(57)【要約】【課題】印刷ジョブに基づく画像が印刷された用紙が排出装置に排出する際に、印刷ジョブに基づく画像が印刷された用紙が排出された場所を容易に探すことを可能にする。【解決手段】ある印刷ジョブの印刷結果７１に対する仕分けシート６１と、別の印刷ジョブの印刷結果７２に対する仕分けシート６２が順に積まれている。仕分けシート６１、６２の一部が印刷ジョブの印刷結果７１、７１とは重なることがないようにオフセットされて、印刷の束内に挿入されていることにより、ある特定の印刷ジョブの印刷結果を探そうとする者は、この仕分けシート６１、６２に記載されている情報に基づいて所望の印刷ジョブの印刷結果を容易に見つけることが可能となる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された印刷要求から印刷内容に関する情報である印刷情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された印刷情報に基づいて、印刷結果の境界を特定するための仕分けシートの画像を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された仕分けシートの画像および入力された印刷要求に基づく画像を印刷用紙に出力する画像出力手段と、
前記画像出力手段により画像が出力された仕分けシートの少なくとも一部が、前記印刷要求に基づく画像が印刷された用紙と重ならないように排出装置を制御する制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記画像出力手段により出力された仕分けシートを、前記印刷要求に基づく画像が印刷された用紙に対してオフセットさせて排出するよう排出装置を制御する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記画像出力手段により出力された仕分けシートの排出方向を、前記印刷要求に基づく画像が印刷された用紙の排出方向とは異なるように排出するよう排出装置を制御するよう排出装置を制御する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記生成手段は、排出装置において排出された、印刷要求に基づく画像が印刷された用紙と仕分けシートとが重なる領域の範囲に応じて、仕分けシート内における印刷情報の配置を設定する請求項１から３のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
仕分けシートの画像に含める印刷情報の内容を設定するための設定手段をさらに有する請求項１から４のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記生成手段は、予め設定されたフォーマット用紙の画像に対して、前記取得手段により取得された印刷情報を合成することにより仕分けシートの画像を生成する請求項１から５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像出力手段は、予め設定されたフォーマット用紙に対して、前記生成手段により生成された仕分けシートの画像を出力する請求項１から５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記印刷情報が、印刷要求を指示したユーザ情報、および印刷要求を特定するための情報を少なくとも含む請求項１から７のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】
入力された印刷要求から印刷内容に関する情報である印刷情報を取得するステップと、
取得された印刷情報に基づいて、印刷結果の境界を特定するための仕分けシートの画像を生成するステップと、
生成された仕分けシートの画像および入力された印刷要求に基づく画像を印刷用紙に出力するステップと、
出力された仕分けシートの少なくとも一部が、前記印刷要求に基づく画像が印刷された用紙と重ならないように排出装置を制御するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、排出装置が遮蔽されていて中が見えないケースにおいて、どの排出装置に排出されたかを、表示部やホスト側装置に表示するようにした画像形成システムが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、異なるサイズの用紙に所定の数字を印刷して合紙として挿入することで、複数の印刷装置において分割印刷された文書の結合作業を容易にする技術が開示されている。
【０００４】
特許文献３には、画像の付加情報（顧客・タイトル・撮影日）を排出先に関連させて表示するようにしたシステムが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３１６１３７号公報
【特許文献２】特開２０００−９４８０８号公報
【特許文献３】特開２００２−３７５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、印刷要求に基づく画像が印刷された用紙が排出装置に排出する際に、印刷要求に基づく画像が印刷された用紙が排出された場所を容易に探すことを可能にする画像形成装置およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［画像形成装置］
本発明の画像形成装置は、入力された印刷要求から印刷内容に関する情報である印刷情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された印刷情報に基づいて、印刷結果の境界を特定するための仕分けシートの画像を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された仕分けシートの画像および入力された印刷要求に基づく画像を印刷用紙に出力する画像出力手段と、
前記画像出力手段により出力された仕分けシートの少なくとも一部が、前記印刷要求に基づく画像が印刷された用紙と重ならないように排出装置を制御する制御手段とを有する。
【０００８】
好ましくは、前記制御手段は、前記画像出力手段により出力された仕分けシートを、前記印刷要求に基づく画像が印刷された用紙に対してオフセットさせて排出するよう排出装置を制御する。
【０００９】
好ましくは、前記制御手段は、前記画像出力手段により出力された仕分けシートの排出方向を、前記印刷要求に基づく画像が印刷された用紙の排出方向とは異なるように排出するよう排出装置を制御する。
【００１０】
好ましくは、前記生成手段は、排出装置において排出された、印刷要求に基づく画像が印刷された用紙と仕分けシートとが重なる領域の範囲に応じて、仕分けシート内における印刷情報の配置を設定する。
【００１１】
好ましくは、本発明の画像形成装置は、仕分けシートの画像に含める印刷情報の内容を設定するための設定手段をさらに有する。
【００１２】
好ましくは、前記生成手段は、予め設定されたフォーマット用紙の画像に対して、前記取得手段により取得された印刷情報を合成することにより仕分けシートの画像を生成する。
【００１３】
好ましくは、前記画像出力手段は、予め設定されたフォーマット用紙に対して、前記生成手段により生成された仕分けシートの画像を出力する。
【００１４】
好ましくは、前記印刷情報が、印刷要求を指示したユーザ情報、および印刷要求を特定するための情報を少なくとも含む。
【００１５】
［プログラム］
本発明のプログラムは、入力された印刷要求から印刷内容に関する情報である印刷情報を取得するステップと、
取得された印刷情報に基づいて、印刷結果の境界を特定するための仕分けシートの画像を生成するステップと、
生成された仕分けシートの画像および入力された印刷要求に基づく画像を印刷用紙に出力するステップと、
出力された仕分けシートの少なくとも一部が、前記印刷要求に基づく画像が印刷された用紙と重ならないように排出装置を制御するステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明によれば、印刷要求に基づく画像が印刷された用紙が排出装置に排出する際に、印刷要求に基づく画像が印刷された用紙が排出された場所を容易に探すことが可能になるという効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態の画像形成システムの構成を示すシステム図である。
本実施形態の画像処理システムは、図１に示すように、ネットワーク４０を介して接続された画像形成装置１０および端末装置２０と、画像形成装置１０により画像が形成された用紙を収容するための排出装置であるＨＣＳ（High Capacity Stacker）３１〜３４とから構成されている。
【００１８】
端末装置２０は、印刷ジョブ等の印刷データを生成して、画像形成装置１０に対して送信する。画像形成装置１０は、端末装置２０から送信された印刷データを受け付けて、印刷データに応じた画像を用紙上に出力する。
【００１９】
ＨＣＳ３１〜３４、画像形成装置１０に対して重連接続されている。そのため、画像形成装置１０により排出された用紙は先ずＨＣＳ３１内を搬送された後に、ＨＣＳ３２〜３４に対して順次搬送されていく。
【００２０】
次に、本実施形態の画像形成システムにおける画像形成装置１０のハードウェア構成を図２に示す。
【００２１】
画像形成装置１０は、図２に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置１３、ネットワーク３０を介して外部の装置等との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦ）１４、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置１５、スキャナ１６、プリントエンジン１７を有する。これらの構成要素は、制御バス１８を介して互いに接続されている。
【００２２】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置１０の動作を制御する。
【００２３】
なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明したが、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ１１に提供することも可能である。
【００２４】
図３は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【００２５】
本実施形態の画像形成装置１０は、図３に示されるように、画像出力部４１と、印刷情報取得部４２と、印刷内容設定部４３と、仕分けシート画像生成部４４と、後処理装置制御部４５とを備えている。
また、ＨＣＳ３１〜３４は、それぞれ、収容部５１とオフセット処理部５２とを有している。
【００２６】
印刷情報取得部４２は、端末装置２０からネットワーク４０を介して入力された印刷ジョブ（印刷要求）から印刷内容に関する情報である印刷情報を取得する。
【００２７】
仕分けシート画像生成部４４は、印刷情報取得部４２により取得された印刷情報に基づいて、印刷結果の境界を特定するための仕分けシートの画像を生成する。
【００２８】
このような仕分けシートの一例を図４に示す。図４に示された仕分けシート６１には、印刷ジョブを指示したユーザ名、ジョブ内容、排出先、ジョブＮｏ．が印刷情報として印字されている。
【００２９】
本実施形態では、このように様々な情報が印刷情報に含まれる場合を用いて説明を行なうが、印刷情報に、印刷ジョブを指示したユーザ情報、および印刷要求を特定するための情報を少なくとも含まれていれば、ユーザは印刷結果を容易に探すことが可能となる。
【００３０】
なお、仕分けシート画像生成部４４は、ＨＣＳ３〜３４において排出された、印刷ジョブに基づく画像が印刷された用紙と仕分けシートとが重なる領域の範囲に応じて、仕分けシート内における印刷情報の配置を設定する。具体的には、仕分けシート画像生成部４４は、重なり具合に応じて、印刷情報を印刷する際の文字サイズや向き等を決定する。
【００３１】
例えば、図５に示すように、仕分けシート６１と印刷ジョブが印刷された用紙が重なるような場合、重ならない領域に少なくとも印刷ジョブを特定するためのジョブＮｏ．を配置するようにすれば、印刷された用紙が積載された状態においてもジョブＮｏ．を外部から視認することが可能となる。
【００３２】
画像出力部４１は、仕分けシート画像生成部４４により生成された仕分けシートの画像および端末装置２０から入力された印刷ジョブに基づく画像を印刷用紙に出力する。
【００３３】
後処理装置制御部４５は、画像出力部４１により画像が出力された仕分けシートの少なくとも一部が、印刷ジョブに基づく画像が印刷された用紙と重ならないように排出装置であるＨＣＳ３１〜３４を制御する。
【００３４】
具体的には、後処理装置制御部４５は、画像出力部４１により出力された仕分けシートを、印刷ジョブに基づく画像が印刷された用紙に対してオフセットさせて排出するようＨＣＳ３１〜３４を制御する。
【００３５】
ここで、オフセットとは、印刷用紙で相対的にずらすことであり、例えば、ジョブとジョブの境目で印刷用紙の積載位置をずらすものや、複数部の印刷を行う場合に部毎に積載位置をずらすものがある。
【００３６】
また、後処理装置制御部４５は、画像出力部４１により出力された仕分けシートの排出方向を、印刷ジョブに基づく画像が印刷された用紙の排出方向とは異なる方向に排出するようＨＣＳ３１〜３４を制御するようにしてもよい。
【００３７】
印刷内容設定部４３は、ＵＩ装置１５等の指示に基づいて、仕分けシートの画像に含める印刷情報の内容を仕分けシート画像生成部４４に対して設定する。
【００３８】
収容部５１は、画像出力部４１により出力された仕分けシートや印刷ジョブに基づく画像が印刷された用紙を順次収容する。
【００３９】
オフセット処理部５２は、画像出力部４１により出力された仕分けシートが収容部５１に収容される際に、後処理装置制御部４５による制御に基づいて、印刷ジョブに基づく画像が印刷された用紙の排出位置とはオフセットさせた位置となるような処理を行う。
【００４０】
このような処理が行われた結果、ＨＣＳ３１〜３４の収容部５１に収容される印刷結果の一例を図６に示す。
【００４１】
この図６に示す例では、ある印刷ジョブの印刷結果７１に対する仕分けシート６１と、別の印刷ジョブの印刷結果７２に対する仕分けシート６２が順に積まれている様子が示されている。
【００４２】
そして、仕分けシート６１、６２の一部が印刷ジョブの印刷結果７１、７１とは重なることがないようにオフセットされて、印刷の束内に挿入されていることにより、ある特定の印刷ジョブの印刷結果を探そうとする者は、この仕分けシート６１、６２に記載されている情報に基づいて所望の印刷ジョブの印刷結果を容易に見つけることが可能となる。
【００４３】
このような印刷結果がＨＣＳ３１内に収容されている様子の一例を図７に示す。
【００４４】
この図７に示す例では、ＨＣＳ３１の確認用窓８０から仕分けシートの記載内容を視認することが可能となっており、ある特定の印刷ジョブの印刷結果を探そうとする者は、ＨＣＳ３１〜３４の確認用窓を覗くだけで所望の印刷結果がどこに排出されているかを容易に把握することができる。
【００４５】
なお、本実施形態の画像形成システムが、印刷結果に対して納品書等をつけて客先に納品するような業務に使用される場合には、仕分けシートをそのまま納品書等として使用することができるようなフォーマットとするようにしてもよい。
【００４６】
このような場合、仕分けシート画像生成部４４は、予め設定されたフォーマット用紙の画像に対して、印刷情報取得部４２により取得された印刷情報を合成することにより仕分けシートの画像を生成する。
【００４７】
例えば、仕分けシート画像生成部４４は、図８に示すように、専用フォーマット用紙の画像９０を予め用意しておき、印刷情報取得部４２により印刷ジョブから取得された印刷情報をこの専用フォーマット用紙の画像９０と合成することにより、仕分けシートの画像９１を生成する。
【００４８】
このようにすることにより、仕分けシートをそのまま納品書等として使用することが可能となり、後からわざわざ納品書等を作成する手間を省くことができる。
【００４９】
この専用フォーマット用紙の画像９０は、予めデータとして用意しておいてもよいし、専用フォーマット用紙をスキャナで読み込むことにより生成するようにしてもよい。
【００５０】
さらに、専用フォーマット用紙の画像９０を用意するのではなく、専用フォーマット用紙を印刷用紙として使用し、この専用フォーマット用紙に対して印刷情報を出力することにより、仕分けシートを生成することも可能である。
【００５１】
なお、本実施形態では、仕分けシートの排出位置、排出方向等により仕分けシートの少なくとも一部が、印刷ジョブの印刷結果に重ならないようにしているが、仕分けシートの画像と印刷ジョブの画像を印刷する用紙サイズを異ならせることによっても、仕分けシートの少なくとも一部が、印刷ジョブの印刷結果に重ならないようにすることが可能である。
【００５２】
例えば、印刷用紙がＡ４サイズの場合には、仕分けシートをＢ４サイズとすることにより印刷位置をオフセットさせることなく仕分けシートの一部を外部から視認可能とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態における画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図４】仕分けシート画像生成部４４により生成される仕分けシートの画像の一例を示す図である。
【図５】仕分けシート６１と印刷ジョブが印刷された用紙が重なる様子を説明するための図である。
【図６】ＨＣＳ３１〜３４の収容部５１に収容される印刷結果の一例を示す図である。
【図７】仕分けシートが挿入された印刷結果がＨＣＳ３１内に収容されている様子の一例を示す図である。
【図８】予め設定されたフォーマット用紙の画像に対して印刷情報を合成することにより仕分けシートの画像を生成する様子を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０    画像形成装置
１１    ＣＰＵ
１２    メモリ
１３    記憶装置
１４    通信インタフェース（ＩＦ）
１５    ユーザインタフェース（ＵＩ）装置
１６    スキャナ
１７    プリントエンジン
１８    制御バス
２０    端末装置
３１〜３４    ＨＣＳ
４０    ネットワーク
４１    画像出力部
４２    印刷情報取得部
４３    印刷内容設定部
４４    仕分けシート画像生成部
４５    後処理装置制御部
５１    収容部
５２    オフセット処理部
６１、６２    仕分けシート
７１、７２    印刷ジョブに基づく画像が印刷された用紙
８０    確認用窓
９０    専用フォーマットの画像
９１    仕分けシートの画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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