(57)【要約】【課題】繰り出しローラ付きのロール紙収納部を備えたロール紙供給機構において、ロール紙の幅方向のガタ付きを除去するための付勢部材を適切に配置することにより、ロール紙が繰り出しローラから浮き上がってしまうことを確実に防止できるようにすること。【解決手段】ロール紙供給機構３では、ロール紙収納部３１に収納されたロール紙２の重心を通る垂線Ｖの一方の側の位置Ｄから記録紙２ａが引き出され、他方の側に繰り出しローラ３５が位置し、垂線Ｖと記録紙２ａの引き出し位置Ｄの間に、付勢部材４１の付勢面４１ａが位置するように構成されている。付勢面４１ａを中心として、記録紙の引き出し力Ｆ１、ロール紙２の自重、繰り出しローラ３５の繰り出し力Ｆ２により、ロール紙２の浮き上がりを防止する方向のモーメントが作用し、ロール紙２が繰り出しローラ３５に接触した状態に保持される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の記録紙がロール状に巻きつけられた構成のロール紙を横置き状態で転動可能に収納するロール紙収納部と、
前記ロール紙収納部に収納した前記ロール紙を、前記記録紙が繰り出される繰り出し方向に回転させる繰り出しローラと、
前記ロール紙収納部に収納した前記ロール紙における左右の円形端面の少なくとも一方の円形端面を付勢する付勢部材とを有し、
前記ロール紙収納部に収納した前記ロール紙の中心軸線方向に沿って見た場合に、当該ロール紙の重心を通る垂線を挟み、一方の側のロール紙外周面部分から前記記録紙が引き出され、他方の側のロール紙外周面部分に前記繰り出しローラが当接しており、
前記付勢部材による前記ロール紙の付勢位置は、前記重心を通る前記垂線と、前記記録紙が引き出される引き出し位置との間に位置していることを特徴とするロール紙供給機構。
【請求項２】
請求項１に記載のロール紙供給機構において、
前記垂線を挟み、前記繰り出しローラの反対側に前記ロール紙を支持する少なくとも一つのガイドローラを配置することを特徴とするロール紙供給機構。
【請求項３】
請求項２に記載のロール紙供給機構において、
前記ガイドローラは、前記垂線に対し前記付勢部材の側に配置することを特徴とするロール紙供給機構。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のロール紙供給機構を有していることを特徴とするロール紙プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙収納部に横置き状態で転動可能にロール紙を収納し、ここから長尺状の記録紙を繰り出してプリンタの印字部などに向けて供給するロール紙供給機構に関する。更に詳しくは、ロール紙を載せた繰り出しローラを回転させながら記録紙の繰り出し動作を行い、ロール紙が小径になっても繰り出しローラから浮き上がることのないようにしたロール紙供給機構およびロール紙プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
レシートなどを発行するロール紙プリンタでは、記録媒体として、長尺状の記録紙をロール状に巻き付けた構成のロール紙が用いられる。ロール紙供給機構としては、上側から横置き状態で投入されたロール紙を転動可能に収納する、投げ込み式のロール紙収納部を備えたものが知られている。投げ込み式のロール紙収納部に収納されたロール紙から引き出された記録紙は、紙送りローラおよび印刷位置を経由する搬送路に配置され、紙送りローラによって記録紙が引き出されると、それに追従してロール紙が転動して記録紙が繰り出される。
【０００３】
記録紙が引き出される際にロール紙が左右にガタ付くと、記録紙が蛇行する、紙送り負荷の変動が大きくなるなどの弊害が発生する。そこで、従来においては、ロール紙の円形端面を弾性部材によって付勢して幅方向にガタ付くことの無い様に保持している。また、小径になって重量が軽くなったロール紙が弾性部材による弾性力によって浮き上がった状態のまま保持されることが無いように、ロール径が大きい間は大きな弾性力でロール紙を付勢し、ロール径が小さくなると小さな弾性力でロール紙を付勢するようにしている。特許文献１には、このような弾性部材を備えたロール紙保持機構が開示されている。
【０００４】
一方、投げ込み式のロール紙収納部では、ロール紙の慣性負荷、ロール紙とロール紙収納部の底面の間の摩擦力などに抗して、ロール紙を回転させて記録紙を繰り出す必要がある。紙送り速度を上げると、それに伴って紙送りローラに作用する紙送り負荷も大きくなり、紙送りに滑りが生じ、紙送り精度が低下するおそれがある。紙送り負荷を低減して、正確な紙送りを行うために、特許文献２、３に開示されているように、ロール紙収納部の底に、ロール紙を繰り出し方向に回転させるための繰り出しローラを配置したロール紙供給機構が提案されている。
【特許文献１】特開２００５−３０６５３５号公報
【特許文献１】特開２００７−２０３５６３号公報
【特許文献２】特開２００７−２０３５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２、３に開示の繰り出しローラを備えたロール紙供給機構においても、ロール紙収納部の幅は、ロール紙の幅に対するバラツキを見込んで、ロール紙の幅よりも僅かに大きい幅に設定されているので、弾性部材によってロール紙を幅方向に付勢してガタ付きを防止することが望ましい。この場合、ガタ付き防止用の弾性部材の付勢力によって、ロール径が小さくなって軽くなったロール紙が底から浮き上がったままの状態に保持されてしまうと、ロール紙が繰り出しローラから離れてしまい、ロール紙を回転させて記録紙を繰り出しことができなくなってしまう。
【０００６】
したがって、特許文献１に開示されているように、ロール径が大きい間は大きな弾性力でロール紙を押さえ、ロール径が小さくなると小さな弾性力でロール紙を押える弾性部材を取り付け、ロール径が小さくなった場合にロール紙が浮き上がったままの状態に保持されることを防止することが考えられる。
【０００７】
しかしながら、繰り出しローラを備えたロール紙供給機構では、ロール紙収納部に収納されているロール紙には、繰り出しローラによる繰り出し力が作用すると共に、ロール紙からの記録紙引き出し位置にはプリンタ側の紙送りローラによる引張り力が作用する。したがって、ロール径が小さくなって軽くなるとロール紙が繰り出しローラから浮き上がり易くなり、弾性部材による付勢力が小さくすると、ロール紙が繰り出しローラから浮き上がり易くなってしまう。
【０００８】
また、ロール径が大きく重い状態であっても、記録紙引張り力および繰り出し力がロール紙を浮き上げる方向のモーメントとなってロール紙に作用すると、ロール紙が浮き上がる可能性が高い。このため、弾性部材によるロール紙の付勢位置を適切に設定しておかないと、単に、付勢力の大きさのみをロール径に応じて制御しても、ロール紙が繰り出しローラから離れる方向に浮き上がってしまうことを確実に防止できない。
【０００９】
本発明の課題は、この点に鑑みて、繰り出しローラ付きロール紙収納部を備えたロール紙供給機構において、ロール紙の幅方向のガタ付きを除去するための付勢部材を適切に配置することにより、ロール紙が繰り出しローラから浮き上がってしまうことを確実に防止できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明のロール紙供給機構は：長尺状の記録紙がロール状に巻きつけられた構成のロール紙を横置き状態で転動可能に収納するロール紙収納部と；前記ロール紙収納部に収納した前記ロール紙を、前記記録紙が繰り出される繰り出し方向に回転させる繰り出しローラと；前記ロール紙収納部に収納したロール紙における左右の円形端面の少なくとも一方の円形端面を付勢する付勢部材とを有し；前記ロール紙収納部に収納したロール紙の中心軸線方向に沿って見た場合に、当該ロール紙の重心を通る垂線を挟み、一方の側のロール紙外周面部分から前記記録紙が引き出され、他方の側のロール紙外周面部分に前記繰り出しローラが当接しており；前記付勢部材による前記ロール紙の付勢位置は、前記重心を通る前記垂線と、前記記録紙が引き出される引き出し位置との間に位置していることを特徴としている。
【００１１】
本発明のロール紙供給機構では、ロール紙収納部に収納されたロール紙の重心を通る垂線の一方の側から記録紙が引き出され、他方の側に繰り出しローラが位置し、重心を通る垂線と記録紙の引き出し位置の間に、付勢部材の付勢位置が位置するように構成されている。この結果、付勢部材の付勢位置を中心として、記録紙の引き出し力がロール紙をロール紙収納部の底に押し付ける方向のモーメントとして作用し、ロール紙の自重もロール紙を底に押し付ける方向のモーメントとして作用し、繰り出しローラによる繰り出し力も、ロール紙を底に押し付ける方向のモーメントとして作用する。したがって、ロール紙がロール紙収納部から浮き上がって繰り出しローラから離れてしまうことを確実に防止できる。
【００１２】
また、本発明のロール紙供給機構は、前記垂線を挟み、前記繰り出しローラの反対側に前記ロール紙を支持する少なくとも一つのガイドローラを配置することを特徴とする。この結果、ロール紙の外周面がガイドローラと接することにより、ロール紙収納部の底部と直接接するときに比べ回転負荷変動が小さくなり、ロール紙の挙動を抑制することができ、浮き上がりを防止する効果がある。
【００１３】
また、本発明のロール紙供給機構では、前記ガイドローラは、前記垂線に対し前記付勢部材の側に配置することを特徴とする。この結果、付勢部材の付勢面による側面圧と共に小さな回転負荷でロール紙を挟み込むように作用するため、ロール紙が押さえられ、その挙動を抑制することができ、浮き上がりを防止する効果がある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明でのロール紙供給機構では、ロール紙収納部に収納したロール紙の横方向（中心軸線方向）のガタ付きを抑制するための付勢部材の付勢位置を工夫することにより、ロール紙の引き出し力、ロール紙の自重および繰り出しローラの繰り出し力を利用して、ロール紙が浮き上がらないようにしている。したがって、繰り出しローラからロール紙が浮き上がって離れてしまい、ロール紙から記録紙を繰り出す動作が適切に行われなくなるという弊害を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図面を参照して本発明を適用したロール紙プリンタの実施の形態を説明する。
【００１６】
（全体構成）
図１は本実施の形態に係るインクジェット式のロール紙プリンタの概略構成図である。ロール紙プリンタ１は、長尺状の記録紙２ａ（図においては太い一線鎖線で示してある。）をロール状に巻き取った構成のロール紙２が収納されるロール紙供給機構３を有している。ロール紙供給機構３に収納されたロール紙２から繰り出される長尺状の記録紙２ａは、斜め上方に引き出された後に湾曲状の紙送りガイド４によって湾曲させられた後に水平方向に延びている搬送路５（記録紙２ａを示す一線鎖線と同一の経路）に沿って搬送され、プリンタケース６に形成されている排出口７から排出される。
【００１７】
水平方向に延びている搬送路５の部分はロール紙供給機構３の真上に位置しており、当該搬送路部分には、インクジェットヘッド８およびプラテン９が一定のギャップで対向配置されており、プラテン９によってインクジェットヘッド８の印刷位置１０が規定されている。
【００１８】
搬送路５におけるインクジェットヘッド８の上流側には上流側紙送りローラ１１が配置されており、この上流側紙送りローラ１１は紙送りモータ１２によって回転駆動される。この上流側紙送りローラ１１には押えローラ１３が連れ回りするように押し付けられている。インクジェットヘッド８の下流側には、上流側紙送りローラ１１と同期して回転する下流側紙送りローラ１４が配置されており、この下流側紙送りローラ１４には押えローラ１５が連れ回りするように押し付けられている。排出口７の近傍にはオートカッタ１６が配置されており、印刷後の記録紙２ａの先端部分が所定の長さに幅方向に切断されるようになっている。
【００１９】
紙送りガイド４は所定の範囲で移動可能な状態で不図示のプリンタフレームに取り付けられており、ばね部材１７によって記録紙２ａに張力を与える方向に常に付勢されている。これによって、搬送路５に沿って引き出されている記録紙２ａは一定の引張り状態に保持される。紙送りガイド４の近傍にはガイドセンサ１８が配置されており、記録紙２ａに弛みが発生して紙送りガイド４がばね部材１７による付勢方向に移動すると、この移動がガイドセンサ１８によって検出されるようになっている。
【００２０】
ロール紙供給機構３は上方に開口したロール紙収納部３１を備えている。ロール紙収納部３１は、プリンタ幅方向に延び、上方に広がった台形状断面の底板３２と、この底板３２の両側を封鎖している左右の側板３３、３４を備えている。底板３２には、１本の繰り出しローラ３５と、複数本、本例では３本の第１〜第３ガイドローラ３６、３７、３８とが配置されている。これらのローラ３５〜３８はプリンタ幅方向に架け渡されている。繰り出しローラ３５は繰り出しモータ３９によって回転駆動される。３本の第１〜第３ガイドローラ３６〜３８は回転自在の状態で底板３２に取り付けられている。
【００２１】
ここで、ロール紙プリンタ１の駆動制御部２１は、不図示のコンピュータシステムなどの上位機器からの指令に基づき各部の駆動を制御する。印刷動作においては、紙送りモータ１２を駆動して下流側紙送りローラ１４および上流側紙送りローラ１１を回転駆動すると共に、これに同期させて、ロール紙供給機構３の繰り出しモータ３９を回転駆動して、記録紙２ａの搬送動作を行う。また、記録紙２ａの搬送に同期させてインクジェットヘッド８を駆動して印刷位置１０を通過する記録紙２ａの表面に印刷を施す。印刷終了後においては、オートカッタ１６を駆動して記録紙２ａを切断する。これにより、排出口７からは、記録紙２ａを切断することによって得られる一定長さのレシート、チケットなどが発行されることになる。
【００２２】
駆動制御部２１では、ガイドセンサ１８からの検出信号に基づき、記録紙２ａが、弛みが生ずることなく一定の張力状態で搬送されるように、上流側紙送りローラ１１および下流側紙送りローラ１４に同期させて、ロール紙供給機構３の繰り出しローラ３５の駆動を制御する。
【００２３】
（ロール紙収納部）
図２はロール紙供給機構３のロール紙収納部３１を示す図であり、図２（ａ）は側板３３の側を示す説明図であり、図２（ｂ）は側板３４の側を示す説明図である。ロール紙収納部３１の一方の側板３４は、ロール紙２の一方の円形端面２ｃに対峙する平坦な垂直側面３４ａを備えている。これに対して、他方の側板３３は、ロール紙２の他方の円形端面２ｂに対峙する平坦な垂直側面３３ａと、この垂直側面３３ａに開けた開口部３３ｂからロール紙２の円形端面２ｂの側に突出している付勢部材４１とを備えている。この付勢部材４１は、台形状の断面のものであり、円形端面２ｂに接近および離れる方向に移動可能な状態で側板３３に取り付けられている。また、背面側から不図示のばね部材によって突出方向に付勢されている。
【００２４】
付勢部材４１の平坦な矩形の付勢面４１ａ（図２（ａ）において斜線で示す部分）と、他方の側板３４の垂直側面３４ａとの間隔は、ロール紙２の幅よりも僅かに狭い寸法とされている。したがって、ロール紙２をロール紙収納部３１に上から挿入すると、付勢部材４１が僅かに押し込まれ、当該付勢部材４１の付勢面４１ａと、他方の側板３４の垂直側面３４ａとの間に、ロール紙２がばね力によってガタ付きなく挟まれた状態になる。
【００２５】
（各部の位置関係）
まず、繰り出しローラ３５と第１〜第３ガイドローラ３６〜３８の位置関係を説明する。ロール紙２を、その中心軸線の方向（横方向）から見た場合に、ロール紙２の重心Ａを通る垂線Ｖに対して、記録紙２ａの繰り出し側に第１〜第３ガイドローラ３６〜３８が配置され、反対側に、繰り出しローラ３５が配置されている。繰り出しローラ３５は矢印Ｂの方向に回転駆動され、ロール紙２は、繰り出しローラ３５の側から第３、第２および第１ガイドローラ３８、３７、３６を順次に経由する方向（矢印Ｃの方向）に回転しながら、第１ガイドローラ３６との接触位置から記録紙２ａが繰り出される。
【００２６】
このように、繰り出しローラ３５が、ロール紙２の重心Ａを通る垂線Ｖに対して、記録紙２ａの繰り出し位置とは反対側に配置されている。記録紙２ａを繰り出すための引張り力が作用してロール紙２がガイドローラ３４〜３６のいずれかのガイドローラから浮き上がった場合においても、ロール紙２は繰り出しローラ３５に載った状態に保持され、ロール紙２の自重によるロール紙２と繰り出しローラ３５の間の接触圧が確保される。この結果、繰り出しローラ３５によって常にロール紙２を確実に回転させることができる。
【００２７】
また、ロール紙２の外径寸法が図において円２（１）で示す最大寸法から円２（２）で示す中程度の寸法になるまでの間は、最も離れた位置にある繰り出しローラ３５と第１ガイドローラ３６によってロール紙２が支持され、第２、第３ガイドローラ３７、３８には接しないようになっている。ロール紙２が円２（２）で示す寸法から更に小さな円２（３）で示す寸法になるまでの間は、繰り出しローラ３５と第２ガイドローラ３７によってロール紙２が支持され、第１、第３ガイドローラ３６、３８には接しないようになっている。ロール紙２が円２（３）で示す最小径になると、繰り出しローラ３５と第３ガイドローラ３８によってロール紙２が支持され、第１、第２ガイドローラ３６、３７には接しないようになっている。したがって、ロール紙２からの記録紙２ａの引き出し位置Ｄは、ロール径が減少するのに伴って、ロール紙外周面における第１ガイドローラ３６との接触位置３６Ａ、第２ガイドローラ３７との接触位置３７Ａ、および、第３ガイドローラ３８との接触位置３８Ａの順に切り替わっていく。
【００２８】
このように、ロール紙２はその外径寸法が変化しても、常に、繰り出しローラ３５と、第１〜第３ガイドローラ３６〜３８のうちの１本のガイドローラとによって支持された状態が維持される。したがって、ロール紙２が繰り出しローラ３５から外れてしまうことがない。よって、ロール紙２の自重によるロール紙２と繰り出しローラ３５の接触圧が確保され、繰り出しローラ３３によってロール紙２が確実に回転駆動される。また、ロール紙２の外周面がガイドローラ３４〜３６と接することにより、ロール紙収納部３１の底部と直接接するときに比べ回転負荷変動が小さくなり、さらに付勢部材４１の付勢面４１ａによる側面圧と共に小さな回転負荷でロール紙２を挟み込むように作用するため、ロール紙２が押さえられ、その挙動を抑制することができ、浮き上がりを防止する効果がある。
【００２９】
次に、付勢部材４１の付勢面４１ａは、ロール紙２の重心Ａを通る垂線Ｖと、ロール紙２からの記録紙引き出し位置Ｄ（接触位置３６Ａ、３７Ａ、３８Ａ）との間に位置するように配置されている。付勢面４１ａは、本例では、これらの間の位置において垂線Ｖに対して略４５度の傾斜した方向に延びており、ロール紙２のロール径が最小径２（３）になるまでの間、当該ロール紙２の円形端面２ｂに接触した状態が維持される長さ寸法とされている。
【００３０】
付勢部材４１の付勢面４１ａをこの位置となるようにしておくと、ロール紙２の浮き上がりを防止する方向のモーメントがロール紙２に作用する。まず、ロール紙２は、付勢面４１ａと反対側の垂直側面３４ａとの間に挟まれるので、付勢面４１ａにおけるロール紙円形端面２ｂとの接触領域の中心（付勢中心）を中心に回転しようとする。ロール紙２からの記録紙引き出し位置Ｄは、ロール紙２の重心Ａに対して、付勢中心とは反対側のロール紙外周面上に位置している。したがって、記録紙引き出し位置Ｄ（接触位置３６Ａ，３７Ａ、３８Ａ）に作用する紙送りローラ側からの引き出し力Ｆ１によって、付勢中心を中心として、ロール紙２の浮き上がりを防止する方向のモーメントがロール紙２に作用する。次に、ロール紙２の自重によっても、付勢位置を中心として、ロール紙２の浮き上がりを防止する方向のモーメントがロール紙２に作用する。さらに、繰り出しローラ３５は付勢中心に対してロール紙重心Ａと同一の側のロール紙外周面に接しているので、当該繰り出しローラ３５による繰り出し力Ｆ２によっても、付勢位置を中心として、ロール紙２の浮き上がりを防止する方向のモーメントがロール紙２に作用する。
【００３１】
このように、ロール紙２には浮き上がりを防止する方向に力が作用するので、ロール紙２の浮き上がりを防止でき、ロール紙２を常に繰り出しローラ３５に接触した状態に保持できる。また、付勢ロール紙２が浮き上がって付勢部材４１と垂直側面２ｃの間に保持されたままにならないように、付勢部材４１の付勢力を小さくしておくことができる。
【００３２】
以上説明したように、本実施の形態に係るロール紙プリンタ１におけるロール紙供給機構３では、ロール紙２のロール径が変化しても常にロール紙２を繰り出しローラ３５に接触した状態に維持できる。したがって、ロール紙２の径が変化しても常に安定した繰り出し力でロール紙２を回転して記録紙２ａを繰り出すことができる。よって、本実施の形態に係るロール紙プリンタ１では、精度良く紙送りを行うことができるので、印刷品位の低下を招くことなく高速印刷を行うことができる。
【００３３】
なお、本例では、ロール紙収納部３１の一方の側板３３に付勢部材４１を配置したが、双方の側板３３、３４にそれぞれ付勢部材４１を配置してもよい。また、付勢部材４１の付勢面４１ａを細長い長方形としてあるが、付勢面４１ａの形状は長方形以外の形状であってもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を適用したロール紙プリンタの概略構成図である。
【図２】図１のロール紙供給機構における各部の位置関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  ロール紙プリンタ、２  ロール紙、２ａ  記録紙、２ｂ  巻き芯、３  ロール紙供給機構、４  紙送りガイド、５  搬送路、６  プリンタケース、７  排出口、８  インクジェットヘッド、９  プラテン、１０  印刷位置、１１  上流側紙送りローラ、１２  紙送りモータ、１３  押えローラ、１４  下流側紙送りローラ、１５  押えローラ、１６  オートカッタ、１７  ばね部材、１８  ガイドセンサ、２１  駆動制御部、３１  ロール紙収納部、３２  底板、３３，３４  側板、３５  繰り出しローラ、３６  第１ガイドローラ、３７  第２ガイドローラ、３８  第３ガイドローラ、３９  繰り出しモータ、４１  付勢部材、４１ａ  付勢面
【図１】
2009102129.tif 000003
【図２】
2009102129.tif 000004