(57)【要約】【課題】  十分な液密性を得ながら小さな力でスムースに容器内を移動することが可能であるとともに、ピストンがシリンダ部の底部に到達したときには管部材内部に空気を流入させ、管部材の中に残留する流動体を吐出ポンプから吐出することが可能なピストンと、このピストンを使用した流動体容器を提供すること。【解決手段】  流動体容器は、その内部に流動体を貯留する流動体貯留部１４を形成するシリンダ部１２を備えた容器本体１０と、流動体を容器本体１０の外部に吐出させる吐出ポンプ１００と、その中央に流動体を吐出ポンプ１００に向かって導通させるための管部材３０が貫通する孔部を有し、流動体容器におけるシリンダ部１２内に装填され、シリンダ部１２を移動するピストン４０とを備え、ピストン４０の孔部の内周面に、流動体貯留部側に傾斜するテーパを形成した環状の形状を有し、その先端が管部材３０と当接する内側弾性部が形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
その中央に流動体を吐出部に向かって導通させるための管部材が貫通する孔部を備え、その内部に流動体貯留部を形成するシリンダ部を備えた流動体の容器本体内に装填されるピストンであって、
前記孔部の内周面に、前記流動体貯留部側に傾斜するテーパを形成した環状の形状を有するとともに、その先端が前記管部材と当接する内側弾性部が形成されたことを特徴とするピストン。
【請求項２】
請求項１に記載のピストンにおいて、
前記内側弾性部の先端に管部材当接凸部を形成させたピストン。
【請求項３】
請求項２に記載のピストンにおいて、
前記管部材当接凸部はその断面が略円形であるピストン。
【請求項４】
請求項２に記載のピストンにおいて、
前記管部材当接凸部は、その断面形状が略多角形であり、当該略多角形の先端で前記管部材の外周面に当接するピストン。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のピストンにおいて、
前記シリンダ部内での移動方向と垂直な平面において中央部から外周側に向かって屈曲部が形成され、中央部から外周方向への付勢力を有するとともに、その外周面に、前記流動体貯留部とは逆側に傾斜するテーパを形成した環状の形状を有するとともに、その先端が前記シリンダ部の内壁と当接する外側弾性部が形成されたピストン。
【請求項６】
請求項５に記載のピストンにおいて、
前記外側弾性部は、一定の距離だけ離隔した位置に一対配置されたピストン。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載のピストンにおいて、
前記外側弾性部の先端にシリンダ部内壁当接凸部を形成させたピストン。
【請求項８】
請求項７に記載のピストンにおいて、
前記シリンダ部内壁当接凸部はその断面が略円形であるピストン。
【請求項９】
請求項７に記載のピストンにおいて、
前記シリンダ部内壁当接凸部は、その断面形状が略多角形であり、当該略多角形の先端でシリンダ部の内壁に当接するピストン。
【請求項１０】
その内部に流動体を貯留する流動体貯留部を形成するシリンダ部を備えた容器本体と、流動体を当該容器本体の外部に吐出させる吐出ポンプと、その中央に流動体を吐出ポンプに向かって導通させるための管部材が貫通する孔部を有し、流動体容器におけるシリンダ部内に装填され、当該シリンダ部を移動するピストンとを備えた流動体容器において、
前記ピストンの前記孔部の内周面に、前記流動体貯留部側に傾斜するテーパを形成した環状の形状を有するとともに、その先端が前記管部材と当接する内側弾性部が形成されたことを特徴とする流動体容器。
【請求項１１】
請求項１０に記載の流動体容器において、
前記内側弾性部は、その先端に管部材当接凸部を形成させた流動体容器。
【請求項１２】
請求項１０または請求項１１に記載の流動体容器において、
前記ピストンは、前記シリンダ部内での移動方向と垂直な平面において中央部から外周側に向かって屈曲部が形成させ、中央部から外周方向への付勢力を有するとともに、その外周面に、前記流動体貯留部とは逆側に傾斜するテーパを形成した環状の形状を有するとともに、その先端が前記シリンダ部の内壁と当接する外側弾性部が形成させた流動体容器。
【請求項１３】
請求項１２に記載の流動体容器において、
前記外側弾性部は、一定の距離だけ離隔した位置に一対配置された流動体容器。
【請求項１４】
請求項１２または請求項１３に記載の流動体容器において、
前記外側弾性部の先端にシリンダ部内壁当接凸部を形成させた流動体容器。
【請求項１５】
請求項１０乃至請求項１４のいずれかに記載の流動体容器において、
前記容器本体と前記吐出ポンプとを接続する吐出ポンプにおける蓋部材に、容器本体内に空気を導入するための通気孔を形成させた流動体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、流動体容器内の気密性を高めるために容器内に装填されるピストンおよびそのピストンを使用した流動体容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
その内部にピストンが装填された流動体容器としては、例えば、特許文献１に記載の吐出容器が知られている。特許文献１に記載の発明によれば、吐出容器は、容器内にあらかじめ流動体を充填し、流動体との間に空気が入らないように、容器のシリンダ部の底部から流動体を容器の吐出部に向かって導通させるための管部材が貫通する孔部を備えたピストンをシリンダ部内に装填し、さらに容器の頂部に押圧により内容物を吐出させるための管部材と接続した吐出ポンプを装着している。そして、ピストンは吐出によるシリンダ部内の流動体の減少に伴って、容器の底部に向かって移動する。
【特許文献１】特開２００６−１２４０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような従来の流動体容器において、シリンダ部内の流動体は、ピストンがシリンダ部の底面に到達するまで減少すると、ピストンがシリンダ部内を移動できなくなるため、吐出ポンプからほとんど吐出されなくなる。このため、吐出ポンプに接続された管部材の内部に相当量の流動体が残留することとなり、使用者はこの流動体を最後まで使いきれないという問題が生じていた。
【０００４】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、十分な液密性を得ながら小さな力でスムースに容器内を移動することが可能であるとともに、ピストンがシリンダ部の底部に到達したときには管部材内部に空気を流入させて、管部材の中に残留する流動体を吐出ポンプから吐出することが可能なピストンと、このピストンを使用した流動体容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、その中央に流動体を吐出部に向かって導通させるための管部材が貫通する孔部を備え、その内部に流動体貯留部を形成するシリンダ部を備えた流動体の容器本体内に装填されるピストンであって、前記孔部の内周面に、前記流動体貯留部側に傾斜するテーパを形成した環状の形状を有するとともに、その先端が前記管部材と当接する内側弾性部が形成されたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のピストンにおいて、前記内側弾性部の先端に管部材当接凸部を形成させた。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のピストンにおいて、前記管部材当接凸部はその断面が略円形である。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のピストンにおいて、前記管部材当接凸部は、その断面形状が略多角形であり、当該略多角形の先端で前記管部材の外周面に当接する。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のピストンにおいて、前記シリンダ部内での移動方向と垂直な平面において中央部から外周側に向かって屈曲部が形成され、中央部から外周方向への付勢力を有するとともに、その外周面に、前記流動体貯留部とは逆側に傾斜するテーパを形成した環状の形状を有するとともに、その先端が前記シリンダ部の内壁と当接する外側弾性部が形成させた。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のピストンにおいて、前記外側弾性部は、一定の距離だけ離隔した位置に一対配置された。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項５または請求項６に記載のピストンにおいて、前記外側弾性部の先端にシリンダ部内壁当接凸部を形成させた。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のピストンにおいて、前記シリンダ部内壁当接凸部はその断面が略円形である。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項７に記載のピストンにおいて、前記シリンダ部内壁当接凸部は、その断面形状が略多角形であり、当該略多角形の先端でシリンダ部の内壁に当接する。
【００１４】
請求項１０に記載の発明は、その内部に流動体を貯留する流動体貯留部を形成するシリンダ部を備えた容器本体と、流動体を当該容器本体の外部に吐出させる吐出ポンプと、その中央に流動体を吐出ポンプに向かって導通させるための管部材が貫通する孔部を有し、流動体容器におけるシリンダ部内に装填され、当該シリンダ部を移動するピストンとを備えた流動体容器において、前記ピストンの前記孔部の内周面に、前記流動体貯留部側に傾斜するテーパを形成した環状の形状を有するとともに、その先端が前記管部材と当接する内側弾性部が形成されたことを特徴とする。
【００１５】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の流動体容器において、前記内側弾性部は、その先端に管部材当接凸部を形成させた。
【００１６】
請求項１２に記載の発明は、請求項１０または請求項１１に記載の流動体容器において、前記ピストンは、前記シリンダ部内での移動方向と垂直な平面において中央部から外周側に向かって屈曲部が形成させ、中央部から外周方向への付勢力を有するとともに、その外周面に、前記流動体貯留部とは逆側に傾斜するテーパを形成した環状の形状を有するとともに、その先端が前記シリンダ部の内壁と当接する外側弾性部が形成させた。
【００１７】
請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の流動体容器において、前記外側弾性部は、一定の距離だけ離隔した位置に一対配置されている。
【００１８】
請求項１４に記載の発明は、請求項１２または請求項１３に記載の流動体容器において、前記外側弾性部の先端にシリンダ部内壁当接凸部を形成させた。
【００１９】
請求項１５に記載の発明は、請求項１０乃至請求項１４のいずれかに記載の流動体容器において、前記容器本体と前記吐出ポンプとを接続する吐出ポンプにおける蓋部材に、容器本体内に空気を導入するための通気孔を形成させた。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１乃至請求項１５に記載の発明によれば、ピストンの孔部に流動体貯留部側に傾斜する内側弾性部を備えることから、管部材の外壁に内側弾性部が液密に当接してピストンをスムースに摺動させることができるとともに、内側弾性部が変形することにより、ピストンと管部材の外壁との間に隙間を生じさせ、管部材の内部に空気を流入させることが可能となる。
【００２１】
請求項２乃至請求項９および請求項１１乃至請求項１５に記載の発明によれば、管部材とピストンとの摩擦を低減し、ピストンをスムースに摺動させることが可能となる。
【００２２】
請求項３乃至請求項９および請求項１２乃至請求項１５に記載の発明によれば、ピストンにおける内側弾性部の管部材当接凸部の形状が、その断面が略円形状であることから、十分な液密性を得ながら、ピストンを流動体容器内において小さな力で移動させることが可能となる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、ピストンにおける孔部の内周面に形成させた内側弾性部の管部材当接凸部の断面形状が、その先端が尖った形状となる略多角形であることから、十分な液密性を得ながら、ピストンを流動体容器内において小さな力で移動させることが可能となる。
【００２４】
請求項５乃至請求項９および請求項１２乃至請求項１５に記載の発明によれば、ピストンにおける屈曲部による付勢力と外側弾性部による液密性により、ピストンと流動体との間に空気を残すことなく流動体容器を組み立てることができるとともに、流動体貯留部に流動体が貯留されているときには、空気がピストンと流動体との間に流入することを防止することが可能となる。
【００２５】
請求項６乃至請求項９および請求項１３乃至請求項１５に記載の発明によれば、ピストンの移動軸のズレを低減し、ピストンをスムースに摺動させることが可能となる。
【００２６】
請求項７乃至請求項９および請求項１４に記載の発明によれば、シリンダ部の内壁とピストンとの摩擦を低減し、ピストンをスムースに摺動させることが可能となる。
【００２７】
請求項８に記載の発明によれば、ピストンにおける外側弾性部のシリンダ部内壁当接凸部の形状が、その断面が略円形状であることから、十分な液密性を得ながら、ピストンを流動体容器内において小さな力で移動させることが可能となる。
【００２８】
請求項９に記載の発明によれば、ピストンにおける外側弾性部のシリンダ部内壁当接凸部の形状が、その先端が尖った形状となる略多角形であることから、十分な液密性を得ながら、ピストンを流動体容器内において小さな力で移動させることが可能となる。
【００２９】
請求項１５に記載の発明によれば、流動体容器本体の変形させることなく、管部材内に空気を流入させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１乃至図３は、この発明の実施形態に係る流動体容器の縦断面図である。
【００３１】
なお、これらの図のうち、図１は吐出ポンプ１００に応力を付与することなく放置した状態を、また、図２はノズルヘッド１１０における押圧部１１５が押圧されることにより吐出ポンプ１００における流動体貯留部１４内に貯留された流動体が吐出口１１４から吐出される状態を、さらに、図３はノズルヘッド１１０への押圧が解除されることにより吐出ポンプ１００における中間シリンダ部１３０内に流動体が流入するとともに、流動体貯留部１４に貯留された流動体の減少にともなって、容器本体１０におけるシリンダ部１２に挿入されているピストン４０が容器本体１０の底面に向かって移動する状態を示している。なお、図１乃至図３における断面については、ピストン４０、中間ピストン１４０および蓋部材１２０にのみハッチングを付している。
【００３２】
また、この明細書においては、図１乃至図３における上下方向を流動体容器における上下方向と規定する。すなわち、この実施形態に係る流動体容器においては、図１に示すノズルヘッド１１０側を上方向とし、容器本体１０の底部１３側を下方向とする。
【００３３】
この流動体容器は、美容の分野で使用されるヘアージェルやクレンジングジェル等の一般にジェルと呼称されるゲル（ｇｅｌ）、または、栄養クリームやマッサージクリーム等のクリーム状物、あるいは、化粧水等の液体などを貯留するための化粧品用の容器として使用されるものである。なお、この明細書においては、高粘度の液体や半流動体あるいはゾルがジェリー状に固化したゲルやクリーム状物等と通常の液体とを含めて流動体と呼称する。
【００３４】
この流動体容器は、その内部に流動体を貯留し、シリンダ部１２を有する有底円筒形の容器本体１０と、容器本体１０の開口部１１に配設される吐出ポンプ１００と、容器本体１０の底部１３から吐出ポンプ１００に至る流路３１を有する管部材３０と、容器本体１０内のシリンダ部１２を摺動するピストン４０とを備える。このような構成から、この流動体容器は、容器本体１０の底部１３とピストン４０との間に形成される空間に流動体を貯留する流動体貯留部１４が形成される。
【００３５】
また、この流動体容器においては、後程詳細に説明する吐出ポンプ１００の作用で、流動体貯留部１４内に貯留された流動体が容器外に吐出され、流動体貯留部１４内の流動体の減少に伴って、ピストン４０は容器本体１０内を容器本体１０の底部１３方向に移動する。なお、この容器本体１０の底部１３は、後に詳述するピストン４０における弾性部４２の傾斜面に合わせた傾斜を有する。
【００３６】
吐出ポンプ１００は、ノズルヘッド１１０と、その中央に孔部１１１を有し、容器本体１０の上部に係合される蓋部材１２０と、流動体貯留部１４の上部に配設された中間シリンダ部１３０と、中間シリンダ部１３０内を往復可能に移動する中間ピストン１４０と、その上部がノズルヘッド１１０に連結され、その内側に中空状の流動体流通路１６１が形成された連結筒１６０と、連結筒１６０および中間ピストン１４０の外周部に配設されたコイルバネ１１３と、中間シリンダ部１３０内に流動体を流入させる流入弁１１２から構成される。
【００３７】
コイルバネ１１３は、強力な付勢を得るために、金属製のものが使用される。コイルバネ１１３は、連結筒１６０および中間ピストン１４０の外周部に配設されることから、連結筒１６０内部を通過する流動体と接触することはない。
【００３８】
ノズルヘッド１１０は、流動体を吐出するための吐出口１１４と、流動体の吐出時に押圧される押圧部１１５とを備え、押圧部１１５の裏面にはバネストッパー１５０が接続されている。
【００３９】
バネストッパー１５０は、その断面が正面視においてＴ字状の形状を有する筒状部材であり、図２に示すように、そのＴ字の横棒に相当するフランジ部にコイルバネ１１３が当接する。このバネストッパー１５０の筒部１５１の内側には、その上側にノズルヘッド１１０を固着させ、その中間に連結筒１６０を係止するための凸部１５２を設け、さらにその下側に連結筒１６０を挿入している。このため、連結筒１６０における流動体通路１６１からノズルヘッド１１０における吐出口１１４まで、バネストッパー１５０の内側の筒部１５１を介して流動体が通過可能な流路が形成される。
【００４０】
中間ピストン１４０は、樹脂等により一体成型され、その内側に連結筒１６０を貫通させるための筒部１４１を有し、その外周には、中間シリンダ部１３０の内壁に当接させて液密性を維持するための先端が尖った形状を有する凸部１４３を離隔した位置に一対備える。また、筒部１４１の外径は、蓋部１２０における孔部１１１の内径より大きい径を有するため、中間ピストン１４０がノズルヘッド側に抜けることがない。さらに、筒部１４１の内壁面には、連結筒１６０の外周面と当接する凸部１４４を形成している。この凸部を形成させたことにより、液密な状態を保ちながら、連結筒１６０の摺動がスムースに行うことが可能となる。
【００４１】
連結筒１６０は、その内側に中間シリンダ部１３０内の流動体を外部に流出させるための中空状の流動体流通路１６１と、流動体流通路１６１と連結筒１６０の外部とを連通する流入口１６６を形成させ、その下部には、流通路開閉部材１６２を備える。なお、中間ピストン１４０における筒部１４１の内壁面に、連結筒１６０の外周面と当接する凸部１４４を形成させない場合には、連結筒１６０の外周側に、中間ピストン１４０の筒部１４１の内壁に当接させる凸部を一定間隔離隔した位置に設けてもよい。
【００４２】
流通路開閉部材１６２は、その底面が中間ピストン１４０の筒部１４１の内径より大きい直径を有する円形であり、その断面が矩形の形状を有する。流通路開閉部材１６２の上面平坦部には凸部１６３を設け、中間ピストン１４０の下端平坦部１４５に当接する構成としている。
【００４３】
蓋部１２０の中央にはバネストッパー１５０における筒部１５１が通過可能な孔部１１１を設け、その孔部１１１から上方に向かってバネストッパー１５０における筒部１５１のガイドする筒状の第１ガイド部１２２と、さらにその外周にノズルヘッドをガイドするための筒状の第２ガイド部１２３をそれぞれ配設している。蓋部１２０の下方には、中間シリンダ部１３０を収容可能な筒部１２４を形成し、その下端に容器本体１０の開口部１１と対応する外周を有する平坦部１２５を形成している。平坦部１２５には複数の通気孔１２８が穿設され、平坦部１２５の外周側部には容器本体１０と嵌め合わせ可能な凸部１２１を設けている。この容器本体１０と蓋部１２０とは、容器本体１０の係合凹部１５と蓋部１２０の凸部１２１とにより接続される。
【００４４】
管部材３０は、吐出ポンプ１００における中間シリンダ部１３０の下端部に形成された流入口１１９に接続され、吐出ポンプ１００と容器本体１０が接続された状態において、容器本体１０の底部１３に達する長さを有する。吐出ポンプ１００の作用により流動体貯留部１４における底側の流動体が管部材３０内を通過してノズルヘッド１１０側へと移動する。
【００４５】
図４はこの実施形態に係る流動体容器の中間シリンダ部１３０における流入口１１９に配設する流入弁１１２の説明図である。このうち、図４（ａ）は流入弁１１２の正面図、図４（ｂ）はその断面図、図４（ｃ）はその底面図である。
【００４６】
流入弁１１２は、中間シリンダ部１３０の下端部に形成された流入口１１９と、中間シリンダ部１３０の流入口１１９と対応する形状に形成された弁部１１２ａと、中間シリンダ部１３０と係合する支持部１１２ｂと、弁部１１２ａと支持部１１２ｂとを連結する弾性および可撓性を有する４個の連結部１１２ｃとにより構成される。連結部１１２ｃには屈曲部１１２ｄを形成することにより、高い可撓性を実現している。このような構成により、流入弁１１２は、中間シリンダ部１３０の内部が加圧されたときには、連結部１１２ｃの弾性または可撓性により弁部１１２ａが中間シリンダ部１３０の流入口１１９と当接して中間シリンダ部１３０の流入口１１９を閉止するとともに、中間シリンダ部１３０の内部が減圧されたときには、連結部１１２ｃの弾性または可撓性により弁部１１２ａが中間シリンダ部１３０の流入口１１９と離隔して中間シリンダ部１３０の流入口１１９を開放する。
【００４７】
ピストン４０は容器本体１０の側面に形成されるシリンダ部１２に装填される。このピストン４０は、流動体容器のシリンダ部１２において高い液密性を得ながら滑らかに移動する構成であることが要求されとともに、流動体容器を組み立てるときには、流動体貯留部１４上層の空気を排除し、流動体の液面と密着できる弾性とが要求される。このため、詳細については後述する。
【００４８】
このような構成を有する流動体容器の流動体吐出動作について、再度図１乃至図３を用いて説明する。
【００４９】
図１に示すように、吐出ポンプ１００におけるノズルヘッド１１０に応力を付与することなく放置した状態において、中間ピストン１４０における筒部１４１に挿入された連結筒１６０の外周面は、筒部１４１の内壁面に形成させた凸部１４４と当接している。そして、連結筒１６０の流通路開閉部材１６２の上部平面に形成させた凸部１６３が、中間ピストン１４０における下部平面１４５に当接することにより、連結筒１６０における流入口１６６を閉止している。
【００５０】
また、流通路開閉部材１６２の上部平面に形成させた凸部１６３は、中間ピストン１４０および連結筒１６０の外周部に配設されたコイルバネ１３の上方向への張力により、中間ピストン１４０における下部平面１４５への密着が可能となる。
【００５１】
このような状態においては、ノズルヘッド１１０に接続されたバネストッパー１５０の下端と、中間ピストン１４０の上端との間に隙間１１６が形成されている。
【００５２】
図２に示すように、ノズルヘッド１１に接続されたバネストッパー１５０の下端と中間ピストン１４０の上端とが当接するまで、ノズルヘッド１１０における押圧部１１５が押圧されると、連結筒１６０が下降し、連結筒１６０における流入口１６６が開口される。このとき、連結筒１６０は、その外周面が、中間ピストン１４０における筒部１４１の内壁面に形成された凸部１４４を介して当接することから、滑らかに摺動することが可能となる。
【００５３】
なお、中間ピストン１４０における筒部１４１の凸部１４４は、その断面が多角形状のものでもよく、また、近接した位置に一対の凸部を形成させてもよい。
【００５４】
図２に示すように、さらにノズルヘッド１１０における押圧部１１５が押圧されると、この押圧力が中間ピストン１４０に伝達され、中間ピストン１４０は、流入口１６６が開口された状態の連結筒１６０とともに下降する。これにより、中間シリンダ部１３０内部が加圧され、中間シリンダ部１３０内の流動体を、連結筒１６０の流動体流通路１６１を介して、ノズルヘッド１１０の吐出口１１４より外部へ吐出する。
【００５５】
また、ノズルヘッド１１０における押圧部１１５に応力が付与される前の状態および応力が付与されている状態において、中間シリンダ部１３０の下部に配設された弁部材１１２における弁部１１２ａの縁部分が、流入口１１９を閉止している。
【００５６】
しかる後に、ノズルヘッド１１における押圧部１１１への押圧が解除されると、図３に示すように、コイルバネ１３の付勢力により、連結筒１６０および中間ピストン１４０が上昇する。
【００５７】
このとき、中間シリンダ部１３０内が減圧されることにより、中間シリンダ部１３０の下部に配設された弁部材１１２の可撓性を有する連結部１１２ｃは、中間シリンダ部１３０内に向かう吸引力により変形し、弁部１１２ａの縁部分が中間シリンダ部１３０の下部に設けられた流入口１１９から離隔する。このように、中間シリンダ部１３０における流入口１１９が開口されると、流動体が流動体貯留部１４の内部と中間シリンダ部１３０の内部の圧力が同等となるまで、管部材３０における流路３１を介して中間シリンダ部１３０内に流入する。
【００５８】
そして、流動体の中間シリンダ部１３０内への流入に伴い、流動体貯留部１４の液量が減少し、ピストン４０が容器本体１０内におけるシリンダ１２内を下降する。容器本体１０内におけるピストン４０より上層の空間には、蓋部１２０における孔部１２８より空気が供給され、容器本体１０内が陰圧となって容器が変形することを防止する。
【００５９】
中間ピストン１４０の上昇は、中間ピストン１４０の上端部がバネストッパー１５０の筒部１５１の内周面に設けた凸部１５２に係止されることにより制限される。
【００６０】
連結筒１６０は、流通路開閉部材１６２における凸部１６３が、中間ピストン１４０における下部平面１４５に当接するまで上昇する。
【００６１】
そして、図１に示すように、再びノズルヘッド１１０に接続されたバネストッパー１５０の下端と、中間ピストン１４０の上端との間に隙間１１６が形成され、連結筒１６０における流入口１６６が閉止された状態、すなわち、吐出ポンプ１００に応力を付与することなく放置した状態に戻る。
【００６２】
なお、この実施形態に係る吐出ポンプ１００は、バネストッパー１５０を備えることにより、ノズルヘッド１１０における押圧部１１５の裏面に、直接にコイルバネ１３が当接することがない。これにより、コイルバネ１３の当接によってノズルヘッド１１０を形成させている部材に傷が入ることを防止でき、耐久性を向上させることができる。
【００６３】
また、この発明の実施形態に係る流動体容器に備える吐出ポンプ１００は、以上のような構成を備えることから、簡易な構成でありながら、流動体の漏洩を確実に防止でき、かつ、流動体の吐出動作をスムースに行うことが可能となる。
【００６４】
次に、この発明の特徴部分であるピストン４０の構成について説明する。
【００６５】
図５は、上述したピストン４０の説明図である。なお、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は正面図、図５（ｃ）は断面図、図５（ｄ）は底面図をそれぞれ示している。
【００６６】
ピストン４０には、管部材３０を挿通する孔部４１が形成される。このピストン４０の外周面の上部と下部には、流動体貯留部１４側に傾斜するテーパを有する外側弾性部４２が環状に形成され、その先端には容器本体１０のシリンダ部１２の内壁と当接するシリンダ部内壁当接凸部４３が形成されている。これらの外側弾性部４２は、一定の距離だけ離間した位置に配置されている。
【００６７】
このピストン４０においては、外側弾性部４２が流動体貯留部１４とは逆側に傾斜するテーパを有する形状をしているため、流動体貯留部１４に流動体を充填した後に容器本体１０にピストン４０を嵌め合わせる際に、流動体上面とピストン４０との間の空気が外側弾性部４２のテーパに沿って容器本体１０の上部に抜けやすくなり、流動体が空気に触れることによる品質劣化を低減することが可能となる。そして、一定の距離だけ離隔した位置に配置された一対の外側弾性部４２の作用により、ピストン４０に対する応力の方向にかかわらず、ピストン４０の軸芯と流動体容器の軸芯を常に一致させることができ、ピストン４０を流動体容器におけるシリンダ部１２においてスムースに移動させることが可能となる。
【００６８】
この実施形態においては、ピストン４０に２個備えられた外側弾性部４２の先端の各々にシリンダ１２の内周部と液密に当接するシリンダ部内壁当接凸部４３を形成させているが、内部に貯留される流動体の性状に応じて、２個備えられた弾性部４２のうちのどちらか一方の先端にのみシリンダ部内壁当接凸部４３を形成させるようにしてもよい。また、ピストン４０に形成される外側弾性部４２は、その上部と下部とに形成されるものに限らず、中部に形成されてもよく、二以外の複数個形成されてもよい。そして、外側弾性部４２におけるシリンダ部内壁当接凸部４３の形成位置は先端に限定されるものではない。
【００６９】
図５に示すように、このピストン４０の孔部４１の内側の下部には、流動体貯留部１４側に傾斜するテーパを有する環状の内側弾性部４４が形成され、その先端には管部材３０と当接する管部材当接凸部４５が形成されている。管部材当接凸部４５がその先端において、管部材３０の外周面に当接することによりピストン４０と管部材３０を液密に嵌め合わせることが可能となる。また、管部材当接凸部４５を形成させたことによりピストン４０における孔部４１の内周面と管部材３０の外周面との接触面積が小さくなるため、ピストン４０が摺動するときの摩擦が低減され、ピストン４０の摺動がスムースとなる。なお、ピストン４０に形成される内側弾性部４４は、この実施形態において形成されている位置に限定されない。
【００７０】
また、このピストン４０は、容器本体１０のシリンダ部１２内での移動方向と垂直な平面において、外周と同心円状の屈曲部４６が形成される弾性部材から構成される。屈曲部４６を形成させたことから、シリンダ部１２内での移動方向と垂直な平面において、中央部から外周方向への付勢力を有し、シリンダ部１２の内周形状の変形にあわせて伸縮可能となっている。このため、シリンダ部１２における加工精度が低く、凹凸のある内壁面を有する場合であっても、シリンダ部１２とピストン４０との当接面において、シリンダ部１２の内径の変化の影響を受けることなく十分な気密性と液密性を確保することができる。なお、このピストン４０においては、屈曲部４６を２個形成させているが、屈曲の数は単数または３個乃至５個程度であってもよい。
【００７１】
図６は、この実施形態に係る流動体容器のピストン４０における外側弾性部４２のシリンダ部内壁当接凸部４３付近の断面をさらに拡大して示す説明図である。
【００７２】
図６に示すように、このピストン４０において、シリンダ部内壁当接凸部４３および管部材当接凸部４５の断面形状は、略円形の形状である。このような略円形状の断面形状である場合には、シリンダ部内壁当接凸部４３はシリンダ１２の内壁にその円形の頂点部４４３で線状に当接することになる。このため、シリンダ１２の内壁面に面状に当接する場合よりも摺動するときの摩擦が低減され、ピストン４０の摺動がスムースに行える。また、シリンダ１２の内壁面とピストン４０との間の隙間もできにくくなる。
【００７３】
図７（ａ）乃至図７（ｃ）は、この実施形態に係る流動体容器のピストン４０におけるシリンダ部内壁当接凸部４３に適用可能な他の凸部断面形状を模式的に示す説明図である。
【００７４】
図７（ａ）に示すように、シリンダ部内壁当接凸部４３の形状として、シリンダ１２の内壁面に対して線状に当接可能な形状である、その断面が三角形状のものを適用することもできる。この場合には、その三角形の頂点部５４３により線状にシリンダ１２の内壁面に当接する。
【００７５】
また、図７（ｂ）および図７（ｃ）に示すように、ピストン４０における弾性部４２の先端において、図６で示したその断面が略円形の凸形状、または、図７（ａ）に示した断面が三角形状である形状を２個隣接配置させた凸形状を適用してもよい。図７（ｂ）および図７（ｃ）に示すような凸形状を適用した場合には、ピストン４０のシリンダ部内壁当接凸部４３における液密性能を二倍にすることが可能となるが、ピストンの摺動性が損なわれることはない。
【００７６】
図８は、この実施形態に係る流動体容器のピストン４０における孔部４１の内周面に形成させた内側弾性部４４近辺の断面をさらに拡大して示す説明図である。
【００７７】
この実施形態において、内側弾性部４４の先端に形成させた管部材当接凸部４５の形状には、その断面が略円形である凸形状を適用している。図８に示すように、管部材当接凸部４５の断面形状が略円形である場合には、その円形の頂点部６４３により線状に管部材３０の外周面に当接する。なお、この管部材当接凸部４５の断面形状として、図７に示したピストン４０における外側弾性部４２のシリンダ部内壁当接凸部４３に適用可能な形状を採用してもよい。
【００７８】
図９乃至図１１は、この実施形態に係る流動体容器の最終使用状態を示す説明図である。
【００７９】
これらの図のうち、図９は、ピストン４０が容器本体１０の底部１３に到達するまで流動体を吐出させて吐出ポンプ１００に応力を付与することなく放置した状態を、図１０は、ノズルヘッド１１０における押圧部１１５が押圧された後に押圧が解除されるとともにコイルバネ１１３の付勢力により、ノズルヘッド１１０が出ポンプ１００に応力を付与することなく放置した状態の位置に戻ろうとする状態を示す流動体容器の縦断面図である。また、図１１は流動体容器の最終使用状態におけるピストン４０付近の拡大断面図である、図１１（ａ）は図９と同様の状態を、図１１（ｂ）は図１０と同様の状態を示す。
【００８０】
図９に示すように、この実施形態に係る流動体容器において、容器本体１０の底部１３の形状をピストン４０の下部形状と対応する形状としている。このため、使用により流動体貯留部１４に貯留されていた流動体をノズルヘッド１００における吐出口１１４から吐出させてピストン４０が容器本体１０の底部１３に到達した状態では、ピストン４０の底面と底部１３とが密着し、その間には流動体は存在せず、管部材３０の内部の流路３１に流動体が残留している。
【００８１】
上述した状態で一旦ノズルヘッド１１０における押圧部１１５を押圧すると、中間シリンダ部１３０内の容積の縮小に伴い流動体が吐出される。しかる後にノズルヘッド１１０への押圧が解除されると、コイルバネ１１３の付勢力によりノズルヘッド１１０が吐出ポンプ１００に応力を付与することなく放置した状態の位置に戻ろうとする。このとき、当然に中間シリンダ部１３０内の容積は図９に示す状態の容積まで拡大しようとし、一時的に管部材３０および中間シリンダ部１３０の内部が減圧される。このような圧力変化により、ピストン４０における内側弾性部４４がその可撓性により図１１（ａ）の状態から図１１（ｂ）に示す状態に変形し、管部材３０とピストン４０との当接面に隙間が生じる。
【００８２】
そして、図１０に示すように、容器本体１０に係合される蓋部１２０に穿設された通気孔１２８より容器本体１０内に供給された空気が、管部材３０とピストン４０との当接面に生じた隙間から管部材３０の流路３１に流入し、管部材３０内に残留していた流動体を吐出方向に向かって押し上げる。このため、この実施形態に係る流動体容器においては、当該流動体容器の使用の最終状態において、管部材３０内に残留する流動体をノズルヘッド１１０における吐出口１１４から吐出させることができ、無駄なく最後まで流動体を使い切ることが可能となる。
【００８３】
また、上述した実施形態においては、この発明を化粧品用の容器として使用される流動体容器に適用した場合について説明したが、この発明を食品や飲料等の容器に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】この発明に係る流動体容器の縦断面図である。
【図２】この発明に係る流動体容器の縦断面図である。
【図３】この発明に係る流動体容器の縦断面図である。
【図４】吐出ポンプ１００における流入弁１１２を示す説明図である。
【図５】ピストン４０を示す説明図である。
【図６】ピストン４０におけるシリンダ部内壁当接凸部４３付近の断面をさらに拡大して示す説明図である。
【図７】ピストン４０におけるシリンダ部内壁当接凸部４３に適用する凸形状の断面を模式的に示す説明図である。
【図８】ピストン４０における内側弾性部４４近辺の断面をさらに拡大して示す説明図である。
【図９】この発明に係る流動体容器の最終使用状態を示す説明図である。
【図１０】この発明に係る流動体容器の最終使用状態を示す説明図である。
【図１１】この発明に係る流動体容器の最終使用状態におけるピストン４０付近の断面をさらに拡大して示す説明図である。
【符号の説明】
【００８５】
１０    容器本体
１１    開口部
１２    シリンダ部
１３    底部
１４    流動体貯留部
１５    係合凹部
３０    管部材
３１    流路
４０    ピストン
４１    孔部
４２    外側弾性部
４３    シリンダ部内壁当接凸部
４４    内側弾性部
４５    管部材当接凸部
４６    屈曲部
１００  吐出ポンプ
１１０  ノズルヘッド
１１１  孔部
１１２  流入弁
１１３  コイルバネ
１１４  吐出口
１１５  押圧部
１１６  隙間
１１９  流入口
１２０  蓋部材
１２１  係合凸部
１２２  第１ガイド部
１２３  第２ガイド部
１２４  筒部
１２５  平坦部
１２８  通気孔
１３０  中間シリンダ部
１４０  中間ピストン
１４１  筒部
１４３  凸部
１４５  下端平坦部
１５０  バネストッパー
１５１  筒部
１６０  連結筒
１６１  流動体通路
１６２  流通路開閉部材
１６３  凸部
１６６  流入口
４４３  頂点部
５４３  頂点部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009173319.tif 000009
【図８】
2009173319.tif 000010
【図９】
2009173319.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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