(57)【要約】【課題】簡単な構造で、機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面を効率良く洗浄することができるヘッド洗浄装置を提供する。【解決手段】機能液滴吐出ヘッド５のノズル側周面を洗浄するヘッド洗浄装置１であって、洗浄液を、一端に設けた流路開閉弁２９から他端に設けた排水槽部１４に洗浄液が流れるように構成された洗浄槽４と、機能液滴吐出ヘッド５を保持すると共に、機能液滴吐出ヘッド５のノズル側部分を洗浄槽４の洗浄液に浸漬するヘッド浸漬ユニット６と、を備え、洗浄槽４は、深い水深を有する流路開閉弁２９側のバッファ槽部１３と、機能液滴吐出ヘッド５のノズル側部分が浸漬され浅い水深を有する排水槽部１４側の流水槽部１５と、を有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面を洗浄するヘッド洗浄装置であって、
洗浄液供給手段から供給された洗浄液を、一端に設けた洗浄液供給部から他端に設けたオーバーフロー部に洗浄液が流れるように構成された洗浄槽と、
前記機能液滴吐出ヘッドを下向きに保持すると共に、前記機能液滴吐出ヘッドのノズル側部分を前記洗浄槽の洗浄液に浸漬するヘッド浸漬ユニットと、を備え、
前記洗浄槽は、深い水深を有する前記洗浄液供給部側のバッファ槽部と、前記機能液滴吐出ヘッドのノズル側部分が浸漬され浅い水深を有する前記オーバーフロー部側の流水槽部と、を有していることを特徴とするヘッド洗浄装置。
【請求項２】
前記ヘッド浸漬ユニットは、前記機能液滴吐出ヘッドのノズル列方向と前記洗浄液の流れ方向とが一致するように、前記機能液滴吐出ヘッドを浸漬することを特徴とする請求項１に記載のヘッド洗浄装置。
【請求項３】
前記ヘッド浸漬ユニットを、水平面内において、スライド自在に支持するスライド機構、を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のヘッド洗浄装置。
【請求項４】
前記スライド機構は、前記ヘッド浸漬ユニットを前記ノズル列方向に、スライド自在に支持していることを特徴とする請求項３に記載のヘッド洗浄装置。
【請求項５】
前記ヘッド浸漬ユニットには、スライド操作のためのグリップが設けられていることを特徴とする請求項３または４に記載のヘッド洗浄装置。
【請求項６】
前記流水槽部の両側には、波立ちにより溢れた洗浄液を受ける一対の側溝部が設けられていることを特徴とする請求項３ないし５のいずれかに記載のヘッド洗浄装置。
【請求項７】
前記オーバーフロー部には、前記洗浄液の水位を調整するための堰板が設けられていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のヘッド洗浄装置。
【請求項８】
前記洗浄液供給部には、洗浄液供給流路を介して前記洗浄液供給手段が接続され、
前記オーバーフロー部には、廃液流路を介して廃液タンクが接続されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のヘッド洗浄装置。
【請求項９】
前記洗浄液供給流路に介設した流路開閉弁と、
前記流路開閉弁を開閉操作するフットスイッチと、を更に備えたことを特徴とする請求項８に記載のヘッド洗浄装置。
【請求項１０】
前記洗浄液が純水であることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載のヘッド洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面を洗浄するヘッド洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のヘッド洗浄装置として、機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面を洗浄するものではないが、目詰りした機能液滴吐出ヘッド（プリントヘッド）の吐出ノズルを洗浄するものが知られている（特許文献１参照）。このヘッド洗浄装置は、水を主成分とする洗浄液を貯留する洗浄容器と、洗浄容器内の洗浄液を攪拌する攪拌手段と、を備えている。この場合、攪拌手段を駆動しておいて、洗浄容器内の洗浄液にプリントヘッドのノズル側先端を所定時間浸漬し、洗浄を行うようになっている。
【特許文献１】特開平１１−１５７０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、インクを用いて吐出検査等を行った機能液滴吐出ヘッドに対し、インクを洗い流すべく洗浄を行う場合、ノズル面からの吸引により機能液滴吐出ヘッドの内部流路に洗浄液を通液して、洗浄を行うことが考えられる。しかし、このような洗浄方法では、吐出検査時に機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面にミストとしてインクや、ワイピングの際にノズル側周面に拭き寄せられて回り込んだインクを除去することはできない。かかる場合に、上記従来のヘッド洗浄装置を適用し、機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面を洗浄液に深く浸漬して、洗浄を行うことが考えられる。
しかし、このような従来のヘッド洗浄装置では、複数のプリントヘッドを洗浄すると、徐々に洗浄液が汚れてゆき洗浄効率が低下する問題がある。また、駆動源を有する攪拌手段を設けているため、構造が複雑になる問題がある。
【０００４】
本発明は、簡単な構造で、機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面を効率良く洗浄することができるヘッド洗浄装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の機能液滴吐出ヘッドの洗浄装置は、インクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面を洗浄するヘッド洗浄装置であって、洗浄液供給手段から供給された洗浄液を、一端に設けた洗浄液供給部から他端に設けたオーバーフロー部に洗浄液が流れるように構成された洗浄槽と、機能液滴吐出ヘッドを下向きに保持すると共に、機能液滴吐出ヘッドのノズル側部分を洗浄槽の洗浄液に浸漬するヘッド浸漬ユニットと、を備え、洗浄槽は、深い水深を有する前記洗浄液供給部側のバッファ槽部と、機能液滴吐出ヘッドのノズル側部分が浸漬され浅い水深を有するオーバーフロー部側の流水槽部と、を有していることを特徴とする。そして、洗浄液が純水であることが、好ましい。
【０００６】
この構成によれば、機能液滴吐出ヘッドのノズル側部分を、洗浄槽の洗浄液供給部からオーバーフロー部に流れる洗浄液に浸漬するようにしているため、特段の装置を用いることなく、機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面を効率良く洗浄することができる。また、ノズル側部分が浸漬される流水槽部は、浅い水深となっているため、洗浄液の流量に比して流速を速めることができ、この点でもノズル側周面を効率良く洗浄することができる。さらに、ノズル側周面を洗浄した洗浄液を、オーバーフロー部から洗浄槽外に排出することができるため、洗浄槽内の洗浄液が汚れることがない。したがって、簡単な構造で、機能液滴吐出ヘッドのノズル側周面を効率良く洗浄することができる。なお、機能液滴吐出ヘッドのノズル側部分は、機能液滴吐出ヘッドにおけるヘッド基板の下側に連なる駆動部（ノズル面を含む）を意味し、ノズル側周面は、この駆動部のノズル面を除く周面を意味している。
【０００７】
この場合、ヘッド浸漬ユニットは、機能液滴吐出ヘッドのノズル列方向と洗浄液の流れ方向とが一致するように、機能液滴吐出ヘッドを浸漬することが、好ましい。
【０００８】
この構成によれば、洗浄液の円滑な流れを維持しつつ、ノズル側周面の洗浄を行うことができると共に、ワイピング等により汚れが残り易いノズル側周面の短辺部分を、乱流となった洗浄液で効率良く洗浄することができる。
【０００９】
これらの場合、ヘッド浸漬ユニットを、水平面内において、スライド自在に支持するスライド機構、を更に備えることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、ヘッドホルダを水平面に沿ってスライド移動させることで、機能液滴吐出ヘッドのノズル側部分を洗浄液内で揺り動かすことができ、ノズル側周面をより一層効率良く洗浄することができる。
【００１１】
この場合、スライド機構は、ヘッド浸漬ユニットをノズル列方向に、スライド自在に支持していることが、好ましい。
【００１２】
この構成によれば、機能液滴吐出ヘッドのノズル側部分を洗浄液内で揺り動かすことにより生ずる、洗浄液表面の波立ちを極力抑えることができる。
【００１３】
この場合、ヘッド浸漬ユニットには、スライド操作のためのグリップが設けられていることが、好ましい。
【００１４】
この構成によれば、グリップを握ってヘッド浸漬ユニットを操作でき、機能液滴吐出ヘッドの安定なスライド移動（洗浄動作）が可能になる。
【００１５】
これらの場合、流水槽部の両側には、波立ちにより溢れた洗浄液を受ける一対の側溝部が設けられていることが、好ましい。
【００１６】
この構成によれば、洗浄液表面の波により溢れた洗浄液を、側溝部に受けることができるため、洗浄液の漏れを有効に防止することができる。
【００１７】
この場合、オーバーフロー部には、洗浄液の水位を調整するための堰板が設けられていることが、好ましい。
【００１８】
この構成によれば、堰板により、機能液滴吐出ヘッドのノズルを浸漬する深さに応じて、流水槽部の水位を調整することができる。
【００１９】
この場合、洗浄液供給部には、洗浄液供給流路を介して洗浄液供給手段が接続され、オーバーフロー部には、廃液流路を介して廃液タンクが接続されていることが、好ましい。
【００２０】
この構成によれば、洗浄液供給手段から洗浄液供給流路を介して洗浄液供給部、すなわち洗浄槽に洗浄液を供給することができると共に、オーバーフロー部からオーバーフローした洗浄後の洗浄液を、廃液タンクに排水貯留することができる。
【００２１】
この場合、洗浄液供給流路に介設した流路開閉弁と、流路開閉弁を開閉操作するフットスイッチと、を更に備えたことが、好ましい。
【００２２】
この構成によれば、フットスイッチの操作により流路開閉弁を開閉して洗浄液の供給を制御でき、操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態に係るヘッド洗浄装置について説明する。このヘッド洗浄装置は、吐出検査を行った機能液滴吐出ヘッドに対し、ヘッド内部流路への洗浄液の通液による本洗浄に先立ち、ノズル側周面を洗浄液である純粋に浸漬して洗浄を行うものである。なお、後述する機能液滴吐出ヘッドのノズル側部分は、機能液滴吐出ヘッドにおけるヘッド基板の下側に連なる駆動部（ノズル面を含む）のことであり、ノズル側周面は、この駆動部のノズル面を除く周面のことである（図６参照）。
【００２４】
図１の全体斜視図および図２の全体模式図に示すように、ヘッド洗浄装置１は、脚部ベース２と、脚部ベース２上に立設した架台３と、架台３上に搭載した洗浄槽４と、洗浄槽４の上側にこれを横断するように配設され、洗浄対象物となる複数の機能液滴吐出ヘッド５を保持するヘッド浸漬ユニット６と、架台３上にヘッド浸漬ユニット６をスライド自在に支持するスライド機構７と、脚部ベース２上に搭載され、流出側を供給配管（洗浄液供給流路）２１を介して洗浄槽４に連通したバルブユニット８と、バルブユニット８を制御するフットスイッチ９と、脚部ベース２上に搭載され、洗浄槽４からの使用済み純水である廃液を受ける廃液タンク１０と、を備えている。
【００２５】
脚部ベース２は、ドレンパンを兼ねるベース本体１１と、ベース本体１１の四隅に設けた４本のアジャストボルト１１ａとで構成されている。架台３は、Ｌアングルを方形に枠組みしたフレーム構造にものであり、脚部ベース２のベース本体１１内に着座している（図４および図５参照）。そして、架台３の四周上枠の部分に、洗浄槽４が嵌め込まれるように搭載されている。
【００２６】
洗浄槽４は、下面に洗浄液供給口１３ａを設けた流入側のバッファ槽部１３と、オーバーフロー部となる流出側の排水槽部１４と、バッファ槽部１３と排水槽部１４とを連通する流水槽部１５と、流水槽部１５の両側に配設した一対の側溝部１６と、で一体に形成されている。また、流水槽部１５の直下に位置して、洗浄槽４の両側面には、上記ヘッド浸漬ユニット６のスライドを許容するためのサイド開口部１７が形成され、さらに各サイド開口部１７の下側には、バッファ槽部１３と排水槽部１４とを連結する一対の連結板部１８が形成されている。バッファ槽部１３から流入した洗浄液は流水槽部１５を流れ、流水槽部１５の下流端からオーバーフローして、排水槽部１４に流下する。一方、詳細は後述するが、波立ちにより流水槽部１５から溢れ各側溝部１６に流れ込んだ洗浄液は、各側溝部１６から排水槽部１４に流下する。
【００２７】
バッファ槽部１３は上端が開放され、流水槽部１５側が「Ｕ」字状に切り欠かれて、流水槽部１５との連通部１９を構成している。そして、バッファ槽部１３の底部には、上記の供給配管２１の下流端が接続されている（図５参照）。
【００２８】
排水槽部１４は、バッファ槽部１３と略同形に形成され、上端には、流水槽部１５側にオーバーハングするように蓋体２２が設けられている。排水槽部１４と流水槽部１５との連通部分には、排水槽部１４側から堰板２３が取り付けられており、バッファ槽部１３から流入した洗浄液は流水槽部１５を流れ、堰板２３を越えて（オーバーフロー）排水槽部１４に流れ込むようになっている（図２参照）。堰板２３は、流水槽部１５の幅一杯に延在しており、排水槽部１４における流水槽部１５側の壁面にねじ止めされている（図５参照）。この場合、堰板２３のねじ止め部分は、上下方向に延びる長孔となっており、堰板２３は高さ調整可能に構成されている。言い換えれば、この堰板２３により、バッファ槽部１３および流水槽部１５の水位（水深）を調整できるようになっている。
【００２９】
流水槽部１５は、バッファ槽部１３の上下中間部と排水槽部１４の上下中間部との間に渡すように配設されており、バッファ槽部１３に比して極端に浅い水深となっている（図５参照）。また、流水槽部１５の両側には、流水槽部１５と同じ長さおよび同じ高さの一対の側溝部１６が配設されている（図４参照）。流水槽部１５と一対の側溝部１６を合せた幅が、バッファ槽部１３および排水槽部１４と同幅となっており、流水槽部１５は、上記の連通部１９を介してバッファ槽部１３に連通すると共に、上記の堰板２３を介して排水槽部１４に連通している。また、各側溝部１６は、排水槽部１４にのみ連通している。そして、ヘッド浸漬ユニット６に下向きに保持された複数の機能液滴吐出ヘッド５は、この流水槽部１５を流れる洗浄液に浸漬されるようになっている。
【００３０】
一方、バルブユニット８は、流入側を上記の純水設備（工場設備）（洗浄液供給手段）に接続した流路開閉弁（洗浄液供給部）２９と、流路開閉弁２９の下流側に接続した流量調整弁２４とで構成されており、流量調整弁２４の流出側に、洗浄槽（バッファ槽部１３）４の洗浄液供給口１３ａに連なる供給配管２１が接続されている。流路開閉弁２９は、例えばエアーオペレートバルブで構成され、流量調整弁２４は、例えばニードルバルブで構成されている。流量調整弁２４は手動式のものであり、洗浄液の初期流量調整を行う。流路開閉弁２９は、エアーアクチュエータで構成されたフットスイッチ９に接続されており、フットスイッチ９により開閉制御される。これにより、洗浄槽４への洗浄液の供給および供給停止が制御される。
【００３１】
廃液タンク１０は、蓋を取り外した状態で、口部２５を排水槽部１４の直下に位置させて、脚部ベース２上に搭載されている。そして、この口部２５には、排水槽部１４に接続した廃液配管（廃液流路）２６が挿入されている。なお、図２および図５中の符号２７は、供給配管２１と廃液配管２６とを接続するバイパス配管であり、バイパス配管２７には、手動開閉弁２８が介設されている。洗浄槽４に洗浄液を供給するときには、手動開閉弁２８は閉弁されており、洗浄槽４から洗浄液を液抜きするときには、手動開閉弁２８を開弁される。
【００３２】
図１および図３に示すように、ヘッド浸漬ユニット６は、複数（６個）の機能液滴吐出ヘッド５がセットされるホルダプレート３１と、４本のスペーサ３２を介してホルダプレート３１を支持する２枚重ねのユニット支持プレート３３と、ホルダプレート３１の長手方向の両端部に設けた一対のハンドル（グリップ）３４と、ホルダプレート３１上に設けられ、各機能液滴吐出ヘッド５を位置決めセットする複数組（６組）のセットブロック３５と、セットブロック３５にセットされた６個の機能液滴吐出ヘッド５を、上側から押さえる２枚の押圧プレート３６と、を備えている。
【００３３】
ホルダプレート３１には、６個の機能液滴吐出ヘッド５に対応して、矩形に形成した６個のヘッド開口３７が形成されており（図４および図５参照）、各機能液滴吐出ヘッド５は、そのノズル側部分をヘッド開口３７に遊挿した状態で、ホルダプレート３１上に着座するようにしてセットされる。そして、ヘッド開口３７とセットした機能液滴吐出ヘッド５との隙間から、洗浄液がホルダプレート３１上にホルダプレート３１漏れ出ることを考慮し、ホルダプレート３１は、周壁３１ａを有してドレンパンの形態を備えている。また、ホルダプレート３１は、ノズル側部分の下方への突き出しを考慮し、薄手に構成されており、その周壁３１ａは補強リブとしても機能している。そして、ホルダプレート３１は、洗浄槽（流水槽部１５）４の幅に対し十分に長く形成されている。
【００３４】
６組のセットブロック３５は、ホルダプレート３１の短辺方向の一方の半部に３組、他方の半部３組、それぞれ長辺方向に横並びに配設されている。また、６組のセットブロック３５には、６個の機能液滴吐出ヘッド５がそのノズル列を短辺方向に向け、且つ姿勢が同方向に揃うようにセットされている。各組のセットブロック３５は、間隙を存して対向配置した上面視「Ｕ」字状の一対のピースブロック３８で構成されており、機能液滴吐出ヘッド５は、一対のピースブロック３８間に挿入するようにしてセットされる。
【００３５】
各押圧プレート３６は、ホルダプレート３１の短辺方向の半部宛て３個の機能液滴吐出ヘッド５を一括して押圧固定するようになっており、ホルダプレート３１上に立設した第１支持ブロック４１に、ヒンジ４２を介して起倒自在に設けられている。３個の機能液滴吐出ヘッド５を挟んで第１支持ブロック４１に対向する位置には、ホルダプレート３１上に第２支持ブロック４３が立設されており、第２支持ブロック４３には、横倒し姿勢の押圧プレート３６をロックするロック金具４４が取り付けられている。
【００３６】
各押圧プレート３６は、３組のセットブロック３５と共に３個の機能液滴吐出ヘッド５を覆うように設けた断面「Ｌ」字状の覆装プレート４５と、覆装プレート４５の内側に縦断するように設けた帯状の心材４６と、心材４６の内側に突出した、１個の機能液滴吐出ヘッド５宛て２本、計６本の頭部付きの押圧ピン４７と、で構成されている。心材４６の基端側は、覆装プレート４５の端を越えて延在し、ヒンジ４２を介して上記の第１支持ブロック４１に回動自在に支持されている。また、心材４６の先端側は、覆装プレート４５の端を越えて延在し、ロック金具４４に係止されるべく上反り形状に形成されている。各押圧ピン４７は、心材４６を貫通しており、その頭部を覆装プレート４５の内側に当接し覆装プレート４５を受けとして、内蔵するばねを介して機能液滴吐出ヘッド５を押圧するようになっている。
【００３７】
各押圧プレート３６を起立姿勢にして、機能液滴吐出ヘッド５の交換が行われ、交換後、押圧プレート３６を倒して押圧姿勢にし、ロック金具４４でロックすることにより、機能液滴吐出ヘッド５の押圧固定（完全セット）が行われる。押圧プレート３６を押圧姿勢とすると、各押圧ピン４７が機能液滴吐出ヘッド５をホルダプレート３１に押し付け、機能液滴吐出ヘッド５を不動に固定する。なお、図中の符号４８，４９は、心材４６と覆装プレート４５との間隙を微調整して、６本の押圧ピン４７の機能液滴吐出ヘッド５への突当てバランスを調整する調整ねじである。
【００３８】
図４および図５に示すように、ユニット支持プレート３３は、上記のホルダプレート３１と略同形に形成され、ホルダプレート３１の直下に位置して、洗浄槽４の一対のサイド開口部１７を挿通するように配設されている。ユニット支持プレート３３は、上面に４本のスペーサ３２が固定された上プレート５１と、下面に上記のスライド機構７が取り付けられた下プレート５２と、を重ね合わせてねじとめしたものであり、ホルダプレート３１を流水槽部１５の上端から僅かに浮かした状態（ホルダプレート３１の下面が流水槽部１５の上端に接触しない程度）に支持している。
【００３９】
流水槽部１５には、略満水状態で洗浄液が貯留され（実際には流れる）ており、ユニット支持プレート３３に支持されたホルダプレート３１の機能液滴吐出ヘッド５は、そのノズル側部分（５〜６ｍｍ程度）が、洗浄液に浸漬されるようになっている。また、機能液滴吐出ヘッド５のノズル列方向、すなわちノズル側部分の長辺方向が、洗浄液の流れる方向に向くようになっている。
【００４０】
図４および図５に示すように、スライド機構７は、架台３の上面に固定した複数本の支柱５３に支持されたベースフレーム５４に搭載されており、離間して配設した一対のスライドレール５５で構成されている。一対のスライドレール５５は、洗浄液の流れ方向となる流水槽部１５の延在方向と同方向に、相互に平行に延在している。この場合、各スライドレール５５の上レール５６がユニット支持プレート３３の下面に固定され、下レール５７がベースフレーム５４の上面に固定されている。各支柱５３は、アジャストボルトの形態を有しており、ベースフレーム５４の高さおよび傾き調整可能に構成されている。
【００４１】
一対のハンドル３４を把持して、ヘッド浸漬ユニット６をスライド機構７によりスライドさせると、ノズル側部分を流水槽部１５の洗浄液に浸漬した機能液滴吐出ヘッド５は、そのノズル列方向に移動し、洗浄液内で揺り動かされるようにして洗浄される。すなわち、機能液滴吐出ヘッド５のノズル側周面は、流水槽部１５を流れる洗浄液と、ユーザのスライドによる洗浄液内での揺動により、効率良く洗浄される。一方、このヘッド浸漬ユニット６のスライド動作により、流水槽部１５の洗浄液が波立つが、これにより溢れた洗浄液は、両側溝部１６，１６に流下し、両側溝部１６，１６から排水槽部１４に流れ込む。
【００４２】
ここで、図２を参照しながら、機能液滴吐出ヘッド５の一連の洗浄動作について説明する。流路開閉弁２９は閉弁されており、洗浄槽４が空の状態から動作が開始される。先ず、一対の押圧プレート３６をオープン（起立）させ、６個の機能液滴吐出ヘッド５をセットする。一対の押圧プレート３６をクローズ（押圧）して、６個の機能液滴吐出ヘッド５を押圧固定したら、ユーザはフットスイッチ９を踏み込んで洗浄槽４に洗浄液を供給する。洗浄槽４に供給された洗浄液は、バッファ槽部１３を満たし続いて流水槽部１５を満たして、堰板２３からオーバーフローしてゆく。これにより、流水槽部１５に洗浄液の流れが生じ、この洗浄液の流れの中に各機能液滴吐出ヘッド５のヘッド側部分が浸漬されることになる。また、オーバーフローした洗浄液は、排水槽部１４から廃液配管２６を経て廃液タンク１０に回収される。
【００４３】
この場合、洗浄液は、ヘッド側部分の長手方向に流れ、各機能液滴吐出ヘッド５のヘッド側周面を洗浄し、ヘッド側周面に付着していた検査用のインクを洗い流す。一方、ユーザは、フットスイッチ９を踏み込んだ状態で、ヘッド浸漬ユニット６の一対のハンドル３４を握って、適宜ヘッド浸漬ユニット６をスライドさせる。この状態では、各機能液滴吐出ヘッド５のヘッド側部分は、洗浄液の流水中で揺り動かされることになり、更に洗浄が促進される。そして、洗浄が完了したら、上記と逆の手順で、フットスイッチ９により流路開閉弁２９を閉弁して洗浄液の供給を停止し、機能液滴吐出ヘッド５をヘッド浸漬ユニット６から外す。
【００４４】
なお、洗浄が完了した時点で、洗浄液の液抜きを行ってもよいが、洗浄作業を続行する場合には、洗浄槽４に洗浄液を満たした状態（洗浄液の供給はストップ）で、機能液滴吐出ヘッド５の交換を行うようにすることが、好ましい。
【００４５】
以上のように、本実施形態によれば、機能液滴吐出ヘッド５のノズル側部分を、流水槽部１５を流れる洗浄液に浸漬するようにし、且つヘッド浸漬ユニット６により、浸漬した機能液滴吐出ヘッド５を揺動するようにしているため、機能液滴吐出ヘッド５のノズル側周面を効率良く洗浄することができる。また、ノズル側部分が浸漬される流水槽部１５は、浅い水深となっているため、洗浄液の流量に比して流速を速めることができ、この点でもノズル側周面を効率良く洗浄することができる。さらに、洗浄後の洗浄液を使い捨てるようにしているため、洗浄槽４内の洗浄液が汚れることがない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施形態に係るヘッド洗浄装置の外観斜視図である。
【図２】実施形態に係るヘッド洗浄装置の全体模式図である。
【図３】ヘッド洗浄装置のヘッド浸漬ユニットの斜視図である。
【図４】ヘッド洗浄装置の横断断面図である。
【図５】ヘッド洗浄装置の縦断断面図である。
【図６】洗浄対象となる機能液滴吐出ヘッドの斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１：ヘッド洗浄装置、  ４：洗浄槽、  ５：機能液滴吐出ヘッド、  ６：ヘッド浸漬ユニット、  ７：スライド機構、  ９：フットスイッチ、  １０：廃液タンク、  １３：バッファ槽部、  １４：排水槽部、  １５：流水槽部、  １６：側溝部、  ２１：供給配管、  ２３：堰板、  ２６：廃液配管、  ２９：流路開閉弁、  ３４：ハンドル
【図１】
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【図２】
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【図３】
2009119371.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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