(57)【要約】【課題】エアバッグにおける前側部位を迅速に膨張させることができて、小柄歩行者を的確に保護可能な歩行者用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】  本発明の歩行者用エアバッグ装置は、車両の前端側において、エンジンルームの上方を覆うように配置されるフードパネルの左右方向の端縁側に配置されるフロントフェンダー近傍の収納部位に配設されて、膨張完了時にフロントフェンダーの上方を前後方向に沿った略全域にわたって覆い可能なエアバッグ４５と、エアバッグ４５に膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備える。エアバッグ４５が、フロントフェンダーの上方を覆う本体部４９と、インフレーターに接続される流入口部５４と、を備えるとともに、流入口部５４を、膨張完了時の本体部４９における前後方向の中央より前方側となる位置のみに配設させている。【選択図】図７
2009120071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前端側において、エンジンルームの上方を覆うように配置されるフードパネルの左右方向の端縁側に配置されるフロントフェンダー近傍の収納部位に、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
該エアバッグに膨張用ガスを供給可能に、前記エアバッグに接続されるインフレーターと、
を備える構成とされ、
前記エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて、前記フロントフェンダーの上方を、前後方向に沿った略全域にわたって覆い可能な構成とされる歩行者用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、前記フロントフェンダーの上方を覆うように膨張する本体部と、前記インフレーターに接続されて前記インフレーターからの膨張用ガスを前記本体部側に流入させる流入口部と、を備えるとともに、前記流入口部を、膨張完了時の前記本体部における前後方向の中央より前方側となる位置のみに配設させる構成とされていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグの本体部が、平らに展開した状態から、前後左右の幅寸法を縮めるように折り畳まれるとともに、膨張初期において、前記流入口部より前方に位置する部位を、前記流入口部より後方に位置する部位よりも、迅速に折りを解消可能とするように、折り畳まれて、前記収納部位内に収納されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグ内に、前記インフレーターから吐出された膨張用ガスを、前記本体部内において整流する整流布が、配設され、
該整流布が、前記流入口部より前方となる位置と、前記流入口部より後方となる位置と、に、それぞれ、前記本体部の前後両端側にかけて前記膨張用ガスを流出可能な流出用開口を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグの本体部が、膨張完了時における前後方向の中央より前方側となる前側部位の領域に、膨張完了時に上下方向で対向して配置される壁部間の距離を狭めて、さらに、上下の壁部相互を連結するとともに、前記前側部位を左右方向で区画するように、前後方向に略沿って配置される区画部を、配設させていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグの本体部が、膨張完了時における前後方向に沿って並設された３箇所以上に配設されるストラップにより、前記収納部位に連結され、
前端側に配設される２つの前記ストラップが、前記流入口部の前方側と後方側とに、配設されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記各ストラップが、膨張完了時の前記本体部における前記フードパネル側の内縁側から延びる内側部材と、該内縁と左右方向で対向する外縁側から延びる外側部材と、から構成され、前記内側部材と前記外側部材との先端側を、共に、前記収納部位における前記フードパネル側の部位に、共締めさせていることを特徴とする請求項５に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フードパネルの左右両縁側に位置するフロントフェンダーの部位から歩行者を保護可能な歩行者用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フロントフェンダーの部位から歩行者を保護する歩行者用エアバッグ装置としては、フロントフェンダー近傍に折り畳まれて収納されるエアバッグを備え、このエアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて展開膨張した際に、フロントフェンダーの上方を、前後方向に沿った略全域にわたって覆う構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この従来の歩行者用エアバッグ装置では、フロントフェンダーの上方を前後方向に沿った全域にわたって覆い可能に、膨張完了時の形状を前後方向に沿わせた長尺状のエアバッグの前後両端側を、それぞれ、インフレーターと接続させており、エアバッグを、前後方向の略全域にかけて略同時に膨張完了させる構成としていた。
【特許文献１】特開２００７−８２７８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような歩行者用エアバッグ装置では、歩行者が車両の前端面と衝突して、歩行者がフードパネル側に倒れ込んできた際に、フロントフェンダーの上方を覆うように膨張させたエアバッグにより、歩行者の頭部がフロントフェンダーの部位と干渉することを防止するものであるが、身長の小さな小柄歩行者と、身長の大きな大柄歩行者とでは、頭部からフロントフェンダー上面までの距離が異なり、さらに、大柄歩行者と小柄歩行者とでは、頭部が当たるフロントフェンダーの部位も前後で異なることとなる。すなわち、小柄歩行者は、頭部からフロントフェンダー上面までの距離が比較的小さいことから、車両前面に衝突した後、大柄歩行者と比較して、早い時間に、フロントフェンダーにおける前後方向の中央よりも前側に位置する部位と当たることとなる。そのため、前後方向に長い長尺状のエアバッグにおいて、前後方向の中央よりも前側となる前側部位を迅速に膨張させることが望ましく、従来の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの前側部位を迅速に膨張させる点に、改善の余地があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグにおける前側部位を迅速に膨張させることができて、小柄歩行者を的確に保護可能な歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、車両の前端側において、エンジンルームの上方を覆うように配置される板金製のフードパネルの左右方向の端縁側に配置されるフロントフェンダー近傍の収納部位に、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
エアバッグに膨張用ガスを供給可能に、エアバッグに接続されるインフレーターと、
を備える構成とされ、
エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて、フロントフェンダーの上方を、前後方向に沿った略全域にわたって覆い可能な構成とされる歩行者用エアバッグ装置であって、
エアバッグが、フロントフェンダーの上方を覆うように膨張する本体部と、インフレーターに接続されてインフレーターからの膨張用ガスを本体部側に流入させる流入口部と、を備えるとともに、流入口部を、膨張完了時の本体部における前後方向の中央より前方側となる位置のみに配設させる構成とされていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の歩行者用エアバッグ装置では、インフレーターからの膨張用ガスをエアバッグの本体部側に流入させる流入口部が、膨張完了時の本体部における前後方向の中央より前方側となる位置のみに配設されていることから、インフレーターの作動時において、エアバッグの本体部は、まず、流入口部を配置させた前後方向の中央より前方側となる前側部位から、内部に膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。そのため、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、膨張完了形状が前後方向に長い長尺状であっても、エアバッグの前側部位を、後側部位に比べて、膨張初期において迅速に膨張させることができ、小柄歩行者の頭部が、フロントフェンダー近傍の部位と当たることを、防止することができる。
【０００７】
したがって、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグにおける前側部位を迅速に膨張させることができて、小柄歩行者を的確に保護することができる。
【０００８】
勿論、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、インフレーターを、膨張完了時のエアバッグの本体部における前後方向の中央より前部側となる一箇所のみに配設させていることから、従来の歩行者用エアバッグ装置と比較して、部品点数を低減することができ、製造工数及びコストを抑えることも可能となる。
【０００９】
また、本発明の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの本体部を、平らに展開した状態から、前後左右の幅寸法を縮めるように折り畳まれるとともに、膨張初期において、流入口部より前方に位置する部位を、流入口部より後方に位置する部位よりも、迅速に折りを解消可能とするように、折り畳まれて、収納部位内に収納させる構成とすれば、エアバッグの膨張初期に、流入口部より前方に位置する部位、すなわち、前側部位が、流入口部より後方に位置する部位よりも迅速に折りを解消しつつ展開することとなり、エアバッグの前側部位を一層迅速に膨張させることができて、好ましい。
【００１０】
さらに、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグ内に、インフレーターから吐出された膨張用ガスを、本体部内において整流する整流布を、配設させ、
整流布を、流入口部より前方となる位置と、流入口部より後方となる位置と、に、それぞれ、本体部の前後両端側にかけて膨張用ガスを流出可能な流出用開口を備える構成とすることが好ましい。
【００１１】
上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、インフレーターから吐出されて流入口部から本体部内に流入する膨張用ガスが、整流布により、流入口部から前後方向の両端側に向かうように整流されて、本体部内を流れることから、エアバッグの本体部を、前後に広く迅速に展開させることができて、前側部位の迅速な膨張を確保しつつ、後側部位も極力早く膨張完了させることができる。
【００１２】
さらにまた、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの本体部を、膨張完了時における前後方向の中央より前方側となる前側部位の領域に、膨張完了時に上下方向で対向して配置される壁部間の距離を狭めて、さらに、上下の壁部相互を連結するとともに、前側部位を左右方向で区画するように、前後方向に略沿って配置される区画部を備える構成とすることが好ましい。
【００１３】
上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、前側部位の膨張完了形状が、区画部を設けない場合と比較して、厚さ寸法を薄くして、逆に、左右方向の幅寸法を広くした形状となることから、膨張したエアバッグの前側部位により、フロントフェンダーの前部側の部位の上方を、左右に幅広いエリアで覆うことができる。そのため、膨張完了時に、前側部位によりフロントフェンダーの上方側を、周囲に配設されるヘッドランプの上面側も含めて、左右方向に幅広く覆うことができ、小柄歩行者の頭部が、左右方向で多少ずれることとなっても、その小柄歩行者の頭部を、膨張を完了させた前側部位により、安定して受け止めることが可能となる。
【００１４】
さらにまた、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの本体部を、膨張完了時における前後方向に沿って並設された３箇所以上に配設されるストラップにより、収納部位に連結させ、
前端側に配設される２つのストラップを、流入口部の前方側と後方側とに、配設させる構成とすることが好ましい。
【００１５】
上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、流入口部の前後両側の部位が、ストラップにより、収納部位に連結されていることから、エアバッグの膨張初期において、流入口部の前後両側の部位が上下左右に大きくぶれるのを防止でき、また、ストラップは、膨張完了時の本体部における前後方向に沿った３箇所以上に配設されることから、このストラップにより、エアバッグの本体部が、展開膨張時に、前後方向に沿った略全域にわたって、フロントフェンダーから浮き上がるように膨張することを防止できて、膨張したエアバッグの本体部により、迅速にフロントフェンダーの上方を覆うことができて、好ましい。
【００１６】
さらにまた、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、各ストラップを、膨張完了時の本体部におけるフードパネル側の内縁側から延びる内側部材と、内縁と左右方向で対向する外縁側から延びる外側部材と、から構成して、内側部材と外側部材との先端側を、共に、収納部位におけるフードパネル側の部位に、共締めさせる構成とすれば、エアバッグの本体部が、上下左右のぶれを抑えられることのみならず、左右方向に沿ってねじれるように展開膨張することを防止でき、エアバッグの本体部を、フロントフェンダーの上方を安定して迅速に覆うように、膨張させることができて、好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書では、前後及び上下の方向は、車両の前後，上下に沿う方向を基準とし、左右の方向は、車両の前方側から見た際の左右の方向に沿う方向を基準とする。
【００１８】
実施形態の歩行者用エアバッグ装置（以下、単に「エアバッグ装置」と省略する）Ｍは、図１〜４に示すように歩行者保護装置Ｓに使用されるものである。歩行者保護装置Ｓは、図１〜４に示すように、車両Ｖの前端側に配置されるフードパネル１２と、フードパネル１２の後端側を上方へ跳ね上げ可能な跳ね上げ装置２３と、フードパネル１２の左右方向の端縁（縁部１２ｂ，１２ｃ）側におけるフロントフェンダーＦＦ近傍の部位に配設されるエアバッグ装置Ｍと、から、構成されている。
【００１９】
車両Ｖには、図１，４に示すように、フロントバンパ５に、歩行者との衝突を検知可能なセンサ６が配設されており、実施形態の歩行者保護装置Ｓでは、センサ６からの信号を入力させている図示しない作動回路が、センサ６からの信号に基づいて車両Ｖの歩行者との衝突を検知した際、跳ね上げ装置２３の後述するアクチュエータ２４と、エアバッグ装置Ｍの後述するインフレーター３８と、を、作動させるように構成されている。
【００２０】
フロントフェンダーＦＦの部位には、図２，６に示すように、ボディ１側の部材であるフードリッジリインホース２が、前後方向に沿って配設されており、このフードリッジリインホース２の上方を覆うように、板金製のフロントフェンダーパネル１０が、配設されている。フロントフェンダーパネル１０は、周囲のフードパネル１２と表面を略面一とするように、配設されている。
【００２１】
フードパネル１２は、車両Ｖにおけるエンジンルーム７の上方を覆うように配設されて、左右方向の両縁側における後端近傍となる位置において、ヒンジ部１７を使用して、車両Ｖのボディ１に対して前開きで開閉可能に連結されている。フードパネル１２は、実施形態の場合、ともにアルミニウム製（アルミニウム合金製）とされて、表面側に配置されるアウタパネル１３と、裏面側に配置されてアウタパネル１３より剛性を高く設定されるインナパネル１４と、から構成されている。
【００２２】
ヒンジ部１７は、フードパネル１２の左右方向の縁部（端縁部）１２ｂ，１２ｃ側における後端１２ａ近傍に配設されるもので、それぞれ、ボディ１側の取付フランジ３に固定されるヒンジベース１８、フードパネル１２側に連結される取付ブラケット２１、及び、ヒンジベース１８と取付ブラケット２１とに連結されるヒンジアーム２０、を備えて構成されている（図５参照）。各ヒンジアーム２０は、図５に示すように、板金製のアングル材を下向きに突出させるように略半円弧状に湾曲させた形状として構成され、ヒンジベース１８側の元部端２０ａが、支持軸１９を利用してヒンジベース１８に対して回動可能に連結され、元部端２０ａから離れる先端２０ｂが、取付ブラケット２１に溶接等を利用して結合されている。各支持軸１９は、それらの軸方向を車両Ｖの左右方向に沿って配設させている。そのため、フードパネル１２を開く際には、図５のＡにおけるの実線から二点鎖線に示すように、左右の支持軸１９を回転中心として、各ヒンジアーム２０の先端２０ｂ側とともに、フードパネル１２の前端側を前開きで上昇させることとなる（図４及び図５のＡ参照）。
【００２３】
跳ね上げ装置２３は、車両Ｖの歩行者との衝突時に、図１，３の二点鎖線及び図１３に示すように、フードパネル１２の後端１２ａ側を斜め後ろ後方側へ跳ね上げるためのもので、実施形態の場合、跳ね上げ装置２３は、フードパネル１２の後端１２ａを上昇させて、フードパネル１２の左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃとフロントフェンダーパネル１０との間に隙間Ｏ（図１４，１５参照）を設け、エアバッグ装置Ｍの後述するエアバッグ４５を、この隙間Ｏから突出させるために、配設されている。跳ね上げ装置２３は、具体的には、フードパネル１２における左右のヒンジ部１７付近に配置されるアクチュエータ２４から構成されている。各アクチュエータ２４は、軸方向を上下方向に沿わせた押上ロッド２４ａを備えて構成され、内部に、マイクロガスジェネレータを内蔵させて、作動時、マイクロガスジェネレータによって発生する燃焼ガスにより、瞬時に、押上ロッド２４ａを上昇移動させるように構成されている。そして、各アクチュエータ２４は、それぞれ、近傍のヒンジアーム２０の先端２０ｂを連結させた取付ブラケット２１の下方位置に配設され、押上ロッド２４ａを、取付ブラケット２１の前端側下面に設けた受け座２５に当接させている。なお、押上ロッド２４ａは、受け座２５に対して当接するだけで結合されておらず、ヒンジ部１７の支持軸１９を回転中心としてフードパネル１２を前開きで開く際、上昇する受け座２５から離脱することとなる（図５のＡの二点鎖線参照）。
【００２４】
そして、各アクチュエータ２４が、押上ロッド２４ａを押し上げるように作動されれば、フードパネル１２の後端１２ａは、ヒンジアーム２０の元部端２０ａ側の支持軸１９を中心として、ヒンジアーム２０における元部端２０ａから先端２０ｂまでの前後方向の長さ分の回転半径で、ヒンジアーム２０の先端２０ｂ側を上昇させつつ、後上方向に回転する。その際、ヒンジアーム２０の先端２０ｂにおけるフードパネル１２の取付ブラケット２１への連結部位付近は、塑性変形部２０ｃとして、曲げ塑性変形される（図５のＢ参照）。そのため、フードパネル１２は、跳ね上げ装置２３の作動時、後端１２ａを斜め上後方向に跳ね上げられる状態となる。
【００２５】
また、実施形態の歩行者保護装置Ｓでは、フードパネル１２において、左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃ近傍に、エアバッグ装置Ｍにおけるエアバッグ４５の展開膨張時、上方に向かって膨張するエアバッグ４５の後述する本体部４９に押されて、この左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃを、各々の左右方向の端縁側を上方に向けるように塑性変形可能とするような、塑性変形部１５が、形成されている。この塑性変形部１５は、具体的には、図２に示すように、フードパネル１２において、エアバッグ装置ＭＬ，ＭＲの内縁（後述するケース２９の内壁部３４）の上方となるエリアとなる前後方向の略全域にわたって、前後方向に沿うように、形成されるもので、詳細には、フードパネル１２の右側の縁部１２ｃを例に採り説明すると、アウタパネル１３の下面側を部分的に切り欠いて構成される薄肉部１３ａと、インナパネル１４の対応する位置においてインナパネル１４自体を折曲させて形成される折目１４ａと、から構成されている（図６参照）。この塑性変形部１５は、エアバッグ４５の展開膨張時に、フードパネル１２の左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃとフロントフェンダーパネル１０との間に形成される隙間Ｏから、円滑にエアバッグ４５を突出させるために、形成されている。
【００２６】
エアバッグ装置Ｍは、実施形態の場合、フードパネル１２の左右両縁側となる２箇所に、それぞれ配設されている。エアバッグ装置ＭＲは、フロントフェンダーＦＦ近傍となるフードパネル１２の右方側の縁部１２ｃの下方に配設され、エアバッグ装置ＭＬは、フロントフェンダーＦＦ近傍となるフードパネル１２の左方側の縁部１２ｂの下方に配設されている（図２〜５参照）。そして、これらのエアバッグ装置ＭＬ，ＭＲは、ともに、左右対称形とされる同一の部材から構成されていることから、実施形態では、右側に配設されるエアバッグ装置ＭＲを例に採って説明し、左側に配設されるエアバッグ装置ＭＬの説明は省略する。エアバッグ装置Ｍ（ＭＲ）は、図６に示すように、エアバッグ４５、エアバッグ４５に膨張用ガスを供給する１つのインフレーター３８、折り畳まれたエアバッグ４５を収納する収納部位としてのケース２９、を備えている。
【００２７】
ケース２９は、図６に示すように、フロントフェンダーパネル１０において、エンジンルーム７側を凹ませるようにして構成される凹部１０ａに載置されるようにして、配置されるもので、フロントフェンダーＦＦの前端側に位置するヘッドランプ９Ｒ近傍からフードパネル１２の前後方向の略中央となる位置にかけて、前後方向に沿うような略長尺状として構成されている（図３〜５参照）。実施形態の場合、ケース２９は、通常の車両において、フェンダープロテクタと呼ばれる部材から構成されている。フェンダープロテクタは、上面を、エンジンルーム７内において図示しないエンジン等の部材を覆うように配設されるエンジンルームカバー８の表面と略面一として、エンジンルーム７内の見栄えを良好とするために、フロントフェンダーパネル１０における凹部１０ａ内に配設される部材である。そして、実施形態では、このフェンダープロテクタを、エアバッグ４５を収納する収納部位としてのケース２９としている。
【００２８】
ケース２９は、ポリプロピレン（ＰＰ）等のオレフィン系熱可塑性樹脂や、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）等の熱可塑性エラストマーからなる合成樹脂製とされて、図６に示すように、上面２９ａ側を、エンジンルームカバー８の表面と略面一とするとともに、折り畳まれたエアバッグ４５における上下、前後、左右の周囲を全周にわたって覆うような長尺状の箱形状として、構成されている。そして、ケース２９において折り畳まれたエアバッグ４５の上方を覆う上壁部が、フードパネル１２側となる内縁をヒンジ部３１とするとともに残りの３辺（前後の縁と外縁との３辺）に破断予定部３０を配置させて、エアバッグ４５の展開膨張時に、破断予定部３０を破断させ、ヒンジ部３１を回転中心としてフードパネル１２側に向かって開く扉部３２として、構成されている。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ケース２９内には、折り畳まれたエアバッグ４５のみが収納されることとなり、エアバッグ４５に膨張用ガスを供給するインフレーター３８は、ケース２９の下方に配置されることとなる。また、ケース２９の前端付近であって、折り畳まれたエアバッグ４５の下方を覆う底壁部３３の内縁側から、折り畳まれたエアバッグ４５のフードパネル１２側を覆う内壁部３４の下縁側、にかけての部位に、エアバッグ４５の後述する流入口部５４を挿通可能な挿通孔３５が、形成されている。この挿通孔３５は、エアバッグ４５の膨張完了時に、膨張した流入口部５４を挿通可能な寸法に、設定されている。さらに、ケース２９の底壁部３３には、図１５に示すように、エアバッグ４５の後述するストラップ５６をフロントフェンダーパネル１０に固定させるためのボルト６４を挿通可能な貫通孔３３ａが、形成されている。実施形態の場合、エアバッグ４５のストラップ５６は、底壁部３３を介してフロントフェンダーパネル１０に固定されることとなる。具体的には、貫通孔３３ａは、底壁部３３におけるフードパネル１２側となる内縁近傍に、形成されている。
【００２９】
インフレーター３８は、既述したごとく、図６に示すように、ケース２９の前端付近の下方となる１箇所のみに配置されるもので、図示しないガス吐出口を備えた略円柱状とされて、軸方向を前後方向に沿わせるように、配設されている。また、インフレーター３８は、エアバッグ４５内に膨張用ガスを流出可能に、クランプ３９（図７参照）を利用して、エアバッグ４５の流入口部５４に連結されるとともに、図６に示すように、板金製のブラケット４０により保持されて、このブラケット４０を、ボルト４１とナット４２とを利用して、ボディ１側の図示しないフロントボディから延びる取付ブラケット４に固定させている。
【００３０】
エアバッグ４５は、インフレーター３８から吐出される膨張用ガスを内部に流入させて膨張するもので、実施形態の場合、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用した織布から形成された袋状としている。実施形態の場合、エアバッグ４５は、図７〜１０に示すように、外形形状を略同一として構成されて、膨張完了時に車両Ｖ側（下面側）に配置される車体側壁部４６を構成する基布と、膨張完了時に歩行者側（上面側）に配置される歩行者側壁部４７を構成する基布と、の周縁相互を縫着させて構成される平面バッグとされている。また、エアバッグ４５は、膨張完了時にフロントフェンダーＦＦの上方を覆うように配置される本体部４９と、インフレーター３８に接続されてインフレーター３８からの膨張用ガスを本体部４９側に流入させる流入口部５４と、を備えている。
【００３１】
本体部４９は、膨張完了時の形状を、フロントフェンダーＦＦの上方を、前方に配設されるヘッドランプ９（９Ｌ，９Ｒ）の上面側も含めて、前後の略全域にわたって覆い可能に、前後方向の長さ寸法をケース２９における前後方向の長さ寸法より大きくして、前後方向に沿った長尺状とされている。本体部４９における前後方向の中央より前側となる前側部位５０の領域には、膨張完了時の左右方向の略中央に、前後方向に沿った区画部５１が、配設されている（図７，８参照）。この区画部５１は、前側部位５０を左右方向で区画するもので、実施形態の場合、車体側壁部４６と歩行者側壁部４７との離隔距離を狭めるように、車体側壁部４６と歩行者側壁部４７とを、相互に縫着させるようにして、前端を本体部４９の前端４９ｃから後方へ離しつつ、前後方向に沿って連続的に、形成されている。
【００３２】
実施形態の場合、本体部４９は、平らに展開した状態では、図１０に示すごとく、左右方向の幅寸法を一定とした略長方形状とされるものの、区画部５１は、前側部位５０の領域のみに配設されるものであって、本体部４９における前後方向の中央より後側となる後側部位５２の領域には、配設されていない。すなわち、実施形態のエアバッグ４５では、前側部位５０は、区画部５１により区画されて、膨張完了時の形状を、前後方向に略沿った円柱状の２つのセル５０ａ，５０ｂを左右方向で並設された構成とされ、後側部位５２は、膨張完了時の形状として、外径寸法を前側部位５０を構成する各セル５０ａ，５０ｂの略２倍とした１つの円柱状としている。そのため、膨張完了時に、前側部位５０は、区画部を設けない後側部位５２と比較して、厚さ寸法を薄くして、逆に、左右方向の幅寸法を広くすることとなる（図７〜９参照）。また、実施形態では、前側部位５０における車内側に位置するセル５０ｂが、車内側の一部を、隙間Ｏから突出させない状態で、エアバッグ４５の本体部４９が膨張を完了させることとなる（図１４参照）。
【００３３】
流入口部５４は、本体部４９において前後方向の中央より前方側だけに、配設されている。すなわち、実施形態の場合、流入口部５４は、本体部４９における前側部位５０の領域となる１箇所に配設されるもので、具体的には、前側部位５０において区画部５１が配設されるエリアにおいて、膨張完了時にフードパネル１２側に位置する内縁４９ａから突出するように形成されている。流入口部５４は、先端側を前方に位置させるように、屈曲させて構成され、先端側（前端側）を、インフレーター３８を挿入可能なように開口させて構成されている。そして、流入口部５４は、図７に示すように、この先端側の開口５４ａを、インフレーター３８に外装されて、クランプ３９を使用して、インフレーター３８に連結されている。
【００３４】
そして、実施形態の場合、エアバッグ４５は、インフレーター３８に連結される流入口部５４と、ストラップ５６と、により、車両Ｖのボディ１側に取付固定されている。ストラップ５６は、実施形態の場合、図７に示すように、前後方向に沿って並設された３箇所に、配設されるもので、前端側に配設される２つのストラップ５６Ａ，５６Ｂを、前側部位５０の領域となる流入口部５４の前方側と後方側とに位置させるように、配設されている。具体的には、ストラップ５６Ａは、流入口部５４の前側近傍であって、本体部４９の前端４９ｃから後方に離れた位置に配置され、ストラップ５６Ｂは、流入口部５４の後側近傍に配置されている。また、残りのストラップ５６Ｃは、本体部４９の後端４９ｄから前方に離れるように、後側部位５２における前後方向の略中央となる位置に、配置されている。
【００３５】
各ストラップ５６（５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃ）は、図７に示すように、本体部４９の内縁４９ａ側から延びる内側部材５７と、本体部４９における内縁４９ａと左右方向で対向する外縁４９ｂ側から延びる外側部材５８と、から、構成されている。内側部材５７と外側部材５８とは、それぞれ、本体部４９と別体の可撓性を有した帯状の布材から構成されるもので、元部５７ａ，５８ａ側を、本体部４９の内縁４９ａ及び外縁４９ｂに縫着させている。また、各内側部材５７，外側部材５８の先端５７ｂ，５８ｂ側には、ボルト６４（図１５参照）を挿通可能な挿通孔５７ｃ，５８ｃが、形成されている。そして、実施形態の場合、ストラップ５６は、内側部材５７を内縁４９ｂから延ばすように平らに展開し、外側部材５８を車体側壁部４６側に位置させるようにして、内側部材５７及び外側部材５８の先端５７ｂ，５８ｂ相互を重ね、各挿通孔５７ｃ，５８ｃに挿通させたボルト６４を、ケース２９の底壁部３３に形成された貫通孔３３ａを介してフロントフェンダーパネル１０から突出させて、ナット６５止めすることにより、ケース２９（車両Ｖのボディ１側）に連結されることとなる（図１５参照）。各ストラップ５６は、エアバッグ４５の膨張完了時に、それぞれ、内側部材５７，外側部材５８を、エアバッグ４５の外周面で、略左右方向に沿わせるようにして、配置されるもので、実施形態の場合、前端側と後端側とに配置されるストラップ５６Ａ，５６Ｃは、それぞれ、ケース２９の前後方向の端部近傍に連結されることとなる。
【００３６】
各ストラップ５６を構成する内側部材５７及び外側部材５８は、エアバッグ４５の本体部４９における膨張完了時の内縁４９ａ及び外縁４９ｂを、それぞれ、ケース２９の底壁部３３側に牽引して、エアバッグ４５の膨張完了時において、本体部４９が、フロントフェンダーＦＦから浮き上がることを防止することとなる。具体的には、外縁４９ｂ側に配置される外側部材５８は、内縁４９ａ側に配置される内側部材５７よりも長さ寸法を、長くして構成されている。さらに詳細には、実施形態の場合、膨張完了時の本体部４９において、前側部位５０は、車内側に位置するセル５０ｂの一部を隙間Ｏから突出させない状態で配置されることから、膨張完了時の前側部位５０における内縁４９ａから底壁部３３までの距離は、膨張完了時の後側部位５２における内縁４９ａから底壁部３３までの距離と比較して小さくなり、また、前側部位５０と後側部位５２とは、既述したごとく、膨張完了時の左右方向の幅寸法も異なることから、膨張完了時の前側部位５０における外縁４９ｂから底壁部３３までの距離は、膨張完了時の後側部位５２における外縁４９ｂから底壁部３３までの距離と比較して大きくなる。そのため、実施形態では、前側部位５０の領域に配設されるストラップ５６Ａ，５６Ｂと、後側部位５２の領域に配設されるストラップ５６Ｃと、は、内側部材５７及び外側部材５８の長さ寸法を異ならせており、前側部位５０の領域に配設されるストラップ５６Ａ，５６Ｂの内側部材５７Ａは、後側部位５２の領域に配設されるストラップ５６Ｃの内側部材５７Ｂよりも、長さ寸法を小さく設定され、前側部位５０の領域に配設されるストラップ５６Ａ，５６Ｂの外側部材５８Ａは、後側部位５２の領域に配設されるストラップ５６Ｃの外側部材５８Ｂよりも、長さ寸法を大きく設定されている。さらに、各ストラップ５６（５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃ）において、内側部材５７（５７Ａ，５７Ｂ）及び外側部材５８（５８Ａ，５８Ｂ）は、長さ寸法を、外側部材５８（５８Ａ，５８Ｂ）を平らに展開した本体部４９の車体側壁部４６に重ねた状態（すなわち、エアバッグ４５の折り畳み時）で、先端５７ｂ，５８ｂ及び挿通孔５７ｃ，５８ｃの位置を、一致させるように、設定されている（図１１，１２参照）。なお、図示されていないが、各内側部材５７及び外側部材５８は、所定の板金製等のブラケットを介在された状態で、ケース２９の底壁部３３にボルト６４止めされている。
【００３７】
また、エアバッグ４５内には、図７に示すように、インフレーター３８から吐出された膨張用ガスを、本体部４９内において整流する整流布６０が、配設されている。整流布６０は、エアバッグ４５と別体とされて、エアバッグ４５と同様に、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用した織布から形成されるもので、図１０に示すように、流入口部５４内に配置される取付部６１と、本体部４９内に配置される整流部６２と、から構成されている。整流部６２は、前後方向の幅寸法を取付部６１（流入口部５４）より大きくして前後両端側を開口させた略円筒形とされるもので、前後方向の略中央となる位置において取付部６１と連通されている。すなわち、整流部６２は、流入口部５４より前方となる位置と、流入口部５４より後方となる位置と、に、それぞれ、本体部４９の前端４９ｃ側及び後端４９ｄ側にかけて膨張用ガスを流出可能な流出用開口６２ａ，６２ｂを備える構成とされている。
【００３８】
そして、実施形態のエアバッグ４５は、以下に示すように折り畳まれて、ケース２９内に収納されている。実施形態の場合、エアバッグ４５は、左右方向に沿った折目をつけるように折り畳んで本体部４９の前後方向の幅寸法を縮める横折りと、前後方向に沿った折目を付けるように折り畳んで本体部４９の左右方向の幅寸法を縮める縦折りと、を経て、折り畳まれることとなる。具体的には、まず、図１１に示すように、本体部４９を、車体側壁部４６と歩行者側壁部４７とを重ねるように平らに展開し、各ストラップ５６における外側部材５８を車体側壁部４６に重ねた状態から、本体部４９におけるストラップ５６Ａより前方に位置する前側領域４９ｅと、ストラップ５６Ｃより後方に位置する後側領域４９ｆと、を、それぞれ、前端４９ｃ及び後端４９ｄを中央側に接近させるように、左右方向に沿った折目を付けて蛇腹折りして、ケース２９に収納可能な前後方向の幅寸法に縮めるように、横折りする（図１１及び図１２のＡ参照）。このとき、前側領域４９ｅを折り畳んで形成される前折畳部位６７と、後側領域４９ｆを折り畳んで形成される後折畳部位６８と、は、図１２のＡに示すように、それぞれ、本体部４９における歩行者側壁部４７側に載せるように、形成されることとなる。その後、図１２のＢに示すように、横折りされた本体部７０を、前後方向に沿った折目を付けて、外縁７０ｂを、内縁７０ａ側に接近させつつ、車体側壁部４６側に巻くようにロール折りし、本体部４９を、ケース２９に収納可能な左右方向の幅寸法に縮めるように縦折りすれば、エアバッグ４５を折り畳むことができる。
【００３９】
実施形態では、横折り時に、前側部位５０の領域であるストラップ５６Ａより前方に位置する前側領域４９ｅを折り畳んで形成される前折畳部位６７は、後側部位５２の領域であるストラップ５６Ｃより後方に位置する後側領域４９ｆを折り畳んで形成される後折畳部位６８よりも、エアバッグ４５の展開膨張時に、迅速に折りを解消可能とするように、折り畳まれている。このようなエアバッグ４５の折りの解消速度の調整は、折畳段数や、折幅を調整することにより、設定することができ、実施形態の場合、具体的には、前折畳部位６７は、後折畳部位６８よりも、折幅を大きくして、かつ、折畳段数を少なくするように、折り畳まれている（図１１及び図１２のＡ参照）。
【００４０】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、上記のようにして折り畳まれたエアバッグ４５の周囲を、折り崩れ防止用の図示しない破断可能なラッピング材により、くるんでおく。このとき、流入口部５４と、各ストラップ５６における内側部材５７と外側部材５８との先端５７ｂ，５８ｂと、は、ラッピング材から突出させておく。また、各ストラップ５６における内側部材５７と外側部材５８との先端５７ｂ，５８ｂに形成される挿通孔５７ｃ，５８ｃに、ボルト６４を挿通させておく。その後、折り畳んだエアバッグ４５を、流入口部５４を挿通孔３５から突出させ、ボルト６４を貫通孔３３ａから突出させるようにして、ケース２９内に収納させ、ケース２９から突出しているエアバッグ４５の流入口部５４に、クランプ３９を利用してインフレーター３８を接続させ、インフレーター３８にブラケット４０を取り付ければ、エアバッグ組付体を形成することができる。
【００４１】
そして、ケース２９をフロントフェンダーパネル１０の凹部１０ａに載置させ、フロントフェンダーパネル１０から突出させたボルト６４にナット６５を締結させ、インフレーター３８のブラケット４０を、ボルト４１及びナット４２を利用して、ボディ１側から延びる取付ブラケット４に固定させれば、エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。
【００４２】
実施形態のエアバッグ装置Ｍを備えた歩行者保護装置Ｓでは、車両搭載時において、フロントバンパ５に配設されるセンサ６が歩行者との衝突を検知し、跳ね上げ装置２３のアクチュエータ２４とエアバッグ装置Ｍのインフレーター３８とに作動信号が入力されれば、アクチュエータ２４が、押上ロッド２４ａを押し上げるように作動してフードパネル１２の後端１２ａ側が押し上げられて、隙間Ｏが形成される。同時に、エアバッグ４５が、インフレーター３８から吐出される膨張用ガスを内部に流入させて展開膨張し、ケース２９の扉部３２を押し開きつつ、フードパネル１２の縁部１２ｂ，１２ｃを塑性変形させ、隙間Ｏから突出して、フロントフェンダーＦＦの上方を覆うように膨張を完了させることとなる（図１〜３，６の二点鎖線、及び、図１３〜１５参照）。
【００４３】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、インフレーター３８からの膨張用ガスをエアバッグ４５の本体部４９側に流入させる流入口部５４が、膨張完了時の本体部４９における前後方向の中央より前方側となる位置のみに配設されている。すなわち、実施形態では、流入口部５４は、本体部４９における前側部位５０のみに、配設されていることから、インフレーター３８の作動時において、エアバッグ４５の本体部４９は、まず、流入口部５４を配置させた前後方向の中央より前方側となる前側部位５０から、内部に膨張用ガスＧ（図７参照）を流入させて膨張することとなる。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、膨張完了形状が前後方向に長い長尺状であっても、エアバッグ４５の前側部位５０を、後側部位５２に比べて、膨張初期において迅速に膨張させることができ、小柄歩行者の頭部が、フロントフェンダーＦＦ近傍の部位と当たることを、防止することができる。
【００４４】
したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４５における前側部位５０を迅速に膨張させることができて、小柄歩行者を的確に保護することができる。
【００４５】
勿論、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、インフレーター３８を、膨張完了時のエアバッグ４５の本体部４９における前後方向の中央より前部側となる一箇所のみに配設させていることから、従来の歩行者用エアバッグ装置と比較して、部品点数を低減することができ、製造工数及びコストを抑えることも可能となる。
【００４６】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４５を、平らに展開した状態から、本体部４９の前後左右の幅寸法を縮めるように折り畳んで、ケース２９内に収納させており、この折り畳み収納時に、本体部４９における流入口部５４より前方に位置する部位を、流入口部５４より後方に位置する部位よりも、迅速に折りを解消可能とするように、折り畳んでケース２９内に収納させている。具体的には、実施形態の場合、横折り時に、車体側壁部４６と歩行者側壁部４７とを重ねるように平らに展開した状態の本体部４９において、流入口部５４より前方に位置する部位（ストラップ５６Ａより前方に位置する前側領域４９ｅ）と、流入口部５４より後方に位置する部位（ストラップ５６Ｃより後方に位置する後側領域４９ｆ）と、を、左右方向に沿った折目をつけて蛇腹折りするとともに、流入口部５４より前方に位置する部位（ストラップ５６Ａより前方に位置する前側領域４９ｅ）を折り畳んで形成される前折畳部位６７が、流入口部５４より後方に位置する部位（ストラップ５６Ｃより後方に位置する後側領域４９ｆ）を折り畳んで形成される後折畳部位６８よりも、折幅を大きくして、かつ、折畳段数を少なくするように、それぞれ蛇腹折りにより形成されている（図１１及び図１２のＡ参照）。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４５の膨張初期に、前折畳部位６７が後折畳部位６８よりも迅速に折りを解消されることとなって、前側部位５０が、後側部位５２よりも迅速に折りを解消しつつ展開することとなり、エアバッグ４５の前側部位５０を一層迅速に膨張させることができる。
【００４７】
なお、実施形態では、本体部４９は、車体側壁部４６と歩行者側壁部４７とを重ねるように平らに展開した状態から、前後方向の幅寸法を縮めるように、蛇腹折りにより、前折畳部位６７と後折畳部位６８とを形成されて、折り畳まれているが、前折畳部位及び後折畳部位の折畳形状はこれに限られるものではなく、例えば、前折畳部位及び後折畳部位を、ロール折りや、周壁の一部を入れ込んで幅寸法を縮めるような折り畳み（いわゆる「カクタス折り」）等、通常のエアバッグの折り畳みに使用される折畳方法により、折り畳んでもよい。これらの３つの折り畳みを比較すれば、カクタス折りが最も折りの解消が速く、次に、蛇腹折りが折りの解消が速くて、ロール折りが最も折りの解消が遅い。そして、このような折りの特性を考慮して、例えば、前折畳部位を、迅速に折りを解消可能なカクタス折りや蛇腹折りにより折り畳み、後折畳部位を、ロール折りにより折り畳む構成としてもよい。勿論、実施形態のごとく、前折畳部位と後折畳部位とは同じ折り畳み方法により折り畳む構成としてもよく、例えば、前折畳部位及び後折畳部位を、ともに、ロール折りにより折り畳む場合、前折畳部位を、迅速に折りを解消可能なように、後折畳部位と比較してゆるく巻くようにロール折りする構成とすればよい。また、前折畳部位と後折畳部位とを、ともに、カクタス折りにより折り畳む場合には、前折畳部位は、後折畳部位よりも、折り幅を小さくして、折畳段数を多く形成すれば、後折畳部位よりも迅速に折りを解消させることができる。なお、カクタス折りは、実施形態のごとく、平らに展開した状態から、左右方向に沿った折目をつけて折り畳む横折りを行なった後に、前後方向に沿った折り目をつける縦折りを経て、エアバッグを折り畳む場合にのみ、使用可能であり、縦折り後に横折りして前折畳部位と後折畳部位とを形成してエアバッグを折り畳む場合には、前折畳部位と後折畳部位とは、蛇腹折りかロール折りのみにより、形成可能である。
【００４８】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、上述したごとく、エアバッグ４５の本体部４９は、前後方向の幅寸法を縮めるように横折りされた後、左右方向の幅寸法を縮めるように縦折りされて、折り畳まれてケース２９内に収納されていることから、エアバッグ４５の膨張初期において、本体部４９は、まず、ケース２９から突出しつつ左右方向に広く展開した後、前後方向に広く展開しつつ膨張を完了させることとなる。換言すれば、本体部４９は、膨張初期に、前後方向に大きく展開しない状態で、ケース２９から突出することとなることから、跳ね上げ装置２３による押し上げ量が小さなフードパネル１２の前端側の部位から、エアバッグ４５の本体部４９が突出することを抑えて、縁部１２ｂ，１２ｃとフロントフェンダーパネル１０との間の離隔距離をある程度大きく確保できるフードパネル１２の前後方向の中央付近の部位から、エアバッグ４５の本体部４９を円滑に突出させることができる。そのため、本体部４９は、隙間Ｏから突出した後に、前後方向に広がるように展開することとなって、本体部４９を迅速に膨張完了させることが可能となる。勿論、このような点を考慮しなければ、エアバッグ４５の折り畳み手順を、実施形態と逆として、左右方向の幅寸法を縮めるように縦折りした後に、前後方向の幅寸法を縮めるように横折りして、折り畳む公正としてもよい。
【００４９】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４５内に整流布６０が配置され、この整流布６０が、流入口部５４より前方となる位置と、流入口部５４より後方となる位置と、に、それぞれ、本体部４９の前端４９ｃ側と後端４９ｄ側とにかけて膨張用ガスを流出可能な流出用開口６２ａ，６２ｂを備えている構成である。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、インフレーター３８から吐出されて流入口部５４から本体部４９内に流入する膨張用ガスＧが、整流布６０により整流されて、流入口部５４から前端４９ｃ側と後端４９ｄ側とに向かうように、本体部４９内を流れることから（図７の二点鎖線参照）、エアバッグ４５の本体部４９を、前後に広く迅速に展開させることができて、前側部位５０の迅速な膨張を確保しつつ、後側部位５２も極力早く膨張完了させることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、エアバッグ内に整流布を配設させない構成としてもよい。
【００５０】
さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４５の本体部４９において、前側部位５０の領域に、膨張完了時に上下方向で対向して配置される車体側壁部４６，歩行者側壁部４７間の距離を狭めて、さらに、車体側壁部４６，歩行者側壁部４７相互を連結するとともに、前側部位５０を左右方向で区画するように、前後方向に略沿って配置される区画部５１を備えていることから、前側部位５０の膨張完了形状が、区画部を設けない後側部位５２と比較して、厚さ寸法を薄くして、逆に、左右方向の幅寸法を広くした形状となる（図１４，１５参照）。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、膨張したエアバッグ４５の前側部位５０により、フロントフェンダーＦＦの前部側の部位の上方を、左右に幅広いエリアで覆うことができる。その結果、膨張完了時に、前側部位５０によりフロントフェンダーＦＦの上方側を、周囲に配設されるヘッドランプ９Ｒ（９Ｌ）の上面側も含めて、左右方向に幅広く覆うことができ、小柄歩行者の頭部が、左右方向で多少ずれることとなっても、その小柄歩行者の頭部を、膨張を完了させた前側部位５０により、安定して受け止めることが可能となる。
【００５１】
なお、実施形態では、区画部５１は、車体側壁部４６，歩行者側壁部４７相互を縫着させて構成されているが、区画部の形状はこれに限られるものではなく、区画部として、車体側壁部と歩行者側壁部との間の離隔距離を縮めるような帯状のテザーを使用し、このテザーにより車体側壁部と歩行者側壁部とを連結させる構成としてもよい。また、実施形態では、区画部５１は、前後方向に沿って連続的に形成されているが、勿論、区画部を断続的に設ける構成としてもよい。そして、上述のような作用を考慮しなければ、勿論、エアバッグとして、前側部位の領域に、区画部を配設させない構成のものを使用してもよい。
【００５２】
さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４５の本体部４９を、膨張完了時における前後方向に沿って並設された３箇所に配設されるストラップ５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃにより、収納部位としてのケース２９に連結させ（図１５参照）、前端側に配設される２つのストラップ５６Ａ，５６Ｂを、流入口部５４の前方側と後方側とに、配設させている（図７参照）。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４５における流入口部５４の前後両側の部位が、ストラップ５６Ａ，５６Ｂにより、ケース２９に連結されていることから、エアバッグ４５の膨張初期において、流入口部５４の前後両側の部位が上下左右に大きくぶれるのを防止できる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ストラップ５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃが、膨張完了時の本体部４９における前後方向に沿った３箇所に配設されることから、このストラップ５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃにより、エアバッグ４５の本体部４９が、展開膨張時に、前後方向に沿った略全域にわたって、フロントフェンダーＦＦから浮き上がるように膨張することを防止できて、膨張したエアバッグ４５の本体部４９により、迅速にフロントフェンダーＦＦの上方を覆うことができる。なお、実施形態では、ストラップ５６は３箇所に配設されているが、ストラップは、４箇所以上に配設させる構成としてもよい。勿論、上記点を考慮しなければ、エアバッグに、ストラップを配設させない構成としてもよい。
【００５３】
さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、図７，１５に示すように、各ストラップ５６を、膨張完了時の本体部４９の内縁４９ａ側から延びる内側部材５７と、内縁４９ａと左右方向で対向する外縁４９ｂ側から延びる外側部材５８と、から構成して、先端５７ｂ，５８ｂ相互を、共に、ケース２９におけるフードパネル１２側の部位に、共締めさせる構成であることから、エアバッグ４５の本体部４９が、上下左右のぶれを抑えられることのみならず、左右方向に沿ってねじれるように展開膨張することを防止でき、エアバッグ４５の本体部４９を、フロントフェンダーＦＦの上方を安定して迅速に覆うように、膨張させることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、ストラップを、本体部の内縁もしくは外縁の一方のみに、配設させる構成としてもよい。
【００５４】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍを搭載した歩行者保護装置Ｓでは、跳ね上げ装置２３により跳ね上げ装置２３によりフードパネル１２の後端１２ａを跳ね上げて、フードパネル１２の左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃとフロントフェンダーパネル１０との間に、エアバッグ４５突出用の隙間Ｏを形成していることから、エアバッグ４５突出用の隙間Ｏは、フードパネル１２の後端１２ａ側を上下の開口幅寸法を最も大きくして、前端にかけて小さくするように、形成されることとなる。しかし、実施形態の歩行者保護装置Ｓでは、フードパネル１２に塑性変形部１５を設け、エアバッグ装置Ｍの上方に配置されるフードパネル１２の左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃ側の部位を、エアバッグ４５の展開膨張時、上方に向かって膨張するエアバッグ４５の後述する本体部４９に押し上げられた際に、縁部１２ｂ，１２ｃを、縁部側を上方に向けるように塑性変形可能としていることから、跳ね上げ装置２３による押し上げ量の小さなフードパネル１２の前端側の部位においても、塑性変形されたフードパネル１２の左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃとフロントフェンダーパネル１０との間に形成される隙間Ｏから、エアバッグ４５を円滑に突出させることができる。特に、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、インフレーター３８から吐出される膨張用ガスが、流入口部５４を経て、まず、本体部４９における前側部位５０内に流入することから、膨張する前側部位５０により、フードパネル１２の前端側の部位における左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃ側の部位を塑性変形量を大きくして、大きく押し上げることができて、迅速に前側部位５０を、隙間Ｏから突出させることができる。なお、実施形態の場合、塑性変形部１５は、フードパネル１２における前後方向の略全域にわたって形成されているが、跳ね上げ装置２３によって押し上げられたフードパネル１２の左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃとフロントフェンダーパネル１０との間に充分な隙間Ｏを確保できるフードパネル１２の後端１２ａ側のエリアでは、実際にはフードパネル１２は塑性変形されないこととなる。
【００５５】
さらに、実施形態の歩行者保護装置Ｓでは、跳ね上げ装置２３により跳ね上げ装置２３によりフードパネル１２の後端１２ａを跳ね上げる構成であることから、車両Ｖと衝突した歩行者が、フードパネル１２の上面と干渉した場合に、塑性変形して、歩行者の運動エネルギーを吸収して、歩行者がフードパネル１２の下部側のエンジンルーム７内に配置されるエンジン等の硬質部材に当たることを防止することができて、フードパネル１２の部位においても、歩行者を保護することができる。なお、実施形態では、フードパネル１２の左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃ側に、塑性変形部１５を設けて、膨張するエアバッグ４５の本体部４９により、縁部１２ｂ，１２ｃ側の部位を、端縁を上方に押し上げるように塑性変形させる構成であることから、跳ね上げ装置２３を設けない構成としてもよい。
【００５６】
さらにまた、実施形態では、エアバッグ装置Ｍは、フードパネル１２及び跳ね上げ装置２３とともに、歩行者保護装置Ｓを構成しており、フードパネル１２における左右方向の縁部１２ｂ，１２ｃの下方に配設されて、フードパネル１２が跳ね上げられて形成された隙間Ｏから、エアバッグ４５を突出させる構成であるが、エアバッグ装置の配置位置は、これに限られるものではない。例えば、エアバッグ装置を、フードパネルから左右に離れた位置であって、フロントフェンダーパネルの表面側を凹ませるようにして形成される収納部内に収納させるように構成してもよい。エアバッグ装置をこのような位置に配設させる場合には、フードパネルを跳ね上げる必要はなく、フードパネルを跳ね上げる跳ね上げ装置を備えない車両にも搭載することができる。
【００５７】
さらにまた、実施形態では、エアバッグ装置Ｍでは、膨張したエアバッグ４５は、フロントフェンダーＦＦの上方のみを覆う構成とされているが、図１３の二点鎖線に示すごとく、膨張完了時に、フロントフェンダーＦＦの後方に配設されるフロントピラーＦＰの下端側の領域を覆うようなエアバッグを使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の斜視図である。
【図２】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。
【図３】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の側面図である。
【図４】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両のフードパネルを前開きで開けた状態の概略斜視図である。
【図５】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置が搭載される車両に配設される跳ね上げ装置の作動を、前後を順に説明する図である。
【図６】同実施形態の歩行者エアバッグ装置の概略断面図であり、図２のVI−VI部位に対応する。
【図７】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において使用されるエアバッグを単体で膨張させた状態を示す平面図である。
【図８】図７のVIII−VIII部位の断面図である。
【図９】図７のIX−IX部位の断面図である。
【図１０】図７のエアバッグにおいて、整流布とエアバッグとを並べて平らに展開した状態の平面図である。
【図１１】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの折り畳み工程を説明する図である。
【図１２】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの折り畳み工程を説明する図であり、図１１の後の工程を示す。
【図１３】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の車両の斜視図である。
【図１４】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張完了状態を示す概略断面図であり、エアバッグにおける前側部位を示す図である。
【図１５】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張完了状態を示す概略断面図であり、エアバッグにおける後側部位であって、テザーが配設される部位を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１…ボディ、
９Ｌ，９Ｒ…ヘッドランプ、
１０…フロントフェンダーパネル、
１２…フードパネル、
２３…跳ね上げ装置、
２９…ケース（収納部位）、
３８…インフレーター、
４５…エアバッグ、
４６…車体側壁部、
４７…歩行者側壁部、
４９…本体部、
４９ａ…内縁、
４９ｂ…外縁、
５０…前側部位、
５１…区画部、
５２…後側部位、
５４…流入口部、
５６…ストラップ、
５７…内側部材、
５８…外側部材、
６０…整流布、
６２ａ，６２ｂ…流出用開口、
ＦＦ…フロントフェンダー、
Ｓ…歩行者保護装置、
Ｖ…車両、
Ｍ…歩行者用エアバッグ装置（エアバッグ装置）。
【図１】
2009120071.tif 000003
【図２】
2009120071.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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