(57)【要約】【課題】端子の端部を収容して保持するハウジングの端子端保持部にスリットを形成することによって、簡素な構造でありながら、端子端保持部の破断を確実に防止することができ、端子の端部を確実に保持することができ、端子をハウジングに確実に固定することができ、信頼性を高くすることができるようにする。【解決手段】平板状ケーブルを挿入する挿入口、及び、端子保持凹部を備え、樹脂から成るハウジングと、前記端子保持凹部に収容されて保持され、前記平板状ケーブルの導電線と電気的に接続する端子とを有するケーブル用コネクタであって、前記ハウジングは、その一端に形成され、前記端子の端部を収容して保持する端子端保持部を含み、該端子端保持部には、ハウジングの前後方向に延在するスリットが形成されている。【選択図】図１
2009301884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）平板状ケーブル（１０１）を挿入する挿入口（３３）、及び、端子保持凹部（３７、３８）を備え、樹脂から成るハウジング（１１）と、
（ｂ）前記端子保持凹部（３７、３８）に収容されて保持され、前記平板状ケーブル（１０１）の導電線（１５１）と電気的に接続する端子（５１、６１）とを有するケーブル用コネクタ（１）であって、
（ｃ）前記ハウジング（１１）は、その一端に形成され、前記端子（５１、６１）の端部（５３ｂ、６３ｂ）を収容して保持する端子端保持部（４５、４６）を含み、
（ｄ）該端子端保持部（４５、４６）には、ハウジング（１１）の前後方向に延在するスリット（４５ａ、４６ａ）が形成されていることを特徴とするケーブル用コネクタ（１）。
【請求項２】
前記端子端保持部（４５、４６）は、いずれかの側壁に前記スリット（４５ａ、４６ａ）が形成された角筒の形状を備え、前記角筒内の開口部（４５ｃ、４６ｃ）内に前記端子（５１、６１）の端部（５３ｂ、６３ｂ）が嵌入される請求項１に記載のケーブル用コネクタ（１）。
【請求項３】
前記スリット（４５ａ、４６ａ）は、前記端子端保持部（４５、４６）の上側の側壁に形成される請求項２に記載のケーブル用コネクタ（１）。
【請求項４】
前記端子（５１、６１）の端部（５３ｂ、６３ｂ）は、突起（５３ｄ、６３ｄ）を含み、前記開口部（４５ｃ、４６ｃ）の側面から内側に突出する突部（４５ｂ、４５ｄ、４６ｂ、４６ｄ）と係合する請求項２に記載のケーブル用コネクタ（１）。
【請求項５】
前記ハウジング（１１）は、前記挿入口（３３）を画定する下部（１２）、上部（１５）及び左右の側部（１６）を備え、前記端子端保持部（４５、４６）は、前記下部（１２）の前端及び／又は後端に形成されている請求項１〜４のいずれか１項に記載のケーブル用コネクタ（１）。
【請求項６】
前記スリット（４５ａ、４６ａ）は、前記端子端保持部（４５、４６）に残留する応力を緩和する請求項１〜５のいずれか１項に記載のケーブル用コネクタ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）等と称される平板状可撓（とう）性ケーブルを接続するためにケーブル用コネクタが使用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図１３は従来のケーブル用コネクタの要部を示す斜視断面図である。
【０００４】
図に示されるように、ケーブル用コネクタは、絶縁性の樹脂から成るハウジング８１１と、金属等の導電性材料から成り、ハウジング８１１に保持される複数の端子８６１と、合成樹脂等の絶縁性材料から成り、姿勢変化可能に取付けられたアクチュエータ８２１とを有する。そして、前記ケーブル用コネクタは、図示されない回路基板等の基板上に実装され、ハウジング８１１の挿入口８３３から挿入された図示されない平板状ケーブルが接続されるようになっている。また、前記端子８６１は、略Ｈ字状の形状を備え、上方において平板状ケーブルの挿入方向に延在する上腕部８６４、下方において平板状ケーブルの挿入方向に延在する下腕部８６３、及び、前記上腕部８６４及び下腕部８６３の中間を連結する細長い帯状の連結部８６５を備える。
【０００５】
そして、アクチュエータ８２１が図に示されるような開位置にあるときには、端子８６１の上腕部８６４に形成された接触部８６４ａ及び下腕部８６３に形成された接触部８６３ａの間隔が開き、平板状ケーブルのハウジング８１１の挿入口８３３への挿入及び取外しが可能となっている。また、挿入口８３３から挿入された平板状ケーブルが前記接触部８６４ａ及び８６３ａの間に進入した状態で、アクチュエータ８２１を開位置から閉位置に姿勢変化させると、端子８６１の上腕部８６４及び下腕部８６３の後端部の間隔が押広げられる。これにより、前記上腕部８６４の接触部８６４ａ及び下腕部８６３の接触部８６３ａの間隔が狭まり平板状ケーブルを挟込み、該平板状ケーブルの導電線が接触部８６４ａ又は８６３ａと接触して、端子８６１と電気的に接続される。
【０００６】
この場合、連結部８６５が弾性的に変形することによって、上腕部８６４が連結部８６５との接続部を中心に反時計回りに回転し、上腕部８６４の接触部８６４ａが下方に移動して下腕部８６３の接触部８６３ａと協働して平板状ケーブルを挟込む。なお、下腕部８６３は、その後端近傍に形成された掛止突起８６３ｂがハウジング８１１の底部８１２の後端に掛止され、その前端部８６３ｃが底部８１２の前端コア部８１２ａ内に嵌（かん）入されることによって固定されている。そのため、下腕部８６３は、アクチュエータ８２１の姿勢変化による力を受けたり、連結部８６５が弾性的に変形することによる力を受けたりしても、その下端が底部８１２に密着した状態を維持し、変位することがない。
【特許文献１】特開２００４−３４２４２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来のケーブル用コネクタにおいては、底部８１２の前端コア部８１２ａが下腕部８６３の前端部８６３ｃの周囲を取囲むような四角筒の形状となるように形成されているので、前端コア部８１２ａが破断してしまうことがある。そして、該前端コア部８１２ａが破断すると、下腕部８６３の前端部８６３ｃが前端コア部８１２ａによって保持されないので、下腕部８６３と底部８１２との固定状態が不安定となり、ひいては、ハウジング８１１による端子８６１の保持が不確実なものとなってしまう。
【０００８】
樹脂から成るハウジング８１１は、例えば、射出成形のように、金型内に溶融樹脂を流入させる成形方法によって成形されるところ、前端コア部８１２ａは、ハウジング８１１の前端に位置し、金型内への溶融樹脂の入口であるゲート部から遠く、溶融樹脂の流れの末端になってしまう。そのため、一般に溶融樹脂の流れの出会いの部分に発生するウェルドライン（単に「ウェルド」と呼ばれることもある）が発生しやすくなっている。特に、前端コア部８１２ａの前方形状は四角形の環のような形状であり、該環を切断するような方向に延在するウェルドラインが発生しやすい。
【０００９】
そして、該ウェルドラインは、溶融樹脂が溶合わないためにできる境界面を示す線であるため、強度が低くなっている。そのため、前端コア部８１２ａに下腕部８６３の前端部８６３ｃから力が加えられた場合、前端コア部８１２ａは、ウェルドラインで容易に破断してしまう。特に、前端コア部８１２ａに下腕部８６３の前端部８６３ｃから加えられる力は、主として上下方向の力であると考えられるので、ウェルドラインが横に延在する場合、前端コア部８１２ａは、極めて容易に破断してしまう。
【００１０】
ウェルドラインが発生しないようにすることは困難であり、また、ウェルドラインの位置や延在する方向を制御することも困難である。特に近年では、電子機器等の小型化に伴ってケーブル用コネクタも小型化され、ハウジング８１１の各部も薄肉化されているので、溶融樹脂の流れを制御してウェルドラインを制御することは極めて困難である。したがって、四角筒の形状となるように形成された前端コア部８１２ａの破断を防止することは困難である。
【００１１】
本発明は、前記従来のケーブル用コネクタの問題点を解決して、端子の端部を収容して保持するハウジングの端子端保持部にスリットを形成することによって、簡素な構造でありながら、端子端保持部の破断を確実に防止することができ、端子の端部を確実に保持することができ、端子をハウジングに確実に固定することができ、信頼性の高いケーブル用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そのために、本発明のケーブル用コネクタにおいては、平板状ケーブルを挿入する挿入口、及び、端子保持凹部を備え、樹脂から成るハウジングと、前記端子保持凹部に収容されて保持され、前記平板状ケーブルの導電線と電気的に接続する端子とを有するケーブル用コネクタであって、前記ハウジングは、その一端に形成され、前記端子の端部を収容して保持する端子端保持部を含み、該端子端保持部には、ハウジングの前後方向に延在するスリットが形成されている。
【００１３】
本発明の他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記端子端保持部は、いずれかの側壁に前記スリットが形成された角筒の形状を備え、前記角筒内の開口部内に前記端子の端部が嵌入される。
【００１４】
本発明の更に他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記スリットは、前記端子端保持部の上側の側壁に形成される。
【００１５】
本発明の更に他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記端子の端部は、突起を含み、前記開口部の側面から内側に突出する突部と係合する。
【００１６】
本発明の更に他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記ハウジングは、前記挿入口を画定する下部、上部及び左右の側部を備え、前記端子端保持部は、前記下部の前端及び／又は後端に形成されている。
【００１７】
本発明の更に他のケーブル用コネクタにおいては、さらに、前記スリットは、前記端子端保持部に残留する応力を緩和する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ケーブル用コネクタにおいては、端子の端部を収容して保持するハウジングの端子端保持部にスリットが形成されている。これにより、簡素な構造でありながら、端子端保持部の破断を確実に防止することができ、端子の端部を確実に保持することができ、端子をハウジングに確実に固定することができ、信頼性を高くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの斜め前から観た斜視図、図２は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの斜め前下方から観た斜視図、図３は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの三面図、図４は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの背面図、図５は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの断面図であり図３におけるＡ−Ａ矢視断面図、図６は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの断面図であり図３におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。なお、図３において、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【００２１】
図において、１は本実施の形態におけるケーブル用コネクタとしてのコネクタであり、図示されない回路基板等の基板の面に実装され、後述される平板状ケーブル１０１を電気的に接続するために使用される。該平板状ケーブル１０１は、例えば、ＦＰＣ、ＦＦＣ等と称される平板状可撓性ケーブルであるが、後述される導電線１５１を備える平板状のケーブルであれば、いかなる種類のものであってもよい。
【００２２】
なお、本実施の形態において、コネクタ１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、コネクタ１が図に示される姿勢である場合に適切であるが、コネクタ１の姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２３】
ここで、前記コネクタ１は、絶縁性を備える合成樹脂等の樹脂によって一体成形されたハウジング１１と、絶縁性を備える合成樹脂等の樹脂によって一体成形され、前記ハウジング１１に姿勢変化可能に取付けられたアクチュエータ２１とを有する。すなわち、該アクチュエータ２１は、回転して姿勢を変化させ、第１位置としての開位置及び第２位置としての閉位置になるように前記ハウジング１１に取付けられている。なお、図１〜６は、すべて、アクチュエータ２１が開位置にある状態を示している。
【００２４】
そして、該ハウジング１１は、下部１２、上部１５、左右の側部１６、並びに、前記下部１２、上部１５及び側部１６の間に画定された前方（図５及び６における左方）から平板状ケーブル１０１の端部を挿入するための開口部である挿入口３３を有する。なお、本実施の形態においては、前記挿入口３３の入口側（図５及び６における左側）をコネクタ１の前側と呼び、前記挿入口３３の奥側（図５及び６における右側）をコネクタ１の後側と呼ぶこととする。そして、前記挿入口３３には金属製の端子を収容して保持する端子保持凹部が複数形成されている。
【００２５】
本実施の形態において、前記端子は奇数番目の端子である第１端子５１及び偶数番目の端子である第２端子６１を含み、前記端子保持凹部は第１端子５１が収容されて保持される第１端子保持凹部３７及び第２端子６１が収容されて保持される第２端子保持凹部３８から成る。なお、隣接する第１端子保持凹部３７と第２端子保持凹部３８との間は、ハウジング１１の前後方向に延在する仕切板部３６によって仕切られる。さらに、前記第１端子保持凹部３７は、上部１５に形成され、下方に向けて開口する溝状の第１端子上側保持凹部３７ａ、及び、下部１２に形成され、上方に向けて開口する溝状の第１端子下側保持凹部３７ｂを含み、前記第２端子保持凹部３８は、上部１５に形成され、下方に向けて開口する溝状の第２端子上側保持凹部３８ａ、及び、下部１２に形成され、上方に向けて開口する溝状の第２端子下側保持凹部３８ｂを含み、前記仕切板部３６は、上端が上部１５の天板１５ａに接続された上側仕切板部３６ａ及び下端が下部１２の底板１２ａに接続された下側仕切板部３６ｂを含む。
【００２６】
前記第１端子５１及び第２端子６１は、好ましくは、金属板に打抜き加工を施すことによって成形される。そして、前記第１端子保持凹部３７及び第２端子保持凹部３８は、例えば、約０．３〔ｍｍ〕のピッチで合計１５本が形成されている。なお、前記端子保持凹部のピッチ及び数は適宜変更することができる。また、前記第１端子保持凹部３７及び第２端子保持凹部３８は、相互に隣合せとなるように、交互に配設されている。なお、必ずしもすべての第１端子保持凹部３７及び第２端子保持凹部３８に第１端子５１及び第２端子６１が装填（てん）される必要はなく、平板状ケーブル１０１が備える導電線１５１の配列に対応させて、第１端子５１及び第２端子６１を適宜省略することができる。
【００２７】
また、前記ハウジング１１の側部１６には、金属製のコネクタ取付用補助金具としてのネイル８１が取付けられている。該ネイル８１は、好ましくは、金属板に打抜き加工、折曲げ加工等の加工を施して形成されたものであり、下方に延出する接続部８１ａの底面が基板の面に接続される接続面として機能し、はんだ付等の固着手段によって基板の面に固着され、ハウジング１１を基板に固定する部材である。これにより、コネクタ１の基板への取付が強固となり、コネクタ１が基板から離脱することが防止される。
【００２８】
一方、前記アクチュエータ２１は、略方形の厚板状の部材である本体部２２、該本体部２２の側辺から延出し、幅方向に延在する操作部２８、前記本体部２２に形成された複数の端子収容孔（こう）２４、及び、該端子収容孔２４内に形成された軸部２３を有する。図５及び６に示されるように、前記端子収容孔２４には、第１端子５１の上腕部５４の作動レバー部５４ｂ、及び、第２端子６１の上腕部６４の作動レバー部６４ｂが収容され、前記軸部２３は作動レバー部５４ｂ及び６４ｂと係合する。
【００２９】
また、第１端子５１は、図５に示されるように、略Ｈ字状の形状を有し、平板状ケーブル１０１の挿入方向に延在する第１腕部としての下腕部５３及び第２腕部としての上腕部５４、並びに、前記下腕部５３と上腕部５４とを連結する細長い帯状の連結部５５を備える。該連結部５５は、前記下腕部５３における長手方向両端の間の位置に接続され、かつ、上腕部５４における長手方向両端の間の位置に接続されている。なお、上腕部５４は下腕部５３の上方に配設されている。
【００３０】
ここで、前記下腕部５３の先端（図５における左端）には、下方に突出して基板の面上に形成される接続パッドにはんだ付によって接続されるはんだ接続部としてのテール部５７が接続されている。また、先端近傍には、後上方に延出するケーブル支持部材としての支持腕部５６の基端が接続されている。そして、支持腕部５６の先端、すなわち、自由端近傍には、上方に突出するように形成されたケーブル支持部５６ａが形成されている。
【００３１】
また、前記下腕部５３の後端（図５における右端）には、アクチュエータ２１の軸部２３を下方から支持する軸受部５３ｃが形成され、さらに、該軸受部５３ｃの後端には後方へ延出する端部としての後端突出部５３ｂが接続されている。なお、該後端突出部５３ｂの上端には上方に突出する突起５３ｄが形成されている。
【００３２】
そして、第１端子５１は、ハウジング１１の前面側（図５における左側）から第１端子保持凹部３７に挿入されて装填される。この場合、下腕部５３のほぼ直線状の下端部５３ａが第１端子下側保持凹部３７ｂの直線状の床面３７ｃに当接する。また、後端突出部５３ｂが第１端子下側保持凹部３７ｂの後端に位置する端子端保持部としての第１端子端保持部４５の開口部４５ｃに嵌入する。この場合、後端突出部５３ｂの上端に形成された突起５３ｄが、開口部４５ｃにおける両側の下側仕切板部３６ｂの側面から内側に突出する突部としての第１突部４５ｂ及び第２突部４５ｄと係合することによって、開口部４５ｃ内に嵌入された後端突出部５３ｂの上方及び前方への変位が防止される。さらに、テール部５７の突起５７ａがハウジング１１の底板１２ａにおける前端１２ｂの下端に喰（くい）込むことによって、下腕部５３の先端が固定される。これにより、第１端子５１はハウジング１１に固定される。
【００３３】
また、上腕部５４は、平板状ケーブル１０１の導電線１５１と電気的に接続するコンタクト片として機能するものであり、その先端側の部分、すなわち、連結部５５との接続点より前方の部分には、下方に突出する接触部としてのコンタクト部５４ａが形成されている。さらに、前記上腕部５４は、連結部５５との接続点より後方に延在し、アクチュエータ２１の端子収容孔２４内に進入して軸部２３の上方への移動を規制する作動レバー部５４ｂを備える。
【００３４】
そして、前記軸部２３は、略長円形又は略楕（だ）円形の断面を備え、軸受部５３ｃと作動レバー部５４ｂとの間に位置し、回転することによってカムとして機能し、作動レバー部５４ｂを上方に押上げるようになっている。そして、該作動レバー部５４ｂが上方に押上げられると、主として連結部５５が弾性的に変形し、上腕部５４全体が回動して上腕部５４と下腕部５３との相対的角度が変化し、上腕部５４の先端側の部分が下方に移動する。これにより、コンタクト部５４ａがケーブル支持部５６ａに接近するように移動して、平板状ケーブル１０１の導電線１５１に押付けられる。
【００３５】
なお、図５に示されるように、アクチュエータ２１が開位置にあるときは、軸部２３が水平に近い角度になっている。すなわち、略長円形又は略楕円形である軸部２３の断面の長軸が水平に近い角度になっている。そのため、作動レバー部５４ｂは上方に押上げられておらず、上腕部５４の先端側の部分が下方に移動していない。そのため、コンタクト部５４ａとケーブル支持部５６ａとの間隔が十分に広いので、挿入口３３から挿入された平板状ケーブル１０１の端部は、コンタクト部５４ａ及びケーブル支持部５６ａから接触圧を受けずに、又は、わずかな接触圧しか受けずに挿入されるので、実質的にＺＩＦ（Ｚｅｒｏ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  Ｆｏｒｃｅ）構造が実現されている。
【００３６】
また、第２端子６１は、図６に示されるように、略Ｈ字状の形状を有し、平板状ケーブル１０１の挿入方向に延在する第１腕部としての下腕部６３及び第２腕部としての上腕部６４、並びに、前記下腕部６３と上腕部６４とを連結する細長い帯状の連結部６５を備える。該連結部６５は、前記下腕部６３における長手方向両端の間の位置に接続され、かつ、上腕部６４における長手方向両端の間の位置に接続されている。なお、上腕部６４は下腕部６３の上方に配設されている。
【００３７】
ここで、前記下腕部６３の後端（図６における右端）には、アクチュエータ２１の軸部２３を下方から支持する軸受部６３ｃが形成され、さらに、該軸受部６３ｃの後端には、下方に突出して基板の面上に形成される接続パッドにはんだ付によって接続されるはんだ接続部としてのテール部６７が接続されている。
【００３８】
また、前記下腕部６３の先端側の部分、すなわち、連結部６５との接続点より前方の部分には、前上方に延出するケーブル支持部材としての支持腕部６６の基端が接続されている。そして、支持腕部６６の先端、すなわち、自由端近傍には、上方に突出するように形成されたケーブル支持部６６ａが形成されている。さらに、前記下腕部６３の先端には、前方へ延出する端部としての前端突出部６３ｂが接続されている。なお、該前端突出部６３ｂの上端には上方に突出する突起６３ｄが形成されている。
【００３９】
そして、第２端子６１は、ハウジング１１の背面側（図６における右側）から第２端子保持凹部３８に挿入されて装填される。この場合、下腕部６３のほぼ直線状の下端部６３ａが第２端子下側保持凹部３８ｂの直線状の床面３８ｃに当接する。また、前端突出部６３ｂが第２端子下側保持凹部３８ｂの前端に位置する端子端保持部としての第２端子端保持部４６の開口部４６ｃに嵌入する。この場合、前端突出部６３ｂの上端に形成された突起６３ｄが、開口部４６ｃにおける両側の下側仕切板部３６ｂの側面から内側に突出する突部としての第１突部４６ｂ及び第２突部４６ｄと係合することによって、開口部４６ｃ内に嵌入された前端突出部６３ｂの上方及び後方への変位が防止される。さらに、テール部６７の突起６７ａがハウジング１１の底板１２ａにおける後端１２ｃの下端に喰込むことによって、下腕部６３の後端が固定される。これにより、第２端子６１はハウジング１１に固定される。
【００４０】
また、上腕部６４は、平板状ケーブル１０１の導電線１５１と電気的に接続するコンタクト片として機能するものであり、その先端近傍には、下方に突出する接触部としてのコンタクト部６４ａが形成されている。さらに、前記上腕部６４は、連結部６５との接続点より後方に延在し、アクチュエータ２１の端子収容孔２４内に進入して軸部２３の上方への移動を規制する作動レバー部６４ｂを備える。
【００４１】
そして、前記軸部２３は、略長円形又は略楕円形の断面を備え、軸受部６３ｃと作動レバー部６４ｂとの間に位置し、回転することによってカムとして機能し、作動レバー部６４ｂを上方に押上げるようになっている。そして、該作動レバー部６４ｂが上方に押上げられると、主として連結部６５が弾性的に変形し、上腕部６４全体が回動して上腕部６４と下腕部６３との相対的角度が変化し、上腕部６４の先端が下方に移動する。これにより、コンタクト部６４ａがケーブル支持部６６ａに接近するように移動して、平板状ケーブル１０１の導電線１５１に押付けられる。
【００４２】
なお、図６に示されるように、アクチュエータ２１が開位置にあるときは、軸部２３が水平に近い角度になっている。すなわち、略長円形又は略楕円形である軸部２３の断面の長軸が水平に近い角度になっている。そのため、作動レバー部６４ｂは上方に押上げられておらず、上腕部６４の先端が下方に移動していない。そのため、コンタクト部６４ａとケーブル支持部６６ａとの間隔が十分に広いので、挿入口３３から挿入された平板状ケーブル１０１の端部は、コンタクト部６４ａ及びケーブル支持部６６ａから接触圧を受けずに、又は、わずかな接触圧しか受けずに挿入されるので、実質的にＺＩＦ構造が実現されている。
【００４３】
ところで、第２端子６１においては、平板状ケーブル１０１の挿入方向に関するコンタクト部６４ａ及びケーブル支持部６６ａの位置が、図６に示されるように、ハウジング１１における前端面の近傍であるのに対して、第１端子５１においては、平板状ケーブル１０１の挿入方向に関するコンタクト部５４ａ及びケーブル支持部５６ａの位置が、図５に示されるように、ハウジング１１における前端面から後方に離れている。これは、コンタクト部５４ａからテール部５７までの導電路長をコンタクト部６４ａからテール部６７までの導電路長とほぼ等しくさせて、第１端子５１及び第２端子６１における電気抵抗を等しくさせるためである。また、これにより、平板状ケーブル１０１の隣接する導電線１５１同士が第１端子５１及び第２端子６１と電気的に接続する位置が離れるので、隣接する導電線１５１間のクロストークの発生を防止することができる。
【００４４】
なお、平板状ケーブル１０１の挿入方向に関するコンタクト部５４ａとケーブル支持部５６ａとの位置関係は同一である、すなわち、コンタクト部５４ａとケーブル支持部５６ａとが対向する位置にあることが望ましい。また、コンタクト部６４ａとケーブル支持部６６ａとの位置関係も同様である。なお、平板状ケーブル１０１の挿入方向に関するコンタクト部５４ａ及びケーブル支持部５６ａの位置、並びに、コンタクト部６４ａ及びケーブル支持部６６ａの位置は、図５及び６に示される例に限定されることなく、適宜変更することができる。
【００４５】
また、図４に示されるように、第１端子５１の下腕部５３の後端突出部５３ｂを保持する第１端子端保持部４５は、断面形状が四角形等の多角形でハウジング１１の前後方向に延在する角筒の形状を備える部分であり、角筒における上側の側壁に対応する部位にハウジング１１の前後方向に延在するスリット４５ａが形成されている。そのため、開口部４５ｃは、スリット４５ａを通して上方に開口し、底板１２ａと両側の下側仕切板部３６ｂとによって周囲を画定された溝となっていて、その断面形状は、正方形又は長方形の上部に上下に延在するスリット４５ａを付足したような形状、すなわち、凸字のような形状又はＴ字を逆様にしたような形状となっている。
【００４６】
一方、図１及び３に示されるように、第２端子６１の下腕部６３の前端突出部６３ｂを保持する第２端子端保持部４６も、前記第１端子端保持部４５と同様に、ハウジング１１の前後方向に延在する角筒の形状を備える部分であり、角筒における上側の側壁に対応する部位にハウジング１１の前後方向に延在するスリット４６ａが形成されている。そのため、開口部４６ｃは、スリット４６ａを通して上方に開口し、底板１２ａと両側の下側仕切板部３６ｂとによって周囲を画定された溝となっていて、その断面形状は、正方形又は長方形の上部に上下に延在するスリット４６ａを付足したような形状、すなわち、凸字のような形状又はＴ字を逆様にしたような形状となっている。
【００４７】
次に、端子端保持部の構成について詳細に説明する。なお、第１端子端保持部４５及び第２端子端保持部４６は同様の構成を有するので、ここでは、第２端子端保持部４６を例に取上げて説明する。
【００４８】
図７は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの斜め前上方から観た斜視図、図８は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの要部拡大図であり図７のＣ部拡大図、図９は比較例のケーブル用コネクタの斜め前上方から観た斜視図、図１０は比較例のケーブル用コネクタの要部拡大図であり図９のＤ部拡大図である。
【００４９】
図９及び１０に示される比較例において、２４６は第２端子端保持部であり、「背景技術」及び「発明が解決しようとする課題」で説明した従来のケーブル用コネクタにおける底部８１２の前端コア部８１２ａと同様に、断面形状が四角形等の多角形である角筒の形状となるように形成されている。そのため、開口部２４６ｃの断面形状も、四角形等の多角形となっている。
【００５０】
なお、その他の点については、比較例のコネクタ１も、本実施の形態におけるコネクタ１と同様の構成を有するので、同じ符号を付与することによって説明を省略する。
【００５１】
前記比較例において、第２端子端保持部２４６は、ハウジング１１の下部における底板１２ａ及び下側仕切板部３６ｂの前端に形成され、かつ、第２端子６１の下腕部６３の前端突出部６３ｂの周囲を取囲むような角筒の形状となるように形成されている。そして、ハウジング１１は樹脂によって一体成形されたものであるから、ハウジング１１の一端に形成される第２端子端保持部２４６は、樹脂成形用の金型内において、溶融樹脂の入口であるゲート部から遠く離れて位置し、溶融樹脂の流れの末端になってしまう。通常、ゲート部は底板１２ａの中央付近に対応する位置にあり、前記ゲート部から流入した溶融樹脂は、肉薄の底板１２ａ及び下側仕切板部３６ｂ内を通ってその前端に到達し、端面が多角形の環のような形状である第２端子端保持部２４６を形成する。そのため、図１０に２４９ａ及び２４９ｂとして示されるように、第２端子端保持部２４６において、両側から流込んできて合流する溶融樹脂が互いに溶合わないためにできる境界面を示す線であるウェルドラインが発生してしまう。これらウェルドライン２４９ａ及び２４９ｂは、多角形の環のような形状である第２端子端保持部２４６の端面において、環を切断するような方向に延在する。
【００５２】
一般的に、ハウジング１１に装填された第１端子５１及び第２端子６１が受ける力は、ハウジング１１の前後左右方向の力よりも、ハウジング１１の上下方向（図５及び６における上下方向）の力の方が大きい。したがって、第２端子端保持部２４６が第２端子６１の下腕部６３の前端突出部６３ｂから受ける力も、前後左右方向の力よりも、上下方向の力の方が大きい。
【００５３】
ここで、第２端子端保持部２４６に発生したウェルドラインが２４９ａのように第２端子端保持部２４６の端面において左右方向に延在するものである場合、溶合わない樹脂の境界面も左右方向に延在するのであるから、第２端子端保持部２４６は、前端突出部６３ｂから上下方向の力を受けると、ウェルドライン２４９ａが示す境界面で極めて容易に破断するであろうことが理解される。
【００５４】
もっとも、第２端子端保持部２４６に発生したウェルドラインが２４９ｂのように第２端子端保持部２４６の端面において上下方向に延在するものである場合には、第２端子端保持部２４６は、前端突出部６３ｂから上下方向の力を受けてもウェルドライン２４９ｂが示す境界面では破断しないと考えられる。また、前端突出部６３ｂから左右方向の力を受けたときも、左右方向の力は比較的小さいので、ウェルドライン２４９ｂが示す境界面では破断しにくいと考えられる。したがって、ウェルドラインが常に２４９ｂのようなものであれば、第２端子端保持部２４６の破断を避けることができる。
【００５５】
しかし、ウェルドラインが常に２４９ｂのようなものとなるように、樹脂成形用の金型内における溶融樹脂の流れを制御することは困難である。まして、ウェルドラインが発生しないように樹脂成形用の金型内における溶融樹脂の流れを制御することは非常に困難である。
【００５６】
もっとも、樹脂としてナイロンを選択した場合には、溶融状態での流動性が良好なので、ウェルドラインの発生を防止することができる。しかし、樹脂としてナイロンを選択すると、ハウジング１１の成形工程で大量のガスが発生するので、ハウジング１１の成形生産性が低くなってしまう。しかし、ハウジング１１の成形生産性が高いとされている液晶ポリマー（ＬＣＰ）を樹脂として選択した場合には、第２端子端保持部２４６に２４９ａ又は２４９ｂとして示されるようなウェルドラインが発生してしまう。
【００５７】
これに対し、図７及び８に示されるように、本実施の形態における第２端子端保持部４６には、角筒における上側の側壁に対応する部位にハウジング１１の前後方向に延在するスリット４６ａが形成されている。そのため、開口部４６ｃは、スリット４６ａを通して上方に開口し、底板１２ａと両側の下側仕切板部３６ｂとによって周囲を画定された溝となっている。また、第２端子端保持部４６の端面は、スリット４６ａによって一部が切欠かれた、すなわち、上部に切欠きが形成された多角形の環のような形状を備える。
【００５８】
本実施の形態におけるハウジング１１を樹脂成形によって製作する際に、ゲート部から流入した溶融樹脂は、肉薄の底板１２ａ及び下側仕切板部３６ｂ内を通ってその前端に到達し、端面が多角形の環のような形状である第２端子端保持部４６を形成する。この場合、スリット４６ａによって第２端子端保持部４６の上部が左右に分離しているので、底板１２ａ及び下側仕切板部３６ｂ内を通ってその前端に位置する第２端子端保持部４６に流込んだ溶融樹脂は、左右から合流することがない。したがって、両側から流込んできて合流する溶融樹脂が互いに溶合わないためにできる境界面を示す線であるウェルドラインが発生することがない。そのため、比較例におけるウェルドライン２４９ａのようなウェルドラインも発生することがないので、第２端子端保持部４６は、前端突出部６３ｂから上下方向の力を受けても破断することがない。
【００５９】
なお、開口部４６ｃにおける両側の下側仕切板部３６ｂには、図６に示されるように、内側に突出する第１突部４６ｂ及び第２突部４６ｄが形成され、第２端子６１の下腕部６３の前端突出部６３ｂは、開口部４６ｃ内において第１突部４６ｂ及び第２突部４６ｄの下方に位置する。したがって、前端突出部６３ｂ及びその上端に形成された突起６３ｄが下方から第１突部４６ｂ及び第２突部４６ｄに係合するので、開口部４６ｃがスリット４６ａを通して上方に開口していても、前端突出部６３ｂは上方に変位することがない。
【００６０】
すなわち、下腕部６３の前端は、第１突部４６ｂ及び第２突部４６ｄと底板１２ａとによって上下方向に変位不能に固定され、両側の下側仕切板部３６ｂにより左右方向に変位不能に固定されている。
【００６１】
また、前端突出部６３ｂは、第２端子端保持部４６内に圧入された状態となることによって変位不能に固定される。この反作用として、第２端子端保持部４６は応力を受けることになるが、スリット４６ａの幅が変化することによって前記応力が緩和される。そのため、コネクタ１の組立工程において、第２端子保持凹部３８の各々に第２端子６１を装填しても、第２端子端保持部４６の各々に大きな応力が残留してしまうことがない。したがって、第２端子端保持部４６の各々に残留した応力によって、下部１２全体に反りや歪（ゆが）みが発生することがなく、また、ハウジング１１全体に反りや歪みが発生することがない。
【００６２】
これに対し、比較例においては、第２端子端保持部２４６にスリット４６ａが形成されていないので、前端突出部６３ｂを第２端子端保持部２４６内に圧入した反作用として受けた応力が緩和されることがない。そのため、第２端子端保持部２４６の各々に残留した大きな応力によって、下部１２全体に反りや歪みが発生したり、ハウジング１１全体に反りや歪みが発生したりしてしまう。
【００６３】
なお、ここでは、スリット４６ａの形成された部位が、第２端子端保持部４６の角筒における上側の側壁である例についてのみ説明したが、前記スリット４６ａは、第２端子端保持部４６における他の部位に形成されてもよい。例えば、前記スリット４６ａは、第２端子端保持部４６の角筒における左右いずれか一方の側壁に形成されてもよいし、第２端子端保持部４６の角筒における下側の側壁に形成されてもよい。つまり、第２端子端保持部４６の角筒におけるいずれかの部位にハウジング１１の前後方向に延在するスリット４６ａを形成すれば、当該部位がスリット４６ａによって分離されるので、底板１２ａ及び下側仕切板部３６ｂ内を通ってその前端に位置する第２端子端保持部４６に流込んだ溶融樹脂が、左右又は上下から合流することがないので、ウェルドラインの発生を防止することができる。
【００６４】
ところで、前述のように、第２端子下側保持凹部３８ｂの直線状の床面３８ｃは、下腕部６３のほぼ直線状の下端部６３ａが当接する面であって、第２端子６１の位置決めの基準面としても機能する。そのため、前記床面３８ｃに対応する部位である第２端子端保持部４６の角筒における下側の側壁に前記スリット４６ａを形成することは、第２端子６１の位置決めの観点からすると、あまり望ましいことではない。
【００６５】
また、図に示される例において、前記スリット４６ａは、上に行くほど幅が広くなるような略Ｖ字の断面形状を備えているが、いかなる断面形状を備えるものであってもよく、例えば、幅が一定な略Ｉ字の断面形状を備えるものであってもよい。
【００６６】
以上のように、第２端子端保持部４６を例に取上げて、端子端保持部の構成について説明したが、第１端子端保持部４５は、前記第２端子端保持部４６と同様の構成を有するので、以上の説明は、第１端子端保持部４５にも該当するものである。
【００６７】
次に、前記コネクタ１に平板状ケーブル１０１を接続する動作について説明する。
【００６８】
図１１は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタのアクチュエータが開位置にあるときの斜視図、図１２は本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタのアクチュエータが閉位置にあるときの斜視図である。
【００６９】
ここで、平板状ケーブル１０１は、電気的絶縁性を示す薄板状の基板部１１１の上に導電性を備える箔（はく）状の導電線１５１が複数本、例えば、１５本、所定のピッチで、例えば、約０．３〔ｍｍ〕で並列に配設されている。なお、前記導電線１５１の上側は絶縁層によって覆われている。そして、平板状ケーブル１０１におけるコネクタ１の挿入口３３に挿入される端部では、所定の長さ範囲に亘（わた）って前記絶縁層が除去され、前記導電線１５１の上面が露出している。図１１及び１２に示される例においては、平板状ケーブル１０１の上側の面に前記導電線１５１が露出しているものとする。
【００７０】
コネクタ１に平板状ケーブル１０１を接続する場合、まず、該平板状ケーブル１０１の長さ方向の端部をハウジング１１の挿入口３３に挿入する。この場合、アクチュエータ２１はあらかじめ開位置にされている。そして、オペレータは、平板状ケーブル１０１の長さ方向の端部をハウジング１１の挿入口３３に向けて移動させる。これにより、平板状ケーブル１０１の長さ方向の端部を挿入口３３に挿入させることができる。なお、平板状ケーブル１０１は、導電線１５１の露出した面が上を向くようにして移動させられる。
【００７１】
そして、平板状ケーブル１０１の先端は、第１端子保持凹部３７内に収容された第１端子５１の上腕部５４と下腕部５３との間、及び、第２端子保持凹部３８内に収容された第２端子６１の上腕部６４と下腕部６３との間に挿入される。これにより、図１１に示されるような状態となる。
【００７２】
続いて、オペレータがアクチュエータ２１の操作部２８を手指等によって操作し、図１１に示されるような開位置にあるアクチュエータ２１を、図１２に示されるような閉位置にある状態とする。この場合、アクチュエータ２１を、図５及び６における時計回り方向に姿勢変化させることによって閉位置にすることができる。すると、アクチュエータ２１の本体部２２が回転し、平板状ケーブル１０１の挿入方向とほぼ平行な状態になる。また、軸部２３が回転し、垂直に近い角度になる。すなわち、略長円形又は略楕円形である軸部２３の断面の長軸が垂直に近い角度になる。
【００７３】
これにより、前記軸部２３が第１端子５１の軸受部５３ｃと作動レバー部５４ｂとの間隔を押広げ、該作動レバー部５４ｂを上方に押上げるので、主として連結部５５が弾性的に変形し、上腕部５４全体が回動して上腕部５４と下腕部５３との相対的角度が変化し、上腕部５４の先端側の部分が下方に移動する。そして、コンタクト部５４ａがケーブル支持部５６ａに接近するように移動して、平板状ケーブル１０１の導電線１５１に押付けられる。そのため、平板状ケーブル１０１の上側の表面において露出している導電線１５１にコンタクト部５４ａが当接して電気的接続部が形成され、前記導電線１５１が第１端子５１と電気的に接続され、テール部５７が接続されている基板の面上の接続パッドを介して、基板の導電トレースと導通する。
【００７４】
なお、上腕部５４は、ある程度のばね性を有し、平板状ケーブル１０１に押付けられることによって弾性的に変形するので、導電線１５１とコンタクト部５４ａとの接続が良好に維持される。また、下腕部５３のケーブル支持部５６ａがコンタクト部５４ａと対向する位置にあるので、平板状ケーブル１０１がケーブル支持部５６ａによって確実に支持され、導電線１５１とコンタクト部５４ａとの接続が確実に維持される。
【００７５】
また、第２端子６１についても同様に、前記軸部２３は、軸受部６３ｃと作動レバー部６４ｂとの間隔を押広げ、該作動レバー部６４ｂを上方に押上げる。そのため、主として連結部６５が弾性的に変形し、上腕部６４全体が回動して上腕部６４と下腕部６３との相対的角度が変化し、上腕部６４の先端が下方に移動する。そして、コンタクト部６４ａがケーブル支持部６６ａに接近するように移動して、平板状ケーブル１０１の導電線１５１に押付けられる。そのため、平板状ケーブル１０１の上側の表面において露出している導電線１５１にコンタクト部６４ａが当接して電気的接続部が形成され、前記導電線１５１が第２端子６１と電気的に接続され、テール部６７が接続されている基板の面上の接続パッドを介して、基板の導電トレースと導通する。
【００７６】
なお、上腕部６４は、ある程度のばね性を有し、平板状ケーブル１０１に押付けられることによって弾性的に変形するので、導電線１５１とコンタクト部６４ａとの接続が良好に維持される。また、下腕部６３のケーブル支持部６６ａがコンタクト部６４ａと対向する位置にあるので、平板状ケーブル１０１がケーブル支持部６６ａによって確実に支持され、導電線１５１とコンタクト部６４ａとの接続が確実に維持される。
【００７７】
このように、本実施の形態において、コネクタ１は、平板状ケーブル１０１を挿入する挿入口３３、並びに、第１端子保持凹部３７及び第２端子保持凹部３８を備え、樹脂から成るハウジング１１と、第１端子保持凹部３７及び第２端子保持凹部３８に収容されて保持され、平板状ケーブル１０１の導電線１５１と電気的に接続する第１端子５１及び第２端子６１とを有し、ハウジング１１は、その一端に形成され、第１端子５１の後端突出部５３ｂ及び第２端子６１の前端突出部６３ｂを収容して保持する第１端子端保持部４５及び第２端子端保持部４６を含み、第１端子端保持部４５及び第２端子端保持部４６には、ハウジング１１の前後方向に延在するスリット４５ａ及び４６ａが形成されている。
【００７８】
これにより、簡素な構造でありながら、第１端子端保持部４５及び第２端子端保持部４６の破断を確実に防止することができ、第１端子５１の後端突出部５３ｂ及び第２端子６１の前端突出部６３ｂを確実に保持することができる。したがって、第１端子５１及び第２端子６１をハウジング１に確実に固定することができ、コネクタ１の信頼性を高くすることができる。
【００７９】
そして、第１端子端保持部４５及び第２端子端保持部４６は、いずれかの側壁にハウジング１１の前後方向に延在するスリット４５ａ及び４６ａが形成された角筒の形状を備え、角筒内の開口部４５ｃ及び４６ｃ内に第１端子５１の後端突出部５３ｂ及び第２端子６１の前端突出部６３ｂが嵌入される。
【００８０】
これにより、第１端子端保持部４５及び第２端子端保持部４６には、合流する溶融樹脂が互いに溶合わないためにできる境界面を示す線であるウェルドラインが発生することがない。したがって、第１端子端保持部４５及び第２端子端保持部４６は、第１端子５１の後端突出部５３ｂ及び第２端子６１の前端突出部６３ｂから力を受けても、破断してしまうことがない。
【００８１】
また、第１端子５１の後端突出部５３ｂ及び第２端子６１の前端突出部６３ｂは、突起５３ｄ及び６３ｄを含み、開口部４５ｃ及び４６ｃの側面から内側に突出する第１突部４５ｂ及び第２突部４５ｄ並びに第１突部４６ｂ及び第２突部４６ｄと係合する。
【００８２】
これにより、第１端子５１及び第２端子６１は、ハウジング１に確実に固定される。
【００８３】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの斜め前から観た斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの斜め前下方から観た斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの三面図であり（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの背面図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの断面図であり図３におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの断面図であり図３におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの斜め前上方から観た斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタの要部拡大図であり図７のＣ部拡大図である。
【図９】比較例のケーブル用コネクタの斜め前上方から観た斜視図である。
【図１０】比較例のケーブル用コネクタの要部拡大図であり図９のＤ部拡大図である。
【図１１】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタのアクチュエータが開位置にあるときの斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態におけるケーブル用コネクタのアクチュエータが閉位置にあるときの斜視図である。
【図１３】従来のケーブル用コネクタの要部を示す斜視断面図である。
【符号の説明】
【００８５】
１    コネクタ
１１、８１１    ハウジング
１２    下部
１２ａ    底板
１２ｂ    前端
１２ｃ    後端
１５    上部
１５ａ    天板
１６    側部
２１、８２１    アクチュエータ
２２    本体部
２３    軸部
２４    端子収容孔
２８    操作部
３３、８３３    挿入口
３６    仕切板部
３６ａ    上側仕切板部
３６ｂ    下側仕切板部
３７    第１端子保持凹部
３７ａ    第１端子上側保持凹部
３７ｂ    第１端子下側保持凹部
３７ｃ、３８ｃ    床面
３８    第２端子保持凹部
３８ａ    第２端子上側保持凹部
３８ｂ    第２端子下側保持凹部
４５    第１端子端保持部
４５ａ、４６ａ    スリット
４５ｂ、４６ｂ    第１突部
４５ｃ、４６ｃ、２４６ｃ    開口部
４５ｄ、４６ｄ    第２突部
４６、２４６    第２端子端保持部
５１    第１端子
５３、６３、８６３    下腕部
５３ａ、６３ａ    下端部
５３ｂ    後端突出部
５３ｃ、６３ｃ    軸受部
５３ｄ、５７ａ、６３ｄ、６７ａ    突起
５４、６４、８６４    上腕部
５４ａ、６４ａ    コンタクト部
５４ｂ、６４ｂ    作動レバー部
５５、６５、８６５    連結部
５６、６６    支持腕部
５６ａ、６６ａ    ケーブル支持部
５７、６７    テール部
６１    第２端子
６３ｂ    前端突出部
８１    ネイル
８１ａ    接続部
１０１    平板状ケーブル
１１１    基板部
１５１    導電線
２４９ａ、２４９ｂ    ウェルドライン
８１２    底部
８１２ａ    前端コア部
８６１    端子
８６３ａ、８６４ａ    接触部
８６３ｂ    掛止突起
８６３ｃ    前端部
【図１】
2009301884.tif 000003
【図２】
2009301884.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009301884.tif 000009
【図８】
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【図９】
2009301884.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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