(57)【要約】【課題】ユーザによるモニタの輝度特性の調節や、モニタが有する画像の輝度特性に影響されることなく、異なるモニタにおいて表示される同一の画像の輝度特性が一致する画像表示装置および画像表示システムを提供する。【解決手段】転送先の画像表示装置における画像表示パネルにおいて、転送されてきた画像を開こうとすれば、ステップＶ１〜Ｖ５のフローに従い、画像ファイルに付加された指定輝度特性の示すとおりの輝度特性で画像を表示する。指定輝度特性は、転送元の画像表示パネルが実際に表示した画像の輝度特性を表していることからすると、転送先と転送元で表示される画像の輝度特性は、略同一となっている。【選択図】図８
2009261417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像ファイルを記憶するメモリと、
前記画像ファイルを読み込んで画像データを形成する画像データ管理手段と、
前記画像データ管理手段から送出された前記画像データの画素値の置換処理を行う画像表示部制御手段と、
前記画像表示部制御手段が画素値の置換処理を行うときに参照する参照表と、
前記画像表示部制御手段の制御に従って画像を表示する画像表示部と、
ユーザが指定した画像の指定輝度特性を格納する指定輝度特性記憶部と、
前記画像表示部の輝度特性を格納する基本輝度特性記憶部と、
前記各記憶部を管理する管理手段とを備え、
前記管理手段は前記指定輝度特性が更新されると、前記指定輝度特性記憶部と前記基本輝度特性記憶部とを参照して、前記画像表示部の輝度特性を打ち消して前記画像表示部に表示される画像の輝度特性が前記指定輝度特性と同一となるように前記参照表を形成するとともに、
前記画像データ管理手段は前記指定輝度特性が更新されると、前記画像ファイルに更新された指定輝度特性を付加して関連付けることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像表示装置において、
前記画像データ管理手段は前記画像ファイルに付加された指定輝度特性を読み込んで前記管理手段に送信し、管理手段は前記画像ファイルに付加された指定輝度特性を参照して前記参照表を更新することを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像表示装置が通信可能に接続された画像表示システムにおいて、
前記画像表示装置の間で前記指定輝度特性が付加された画像ファイルが送受信されることを特徴とする画像表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置に関し、特に、画像の輝度補正機能を備えた画像表示装置、およびそれを備えた画像表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線透視画像などの画像データを遠隔地に設置されたモニタに表示させることが、たとえば医療分野において必要となる場合がある。このような場合、互いに通信可能となっている複数の画像表示装置からなる画像表示システムが使用される。このような画像表示システムは、転送元の画像表示装置から発信された画像データを遠隔地の転送先の画像表示装置に転送してモニタに表示される。
【０００３】
ところで、異なるモニタで同一の画像を表示させた場合、画像の写り方が異なってしまう場合がある。モニタの輝度特性（ガンマ特性）が互いに異なっているからである。ユーザは、モニタが照射した光の強度を視認することにより画像の明暗を判断するが、モニタごとに輝度特性が違えば、同一の画像であっても照射される光の強度も違ったものになる。つまり、転送先のモニタで表示される画像の映り方は、転送元のモニタにおけるものとは異なってしまう場合がある。
【０００４】
そこで、従来の画像表示システムでは、上記のような不具合を低減するため、画像の送信の段階で画像データを構成する画素値を変更する構成をとる。従来の画像表示システム１００は図１２に示すように、モニタ１０１ａ，１０１ｂと、これらのモニタ１０１ａ，１０１ｂ同士を通信可能とするルータ１０２ａ，１０２ｂと、モニタ１０１ａ，１０１ｂの輝度特性を記憶する輝度特性記憶部１０３が備えられている。モニタ１０１ａに表示されている画像を転送してモニタ１０１ｂで表示させる場合、まず、輝度特性記憶部１０３を参照して転送先のモニタ１０１ｂの種類が取得される。そして、輝度特性記憶部１０３を参照して、転送先のモニタ１０１ｂに合わせて画像の輝度補正を行い、結果を画像データに上書きする。最後に、上書きした画像データを転送先へ送信し、転送先のモニタ１０１ｂに表示させる構成となっている（たとえば、特許文献１参照）。つまり、たとえモニタ１０１ａ，１０１ｂによって輝度特性が異なっていたとしても、輝度特性記憶部１０３を参照してその差異を補うことができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２７８７５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような構成を有する従来例には、以下のような問題がある。すなわち、従来の画像表示システムにおいては、モニタの設定の変更がなされた場合、それが反映できないという不都合がある。一般に、モニタの個々には輝度特性調節用の操作盤が備えられている。従来の輝度特性記憶部は、画像表示装置における出荷時の輝度特性しか保持していないことからすると、出荷時の輝度特性に応じて画像の補正を行ったとしても、転送先のモニタが更に独自の輝度特性の調節を行ってしまう。つまり、輝度特性記憶部にしたがって変更された画像が最終的にモニタに表示されるわけではないので、転送先のモニタにおける輝度特性の調節に左右され、画像の輝度がモニタによって異なったものとなってしまう。そもそも、モニタに付属している操作盤による輝度特性の調節は、画像表示装置における画像表示に関する各操作とは独立している。したがって、たとえ同一の画像を表示させたとしても、ユーザがモニタの輝度特性の調節を行うごとに画像の輝度特性が変化してしまう。
【０００７】
さらに、この問題は転送先のモニタに止まらない。転送先と同様に、転送元のモニタにも輝度特性調節用の操作盤が備えられていて、転送元のモニタにおいてもユーザの輝度特性の調節が行われる。これが更なる不都合を招く。この輝度特性の調節も画像表示装置における画像表示に関する各操作とは独立している。つまり、転送元のモニタで表示されている画像をその輝度特性を維持して転送先のモニタで表示させようとしても、転送元のモニタが独自に行った輝度特性の調節を転送先で反映させる術がない。つまり、転送先のモニタで表示される画像の輝度特性は、転送元のモニタが独自に調節したものであり、これの輝度特性が転送先のモニタにおいて反映されるわけではない。
【０００８】
なお、近年、パーソナルコンピュータなどにおいて、モニタの輝度特性の調節などをアプリケーション上で行えるものがある。しかしながら、このような構成をとっても、画像を表示させる処理のフローに変更はなく、依然として、転送先と転送元のモニタにおいて画像の写り方が一致するような構成とはなっていない。
【０００９】
また、パーソナルコンピュータなどにおいては、モニタを任意に交換できる構成のものがある。モニタの輝度特性の調節はモニタが独自に行うことからすると、モニタを新しいものに変更すれば、元のモニタにおける画像の輝度特性と新しいモニタにおけるそれは互いに異なっている。たとえ、上述のような輝度特性記憶部を設けたとしても、モニタの操作盤による輝度特性の調節を反映させることはできない。つまり、モニタを交換する毎に表示される画像の輝度特性は変化してしまう。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、ユーザによるモニタの輝度特性の調節や、モニタが有する画像の輝度特性に影響されることなく、異なるモニタにおいて輝度特性が一致する画像表示装置および画像表示システムを提供することにある。
【００１１】
本発明は、このような目的を達成するために次のような構成をとる。
すなわち、請求項１に記載の画像表示装置は、画像ファイルを記憶するメモリと、画像ファイルを読み込んで画像データを形成する画像データ管理手段と、画像データ管理手段から送出された画像データの画素値の置換処理を行う画像表示部制御手段と、画像表示部制御手段が画素値の置換処理を行うときに参照する参照表と、画像表示部制御手段の制御に従って画像を表示する画像表示部と、ユーザが指定した画像の指定輝度特性を格納する指定輝度特性記憶部と、画像表示部の輝度特性を格納する基本輝度特性記憶部と、各記憶部を管理する管理手段とを備え、管理手段は指定輝度特性が更新されると、指定輝度特性記憶部と基本輝度特性記憶部とを参照して、画像表示部の輝度特性を打ち消して画像表示部に表示される画像の輝度特性が指定輝度特性と同一となるように参照表を形成するとともに、画像データ管理手段は指定輝度特性が更新されると、画像ファイルに更新された指定輝度特性を付加して関連付けることを特徴とするものである。
【００１２】
［作用・効果］上記構成によれば、画像を表示する画像表示部の輝度特性に影響されることなく一定の輝度特性で画像を表示させることができる画像表示装置が提供できる。画像を表示させる画像表示部は常に同一のものとは限らない。モニタそのものが交換される場合もある。本発明によれば、その場合においても、指定輝度特性記憶部には、ユーザが所望の輝度特性（指定輝度特性）が格納されており、これが画像ファイルに付加される。したがって、画像を表示させるモニタが変更されたとしても、ユーザが指定した指定輝度特性が画像ファイルの内部に維持されていることになる。さらに、本発明の構成は、画像表示部の輝度特性を格納した基本輝度特性記憶部を備えている。したがって、現在使用されている画像表示部の基本輝度特性記憶部を参照して画像を表示すれば、新たな画像表示部に表示される画像の輝度特性をユーザが指定した指定輝度特性と同一のものとすることができる。これにより、モニタに映し出される画像の輝度特性は、ユーザが所望するものとなっている。
【００１３】
また、請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像表示装置において、画像データ管理手段は画像ファイルに付加された指定輝度特性を読み込んで管理手段に送信し、管理手段は画像ファイルに付加された指定輝度特性を参照して参照表を更新することを特徴とするものである。
【００１４】
［作用・効果］上記した構成によれば、より確実に画像を表示する画像表示部の輝度特性に影響されることなく一定の輝度特性で画像を表示させることができる画像表示装置が提供できる。画像は、画像データ管理手段に読み取られてから、画像表示部で表示することになるが、画像ファイルに付加された指定輝度特性は、画像データ管理手段によって直ちに読み取られ、それが各記憶部を管理する管理手段に送信されることになる。この管理手段は指定輝度特性を参照して参照表を形成するので、より確実に画像を表示する画像表示部の輝度特性に影響されることなく一定の輝度特性で画像を表示させることができる画像表示装置が提供できる。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像表示装置が通信可能に接続された画像表示システムにおいて、画像表示装置の間で指定輝度特性が付加された画像ファイルが送受信されることを特徴とするものである。
【００１６】
［作用・効果］上記した構成によれば、転送先の画像表示部の輝度特性に影響されることなく転送元が指定した輝度特性で画像を表示させることができる画像表示システムが提供できる。画像ファイルに指定輝度特性が付加されているので、この画像ファイルを受信した画像表示装置は、画像データと指定輝度特性の両方を得ることができる。この指定輝度特性は、画像ファイルの転送元で指定されたものである。上記構成によれば、転送先において、この指定輝度特性をもとに参照表を更新し、それを参照して画像を画像表示部に表示させるので、転送先で表示された画像の輝度特性と、転送元で表示された画像の輝度特性とが同一なものとなる。つまり、転送先の画像表示部で表示される画像の映り方は、転送元の画像表示部におけるものと同一となる。したがって、画像の転送元のユーザは、画像の輝度特性を忠実に画像の転送先のユーザに知覚させることができる。たとえば、被検体の透視画像が映りこんだＸ線透視画像を本発明に係る画像表示システムで転送させたとすると、転送元における被検体の臓器の形状のみならず、臓器の輝度特性も転送先の画像表示部に反映されることになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の構成によれば、同一の画像を異なる画像表示部で表示させたとしても、画像表示部が有する輝度特性に影響されることなく、画像表示部同士で表示される画像の輝度特性は同一なものとなる。すなわち、本発明によれば、モニタを交換したときにも画像の輝度特性が維持される上に、画像を転送して、遠隔地に設置された画像表示部においても画像の輝度特性を維持して表示させることができる。したがって、画像の転送先と、転送元とで、画像をより同一なものとして知覚させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る画像表示装置、およびそれを備えたシステムに実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１９】
まず、実施例１に係る画像表示装置について説明する。図１は、実施例１に係る画像表示装置の構成について説明する機能ブロック図である。画像表示装置１は、本体２とモニタ３とがケーブルで接続された構成となっている。本体２は、ＣＰＵを有し、画像表示装置１の主要部をなしている。この本体２は、画像ファイルＦに係る画像データ管理部４と、画像ファイルＦを記憶するメモリ５とを備える。また、モニタ３は、後述の各部の管理に関する管理部６と、ユーザが輝度特性を指定するための操作盤７と、発光素子がマトリクス状に配列されて構成され、画像を表示させる画像表示パネル８とを有している。更にモニタ３は、画像表示パネル８に表示される画像が有する光強度と画素値（階調値）との関係（輝度特性）であって、ユーザが指定した指定輝度特性を格納する指定輝度特性記憶部９と、画像表示パネル８が本来的に有する基本輝度特性が格納された基本輝度特性記憶部１０と、画像表示パネル８を制御する画像表示パネル制御部１１と、画像表示パネル制御部１１で行われる画素値の置換処理で参照される参照表（ルックアップテーブル）１２とを有している。なお、実施例１における画像データ管理部４，管理部６，画像表示パネル８，および画像表示パネル制御部１１は、本発明の画像データ管理手段、管理手段、画像表示部、および画像表示部制御手段のそれぞれに相当する。
【００２０】
なお、実施例１に係る画像表示装置１の本体２には、画像ファイルを送受信することができる通信部１３を備えている。この通信部１３は、画像表示装置１を通信可能に接続するための通信ポートを有するものである。画像ファイルを送信するとき、通信部１３は、画像ファイルをメモリ５から受け取って、転送先の画像表示装置１に発信する。転送先の画像表示装置１が画像ファイルを受信すれば、通信部１３が保持している画像ファイルは、画像データ管理部４がアクセス可能なメモリ５に移送される。
【００２１】
次に、図２を参照して指定輝度特性記憶部９，基本輝度特性記憶部１０，および参照表１２の構成について説明する。指定輝度特性記憶部９は、図２（ａ）が示すように、画像表示パネル８がユーザの指定に基づいて表示する光強度２１が、画像データＤを構成する画素値（階調値）２０に関連付けられた表である指定輝度特性を記憶している。また、基本輝度特性記憶部１０は、画像表示パネル８が本来的に有する基本輝度特性を記憶しており、それは、図２（ｂ）が示すように、画素値２０と、これに対応する光強度２２が関連付けられた表となっている。この基本輝度特性は、画像表示パネル８に０から２５５までの画素値を順番に表示させ、そのときの光強度を照度計で測定することで形成され、モニタ３の出荷時に予め用意される。また、参照表１２は、画像表示パネル制御部１１が画素値の置換処理を行うときに参照する表であり、図２（ｃ）が示すように、参照値２３と、それに対応する画素値２０が関連付けられている。また、画素値（階調値）２０は、０から２５５までのレベルを有する。光強度２１，２２は、画素値２０の増加に伴って単調に増加し、たとえば０から１，０２４までの範囲内で変化する。参照値２３も画素値２０の増加に伴って単調に増加し、０から２５５までの範囲内で変化する。なお、本発明の言う各記憶部とは、指定輝度特性記憶部９，および基本輝度特性記憶部１０に相当する。
【００２２】
実施例１に係る画像表示装置１においては、例えば、ユーザの指示にしたがって画像表示パネル８に所定の画像Ｐが表示される。まず、この画像Ｐが表示される様子を概説する。画像Ｐを表示させる依頼を受けた画像データ管理部４は、メモリ５にアクセスして、メモリ５に記憶された画像Ｐに対応する画像ファイルＦを読み込んで、画素値の配列で構成される画像データＤを形成する。この画像データＤは、ケーブルを通じて、モニタ３の画像表示パネル制御部１１に配信される。画像表示パネル制御部１１では、参照表１２を参照して、画像データＤを構成する画素値の置換処理を行った後、画像表示パネル８を制御して画像表示パネル８に所定の画像Ｐが表示されることになる。
【００２３】
実施例１に係る画像表示装置１で画像Ｐを表示するフローについて説明する。図３は、実施例１に係る画像表示装置の画像表示に関するフローチャートである。図３に示しように、まず、メモリ５に画像データ管理部４がアクセスし、画像ファイルＦがロードされて読み込まれることにより、画素値の配列で構成される画像データＤが構成される（ステップＳ１）。次に、参照表の取得が行われる（ステップＳ２）。図４は、実施例１に係る参照表の取得動作を説明するフローチャートである。図４に示すように、まず、管理部６は、指定輝度特性記憶部９にアクセスする（ステップＴ１）。そして、そこに記憶されている指定輝度特性を取得する。図５は、実施例１に係る各テーブルの概形の一例である。このときの指定輝度特性は図５（ｂ）に示すように、例えば、画素値と光強度とが線形的に関係づけられたものとなっているものとする。
【００２４】
再び図４に戻って後段の処理を説明する。管理部６は、基本輝度特性記憶部１０にアクセスし、基本輝度特性を取得する（ステップＴ２）。図５（ａ）は、このとき取得された基本輝度特性を示している。基本輝度特性は、画像表示装置１の出荷時に予め形成されるもので、画像表示パネル８において、画素値の最低値０から最高値２５５までを、順次に試験照射させ、各画素値において光強度を照度計で測定することにより形成されたものであり、画素値と光強度とが関連付けられる。この画像表示パネル８の場合、画素値と光強度の関係は、図５（ａ）に示すように、上方に膨らんだ形状をしているものとする。つまり、画像を画像表示パネル８で表示させると低画素値側で光強度の変化を過大に表現し、高画素値側で光強度の変化を過小に表現してしまうという本来的な輝度特性を有している。
【００２５】
次に、図４に示すように、管理部６は、参照表１２の更新を行う（ステップＴ３）。この参照表１２は、基本輝度特性と指定輝度特性とを参照して画像表示パネル８の表示特性を打ち消すように形成される。この動作について具体的に説明する。現在、指定輝度特性は、図５（ｂ）に示すように、例えば、画素値と光強度とが線形的に関係づけられたものとなっているものとする。これが、実施例１に係る画像表示パネル８において、現実的に表示される画像の輝度特性（光強度と画素値の関係）を表している。管理部６は、この指定輝度特性と基本輝度特性とを基に、図５（ｃ）に示すような参照表１２を形成する。すると、図５（ｃ）に示した形成された参照表１２は、図５（ａ）に示した基本輝度特性とは対照的に、下方向に凹んだ形状をしている。
【００２６】
図３に示す処理に戻る。画像表示パネル制御部１１は、この参照表１２にしたがって、画像データＤに対して画素値の置換処理を行う（ステップＳ３）。このとき、画像データＤに参照表１２を作用させて、参照表作用画像データＬ０を形成することになる。具体的には、画像表示パネル制御部１１は、参照表１２を参照して画像データＤを構成する画素値２０を参照値２３に置換する。これが本発明に係る画素値の置換処理である。この参照表作用画像データＬ０の輝度特性は、参照表１２を反映して歪んだものとなっている。
【００２７】
そして、画像Ｐが画像表示パネル８に表示される（ステップＳ４）。実施例１に係る画像表示パネル８は、固有の輝度特性を有し、それは、図５（ａ）に示した基本輝度特性であり、上方向に膨らんだ形状をしているのであった。ところで、参照表１２は、これと対照的に下方向に凹んだ形状をしており、参照表作用画像データＬ０はそれを反映して歪んだ輝度特性となっている。画像Ｐを画像表示パネル８に表示するとき、この参照表作用画像データＬ０を使って画像表示パネル８を制御し、画像を表示させれば、画像表示パネル８の輝度特性と、参照表作用画像データＬ０の歪んだ輝度特性とが互いに打ち消しあい、輝度特性が線形的な画像Ｐが画像表示パネル８に表示されることになる。より具体的には、画像表示パネル８に表示された画像Ｐの輝度特性は、図５（ｂ）で示した指定輝度特性と略同一となっている。
【００２８】
画像Ｐが画像表示パネル８に表示されると、この時点からユーザの指示を受付け、画像Ｐが表示された状態を維持する。そして、ユーザが操作盤７を操作するまでこの状態で待機する（ステップＳ５）。ユーザがこの操作盤７を操作すると、画像の輝度補正を行われたことになる。そのとき、操作盤７から輝度補正信号が管理部６に送出される。この操作盤７には、可変抵抗器から構成されるツマミが設けられている。ユーザは、そのツマミを調整することで、画像の輝度特性を調整できる。今、ユーザが画像を暗く変更するような操作を行ったとする。すると、画像表示パネル８では、ユーザの補正を受けて、画像Ｐに代わって、輝度特性が暗く調整された画像Ｐａが表示されることになる。この画像Ｐａが表示される様子を詳細に説明する。管理部６は、輝度補正信号を受け取ると、新たな参照表を取得する（ステップＳ６）。この参照表の取得動作について再び図４を参照しながら更に詳細に説明する。図４に示すように、まず、管理部６は、指定輝度特性記憶部９にアクセスする（ステップＴ１）。このとき管理部６は、指定輝度特性記憶部９が記憶する指定輝度特性をユーザが指定した輝度特性の調整を反映したものへと変更する。この新たな指定輝度特性を指定輝度特性ａとする。これは、画像表示パネル８で現実的に表示される画像の輝度特性を表している。図６は、実施例１に係る各テーブルの概形の一例である。いま、ステップＴ１によって、例えば図６（ａ）に示すような指定輝度特性ａが新たに形成されたとする。図４（ｂ）に示した初期状態のものと比べると、新たな指定輝度特性ａの光強度は低く抑えられている。そして、後段のステップＴ２，Ｔ３を経て、指定輝度特性記憶部９ａに応じた新たな参照表１２ａが形成される。これは、図６（ｂ）に示すような形状をしており、変更前の参照表１２を示す図５（ｃ）と比べて参照値が小さなものとなっている。つまり、参照表１２ａは、ユーザによる画像が暗くなるような輝度特性の調整を反映したものとなっている。
【００２９】
図３のフローに戻る。参照表１２ａが形成されると同時に、管理部６は、参照表が更新された旨を表すトリガ信号Ｔｒを画像データ管理部４に定規格の複数の信号線を有する同軸ケーブルを通じて送出する（ステップＳ７）。画像データ管理部４に関する以降のフロー（フロー１とする）については、後述する。
【００３０】
一方、画像表示パネル制御部１１は、参照表１２ａにしたがって、画像データＤに対して画素値の置換処理を行う（ステップＳ８）。このとき画像データＤの画素値を参照表１２ａの参照値に置換して、新たな参照表作用画像データＬａを形成する。この参照表作用画像データＬａの輝度特性は、参照表１２ａを反映して歪んだものとなっている。この参照表１２ａは、図６（ｂ）のようになっており、図５（ｃ）の場合とは異なり、参照値が低く抑えられている。したがって、参照表作用画像データＬａは、先ほどの参照表作用画像データＬ０と比べて画素値が低い（暗い）ものとなる。しかも、参照表１２ａは、図６（ｂ）に示すように下方に凹んだ形状となっている。画像Ｐａを画像表示パネル８に表示するとき、この参照表１２ａにしたがって輝度特性が歪んだ参照表作用画像データＬａを使って画像表示パネル８を制御し、画像を表示させれば、画像表示パネル８の輝度特性と、参照表作用画像データＬａの歪んだ輝度特性とが互いに打ち消しあい、結果的に輝度特性が指定輝度特性ａと略同一な画像Ｐａが画像表示パネル８に表示されることになる。
【００３１】
そして、画像が暗くなるように輝度特性が調整された画像Ｐａが画像表示パネル８に表示される（ステップＳ９）。画像Ｐａが画像表示パネル８に表示されると、この時点からユーザの指示を受付け、画像Ｐａが表示された状態を維持する。そして、ユーザが操作盤７を操作するまでこの状態で待機する（ステップＳ５）。ユーザが再び操作盤７を操作して、画像の輝度補正を行った場合、ステップＳ６に戻って、テーブルの管理を始めとする一連の操作が再び行われる。
【００３２】
次に、図３のフロー１について説明する。図７は、実施例１に係る本体における輝度特性の変更に伴う処理を説明するフローチャートである。本体２に設けられた画像データ管理部４は、トリガ信号Ｔｒが送出されるまで待機している（ステップＵ１）。輝度特性が変更され、トリガ信号Ｔｒは、管理部６が参照表１２の更新を感知するたびに画像データ管理部４に送出される。
【００３３】
トリガ信号Ｔｒを受け取った画像データ管理部４は、モニタ３に設けられた指定輝度特性記憶部９にアクセスして指定輝度特性ａを取得する（ステップＵ２）。トリガ信号Ｔｒが送出されるのは、テーブルの管理Ｓ５が実行された後になるので、画像データ管理部４は、現在画像表示パネル８に表示されている画像Ｐａの指定輝度特性を取得することになる。
【００３４】
次に、画像データ管理部４は、指定輝度特性（画素値２０と光強度２１とが関連付けられた表データ）を画像ファイルＦに関連付け、画像ファイルＦａを形成する（ステップＵ３）。このようにして、画像ファイルＦに指定輝度特性が付加される。なお、この新たな画像ファイルが画像ファイルＦａである。
【００３５】
ここでユーザが、画像Ｐａを閉じて、画像ファイルＦａを画像表示パネル８に表示させるような操作を行ったとする。そうすると、再び画像Ｐａが画像表示パネル８に表示されることになるが、この一連のフローについて説明する。図８は、実施例１に係る指定輝度特性が付加された画像ファイルを基に画像を表示する動作を説明するフローチャートである。まず、画像ファイルＦａが画像データ管理部４にロードされる（ステップＶ１）。画像ファイルＦａに付加された指定輝度特性ａは、画像ファイルＦａのロード時に画像データ管理部４によって読み込まれ、管理部６に送信される（ステップＶ２）。管理部６は、この時点で新たな参照表を取得する（ステップＶ３）。まず、指定輝度特性記憶部９にアクセスする（ステップＴ１：図４参照）。具体的には、画像ファイルＦａに付加された指定輝度特性ａを新たに指定輝度特性記憶部９に記憶させる。そして、画像ファイルＦａに付加された指定輝度特性ａを基に新たな参照表１２ａを形成する（ステップＴ３）。この様に、一度画像ファイルＦａを閉じた後であっても、指定輝度特性ａは、画像ファイルＦａに維持されているので、画像ファイルＦａを開いたとき、以前調整した輝度特性に基づいて参照表１２ａが形成される。このときの指定輝度特性ａは、画像Ｐａの輝度特性を示すもので、図６（ａ）と同様である。これを基に作成される参照表１２ａは、図６（ｂ）に示したごとくである。指定輝度特性ａは、実際に画像表示パネル８が表示する画像の輝度特性を示しているわけであるから、画像表示パネル８に表示される画像の輝度特性は、この画像ファイルＦａに付加された指定輝度特性ａに従う。そして、画像表示パネル８には、画像Ｐａと同じ輝度特性の画像Ｐａ１が表示される（ステップＶ５）。なお、ステップＴ２，およびステップＶ４は、上述のステップＴ２，およびステップＳ８と同様であるので説明を省略する。
【００３６】
また、ユーザが本体２とモニタ３との配線を変更し、新たなモニタ３ｂに繋ぎ替えたとする。そして、もう一度画像ファイルＦａを画像表示パネル８ｂに表示させるような操作を行ったとする。図９は、実施例１に係る各テーブルの概形の一例である。この画像表示パネル８ｂは、先ほどの画像表示パネル８とは異なる輝度特性を有し、例えば、図９（ａ）に示すように、下方に凹んだ形状をしているものとする。つまり、画像を画像表示パネル８ｂで表示させると、低画素値側で光強度の変化を過小に表現し、高画素値側で光強度の変化を過大に表現してしまうという画像表示パネル８とは異なる輝度特性を有している。この場合でも、ステップＶ１〜ステップＶ５のフローにしたがって画像Ｐａと同じ輝度特性の画像Ｐｂが表示される。このフローの場合の指定輝度特性ａも、依然として図６（ａ）に示したようになっている。指定輝度特性ａは、実際に画像表示パネル８ｂに画像を表示したときの輝度特性を表しているので、新たな画像表示パネル８ｂに表示される画像Ｐｂの輝度特性は、上述のＰａのそれと同一となっている。ちなみに、画像Ｐａの参照表作用画像データＬａと、画像Ｐｂの参照表作用画像データＬｂとは互いに異なった参照表１２ａ、および参照表１２ｂのそれぞれを基に形成されている。
【００３７】
具体的には、参照表１２ｂは、図９（ｂ）に示すように、上方に膨らんだ形状をしている。つまり画像表示パネル８ｂの輝度特性と、参照表１２の歪みが打ち消しあって、画像表示パネル８ｂには画像Ｐｂが表示される。その輝度特性は、結局、図６（ａ）に示したものと同様になっている。
【００３８】
以上のように、実施例１における画像表示装置によれば、画像を表示する画像表示パネル８の輝度特性に影響されることなく一定の輝度特性で画像を表示させることができる画像表示装置１が提供できる。画像を表示させるモニタ３は常に同一のものとは限らない。モニタ３が交換される場合もある。その場合においても、ユーザが所望の輝度特性を格納する指定輝度特性記憶部９を備えており、これが記憶する指定輝度特性（画素値２０と光強度２１とが関連づけられた表データ）が画像ファイルＦに付加され、画像ファイルＦａが形成される。したがって、画像を表示させるモニタが変更されたとしてもユーザが指定した輝度特性が画像ファイルＦａの内部に維持されていることになる。さらに、実施例１の構成は、モニタ３が本来的に有する基本輝度特性を格納した基本輝度特性記憶部１０を備えている。この基本輝度特性記憶部１０は各モニタ３の基本輝度特性が格納されている。したがって、現在使用されているモニタの基本輝度特性記憶部１０を参照して画像を表示すれば、このモニタ３に表示される画像の輝度特性を指定輝度特性と同一のものとすることができる。指定輝度特性は、ユーザが指定した画像の輝度補正を格納しているものであることからすれば、モニタ３に映し出される画像の輝度特性は、ユーザが所望するものとなっている。
【実施例２】
【００３９】
続いて、本発明の実施例２における画像表示システムについて図面を参照しながら説明する。図１０は、実施例２に係る画像表示システムの構成を示す図である。図１０の示すように、実施例２に係る画像表示システム３０は、通信可能に接続された複数の画像表示装置１と、これらの通信を仲介するサーバ３１とからなる。これらの画像表示装置１の間では、各々に指定輝度特性が付加された画像ファイルが相互的に配信される。この指定輝度特性は、転送元の画像表示装置１が有する操作盤７の操作にしたがって形成されたもので、転送元の画像表示パネル８が実際に表示した画像の輝度特性を表している。転送先の画像表示装置１における画像表示パネル８において、転送されてきた画像を開こうとすれば、図８に示したステップＶ１〜Ｖ５のフローに従い、転送された画像ファイルＦａに付加された指定輝度特性の示すとおりの輝度特性で画像を表示する。指定輝度特性は、転送元の画像表示パネル８が実際に表示した画像の輝度特性を表していることからすると、転送先と転送元で表示される画像の輝度特性は、略同一となっている。
【００４０】
以上のように、実施例２における画像表示装置によれば、画像を表示する画像表示パネル８の輝度特性に影響されることなく、輝度特性が維持された画像を転送・表示できる画像表示システム２０が提供できる。
【００４１】
本発明は、上記実施例に限られることはなく、下記のような変形実施することができる。
【００４２】
（１）上述の各実施例において、基本輝度特性記憶部１０が格納する基本輝度特性は不変であるように記載されているが、この基本輝度特性を更新する構成を採ることもできる。画像表示パネル８の輝度特性は、経時的に変化するので、画像表示装置を使用しているうちに基本輝度特性記憶部１０が格納する基本輝度特性と実際の画像表示パネルの輝度特性とがずれてきてしまう。本変形例によれば、画像表示パネル８の輝度特性の変化すると、基本輝度特性記憶部１０が上書きされることになるので、基本輝度特性と実際の画像表示パネルの輝度特性とが常に一致した構成とすることができる。
【００４３】
（２）上述した各実施例において、輝度特性の調節を行う操作盤はモニタに設置されていたが、ユーザが本体に対して行った操作によって輝度特性の調節がなされてもよい。この場合の構成として、図１１に示すように、操作部７ａが本体２に置かれ、管理部６は、この操作部７ａにしたがって、テーブルの管理を行う。
【００４４】
（３）上述した実施例２の構成はサーバを有していたが、本発明はこれに限らない。例えば、各画像表示装置はＰｅｅｒ  ｔｏ  Ｐｅｅｒネットワークに適応されても良い。
【００４５】
（４）上述した各実施例において、複数の指定輝度特性を画像ファイルに関連付ける構成をとっても良い。本変形例によれば、ユーザが行った画像における輝度特性の調整の履歴を画像ファイルの内部に保持することができる。これを実施例２に適応すれば、ユーザが行った画像の輝度特性の経時的な調整を画像表示装置に順を追って表示させることができる。
【００４６】
（５）上述した各実施例における技術分野は、医療分野であったが、本発明はそれに限定されるものではない。例えば、通信販売などに適応できる。本発明によれば、顧客は、商品の形状や大きさのみならず、色合いを正確に視認して商品を選択することができる。また、画像の転送先においても色合いが正確であることを利用して、美術分野の応用も可能である。また、イラスト業界、およびアパレル業界における画像の転送についても本発明が適応できる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】実施例１に係る画像表示装置の構成について説明する機能ブロック図である。
【図２】実施例１に係る各テーブルの構成を説明する図である。
【図３】実施例１に係る画像表示装置の画像表示に関するフローチャートである。
【図４】実施例１に係る参照表の取得動作を説明するフローチャートである。
【図５】実施例１に係る各テーブルの概形の一例である。
【図６】実施例１に係る各テーブルの概形の一例である。
【図７】実施例１に係る本体における輝度特性の変更に伴う処理を説明するフローチャートである。
【図８】実施例１に係る指定輝度特性が付加された画像ファイルを基に画像を表示する動作を説明するフローチャートである。
【図９】実施例１に係る各テーブルの概形の一例である。
【図１０】実施例２に係る画像表示システムの構成を示す図である。
【図１１】本発明に係る一変形例の構成を説明する機能ブロック図である。
【図１２】従来における画像表示システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    画像表示装置
４    画像データ管理部（画像データ管理手段）
６    管理部（管理手段）
８    画像表示パネル（画像表示部）
９    指定輝度特性記憶部
１０  基本輝度特性記憶部
１１  画像表示パネル制御部（画像表示部制御手段）
１２  参照表
３０  画像表示システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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