(57)【要約】【課題】  湯水の吐水形態の切替機能を備えたシャワーヘッドにおいて、デザインの自由度を増すことができると共に、美観及び操作性の優れたシャワーヘッドを提供する。【解決手段】  シャワーヘッドＡは、湯水が通過する切替流路４１と湯水を供給するための通水孔４２とが形成された流路切替機構Ｃと、この流路切替機構Ｃが装着される収容室１４が形成された本体１０と、流路切替機構Ｃに対し収容室１４の軸方向に摺動自在に装着され、前記通水孔４２と連通する第１吐水孔１１と第２吐水孔１１ａとが穿設された吐水部材Ｂとを備え、前記吐水部材Ｂはその一部を本体１０から露出させ、この露出部をプッシュ操作することで流路切替機構Ｃに対し軸線方向に摺動させ、流路切替機構Ｃの通水孔４２を吐水部材Ｂの第１吐水孔１１又は第２吐水孔１１ａの何れかに連通させることで湯水の吐水形態を切替えられるようにした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水が通過する切替流路と湯水を供給するための通水孔とが形成された流路切替機構と、この流路切替機構が装着される収容室が形成された本体と、流路切替機構に対し収容室の軸方向に摺動自在に装着され、前記通水孔と連通する第１吐水孔と第２吐水孔とが穿設された吐水部材とを備え、前記吐水部材はその一部を本体から露出させ、この露出部をプッシュ操作することで流路切替機構に対し軸線方向に摺動させ、流路切替機構の通水孔を吐水部材の第１吐水孔又は第２吐水孔の何れかに連通させることで湯水の吐水形態を切替えられるようにしたことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記吐水部材は本体から下部に向けて露出させたことを特徴とする請求項１記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、キッチン、洗面化粧台、浴室等で使用され、湯水の吐水流をシャワー水又は直流水等、複数の吐水形態の何れかに切替えるようにしたシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシャワーヘッドとしては、例えば特許文献１、特許文献２に記載のものがある。特許文献１に記載のシャワーヘッドは、本体の内部に湯水の吐水流をシャワー水又は直流水に切替える切替機構が収容され、この切替機構は弁座と切替プレートと操作ボタンとを備え、円板状の弁座には２系統の流出口が同心状に形成されている。また、弁座上には円板状の切替プレートが回転可能に配設され、その切替プレートには弁座の流出口に選択的に整合する流路孔が形成されている。本体には切替プレートを回転させるための操作ボタンが前後方向に移動可能に支持され、その操作ボタンの近傍には操作ボタンを前後の２位置に保持するための保持機構が配設されている。そして、操作ボタンを押す毎に、切替プレートの流路孔と弁座の一方の流出口とが連通し、シャワーヘッドから吐水される湯水はシャワー水又は直流水に切り替わるものである。
【０００３】
特許文献２に記載のシャワーヘッドにおいては、水栓の吐水管と連通する取付部と、この取付部の下部に設けられ下面に１個の流出孔を開穿した本体と、この本体に回動自在に取付けられた回転ヘッドとからなり、回転ヘッドには整流板が止着された放出孔と、シャワー板が止着された放出孔とを開穿し、回転ヘッドを回すことにより、何れかの放出孔から湯水を吐水するものである。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１７３２３８号公報
【特許文献２】実公昭６０−２７１８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、これらの従来構成のシャワーヘッドにおいては、次のような問題があった。
即ち、特許文献１の構成では、使用者が最も操作がしやすい位置である本体の先端部に  操作ボタンを設ける必要があり、この操作ボタンの取付けられる位置及び形状を考慮した  うえでシャワーヘッド全体のデザインを決定することとなり、デザインの自由度に制約を  受けてしまっていた。
また、操作ボタンと本体との間には隙間が発生し、この隙間には異物が付着しやすく、異物はシャワーヘッドの正面から目に付きやすいため美観を損なうものであった。
【０００６】
次に、特許文献２の構成では回転ヘッドを回動させることで湯水の流路を切替えるため、回転ヘッドが操作ボタンを兼ねることとなり、操作ボタンを設ける必要はないが、流路の切替えは回転ヘッドの回動操作により行なうため、回転ヘッドの外周面全体を数本の指で掴みながら回動させる操作が必要であり、１本の指のみでは回転ヘッドを回動させることができず、操作性の悪いものであった。
【０００７】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は湯水の吐水形態の切替機能を備えたシャワーヘッドにおいて、デザインの自由度を増すことができると共に、美観及び操作性の優れたシャワーヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明によるシャワーヘッドは、湯水が通過する切替流路と湯水を供給するための通水孔とが形成された流路切替機構と、この流路切替機構が装着される収容室が形成された本体と、流路切替機構に対し収容室の軸方向に摺動自在に装着され、前記通水孔と連通する第１吐水孔と第２吐水孔とが穿設された吐水部材とを備え、前記吐水部材はその一部を本体から露出させ、この露出部をプッシュ操作することで流路切替機構に対し軸線方向に摺動させ、流路切替機構の通水孔を吐水部材の第１吐水孔又は第２吐水孔の何れかに連通させることで湯水の吐水形態を切替えられるようにしたものである。
【０００９】
請求項２では請求項１記載の発明によるシャワーヘッドにおいて、前記吐水部材は本体から下部に向けて露出させたものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、湯水の吐水形態を切替えるための操作ボタンを設ける必要がなく、操作ボタンの位置及び形状を考慮することなくシャワーヘッドのデザインを決定することができ、デザインの自由度が増すうえ、異物の付着を防止でき、美観が向上する。また、湯水の吐水形態の切替えは吐水部材に対する１本の指でのプッシュによる簡単な操作でよく、操作性の優れたシャワーヘッドを提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、吐水部材は本体から下部に向けて露出させたので、指で操作をする位置と吐水される湯水の位置が近くなり、素早く吐水部材を操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施例を図に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１３】
図１に示すように、本発明のシャワーヘッドＡが取付けられる水栓２は例えば流し台のカウンター１の上面に装着され、その胴体部３の上端には操作レバー４が取付けられている。そして、この操作レバー４を垂直軸線の周りで左右方向に回動操作することにより、シャワーヘッドＡから吐水される湯水の混合比が変更されて温度が調節される。また、操作レバー４を水平軸線の周りで上下方向に操作することにより、シャワーヘッドＡから吐水される湯水の流路開閉及び流量調節が行なわれるようになっている。
【００１４】
シャワーヘッドＡはその本体１０の先端下部に湯水を吐水する吐水部材Ｂが露出している。そして、この吐水部材Ｂに対する前部からのプッシュ操作により、図２に示す吐水部材Ｂの底面から吐水される湯水の吐水形態が、シャワー孔１１から吐水されるシャワー水と、直流孔１１ａから吐水される直流水との何れかに切替えられるようになっている。
【００１５】
次に、シャワーヘッドＡの構成について詳細に説明する。
図３に示すように、シャワーヘッドＡはその本体１０が横長の略長方形状で、水栓２の胴体部３と向かい合う背面には背面側開口部１２、本体１０の先端側下部には底面側開口部１３、この背面側開口部１２と底面側開口部１３とを繋ぐ内部には収容室１４が形成されている。
【００１６】
前記本体１０の背面側開口部１２内周面には、収容室１４に向けて支持部材１５が装着されている。支持部材１５は略円筒形状で、その内部に形成された第１通路１６には結合部材１７を介してホース１８が結合されている。支持部材１５の他端で収容室１４内には略円筒形のアダプター１９が結合され、アダプター１９には支持部材１５の第１通路１６と連通する第２通路２０が形成されている。前記ホース１８の他端部は水栓２内の図示しない湯水混合機構に接続されている。そして、水栓２の湯水混合機構にて調節された所定温度の湯水が、このホース１８を介して支持部材１５の第１通路１６、及びアダプター１９の第２通路２０に供給されるようになっている。また、シャワーヘッドＡはホース１８と共に水栓２から引き出すことができる。
【００１７】
シャワーヘッドＡの収容室１４には流路切替機構Ｃが装着され、この流路切替機構Ｃには前記吐水部材Ｂが装着されている。流路切替機構Ｃは、収容室１４内で前記アダプター１９の外周面に装着される略円筒状の円筒部材３０と、この円筒部材３０に形成された貫通孔３２，３７に摺動自在に挿通される切替部材４０とを備えている。
【００１８】
前記円筒部材３０は略円筒形で、前記アダプター１９の外周面に結合される第１円筒体３１と、この第１円筒体３１のアダプター１９との結合部の他端に結合される第２円筒体３６とを備えている。第１円筒体３１は軸方向に貫通する第１貫通孔３２が形成されており、第２円筒体３６が結合される側には小径円筒部３３が形成され、この小径円筒部３３の外周面に雄ねじ部３４が形成されている。小径円筒部３３の内周面には環状の収容溝３５が形成され、この収容溝３５には第２円筒体３６及び切替部材４０との間で、後述する保持機構Ｄが収容される。第２円筒体３６は軸方向に第１円筒体３１の第１貫通孔３２と連通する第２貫通孔３７が形成され、この第２貫通孔３７は前記切替部材４０が挿通する小径孔３７ａと、この小径孔３７ａより大径に形成された大径孔３７ｂとからなり、大径孔３７ｂに前記保持機構Ｄが収容される。なお、第１貫通孔３２及び第２貫通孔３７の内周面、及び第２円筒体３６の外周面にはそれぞれ環状溝３８が形成され、各環状溝３８には切替部材４０及び後述する吐水部材Ｂの移動体５０との水密状態を維持するためのパッキン３９が装着されている。
【００１９】
前記切替部材４０は略円筒状の小径部４０ａと、この小径部４０ａより大径に形成された一対の大径部４０ｂとを備えている。一方の大径部４０ｂは前記円筒部材３０の第２円筒体３６端面と向かい合い、この大径部４０ｂが第２円筒体３６端面に当接するまでの間で、小径部４０ａは円筒部材３０の両貫通孔３２，３７に対し摺動自在に収容されるものである。小径部４０ａ及び大径部４０ｂの内部には、第１円筒体３１の第１貫通孔３２と連通する切替流路４１が形成され、両大径部４０ｂの間には切替流路４１から下方に向けて通水孔４２が穿設されている。切替部材４０の軸方向略中央の外周面には係合溝４３が形成され、この係合溝４３には前記保持機構Ｄが係止される。前記各大径部４０ｂの外周面には環状溝４４がそれぞれ形成され、各環状溝４４には移動体５０との水密状態を維持するためのパッキン４５が装着されている。
【００２０】
前記吐水部材Ｂは、移動体５０と、この移動体５０の下部に結合される散水板６０とからなる。
移動体５０は前記円筒部材３０及び切替部材４０の外周面を覆うようにして装着されるものであり、円筒部材３０及び切替部材４０が収容される摺動孔５０ａが形成されている。摺動孔５０ａは円筒部材３０が摺動する大径孔５０ｂと、切替部材４０が摺動する小径孔５０ｃとからなり、大径孔５０ｂには第２円筒体３６の外周面との間で第１復帰スプリング５１が収容されている。移動体５０の小径孔５０ｃには前記切替部材４０の通水孔４２と向かい合わせて第１流路５２と第２流路５３とが穿設されており、切替部材４０の円筒部材３０及び移動体５０に対する軸線方向への摺動により、切替部材４０の通水孔４２は移動体５０の第１流路５２又は第２流路５３の何れか一方とのみ連通する。移動体５０の下部には略円筒形の突出部５４が形成され、この突出部５４には前記散水板６０が結合される。
【００２１】
前記散水板６０はその底面部６１に移動体５０の第１流路５２と連通する第１吐水孔を構成する複数個のシャワー孔１１と、シャワー孔１１の内側に配置され移動体５０の第２流路５３と連通する第２吐水孔を構成する直流孔１１ａとが穿設されており、シャワー孔１１からのシャワー水又は直流孔１１ａからの直流水の何れかを吐水させることができる。
なお、本実施例では移動体と散水板とを別物品としているが、移動体と散水板とは一体の物品としてもよい。
また、第１吐水孔と第２吐水孔とは互いが異なる吐水形態であれば、本実施例で示したシャワー孔と直流孔だけでなく、例えば泡沫孔、ミスト孔、その他の孔形状としてもよい。
【００２２】
前記保持機構Ｄは従来から公知のものであり、第２円筒体３６の環状に形成された大径孔３７ｂの一方には軸方向に突起体７０が等間隔で複数個形成され、各突起体７０の間には深溝７１が設けられており、大径孔３７ｂの他方には切替プレート７２が設けられている。図４に示すように、吐水部材Ｂの散水板６０に対する前部からの指によるプッシュ操作により、この大径孔３７ｂを切替部材４０の係合溝４３に装着された回転体７３が移動し、回転体７３は切替プレート７２に当接すると、切替プレート７２との係合により回転する。次に図５に示すように、散水板６０から指を離すと、収容溝３５に収容された第２復帰スプリング７４の弾性力により、切替部材４０と移動体５０とは図５に示す元の位置に戻るように移動を始めるが、回転体７３は図３に示す位置から僅かに回転しているため突起体７０の先端に当接してしまい、深溝７１を通過することがなく、切替部材４０は図３に示す元の位置まで戻らない。また、移動体５０は第１復帰スプリング５１の弾性力により元の位置に戻る。次に、図６に示すように、吐水部材Ｂの散水板６０に対しもう一度前部から指によるプッシュ操作を行うと、回転体７３が切替プレート７２に当接して回転するため、散水板６０から指を離すと回転体７３は突起体７０に当接することがなく深溝７１を通過して、切替部材４０は第２復帰スプリング７４の弾性力により元の位置に戻るものである。以上のように、シャワーヘッドＡは吐水部材Ｂに対する前部からのプッシュ操作で、切替部材４０の通水孔４２は移動体５０の第１流路５２又は第２流路５３の何れか一方と連通するように切替えることができるものである。
【００２３】
次に、このように構成されたシャワーヘッドＡの動作を説明する。
図３に示すシャワーヘッドＡは、切替部材４０の通水孔４２が移動体５０の第１流路５２と連通している。この状態では流路切替機構Ｃにより湯水の流路が散水板６０のシャワー孔１１からの吐水に切替えられている。よって、この状態にて図１に示す水栓２の操作レバー４を吐水方向に操作すれば、所定温度及び所定流量に調節された湯水がホース１８を介して流路切替機構Ｃに供給され、円筒部材３０の第１貫通孔３２、切替部材４０の切替流路４１及び通水孔４２、移動体５０の第１流路５２、散水板６０のシャワー孔１１を通過してシャワー水が吐水される。
【００２４】
次に、シャワーヘッドＡの吐水部材Ｂから吐水される湯水の吐水形態を直流水へ切替えるには、シャワーヘッドＡの前部から吐水部材Ｂの散水板６０を指でプッシュ操作すると、図４に示すように散水板６０と共に移動体５０が移動し、移動体５０の端面５５が第１円筒体３１に形成されたストッパー３１ａに当接したところで停止する。この時、切替部材４０の係合溝４３に装着された回転体７３が第２円筒体３６の大径孔３７ｂを移動し、回転体７３が切替プレート７２に当接するため、回転体７３は切替プレート７２に係合しながら回転する。
【００２５】
そして、散水板６０から指を離すと図５に示すように、移動体５０は第１復帰スプリング５１の弾性力により図３と同一位置である正常位置に戻り、吐水部材Ｂは正常位置に戻る。また、切替部材４０は第２復帰スプリング７４の弾性力により図３と同一位置に戻るように摺動するが、回転体７３は図３に示す位置から僅かに回転しているため突起体７０の先端に当接し、図５の位置で停止する。この時、切替部材４０の通水孔４２は移動体５０の第２流路５３と連通している。この状態では流路切替機構Ｃにより湯水の流路が散水板６０の直流孔１１ａからの吐水に切替えられるため、湯水は直流孔１１ａを通過して直流水が吐水される。
【００２６】
次に、シャワーヘッドＡの吐水部材Ｂから吐水される湯水の吐水形態をもう一度シャワー水へ切替えるには、図５に示すシャワーヘッドＡの前部から吐水部材Ｂの散水板６０を指でプッシュ操作すると、図６に示すように散水板６０と共に移動体５０が移動し、図４に示す移動体５０の端面５５が第１円筒体３１に形成されたストッパー３１ａに当接したところで停止する。この時、切替部材４０の係合溝４３に装着された回転体７３が第２円筒体３６の大径孔３７ｂを移動し、回転体７３が切替プレート７２に当接するため、回転体７３は切替プレート７２に係合しながら回転する。
【００２７】
そして、散水板６０から指を離すと図３に示すように、移動体５０は第１復帰スプリング５１の弾性力により正常位置に戻り、吐水部材Ｂは正常位置に戻る。また、回転体７３は図５に示す位置から僅かに回転しているため突起体７０の先端に当接することなく深溝７１を通過し、切替部材４０は第２復帰スプリング７４の弾性力により正常位置に戻る。この時、切替部材４０の通水孔４２は移動体５０の第１流路５２と連通している。この状態では流路切替機構Ｃにより湯水の流路が散水板６０のシャワー孔１１からの吐水に切替えられるため、湯水はシャワー孔１１を通過してシャワー水が吐水される。
【００２８】
以上のように実施例のシャワーヘッドによると、湯水の吐水形態を切替えるための操作ボタンを設ける必要がなく、操作ボタンの位置及び形状を考慮することなくシャワーヘッドのデザインを決定することができ、デザインの自由度が増すうえ、異物の付着を防止でき、美観が向上する。また、湯水の吐水形態の切替えは吐水部材に対する１本の指でのプッシュによる簡単な操作でよく、操作性の優れたシャワーヘッドを提供することができる。
【００２９】
また、吐水部材は本体から下部に向けて露出させたので、指で操作をする位置と吐水される湯水の位置が近くなり、素早く吐水部材を操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のシャワーヘッドが取付けられた水栓を示す側面図である。
【図２】シャワーヘッドの底面図である。
【図３】シャワーヘッドのシャワー水吐水状態を示す縦断面図である。
【図４】図３から吐水部材を指でプッシュした状態の説明図である。
【図５】図４から指を吐水部材から離して直流水吐水状態とした縦断面図である。
【図６】図５から吐水部材を指でプッシュした状態の説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０      ：本体
１１      ：第１吐水孔を構成するシャワー孔
１１ａ    ：第２吐水孔を構成する直流孔
１４      ：収容室
４１      ：切替流路
４２      ：通水孔
Ａ        ：シャワーヘッド
Ｂ        ：吐水部材
Ｃ        ：流路切替機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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