(57)【要約】【課題】エアバッグの小容量化を図りつつ、エアバッグを膨張した位置に保持する。【解決手段】側突用エアバッグ装置は、車幅方向に一対の後席が並設された車両の側突に対し、インフレータ２６から膨張用ガスをエアバッグ２７に供給し、隣り合う後席間で同エアバッグ２７を膨張させて乗員を拘束する。このエアバッグ２７として、膨張用ガスＧにより膨張する本体膨張部３２と、本体膨張部３２を取り囲み、かつ同本体膨張部３２よりも高い内圧で膨張する環状の周縁膨張部３１とを備えるものを用いる。周縁膨張部３１には、インフレータ２６からの膨張用ガスＧが流入される流入口３３と、同周縁膨張部３１を通過した膨張用ガスＧを本体膨張部３２に流出する流出口３４とを設ける。この構成により、インフレータ２６からの膨張用ガスＧは周縁膨張部３１及び本体膨張部３２の順に流れ、周縁膨張部３１が本体膨張部３２よりも高い内圧で膨張する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に複数の座席が並設された車両の側突に際し、膨張流体発生源から膨張流体をエアバッグに供給し、隣り合う座席間で同エアバッグを膨張させて乗員を拘束するようにした側突用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、
前記膨張流体により膨張する本体膨張部と、
前記本体膨張部を取り囲み、かつ同本体膨張部よりも高い内圧で膨張する環状の周縁膨張部とを備えることを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記周縁膨張部には、前記膨張流体発生源からの膨張流体が流入される流入口と、同周縁膨張部を通過した膨張流体を前記本体膨張部に流出する流出口とが設けられている請求項１に記載の側突用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記周縁膨張部は、前記流入口において２つに分かれて前記流出口で合流する２つの管状膨張部を有する請求項２に記載の側突用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記流出口は、前記本体膨張部を挟んで前記流入口と略対向する位置に設けられている請求項３に記載の側突用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグは、エアバッグ本体と、前記エアバッグ本体内の周縁部に沿って環状に配置されたインナチューブとを備え、
前記インナチューブの内部空間により前記周縁膨張部が構成され、
前記エアバッグ本体の内部空間のうち前記インナチューブを除く箇所により前記本体膨張部が構成されている請求項１〜４のいずれか１つに記載の側突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車幅方向に複数の座席が並設された車両に対し側突により側方から衝撃が加わったときに、インフレータ等の膨張流体発生源から膨張用ガス等の膨張流体をエアバッグに供給し、そのエアバッグを隣り合う座席間で膨張させて乗員を拘束するようにした側突用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車幅方向に複数の座席が並設された車両では、側突によりドア等のボディサイド部に衝撃が加わった場合に、そのボディサイド部に近い側（側突側）の乗員を保護することはもちろんのこと、ボディサイド部から遠い側（反側突側）の乗員を保護することも重要であり、その保護のための手段として側突用エアバッグ装置が有効である。この側突用エアバッグ装置の一態様として、側突により車両に側方から加わる衝撃に応じ、エアバッグにインフレータから膨張用ガスを供給し、エアバッグを車幅方向に隣り合う座席間で、すなわち車幅方向についての中央部付近で膨張させるものがある。この側突用エアバッグ装置によれば、反側突側の乗員をエアバッグによって受け止め、側突側の乗員又は内装品との干渉を抑制することができる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、インフレータと折り畳まれた状態のエアバッグとを車両のルーフパネルの内側に配置し、衝撃に応じてインフレータからエアバッグに膨張用ガスを供給し、そのエアバッグを下方へ向けて膨張させるようにしたエアバッグ装置が記載されている。
【０００４】
上記特許文献１を含め、エアバッグを隣り合う座席間で膨張させるタイプの側突用エアバッグ装置では、反側突側の乗員の側突側へ向かう荷重がエアバッグに加わっても、エアバッグが膨張した位置から変位しないようにすることが重要である。
【０００５】
この点、上述した特許文献１に記載されたエアバッグ装置では、膨張するエアバッグの下端部を座席の座部、床等といった車両の構造物に押付け、その押付けに伴いエアバッグ及び構造物間に生ずる摩擦によってエアバッグを膨張した位置に保持し、反側突側の乗員の側突側への変位を抑制するようにしている。
【特許文献１】特開平３−２８１４５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献１に記載のエアバッグ装置では、エアバッグが配置されるルーフパネルと、膨張するエアバッグが押付けられる座部、床等とが大きく離れており、これらの間でエアバッグを膨張させようとすると、エアバッグの大容量化が避けられない。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、エアバッグの小容量化を図りつつ、エアバッグを膨張した位置に保持することのできる側突用エアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車幅方向に複数の座席が並設された車両の側突に際し、膨張流体発生源から膨張流体をエアバッグに供給し、隣り合う座席間で同エアバッグを膨張させて乗員を拘束するようにした側突用エアバッグ装置であって、前記エアバッグは、前記膨張流体により膨張する本体膨張部と、前記本体膨張部を取り囲み、かつ同本体膨張部よりも高い内圧で膨張する環状の周縁膨張部とを備えることを要旨とする。
【０００９】
上記の構成によれば、側突による衝撃が車両に対し側方から加わると、膨張流体発生源で膨張流体が発生され、同膨張流体がエアバッグに供給される。この供給により、隣り合う座席間では本体膨張部が膨張するとともに、その周りで、本体膨張部よりも高い内圧で周縁膨張部が環状に膨張する。この周縁膨張部は本体膨張部よりも剛性が高く、エアバッグ全体を乗員保護に必要な形状に、しかもその膨張した位置に保持しようとする。従って、反側突側の乗員の荷重が加わってもエアバッグは側突側へは変位しにくく、乗員が確実に拘束される。これに伴い、エアバッグを大容量化して車両の構造物に押付けることにより、膨張した位置に保持するといった別途の対策を講じなくてもすむ。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記周縁膨張部には、前記膨張流体発生源からの膨張流体が流入される流入口と、同周縁膨張部を通過した膨張流体を前記本体膨張部に流出する流出口とが設けられていることを要旨とする。
【００１１】
上記の構成によれば、膨張流体発生源で発生された膨張流体は、エアバッグでは、まず流入口を通じて周縁膨張部に流入する。この膨張流体が周縁膨張部を流れることで同周縁膨張部が高い内圧で膨張する。膨張流体は流出口に至ると、その流出口を通じ、周縁膨張部よりも内圧の低い本体膨張部へ流出する。この膨張流体により本体膨張部が上記周縁膨張部よりも低い内圧で膨張する。このように、膨張流体発生源からの膨張流体を周縁膨張部及び本体膨張部の順に流れさせることで、周縁膨張部を本体膨張部よりも高い内圧で膨張させることができ、上記請求項１に記載の発明の効果を確実に得ることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記周縁膨張部は、前記流入口において２つに分かれて前記流出口で合流する２つの管状膨張部を有することを要旨とする。
【００１３】
上記の構成によれば、流入口を通じて周縁膨張部に流入した膨張流体は、２つに分かれていずれかの管状膨張部を流れる。各管状膨張部を流れた膨張流体は、流出口で合流して本体膨張部へ流出する。このように２つの管状膨張部を流れることで、周縁膨張部が早期に膨張流体で満たされて、周縁膨張部の内圧が本体膨張部の内圧よりも高く、かつ周縁膨張部が本体膨張部よりも剛性の高い状態となり、エアバッグが膨張した形状及び位置に保持される。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記流出口は、前記本体膨張部を挟んで前記流入口と略対向する位置に設けられていることを要旨とする。
ここで、流出口が流入口から遠ざかるほど、すなわち各管状膨張部が長くなるほど、膨張流体が流入口から流出口に到達するまでに要する時間がかかり、各管状膨張部の内圧の高い状態が長い期間続く。従って、周縁膨張部の内圧の高い状態を持続するには、流入口からできるだけ離れた箇所に流出口を設けて各管状膨張部を長くすることが望ましい。
【００１５】
この点、請求項４に記載の発明によるように、流出口が、本体膨張部を挟んで流入口と略対向する位置に設けられると、流出口が流入口から遠く離れ、各管状膨張部が長くなり、周縁膨張部の内圧の高い状態が長い期間続く。
【００１６】
なお、請求項１〜４のいずれか１つに記載の発明における上記周縁膨張部及び本体膨張部は、例えば請求項５に記載の発明による構成を採用することで得られる。
すなわち、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１つに記載の発明において、前記エアバッグは、エアバッグ本体と、前記エアバッグ本体内の周縁部に沿って環状に配置されたインナチューブとを備え、前記インナチューブの内部空間により前記周縁膨張部が構成され、前記エアバッグ本体の内部空間のうち前記インナチューブを除く箇所により前記本体膨張部が構成されていることを要旨とする。
【００１７】
上記請求項５に記載の発明によるように、エアバッグ本体内の周縁部に沿ってインナチューブを環状に配置するといった簡単な構成で、インナチューブの内部空間により周縁膨張部を構成し、エアバッグ本体の内部空間のうちインナチューブを除く箇所によりエアバッグの本体膨張部を構成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の側突用エアバッグ装置によれば、エアバッグを、膨張流体により膨張する本体膨張部と、本体膨張部を取り囲み、かつ同本体膨張部よりも高い内圧で膨張する周縁膨張部とを備える構成としたため、エアバッグの小容量化を図りつつ、エアバッグを膨張した位置に保持し、乗員を適切に拘束することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図面を参照して説明する。
なお、以下の記載において、車両の前進方向を前方（車両前方）として説明し、車両の後進方向を後方（車両後方）として説明する。また、以下の記載における上下方向は車両の上下方向を意味し、左右方向は車両の車幅方向であって車両前進時の左右方向と一致するものとする。
【００２０】
図１及び図２の少なくとも一方に示すように、車両の室内（車室１１内）には複数の座席が配設されている。これらの座席は、車室１１内の前部において車幅方向に並設された一対の前席（運転席１２及び助手席１３）と、同車室１１内の後部において車幅方向に並設された一対の後席１４，１５とからなる。運転席１２及び助手席１３は、いずれも略水平状に配置された座部１６と、その座部１６の後側に配置された背もたれ部１７とを備えて構成されている。運転席１２の座部１６と助手席１３の座部１６との間には、車両前後方向へ延びるセンターコンソール１８が設けられている。センターコンソール１８にはシフトレバー、サイドブレーキレバー等の操作部が設けられるほか、カップホルダ、灰皿、小物入れ等の収納スペースが設けられている。
【００２１】
また、左右両側の後席１４，１５もまた上記運転席１２等と同様に、座部２１及び背もたれ部２２を備えて構成されている。両座部２１間には、同座部２１の車両前後方向における長さと同程度の長さを有する中間部２３が設けられている。また、両背もたれ部２２間には、上記中間部２３の後端部から上方に向けて延びる延設部２４が設けられている。この延設部２４の上部には収容部２５が設けられている。
【００２２】
収容部２５内には、膨張流体発生源としてのインフレータ２６と、折り畳まれることによりコンパクトにされたエアバッグ２７とが収容されている。インフレータ２６及びエアバッグ２７は収容部２５の内壁等に固定されている。
【００２３】
インフレータ２６には、膨張流体としての膨張用ガスＧの生成態様の違いから複数のタイプがあるが、ここでは、パイロタイプと呼ばれるインフレータ２６が用いられている。インフレータ２６の内部には、膨張用ガスＧを発生するガス発生剤（図示略）が収容されている。インフレータ２６には、上記ガス発生剤にて発生された膨張用ガスＧを噴出する複数のガス噴出孔２６Ａ（図５参照）が設けられるとともに、同インフレータ２６への制御信号の印加配線となるハーネス（図示略）が接続されている。
【００２４】
なお、インフレータ２６として、上記パイロタイプとは異なるタイプが用いられてもよい。こうしたタイプとしては、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスＧを噴出させるストアードガスタイプや、パイロタイプとストアードガスタイプの両者を組み合わせた形態のハイブリッドタイプ等が挙げられる。
【００２５】
図３〜図５は、膨張用ガスＧが充填されて展開膨張させられた状態のエアバッグ２７を模式的に示している。
図３〜図５の少なくとも１つに示すように、エアバッグ２７は、エアバッグ本体２８及びインナチューブ２９を備えて構成されている。エアバッグ本体２８は、強度が高く、かつ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸やポリアミド糸等によって形成した織布等を基布として用い、この基布の周縁部を縫製糸で縫着すること等によって所定の袋状に形成されている。エアバッグ本体２８は、その上端後部において上記インフレータ２６に接続されている。エアバッグ本体２８は、展開膨張を完了したときに後席１４，１５の乗員Ｐを側方から保護し得る最小の大きさ・形状を有している（図３参照）。この大きさは、エアバッグ本体２８が、展開膨張を完了したときに車室１１内の構造物、例えばルーフパネルＲＰ、上記中間部２３等に接触する大きさよりも小さい。
【００２６】
より具体的には、エアバッグ本体２８の車幅方向についての幅は、両後席１４，１５に着座した二人の乗員Ｐ間に入り込み得る値に設定されている。本実施形態では、エアバッグ本体２８の上記幅は基本的には狭いが、エアバッグ本体２８の上部において他の箇所よりも広く設定されている。また、エアバッグ本体２８の上端２８Ａは水平状をなし、前端２８Ｂは鉛直状をなしている。エアバッグ本体２８の後端２８Ｃは、上側ほど後方に位置するように傾斜している。従って、エアバッグ本体２８の前後長は、下端部で短く、上側ほど長くなっている。エアバッグ本体２８は、直角三角形を倒立させたような側面形状を有している。エアバッグ本体２８の上端２８ＡはルーフパネルＲＰよりも低い箇所に位置し、エアバッグ本体の下端２８Ｄは中間部２３よりも高い箇所に位置する。
【００２７】
インナチューブ２９は、上記エアバッグ本体２８と同様の織布等を基布として用い、この基布の周縁部を縫着することによって円管状に形成されている。インナチューブ２９の膨張時の断面形状は、そのインナチューブ２９のどの箇所でも同一の円形に設定されている。インナチューブ２９は、エアバッグ本体２８内の周縁部に沿って環状に配置されている。従って、インナチューブ２９は、上記エアバッグ本体２８の外形形状と同様の側面形状を有していることになる。
【００２８】
インナチューブ２９は、自身の外周縁部において、縫製糸を用いた縫着、接着剤を用いた接着等の手段によって、上記エアバッグ本体２８の内周縁部に取付けられている。そして、インナチューブ２９の内部空間により、エアバッグ２７の周縁膨張部３１が構成されている。また、エアバッグ本体２８の内部空間のうちインナチューブ２９を除く箇所によりエアバッグ２７の本体膨張部３２が構成されている。
【００２９】
インナチューブ２９には、インフレータ２６からの膨張用ガスＧが流入される流入口３３と、同インナチューブ２９を通過した膨張用ガスＧを本体膨張部３２に流出する流出口３４とが設けられている。流入口３３は、インナチューブ２９の後部上端に設けられ、流出口３４は、本体膨張部３２を挟んで流入口３３と略対向する位置（インナチューブ２９の下端部）に設けられている。ここでは、インナチューブ２９が下端部で分断されており、その分断により生じた開口により流出口３４が構成されている。周縁膨張部３１は、流入口３３において２つに分かれて流出口３４で合流する２つの管状膨張部（第１管状膨張部３５及び第２管状膨張部３６）によって構成されている。第１管状膨張部３５及び第２管状膨張部３６は互いに同程度の流路長を有していることが望ましい。
【００３０】
側突用エアバッグ装置は、前述したインフレータ２６及びエアバッグ２７のほかに衝撃センサ３７及び制御装置３８を備えている（図５参照）。衝撃センサ３７は加速度センサ等からなり、車両のボディサイド部３９（図２参照）等に設けられている。ここで、ボディサイド部３９とは、車両の側部に配置された部材を指し、主としてドア、ピラー等がこれに該当する。衝撃センサ３７は、ボディサイド部３９に側方から加えられる衝撃を検出する。制御装置３８は、衝撃センサ３７からの検出信号に基づきインフレータ２６の作動を制御する。
【００３１】
上記のようにして、本実施形態の側突用エアバッグ装置が構成されている。この側突用エアバッグ装置では、例えば左右両側の後席１４，１５にそれぞれ乗員Ｐが着座している状況のもと、一方のボディサイド部３９に対し側突による衝撃が加わると、エアバッグ２７を挟んで反側突側の乗員Ｐが側突側へ倒れ込もうとする。ここで、「側突側」、「反側突側」は、車幅方向における後席１４，１５、及びそれらの後席１４，１５に着座している乗員Ｐを区別するための語である。「側突側」とは、側突による衝撃が加わったボディサイド部３９に近い側を指し、「反側突側」とは同ボディサイド部３９から遠い側を指す。
【００３２】
一方、ボディサイド部３９に所定値以上の衝撃が加わり、そのことが衝撃センサ３７によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置３８からインフレータ２６に対し、これを作動させるための指令信号が出力される。この指令信号に応じてインフレータ２６では、ガス発生剤により高温高圧の膨張用ガスＧが生成され、ガス噴出孔２６Ａから噴出される。
【００３３】
この膨張用ガスＧは、流入口３３を通じてインナチューブ２９内に流入する。膨張用ガスＧは、２つに分かれた後に第１管状膨張部３５及び第２管状膨張部３６のいずれかを流れる。この膨張用ガスＧにより周縁膨張部３１が高い内圧で膨張する。各管状膨張部３５，３６を流れた膨張用ガスＧは、流出口３４に至ると合流し、その流出口３４を通じ本体膨張部３２へ流出する。この際、上記のように膨張用ガスＧが２つの管状膨張部３５，３６に分かれて流れることで、周縁膨張部３１が早期に膨張用ガスＧで満たされる。また、流出口３４から流出した膨張用ガスＧにより、本体膨張部３２が上記周縁膨張部３１よりも低い内圧で膨張する。このように、インフレータ２６からの膨張用ガスＧが周縁膨張部３１（第１管状膨張部３５、第２管状膨張部３６）及び本体膨張部３２の順に流れることで、周縁膨張部３１が本体膨張部３２よりも高い内圧で膨張させられる。エアバッグ２７は、上記周縁膨張部３１及び本体膨張部３２の膨張過程で、一部を残して収容部２５から出る。その後もエアバッグ２７は、両乗員Ｐ間の空隙を通り前下方へ向けて展開膨張して図２及び図３に示すように所定の形状になる。左右両側の後席１４，１５における座部２１の上方空間がエアバッグ２７によって左右に仕切られた状態になる。表現を変えると、左右両側の後席１４，１５に着座している乗員Ｐ間にエアバッグ２７が介在した状態になる。このエアバッグ２７に対し、上記反側突側の乗員Ｐの倒れ込みに伴う荷重が側方から作用する。
【００３４】
ここで、流出口３４が流入口３３から遠い箇所に位置するほど、すなわち各管状膨張部３５，３６が長いほど、膨張用ガスＧが流入口３３から流出口３４に到達するまでに要する時間がかかり、各管状膨張部３５，３６の内圧の高い状態が長い期間続く。従って、周縁膨張部３１の内圧の高い状態を持続するには、流入口３３からできるだけ離れた箇所に流出口３４を設けて各管状膨張部３５，３６を長くすることが望ましい。
【００３５】
この点、本実施形態では、流出口３４が、本体膨張部３２を挟んで流入口３３と略対向する位置に設けられていて、流出口３４が流入口３３から遠く離れている。そのため、各管状膨張部３５，３６が長く、周縁膨張部３１の内圧の高い状態が長い期間にわたり続く。
【００３６】
上記エアバッグ２７では周縁膨張部３１が本体膨張部３２よりも剛性の高い状態となり、エアバッグ２７全体を乗員保護に必要な形状に、しかもその膨張した位置に保持しようとする。従って、エアバッグ２７は外部からの力に対して変形しにくく、乗員Ｐを受け止める際に折れ曲がる等といった形状変化を起こしにくい。また、上記のように反側突側の乗員Ｐの側突側へ向かう荷重がエアバッグ２７に加わっても、上記の内圧の高い周縁膨張部３１によってエアバッグ２７が展開膨張した位置に保持されるため、同エアバッグ２７は側突側へは変位しにくい。反側突側の乗員Ｐは、エアバッグ２７により確実に拘束される。反側突側の乗員Ｐの側突側へ向かう荷重がエアバッグ２７によって確実に受け止められて、同乗員Ｐに加わる衝撃が吸収される。
【００３７】
なお、本体膨張部３２は周縁膨張部３１に遅れて展開膨張するが、乗員Ｐを拘束して保護する点からは特に問題ない。これは、上記側突用エアバッグ装置では、エアバッグ２７によって乗員Ｐを拘束する理想のタイミングが他の種類のエアバッグ装置よりも遅いからである。
【００３８】
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）エアバッグ２７として、膨張用ガスＧにより膨張する本体膨張部３２と、本体膨張部３２を取り囲み、かつ同本体膨張部３２よりも高い内圧で膨張する環状の周縁膨張部３１とを備えるものを採用している。そのため、周縁膨張部３１により、エアバッグ２７全体を乗員Ｐの保護に必要な形状に、しかもその膨張した位置に保持することができる。従って、反側突側の乗員Ｐの側突側へ向かう荷重が加わってもエアバッグ２７を側突側へ変位させず、乗員Ｐを確実に保護（拘束）することができる。これに伴い、エアバッグ２７を大容量化して車両の構造物に押付けることにより、膨張した位置に保持するといった別途の対策を講じなくてもよくなり、その分、エアバッグ２７の小容量化を図ることができる。
【００３９】
（２）周縁膨張部３１に、インフレータ２６からの膨張用ガスＧが流入される流入口３３と、同周縁膨張部３１を通過した膨張用ガスＧを本体膨張部３２に流出する流出口３４とを設けている。この構成により、インフレータ２６からの膨張用ガスＧを周縁膨張部３１及び本体膨張部３２の順に流れさせることで、周縁膨張部３１を本体膨張部３２よりも高い内圧で膨張させることができ、上記（１）の効果を確実に得ることができる。
【００４０】
（３）周縁膨張部３１を、流入口３３において２つに分かれて流出口３４で合流する２つの管状膨張部（第１管状膨張部３５及び第２管状膨張部３６）を有する構成としている。この構成により、周縁膨張部３１を早期に膨張用ガスＧで満たし、周縁膨張部３１の内圧が本体膨張部３２の内圧よりも高く、周縁膨張部３１が本体膨張部３２よりも剛性の高い状態を作り出すことができる。
【００４１】
（４）流出口３４を、本体膨張部３２を挟んで流入口３３と略対向する位置に設けている。そのため、流出口３４を流入口３３から大きく遠ざけ、各管状膨張部３５，３６を長くし、周縁膨張部３１の内圧の高い状態を長い期間継続させることができる。
【００４２】
（５）エアバッグ２７として、エアバッグ本体２８と、エアバッグ本体２８内の周縁部に沿って環状に配置されたインナチューブ２９とを備えるものを採用している。このため、エアバッグ本体２８内の周縁部に沿ってインナチューブ２９を環状に配置するといった簡単な構成でありながら、インナチューブ２９の内部空間により周縁膨張部３１を構成し、エアバッグ本体２８の内部空間のうちインナチューブ２９を除く箇所によりエアバッグ２７の本体膨張部３２を構成することができる。
【００４３】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
＜エアバッグ２７及びその構成部材について＞
・上記実施形態とは異なる外形形状のエアバッグ本体２８を用いてもよい。
【００４４】
・第１管状膨張部３５及び第２管状膨張部３６の各断面の形状及び大きさを、前記実施形態とは異なる形状及び大きさに変更してもよい。また、第１管状膨張部３５と第２管状膨張部３６とで断面の形状及び大きさを異ならせてもよい。さらに、各管状膨張部３５，３６において、部位によって断面の形状及び大きさを異ならせてもよい。
【００４５】
・インナチューブ２９を分断せずに、同インナチューブ２９の内周側部分に開口を設け、この開口を流出口３４としてもよい。また、流出口３４を径の小さな複数の孔によって構成してもよい。
【００４６】
・流入口３３及び流出口３４をインナチューブ２９の上記実施形態とは異なる箇所に設けてもよい。こうすることで、第１管状膨張部３５及び第２管状膨張部３６の流路長を異ならせることができる。
【００４７】
これに関連して、インナチューブ２９内の流入口３３の近傍に流出口３４を設けてもよい。この場合には、インナチューブ２９内の流入口３３及び流出口３４間に仕切り壁を設けることで、膨張用ガスＧが周縁膨張部３１を経由することなく流入口３３及び流出口３４間を流通するのを遮断することが望ましい。
【００４８】
・インナチューブ２９の内圧を保持する観点からは、気密性の高い基布を用いて同インナチューブ２９を形成することが望ましい。
＜膨張流体発生源及び膨張流体について＞
・インフレータ２６にリテーナを装着し、このリテーナをおいてインフレータ２６を収容部２５に固定してもよい。この場合、リテーナのディフューザ機能を利用し、インフレータ２６のガス噴出孔２６Ａから噴出された膨張用ガスＧを異なる２つの方向に指向させて、両管状膨張部３５，３６に導くようにしてもよい。
【００４９】
・膨張流体として膨張用ガス以外の流体を用いてもよい。
・周縁膨張部３１と本体膨張部３２とに対し別々の膨張流体発生源から膨張流体を供給するようにしてもよい。
【００５０】
＜エアバッグ２７及びインフレータ２６の配置箇所について＞
・エアバッグ２７及びインフレータ２６を、延設部２４の上端部とは異なる箇所、例えば下端部に配置してもよい。また、エアバッグ２７及びインフレータ２６を、延設部２４とは異なる箇所であって、エアバッグ２７の展開膨張に際してその位置が変化しない箇所に配置してもよい。例えば、ルーフパネルＲＰ、中間部２３、センターコンソール１８等が上記箇所として挙げられる。
【００５１】
ただし、上記実施形態のように、エアバッグ２７を延設部２４内に配置した場合には、他の箇所に配置した場合に比べ次の利点がある。それは、ルーフパネルＲＰ等に配置する場合に比べて、エアバッグ２７を、左右両側の後席１４，１５に着座している乗員Ｐの近くに配置でき、車両の側突時に、乗員Ｐに近い箇所からエアバッグ２７を展開膨張させることができ、乗員Ｐを迅速に保護することができる。
【００５２】
＜側突用エアバッグ装置の適用範囲について＞
・本発明の側突用エアバッグ装置は、隣り合う座席間でエアバッグ２７を展開膨張させるものであればよい。従って、本発明の側突用エアバッグ装置は、車両の後席１４，１５に限らず、隣り合う前席間、すなわち運転席１２及び運転席１２間でエアバッグ２７を展開膨脹させて乗員Ｐを保護するものであってもよい。この場合、例えば、エアバッグ２７等を収納する収容部２５を、インストルメントパネルの車幅方向中央部分に配設されるセンタクラスタパネルの内部に設けてもよい。
【００５３】
・本発明の側突用エアバッグ装置は、左右両側の後席１４，１５間に中間部２３及び延設部２４を有しない車両、すなわち左右両側の後席１４，１５が隣接している車両にも適用可能である。この場合、エアバッグ２７を、いずれか一方の後席１４（又は１５）の他方の後席１５（１４）寄りの箇所に収容することが望ましい。
【００５４】
・本発明の側突用エアバッグ装置は、車幅方向に３つ以上の座席が並設された車両にも適用可能である。この場合であっても、車両の側突に際し、隣り合う座席間でエアバッグを展開膨張させる。
【００５５】
・上記実施形態では、左右両側の後席１４，１５に着座している二人の乗員Ｐ間にエアバッグ２７を展開膨脹させる場合について説明したが、反側突側の後席１４（又は１５）にのみ乗員Ｐが着座している場合であっても、上記実施形態と同様の作用及び効果が得られる。また、側突側の後席１５（又は１４）が倒されて、その上方に荷物を搭載するためのスペース等の所定容積の空間が形成されているレイアウトであっても、上記実施形態と同様の作用及び効果が得られる。この場合には、荷物と反側突側の乗員Ｐとの干渉を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明を具体化した一実施形態における側突用エアバッグ装置を車両の座席とともに示す部分斜視図。
【図２】同じく側突用エアバッグ装置及び座席の概略平面図。
【図３】同じく側突用エアバッグ装置及び座席の概略正断面図。
【図４】同じく側突用エアバッグ装置及び座席の概略側面図。
【図５】図４中のエアバッグの内部構造を示す側断面図。
【符号の説明】
【００５７】
１２…運転席（座席）、１３…助手席（座席）、１４，１５…後席（座席）、２６…インフレータ（膨張流体発生源）、２７…エアバッグ、２８…エアバッグ本体、２９…インナチューブ、３１…周縁膨張部、３２…本体膨張部、３３…流入口、３４…流出口、３５…第１管状膨張部、３６…第２管状膨張部、Ｇ…膨張用ガス（膨張流体）、Ｐ…乗員。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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