(57)【要約】【課題】丈の長いプリーツカーテンに加熱処理を施すことができるにも係らず、天井の高くない施設であっても、とくに工事などを要せず、容易に導入することのでき、また、それを操作する作業者の肉体的な負担を軽減することのできるプリーツカーテン仕上げ装置を提供する。【解決手段】プリーツが形成されたカーテン２００に加熱処理を施すことにより、プリーツの形態を安定化させるプリーツカーテン仕上げ装置１００を、カーテン２００が略水平方向に張られた状態となるように、カーテン２００の天部及び裾部をそれぞれ保持するための天部保持手段１１０及び裾部保持手段１２０と、天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間を略水平方向に移動することによりカーテン２００におけるプリーツが形成された部分をプリーツに沿って加熱していくプリーツ加熱手段１３０とで構成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリーツが形成されたカーテンに加熱処理を施すことにより、前記プリーツの形態を安定化させるプリーツカーテン仕上げ装置であって、
前記カーテンが略水平方向に張られた状態となるように、前記カーテンの天部及び裾部をそれぞれ保持するための天部保持手段及び裾部保持手段と、
天部保持手段と裾部保持手段との間を略水平方向に移動することにより前記カーテンにおける前記プリーツが形成された部分を前記プリーツに沿って加熱していくプリーツ加熱手段と
を備えたことを特徴とするプリーツカーテン仕上げ装置。
【請求項２】
天部保持手段における前記カーテンの天部を保持する部分の高さ、及び裾部保持手段における前記カーテンの裾部を保持する部分の高さが５０〜１５０ｃｍに設定された請求項１記載のプリーツカーテン仕上げ装置。
【請求項３】
プリーツ加熱手段が、前記プリーツに進入して前記カーテンを加熱する複数の加熱ごてを備えた請求項１又は２記載のプリーツカーテン仕上げ装置。
【請求項４】
プリーツ加熱手段が、略水平方向に張られた前記カーテンに下面側から接触するものである請求項１〜３いずれか記載のプリーツカーテン仕上げ装置。
【請求項５】
前記カーテンに蒸気を吹付けるための蒸気吹付孔が加熱ごてに設けられた請求項３又は４記載のプリーツカーテン仕上げ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリーツの形成されたカーテンに加熱処理を施すことにより前記プリーツの形態を安定化させるプリーツカーテン仕上げ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリーツが形成されたカーテン（プリーツが縦方向に形成されたカーテンだけでなく、プリーツが横方向に形成されたシェードをも含むものとする。）は、見た目が美しく装飾効果が高いことなどが消費者に受けて、現在では、様々なところで見かけるようになっている。近年、多くの製品が付加価値で競争する時代へと移行してきたことに呼応してか、消費者は、より高品質なプリーツカーテンを要求するようになってきている。現在は、時間が経ってもプリーツの形が崩れないように加熱処理が施されたプリーツカーテンが主流となりつつある。
【０００３】
加熱処理が施されたプリーツカーテンは、加熱処理が施されていないプリーツカーテンと比較して高品質であり、縫製業者の求める「きれい、はやい、やすい」を実現できるものとして注目を集めている。加熱処理仕上げを施した高品質なプリーツカーテンを製造できない業者は、近い将来、消費者から見放され、生き残れないとも言われている。
【０００４】
プリーツカーテンに加熱処理を施すためのプリーツカーテン仕上げ装置は、これまでに種々のものが提案されている。例えば、カーテンの天部をプリーツが形成された状態に保持するための天部保持手段と、天部保持手段から吊り下げられたカーテンの天部よりも下側部分に延在するプリーツの形態を保持しながら加熱するプリーツ加熱手段とを備え、プリーツ加熱手段を下降又は天部保持手段を上昇させることにより、カーテンに形成されたプリーツの形態を天部から裾部に亘って安定化させていくことのできるようにしたものが提案されている（例えば特許文献１）。
【０００５】
このように、プリーツカーテンを鉛直方向に吊り下げて使用するプリーツカーテン仕上げ装置（以下においては、「縦型のプリーツカーテン仕上げ装置」と呼ぶことがある。）は、プリーツの形態をカーテンの天部から裾部に亘って安定化させることができるものであったが、以下のような欠点を有していた。
【０００６】
すなわち、縦型のプリーツカーテン仕上げ装置は、構造上、加熱処理を施そうとするプリーツカーテンよりも丈を高くしなければならなかった。このため、丈の長いプリーツカーテンに加熱処理を施すことのできるプリーツカーテン仕上げ装置を導入しようとすると、それを設置する施設の天井を高くするために工事が必要になるなど、縦型のプリーツカーテン仕上げ装置は、必ずしも安易に導入できるものとはなっていなかった。
【０００７】
また、縦型のプリーツカーテン仕上げ装置は、カーテンの天部を天部保持手段に保持させる作業と、プリーツ加熱手段を所定の位置にセットする作業とで、作業者が体勢を変えたり、プリーツカーテン仕上げ装置を操作してその変形させたりしなければならず、作業者に肉体的な負担を強いやすい構造となっていた。
【０００８】
さらに、縦型のプリーツカーテン仕上げ装置は、プリーツ加熱手段からカーテンの生地に圧力が加わりにくく、カーテンの皺をとりにくかった。このため、加熱処理を行う前のカーテンに皺が形成されていた場合には、その皺が残ったままの状態でカーテンの形態が安定化されるおそれもあり、必ずしも高品質のプリーツカーテンを提供できるものではなかった。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−２９９５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、丈の長いプリーツカーテンに加熱処理を施すことができるにも係らず、天井の高くない施設であっても、とくに工事などを要せず、容易に導入することのできるプリーツカーテン仕上げ装置を提供するものである。また、プリーツカーテン仕上げ装置を操作する作業者の肉体的な負担を軽減することも本発明の目的である。さらに、カーテンに皺が形成されている場合には、その皺を伸ばしながらプリーツの形態を安定化させることも可能なプリーツカーテン仕上げ装置を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は、プリーツが形成されたカーテンに加熱処理を施すことにより、前記プリーツの形態を安定化させるプリーツカーテン仕上げ装置であって、前記カーテンが略水平方向に張られた状態となるように、前記カーテンの天部及び裾部をそれぞれ保持するための天部保持手段及び裾部保持手段と、天部保持手段と裾部保持手段との間を略水平方向に移動することにより前記カーテンにおける前記プリーツが形成された部分を前記プリーツに沿って加熱していくプリーツ加熱手段とを備えたことを特徴とするプリーツカーテン仕上げ装置を提供することによって解決される。
【００１２】
このように、プリーツカーテン仕上げ装置を、プリーツカーテンを略水平方向に張った状態で加熱処理を施すもの（以下においては、「横型のプリーツカーテン仕上げ装置」と呼ぶことがある。）とすることによって、丈の長いプリーツカーテンに加熱処理を施すことができるプリーツカーテン仕上げ装置を、天井の高くない施設であっても、とくに工事などを要せず、容易に導入することが可能になる。
【００１３】
天部保持手段における前記カーテンの天部を保持する部分の高さ（床面に設置される部分からの高さ。以下、高さＨ１とする）や、裾部保持手段における前記カーテンの裾部を保持する部分の高さ（床面に設置される部分からの高さ。以下、高さＨ２とする）は、とくに限定されないが、低く設定しすぎると、天部保持手段に前記カーテンの天部を保持させる作業や、裾部保持手段に前記カーテンの裾部を保持させる作業を行う際に、作業者が無理に腰を屈めなければならなくなるおそれがある。このため、高さＨ１及び高さＨ２は、通常、５０ｃｍ以上とされる。高さＨ１及び高さＨ２は、６０ｃｍ以上であると好ましく、７０ｃｍ以上であるとより好ましい。
【００１４】
一方、天部保持手段における前記カーテンの天部を保持する部分の高さＨ１や、裾部保持手段における前記カーテンの裾部を保持する部分の高さＨ２を高くしすぎると、天部保持手段に前記カーテンの天部を保持させる作業や、裾部保持手段に前記カーテンの裾部を保持させる作業を行う際に、作業者が背伸びをしたり、台の上に乗ったりしなければならなくなるおそれがある。このため、高さＨ１及び高さＨ２は、通常、１５０ｃｍ以下とされる。高さＨ１及び高さＨ２は、１３０ｃｍ以下であると好ましく、１２０ｃｍ以下であるとより好ましい。
【００１５】
プリーツ加熱手段は、前記カーテンにおける前記プリーツが形成された部分に加熱処理を施すことのできる形態であればとくに限定されないが、前記プリーツに進入して前記カーテンを加熱する複数の加熱ごてを備えたものであると好ましい。また、前記カーテンに蒸気を吹付けるための蒸気吹付孔を、加熱ごてに設けることも好ましい。これにより、前記プリーツの形状をより確実に安定化させることが可能になる。
【００１６】
さらに、プリーツ加熱手段が、略水平方向に張られた前記カーテンに下面側から接触するものであることも好ましい。これにより、前記カーテンの自重によって前記カーテンがプリーツ加熱手段に押し付けられるようにすることが可能になり、前記カーテンにアイロンがけを行ったのと同様の効果を得ることができる。したがって、前記カーテンに皺が形成されている場合には、その皺を伸ばしながらプリーツの形態を安定化させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によって、丈の長いプリーツカーテンに加熱処理を施すことができるにも係らず、天井の高くない施設であっても、とくに工事などを要せず、容易に導入することのできるプリーツカーテン仕上げ装置を提供することが可能になる。また、プリーツカーテン仕上げ装置を操作する作業者の肉体的な負担を軽減することも可能になる。さらに、カーテンに皺が形成されている場合には、その皺を伸ばしながらプリーツの形態を安定化させることもできるので、皺のない綺麗なプリーツカーテンを得ることも可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明のプリーツカーテン仕上げ装置の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。図１は、本発明のプリーツカーテン仕上げ装置の好適な実施態様を示した斜視図である。図２は、図１のプリーツカーテン仕上げ装置にプリーツカーテンをセットして加熱処理を施している状態を示した斜視図である。図３は、図１のプリーツカーテン仕上げ装置にプリーツカーテンをセットして加熱処理を施している状態を示した正面図である。図４は、プリーツカーテンを吊り下げるためのカーテンハンガーを示した斜視図である。図５は、図４のカーテンハンガーにプリーツカーテンを吊り下げた状態を示した斜視図である。図６は、図１のプリーツカーテン仕上げ装置における裾部保持手段にプリーツカーテンの裾部を保持させた状態を図２におけるＸ１−Ｘ１面で切断して拡大した断面図である。図７は、図１のプリーツカーテン仕上げ装置におけるプリーツ加熱手段を拡大した状態を示した斜視図である。図８は、図１のプリーツカーテン仕上げ装置にプリーツカーテンをセットして加熱処理を施している状態を図２におけるＸ２−Ｘ２面で切断して拡大した断面図である。
【００１９】
１．プリーツカーテン仕上げ装置の概要
本発明のプリーツカーテン仕上げ装置１００は、図１〜３に示すように、プリーツが形成されたカーテン２００に加熱処理を施すことにより、プリーツの形態を安定化させるものとなっており、カーテン２００が略水平方向に張られた状態となるように、カーテン２００の天部及び裾部をそれぞれ保持するための天部保持手段１１０及び裾部保持手段１２０と、天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間を略水平方向に移動することによりカーテン２００におけるプリーツが形成された部分をプリーツに沿って加熱すると同時に加圧していくプリーツ加熱手段１３０とを備えたものとなっている。
【００２０】
２．天部保持手段
天部保持手段１１０は、カーテン２００の天部を保持できる形態のものであればとくに限定されない。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００においては、図４に示すカーテンハンガー１１１を介して固定するものとなっている。カーテンハンガー１１１は、天部保持手段１１０から取り外して使用することができるようになっている。このため、図５に示すように、プリーツカーテン仕上げ装置１００から離れた別の場所で、カーテン２００の天部を波状に保持してプリーツの形が綺麗に保たれるようにした後、天部保持手段１１０の所定箇所へ固定することができるようになっており、プリーツカーテン仕上げ装置１００へのカーテン２００のセットが容易に行えるようになっている。
【００２１】
カーテンハンガー１１１は、カーテン２００の天部をプリーツが形成された状態に保つことのできる形態のものであればとくに限定されない。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００において、カーテンハンガー１１１は、図４に示すように、左右方向に延びる帯状基部１１１Aと、帯状基部１１１Ａの下縁に櫛歯状に設けられた複数の下向き凸部１１１Ｂとを備えた板状のものとなっている。このカーテンハンガー１１１は、図５に示すように、隣り合う下向き凸部１１１Ｂの間に形成されたそれぞれの凹部にカーテン２００の天部を通すことにより該天部を波状に保ち、カーテン２００をプリーツが形成された状態に保つことのできるものとなっている。
【００２２】
天部保持手段１１０の床面に設置される部分からカーテンの天部を保持する部分まで高さＨ１は、とくに限定されないが、本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００においては１００ｃｍとなっている。このため、平均的な体格の大人が腰を曲げたり、背伸びをしたりすることなく、楽な姿勢でカーテン２００の天部を天部保持手段１１０に保持させる作業を行うことができるようになっている。
【００２３】
３．裾部保持手段
裾部保持手段１２０は、カーテン２００の裾部を保持できる形態のものであればとくに限定されない。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００において、裾部保持手段１２０は、図６に示すように、カーテン２００の裾部を下面（プリーツカーテン仕上げ装置１００に略水平方向にセットされた場合に下側となる面）側から保持するための下側保持部１２１と、カーテン２００の裾部を上面（プリーツカーテン仕上げ装置１００に略水平方向にセットされた場合に上側となる面）側から保持するための上側保持部１２２とで構成されている。上側保持部１２２は、図１に示すように、下側保持部１２１の上側から差し込んで使用するものとなっている。
【００２４】
下側保持部１２１は、図６に示すように、カーテン２００の裾部に形成されたプリーツに下面側から進入するための複数の上向き凸部１２１Ａを備えている。一方、上側保持部１２２は、カーテン２００の裾部に形成されたプリーツに上面側から進入するための複数の下向き凸部１２２Ａを備えている。上側保持部１２２は、その下向き凸部１２２Ａが下側保持部１２１の上向き凸部１２１Ａの隙間に進入するように、下側保持部１２１の上側からセットする。これにより、カーテン２００の裾部を波状に保ち、カーテン２００の裾部をプリーツが形成された状態で保持することが可能になる。
【００２５】
ところで、本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００においては、上向き凸部１２１Aも、加熱ごて１３１と同様、加熱している。このため、カーテン２００の裾部は、上向き凸部１２１Aで加熱されるようになっている。カーテン２００の裾部は、他の部分よりも生地が厚い（通常、約３倍の厚さ）ために、カーテン２００の裾部の形態の安定化には他の部分よりも長時間を要するが、このように、プリーツ加熱手段１３０でカーテン２００の裾部以外の部分を加熱している間中、上向き凸部１２１Aでカーテン２００の裾部を加熱することによってカーテン２００の裾部の形態を安定化させることが可能となっている。
【００２６】
裾部保持手段１２０の床面に設置される部分からカーテンの裾部を保持する部分まで高さＨ２は、とくに限定されないが、天部保持手段１１０の床面に設置される部分からカーテンの天部を保持する部分までの高さＨ１と等しく設定すると好ましい。これにより、カーテン２００の天部と裾部を同じ高さで保持することが可能になり、天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間でカーテン２００を水平方向に張った状態にセットすることが可能になる。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００においても、高さＨ１と高さＨ２は等しくしている。
【００２７】
４．プリーツ加熱手段
プリーツ加熱手段１３０は、天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間を略水平方向に移動することによりカーテン２００におけるプリーツが形成された部分をプリーツに沿って加熱していくことのできるものであればとくに限定されない。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００においては、図７と図８に示すように、カーテン２００における天部と裾部との間に形成されたプリーツに下面（プリーツカーテン仕上げ装置１００に略水平方向にセットされた場合に下側となる面）側から進入してカーテン２００を加熱する複数の加熱ごて１３１を備えたものとなっている。
【００２８】
加熱ごて１３１の形態は、とくに限定されないが、角の無い形状であると好ましい。これにより、カーテン２００の生地を傷みにくくすることが可能になる。また、加熱ごて１３１は、加熱処理を施すカーテン２００に点で接触するのではなく、プリーツに沿った線で接触する形態のものであると好ましい。これにより、加熱ごて１３１とカーテン２００の接触時間を長くすることが可能になり、プリーツの形態をより安定化させることができるようになる。
【００２９】
本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００において、加熱ごて１３１は、図７に示すように、上面が円柱面状に形成された壁状体によって構成している。この加熱ごて１３１は、円柱面状に形成された上面の長手方向が加熱処理を施すカーテン２００のプリーツと平行となる向きで、プリーツに進入するようになっている。このため、加熱ごて１３１は、図８に示すように、その上面がカーテン２００のプリーツに沿って滑らかに接触するだけでなく、カーテン２００との接触面積を広く確保することができるようになっている。したがって、カーテン２００の重みが加熱ごて１３１に伝わりやすく、カーテン２００に皺が形成されている場合には、その皺を綺麗にとることも可能になっている。
【００３０】
本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００において、加熱ごて１３１の先端部には、図７に示すように、蒸気吹付孔１３２が形成されており、カーテン２００に蒸気を吹き付けることができるようになっている。蒸気吹付孔１３２から吹き付けられる蒸気は、水タンク１３３の内部に貯留されている水を蒸気発生ボイラー１３４に通すことにより発生されるようになっている。水タンク１３３に貯留する水は、水道水を使用すると、蒸気発生ボイラー１３４が痛むおそれがあるために、蒸留水を使用すると好ましい。蒸気吹付孔１３２の配置や個数は、とくに限定されないが、本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００においては、加熱ごて１３１の上面の４箇所に設けている。
【００３１】
加熱ごて１３１は、天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間で水平方向に配されたカーテン２００の上面側から接触するものであってもよいが、カーテン２００の下面側から接触するものであると好ましい。これにより、プリーツ加熱手段１３０の構造を簡素化するだけでなく、カーテン２００の自重によって、カーテン２００が加熱ごて１３１に押し付けられるようにすることも可能になる。したがって、プリーツの形態をより確実に安定化させることができる。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００においても、加熱ごて１３１はカーテン２００の下面側から接触させている。
【００３２】
このとき、加熱ごて１３１の高さが固定であると、カーテン２００を天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間に張った状態に保持させにくくなったり、加熱ごて１３１をカーテン２００に押し付けることができなくなったりするおそれがある。このため、本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００においては、加熱ごて１３１を上下動可能な構造としている。これにより、カーテン２００を天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間に張設する際には、加熱ごて１３１を下降させて邪魔にならないようにすることができるし、カーテン２００を張設した後には、加熱ごて１３１を上昇させてカーテン２００に押し付けることが可能になる。
【００３３】
プリーツ加熱手段１３０の床面に設置される部分から加熱ごて１３１の先端部までの高さ（加熱ごて１３１を上昇させた際の高さ。以下、高さＨ３とする）は、とくに限定されないが、天部保持手段１１０の床面に設置される部分からカーテン２００の天部を保持する部分まで高さＨ１や、裾部保持手段１２０の床面に設置される部分からカーテン２００の裾部を保持する部分まで高さＨ２よりも低くすると、カーテン２００が加熱ごて１３１に押し付けられにくくなるおそれがある。高さＨ３は、高さＨ１，Ｈ２よりも高くすると好ましい。
【００３４】
この場合、プリーツ加熱手段１３０の床面に設置される部分から加熱ごて１３１の先端部までの高さＨ３と高さＨ１，Ｈ２との差（高さＨ１と高さＨ２が異なる場合には、高さＨ１と高さＨ２のうち低い方との差）をどの程度に設定するのかはとくに限定されないが、１ｃｍ以上とすると好ましく、２ｃｍ以上とするとより好ましい。一方、高さＨ３と高さＨ１，Ｈ２との差が大きすぎると、カーテン２００に無理な圧力がかかって痛むおそれもある。このため、高さＨ３と高さＨ１，Ｈ２との差は、通常、２０ｃｍ以下、好ましくは１０ｃｍ以下とされる。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００において、高さＨ３は１０３ｃｍとなっており、高さＨ３と高さＨ１，Ｈ２との差は３ｃｍとなっている。
【００３５】
５．ガイドレール
ところで、本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００においては、図１に示すように、天部保持手段１１０の底部と裾部保持手段１２０の底部に車輪が設けられており、該車輪は所定間隔で平行に配された２本のガイドレール１０１，１０２の上に載せられている。このため、天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０は、それぞれガイドレール１０１，１０２に沿って独立して移動することができるようになっている。このような構造とすることによって、天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間隔を任意に変更することができるようになり、１台のプリーツカーテン仕上げ装置１００で、丈の短いものから丈の長いものまで、様々な寸法のカーテン２００に加熱処理を施すことができるようになる。天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０は、図示省略のストッパーによって、所定の位置で位置固定することができるようになっている。
【００３６】
ガイドレール１０１，１０２の長さは、とくに限定されないが、短くしすぎると、プリーツカーテン仕上げ装置１００が丈の短いカーテン２００にしか使用できないものとなる。このため、ガイドレール１０１，１０２の長さは、通常、２ｍ以上とされる。ガイドレール１０１，１０２の長さは、２．５ｍ以上であると好ましく、３ｍ以上であるとより好ましい。一方、ガイドレール１０１，１０２は、長くしすぎても、プリーツカーテン仕上げ装置１００の占有面積が広くなるだけで、あまり意味がない。このため、ガイドレール１０１，１０２の長さは、通常、５ｍ以下、好ましくは４ｍ以下とされる。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００において、ガイドレール１０１，１０２の長さは、３．５ｍとなっている。
【００３７】
プリーツ加熱手段１３０の底部にも車輪が設けられている。プリーツ加熱手段１３０の車輪も、天部保持手段１１０や裾部保持手段１２０と同様、ガイドレール１０１，１０２に乗せられている。このため、プリーツ加熱手段１３０は、天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間を、水平方向に配されたガイドレール１０１，１０２に沿って移動することができるようになっている。このため、カーテン２００におけるプリーツが形成された部分をプリーツに沿って加熱していくことのできるものとなっている。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００において、プリーツ加熱手段１３０は、その底部に取り付けられたピニオン（図示省略）が、ガイドレール１０１とガイドレール１０２との間に設けられたラック１０３に噛み合うことにより、ガイドレール１０１，１０２に沿って移動するようになっている。
【００３８】
６．プリーツカーテン仕上げ装置の使用方法
続いて、本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００の使用方法について説明する。まず、図５に示すように、カーテン２００をカーテンハンガー１１１に予め吊るしておき、カーテンハンガー１１１に固定されたその天部を天部保持手段１１０における所定箇所に固定する。続いて、カーテン２００の裾部を裾部保持手段１２０の所定箇所に固定する。この際、カーテン２００が折れて床面に設置し、カーテン２００が汚れるおそれがあるので、プリーツ加熱手段１３０を天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０の略中間地点に配しておき、プリーツ加熱手段１３０でカーテン２００の略中間地点を支えると好ましい。プリーツ加熱手段１３０における加熱ごて１３１は、カーテン２００の張設作業の邪魔にならない高さまで予め下降させておく。
【００３９】
天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間にカーテン２００を調節する際には、天部保持手段１１０とプリーツ加熱手段１３０との間や、プリーツ加熱手段１３０と裾部保持手段１２０との間に、カーテン２００が床面に落下して接触するのを防止するためのカーテン落下防止手段（図示省略）を設けることも好ましい。これにより、カーテン２００が床面に接触して汚れるのを防止することが可能になる。
【００４０】
カーテン落下防止手段は、カーテン２００が床面に接触するのを防止することができるものであればとくに限定されないが、通常、スクリーン（布状のものだけでなく網状のものをも含む）が使用される。スクリーンの巻取装置を、天部保持手段１１０や裾部保持手段１２０やプリーツ加熱手段１３０に取り付けておくことによって、それぞれの間隔が変化しても、スクリーンを張った状態に保つことができる。
【００４１】
天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間にカーテン２００を張設すると、カーテン２００の下面に形成されたプリーツに加熱ごて１３１を進入させる。この作業は、プリーツ加熱手段１３０を天部保持手段１１０の近くまで移動させて行うと好ましい。これにより、加熱ごて１３１を進入させるプリーツがずれるのを防止することが可能になる。以上により、カーテン２００のセッティングを終える。
【００４２】
続いて、加熱ごて１３１を加熱するとともに、その蒸気吹付孔１３２からカーテン２００に蒸気を吹き付けながら、プリーツ加熱手段１３０を天部保持手段１１０と裾部保持手段１２０との間をガイドレール１０１，１０２に沿って水平方向に移動させ、カーテン２００のプリーツの形態を安定化させていく。このとき、カーテン２００に吹き付ける蒸気の温度は、とくに限定されないが、本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置においては、１５０〜１７０℃の蒸気を吹き付けるようにしている。プリーツ加熱手段１３０を移動させる向きは、とくに限定されないが、通常、天部保持手段１１０の側から裾部保持手段１２０に向かって移動される。
【００４３】
プリーツ加熱手段１３０の移動速度は、とくに限定されないが、遅すぎると、カーテン２００の加熱処理を迅速に行うことができなくなり、プリーツカーテンの生産効率が低下するおそれがある。このため、プリーツ加熱手段１３０の移動速度は、通常、１ｃｍ／秒以上とされる。プリーツ加熱手段１３０の移動速度は、３ｃｍ／秒以上であると好ましく、５ｃｍ／秒以上であるとより好ましい。
【００４４】
一方、プリーツ加熱手段１３０の移動速度を速くしすぎると、カーテン２００を加熱する時間が短くなり、プリーツの形態を十分に安定化させにくくなるおそれがある。このため、プリーツ加熱手段１３０の移動速度は、通常、５０ｃｍ／秒以下とされる。プリーツ加熱手段１３０の移動速度は、３０ｃｍ／秒以下であると好ましく、２０ｃｍ／秒以下であるとより好ましい。本実施態様のプリーツカーテン仕上げ装置１００において、プリーツ加熱手段１３０の移動速度は１０ｃｍ／秒としている。
【００４５】
プリーツ加熱手段１３０による加熱処理を終えた後は、カーテン２００に冷却処理を行うと好ましい。これにより、カーテン２００に形成されたプリーツの形態をさらに安定化させることができる。冷却処理の方法は、とくに限定されないが、通常、冷却ファンなどを用いてカーテン２００に空気を吹き付けることによって行われる。また、冷却処理は、カーテン２００をプリーツカーテン仕上げ装置１００にセットした状態で行ってもよいが、生産効率の点からは、カーテン２００をプリーツカーテン仕上げ装置１００から取り出して他の場所でやると好ましい。
【００４６】
冷却処理を終えてカーテン２００のプリーツの形態が安定すると、裾部保持手段１２０と天部保持手段１１０からカーテン２００を取り外し、カーテン２００を包装する。このとき、カーテン２００は、カーテンハンガー１１１から取り外した状態で包装してもよいが、カーテンハンガー１１１を取り付けたまま包装すると好ましい。これにより、カーテン２００を保管又は搬送して店頭で陳列し、消費者の手元に届くまでの間、カーテンハンガー１１１でカーテン２００の天部を波状に保持することが可能になり、カーテン２００のプリーツの形態が崩れるのをさらに防止することが可能になる。カーテンハンガー１１１は、紙製のものとしておくと、燃えるゴミとして各家庭で容易に処分することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明のプリーツカーテン仕上げ装置の好適な実施態様を示した斜視図である。
【図２】図１のプリーツカーテン仕上げ装置にプリーツカーテンをセットして加熱処理を施している状態を示した斜視図である。
【図３】図１のプリーツカーテン仕上げ装置にプリーツカーテンをセットして加熱処理を施している状態を示した正面図である。
【図４】プリーツカーテンを吊り下げるためのカーテンハンガーを示した斜視図である。
【図５】図４のカーテンハンガーにプリーツカーテンを吊り下げた状態を示した斜視図である。
【図６】図１のプリーツカーテン仕上げ装置における裾部保持手段にプリーツカーテンの裾部を保持させた状態を図２におけるＸ１−Ｘ１面で切断して拡大した断面図である。
【図７】図１のプリーツカーテン仕上げ装置におけるプリーツ加熱手段を拡大した状態を示した斜視図である。
【図８】図１のプリーツカーテン仕上げ装置にプリーツカーテンをセットして加熱処理を施している状態を図２におけるＸ２−Ｘ２面で切断して拡大した断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１００  プリーツカーテン仕上げ装置
１０１  ガイドレール
１０２  ガイドレール
１０３  ラック
１１０  天部保持手段
１１１  カーテンハンガー
１２０  裾部保持手段
１２１  下側保持部
１２１Ａ  上向き凸部
１２２  上側保持部
１２２Ａ  下向き凸部
１３０  プリーツ加熱手段
１３１  加熱ごて
１３２  蒸気吹付孔
１３３  水タンク
１３４  蒸気発生ボイラー
２００  カーテン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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