(57)【要約】【課題】簡単な構成で、装置全長が長くなることを抑制するとともに、利用者の作業スペースを確保することができ、原稿搬送を停止させることなく連続的に原稿搬送を行い、高速印刷に対応できる画像読取装置とこれを用いた画像形成装置と画像読取装置の原稿搬送方法を提供する。【解決手段】原稿積載部２と、原稿積載部２から装置内に原稿Ｇを導入する給紙部３１０と、装置内に導入された原稿Ｇを搬送する原稿搬送路３２０を備えた原稿搬送部３と、装置内に導入された原稿Ｇを読取る画像読取部３３０と、原稿Ｇが排紙される排紙部４と、を備えた画像読取装置において、原稿搬送部３は、原稿搬送路３２０の給紙部３１０から排紙部４に到る間に原稿を反転させる原稿反転ガイド３４０を備え、原稿搬送路３２０は、給紙部３１０から排紙部４に到る間で屈曲して構成されることを特徴とするものとする。【選択図】図２
2009155049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を複数枚積載可能な原稿積載部と、
前記原稿積載部から装置内に原稿を導入する給紙部と、
装置内に導入された原稿を搬送する原稿搬送路を備えた原稿搬送部と、
装置内に導入された原稿を読取る画像読取部と、
読取られた原稿が排紙される排紙部と、
を備えた画像読取装置において、
前記原稿搬送部は、前記原稿搬送路の前記給紙部から排紙部に到る間に原稿を反転させる原稿反転部材を備え、
前記原稿搬送路は、前記給紙部から排紙部に到る間で屈曲して構成されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記原稿反転部材は、原稿搬送方向に対して斜めに配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿搬送路は、前記給紙部から給紙された原稿を原稿搬送方向下流側において水平方向で左右の何れかの方向に屈曲して搬送することを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿搬送路は、原稿搬送方向に対して水平方向で４５度から９０度の範囲で屈曲していることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像読取部は、前記給紙部または排紙部の何れかの近傍に配置されることを特徴とする請求項１乃至４のうちの何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記画像読取部は、原稿の表面または裏面とそれぞれ対向する位置で２箇所に設けられ、
２箇所の画像読取部のうちの一方を前記給紙部または排紙部の何れかの近傍に配置されることを特徴とする請求項１乃至４のうちの何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記画像読取部は、原稿の表面または裏面とそれぞれ対向する位置で２箇所に設けられ、前記給紙部または排紙部の何れかの近傍で同一箇所に配置されることを特徴とする請求項１乃至４のうちの何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記給紙部は、前記原稿積載部に積載された原稿の最上位から給紙するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至７のうちの何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記給紙部において、原稿がフェイスアップで載置された場合は、前記排紙部において原稿がフェイスダウンで排紙されることを特徴とする請求項１乃至８のうちの何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
画像読取装置を備えた画像形成装置において、前記画像読取装置として、請求項１乃至９のうちの何れか一項に記載の画像読取装置の構成を用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
原稿を複数枚積載可能な原稿積載部から装置内に原稿を給紙する工程と、
装置内に給紙された原稿を搬送する工程と、
装置内に導入された原稿の画像を読取る工程と、
画像が読取られた原稿を排紙する工程とを備えた画像読取装置の原稿搬送方法において、
前記給紙部から排紙部に到る間で原稿を反転させる工程と、
前記給紙部から排紙部に到る間で原稿を屈曲させて搬送する工程を備えることを特徴とする画像読取装置の原稿搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置とこれを用いた画像形成装置と画像読取装置の原稿搬送方法に係り、特に、原稿積載部に積載された原稿を一枚ずつ装置内に給紙して原稿を読取った後に排紙部に排紙する画像読取装置と、これを用いた画像形成装置と、画像読取装置における原稿の読取り及び搬送を行う原稿搬送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写装置やファクシミリ装置など画像形成装置において、原稿を読取る画像読取装置が搭載されている。従来の画像読取装置は、例えば、原稿が搭載される原稿トレイと、前記原稿積載部から装置内に原稿を導入する給紙部と、装置内に導入された原稿を搬送する原稿搬送路を備えた原稿搬送部と、装置内に導入された原稿を読取る画像読取部と、読取られた原稿が排紙される排紙トレイとを備えて、原稿トレイに積載された原稿を装置内に一枚ずつ導入し、原稿読取が終了した後に排紙トレイ上に排出するように構成されている。
【０００３】
このように構成された画像読取装置において、原稿トレイや排紙トレイを装置本体の側部に配置するものが知られている。しかしながら、原稿トレイや排紙トレイを、原稿を直線的に搬送する原稿搬送経路上で、装置本体の相対する両側部にそれぞれ配置するようにした構成では、装置が原稿搬送方向に沿って長い構成となる。このため、画像読取装置を設置する際に、装置本体の両側部の原稿トレイや排紙トレイのスペースを配慮する必要があった。
【０００４】
そこで、上記問題の対策として、例えば、電子写真方式による複写機において、装置本体の前側に用紙を載置する手差しトレイを配置し、この手差しトレイに続いて装置本体の内部に用紙の搬送方向を変換する方向変換装置を配置したものが提案されている（特許文献１を参照）。
【０００５】
具体的には、前記方向変換装置は、搬送されてきた用紙を用紙搬送方向に対して直角方向に搬送する搬送機構を備えている。搬送機構は、用紙を縦方向に搬送する縦方向搬送部材と、用紙を横方向に搬送する横方向搬送部材とを備えている。縦方向搬送部材及び横方向搬送部材は、半月ローラを備え、用紙を介してそれぞれの搬送部材を上下に配置して、半月ローラによって用紙を挟持して搬送可能なように構成されている。
【０００６】
縦方向搬送部材及び横方向搬送部材は、例えば、縦方向搬送部材が用紙に対して搬送動作を行わない状態の時には半月ローラの平面部を用紙に対向させた状態で停止させて、横方向搬送部材が用紙を搬送する際の妨げにならないようにしている。そして、前記方向変換装置から装置本体の用紙搬送路に向けて用紙を直角に方向変換して送り出すようにしている。このように構成することで装置全長が長くなることを抑制できる。
【特許文献１】特開平７―１３７８９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の技術では、原稿搬送経路上に方向変換装置を構成するために装置が大型化するという問題が生じる。また、方向変換装置で用紙搬送方向を切換える時に、用紙一旦停止させる必要があるために、近年要求されている高速印刷に対応して印刷速度を向上させることが困難である。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、簡単な構成で、装置全長が長くなることを抑制するとともに、利用者の作業スペースを確保することができ、且つ、原稿搬送を停止させることなく連続的に原稿搬送を行い、高速印刷に対応できる画像読取装置とこれを用いた画像形成装置と画像読取装置の原稿搬送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するための本発明に係る画像読取装置とこれを用いた画像形成装置と画像読取装置における原稿の読取り及び搬送を行う原稿搬送方法は、次の通りである。
【００１０】
本発明は、原稿を複数枚積載可能な原稿積載部と、前記原稿積載部から装置内に原稿を導入する給紙部と、装置内に導入された原稿を搬送する原稿搬送路を備えた原稿搬送部と、装置内に導入された原稿を読取る画像読取部と、読取られた原稿が排紙される排紙部とを備えた画像読取装置において、前記原稿搬送部の構成として、前記原稿搬送路の前記給紙部から排紙部に到る間に原稿を反転させる原稿反転部材を備え、前記原稿搬送路を前記給紙部から排紙部に到る間で屈曲して構成することを特徴とするものである。
本発明において、前記原稿搬送路は、例えば、給紙部から給紙される給紙方向と排紙部に向かう排紙方向とが交差するように屈曲するものを含むものである。
【００１１】
また、本発明は、前記原稿反転部材を原稿搬送方向に対して斜めに配置することが好ましい。
【００１２】
また、本発明は、前記原稿搬送路を、前記給紙部から給紙された原稿を原稿搬送方向下流側において水平方向で左右の何れかの方向に屈曲して搬送するように構成することが好ましい。
【００１３】
また、本発明は、前記原稿搬送路を原稿搬送方向に対して水平方向で４５度から９０度の範囲で屈曲して構成することが好ましい。
【００１４】
また、本発明は、前記画像読取部を前記給紙部または排紙部の何れかの近傍に配置することが好ましい。
【００１５】
また、本発明は、前記画像読取部を原稿の表面または裏面とそれぞれ対向する位置で２箇所に設け、２箇所の画像読取部のうちの一方を前記給紙部または排紙部の何れかの近傍に配置することが好ましい。
【００１６】
また、本発明は、前記画像読取部を原稿の表面または裏面とそれぞれ対向する位置で２箇所に設け、前記給紙部または排紙部の何れかの近傍で同一箇所に配置することが好ましい。
【００１７】
また、本発明は、前記給紙部を、前記原稿積載部に積載された原稿の最上位から給紙するように構成することが好ましい。
【００１８】
また、本発明は、前記給紙部において、原稿がフェイスアップで載置された場合は、前記排紙部において原稿をフェイスダウンで排紙することが好ましい。
【００１９】
また、本発明は、画像読取装置を備えた画像形成装置において、前記画像読取装置として、請求項１乃至８のうちの何れか一項に記載の画像読取装置の構成を用いることを特徴とするものである。
【００２０】
また、本発明は、原稿を複数枚積載可能な原稿積載部から装置内に原稿を給紙する工程と、装置内に給紙された原稿を搬送する工程と、装置内に導入された原稿の画像を読取る工程と、画像が読取られた原稿を排紙する工程とを備えた画像読取装置の原稿搬送方法において、前記給紙部から排紙部に到る間で原稿を反転させる工程と、前記給紙部から排紙部に到る間で原稿を屈曲させて搬送する工程を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、原稿を複数枚積載可能な原稿積載部と、前記原稿積載部から装置内に原稿を導入する給紙部と、装置内に導入された原稿を搬送する原稿搬送路を備えた原稿搬送部と、装置内に導入された原稿を読取る画像読取部と、読取られた原稿が排紙される排紙部とを備えた画像読取装置において、前記原稿搬送部の構成として、前記原稿搬送路の前記給紙部から排紙部に到る間に原稿を反転させる原稿反転部材を備えることで、原稿搬送を停止させることなく連続的に原稿搬送を行うことができるので、高速印刷に対応でき、また、前記原稿搬送路を、前記給紙部から排紙部に到る間で屈曲して、例えば、前記原稿積載部を利用者に対して正面に配置し、読取終了後に回収される原稿が利用者に対して横方向に原稿を排紙するように構成することで、正面操作により原稿の載置を容易にするとともに、原稿サイズを規制する原稿規制部材等の操作も容易となり、しかも原稿を回収し易い位置に排紙できる。これにより、省スペースで利用者が原稿を取扱うことができ、作業性の向上を図ることができる。
【００２２】
また、本発明によれば、原稿搬送路が縦方向または横方向に長く構成されることがないので、省スペースな装置構成が実現でき、例えば、画像読取装置を机上に設置した場合であっても、利用者の作業スペースを大きく占領することなく、原稿の載置、回収作業を容易に行うことができる。
【００２３】
また、本発明によれば、前記原稿反転部材を原稿搬送方向に対して斜めに配置することで、簡単な構成で原稿を屈曲させて搬送することができる。
【００２４】
また、本発明によれば、前記原稿搬送路を、前記給紙部から給紙された原稿が原稿搬送方向下流側において水平方向で左右の何れかの方向に屈曲して搬送するように構成することで、原稿搬送路が縦方向または横方向に長く構成されることなく、省スペースな装置構成が実現できるので、例えば、画像読取装置を机上に設置した場合であっても、利用者が作業する有効面積を減少させることなく、排紙された原稿を容易に片手で回収することができる。
【００２５】
また、本発明によれば、前記原稿搬送路を原稿搬送方向に対して水平方向で４５度から９０度の範囲で屈曲して構成することにより、利用者が排紙された原稿を容易に片手で回収することができる。
【００２６】
また、本発明によれば、前記画像読取部を前記給紙部または排紙部の何れかの近傍に配置することで、装置構成を小型化することが可能となり、前記給紙部や排紙部を構成する給紙ローラによって原稿の搬送位置が安定することにより画像読み取りの歪みを抑制することができる。
【００２７】
また、本発明によれば、前記画像読取部を原稿の表面または裏面とそれぞれ対向する位置で２箇所に設け、２箇所の画像読取部のうちの一方を前記給紙部または排紙部の何れかの近傍に配置することで、他方の画像読取部が装置内部の配置構成に応じて最適な配置が選択可能になるため、装置の小型化、薄型化の実現が可能となる。
【００２８】
また、本発明によれば、前記画像読取部を原稿の表面または裏面とそれぞれ対向する位置で２箇所に設け、前記給紙部または排紙部の何れかの近傍で同一箇所に配置することで、原稿の表裏面の画像読取を同時に行うことができるので、省スペースな装置構成を実現できる。
【００２９】
また、本発明によれば、前記給紙部を前記原稿積載部に積載された原稿の最上位から給紙するように構成することで、安定した原稿の給紙を行うことが可能となる。
【００３０】
また、本発明によれば、前記給紙部において、原稿がフェイスアップで載置された場合は、前記排紙部において原稿をフェイスダウンで排紙することで、読み取り原稿の頁順を維持することが可能となる。
【００３１】
また、本発明によれば、画像読取装置を備えた画像形成装置において、前記画像読取装置として、請求項１乃至９のうちの何れか一項に記載の画像読取装置の構成を用いることで、原稿搬送を停止させることなく連続的に原稿搬送を行うことができるので、高速印刷に対応でき、省スペースで利用者が原稿を取扱うことができ、作業性の向上を図った画像形成装置を実現できる。
【００３２】
また、本発明は、原稿を複数枚積載可能な原稿積載部から装置内に原稿を給紙する工程と、装置内に給紙された原稿を搬送する工程と、装置内に導入された原稿の画像を読取る工程と、画像が読取られた原稿を排紙する工程とを備えた画像読取装置の原稿搬送方法において、前記給紙部から排紙部に到る間で原稿を反転させる工程と、前記給紙部から排紙部に到る間で原稿を屈曲させて搬送する工程を備えることで、原稿搬送を停止させることなく連続的に原稿搬送を行うことができるので、高速印刷に対応でき、また、省スペースで利用者が原稿を取扱うことができ、作業性の向上を図った画像読取装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施形態に係る画像読取装置の構成を示す平面図、図２（ａ）は前記画像読取装置の内部構成を示す平面視による説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図である。
【００３４】
本実施形態に係る画像読取装置１は、図１，図２に示すように、主に、読み取り原稿（以下、「原稿」と称する。）Ｇを載置する原稿積載部２と、この原稿積載部２から原稿Ｇを装置内に導入する給紙部３１０と、装置内に導入された原稿Ｇを搬送する原稿搬送路３２０を具備した原稿搬送部３と、読み取られた原稿Ｇを排出する排紙部４、及び、電源や制御部を格納する収納部５から構成された画像読取装置において、原稿搬送部３の構成として、搬送された原稿Ｇを反転させる原稿反転ガイド（原稿反転部材）３４０を備え、原稿搬送路３２０を給紙部３１０から排紙部４に到る間で屈曲するように構成したことを特徴とするものである
【００３５】
原稿積載部２は、図２に示すように、主に、原稿Ｇを載置する原稿載置台２０２と、原稿搬送時の基準となる第１基準ガイド２００と、可動式原稿ガイド２０１とにより構成されている。第１基準ガイド２００と可動式原稿ガイド２０１とは略平行に配置されている。可動式原稿ガイド２０１は、原稿載置台２０２に載置される原稿Ｇの幅方向に沿って第１基準ガイド２００に対して略平行に移動可能に設けられている。
【００３６】
原稿搬送部３は、図２に示すように、主に、原稿積載部２から原稿Ｇを装置内に導入する給紙部３１０と、装置内に導入された原稿Ｇを搬送する原稿搬送路３２０と、搬送された原稿Ｇを読み取る原稿読取部３３０と、搬送された原稿Ｇを反転させる原稿反転ガイド３４０と、原稿搬送機構３５０とにより構成されている。
【００３７】
給紙部３１０は、原稿積載部２に隣接して設けられ、原稿積載部２に積載された原稿束の最上位から原稿Ｇを１枚ずつ装置内に導入するピックアップローラ３１１と、装置内に導入された原稿Ｇを捌く捌きローラ３１２とを備えている。
ピックアップローラ３１１は、駆動ベルト３１３を介して捌きローラ３１２から伝達される駆動力により回転するようになっている。
捌きローラ３１２は、駆動シャフト３１４により装置本体側に軸支されており、図示しない駆動源から駆動シャフト３１４に伝達される駆動力により回転するようになっている。
【００３８】
給紙部３１０においては、図示しない操作パネル等からの指示により原稿Ｇの読み取りが開始されると、駆動源に接続された駆動シャフト３１４が回転することにより、駆動ベルト３１３を介してピックアップローラ３１１に駆動が伝達され、ピックアップローラ３１１によって原稿載置台２０２上の最上位の原稿Ｇが装置内に搬送される。
搬送された原稿Ｇが複数枚重送されても、複数枚の原稿Ｇのうちの最上位の１枚のみが捌きローラ３１２によって捌かれて原稿搬送方向下流側に搬送されるようになっている。
【００３９】
原稿搬送路３２０は、図２に示すように、給紙部３１０から排紙部４に向かい略Ｌ字状に構成されている。この原稿搬送路３２０上には、原稿搬送方向上流側より下流側に向い、第１搬送ローラ３１５、第１原稿読取部３３０Ａ、第１原稿搬送機構３５０Ａ、原稿反転ガイド（原稿反転部材）３４０、第２原稿搬送機構３５０Ｂ、第３原稿搬送機構３５０Ｃ、第２搬送ローラ３１６、第２原稿読取部３３０Ｂ、第３搬送ローラ３１７の順に配置されている。また、原稿搬送路３２０上の原稿反転ガイド３４０より原稿搬送方向下流側で原稿Ｇを搬送するための基準となる第２基準ガイド３２１が、原稿反転ガイド３４０の原稿搬送方向下流側から第３搬送ローラ３１７近傍に渡り延設されている。
【００４０】
第１搬送ローラ３１５は、複数のローラ部材３１５ａと駆動シャフト３１５ｂとを備え、そのローラ部材３１５ａに捌きローラ３１２によって搬送された原稿Ｇの先端部が当接することで原稿Ｇの斜行を矯正するようになっている。駆動シャフト３１５ｂは、図示しない駆動源に接続され、駆動シャフト３１５ｂとともにローラ部材３１５ａが回転することで原稿Ｇを搬送するように構成されている。
【００４１】
第１原稿読取部３３０Ａは、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）であって、搬送される原稿Ｇの幅方向に沿って原稿幅よりも長く構成され、第１搬送ローラ３１５の原稿搬送方向下流側に近接して搬送される原稿Ｇの上方に配置されて、搬送される原稿Ｇの上面をライン走査することで原稿画像を読み取るようになっている。
【００４２】
第１原稿搬送機構３５０Ａは、原稿Ｇを搬送するための搬送ローラ３５１ａ，３５２ａと駆動シャフト３５４ａとを備え、図２（ｃ）に示すように、第１原稿読取部３３０Ａの原稿搬送方向下流側に近接して配置されている。
【００４３】
搬送ローラ３５２ａは、外周面が断面円弧状の曲面となるように形成され、駆動ベルト３５３ａを介して搬送ローラ３５１ａから駆動を伝達するようにされている。駆動シャフト３５４ａは、図示しない駆動源に接続されて搬送ローラ３５１ａを回転するようにされている。駆動シャフト３５４ａが回転することにより搬送ローラ３５１ａ，３５２ａが回転して原稿Ｇが原稿反転ガイド３４０側に搬送される。
【００４４】
原稿反転ガイド３４０は、原稿搬送路３２０の原稿積載部２と排紙部４との間の略中央部、すなわち、原稿積載部２から排紙部４に渡り形成されて略Ｌ字状に構成された原稿搬送路３２０の屈曲部３２０ａに、原稿搬送方向に対して略４５度傾斜させた状態で配置されている。
【００４５】
具体的には、原稿反転ガイド３４０は、図２（ａ）に示すように、搬送された原稿Ｇが当接する原稿当接面３４１を備えている。原稿当接面３４１は、給紙部３１０から搬送される原稿Ｇの原稿搬送方向（矢印Ａ方向）に対して４５度傾斜し、且つ、上方に向い湾曲して形成され、さらに、上部３４１ａが反転して排紙部４側に向うように形成されている。
【００４６】
原稿積載部２側から矢印Ａ方向に搬送された原稿Ｇは、原稿反転ガイド３４０に沿って先端部が上方に向って反転させられながら、原稿搬送方向を略４５度屈曲させられて矢印Ｂ方向に向きを換えて排紙部４側に搬送される。すなわち、原稿Ｇは、原稿反転ガイド３４０を通過することで、原稿Ｇの先端から原稿Ｇの表裏が反転された状態で、原稿搬送方向を略４５度排紙部４側に向きを変えて搬送される。
【００４７】
第２原稿搬送機構３５０Ｂは、原稿Ｇを搬送するための搬送ローラ３５１ｂ，３５２ｂと駆動シャフト３５４ｂとを備え、図２（ｂ）に示すように、原稿反転ガイド３４０の原稿搬送方向下流側の上部３４１ａに近接して配置されている。
【００４８】
搬送ローラ３５１ｂ，３５２ｂは、外周面が断面円弧状の曲面となるように形成されている。搬送ローラ３５２ｂは、駆動ベルト３５３ｂを介して搬送ローラ３５１ｂから駆動を伝達するようにされている。駆動シャフト３５４ｂは、図示しない駆動源に接続されて搬送ローラ３５１ｂを回転するようにされている。駆動シャフト３５４ｂが回転することにより搬送ローラ３５１ｂ，３５２ｂが回転して原稿Ｇが排紙部４側に搬送される。
【００４９】
第３原稿搬送機構３５０Ｃは、原稿Ｇを搬送するための搬送ローラ３５１ｃを備え、第２原稿搬送機構３５０Ｂの原稿搬送方向下流側に近接して配置されている。搬送ローラ３５１ｃは、外周面が断面円弧状の曲面となるように形成され、図示しない駆動源に接続されたプーリ３５６ｃから傘歯ギヤ３５５ｃ、駆動ベルト３５３ｃを介して駆動が伝達されるようになっている。
【００５０】
また、第３原稿搬送機構３５０Ｃは、原稿搬送方向下流側に向い斜めに第２基準ガイド３２１方向に向けて設けられている。第３原稿搬送機構３５０Ｃに搬送された原稿Ｇは、搬送ローラ３５１ｃによって第２基準ガイド３２１方向に寄せられて、第２基準ガイド３２１により搬送方向が規制されながら排紙部４方向に搬送される。
【００５１】
ここで、第３原稿搬送機構３５０Ｃによる原稿Ｇの搬送について説明する。
搬送ローラ３５１ｃは、原稿Ｇと当接する外周面に曲面を持たせて形成されているので原稿Ｇとの接触部分が少ないため、原稿Ｇとの摩擦力が小さくなっている。
そのため、搬送ローラ３５１ｃによる原稿Ｇの搬送は、搬送最初は第２基準ガイド３２１方向に原稿Ｇを搬送するが、原稿Ｇが第２基準ガイド３２１に当接すると、それ以上の搬送力を有していない。従って、原稿Ｇは、第２基準ガイド３２１に沿って排紙部４方向に搬送されることになる。
【００５２】
第２搬送ローラ３１６，第３搬送ローラ３１７は、第１搬送ローラ３１５と同様な構成を有している。図中の符号３１６ａ，３１７ａは３１５ａに相当するローラ部材、３１６ｂ，３１７ｂは３１５ｂに相当する駆動シャフトをそれぞれ示すものである。
【００５３】
第２原稿読取部３３０Ｂは、第１原稿読取部３３０Ａと同様の構成であって、図２（ｂ）に示すように、第２搬送ローラ３１６，第３搬送ローラ３１７との間で搬送される原稿Ｇの上方に配置されようになっている。
【００５４】
第３原稿搬送機構３５０Ｃにより第２基準ガイド３２１に当接した状態で搬送された原稿Ｇは、第２搬送ローラ３１６に当接することで原稿Ｇの先端部が整えられ、駆動シャフト３１６ｂが回転することにより原稿搬送方向下流側の第２原稿読取部３３０Ｂに搬送される。そして、第２原稿読取部３３０Ｂにより反転された原稿Ｇの裏面側の原稿画像が読み取られた後に、第３搬送ローラ３１７によって排紙トレイ４０１に排出される。
【００５５】
次に、本実施形態に係る画像読取装置１による原稿搬送について図面を参照して詳細に説明する。
図３（ａ）は本実施形態に係る画像読取装置の原稿積載部に原稿が載置された状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図、図４（ａ）は前記画像読取装置の原稿搬送部を構成する原稿反転ガイドに原稿が搬送された状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図、図５（ａ）は前記原稿反転ガイドにおいて原稿が反転される状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図、図６（ａ）は前記原稿反転ガイドにおいて原稿が反転されて搬送される状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図、図７（ａ）は前記画像読取装置において原稿の画像読取終了した後に原稿が排紙された状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図である。
【００５６】
本実施形態に係る画像読取装置１において、複数枚の原稿Ｇを読取る場合は、図３（ａ）に示すように、まず、原稿Ｇを原稿積載部２の原稿載置台２０２に載置し、原稿Ｇの幅方向一端側を第１基準ガイド２００に沿わせて原稿搬送の基準として、原稿Ｇの幅方向他端側を可動式原稿ガイド２０１により幅方向にずれないようにセットする。可動式原稿ガイド２０１は、セットされる原稿サイズに応じて原稿幅方向に移動可能に構成されている。
【００５７】
原稿Ｇの装置内への給紙は、図３（ｃ）に示すように、給紙部３１０のピックアップローラ３１１により原稿載置台２０２上の原稿を装置内に呼び込むことで行われる。
装置内に呼び込まれた原稿Ｇは、捌きローラ３１２によって捌かれて原稿搬送路３２０に搬送される。すなわち、ピックアップローラ３１１により呼び込まれた原稿Ｇが複数枚重なっていた場合、捌きローラ３１２によって重なった原稿Ｇのうちの最上位の１枚の原稿Ｇのみが搬送されるようになっている。
【００５８】
原稿搬送路３２０に搬送された原稿Ｇは、図４（ａ）に示すように、第１搬送ローラ３１５及び第１原稿搬送機構３５０Ａにより搬送されながら原稿Ｇの上側面（おもて面）が第１原稿読取部３３０Ａにより読み込まれる。そして、原稿Ｇは、原稿反転ガイド３４０に搬送される。
【００５９】
原稿反転ガイド３４０に搬送された原稿Ｇは、原稿反転ガイド３４０の原稿当接面３４１に当接することより、原稿Ｇの先端部Ｇ１から原稿当接面３４１の曲面に沿って上方に湾曲しながら折り返される。
【００６０】
この状態では、原稿Ｇは、第１基準ガイド２００によりガイドされるとともに、第１原稿読取部３３０Ａの近傍の第１搬送ローラ３１５により挟持されながら搬送される。従って、原稿Ｇが位置決めされた状態で搬送されるため、読み取り画像が歪むことなく第１原稿読取部３３０Ａにより画像の読み取りが行われる。
【００６１】
原稿反転ガイド３４０においては、図４（ａ），（ｃ）、図５（ａ），（ｃ）に示すように、原稿Ｇは、原稿反転ガイド３４０の下側に当接した後、原稿当接面３４１の曲面に沿って上方に向って湾曲しながら搬送される。
【００６２】
この時、原稿反転ガイド３４０が給紙部３１０からの原稿搬送方向（矢印Ａ方向）に対して略４５度傾斜した状態で配置されているので、原稿反転ガイド３４０に搬送された原稿Ｇは、原稿反転ガイド３４０によって原稿Ｇの先端部より表裏面を反転させながら、給紙部３１０からの原稿搬送方向（矢印Ａ方向）に対して略４５度屈曲して搬送される。
【００６３】
原稿反転ガイド３４０と通って折り返された原稿Ｇは、図６（ａ）に示すように、第２原稿搬送機構３５０Ｂ及び第３原稿搬送機構３５０Ｃにより矢印Ｂ方向に搬送される。第３原稿搬送機構３５０Ｃに搬送された原稿Ｇは、第２基準ガイド３２１方向に搬送方向が規制されながら矢印Ｂ方向に搬送される。
【００６４】
第２基準ガイド３２１に規制される原稿Ｇの幅方向端部は、原稿Ｇが反転されたことにより第１基準ガイド２００によって規制される端部と同一となるため、原稿Ｇは、表裏面に形成された画像の左右（主走査方向）の位置ずれを生じることなく搬送される。
【００６５】
第２基準ガイド３２１に沿って搬送された原稿Ｇは、第２原稿読取部３３０Ｂに搬送されて、第２原稿読取部３３０Ｂにより反転された原稿Ｇの上側面（裏側）の原稿画像が読み取られる。
【００６６】
第２原稿読取部３３０Ｂによる原稿Ｇの読み取りは、原稿Ｇが第２搬送ローラ３１６、第３搬送ローラ３１７によって位置決めされながら搬送されるので、読み取り画像が歪むことなく画像データの読み取りが行われる。
【００６７】
上述したように、表裏面の画像が読取られた原稿Ｇは、図７（ａ）に示すように、排紙トレイ４０１に排出される。
【００６８】
以上のように構成したので、本実施形態によれば、画像読取装置１の給紙部３１０から排紙部４に到る間の原稿搬送路３２０上に原稿反転ガイド３４０を設けたことで、原稿搬送を停止させることなく、簡単に原稿Ｇを反転させて原稿搬送方向を変更することができる。これにより、連続的に原稿Ｇの表裏面の画像読取りを行うことが可能となる。従って、画像読取装置１より読取られた画像データを用いて画像形成を行う画像形成装置の印刷速度の高速化が可能となり、高速印刷にも対応できる。
【００６９】
さらに、本実施形態によれば、原稿搬送路３２０を略Ｌ字状に屈曲させて構成したので、原稿搬送路３２０が縦方向または横方向に長く構成されることなくコンパクトな装置構成を実現できる。これにより、省スペースで利用者が原稿を取扱うことが可能となり、作業性の向上を図ることができる。
【００７０】
また、本実施形態によれば、原稿Ｇを搬送する第１原稿搬送機構３５０Ａ及び第２原稿搬送機構３５０Ｂの搬送ローラ３５２ａ，３５１ｂ，３５２ｂの外周面を断面円弧状の曲面となるように形成したので、例えば、原稿Ｇが反転しながら搬送される時に原稿Ｇの幅方向にズレが発生しても、搬送ローラローラ３５２ａ，３５１ｂ，３５２ｂと原稿Ｇとの接触部が小さくなっているので、原稿Ｇの挙動を妨げることなく原稿Ｇを搬送することができる。
【００７１】
尚、本実施形態では、原稿反転ガイド３４０の構成として、原稿Ｇが当接する部分が湾曲した原稿当接面３４１を設けて、原稿当接面３４１に沿わせて原稿Ｇを湾曲させながら反転させるようにしているが、本発明は、原稿Ｇを反転させる原稿反転部材を本実施形態の構成に限定するものではなく、例えば、原稿搬送路３２０の内壁部の一部を原稿Ｇが反転可能に形成したものであっても良い。
【００７２】
また、本実施形態では、原稿Ｇの画像を読取る第１原稿読取部３３０Ａと第２原稿読取部３３０Ｂを原稿反転ガイド３４０を挟んで２箇所に配置しているが、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、原稿搬送路３２０における給紙部３１０側または排紙部４側の何れか一方側に２箇所設けるように構成したものであっても良く、また、原稿Ｇを介して対向する位置で２箇所に設けるように構成したものであっても良い。
【００７３】
また、本実施形態では、原稿Ｇの表面を読取る給紙部３１０側の第１原稿読取部３３０Ａによる読取り位置と、原稿Ｇの裏面を読取る排紙部４側の第２原稿読取部３３０Ｂによる読取り位置とを高さ方向で異なる位置で構成しているが、本発明は、これに限定されるものではなく、原稿Ｇの表面及び裏面を読取る原稿読取部の読取り位置を同じ高さにしたものであっても良い。
【００７４】
つまり、一般的に自動搬送される画像読取装置に用いられる原稿は剛性（硬さ）が低く、また、原稿読取部近傍で搬送ローラにより位置決めされた状態で読取りを行うように構成されているため、長さの長い原稿であっても画像読取りに影響を与えることがないためである。
【００７５】
以上のように構成された画像読取装置１を、ファクシミリや電子写真方式による複写機やそれらの機能を備えたいわゆる複合機等の画像形成装置に搭載することで、コンパクトな装置構成で、原稿搬送を停止させることなく連続的に原稿Ｇの表裏面の画像読取りを行うことができ、高速化に対応した画像形成装置を実現できる。
【００７６】
次に、本実施形態に係る画像読取装置１を設置した一例について図面を参照して説明する。図８は本実施形態に係る画像読取装置を机に設置した一例を示す平面図である。
【００７７】
本実施例は、図８に示すように、画像読取装置１を、原稿積載部２側を机１０１の利用者側（前側）に向け、排紙部４を左側に向けた状態で、装置本体の操作に影響しない右側面を机１０１の右側端部に寄せて机１０１の上に配置したものである。
画像読取装置１の利用者は、机１０１の利用者側で作業するものとする。
【００７８】
本実施例によれば、机１０１の上に画像読取装置１を設置することで、画像読取りが終了した原稿Ｇが机上の後側寄りに排紙されるため、利用者側の前側の机上スペースを確保できる。これにより、利用者は読取り原稿Ｇの整理などを行うことが可能となり、利用者の作業性効率を向上させることができる。
【００７９】
また、原稿Ｇの取り扱いは、原稿Ｇの排紙方向を給紙方向に対して４５度から９０度程度屈曲させることで、排紙された原稿Ｇを装置正面側から取り除く利用者にとっては最も取り除き易い状態となる。
【００８０】
本実施例では、画像読取装置１の前側で原稿積載部２に原稿Ｇを載置して、原稿Ｇの給紙方向を前側から後側に向う方向（矢印Ａ方向）として、原稿Ｇの排紙方向を装置後側寄りで給紙方向に対して略９０度屈曲させて左側に向う方向（矢印Ｂ方向）としたことで、机上の前側に作業スペースを確保することができる。
【００８１】
以上のように本発明に係る画像読取装置の実施形態及び実施例について説明したが、本発明は、上述した実施形態や実施例に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読取装置の構成を示す平面図である。
【図２】（ａ）は前記画像読取装置の内部構成を示す平面視による説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図である。
【図３】（ａ）は前記画像読取装置の原稿積載部に原稿が載置された状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図である。
【図４】（ａ）は前記画像読取装置の原稿搬送部を構成する原稿反転ガイドに原稿が搬送された状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図である。
【図５】（ａ）は前記原稿反転ガイドにおいて原稿が反転される状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図である。
【図６】（ａ）は前記原稿反転ガイドにおいて原稿が反転されて搬送される状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図である。
【図７】（ａ）は前記画像読取装置において原稿の画像読取終了した後に原稿が排紙された状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＸ方向から見た側面視による説明図、（ｃ）は（ａ）のＹ方向から見た側面視による説明図である。
【図８】本実施形態に係る画像読取装置を机に設置した一例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  画像読取装置
２  原稿積載部
３  原稿搬送部
４  排紙部
５  収納部
３１０  給紙部
３１５  第１搬送ローラ
３１６  第２搬送ローラ
３１７  第３搬送ローラ
３２０  原稿搬送路
３２０ａ  屈曲部
３３０Ａ  第１原稿読取部
３３０Ｂ  第２原稿読取部
３４０  原稿反転ガイド（原稿反転部材）
３４１  原稿当接面
３４１ａ  上部
３５０Ａ  第１原稿搬送機構
３５０Ｂ  第２原稿搬送機構
３５０Ｃ  第３原稿搬送機構
【図１】
2009155049.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2009155049.tif 000006
【図５】
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【図６】
2009155049.tif 000008
【図７】
2009155049.tif 000009
【図８】
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