(57)【要約】【課題】初期位置と終端位置との間を、シートバックの支持軸に回動可能に支持されたシートクッションと、そのシートクッションを終端位置へ向けて付勢する付勢手段とを有する回動体装置において、シートクッションが終端位置に至ったとき、シートバックに強く当って大きな衝撃音が発生することを阻止する。【解決手段】シートクッション１３がシートバック１２に重なった終端位置に至る直前に、シートクッション１３に設けた加圧部７８Ａをスパイラルスプリング７５Ａの先端部７７Ａに当ててそのスパイラルスプリング７５Ａを弾性変形させ、このとき生じるスパイラルスプリング７５Ａのばね力によって、シートクッション１３を、その初期位置に向けて付勢することにより、シートクッション１３に制動作用を及ぼす。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
初期位置と終端位置との間を回動可能に支持軸に支持された回動体と、該回動体を前記終端位置へ向けて付勢する付勢手段とを具備し、前記回動体の先端部は、該回動体が前記初期位置にあるときよりも、前記終端位置にあるときの方が高い位置を占めるように、該回動体が回動する回動体装置において、前記付勢手段の付勢作用により、初期位置から回動し始めた回動体が、終端位置に至る前の時点から終端位置に至るまでの間、該回動体を前記初期位置に向けて付勢して、該回動体に制動作用を与える制動手段を設けたことを特徴とする回動体装置。
【請求項２】
前記制動手段は、基端部が前記支持軸に係止されたスパイラルスプリングと、前記回動体に設けられた加圧部とを具備し、初期位置から回動し始めた回動体が、該初期位置と終端位置との間の所定の角度位置まで回動した時点から、終端位置に回動するまでの間、該スパイラルスプリングが前記回動体を初期位置に向けて付勢するように、前記加圧部が該スパイラルスプリングの先端部を加圧して当該スパイラルスプリングを弾性変形させる請求項１に記載の回動体装置。
【請求項３】
前記付勢手段は、基端部が前記支持軸に係止され、先端部が前記回動体に形成された突部に係止されているスパイラルスプリングより成る請求項２に記載の回動体装置。
【請求項４】
前記回動体が初期位置にあるとき、該回動体をその初期位置にロックし、当該回動体を回動させるとき、そのロックを解除するロック手段を具備する請求項１乃至３のいずれかに記載の回動体装置。
【請求項５】
前記回動体は、自動車の車室内に配置されて着座者の尻部を支えるシートクッションより成り、該シートクッションは、前記初期位置にある状態で使用され、該シートクッションの非使用時には、前記終端位置に格納される請求項１乃至４のいずれかに記載の回動体装置。
【請求項６】
前記シートクッションは、着座者の背部を支えるシートバックに設けられた支持軸に回動可能に支持されている請求項５に記載の回動体装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の回動体装置を具備することを特徴とする自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、初期位置と終端位置との間を回動可能に支持軸に支持された回動体と、該回動体を前記終端位置へ向けて付勢する付勢手段とを具備し、前記回動体の先端部は、該回動体が前記初期位置にあるときよりも、前記終端位置にあるときの方が高い位置を占めるように、該回動体が回動する回動体装置と、その回動体装置を有する自動車に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記形式の回動体装置は、各種の技術分野の機械、装置に採用されている。例えば、自動車においては、着座車の尻部を支えるシートクッション、車体後部に設けられたバックドア、エンジンルームの上部開口を開閉するフードパネル、荷室の開口を開閉するラゲージドア或いはグローブボックスの開口を開閉するリッドなどから成る回動体を備えた回動体装置が用いられている（特許文献１参照）。
【０００３】
上述のように各種形態に構成される回動体を、初期位置から終端位置へ回動させるとき、その回動体は、例えばスパイラルスプリング又はガスダンパステーなどから成る付勢手段によって終端位置へ向けて付勢される。このため、操作者は楽に回動体を終端位置へと待ち上げることができる。その際、回動体を迅速かつ確実に終端位置へ回動させるには、付勢手段による付勢力を大きく設定する必要がある。この付勢力が小さすぎると、回動体の回動速度が遅くなり、終端位置に至るまでの時間が長くなったり、回動体が終端位置まで回動せずに途中で停止してしまうおそれがある。ところが、このように付勢手段の付勢力が大きいと、回動体が終端位置に向けて速い速度で回動するので、該回動体が終端位置に至って停止するとき、大きな衝撃音が発生し、操作者及びその他の者に不快感を与える不具合を免れない。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１３０３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上記従来の欠点を除去し、付勢手段による付勢力を弱めずとも、回動体が終端位置に至ったときに大きな衝撃音が発生することを阻止し、ないしは効果的に抑制することのできる冒頭に記載した形式の回動体装置と、その回動体装置を有する自動車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、冒頭に記載した形式の回動体装置において、前記付勢手段の付勢作用により、初期位置から回動し始めた回動体が、終端位置に至る前の時点から終端位置に至るまでの間、該回動体を前記初期位置に向けて付勢して、該回動体に制動作用を与える制動手段を設けたことを特徴とする。
【０００７】
その際、前記制動手段は、基端部が前記支持軸に係止されたスパイラルスプリングと、前記回動体に設けられた加圧部とを具備し、初期位置から回動し始めた回動体が、該初期位置と終端位置との間の所定の角度位置まで回動した時点から、終端位置に回動するまでの間、該スパイラルスプリングが前記回動体を初期位置に向けて付勢するように、前記加圧部が該スパイラルスプリングの先端部を加圧して当該スパイラルスプリングを弾性変形させるように構成することができる。
【０００８】
また、上記回動体装置において、前記付勢手段は、基端部が前記支持軸に係止され、先端部が前記回動体に形成された突部に係止されているスパイラルスプリングより成ると有利である。
【０００９】
さらに、上記回動体装置において、前記回動体が初期位置にあるとき、該回動体をその初期位置にロックし、当該回動体を回動させるとき、そのロックを解除するロック手段を具備していると有利である。
【００１０】
また、上記回動体装置において、前記回動体は、自動車の車室内に配置されて着座者の尻部を支えるシートクッションより成り、該シートクッションは、前記初期位置にある状態で使用され、該シートクッションの非使用時には、前記終端位置に格納されるように構成することができる。
【００１１】
さらに、上記回動体装置において、前記シートクッションは、着座者の背部を支えるシートバックに設けられた支持軸に回動可能に支持されていると有利である。
【００１２】
また、本発明は、上述した各回動体装置を備えた自動車を特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、付勢手段による付勢力を弱めずとも、回動体が終端位置に至ったときに大きな衝撃音が発生することを阻止し、ないしは効果的に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、回動体が自動車の車室内に配置されたシートクッションより成る回動体装置の実施形態例を図面に従って詳細に説明する。
【００１５】
図１乃至図３は、車室内の様子を明らかにした自動車の概略断面図である。これらの図における符号Ｆｒは、自動車の前進方向を示し（図４、図６及び図７においても同じ）、この前進方向Ｆｒに直交する、図１乃至図３の紙面に対して垂直な方向が車幅方向である。図４及び図５には、この車幅方向を符号Ｗで示してある。本明細書における「前」又は「後」なる文言は、自動車の前進方向Ｆｒを基準とした前後を意味する。
【００１６】
図１に示した自動車の車体１、すなわちそのメインボデーは、それ自体周知のように、車体１の上部を構成するルーフパネル２と、車室Ｒの床面を構成するフロアパネル３と、車室Ｒの車幅方向各側部を構成するサイドパネル４などの各種のパネルから構成されており、図１乃至図３には一方のサイドパネル４だけが示されている。ルーフパネル２は、互いに一体に固着されたインナパネル２Ａとアウタパネル２Ｂより成る。かかる車体１の後部開口にはバックドア５が配置され、このバックドア５は矢印Ａ，Ｂ方向に回動開閉可能に車体１に支持されている。さらに、車体１の各サイドパネル４に形成されたドア開口７には、車体１に回動開閉可能に支持されたサイドドア９が配置され、その後方の窓開口８には窓ガラス１０が配置されている。また、サイドパネル４の車室内側の面は、図示していない内装材によって覆われ、ルーフパネル２のインナパネル２Ａの車室内側の面は図示していない天井材で覆われている。
【００１７】
車室Ｒ内には、フロントシートより成る座席２０と、このフロントシートよりも後方に配置されたリヤシートより成る座席１１が配置され、この座席１１は、図１に示すように、他の座席２０と同じく、着座者の背部を支えるシートバック１２と、着座者の尻部を支えるシートクッション１３とを有している。図１には座席１１に着座した着座者Ｐを二点鎖線で簡略化して示してある。
【００１８】
シートクッション１３は、回動体装置における回動体の一例を構成するものであって、そのシートクッション１３は、図１に示した初期位置と、図２に示した終端位置との間を回動可能となっている。また、図１は、シートバック１２が使用位置を占めた状態を示しており、シートクッション１３が図１に示した初期位置にあるとき、そのシートクッション１３はほぼ水平な姿勢を保ち、シートバックが図１に示した使用位置にあるとき、該シートバック１２は、初期位置にあるシートクッション１３に対してほぼ垂直に立ち上がった姿勢を占めている。
【００１９】
シートバック１２は、図５に示すように、シートバック１２の骨格をなすシートバックフレーム（図１乃至図４には示さず）７１を有し、シートバック１２が図１に示した使用位置を占めたときに下部となるシートバックフレーム７１の部分の車幅方向各側部には、ピンにより構成された支持軸１５，１５Ａがそれぞれ溶接によって固着されている。両支持軸１５，１５Ａは互いに同心状に位置しており、図５におけるＣＬは、両支持軸１５，１５Ａの中心線を示している。また、図１乃至図５に示すように、シートクッション１３は、その車幅方向各側部に、そのクッションフレーム（図示せず）に固着されたブラケット１４，１４Ａを有し、図５に示すように、その各ブラケット１４，１４Ａに形成された各孔７２，７２Ａが、軸受７３，７３Ａを介して、各支持軸１５，１５Ａにそれぞれ回転可能に嵌合している。
【００２０】
また、図６に示すように、一方の支持軸１５の先端部に形成された切欠７４（図５も参照）には、付勢手段の一例であるスパイラルスプリング７５の基端部７６が嵌合して係止され、該スパイラルスプリング７５の先端部７７は、回動体の一例であるシートクッション１３の一方のブラケット１４に形成された突部７８に係止されている。スパイラルスプリング７５は、回動体装置の一構成要素をなす部材であるが、図１乃至図５には、このスパイラルスプリング７５と突部７８の図示は省略してある。同様に図５に示した軸受７３，７３Ａについても、他の図では、その図示を省略してある。
【００２１】
一方、図１乃至図４に示すように、シートバック１２の車幅方向各側部の上部には、アーム１７の一端部がそれぞれ固定され、その各アームの他端部は、枢ピン１８を介して車体１の各サイドパネル４にそれぞれ回動可能に連結されている。
【００２２】
図１に示したように、シートクッション１３が初期位置を占め、シートバック１２が使用位置を占めているとき、これらは、後述する第１及び第２のロック部材２３，２４と、これらが係合した第１及び第２のストライカ３１，３８よりなる各ロック手段によって、車体１に対してロックされており、これによってシートクッション１３は着座者Ｐの尻部を支え、シートバック１２は着座者Ｐの背部を支えることができる。
【００２３】
シートクッション１３に対するロックを解除すると、シートクッション１３は、上述のスパイラルスプリング７５の付勢作用によって、シートバック１２に設けられた支持軸１５，１５Ａのまわりに、図１及び図６に矢印Ｃで示した方向に回動し、図２に示したように、使用位置にあるシートバック１２に重なった終端位置を占める。
【００２４】
さらに、シートバック１２に対するロックを解除すると、シートバック１２と車体１との間に設けられた付勢手段の一例である図示していないガスダンパステーの付勢作用によって、シートバック１２は、シートクッション１３と共に、枢ピン１８のまわりに、図２に矢印Ｅで示した前方に向けて回動し、図３に示すように車室Ｒの上部に持ち上がった位置を占める。このときのシートバック１２の位置が、その非使用位置である。このとき、シートクッション１３はシートバック１２の上に重なって位置し、そのシートバック１２が、図１に示した第３のロック部材６１と第３のストライカ６２によって、車体１に対してロックされ、シートバック１２がシートクッション１３と共にその非使用位置に保持される。第３のロック部材と第３のストライカ６２については後に詳しく説明する。
【００２５】
上述のように、座席１１を車室Ｒの上部に格納するので、その座席１１の下方に大きな空間を確保でき、この空間に荷物（図示せず）を効率よく収納することができる。上述したところと逆の操作によって、座席１１を図１に示した使用位置にもたらして、その座席１１を使用することができる。すなわち、上述の第３のロック部材６１によるロックを解除した上で、シートバック１２を枢ピン１８のまわりに図３に矢印Ｆで示した方向に回動させて図２に示した位置にもたらし、次いでシートクッション１３を、スパイラルスプリング７５の作用に抗して、支持軸１５，１５Ａのまわりに図２に矢印Ｄで示した方向に回動させて、図１に示した初期位置にもたらす。このようにして、シートバック１２とシートクッション１３は再び使用位置と初期位置を占め、このときそのシートクッション１３とシートバック１２は、それぞれ第１及び第２のロック部材２３，２４と、第１及び第２のストライカ３１，３８によって車体１に対してロックされる。
【００２６】
上述のように、本例の回動体装置は、初期位置と終端位置との間を回動可能に支持軸１５，１５Ａに支持されたシートクッション１３より成る回動体と、該シートクッション１３を上記終端位置へ向けて付勢する付勢手段の一例であるスパイラルスプリング７５とを具備している。その際、図１及び図２から判るように、シートクッション１３より成る回動体の先端部７９は、そのシートクッション１３が図１に示した初期位置にあるときよりも、図２に示した終端位置にあるときの方が高い位置を占めるように、該シートクッション１３が回動する。この先端部７９は、回動体の回動中心の側と反対側の回動体先端部を意味する。
【００２７】
上述した回動体装置によれば、シートクッション１３を図１に示したその初期位置から図２に示した終端位置へ回動させるとき、シートクッション１３はスパイラルスプリング７５より成る付勢手段によって終端位置へ向けて付勢されるので、操作者は楽にそのシートクッション１３を終端位置に持ち上げることができる。その際、先にも説明したように、シートクッション１３を確実かつ迅速に終端位置に回動させるには、スパイラルスプリング７５の付勢力、すなわちそのばね力を強く設定しておく必要がある。ところが、このようにすると、従来の回動体装置においては、シートクッション１３がシートバック１２に当って、その終端位置に停止するとき、大きな衝撃音が発生するおそれがあった。
【００２８】
そこで、本例の回動体装置には、スパイラルスプリング７５の付勢作用により、初期位置から回動し始めたシートクッション１３が、終端位置に至る前の時点から終端位置に至るまでの間、そのシートクッション１３を初期位置に向けて付勢して、該シートクッション１３に制動作用を与える制動手段が設けられている。その具体的構成例は以下のとおりである。
【００２９】
図７は、座席１１の下部を図４の矢印VII方向に見た図であって、図６とは反対側の座席部分を示す図である。図６に示した支持軸１５とは別の他方の支持軸１５Ａの先端部に形成された切欠７４Ａには、図６に示したスパイラルスプリング７５とは別のスパイラルスプリング７５Ａの基端部７６Ａが嵌合して係止されている。図５には、このスパイラルスプリング７５Ａの図示も省略してある。また、回動体の一例であるシートクッション１３の他方のブラケット１４Ａには、図６に示した突部７８と同様に形成された加圧部７８Ａが設けられている。その際、シートクッション１３が、図７に実線で示した初期位置にあるとき、同じく実線で示した加圧部７８Ａは、同様に実線で示したスパイラルスプリング７５Ａの先端部７７Ａから離間している。このため、スパイラルスプリング７５Ａは弾性変形していないフリー状態にある。
【００３０】
初期位置にあったシートクッション１３が、前述のように、支持軸１５，１５Ａのまわりに図７に矢印Ｃで示した方向に回動し始めると、そのシートクッション１３に設けられた加圧部７８Ａも、支持軸１５Ａのまわりに矢印Ｃ方向に回転する。このように初期位置から回動し始めたシートクッション１３が、初期位置と終端位置との間の所定の角度位置まで回動すると、加圧部７８Ａが、スパイラルスプリング７５Ａの先端部７７Ａに当って、これを加圧し始め、シートクッション１３が図７に二点鎖線で示したように、終端位置に回動するまで、加圧部７８Ａはスパイラルスプリング７５Ａの先端部７７Ａを加圧し続ける。シートクッション１３が終端位置に至ったときのスパイラルスプリング７５Ａの先端部７７Ａと、これに圧接した加圧部７８Ａについては、図７に二点鎖線で示してある。
【００３１】
上述のように加圧部７８Ａによって加圧されたスパイラルスプリング７５Ａは、弾性変形するので、そのスパイラルスプリング７５Ａは、図７に二点鎖線で示した加圧部７７Ａに対して図７に矢印ｄで示した方向の外力を加える。これにより、シートクッション１３は、その初期位置に向けて付勢され、シートクッション１３に制動作用が加えられる。このため、初期位置から終端位置へ向けて回動するシートクッション１３が、途中から減速する。従って、そのシートクッション１３が終端位置に至るとき、シートバック１２に強く当ることはなく、シートクッション１３が終端位置に停止するときに大きな衝撃音が発生することはない。しかもシートクッション１３に制動作用が加えられるのは、そのシートクッション１３が終端位置の近くにまで回動した後であり、シートクッション１３は、それまで高速で回動するので、シートクッション１３を迅速かつ確実に終端位置まで回動させることができる。
【００３２】
図８は、シートクッション１３を初期位置から終端位置まで回動させるときのシートクッション１３の回動角度とその角速度との関係の一例を示すグラフである。この図の実線ｍは、図６に示したスパイラルスプリング７５だけでシートクッション１３を終端位置へ回動させたときのシートクッション１３の角速度を示しているが、実際にはシートクッション１３がαで示した角度まで回動したとき、スパイラルスプリング７５Ａによる制動作用がシートクッション１３に及ぼされるので、それ以降のシートクッション１３の角速度は、図９に破線ｎで示すようになる。これにより、シートクッション１３が終端位置に至ったときの衝撃音をなくし、ないしは低減することができるのである。
【００３３】
上述のように、本例の回動体装置においては、スパイラルスプリング７５より成る付勢手段により、初期位置から回動し始めたシートクッション１３より成る回動体が、終端位置に至る前の時点から終端位置に至るまでの間、その回動体を初期位置に向けて付勢して、該回動体に制動作用を与える制動手段が、基端部７６Ａが支持軸１５Ａに係止されたスパイラルスプリング７５Ａと、シートクッション１３より成る回動体に設けられた加圧部７８Ａとを具備し、初期位置から回動し始めた回動体が、該初期位置と終端位置との間の所定の角度位置まで回動した時点から、終端位置に回動するまでの間、該スパイラルスプリング７５Ａが回動体を初期位置に向けて付勢するように、加圧部７８Ａが該スパイラルスプリング７５Ａの先端部７７Ａを加圧して当該スパイラルスプリング７５Ａを弾性変形させるように構成されている。
【００３４】
また、本例の回動体装置においては、シートクッション１３より成る回動体を終端位置へ向けて付勢する付勢手段も、図６に示したように、基端部７６が支持軸１５に係止され、先端部７７が回動体に形成された突部７８に係止されているスパイラルスプリング７５より成る。このため、付勢手段と制動手段とに共通の部品を使用することができ、回動体装置の構成を簡素化することができる。
【００３５】
また、いずれのスパイラルスプリング７５，７５Ａも、その基端部７６，７６Ａが、ピンにより構成された支持軸１５，１５Ａの切欠７４，７４Ａに係止されるように構成されているので、各支持軸１５，１５Ａをシートバックフレーム７１に溶接する前に、シートバックフレーム７１に対する各支持軸１５，１５Ａの角度位置を調整することによって、各スパイラルスプリング７５，７５Ａのばね力や、スパイラルスプリング７５Ａがシートクッション１３に対して制動作用を及ぼし始める時期的なタイミングを調整することができる。
【００３６】
また、本例の回動体装置は、シートクッション１３より成る回動体が初期位置にあるとき、該回動体をその初期位置にロックし、当該回動体を回動させるとき、そのロックを解除するロック部材２３とストライカ３１より成るロック手段を具備しているので、回動体をその初期位置に確実に保持しておくことができる。
【００３７】
さらに、本例の回動体装置においては、回動体が、自動車の車室内に配置されて着座者Ｐの尻部を支えるシートクッション１３より成り、該シートクッション１３は、初期位置にある状態で使用され、該シートクッション１３の非使用時には、終端位置に格納されると共に、シートクッション１３は、着座者Ｐの背部を支えるシートバックに設けられた支持軸１５，１５Ａに回動可能に支持されているが、回動体がシートクッション以外のものから成るときも、前述の回動体装置の各構成を支障なく採用することができる。
【００３８】
ところで、本例の自動車においては、図２に示したようにシートバック１２とシートクッション１３を折り畳んで、これらを図３に示した車室上部に持ち上げ、逆にそのシートバック１２とシートクッション１３を再び図２に示した位置に降ろすときの操作性を高める目的で、そのシートバック１２に把手アーム１６が設けられている。図１に示したように、着座者Ｐが座席１１に着座したとき、その着座者Ｐの背部を支えるシートバック１２の面をシートバック支え面１２Ａと称し、これとは反対側の面をシートバック背面１２Ｂと称することにすると、把手アーム１６は、このシートバック背面１２Ｂの側に設けられている。しかも、シートバック１２が図１に示した使用位置にあるときに下部となる把手アーム１６の基端部が、ピン１９を介して、シートバック１２のシートバックフレームに回動可能に連結されている。また、図４に示すように、把手アーム１６の自由端２１の側には、孔２２が形成され、この孔２２によって把手アーム１６用の把手部が構成されている。
【００３９】
座席１１に着座者Ｐが着座して、その座席１１を使用しているとき、把手アーム１６は、通常、図１に破線で示したようにシートバック背面１２Ｂに沿って位置する格納位置に収められている。このとき、把手アーム１６は、図示していないロック装置によって、その格納位置に保持されている。このロック装置としては、シートバック背面１２Ｂに回動可能に支持されたロック爪を用いることができ、そのロック爪によって、格納位置にある把手アーム１６を押えて、これをロックし、当該ロック爪を回動することによって、そのロック爪を把手アーム１６から離して該把手アーム１６に対するロックを解除することができる。
【００４０】
シートバック１２とシートクッション１３を前述のように車室上部に持ち上げるときは、先ず図１に示したバックドア５を矢印Ａ方向に回動させて、これを図２に示した開位置にもたらす。次いで、図２に二点鎖線で簡略化して示した操作者が、バックドア５を開くことにより開放された車体後部の開口から手を入れ、上述のロック爪を回動し、把手アーム１６のロックを解除した上で、把手アーム１６の孔２２（図４）に指を掛けて、該把手アーム１６を、図１に矢印Ｇで示したように、その自由端２１が後方に移動する向きに回動させ、その把手アーム１６を図２に示した使用位置に回動させる。このとき、その把手アーム１６は、シートバック１２に設けられた図示していないストッパに当って、使用位置に保持される。把手アーム１６が格納位置と使用位置の間の中間位置まで回動したときの様子を図１に二点鎖線で示してある。また、図４は、把手アーム１６がこの中間位置まで回動したときの様子を示している。
【００４１】
把手アーム１６を使用位置にもたらして、第１及び第２のロック部材２３，２４によるシートクッション１３とシートバック１２に対するロックを後述するように解除すると共に、シートクッション１３を図２に示した終端位置に回動させた後、操作者は、その把手アーム１６を掴んだまま、これを車体１の前方側に軽く押せば、前述のガスダンパステーの作用により、シートバック１２は、シートクッション１３と共に、矢印Ｅ方向に回動し、図３に示した非使用位置に持ち上げられる。引き続き、操作者は、把手アーム１６を矢印Ｈ方向に回動させて、これを格納位置に収め、前述のロック爪を回動して把手アーム１６を格納位置にロックする。逆の操作によって、シートバック１２をシートクッション１３と共に楽にその使用位置に回動させることができる。
【００４２】
なお、シートクッション１３は、図１に示した初期位置にあるとき、着座者Ｐが尻部をシートクッション１３上に載せて使用でき、またシートクッション１３が図２に示した終端位置にあるときは、着座者がそのシートクッション１３に尻部を載せることはできず、シートクッション１３を使用することはできない。この理由により、以下の説明では、図１に示したシートクッション１３の位置をそのシートクッション１３の使用位置と称し、図２に示したようにシートバック１２に重なったシートクッション１３の位置をそのシートクッション１３の非使用位置と称することにする。
【００４３】
上述のように、把手アーム１６は、シートバック背面１２Ｂに沿って位置する格納位置と、その把手アーム１６の自由端２１がシートバック背面１２Ｂから離間して位置する使用位置との間を回動できるように、シートバック１２が使用位置にあるときに下部となる把手アーム１６の基端部が、シートバック１２に回動可能に連結されている。これにより、操作者は、使用位置にある把手アーム１６に手を掛けて楽にシートクッションとシートバックを車室上部に回動させ、或いはそのシートクッションとシートバックを楽に下方に回動させることができる。また、把手アーム１６はシートバック背面１２Ｂの側に設けられているので、図４に示すように把手アーム１６を大型に構成しても、着座者の邪魔となることはない。このように把手アーム１６のサイズを大きくすることにより、図２及び図３に示したように、操作者は楽な姿勢を保ったまま、その把手アーム１６に手を掛けて、シートバック１２とシートクッション１３を回動させることができる。
【００４４】
ところで、図１及び図４に示すように、シートクッション１３とシートバック１２の車幅方向側部には、前述の第１及び第２のロック部材２３，２４が設けられている。図９は第１のロック部材２３とこれに関連する構成を示す拡大図であり、図１０は第２のロック部材２４と、これに関連する構成を示す拡大図である。
【００４５】
図１、図４及び図９の（ａ）に示すように、第１のロック部材２３は、ピン２５を介してシートクッション１３の図示していないクッションフレームに回動可能に支持されている。かかる第１のロック部材２３に隣接して第１のポール２６がピン２７を介してシートクッション１３のクッションフレームに回動可能に支持され、第１のロック部材２３と第１のポール２６には、引張ばねより成る第１のばね手段２８の各端部がそれぞれ係止されている。
【００４６】
シートクッション１３が図１に示した使用位置にあるとき、第１のポール２６の爪部は、図９の（ａ）に示すように、第１のロック部材２３に形成された切欠より成る係合部２９に第１のばね手段２８の作用により係合し、これによって第１のロック部材２３の回動が禁止されている。このとき、第１のロック部材２３に形成された係合凹部３０に、車体１のサイドパネル４に固着された第１のストライカ３１が係合している。これにより、シートクッション１３が車体１に対してロックされる。このときの第１のロック部材２３の位置が、その第１のロック部材２３のロック位置であり、このときの第１のポール２６の位置が、該第１のポール２６の係合位置である。第１のストライカ３１は、図１１に示すように、その基端部８１が車体１のサイドパネル４に固着されたほぼＵ字形に形成され、かかる第１のストライカ３１に第１のロック部材２３の係合凹部３０が係合するのである。
【００４７】
一方、図１、図４及び図１０の（ａ）に示すように、第２のロック部材２４も、ピン３２を介してシートバック１２の図示していないシートバックフレームに回動可能に支持されている。かかる第２のロック部材２４に隣接して第２のポール３３がピン３４を介してシートバック１２のシートバックフレームに回動可能に支持され、第２のロック部材２４と第２のポール３３には、引張ばねより成る第２のばね手段３５の各端部がそれぞれ係止されている。なお、図６及び図７には、第２のロック部材２４及び第２のポール３３などの図示は省略してある。
【００４８】
シートバック１２が図１に示した使用位置にあるとき、第２のポール３３の爪部は、図１０の（ａ）に示すように、第２のロック部材２４に形成された切欠より成る係合部３６に第２のばね手段３５の作用により係合し、これによって第２のロック部材２４の回動が禁止されている。このとき、第２のロック部材２４に形成された係合凹部３７に、車体１のサイドパネル４に固着された第２のストライカ３８が係合している。これによりシートバック１２が車体１に対してロックされる。このときの第２のロック部材２４の位置が、そのロック位置であり、このときの第２のポール３３の位置が、該第２のポール３３の係合位置である。第２のストライカ３８は、図１１に示すように、第１のストライカ３１と実質的に同一の構造を有し、その基端部８１が車体１のサイドパネル４に固着されている。
【００４９】
上述のように、本例の自動車には、シートクッション１３が使用位置にあるときに、車体１に固定された第１のストライカ３１に係合して、該シートクッション１３を車体１に対してロックする第１のロック部材２３と、シートバック１２が使用位置にあるときに、車体１に固定された第２のストライカ３８に係合して、該シートバック１２を車体１に対してロックする第２のロック部材２４とが設けられている。
【００５０】
ここで、図９の（ａ）に矢印Ｉで示したように、第１のポール２６がピン２７のまわりに時計方向に回動すると、第１のポール２６の爪部が第１のロック部材２３の係合部２９から外れる。このため、第１のロック部材２３は、第１のばね手段２８の引張作用によって、図９の（ａ）に矢印Ｋで示した方向にピン２５のまわりに回動し、図９の（ｂ）に示した位置を占める。これにより、第１のロック部材２３の係合凹部３０が第１のストライカ３１から外れ、第１のロック部材２３によるシートクッション１３のロックが解除される。このときの第１のロック部材２３の位置が、該第１のロック部材２３のロック解除位置であり、このときの第１のポール２６の位置が、その第１のポール２６の係合解除位置である。
【００５１】
同様に、図１０の（ａ）に矢印Ｊで示すように、第２のポール３３がピン３４のまわりに時計方向に回動すると、第２のポール３３の爪部が第２のロック部材２４の係合部３６から外れる。このため、第２のロック部材２４は、第２のばね手段３５の引張作用によって、図１０の（ａ）に矢印Ｌで示した方向にピン３２のまわりに回動し、図１０の（ｂ）に示した位置を占める。これにより、第２のロック部材２４の係合凹部３７が第２のストライカ３８から外れ、第２のロック部材２３によるシートバック１３のロックが解除される。このときの第２のロック部材２４の位置が、該第２のロック部材２４のロック解除位置であり、このときの第２のポール３３の位置が、その第２のポールの係合解除位置である。
【００５２】
上述のように、第１のロック部材２３は、その係合凹部３０が第１のストライカ３１に係合してシートクッション１３を車体１に対してロックするロック位置と、該係合凹部３０が第１のストライカか３１ら外れて、車体１に対するシートクッション１３のロックを解除するロック解除位置との間を回動可能にシートクッション１３に支持され、第２のロック部材２４は、その係合凹部３７が第２のストライカ３８に係合してシートバック１２を車体１に対してロックするロック位置と、該係合凹部３７が第２のストライカ３８から外れて車体１に対するシートバック１２のロックを解除するロック解除位置との間を回動可能にシートバック１２に支持されている。
【００５３】
ここで、シートクッション１３とシートバック１２が図１に示した使用位置にロックされた状態で、操作者が、前述のように、把手アーム１６をその格納位置から使用位置へ向けて回動させるとき、その把手アーム１６が図１に二点鎖線で示した中間位置に至ったとき、図９の（ｂ）に示したように、第１のポール２６がその係合解除位置に回動して、第１のロック部材２３がロック解除位置に回動し、シートクッション１３のロックが解除される。次いで、把手アーム１６が図２に示した使用位置に回動したとき、図１０の（ｂ）に示したように、第２のポール３３がその係合解除位置に回動して、第２のロック部材２４がロック解除位置に回動し、シートバック１２のロックが解除される。このように、把手アーム１６の回動に連動して第１及び第２のロック部材２３，２４のロックを解除させるロック解除手段が座席１１に設けられている。このロック解除手段の具体的構成については、後に詳しく説明する。把手アーム１６が、図１に二点鎖線で示した中間位置と、図２に示した使用位置との間の位置に至ったときに、第２のロック部材２４がロック解除位置に回動して、シートバックのロックが解除されるように構成することもできる。
【００５４】
上述のロック解除手段を設けることによって、第１のロック部材２３によるロックの解除と、第２のロック部材２４によるロックの解除に時間差を持たせ、先ずシートクッション１３に対するロックを解除し、次いでシートバック１２に対するロックを解除することができる。このため、把手アーム１６を使用位置へ向けて回動させるとき、先ず、シートクッション１３を前述のスパイラルスプリングの作用により図２に示したシートバック１２に重なった非使用位置に回動させ、次いで、シートバック１２を前述のガスダンパステーの作用により図２に矢印Ｅで示した方向に回動させて、図３に示した非使用位置にもたらすことができる。シートクッション１３とシートバック１２を正しく折り畳みながら、シートバック１２を車室上部の非使用位置に回動させることができるのである。
【００５５】
上述のように、本例の自動車においては、シートバック１２が、第２のロック部材２４によって、その使用位置にロックされ、かつシートクッション１３が、第１のロック部材２３によって、その使用位置にロックされた状態で、把手アーム１６が格納位置から使用位置に向けて回動したとき、その回動に伴って、先ず第１のロック部材２３によるロックが解除され、次いで第２のロック部材２４によるロックが解除されるように、把手アーム１６の回動と連動して、第１及び第２のロック部材２３，２４のロックを解除させるロック解除手段が座席１１に設けられているのである。
【００５６】
次に、上述のロック解除手段の具体的構成を明らかにする。このロック解除手段は、前述の第１及び第２のポール２６，３３と第１及び第２のばね手段２８，３５を含んでいる。すなわち、ロック解除手段は、第１のロック部材２３の係合部２９に係合して該第１のロック部材２３をそのロック位置に保持する係合位置と該第１のロック部材２３の係合部２９から外れて該第１のロック部材２３がロック解除位置に回動することを許容する係合解除位置との間を回動可能にシートクッション１３に支持された第１のポール２６と、第２のロック部材２４の係合部３６に係合して該第２のロック部材２４をそのロック位置に保持する係合位置と該第２のロック部材２４の係合部３６から外れて該第２のロック部材２４がロック解除位置に回動することを許容する係合解除位置との間を回動可能にシートバック１２に支持された第２のポール３３と、第１のロック部材２３をそのロック解除位置へ向けて回動付勢すると共に、該第１のロック部材２３と第１のポール２６が互いに係合する向きに該第１のロック部材２３と第１のポール２６を回動付勢する第１のばね手段２８と、第２のロック部材２４をそのロック解除位置へ向けて回動付勢すると共に、該第２のロック部材２４と第２のポール３３が互いに係合する向きに該第２のロック部材２４と第２のポール３３を回動付勢する第２のばね手段３５とを有しているのである。
【００５７】
さらに、このロック解除手段は、図４に簡略化して示したタイムラグ発生装置３９を有し、この装置３９はシートバック１２の内部に配置されている。図１２は、タイムラグ発生装置３９を簡略化して示す説明図である。図１２に示すように、タイムラグ発生装置３９は、シートバック１２のシートバックフレームに固定されたガイドフレーム４０と、そのガイドフレーム４０に案内されながら、図１２の（ａ）に示したホームポジションと、図１２の（ｂ）に示した作動位置との間を、矢印Ｍ，Ｎ方向に摺動可能なスライダ４１を有している。このスライダ４０と、前述の把手アーム１６には、第１の連結手段の一例である第１のワイヤ４２の各端部が固定係止され、第１のワイヤ４２は、図４に示すようにシートバック１２の内部を延びている。
【００５８】
図１及び図１２の（ａ）にそれぞれ破線と実線で示したように、把手アーム１６が格納位置にあるとき、スライダ４１は、そのホームポジションを占め、把手アーム１６が図２及び図１２の（ｂ）に示した使用位置に回動すると、スライダ４１は、第１のワイヤ４２に引かれて、その作動位置に移動する。再び、把手アーム１６が格納位置に回動すると、スライダ４１は第１のワイヤ４２に押されて、図１２の（ａ）に示したホームポジションに戻る。
【００５９】
上述のように、本例のロック解除手段は、ホームポジションと作動位置との間を移動可能にガイドフレーム４０を介してシートバック１２に支持されたスライダ４１と、把手アーム１６が格納位置にあるときにはスライダ４１がそのホームポジションを占め、把手アーム１６が使用位置に回動したときは、該スライダ４１がその作動位置を占めるように、該スライダと把手アームとを連結する第１の連結手段とを有しており、その第１の連結手段は、その各端部が把手アーム１６とスライダ４１にそれぞれ固定された第１のワイヤ４２により構成されている。
【００６０】
一方、図１２に示すように、スライダ４１に形成された貫通孔４３には、第２の連結手段の一例である第２のワイヤ４４が摺動可能に挿入されている。この第２のワイヤ４４は、図４に示すように、シートバック１２とシートクッション１３の内部を延びると共に、その途中でシートクッション１３の外部に出て、その側部に沿って延び、その一端部が、図４及び図９に示したように第１のポール２６に固定係止されている。また、この第２のワイヤ４４の他端側は、上述のように、図１２に示したスライダ４１に形成された貫通孔４３に摺動可能に挿入され、かつその他端部に、貫通孔４３の径よりも大径な小ブロック４５が固定されている。図１２の（ａ）に示した例では、把手アーム１６が格納位置にあり、従ってスライダ４１がそのホームポジションを占めているとき、小ブロック４５はスライダ４１に当接しているか、又は該スライダ４１に近接している。
【００６１】
ここで、図１に示したように、シートバック１２が、第２のロック部材２４によって、その使用位置にロックされ、しかもシートクッション１３が、第１のロック部材２３によって、その使用位置にロックされた状態で、前述のように操作者が、把手アーム１６をその格納位置から回動させ始めると、スライダ４１は、第１のワイヤ４２によって引かれて、図１２の（ａ）に矢印Ｍで示した方向に摺動し始める。このとき、スライダ４１は、第２のワイヤ４４の他端部に固定された小ブロック４５に当って、その第２のワイヤを図１２と図９の（ａ）に矢印Ｏで示した方向に引く。これにより、図９の（ａ）に示した第１のポール２６が矢印Ｉで示した方向に回動し始める。
【００６２】
把手アーム１６が図１及び図１２の（ａ）に二点鎖線で示したように、格納位置と使用位置の間の中間位置まで回動し、スライダ４１がそのホームポジションと作動位置の間の位置に至ると、図９の（ｂ）に示したように、第１のポール２６が第１のロック部材２３の係合部２９から外れ、係合解除位置に回動する。これにより、第１のロック部材２３がそのロック解除位置に回動し、シートクッション１３に対するロックが解除される。よって、シートクッション１３は、前述のスパイラルスプリング７５より成る付勢手段の作用によって図１に示した使用位置から、図２に示した非使用位置に回動する。このとき、第２のロック部材２４によるシートバック１２に対するロックは未だ解除されておらず、シートバック１２は図２に示した使用位置にロックされて停止している。シートバック１２に対するロックの解除動作については後述する。
【００６３】
上述のように、本例のロック解除手段は、シートバック１２が、第２のロック部材２４によって、その使用位置にロックされ、かつシートクッション１３が、第１のロック部材２３によって、その使用位置にロックされた状態で、把手アーム１６がその格納位置から回動し始めて該格納位置と使用位置との間の位置に至り、これに伴ってスライダ４１がそのホームポジションと作動位置の間の位置に移動したとき、第１のポール２６が第１のロック部材２３の係合部２９から外れて係合解除位置に回動し、第１のばね手段２８の作用により第１のロック部材２３がロック解除位置に回動することを許容するように、スライダ４１と第１のポール２６を連結する第２の連結手段を有している。しかも、この第２の連結手段は、一端部が第１のポール２６に固定され、他端側がスライダ４１に対して相対摺動可能に該スライダ４１を貫通し、かつその他端部に小ブロック４５が固定された第２のワイヤ４４により構成されている。
【００６４】
また、本例のロック解除手段は、図４に簡略化して示すように、シートバック１２の内部に設けられた複数の回動アーム（図４には示さず）を含む回動アーム装置４６を有している。図１３及び図１４はこの回動アーム装置４６を具体的に示す説明図である。図１３及び図１４に示すように、回動アーム装置４６は、それぞれシートバック１２のシートバックフレームに対してピン５０，５１を介して回動可能に支持された第１の回動アーム４７と第２の回動アーム４８を有している。第１の回動アーム４７とシートバックフレームの側には、引張ばねより成る第３のばね手段４９の各端部がそれぞれ係止されている。これによって、第１の回動アーム４７は、図１３及び図１４における時計方向に回動付勢されるが、通常、図示していないストッパに当って、図１３の（ａ）に示した初期位置に停止している。同じく、第２の回動アーム４８とシートバックフレームの側には、引張ばねより成る第４のばね手段５２の各端部が係止されている。その際、第２の回動アーム４８が図１３の（ａ）に示した初期位置にあるとき、第４のばね手段５２はフリー状態にあり、第２の回動アーム４８が第４のばね手段５２により付勢されることはない。このようにして、第２の回動アーム４８はその初期位置に保持される。
【００６５】
さらに、第１の回動アーム４７には、図１３の（ａ）に示すように、第３の連結手段の一例である第３のワイヤ５３の一端部が固定係止され、その第３のワイヤ５３は、図４に示すようにシートバック１２の内部を延び、該第３のワイヤの他端側は、図１２の（ａ）に示すように、スライダ４１に形成された貫通孔５４に摺動可能に嵌合し、その他端部に貫通孔５４の径よりも大径な小ブロック５５が固定されている。その際、図１に示したように、シートバック１２が、第２のロック部材２４によって、その使用位置にロックされ、かつシートクッション１３が、第１のロック部材２３によって、その使用位置にロックされていると共に、把手アーム１６が格納位置を占めているとき、図１２の（ａ）に示すように、第２のワイヤ４４の他端部に固定された小ブロック４５は、第３のワイヤ５３の他端部に固定された小ブロック５５よりも、ホームポジションを占めたスライダ４１に近い位置を占めている。一方の小ブロック４５と他方の小ブロック５５の間に距離ＬＭがあけられているのである。
【００６６】
また、図１０に示すように、第２のポール３３には、第４の連結手段の一例である第４のワイヤ５６の一端部が固定係止され、この第４のワイヤ５６の他端側は、図１３の（ａ）に示すように、第２の回動アーム４８に形成された貫通孔５７に摺動可能に嵌合し、その他端部に貫通孔５７の径よりも大径な小ブロック５８が固定されている。第２のポール３３が図１０の（ａ）に示した係合位置にあり、かつ第２の回動アーム４８が図１３の（ａ）に示した初期位置にあるとき、小ブロック５８はその第２の回動アーム４８に当接するか、又は近接して位置している。
【００６７】
図１に示したように、シートバック１２とシートクッション１３がそれぞれ使用位置にあり、把手アーム１６が格納位置を占めた状態で、操作者が把手アーム１６をその格納位置から使用位置に向けて回動させ、これに伴ってスライダ４１が、図１２の（ａ）に示したホームポジションから図１２の（ｂ）に示した作動位置に向けて移動するとき、前述のように、スライダ４１は、第２のワイヤ４４の他端部に固定された小ブロック４５に当って、先ずその第２のワイヤ４４を矢印Ｏ方向に引き、これによって第１のポール２６は第１のロック部材２３の係合部２９から外れ、第１のロック部材２３が図９の（ｂ）に示したロック解除位置に回動する。このように、把手アーム１６を、図１及び図１２の（ａ）に二点鎖線で示した格納位置と使用位置の間の中間位置まで回動させたとき、第１のロック部材２３によるシートクッション１３に対するロックが解除されるのであるが、このようにスライダ４１が第２のワイヤ４４を引き始めた後に、そのスライダ４１は、第３のワイヤ５３の他端部に固定された小ブロック５５に当って、第３のワイヤ５３を図１２の（ａ）と図１３の（ａ）に矢印Ｐで示した方向に引く。これにより、それまで図１３の（ａ）に示した初期位置を占めていた第１の回動アーム４７が、第３のワイヤ５３に引かれて、矢印Ｑ方向に回動し始め、次いでこの第１の回動アーム４７は、初期位置を占めていた第２の回動アーム４８に当り、図１３の（ｂ）に示すように、その第２の回動アーム４８を矢印Ｒ方向に回動させる。このようにして第１の回動アーム４７は、第２の回動アーム４８を回動させた後、図１３の（ｃ）に示すように第２の回動アーム４８を乗り越えて、第２の回動アーム４８に対する押圧作用を解除する。把手アーム１６が使用位置まで回動し、これに伴ってスライダ４１が図１２の（ｂ）に示した作動位置に至ったとき、第１の回動アーム４７は、図１３の（ｃ）に示した終端位置に至り、ここで停止する。第１の回動アーム４７による第２の回動アーム４８への押圧作用が解除されると、第２の回動アーム４８は、第４のばね手段５２の作用によって、図１３の（ｂ）に矢印Ｒで示した方向と逆方向に回動して、図１３の（ｃ）に示した初期位置に回動して停止する。
【００６８】
上述のように、第２の回動アーム４８が第１の回動アーム４７により押圧されて、その初期位置から回動するとき、該第２の回動アーム４８は、第４のワイヤ５６の他端部に固定された小ブロック５８を加圧して、第４のワイヤ５６を図１０の（ａ）と図１３の（ｂ）に矢印Ｔで示した方向に引く。これにより、図１０の（ａ）に示した第２のポール３３がピン３４のまわりに矢印Ｊ方向に回動してその爪部が第２のロック部材２４の係合部３６から外れる。これにより、前述のように、第２のロック部材２４が図１０の（ｂ）に示したロック解除位置に回動し、シートバック１２に対するロックが解除される。このようにして、そのシートバック１２を図３に示した非使用位置に回動させることができる。
【００６９】
上述のように、スライダ４１をそのホームポジションから作動位置へと移動させることにより、第３のワイヤ５３を引き、これによって第１の回動アーム４７と第２の回動アーム４８を、その各初期位置から回動させ、第２の回動アーム４８に当った第４のワイヤ５６の小ブロック５５を加圧して、第４のワイヤ５６を引き、これに伴って第２のポール３３を第２のロック部材２４の係合部３６から外してシートバック１３に対するロックを解除するのである。その際、ホームポジションから作動位置に移動するスライダ４１は、先ず第２のワイヤ４４を引き、次いで第３のワイヤ５３を引き、これらのワイヤ４４，５３を時間差をもって引き始めるので、先ずシートクッション１３のロックが解除され、次いでシートバック１２のロックが解除される。このため、前述のように、先ずシートクッション１３が支障なく図２に示した非使用位置に回動し、次いでシートバック１２が図３に示した非使用位置に回動することができる。
【００７０】
また、第１の回動アーム４７が第２の回動アーム４８を乗り越えた後、第２の回動アーム４８は第４のばね手段５２によって、図１３の（ｃ）に示した初期位置に回動するが、このとき第２の回動アーム４８が第４のワイヤ５６を加圧することはなく、第２のロック部材２４は、図１０の（ｂ）に示したロック解除位置を占め、第１のポール２６は、第２のロック部材２４に当接した状態で係合解除位置に保持されている。このため、第２の回動アーム４８がその初期位置へ回動しても、第４のワイヤ５６は作動せず、図１３の（ｃ）に示すように、初期位置に戻った第２の回動アーム４８と、第４のワイヤ５６に固定された小ブロック５８は互いに大きく離間している。
【００７１】
上述のように、本例のロック解除手段は、初期位置と終端位置との間を回動可能にシートバック１２に支持された第１の回動アーム４７と、スライダ４１がそのホームポジションからその作動位置に向けて移動するとき、第１の回動アーム４７がその初期位置から終端位置へ回動するように、スライダ４１と第１の回動アーム４７を連結する第３の連結手段と、第１の回動アーム４７がその初期位置に回動する向きに該第１の回動アーム４７を回動付勢する第３のばね手段４９と、回動可能にシートバック１２に支持された第２の回動アーム４８と、該第２の回動アーム４８がその初期位置に回動する向きに該第２の回動アーム４８を回動付勢する第４のばね手段５２と、シートバック１２が、第２のロック部材２４によって、その使用位置にロックされた状態で、把手アーム１６がその格納位置から回動し始め、これに伴って初期位置から終端位置へと回動し始めた第１の回動アーム４７が、初期位置を占めていた第２の回動アーム４８を押圧して、該第２の回動アーム４８を回動させるとき、第２のポール３３が第２のロック部材２４の係合部３６から外れて係合解除位置に回動し、第２のばね手段３５の作用により第２のロック部材２４がロック解除位置に回動することを許容するが、該第２のロック部材２４がロック解除位置を占めた状態で、第４のばね手段５２の作用により第２の回動アーム８がその初期位置へと回動しても、第２のポール３３がその係合解除位置に留まるように、該第２の回動アーム４８と第２のポール３３を連結する第４の連結手段とを具備している。
【００７２】
しかも、このロック解除手段においては、第１の回動アーム４７がその初期位置から終端位置へ回動するとき、該第１の回動アーム４７は、第２の回動アーム４８を押圧して該第２の回動アーム４８を回動させた後、該第２の回動アーム４８を乗り越えて、当該第２の回動アーム４８への押圧を解除し、これに伴って第２の回動アーム４８は第４のばね手段５２の作用によってその初期位置に回動するように、第１及び第２の回動アーム４７，４８の位置が設定されている。
【００７３】
その上、このロック解除手段においては、第２の連結手段と第３の連結手段とスライダ４１は、シートバック１２が、第２のロック部材２４によって、その使用位置にロックされ、かつシートクッション１３が、第１のロック部材２３によって、その使用位置にロックされた状態で、把手アーム１６が、その格納位置からその使用位置へ向けて回動し始め、スライダ４１がそのホームポジションから作動位置へと移動するとき、先ず第１のポール２６が第１のロック部材２３の係合部２９から外れ、次いで第２のポール３３が第２のロック部材２４の係合部３６から外れるように、第１のポールの回動開始タイミングと第１の回動アーム４８の回動開始タイミングを規制するように構成されている。
【００７４】
さらに、第３の連結手段は、一端部が第１の回動アーム４７に固定され、他端側がスライダ４１に対して相対摺動可能に該スライダ４１を貫通し、かつその他端部に小ブロック５５が固定された第３のワイヤ５３より成り、第４の連結手段は、一端部が第２のポール３３に固定され、他端側が第２の回動アーム４８に対して相対摺動可能に該第２の回動アーム４８を貫通し、かつその他端部に小ブロック５８が固定された第４のワイヤ５６により構成されている。
【００７５】
ところで、シートバック１２をシートクッション１３と共に図３に示した非使用位置に回動させた後、操作者は把手アーム１６を矢印Ｈ方向に回動させて、これを格納位置に収めるのであるが、このように把手アーム１６を格納位置に回動させるのに伴って、スライダ４１は、第１のワイヤ４２に押圧されて、図１２の（ｂ）に示した作動位置から図１２の（ｃ）に示したホームポジションに戻される。このため、スライダ４１による第３のワイヤ５３への拘束作用が解除されるので、第１の回動アーム４７は、第３のばね手段４９の作用により、図１３の（ｃ）に矢印Ｕで示した方向に回動して、図１４の（ａ）に示した初期位置に戻り、第３のワイヤ５３が図１２の（ｃ）に示した初期の位置に戻される。このときも、第１の回動アーム４７は、図１３の（ｃ）に示すように初期位置に停止していた第２の回動アーム４８を押圧して、これを矢印Ｖ方向に回動させ、次いでその第２の回動アーム４８を乗り越えて図１４の（ａ）に示した初期位置に回動する。しかも、第１の回動アーム４７が第２の回動アーム４８を乗り越えて、第１の回動アーム４７による第２の回動アーム４８への押圧作用が解除されると、第２の回動アーム４８は、第４のばね手段５２の作用により、矢印Ｖと反対の方向に回動して図１４の（ａ）に示した初期位置に戻される。このように第２の回動アーム４８が回動するとき、該第２の回動アーム４８は第４のワイヤ５６に固定された小ブロック５８に当ることはなく、しかも第２のロック部材２４は図１０の（ｂ）に示したロック解除位置を占め、第２のポール３３は第２のロック部材２４に当接した状態で係合解除位置に保持されているので、第２の回動アーム４８が上述の如く回動しても、その第２の回動アーム４８は、第４のワイヤ５６に対して摺動するだけで、第４のワイヤ５６が作動することはない。
【００７６】
上述の如く、第１の回動アーム４７がその終端位置から初期位置に回動するときも、該第１の回動アーム４７は、第２の回動アーム４８を押圧して該第２の回動アーム４８を回動させた後、該第２の回動アーム４８を乗り越えてその初期位置に戻るように、第１及び第２の回動アームの位置が設定されているのである。
【００７７】
一方、図３に示した使用位置を占めていた把手アーム１６を矢印Ｈ方向に回動させて、これを格納位置に収めるのに伴って、スライダ４１が図１２の（ｂ）に示した作動位置から、図１２の（ｃ）に示したホームポジションに戻るとき、第１のロック部材２３は図９の（ｂ）に示したロック解除位置を占め、第１のポール２６は第１のロック部材２３に当接して、係合解除位置に保持されているので、スライダ４１がそのホームポジションに戻るとき、そのスライダ４１は第２のワイヤ４４に対して摺動するだけで、第２のワイヤ４４が作動することはない。このように、第２のワイヤ４４より成る第２の連結手段は、第１のロック部材２３がロック解除位置を占めた状態で、把手アーム１６がその使用位置から格納位置へと回動し、これに伴ってスライダ４１がそのホームポジションに戻っても、第１のポール２６はその係合解除位置に留まるように、該スライダ４１と第１のポール２６を連結するのである。
【００７８】
ところで、シートバック１２とシートクッション１３を図３に示した車室上部の位置から下方に降ろすには、先ず、前述の図示していないロック爪を回動して、格納位置に収められている把手アーム１６に対するロックを解除した後、把手アーム１６を、矢印Ｈと反対の方向に回動させて、その把手アーム１６を使用位置にもたらす。これにより、スライダ４１は、再び図１２の（ｄ）に示した作動位置に移動する。これにより、それまで図１２の（ｃ）に示した位置にあった第３のワイヤ５３が再び矢印Ｐ方向に引かれて図１２の（ｄ）に示した位置に移動する。このため、図１４の（ａ）に示した初期位置にあった第１の回動アーム４７は、再び矢印Ｑ方向に回動して、第２の回動アーム４８を矢印Ｒ方向に回動させた後、その第２の回動アーム４８を乗り越えて、図１４の（ｂ）に示した終端位置に至り、ここで停止する。この場合も、第１の回動アーム４７が第２の回動アーム４８を乗り越えると、その第２の回動アーム４８は第４のばね手段５２の作用によって、図１４の（ｂ）に示した初期位置に戻る。このときも、第２の回動アーム４８は、第４のワイヤ５６に固定された小ブロック５８を加圧することはなく、しかも第２のワイヤ４４がスライダ４１によって移動させられることはないので、第１及び第２のロック部材２３，２４は、共に図９及び図１０の（ｂ）に示したロック解除位置を占めたままである。
【００７９】
これに対し、把手アーム１６をその格納位置から図３に示した使用位置に回動すると、シートバック１３に設けられた第３のロック部材６１（図１）が、後述するように車体に固定された第３のストライカ６２から外れ、シートバック１２に対するロックが解除される。
【００８０】
そこで、操作者は、使用位置を占めた把手アーム１６を手で掴んで、シートクッション１３と共にシートバック１２を図３に矢印Ｆで示した方向に回動させ、そのシートバック１２を図２に示した使用位置にもたらす。その際、シートバック１２がその使用位置の直前の位置に至ったとき、図１０の（ｂ）に示した第２のロック部材２４の当接部５９が、図１０の（ａ）に示した第２のストライカ３８に当り、これによって、それまでロック解除位置を占めていた第２のロック部材２４が、第２のばね手段３５の作用に抗して、図１０の（ｂ）に矢印Ｗで示した方向に回動する。このため、シートバック１２が使用位置に至ると、第２のロック部材２４は図１０の（ａ）に示したロック位置に回動し、その係合凹部３７が第２のストライカ３８に係合すると共に、第２のポール３３が、第２のばね手段３５の引張作用により、矢印Ｊと反対の方向に回動し、その爪部が第２のロック部材２４の係合部３６に係合する。第２のポール３３がその係合位置に回動するのである。このようにして、シートバック１２がその使用位置にロックされる。
【００８１】
上述のように、第２のロック部材２４がそのロック解除位置からロック位置に回動し、これに伴って第２のポール３３がその係合位置に回動するとき、第４のワイヤ５６は、第２のポール３３によって図１０及び図１４の（ｂ）に矢印Ｘで示した方向に引かれるが、第２のポール３３が係合解除位置を占めていたとき、第４のワイヤ５６に固定された小ブロック５８は、図１４の（ｂ）に示したように初期位置を占めた第２の回動アーム４８から離間しているので、第４のワイヤ５６が矢印Ｘ方向に引かれても、その第４のワイヤ５６が第２の回動アーム４８に対して摺動するだけで、第２の回動アーム４８が回動することはない。第２のロック部材２４がロック位置に回動し、第４のワイヤ５６が矢印Ｘ方向に引かれることにより、これに固定された小ブロック５８が図１４の（ｃ）に示すように第２の回動アーム４８に当接するか、又は近接して位置するのである。このように、把手アーム１６を使用位置にもたらしたまま、シートバック１２を非使用位置から使用位置へと回動させるだけで、自動的にそのシートバック１２を車体１に対してロックすることができる。
【００８２】
上述のように、シートバック１２が非使用位置から使用位置に回動するとき、第２のロック部材２４が第２のストライカ３８に衝突して回動し、その係合凹部３７が第２のストライカ３８に係合し、かつ第２のばね手段３５の作用により、第２のポール３３が第２のロック部材２４の係合部３６に係合して、該シートバック１２が車体１に対してロックされるのである。
【００８３】
次に、操作者は図２に示したように使用位置にある把手アーム１６を車体の前方に向けて押圧して、矢印Ｇと反対の方向に回動させ、その把手アーム１６を格納位置に収める。この動作に伴って、スライダ４１は第１のワイヤ４２に押圧されて図１２の（ｄ）に示した作動位置から図１２の（ｃ）に示したホームポジションに移動する。このとき、スライダ４１は第２のワイヤ４４に対して摺動するので、この第２のワイヤ４４が作動することはなく、該ワイヤ４４は、図１２の（ｃ）に示した位置に留まる。
【００８４】
これに対し、スライダ４１が図１２の（ｃ）に示したホームポジションに戻るとき、図１４の（ｃ）に示した第１の回動アーム４７は、第３のばね手段４９の作用によって付勢され、矢印Ｕ方向に回動し、第２の回動アーム４８を乗り越えて初期位置に戻る。これにより、第３のワイヤ５３は、図１２の（ｃ）に示した初期位置に移動する。このときも、第２の回動アーム４８は、第１の回動アーム４７に押圧されて、矢印Ｖ方向に回動した後、第４のばね手段５２の作用によって再びその初期位置に戻るが、このとき第２の回動アーム４８が第４のワイヤ５６に固定された小ブロック５８を加圧することはなく、第４のワイヤ５６は作動しない。
【００８５】
上述のように、把手アーム１６を使用位置から格納位置に収めるとき、操作者はその把手アーム１６を車体の前方に向けて押圧するのであるが、このときシートバック１２は既に車体１に対してロックされているので、把手アーム１６に加えた押圧力によって、シートバック１２が図２に矢印Ｅで示した方向に回動することはない。このため、楽に把手アーム１６をその格納位置に回動させることができる。
【００８６】
次いで、図２に示したシートクッション１３を矢印Ｄ方向に回動させて、該シートクッション１３を図１に示した使用位置にもたらすのであるが、シートクッション１３がその使用位置の直前の位置に至ったとき、図９の（ｂ）に示した第１のロック部材２３の当接部６０が、図９の（ａ）に示した第１のストライカ３１に当り、これによって、それまでロック解除位置を占めていた第１のロック部材２３が、第１のばね手段２８の作用に抗して、矢印Ｙ方向に回動する。このため、シートクッション１３が使用位置に至ると、第１のロック部材２３が図９の（ａ）に示したロック位置に回動して、その係合凹部３０が第１のストライカ３１に係合すると共に、第１のポール２６が、第１のばね手段２８の引張作用により、矢印Ｉと反対の方向に回動して、その爪部が第１のロック部材２３の係合部２９に係合する。第１のポール２６がその係合位置に回動するのである。このようにして、シートクッション１３がその使用位置にロックされる。
【００８７】
上述の如く、第１のポール２６が係合位置に回動するとき、第２のワイヤ４４は図９の（ｂ）に矢印Ｚで示した方向に引かれるので、第１のロック部材２３がロック位置に戻り、かつ第１のポール２６が係合位置に回動したとき、第２のワイヤ４４は、図１２の（ａ）に示した初期位置に移動している。このようにして、全ての部材が、図１、図９の（ａ）、図１０の（ａ）及び図１２の（ａ）に示した位置に戻される。
【００８８】
上述のように、シートクッション１３がその非使用位置から使用位置に回動するとき、第１のロック部材２３が第１のストライカ３１に衝突して回動し、その係合凹部３０が第１のストライカ３１に係合し、かつ第１のばね手段２８の作用により第１のポール２６が第１のロック部材２３の係合部２９に係合して、該シートクッション１３が車体１に対してロックされるのである。
【００８９】
以上、車幅方向の一方の座席端部の側に設けられた第１及び第２のロック部材２３，２４と、これに関連する構成を説明したが、本例の自動車は、車幅方向の他の座席端部の側にも、第１及び第２のロック部材と、これに関連する構成要素を有している。これらは、前述の第１及び第２のロック部材２３，２４とこれに関連する構成と変りはないので、その説明を省略する。
【００９０】
また、シートクッション１３とシートバック１２の側部に配置された第１及び第２のロック部材２３，２４、第１及び第２のポール２６，３３並びにワイヤの一部は、図示していないカバーによって覆われていて、これらの部材に直に手を触れないようになっている。同様に、図６乃至図８に示したスパイラルスプリング７５，７５Ａ、突部７８、加圧部７８Ａなども、図示していないカバーによって覆われていいて、これらの部材に直に手を触れられないようになっている。
【００９１】
次に、先に簡単に説明した第３のロック部材６１と、これに関連する構成を説明する。
【００９２】
図１に示したように、第３のロック部材６１は、シートバック１２の内部に設けられている。図１５は、非使用位置に持ち上げられたシートバック１２とシートクッション１３を仮想線で表わして、第３のロック部材６１と、これに関連する構成を明らかにした図である。この第３のロック部材６１は、シートバック１２の基部の側に形成された空所ＳＡに配置され、シートバック１２に固定された基台６３にピン６４を介して矢印ａ，ｂ方向に回動可能に支持されている。
【００９３】
一方、把手アーム１６は、前述のピン１９に固定され、そのピン１９がシートバック１２のシートバックフレームに回転可能に支持されている。図１５においては、説明の便宜上、把手アーム１６とピン１９を離して示してある。このピン１９に、第１のリンク６５の基端部が固定され、その第１のリンク６５の先端部には、連結ピン６６を介して第２のリンク６７の一端側が相対回動可能に連結されている。この第２のリンク６７の他端側は、他の連結ピン６８を介して第３のロック部材６１に相対回動可能に連結されている。
【００９４】
把手アーム１６が図１５に実線で示したように格納位置に収められているとき、第１及び第２のリンク６５，６７と第３のロック部材６１も図１５に実線で示した位置を占め、このとき第３のロック部材６１に形成された係合凹部６９が、車体を構成するルーフパネルのインナパネル２Ａ（図１）に固定された第３のストライカ６２に係合し、これによってシートバック１２がシートクッション１３と共に、その非使用位置にロックされる。第３のストライカ６２の一部が、シートバック１２の空所ＳＡの開口ＯＰを通して、その空所に入り込み、その第３のストライカ部分に第３のロック部材６１が係合するのである。このときの第３のロック部材６１の位置が、その第３のロック部材６１のロック位置である。第３のストライカ６２は、図１１に示すように、第１及び第２のストライカ３１，３８と実質的に同一の形状を有し、その基端部８１がルーフパネルのインナパネルに固着されている。
【００９５】
把手アーム１６を、図１５に破線で示したように、使用位置に回動すると、この把手アーム１６の動きに伴ってピン１９が回転するので、そのピン１９に固定された第１のリンク６５が矢印ｃ方向に回動して破線で示した位置を占める。これに伴って、第２のリンク６７も破線で示した位置へ移動し、第３のロック部材６１が矢印ａ方向に回動する。これによって、第３のロック部材６１の係合凹部６９が、図１５に破線で示すように第３のストライカ６２から外れ、シートバック１２に対するロックが解除される。このときの第３のロック部材６１の位置が、該第３のロック部材６１のロック解除位置である。このように、シートバック１２に対するロックを解除することにより、操作者は、先に説明したように、使用位置を占めた把手アーム１６を掴んで、シートバック１２をシートクッション１３と共に、図２に示した位置に回動させることができる。
【００９６】
再び、シートバック１２をシートクッション１３と共に図３及び図１５に示した非使用位置にもたらし、把手アーム１６を図１５に実線で示した格納位置に収めると、第１及び第２のリンク６５，６７が実線で示した位置に移動し、これに伴って第３のロック部材６２が矢印ｂ方向に回動してロック位置に至り、その係合凹部６９が第３のストライカ６２に係合して、シートバック１２が非使用位置にロックされる。
【００９７】
第１及び第２のリンク６５，６７と、連結ピン６６，６８は、把手アーム１６の回動に連動して、第３のロック部材６１を回動させる連動手段の一例を示している。
【００９８】
上述のように、本例の自動車は、シートバック１２がその非使用位置にあるとき、車体１に固定された第３のストライカ６２に係合して、該シートバック１２を車体１に対してロックする第３のロック部材６１を有し、該第３のロック部材６１は、その係合凹部６９が第３のストライカ６２に係合してシートバック１２をその非使用位置にロックするロック位置と、該係合凹部６９が第３のストライカ６２から外れて、車体１に対するシートバック１２のロックを解除するロック解除位置との間を回動可能にシートバック１２に支持され、把手アーム１６がその使用位置にあるとき、第３のロック部材６１はそのロック解除位置を占め、該把手アーム１６がその格納位置に回動したとき、第３のロック部材６１はそのロック位置を占めるように、把手アーム１６の回動に連動して、第３のロック部材６１を回動させる連動手段がシートバック１２に設けられている。
【００９９】
ところで、図２に示したように互いに折り畳んだシートバック１２をシートクッション１３と共に、図３に示した非使用位置に回動させるとき、前述のように、図示していないガスダンパステーの付勢力を利用する。その際、気温が低いときには、ガスダンパステーの内部の圧力が低下するため、シートバック１２をシートクッション１３と共に図３に示した非使用位置まで回動させきれずに、これらがその直前の位置で停止してしまうことがある。シートバック１２をシートクッション１３と共に専ら操作者の力だけでその非使用位置に持ち上げ、或いはガスダンパステー以外のばねの力を用いて、シートバック１２を非使用位置に持ち上げるように構成したときも同様な事態が発生することがある。このような場合、非使用位置の直前の位置まで持ち上げられたシートバック１２とシートクッション１３を、操作者の人力だけで非使用位置まで持ち上げることは容易ではない。
【０１００】
そこで、本例の自動車においては、操作者が使用位置にある把手アーム１６を掴んで、シートバック１２をシートクッション１３と共に非使用位置の直前の位置まで持ち上げた時、そのシートバック１２とシートクッション１３が停止してしまった場合、把手アーム１６を格納位置に回動させるだけで、シートバック１２がシートクッション１３と共に自然にその非使用位置まで回動するように構成されている。その具体的構成は以下のとおりである。
【０１０１】
図１６の（ａ）は、使用位置を占めた把手アームを掴んで、シートバック１２を非使用位置に持ち上げるとき、該シートバック１２がその非使用位置の直前の位置に至って停止したときの様子を示している。この図には、把手アームは示されていないが、このとき把手アーム１６は図３に示した使用位置を占めている。この状態で、操作者が把手アーム１６を図３に矢印Ｈで示した方向に回動すると、図１６の（ｂ）に示すように、第３のストライカ６１がわずかに矢印ｂ方向に回動して、その係合凹部６９の近傍の案内面７０が第３のストライカ６２に当接する。この状態で、さらに把手アームをその格納位置に向けて回動させると、第３のロック部材６１は、さらに矢印ｂ方向に回動するが、このとき案内面７０は第３のストライカ６２に摺接するので、シートバック１２はシートクッション１３と共にその非使用位置へ向けて回動し、第３のロック部材６１の係合凹部６９が図１５に実線で示したように第３のストライカ６２に係合する。このとき、シートバック１２はシートクッション１３と共にその非使用位置にもたらされる。このように、把手アーム１６をその使用位置から格納位置に回動させるだけで、非使用位置の直前の位置で停止したシートバック１２をその非使用位置に持ち上げることができ、容易にシートバック１２を非使用位置に回動させることができる。
【０１０２】
上述のように、本例の自動車においては、把手アーム１６を使用位置にもたらした状態で、シートバック１２をその使用位置から非使用位置へ向けて回動させ、該シートバック１２が非使用位置の直前の位置まで回動して停止した際、把手アーム１６をその使用位置から格納位置へ向けて回動させて第３のロック部材６１をロック解除位置からロック位置へ向けて回動させたとき、第３のストライカ６２に摺接しながら第３のロック部材６１の係合凹部６９を第３のストライカ６２に係合させる案内面７０が第３のロック部材６１に形成されているのである。
【０１０３】
図１５には１つの第３のロック部材６１を示したが、車幅方向に互いに間隔をあけて複数の第３のロック部材を設け、その各ロック部材を、把手アーム１６の回動に連動して上述の如く作動させるように構成すれば、非使用位置を占めたシートバック１２をより安定した状態でロックすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】自動車の概略断面図であって、シートバックとシートクッションが使用位置にあるときの車室内の様子を示した図である。
【図２】シートクッションをシートバックに重ねた非使用位置に回動させたときの様子を示す、図１と同様な概略断面図である。
【図３】シートバックを車室上部の非使用位置にもたらしたときの様子を示す、図１と同様な概略断面図である。
【図４】座席を斜め後方から見た斜視図である。
【図５】シートバックフレームと、これに固着された支持軸と、シートクッションのブラケットとの関係を示す説明図である。
【図６】支持軸と、付勢手段としてのスパイラルスプリングとの関係を示す図である。
【図７】図４の矢印VII方向に見た図であって、制動手段の具体的構成を示す図である。
【図８】シートクッションの回動角度と、そのシートクッションの角速度の関係を示すグラフである。
【図９】第１のロック部材と第１のポールの作用を説明する図である。
【図１０】第２のロック部材と第２のポールの作用を説明する図である。
【図１１】ストライカの正面図である。
【図１２】把手アームとスライダの動作を説明する図である。
【図１３】第１及び第２の回動アームの動作を説明する図である。
【図１４】第１及び第２の回動アームの動作を説明する図である。
【図１５】第３のロック部材の作用を説明する図である。
【図１６】第３のロック部材に形成された案内面の働きを説明する図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１２  シートバック
１３  シートクッション
１５，１５Ａ  支持軸
７５，７５Ａ  スパイラルスプリング
７６，７６Ａ  基端部
７７，７７Ａ  先端部
７８  突部
７８Ａ  加圧部
７９  先端部
Ｐ  着座者
【図１】
2009067152.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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