(57)【要約】【課題】放射線画像読取装置の駆動ローラ対により搬送される放射線画像変換パネルにおいて、搬送に伴い、駆動ローラ対によりシートの表面に汚れが付着するのを防止する。【解決手段】放射線画像変換パネルの積性蛍光体シートが貼付された基板に、導電性部材で形成した、基板本体より突出した高さの、断面コ字形、Ｉ字形またはＪ字形の枠部を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板の表面にシート状または板状の蓄積性蛍光体が貼付されてなる放射性画像変換パネル本体と、
該本体の全周縁に設けられた、該本体の表裏両面より突出した高さを有する枠部とを備え、
前記枠部は前記基板とは別体の断面コ字形、Ｉ字形またはＪ字形の導電性部材で形成され、前記基板に嵌合されていることを特徴とする放射線画像変換パネル。
【請求項２】
前記枠部が、金属、導電性樹脂、導電性ＦＲＰ、および導電性弾性体からなる群から選ばれる一つの材料で構成されていることを特徴とする請求項１記載の放射線画像変換パネル。
【請求項３】
前記基板が、導電性材料により構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の放射線画像変換パネル。
【請求項４】
前記基板は、導電性ＦＲＰ、カーボン板、および金属板からなる群から選ばれる一つの材料により構成されていることを特徴とする請求項３記載の放射線画像変換パネル。
【請求項５】
前記蓄積性蛍光体は塗布法または気相堆積法により形成されたものであることを特徴とする請求項１から４いずれかに記載の放射線画像変換パネル。
【請求項６】
前記基板の裏面に散乱防止シートまたはエネサブフィルタが設けられていることを特徴とする請求項１から５いずれかに記載の放射線画像変換パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線を照射して被写体の放射線画像情報を記録するとともに、この放射線画像情報を消去して繰り返し使用可能な放射線画像変換パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
放射線を照射するとこの放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光やレーザ光等の励起光を照射すると蓄積された放射線エネルギに応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して支持体上に蓄積性蛍光体を積層してなるシート状の蓄積性蛍光体シートに人体等の被写体の放射線画像情報が蓄積記録されたものに、励起光を走査して輝尽発光光を生じせしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、一方この画像信号読取り後の蓄積性蛍光体シートに消去光を照射して、このシートに残留する放射線エネルギを放出せしめる放射線画像読取装置がすでによく知られている。
【０００３】
この装置において得られた画像信号には、後に観察読影に適した階調処理や周波数処理等の画像処理が施され、この処理が施された後の画像信号は診断用可視像としてフイルムに記録され、または高精細のＣＲＴに表示されて診断等に供される。一方、前記消去によって蓄積性蛍光体シートは繰り返し使用可能とされる。このような放射線画像読取装置等においては、画像情報の記録された蓄積性蛍光体シートから画像情報を読み取る際や、画像情報を読み取った後の蓄積性蛍光体シートを消去部等に搬送する際に、蓄積性蛍光体シートをゴム等の弾性体で形成された駆動ローラ対により両面から挾持して、所定の方向にこのシートを搬送している。
【特許文献１】特開平８−５９０３８
【特許文献２】特開２００４−２６４１１１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この駆動ローラ対は搬送精度を確保するために弾性変形量の比較的少ない、すなわち硬度の高いものにより形成されていて、放射線画像変換パネルの表面との摩擦力により、ローラの密着するパネル表面には傷つきや汚れが生じ、この傷つきや汚れは画像読取等において障害となる。さらに、搬送時の摩擦により静電気がシートに帯電し、汚れ・ゴミ等が付着するおそれがあった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであって、駆動ローラ対により放射線画像変換パネルを搬送するのにあたって、パネルの表面に汚れが付着するのを防止する放射線画像変換パネルを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の放射線変換パネルは、基板の表面にシート状または板状の蓄積性蛍光体が貼付されてなる放射性画像変換パネル本体と、この本体の全周縁に設けられた、本体の表裏両面より突出した高さを有する枠部とを備え、この枠部は基板とは別体の断面コ字形、Ｉ字形またはＪ字形の導電性部材で形成され、基板に嵌合されていることを特徴とするものである。
【０００７】
ここで全周縁とは、前記本体が矩形であるならば四辺を意味する。
【０００８】
また突出した高さとは約０．１ｍｍ〜約２．０ｍｍであり、前記パネル搬送に伴うキズが生じない形状となっている。
【０００９】
断面コ字形とは、基板の端部とちょうど嵌合する凹部を意味するものであり、I字形とは中央側面より左右に突出した上面および下面を有する形状であり、Ｊ字形とは中央側面より左右に突出した上面及び中央側面より左右いずれか一方に突出した下面を有する形状である。
【００１０】
前記基板が、導電性材料により構成されているとさらに好ましく、導電性ＦＲＰ、カーボン板、および金属板からなる群から選ばれる一つの材料により構成されていれば良い。
【００１１】
本発明の放射線変換パネルは、前記蓄積性蛍光体は塗布法または気相堆積法により形成されたものであることを特徴とするものである。
【００１２】
また、前記基板の裏面に散乱防止シートまたはエネサブフィルタが設けられているとさらに良い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の放射線変換パネルによれば、基板の表面にシート状または板状の蓄積性蛍光体が貼付されてなる放射性画像変換パネル本体と、該本体の全周縁に該本体の表裏両面より突出した高さを有する枠部とを備えたことで、放射線画像変換パネルを保管する際に前記蓄積性蛍光体へのキズ防止及びゴミの付着を予防可能となる。また前記基板と前記枠部とは別部品で構成されるので、それぞれに最適な素材および製造方法を選択することが可能となる。
【００１４】
前記枠部を断面コ字形、Ｉ字形とすると本体の表裏で対象な形状となり、部品精度を維持しやすくなる。
【００１５】
前記枠部を断面Ｊ字型にすると、上面の突出部をパネル搬送のガイドと利用することで、搬送系の低背化に貢献できる。
【００１６】
前記枠部を導電性部材とし前記枠部を接地することで、放射線画像変換パネルを搬送する際の摩擦で発生する静電気を抑制する効果がある。前記導電性の枠部は、金属、導電性樹脂、導電性ＦＲＰ、および導電性弾性体からなる群から選ばれる一つの材料で構成されていれば導電性を得ることができる。
【００１７】
前記基板を導電性部材で構成すると、放射線画像変換パネル全体が同電位となり、前記枠部を接地することでパネル全体で静電気抑制効果を得られる。
【００１８】
前記導電性の基板は、導電性ＦＲＰ、カーボン板、および金属板からなる群から選ばれる一つの材料で構成されていれば導電性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る放射線画像変換パネル１０の斜視図であり、図２Aから図２Cは、前記放射線画像変換パネル１０の枠部を変えた各例を示す一部断面図で、図２Aは、枠部を断面コ字型にした実施形態、図２Bは、枠部を断面I字型にした実施形態、図２Cは、枠部を断面J字型にした実施形態をそれぞれ示す。
【００２０】
放射線画像変換パネル１０は、基板２００の表面にシート状または板状の蓄積性蛍光体２０４が貼付され、前記基板の裏面に散乱防止シート２０６またはエネサブフィルタ２０８が貼付された放射線画像変換パネル本体２００と、この本体２００の全周縁に、本体２００の表裏両面より突出した高さHを有する枠部１４とを備えている。ここで全周縁とは、前本体が矩形であるならば四辺を意味する。
【００２１】
また突出した高さHとは約０．１ｍｍ〜約２．０ｍｍであり、これにより、パネル搬送に伴うキズが生じない形状となっている。
【００２２】
前記枠部１４は前記基板２００とは別の断面コ字形（図２A）、Ｉ字形（図２B）またはＪ字形（図２C）の導電性部材で形成され、基板２００に嵌合されている。基板２００と枠部１４とを別部材とする構成としたために、平面性を要求される板状の基板２００と、精密さを要求される棒状の枠部１４とで、それぞれ適した方法にて製造ができるとともに、それぞれ適した材料にて製造が可能となる。
【００２３】
ここで断面コ字形とは、図２A に示すように基板の端部とちょうど嵌合する凹部１３を有する形状を意味するものであり、I字形とは図２B に示すように中央側面より左右に突出した上面１４aおよび下面１４ｂを有する形状であり、Ｊ字形とは図２C に示すように中央側面より左右に突出した上面１４c及び中央側面より左右いずれか一方に突出した下面を有する形状である。
【００２４】
望ましくは、コ字形、Ｉ字形は基板２００からの突出量を上下略等しくすることで、枠部の部品精度を維持しやすくなる。
【００２５】
なお、枠部１４をＩ字型にすることにより、図４Bに示すように、放射線画像変換パネル１０を搬送する際、枠部１４が嵌合する放射線画像変換パネル本体１０に対向する枠溝部１６を、その枠溝部１６に断面が嵌合する形状をした、ガイド部材４１０および４１２でガイドすることが可能となる。
【００２６】
また前記枠部１４を断面Ｊ字型にすることで、上面の突出部を後述する従動ローラ３３０ｂ、３３２ｂでガイドされるようにパネル搬送に利用することで、搬送系の低背化に貢献することができる。
【００２７】
また図５Aと図５Bに示すように上記ガイド部材４１０及び４１２を導電性部材とし、このガイド部材と一体的に構成され放射線画像変換パネル１０と押し付け圧で接触性を向上する導電性バネ４２０及び４２２を配置し、このガイド部材を接地することで枠部１４をより確実に電気的に接地することが可能となる。
【００２８】
前記導電性の枠部１４は、金属、導電性樹脂、導電性ＦＲＰ、および導電性弾性体からなる群から選ばれる一つの材料で構成され、枠部の大きさ、耐久性など仕様にあわせて最適なものが選択される。
【００２９】
前記基板２００は、導電性ＦＲＰ、カーボン板、および金属板からなる群から選ばれる一つの材料により構成され、基板の大きさ、耐久性など仕様にあわせて最適なものが選択される。
【００３０】
前記基板および前記基板を導電性材料により構成することで、放射線画像変換パネル全体を同一電位とすることが可能となる。前記枠部の一部を接地することで、パネルのいかなる場所で搬送時の摩擦により静電気が発生しても、その静電気を除去可能となる。
【００３１】
前記蓄積性蛍光体は塗布法または気相堆積法により形成されたものである。撮影部位、耐久性といった仕様にあわせて適したものが選択される。
【００３２】
前記基板の裏面に散乱防止シートまたはエネサブフィルタ２０８が設けられている。撮影用途、撮影部位にあわせて適したものが選択される。
【００３３】
図３は、前記放射線画像変換パネル１０が使用される実施形態を示す放射線画像読取装置３００の概略構成図である。放射線画像読取装置３００は、放射線画像変換パネル１０に主走査方向に励起光を照射して前記放射線画像変換パネル１０に記録されている放射線画像情報を読み取る読取機構３０２と、前記放射線画像変換パネル１０を前記主走査方向と略直交する副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送する副走査搬送機構３０４とを備える。
【００３４】
読取機構３０２は、副走査搬送される放射線画像変換パネル１０にレーザ光Ｌを照射するレーザ光学系３１０と、このレーザ光Ｌの照射によって前記放射線画像変換パネル１０から生ずる輝尽発光光を光電的に読み取る集光系３２０とを備える。集光系３２０は、放射線画像変換パネル１０上のレーザ光Ｌの走査位置に主走査線に沿って配置される集光ミラー３１２および集光ガイド３２２と、この集光ガイド３２２の上部に装着されるフォトマルチプライヤ３２４とを備えている。
【００３５】
集光ミラー３１２は、放射線画像変換パネル１０の蛍光体層２０４表面から距離Ｈ１（例えば、１．０ｍｍ）だけ離間して配置される一方、集光ガイド３２２の先端は、前記蛍光体層２０４の表面から距離Ｈ２（例えば、１．６ｍｍ）だけ離間して配置される。
【００３６】
副走査搬送機構３０４は、レーザ光Ｌの照射位置より上流側に配置される第１搬送ローラ対３３０と、前記レーザ光Ｌの照射位置よりも下流側に配置される第２搬送ローラ対３３２とを備える。すなわち、枠部１４の表面１４ａに摺接する第１、第２駆動ローラ（第１搬送ローラ群）３３０ａ、３３２ａと、前記枠部１４の裏面１４ｂに摺接するニップローラである第１、第２従動ローラ（第２搬送ローラ群）３３０ｂ、３３０ｂとを設ける。なお、第１、第２駆動ローラ３３０ａ、３３２ａを枠部１４の裏面１４ｂ側に配設するとともに、第１、第２従動ローラ３３０ｂ、３３２ｂを前記枠部１４の表面１４ａ側に配設してもよい。
【００３７】
これら第１、第２駆動ローラ（第１搬送ローラ群）３３０ａ、３３２ａおよび第１、第２従動ローラ（第２搬送ローラ群）３３０ｂ、３３０ｂと上記３種の枠部１４との位置関係は、図４Aから図４Cに示すように、コ字形の図４AとＩ字形の図４Bでは、それぞれ枠１４の上面１４aと下面１４ｂに、これらの搬送ローラ群が上下から接して枠１４を挟んで搬送するようになっており、Ｊ字形の図４Cでは、枠１４の上面１４aと外に突出した上面１４cとを搬送ローラ群が上下から挟んで搬送するようになっている。
【００３８】
第１および第２の搬送ローラ対３３０、３３２を構成するローラ部及び軸は、導電性部材により構成される。第１および第２の搬送ローラ対３３０、３３２を支持する支持部材は電気的に接地された導電性部材により構成され、第１および第２の搬送ローラ対３３０、３３２は電気的に接地される。
【００３９】
前記放射線画像変換パネル１０が副走査搬送機構３０４により副走査されるときは、電気的に接地された前記第１および第２の搬送ローラ対が前記枠部１４表面に摺接するので、前記放射線画像変換パネル１０は電気的に一体となり接地される。
【００４０】
このように構成される放射線画像読取装置３０の動作について、以下に説明する。
【００４１】
放射性画像変換パネル１０は、副走査搬送機構３０４を構成する第１、第２搬送ローラ対３３０〜３３２の作用下に矢印Ａ方向（鉛直上方向）に副走査搬送されながら、この放射性画像変換パネル１０の蛍光体層１２にレーザ光学系３１０からレーザ光Ｌが照射される。これにより、放射性画像変換パネル１０の蛍光体層１２に蓄積記録されていた放射線画像情報が、集光系３２０により光電的に読み取られる。
【００４２】
放射性画像変換パネル１０には、レーザ光Ｌが主走査方向に照射される。図３に示すように、読取機構３０２では、レーザ光学系３１０から副走査搬送されている放射性画像変換パネル１０にレーザ光Ｌが主走査方向に照射される。このレーザ光Ｌの照射によって放射性画像変換パネル１０の蛍光体層１２から輝尽発光光が生じ、この輝尽発光光が集光ミラー３１２によって反射された後、あるいは、直接、集光ガイド３２２に集光される。このため、蛍光体層１２に記録されていた放射線画像情報がフォトマルチプライヤ３２４を介して光電的に読み取られる。
【００４３】
前記のように、放射性画像変換パネル１０は、矢印Ａ方向に副走査搬送されながら、主走査方向にレーザ光Ｌが照射されることによって、この放射性画像変換パネル１０の蛍光体層１２の全面にわたって２次元的に走査が行われる。従って、蛍光体層１２に記録されている全ての放射線画像情報が光電的に読み取られる。
【００４４】
この場合、放射性画像変換パネル１０は、矢印Ａ方向に副走査搬送されると、副走査搬送機構３０４での摩擦により発生した静電気が放射性画像変換パネル１０に帯電しゴミ付着により前記放射線画像情報の光電的な読み取りへの悪影響が懸念されるが、放射性画像変換パネル１０は副走査時は電気的に接地されており、帯電のおそれが無いので、前記悪影響は回避される。
【００４５】
図１に示すように、放射性画像変換パネル１０は面積に比べて枠部１４の厚みが薄い特徴をもっている。前記のように副走査搬送機構３０４にて副走査されるため、十分な強度・剛性を確保しないと繰り返しての使用に耐えられない。
【００４６】
また、レーザ光Ｌが放射性画像変換パネル１０に高精度に照射される必要があるが、図１に示す形状を同一部材で同時に製造すると、基板の厚みの均一性と枠部１４の厚みの均一性を同時に達成することが困難となる。
【００４７】
前記の本実施形態に示すとおり、基板２００と枠部１４とを別部材で適切な材質・適切な方法にて製造することで、高精度に十分な強度・剛性を保つことが可能となる。
【００４８】
従って、放射性画像変換パネル１０は、例えば、枠部１４のみを使用して搬送することが可能になり、蛍光体層２０４に傷や汚れ等が発生することを確実に阻止することができる。このため、高品質な放射線画像情報の読み取り処理が効率的に遂行可能になるという効果が得られる。
【００４９】
さらに、放射性画像変換パネル１０は、蛍光体層２０４の表面が枠部１４の表面１４ａよりも内方に距離Ｈ（図２参照）だけ離間して配置される。これにより、放射性画像変換パネル１０を放射線画像読取装置３００に使用すると、前記放射性画像変換パネル１０を第１および第２の搬送ローラ対３３０、３３２により挟持する際、この第１および第２び搬送ローラ対３３０、３３２を構成する第１及び第２の駆動ローラ３３０ａ、３３２ａが、前記蛍光体層２０４に接触することがない。従って、放射性画像変換パネル１０を高精度に副走査搬送するとともに、蛍光体層２０４に傷や汚れ等が発生することが確実に阻止されるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の放射性画像変換パネルの一実施形態の斜視図である。
【図２Ａ】本発明の放射性画像変換パネルの、枠部を断面コ字型にした実施形態の一部断面図である。
【図２Ｂ】本発明の放射性画像変換パネルの、枠部を断面Ｉ字型にした実施形態の一部断面図である。
【図２Ｃ】本発明の放射性画像変換パネルの、枠部を断面Ｊ字型にした実施形態の一部断面図である。
【図３】本発明の放射性画像変換パネルを使用する放射線画像読取装置の一例を示す側面図である。
【図４Ａ】本発明の放射性画像変換パネルの、枠部を断面コ字型にした実施形態を搬送する放射線画像読取装置の副走査搬送機構の例を示す断面図および側面図である。
【図４Ｂ】本発明の放射性画像変換パネルの、枠部を断面Ｉ字型にした実施形態を搬送する放射線画像読取装置の副走査搬送機構の例を示す断面図および側面図である。
【図４Ｃ】本発明の放射性画像変換パネルの、枠部を断面Ｊ字型にした実施形態を搬送する放射線画像読取装置の副走査搬送機構の例を示す断面図および側面図である。
【図５Ａ】ガイド機構に導電性を持たせた実施形態に係る放射線画像読取装置の副走査搬送機構の例を示す平面図である。
【図５Ｂ】図５Ａの５Ｂ−５Ｂ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０・・・放射線画像変換パネル
１４・・・枠部
１６・・・枠溝部
２００・・・基板
２０４・・・蛍光体
２０６・・・散乱防止シート
２０８・・・エネサブフィルタ
３００・・・放射線画像読取装置
３０２・・・読取機構
３０４・・・副走査搬送機構
３１０・・・レーザ
３１２・・・ミラー
３２０・・・集光系
３２２・・・集光ガイド
３２４・・・フォトマル
３３０・・・第１搬送ローラ対
３３２・・・第２搬送ローラ対
４１０／４１２・・・ガイド部材
４２０／４２２・・・導電性バネ
４３０／４３２・・・導電性バネ
【図１】
2009264805.tif 000003
【図２Ａ】
2009264805.tif 000004
【図２Ｂ】
2009264805.tif 000005
【図２Ｃ】
2009264805.tif 000006
【図３】
2009264805.tif 000007
【図４Ａ】
2009264805.tif 000008
【図４Ｂ】
2009264805.tif 000009
【図４Ｃ】
2009264805.tif 000010
【図５Ａ】
2009264805.tif 000011
【図５Ｂ】
2009264805.tif 000012