(57)【要約】【課題】複数のカセッテ中、所望のカセッテのみと無線通信を行う。【解決手段】カセッテ２４ａ〜２４ｅに搭載されるカセッテ送受信機４８ａ〜４８ｅの搬送周波数を異なる周波数としているので、コンソール２８のコンソール送受信機９６ａ〜９６ｅの搬送周波数を所望のカセッテ２４ｅの搬送周波数に選択することにより、複数のカセッテ２４ａ〜２４ｅ中、所望のカセッテ２４のみと無線通信を行うことができる。【選択図】図４
2009045150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線を検出し、放射線画像情報に変換する放射線変換パネルと、変換された前記放射線画像情報を記憶する画像メモリと、前記画像メモリに記憶された前記放射線画像情報を無線通信によって外部に送信しそれぞれが異なる搬送周波数を有する第１送受信機を備える複数のカセッテと、
前記複数のカセッテ中、所望のカセッテと無線通信を行うために前記搬送周波数を選択可能な第２送受信機を有する外部制御装置と、を備える
ことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記外部制御装置と前記複数のカセッテとが、周波数多重分割多重方式により同時通信を行う
ことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項３】
請求項１記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記複数のカセッテは、さらに、電源スイッチと、スリープ・ウェイクアップ機能を有し、前記電源スイッチがオフ状態であるときにスリープ状態となり、スリープ状態にあるとき、自己の搬送周波数による起動信号を受信するとウェイクアップして前記電源スイッチをオン状態にする
ことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項４】
請求項３記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記カセッテから前記外部制御装置に対して前記放射線画像情報の送信が終了したとき、前記カセッテは、前記電源スイッチをオフ状態にしてスリープ状態になる
ことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被写体を透過した放射線を検出し放射線画像情報に変換する放射線変換パネルを有するカセッテと、このカセッテから送信される前記放射線画像情報を受信する外部制御装置とを備える放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、被写体に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を放射線変換パネルに導いて放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置が広汎に使用されている。この場合、放射線変換パネルとしては、放射線画像が露光記録される従来からの放射線フイルムや、蛍光体に放射線画像としての放射線エネルギを蓄積し、励起光を照射することで放射線画像を輝尽発光光として取り出すことのできる蓄積性蛍光体パネルが知られている。これらの放射線変換パネルは、放射線画像が記録された放射線フイルムを現像装置に供給して現像処理を行い、あるいは、蓄積性蛍光体パネルを読取装置に供給して読取処理を行うことで、可視画像としての放射線画像が得られる。
【０００３】
一方、手術室等の医療現場においては、患者に対して迅速且つ的確な処置を施すため、放射線変換パネルから直ちに放射線画像を読み出して表示できることが要求される。このような要求に対応可能な放射線変換パネルとして、放射線を直接電気信号に変換し、あるいは、放射線をシンチレータで可視光に変換した後、電気信号に変換して読み出す固体検出素子を用いた放射線検出器が開発されている。
【０００４】
このような放射線検出器を用いた放射線画像撮影システムとして、特許文献１〜４に開示されたものがある。
【０００５】
特許文献１では、放射線検出器によって検出した放射線画像情報を無線通信によって処理装置に送信し、処理装置において画像処理等の信号処理を行うようにしている。
【０００６】
特許文献２では、全脊柱のような長い被写体の撮影と読取を行う際、２つの短い蓄積性蛍光体パネルを一部分重複して並べ、２つの放射線画像を画像処理により精度よく位置合わせを行うようにしている。
【０００７】
特許文献３には、放射線画像情報の通信を１［ＧＨｚ］超の高周波により行う第１電波通信手段により大容量の画像データの高速通信を可能にする一方１［ＧＨｚ］以下の周波数の第２電波通信手段により制御信号の通信を行う無線通信可能な電子カセッテが開示されている。
【０００８】
特許文献４には、電子カセッテと撮影装置のそれぞれに、光通信手段（無線通信手段）と電波通信手段（無線通信手段）とを設け、どちらか一方の無線通信手段により制御信号の通信を行い、他方の無線通信手段により画像データの通信を行う放射線画像撮影システムが開示されている。
【０００９】
【特許文献１】特許第３４９４６８３号公報
【特許文献２】特開２０００−２７５７６０号公報
【特許文献３】特開２００６−２６３３３９号公報
【特許文献４】特開２００５−１３３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、撮影部位・用途に応じて使い分けられる大きさの異なる複数のカセッテがカセッテ収納ボックスに収納されている場合、撮影装置によりこれから撮影に供しようとする所望のカセッテのみを選択して通信したいという場合がある。
【００１１】
また、撮影部位に応じて使い分けられる放射線検出感度の異なる複数のカセッテが存在する場合でも同様の要望がある。
【００１２】
さらには、移植手術等の際、撮影装置により複数のカセッテから同時に画像データを得たいという要求もある。
【００１３】
しかしながら、特許文献３、４に係る従来技術では、電子カセッテの制御信号と画像データの通信周波数とを異ならせているに過ぎず、電子カセッテ相互間では、制御信号の通信が混信し、また画像データの通信が混信するという問題がある。
【００１４】
しかも、特許文献４のように、電子カセッテに光通信手段と電波通信手段の両方を設けると、構成が複雑になりコストも高い。また、光通信手段は、通信領域に、患者等不透明な物体が存在すると通信ができないという欠点がある。
【００１５】
この発明は、このような種々の課題を考慮してなされたものであり、外部制御装置により、複数のカセッテ中、所望のカセッテと無線通信を行うことを可能とする放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【００１６】
また、この発明は、外部制御装置と複数のカセッテとの間での同時無線通信を行うことを可能とする放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
この発明に係る放射線画像撮影システムは、被写体を透過した放射線を検出し、放射線画像情報に変換する放射線変換パネルと、変換された前記放射線画像情報を記憶する画像メモリと、前記画像メモリに記憶された前記放射線画像情報を無線通信によって外部に送信しそれぞれが異なる搬送周波数を有する第１送受信機を備える複数のカセッテと、前記複数のカセッテ中、所望のカセッテと無線通信を行うために前記搬送周波数を選択可能な第２送受信機を有する外部制御装置と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、カセッテに搭載される第１送受信機の搬送周波数を異なる周波数としているので、外部制御装置の第２送受信機の搬送周波数を所望のカセッテの搬送周波数に選択することにより、複数のカセッテ中、所望のカセッテと無線通信を行うことができる。
【００１９】
この場合、前記外部制御装置と前記複数のカセッテとが、周波数多重分割多重方式により同時通信を行うように構成することが好適である。
【００２０】
また、前記複数のカセッテは、さらに、電源スイッチと、スリープ・ウェイクアップ機能を有し、前記電源スイッチがオフ状態であるときにスリープ状態となり、スリープ状態にあるとき、自己の搬送周波数による起動信号を受信するとウェイクアップして前記電源スイッチをオン状態にするように構成することで、カッセテの待機時の消費電力を抑制することができる。
【００２１】
ここで、前記電源スイッチがオン状態とされている場合に、前記カセッテから前記外部制御装置に対して前記放射線画像情報の送信が終了したとき、前記カセッテが、前記電源スイッチをオフ状態にしてスリープ状態に切り替えることで、一層、消費電力を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、カセッテに搭載される第１送受信機の搬送周波数を異なる周波数としているので、外部制御装置の第２送受信機の搬送周波数を選択することで、外部制御装置により複数のカセッテ中、所望のカセッテと無線通信を行うことができる。
【００２３】
また、外部制御装置と複数のカセッテとの間で周波数分割多重方式により同時無線通信を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、この発明の一実施形態に係る放射線画像撮影システム１０が設置された手術室１２の説明図である。手術室１２には、放射線画像撮影システム１０に加えて、患者１４が横臥する手術台１６が配置されるとともに、医師１８が手術に使用する各種器具が載置される器具台２０が手術台１６の側部に配置される。また、手術台１６の周りには、麻酔器、吸引器、心電計、血圧計等、手術に必要な様々な機器が配置される。
【００２５】
放射線画像撮影システム１０は、撮影条件に従った線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射するための撮影装置２２と、患者１４を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器（後述）を内蔵したカセッテ（放射線検出カセッテ）２４と、放射線検出器によって検出された放射線Ｘに基づく放射線画像を表示する表示装置２６と、複数のカセッテ（２４ａ〜２４ｅ）２４を収納するカセッテ収納ボックス２７と、撮影装置２２、カセッテ２４及び表示装置２６を制御するコンソール(カセッテ２４の外部制御装置)２８とを備える。コンソール２８と、撮影装置２２、カセッテ２４、及び表示装置２６との間では、無線通信による信号の送受信が行われる。
【００２６】
カセッテ収納ボックス２７に収納されている複数のカセッテ２４は、撮影部位・目的等に応じて選択される大きさ（この実施形態では長さ）の異なるものとされている。なお、同一の大きさのカセッテ２４が複数存在していてもこの発明を適用することができる。
【００２７】
図１例では、手術台１６と患者１４との間に長尺なカセッテ２４ｅが配置されている。ここでは、理解の便宜のため、カセッテ２４ａ〜２４ｅの表面には、それぞれ、医師１８等により識別するための識別表示であるアルファベットＡ〜Ｅが描かれているものとする。
【００２８】
撮影装置２２は、自在アーム３０に連結され、患者１４の撮影部位に応じた所望の位置に移動可能であるとともに、医師１８による手術の邪魔とならない位置に待避可能である。同様に、表示装置２６は、自在アーム３２に連結され、撮影された放射線画像を医師１８が容易に確認できる位置に移動可能である。
【００２９】
図２は、カセッテ２４の内部構成図である。カセッテ２４は、放射線Ｘを透過させる材料からなるケーシング３４を備える。ケーシング３４の内部には、放射線Ｘが照射されるケーシング３４の照射面３６側から、患者１４による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド３８、患者１４を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器４０（放射線変換パネル）、及び放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板４２が順に配設される。なお、ケーシング３４の照射面３６をグリッド３８として構成してもよい。
【００３０】
また、ケーシング３４の内部には、カセッテ２４の電源であり電圧Ｖｃｃのバッテリ４４と、バッテリ４４から供給される電力により放射線検出器４０を駆動制御するカセッテ制御部４６と、放射線検出器４０によって検出した放射線Ｘの情報を含む信号をコンソール２８との間で送受信するカセッテ送受信機（第１送受信機）４８とが収容される。なお、カセッテ制御部４６及びカセッテ送受信機４８には、放射線Ｘが照射されることによる損傷を回避するため、ケーシング３４の照射面３６側に鉛板等を配設しておくことが好ましい。
【００３１】
図３は、放射線検出器４０の回路構成ブロック図である。放射線検出器４０は、放射線Ｘを感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）等の物質からなる光電変換層５１を行列状の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）５２のアレイの上に配置した構造を有し、発生した電荷を蓄積容量５３に蓄積した後、各行毎にＴＦＴ５２を順次オンにして、電荷を画像信号として読み出す。図３では、光電変換層５１及び蓄積容量５３からなる１つの画素５０と１つのＴＦＴ５２との接続関係のみを示し、その他の画素５０の構成については省略している。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化して機能が低下してしまうため、所定の温度範囲内で使用する必要がある。従って、カセッテ２４内に放射線検出器４０を冷却する手段を配設することが好ましい。
【００３２】
各画素５０に接続されるＴＦＴ５２には、行方向と平行に延びるゲート線５４と、列方向と平行に延びる信号線５６とが接続される。各ゲート線５４は、ライン走査駆動部５８に接続され、各信号線５６は、読取回路を構成するマルチプレクサ６６に接続される。
【００３３】
ゲート線５４には、行方向に配列されたＴＦＴ５２をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部５８から供給される。この場合、ライン走査駆動部５８は、ゲート線５４を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６０とを備える。アドレスデコーダ６０には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。
【００３４】
また、信号線５６には、列方向に配列されたＴＦＴ５２を介して各画素５０の蓄積容量５３に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器６２によって増幅される。増幅器６２には、サンプルホールド回路６４を介してマルチプレクサ６６が接続される。マルチプレクサ６６は、信号線５６を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６８とを備える。アドレスデコーダ６８には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ６６には、Ａ／Ｄ変換器７０が接続され、Ａ／Ｄ変換器７０によってデジタル信号に変換された放射線画像情報がカセッテ制御部４６に供給される。
【００３５】
図４は、撮影装置２２、カセッテ２４、表示装置２６及びコンソール２８からなる放射線画像撮影システム１０の構成ブロック図である。なお、コンソール２８には、病院内の放射線科において取り扱われる放射線画像情報やその他の情報を統括的に管理する放射線科情報システム（ＲＩＳ）２９が接続され、また、ＲＩＳ２９には、病院内の医事情報を統括的に管理する医事情報システム（ＨＩＳ）３１が接続される。
【００３６】
撮影装置２２は、撮影スイッチ７２と、放射線Ｘを出力する放射線源７４と、コンソール２８から無線通信により撮影条件を受信する一方、コンソール２８に対して無線通信による撮影完了信号等を送信する送受信機７６と、撮影スイッチ７２から供給される撮影開始信号及び送受信機７６から供給される撮影条件に基づいて放射線源７４を制御する線源制御部７８とを備える。
【００３７】
カセッテ２４には、放射線検出器４０、バッテリ４４、カセッテ制御部４６、カセッテ送受信機４８、及び電源スイッチ４５が収容される。電源スイッチ４５は、手動あるいはカセッテ送受信機４８からの制御信号Ｓｓによりオンオフが切り替えられバッテリ４４から放射線検出器４０、カセッテ制御部４６、及びカセッテ送受信機４８への電力の供給を切り替える。
【００３８】
なお、バッテリ４４は、スリープ・ウェイクアップ機能を司るカセッテ送受信機４８に直接的にも接続され、カセッテ２４がスリープ状態のときに、カセッテ送受信機４８を構成する後述するカセッテ送受信制御部２０２とシンセサイザ２１２と受信部２０８にカセッテ送受信機４８を待機させておくための待機電力（小電力）を供給する。
【００３９】
カセッテ制御部４６は、放射線検出器４０を構成するライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０及びマルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８に対してアドレス信号を供給するアドレス信号発生部８０と、放射線検出器４０によって検出された放射線画像情報を記憶する画像メモリ８２と、当該カセッテ２４を特定するためのカセッテＩＤ情報を記憶するカセッテＩＤメモリ８４とを備える。
【００４０】
カセッテ送受信機４８は、コンソール２８から後述する選択信号（起動信号）を無線通信により受信する一方、コンソール２８に対して、カセッテＩＤメモリ８４に記憶されたカセッテＩＤ情報、画像メモリ８２に記憶された放射線画像情報を無線通信により送信する。
【００４１】
表示装置２６は、コンソール２８から放射線画像情報を受信する受信機９０と、受信した放射線画像情報の表示制御を行う表示制御部９２と、表示制御部９２によって処理された放射線画像情報を表示する表示部９４とを備える。
【００４２】
コンソール２８は、撮影装置２２、カセッテ２４及び表示装置２６に対して、放射線画像情報を含む必要な情報を無線通信により送受信するコンソール送受信機９６と、撮影装置２２による撮影に必要な撮影条件を管理する撮影条件管理部９８と、カセッテ２４から送信された放射線画像情報に対する画像処理を行う画像処理部１００（画像処理手段）と、処理した放射線画像情報を記憶する画像メモリ１０１と、撮影対象である患者１４の患者情報を管理する患者情報管理部１０２と、カセッテ情報を管理するカセッテ情報管理部１０４とを備える。コンソール２８は、撮影装置２２、カセッテ２４及び表示装置２６に対して無線通信による信号の送受信を行うことができるのであれば、手術室１２の外に設置してもよい。
【００４３】
なお、撮影条件とは、患者１４の撮影部位に対して、適切な線量からなる放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間等を決定するための条件であり、例えば、撮影部位、撮影方法等の条件を挙げることができる。患者情報とは、患者１４の氏名、性別、患者ＩＤ番号等、患者１４を特定するための情報である。これらの撮影条件及び患者情報を含む撮影のオーダリング情報は、コンソール２８で直接設定し、あるいは、ＲＩＳ２９を介してコンソール２８に外部から供給することができる。また、カセッテ情報とは、カセッテ２４を特定するためのカセッテＩＤ情報である。
【００４４】
図５は、コンソール送受信機９６とカセッテ送受信機４８（４８ａ〜４８ｅ）の内部構成の一部を示す、放射線画像情報送受信システム１１０のブロック図である。
【００４５】
コンソール送受信機９６は、マイクロコンピュータを備えるコンソール送受信制御部２２０と、このコンソール送受信制御部２２０により制御され同時通信可能な５台のコンソール送受信機９６ａ〜９６ｅとから構成される。
【００４６】
コンソール送受信機９６は、共通のアンテナ２２４と、アンテナ共用器２２６ａ〜２２６ｅと、受信部２２８と、送信部２３０と、搬送周波数ｆ１〜ｆ５とするためのシンセサイザ２３１ａ〜２３１ｅとを備える。
【００４７】
コンソール送受信制御部２２０は、カセッテ選択部２３２とカセッテ選択表２３４とを備える。
【００４８】
図６は、コンソール送受信制御部２２０のメモリにテーブルとして記憶されているカセッテ選択表（送受信機選択表又は搬送周波数選択表）２３４の内容を説明する表図である。
【００４９】
図６から分かるように、カセッテ２４ａ〜２４ｅに対し、それぞれ搬送周波数ｆｘ（ｆｘ＝ｆ１〜ｆ５）が割り当てられ、さらに、上り（カセッテ送受信機４８からコンソール送受信機９６への通信方向）と、下り（コンソール送受信機９６からカセッテ送受信機４８への通信方向）とで微小周波数±Δｆ分、周波数が変更されるように設定されている。このように設定すれば、各搬送周波数ｆｘ（ｆｘ＝ｆ１〜ｆ５）でいわゆる周波数多重分割方式による同時通信が可能となり、かつ各搬送周波数ｆｘの上りと下りとで、図１に示した５つのカセッテ２４ａ〜２４ｅとの同時通信及び個別通信が可能になる。
【００５０】
図５において、コンソール送受信機９６の受信部２２８は、アンテナ２２４により受波した電波（ＲＦ信号）をアンテナ共用器２２６を介して受信し中間周波信号（ＩＦ信号）にした後復調し受信データとしてコンソール送受信制御部２２０に出力する。復調された受信データには、放射線画像情報が含まれる。
【００５１】
コンソール送受信制御部２２０からの情報は、送信部２３０、アンテナ共用器２２６、及びアンテナ２２４を介してカセッテ２４に送信される。
【００５２】
カセッテ送受信機４８（４８ａ〜４８ｅ）は、それぞれ、マイクロコンピュータを備えるカセッテ送受信制御部２０２と、アンテナ２０３と、アンテナ共用器２０５と、受信部２０８と、送信部２１０と、シンセサイザ２１２とを備える。
【００５３】
カセッテ送受信機４８ａ〜４８ｅのシンセサイザ２１２ａ〜２１２ｅには、それぞれ搬送周波数ｆ１〜ｆ５が予め設定されている。
【００５４】
受信部２０８は、アンテナ２０３により受波した電波（ＲＦ信号）をアンテナ共用器２０５を介して受信し中間周波信号（ＩＦ信号）にした後復調し受信データとしてカセッテ送受信制御部２０２に出力する。送信部２１０は、画像メモリ８２（図４参照）から読み出されたデータ（放射線画像情報）を変調しＩＦ信号からＲＦ信号の送信信号に変換する。変換された送信信号は、アンテナ共用器２０５及びアンテナ２０３を介し送信電波（放射線画像情報を含む電波）として送信される。
【００５５】
なお、カセッテ送受信機４８ａ〜４８ｅの各アンテナ共用器２０５には、それぞれ送信側（上り方向）に中心周波数ｆ１＋Δｆ〜ｆ５＋Δｆの帯域通過フィルタ（ＢＰＦ）が組み込まれ、受信側（下り方向）に中心周波数ｆ１−Δｆ〜ｆ５−Δｆの帯域通過フィルタ（ＢＰＦ）が組み込まれている。一方、コンソール送受信機９６ａ〜９６ｅの各アンテナ共用器２０５には、それぞれ受信側（上り方向）に中心周波数ｆ１＋Δｆ〜ｆ５＋Δｆの帯域通過フィルタ（ＢＰＦ）が組み込まれ、送信側（下り方向）に中心周波数ｆ１−Δｆ〜ｆ５−Δｆの帯域通過フィルタ（ＢＰＦ）が組み込まれている。
【００５６】
放射線画像撮影システム１１０が適用されたこの実施形態に係る放射線画像情報撮影システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について図７に示すフローチャートをも参照して説明する。
【００５７】
放射線画像撮影システム１０は、手術室１２に設置されており、例えば、医師１８による患者１４の手術中において、放射線画像の撮影が必要となった際に使用される。そのため、撮影対象である患者１４の患者情報は、撮影に先立ち、コンソール２８の患者情報管理部１０２に予め登録しておく。また、撮影部位や撮影方法が予め決まっている場合には、これらの撮影条件を撮影条件管理部９８に予め登録しておく。
【００５８】
以上の準備作業が終了した状態において、患者１４に対する手術が実施される。
【００５９】
手術中において放射線画像の撮影を行う場合、医師１８又は担当する放射線技師は、患者１４と手術台１６との間の所定位置に、照射面３６を撮影装置２２側とした状態で選択したカセッテ２４（ここでは、長尺なカセッテ２４ｅ）を設置する。
【００６０】
次いで、医師１８又は担当する放射線技師は、選択したカセッテ２４ｅのコンソール２８への入力（登録）操作を行う。
【００６１】
カセッテ２４ｅを選択する入力操作が行われたとき、カセッテ２４ｅを選択する入力操作が行われたことがコンソール２８のカセッテ情報管理部１０４からコンソール送受信制御部２２０のカセッテ選択部２３２に伝えられる。
【００６２】
このようにしてステップＳ１１において所望のカセッテ２４ｅが選択されたことをカセッテ選択部２３２が認識すると、ステップＳ１２において、カセッテ選択表２３４を参照し、使用するコンソール送受信機９６、ここではコンソール送受信機９６ｅを選択し、コンソール送受信機９６ｅにのみ電力を供給する。
【００６３】
次いで、カセッテ選択部２３２は、ウェイクアップ信号（起動信号）をコンソール送受信機９６ｅから搬送周波数ｆ５−Δｆの無線電波で送信する。
【００６４】
この搬送周波数ｆ５−Δｆの無線電波は、カセッテ送受信機４８ａ〜４８ｅ中、カセッテ送受信機４８ｅのアンテナ２０３、アンテナ共用器２０５を通じてのみ受信され、カセッテ送受信機４８ｅの受信部２０８で復調され、ステップＳ１において、カセッテ送受信制御部２０２で自己のウェイクアップ信号を受信したことを認識する。
【００６５】
ウェイクアップ信号を認識したカセッテ送受信制御部２０２は、ステップＳ２において、切替信号Ｓｓにより電源スイッチ４５をオフ状態からオン状態に切り替える。
【００６６】
これにより、バッテリ４４からの電力がカセッテ送受信機４８の送信部２１０の他、放射線検出器４０、及びカセッテ制御部４６に供給されカセッテ２４ｅの電源がオン状態とされる。
【００６７】
次いで、ステップＳ３において、電源スイッチ４５がオフ状態からオン状態に切り替えられたことをカセッテ送受信機４８ｅからコンソール送受信機９６ｅに搬送周波数ｆ５＋Δｆの無線電波で通知する。
【００６８】
ステップＳ１４において、カセッテ２４ｅの電源がオン状態となったことを検出したコンソール送受信機９６ｅからの情報によりコンソール２８は、カセッテ２４ｅがスタンバイ状態（放射線画像の検出可能状態）になったことを認識する。
【００６９】
次いで、撮影装置２２をカセッテ２４ｅに対向する位置に移動させた後、撮影スイッチ７２を操作して撮影を行う。
【００７０】
撮影装置２２の線源制御部７８は、コンソール送受信機９６、送受信機７６を介して、コンソール２８の撮影条件管理部９８より当該患者１４の撮影部位に係る撮影条件を無線通信により取得し、取得した撮影条件に従って放射線源７４を制御することにより、所定の線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射する。
【００７１】
患者１４を透過した放射線Ｘは、カセッテ２４ｅのグリッド３８によって散乱線が除去された後、放射線検出器４０に照射され、放射線検出器４０を構成する各画素５０の光電変換層５１によって電気信号に変換され、蓄積容量５３に電荷として保持される（図３参照）。次いで、各蓄積容量５３に保持された患者１４の放射線画像情報である電荷情報は、カセッテ制御部４６を構成するアドレス信号発生部８０からライン走査駆動部５８及びマルチプレクサ６６に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００７２】
すなわち、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線５４に接続されたＴＦＴ５２のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部５８によって選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５６を介して順次読み出す。
【００７３】
放射線検出器４０の選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３から読み出された放射線画像情報は、各増幅器６２によって増幅された後、各サンプルホールド回路６４によってサンプリングされ、マルチプレクサ６６を介してＡ／Ｄ変換器７０に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像情報は、カセッテ制御部４６の画像メモリ８２に一旦記憶される。
【００７４】
同様にして、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線５４に接続されている各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５６を介して読み出し、マルチプレクサ６６及びＡ／Ｄ変換器７０を介してカセッテ制御部４６の画像メモリ８２に記憶させる。
【００７５】
画像メモリ８２に記憶された放射線画像情報は、ステップＳ４において、画像メモリ８２から読み出され、カセッテ送受信機４８ｅを介して搬送周波数ｆ５＋Δｆでの無線通信によりコンソール２８に送信される。
【００７６】
コンソール２８に送信された放射線画像情報は、ステップＳ１５において、搬送周波数ｆ５＋Δｆが受信部２２８に設定されているコンソール送受信機９６ｅによって受信され、画像処理部１００において所定の画像処理が施された後、患者情報管理部１０２に登録されている患者１４の患者情報と関連付けられた状態で画像メモリ１０１に記憶される。
【００７７】
次いで、画像処理の施された放射線画像情報は、コンソール送受信機９６から表示装置２６に送信される。受信機９０によって放射線画像情報を受信した表示装置２６は、表示制御部９２によって表示部９４を制御し、放射線画像を表示部９４に表示する。
【００７８】
なお、放射線画像情報の送信が終了したことがステップＳ４において確認されると、カセッテ送受信制御部２０２は、スイッチ制御信号Ｓｓにより電源スイッチ４５をオン状態からオフ状態に切り替える。この操作により、カセッテ２４ｅが、電源スイッチ４５がオン状態である待機状態（一定電力を消費している状態）で放置されることが防止され、バッテリ４４の一層の省電力化を促進することができる。
【００７９】
以上のようにこの発明の一実施形態に係る放射線画像撮影システム１０は、患者１４を透過した放射線Ｘを検出し、放射線画像情報に変換する放射線検出器４０、変換された前記放射線画像情報を記憶する画像メモリ８２、及び画像メモリ８２に記憶された前記放射線画像情報を無線通信によって外部に送信しそれぞれが異なる搬送周波数ｆ１〜ｆ５を有するカセッテ送受信機４８ａ〜４８ｅを備える複数のカセッテ２４ａ〜２４ｅと、複数のカセッテ２４ａ〜２４ｅ中、所望のカセッテ２４ｅと無線通信を行うための搬送周波数ｆ５を選択可能なコンソール送受信機９６ａ〜９６ｅを有するコンソール２８と、を備える。
【００８０】
この実施形態によれば、カセッテ２４ａ〜２４ｅに搭載されるカセッテ送受信機４８ａ〜４８ｅの搬送周波数ｆｘを異なる周波数ｆ１〜ｆ５としているので、コンソール送受信機９６の搬送周波数ｆｘを所望のカセッテ２４ｅの搬送周波数ｆ５に選択することにより、複数のカセッテ２４ａ〜２４ｅ中、所望のカセッテ２４のみと無線通信を行うことができる。
【００８１】
この場合、複数のカセッテ２４ａ〜２４ｅは、電源スイッチ４５と、スリープ・ウェイクアップ機能を有し、電源スイッチ４５がオフ状態であるときにスリープ状態となり、スリープ状態にあるとき、自己の搬送周波数ｆｘによるウェイクアップ信号（起動信号）を受信するとウェイクアップして電源スイッチ４５をオン状態にするように構成しているので、カセッテ２４ａ〜２４ｅの待機時の消費電力を抑制することができる。
【００８２】
また、電源スイッチ４５がオン状態とされている場合に、カセッテ２４ｅからコンソール２８に対して前記放射線画像情報の送信が終了したとき、カセッテ２４ｅが、電源スイッチ４５をオフ状態にしてスリープ状態に切り替えるようにしているので、一層、消費電力を抑制することができる。
【００８３】
このように、この実施形態によれば、カセッテ２４に搭載されるカセッテ送受信機４８ａ〜４８ｅの搬送周波数ｆｘを異なる周波数ｆ１〜ｆ５としているので、コンソール２８のコンソール送受信機９６の搬送周波数ｆｘを搬送周波数ｆｘ＝ｆ５に選択することで、コンソール２８により複数のカセッテ２４ａ〜２４ｅ中、所望のカセッテ３４ｅと無線通信を行うことができる。
【００８４】
図８は、他の実施形態の構成を示している。この図８例では、長尺なカセッテ２４ｅが何らかの理由で使用できない場合、短尺のカセッテ２４ａ、２４ｂを特許文献２に示したように、一部分重複して並べて使用に供している。
【００８５】
この場合、コンソール２８の操作によりカセッテ２４ａ、２４ｂを使用することが選択されると、カセッテ選択部２３２は、カセッテ選択表２３４を参照して、コンソール送受信機９６ａとコンソール送受信機９６ｂに電源を供給してスタンバイさせる。
【００８６】
そうすると、ステップＳ１３で説明したように、コンソール送受信機９６ａ、９６ｂから搬送周波数ｆ１−Δｆ、ｆ２−Δｆで略同時に（同期している必要はない。すなわち相互に非同期で）送信されたウェイクアップ信号が、カセッテ送受信機４８ａ、４８ｂで略同時に受信され、それぞれの電源スイッチ４５をオン状態とする。
【００８７】
以下、放射線画像が撮影され、それぞれの画像メモリ８２に放射線画像が記憶されると、画像メモリ８２に記憶された放射線画像情報は、ステップＳ４で示したように、画像メモリ８２から読み出され、カセッテ送受信機４８ａ、４８ｂを介して搬送周波数ｆ１＋Δｆ、ｆ２＋Δｆでの無線通信（周波数分割多重通信）によりコンソール２８に同時に（同期している必要はない。すなわち相互に非同期で）送信される。
【００８８】
コンソール２８に送信された放射線画像情報は、ステップＳ１５と同様に、搬送周波数ｆ１＋Δｆ、ｆ２＋Δｆが受信部２２８に設定されているコンソール送受信機９６ａ、９６ｂによって同時に受信され、画像処理部１００において２つの放射線画像が画像処理により精度よく位置合わせされる。そして、さらに所定の画像処理が施された後、患者情報管理部１０２に登録されている患者１４の患者情報と関連付けられた状態で画像メモリ１０１に記憶される。
【００８９】
次いで、画像処理の施された放射線画像情報は、コンソール送受信機９６から表示装置２６に送信される。受信機９０によって放射線画像情報を受信した表示装置２６は、表示制御部９２によって表示部９４を制御し、放射線画像を表示部９４に表示する。
【００９０】
なお、放射線画像情報の送信が終了したことがステップＳ６と同様に確認されると、カセッテ送受信制御部２０２は、スイッチ制御信号Ｓｓにより電源スイッチ４５をオフ状態に切り替える。この操作により、カセッテ２４ａ、２４ｂが電源スイッチ４５がオン状態である待機状態（一定電力を消費している状態）で放置されることが防止されるので、バッテリ４４の一層の省電力化が促進される。
【００９１】
なお、変形例として、図９に示すような臓器移植手術処理中に、患者１４、１４ａの放射線画像情報をカセッテ２４ｅ、２４ｃのカセッテ送受信機４８ｅ、４８ｃからコンソール２８のコンソール送受信機９６ａ、９６ｃで同時送受信することもできる。
【００９２】
さらにカセッテ送受信機４８の変形例として、図１０に示すように、アンテナ共用器２０５ａ〜２０５ｄを並列的に接続し、さらに搬送周波数切替スイッチ２５０を設けたカセッテ送受信機４８´をカセッテ２４に組み込むことにより、搬送周波数切替スイッチ２５０の切替によりカセッテ２４の搬送周波数ｆｘを切り替えることもできる。
【００９３】
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００９４】
例えば、カセッテ２４に収容される放射線検出器４０は、入射した放射線Ｘの線量を光電変換層５１によって直接電気信号に変換するものであるが、これに代えて、入射した放射線Ｘをシンチレータによって一旦可視光に変換した後、この可視光をアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等の固体検出素子を用いて電気信号に変換するように構成した放射線検出器を用いてもよい（特許第３４９４６８３号公報参照）。
【００９５】
また、光変換方式の放射線検出器を利用して放射線画像情報を取得することもできる。この光変換方式の放射線検出器では、マトリクス状に配列された各固体検出素子に放射線が入射すると、その線量に応じた静電潜像が固体検出素子に蓄積記録される。静電潜像を読み取る際には、放射線検出器に読取光を照射し、発生した電流の値を放射線画像情報として取得する。なお、放射線検出器は、消去光を放射線検出器に照射することで、残存する静電潜像である放射線画像情報を消去して再使用することができる（特開２０００−１０５２９７号公報参照）。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】この実施形態に係る放射線画像撮影システムが設置された手術室の説明図である。
【図２】放射線検出カセッテの内部構成図である。
【図３】放射線検出器の回路構成ブロック図である。
【図４】放射線画像撮影システムの構成ブロック図である。
【図５】放射線画像情報送受信システムの構成ブロック図である。
【図６】カセッテ選択表の内容を説明する表図である。
【図７】この実施形態に係る放射線画像撮影システムが適用された放射線画像撮影システム動作説明に供されるフローチャートである。
【図８】複数のカセッテとコンソールとの間の多重通信の説明図である。
【図９】移植手術における多重通信の説明図である。
【図１０】搬送波周波数の切換可能なカセッテの説明図である。
【符号の説明】
【００９７】
１０…放射線画像撮影システム
２４（２４ａ〜２４ｅ）…カセッテ
４０…放射線検出器
４５…電源スイッチ
４８（４８ａ〜４８ｅ）…カセッテ送受信機
８２…画像メモリ
９６（９６ａ〜９６ｅ）…コンソール送受信機
１１０…放射線画像情報送受信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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