(57)【要約】【課題】画像形成後の転写紙を作業者に容易にファイリングさせることができる画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムを得ること。【解決手段】転写紙へ画像を形成する画像形成装置において、書き込みＣＬＫやカウンタのカウント結果を用いて転写紙のサイズを検出するサイズ検出部と、サイズ検出部が検出した転写紙のサイズに基づいて、転写紙上の所定の位置を算出する中心位置算出部１と、中心位置算出部１が算出した転写紙上の所定の位置に、転写紙をファイリングする際に用いる所定の印を印字する印字部２と、を備える。【選択図】        図３
2009045902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙へ画像を形成する画像形成装置において、
前記転写紙のサイズを検出するサイズ検出部と、
前記サイズ検出部が検出した転写紙のサイズに基づいて、前記転写紙上の所定の位置を算出する位置算出部と、
前記位置算出部が算出した前記転写紙上の所定の位置に、前記転写紙をファイリングする際に用いる所定の印を印字する印字部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記位置算出部は、外部入力される指示に応じた前記転写紙上の位置を、前記転写紙上の所定の位置として算出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記サイズ検出部は、前記転写紙の端部の位置を検出する端部検出センサを有するとともに、前記端部検出センサが検出した位置に基づいて前記転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれを検出し、
前記位置算出部は、前記サイズ検出部が検出した前記転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれに基づいて、前記転写紙上の所定の位置を算出することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
転写紙へ画像を形成する画像形成方法において、
前記転写紙のサイズを検出するサイズ検出ステップと、
検出した転写紙のサイズに基づいて、前記転写紙上の所定の位置を算出する位置算出ステップと、
算出した前記転写紙上の所定の位置に、前記転写紙をファイリングする際に用いる所定の印を印字する印字ステップと、
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項５】
前記位置算出ステップは、外部入力される指示に応じた前記転写紙上の位置を、前記転写紙上の所定の位置として算出することを特徴とする請求項４に記載の画像形成方法。
【請求項６】
前記サイズ検出ステップは、前記転写紙の端部の位置を検出する端部検出センサが検出した位置に基づいて前記転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれを検出し、
前記位置算出ステップは、前記サイズ検出ステップで検出した前記転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれに基づいて、前記転写紙上の所定の位置を算出することを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記請求項４〜６に記載の方法をコンピュータで実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写紙に所定の印をつける画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成をした後の転写紙（印字後の用紙）にファイリング作業などを行う場合には、フィニッシャー機能を有した画像形成装置を用いることが多い。この画像形成装置では、フィニッシャーを用いることによって転写紙のパンチ処理やステープル処理を自動的に行うことが可能となる。ところが、フィニッシャー機能を有した画像形成装置は、装置の設置面積が大きいので、オフィスに設置することが困難である。また、導入コストも高くなってしまう。このため、従来の画像形成装置ではフィニッシャーを導入しない場合が多く、ファイリング作業は作業者による手作業で行なっていた。例えば、作業者は、画像形成後の転写紙に対し、縦方向または横方向の中心位置に折り目などを付け、この折り目を基準位置として転写紙に穴あけなどを行なっていた。
【０００３】
特許文献１に記載のプリント方法では、カラー感熱記録紙の側端縁の主走査方向位置を側端縁検出センサで検出し、この検出結果から、カラー感熱記録紙の主走査方向の中心線を算出している。そして、中心線に対応する発熱素子アレイの発熱素子を特定し、印画する画像の主走査方向の中心が特定した発熱素子によって印画されるよう発熱素子アレイを制御している。
【０００４】
また、特許文献２に記載の画像形成装置は、原稿画像に付加画像を追加合成した合成出力画像を出力することができる画像形成装置において、原稿画像を縮小し、縮小によって空いた余白部に付加画像を付加している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−９６１０号公報
【特許文献２】特開２００４−１７２６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記前者の従来技術では、記録紙の中心線を算出して幅方向のズレを防止することはできるが、作業者が記録紙のファイリング作業を容易に行うことはできないという問題があった。また、上記後者の従来技術では、余白部に付加画像を付加することができるが、作業者が記録紙のファイリング作業を容易に行うことはできないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、画像形成後の転写紙を作業者に容易にファイリングさせることができる画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、転写紙へ画像を形成する画像形成装置において、前記転写紙のサイズを検出するサイズ検出部と、前記サイズ検出部が検出した転写紙のサイズに基づいて、前記転写紙上の所定の位置を算出する位置算出部と、前記位置算出部が算出した前記転写紙上の所定の位置に、前記転写紙をファイリングする際に用いる所定の印を印字する印字部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記位置算出部は、外部入力される指示に応じた前記転写紙上の位置を、前記転写紙上の所定の位置として算出することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記サイズ検出部は、前記転写紙の端部の位置を検出する端部検出センサを有するとともに、前記端部検出センサが検出した位置に基づいて前記転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれを検出し、前記位置算出部は、前記サイズ検出部が検出した前記転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれに基づいて、前記転写紙上の所定の位置を算出することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４にかかる発明は、転写紙へ画像を形成する画像形成方法において、前記転写紙のサイズを検出するサイズ検出ステップと、検出した転写紙のサイズに基づいて、前記転写紙上の所定の位置を算出する位置算出ステップと、算出した前記転写紙上の所定の位置に、前記転写紙をファイリングする際に用いる所定の印を印字する印字ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の画像形成方法において、前記位置算出ステップは、外部入力される指示に応じた前記転写紙上の位置を、前記転写紙上の所定の位置として算出することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６にかかる発明は、請求項４または５に記載の画像形成方法において、前記転写紙の端部の位置を検出する端部検出センサが検出した位置に基づいて前記転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれを検出し、前記位置算出ステップは、前記サイズ検出ステップで検出した前記転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれに基づいて、前記転写紙上の所定の位置を算出することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７にかかる発明は、請求項４〜６に記載された画像形成方法をコンピュータに実行させるプログラムである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１にかかる発明によれば、転写紙をファイリングする際に用いる所定の印を転写紙上に印字するので、転写紙上に印字された印を作業者に認識させることができ、画像形成後の転写紙を作業者に容易にファイリングさせることが可能になるという効果を奏する。
【００１６】
また、請求項２にかかる発明によれば、外部入力される指示に応じた転写紙上の位置を、転写紙上の所定の位置として算出するので、外部入力される指示に応じた転写紙上の位置に印を印字することができるという効果を奏する。
【００１７】
また、請求項３にかかる発明によれば、端部検出センサが検出した位置に基づいて転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれを検出するので、正確な転写紙の位置を検出でき、転写紙をファイリングする際に用いる印を転写紙上の正確な位置に印字することが可能になるという効果を奏する。
【００１８】
また、請求項４にかかる発明によれば、転写紙をファイリングする際に用いる所定の印を転写紙上に印字するので、転写紙上に印字された印を作業者に認識させることができ、画像形成後の転写紙を作業者に容易にファイリングさせることが可能になるという効果を奏する。
【００１９】
また、請求項５にかかる発明によれば、外部入力される指示に応じた転写紙上の位置を、転写紙上の所定の位置として算出するので、外部入力される指示に応じた転写紙上の位置に印を印字することができるという効果を奏する。
【００２０】
また、請求項６にかかる発明によれば、端部検出センサが検出した位置に基づいて転写紙のサイズおよび前記転写紙の主走査方向の位置ずれを検出するので、正確な転写紙の位置を検出でき、転写紙をファイリングする際に用いる印を転写紙上の正確な位置に印字することが可能になるという効果を奏する。
【００２１】
また、請求項７にかかる発明によれば、コンピュータに読み取らせて実行することによって、請求項４〜６に記載された画像形成方法をコンピュータの利用で実現することができ、この画像形成方法と同様の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００２３】
（第１の実施の形態）
以下に、この発明の第１の実施の形態の画像形成装置について説明する。本実施の形態では、画像形成装置を、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能、スキャナ機能及び入力画像（スキャナ機能による読み取り原稿画像やプリンタあるいはＦＡＸ機能により入力された画像）を配信する機能等を備える画像処理装置に適用した場合について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。画像形成装置１０１は、静電潜像を形成して現像し、現像した画像の転写と定着を転写紙（用紙）４０に行う装置である。本実施の形態では、画像形成装置１０１は、紙サイズ情報などから主走査方向の中心位置を算出し、算出した主走査方向の中心位置に細線などの印を書き込む。画像形成装置１０１は、静電潜像出力ユニット１０、感光体（感光体ドラム）２１、現像ユニット２２、給紙トレイ３４、レジスト部３３、転写ユニット３２、定着ユニット３１を有している。
【００２４】
静電潜像出力ユニット１０は、感光体２１へ静電潜像を形成する手段であり、ＬＤ（Laser  Diode）制御基板１１、ＬＤ１２、ポリゴンモータ１３、ｆθレンズ１４を備えている。
【００２５】
ＬＤ制御基板１１は、転写紙４０に形成する画像の画像データに基づいて、ＬＤ１２を制御する。ＬＤ１２は、ＬＤ制御基板１１からの指示に基づいて、ポリゴンモータ１３側へレーザ光を出射する。
【００２６】
ポリゴンモータ１３は、複数の鏡面を有したポリゴンミラー（後述のポリゴンミラー１５）に接続しており、ポリゴンミラーを高速で回転させる。ポリゴンミラー１５は、ＬＤ１２からのレーザ光を反射させ、ｆθレンズ１４などを介して感光体２１に照射する。ＬＤ１２からのレーザ光は、紙面に垂直な主走査方向に走査しながら感光体２１の表面に照射される。
【００２７】
感光体２１は、一定回転するドラム状をなしており、図示しない帯電装置（帯電チャージャ）によって一様に帯電されている。感光体２１は、ＬＤ１２からのレーザ光によって所定の位置が露光されて静電潜像を生成する。現像ユニット２２は、感光体２１上に生成された静電潜像を現像し、顕像化したトナー像を生成する。
【００２８】
給紙トレイ３４は、画像の記録媒体である転写紙４０を格納するとともに、画像の形成に用いる転写紙４０をレジスト部３３側へ送出する。転写紙４０は、給紙トレイ３４から送出されると、搬送ローラなどによってレジスト部３３側へ搬送され、レジス部３３のレジスローラに突き当たって一旦停止する。
【００２９】
レジスト部３３は、待機させておいた転写紙４０を、感光体２１の駆動と同期を取って転写ユニット３２に搬送する。転写ユニット３２は、感光体２１上のトナー像を転写紙４０に静電転写して定着ユニット３１に搬送する。定着ユニット３１は、転写ユニット３２で転写された転写紙４０上のトナー像を、転写紙４０に加熱定着して転写紙４０を排紙する。
【００３０】
つぎに、転写紙４０の主走査画像有効領域（主走査方向で画像形成に有効な領域）と副走査画像有効領域（副走査方向で画像形成に有効な領域）について説明する。図２は、転写紙に対する主走査画像有効領域と副走査画像有効領域を説明するための図である。主走査方向は、ドラム状をなす感光体２１の軸方向であり、副走査方向は転写紙４０の搬送方向である。したがって、主走査方向は転写紙４０の搬送方向に対して垂直方向である。
【００３１】
主走査画像有効領域４６Ｘ内かつ副走査画像有効領域４６Ｙ内へ転写する画像４５のデータ信号は、ＬＤ制御基板１１またはこれに準ずる制御基板にて生成される。主走査画像有効領域は一般にＬＧＡＴＥ（ラインゲート）と呼ばれ、副走査画像有効領域はＦＧＡＴＥ（フレームゲート）と呼ばれている。例えば画像形成装置１０１が複写機の場合、ＦＧＡＴＥは、等倍複写であれば原稿サイズの検知（給紙トレイ３４による紙サイズの認識）によって決定され、ユーザからの拡大指示や縮小指示によってＦＧＡＴＥの長さが変化する。したがって、本実施の形態では、給紙トレイ（サイズ検出部）３４が録媒体のサイズを検出する。
【００３２】
ここで、ＬＧＡＴＥについて説明する。図３は、ＬＧＡＴＥを説明するための図である。ポリゴンミラー１５によって反射されたＬＤ１２からのレーザ光は、ｆθレンズ１４を介して感光体２１面に照射される。画像形成装置１０１では、レーザ光の照射タイミングを決定（感光体２１の駆動と同期）するために、感光体２１の片側もしくは図３に示すように両端にレーザ光の入射を検知する同期センサ（先端同期センサ１６ａ、後端同期センサ１６ｂ）を設けている。そして、画像形成装置１０１は、先端同期センサ１６ａと後端同期センサ１６ｂへのレーザ光の入射を検知し、先端同期センサ１６ａと後端同期センサ１６ｂの物理的な配置と、感光体２１の位置に基づいて感光体２１へ潜像可能な領域を算出し、算出した潜像可能な領域を有効画像領域４８としている。
【００３３】
画像形成装置１０１は、ＬＧＡＴＥ、ＬＤ制御基板１１内で用いる書き込みＣＬＫ（画像の書き込み処理を行う際に基準となるクロック）、この書き込みＣＬＫをカウントするカウンタ（係数手段）の係数結果、画像が転写される転写紙４０のサイズ、転写紙４０の給紙トレイ３４へのセット方向、ユーザからの指示によって、必要とされる画像の有効画像領域４８への潜像化を行う。
【００３４】
また、画像形成装置１０１は、中心位置算出部１と印字部２を備えている。中心位置算出部１は、ＬＧＡＴＥ、書き込みＣＬＫ、書き込みＣＬＫのカウント数に基づいて例えば主走査方向の中心位置（以下、主走査方向中心位置という）を算出する。具体的には、中心位置算出部１は、ＬＧＡＴＥに基づいて主走査画像有効領域（有効画像有効領域）４６Ｘを設定し、主走査画像有効領域４６Ｘを走査する際の書き込みＣＬＫをカウントする。そして、この書き込みＣＬＫのカウント数の中心の値に対応する位置を主走査方向中心位置とする。中心位置算出部１は、作業者からＬＧＡＴＥに関する変更指示（拡大指示や縮小指示）が外部入力された場合、この変更指示に基づいて主走査方向中心位置を算出する。
【００３５】
印字部２は、中心位置算出部１が算出した主走査方向中心位置を転写紙４０の主走査方向中心位置に設定する。そして、設定した転写紙４０（画像）の主走査方向中心位置のうち、所定の位置（例えば先端中心部）に細線などの印を書き込む。この細線などの印は、例えば転写紙４０をファイリングする際に用いる印（パンチ穴を空ける際に用いる中心位置など）である。印字部２は、外部入力されるユーザからの指示に基づいて、転写紙４０へ付ける印の位置、形状、長さ、数などを変更できる構成とする。
【００３６】
一般的なファイリングツールとして普及している穴あけパンチは、穴あけパンチの目印（書類の中心位置）に合わせて手動で書類に穴を空けるものである。この穴あけパンチを用いて書類に穴あけを行う場合には、書類を折り曲げるなどして書類の中心位置に印を付けておく必要がある。ところが、書類を折り曲げるなどして書類の中心位置に印を付けると、ファイリング作業が煩雑となるばかりか、書類へダメージを与えることとなる。
【００３７】
また、画像形成装置には後処理装置としてパンチ機能を有したフィニッシャーがオプションとして準備されている場合があるが、フィニッシャーの付加によって装置の設置面積が増大するとともに導入コストも高くなる。本実施の形態では、画像形成装置１０１が印字部２によって主走査方向中心位置に印を付けるので、画像形成装置の導入コストを上げることなく所望の位置へ印をつけることが可能となり、後処理（ファイリング作業など）を容易に行なうことが可能となる。
【００３８】
このように、第１の実施の形態によれば、中心位置算出部１が算出した主走査方向中心位置に基づいて、印字部２が転写紙４０の主走査方向中心位置に細線などの印を書き込むので、転写紙４０を折り曲げて中心を知る必要が無い。このため、転写紙４０にダメージを与えることなく、転写紙４０の帳合やファイリング処理を行うことが可能となる。また、転写紙４０に付ける細線は、本来の画像に影響を与えない範囲での僅かな印で構わないので、形成する画像の内容に影響を与えることはない。また、画像形成装置へのフィニッシャの導入も不要であり、安価に利便性を提供すること可能となる。また、転写紙４０へ付ける印の位置、長さ、数などを容易に変更することが可能となる。
【００３９】
（第２の実施の形態）
つぎに、図４を参照してこの発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態では印字部２としてＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）（後述のＬＥＤユニット５１）を用いる。
【００４０】
図４は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。図４の各構成要素のうち図１に示す実施の形態１の画像形成装置１０１と同一機能を達成する構成要素については同一番号を付しており、重複する説明は省略する。
【００４１】
画像形成装置１０２は、中心位置を印字する手段としてＬＥＤユニット５１を備えている。ＬＥＤユニット５１は、要求される解像度を満足すべくＬＥＤを主走査方向に複数具備したＬＥＤアレイユニットでもよい。
【００４２】
ＬＥＤユニット５１は、第１の実施の形態で説明した印字部２と同様に主走査方向中心位置に細線などの印を書き込む機能を有している。ＬＥＤユニット５１は、感光体２１のうち、転写紙４０の主走査方向中心位置に対応する位置を露光する。これにより、転写紙４０の主走査方向中心位置に細線などの印を静電潜像として形成し、主走査方向中心位置に細線などの印を書き込む。
【００４３】
なお、ＬＥＤユニット５１を本来の画像形成を行う書き込み手段（現像ユニット２２など）と別の構成としてもよい。また、本実施の形態では、ＬＥＤユニット５１を画像形成装置１０２から着脱可能（着脱自在）な構成としてもよい。これにより、従来の画像形成装置に中心位置算出部１とＬＥＤユニット５１を付加することによって、転写紙４０の主走査方向中心位置に細線などの印を容易に書き込むことが可能となる。したがって、配置自由度の高い構成で転写紙４０に印をつけることが可能となる。
【００４４】
このように、第２の実施の形態によれば、画像形成装置１０２は、第１の実施の形態で説明した画像形成装置１０１と同様に、転写紙４０の主走査方向中心位置に細線などの印を容易かつ安価に書き込むことが可能となる。
【００４５】
（第３の実施の形態）
つぎに、図５を参照してこの発明の第３の実施の形態について説明する。第３の実施の形態では印字部２としてスタンプを用いる。図５は、本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。図５の各構成要素のうち図１に示す実施の形態１の画像形成装置１０１と同一機能を達成する構成要素については同一番号を付しており、重複する説明は省略する。
【００４６】
画像形成装置１０３は、中心位置を印字する手段であるスタンプ５５と、ソレノイド５３とを備えている。スタンプ５５とソレノイド５３は、例えば定着ユニット３１の後方（定着ユニット３１から転写紙４０を送出する側）に配設されている。ソレノイド５３は、電磁石などを含んで構成されており、電磁石によってスタンプ５５を引き込んだり、押し出したりする。ソレノイド５３は、スタンプ５５を転写紙４０側へ押し出すことによって、転写紙４０の主走査方向中心位置に細線などの印を付ける。
【００４７】
スタンプ５５は、例えばＦＡＸの送信済みスタンプとして用いられているような小型のスタンプである。このため、スタンプ５５は、画像形成装置１０３への設置の自由度がある。また、設置の自由度があるので、スタンプ５５を定着ユニット３１の後方などへオプションとして容易に設置することができる。また、スタンプ５５を画像形成装置１０２から着脱可能な構成としてもよい。これにより、配置自由度の高い構成で転写紙４０に印をつけることが可能となる。
【００４８】
なお、本実施の形態では、スタンプ５５とソレノイド５３を定着ユニット３１の後方に配設する場合について説明したが、スタンプ５５とソレノイド５３は転写紙４０の搬送経路近傍であれば何れの位置に配設してもよい。
【００４９】
このように、第３の実施の形態によれば、画像形成装置１０３は、第１の実施の形態で説明した画像形成装置１０１と同様に、転写紙４０の主走査方向中心位置に細線などの印を容易かつ安価に書き込むことが可能となる。
【００５０】
（第４の実施の形態）
つぎに、図６を参照してこの発明の第４の実施の形態について説明する。第４の実施の形態では中心位置算出部１による転写紙４０の位置検出に、転写紙４０の端部の位置を検出する位置検出センサ（端部検出センサ）を用いる。図６は、本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。図６の各構成要素のうち図１に示す実施の形態１の画像形成装置１０１と同一機能を達成する構成要素については同一番号を付しており、重複する説明は省略する。
【００５１】
画像形成装置１０４は、転写紙４０の端部の位置や転写紙４０の位置ずれを検出する位置検出センサ５７ａ〜５７ｄを有している。画像形成動作中の転写紙４０の位置のずれはレジスト部３３の前後がほとんどであるので、図６に示すようにレジスト部３３の近傍に位置検出センサ５７ａ〜５７ｄを配置する。図６では、レジスト部３３の後方（レジスト部３３から転写紙４０送出する側）に位置検出センサ５７ａ，５７ｂを配設し、レジスト部３３の前方（レジスト部３３に転写紙４０を送入する側）に位置検出センサ５７ｃ，５７ｄを配設した場合を示している。位置検出センサ５７ａは、転写紙４０の主走査方向の左端を検出し、位置検出センサ５７ｂは転写紙４０の主走査方向の右端を検出する。また、位置検出センサ５７ｃは、転写紙４０の主走査方向の左端を検出し、位置検出センサ５７ｄは転写紙４０の主走査方向の右端を検出する。これにより、画像形成装置１０４は、転写紙４０の正確な端部を検出することが可能となる。
【００５２】
画像形成装置１０４は、位置検出センサ５７ａ〜５７ｄによって転写紙４０の各端部を検出し、この検出結果に基づいて転写紙４０のサイズや転写紙４０の位置ずれを算出する。画像形成装置１０４は、この算出結果に基づいて、転写紙４０の主走査方向中心位置を算出し、算出した主走査方向の中心位置に細線などの印を書き込む。このように、位置検出センサ５７ａ〜５７ｄによって転写紙４０の各端部を検出しているので、精度の高い転写紙４０の検知が可能となり、所望の印を精度よく形成することが可能となる。
【００５３】
なお、本実施の形態では、４つの位置検出センサ５７ａ〜５７ｄによって転写紙４０の各端部を検出する場合について説明したが、転写紙４０の端部を検出する位置検出センサは、１つ〜３つであってもよいし、５つ以上であってもよい。
【００５４】
また、本実施の形態では、レジスト部３３の近傍に位置検出センサ５７ａ〜５７ｄを配置する場合について説明したが、レジスト部３３から離れた位置に位置検出センサ５７ａ〜５７ｄを配置してもよい。
【００５５】
第１〜第３の実施の形態では、主走査方向の転写紙の長さ（ＦＧＡＴＥ）として、給紙トレイ３４の情報などを用いていたが、本実施の形態では、給紙トレイ３４の情報の有無に関わらず、画像形成動作の際の転写紙４０の位置ずれを検知する。これにより、主走査方向の転写紙４０の長さを、第１〜第３の実施の形態の場合よりも正確に検知することが可能となる。
【００５６】
このように、第４の実施の形態によれば、画像形成装置１０４は、転写紙４０の位置ずれを検知しているので、画像形成装置１０１〜１０３よりも正確な転写紙４０の位置を算出することが可能となる。これにより、画像形成装置１０４は、画像形成装置１０１〜１０３よりも正確な主走査方向中心位置に印を付けることが可能となる。また、レジスト部３３の近傍に位置検出センサ５７ａ〜５７ｄを配置しているので、転写紙４０の位置ずれを正確に検知することが可能となる。
【００５７】
（第５の実施の形態）
つぎに、図７および図８を参照してこの発明の第５の実施の形態について説明する。第５の実施の形態では、画像形成に用いる複数色のうちの１色を用いて、転写紙４０の主走査方向中心位置に印を付ける。
【００５８】
図７は、本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。図７の各構成要素のうち図１に示す実施の形態１の画像形成装置１０１と同一機能を達成する構成要素については同一番号を付しており、重複する説明は省略する。
【００５９】
画像形成装置１０５は、トナー像形成ユニットとして４色分の潜像形成ユニット２３（感光体と現像ユニット）が設けられたカラー画像形成装置であり、これらの４色の画像を重ね合わせることによってカラー画像を形成させる。本実施の形態の潜像形成ユニット２３は、ＬＤ１１によって露光してもよいし、ＬＥＤユニット５１によって露光してもよい。
【００６０】
画像形成装置１０５は、無端ベルト状の移動部材である環状の中間転写ベルト６１を有している。中間転写ベルト６１は、複数の回転ローラ（駆動ローラや従動ローラ）６２によって内側から張架されており、回転ローラ６２の回転方向と同じ回転方向に回動する。
【００６１】
中間転写ベルト６１の上方には、中間転写ベルト６１の移動方向に沿って、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）からなる４つのドラム状の感光体２１Ｙ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｋ（以下、色を特定しない場合には単に感光体２１と呼ぶ）が所定の間隔を置いて配設されている。また、中間転写ベルト６１の内側には、各感光体２１に対向する位置に４個の１次転写ローラ６３が設けられており、各感光体２１と各１次転写ローラ６３とで中間転写ベルト６１を挟んでいる。
【００６２】
４色分の潜像形成ユニット２３の上方には、各色で共用の露光装置６４を設けている。各感光体２１上に形成された各画像は、中間転写ベルト６１上で直接重ね合わせられて順次転写されていき、転写紙４０上にフルカラーの合成カラー画像が形成される。
【００６３】
本実施の形態では、潜像形成ユニット２３のうちの１色分の感光体２１と、この感光体２１に対応する現像ユニット（図示せず）を用いて、転写紙４０の主走査方向中心位置に印を付ける。転写紙４０に印を付ける際の色は、何れの色であってもよく、ユーザ所望の色を任意に設定可能な構成とする。イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック以外の色を指定する場合には、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックを組み合わせてユーザ所望の色を設定する。
【００６４】
このように、第５の実施の形態によれば、画像形成装置１０５は、潜像形成ユニット２３を用いて転写紙４０に印を付けるので、容易に転写紙４０の主走査方向中心位置に印を付けることが可能となる。
【００６５】
なお、第１〜第５の実施の形態では、転写紙４０の主走査方向に印を付ける場合について説明したが、転写紙４０の副走査方向に印を付けてもよい。この場合も、主走査方向への印の付加と同様に、容易に印の位置、形状、長さ、数を変えることができる。また、主走査方向や副走査方向に複数の印をつけてもよい。このとき、印字位置算出部１は、外部入力される指示（印字位置や印字形状等を指定する指示）に応じた位置を算出し、印字部２は印字位置算出部１が算出した位置に印を印字する。
【００６６】
例えば、転写紙４０を容易に紙折りできるよう、印字部２によって紙折りの目安位置を転写紙４０に付けてもよい。図８は、転写紙４０の紙折りの一例を説明するための図である。図８では、一般的なファイリング作業を実施する際に用いる紙折りの例として、Ａ２サイズの転写紙４０の紙折り例を示している。
【００６７】
画像形成装置１０１〜１０５は、Ａ２サイズの転写紙４０に、Ａ２サイズをＡ４サイズへ折りたたむ際に基準となる目安位置を付ける。この目安位置を付けておくことによって、ユーザーはＡ２サイズの転写紙４０（折りたたみ前の紙７１）を容易にＡ４サイズの転写紙４０（折りたたみ後の紙７２）に折りたたむことが可能となる。したがって、ユーザーは容易にファイリング作業のための紙降折り（大きなサイズの転写紙４０をファイリングするための紙折り）を行なうことが可能となる。
【００６８】
また、画像形成装置１０１〜１０５を、自動で両面印刷する機能を有している構成としてもよい。この場合、画像形成装置１０１〜１０５が転写紙４０の裏面に印を付けてもよい。転写紙４０の裏面に印を付けることによって、転写紙４０の表面に形成する本来の画像に印が与える影響を最小限に抑えて所望の位置への印の形成が可能となる。
【００６９】
なお、第１〜第５の実施の形態では、画像形成を画像形成装置１０１〜１０５によって行う場合について説明したが、ＦＡＸ等の画像形成複合装置（複合機）によって画像形成を行なってもよい。
【００７０】
図９は、かかる複合機２０１のハードウェア構成を示すブロック図である。本図に示すように、この複合機２０１は、コントローラ２１０とエンジン部（Ｅｎｇｉｎｅ）２６０とをＰＣＩ（Peripheral  Component  Interconnect）バスで接続した構成となる。コントローラ２１０は、複合機２０１全体の制御と描画、通信、操作部（入力部）２２０からの入力を制御するコントローラである。エンジン部２６０は、ＰＣＩバスに接続可能なプリンタエンジンなどであり、たとえば白黒プロッタ、１ドラムカラープロッタ、４ドラムカラープロッタ、スキャナまたはファックスユニットなどである。なお、このエンジン部２６０には、プロッタなどのいわゆるエンジン部分に加えて、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれる。
【００７１】
コントローラ２１０は、ＣＰＵ２１１と、ノースブリッジ（ＮＢ）２１３と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）２１２と、サウスブリッジ（ＳＢ）２１４と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）２１７と、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）２１６と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２１８とを有し、ノースブリッジ（ＮＢ）２１３とＡＳＩＣ２１６との間をＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バス２１５で接続した構成となる。また、ＭＥＭ−Ｐ２１２は、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２１２ａと、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２１２ｂとをさらに有する。
【００７２】
ＣＰＵ２１１は、複合機２０１の全体制御をおこなうものであり、ＮＢ２１３、ＭＥＭ−Ｐ２１２およびＳＢ２１４からなるチップセットを有し、このチップセットを介して他の機器と接続される。
【００７３】
ＮＢ２１３は、ＣＰＵ２１１とＭＥＭ−Ｐ２１２、ＳＢ２１４、ＡＧＰ２１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ２１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。
【００７４】
ＭＥＭ−Ｐ２１２は、プログラムやデータの格納用メモリ、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いるシステムメモリであり、ＲＯＭ２１２ａとＲＡＭ２１２ｂとからなる。ＲＯＭ２１２ａは、プログラムやデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭ２１２ｂは、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。
【００７５】
ＳＢ２１４は、ＮＢ２１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。このＳＢ２１４は、ＰＣＩバスを介してＮＢ２１３と接続されており、このＰＣＩバスには、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）部なども接続される。
【００７６】
ＡＳＩＣ２１６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Integrated  Circuit）であり、ＡＧＰ２１５、ＰＣＩバス、ＨＤＤ２１８およびＭＥＭ−Ｃ２１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ２１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ２１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ＭＥＭ−Ｃ２１７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などをおこなう複数のＤＭＡＣ（Direct  Memory  Access  Controller）と、エンジン部２６０との間でＰＣＩバスを介したデータ転送をおこなうＰＣＩユニットとからなる。このＡＳＩＣ２１６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ（Fax  Control  Unit）２３０、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）２４０、ＩＥＥＥ１３９４（the  Institute  of  Electrical  and  Electronics  Engineers 1394）インターフェース２５０が接続される。
【００７７】
ＭＥＭ−Ｃ２１７は、コピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）２１８は、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。
【００７８】
ＡＧＰ２１５は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレーターカード用のバスインターフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ２１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレーターカードを高速にするものである。
【００７９】
なお、実施の形態の画像形成装置１０１〜１０５や複合機２０１で実行される画像形成プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。実施の形態の画像形成装置１０１〜１０５や複合機２０１で実行される画像形成プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００８０】
さらに、実施の形態の画像形成装置１０１〜１０５や複合機２０１で実行される画像形成プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、実施の形態の画像形成装置１０１〜１０５や複合機２０１で実行される画像形成プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【００８１】
実施の形態の画像形成装置１０１〜１０５や複合機２０１で実行される画像形成プログラムは、上述した中心位置算出部１や印字部２の各部を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから画像形成プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、エンジン制御部１００の各部が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】転写紙に対する主走査画像有効領域と副走査画像有効領域を説明するための図である。
【図３】ＬＧＡＴＥを説明するための図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図６】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図７】本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図８】転写紙の紙折りの一例を説明するための図である。
【図９】複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８３】
１    中心位置算出部
２    印字部
１０    静電潜像出力ユニット
１１    ＬＤ制御基板
１３    ポリゴンモータ
１４    ｆθレンズ
１５  ポリゴンミラー
１６ａ  先端同期センサ
１６ｂ  後端同期センサ
２１，２１Ｙ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｋ    感光体
２２    現像ユニット
２３    潜像形成ユニット
３１    定着ユニット
３２    転写ユニット
３３    レジスト部
３４    給紙トレイ
４０    転写紙
４５    画像
４６Ｘ    主走査画像有効領域
４６Ｙ    副走査画像有効領域
４８    有効画像領域
５１    ＬＥＤユニット
５３    ソレノイド
５５    スタンプ
５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄ    位置検出センサ
６１    中間転写ベルト
６２    回転ローラ
６３    １次転写ローラ
６４    露光装置
７１    折りたたみ前の紙
７２    折りたたみ後の紙紙
１０１〜１０５    画像形成装置
２０１    複合機
２１０    コントローラ
２１１    ＣＰＵ
２１２    ＭＥＭ−Ｐ
２１３    ＮＢ
２１４    ＳＢ
２１５    ＡＧＰバス
２１６    ＡＳＩＣ
２１７    ＭＥＭ−Ｃ
２１８    ＨＤＤ
２２０    操作部
２３０    ＦＣＵ
２４０    ＵＳＢ
２５０    ＩＥＥＥ１３９４インターフェース
２６０    エンジン部
Ｇ１〜Ｇ１９２    ＡＮＤゲート
Ｈ１〜Ｈ１９２    ヒータ
Ｔ１〜Ｔ１９２    パワートランジスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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