(57)【要約】【課題】液体洗剤や液体柔軟仕上げ剤を確実に投入すること。【解決手段】洗濯機の水槽２内に洗剤を投入する洗剤投入手段４と、前記水槽２内に前記洗剤投入手段４を介して給水する複数の給水手段９と、洗濯水の水位検知手段１７と、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御する制御手段１３と、前記洗剤投入手段４にはサイフォン効果にて水槽２内に投入する液体洗剤投入装置６と、前記制御手段１３は洗濯水量を複数個の設定水位とを備え、洗濯行程で給水している途中で、行程を一時停止し更に再スタートさせた場合に、設定水位に関係なく、液体洗剤投入装置６のサイフォン動作が完了する所定時間を給水する制御をしたことにより、水槽内の水位に関係なく確実にサイフォン効果が作用し、液体洗剤投入装置６内の洗剤を水槽２に送給する。【選択図】図１
2009261753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けた回転槽と、前記水槽内に洗剤を投入する洗剤投入手段と、前記水槽内に前記洗剤投入手段を介して給水する複数の給水手段と、前記水槽に給水する洗濯水の水位検知手段と、前記水槽から排水する排水手段と、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御する制御手段と、前記洗剤投入手段にはサイフォン効果にて前記水槽内に投入する液体洗剤投入装置と液体柔軟仕上げ剤投入装置と、前記制御手段は前記水槽に給水する洗濯水量を複数個の設定水位とを備え、前記制御手段は、洗濯行程で給水手段により給水している途中で、行程を一時停止し更に再スタートさせた場合に、設定水位に関係なく、前記液体洗剤投入装置のサイフォン動作が完了する所定時間を給水する制御の洗濯機。
【請求項２】
洗濯機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けた回転槽と、前記水槽内に洗剤を投入する洗剤投入手段と、前記水槽内に前記洗剤投入手段を介して給水する複数の給水手段と、前記水槽に給水する洗濯水の水位検知手段と、前記水槽から排水する排水手段と、前記洗剤投入手段にはサイフォン効果にて前記水槽内に投入する液体洗剤投入装置と液体柔軟仕上げ剤投入装置と、前記水槽内で発生した許容量以上の泡を検知する泡検知手段と、前記ドラム内の衣類の偏りを検知するアンバランス検知手段と、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御するとともに、前記泡検知手段、アンバランス検知手段によって前記行程を適宜変更せしめる制御手段とを備え、前記制御手段は、すすぎ行程において、給水中に前記泡検知手段で泡を検知した場合でも、給水を停止することなく前記液体柔軟仕上げ剤投入装置のサイフォン動作が完了する所定時間を給水する制御の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体洗浄剤の投入手段を備えた洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯時には洗濯行程の当初に洗剤を投入し、すすぎ行程においては柔軟仕上げ剤を投入する手段を備え、また、その構成は液体洗剤や液体柔軟仕上げ剤を、給水によるサイフォン効果にて投入するものが一般的である。
【０００３】
更に、洗濯行程の給水の洗濯水量を複数の設定水位に設定して衣類の量に対応する制御や、脱水時の衣類の偏り分布による振動増大を防止する為のアンバランス検知を行っている。
【０００４】
また、すすぎ行程の給水時に洗剤泡を検知し、泡による水位検知の誤動作や泡の溢れによる電気部材への付着による腐食等を防止する為、給水を停止し排水後消泡シーケンスに移行する制御を行う制御手段を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
上記特許文献では、洗濯行程ではあるが、一対の電極からなる泡検知手段が泡を検知すると、消泡シーケンスに移行し、給水動作を停止すると共に回転ドラムを弱い撹拌時限で運転し消泡することが示されている。
【０００６】
図５は、従来の洗濯機の洗濯行程の給水シーケンスを表すフローチャートを示すもので、図５において、洗濯物の量などに応じて水位Ａが設定され（Ｓ１００）、給水が開始（Ｓ１０１）される。ここで給水中（Ｓ１０２）に、液体洗剤はサイフォン効果（Ｓ１０３）で洗濯槽などに投入され、更に制御手段は設定水位Ａに対しＹＥＳかＮＯを検知し（Ｓ１０４）、水位がＹＥＳの場合は水量が所定に給水されているとして、給水は停止し（Ｓ１０５）、次の行程例えば衣類撹拌（Ｓ１０６）に進む。
【０００７】
一方、給水中（Ｓ１０２）に、例えば使用者が一時停止し（Ｓ１０７）、更に水位Ｂに設定を変更（Ｓ１０８）する場合がある。その後、一時停止を解除し再スタート（Ｓ１０９）すると、制御手段は給水を再開（Ｓ１１０）しようとするが、水量が既に水位Ｂ（Ｓ１１１）以上に投入されている場合には、給水は停止（Ｓ１０５）され、次行程の衣類撹拌（Ｓ１０６）に進む。
【０００８】
図６は、従来の洗濯機のすすぎ行程の給水のシーケンスを表すフローチャートを示すもので、図６において、すすぎ行程が開始すると洗剤を多量に含む洗濯液を排水し（Ｌ１００）、衣類の偏りを検知し（Ｌ１０２）、偏りが無ければ、洗剤液を振り切る為の中間脱水（Ｌ１０３）を経て、すすぎの為の給水（Ｌ１０４）を行う。ここで給水中に泡検知（Ｌ１０５）を行い、泡の発生が無ければ給水を継続するので、柔軟仕上げ剤はサイフォン効果（Ｌ１０６）にて洗濯槽に投入され、所定の水位で給水停止（Ｌ１０７）され、すすぎの撹拌行程（Ｌ１０８）を経て排水（Ｌ１０９）から次行程の脱水行程（Ｌ１１０）に進む。なお、泡検知（Ｌ１０５）で泡の発生大と検知した場合（ＹＥＳ）は消泡シーケンス（Ｌ１１４）に移行する。
【０００９】
一方、ステップ（Ｌ１０２）のアンバランス検知で、衣類偏りが大きいと判定された場合は中間脱水を行わず、修正すすぎ（Ｌ１１１）に進み、給水を開始する（Ｌ１１２）と同時に、泡検知（Ｌ１１３）を行い、泡の発生が無い場合には給水は継続され、ステップ（Ｌ１０６）のサイフォン効果（Ｌ１０６）により、柔軟仕上げ剤を投入する。
【００１０】
しかしステップ（Ｌ１１３）で、泡検知が大（ＹＥＳ）と判定した場合、消泡シーケンス（Ｌ１１４）に移行する。
【００１１】
中間脱水（Ｌ１０３）の行程を行う場合も、修正すすぎ（Ｌ１１１）に移行する場合も、泡検知（Ｌ１０５およびＬ１１３）で大と判定した場合には、消泡シーケンス（Ｌ１１４）に移行し、直ちに給水を停止（Ｌ１１５）し、撹拌力の弱い撹拌（Ｌ１１６）の行程を経て排水（Ｌ１０９）に進む。
【特許文献１】特開２００７−１１７１３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、前記従来の構成では、洗濯機の制御手段は、洗濯行程の給水中（Ｓ１０１）でサイフォン効果（Ｓ１０３）が動作する前に、使用者が一時停止し（Ｓ１０７）、設定水位Ａが衣類量に対し多すぎと判断し少ない水位Ｂに変更し（Ｓ１０８）、その後、再スタートした（Ｓ１０９）時に所定給水水位Ｂに達している場合には、給水をせず（Ｓ１０５）洗濯撹拌動作（Ｓ１０５）に移行してしまうので、サイフォン効果による洗剤投入が完全になされず、洗剤残りや洗浄効果の不足が生じるという課題があった。
【００１３】
また、すすぎ行程の給水時の泡検知（Ｌ１０５およびＬ１１３）において、泡が大と検知した場合には、消泡シーケンス（Ｌ１１４）に移行し、直ちに給水を停止（Ｌ１１５）し、泡の発生を抑えるための弱い撹拌行程（Ｌ１１６）に移行するので、サイフォン効果による柔軟仕上げ剤投入が完全になされず、柔軟仕上げ剤残りや仕上げの不十分が生じるという課題があった。
【００１４】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、洗濯行程で給水している途中で一時停止し、何らかの水位変更をし、再スタートした場合に洗剤投入手段内への洗剤残りによる洗浄性能の低下を招く事が無い制御を行うことを目的とする。
【００１５】
また、すすぎ行程の泡検知行程で泡を検知し、消泡シーケンスに移行した場合でも、柔軟仕上げ剤の投入が確実に行われ、柔軟仕上げ効果の低下がない制御を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯機の水槽内に洗剤を投入する洗剤投入手段と、複数の給水手段と、前記水槽に給水する洗濯水の水位検知手段と、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御する制御手段と、前記洗剤投入手段にはサイフォン効果にて水槽内に投入する液体洗剤投入装置と、前記制御手段は水槽に給水する洗濯水量を複数個の設定水位とを備え、前記制御手段は、洗濯行程で給水している途中で、行程を一時停止し更に再スタートさせた場合に、設定水位に関係なく、液体洗剤投入装置のサイフォン動作が完了する所定時間を給水する制御をしたものである。
【００１７】
これによって、給水手段で給水している途中一時停止した場合、再スタート後から所定時間給水するため、水槽内の水位に関係なく確実に洗剤投入手段内の液体洗剤をサイフォン効果で送給し、洗剤残りや洗浄性能の低下を防止することができる。
【００１８】
また、本発明の洗濯機は、洗濯機の水槽内に洗剤を投入する洗剤投入手段と、複数の給水手段と、前記洗剤投入手段にはサイフォン効果にて水槽内に投入する液体柔軟仕上げ剤投入装置と、前記水槽内の泡を検知する泡検知手段と、前記ドラム内の衣類の偏りを検知するアンバランス検知手段と、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御するとともに
、前記泡検知手段、アンバランス検知手段によって、行程を適宜変更せしめる制御手段とを備え、前記制御手段は、すすぎ行程において、給水中に前記泡検知手段で泡を検知した場合でも、給水を停止することなく液体柔軟仕上げ剤投入装置のサイフォン動作が完了する所定時間を給水する制御をしたものである。
【００１９】
これによって、すすぎ行程で泡検知による消泡シーケンスに移行した場合でもシーケンス移行時にでも、確実に洗剤投入手段内の液体柔軟仕上げ剤をサイフォン効果で送給し、、衣類の仕上げ性能の低下を防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の洗濯機は、液体洗剤や液体柔軟仕上げ剤を確実に投入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
第１の発明は、洗濯機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けた回転槽と、前記水槽内に洗剤を投入する洗剤投入手段と、前記水槽内に前記洗剤投入手段を介して給水する複数の給水手段と、前記水槽に給水する洗濯水の水位検知手段と、前記水槽から排水する排水手段と、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御する制御手段と、前記洗剤投入手段にはサイフォン効果にて前記水槽内に投入する液体洗剤投入装置と液体柔軟仕上げ剤投入装置と、前記制御手段は前記水槽に給水する洗濯水量を複数個の設定水位とを備え、前記制御手段は、洗濯行程で給水手段により給水している途中で、行程を一時停止し更に再スタートさせた場合に、設定水位に関係なく、前記液体洗剤投入装置のサイフォン動作が完了する所定時間を給水することにより、給水手段で給水している途中一時停止し、何らかの理由で使用者が水位を当初の設定水位から変更しても、再スタート後からサイフォン動作が完了する所定時間給水するため、確実に洗剤投入手段内の洗剤を送給するので、洗剤残りや洗浄性能の低下を防止することができる。
【００２２】
第２の発明は、洗濯機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けた回転槽と、前記水槽内に洗剤を投入する洗剤投入手段と、前記水槽内に前記洗剤投入手段を介して給水する複数の給水手段と、前記水槽に給水する洗濯水の水位検知手段と、前記水槽から排水する排水手段と、前記洗剤投入手段にはサイフォン効果にて前記水槽内に投入する液体洗剤投入装置と液体柔軟仕上げ剤投入装置と、前記水槽内で発生した許容量以上の泡を検知する泡検知手段と、前記ドラム内の衣類の偏りを検知するアンバランス検知手段と、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御するとともに、前記泡検知手段、アンバランス検知手段によって前記行程を適宜変更せしめる制御手段とを備え、前記制御手段は、すすぎ行程において、給水中に前記泡検知手段で泡を検知した場合でも、給水を停止することなく前記液体柔軟仕上げ剤投入装置のサイフォン動作が完了する所定時間を給水したことにより、すすぎ行程で泡検知による消泡シーケンス移行時にでも、確実に洗剤投入手段内の柔軟仕上げ剤を送給し、衣類の仕上げ性能の低下を防止することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の縦断面図を示し、図２は、同洗濯機の洗剤投入手段の構成を示す矢視図、図３は、同洗濯機の洗濯行程における給水のシーケンスを示す図である。
【００２５】
図１において、前方に開閉自在に蓋体１８を備えた洗濯機外箱１内部に、防振支持機能１６にて揺動自在に支持された水槽２内に、洗濯、すすぎ、脱水運転可能に回転自在に設
けたドラム３を軸支する。
【００２６】
洗濯機外箱１上部には、水槽２内に液体洗剤や、液体柔軟仕上げ剤を投入する洗剤投入手段４を配設し、洗濯機外箱１上部後方に構成した給水手段（給水弁）９からの洗濯水を給水経路８を介して、その一部を洗剤投入手段４に給水して液体洗剤や、液体柔軟仕上げ剤等を水槽２内部に送給する。
【００２７】
水槽２には、底部には内部の洗濯水の止水、排水の切り替えを行う排水手段（排水弁）１０と、側壁には水槽２内で発生した許容量以上の泡を検知する電極等で構成された泡検知手段１１と、脱水運転時に、ドラム３内の衣類の偏りを検知するアンバランス検知１２と、水槽２内に給水される洗濯水の水位を検知する水位検知手段（水位センサー）１７とを構成する。
【００２８】
水位検知手段（水位センサー）１７は、制御手段１３により複数の水位設定が可能で、洗濯衣類量に応じて水量の多い高い水位Ａ、あるいは少ない水量の低い水位Ｂなどの切り替え制御が可能である。
【００２９】
制御手段１３は、水位検知制御を行い、洗濯、すすぎ、脱水等の運転シーケンスを制御すると共に、泡検知手段１１、アンバランス検知手段１２、等からの信号に基づき、洗濯、すすぎ、脱水のシーケンスを、例えば、泡検知大と検知すれば消泡シーケンスに、またすすぎ時に衣類の偏り大と検知すれば修正すすぎ行程に、等の運転シーケンスを適宜変更せしめる。
【００３０】
前記洗剤投入手段４の構成は、粉末洗剤、液体洗剤、液体柔軟仕上げ剤等を収納する収納部を備えているが、図１は、液体洗剤投入装置のサイフォン効果を説明する断面を示しており、以下その機能について説明する。
【００３１】
洗剤投入手段４は、上部を開放した箱型の液体洗剤投入装置（洗剤貯水部）６と、上下に開口したサイフォン筒部５と、サイフォン筒部５にサイフォン現象を起こさせるために必要なサイフォン水位７を有するように配置した、上方を閉塞したキャップ１４とから構成される。
【００３２】
液体洗剤投入装置（洗剤貯水部）６に、給水経路８から給水された洗濯水の一部は、内部に予め投入された液体洗剤を若干希釈しながら液体洗剤投入装置（洗剤貯水部）６内部で水位を高め、サイフォン水位７以上に給水されれば、キャップ１４とサイフォン筒部５上端との微少隙間１５からサイフォン筒部５内部からサイフォン効果で液体洗剤投入装置（洗剤貯水部）６内部の洗剤液が全て送給される。
【００３３】
図１では液体洗剤の投入サイフォン構造を説明したが、すすぎ時の液体柔軟仕上げ剤投入の構造も略同一で、他の給水経路からの給水によりサイフォン効果で送給される。
【００３４】
図２の洗剤投入手段の矢視図において、洗剤投入手段４は、液体洗剤を収納する液体洗剤投入装置（洗剤貯水部）６と、液体柔軟仕上げ剤を収納する液体柔軟仕上げ剤投入装置２４および粉末洗剤を収納する粉末洗剤収納部２２とを備え、それぞれ図示しない独立した給水経路にて給水された水により、液体洗剤、および液体柔軟仕上げ剤は、それぞれサイフォン効果により下方の洗剤液供給路４１より水槽２へ送給される。
【００３５】
即ち、液体洗剤投入装置（洗剤貯水部）６に収納された液体洗剤は、洗濯行程の当初の給水行程にて水槽２内に投入され、液体柔軟仕上げ剤は、すすぎ行程の給水行程にて水槽２内に投入される。
【００３６】
図３の洗濯時の給水のフローチャートにおいて、洗濯物の量などに応じて水位Ａが設定され（Ｓ１００）、給水が開始（Ｓ１０１）され、設定水位Ａに到達するまでのその給水中（Ｓ１０２）で、サイフォン効果（Ｓ１０３）が動作する前に、使用者が一時停止し（Ｓ２０７）、設定水位Ａが衣類量に対し多すぎと判断し少ない水位Ｂに変更（Ｓ２０８）した場合や、水槽２内部に蓋体１８を開放して外部から給水し（Ｓ２０９）、その後再スタートした（Ｓ２１０）時に、たとえ水量が所定給水水位Ｂに達している場合であっても、設定水位に関係なく、サイフォン水位７以上になりサイフォン動作が完了する所定時間を給水する（Ｓ２１３）制御を行うものである。
【００３７】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態における洗濯機の、すすぎ行程におけるシーケンスを表すフローチャートである。
【００３８】
図４のすすぎ時のフローチャートにおいて、すすぎ行程の洗濯液排水（Ｌ１００）後の衣類アンバランス検知（Ｌ１０１）にて、衣類偏りが少ないとして中間脱水（Ｌ１０３）の次ステップの給水時（Ｌ１０４）に泡検知（Ｌ１０５）で泡量が大と判定した場合、あるいは、衣類の偏り大と検知し（Ｌ１０２）、修正すすぎ（Ｌ１１１）の行程に進み、その給水時（Ｌ１１２）に泡検知（Ｌ１１３）で泡量が大と判定した場合に、消泡シーケンス（Ｌ１１４）、に移行しても給水を停止せず、サイフォン水位７以上になりサイフォン動作が完了する所定時間を給水する（Ｌ２１５）制御を行うものである。
【００３９】
以上のように本実施の形態１においては、洗濯時の給水行程において一時停止し、その後再スタートした場合、水位センサーが既に検知水位を満たしていると判断しても、設定水位に関係なく、サイフォン動作が完了する所定時間を給水する制御を行うので、液体洗剤の送給が完全になされ、洗剤残りや洗浄性能の低下を防止することができる。
【００４０】
また、本実施の形態２においては、すすぎ行程において、洗濯液の排水後、衣類の偏りが小さく中間脱水を行う場合、又衣類の偏りが大きく中間脱水を行わない場合のいずれのステップに進んだ場合でも、給水時の泡検知で泡大と検知した場合には消泡シーケンス移行するが、給水を停止することなくサイフォン水位以上にサイフォン動作が完了する所定時間を給水する制御を行うので、液体柔軟仕上げ剤の送給が完全になされ、仕上げ剤残りや仕上げ性能の低下を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、確実に洗剤投入手段内の液体柔軟仕上げ剤をサイフォン効果で送給し、衣類の仕上げ性能の低下を防止することができることが可能となるので、液体柔軟仕上げ剤の自動投入機能を有した洗濯機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の洗剤投入手段の構成を示す矢視図
【図３】同洗濯機の洗濯行程における給水のシーケンスを表すフローチャート
【図４】本発明の実施の形態２における洗濯機のすすぎ行程のシーケンス表すフローチャート
【図５】従来の洗濯機の洗濯行程の給水シーケンスを表すフローチャート
【図６】従来の洗濯機のすすぎ行程の給水のシーケンスを表すフローチャート
【符号の説明】
【００４３】
１  洗濯機外箱
２  水槽
３  回転槽
４  洗剤投入手段
６  液体洗剤投入装置（洗剤貯水部）
７  サイフォン水位
８  給水経路
９  給水手段（給水弁）
１０  排水手段
１１  泡検知手段
１２  アンバランス検知手段
１３  制御手段
１７  水位検知手段（水位センサー）
２４  液体柔軟仕上げ剤投入装置
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図２】
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