(57)【要約】【課題】  プラズマによる破壊を阻止できるようにした電極ヘッドを備えた外科用気化電極を提供する。【解決手段】  作用面（６）を有し且つ絶縁スリーブ（４）で囲まれた給電ワイヤ（３）が少なくとも１つの接続個所（１０）に接続された電極ヘッド（２）を備えた外科用気化電極（１）において、接続個所（１０）を囲む電極ヘッド（２）の表面範囲（７）に、セラミックカバー（８）を備えて構成する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作用面（６）を有し且つ絶縁スリーブ（４）で囲まれた給電ワイヤ（３）が少なくとも１つの接続箇所（１０）に接続された電極ヘッド（２）を備えた外科用気化電極（１）において、接続箇所（１０）を囲む電極ヘッド（２）の表面範囲（７）が、セラミックカバー（８）を備えていることを特徴とする気化電極。
【請求項２】
電極ヘッド（２）が、湾曲した作用面（６）及び接続箇所（１０）が載る平坦な背面（７）を備え、前記背面（７）が、セラミックディスク（８）で被われていることを特徴とする請求項１に係る気化電極。
【請求項３】
給電ワイヤ（３）が、セラミックカバー（８）に設けたボア（９）を通過するように構成されていることを特徴とする請求項１に係る気化電極。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、請求項１の包括部分に記載の種類の気化電極に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＥ２９５２１０２８Ｕ１から知られる如きこの種の電極は、水中で、例えば、膀胱内で、気化のために使用される。この場合、電極は、高周波電圧の印加を受けて、電極作用面を組織表面に向け、組織を炭化するまで上記組織表面を加熱する。
【０００３】
導電性が不良の液体中で作業する旧来技術の場合、電極に印加される高周波電流は、組織との接触時、上記組織を介して外部の中性電極まで流れる。組織は、通電によって加熱される。
【０００４】
近来の技術の場合、導電性の良好な液体中で作業する。この場合、電流は、気化電極の作用面から液体を介して、近傍に設置された帰還電極まで流れる。作用面上に形成されるプラズマが、組織を加熱する。
【０００５】
この場合、勿論、問題が生ずる。なぜならば、電極への給電ワイヤは、絶縁スリーブによって保護されプラズマ形成に寄与しないので、プラズマが、気化電極の導電性表面全体に、すなわち、作用面のみならず、作用面以外の他の表面にも形成されることになるからである。
【０００６】
勿論、絶縁スリーブは、敏感で傷つきやすい。絶縁スリーブは、スリーブ取付が複雑であるので、少なくとも給電ワイヤの電極側端部範囲において、熱的に敏感なプラスチックから構成されている。絶縁スリーブの近傍に形成されるプラズマは、絶縁材料の破壊を誘起する。
【特許文献１】ＤＥ２９５２１０２８Ｕ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の課題は、冒頭に述べた種類の気化電極において、プラズマによる電極の破壊を阻止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題は、請求項１の特徴記載部分の構成によって解決される。
【０００９】
本発明に基づき、給電ワイヤの接続箇所を囲む電極ヘッドの表面範囲には、セラミックカバーが設けてある。セラミックカバーは、電極ヘッドの該セラミックカバーが被覆された表面範囲におけるプラズマ形成を阻止し、更に、給電ワイヤの接続箇所の範囲におけるプラズマ形成を阻止する。かくして、敏感な絶縁スリーブは保護され、最終的に気化電極全体を使用不能とする危惧のある破壊に至ることはない。１つの電極ヘッドに複数の給電ワイヤを接続した場合、対応する態様で、上記給電ワイヤには、別個の又は共通のセラミックカバーを設ける。
【００１０】
この場合、請求項２の特徴による構成が有利である。湾曲した作用面を有するこの実施例の場合、電極ヘッドは、例えば、キノコ状又は板状に構成できる。給電ワイヤの接続箇所が存在している平坦なヘッド背面は、背面のプラズマ形成を阻止する簡単な構造の平坦なセラミックディスクによって被うことができる。
【００１１】
請求項３の特徴による構成が有利である。この実施例の場合、給電ワイヤは、セラミックカバーに設けたボアを介して延びる。給電ワイヤの絶縁スリーブは、この箇所で終わり、プラズマ形成に対して著しく保護される。電極ヘッドを複数の給電ワイヤに接続した場合、複数の穴を有する共通のセラミックカバーを使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００１３】
本発明の実施例を図面に例示的且つ模式的に示した。図１〜３に、高温に耐える適切な金属からなる電極ヘッド２を有する外科用気化電極１を示した。電極ヘッド２には、電極ヘッド２の近傍の端部範囲にプラスチック製絶縁スリーブ４を備えた給電ワイヤ３を介して、電圧が印加される。給電ワイヤ３は、図３に示した如く、電極ヘッド２の接続箇所１０に、例えば、ろう付け又は溶接で接続されている。
【００１４】
図１〜３に示した実施例の場合、電極ヘッド２は、大きく湾曲した作用面６を有するキノコ状電極として構成されている。ヘッド背面７は、平坦に構成され、ボア９内を給電ワイヤ３が通過するセラミックディスク８で被われている。
【００１５】
セラミックディスク８は、更に、給電ワイヤ３の接続箇所１０も囲み、この範囲において、給電ワイヤ３を囲む絶縁スリーブ４を保護する。なぜならば、背面７におけるプラズマ形成は、被覆されているセラミックディスク８によって阻止されるからである。
【００１６】
図１に示した如く、図示の実施例の場合、給電ワイヤ３の絶縁スリーブ４は、電極ヘッド２の近傍の端部範囲において折り曲げられている。給電ワイヤ３はその絶縁スリーブ４と共に、電極ヘッド２から離れて、保護パイプ５内に入り、上記パイプ内を適切な形状で更に延びている。この通常の構造方式は、例えば、上記のＤＥ２９５２１０２８Ｕ１から知られている。
【００１７】
図２に示したものにおいては、ただ一つの電極ヘッド２は、それぞれ絶縁スリーブ４を備え、それぞれ、更に保護パイプ５内に延びる２つの給電ワイヤ３と接続されている。しかしながら、これは、機械的・構造的根拠を有するに過ぎない。
【００１８】
双方の給電ワイヤには、同一の電圧が印加されている。ただ一つの給電ワイヤ３でも十分である。
【００１９】
構造的理由から、特に、組み立て上の理由から、絶縁スリーブ４は、特に、保護パイプ５と電極ヘッド２との間の給電ワイヤ３の端部範囲において、極めて高い温度に敏感なプラスチックから構成しなければならない。
【００２０】
本発明に係る気化電極１は、導電性液体中で、例えば、塩を添加した洗浄水を使用して前立腺を切除するため膀胱内で作業する際に使用される。この場合、電流は、電極ヘッド２から周囲の洗浄水を介して洗浄水中の近傍に設けた中性電極に流れる。この場合、キノコ状電極の実施例の場合に電極ヘッド２の強く湾曲した作用面６上には、組織を極めて有効に炭化するが、他の対象（例えば、絶縁スリーブ４のプラスチック材料）にも破壊作用を加える極めて高温のプラズマが形成される。しかしながら、絶縁スリーブ４が、まず始めに、電極ヘッドの近傍において部分的に破壊されると、破壊された箇所にプラズマが形成され、このプラズマは、次いで、絶縁スリーブ４の残り全部を極めて迅速に破壊することになる。この場合、電気的理由から且つまた安全上の理由から、気化電極１による作業は、もはや、不可能となる。
【００２１】
本発明に基づき、特に、図３に示した如く、電極ヘッド２の作用面６は解放されるが、作業に使用されない電極ヘッド２の残余の表面範囲は、プラズマの形成を阻止するセラミックディスク８で被われる。プラズマの形成は、更に、特に、絶縁スリーブ４の範囲においても阻止される。
【００２２】
２つの給電ワイヤ３を有する実施例の場合、セラミックディスクは、２つのボア９を備えてあり、プラズマに対する保護のため、それぞれの絶縁スリーブ４によって双方の給電ワイヤ３を囲む。
【００２３】
湾曲した作用面６を有する図示のボタン電極（キノコ状電極）の代わりに、例えば、板状に平坦に構成された、気化に好適な他の電極を使用することもできる。この場合、作用面も平坦である。
【００２４】
キノコ状電極２の図示の実施例の場合、電極背面７は平坦である。背面カバーには、簡単且つ平坦なセラミックディスク８で十分である。このセラミックディスクのボア９には、給電ワイヤ３が通過する。絶縁スリーブ４は、セラミックディスク８で終える。
【００２５】
図示の構造の場合、プラズマは、湾曲した作用面６にのみ、すなわち、加工される所定の範囲にのみ形成され得るに過ぎない。気化電極１の他の全ての範囲及び特に給電ワイヤ３は、絶縁状態に保持され、プラズマ形成は生じない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る外科用気化電極の実施例の遠位端範囲を示す側面図である。
【図２】他の実施例の図１の線２−２に対応する部分に沿う断面図である。
【図３】図１の電極ヘッドの範囲の部分拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  気化電極
２  電極ヘッド
３  給電ワイヤ
４  絶縁スリーブ
５  保護パイプ
６  作用面
７  背面
８  セラミックディスク
９  ボア
１０  接続箇所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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