(57)【要約】      （修正有）【課題】振動子を用いて振動板を振動させて溶液を噴霧する場合において、微粒化された液体を噴射できるように、一定量の溶液をハウジングから排出することができる液体供給装置及び噴霧装置を提供する。【解決手段】液体供給装置１０は、ハウジング１２と、そのハウジング１２の排出口１２ａに取り付ける蓋１４とを有するものである。蓋１４の頭部には、多数の穴を有する吐出板１８が備えられている。吐出板１８は、ハウジング１２の排出口１２ａから流出する液体２０が、大気圧の状態で表面張力により穴から流れ出ないように加工されている。超音波振動子２２を用いて振動板２４を振動させて溶液２０を噴霧する噴霧装置に液体供給装置１０を取り付けることにより、微粒化された溶液２０を安定して噴射できるようにハウジング１２から一定量の溶液２０を連続して排出することができる。【選択図】図２
2009269012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの排出口に多数の穴を有する吐出板を備えることを特徴とする液体供給装置。
【請求項２】
前記ハウジングの排出口を開閉する蓋を設け、その蓋の頭部に前記多数の穴を有する吐出板を備えることを特徴とする請求項１記載の液体供給装置。
【請求項３】
前記吐出板の中央部を湾曲させることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の液体供給装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載の液体供給装置と、振動板と、その振動板を作動させる振動子とを備え、前記振動板の振動によって前記液体供給装置の吐出板の穴において止まる溶液の表面張力を破るようにしたことを特徴とする噴霧装置。
吐出板１８の中央部を湾曲させる
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング内の液体を噴霧するための液体供給装置及び噴霧装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、衛生用又は美容用の有効成分を含有する液体を肌に有効に浸透させるために、その液体を霧状にして肌に噴霧することができる超音波振動子及び振動板（ビートプレート）を備えた噴霧装置が提供されている（例えば、特許文献１、２）。
【特許文献１】実用新案登録第３１４０４４４号
【特許文献２】特願２００７−２９７７３号
【０００３】
特許文献１の携帯用水分供給器は、霧化した溶液を皮膚や空気中に噴霧する装置である。この携帯用水分供給器は、超音波振動子及び振動板（ビートプレート）を用いた噴霧手段を有するものであり、噴霧手段の背後に配置されたハウジングは取り外し可能となっているものである。また、ハウジングの排出口には、ハウジングの溶液を振動板に供給する樹脂型フィルターが備えられている。樹脂型フィルターには、溶液を一定量含むことができるポリエステル巻軸加工糸等を使用している。特許文献１の携帯用水分供給器において、振動板と樹脂型フィルターは当接された状態で設けられている。
超音波振動子に連設された振動板を振動させることによって、前記樹脂型フィルターに力が加えられ、樹脂型フィルターに含まれた溶液が振動板の穿孔板から霧状に噴霧され排出される。
【０００４】
樹脂型フィルターは、携帯用水分供給器を使用しないときも溶液を吸水するため、樹脂型フィルターから外部に漏れるおそれがあった。この漏れを防止する噴霧装置として特許文献２が提供されている。特許文献２の噴霧装置は、圧電振動子及び振動板（ビートプレート）を用いた噴霧部を有するものであり、溶液が吸液媒体より外部に漏洩することを防止するための開閉弁が設けられている。なお、ハウジングの溶液をビートプレートに供給する吸液媒体には、弾性を有する発砲樹脂が使用されている。
【０００５】
しかし、特許文献１の樹脂型フィルターや特許文献２の吸液媒体は、溶液を一定量蓄えるのは難しく、樹脂型フィルター等から溶液が漏れるおそれがあった。また、樹脂型フィルター等を通じて供給される溶液の量が一定しないため、微粒化された液体を噴射できない場合があった。また、粘度がある液体又はアルコール成分の液体は噴射できなかった。
さらには、従来の樹脂型フィルター等は、一定期間使用すると劣化するため、定期的に交換する必要があり、ランニングコストがかかるものであった。また、樹脂型フィルターと振動板が当接した状態に設けられるため、振動板の振動を妨害する場合があり、安定した噴射を確保できるものでなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するために、溶液を一定量供給し、安定した噴射を可能とする液体供給装置及び噴霧装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の液体供給装置は、ハウジングの排出口に多数の穴を有する吐出板を備えるようにしたものである。
また、前記ハウジングの排出口を開閉する蓋を設け、その蓋の頭部に前記多数の穴を有する吐出板を備えるようにしたものである。
また、前記吐出板の中央部を湾曲させるようにしたものである。
【０００８】
本発明の噴霧装置は、前記いずれか一つに記載の液体供給装置と、振動板と、その振動板を作動させる振動子とを備え、前記振動板の振動によって前記液体供給装置の吐出板の穴において止まる溶液の表面張力を破るようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、ハウジングの排出口に多数の穴を有する吐出板を備えるものである。その吐出板の穴において止まる溶液の表面張力を振動板の振動によって破ることによって、一定量の溶液を連続して排出でき、安定した噴射が可能となる。
【００１０】
また、振動板の振動がない場合は、表面張力により水の排出を止めることができる。これにより、特許文献２の噴霧装置のように開閉弁を装置内部に設けなくても、樹脂型フィルター等からの溶液の漏れを防止できるため、装置の構造も簡易にできる。さらには、製造コストも軽減でき、かつ、小型化が可能な携帯用噴霧器を提供することができる。
【００１１】
また、吐出板の穴の大きさを調節することにより、噴射量の調節や粘性のある溶液の噴射が可能となる。また、吐出板を洗浄することにより、吐出板の性能・品質を回復させることができるため、ランニングコストがかからないというメリットもある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、振動子を用いて振動板を振動させて噴霧する場合において、微粒化された液体を噴射できるように、一定量の溶液をハウジングから排出することを実現するものである。
【実施例１】
【００１３】
本発明の液体供給装置を図に基づいて説明する。図１において、図（ａ）は、本発明の液体供給装置を表す装置の縦端面図であり、図（ｂ）は、液体供給装置の蓋に取り付けた吐出板の表面を表す図である。図２は、本発明の噴霧装置の噴霧部を表すものである。図３において、図（ａ）は、図２の噴霧部の拡大図であって溶液が噴霧されていない状態図であり、図（ｂ）は、溶液の噴射状態を示す図である。
液体供給装置１０は、ハウジング１２と、そのハウジング１２の排出口１２ａに取り付ける蓋１４とを有するものである。蓋１４の頭部には、多数の穴１６（微細な穴）を有する吐出板１８（薄膜）が備えられている（図１）。吐出板１８は、ハウジング１２の排出口１２ａから流出する液体２０が、大気圧の状態で表面張力により穴１６から流れ出ないように加工されている。
ハウジング１２に溶液２０（噴霧する液体）を注入する際は、蓋１４を取り外して、ハウジング１２の排出口１２ａから溶液を入れる（図１）。
【００１４】
ハウジング１２に溶液２０を注入した後、超音波振動子２２と振動板２４（ビートプレート）を備えた噴霧装置（図示せず）にハウジング１２に蓋１４を取り付けた液体供給装置１０を取り付ける（図２）。なお、振動板２４には、液体供給装置１０の吐出板１８を介して供給される溶液２０を微細化するための多数の微細な穴２４ａが形成されている。
また、液体供給装置１０は、前記振動板２４の振動によって当該液体供給装置１０の吐出板１８の穴１６において止まる溶液２０の表面張力を破るように、噴霧装置に取り付ける。具体的には、振動板２４が静止した状態では、振動板２４は吐出板１８と接していない状態にあり、振動板２４が振動する際に、振動板２４が吐出板１８（又はその穴１６）に接触するように設ける。
振動板２４が静止した状態（噴霧装置のスイッチがオフ状態）では、液体供給装置１０の排出口１２ａの溶液２０は、吐出板１８によって液体供給装置１０内に止められる（図３（ａ））。即ち、液体供給装置１０内の溶液２０は、その表面張力により、吐出板１８に外部からの刺激がない限り、排出口１２ａから排出されない（図３（ａ））。これにより、特許文献２の噴霧装置の開閉弁を装置内に設けなくても、外部への溶液の漏れを防止できるため、装置の構造を簡易にできる。また、製造コストも軽減でき、かつ、小型化が可能な携帯用噴霧器を提供することができる。
【００１５】
超音波振動子２２が振動板２４を振動させると（噴霧装置のスイッチをオンにすると）、吐出板１８に刺激が加わり、ハウジング１２内の溶液２０が吐出板１８の穴１６を通じて、外部に流出するとともに（図３（ｂ））、外部から空気が流入する。吐出板１８の穴１６には何ら溶液２０の流出を遮るものはないため、穴１６から一定の量の溶液２０を流出させることができる。流出した溶液２０は、振動板２４により微細化され噴射噴霧される（図３（ｂ））。
このように、本発明によると、微粒化された溶液２０を安定して噴射できるようにハウジング１２から一定量の溶液２０を連続して排出することができる。
【００１６】
振動板２４の振動が停止すると、振動板２４と吐出板１８の間に溶液２０が溜まる。この溶液２０は、その分子間力により凝縮し、再び液体供給装置１０（又はハウジング１２）内に入り（図３（ａ））、溶液２０は吐出板１８から漏れることはない。
【００１７】
吐出板１８の中央部を湾曲させるようにしてもよい（図１、図２）。これにより、振動板２４の振動によって吐出板１８を刺激した場合、溶液２０を吐出板１８の穴１６から噴出し易くすることができる。
【００１８】
また、吐出板１８の穴１６の大きさを調節するが可能である。これにより、噴射量を調節でき、従来不可能であった粘性のある溶液の噴射が可能となる。
また、吐出板１８は、溶液２０によって劣化しない素材を用いて形成する。これにより、吐出板１８を定期的に洗浄することにより、吐出板１８の性能・品質を回復させることができる。これにより、従来のような樹脂型フィルター等の交換は不要となり、ランニングコストを削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図（ａ）は、本発明の液体供給装置を表す装置の縦端面図であり、図（ｂ）は、液体供給装置の蓋に取り付けた吐出板の表面を表す図である。
【図２】本発明の噴霧装置の噴霧部を表すものである。
【図３】図（ａ）は、図２の噴霧部の拡大図であって溶液が噴霧されていない状態図であり、図（ｂ）は、溶液の噴射状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  液体供給装置
１２  ハウジング
１４  蓋
１６  穴
１８  吐出板
２０  溶液
２２  振動子
２４  振動板
【図１】
2009269012.tif 000003
【図２】
2009269012.tif 000004
【図３】
2009269012.tif 000005