(57)【要約】【課題】複数の色成分に対応する複数の画像形成部からなる画像形成群を備える画像形成装置の機体幅を好適に抑えることができるようにする。【解決手段】本発明に係る光走査装置においては、光源は複数の光束を出射し、偏向前光学系は光源から出射された光束に所定の特性を与え、光偏向装置は偏向前光学系により所定の特性が与えられた光束を反射によって被走査対象物に対して主走査方向に偏向し、偏向後光学系は、光偏向装置により偏向された光束を被走査対象物に結像させる第１の結像レンズと、第１の結像レンズよりも光路下流側に配置される第２の結像レンズと、第１の結像レンズと第２の結像レンズとの間に設けられる全ての色成分の光束を折り返す反射面を有する光学部品を含むことを特徴とする。【選択図】  図６
2009301042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光束を出射する光源と、
前記光源から出射された光束に所定の特性を与える偏向前光学系と、
前記偏向前光学系により所定の特性が与えられた光束を反射によって被走査対象物に対して主走査方向に偏向する光偏向装置と、
前記光偏向装置により偏向された光束を前記被走査対象物に結像させる２つ以上の結像レンズと、２つ以上の前記結像レンズのうち隣接する２つの前記結像レンズの間に設けられる全ての色成分の光束を折り返す反射面を有する光学部品を含む偏向後光学系とを備えることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記偏向後光学系は、光軸と主走査方向軸により形成される平面に対して対称であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記偏向後光学系のうち、前記光学部品が有する反射面以後の光学系は、光軸と主走査方向軸により形成される平面に対して対称であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記反射面以後に存在する１または複数の結像レンズが、光軸と主走査方向軸により形成される平面に対して対称であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記光偏向装置の回転軸方向を法線とする平面と、被走査対象物の回転軸と複数の被走査対象物の配列方向軸により形成される平面とが所定の角度を成すことを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記光偏向装置の回転軸方向は、重力方向と一致することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項７】
複数の光束を出射する光源と、
前記光源から出射された光束に所定の特性を与える偏向前光学系と、
前記偏向前光学系により所定の特性が与えられた光束を反射によって被走査対象物に対して主走査方向に偏向する光偏向装置と、
前記光偏向装置により偏向された光束を前記被走査対象物に結像させる２枚以上の結像レンズと、２つ以上の前記結像レンズのうち隣接する２つの前記結像レンズの間に設けられる少なくとも１つ以上の色成分の光束を折り返す反射面を有する光学部品と、前記光学部品によって反射された光束の光路上に配置される１または複数の別の結像レンズとを含む偏向後光学系とを備えることを特徴とする光走査装置。
【請求項８】
前記偏向後光学系は、光軸と主走査方向軸により形成される平面に対して対称であることを特徴とする請求項７に記載の光走査装置。
【請求項９】
前記偏向後光学系のうち、前記光学部品が有する反射面以後の光学系は、光軸と主走査方向軸により形成される平面に対して対称であることを特徴とする請求項７に記載の光走査装置。
【請求項１０】
前記光学部品によって反射されない光線が通過する１または複数の前記結像レンズ、および前記光学部品によって反射される光線が通過する前記結像レンズであって前記反射面以後に存在する１または複数の結像レンズが、光軸と主走査方向軸により形成される平面に対して対称であることを特徴とする請求項７に記載の光走査装置。
【請求項１１】
前記光学部品によって反射されない光線が通過する１または複数の前記結像レンズ、および前記光学部品によって反射される光線が通過する前記結像レンズであって前記反射面以後に存在する１または複数の結像レンズ、光軸方向および主走査方向に垂直な副走査方向に対して非対称であることを特徴とする請求項７に記載の光走査装置。
【請求項１２】
光走査装置を有する画像形成装置において、
前記光走査装置は、
複数の光束を出射する光源と、
前記光源から出射された光束に所定の特性を与える偏向前光学系と、
前記偏向前光学系により所定の特性が与えられた光束を反射によって被走査対象物に対して主走査方向に偏向する光偏向装置と、
前記光偏向装置により偏向された光束を前記被走査対象物に結像させる２枚以上の結像レンズと、２つ以上の前記結像レンズのうち隣接する２つの前記結像レンズの間に設けられる全ての色成分の光束を折り返す反射面を有する光学部品を含む偏向後光学系とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
光走査装置を有する画像形成装置において、
前記光走査装置は、
複数の光束を出射する光源と、
前記光源から出射された光束に所定の特性を与える偏向前光学系と、
前記偏向前光学系により所定の特性が与えられた光束を反射によって被走査対象物に対して主走査方向に偏向する光偏向装置と、
前記光偏向装置により偏向された光束を前記被走査対象物に結像させる２枚以上の結像レンズと、２つ以上の前記結像レンズのうち隣接する２つの前記結像レンズの間に設けられる少なくとも１つ以上の色成分の光束を折り返す反射面を有する光学部品と、前記光学部品によって反射された光束の光路上に配置される１または複数の別の結像レンズとを含む偏向後光学系とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光走査装置および画像形成装置に係り、特に、複数の色成分に対応する複数の画像形成部からなる画像形成群を備える光走査装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタ、ディジタル複写機、レーザファックスなどの電子写真方式の画像形成装置は、光走査装置を備える。光走査装置は、レーザ光（光ビーム）を感光体ドラムの表面に照射してそのレーザ光を走査することにより感光体ドラム上に静電潜像を形成する。
【０００３】
最近では、単一の光源を用いた走査光学系を備えるモノクロ機以外に、タンデムカラー機も提案されている。タンデムカラー機としての画像形成装置は、感光体ドラムの表面での走査の高速化を図る目的で、複数の光源（レーザダイオード）を備える。複数の光源は、画像形成装置内の１つのレーザユニットに設けられる。これにより、タンデムカラー機としての画像形成装置は、モノクロ機としての画像形成装置に比べて、１回に走査するレーザ光の本数を増やすことができる。
【０００４】
タンデムカラー機としての画像形成装置の中には、次のような光学系を有する画像形成装置がある。この光学系では、各色成分に対応するそれぞれの光源から出射される各レーザ光を単一の偏向面でまとめて反射し、反射されたレーザ光を２枚以上の共通結像レンズに通過させ、通過した各レーザ光を折り返しミラーによって各色の感光体ドラムに案内する。
【０００５】
なお、画像形成装置の小型化に関する技術として次のような技術が知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１に提案されている技術によれば、光走査装置の筐体の外側から光源および光学部品をそれぞれ独立に姿勢調整する複数の調整部材を備え、少なくとも一組の隣接する調整部材が接触せずに重なり合っている。これにより、姿勢調整が必要な複数の光学部品等を調整する調整部材が重なり合っていない場合に比較して、光走査装置の小型化が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１５５４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、複数の画像形成部からなる画像形成部群が占有する空間領域における幅よりも、偏向前光学系群を含む光走査装置が占有する空間領域における幅の方が広くなる。特に、偏向前光学系群は、画像形成群が占有する空間領域における幅と同じ幅の範囲内に収まることができない。その結果、偏向前光学系群を画像形成装置の機体内に収めるためには画像形成装置の機体幅を偏向前光学系群を含む光走査装置の幅よりも広く設計する必要があることから、画像形成装置の機体幅の拡張が生じてしまう。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、複数の色成分に対応する複数の画像形成部からなる画像形成群を備える光走査装置の機体幅を好適に抑えることができる光走査装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の光走査装置は、上述した課題を解決するために、複数の光束を出射する光源と、光源から出射された光束に所定の特性を与える偏向前光学系と、偏向前光学系により所定の特性が与えられた光束を反射によって被走査対象物に対して主走査方向に偏向する光偏向装置と、光偏向装置により偏向された光束を被走査対象物に結像させる２つ以上の結像レンズと、２つ以上の結像レンズのうち隣接する２つの結像レンズの間に設けられる全ての色成分の光束を折り返す反射面を有する光学部品を含む偏向後光学系とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の光走査装置は、上述した課題を解決するために、複数の光束を出射する光源と、光源から出射された光束に所定の特性を与える偏向前光学系と、偏向前光学系により所定の特性が与えられた光束を反射によって被走査対象物に対して主走査方向に偏向する光偏向装置と、光偏向装置により偏向された光束を被走査対象物に結像させる２つ以上の結像レンズと、２つ以上の結像レンズのうち隣接する２つの結像レンズの間に設けられる少なくとも１つ以上の色成分の光束を折り返す反射面を有する光学部品と、光学部品によって反射された光束の光路上に配置される１または複数の別の結像レンズとを含む偏向後光学系とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の画像形成装置は、上述した課題を解決するために、光走査装置を有する画像形成装置において、光走査装置は、複数の光束を出射する光源と、光源から出射された光束に所定の特性を与える偏向前光学系と、偏向前光学系により所定の特性が与えられた光束を反射によって被走査対象物に対して主走査方向に偏向する光偏向装置と、光偏向装置により偏向された光束を被走査対象物に結像させる２つ以上の結像レンズと、２つ以上の結像レンズのうち隣接する２つの結像レンズの間に設けられる全ての色成分の光束を折り返す反射面を有する光学部品を含む偏向後光学系とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の画像形成装置は、上述した課題を解決するために、光走査装置を有する画像形成装置において、光走査装置は、複数の光束を出射する光源と、光源から出射された光束に所定の特性を与える偏向前光学系と、偏向前光学系により所定の特性が与えられた光束を反射によって被走査対象物に対して主走査方向に偏向する光偏向装置と、光偏向装置により偏向された光束を被走査対象物に結像させる２つ以上の結像レンズと、２つ以上の結像レンズのうち隣接する２つの結像レンズの間に設けられる少なくとも１つ以上の色成分の光束を折り返す反射面を有する光学部品と、光学部品によって反射された光束の光路上に配置される１または複数の別の結像レンズとを含む偏向後光学系とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数の色成分に対応する複数の画像形成部からなる画像形成群を備える画像形成装置の機体幅を好適に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】従来の画像形成装置が備える光走査装置の側面図。
【図２】従来の画像形成装置が備える光走査装置の平面図。
【図３】図１と図２が示す光走査装置が組み込まれた画像形成装置の構成を示す図。
【図４】本実施形態における画像形成装置が備える光走査装置の側面図。
【図５】実施形態における画像形成装置が備える光走査装置の平面図。
【図６】図４と図５が示す光走査装置が組み込まれた画像形成装置の構成を示す図。
【図７】本実施形態における画像形成装置が備える他の光走査装置の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１と図２は、従来の画像形成装置が備える光走査装置１の構成を表している。図１は、従来の画像形成装置が備える光走査装置１の側面図である。また、図２は、従来の画像形成装置が備える光走査装置１の平面図である。図１が示すように、光走査装置１は、例えば８面の平面反射面（平面反射鏡）が正多角形状に配置された多面鏡本体（いわゆるポリゴンミラー）２ａと多面鏡本体２ａを主走査方向に所定の速度で回転させるモータ２ｂからなる光偏向装置２と、各色成分の画像形成部に向けてそれぞれ光ビームを出力する光源１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、および１０Ｂ）を有する。
【００１７】
光偏向装置２は、光源１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、および１０Ｂ）が放射した光ビーム（レーザビーム）を所定の位置に配置された像面すなわち（各色成分の画像形成部の感光体ドラムの外周面）に向かって所定の線速度で偏向（走査）する偏向手段である。また、光偏向装置２と光源１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、および１０Ｂ）との間には、偏向前光学系１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、および１１Ｂ）が、光偏向装置２と像面との間には、偏向後光学系９が配置されている。
【００１８】
なお、ポリゴンミラー（図１の多面鏡本体２ａ）により各レーザ光が偏向（走査）される方向（感光体ドラム８の回転軸方向）を「主走査方向」と定義し、光学系の光軸および主走査方向に垂直な方向を「副走査方向」と定義する。従って、副走査方向は、感光体ドラム８上ではドラム回転方向である。また、「像面」は感光体ドラム８の外周面を示しており、「結像面」は実際に光束（レーザ光）が結像する面を示している。
【００１９】
偏向前光学系１１は、図２に示されるように、レーザダイオードからなる色成分毎の各光源１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、および１０Ｂ）と、各光源１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、および１０Ｂ）を出射されたレーザビームに所定の集束性を与える有限焦点レンズ、有限焦点レンズを通過したレーザビームＬに任意の断面ビーム形状を与える絞り、絞りを通過した副走査方向に関してさらに所定の集束性を与えるシリンダレンズを含む。偏向前光学系１１は、各光源１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、および１０Ｂ）から出射されたレーザビームの断面ビーム形状を所定の形状に整えて、光偏向装置２の反射面に案内する。
【００２０】
偏向後光学系９は、多面鏡本体２ａにより偏向（走査）されたレーザビームＬ（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）の像面上での形状及び位置を最適化する２枚組み結像レンズであるｆθレンズ３（ｆθレンズ３ａ及び３ｂ）、ｆθレンズ３（ｆθレンズ３ａ及び３ｂ）を通過したレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）の水平同期を整合させるために、各レーザビームＬを検知する水平同期センサ（図示せず）、水平同期センサに向けて、各レーザビームＬを折り返す水平同期用折り返しミラー（図示せず）、水平同期用折り返しミラーと水平同期センサとの間に配置され、水平同期用折り返しミラーにより水平同期センサに向けて反射された色成分ごとのレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）を水平同期センサの検出面上の入射位置に概ね一致させる光路補正素子（図示せず）、ｆθレンズ３（ｆθレンズ３ａ及び３ｂ）から出射された各色成分のレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）を対応する感光体ドラム８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、および８Ｂ）に案内する複数の偏向後折り返しミラー４Ｙ、５Ｙ、および６Ｙ（イエロー）；４Ｍ、５Ｍ、および６Ｍ（マゼンタ）；４Ｃ、５Ｃ、および６Ｃ（シアン）；４Ｂ、５Ｂ、および６Ｂ（黒）などを有する。なお、実施例ではｆθレンズ３は２枚組の例を示したが、３枚以上存在してもよい。図３は、図１と図２が示す光走査装置１が組み込まれた画像形成装置２１の構成を表している。
【００２１】
しかしながら、複数の画像形成部２２（２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、および２２Ｂ）からなる画像形成部群が占有する空間領域における幅よりも、偏向前光学系１１を含む光走査装置１が占有する空間領域における幅の方が広くなる。特に、偏向前光学系１１は、画像形成群が占有する空間領域における幅と同じ幅の範囲内に収まることができない。図３が示すように、画像形成群が占有する空間領域における幅は点線により示されるが、光偏向装置２より前の偏向前光学系１１は、画像形成群が占有する空間領域における幅と同じ幅の範囲内に収まることができない。その結果、偏向前光学系１１を画像形成装置２１の機体内に収めるためには画像形成装置２１の機体幅を偏向前光学系１１を含む光走査装置１の幅よりも広く設計する必要があることから、画像形成装置２１の機体幅の拡張が生じてしまう。
【００２２】
そこで、本実施形態における光走査装置１０１は、２枚組み結像レンズである２つのｆθレンズの間に全ての色成分に対応するレーザ光を折り返す折り返しミラーを設けるようにする。以下、本実施形態における光走査装置１０１について説明する。
【００２３】
図４と図５は、本実施形態における光走査装置１０１の構成を表している。図４は、本実施形態における画像形成装置が備える光走査装置１０１の側面図である。また、図５は、本実施形態における画像形成装置が備える光走査装置１０１の平面図である。なお、図４と図５の光走査装置１０１における偏向前光学系１１３は、図１と図２の偏向前光学系１１と基本的に同様である。
【００２４】
図４が示すように、光走査装置１０１は、例えば８面の平面反射面（平面反射鏡）が正多角形状に配置された多面鏡本体１０２ａと多面鏡本体１０２ａを主走査方向に所定の速度で回転させるモータ１０２ｂからなる光偏向装置１０２と、各色成分の画像形成部に向けてそれぞれ光ビームを出力する光源１１２（１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、および１１２Ｂ）を有する。
【００２５】
光偏向装置１０２は、光源１１２（１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、および１１２Ｂ）が放射した光ビーム（レーザビーム）を所定の位置に配置された像面すなわち（各色成分の画像形成部の感光体ドラムの外周面）に向かって所定の線速度で偏向（走査）する偏向手段である。また、光偏向装置１０２と光源１１２（１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、および１１２Ｂ）との間には、偏向前光学系１１３（１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、および１１３Ｂ）が、光偏向装置１０２と像面との間には、偏向後光学系１１１が配置されている。
【００２６】
偏向後光学系１１１は、多面鏡本体１０２ａにより偏向（走査）されたレーザビームＬ（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）の像面上での形状及び位置を最適化する２枚組み結像レンズであるｆθレンズ１０３（ｆθレンズ１０３ａ及び１０３ｂ）、ｆθレンズ１０３（ｆθレンズ１０３ａ及び１０３ｂ）を通過したレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）の水平同期を整合させるために、各レーザビームＬを検知する水平同期センサ（図示せず）、水平同期センサに向けて、各レーザビームＬを折り返す水平同期用折り返しミラー（図示せず）、水平同期用折り返しミラーと水平同期センサとの間に配置され、水平同期用折り返しミラーにより水平同期センサに向けて反射された色成分ごとのレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）を水平同期センサの検出面上の入射位置に概ね一致させる光路補正素子（図示せず）、ｆθレンズ１０３（ｆθレンズ１０３ａ及び１０３ｂ）から出射された各色成分のレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）を対応する感光体ドラム１１０（１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、および１１０Ｂ）に案内する複数の偏向後折り返しミラー１０５Ｙおよび１０６Ｙ（イエロー）；１０５Ｍおよび１０６Ｍ（マゼンタ）；１０５ＣＢ、１０６ＣＢ、１０７Ｃ、および１０８Ｃ（シアン）；１０５ＣＢ、１０６ＣＢ、１０７Ｂ（黒）などを有する。なお、折り返しミラー１０５ＣＢと１０６ＣＢは、シアンとブラックの色成分のレーザビームＬを折り返す折り返しミラーである。また、偏向後光学系１１１は、２枚組み結像レンズである２つのｆθレンズ１０３ａと１０３ｂとの間に、全てのレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）をそれぞれの感光体ドラム１１０に案内するように折り返す折り返しミラー１０４を有する。図６は、図４と図５が示す光走査装置１０１が組み込まれた画像形成装置２０１の構成を表している。
【００２７】
このように、２枚組み結像レンズである２つのｆθレンズ１０３ａと１０３ｂとの間に、全てのレーザビームＬをそれぞれの感光体ドラム１１０に案内する折り返す折り返しミラー１０４を配置することによって、感光体ドラム１１０（１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、および１１０Ｂ）へのレーザビームＬの照射位置を、光走査装置１０１の偏向前光学系１１３の直上に配置することができる。従って、光偏向装置１０２より前の偏向前光学系１１３は、画像形成群が占有する空間領域における幅と同じ幅の範囲内に収まることができる。その結果、画像形成装置２０１の機体幅を好適に削減することができ、光走査装置１０１および画像形成装置２０１の小型化を図ることができる。
【００２８】
なお、全てのレーザビームＬをそれぞれの感光体ドラム１１０に案内する折り返す折り返しミラー１０４の光路下流側に配置するｆθレンズ１０３ｂは、折り返しミラー１０４の反射面によって、光軸と主走査方向軸により形成される平面上で鏡面移動したことになるが、ｆθレンズ１０３ｂの形状が光軸と主走査方向軸により形成される平面に対して対称でありさえすれば、既存のｆθレンズをそのままｆθレンズ１０３ｂとして使用することができる。なお、ｆθレンズ１０３ｂは、光軸と主走査方向軸により形成される平面に対して非対称であってもよいし、光軸方向および主走査方向に垂直な副走査方向に対して非対称であってもよい。さらに、画像形成部群が配列される方向と、光軸と主走査方向軸により形成される平面とが平行ではなく、一定の角度θを成すように配置する。すなわち、光偏向装置１０２の回転軸方向を法線とする平面と、被走査対象物である感光体ドラム１１０の回転軸と複数の感光体ドラム１１０の配列方向軸により形成される平面とが所定の角度θを成すように配置する。これにより、光走査装置１０１の偏向後光学系１１１内の光学部品をより配置しやすくすることができる。
【００２９】
また、光偏向装置１０３の回転軸方向は、一般的に光軸と主走査方向軸により形成される平面の法線方向と一致する。この光偏向装置１０３の回転軸方向を重力方向と一致させることで、モータ１０２ｂの寿命を長持ちすることができる。  なお、図４乃至図６の場合、光走査装置１０１は、２枚組み結像レンズである２つのｆθレンズ１０３ａと１０３ｂとの間に折り返しミラー１０４を有し、全てのレーザビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、およびＬＢ）をそれぞれの感光体ドラム１１０に案内するように折り返すようにしたが、このような場合に限られない。図７は、本実施形態における画像形成装置が備える他の光走査装置１０１の側面図である。図７の場合、折り返しミラー１０４は、４本のレーザビームＬのうちの２本のレーザビームを分離して反射し、反射された２本のレーザビームＬを折り返しミラー１０４の光路下流側に配置される共通結像レンズとしてのｆθレンズ１０３ｃに案内する。一方、折り返しミラー１０４によって反射されない他の２本のレーザビームＬは、共通結像レンズとしてのｆθレンズ１０３ｂに案内される。
【００３０】
これにより、画像形成装置２０１の機体幅を好適に削減することができ、光走査装置１０１および画像形成装置２０１の小型化を図ることができるとともに、偏向後光学系１１１における光路長を長く使用することができ、感光体ドラム１１０間の距離を相当程度維持することができる。その結果、感光体ドラム１１０の周辺に現像器などを余裕を持って配置することができ、感光体ドラム１１０間の距離が大きい画像形成装置２０１にも本実施形態を適用することができる。
【００３１】
また、図７の場合、折り返しミラー１０４によって分離反射される２本のレーザビームＬも、折り返しミラー１０４によって分離反射されない他の２本のレーザビームもｆθレンズ１０３ｂまたは１０３ｃの一部領域を使用して感光体ドラム１１０に案内されている。そこで、ｆθレンズ１０３ｂまたは１０３ｃを、副走査方向の有効領域を略半分に削減した形状にすることで、光走査装置１０１のスペースを有効利用することができる。
【００３２】
なお、ｆθレンズ１０３ｂとｆθレンズ１０３ｃは、光軸と主走査方向軸により形成される平面に対して非対称であってもよいし、光軸方向および主走査方向に垂直な副走査方向に対して非対称であってもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０１…光走査装置、１０２…光偏向装置、１０３（１０３ａ、１０３ｂ、および１０３ｃ）…ｆθレンズ、１０４…折り返しミラー、１０５（１０５Ｙ、１０５Ｍ、および１０５ＣＢ）…折り返しミラー、１０６（１０６Ｙ、１０６Ｍ、および１０６ＣＢ）…折り返しミラー、１０７（１０７Ｃおよび１０７Ｂ）…折り返しミラー、１０８Ｃ…折り返しミラー、１１０（１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、および１１０Ｂ）…感光体ドラム、１１１…偏向後光学系、１１２（１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、および１１２Ｂ）…光源、１１３…偏向前光学系。
【図１】
2009301042.tif 000003
【図２】
2009301042.tif 000004
【図３】
2009301042.tif 000005
【図４】
2009301042.tif 000006
【図５】
2009301042.tif 000007
【図６】
2009301042.tif 000008
【図７】
2009301042.tif 000009