(57)【要約】      （修正有）【課題】深型の容器であっても容器本体を安定して保持しやすく、容器内の収容物をこぼしてしまう恐れが少なく、安価なものとして容易に得ることのできる軽量な食品用容器を提供する。【解決手段】上縁に開口部を有する容器本体１と、容器本体１の上縁の少なくとも一部から斜め下方へ張出した鍔部２とから構成され、容器本体１及び鍔部２の間に、使用者の手を差し入れる保持空間を形成する。容器本体１と鍔部２とは、それぞれ湾曲及び／或いは屈曲した板状体からなるとともに一体的に形成される。また鍔部２は、平面視外側に凸状湾曲した連設縁１１によって容器本体１の上縁と連設され、この連設縁１１から張出した、上方を凸面とする湾曲板から構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上縁に開口部を有する容器本体と、容器本体の上縁の少なくとも一部から斜め下方へ張出した鍔部とから構成され、容器本体及び鍔部の間に、使用者の手を差し入れる保持空間を形成してなる食品用容器であって、容器本体と鍔部とが、それぞれ湾曲及び／或いは屈曲した板状体からなるとともに一体的に形成されたことを特徴とする食品用容器。
【請求項２】
鍔部が、平面視外側に凸状湾曲した連設縁によって容器本体と連設され、この連設縁から張出した、上方を凸面とする湾曲板から構成される請求項１記載の食品用容器。
【請求項３】
容器本体が、一枚の略矩形の原型板の中央部分の円形領域を延伸することで形成され、鍔部が、前記原型板の一の角部の二辺と前記中央部分の円形領域の一部とで囲まれた三辺領域を延伸することで形成されたものであり、前記角部の三辺領域のうち二辺の交差部が、容器本体から張出した鍔頂部となっている請求項２記載の食品用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品を収容物として収容し保持しうる食品用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケーキ等のトレイとして、底面と周面とを持ったトレイ本体と、その外周部に一体的に形成されたつまみとからなるものが存在した。このつまみは底壁に対してほぼ垂直な姿勢であり、下面が開口し、内部が中空である。これにより、移動する場合でも固定する場合でも指で持ちやすく、また多数個であっても嵩張ることが無く、丈夫となっているとされる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３０９３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら上記従来の食品用容器はケーキ等を収容する皿状のものであり、深型の容器に適用するとつまみ部分に容器本体およびその収容物の重量がかかり、つまみの固定部分をはじめとする強度が不足することで、容器本体を安定して保持しにくく、容器内の収容物をこぼしてしまう恐れがあった。
【０００４】
また厚手のメラミン樹脂や陶器などで形成すると、各部材毎の成型工程や部材接合工程が手間であると共に材料費や重量が嵩み、安価なものとして得ること、また容易に得ること、また軽量なものとして得ることができなかった。
【０００５】
そこで本発明は、深型の容器であっても容器本体を安定して保持しやすく、容器内の収容物をこぼしてしまうおそれが少なく、安価なものとして容易に得ることのできる軽量な食品用容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決すべく（１）〜（３）の手段を講じている。
【０００７】
（１）すなわち、本発明の食品用容器は、上縁に開口部を有する容器本体１と、容器本体１の上縁の少なくとも一部から斜め下方へ張出した鍔部２とから構成され、容器本体１及び鍔部２の間に、使用者の手を差し入れる保持空間３を形成してなる食品用容器であって、
容器本体１と鍔部２とが、それぞれ湾曲及び／或いは屈曲した板状体からなるとともに一体的に形成されたことを特徴とする。
【０００８】
このような食品用容器の保持空間３に、親指を上にして手の平が容器本体１と当接するように差込み、手の上部に鍔部２を乗せて容器本体１を保持すると、斜め下方に張出した鍔部２は、手の上部から外側斜め下方に向かって手の甲側にフィットすることとなる。このとき、容器本体１と鍔部２のなす角度が、例えば水平の鍔部２にした場合等と比べて比較的小さいため、容器本体１およびその収容物の重量が、手の甲側にフィットした鍔部２から手の平方向へ向かってかかることとなり、手の平が容器本体１へ押し付けられる。これにより、容器内の食品をこぼすことなく、容器本体１を安定して保持することができる。
【０００９】
また、一枚の原型板Ｏを真空成型加工することで一体的に形成されるため、各部材毎の成型工程や部材接合工程を経る必要が無く、比較的安価なものとして容易に得ることができる。
【００１０】
（２）前記食品用容器において、鍔部２が、平面視外側に凸状湾曲した連設縁１１によって容器本体１の上縁と連設され、この連設縁１１から張出した、上方を凸面とする湾曲板から構成されることが好ましい。さらに湾曲板は、上方及び平面視外方を凸面とする、傾斜した湾曲面を有することが好ましい。
【００１１】
このようなものであれば、湾曲した連設縁１１およびこれに連なる鍔部２の湾曲面によって、鍔部２と容器本体１が強固に連設され、連設部分の強度を比較的高いものとすることができる。また容器本体１と鍔部２のなす角度が、連設縁１１全体に亘って所定の連設角度以内に保たれ、手の甲側へのフィット感が良好なものとなる。
【００１２】
（３）前記食品用容器において、容器本体１が、一枚の略矩形の原型板Ｏの中央部分の円形領域を延伸することで形成され、
鍔部２が、前記原型板Ｏの一の角部の二辺と前記中央部分の円形領域の一部とで囲まれた三辺領域を延伸することで形成されたものであり、
前記角部の三辺領域のうち二辺の交差部が、容器本体１から張出した鍔頂部２１となっていることが好ましい。
【００１３】
このようなものであれば、原型板Ｏの面積を効率的に使用することができ、一枚の大判の原型板Ｏによる連続形成が可能となる。特に容器本体１と鍔部２とが真空成形により一体成形されるものであれば、容器本体１と鍔部２の一体成形体を、一枚の原型板から一の真空成形工程によって多量に連続形成することができる。これは容器本体１と鍔部２の一体成形体の製造効率に優れたものとなる。
【発明の効果】
【００１４】
上記手段を講じることで、深型の容器であっても容器本体１を安定して保持しやすく、容器内の収容物をこぼしてしまう恐れが少なく、安価なものとして容易に得ることのできる軽量な食品用容器を提供しうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の最良の形態例を、各実施例として示す各図と共に説明する。図１ないし図９は実施例１の、図１１ないし図１４は実施例２の食品用容器をそれぞれ示す。具体的には実施例１の食品用容器に関し、蓋体４を除く使用状態の斜視概観図を図１に示し、また蓋体４を除く側面視の軸断面構造を図２、そのＢ−Ｂ拡大図を図３に示し、また蓋体４を除く平面視の構造を図４に、そのＡ−Ａ部拡大図を図５に示す。また図６に蓋体４を除く製造方法に使用する成形金型５の斜視外観図を示し、図７に前記成形金型５を用いた真空成形の断面説明図を示す。そして図８に、蓋体４を取り付けた状態の正面図を示す。図９及び１０にはこの蓋体４の正面視軸断面図及び平面図を示す。
【００１６】
また図１１ないし図１４は蓋体４を取り付けた実施例２の実施例１の食品用容器に関し、それぞれ使用状態の側面図、側面視軸断面図、平面図、及び底面図を示す。
【００１７】
（基本構成）
本発明の食品用容器は基本的に、上縁に開口部を有する容器本体１と、容器本体１の上縁の少なくとも一部から斜め下方へ張出した湾曲板状の鍔部２とから一体形成されてなる。容器本体１及び鍔部２の間には、使用者の手を差し入れる保持空間３を形成してなる。そして、前記張出内側面の湾曲凹面と対向部外側面の湾曲凸面の間の保持空間３に、使用者の手を差し入れて保持しうる。
【００１８】
容器本体１と鍔部２とは、一枚の矩形領域内の原型板Ｏを真空成型することで一体的に延伸形成されたものである。
【００１９】
鍔部２は、容器本体１の開口部の上縁から平面視外側に凸状湾曲して形成された連設縁１１によって、容器本体１の上縁と連設される。この鍔部２は、この連設縁１１の四半円形の部分周縁から張出した、上方および平面視外側を凸面とした湾曲板で構成される。湾曲板は幅方向中央が最上方に位置し、両端が最下方に位置した断面山形形状となっている。また鍔部２は、矩形領域の原型板Ｏにおけるひとつの角部を、容器本体１から最も張出した鍔頂部２１として有する。
【００２０】
鍔部２の容器本体１に対向する張出内側面が、平面視にて第一の曲率で湾曲した湾曲凹面を有すると共に、容器本体１の外側面のうち、鍔部２の内側面に対向する本体外側面が、平面視にて第一の曲率よりも大きい第二の曲率で湾曲した湾曲凸面を有してなる。具体的には、保持空間３外側縁に位置する、鍔部２の張出内側面が、第一曲率で湾曲した湾曲凹面を有する。また保持空間３内側縁に位置する、鍔部２の内側面に対向する容器本体１の本体外側面が、第一曲率よりも大きい第二曲率で湾曲した湾曲凸面を有してなる。
【００２１】
容器本体１を保持する際には、図１に示すように、前記対向部外側面と張出内側面の間の保持空間３に、使用者の手を親指が上に来るようにして差し入れる。そして使用者の手の平側を前記対向部外側面に当てると共に手の甲側ないし人差し指の外側面の上に鍔部２を乗せるようにして容器を保持する。
【００２２】
本発明の食品用容器は基本的に、上縁に開口部を有する容器本体１と、容器本体１の上縁の少なくとも一部から斜め下方へ張出した湾曲板状の鍔部２とから一体形成されてなる。容器本体１及び鍔部２の間には、使用者の手を差し入れる保持空間３を形成してなる。そして、前記張出内側面の湾曲凹面と対向部外側面の湾曲凸面の間の保持空間３に、使用者の手を差し入れて保持しうる。以下、実施例の各構成につき詳述する。
【実施例１】
【００２３】
実施例１の食品用容器は、蓋体４の下縁に設けられた蓋階段枠４１Ｆが、容器本体１の上縁に設けられた凸状枠１１Ｆの外側に嵌合される、いわゆる外嵌合タイプである（図１〜図１０）。また容器本体１には複数の本体段部１２が容器本体１を上方から下方に向かって段階的に縮径するように設けられ、これら本体段部１２が、容器本体１をつかむ手の四指の指掛りとなっている（図１参照）。
【００２４】
（容器本体１）
容器本体１は、食品を収容物として収容し、上方に開口したものであり、上方の開口から収容物である食品を取り出すことができる。容器本体１の形状は、手で把持することのできる外形であればどんな形状であってもよいが、手で安定して保持するために、鉛直方向に対して容器本体１内側へ本体傾斜角１θを有して下方傾斜することが好ましい。また実施例の容器本体１は、幅方向代表長さよりも高さのほうが大きい縦型外形であって、深型の収容形状を有し、本体傾斜角１θは５度以上３０度以下の範囲内に設定されている（図３）。
【００２５】
容器本体１の上縁には、鍔部２を連設する連設縁１１が設けられる。連設縁１１は上方に突出した凸状枠１１Ｆからなる。この凸状枠１１Ｆは、具体的には容器本体１の全周にわたって等しい所定の枠幅１１Ｗをもって外側に膨径し、その外周で下方に折り曲がった断面倒Ｕ字型からなる（図２，３）。この凸状枠１１Ｆに、図８のように蓋体４の蓋階段枠４１Ｆが嵌合して閉蓋される。また連設縁１１の周囲外側面には、同一高さの嵌合溝１１Ｄが周囲に沿う環状の凹溝として設けられる。閉蓋時には、この嵌合溝１１Ｄに蓋体４の嵌合リブ４１Ｌが嵌入する。
【００２６】
連設縁１１はまた、周縁に沿って略水平方向に折って返曲された、細幅の連設縁返し片１１２を有することで、強度を確保している（図２）。
【００２７】
実施例１の本体段部１２は、高さ方向に等間隔ごとに設けられる。それぞれの本体段部１２は、容器本体１の側周囲に沿った同一高さの環状の本体段部１２であり、本体段部１２の下方側が縮径するように設けられる（図１，２）。底は同一中心の小円形状にくぼんで、その外周に環状の接地部１３が形成される（図２）。
【００２８】
（鍔部２）
鍔部２は、平面視外側に凸状湾曲した連設縁１１によって容器本体１の上縁と連設され、この連設縁１１から張出した、上方を凸面とする湾曲板から構成される（図１、３、５）。部分円形状の連設縁１１から外方向に向けて一体的に延伸した弯曲板によって形成されることで、比較的薄型の板状体からなる安価なものでありながら、収容物を含む重量を支えるだけの十分な強度を有すると共に、収容空間へ差し込んだ手の上部から外部を覆うようにフィットすることで収容物の安定保持を可能とする（図１）。
【００２９】
また容器本体１から張出した一又は複数の鍔頂部２１（実施例では一つの鍔頂部２１）を有する（図５）。この鍔頂部２１は略垂直に交わる２辺の交差部であり、真空成形前の原型板Ｏの成形形状の位置の角部を構成する。実施例では交差部を角丸形状とすることで、把持する手への当たりが柔らかいものとしている。
【００３０】
また上方且つ外方に湾曲した板状体の鍔部２の外周縁に沿って、前記湾曲方向と逆側に折り返された細幅の鍔返し片２２を有する（図３，５）。鍔返し片２２によって鍔部２の周部分の強度を高めるとともに、湾曲形状を保持しやすいものとしている。この板状体は他に、本体との連設部の一部から鍔頂部２１に向かう一本又は複数本の稜線を有して屈曲形成されたものでも良い（図示せず）。
【００３１】
鍔部２はまた、鉛直方向に対して鍔傾斜角２θをもって下方外側へ傾斜する。鍔傾斜角２θは５度以上８０度以下のいずれかの角度で設定される。鍔傾斜角２θは把持した手の上側にあたる人差し指側面から外側を覆って手に容易に掛けることのできる大きさであるとともに、この容器本体１との連設部の強度を用意に確保し得る大きさであることが好ましい。具体的には特に、５５度から６５度の間にあることが好ましい。これよりも小さいと、保持空間３内に差し込んだ手を圧迫して十分な保持空間３を形成することができず、またこれよりも大きいと、連設構造の強度の確保が困難となる。これは、鍔部２の鍔頂部２１位置が平面視にて容器本体１からより離れることとなり、つば部にかかる鉛直方向の力によるモーメントが大きくなることに基づく。
【００３２】
（保持空間３）
保持空間３は、所定の本体傾斜角１θで傾斜した容器本体１の外周側面と、容器本体１の上縁に形成された所定の枠幅１１Ｗの連設縁１１と、連設縁１１の外側に連設され所定の鍔傾斜角２θで傾斜した鍔部２の内周側面との間に形成される空間である。
【００３３】
（蓋体４）
蓋体４は、倒椀型本体の下縁が円形に開放してなり、この下縁に沿って周囲へ階段状へ広がった蓋階段枠４１Ｆを有する。倒椀型本体と蓋階段枠４１Ｆとの境には、平面視等位相毎に、複数たる４つの蓋枠連結リブ４１Ｃを有する。蓋枠連結リブ４１Ｃは半円柱型の外方凸部からなり、強度確保のために設けられる。蓋階段枠４１Ｆの周囲外側面には、内側に凹んだ凹条型の窪みからなる嵌合リブ４１Ｌが同一高さとして複数個形成される。この嵌合リブ４１Ｌが、容器本体１の嵌合溝１１Ｄに嵌合することで略密閉に閉蓋される。
【００３４】
蓋体４の下方周縁には細幅の蓋枠返し片４１２が形成される。また蓋体４には、つまんで開封するための蓋つまみ部４２が連続形成される。実施例の蓋つまみ部４２は斜辺が容器本体１の外周形状に沿って内湾曲した平面視略二等辺三辺形であって、先端が丸い角丸形状となっている。
【００３５】
（本発明の製造方法例（図６、図７））
成形金型５は、円形領域溝５１と三辺領域溝５２とからなる鍔部２及び容器本体１用の型溝穴を、金型上面に複数個配列保持してなる。鍔部２及び容器本体１は、図７のように原型板Ｏを挟んで真空成形される。具体的には、図７のように、一枚の略矩形の原型板Ｏの中央部分の円形領域を延伸することで多数個が連続形成され、この多数個をカットすることで効率的に生産される。
【００３６】
このうち鍔部２は、前記原型板Ｏの一の角部の二辺と前記中央部分の円形領域の一部とで囲まれた三辺領域を延伸することで形成されたものであり、前記角部分の三辺領域が、容器本体１から最も張出した鍔部２の鍔頂部２１となっている。平面視で見ると、略正方形の領域内の各辺中央に接した円形部分の円形領域溝５１と、その四分の一周部分から斜め外側に延出した三辺領域とからなる。略正方形の領域内に収まることで、不要な領域を抑え、原型板Ｏを効率的に使用することができる。
【００３７】
原型板Ｏは、ポリプロピレン、ポリエチレンなどを主成分とする合成樹脂からなり、好ましくはある程度の弾性を有する。耐熱性、耐候性など、収容物に応じて適宜変更される。また透明或いは半透明のものであってもよい。
【実施例２】
【００３８】
実施例２の食品用容器は、蓋体４の下縁に設けた蓋凹状枠４１Ｕが容器本体１の上縁に設けた嵌合段部１１Ｂの内側に嵌合される、いわゆる内嵌合タイプである（図１１〜図１４）。具体的には実施例２の上縁には外周側に広がって上方に開放し、蓋体４の蓋凹状枠４１Ｕが嵌入しうる嵌合段部１１Ｂが設けられる。また実施例２の蓋体４は前記嵌合段部１１Ｂが外側から嵌合しうる蓋凹状枠４１Ｕを有する。
【００３９】
また実施例２の容器本体１に設けられた本体段部１２は、容器本体１の高さ方向中央の水平段縁とその両端から下方へ向かう垂直段縁とからなる、下方を開放するように設けられた正面視矩形の本体段部１２であり、平面視外周に沿って４つが等間隔ごとに設けられる。この本体段部１２のいずれかは、容器本体１を把持した手指のうち薬指と小指の第一関節以遠の部分がはまり込んで指掛りとなる。また複数の本体段部１２の間は容器本体１を支える脚部となり、その底面が略矩形の接地部１３を構成する（図１４参照）。他の特記しない構成は実施例１と同様である。
【００４０】
本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更、組み合わせ、或いは要素の抽出、組み換えを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施例１の食品用容器の蓋体４を除いた使用状態例の斜視概観図である。
【図２】蓋体４を除く実施例１の食品用容器の側面視の軸断面構造説明図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ部拡大図である。
【図４】蓋体４を除く実施例１の食品用容器の平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ部拡大図である。
【図６】蓋体４を除く実施例１の食品用容器の製造方法に使用する成形金型５の斜視外観図である。
【図７】実施例１の食品用容器の図６の成形金型５を用いた真空成形の断面説明図である。
【図８】実施例１の食品用容器の蓋体４を取り付けた状態の正面図である。
【図９】実施例１の食品用容器の蓋体４の正面視軸断面図である。
【図１０】実施例１の食品用容器の蓋体４の平面図である。
【図１１】本発明の実施例２の食品用容器の蓋体４を取り付けた状態の側面図である。
【図１２】実施例２の食品用容器の蓋体４を取り付けた状態の側面視軸断面図である。
【図１３】実施例２の食品用容器の蓋体４を取り付けた状態の平面図である。
【図１４】実施例２の食品用容器の蓋体４を取り付けた状態の底面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  容器本体
１１  連設縁
１１Ｂ  嵌合段部
１１Ｄ  嵌合溝
１１Ｆ  凸状枠
１１Ｗ  枠幅
１１２  連設縁返し片
１２  本体段部
１３  接地部
１θ  本体傾斜角
２  鍔部
２１  鍔頂部
２２  鍔返し片
２θ  鍔傾斜角
３  保持空間
４  蓋体
４１Ｃ  蓋枠連結リブ
４１Ｆ  蓋階段枠
４１Ｌ  嵌合リブ
４１Ｕ  蓋凹状枠
４１２  枠返し片
４２  蓋つまみ部
５  成形金型
５１  円形領域溝
５２  三辺領域溝
Ｏ  原型板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2009102059.tif 000013
【図１２】
2009102059.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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