(57)【要約】【課題】救助隊が簡単に遭難者の位置を把握することができ、救助信号発信装置の電源の消費電力を抑制する救助信号発信装置を提供する。【解決手段】救助信号発信装置は、遭難現場で遭難したことの遭難情報を防災センターへ無線信号として発信する送信器と、防災センターが遭難情報を受信した旨の防災センターからの第1の送信信号と防災センターから派遣された救助隊からの救助に向かった旨の第２の送信信号と救助隊が遭難現場に近づいた旨の第３の送信信号とをそれぞれ受信する受信器と、送信器および受信器を駆動する電源回路と、電源回路の電源電圧をチャージアップするチャージ回路と、第３の送信信号を受信した時、救助隊に前記遭難現場の位置を知らせるための所定の波長で発光するチャージ回路で駆動されるＬＥＤ光源とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遭難時の救助信号を発信する救助信号発信装置であって、
遭難現場で遭難したことの遭難情報を防災センターへ無線信号として発信する送信器と、
前記防災センターが前記遭難情報を受信した旨の前記防災センターからの第1の送信信号と前記防災センターから派遣された救助隊からの救助に向かった旨の第２の送信信号と前記救助隊が前記遭難現場に近づいた旨の第３の送信信号とをそれぞれ受信する受信器と、
前記送信器および前記受信器を駆動する電源回路と、
前記電源回路の電源電圧をチャージアップするチャージアップ回路と、
前記第３の送信信号を受信したとき、前記救助隊に前記遭難現場の位置を知らせるため、所定の波長で発光する前記チャージアップ回路で駆動されるＬＥＤ光源と、を備えることを特徴とする救助信号発信装置。
【請求項２】
前記ＬＥＤ光源は、赤色の波長または緑色の波長を有する請求項１に記載の救助信号発信装置。
【請求項３】
前記ＬＥＤ光源は、その照射方向が変化する請求項１乃至請求項２のいずれか１項に記載の救助信号発信装置。
【請求項４】
前記ＬＥＤ光源は、第1の方向に光を照射し、前記第1の方向とは異なる第２の方向にも光を照射する発光素子部と、
前記第１および第２の方向に発せられた光が入射し、前記第１および第２の方向とは異なる第３の方向に光の進行方向を変化させるモールド部と、を備える請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の救助信号発信装置。
【請求項５】
前記モールド部は、拡散材または反射材を混合した樹脂を有する請求項４に記載の救助信号発信装置。
【請求項６】
前記樹脂は、透明または半透明の樹脂である請求項５に記載の救助信号発信装置。
【請求項７】
前記樹脂は、エポキシ系またはシリコーン系の樹脂である請求項６に記載の救助信号発信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、救助信号発信装置に関し、特に、消費電力を低減した救助信号発信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ    Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ    Ｓｙｓｔｅｍ；全世界測位システム）を用いた遭難時の救助活動を支援するシステムが、各種提案されている。この遭難時の救助活動を支援するシステムは、ＧＰＳ受信機、及び遭難信号の送信機等を、腕時計等の携帯機器に埋め込み、ユーザがこの携帯機器を携帯することで実行される。
【０００３】
このうち、登山中に緊急事態発生時、その遭難場所の特定を容易化するためのシステムとして、例えば、特許文献１には、ＧＰＳ受信機等を搭載した小型の携帯端末が、遭難信号及び位置情報を発信し、これを受信するセンター側で、遭難位置を確認する、というものである。
【０００４】
このシステムにおいては、ユーザの氏名等の個人情報を即座に取得するための構成、処理手順が考慮されている。そして、遭難場所、遭難者を地図情報上で明示するための工夫をしたＧＰＳ衛星からの電波を受信する受信装置、現在位置を演算する演算装置、現在位置情報を送信する通信装置を具備する緊急用ハンディ端末の構成が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、登山中に緊急事態発生時、その遭難場所の特定を容易化するためのシステムとして、ＧＰＳ衛星からの電波を受信する受信装置、現在位置を演算する演算装置、現在位置情報を送信する通信装置を具備する緊急用ハンディ端末の構成が開示されている。
【０００６】
さらに、特許文献３には、国際民間航空条約の第１２付属書に定められた遭難者及び地上捜索隊の使用する対空目視信号データを記憶した電子腕時計が開示されている。
【０００７】
さらに、特許文献４には、携帯できる懐中電灯内に設けた発光ダイオード（ＬＥＤ）が、夜間に間欠閃光表示して懐中電灯の所在を知らせると伴に、地震の振動を受けて警報音や救助無線電波を発する照明器具が開示されている。
【０００８】
またさらに、特許文献５には、ＧＰＳ測位装置、無線発信器、これらの電源装置、遭難検知センサおよびこれらの制御回路を収納した救難ブイが開示されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−３０３２５５号公報
【特許文献２】特開２０００−０３２５６２号公報
【特許文献３】特開平０９−０９１５４８号公報（図２）
【特許文献４】特開平１０−０２１７０１号公報（図１および図２）
【特許文献５】特開２０００−１０３３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載の救助信号発信装置は、救助隊が遭難現場に近づいたとき、遭難者が救助隊にその位置を知らせるのに無線情報のみであるため、救助隊が簡単にその位置を把握することが出来ない可能性がある。
【００１１】
また、特許文献３乃至特許文献５に記載の救助信号発信装置は、救助隊が遭難現場に近づいたか否かが遭難者側からはわからないため、常に光または電波による救助信号を出し続ければならないことになる。このため、救助信号発信装置の電源の消費電力が多くなり、電源供給が不充分になってしまう。
【００１２】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであって、本発明の目的は救助隊が簡単に遭難現場の位置を把握することができ、かつ、救助信号発信装置の電源の消費電力を抑制できる救助信号発信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の救助信号発信装置は、遭難時の救助信号を発信する救助信号発信装置であって、遭難現場で遭難したことの遭難情報を防災センターへ無線信号として発信する送信器と、前記防災センターが前記遭難情報を受信した旨の前記防災センターからの第1の送信信号と前記防災センターから派遣された救助隊からの救助に向かった旨の第２の送信信号と前記救助隊が前記遭難現場に近づいた旨の第３の送信信号とをそれぞれ受信する受信器と、前記送信器および前記受信器を駆動する電源回路と、前記電源回路の電源電圧をチャージアップするチャージ回路と、前記第３の送信信号を受信したとき、前記救助隊に前記遭難現場の位置を知らせるため、所定の波長で発光する前記チャージアップ回路で駆動されるＬＥＤ光源と、を備える構成である。
【００１４】
また、本発明の救助信号発信装置のＬＥＤ光源は、赤色の波長または緑色の波長を有す構成であり、その照射方向が変化する構成である。
【００１５】
また、本発明の救助信号発信装置のＬＥＤ光源は、第1の方向に光を照射し、前記第1の方向とは異なる第２の方向にも光を照射する発光素子部と、前記第１および第２の方向に発せられた光が入射し、前記第１および第２の方向とは異なる第３の方向に光の進行方向を変化させるモールド部と、を備える構成とすることもできる。
【００１６】
さらに、本発明の救助信号発信装置の前記モールド部は、拡散材または反射材を混合した樹脂構造とすることもできる。
【００１７】
本発明の救助信号発信装置の前記モールド部の前記樹脂は、透明または半透明の樹脂である構造とすることもでき、本発明の救助信号発信装置の前記モールド部の前記樹脂は、エポキシ系またはシリコーン系の樹脂である構造とすることもできる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、第１の効果は、救助信号発信装置の消費電力の大幅な低減が可能である。さらに、第２の効果は、遭難現場の天候に左右されず、救助信号発信装置のＬＥＤ光が救助隊に届くことが可能となる。
【００１９】
すなわち、上記効果が得られる理由は、救助隊が近づいた信号を受信してから、救助信号発信装置のＬＥＤ光源の点灯をするため、電源の消費電力を最小限に抑えることができ、その結果、消費電力が減少する。また、救助信号発信装置のＬＥＤ光源が赤色の波長または緑色の波長を有して、且つ、ＬＥＤ光源の光の照射方向を変化できるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明を適用可能な実施の形態を説明する。以下の説明は、本発明の実施形態を説明するものであり、本発明が以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２１】
説明の明確化のため、以下の記載及び図面は、適宜、省略及び簡略化がなされている。又、当業者であれば、以下の実施形態の各要素を、本発明の範囲において容易に変更、追加、変換することが可能である。
【００２２】
尚、各図において同一の符号を付されたものは同様の要素を示しており、適宜、説明を省略する。
【００２３】
次に、本発明の実施の形態の構成について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の救助信号発信装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【００２４】
図２は、本発明に係る実施の形態の救助信号発信装置の動作を概略的に示す図である。図３は、図１に示す救助信号発信装置の構成のＬＥＤ光源をより詳細に示す図である。
【００２５】
図１を参照すると、救助信号発信装置１００は、遭難した場所の位置を確認するためのＧＰＳ信号をアンテナ１１０で受信するＧＰＳ受信器１０２と、ＧＰＳ受信器１０２で受信した信号を基に遭難位置を演算する位置演算器１０３と、位置演算器１０３での出力である位置情報を記憶する記憶装置１０９と、この記憶装置１０９に記憶された情報を遭難信号として、救助センター（図示してない）に送信する送信器１０１と、を備える。
【００２６】
さらに、救助信号発信装置１００は、救助センターが送信した、遭難者から送信された遭難信号を受信した旨の受信折り返し信号、救助センターから救助隊が救助に向った旨の第１の救助信号、救出に向った救助隊が遭難現場に近づいた旨の第２の救助信号および救助隊が遭難者を発見できた旨の第３の救助信号のそれぞれを受信する救助信号受信器１０４とを備える。
【００２７】
またさらに、救助信号発信装置１００は、上述した送信器１０１、ＧＰＳ受信器１０２、位置演算器１０３、記憶装置１０９および救助信号受信器１０４のそれぞれを駆動する電源回路１０６とを備える。
【００２８】
さらにまた、救助信号発信装置１００は、電源回路１０６の電源電圧を昇圧するチャージアップ回路１０７と、このチャージアップ回路１０７で駆動され、救助隊に遭難現場の位置を目視で確認することができるよう閃光を発するＬＥＤ光源１０８と、救助信号のそれぞれを受信する救助信号受信器１０４の出力である救助信号をトリガーとして、チャージアップ回路１０７のチャージアップするタイミングおよびＬＥＤ光源１０８の閃光を発するタイミングとを制御する制御回路１０５と、を備える。
【００２９】
次に、本発明の救助信号発信装置の動作について、図２を参照して説明する。
【００３０】
図２を参照すると、まず、山岳登山、海釣り、キャンプ等、レジャーに参加するユーザは、当局、警察、消防署等所轄官庁等で安全管理を行っている救助センターに、参加するユーザの氏名、年令、住所、連絡先、さらに必要に応じてスケジュール等に関する所定の事項を提示して、救助センターにレジャー参加の旨を申請する。そして、同時に救助信号発信装置１００の記憶装置１０９にも、参加するユーザの氏名、年令、住所、連絡先、さらに必要に応じてスケジュール等に関する所定の情報を端子１１３を介して入力する（ステップＳ００）。
【００３１】
次に、レジャーに参加したがユーザが不幸にして遭難した場合、このユーザ（以降、遭難者と呼ぶ）は、救助信号発信装置１００を操作して、救助センターに連絡をする。
【００３２】
まず、遭難者は、救助信号発信装置１００のスイッチをオンにし、救助信号発信装置１００を動作状態にする（ステップＳ０１）。
【００３３】
次に、遭難した場所の位置を確認するため、ＧＰＳ受信器１０２を動作状態にし、ＧＰＳ信号をアンテナ１１０で受信し、端子１１１を介して、このＧＰＳ信号をＧＰＳ受信器１０２に取り込む（ステップＳ０２）。この場合、手動でも自動でも必要に応じて、ＧＰＳ受信器１０２を動作状態にすることができる。
【００３４】
次に、ＧＰＳ受信器１０２で受信した信号を基に遭難位置を演算する位置演算器１０３を動作させて位置情報を演算し、位置演算器１０３での出力である位置情報を記憶装置１０９に記憶させる（ステップＳ０３）。
【００３５】
次に、送信器１０１を動作させ、この記憶装置１０９にあらかじめ記憶されたユーザの氏名、年令、住所、連絡先、スケジュール等に関する所定の情報と上述した位置情報を遭難信号として、救助センターに送信する（ステップＳ０４）。
【００３６】
なお、ステップＳ０２乃至ステップＳ０４までの操作は、手動でも自動でも必要に応じて、動作状態にすることができる。また、ＧＰＳ信号をアンテナ１１０で受信する動作および遭難信号を救助センターに送信する動作のそれぞれを携帯電話の通信体系を利用すれば、その消費電力は数１００ｍＷ程度であるので、電源回路の消費電力は非常に少なくて、望ましい。
【００３７】
次に、救助信号受信器１０４を動作させ、遭難者から送信された遭難信号を受信した旨の受信折り返し信号および救助センターから救出に向った旨の第１の救助信号を救助センターが送信し、これらの受信折り返し信号および第１の救助信号を受信する（ステップＳ０５）。
【００３８】
救出に向かった救助隊が遭難現場に近づくと、救助隊が遭難現場に近づいた旨の第２の救助信号を救助センターが送信する。次に、ステップＳ０５と同様に、救助信号受信器１０４を動作させ、この第２の救助信号を受信する（ステップＳ０６）。
【００３９】
次に、第２の救助信号を受信後、所定の時間が経過後、制御回路１０５を動作させて、救助隊に遭難現場の位置を目視で確認することができるよう閃光を発するＬＥＤ光源１０８を駆動するチャージアップ回路１０７を動作させ、駆動電流を一時保管する（ステップＳ０７）。なお、所定時間が経過後とは、例えば、数秒〜数１０秒のように、適宜設定が可能である。
【００４０】
次に、制御回路１０５を動作させて、救助隊に遭難現場の位置を目視で確認させるようＬＥＤ光源１０８に大電流を瞬時に流し、端子１１２を介して閃光させる（ステップＳ０８）。
【００４１】
そして、救助隊が遭難者を発見できた旨の第３の救助信号を受信するかまたは遭難者が手等を振って救助隊に連絡をする（ステップＳ０９）。
【００４２】
なお、ステップＳ０９が実行できない場合は、ステップＳ０７以降を繰り返す。
【００４３】
以上の説明で、本発明の救助信号発信装置は、救助隊が近づいた信号を受信してから、救助信号発信装置のＬＥＤ光源の点灯をするため、電源の消費電力を最小限に抑えることができ、その結果、消費電力が減少する効果を有する。
【００４４】
次に、図３、図４、図５のそれぞれを参照して、図１に示す救助信号発信装置を構成するＬＥＤ光源をより詳細に説明する。
【００４５】
図３は救助信号発信装置を構成するＬＥＤ光源１０８の側面図である。図４は救助信号発信装置を構成するＬＥＤ光源１０８の上面図である。図５は、救助信号発信装置を構成するＬＥＤ光源１０８の構成例を示す。
【００４６】
まず、図５を参照すると、救助信号発信装置を構成するＬＥＤ光源１０８は、複数個の赤色ＬＥＤチップ２０２と複数個の緑色ＬＥＤチップ２０３と複数個の青色ＬＥＤチップ２０４とを含んでいる。そして、遭難現場の天候に依存して発光色を変えるため、制御回路１０５で、ＬＥＤ光源１０８の赤色ＬＥＤチップ２０２と緑色ＬＥＤチップ２０３と青色ＬＥＤチップ２０４とを切り換えて動作させる。
【００４７】
周知のように、視感度に関しては、緑色が目に明るく感じる。すなわち、緑色は、ＬＥＤ光源１０８の輝度が高い状態で使用できる。したがって、ＬＥＤ光源１０８のＬＥＤチップを緑色ＬＥＤチップ２０３に切り換えて動作させる。
【００４８】
また、遠くまで届く赤色波長を使用するため、ＬＥＤ光源１０８のＬＥＤチップを赤色ＬＥＤチップ２０２に切り換えて動作させることもできる。
【００４９】
次に、ＬＥＤ光源に適用するＬＥＤ素子を説明する。ＬＥＤ光源に適用するＬＥＤ素子は、複数の層から構成されており、電流が流れることによって発光する素子である。ＬＥＤ素子にはリードタイプやチップタイプなどがあり、用途に応じて使い分けられる。
【００５０】
光量を増加したり、あるいは所望の色を合成したりといった目的で複数のＬＥＤチップをフレーム上に搭載したＬＥＤ装置がある。
【００５１】
図３および図４を参照すると、ＬＥＤ光源１０８はＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４およびモールド部２０６を有している。
【００５２】
ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４はフレーム２０５上に固着されており、それぞれのＬＥＤチップ同士が近距離に配置されている。ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４は、所定の層で発光し、上面方向や側面方向にも発光する。
【００５３】
モールド部２０６は樹脂２０８に拡散材２０７を混合させた構成になっている。拡散材２０７は、光の折率が所定値以上の無機系の微粒子やポリマー系の微粒子であり、例えば酸化チタンである。拡散材２０７は、ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４からの光を入射すると、拡散により入射した光の進行方向を変化させる。光の拡散は、このように光が微粒子と衝突して進行方向を変える現象をいい、拡散材２０７と樹脂２０８との屈折率が均一でない場合に起こる。
【００５４】
そして、光は、拡散材２０７と樹脂２０８との屈折率の差が大きいほど進行方向を大きく変える。また、光の拡散は拡散材２０７の粒子径や粒度分布にも影響を受けるので、拡散材２０７の粒子径や粒子分布は、光の拡散が上面方向の輝度を効果的に高めるように調整されていることが好ましい。
【００５５】
樹脂２０８は、拡散材２０７をＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４に塗布するためのバインダーであり、拡散材２０７と混ぜ合わせてＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４の側面に充填されている。樹脂２０８は、光の透明率と屈折率が高い樹脂であり、例えば透明または半透明のエポキシ系やシリコーン系の樹脂である。
【００５６】
以上説明したように、ＬＥＤ光源１０８によれば、ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４は、フレーム２０５上に配置されおり、上面方向に光を発するとともに側面方向に対しても光を発する。ＬＥＤ光源１０８では、拡散材２０７を高濃度で混合させた樹脂２０８をモールド部２０６としてＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４の側面に充填しており、ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４から側面方向に発せられた光は、モールド部２０６によって進行方向を変えて上面方向にも発するようになる。そのため、ＬＥＤチップの側面方向から発された光を上面方向に拡散するので、上面方向の輝度を高めることができる。
【００５７】
また、ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４を複数設置する場合、ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４の側面から発せられる光は、モールド部２０６による拡散により隣接する他のＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４の内部への入射を低減する。
【００５８】
これによれば、入射を低減された光が任意方向に拡散されるので、入射によるＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４内部での光損失を低減するとともに、上面方向の輝度を高めることができる。
【００５９】
また、ＬＥＤ光源１０８では、側面方向に光を発するＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４である場合を例示したが、ＬＥＤ光源１０８はこれに限定されるものではない。ＬＥＤ光源１０８は、上面方向だけではなく側面方向にも光を照射するような発光素子に広く適用できる。
【００６０】
また、ＬＥＤ光源１０８では、ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４の側面方向に発される光を拡散材２０７によって拡散させたが、ＬＥＤ光源１０８はこれに限定させるものではない。
【００６１】
他の例として、反射材を高濃度で混合させた樹脂２０８がモールド部２０６としてＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４の側面に充填されるようにしてもよい。この場合、ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４の側面から発される光は、反射材により内部に直接反射されるので、光損失の発生や側面方向への発光を防ぎ、損失の少ない光が上面方向に発されるようになる。
【００６２】
これによれば、ＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４の上面方向の輝度をより確実に向上できる。
【００６３】
そして、このＬＥＤチップ２０２，２０３，２０４を、例えば、モーターにより回転する機構を用い、その光の照射方向を変えて使用する。
【００６４】
したがって、本発明の救助信号発信装置は、救助信号発信装置のＬＥＤ光源が赤色の波長または緑色の波長を有して、且つ、ＬＥＤ光源の光の照射方向を変化させることができるので、遭難現場の天候に左右されず、救助信号発信装置のＬＥＤ光が救助隊に届くことが可能となる効果がある。
【００６５】
上述したように、好適な実施の形態に関連付けして本発明を説明したが、これら実施の形態は単に実例を挙げて発明を説明するためのものであって、限定することを意味するものではないことも理解できる。
【００６６】
本明細書を読んだ後であれば、当業者にとって等価な構成要素や技術による数多くの変更および置換が容易であることが明白であるが、このような変更および置換は、添付の請求項の真の範囲及び精神に該当するものであることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係る実施の形態の救助信号発信装置を示す図である。
【図２】本発明に係る実施の形態の救助信号発信装置の動作を説明する図である。
【図３】本発明に係る実施の形態の救助信号発信装置のＬＥＤ光源の断面図である。
【図４】本発明に係る実施の形態の救助信号発信装置のＬＥＤ光源の平面図である。
【図５】本発明に係る実施の形態の救助信号発信装置のＬＥＤ光源の動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００６８】
１００    救助信号発信装置
１０１    送信器
１０２    ＧＰＳ受信器
１０３    位置演算器
１０４    救助信号受信器
１０５    制御回路
１０６    電源回路
１０７    チャージアップ回路
１０８    ＬＥＤ光源
１０９    記憶装置
１１０    アンテナ
１１１、１１２、１１３    端子
２０２    赤色ＬＥＤチップ
２０３    緑色ＬＥＤチップ
２０４    青色ＬＥＤチップ
２０５    フレーム
２０６    モールド部
２０７    拡散材
２０８    樹脂
【図１】
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【図２】
2009045380.tif 000004
【図３】
2009045380.tif 000005
【図４】
2009045380.tif 000006
【図５】
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