(57)【要約】【課題】前被検体の撮影が終了し後被検体の撮影が開始される前に、前被検体について表示されていた画面を自動的に後被検体の患者情報を登録するための画面に遷移させることによって、操作者の負担を軽減するとともに撮影（検査）全体のスループットの向上を図ることのできる医用画像診断装置を提供する。【解決手段】被検体内部の情報を収集する撮影に必要となる被検体に関する撮影予約を受け付ける撮影予約手段１ｍと、被検体の撮影予約に基づく撮影が全て終了したことを検知し、この検知結果に基づいて自動的に次の被検体に関する撮影予約を示す画面を表示する制御手段１ｎとを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内部の情報を収集する撮影に必要となる前記被検体に関する撮影予約を受け付ける撮影予約手段と、
前記被検体の前記撮影予約に基づく撮影が全て終了したことを検知し、この検知結果に基づいて自動的に次の被検体に関する撮影予約を示す画面を表示する制御手段と、
を備えることを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項２】
被検体の体重を検出する検出手段を備える寝台と、
前記被検体内部の情報を収集する撮影に必要となる前記被検体に関する撮影予約を受け付ける撮影予約手段と、
前記被検体の前記撮影予約に基づく撮影が全て終了したことを検知し、かつ、前記計測手段が前記寝台から前記被検体が降りたことを検知したときに、これらの検知結果に基づいて自動的に次の被検体に関する撮影予約を示す画面を表示する制御手段と、
を備えることを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項３】
前記撮影予約手段は、ネットワークに接続される他の機器からの撮影予約情報を受け付けることにより前記被検体の撮影予約を行うことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体の撮影を行う際のスループットの向上を図ることのできる医用画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年例えば、Ｘ線ＣＴ（computed tomography：コンピュータ断層撮影）装置や磁気共鳴画像（ＭＲＩ：magnetic resonance imaging）診断装置等により被検体内部の情報を収集（撮影）し、この情報を再構成して得られた画像を被検体の検査、診断に役立てることが行われている。
【０００３】
この撮影を行うにあたっては、事前に撮影条件の設定や撮影対象となる被検体の確認、撮影後の画像の保存等のために被検体を特定する情報（以下、適宜「患者情報」という。）を入力する必要がある。具体的には、例えば、被検体のＩＤ（患者ＩＤ）、氏名、体重、性別等の必要事項を入力して被検体の登録を行い、その上で検査（撮影）予約と撮影条件の登録を行って撮影を開始する。この操作は、被検体の確認や被検体ごとに適切な撮影を行うために必要不可欠の操作であるが、一方で、被検体の情報を登録しなければ撮影を開始することができず、例えば急病の被検体を撮影する場合に迅速に検査結果が得られないという弊害を生じていた。
【０００４】
この点に関して、撮像開始後に操作者の指示に応じて患者情報の登録を行う患者登録手段を備えたＸ線ＣＴ装置が提案されている（特許文献１参照）。この発明によれば、操作者が比較的手の空く撮像時間を利用して患者情報を入力し登録することが可能となるので、各患者毎に撮像前における患者情報の入力及び登録に要する時間を節約できるため、多数の患者の撮像が可能となり、また、急患などが入った場合であっても迅速に撮像を行うことが可能となる、とされる。
【特許文献１】特開２００１−１２０５４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている発明では、撮像開始後であっても操作者が患者情報の登録を行うことができるとされるが、撮像開始前、或いは、撮像開始後のいずれにしろ、操作者がこれまで表示されている画面から切り替えて新規な患者登録画面を表示させて登録を行わなければならない。
【０００６】
すなわち、撮影を複数の被検体に関して連続して行う場合に、患者情報の登録を省略することはできないことから、撮影が終了するたびにまずこれまで撮影を行っていた被検体（以下、このような被検体を便宜的に「前被検体」という。）についての画面を終了させていた。そして、次の撮影を行う被検体（以下、このような被検体を便宜的に「後被検体」という。）の患者情報を登録するための画面を表示させるように操作者自らが画面を切り替えなければならず、この点も撮影（検査）のスループットを低下させる原因となっていた。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、前被検体の撮影が終了し後被検体の撮影が開始される前に、前被検体について表示されていた画面を自動的に後被検体の患者情報を登録するための画面に遷移させることによって、操作者の負担を軽減するとともに撮影（検査）全体のスループットの向上を図ることのできる医用画像診断装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の実施の形態に係る特徴は、医用画像診断装置において、被検体内部の情報を収集する撮影に必要となる被検体に関する撮影予約を受け付ける撮影予約手段と、被検体の撮影予約に基づく撮影が全て終了したことを検知し、この検知結果に基づいて自動的に次の被検体に関する撮影予約を示す画面を表示する制御手段とを備える。
【０００９】
本発明の第２の実施の形態に係る特徴は、医用画像診断装置において、被検体の体重を検出する検出手段を備える寝台と、被検体内部の情報を収集する撮影に必要となる被検体に関する撮影予約を受け付ける撮影予約手段と、被検体の撮影予約に基づく撮影が全て終了したことを検知し、かつ、計測手段が寝台から被検体が降りたことを検知したときに、これらの検知結果に基づいて自動的に次の被検体に関する撮影予約を示す画面を表示する制御手段とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、前被検体の撮影が終了し後被検体の撮影が開始される前に、前被検体について表示されていた画面を自動的に後被検体の患者情報を登録するための画面に遷移させることによって、操作者の負担を軽減するとともに撮影（検査）全体のスループットの向上を図ることのできる医用画像診断装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１に示す医用画像診断装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１ａと、ＲＯＭ(Read Only Memory)１ｂと、ＲＡＭ（Random Access Memory）１ｃ及び入出力インターフェイス１ｄがバス１ｅを介して接続されている。入出力インターフェイス１ｄには、入力手段１ｆと、表示手段１ｇと、通信制御手段１ｈと、記憶手段１ｉと、リムーバブルディスク１ｊと、駆動部制御手段１ｋとが接続されている。この駆動部制御手段１ｋは、医用画像診断装置１を構成する寝台ＢやガントリＧ等からなる駆動部１ｌの駆動制御を行うとともに、寝台Ｂに設けられた検出手段Ｂ１からの信号を後述する制御手段１ｎに送信する。
【００１３】
また、入出力インターフェイス１ｄには、撮影を行う際に行われる患者情報の登録や撮影条件の登録を行うための撮影予約手段１ｍと、撮影予約手段１ｍの予約情報に基づいて被検体の撮影を制御する制御手段１ｎも接続されている。
【００１４】
ＣＰＵ１ａは、入力手段１ｆからの入力信号に基づいてＲＯＭ１ｂから医用画像診断装置１を起動するためのブートプログラムを読み出して実行し、記憶手段１ｉに格納されている各種オペレーティングシステムを読み出す。さらにＣＰＵ１ａは、入力手段１ｆや入出力インターフェイス１ｄを介しての図１においては図示していない外部機器からの入力信号に基づいて各種装置の制御を行ったり、ＲＡＭ１ｃや記憶手段１ｉ等に記憶されたプログラム及びデータを読み出してＲＡＭ１ｃにロードするとともに、ＲＡＭ１ｃから読み出されたプログラムのコマンドに基づいて、データの計算または加工等、一連の処理を実現する処理装置である。
【００１５】
入力手段１ｆは、医用画像診断装置１の利用者が各種の操作を入力するキーボード、マウス等の入力デバイスにより構成されており、利用者の操作に基づいて入力信号を作成しバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送信される。表示手段１ｇは、例えば液晶ディスプレイであり、例えばＣＰＵ１ａからバス１ｅを介して出力信号を受信し、患者情報や撮影条件の登録を行う画面やＣＰＵ１ａの処理結果等を表示する手段である。
【００１６】
通信制御手段１ｈは、ＬＡＮカードやモデム等の手段であり、医用画像診断装置１をインターネットやＬＡＮ等の通信ネットワークに接続する手段である。例えば、医用画像診断装置１が病院情報管理システム（ＨＩＳ：Hospital Information System）、放射線部門情報管理システム（ＲＩＳ：Radiological Information System）、医用画像管理システム（ＰＡＣＳ：Picture Archiving Communication System）といった医療機関内に構築された各種管理システムとネットワークを介して接続されている場合に通信制御手段１ｈを介して通信ネットワークと送受信したデータは入力信号または出力信号として、入出力インターフェイス１ｄ及びバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送受信する。
【００１７】
記憶手段１ｉは、半導体や磁気ディスクで構成されており、ＣＰＵ１ａで実行されるプログラムやデータが記憶されている。リムーバブルディスク１ｊは、光ディスクやフレキシブルディスクのことであり、ディスクドライブによって読み書きされた信号は、入出力インターフェイス１ｄ及びバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送受信される。
【００１８】
撮影予約手段１ｍは、撮影を行う際に登録される患者情報及び撮影条件を予約、登録する。詳しくは操作者は、撮影予約手段１ｍが表示手段１ｇに表示させる予約画面、登録画面に従って入力手段１ｆを介して必要事項を入力、選択する。或いは、患者情報に関しては、医用画像診断装置１が上述したＲＩＳ等の各種システムに接続されている場合には、これらシステムに接続される他の装置において入力された患者情報を通信制御手段１ｈを介して受信することで患者情報の登録が行われる。
【００１９】
制御手段１ｎは、撮影予約手段１ｍによって登録された患者情報及び撮影条件に基づいて被検体に対する一連の撮影を制御する。なお、本発明の実施の形態における医用画像診断装置１では、この制御手段１ｎを用いて撮影を制御するが、例えば、記憶手段１ｉに撮影制御プログラム等が記憶され、医用画像診断装置１のＣＰＵ１ａに読み込まれ実行されることにより、制御手段が医用画像診断装置１に実装されるようにしても良い。また、撮影制御プログラム等はリムーバブルディスク１ｊに格納されていても良い。
【００２０】
制御手段１ｎは、図２に示すように、受信手段１ｎａと、判断手段１ｎｂと、指示手段１ｎｃと、送信手段１ｎｄとから構成される。この制御手段１ｎを構成する各手段の働きについては、以下、図３に示す医用画像診断装置１が検査予約を受け付けてから全ての撮影が終了するまでの流れを示すフローチャート及び図４ないし図７に示す表示手段１ｇに示される画面例を参照しつつ説明を行う。また、本発明の実施の形態における医用画像診断装置１は、ＲＩＳのネットワークに接続されていることを前提に説明を加える。
【００２１】
医用画像診断装置１は、起動されるとＲＩＳを介して検査予約情報を受信する（ＳＴ１）。この検査予約情報は、ＲＩＳに接続される他の装置、例えば受付に設置されている被検体（患者）の検査を受け付ける装置において入力された患者情報に基づいて当該装置において生成された情報である。この検査予約情報には、被検体のＩＤ、氏名、体重、身長等の患者情報とどのような医用画像診断装置を用いてどのような検査を行うかの情報が含まれている。そこで、撮影予約手段１ｍがＲＩＳを介してネットワーク上にある受付装置等にアクセスして検査予約情報の送信を依頼し、検査予約情報を受信する。
【００２２】
撮影予約手段１ｍは、受信した検査予約情報に基づいて検査の予約を行う（ＳＴ２）。これは、検査予約情報を受信しただけでは当該検査予約情報を受信した撮影予約手段１ｍ（医用画像診断装置１）が検査（撮影）を行うことにはならず、受信した当該検査予約情報に基づいて改めて撮影予約手段１ｍが検査予約することにより、受信した当該検査予約情報に示される被検体がその医用画像診断装置１によって検査（撮影）されることが確定する。受信する検査予約情報は単数でも複数でも構わない。
【００２３】
図４は、撮影予約手段１ｍにおいて検査の予約を行った状態を示す画面例である。この画面例では、右側に大きく表示画面が示され、左側には撮影を行う際に使用する各種ボタンが配置されている（図４以下の画面例では非アクティブになっている。）。表示画面には、撮影を行うに当たって必要な「部位」「患者ＩＤ」「撮像日」「撮像時刻」「患者氏名」等が表示されている。そして図４に示す画面例では、「患者Ａ」と「患者Ｂ」の検査予約がなされている。なお、図４ないし図７に示す表示手段１ｇ上の画面はあくまでも例として挙げているに過ぎず、各項目のレイアウトやどのような項目を表示させるかは自由に設定することができる。
【００２４】
検査予約情報を受信した撮影予約手段１ｍでは、当該検査予約情報に基づいて、被検体ごとに適切な撮影条件を登録する（ＳＴ３）。これは被検体ごとに検査（撮影）部位や要求される画像の種類等が異なるからである。撮影条件としては、例えばどの部位をどの順で撮影するか、使用される造影剤の種類、各種パラメータ等を挙げることができる。受信した検査予約情報が複数ある場合には、検査予約情報ごと、すなわち被検体ごとに撮影条件を登録する（ＳＴ４）。
【００２５】
全ての検査予約情報に基づいて撮影条件まで登録が済んだ後、順々に検査収集が開始される（ＳＴ５）。ここで、「検査収集」とは、実際に登録された撮影条件に基づいて被検体を撮影し被検体内部の情報を収集することを指す。また、図５は、患者Ａについて登録された撮影条件を示す画面例である。この撮影条件に基づいて撮影が行われる。
【００２６】
収集に当たってまず、被検体が寝台Ｂに横臥したことが検出される（ＳＴ６）。寝台Ｂには被検体の体重を検出する検出手段Ｂ１が設けられ、この検出手段Ｂ１が寝台Ｂにかかった重量を検出する。制御手段１ｎの判断手段１ｎｂでは、検出手段Ｂ１から送信された重量検出の信号に基づいて被検体が寝台Ｂに横臥したことを判断する。なお、何Ｋｇの重量が寝台Ｂにかかったら被検体が寝台Ｂに横臥したと判断するかは、任意に設定することができる。
【００２７】
被検体が寝台Ｂに横臥したことが確認された後、操作者の指示に基づいて制御手段１ｎの指示手段１ｎｃは寝台ＢをガントリＧ内へ移動させる指示を出す（ＳＴ７）。そして寝台ＢがガントリＧ内に移動してから実際に撮影を行うに当たって必要な細かなセッティングが行われる（ＳＴ８）。このセッティングとしては、例えば、投光機の位置を合わせたり寝台Ｂを放射線の曝射位置の中心、磁場の中心に位置を合わせる等を挙げることができる。これら各種セッティングが全て終了した後に実際に収集（撮影）が行われる（ＳＴ９）。収集（撮影）は、登録された撮影条件に基づいて行われる一方、判断手段１ｎｂが撮影予約手段１ｍに問い合わせてその被検体に対する検査オーダーが全て終了したか否か監視して撮影洩れ等がないようにしている（ＳＴ１０）。
【００２８】
その被検体に対する全ての検査オーダーが終了したと判断手段１ｎｂが判断すると（ＳＴ１０のＹＥＳ）、指示手段１ｎｃの指示に従って送信手段１ｎｄを介して駆動部制御手段１ｋに送信され寝台ＢがガントリＧの外に移動される（ＳＴ１１）。なお、図３に示すフローチャートでは説明の便宜上、全ての検査オーダーが終了した後に寝台ＢがガントリＧの外に移動する場合のみを示しているが、被検体の体調が悪くなった場合等、撮影の途中で寝台ＢがガントリＧの外に移動することはあり得る。
【００２９】
寝台ＢがガントリＧの外に移動した後、検出手段Ｂ１によって寝台Ｂから被検体が降りたか否かが検出される（ＳＴ１２）。すなわち、検出手段Ｂ１が今まで寝台Ｂにかかっていた重量が検出しなくなり、その検出結果が受信手段１ｎａを介して判断手段１ｎｂに入ると判断手段１ｎｂは寝台Ｂから被検体が降りたと判断する。
【００３０】
全ての検査オーダーが終了した場合は（ＳＴ１２のＹＥＳ）、指示手段１ｎｃは撮影予約手段１ｍに対して次の検査予約がなされているか否かを問い合わせる（ＳＴ１３）。撮影予約手段１ｍではこの問い合わせに対して次の検査予約の有無を判断する（ＳＴ１４）。例えば、図４に示す画面例では、患者Ａ及び患者Ｂの予約が入っているので、患者Ａの撮影が終了すると、次は患者Ｂの撮影を開始することになる。
【００３１】
ここで、上述したように、前被検体（ここでは「患者Ａ」）の撮影が終了し、後被検体（ここでは「患者Ｂ」）の撮影を開始するには後被検体の患者情報を登録する必要がある。これまでは、撮影の終了に伴って、画面を遷移させるために例えば図５に示すような患者Ａについての撮影条件を示す画面を閉じて、一旦撮影の対象となる被検体を選択する画面に遷移させた上で、改めて図６に示すような患者Ｂについての撮影条件を示す画面を開く必要があった。
【００３２】
しかし、本発明の実施の形態においては、前被検体の撮影が終了し、次の検査の予約があるか否かが判断され、次の検査がある場合には、前被検体に関する画面を閉じなくてもそのまま自動的に撮影の対象となる被検体を選択する画面に遷移する（ＳＴ１５）。すなわち、操作者に前被検体に関する画面を閉じさせるという行為を削減することによって検査のスループットを向上させることができる。
【００３３】
なお、ここでは前被検体の撮影条件を示す画面を後被検体の選択画面へと遷移させるきっかけとして、判断手段１ｎｂが前被検体に対する全ての検査オーダーが終了したと判断したことを挙げて説明した。但し、このきっかけとして前被検体に対する全ての検査オーダーが終了したか否かの判断に加えて、検出手段Ｂ１が寝台Ｂにかかる荷重を規定値以下であることを検出して、判断手段１ｎｂが寝台Ｂ上には被検体が横臥していないと判断したことをも含めても良い。このように被検体が寝台Ｂから降りたか否かも画面遷移の条件とすることで、検査オーダーは終了したものの改めてその被検体に対する検査（撮影）を行う際に自動的に画面が遷移してしまうことを避けることができ、なお一層のスループットの向上を図ることができる。
【００３４】
そして前被検体の検査の次に検査が行われる後被検体が選択された後に検査収集が開始される（ＳＴ５）。但し、前被検体に関する画面の他、被検体選択画面の表示までも省略して検査収集開始となるステップに遷移させてはいない。これは操作者に監査対象となる後被検体を確認させるためである。被検体の選択画面が表示されて後被検体が選択されると、例えば図６に示すような患者Ｂについての撮影条件が登録された画面が表示される。
【００３５】
次に、判断手段１ｎｂが自機（判断手段１ｎｂが設けられている医用画像診断装置１）に予約があるか否かの問い合わせをした結果、撮影予約手段１ｍには検査予約がない場合には（ＳＴ１４のＮＯ）、さらにＲＩＳを介してネットワーク上の他の装置内に検査予約情報があるか否かを問い合わせる（ＳＴ１６）。この結果、次に行うべき検査予約の情報があった場合には（ＳＴ１７のＹＥＳ）、ＲＩＳを介して検査予約情報を受信し（ＳＴ１）、上述した流れに沿って撮影が行われる。このようにここでも、前被検体の撮影が終了し、次の検査の予約があるか否かが判断され、次の検査がある場合には、前被検体に関する画面を閉じなくてもそのまま撮影の対象となる被検体を選択する画面に遷移することになる。
【００３６】
一方、ＲＩＳ内にも次の検査予約情報がなかった場合には（ＳＴ１７のＮＯ）、検査予約情報のない新規な被検体についての患者情報登録画面が表示され（ＳＴ１８）、検査を行うか否か問われる（ＳＴ１９）。図７は患者情報登録画面の一例を示す画面例である。これまではＲＩＳ等を介して受信した検査予約情報を利用していたことから、患者情報は特に手動で入力することはなかったが、例えば、急患等、予めＲＩＳ等において検査予約情報が入力されていない場合には、図７の画面例に示すような項目について手動で入力をしていく。患者情報が登録されると（ＳＴ１９のＹＥＳ）、この被検体についての撮影条件が登録され（ＳＴ３）、検査収集が開始される（ＳＴ５）。
【００３７】
新規被検体の登録がない場合には（ＳＴ１９のＮＯ）、この医用画像診断装置１における検査（撮影）が終了したと判断することができるので、その日の検査収集が終了する（ＳＴ２０）。
【００３８】
このように、前被検体の撮影が終了し後被検体の撮影が開始される前に、前被検体について表示されていた画面を自動的に後被検体の患者情報を登録するための画面に遷移させることによって、操作者の負担を軽減するとともに撮影（検査）全体のスループットの向上を図ることのできる医用画像診断装置を提供することができる。
【００３９】
なお、本発明の説明を行う上で、例えばＸ線ＣＴ装置や磁気共鳴画像診断装置を挙げたが、その他にも寝台を有する例えばガンマカメラやＰＥＴ（positron-emission tomography：ポジトロン放出断層撮影）等の医用画像診断装置であっても本発明を適用することが可能である。
【００４０】
また、この発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば、上述した検出手段Ｂ１は寝台Ｂにかかる荷重を検出していたが、寝台Ｂ上に被検体がいないことを明確に検出することができれば、荷重の検出ではなく例えば、寝台Ｂが最下点まで下がりきったことを検出するようにしてもよい。さらに上記実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態にかかる医用画像診断装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる判断手段の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態にかかる医用画像診断装置における検査予約情報の受信から検査収集の終了までの流れの例を示したフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態にかかる医用画像診断装置において表示される画面例を示す模式図である。
【図５】本発明の実施の形態にかかる医用画像診断装置において表示される画面例を示す模式図である。
【図６】本発明の実施の形態にかかる医用画像診断装置において表示される画面例を示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態にかかる医用画像診断装置において表示される画面例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    医用画像診断装置
１ａ  ＣＰＵ
１ｂ  ＲＯＭ
１ｃ  ＲＡＭ
１ｄ  入出力インターフェイス
１ｅ  バス
１ｆ  入力手段
１ｇ  表示手段
１ｈ  通信制御手段
１ｉ  記憶手段
１ｊ  データ読取手段
１ｋ  駆動部制御手段
１ｌ  駆動部
１ｍ  撮影予約手段
１ｎ  制御手段
Ｂ    寝台
Ｂ１  検出手段
Ｇ    ガントリ
【図１】
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【図２】
2009045218.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2009045218.tif 000007
【図６】
2009045218.tif 000008
【図７】
2009045218.tif 000009