(57)【要約】【課題】搬送方向を変更させつつ確実に媒体を搬送することができる搬送機構を提供する。【解決手段】乾燥部６０は印画紙を搬送する搬送部６１と、搬送部６１によって搬送される印画紙を加熱する加熱部６２とを備えている。搬送部６１は、印画紙の搬送方向を変更するためのターンローラ６５と、ターンローラ６５と近接して配置された第１のローラ６６及び第２のローラ６７と、ターンローラ６５及び第１のローラ６６よりも搬送方向上流側に配置される板状のガイド部材６８とを有している。印画紙２は、ガイド部材６８の搬送方向下流側の端部６８ａに当接することでターンローラ６５及び第１のローラ６６のそれぞれの外周面に接触するようになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を搬送する搬送機構であって、
媒体の搬送方向を変更するためのターンローラと、
搬送方向上流側から搬送される媒体の先端が進入する隙間が前記ターンローラとの間に形成されるように配置された第１のローラと、
前記第１のローラよりも搬送方向下流側において、前記ターンローラと近接して配置された第２のローラと、
前記ターンローラ及び前記第１のローラよりも搬送方向上流側において、前記第１のローラの外周面に接触し且つ前記第１のローラと前記第２のローラとの間で前記ターンローラの外周面に接触すると共に前記ターンローラと前記第１のローラとの間の隙間を通過する傾斜面に対して前記第１のローラ側に配置されており、前記ターンローラと前記第１のローラとの間の隙間に進入する媒体の前記ターンローラ側の面に当接するガイド部とを有していることを特徴とする搬送機構。
【請求項２】
前記ターンローラ及び前記第１のローラよりも搬送方向上流側において、搬送方向下流側の端部が前記ガイド部として前記傾斜面に対して前記第１のローラ側に突出しており、前記端部以外の部分は前記傾斜面に対して前記ターンローラ側に配置された板状のガイド部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載の搬送機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真処理装置において媒体を搬送する搬送機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真処理装置では、フィルムや印画紙等の媒体を搬送しながら現像、定着、水洗等の処理を行った後、その媒体を写真処理装置の搬送方向下流側に配置された乾燥装置に送り込む。この乾燥装置では、現像等の処理が行われた媒体は、搬送機構によって搬送されながら温風が吹き付けられて乾燥された後、コンベア上に排出される。ここで、乾燥装置の搬送機構には、媒体の搬送方向を変更するためのターン部が設けられており、そのターン部の搬送方向上流側には媒体をターン部に案内するためのガイド部が配置されている（例えば、特許文献１参照）。上記のターン部は、ターンローラと、ターンローラに近接した第１のローラと、第１のローラより搬送方向下流側においてターンローラに近接した第２のローラとを有している。従って、媒体の先端は、ガイド部に当接することで、ターンローラと第１のローラとの間の隙間に案内され、その後、ターンローラと第１のローラとの間、ターンローラと第２のローラとの間に順に進入するようになっている。
【特許文献１】特開２００７−１８３５０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、媒体２の先端がターンローラ６５と第１のローラ６６との間に進入した後において、図７（ａ）に示すように、ガイド部１６８の端部１６８ａが、傾斜面Ｐ（後述）に対して、ターンローラ６５側に配置されている場合、すなわち、第１のローラ６６側に突出していない場合には、図７（ｂ）に示すように、媒体２はガイド部１６８の端部１６８ａに当接しないことで、媒体２の第１のローラ６６との接触部Ａ’よりも搬送方向下流側（図７（ｂ）では右側）の部分は、上方に（ターンローラ６５に近づく方向に）移動することができない。その結果、媒体２は、第１のローラ６６の外周面とのみ接触し、ターンローラ６５の外周面に接触しなくなり、搬送方向下流側へ搬送されなくなってしまう。特に、媒体２が、第１のローラ６６の外周面に沿う方向にカールしているときに上記の問題が発生しやすい。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、搬送方向を変更させつつ確実に媒体を搬送することができる搬送機構を提供することである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００５】
本発明の搬送機構は、媒体を搬送する搬送機構であって、媒体の搬送方向を変更するためのターンローラと、搬送方向上流側から搬送される媒体の先端が進入する隙間が前記ターンローラとの間に形成されるように配置された第１のローラと、
前記第１のローラよりも搬送方向下流側において、前記ターンローラと近接して配置された第２のローラと、前記ターンローラ及び前記第１のローラよりも搬送方向上流側において、前記第１のローラの外周面に接触し且つ前記第１のローラと前記第２のローラとの間で前記ターンローラの外周面に接触すると共に前記ターンローラと前記第１のローラとの間の隙間を通過する傾斜面に対して前記第１のローラ側に配置されており、前記ターンローラと前記第１のローラとの間の隙間に進入する媒体の前記ターンローラ側の面に当接するガイド部とを有していることを特徴としている。
【０００６】
この構成によると、媒体の先端が、ターンローラと第１のローラとの間の隙間に進入した後においても、媒体がガイド部に当接し続けることで、ターンローラ側に押圧されてターンローラ及び第１のローラの両方の外周面に確実に接触するようになる。従って、搬送方向を変更させつつ確実に媒体を搬送することができる。
【０００７】
本発明の搬送機構においては、前記ターンローラ及び前記第１のローラよりも搬送方向上流側において、搬送方向下流側の端部が前記ガイド部として前記傾斜面に対して前記第１のローラ側に突出しており、前記端部以外の部分は前記傾斜面に対して前記ターンローラ側に配置された板状のガイド部材を備えていてもよい。
【０００８】
この構成によると、媒体の先端をターンローラと第１のローラとの間に案内するための部材の一部をガイド部として利用することができる。従って、搬送機構において、部品数を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る搬送部（搬送機構）が備えられた写真処理装置の概略構成図である。
【００１０】
本実施の形態に係る搬送機構６１が備えられた写真処理装置１は、図１に示すように、レーザビームによるデジタル走査露光方式が採用された写真処理装置であって、画像入力部２０と、プリント部５０と、乾燥部６０とを備えている。
【００１１】
画像入力部２０では、現像されたフィルムの各コマに記録された画像の読み取り処理及び読み取られた画像データに対するデジタル変換処理、フラッシュメモリ等の画像記録媒体に記録されたデジタル画像データの読み取り処理などの各種処理が行われ、読み取られた画像データがプリント部５０に送信される。プリント部５０では、画像入力部２０から受信した画像データに基づいて、主に印画紙（媒体）２に対して露光処理、現像処理、漂白定着処理等の処理が施され、乾燥部６０に送られる。乾燥部６０では、プリント部５０から排出された印画紙２に対して乾燥処理が施され、排出口から排出された印画紙２がオーダーごとに仕分けられる。
【００１２】
画像入力部２０は、図１に示すように、モニタ２１と、キーボード２２と、マウス２３と、コンピュータユニット３０と、スキャナ４０とを有している。
【００１３】
モニタ２１には、各種制御のためのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）や処理対象の画像が表示され、写真処理装置１に関する様々な情報を表示してオペレータに告知する。キーボード２２とマウス２３とは、写真処理装置１に対する入力操作を行うために用いられる。  
【００１４】
コンピュータユニット３０は、モニタ２１、キーボード２２、マウス２３と接続されており、スキャナ４０およびプリント部５０に含まれる各部の動作、および画像データの入出力等の制御を行い、メモリカード、ＣＤ−Ｒ等の画像記録媒体に収納された画像データがメディアリーダ（図示せず）を介して読み取られる。
【００１５】
スキャナ４０では、現像されたフィルムの各コマに記録された画像の読み取り処理及び読み取られた画像データに対するデジタル変換処理等が行われ、読み取られた画像データはコンピュータユニット３０に送信される。
【００１６】
プリント部５０は、図１に示すように、２つの印画紙マガジン５１と、シートカッター５２と、バックプリント部５３と、プリント露光部５４と、圧接搬送ローラ対５７と、チャッカー式搬送ユニット５８と、処理槽ユニット５５と、スクイズラック５９とを有している。
【００１７】
２つの印画紙マガジン５１は、プリント部５０の内部に備えられ、ロール状の印画紙２を１個ずつ収納し、適宜必要な量の印画紙２が圧接搬送ローラ対５７によって引き出される。シートカッター５２は、印画紙マガジン５１から印画紙２を引き出す複数の圧接搬送ローラ対５７の下流側に配置されており、印画紙マガジン５１から引き出された印画紙２を所望のプリントサイズに切断する。
【００１８】
バックプリント部５３は、シートカッター５２の下流側に配置されており、シートカッター５２で所望のプリントサイズに切断された印画紙２の裏面側に、色補正情報、及びコマ番号等のプリント処理情報を印刷する。
【００１９】
プリント露光部５４は、バックプリント部５３の下流側に配置されるチャッカー式搬送ユニット５８と隣接するように配置され、所望のプリントサイズやテスト用のプリントサイズに切断された印画紙２の表面側に、画像の露光を行う。
【００２０】
圧接搬送ローラ対５７は、プリント部５０の内部に配置される印画紙マガジン５１に収容されたロール状の印画紙２を引き出すとともに、チャッカー式搬送ユニット５８は、所望のサイズ等に切断された印画紙２を様々な処理に対応した搬送速度で搬送する。圧接搬送ローラ対５７は、２つのローラを組み合わせて構成されており、２つのローラが回転しながら印画紙２を圧接することで２つのローラ間の隙間を印画紙２が通過し下流側へと搬送される。チャッカー式搬送ユニット５８は、所望のサイズ等に切断された印画紙２の下流側（先端側）の端部をつまむようにして搬送する。
【００２１】
処理槽ユニット５５は、プリント露光部５４の下流側に配置される複数の圧接搬送ローラ対５７に隣接するように配置され、発色現像処理液を貯留する発色現像槽５５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽５５ｂと、安定処理液を貯留する安定処理槽５５ｃとを有している。そして、露光が行われた印画紙２が、これらの発色現像槽５５ａと、漂白定着槽５５ｂと、安定処理槽５５ｃとをこの順で経由しながら搬送されることで、所望の画像が印画紙２の表面に形成される。
【００２２】
スクイズラック５９は、処理槽ユニット５５と乾燥部６０との間に配置されており、処理槽ユニット５５の搬送中に付着した印画紙２の表面の水分を取る機能を有している。
【００２３】
乾燥部６０は、処理槽ユニット５５の下流側に配置されており、処理が行われた印画紙２を搬送する搬送部６１と、搬送部６１によって搬送される印画紙２を加熱する加熱部６２（図４参照）と、加熱部６２で乾燥された印画紙２を搬送するコンベア５６と、コンベア５６で搬送された印画紙２がオーダー単位で振り分けられるためのソータ（図示せず）とを有している。本実施の形態に係る乾燥部６０では、処理槽ユニット５５において各種処理液に浸漬されて処理された後、スクイズラック５９を通過した印画紙２に対して、ブロワ等において発生させた温風を吹き付けて、印画紙２を乾燥させる。その後、乾燥した印画紙２は、搬出口からコンベア５６上へと落下搬送され、ソータの方向へ搬送される。
【００２４】
次に、写真処理装置１の乾燥部６０の概略構成について、図２〜図５を参照して説明する。図２は、図１の写真処理装置に備えられた乾燥部断面図である。図３は、ターンローラ近傍を示す図であり、図３（ａ）はガイド部材の配置を示す図、図３（ｂ）は印画紙２が搬送される様子を示す図である。なお、図３では、ガイド部材６９ａ及び案内ローラ６９ｂの図示を省略する。図４は、図２の乾燥部におけるＡ−Ａ線断面図である。図５は、図２の乾燥部におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【００２５】
搬送部６１は、図２に示すように、搬送方向上流側から搬送方向下流側に向かって、２つの搬送ローラ対６３、６４と、ターンローラ６５と、第１のローラ６６と、第２のローラ６７と、複数の搬送ローラ対７０と、ターン機構７１と、搬出ローラ対７３とを有している。
【００２６】
２つの搬送ローラ対６３、６４は、それぞれ、印画紙２の搬送経路となる隙間を隔てて配置された２つの駆動ローラから構成されている。乾燥部６０に送り込まれた印画紙２は、回転駆動される搬送ローラ対６３、６４によって、それらの搬送方向下流側のターンローラ６５へと搬送される。搬送ローラ対６３、６４の表面は、例えば発泡材、布等で覆われている。
【００２７】
ターンローラ６５は、印画紙２の搬送方向を変更して下流側に搬送するためのものであり、図２及び図３に示すように、搬送ローラ対６４の搬送方向下流側において印画紙２の搬送方向を鉛直方向上向きに変更する。また、ターンローラ６５は、第１のローラ６６及び第２のローラ６７より大きい径を有するローラであって、図示しない駆動部によって回転駆動される。このように、乾燥部６０では、その内部にターンローラ６５を設けて印画紙２の搬送方向を変更しながら乾燥できるので、印画紙２を一方向にのみ搬送しながら乾燥処理を行う乾燥装置と比較して、乾燥装置の小型化を図ることができる。
【００２８】
第１のローラ６６は、ターンローラ６５と対となって、印画紙２の搬送方向を変化させるためのものであり、ターンローラ６５との間に搬送方向上流側から搬送される印画紙２の先端が進入する隙間が形成されるように近接して配置される。
【００２９】
第２のローラ６７は、ターンローラ６５と対となって、印画紙２の搬送方向を変化させるためのであり、第１のローラ６６よりも搬送方向下流側において、ターンローラ６５との間に搬送方向上流側から搬送される印画紙２の先端が進入する隙間が形成されるように近接して配置される。
【００３０】
そして、ターンローラ６５及び第１のローラ６６よりも搬送方向上流側であって、搬送ローラ対６４とターンローラ６５との間には、ガイド部材６８が配置されている。ガイド部材６８は、板状の部材であり、その搬送方向下流側の端部（ガイド部）６８ａは、図３に示すように、第１のローラ６６の外周面と、第１のローラ６６と第２のローラ６７との間でターンローラ６５の外周面とに接触すると共に、ターンローラ６５と第１のローラ６６との間の隙間を通過する傾斜面Ｐ（図３では一点鎖線で図示）に対して、第１のローラ６６側に突出しており、端部６８ａ以外の部分は傾斜面Ｐに対してターンローラ６５側に配置されている。そして、ガイド部材６８の端部６８ａは、印画紙２の裏面（ターンローラ６５と第１のローラ６６との間の隙間に進入する印画紙２のターンローラ６５側の面）に当接する位置に配置されている。
【００３１】
また、第１のローラ６６と第２のローラ６７との間には、搬送方向に沿って、ガイド部材６９ａと、案内ローラ６９ｂとが配置されている。ガイド部材６９ａは、印画紙２の搬送経路に近接する平坦部を有しており、固定配置されている。従って、ターンローラ６５と第１のローラ６６との間を通過した印画紙２の先端は、ガイド部材６９ａの平坦部と当接することで、案内ローラ６９ｂに案内される。案内ローラ６９ｂは、回転自在に支持される棒状形状のローラであり、ガイド部材６９ａの搬送方向下流側に配置される。ガイド部材６９ａに案内された印画紙２の先端は、その先端近傍が案内ローラ６９ｂと当接しつつ搬送されることで、ターンローラ６５と第２のローラ６７との間の隙間に向かって搬送される。
【００３２】
複数の搬送ローラ対７０は、ターンローラ６５と第２のローラ６７との間の隙間を通過した印画紙２を鉛直方向上向きに搬送するためのものである。搬送ローラ対７０の表面は、例えば発泡材、布等で覆われている。
【００３３】
ターン機構７１は、印画紙２の搬送方向を変更して下流側へ搬送するためのものであり、複数の搬送ローラ対７０の上方において、印画紙２の搬送方向をほぼ水平方向（搬出ローラ対７３に向かう方向）に変更する。ターン機構７１は、大径のローラ７１ａと複数の小径のローラ７１ｂとを有しており、印画紙２はローラ７１ａとローラ７１ｂとのそれぞれの間の隙間を通過する。また、複数の小径のローラ７１ｂ間には、ローラ７１ａとローラ７１ｂとの間を通過した印画紙２を下流側のローラ７１ｂに案内するためにガイド片７２を有している。
【００３４】
ガイド片７２は、板状部材であり、その表面は凹凸形状に形成されている。これより、印画紙２は、ガイド片７２と接触しながら滑らかに（貼りつくことなく）搬送されるようになる。ここで、ガイド片７２の搬送方向下流側の端部は、平坦形状に形成されている。従って、印画紙２の後端部近傍が、ガイド片７２に接触して傷付くのが抑制される。
【００３５】
搬出ローラ対７３は、乾燥部６０において乾燥した印画紙２を、コンベア５６上に排出するためのものである。
【００３６】
加熱部６２は、図４及び図５に示すように、搬送中の印画紙２を乾燥させるヒータユニット７４と、送風機７５と、加熱室７６とを有している。そして、加熱室７６と搬送部６１とは、孔開きダクト７７によって仕切られている。
【００３７】
ヒータユニット７４と送風機７５とは、乾燥部６０の一側部に並列に配置されている。ヒータユニット７４は、吸引される空気を効率よく加熱すると共に、その吸引される空気のほとんどが通過するように、送風機７５の吸引側の上流部に配置され、送風機７５と略同等の長さに形成されており、送風機７５によって吸引されるほとんどの空気を加熱して温風にできるようになっている。
【００３８】
本実施の形態の加熱部６２では、送風機７５によって、乾燥部６０内より吸引される空気がヒータユニット７４を通過して加熱され、温風となって、加熱室入口７８を通過して加熱室７６内に送られるようになっている。そして、加熱室７６内に送り込まれた温風は、孔開きダクト７７に設けられた各孔７９より搬送ローラ対７０によって上方に向かって搬送される印画紙２に向かって吹きつけられる。これによって、乾燥部６０において印画紙２は乾燥される。ここで、加熱室７６は、その縦断面積が送風機７５から遠ざかるに従って、小さくなるように形成されている。これによって、加熱室７６内の風圧が均一となり、孔開きダクト７７の孔７９を通過する温風の流量を均等にすることができる。
【００３９】
コンベア５６は、プリント部５０の上方に配置され、加熱部６２で乾燥された後で排出された印画紙２をソータの方向へ搬送する。ソータは、プリント部５０の前面側の鉛直方向に配置された複数のトレイを有しており、コンベア５６によって搬送される印画紙２を、例えばオーダー単位で各トレイに振り分ける。
【００４０】
次に、本実施の形態の乾燥部６０内においてターンローラ近傍を搬送される印画紙２の動作について、図６を参照して説明する。図６（ａ）〜図６（ｃ）は、ターンローラ近傍を搬送される印画紙２の動作を説明する図である。
【００４１】
まず、搬送ローラ対６４の間の隙間を通過した印画紙２の先端は、ガイド部材６８に案内されることで、ターンローラ６５と第１のローラ６６との間の隙間に進入する。その後、印画紙２の先端は、図６（ａ）に示すように、ガイド部材６９ａ及び案内ローラ６９ｂに向かって搬送される。このとき、ターンローラ６５及び第１のローラ６６よりも搬送方向上流側において、印画紙２の裏面は、ガイド部材６８の端部６８ａに当接している。従って、図３（ｂ）に示すように、印画紙２の第１のローラ６６との接触部Ａよりも搬送方向上流側（図３（ｂ）では左側）の部分が、ガイド部材６８の端部６８ａによって、傾斜面Ｐよりも下方に（第１のローラ６６側に）保持される。そのため、印画紙２の第１のローラ６６との接触部Ａよりも搬送方向下流側（図３（ｂ）では右側）の部分は、印画紙２のコシによって上方に（ターンローラ６５に近づく方向に）移動する。その結果、印画紙２は、ターンローラ６５及び第１のローラ６６の両方に接触することになる。
【００４２】
その後、印画紙２がさらに搬送されると、印画紙２の後端（搬送方向上流側の端部）は、搬送ローラ対６４を通過する。すると、印画紙２の接触部Ａよりも搬送方向上流側の部分は、搬送ローラ対６４によって支持されなくなる。ここで、図６（ｂ）では、印画紙２が第１のローラ６６の外周面に沿う方向にカールしている場合が図示されているが、この場合も、印画紙２の接触部Ａよりも搬送方向上流側の部分は、ガイド部材６８の端部６８ａによって傾斜面Ｐよりも下方に保持されている。また、印画紙２がターンローラ６５の外周面に沿う方向にカールしている場合には、印画紙２の接触部Ａよりも搬送方向上流側の部分の一部が、傾斜面Ｐよりも上方に配置されることが考えられるが、印画紙２の接触部Ａよりも搬送方向上流側の部分の少なくともガイド部材６８の端部６８ａと当接する部分は、傾斜面Ｐよりも下方に保持される。従って、上述と同様に、印画紙２は、ターンローラ６５及び第１のローラ６６の両方に接触することになる。
【００４３】
その後、印画紙２の先端はガイド部材６９ａ及び案内ローラ６９ｂによって案内されながら、ターンローラ６５と第２のローラ６７との間の隙間に進入し、図６（ｃ）に示すように、印画紙２は搬送方向下流側へ搬送される。
【００４４】
以上説明したように、印画紙２の先端が、ターンローラ６５と第１のローラ６６との間の隙間に進入した後においても、印画紙２がガイド部材６８の搬送方向下流側の端部６８ａに当接し続けることで、ターンローラ側に押圧されてターンローラ６５及び第１のローラ６６の両方の外周面に確実に接触するようになる。従って、搬送方向を変更させつつ確実に印画紙２を搬送することができる。
【００４５】
また、印画紙２の先端をターンローラ６５と第１のローラ６６との間に案内するための部材の一部をガイド部として利用することができる。従って、搬送部６１において、部品数を少なくすることができる。
【００４６】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、ガイド部材６８の端部６８ａがガイド部の役割を有しているが、ガイド部は、印画紙２に当接することで、印画紙２をターンローラ６５及び第１のローラ６６の両方の外周面に接触させることができればよい。従って、ガイド部の形状は、任意に変更可能である。また、ガイド部として、ガイド部材６８とは別の部材が傾斜面Ｐよりも下方に配置されてもよい。
【００４７】
また、上述の実施の形態では、第２のローラは、ターンローラ６５との間に隙間が形成されるように配置されていたが、ターンローラ６５と接触するように配置されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態に係る乾燥部が備えられた写真処理装置の概略構成図である。
【図２】図１の写真処理装置に備えられた乾燥部断面図である。
【図３】ターンローラ近傍を示す図であり、図３（ａ）はガイド部材の配置を示す図、図３（ｂ）は印画紙２が搬送される様子を示す図である。
【図４】図２の乾燥部におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図２の乾燥部におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図６（ａ）〜図６（ｃ）は、ターンローラ近傍を搬送される印画紙２の動作を説明する図である。
【図７】従来技術のターンローラ近傍を示す図であり、図７（ａ）はガイド部材の配置を示す図、図７（ｂ）は印画紙２が搬送される様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１      写真処理装置
２      印画紙（媒体）
６０    乾燥部
６１    搬送部（搬送機構）
６２    加熱部
６５    ターンローラ
６６    第１のローラ
６７    第２のローラ
６８    ガイド部材
６８ａ  ガイド部材の搬送方向下流側の端部（ガイド部）
Ｐ      傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
2009102118.tif 000005
【図４】
2009102118.tif 000006
【図５】
2009102118.tif 000007
【図６】
2009102118.tif 000008
【図７】
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