(57)【要約】【課題】使用者の必要によりシステム構成でき、かつ、統括的な就寝者の覚醒補助が可能な制御システムを提供する。【解決手段】目覚まし時計８は、電動ブラインド１、エアコン４、照明６に起床設定時刻コマンドを送信する。電動ブラインド１、エアコン４、照明６は、起床設定時刻コマンドに対応する各機器の動作を表す動作ルールを記憶する記憶手段を持ち、受信した起床設定時刻コマンドと、予め設定されている動作ルールとに基づいて動作を行う。【選択図】  図１
2009119058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
覚醒補助手段を有する家電機器と、制御装置とを備える制御システムであって、
前記制御装置は、
起床設定時刻を設定するための設定手段と、
前記起床設定時刻の設定に応じて、前記起床設定時刻に基づくコマンドを前記家電機器に送信する送信手段とを含み、
前記家電機器は、
前記コマンドを受信する受信手段と、
前記起床設定時刻と前記覚醒補助手段の動作とを関連付ける動作ルールを格納する記憶手段と、
前記受信手段により受信されたコマンドおよび前記記憶手段に格納されている動作ルールに基づいて前記覚醒補助手段の動作を制御する制御手段とを含む、制御システム。
【請求項２】
前記家電機器は、
前記動作ルールを設定するための入力を受付ける操作手段と、
前記入力に基づいて前記記憶部に格納される前記動作ルールを設定するルール設定手段とをさらに含む、請求項１に記載の制御システム。
【請求項３】
前記家電機器は、本体とリモートコントローラとからなり、
前記リモートコントローラは、
前記操作手段と、
前記入力に基づいて、前記動作ルールを設定するためのリモコン信号を送信するリモコン送信手段とを含み、
前記本体は、
前記受信手段と、
前記記憶手段と、
前記制御手段と、
前記ルール設定手段と、
前記リモコン信号を受信するリモコン受信手段とを含み、
前記ルール設定手段は、前記リモコン受信手段により受信されたリモコン信号に基づいて前記動作ルールを設定する、請求項２に記載の制御システム。
【請求項４】
前記家電機器は、本体とリモートコントローラとからなり、
前記リモートコントローラは、
前記受信手段と、
前記記憶手段と、
前記操作手段と、
前記ルール設定手段とを含み、
前記ルール設定手段は、前記入力に基づいて前記動作ルールを設定し、
前記コマンドおよび前記動作ルールを含むリモコン信号を送信するリモコン送信手段とを含み、
前記本体は、
前記リモコン信号を受信するリモコン受信手段と、
前記制御手段とを含み、
前記制御手段は、前記リモコン信号に基づいて、前記覚醒補助手段の動作を制御する、請求項２に記載の制御システム。
【請求項５】
前記記憶手段は、複数の動作ルールを格納し、
前記家電機器は、前記複数の動作ルールの中から１つの動作ルールを選択する選択手段をさらに含み、
前記制御手段は、前記選択手段により選択された動作ルールおよび前記受信されたコマンドに基づいて前記覚醒補助手段の動作を制御する、請求項１から４のいずれか1項に記載の制御システム。
【請求項６】
前記複数の動作ルールの各々は、前記起床設定時刻と関連付けられており、
前記選択手段は、前記起床設定時刻に基づいて、前記１つの動作ルールを選択する、請求項５に記載の制御システム。
【請求項７】
前記制御装置および前記家電機器は、それぞれ、現在時刻を知るための時計手段をさらに含み、
前記送信手段は、前記起床設定時刻の設定に応じて、前記起床設定時刻と、前記制御装置の時計手段により知られる現在時刻とを含むコマンドを前記家電機器に送信し、
前記家電機器は、前記コマンドに含まれる前記現在時刻に基づいて、前記家電機器の時計手段の現在時刻の修正を行う時刻修正手段をさらに含む、請求項１から６のいずれか1項に記載の制御システム。
【請求項８】
前記家電機器は、採光動作を行うスラットを含む電動ブラインドである、請求項１から７のいずれか1項に記載の制御システム。
【請求項９】
前記電動ブラインドは、室外の明るさを検知する照度センサをさらに含み、
前記制御手段は、前記照度センサで検知された前記室外の明るさと、前記動作ルールと、前記受信されたコマンドとに基づいて前記スラットの動作を制御する、請求項８に記載の制御システム。
【請求項１０】
前記家電機器は、照明器具である、請求項１から７のいずれか1項に記載の制御システム。
【請求項１１】
前記照明器具は、室内の明るさを検知する照度センサをさらに含み、
前記制御手段は、前記照度センサで検知された前記室内の明るさと、前記動作ルールと、前記受信されたコマンドとに基づいて前記照明器具の点灯を制御する、請求項１０に記載の制御システム。
【請求項１２】
前記家電機器は、エアコンである、請求項１から７のいずれか1項に記載の制御システム。
【請求項１３】
前記エアコンは、室内の温度を検知する温度センサをさらに含み、
前記制御手段は、前記温度センサで検知された前記室内の温度と、前記動作ルールと、前記受信されたコマンドとに基づいて前記エアコンの動作を制御する、請求項１２に記載の制御システム。
【請求項１４】
前記送信手段および前記受信手段により赤外線通信を行う、請求項１から１３のいずれか1項に記載の制御システム。
【請求項１５】
前記送信手段および前記受信手段により短距離無線通信を行う、請求項１から１３のいずれか１項に記載の制御システム。
【請求項１６】
前記コマンドは、ＣＨ識別コードをさらに含む、請求項１から１５のいずれか１項に記載の制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人の目覚めを補助する家電機器を制御するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、就寝者の覚醒(目覚め)を補助するための各種方法やシステムが提案されている。このような覚醒補助のためには、例えば、ブラインドや照明による光制御が用いられる。
【０００３】
特許文献１には、就寝者が起床時刻を設定する起床時間設定部と、設定された起床時刻になったときに、ブラインドのスラット、および、必要であれば人工照明を制御して室内の照度を調整する採光制御部とを備える採光調整装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、登録された目覚し用の音と同一性がある音を検知すると、遮光透光切替手段(ブラインド等)、および、必要であれば人工照明を制御して光を就寝者に到達させ、目覚まし時計の目覚し音とともに覚醒用の光により、就寝者を覚醒させる目覚まし装置が開示されている。
【特許文献１】特開平８−６０９５５号公報
【特許文献２】特開２００５−３１２４７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の特許文献１に記載の採光調整装置は、起床時刻の設定部、および設定された起床時刻に応じてブラインドおよび照明の制御を行う専用のコントローラを含むものである。つまり、専用のシステムを構築することで、就寝者の覚醒を実現している。
【０００６】
特許文献２に記載の目覚まし装置は、目覚し時計の音を検知してブラインドを動作させるものであるため、起床時刻の設定部を必要としない。しかし、太陽光を採光するためのブラインドの制御、および、ブラインドと人工照明との連動制御を行うための専用のコントローラを含む専用の制御システムである点は、特許文献１に記載の発明と同様である。
【０００７】
このように、これらの文献に記載の発明を用いた場合、覚醒補助機能を実現するために、システムに含まれる家電機器に合わせた専用の制御システムの構築を必要とする。そのため、就寝者を覚醒させるシステム全体が高価になるという課題がある。また、一度システムを構築すると、使用者がシステムの構成を変更することはできない。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、使用者の必要によりシステム構成でき、かつ、統括的な就寝者の覚醒補助が可能な制御システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本願発明は、覚醒補助手段を有する家電機器と、制御装置とを備える制御システムであって、制御装置は、起床設定時刻を設定するための設定手段と、起床設定時刻の設定に応じて、起床設定時刻に基づくコマンドを家電機器に送信する送信手段とを含み、家電機器は、コマンドを受信する受信手段と、起床設定時刻と覚醒補助手段の動作とを関連付ける動作ルールを格納する記憶手段と、受信手段により受信されたコマンドおよび記憶手段に格納されている動作ルールに基づいて覚醒補助手段の動作を制御する制御手段とを含む。
【００１０】
好ましくは、家電機器は、動作ルールを設定するための入力を受付ける操作手段と、入力に基づいて記憶部に格納される動作ルールを設定するルール設定手段とをさらに含む。
【００１１】
さらに好ましくは、家電機器は、本体とリモートコントローラとからなり、リモートコントローラは、操作手段と、入力に基づいて、動作ルールを設定するためのリモコン信号を送信するリモコン送信手段とを含み、本体は、受信手段と、記憶手段と、制御手段と、ルール設定手段と、リモコン信号を受信するリモコン受信手段とを含み、ルール設定手段は、リモコン受信手段により受信されたリモコン信号に基づいて動作ルールを設定する。
【００１２】
さらに好ましくは、家電機器は、本体とリモートコントローラとからなり、リモートコントローラは、受信手段と、記憶手段と、操作手段と、ルール設定手段とを含み、ルール設定手段は、入力に基づいて動作ルールを設定し、コマンドおよび動作ルールを含むリモコン信号を送信するリモコン送信手段とを含み、本体は、リモコン信号を受信するリモコン受信手段と、制御手段とを含み、制御手段は、リモコン信号に基づいて、覚醒補助手段の動作を制御する。
【００１３】
好ましくは、記憶手段は、複数の動作ルールを格納し、家電機器は、複数の動作ルールの中から１つの動作ルールを選択する選択手段をさらに含み、制御手段は、選択手段により選択された動作ルールおよび受信されたコマンドに基づいて覚醒補助手段の動作を制御する。
【００１４】
さらに好ましくは、複数の動作ルールの各々は、起床設定時刻と関連付けられており、選択手段は、起床設定時刻に基づいて、１つの動作ルールを選択する。
【００１５】
好ましくは、制御装置および家電機器は、それぞれ、現在時刻を知るための時計手段をさらに含み、送信手段は、起床設定時刻の設定に応じて、起床設定時刻と、制御装置の時計手段により知られる現在時刻とを含むコマンドを家電機器に送信し、家電機器は、コマンドに含まれる現在時刻に基づいて、家電機器の時計手段の現在時刻の修正を行う時刻修正手段をさらに含む。
【００１６】
好ましくは、家電機器は、採光動作を行うスラットを含む電動ブラインドである。
さらに好ましくは、電動ブラインドは、室外の明るさを検知する照度センサをさらに含み、制御手段は、照度センサで検知された室外の明るさと、動作ルールと、受信されたコマンドとに基づいてスラットの動作を制御する。
【００１７】
好ましくは、家電機器は、照明器具である。
さらに好ましくは、照明器具は、室内の明るさを検知する照度センサをさらに含み、制御手段は、照度センサで検知された室内の明るさと、動作ルールと、受信されたコマンドとに基づいて照明器具の点灯を制御する。
【００１８】
好ましくは、家電機器は、エアコンである。
さらに好ましくは、エアコンは、室内の温度を検知する温度センサをさらに含み、制御手段は、温度センサで検知された室内の温度と、動作ルールと、受信されたコマンドとに基づいてエアコンの動作を制御する。
【００１９】
好ましくは、送信手段および受信手段により赤外線通信を行う。
好ましくは、送信手段および受信手段により短距離無線通信を行う。
【００２０】
好ましくは、コマンドは、ＣＨ識別コードをさらに含む。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、覚醒補助手段を持つ家電機器に、制御装置から起床設定時刻を含む制御コマンドが送信され、家電機器は、家電機器の動作ルールおよび制御コマンドに基づいて、覚醒補助手段を動作させる。したがって、使用者の必要によりシステム構成でき、かつ、統括的な就寝者の覚醒補助が可能な制御システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。以下の図面において、実質的に同一の部品には同一の符号を付してある。
【００２３】
(第１の実施の形態)
図１は、第１の実施の形態に係る制御システムの全体構成図である。本実施の形態における制御システムは、電動ブラインド１、電動ブラインド用リモートコントローラ３(以下、ブラインド用リモコンと記称する)、エアコン４、エアコン用リモートコントローラ５(以下、エアコン用リモコンと記称する)、照明６、照明用リモートコントローラ７(以下、照明用リモコンと記称する)、目覚し時計８を含む。また、本制御システムが寝室で使用されることを想定し、図１には、ベッド９およびベッド９の上で寝ている人（使用者）も示した。
【００２４】
電動ブラインド１、エアコン４、照明６は、いずれも、覚醒補助機能を持つ家電機器の例である。それぞれ、ブラインド用リモコン３、エアコン用リモコン５、照明用リモコン７からの操作指示に従って動作する。なお、本実施の形態においては、電動ブラインド、照明、エアコンを一例に説明しているが、本システムに含まれる家電機器はこれに限定されるものではなく、起床時の覚醒を早める家電機器であればよい。例えば、電動カーテン、光ファイバー導光装置でもよい。また、扇風機など風を就寝者に当てることで覚醒を速める効果があるものであってもよい。
【００２５】
目覚まし時計８は、システムに含まれる各家電機器に起床設定時刻コマンドを送信する。なお、目覚まし時計８は、各家電機器の動作を制御するための制御装置の一例である。
【００２６】
本発明に係る制御システムの機能的構成について図２を用いて説明する。図２は、第１の実施の形態に係る制御システムの機能ブロック図である。
【００２７】
本制御システムは、複数の家電機器（家電機器１００ａ、家電機器１００ｂ、家電機器１００ｃ）と、制御装置２００とを備える。
【００２８】
家電機器１００ａは、人の覚醒を補助する覚醒補助装置１１０と、制御部１２０と、動作ルールなど家電機器１００ａの動作に必要な情報を格納する記憶部１３０と、動作ルールを設定するルール設定部１４０と、動作ルールを設定するための入力を受け付ける操作部１５０と、制御装置２００からの信号を受信する受信部１６０とを含む。また、家電機器１００ｂ、家電機器１００ｃも家電機器１００ａと同様の機能的構成を持つものとする。ここで、「動作ルール」とは、起床設定時刻と覚醒補助装置１１０の動作とを関連付ける情報である。動作ルールの具体例については、後述する。
【００２９】
制御部１２０は、家電機器１００ａの各部の動作を制御する。特に、受信部１６０が受信した制御装置２００からの信号に基づいて、覚醒補助装置１１０の動作を制御する。
【００３０】
ルール設定部１４０は、操作部１５０が受け付けた入力に基づき、動作ルールを設定する。また、設定した動作ルールを記憶部１３０に格納する。
【００３１】
制御装置２００は、制御部２１０と、設定部２２０と、送信部２３０とを含む。また、制御部２１０は、現在時刻を知るための時計部２１２を含む。
【００３２】
設定部２２０は、外部から入力を受付けて、起床設定時刻を設定する。制御部２１２は、起床設定時刻の設定に応じて、起床設定時刻を含む起床設定時刻コマンドを作成する。送信部２３０は、作成された起床設定時刻コマンドを、家電機器１００ａ、家電機器１００ｂ、家電機器１００ｃに送信する。
【００３３】
次に、本実施の形態に係る各機器の具体的な機能的構成について図３から図６を参照しつつ説明する。
【００３４】
図３を参照して、電動ブラインド１およびブラインド用リモコン３の機能的構成について説明する。図３は第１の実施の形態に係る電動ブラインド１およびブラインド用リモコン３の制御ブロック図である。
【００３５】
ブラインド用リモコン３は、スラット１１の角度および上下動作の指示を受付ける操作部３１と、表示部３２と、操作部３１が受付けた指示を制御コマンドに変換する制御部３３と、電動ブラインド１に制御コマンドを送信するリモコン送信部３４により構成されている。
【００３６】
電動ブラインド１は、水平方向に並べられた複数のスラット１１とヘッドボックス１２とを有する。ヘッドボックス１２は、制御コマンドを受信するリモコン受信部１３と、受信した制御コマンド等により電動ブラインド１全体を制御する制御部１４と、制御部１４の指示によりスラット１１の角度変更あるいは上下動作を行なう駆動部１５と、電動ブラインド１の動作ルールを格納する記憶部１６と、室内外の明るさを測定する照度センサ１８とを含む。制御部１４には、記憶部１６に格納される動作ルールを設定するためのルール作成変更部１７と、時計部１９とが含まれる。ブラインド用リモコン３による制御コマンドに応じて、ヘッドボックス１２内のモータなどの駆動部が動作し、スラット１１の角度変更および上下動作が行なわれる。なお、本実施の形態においては、水平スラットタイプの電動ブラインドを一例に説明しているが、本システムに用いることのできる電動ブラインドはこれに限定されるものではない。垂直スラットタイプの電動ブラインド、あるいはスラットの無いロールスクリーンタイプのブラインドなどの遮光調光手段を持つブラインドを用いることができる。
【００３７】
図４を参照して、エアコン４およびエアコン用リモコン５の機能的構成について説明する。図４は第１の実施の形態に係るエアコン４およびエアコン用リモコン５の制御ブロック図である。
【００３８】
エアコン用リモコン５は、エアコン４の運転動作指示を受付ける操作部５１と、エアコン４の動作状態などを表示する表示部５２と、操作部５１が受付けた指示を制御コマンドに変換する制御部５３と、エアコン４に制御コマンドを送信するリモコン送信部５４により構成されている。
【００３９】
エアコン４は、制御コマンドを受信するリモコン受信部４１と、受信した制御コマンド等によりエアコン４の動作全体を制御する制御部４２と、制御部４２の指示によりエアコン４の運転動作を行うエアコン本体機能部４３と、エアコン４の動作ルールを記憶する記憶部４４と、室内の温度を測定する温度センサ４６とを含む。制御部４２には、記憶部４４に格納される動作ルールを設定するためのルール作成変更部４５と、時計部４７とが含まれる。なお、ここでは、温度センサ４６はエアコン本体機能部４３と独立であるとしているが、エアコン本体機能部４３が有する室温測定の温度センサを温度センサ４６として用いてもよい。
【００４０】
図５を参照して、照明６および照明用リモコン７の機能的構成について説明する。図５は第１の実施の形態に係る照明６および照明用リモコン７の制御ブロック図である。
【００４１】
照明用リモコン７は、照明６の点灯/消灯や調光の指示を受付ける操作部７１と、表示部７２と、操作部７１が受付けた指示をコマンドに変換する制御部７３と、照明６に制御コマンドを送信するリモコン送信部７４により構成されている。
【００４２】
照明６は、リモコンからの制御コマンドを受信するリモコン受信部６１と、受信した制御コマンド等により照明６の点灯/消灯や調光動作を制御する制御部６２と、制御部６２の指示によりランプ６３の点灯/消灯や調光動作を行う点灯調光制御部６４と、照明６の動作ルールを記憶する記憶部６５と、室内の明るさを測定する照度センサ６７とで構成されている。制御部６２には、記憶部６５に格納される動作ルールを設定するためのルール作成変更部６６と、時計部６８とが含まれる。なお、調光機能を持つ照明を一例に説明したが、照明はこれに限定されるものではない。例えば、点灯／消灯の２段階制御のものであってもよい。
【００４３】
図６を参照して、目覚し時計８の機能的構成について説明する。図６は第１の実施の形態に係る目覚し時計８の制御ブロック図である。
【００４４】
目覚し時計８には、起床設定時刻の設定を受付ける操作部８１と、現在時刻や起床設定時刻などを表示する表示部８２と、操作部８１の指示を起床設定時刻コマンドに変換する制御部８３と、電動ブラインド１、エアコン４、照明６に起床設定時刻コマンドを送信するリモコン送信部８４と、起床設定時刻に音を鳴らす音出力部８５により構成されている。また、制御部８３は、時計部８６を含む。
【００４５】
なお、本実施の形態においては、目覚し時計８からの信号は、各リモコンからの制御信号と同規格であるものとする。したがって、目覚まし時計８からの信号は、各家電機器の各リモコン受信部で受信される。つまり、リモコンからの信号受信部と、目覚まし時計からの信号受信部を共通にできる。ただし、これらの信号は同規格でなくても構わない。この場合、各家電機器は、目覚し時計８からの信号を受信する受信部を、リモコン受信部とは独立に備えているものとする。
【００４６】
使用者は、表示部８２を参照しつつ、操作部８１を介して起床時刻を設定する。起床時刻がセットされると、目覚し時計８は、リモコン送信部８４により起床設定時刻コマンドを電動ブラインド１、エアコン４、照明６に送信する。起床設定時刻コマンドには、起床時刻がセットされたことと、起床設定時刻と、時計部８６の現在時刻データとが含まれる。また、目覚し時計８は、起床時刻の設定が解除されると、起床設定解除コマンドを、リモコン送信部８４により電動ブラインド１、エアコン４、照明６に送信する。
【００４７】
起床設定時刻コマンドを受信した各家電機器は、起床設定時刻コマンドに含まれる起床設定時刻および動作ルールに従って動作する。また、制御部は、起床設定時刻コマンドに含まれる目覚し時計８の現在時刻に合わせて、各家電機器の時計部の時刻を調整してもよい。このように、起床設定時刻コマンド等の目覚し時計８からの信号に現在時刻データを含ませることにより、特別な時刻修正コマンドを送信する必要がなくなり、制御システムの時刻合わせが簡単になる。また、目覚し時計８の時刻を基準として各機器の時刻合わせを行うことで、各機器の動作時間のずれが少ない制御システムを実現することができる。
【００４８】
ここで、上述の動作ルールについて詳しく説明する。動作ルールは、起床設定時刻に関連付けて設定された各家電機器への動作指示であり、各家電機器の記憶部に記憶される。利用者は、各家電機器ごとに動作ルールを設定することができる。ここで、動作ルールの設定とは、新たな動作ルールを作成して記憶部に格納する場合と、記憶部に格納された動作ルールを変更する場合の両方を指すものとする。各家電機器が、動作ルールを記憶する記憶手段と、記憶手段の動作ルールを作成および変更する作成変更手段とを持っているので、使用者は、好みに合わせて、起床時の各機器の動作ルール、動作開始時間および動作状態を変えることができる。よって、使用者は、より快適な目覚めを迎えることができる。
【００４９】
動作ルールの設定は、家電機器本体に備えられた操作部により行われる構成であってもよいが、本実施の形態においては、利用者が、各リモコンを用いて、各家電機器の動作ルールを設定するものとする。例えば、電動ブラインド１の動作ルールを設定する場合、利用者は、ブラインド用リモコン３の表示部３２を参照しつつ、操作部３１に動作ルールを設定するための指示を入力する。操作部３１が受付けた指示は、制御部３３を介し、リモコン送信部３４により電動ブラインド１に送信される。電動ブラインド１は、送信された指示をリモコン受信部１３で受信する。ルール作成変更部１７は、受信された指示に従って動作ルールを作成または記憶部１６に格納された動作ルールを変更し、作成または変更した動作ルールを記憶部１６に格納する。他の家電機器の動作ルールも同様の手順で設定される。
【００５０】
このように、動作ルールを入力する機能をブラインド用リモコン３に備えることにより、ブラインド本体に動作ルール設定のための操作部を持たせることや、専用の動作ルール設定機を準備することが不要となる。また、使用者は、使い慣れたリモコンから操作ができる。よって、安価で使いやすいシステムを構築することができる。
【００５１】
利用者は、例えば、以下のように各機器について、就寝者を快適に覚醒させて起床させるための動作ルールを設定する。
【００５２】
電動ブラインド１については、例えば、起床設定時刻の少し前からブラインドのスラットの角度を開く方向に動作させ、屋外から室内に入射する太陽光の光量を増やす動作ルールを設定する。具体的には、起床設定時刻の１０分前にスラット１１の角度を１５度に開く、５分前にスラット１１の角度を３０度に開く、起床設定時刻になるとスラット１１の角度を４５度に開く、といった動作ルールを設定する。こうすることで、屋外から室内に入射する太陽光の光量を次第に増やし、室内を次第に明るくすることにより就寝者を快適に覚醒させることができる。
【００５３】
また、照度センサ１８により検知する室外の明るさが一定以上の場合にスラット１１の動作を行う動作ルールを設定してもよい。日の出前など、起床時刻になっても室外が明るくない場合は、太陽光で室内を明るくできない。このように、室外が一定以上の明るさが無い場合にはスラットを開く採光動作を行わない設定とすることでも無駄な動作を防ぎ、省エネルギーになる。
【００５４】
また、室外の明るさによりスラット１１の角度を調整するような動作ルールを設定してもよい。例えば、室外が暗い場合スラットを開く角度をより大きくするように設定する。この設定によれば、太陽光をより多く室内に取り込み、室内を明るくすることができる。このように、室外の明るさを検知する照度センサを備えることで、室内の照度を自動的に最適となるように制御することが可能となる。
【００５５】
人によって、光に敏感な人とそうでない人がいるが、本システムでは、使用者の好みの室内照度になるように電動ブラインド１の動作を制御する動作ルールを設定することができる。
【００５６】
エアコン４の場合、例えば、起床設定時刻の５分後の室温の設定温度を２２℃とする動作ルールを設定する。制御部４２は外気温、室温などから設定温度に到達する時刻を加味して指定された時刻に指定された室温になるようにエアコン本体機能部４３により空調動作を行う。こうすることで、冬の寒い朝など、就寝者が覚醒しても寒い室内で寝具から出にくいことがなくなり、２度寝を防ぐことができる。
【００５７】
また、動作ルールを温度センサ４６により室内の温度を検知して、一定以下の室温の時のみエアコン４が空調動作するような動作ルールを設定してもよい。エアコン４は、通常、運転を開始すると、室温と設定温度との差があれば設定温度になるように自動的に動作を行う。そこで、例えば、設定室温は２２℃であるが、室温が１８℃以下の場合のみ起床設定時動作するように設定を行う。こうすることで、あまり寒くない日は、エアコン４が動作しないようにするなど、使用者の好みでエアコン４の動作を設定することが可能となり、無駄な動作を防ぎ、省エネルギーになる。
【００５８】
照明６の場合、例えば、起床設定時刻になると「弱の光量」で点灯を行い、１分後に「中の光量」、３分後に「強の光量」になるように調光する動作ルールを設定する。こうすることで、いきなり強い光量で就寝者を覚醒させるのではなく、就寝者の覚醒度をしだいに上げるための覚醒刺激を効率よく与えることができ、快適な起床へと導くことができる。
【００５９】
また、照度センサ６７により室内の明るさを検知して、一定以上の明るさが有る場合は、ランプ６３の点灯動作を行わない動作ルールを設定してもよい。このことで、太陽光などで既に室内が明るい場合において、無駄な照明点灯動作を防ぎ、省エネルギーになる。
【００６０】
人によって、光に敏感な人とそうでない人がおり、使用者の好みの室内照度になるように照明６の動作を制御する動作ルールを設定することができる。
【００６１】
目覚し時計８は、起床時刻の設定に応じて、起床設定時刻コマンドを各機器に送信する。本実施の形態においては、目覚まし時計８は、利用者により起床時刻が設定された時点で、起床設定時刻コマンドを各機器に送信し、起床設定時刻コマンドを受信した各機器は、起床設定時刻と動作ルールから各機器の動作を開始する動作開始時刻を算出し、動作開始時刻まで待機する。よって、起床時刻以前に動作を開始するような動作ルールを設定しても起床時刻前に各機器を動作させることができる。つまり、本制御システムは、起床時刻に動作指示を受信するような制御システムと異なり、温度調整を行うエアコン４のように長時間が必要な動作を行なう機器に対しても、就寝者を快適に覚醒させて起床させるための最適な動作ルールを設定することができるものである。
【００６２】
ただし、起床設定時刻コマンドの送信のタイミングは、上記のものに限られるわけではない。目覚まし時計８は、起床時刻が設定されてから、一定の時間待った後、起床設定時刻コマンドを送信してもよい。また、起床時刻以前に動作を開始するような動作ルールを設定しないのであれば、起床設定時刻に、各機器に起床設定時刻コマンドを送信しても構わない。
【００６３】
また、記憶部は、複数の動作ルールを格納できるものであってもよい。各機器の記憶部１６、４４、６５に複数の動作ルールを記録できるようにすることで、例えば、照明６の場合、普段は起床時刻に照明６を「弱の光量」で点灯し、次第に「中の光量」点灯、「強の光量」点灯と光量を高めて行く制御を行うが、すぐに目を覚ましたいときは、起床時刻に照明６を「強の光量」点灯するなど、動作ルールを選択することが可能となる。目覚まし時計８の操作部８１に、動作ルールの選択指示がなされると、制御部８３は選択された動作ルールを表す通信コマンドを作成する。そして、リモコン送信部８４は、作成された通信コマンドを各機器に送信する。通信コマンドを受信した各家電機器は、通信コマンドに基づき、用いる動作ルールを決定する。
【００６４】
さらに、記憶部は、各動作ルールを起床時刻に関連付けて格納できるものであってもよい。このような複数の動作ルールを設定しておけば、利用者は、起床設定時刻を変更するだけで、起床時刻に適した各家電機器の動作ルールを選択できる。例えば、午前０時〜午前６時までに起床時刻を設定したときは、すぐに目覚めるための動作ルールを選択し、それ以外の起床時刻のときは、快適に目覚めるための動作ルールを選択するなどが可能となる。このように、起床設定時刻に関連付けて動作ルールを記憶部に格納しておくことにより、利用者は、動作ルールの選択のために特別なボタン操作を行なうことなく、複数の動作ルールの中から適切な動作ルールを選択することが可能となる。
【００６５】
なお、本実施の形態においては、目覚し時計８と各家電機器との間の通信、各リモコンと各家電機器との間の通信には、赤外線通信を用いるものとする。赤外線通信を用いることにより、通信を同一室内（空間）に限定することができ、他の部屋の機器が誤動作することを防ぐことができる。
【００６６】
図７は第１の実施形態における通信に用いられる信号データの構造について示した図である。図７に示すように、ブラインド用リモコン３、エアコン用リモコン５、照明用リモコン７の各リモコンの信号データは、信号の始まりを示すリーダーと、同一制御グループであるかどうかを示すＣＨ識別コードと、制御内容を示す制御コマンドと、信号の終わりを示すトレーラとによって構成されている。
【００６７】
また、目覚し時計８の信号データは、信号の始まりを示すリーダーと、同一制御グループであるかどうかを示すＣＨ識別コードと、起床設定時刻および現在時刻を示す起床設定時刻コマンドと、信号の終わりを示すトレーラによって構成されている。
【００６８】
ブラインド用リモコン３、エアコン用リモコン５、照明用リモコン７と目覚し時計８のＣＨ識別コードを同じに設定しておくことで、目覚し時計８から電動ブラインド１、エアコン４、照明６に通信を行う。
【００６９】
また、信号データにＣＨ識別コードを持たせることで、部屋間に開口部があり赤外通信の通信エリアが重複する近接した部屋で、別々に覚醒制御を行う場合であっても、各部屋の通信で用いるＣＨ識別コードを異なるものに設定すれば、同一ＣＨ識別コード間でのみ通信が行なわれるため、誤動作を防ぐことができる。
【００７０】
なお、本実施例の形態において、通信手段として赤外線通信を用いる構成で説明を行ってきたが、通信手段をＩＥＥＥ８０２．１５．４などの短距離無線通信としてもよい。短距離無線通信を用いた場合、通信エリアを限定することができ、他の部屋などに設置された別の機器が誤動作することを防ぐことができる。また、目覚まし時計８のリモコン送信部８４が寝具などで覆われていても電動ブラインド１、エアコン４、照明６と通信できるメリットがある。
【００７１】
本実施例の形態において説明した通信のデータ構造は、赤外線通信プロトコルの一例であり、これに限定されるものではない。例えば、メーカーコード、機種コード、パリティコードなどが追加されたものでもよい。他の無線通信を実現する通信プロトコルでもよい。
【００７２】
また、各コマンドの送信は、特に限定されるわけではないが、本実施の形態においては、同報通信により行なわれるものとする。同報通信を用いると、目覚し時計８は、何の機器が接続されているのを知る必要が無いため、ネットワークとしての管理（送信元アドレス、送信先アドレス、相手アドレスを登録する作業など）を行う必要がなくなり、また、送信元アドレス、送信先アドレス等を記憶するメモリ容量も節約できる。したがって、ハード構成、通信シーケンスが簡略化される。かつ、同報通信は一方向通信であるため、目覚し時計８はリモコン送信部８４のみ、電動ブラインド１、エアコン４、照明６は、リモコン受信部１３、４１、６１のみを持つ構成で済む。
【００７３】
図８は、起床設定時刻コマンドを受信したときの第1の実施の形態に係る各家電機器の動作フローを示した図である。図８を参照しつつ、各機器の動作について説明する。
【００７４】
電動ブラインド１、エアコン４、照明６などの各機器は、目覚まし時計８からの起床設定時刻コマンドを受信するまで待機する（ステップＳ１０１）。
【００７５】
起床設定時刻コマンドを受信すると（ステップＳ１０１においてＹｅｓ）、信号から現在時刻データを読出し、時計部の現在時刻を、受信した起床設定コマンドに含まれる目覚し時計８の時刻に合わせる（ステップＳ１０２）。
【００７６】
次に、ステップＳ１０３において、各機器は、記憶部から動作ルールを読み込む。また、各機器が動作を開始する動作開始時刻を算出する。例えば、電動ブラインド１について、起床設定時刻の１０分前にスラット１１の角度を１５度に開く、５分前にスラット１１の角度を３０度に開く、起床設定時刻になるとスラット１１の角度を４５度に開く、という動作ルールが設定されていた場合、電動ブラインド１の動作開始時刻は起床設定時刻の１０分前となる。
【００７７】
その後、起床設定解除コマンドの受信を待ちながら（ステップＳ１０４）、動作開始時刻まで待機する（ステップＳ１０５）。起床設定解除コマンドを受信すると（ステップＳ１０４においてＹｅｓ）、ステップＳ１０１に戻り、再度、起床設定時刻セットコマンドを受信するまで待機する。
【００７８】
起床設定解除コマンドを受信せずに動作開始時刻になると（ステップＳ１０５においてＹｅｓ）、各機器は、ステップＳ１０６において、設定されている動作ルールに従った動作を行なう。上の電動ブラインド１の動作ルールの場合、動作開始時刻にスラット１１の角度を１５度に開き、５分後にスラット１１の角度を３０度に開く。さらに５分後にスラット１１の角度を４５度に開く。
【００７９】
以上説明したように、本制御システムによれば、利用者が目覚し時計８の起床時刻をセット／解除する操作を行うだけの簡単な操作で、起床時刻に快適に覚醒できるように、電動ブラインド１、エアコン４、照明６などの各家電機器が動作する。
【００８０】
このように、就寝者は目覚し時計の起床設定をセットする操作を行うだけの簡単な操作で、起床時刻に快適に覚醒できるように、電動ブラインド、および、各家電機器が動作するシステムを構築することができる。
【００８１】
従来の専用コントローラを用いたシステムは、例えばブラインドの制御のためのコントローラは照明を制御できない等、制御できる機器が、専用コントローラの種類により限られる。これに対し、本発明は専用のコントローラを必要とするシステムでなく、起床設定時刻コマンドを送信する制御装置と、起床設定時刻コマンドを受信する事により自立的に動作する家電機器とからなるシステムである。そのため、就寝者の必要に応じてシステム構成を自由に変えることができる。したがって、目覚し時計と照明装置だけのシステムにする等安価なシステムを選択することができる。
【００８２】
また、各家電機器が、目覚まし時計８からの起床設定時刻コマンドを受け付けるかどうかを切り替えることのできるスイッチを備えていてもよい。この構成によれば、利用者は、必要に応じて、システムに含まれる家電危機の中から動作させる家電機器を自由に選択することができる。
【００８３】
(第２の実施の形態)
ここからは、本発明の第２の実施の形態を説明する。第２の実施の形態に係る制御システムは、第１の実施の形態と同様に、電動ブラインド１、ブラインド用リモコン３、エアコン４、エアコン用リモコン５、照明６、照明用リモコン７、目覚し時計８を含む。
【００８４】
本実施の形態に係る各機器の機能は、第１の実施の形態とは異なる。本実施の形態に係る各機器の具体的な機能的構成について図９から図１１を参照しつつ説明する。
【００８５】
図９は第２の実施の形態に係る電動ブラインド１およびブラインド用リモコン３の制御ブロック図である。ブラインド用リモコン３は、操作部３１と、表示部３２と、制御部３３と、リモコン送信部３４と、リモコン受信部３５と、記憶部３６とを備える。操作部３１は、スラット１１の角度および上下動作の指示を受付ける。また、電動ブラインド１の動作ルールを設定するための指示を受付ける。表示部３２は、電動ブラインド１の動作状態を表示する。また、動作ルールの設定用の表示も行なう。制御部３３は、操作部３１が受付けた指示を制御コマンドに変換するなど電動ブラインド１への操作指示を生成する。リモコン送信部３４は、電動ブラインド１に制御部３３が生成した操作指示を送信する。リモコン受信部３５は、目覚し時計８からの起床設定時刻コマンドを受信する。記憶部３６は、起床時の動作ルールを記憶する。また、制御部３３は、記憶部３６の動作ルールを設定するためのルール作成変更部３７と、時計部３８とで構成されている。
【００８６】
電動ブラインド１は、ブラインド用リモコン３からの制御コマンドを受信するリモコン受信部１３と、受信した制御コマンド等により電動ブラインド１全体を制御する制御部１４と、制御部１４の指示によりスラット１１の角度変更および上下動作を行う駆動部１５とを含むヘッドボックス１２と、スラット１１とで構成されている。
【００８７】
図１０は第２の実施の形態に係るエアコン４およびエアコン用リモコン５の制御ブロック図である。エアコン用リモコン５は、操作部５１と、表示部５２と、制御部５３と、リモコン送信部５４と、リモコン受信部５５と、記憶部５６とを備える。操作部５１は、エアコン４の運転動作指示を受け付ける。また、エアコン４の動作ルールを設定するための指示を受付ける。表示部５２は、エアコン４の動作状態などを表示する。また、動作ルールの設定用の表示も行なう。制御部５３は、操作部５１が受付けた指示を制御コマンドに変換するなど電動ブラインド１への操作指示を生成する。リモコン送信部５４は、エアコン４に制御部５３が生成した操作指示を送信する。リモコン受信部５５は、目覚し時計８からの起床設定時刻コマンドを受信する。記憶部５６は、起床時の動作ルールを記憶する。また、制御部５３は、記憶部５６の動作ルールを設定するためのルール作成変更部５７と、時計部５８とで構成されている。
【００８８】
エアコン４は、制御コマンドを受信するリモコン受信部４１と、受信した制御コマンド等によりエアコン４の動作全体を制御する制御部４２と、制御部４２の指示によりエアコン４の運転動作を行うエアコン本体機能部４３とで構成されている。
【００８９】
図１１は第２の実施の形態に係る照明６および照明用リモコン７の制御ブロック図である。照明用リモコン７は、操作部７１と、表示部７２と、制御部７３と、リモコン送信部７４と、リモコン受信部７５と、記憶部７６とを備える。操作部７１は、照明６の点灯/消灯や調光の指示を受け付ける。また、照明６の動作ルールを設定するための指示を受付ける。表示部７２は、照明６の点灯状態などを表示する。また、動作ルールの設定用の表示も行なう。制御部７３は、操作部７１が受付けた指示を制御コマンドに変換するなど照明６への操作指示を生成する。リモコン送信部７４は、照明６に制御部７３が生成した操作指示を送信する。リモコン受信部７５は、目覚し時計８からの起床設定時刻コマンドを受信する。記憶部７６は、起床時の動作ルールを記憶する。また、制御部７３は、記憶部７６の動作ルールを設定するためのルール作成変更部７７と、時計部７８とで構成されている。
【００９０】
照明６は、制御コマンドを受信するリモコン受信部６１と、受信した制御コマンド等により照明６の点灯/消灯や調光動作を制御する制御部６２と、ランプ６３と、制御部６２の指示によりランプ６３の点灯/消灯や調光動作を行う点灯調光制御部６４とで構成されている。
【００９１】
図１２は、起床設定時刻コマンドを受信したときの第２の実施の形態に係る各家電機器のリモコンの動作フローを示した図である。図１２を参照しつつ、各リモコンの動作について説明する。
【００９２】
ブラインド用リモコン３、エアコン用リモコン５、照明用リモコン７などの各リモコンは、目覚まし時計８からの起床設定時刻コマンドを受信するまで待機する（ステップＳ２０１）。
【００９３】
起床設定時刻コマンドを受信すると（ステップＳ２０１においてＹｅｓ）、信号から現在時刻データを読出し、時計部の現在時刻を、受信した起床設定時刻コマンドに含まれる目覚し時計８の時刻に合わせる（ステップＳ２０２）。
【００９４】
次に、ステップＳ２０３において、各リモコンは、記憶部から動作ルールを読み込む。また、各リモコンにより操作される機器が動作を開始する動作開始時刻を算出する。例えば、電動ブラインド１について、起床設定時刻の１０分前にスラット１１の角度を１５度に開く、５分前にスラット１１の角度を３０度に開く、起床設定時刻になるとスラット１１の角度を４５度に開く、という動作ルールが設定されていた場合、電動ブラインド１の動作開始時刻は起床設定時刻の１０分前となる。
【００９５】
その後、起床設定解除コマンドの受信を待ちながら（ステップＳ２０４）、動作開始時刻まで待機する（ステップ２０５）。起床設定解除コマンドを受信すると（ステップＳ２０４においてＹｅｓ）、ステップＳ２０１に戻り、再度、起床設定時刻セットコマンドを受信するまで待機する。
【００９６】
起床設定解除コマンドを受信せずに動作開始時刻になると（ステップＳ２０５においてＹｅｓ）、各リモコンは、ステップＳ２０６において、ステップＳ２０３において読み込んだ動作ルールに基づいて、各機器に制御コマンドを送信する。
【００９７】
上記構成のように、各機器のリモコンに、起床時の覚醒制御機能のすべて、すなわち、目覚まし時計８の起床設定時刻コマンドを受信するリモコン受信部、動作ルールを記憶する記憶部、動作ルールを設定するためのルール作成変更部、時計部を持たせる構成とすることで、電動ブラインド１、エアコン４、照明６の各機器の本体側の機能を変更することなく、覚醒制御機能を持つシステムを構築することができる。
【００９８】
したがって、使用者が購入したとき覚醒制御機能を持たない電動ブラインド1、エアコン４、照明６等の家電機器であっても、それらの各機器の本体はそのままでリモコンを覚醒制御機能付のものに交換するだけで覚醒制御機能を追加することができる。
【００９９】
なお、本実施の形態には、第１の実施の形態と同様の変形例が考えられる。
例えば、上記の実施の形態では、エアコン用リモコン５に温度センサ、照明用リモコン７に照度センサを搭載していない構成を説明したが、温度センサ、照度センサをリモコン側に搭載することで第1の実施の形態と同様の制御が可能となる。
【０１００】
また、第１の実施の形態と同様、記憶部は複数の動作ルールを格納しており、その中から用いる動作ルールを選択するという構成であってもよい。さらに、各動作ルールが起床設定時刻と関連付けられていてもよい。
【０１０１】
また、各リモコンと各家電機器本体間の通信、あるいは、目覚まし時計と各リモコン間の通信には、赤外線通信や短距離無線通信を用いることができる。また、ＣＨ識別コードを含む通信コマンドを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】第１の実施の形態に係る制御システムの全体構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係る制御システムの機能ブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係る電動ブラインド１およびブラインド用リモコン３の制御ブロック図である。
【図４】第１の実施の形態に係るエアコン４およびエアコン用リモコン５の制御ブロック図である。
【図５】第１の実施の形態に係る照明６および照明用リモコン７の制御ブロック図である。
【図６】第１の実施の形態に係る目覚し時計８の制御ブロック図である。
【図７】第１の実施形態における通信に用いられる信号データの構造について示した図である。
【図８】起床設定時刻コマンドを受信したときの第1の実施の形態に係る各家電機器の動作フローを示した図である。
【図９】第２の実施の形態に係る電動ブラインド１およびブラインド用リモコン３の制御ブロック図である。
【図１０】第２の実施の形態に係るエアコン４およびエアコン用リモコン５の制御ブロック図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る照明６および照明用リモコン７の制御ブロック図である。
【図１２】起床設定時刻コマンドを受信したときの第２の実施の形態に係る各家電機器のリモコンの動作フローを示した図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１  電動ブラインド、３  ブラインド用リモコン、４  エアコン、５  エアコン用リモコン、６  照明、７  照明用リモコン、８  目覚し時計、９  ベッド、１１  スラット、１２  ヘッドボックス、１３  リモコン受信部、１４  制御部、１５  駆動部、１６  記憶部、１７  ルール作成変更部、１８  照度センサ、１９  時計部、３１  操作部、３２  表示部、３３  制御部、３４  リモコン送信部、３５  リモコン受信部、３６  記憶部、３７  ルール作成変更部、３８  時計部、４１  リモコン受信部、４２  制御部、４３  エアコン本体機能部、４４  記憶部、４５  ルール作成変更部、４６  温度センサ、４７  時計部、５１  操作部、５２  表示部、５３  制御部、５４  リモコン送信部、５５  リモコン受信部、５６  記憶部、５７  ルール作成変更部、５８  時計部、６１  リモコン受信部、６２  制御部、６３  ランプ、６４  点灯調光制御部、６５  記憶部、６６  ルール作成変更部、６７  照度センサ、６８  時計部、７１  操作部、７２  表示部、７３  制御部、７４  リモコン送信部、７５  リモコン受信部、７６  記憶部、７７  ルール作成変更部、７８  時計部、８１  操作部、８２  表示部、８３  制御部、８４  リモコン送信部、８５  音出力部、８６  時計部、１００ａ  家電機器、１００ｂ  家電機器、１００ｃ  家電機器、１１０  覚醒補助装置、１２０  制御部、１３０  記憶部、１４０  ルール設定部、１５０  操作部、１６０  受信部、２００  制御装置、２１０  制御部、２１２  時計部、２１２  制御部、２２０  設定部、２３０  送信部。
【図１】
2009119058.tif 000003
【図２】
2009119058.tif 000004
【図３】
2009119058.tif 000005
【図４】
2009119058.tif 000006
【図５】
2009119058.tif 000007
【図６】
2009119058.tif 000008
【図７】
2009119058.tif 000009
【図８】
2009119058.tif 000010
【図９】
2009119058.tif 000011
【図１０】
2009119058.tif 000012
【図１１】
2009119058.tif 000013
【図１２】
2009119058.tif 000014