカーボンブラック強化ゴムカーカスを構成成分とする空気入りゴムタイヤであって；該トレッド・キャップおよび／またはトレッド・ベースのゴム組成物は大きな電気抵抗率を有し；そのトレッド、または、場合によってはそのトレッド・キャップの外表面が接地するように設計されており、そして該ゴム組成物（一つまたは複数）の高い電気抵抗率は、該タイヤがＷＤＫ１１０テストで測定した値として少なくとも２０，０００メガ‐オームの電気抵抗を有することで立証されるものであり；該トレッドが、トレッドの外表面から導電性のタイヤカーカスに至る導電性通路を創るために、そしてそれによりＷＤＫ１１０テストで測定した値として約１オームから約１０，０００メガ‐オームの範囲内の電気抵抗を有するタイヤを作るために、該トレッドを通して縫い込まれている導電性の可撓性フィラメント糸条を有することを特徴とする。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１２７７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の空気入りタイヤでは、糸条導電体（導電性の可撓性フィラメント糸条）がトレッドゴムを貫通して縫い込まれるため、路面あるいは外気の水分が糸条導電体を伝ってベルト層に侵入する。このため、タイヤの耐久性能が低下するという課題がある。
【０００７】
そこで、この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、タイヤのアース性能および耐久性能を両立できる空気入りタイヤおよびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、この発明にかかる空気入りタイヤは、カーカス層のタイヤ径方向外側に配置されるベルト層と、前記ベルト層のタイヤ径方向外側に配置されるトレッドゴムとを備え、且つ、不良導電性ゴム材料から成ると共にトレッド面を構成するキャップゴム層と、良導電性ゴム材料から成るベースゴム層とが積層されて前記トレッドゴムが構成される空気入りタイヤであって、トレッド部の外表面から前記キャップゴム層を貫通して前記ベースゴム層に至ると共に、前記ベースゴム層を貫通することなく前記ベースゴム層に対して導電可能に接触する糸条導電体が配置されることを特徴とする。
【０００９】
この空気入りタイヤでは、（１）車両にて発生した静電気がホイール、タイヤのビード部、カーカス層、ベルト層、ベースゴム層（良伝導性ゴム層）および糸条導電体を介して路面に放出される。すなわち、不良導電ゴム層であるキャップゴム層に糸条導電体が配置されることにより、タイヤ内部（ベースゴム層）の帯電荷がこの糸条導電体を介して路面に放電される。これにより、タイヤのアース性能が適正に確保される利点がある。また、（２）糸条導電体がベースゴム層を貫通していないので、ベルト層側とキャップゴム層側とのシール性がベースゴム層により確保される。したがって、路面あるいは外気の水分が糸条導電体を伝ってベルト層に侵入することがない。これにより、ベルト層への水分の侵入が防止されて、タイヤの耐久性能が適性に維持される利点がある。
【００１０】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、複数の前記糸条導電体がタイヤ周方向に所定間隔ｄを隔てて配列される。
【００１１】
この空気入りタイヤでは、複数の糸条導電体がタイヤ周方向に配列されるので、いずれかの糸条導電体を介してタイヤ内部（ベースゴム層）の帯電荷が路面に放電される。これにより、タイヤのアース性能が適正に確保される利点がある。
【００１２】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、前記糸条導電体の電気抵抗が１０６［Ω・ｃｍ］以下である。
【００１３】
この空気入りタイヤでは、糸条導電体の電気抵抗が適正化されるので、糸条導電体によるタイヤのアース機能が適正に確保される利点がある。
【００１４】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、前記糸条導電体のタイヤ径方向内側の端部が前記ベースゴム層に刺し込まれて配置される。
【００１５】
この空気入りタイヤでは、キャップゴム層とベースゴム層とが積層されてトレッドゴムが構成されるときに、このトレッドゴムに対して事後的に糸条導電体を刺し込んで（縫い込んで）配置できる。これにより、ベースゴム層５２と糸条導電体５３との導通を簡易な製造工程にて適正に確保できる利点がある。
【００１６】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、前記糸条導電体のタイヤ径方向内側の端部が前記キャップゴム層と前記ベースゴム層との間に挟み込まれて配置される。
【００１７】
この空気入りタイヤでは、糸条導電体がベースゴム層に刺し込まれて配置される構成と比較して、糸条導電体を起点としたベースゴム層のセパレーションが低減される。これにより、ベルト層側とキャップゴム層側とのシール性がベースゴム層により適正に維持される利点がある。
【００１８】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、前記キャップゴム層と前記ベースゴム層との間にサブ糸条導電体が配置され、当該サブ糸条導電体と前記糸条導電体とが係合して配置される。
【００１９】
この空気入りタイヤでは、サブ糸条導電体を介して糸条導電体とベースゴム層との導通が適正に確保される。これにより、タイヤのアース性能が適正に確保される利点がある。
【００２０】
また、この発明にかかるタイヤ製造方法は、未加硫のトレッドゴムに対して糸条導電体を縫い込む工程を有するタイヤ製造方法であって、前記糸条導電体を縫い込むための縫針を超音波振動させつつ前記糸条導電体を前記トレッドゴムに対して縫い込むことを特徴とする。
【００２１】
このタイヤ製造方法では、縫針の超音波振動によりトレッドゴムの抵抗が低減されて、縫針がトレッドゴムに対して容易に刺し込まれる。これにより、糸条導電体の縫い込み工程が容易化される利点がある。
【００２２】
また、この発明にかかるタイヤ製造方法は、前記縫針の先端がナイフ形状を有する。
【００２３】
このタイヤ製造方法では、トレッドゴムに対する縫針の進入抵抗が低減されるので、糸条導電体がトレッドゴムに対してより容易に縫い込まれる。これにより、糸条導電体の縫い込み工程が容易化される利点がある。
【００２４】
また、この発明にかかるタイヤ製造方法は、前記糸条導電体の縫い込み工程に先立って、前記糸条導電体の縫い込み位置に切り込みを設ける工程を有する。
【００２５】
このタイヤ製造方法では、トレッドゴムの所定の位置（糸条導電体の縫い込み位置）に切り込みが設けられ、この切り込みに沿って糸条導電体が縫い込まれる。したがって、切り込みが設けられていないトレッドゴムに対して糸条導電体が縫い込まれる構成と比較して、トレッドゴムに対する縫針の進入抵抗が低減される。これにより、糸条導電体の縫い込み工程が容易化される利点がある。
【００２６】
また、この発明にかかるタイヤ製造方法は、複数の前記糸条導電体が配置間隔ｄを変更しつつ前記トレッドゴムに対してタイヤ周方向に縫い込まれる。
【００２７】
このタイヤ製造方法では、トレッドデザインなどに応じて糸条導電体の縫い込み位置を適宜変更できる。これにより、糸条導電体によるアース効果が適正に確保される利点があり、また、タイヤの加硫故障が低減される利点がある。
【００２８】
また、この発明にかかるタイヤ製造方法は、前記トレッドゴムがトレッド面を構成するキャップゴム層と当該キャップゴム層に積層されるベースゴム層とから成るときに、積層された前記キャップゴム層および前記ベースゴム層に対して前記糸条導電体が縫い込まれる。
【００２９】
このタイヤ製造方法では、例えば、キャップゴム層に対して糸条導電体が縫い込まれた後にキャップゴム層とベースゴム層とが積層される構成と比較して、トレッドゴムの成型工程が容易化される利点がある。
【００３０】
また、この発明にかかるタイヤ製造方法は、前記トレッドゴムがトレッド面を構成するキャップゴム層と当該キャップゴム層に積層されるベースゴム層とから成るときに、前記糸条導電体が前記キャップゴム層に縫い込まれた後に前記キャップゴム層と前記ベースゴム層とが積層される。
【００３１】
このタイヤ製造方法では、例えば、糸条導電体がキャップゴム層にのみ縫い込まれる構成において、糸条導電体の縫い込み工程が効率化される利点がある。
【発明の効果】
【００３２】
この発明にかかる空気入りタイヤでは、（１）車両にて発生した静電気がホイール、タイヤのビード部、カーカス層、ベルト層、ベースゴム層（良伝導性ゴム層）および糸条導電体を介して路面に放出される。すなわち、不良導電ゴム層であるキャップゴム層に糸条導電体が配置されることにより、タイヤ内部（ベースゴム層）の帯電荷がこの糸条導電体を介して路面に放電される。これにより、タイヤのアース性能が適正に確保される利点がある。また、（２）糸条導電体がベースゴム層を貫通していないので、ベルト層側とキャップゴム層側とのシール性がベースゴム層により確保される。したがって、路面あるいは外気の水分が糸条導電体を伝ってベルト層に侵入することがない。これにより、ベルト層への水分の侵入が防止されて、タイヤの耐久性能が適性に維持される利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施例の構成要素には、発明の同一性を維持しつつ置換可能かつ置換自明なものが含まれる。また、この実施例に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
【実施例】
【００３４】
図１は、この発明の実施例にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。図２および図３は、図１に記載した空気入りタイヤのキャップトレッドゴムを示す説明図である。図４〜図８は、図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。図９および図１０は、図１に記載した空気入りタイヤの製造方法を示す説明図である。図１１は、図９に記載した空気入りタイヤの製造方法の変形例を示す説明図である。図１２は、この発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。図１３は、キャップゴム層およびベースゴム層の組成を示す図表である。
【００３５】
［空気入りタイヤ］
この空気入りタイヤ１は、ビードコア（図示省略）と、カーカス層３と、ベルト層４と、トレッドゴム５と、サイドウォールゴム６とを含んで構成される（図１参照）。ビードコア２は、環状構造を有し、左右一対を一組として構成される。カーカス層３は、左右のビードコア２、２間にトロイダル状に架け渡されてタイヤの骨格を構成する。ベルト層４は、積層された複数のベルト材４１〜４３から成り、カーカス層３のタイヤ径方向外周に配置される。トレッドゴム５は、カーカス層３およびベルト層４のタイヤ径方向外周に配置されてタイヤのトレッド部を構成する。サイドウォールゴム６は、カーカス層３のタイヤ幅方向外側に配置されてタイヤのサイドウォール部を構成する。
【００３６】
また、トレッドゴム５は、キャップゴム層５１と、ベースゴム層５２とが積層されて構成される（図１および図２参照）。キャップゴム層５１は、タイヤのトレッド面を構成する。ベースゴム層５２は、キャップゴム層５１のタイヤ径方向内側に積層されて配置される。また、キャップゴム層５１が不良導電性ゴム材料から成り、ベースゴム層５２が良導電性ゴム材料から成る（図１３参照）。ここで、不良導電性ゴム材料とは、その抵抗値が１０８［Ω・ｃｍ］より大きいゴム材料をいう。また、良導電性ゴム材料とは、その抵抗値が１０８［Ω・ｃｍ］以下のゴム材料をいう。
【００３７】
例えば、この実施例では、トレッドゴム５がキャップゴム層５１およびベースゴム層５２から成る二層構造を有している（図１および図２参照）。また、トレッドゴム５がキャップゴム層５１側の面をタイヤ径方向外側に向けつつベルト層４のタイヤ径方向外側に配置されている。このため、キャップゴム層５１とベルト層４との間に、ベースゴム層５２が位置している。また、キャップゴム層５１によってトレッド面（トレッド部の外表面）が構成されている。また、キャップゴム層５１は、多量のシリカが配合されて成るゴム材料により構成されている。一方、ベースゴム層５２は、シリカが配合されていないゴム材料により構成されている。このため、キャップゴム層５１が低い導電性を有しており（不良導電性ゴム層）、また、ベースゴム層５２が高い導電性を有している（良導電性ゴム層）。例えば、図１３に示す構成では、キャップゴム層５１の抵抗値が１０１４［Ω・ｃｍ］となっており、ベースゴム層５２の抵抗値が１０７［Ω・ｃｍ］となっている。
【００３８】
［糸条導電体］
ここで、この空気入りタイヤ１では、トレッドゴム５に糸条導電体５３が配置される（図１〜図３参照）。この糸条導電体５３は、トレッド部の外表面からキャップゴム層５１を貫通してベースゴム層５２に至る。また、糸条導電体５３は、ベースゴム層５２を貫通することなくベースゴム層５２に対して導電可能に接触する。具体的には、糸条導電体５３の端部がベースゴム層５２に対して当接あるいは挿入されて配置される。
【００３９】
例えば、この実施例では、糸条導電体５３がトレッドゴム５に配置されている（図１〜図３参照）。この糸条導電体５３は、トレッド部の外表面（タイヤの接地面）からキャップゴム層５１を貫通してベースゴム層５２に至っている。また、糸条導電体５３は、その端部をベースゴム層５２に挿入して（突き刺して）配置されている。これにより、糸条導電体５３がベースゴム層５２に対して導電可能に接触している。また、糸条導電体５３がベースゴム層５２を貫通していない。
【００４０】
なお、糸条導電体５３は、炭素繊維などの導電性材料を含有している部材であっても良いし、かかる導電性材料によって被覆されている部材であっても良い。また、糸条導電体５３は、撚られたマルチフィラメントであっても良いし、モノフィラメントであっても良い。また、この実施例では、糸条導電体５３の直径が０．５［ｍｍ］に設定されている。
【００４１】
［効果］
この空気入りタイヤ１では、（１）車両にて発生した静電気がホイール、タイヤのビード部、カーカス層３、ベルト層４、ベースゴム層５２（良伝導性ゴム層）および糸条導電体５３を介して路面に放出される。すなわち、不良導電ゴム層であるキャップゴム層５１に糸条導電体５３が配置されることにより、タイヤ内部（ベースゴム層５２）の帯電荷がこの糸条導電体５３を介して路面に放電される。これにより、タイヤのアース性能が適正に確保される利点がある。また、（２）糸条導電体５３がベースゴム層５２を貫通していないので、ベルト層４側とキャップゴム層５１側とのシール性がベースゴム層５２により確保される。したがって、路面あるいは外気の水分が糸条導電体を伝ってベルト層に侵入することがない。これにより、ベルト層４への水分の侵入が防止されて、タイヤの耐久性能が適性に維持される利点がある。
【００４２】
［付加的事項１］
なお、この空気入りタイヤ１では、複数の糸条導電体５３がタイヤ周方向に所定間隔ｄを隔てて配列されることが好ましい（図３参照）。すなわち、複数の糸条導電体５３がトレッドゴム５に設けられ、且つ、これらの糸条導電体５３がタイヤ周方向に断続的に配列される。かかる構成では、複数の糸条導電体５３がタイヤ周方向に配列されるので、いずれかの糸条導電体５３を介してタイヤ内部（ベースゴム層５２）の帯電荷が路面に放電される。これにより、タイヤのアース性能が適正に確保される利点がある。
【００４３】
具体的には、糸条導電体５３の配置間隔ｄは、タイヤの接地長よりも短いことが好ましく、さらに、タイヤの接地長の１／３よりも短いことが好ましい。かかる構成では、タイヤ転動時にて、いずれかの糸条導電体５３が路面に接地する。これにより、タイヤのアース性能が適正に確保される利点がある。
【００４４】
また、糸条導電体５３の配置間隔ｄは、トレッド面に形成されるラグ溝（図示省略）の位置との関係により適宜規定されることが好ましい。具体的には、ラグ溝と糸条導電体５３とが相互に異なる位置に配置されるように、糸条導電体５３の配置間隔ｄが規定される。これにより、糸条導電体５３によるタイヤのアース機能が適正に確保される利点があり、また、タイヤの加硫故障が低減される利点がある。なお、糸条導電体５３のタイヤ幅方向にかかる縫い込み位置は、タイヤのトレッドデザインに応じて適宜設定され得る。
【００４５】
また、糸条導電体５３のタイヤ径方向外側の端部は、トレッド部の踏面上（キャップゴム層５１の外表面上）に位置しても良いし（図３参照）、トレッド部の踏面から突出していても良い（図４参照）。
【００４６】
また、この空気入りタイヤ１では、糸条導電体５３の電気抵抗が１０６［Ω・ｃｍ］以下であることが好ましい。かかる構成では、糸条導電体５３の電気抵抗が適正化されるので、糸条導電体５３によるタイヤのアース機能が適正に確保される利点がある。例えば、糸条導電体の電気抵抗が１０６［Ω・ｃｍ］を越えると、タイヤのアース機能が不十分となる。
【００４７】
［付加的事項２］
また、この空気入りタイヤ１では、糸条導電体５３のタイヤ径方向内側の端部がベースゴム層５２に刺し込まれて配置されることが好ましい（図２および図３参照）。かかる構成では、キャップゴム層５１とベースゴム層５２とが積層されてトレッドゴム５が構成されるときに、このトレッドゴム５に対して事後的に糸条導電体５３を刺し込んで（縫い込んで）配置できる。これにより、ベースゴム層５２と糸条導電体５３との導通を簡易な製造工程にて適正に確保できる利点がある。
【００４８】
例えば、この実施例では、二色押出成型によりキャップゴム層５１とベースゴム層５２とから成るトレッドゴム５が成型されている（図１〜図３参照）。そして、このベースゴム層５２に対して複数の糸条導電体５３が刺し込まれて配置されている。また、糸条導電体５３がトレッド部の外表面に対して垂直かつ直線状に刺し込まれている。また、糸条導電体５３がキャップゴム層５１を貫通してベースゴム層５２に刺し込まれている。これにより、糸条導電体５３とベースゴム層５２との導通が適正に確保されている。また、糸条導電体５３がベースゴム層５２を貫通しないことにより、ベルト層４側とキャップゴム層５１側とのシール性がベースゴム層５２によって確保されている。
【００４９】
また、この実施例では、トレッドゴム５の肉厚Ｔが７［ｍｍ］〜１２［ｍｍ］の範囲内にあり、ベースゴム層５２の肉厚ｔが１［ｍｍ］〜３．５［ｍｍ］の範囲内にある（図２参照）。また、ベースゴム層５２に対する糸条導電体５３の刺し込み深さｈが０＜ｈ＜ｔの範囲内にある。
【００５０】
しかし、上記に限らず、糸条導電体５３のタイヤ径方向内側の端部がキャップゴム層５１とベースゴム層５２との間（境界面）に挟み込まれて配置されても良い（図５参照）。かかる構成では、糸条導電体がベースゴム層に刺し込まれて配置される構成と比較して、糸条導電体を起点としたベースゴム層のセパレーションが低減される。これにより、ベルト層４側とキャップゴム層５１側とのシール性がベースゴム層５２により適正に維持される利点がある。
【００５１】
例えば、この実施例では、糸条導電体５３がトレッド部の外表面に対して垂直かつ直線状に刺し込まれてキャップゴム層５１を貫通している（図５参照）。また、糸条導電体５３の端部がキャップゴム層５１の内面側（ベースゴム層５２側）にて折り曲げられている。そして、この折り曲げられた端部がキャップゴム層５１とベースゴム層５２との間に挟み込まれている。これにより、糸条導電体５３とベースゴム層５２との導通が適正に確保されている。また、ベルト層４側とキャップゴム層５１側とのシール性がベースゴム層５２によって確保されている。
【００５２】
［付加的事項３］
また、この空気入りタイヤ１では、キャップゴム層５１とベースゴム層５２との間にサブ糸条導電体５４が配置され、このサブ糸条導電体５４と上記の糸条導電体５３とが係合して配置されることが好ましい（図６〜図８参照）。かかる構成では、サブ糸条導電体５４を介して糸条導電体５３とベースゴム層５２との導通が適正に確保される。これにより、タイヤのアース性能が適正に確保される利点がある。
【００５３】
例えば、この実施例では、キャップゴム層５１の内面側（ベースゴム層５２側）に糸状のサブ糸条導電体５４が配置されている（図６および図７参照）。そして、糸条導電体５３がトレッド部の外表面からキャップゴム層５１を貫通しており、この糸条導電体５３とサブ糸条導電体５４とがキャップゴム層５１の内面側にて係合している。また、サブ糸条導電体５４がキャップゴム層５１とベースゴム層５２との間に挟み込まれている。これにより、糸条導電体５３とベースゴム層５２との導通が適正に確保されている。
【００５４】
なお、上記の構成では、糸条導電体５３とサブ糸条導電体５４との係合部がキャップゴム層５１の内側面上（キャップゴム層５１とベースゴム層５２との境界面上）に位置しても良いし（図７参照）、キャップゴム層５１の内部に位置しても良い（図８参照）。
【００５５】
［タイヤ製造方法］
一般に、未加硫のトレッドゴムに対して糸条導電体を縫い込む工程では、トレッドゴムの抵抗が大きいため、糸条導電体を縫い込むための縫針がトレッドゴムに入り難いという課題がある。例えば、厚さ１０［ｍｍ］かつ未加硫のトレッドゴムに対して縫針を押し当てても、縫針がトレッドゴムに対して容易に刺さらない。
【００５６】
そこで、この空気入りタイヤ１は、以下のようなタイヤ製造装置１０およびタイヤ製造方法により製造されることが好ましい（図９および図１０参照）。まず、タイヤ製造装置１０が、トレッドゴム５に糸条導電体５３を縫い込むための縫針１１と、この縫針１１を上下方向（軸方向）に駆動するための駆動手段１２と、この縫針１１を超音波振動させるための超音波発振手段１３とを有する。なお、超音波発振手段１３は、例えば、縫針１１を周波数１０［Ｈｚ］〜１００［Ｈｚ］にて超音波振動させ得る。
【００５７】
タイヤ製造方法では、まず、トレッドゴム５のキャップゴム層５１とベースゴム層５２とが二色押出成型により成形される（図９参照）。このトレッドゴム５は、帯状形状を有する未加硫ゴムである。次に、このトレッドゴム５に対して、糸条導電体５３が縫い込まれる。具体的には、駆動手段１２が縫針１１を上下方向に変位させることにより、トレッドゴム５に糸条導電体５３が縫い込まれる。また、搬送装置（図示省略）がトレッドゴム５をタイヤ周方向に順次スライドさせることにより、複数の糸条導電体５３がタイヤ周方向に所定間隔ｄを隔てつつトレッドゴム５に対して順次縫い込まれる。
【００５８】
また、このとき、超音波発振手段１３が縫針１１を超音波振動させる。すなわち、縫針１１が超音波振動しつつ上下方向に変位することにより、糸条導電体５３がトレッドゴム５に縫い込まれる。かかる構成では、縫針１１の超音波振動によりトレッドゴム５の抵抗が低減されて、縫針１１がトレッドゴム５に対して容易に刺し込まれる。これにより、糸条導電体５３の縫い込み工程が容易化される利点がある。
【００５９】
また、上記の構成では、縫針１１の先端がナイフ形状を有することが好ましい（図１１参照）。かかる構成では、トレッドゴム５に対する縫針１１の進入抵抗が低減されるので、糸条導電体５３がトレッドゴム５に対してより容易に縫い込まれる。これにより、糸条導電体５３の縫い込み工程が容易化される利点がある。
【００６０】
また、上記の構成では、糸条導電体５３の縫い込み工程に先立って、糸条導電体５３の縫い込み位置に切り込みを設ける工程が設けられることが好ましい（図示省略）。かかる構成では、トレッドゴム５の所定の位置（糸条導電体５３の縫い込み位置）に切り込みが設けられ、この切り込みに沿って糸条導電体５３が縫い込まれる。したがって、切り込みが設けられていないトレッドゴムに対して糸条導電体が縫い込まれる構成と比較して、トレッドゴム５に対する縫針１１の進入抵抗が低減される。これにより、糸条導電体５３の縫い込み工程が容易化される利点がある。また、糸条導電体５３の縫い込み工程が高速化される利点がある。また、縫い込み時の不具合による縫針１１の損傷、糸条導電体５３の損傷、ゴム詰まりなどが低減される利点がある。
【００６１】
例えば、この実施例では、トレッドゴム５に切り込みを設ける手段として、超音波カッターが採用され得る（図示省略）。そして、この超音波カッターが縫針１１の前方に配置され、縫針１１の動作と連動してトレッドゴム５の所定の位置に切り込みを設ける。そして、この切り込み位置に沿って糸条導電体５３が縫い込まれる。これにより、糸条導電体５３の縫い込み工程が容易化され得る。
【００６２】
また、上記の構成では、複数の糸条導電体５３が配置間隔ｄを変更しつつトレッドゴム５に対してタイヤ周方向に縫い込まれることが好ましい（図９参照）。すなわち、糸条導電体５３の縫い込み間隔ｄを変更できることが好ましい。かかる構成では、トレッドデザインなどに応じて糸条導電体５３の縫い込み位置を適宜変更できる。これにより、糸条導電体５３によるアース効果が適正に確保される利点があり、また、タイヤの加硫故障が低減される利点がある。例えば、糸条導電体が等間隔で縫い込まれる構成では、ラグ溝の位置に糸条導電体が配置される場合がある。すると、糸条導電体のアース効果が適正に得られないおそれや、タイヤの加硫故障が生じるおそれがある。
【００６３】
また、上記の構成では、トレッドゴム５がトレッド面を構成するキャップゴム層５１とこのキャップゴム層５１に積層されるベースゴム層５２とから成るときに、積層されたキャップゴム層５１およびベースゴム層５２に対して糸条導電体５３が縫い込まれることが好ましい（図９参照）。すなわち、既に積層されているキャップゴム層５１およびベースゴム層５２に対して、糸条導電体５３が縫い込まれる。かかる構成では、例えば、キャップゴム層に対して糸条導電体が縫い込まれた後にキャップゴム層とベースゴム層とが積層される構成と比較して、トレッドゴム５の成型工程が容易化される利点がある。具体的には、二色押出成型などにより一時にトレッドゴム５を成型できる。また、かかる構成では、一本の糸条導電体５３がキャップゴム層５１およびベースゴム層５２の双方に渡って縫いつけられる構成（図２参照）において、糸条導電体５３の縫い込み工程が効率化される利点がある。
【００６４】
しかし、これに限らず、糸条導電体５３がキャップゴム層５１に縫い込まれた後に、キャップゴム層５１とベースゴム層５２とが積層されてトレッドゴム５が成形されても良い（図示省略）。かかる構成では、例えば、糸条導電体５３がキャップゴム層５１にのみ縫い込まれる構成（図５および図６参照）において、糸条導電体５３の縫い込み工程が効率化される利点がある。なお、キャップゴム層５１とベースゴム層５２とは、加硫前であれば容易に貼り合わせ得る。
【００６５】
［性能試験］
この実施例では、条件が異なる複数の空気入りタイヤについて、（１）アース性能および（２）耐久性能に関する性能試験が行われた（図１２参照）。この性能試験では、タイヤサイズ１９５／７０Ｒ１５の空気入りタイヤ（サマータイヤ）がＪＡＴＭＡ規定の適用リムに組み付けられ、この空気入りタイヤに２００［ｋＰａ］の内圧および４．９［ｋＮ］の荷重が負荷される。
【００６６】
（１）アース性能に関する性能試験では、ＪＡＴＭＡ試験法に準拠した電気抵抗測定が行われる。この性能試験では、試験タイヤが鋼板上に垂直に配置されて接地し、リム中央部と鋼板との間の電気抵抗が測定される。このとき、印加電圧５００［Ｖ］の抵抗測定器が用いられる。なお、性能試験時の室温は２３［℃］であり、湿度は５２［％］である。
【００６７】
（２）耐久性能に関する性能試験では、ＪＩＳＤ４２３０の高速性能試験Ｂに規定された条件を基づいて、３０分毎に速度を８［ｋｍ／ｈ］ずつ増加させて、故障発生時の到達速度が測定される。そして、この測定結果に基づいて、従来例を基準（１００）とした指数評価が行われる。この評価は、数値が高いほど好ましい。
【００６８】
従来例１、２および発明例の空気入りタイヤでは、キャップゴム層が不良導電性ゴム材料から成り、ベースゴム層が良導電性ゴム材料から成る（図１３参照）。また、従来例１の空気入りタイヤは、アース用の糸条導電体を有していない（図示省略）。一方、従来例２の空気入りタイヤは、アース用の糸条導電体を有している（図示省略）。この糸条導電体は、キャップゴム層およびベースゴム層を貫通して配置されている。また、発明例の空気入りタイヤ１は、アース用の糸条導電体５３を有している（図１〜図３参照）。この糸条導電体５３は、キャップゴム層５１のみを貫通して配置されている。
【００６９】
試験結果に示すように、発明例の空気入りタイヤ１では、従来例１の空気入りタイヤと比較して、電気抵抗が減少しており、糸条導電体５３によるアース作用が適正に維持されていることが分かる（図１２参照）。また、従来例２の空気入りタイヤと比較して、タイヤの耐久性能が向上していることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上のように、この発明にかかる空気入りタイヤおよびその製造方法は、タイヤのアース性能および耐久性能を両立できる点で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】この発明の実施例にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。
【図２】図１に記載した空気入りタイヤのキャップトレッドゴムを示す説明図である。
【図３】図１に記載した空気入りタイヤのキャップトレッドゴムを示す説明図である。
【図４】図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図５】図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図６】図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図７】図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図８】図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図９】図１に記載した空気入りタイヤの製造方法を示す説明図である。
【図１０】図１に記載した空気入りタイヤの製造方法を示す説明図である。
【図１１】図９に記載した空気入りタイヤの製造方法の変形例を示す説明図である。
【図１２】この発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図１３】キャップゴム層およびベースゴム層の組成を示す図表である。
【符号の説明】
【００７２】
１     空気入りタイヤ
２     ビードコア
３     カーカス層
４     ベルト層
４１〜４３    ベルト材
５     トレッドゴム
５１   キャップゴム層
５２   ベースゴム層
５３   糸条導電体
５４   サブ糸条導電体
６     サイドウォールゴム
１０   タイヤ製造装置
１１   縫針
１２   駆動手段
１３   超音波発振手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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