(57)【要約】【課題】電気掃除機の伸縮延長管において、伸縮延長管の組み立てが容易で、かつ組み立てられた伸縮延長管は、内側延長管が外側延長管から抜け出ないような抜け止め構造が採用されたものが望まれていた。【解決手段】外側延長管７の他端部７２には、内側延長管８が外側延長管７から抜け出ないように規制する抜け止め管２１が内嵌されている。抜け止め管２１は、係止用爪顎２５を有し、この爪顎２５は外側延長管７の小孔３０に嵌合している。内側延長管８の他端部８２近傍には、組み立て時に、係止用爪顎２５を沈めるための凹部３１が形成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側延長管と、外側延長管に内嵌される内側延長管とを有し、外側延長管および内側延長管を互いに軸方向に移動させることによって両者の重複部分の寸法を変化させて伸縮させる伸縮延長管であって、
前記外側延長管の内側延長管が挿入される側の端部近傍には、挿入された内側延長管と外側延長管との間に介在して、内側延長管が外側延長管の端部から抜け出ないように規制する抜け止め管が内嵌されており、
前記抜け止め管は、外方へ弾力付勢された係止用爪顎を有し、
前記内側延長管の外側延長管へ挿入される側の端部近傍の表面には、内側延長管に前記抜け止め管を外嵌して外側延長管へ挿入する際に、前記係止用爪顎が内方へ弾性変位して沈むことのできる凹部が形成されており、
前記外側延長管の端部近傍には、内側延長管に外嵌されて挿入される抜け止め管が所定位置まで挿入されたときに、内方へ弾性変位していた係止用爪顎が弾性で元に戻り嵌まり込むことのできる小孔が形成されていることを特徴とする電気掃除機の伸縮延長管。
【請求項２】
前記係止用爪顎の外方への厚みは、前記外側延長管の内面から内側延長管に形成された前記凹部の底までの寸法よりも大きくされていることを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機の伸縮延長管。
【請求項３】
前記内側延長管に形成された前記凹部の軸方向端部側（少なくとも係止用爪顎遊端側）段部に傾斜あるいはＲを形成したことを特徴とする請求項１または２記載の電気掃除機用の伸縮延長管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機の伸縮延長管に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機には、通常、電気掃除機本体と、吸込ホースと、伸縮延長管と、床ブラシとが備えられている。本体に吸込ホースの一端が連結され、吸込ホースの他端には伸縮延長管の一端が接続され、伸縮延長管の他端には床ブラシが取り付けられて、電気掃除機は使用される。
伸縮可能な伸縮型延長管の先行技術は、たとえば特許文献１、特許文献２および特許文献３に開示されている。
【０００３】
従来の伸縮延長管は、特許文献１に説明されているように、外管内に内管が進退可能に嵌挿された伸縮可能な構成を有しており、内管が抜け落ちないように、外管の内管側の端部に、外管内に嵌挿する内管の端部の外周面に突出した径大部分のストッパ部に当接する抜け止め防止部が取り付けられている（特許文献１の段落［０００３］参照）。
この抜け止め部は、外管から取れてしまわないように強固に取り付ける必要がある。よって、抜け止め部および抜け止め部を強固に取り付ける構造が複雑大型化するという課題があった（特許文献１の段落［０００４］参照）。
【特許文献１】特開平１０−１６５３３８号公報
【特許文献２】特開平１０−３３４３３号公報
【特許文献３】特開２００１−４６２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１では、抜け止め部および抜け止め部を強固に取り付ける構造を改善すべく工夫されているが、抜け止め部は、外管に対してカバー体とともにねじにより取り付けられており（特許文献１の段落［００２６］参照）、その部品点数が多く、取り付け構造が複雑であって、組み立ても容易ではないという課題がある。
この発明は、上述の課題を解消するためになされたものであり、電気掃除機の伸縮延長管において、伸縮延長管の組み立てが容易で、かつ組み立てられた伸縮延長管は、内側延長管が外側延長管から抜け出ないように、確実な抜け止め構造が採用されたものを提供することを主たる目的とする。
【０００５】
この発明の他の目的は、簡単な構成で、外側延長管から内側延長管が抜け出るのを防止するようにされた電気掃除機の伸縮延長管を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、外側延長管と、外側延長管に内嵌される内側延長管とを有し、外側延長管および内側延長管を互いに軸方向に移動させることによって両者の重複部分の寸法を変化させて伸縮させる伸縮延長管であって、前記外側延長管の内側延長管が挿入される側の端部近傍には、挿入された内側延長管と外側延長管との間に介在して、内側延長管が外側延長管の端部から抜け出ないように規制する抜け止め管が内嵌されており、前記抜け止め管は、外方へ弾力付勢された係止用爪顎を有し、前記内側延長管の外側延長管へ挿入される側の端部近傍の表面には、内側延長管に前記抜け止め管を外嵌して外側延長管へ挿入する際に、前記係止用爪顎が内方へ弾性変位して沈むことのできる凹部が形成されており、前記外側延長管の端部近傍には、内側延長管に外嵌されて挿入される抜け止め管が所定位置まで挿入されたときに、内方へ弾性変位していた係止用爪顎が弾性で元に戻り嵌まり込むことのできる小孔が形成されていることを特徴とする電気掃除機の伸縮延長管である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記係止用爪顎の外方への厚みは、前記外側延長管の内面から内側延長管に形成された前記凹部の底までの寸法よりも大きくされていることを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機の伸縮延長管である。
請求項３記載の発明は、前記内側延長管に形成された前記凹部の軸方向端部側（少なくとも係止用爪顎遊端側）段部に傾斜あるいはＲを形成したことを特徴とする請求項１または２記載の電気掃除機用の伸縮延長管である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、外側延長管の端部近傍には、抜け止め管が内嵌されている。抜け止め管は、外側延長管に挿入された内側延長管と外側延長管との間に介在して、内側延長管が外側延長管内で軸方向に自由に移動するのを許容するとともに、内側延長管の端部が外側延長管から抜け出そうとしたときには、内側延長管の端部に突設された抜け止め片と干渉し、内側延長管が外側延長管から抜け出すのを阻止する。
【０００９】
抜け止め管は、外側延長管の端部近傍に内嵌されており、係止用爪顎を有する。係止用爪顎は、外方へ弾力付勢されており、外側延長管の端部近傍に形成された小孔に嵌まり込んでいる。よって、抜け止め管は外側延長管と強固にかつ確実に嵌合しており、抜け止め管自体が外側延長管から外れることはない。
抜け止め管を外側延長管に嵌めるときには、抜け止め管を内側延長管の周面に嵌め（すなわち外嵌し）、内側延長管およびそれに外嵌された抜け止め管を外側延長管の端部から挿入する。抜け止め管からは、係止用爪顎が外方へ突出しているが、この爪顎は内方へ押されることにより弾性変位する。その際、内側延長管の外周面には爪顎が沈むことのできる凹部が形成されており、内側延長管およびそれに外嵌された抜け止め管を外側延長管に挿入する場合に、係止用爪顎が挿入の妨げになることはなく、容易に内側延長管および抜け止め管を外側延長管へ挿入することができる。つまり、組み立てが容易な構造とすることができる。
【００１０】
そして、挿入後は、抜け止め管の係止用爪顎が、弾性で元に戻り、外側延長管に形成された小孔に嵌まり込むので、抜け止め管は確実に外側延長管に取り付けられる。
請求項２記載の発明のように、係止用爪顎の外方への厚みを、外側延長管の内面から内側延長管に形成された凹部の底までの寸法よりもやや大きくすることにより、外側延長管に内側延長管および抜け止め管を挿入する際、抜け止め管または内側延長管を変形させながらやや無理嵌め状態で組み立てることができ、組み立て後のがたつきがなく、より良好な抜け止め管の取り付け構造を実現することができる。
【００１１】
係止用爪顎は、伸張操作時に爪顎が小孔開口縁に係止されて抜け止めの作用をするものであるが、成形誤差や経年変化などにより爪顎が凹部側に沈んだ状態になることが想定される。その際には、爪顎が小孔開口縁に十分に係止されず、爪顎が小孔開口縁から外れて抜けてしまう可能性がある。
そこで、請求項３記載のように、凹部の係止用爪顎遊端側の段部に、傾斜あるいはＲを形成するのが好ましい。こうすると、爪顎が凹部側へ倒れた状態で伸張操作すると、爪顎が段部の傾斜あるいはＲにより小孔から外側へ出る（浮き上がる）方向に案内され、爪顎が小孔開口縁に係止するようになり、確実に抜け止めすることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明をする。
図１は、この発明の一実施形態に係る伸縮延長管を有する電気掃除機全体の右側面図である。電気掃除機には、電気掃除機本体１と、電気掃除機本体１の前方側に連結された吸込ホース２と、吸込ホース２に連結された伸縮延長管３と、伸縮延長管３の先に取り付けられた床用吸込具４とが含まれている。電気掃除機本体１には図示しない電動送風機が内蔵されており、図示しない電気コードがコンセントに接続されて、電気掃除機の電源がオンされることにより、電動送風機が動作する。これにより、床用吸込具４から空気および塵挨が吸い込まれ、吸い込まれる空気および塵挨は伸縮延長管３および吸込ホース２を通って電気掃除機本体１に吸い込まれ、塵挨は図示しないダストケース等に捕獲され、空気は電気掃除機本体１のたとえば背面側へ放出される。
【００１３】
吸込ホース２は、その一端に本体接続部５を有しており、その他端に操作部６を有している。伸縮延長管３は、外側延長管７と内側延長管８とを含んでおり、外側延長管７の一端７１が操作部６に連結され、内側延長管８の一端８１が床用吸込具４に連結されている。
図２は、図１に示す伸縮延長管３の斜視図であり、図１とは向きが逆に示されていて、図２において左下方が外側延長管７、右上方が内側延長管８である。また、図３は、伸縮延長管３の縦断面図である。
【００１４】
図２および図３を参照して、伸縮延長管３は、外側延長管７および外側延長管７に内嵌された内側延長管８を有している。外側延長管７および内側延長管８は、共に、たとえば樹脂で形成された長手の筒体である。外側延長管７には、その外周面に、軸方向（筒体の長手方向）に延びる突条部９が備えられている。突条部９内には電気配線が内蔵されていて、電気掃除機本体１から吸込ホース２を経由して操作部６に与えられる電力および電気信号が、さらに、伸縮延長管３を経由して床用吸込具４へ与えられるようにされている。外側延長管７の一端部７１は、前述したように操作部６に連結可能になっており、その外径が一回り小さくされ、パッキン１０や突条部９の端面から突出する電気的接続ピン１１が設けられている。
【００１５】
外側延長管７の他端部７２は、その外径が一回り大きくされており、突条部９の延長上にはカバー１２が取り付けられている。カバー１２には孔１３が形成されており、孔１３からは調節ボタン１４が突出している。
内側延長管８の一端部８１は、前述したように床用吸込具４の連結部となっているとともに、その他端部８２側は、外側延長管７の他端部７２側から、外側延長管７内に挿入されている。内側延長管８はその外径が外側延長管７よりも一回り小さくされており、外側延長管７内に挿入されて、外側延長管に内嵌されている。そして外側延長管７に対して内側延長管８は軸方向に進退自在にされている。
【００１６】
内側延長管８にも、その外周面に軸方向に延びる突条部１５が備えられていて、突条部１５は外側延長管７の突条部９の内側に進退可能に内嵌される。突条部１５には、軸方向に等間隔に多数の凹部１６が形成されている。
図３に示すように、調節ボタン１４は、カバー１２内に備えられた調節止め片１７と接続されており、調節ボタン１４が押されると調節止め片１７が上方に変位し、調節ボタン１４の押圧が解除されると、コイルばね１８の弾性力で調節ボタン１４が上方へ変位し、それによって調節止め片１７が下方に下がる。調節止め片１７が凹部１６と係合すると、外側延長管７と内側延長管８との重複部分の寸法が維持され、外側延長管７および内側延長管８で構成される伸縮延長管３の長さは、一定長さに保持される。
【００１７】
伸縮延長管３には、外側延長管７から内側延長管８を外そうとした場合に、外れるのを阻止するための抜け止め管２１および抜け止め片２２が備えられている。この実施形態の特徴は、抜け止め管２１の取り付け構造であり、以下、抜け止め管２１の取り付け構造について詳しく説明をする。
図４は、外側延長管７の他端部７２と、内側延長管８の他端部８２と、外側延長管７の他端部７２に内嵌されている抜け止め管２１、リングパッキン２３およびパッキン保持管２４の分解斜視図である。
【００１８】
図４を参照して、抜け止め管２１は、筒状体であり、その外周面には、外方へ弾力付勢された係止用爪顎２５が備えられている。抜け止め管２１の周面の一部に軸方向に延びるスリット２６が形成され、このスリット２６により弾性変位可能に設けられた保持アーム２７が形成されている。そして保持アーム２７の自由端側に楔状の係止用爪顎２５が設けられている。これら爪顎２５および保持アーム２７は、抜け止め管２１と一体に樹脂で形成されている。係止用爪顎２５は、挿入方向後方側に向かって徐々に厚みが厚くなるテーパ形状をしている。
【００１９】
リングパッキン２３は、抜け止め管２１の一端側（図４において左端）に連結される弾性部材で、外周面側に突出する２条のリング状パッキン２８と、内周面側に突出する１条のリング状パッキン２９とを備えている。後述するように、パッキン２８は外側延長管７の内周面に圧接され、パッキン２９は内側延長管８の外周面に圧接される。そしてこれらパッキン２８、２９により、外側延長管７と内側延長管８との隙間が塞がれて、外側延長管７および内側延長管８で連通される伸縮延長管３の内部が気密的に保持される。
【００２０】
パッキン保持管２４は、抜け止め管２１に対してリングパッキン２３が動かないように保持するためのものである。
外側延長管７には、その他端部７２に、小孔３０が形成されている。この小孔３０は、後述するように、他端部７２内に抜け止め管２１が内嵌されたときに、係止用爪顎２５が嵌まり込む孔である。
【００２１】
内側延長管８の他端部８２の近傍には、その外周面に凹部３１が形成されている。凹部３１は、後述するように、内側延長管８に抜け止め管２１が外嵌されたときに、係止用爪顎２５が弾性変位して沈み込むことができるように形成された凹部である。
図５、図６および図７は、外側延長管７に内側延長管８を挿入して外側延長管７および内側延長管８を組み立てる際の抜け止め管２１等の様子や作用を説明するための部分縦断面図である。
【００２２】
まず図５を参照して、内側延長管８の他端部８２へ抜け止め管２１、パッキンリング２３およびパッキン保持管２４の順番で、他端側から外嵌する。そして他端部８２の端部外周面に抜け止め片２２を固定する。このようにした内側延長管８の他端部８２を外側延長管７の他端部７２側から挿入する。このとき、外側延長管７の他端部７２は、その径が一回り大きく形成されており、内側延長管８に外嵌されたパッキン保持管２４、リングパッキン２３および抜け止め管２１の先端側はスムーズに挿入できるが、抜け止め管２１の外方へ突出する係止用爪顎２５は、外側延長管７の他端部７２の端縁に衝突する。
【００２３】
そこで、図６に示すように、係止用爪顎２５を内側延長管８の外表面に形成された凹部３１内へ沈めるように変位させ、内側延長管８を外側延長管７へ挿入する。これにより、係止用爪顎２５は挿入の障害とはならず、外側延長管７へ内側延長管８を挿入できる。そして図７に示すように、係止用爪顎２５が外側延長管７の他端部７２に形成された小孔３０に対向する位置まで挿入されると、係止用爪顎２５は保持アーム２７の弾性力により外方へ戻り、小孔３０内に嵌まり込む。このとき、他端部７２内に抜け止め管２１の先方部、リングパッキン２３およびパッキン保持管２４が良好に収まるように、他端部７２の軸方向の寸法が設計されている。
【００２４】
なお、通常は、図７に示すように、係止用爪顎２５が外側延長管７の他端部７２の小孔３０に嵌まり込み、抜け止め管２１は外側延長管７に係止され、外側延長管７から外れることはない。しかし、成形誤差や経年変化などにより、係止用爪顎２５が凹部３１側に沈んだまま、図７の状態に復元せず、係止用爪顎２５が小孔３０に完全に嵌まり込まない可能性がある。そこで、凹部３１を区画している段部であって、内側延長管８の端部側の段部、すなわち係止用爪顎２５の遊端側２５ａの段部に、図７に示すような傾斜３１ａまたはＲを形成するとよい。こうすると、爪顎２５の遊端側２５ａが凹部３１内へ沈んでいるときに、外側延長管７と内側延長管８とが伸張操作されると、爪顎２５の遊端側２５ａが凹部３１の傾斜３１ａまたはＲにより逆沈み込み方向へ浮き上がらされる。よって、爪顎２５は小孔３０に確実に嵌まり込み、外側延長管７から抜け止め管２１が外れるのを防止できる。
【００２５】
図７の状態、すなわち係止用爪顎２５が外側延長管７の他端部７２の小孔３０に嵌まり込んだ位置では、調節止め片１７は、内側延長管８の突条部１５に形成された多数の凹部１６のいずれとも係合しないように、調節止め片１７の位置または凹部１６の位置が設計されている。
よって、図７に示す状態から、外側延長管７および内側延長管８の重複部分の寸法を増やすように、内側延長管８をさらに外側延長管７に進入させていくと、調節止め片１７がコイルばね１８の力で下方に下がり、突条１６と係合した状態で、外側延長管７と内側延長管８との挿入位置が固定される。このとき調節ボタン１４を押せば、調節止め片１７が凹部１６から外れるので、外側延長管７に対して内側延長管８をさらに進入させ、図８に示すように、外側延長管７に対して内側延長管８を一端８１近傍まで挿入することができる。
【００２６】
逆に、調節ボタン１４を押しながら、外側延長管７から内側延長管８を引き抜こうとしたときには、最終的に、内側延長管８の他端部８２の周面に固定された抜け止め片２２が抜け止め管２１と係合されたパッキン保持管２４に当たり、それ以上内側延長管８を抜き出せないようになっている。
図５を参照して、この実施形態では、抜け止め管２１に設けられた係止用爪顎２５の径方向（外方）への厚みＡは、外側延長管７の他端部７２の内面から内側延長管８の他端部８２の外周面に形成された凹部３１の底までの深さＢよりもやや大きくされている。これにより、外側延長管７および内側延長管８を組み立てる際、内側延長管８と抜け止め管２１の隙間分で、抜け止め管２１が略縦長円形に変形するか、あるいは、内側延長管８が略横長円形に変形することによって組み立てることができる。そして寸法ＡおよびＢを上述の設定にすることにより、外側延長管７の他端部７２の内面と内側延長管８の外面との間の隙間を少なくして、がたつき等を抑えた構成とすることができる。
【００２７】
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の一実施形態に係る伸縮延長管を有する電気掃除機全体の右側面図である。
【図２】伸縮延長管の斜視図である。
【図３】伸縮延長管の縦断面図である。
【図４】外側延長管の他端部と、内側延長管の他端部と、外側延長管の他端部に内嵌されている抜け止め管、リングパッキンおよびパッキン保持管の分解斜視図である。
【図５】外側延長管に内側延長管を挿入して外側延長管および内側延長管を組み立てる際の抜け止め管等の様子や作用を説明するための部分縦断面図である。
【図６】外側延長管に内側延長管を挿入して外側延長管および内側延長管を組み立てる際の抜け止め管等の様子や作用を説明するための部分縦断面図である。
【図７】外側延長管に内側延長管を挿入して外側延長管および内側延長管を組み立てる際の抜け止め管等の様子や作用を説明するための部分縦断面図である。
【図８】外側延長管に対して内側延長管を一端近傍まで挿入した状態の部分縦断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
３    伸縮延長管
７    外側延長管
８    内側延長管
２１    抜け止め管
２２    抜け止め片
２５    係止用爪顎
３０    小孔
３１    凹部
７１、８１    一端部
７２、８２    他端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2009045290.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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