(57)【要約】【課題】タンデム接続連続紙レーザービームプリンタでの両面印刷において横方向に発生する用紙収縮に対応して印刷位置精度を向上させる。【解決手段】用紙のレーザースキャン方向について、プリンタ制御装置から印刷機構部内レーザー制御部へ送信される画像ドットデータをもとにレーザーをオン／オフさせる周期を決定する基準クロックをある比率の速いクロックを使用することにより水平方向の画像縮小が可能になる。本方式により、横方向に用紙収縮に対応した印刷画像の縮小が可能になりタンデム接続連続紙レーザービームプリンタでの印刷位置精度を向上する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上位装置から送信される印刷ジョブを受信して印刷を印刷機構部で実行するための画像ドットデータへの描画処理を実行し、その印刷機構部に画像ドットデータを送出可能にするためのデータ振分けを実行するプリンタ制御部と、
前記プリンタ制御部から送信される画像ドットデータを受信してレーザーユニット部に決まった周期で画像ドットデータの送信処理をするレーザー制御部と、感光体と、前記レーザー制御部から送信される画像ドットデータによりレーザー光を前記感光体上に画像を照射するレーザーユニット部と、前記感光体上のレーザー照射部にトナーを付着してトナー像を形成する現像機と、前記トナー像を用紙に転写する転写器と、前記用紙に転写されたトナーを定着する熱圧着定着部とを有する印刷機構部と、
オペレータパネルとを備えた連続紙レーザービームプリンタを少なくとも２台タンデム接続して、前記用紙に両面印刷するタンデム接続連続紙レーザービームプリンタにおいて、
前側の連続紙レーザービームプリンタの前記定着部を通過することによる用紙の収縮により後側の連続紙レーザービームプリンタの前記印刷機構部で発生する水平方向の印刷幅のずれを微調する機能を設けたことを特徴とするタンデム接続連続紙レーザービームプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のタンデム接続連続紙レーザービームプリンタにおいて、前記水平方向の印刷幅ずれを、レーザーのオン／オフ周期を決定する発振器の周波数を変えることにより微調する構成になっていることを特徴とするタンデム接続連続紙レーザービームプリンタ。
【請求項３】
請求項２に記載のタンデム接続連続紙レーザービームプリンタにおいて、前記発振器の周波数は、用紙幅や印刷幅微調の分解能により複数準備されており、その発振器の周波数に応じて決定される印刷幅を前記オペレータパネルによって選択可能になっていることを特徴とするタンデム接続連続紙レーザービームプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続紙レーザービームプリンタを少なくとも２台タンデム接続して構成される連続紙レーザービームプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３，４，及び５により従来のタンデム接続連続紙レーザービームプリンタの動作の一例を示す。図３はタンデム接続連続紙レーザービームプリンタの概略ブロック図、図４は従来のタンデム接続連続紙レーザービームプリンタにおけるプリンタ制御部と印刷機構部の関係を示すブロック図、図５は連続紙レーザービームプリンタの概略構成図である。
【０００３】
連続紙レーザービームプリンタ１８の印刷機構部２は、用紙装填部１５と、ドラム５と、トナーをドラム５に付着させる現像器１４と、プリンタ制御部１から送信される画像ドットデータを受信してレーザー部１２に送信するレーザー制御部１７と、レーザー部１２と、レーザー光を水平方向にスキャンさせるポリゴンミラー１１と、ポリゴンミラー１１から反射されたレーザー光をドラム５に照射させるための反射鏡１３と、現像器１４からドラム５に付着したトナーを用紙に転写させる転写器８と、用紙に転写されたトナーを定着させるために熱と圧力を加える定着器６と、これら印刷機構部２を制御する印刷機構部制御部３によって構成されている。
【０００４】
図２に示すようにタンデム接続の連続紙レーザービームプリンタ１９は、同一構成の連続紙レーザービームプリンタ１８の間に用紙反転装置２１を接続して構成されている。
【０００５】
連続紙レーザービームプリンタ１８は、オペレータがプリンタの状態確認や各種モード設定するためのオペレータパネル２０を備え、例えばクライアントＰＣとネットワークで接続され、各クライアントＰＣから送信される印刷ジョブを解析・編集して印刷機構部２で印刷するための画像ドットデータに描画処理を実行する。
【０００６】
また、画像ドットデータに描画処理を実行する際に、前側印刷機構部２ａで印刷するための画像ドットデータと後側印刷機構部２ｂで印刷するための画像ドットデータに分割して、印刷機構部２おのおののレーザー制御部１２に画像ドットデータを送信する。このとき、プリンタ制御部１の印刷機構部２への画像ドットデータの転送タイミングは、印刷機構部２から送信される水平同期信号により決定され、また、前側印刷機構部２ａと後側印刷機構部２ｂで印刷する頁の前後関係が狂わないように制御して転送される。プリンタ制御部１と印刷機構部２は、印刷機構部２で印刷を行うためのジョブの情報や印刷機構部２の状態をコマンド・シーケンス情報としてやり取りする。印刷開始や印刷停止、印刷緊急停止などの動作もまたプリンタ制御部１と印刷機構部２との間で印刷シーケンス信号のやり取りを行い制御される。
【０００７】
両面印刷を実行する場合には、前側／後側プリンタ制御部１において、前側印刷機構部２ａで印刷する部分と後側印刷機機構部２ｂで印刷する頁の分割処理を実行する。頁分割処理が終了したならば、印刷開始指示を発行し、前側／後側印刷機構部２に頁分割された画像ドットデータが送信されて印刷が実行される。前側の印刷機構部２ａで印刷された用紙は用紙反転装置２１で反転されて後側の印刷機構部２ｂの用紙装填部１５ｂへ搬送する。
【０００８】
上記のようにプリンタ制御部１で頁の分割処理が実行され、前側印刷機構部２ａと後側印刷機構部２ｂに分割された画像ドットデータが送信され両面印刷が実行される。
【０００９】
従来のタンデム接続連続紙レーザービームプリンタ１８は上記の如く両面印刷を実行すると、前側印刷機構部２ａの印刷時に実行される定着器６ａのトナー定着処理により用紙収縮が発生し、その用紙収縮された状態で後側印刷機構部２ｂで裏面部分の印刷が用紙収縮を考慮しないで印刷されるため図６に示すような本来印刷されるべき「正常な印刷結果」に対して「位置ずれが発生した場合の印刷結果」に示すような印刷位置ずれが発生した。また、本印刷位置ずれは、用紙のサイズ、特性及び環境により収縮する比率がまちまちであるため、印刷の度に印刷結果が変わってしまう可能性もあった。
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−３５２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従来の連続紙レーザービームプリンタの印刷機構部をタンデム接続し、おのおのの印刷機構部にて片面の印刷を実現するタンデム接続連続紙レーザービームプリンタは、片面の印刷が実行される毎に用紙へのトナー定着を行うため、熱圧縮の定着を通過する。その時に用紙が収縮してしまいもう一方の面の印刷を実行するときには、用紙収縮を考慮した画像ドットデータ量になっていないため印刷幅の不一致が発生するという問題があった。
【００１２】
本発明の目的は、上記画像ドットデータ量を調整することなく、タンデム接続連続紙レーザービームプリンタでの両面印刷において横方向に発生する用紙収縮に対応して印刷位置精度を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため本発明の第１の手段は、上位装置から送信される印刷ジョブを受信して印刷を印刷機構部で実行するための画像ドットデータへの描画処理を実行し、その印刷機構部に画像ドットデータを送出可能にするためのデータ振分けを実行するプリンタ制御部と、前記プリンタ制御部から送信される画像ドットデータを受信してレーザーユニット部に決まった周期で画像ドットデータの送信処理をするレーザー制御部と、感光体と、前記レーザー制御部から送信される画像ドットデータによりレーザー光を前記感光体上に画像を照射するレーザーユニット部と、前記感光体上のレーザー照射部にトナーを付着してトナー像を形成する現像機と、前記トナー像を用紙に転写する転写器と、前記用紙に転写されたトナーを定着する熱圧着定着部とを有する印刷機構部と、オペレータパネルとを備えた連続紙レーザービームプリンタを少なくとも２台タンデム接続して、前記用紙に両面印刷するタンデム接続連続紙レーザービームプリンタにおいて、前側の連続紙レーザービームプリンタの前記定着部を通過することによる用紙の収縮により後側の連続紙レーザービームプリンタの前記印刷機構部で発生する水平方向の印刷幅のずれを微調する機能を設けたことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、前記水平方向の印刷幅ずれを、レーザーのオン／オフ周期を決定する発振器の周波数を変えることにより微調する構成になっていることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の第３の手段は前記第２の手段において、前記発振器の周波数は、用紙幅や印刷幅微調の分解能により複数準備されており、その発振器の周波数に応じて決定される印刷幅を前記オペレータパネルによって選択可能になっていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、用紙の横方向の収縮に対して独立して画像ドットデータの縮小率が選択できるようにしたので、あらゆる用紙サイズ、方向に対応した印刷位置精度向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明は前述のように用紙のレーザースキャン方向について、プリンタ制御装置から印刷機構部内レーザー制御部へ送信される画像ドットデータをもとにレーザーをオン／オフさせる周期を決定する基準クロックをある比率の速いクロックを使用することにより、水平方向の画像縮小が可能になる。この構成により、横方向の用紙収縮に対応した印刷画像の縮小が可能になり、タンデム接続連続紙レーザービームプリンタでの印刷位置精度向上が達成できる。
【００１８】
次に本発明の実施形態を図面とともに説明する。図１は実施形態に係るプリント制御部と印刷機構部との関係を示す概略ブロック図、図２はタンデム接続連続紙レーザービームプリンタの概略構成図である。
【００１９】
レーザーのスキャン方向（横方向又は水平方向）は図１に示すように、プリンタ制御部１から送信される画像ドットデータは印刷機構部２内のレーザー制御部１７に入力され、レーザー制御部１７はこの画像ドットデータをもとにレーザー光をオン／オフさせる。レーザー光をオン／オフさせる画像ドットデータ用発振器４の周波数は、画像ドットデータの１ドットのピッチとポリゴンミラー１１の回転数により決まる。ポリゴンミラーの回転数はある値で固定されているので、印刷幅を微調するためには画像ドットデータの１ドットのピッチを微調すればよい。
【００２０】
例えば、印刷密度６００ｄｐｉで画像幅１７インチの印刷を行う場合、１ラインの画像ドット数は、６発振器発振器００ｄｐｉ×１７インチ＝１０２００ドットとなる。つまり画像ドットデータの１ドットのピッチは、１７インチ＝４３１．８ｍｍなので、１７インチ／１０２００ドット≒０．０４２３ｍｍとなる。この画像ドットデータの１ドットピッチを例えば０．１％縮めると０．０４２２８ｍｍとなり、つまり１７インチでは、１０２００ドット×０．０４２２８ｍｍ≒４３１．３ｍｍとなり、その結果１７インチの印刷幅を０．１％縮小することができる。
【００２１】
ここで画像ドットデータの１ドットのピッチは、レーザー光をオン／オフさせる画像ドットデータ用発振器４の周波数により決定される。したがって、このように画像幅の縮小率に応じて画像ドットデータの１ドットのピッチを微調すること、つまり、従来の連続紙レーザービームプリンタ１８の印刷速度により一義的に決まっていた画像ドットデータ用発振器４の周波数を縮小率に応じて変更することにより画像幅を微調することができる。
【００２２】
レーザー制御部１７がレーザー光をオン／オフさせる周期を決定するレーザー制御部１７に具備されている画像ドットデータ用発振器４を、従来プリンタの印刷速度で一義的に決まっていた周波数の画像ドットデータ用発振器に加え、例えば用紙の０．１％収縮単位にｎ個の画像ドットデータ用発振器４を持って収縮量に対応して画像ドットデータ用ハッシンキ４を選択できるようにする。
【００２３】
画像ドットデータ用発振器４はレーザー光をオン／オフさせる周期を決定し、この周波数を高くすればレーザー光をオン／オフさせる周期が短くなることで画像幅を短くすることができ、周波数が低くすればレーザー光をオン／オフさせる周期が長くなることで画像幅を長くすることができる。
【００２４】
画像ドットデータ用発振器４の選択は、オペレータがオペレータパネル２０から選択した用紙縮小量の値に従い動作する。オペレータパネル２０から選択された用紙収縮量の値はプリンタ制御部１から印刷機構部制御部３にコマンド送信される。印刷機構部制御部３ではこの送信されたコマンドから画像ドットデータ用発振器選択データをレーザー制御部１７へ送信する。レーザー制御部１７では、印刷機構部制御部３から送信された画像ドットデータ用発振器選択データに従いレーザー制御部１７に具備されている複数の画像ドットデータ用発振器４から該当する縮小量の発振器をレーザー光のオン／オフする周期として使用する。
【００２５】
オペレータがどのくらいの縮小印刷をするかどうかの選択は、実ジョブを印刷前に印刷位置調整用テスト印刷の結果によりオペレータが選択する。例えば、１０００ｍｍ幅の画像を印刷したときの前側レーザービームプリンタ１８ａで印刷された表面と後側レーザービームプリンタ１８ｂで印刷された裏面の画幅のずれが１ｍｍであった場合は、縮小率０．１％をオペレータパネル２０から選択する。オペレータが設定したスキャン（横又は水平）方向の縮小量の実際の印刷への反映は、印刷開始の度にプリンタ制御部１から印刷機構部２に送られるコマンド発行のタイミングで印刷機構部２に転送される。
【００２６】
また、上記横方向の用紙収縮に対応した機能は、前側・後側おのおのの連続紙レーザービームプリンタに適用することにより双方でスキャン方向の位置調整が可能となり、例えばカラートナーを搭載させた後側の連続紙レーザービームプリンタ１８ｂにより前側の連続紙レーザービームプリンタ１８ａで印刷された面と同じ面にスポットカラー印刷する機構を持ったタンデム接続でのスポットカラー印刷においても位置精度向上が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係るプリント制御部と印刷機構部との関係を示す概略ブロック図である。
【図２】タンデム接続連続紙レーザービームプリンタの概略構成図である。
【図３】タンデム接続連続紙レーザービームプリンタの概略ブロック図である。
【図４】従来のタンデム接続連続紙レーザービームプリンタにおけるプリンタ制御部と印刷機構部の関係を示すブロック図である。
【図５】連続紙レーザービームプリンタの概略構成図である。
【図６】印刷位置ずれの例を示した図である。
【符号の説明】
【００２８】
１はプリンタ制御部、２は印刷機構部、３は印刷機構部制御部、４は画像ドットデータ用発振器、５はドラム、６は定着器、８は転写器、１１はポリゴンミラー、１２はレーザー部、１３は反射鏡、１４は現像器、１５は用紙装填部、１７はレーザー制御部、１８は接続連続紙レーザービームプリンタ、１９はタンデム接続連続紙レーザービームプリンタ、２０はオペレータパネル、２１は用紙反転装置である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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