(57)【要約】【課題】住宅用換気装置の換気ダクトの全長に亘って作業者一人で簡単に挿通できる換気ダクト用清掃具、および、効率的に換気ダクトを清掃し得る換気ダクトの清掃方法を提供する。【解決手段】換気ダクト用清掃具（１Ａ）は、換気ダクトに挿通して引き抜くことにより換気ダクト管内を清掃するロープ状の清掃具であり、可撓性を有する外套管（１）、当該外套管の全長に渡って挿通されたロープ（２）、換気ダクトへ挿通する際にロープ（２）先端に装着される案内部材（４）、換気ダクトから引き抜く際にロープ（２）先端に装着される塵除去部材から構成される。外套管（１）及びロープ（２）の各曲げ硬さが特定の硬さに設定され、外套管（１）の曲げ硬さがロープ（２）の曲げ硬さ以下に設定されている。換気ダクトに挿通する際は、換気ダクトの曲がり部分において、ロープ（２）を先行させ、当該ロープに沿わせて外套管（１）を前進させる。【選択図】図１
2009264653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
住宅用換気装置の換気ダクトに挿通して引き抜くことにより当該換気ダクトの管内を清掃するロープ状の清掃具であって、換気ダクトの長さ以上の長さまで延長可能な可撓性を有する外套管と、当該外套管よりも長い長さで且つ外套管の全長に渡って挿通されたロープと、換気ダクトへ挿通する際に前記ロープの先端に装着される案内部材と、換気ダクトから引き抜く際に前記ロープの先端に前記案内部材に替えて装着される塵除去部材とから構成され、前記外套管の曲げ硬さが０．０１〜０．１２Ｎｍ２、前記ロープの曲げ硬さが０．０４〜０．１８Ｎｍ２に設定され、かつ、前記外套管の曲げ硬さが前記ロープの曲げ硬さ以下に設定されていることを特徴とする換気ダクト用清掃具。
【請求項２】
案内部材は、その外径が換気ダクトの内径の５０〜８０％に相当する大きさの球体状の部材である請求項１に記載の清掃具。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の清掃具を使用して住宅用換気装置の換気ダクトを清掃する方法であって、ロープの先端に案内部材が装着された前記清掃具を換気ダクトの一端から他端まで挿通し、前記ロープ先端の前記案内部材を塵除去部材に付け替え、次いで、前記清掃具を引き抜きながら前記塵除去部材により換気ダクトの内面を清掃するに当たり、換気ダクトに前記清掃具を挿通する際、換気ダクトの曲がり部分において、ロープを先行させ、当該ロープに沿わせて外套管を前進させることを特徴とする換気ダクトの清掃方法。
【請求項４】
換気ダクトの内面を清掃する際、清掃具を漸次引き抜きながらロープを進退させる請求項３に記載の清掃方法。
【請求項５】
物体の接触を検知し且つ音で報知する掃除具検知器を換気ダクトの他端側に予め配置すると共に、清掃具を換気ダクトに挿通した際、換気ダクトの他端への案内部材の到達を前記掃除具検知器により検出する請求項３又は４に記載の清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、換気ダクト用清掃具および換気ダクトの清掃方法に関するものであり、詳しくは、住宅用換気装置の換気ダクトの清掃に適した取扱容易なロープ状の換気ダクト用清掃具、および、当該清掃具を使用して効率的に換気ダクトを清掃する換気ダクトの清掃方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
気密性に優れた昨今の住宅においては、壁体内での結露防止の観点から、各居室へ配管された換気ダクト及び共通の換気ファンを通じて室内の空気を屋外へ排気し且つこれにより屋外の空気を自然給気する第３種換気としての配管方式の換気装置が多く普及している。斯かる換気装置は、主に、吸気口として各居室にそれぞれ一端が開口する換気ダクトと、これら換気ダクトの他端を集結する集合装置（チャンバー）と、各換気ダクトおよび集合装置を介して各居室の空気を吸引して屋外に排出する換気ファンとから構成される。
【０００３】
上記の換気装置においては、居室の空気を常時吸引しているため、系内に塵埃が堆積し易いが、換気ファンやこれに直接接続された大径の給排気ダクトは、換気ファン内部を開放することにより比較的簡単に清掃でき、また、上記の集合装置も、その底面などに清掃穴を設けることにより容易に清掃できる。しかしながら、各居室から集合装置に至る換気ダクトは、ビルの空調用ダクトに比べて断面積が遥かに小さく、しかも、天井裏や壁内での引き回しにより曲がり部分が多いため、清掃が難しく、一般的にはブラシ付ワイヤ等のロープ状の清掃具が使用される。
【特許文献１】実用新案登録第３１３２７６３号公報
【０００４】
なお、ロープ状の清掃具に関する技術としては、例えば、先端側に球形の案内部材が付設されたフレキシブルチューブ（外套管）と、螺旋状の金属製清掃用ヘッドが先端に設けられてフレキシブルチューブに挿通されたワイヤ（ロープ）とから成る排水管用の清掃器具が挙げられる。斯かる清掃器具を使用した清掃では、配管への挿入の際、案内部材の滑り効果により曲がり部分を通過させ、清掃の際、ワイヤだけを回転操作して清掃用ヘッドにより配管内面の汚れを除去する。
【特許文献２】特開２０００−３４７６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ロープ状の清掃具は、管の湾曲に追従させて管内に挿入するため、適度な曲げ硬さと柔軟性を備えている必要がある。しかしながら、住宅の換気ダクトは、前述の様に内径が小さく且つ曲がり部分が多く、しかも、曲がり部分の曲率半径が小さいため、上記の様なロープ状の清掃具を換気ダクトの全長に亘って挿通しようとすると、実際、２箇所目までの曲がり部分は通過させることが出来ても、多くの場合は３箇所目の曲がり部分から奥に進入させることが出来ない。
【０００６】
すなわち、清掃具をロープ単体で構成した場合は、その柔軟性により、例えば３箇所目の曲がり部分で押込み力が先端まで伝わらずに撓んでしまう。一方、外套管にロープを挿通した二重線構造で構成した場合は、その剛性により、例えば２箇所目の曲がり部分で引掛りを生じる。従って、換気ダクトの清掃においては、実際、各換気ダクトに対してその一端側および他端側からそれぞれに清掃具を挿入して清掃しなければならず、作業効率が極めて悪いと言う問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、住宅用換気装置の換気ダクトの清掃に使用するロープ状の清掃具であって、換気ダクトの全長に亘って簡単に挿通でき、効率的に清掃できる換気ダクト用清掃具、ならびに、効率的に換気ダクトを清掃し得る換気ダクトの清掃方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明においては、換気ダクトの一端から他端まで通過させ得る長さの外套管に対し、これよも長さの長いロープを挿通して二重線構造の清掃具本体を構成すると共に、換気ダクトへ挿通する際にはロープ先端に案内部材を装着し、換気ダクトから引き抜く際にはロープ先端にブラシ等の塵除去部材を装着する様にした。そして、外套管およびロープの各曲げ硬さを特定の硬さに設定し且つ外套管の曲げ硬さをロープの曲げ硬さ以下に設定することにより、清掃具本体において剛性と柔軟性を選択的に発揮できる様にした。これにより、換気ダクト内を直進させる場合は、外套管とロープを同時に押し込むことにより、清掃具本体の全体の剛性を維持して先端まで押込み力を有効に作用させ、また、換気ダクトの曲がり部分を通過させる場合は、ロープを先行させて押し込み、その柔軟性により換気ダクトの曲がりに倣ってロープだけを通過させた後に、当該ロープを案内手段として外套管を進入させる。
【０００９】
すなわち、本発明の第１の要旨は、住宅用換気装置の換気ダクトに挿通して引き抜くことにより当該換気ダクトの管内を清掃するロープ状の清掃具であって、換気ダクトの長さ以上の長さまで延長可能な可撓性を有する外套管と、当該外套管よりも長い長さで且つ外套管の全長に渡って挿通されたロープと、換気ダクトへ挿通する際に前記ロープの先端に装着される案内部材と、換気ダクトから引き抜く際に前記ロープの先端に前記案内部材に替えて装着される塵除去部材とから構成され、前記外套管の曲げ硬さが０．０１〜０．１２Ｎｍ２、前記ロープの曲げ硬さが０．０４〜０．１８Ｎｍ２に設定され、かつ、前記外套管の曲げ硬さが前記ロープの曲げ硬さ以下に設定されていることを特徴とする換気ダクト用清掃具に存する。
【００１０】
また、本発明の第２の要旨は、上記の清掃具を使用して住宅用換気装置の換気ダクトを清掃する方法であって、ロープの先端に案内部材が装着された前記清掃具を換気ダクトの一端から他端まで挿通し、前記ロープ先端の前記案内部材を塵除去部材に付け替え、次いで、前記清掃具を引き抜きながら前記塵除去部材により換気ダクトの内面を清掃するに当たり、換気ダクトに前記清掃具を挿通する際、換気ダクトの曲がり部分において、ロープを先行させ、当該ロープに沿わせて外套管を前進させることを特徴とする換気ダクトの清掃方法に存する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外套管とロープを同時に押し込むことにより換気ダクト内を直進させることが出来、ロープを先行させた後に外套管を押し込むことにより換気ダクトの曲がり部分を円滑に通過させることが出来るため、換気ダクトの全長に亘って円滑かつ簡単に挿通することが出来、そして、一層効率的に換気ダクトを清掃することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明に係る換気ダクト用清掃具（以下、「清掃具」と略記する。）並びに当該清掃具を使用した本発明に係る換気ダクトの清掃方法（以下、「清掃方法」と略記する。）の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、図中においては、上記の清掃具を符号（１Ａ）で示す。
【００１３】
先ず、本発明を適用する住宅用換気装置について説明する。住宅用換気装置としては、建物内に配置された換気ダクトを介して屋内と屋外の空気を入れ替える換気装置であれば、第１種、第２種、第３種の何れの換気方式でもよい。図３に例示した換気装置は、第３種換気を行う配管方式の換気装置であり、斯かる換気装置は、吸気口（６１）として各居室にそれぞれ一端が開口する複数の換気ダクト（６）と、これら換気ダクト（６）の他端を集結する集合装置（チャンバー）（７）と、各換気ダクト（６）及び集合装置（７）を介して各居室の空気を吸引して屋外に排出する換気ファン（８）とから構成される。
【００１４】
換気ダクト（６）は、内径が５０〜１５０ｍｍ程度の合成樹脂製の蛇腹管など可撓性の管で構成され、居室から集合装置（７）に至る壁内や天井裏の経路を引き回される。図３においては、１つの居室から集合装置（７）へ至る１系統の換気ダクト（６）が一例として示されている。なお、斯かる換気ダクト（６）には、他の居室に伸長された他の１本の換気ダクト（６）がＹ継手（６２）を介して繋ぎ込まれる場合もある。
【００１５】
集合装置（７）は、１階に設置された換気ファン（８）の近傍に配置される。集合装置（７）は、平面形状が例えば扇型に形成された箱状本体の側面に複数の換気ダクト接続用のポート（７６）（図４参照）及び１つの吸込みダクト接続用のポート（７９）（図３参照）を設けて構成される。ポート（７６）には、各居室から伸長された上記の換気ダクト（６）が接続され、ポート（７９）には、換気ファン（８）の吸気口に至る吸込みダクト（９１）が接続される。そして、図４に示す様に、集合装置（７）の例えば底面には、蓋（図示省略）を外すことにより集合装置内部を開放する清掃穴（７０）が設けられてもよい。清掃穴（７０）が設けられている場合は、集合装置（７）から換気ダクト（６）を取り外すことなく、換気ダクト（６）の先端から基端まで清掃具（１Ａ）を挿通することが出来る。
【００１６】
換気ファン（８）は、図３に示す様に、吸込みダクト（９１）で吸気した空気を排気ダクト（９２）から屋外へ排気すると共に、吸込んだ空気中の塵埃を内部のフィルターで捕捉する様に構成される。すなわち、換気ファン（８）の吸気口には、集合装置（７）のポート（７９）から伸長された吸込みダクト（９１）が接続され、換気ファン（８）の排気口には、建物の外壁に設けられた排気ギャラリーに通じる排気ダクト（９２）が接続される。上記の換気ファン（８）は、通常、本体側面などに付設された点検用扉を開けて、フィルターやファンの清掃および点検を行う様になされている。
【００１７】
本発明の清掃具（１Ａ）は、住宅に設置された図３に例示する様な換気装置の換気ダクト（６）に挿通して引き抜くことにより当該換気ダクトの管内を清掃するロープ状の清掃具であり、図１及び図２に示す様に、外套管（１）、ロープ（２）、案内部材（４）及び塵除去部材（５）から主として構成される。なお、以下の説明においては、適宜、外套管（１）及びロープ（２）から成る二重線構造の部分を清掃具本体と言う。
【００１８】
外套管（１）は、換気ダクト（６）に清掃具（１Ａ）を押し込む際、ロープ（２）と協働して清掃具本体の剛性を高めるための補強部材として、また、清掃操作においてロープ（２）だけを進退させる際、ロープ（２）を円滑に移動させるためのガイド部材として機能する。外套管（１）としては、通常、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂から成り且つ可撓性を有する蛇腹管が使用される。
【００１９】
外套管（１）の外径は８〜２０ｍｍ程度である。また、図１に示す様に、外套管（１）は、例えば１．５〜３ｍ程度の所定の長さの短管（１０）を複数継足すことにより、少なくとも換気ダクト（６）の長さまで、通常は２０ｍ程度まで延長可能に構成される。具体的には、外套管（１）の基端および先端に相当する端部を除き、各短管（１０）の両端には、所謂ワンタッチカプラ等の自動脱着型の継手（１１）が取り付けられており、これにより、外套管（１）は、換気ダクト（６）の長さ及び清掃時の操作に応じて短管（１０）の接続数を増減し、長さ調節できる様になされている。
【００２０】
ロープ（２）は、換気ダクト（６）に清掃具（１Ａ）を挿通する際、換気ダクト（６）の曲がり部分において適度に変形し且つ案内部材（４）と協働して外套管（１）を導くガイド部材として、また、換気ダクト（６）の内面を清掃する際、塵除去部材（５）を進退させるための操作部材として機能する。ロープ（２）としては、通常、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂または金属線から成る例えば撚りロープが使用される。ロープ（２）は、その外径が４〜１０ｍｍ程度であり、外套管（１）の全長に渡って抜差し自在に挿通される。また、ロープ（２）の長さは、外套管（１）の長さよりも長く設計される。通常は、外套管（１）の全長よりも約１〜３ｍ長く設計される。
【００２１】
更に、ロープ（２）の先端（図１中の右側の端部）には、案内部材（４）及び塵除去部材（５）を装着するための取付部材（３）が設けられる。通常は、利便性の観点から、ロープ（２）の両端に取付部材（３）が設けられる。取付部材（３）は、例えば、後述する案内部材（４）（図１参照）及び塵除去部材（５）（図２参照）に設けられた雄螺子を螺着可能なナットで構成される。しかも、外套管（１）からのロープ（２）の抜け止めとして取付部材（３）を機能させるため、ロープ（２）の伸長方向に直交する取付部材（３）の最大外形寸法（ナットの外径）は、外套管（１）の内径よりも大きく設計される。
【００２２】
案内部材（４）は、換気ダクト（６）に清掃具（１Ａ）を挿通する際、換気ダクト（６）の曲がり部分においてロープ（２）を曲がり方向へ案内するためにロープ（２）の先端に装着される。案内部材（４）としては、少なくとも先端部が半球状に形成され且つロープ（２）に追従して移動し得る程度に軽量の構造体が使用される。具体的には、案内部材（４）は、球体状の部材、例えば、ボール状の樹脂製の中空構造体、または、短軸円筒体の両端が円球体で封止された図１に示す様な樹脂製の中空構造体で構成される。案内部材（４）は、換気ダクト（６）の曲がり部分および前述のＹ継手（６２）の部分を円滑に通過し得る様に、例えば球体状の部材の場合、その外径は、換気ダクト（６）の内径の５０〜８０％に相当する大きさとされる。前述した様に、案内部材（４）の基部には、上記の取付部材（３）としてのナットに螺着可能な螺子が設けられる。
【００２３】
塵除去部材（５）は、換気ダクト（６）から引き抜かれる際、すなわち、清掃操作の際、図２に示す様に、上記の案内部材（４）に替えてロープ（２）の先端に装着される。塵除去部材（５）としては、換気ダクト（６）の内面を掃くことが出来り、各種の形態ブラシ、モップ、スポンジ、雑巾などを使用し得るが、例えば、２つ折りの針金に多数の毛を挟んで捩った構造の図２に示す様な捩りブラシが使用される。そして、前述した様に、塵除去部材（５）の基部、すなわち、捩りブラシの針金の基端には、上記の取付部材（３）としてのナットに螺着可能な螺子が設けられる。
【００２４】
本発明においては、換気ダクト（６）の全長に亘って円滑に清掃具（１Ａ）を挿通するため、外套管（１）とロープ（２）を合わせた二重線構造における曲げ硬さを略０．０５〜０．３０Ｎｍ２に設定される。そして、その場合、外套管（１）の曲げ硬さが０．０１〜０．１２Ｎｍ２、ロープ（２）の曲げ硬さが０．０４〜０．１８Ｎｍ２に設定され、しかも、外套管（１）の曲げ硬さがロープ（２）の曲げ硬さ以下に設定されていることが重要である。本発明において、上記の各曲げ硬さとは、ＪＩＳ  Ｃ  ６８５１の「光ファイバーケーブル特性試験方法」（Ｅ１７Ｂ）に規定された硬さ（曲げ剛性）と同義である。
【００２５】
外套管（１）及びロープ（２）の曲げ硬さを上記の様に設定する理由は次の通りである。すなわち、外套管（１）の曲げ硬さが０．０１Ｎｍ２よりも小さく且つロープ（２）の曲げ硬さが０．０４Ｎｍ２よりも小さい場合（二重線構造の曲げ硬さが０．０５Ｎｍ２よりも小さい場合）には、換気ダクト（６）へ清掃具（１Ａ）を挿通する際、清掃具本体の剛性が不足し、換気ダクト（６）中での引掛りや換気ダクト（６）の曲がり部分での抵抗により、換気ダクト（６）の他端側まで清掃具（１Ａ）を挿通することが出来ない。一方、外套管（１）の曲げ硬さが０．１２Ｎｍ２よりも大きく且つロープ（２）の曲げ硬さが０．１８Ｎｍ２よりも大きい場合（二重線構造の曲げ硬さが０．３０Ｎｍ２よりも大きい場合）には、換気ダクト（６）へ清掃具（１Ａ）を挿通する際、清掃具本体の剛性が高過ぎるため、換気ダクト（６）の曲がり部分、特に第２箇所目あるいは３箇所目の曲がり部分においてダクト内壁面と競り合い、同様に引掛りが生じる。
【００２６】
また、後述する様に、清掃作業において、換気ダクト（６）の曲がり部分を通過させる場合には、ロープ（２）を先行させ、次いでロープ（２）に沿わせ外套管（１）を押し込むが、外套管（１）及びロープ（２）の曲げ硬さの関係に関して、外套管（１）の曲げ硬さがロープ（２）の曲げ硬さよりも大きい場合には、曲がり部分を通過したロープ（２）に沿って外套管（１）が湾曲せず、曲がり部分で外套管（１）の引掛りが生じる。なお、外套管（１）の曲げ硬さは、材料の選択、管の形状、直径と肉厚の設計により調節でき、また、ロープ（２）の曲げ硬さは、材料の選択、ロープ構造、繊維径や全体外径の設計により調節できる。
【００２７】
次に、上記の清掃具（１Ａ）を使用した本発明の清掃方法について説明する。本発明の清掃方法は、前述の住宅用換気装置の換気ダクト（６）を清掃する方法であり、換気ダクト（６）を清掃においては、概略、清掃具（１Ａ）を換気ダクト（６）の全体に挿通した後、塵除去部材（５）（例えばブラシ）を装着して清掃具（１Ａ）を引き抜く。
【００２８】
具体的には、先ず、準備として、図３及び図４に示す集合装置（７）の底部の蓋（図示省略）を外し、集合装置（７）の内部を開放しておく。また、換気ダクト（６）への清掃具（１Ａ）の挿通作業を効率的に行うため、換気ダクト（６）の他端側、例えば集合装置（７）の内部に予め掃除具検知器（図示省略）を配置しておく。斯かる掃除具検知器としては、物体の接触を検知し且つこれを音で報知する検知器が使用され、当該検知器は、例えば、リミットスイッチや接触式感圧センサー等のスイッチ、ブザー等の音源および電源から構成される。
【００２９】
続いて、図１に示す様に、清掃具（１Ａ）のロープ（２）の先端に案内部材（４）を装着する。そして、図３に示す様に、案内部材（４）が装着された清掃具（１Ａ）を居室側の換気ダクト（６）の一端である吸気口（６１）から挿入し、換気ダクト（６）の他端に向けて外套管（１）及びロープ（２）を同時に押し込んでゆく。その際、外套管（１）は、予め換気ダクト（６）の全長を想定し、必要本数だけ短管（１０）を連結して換気ダクト（６）よりも幾分長い長さに調節しておいてもよいし、あるいは、外套管（１）及びロープ（２）を押し込みながら手元で短管（１０）を逐次継足す様にしてもよい。
【００３０】
上記の様に、外套管（１）及びロープ（２）を同時に押し込んでゆくと、換気ダクト（６）の曲がり部分（例えば図３中の吸気口（６１）から集合装置（７）に至る１系統の換気ダクト（６）の右側上部および下部の曲がり部分）において、清掃具（１Ａ）がダクト内壁に突き当たり、前進させることが出来なくなる。そこで、換気ダクト（６）の曲がり部分においては、外套管（１）の基端部、すなわち、外套管（１）の換気ダクト（６）の吸気口（６１）付近で露出している部位を握り、ロープ（２）だけを押し込む。
【００３１】
ロープ（２）を押し込むと、先端の案内部材（４）が換気ダクト（６）の内壁に対して滑り性を発揮し且つロープ（２）自体が適度に撓むため、ロープ（２）の先端側が換気ダクト（６）の曲がり部分を通過して更に換気ダクト（６）の奥まで進入する。ロープ（２）を押し込んだ後は、ロープ（２）の基端側の部位、すなわち、換気ダクト（６）に挿入していない部位を握り、外套管（１）だけを押し込む。これにより、ロープ（２）に沿って外套管（１）を撓ませ、換気ダクト（６）の曲がり部分に対して外套管（１）を通過させることが出来る。
【００３２】
ロープ（２）の先端部まで外套管（１）を押し込んだ後は、最初の操作と同様に、外套管（１）及びロープ（２）を同時に押し込んでゆく。そして、次に換気ダクト（６）の曲がり部分に到達した場合は、前述の操作と同様に、曲がり部分において、ロープ（２）を先行させ、当該ロープに沿わせて外套管（１）を進入させる。斯かる操作により、換気ダクト（６）の曲がり部分に対して、清掃具本体を簡単に通過させることが出来る。
【００３３】
上記の様に、換気ダクト（６）の直線部分では外套管（１）及びロープ（２）を同時に挿入し、曲がり部分ではロープ（２）を外套管（１）に先行させて挿入する操作を繰り返すことにより、換気ダクト（６）の各曲がり部分を通過させて換気ダクト（６）の他端に相当する集合装置（７）まで清掃具（１Ａ）を挿通することが出来る。そして、清掃具（１Ａ）を換気ダクト（６）に挿通した際には、換気ダクト（６）の他端への案内部材（４）の到達を前述の掃除具検知器により検出することが出来る。また、集合装置（７）まで達した場合は、図４に示す様に、更にロープ（２）を押し込むことにより、集合装置（７）の清掃穴（７０）から案内部材（４）を取り出すことが出来る。
【００３４】
次いで、ロープ（２）の先端の案内部材（４）を塵除去部材（５）に付け替える。そして、換気ダクト（６）の吸気口（６１）側から清掃具（１Ａ）を漸次引き抜きながら、すなわち、外套管（１）とロープ（２）を同時に且つ小刻みに断続的に引き戻しながら、塵除去部材（５）により換気ダクト（６）の内面を清掃する。その際、清掃具本体を例えば３０〜１００ｃｍ程度引き戻す毎に、外套管（１）を手元で固定し、ロープ（２）だけを進退させる。これにより、換気ダクト（６）の内面の塵埃を除去する。
【００３５】
また、本発明においては、除去した上記の塵埃を換気ダクト（６）内から排出するため、清掃具（１Ａ）を引き抜く際、換気ダクト（６）の他端側の換気ファン（８）を稼働させて当該換気ファンにおいて集塵する。そして、換気ファン（８）の点検用扉を開け、当該換気ファンの内部を清掃することにより、これに捕捉された塵埃を廃棄する。なお、集塵作業においては、上記の換気ファン（８）に代えて、予め準備した集塵機（図示省略）を使用することも出来る。その場合は、換気ファン（８）に至る吸込みダクト（９１）を集塵機に繋ぎ替えて集塵する。
【００３６】
上記の様に、本発明の清掃具（１Ａ）は、外套管（１）及びロープ（２）の各曲げ硬さが前述の特定の硬さに設定され且つ外套管（１）の曲げ硬さがロープ（２）の曲げ硬さ以下に設定されている。これにより、換気ダクト（６）内を直進させる場合は、外套管（１）とロープ（２）を同時に押し込むことにより、清掃具本体の全体の剛性を維持して先端まで押込み力を有効に作用させることが出来、また、換気ダクト（６）の曲がり部分を通過させる場合は、ロープ（２）を先行させて押し込み、その柔軟性により換気ダクト（６）の曲がりに倣ってロープ（２）だけを通過させた後に、当該ロープを案内手段として外套管（１）を進入させることが出来る。すなわち、本発明においては、清掃具本体において剛性と柔軟性を選択的に発揮させることが出来る。
【００３７】
従って、本発明の清掃具（１Ａ）によれば、外套管（１）とロープ（２）を同時に押し込むことにより換気ダクト（６）内を直進させることが出来、ロープ（２）を先行させた後に外套管（１）を押し込むことにより換気ダクト（６）の曲がり部分を円滑に通過させることが出来る。その結果、換気ダクト（６）の全長に亘って円滑に且つ作業者一人の操作で簡単に挿通することが出来る。そして、本発明の清掃方法によれば、換気ダクト（６）の全長に亘って簡単に清掃具（１Ａ）を挿通できるため、一層効率的に換気ダクト（６）を清掃することが出来る。しかも、換気ダクト（６）の他端側に掃除具検知器を配置した場合には、ブザー等の音により清掃具（１）の挿通確認が直ちにできる。従って、本発明によれば、作業者一人でも換気ダクト（６）を効率的に清掃することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る換気ダクト用清掃具の構造を一部破断して示す側面図である。
【図２】図１の換気ダクト用清掃具に装着される塵除去部材の一例を示す側面図である。
【図３】本発明を適用する住宅用換気装置の構成例を示す斜視図である。
【図４】図３の換気装置に使用される集合装置（チャンバー）を底面側から示した斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１Ａ：換気ダクト用清掃具
１  ：外套管
１０：短管
１１：継手（カプラー）
１２：被覆材
２  ：ロープ
３  ：取付部材（ナット）
４  ：案内部材（球状体）
５  ：塵除去部材（ブラシ）
６  ：換気ダクト
６１：吸気口
７  ：集合装置（チャンバー）
７０：清掃穴
８  ：換気ファン
９１：吸込みダクト
９２：排気ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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