(57)【要約】【課題】画像の滲みや濃度ムラを抑制し、高画質化を実現可能なインク受容性粒子及びこれを用いた記録装置を提供する。【解決手段】形状係数ＳＦ１が１４６以下のインク受容性粒子１６とし、また、中間転写体１２と、インク受容性粒子１６を中間転写体１２上に層状に供給する粒子供給装置１８と、中間転写体１２上に供給されたインク受容性粒子１６によるインク受容性粒子層１６Ａ上にインク滴２０Ａを付与するインクジェット記録ヘッド２０と、このインク滴２０Ａの付与されたインク受容性粒子層１６Ａを記録媒体８へ転写及び定着する転写定着装置２２と、を備えた記録装置１０に適用する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを受容するインク受容性粒子であって、形状係数ＳＦ１が１４６以下であることを特徴とするインク受容性粒子。
【請求項２】
前記形状係数ＳＦ１が１００より大きいことを特徴とする請求項１に記載のインク受容性粒子。
【請求項３】
粒度分布ＧＳＤが１．６以下であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインク受容性粒子。
【請求項４】
中間転写体と、
形状係数ＳＦ１が１４６以下であると共にインクを受容するインク受容性粒子を、前記中間転写体上に層状に供給する供給手段と、
前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層にインクを付与するインク付与手段と、
前記インク受容性粒子の層を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に転写された前記インク受容性粒子の層を定着する定着手段と、
を有することを特徴とする記録装置。
【請求項５】
前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層における粒子密度を増加させる粒子密度増加手段を更に備えたことを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記粒子密度増加手段は、前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層に振動を付与することによって前記粒子密度を増加させることを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
形状係数ＳＦ１が１４６以下であると共にインクを受容するインク受容性粒子を、記録媒体上に層状に供給する供給手段と、
前記記録媒体上に供給された前記インク受容性粒子の層にインクを付与するインク付与手段と、
前記記録媒体上の前記インク受容性粒子の層を定着する定着手段と、
を有することを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク受容性粒子、及び記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを利用した画像やデータ等の記録の一つとして、インクジェット記録方式がある。インクジェット記録方式の原理は、ノズル、スリット、或いは多孔質フィルム等から液体或いは溶融固体インクを吐出し、紙、布、フィルム等に記録を行うものである。インクを吐出する方法については、静電誘引力を利用してインクを吐出させる、いわゆる電荷制御方式、ピエゾ素子の振動圧力を利用してインクを吐出させる、いわゆる圧力パルス方式、高熱により気泡を形成、成長させることにより生じる圧力を利用してインクを吐出させる、いわゆる熱インクジェット方式等、各種の方式が提案されており、これらの方式により、極めて高精細の画像やデータの記録物を得ることができる。
【０００３】
このインクジェット記録方式も含め、インクを利用した記録方式では、浸透媒体や非浸透媒体などの多様な記録媒体に対し高画質で記録を行うために、中間体に記録した後、記録媒体に転写する方式が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、中間転写体上に、液体と接触することで増粘する粒子を付着させた後に、この粒子上にインクを付与する。インクを付与された粒子はインクの水分を吸収して膨潤し、粘度が上昇した状態となり、この粘度の上昇した粒子を被転写体へ転写させている。
【特許文献１】特開２００１−１０１１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
中間転写体上に供給される粒子上にインクが付与されるので、この粒子にはインクを充分に吸収する吸液性能が要求されるが、付与されたインクはこの粒子間にも保持されることから、粒子間に保持されるインク量が不均一であると、画質劣化が発生する場合があった。
【０００６】
本発明の課題は、画像の滲みや濃度ムラを抑制し、高画質化を実現可能なインク受容性粒子、及びこれを用いた記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、
【０００８】
請求項１に係る発明は、インクを受容するインク受容性粒子であって、形状係数ＳＦ１が１４６以下であることを特徴とするインク受容性粒子である。
請求項２に係る発明は、前記形状係数ＳＦ１が１００より大きいことを特徴とする請求項１に記載のインク受容性粒子である。
請求項３に係る発明は、粒度分布ＧＳＤが１．６以下であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインク受容性粒子である。
【０００９】
請求項４に係る発明は、中間転写体と、形状係数ＳＦ１が１４６以下であると共にインクを受容するインク受容性粒子を、前記中間転写体上に層状に供給する供給手段と、前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層にインクを付与するインク付与手段と、前記インク受容性粒子の層を記録媒体に転写する転写手段と、前記記録媒体に転写された前記インク受容性粒子の層を定着する定着手段と、を有することを特徴とする記録装置である。
【００１０】
請求項５に係る発明は、前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層における粒子密度を増加させる粒子密度増加手段を更に備えたことを特徴とする請求項４に記載の記録装置である。
請求項６に係る発明は、前記粒子密度増加手段は、前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層に振動を付与することによって前記粒子密度を増加させることを特徴とする請求項５に記載の記録装置である。
【００１１】
請求項７に係る発明は、形状係数ＳＦ１が１４６以下であると共にインクを受容するインク受容性粒子を、記録媒体上に層状に供給する供給手段と、前記記録媒体上に供給された前記インク受容性粒子の層にインクを付与するインク付与手段と、前記記録媒体上の前記インク受容性粒子の層を定着する定着手段と、を有することを特徴とする記録装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、画像の滲みや濃度ムラが抑制され、高画質化が図れる、という効果を奏する。
【００１３】
請求項２に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、インク受容製粒子の吸液力が向上し、高画質化が図れる、という効果を奏する。
【００１４】
請求項３に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、画像の滲みや濃度ムラが更に抑制され、さらなる高画質化が図れる、という効果を奏する。
【００１５】
請求項４に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、画像の滲みや濃度ムラが抑制され、高画質化が図れる、という効果を奏する。
【００１６】
請求項５に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、濃度ムラや画像欠けが更に抑制され、さらなる高画質化が図れる、という効果を奏する。
【００１７】
請求項６に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、簡易な構成で更なる高画質化が図れる、という効果を奏する。
【００１８】
請求項７に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、画像の滲みや濃度ムラが抑制され、高画質化が図れる、という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、実質的に同じ作用・機能を有する部材には、全図面を通して同じ符合を付与し、重複する説明は省略する場合がある。
【００２０】
本実施形態に係る記録装置１０は、図１及び図２に示すように、例えば、無端ベルト状の中間転写体１２、中間転写体１２表面を帯電させる帯電装置２８、中間転写体１２上の帯電された領域にインク受容性粒子１６を供給し粒子層を形成する粒子供給装置１８、粒子層の粒子密度を増加させるための密度増加装置１５と、粒子層上にインク滴を吐出し画像を形成するインクジェット記録ヘッド２０、記録媒体８を中間転写体１２と重ね合わせ、圧力及び熱を加えることにより記録媒体８上にインク受容性粒子層を転写及び定着する転写定着装置２２を含んで構成されている。そして、粒子供給装置１８には、供給管１９Ａを介してインク受容性粒子収納カートリッジ１９が脱着可能に連結されている。
【００２１】
本実施の形態で用いられるインク受容性粒子１６は、詳細は後述するが、インクが当該粒子と接触したとき、インク成分を受容するものである。ここで、インク受容性とは、インク成分の少なくとも一部（少なくとも液体成分）を保持することを示す。そして、インク受容性粒子は、例えば、全単量体成分に対して極性基を持つ極性単量体の比率が１０ｍｏｌ％以上１００ｍｏｌ％以下の有機樹脂を少なくとも含んで構成されている。具体的には、インク受容性粒子は、例えば、上記有機樹脂を含んで構成される粒子（以下、親水性有機粒子と称する。）を有する構成が挙げられる（以下、この親水性有機粒子を含んで構成される粒子を「母粒子」と称する）。
【００２２】
インク受容性粒子１６は、母粒子を親水性有機粒子単独の粒子（一次粒子）で構成した形態でもよいし、母粒子を少なくとも親水性有機粒子が集合した複合体粒子で構成した形態であってもよい。
具体的には、例えば、図５に示すように、インク受容性粒子１６は、親水性有機粒子２０１Ａ単独の粒子（一次粒子）で構成された母粒子２０１と、母粒子２０１に付着された無機粒子２０２と、を有する形態が挙げられる。母粒子２０１を親水性有機粒子２０１Ａ単独の粒子（一次粒子）で構成した形態の場合、インク受容性粒子１６がインクを受容する際、インクがインク受容性粒子１６に付着すると、インク受容性粒子１６間の間隙にインクが捕獲（トラップ）されると共に、少なくともインクの液体成分が親水性有機粒子２０１Ａによって吸液される。
【００２３】
また、図６に示すように、インク受容性粒子１６は、親水性有機粒子２０１Ａと無機粒子２０１Ｂとが複合化された複合体粒子の母粒子２０１と、母粒子２０１に付着された無機粒子２０２と、を有する形態も挙げられる。なお、この複合体粒子の母粒子２０１は各粒子間の空隙により空隙構造が形成される。この場合、インク受容性粒子１６がインクを受容する際、まず、インクがインク受容性粒子１６に付着すると、インク受容性粒子１６間の間隙にインクがトラップ（捕獲）されると共に、少なくともインクの液体成分が、この複合体粒子としてのインク受容性粒子１６を構成する各粒子（少なくとも親水性有機粒子）間の空隙（以下、粒子間空隙をトラップ構造と称する場合がある）により捕獲（トラップ）される。このとき、インクの成分のうち記録材は、インク受容性粒子１６表面に付着又はトラップ構造により捕獲（トラップ）される。このようにして、インク受容性粒子１６はインクを受容する。そして、インクを受容したインク受容性粒子１６が記録媒体８に転写されることで、記録が行われる。
【００２４】
このトラップ構造によるインク液体成分の捕獲（トラップ）は、粒子間の空隙（物理的な粒子壁構造）による物理的及び／又は化学的な捕獲である。
【００２５】
そして、母粒子２０１を少なくとも親水性有機粒子２０１Ａが集合した複合体粒子で構成した形態を適用することで、当該複合体粒子を構成する粒子間の空隙（物理的な粒子壁構造）による捕獲（トラップ）に加え、親水性有機粒子２０１Ａによってインク液体成分が吸液・保持される。
【００２６】
また、インク受容性粒子１６が記録媒体８に転写された後には、インク受容性粒子１６を構成する親水性有機粒子２０１Ａの成分は、インクに含まれる記録材の結着樹脂や被覆樹脂としても機能する。さらに、インク受容性粒子１６が複合体粒子の場合、そのトラップ構造に記録材をトラップする。特に、インク受容性粒子１６を構成する親水性有機粒子２０１Ａの成分としては、透明樹脂を適用することが望ましい。
【００２７】
なお、記録材として顔料等の不溶成分、分散粒子状物を用いたインク（例えば顔料インク）の定着性（耐擦性）を改善するためにはインクに多量の樹脂添加が必要だが、インク（その処理液含む）中に多量のポリマーを添加すると、インク吐出手段のノズル目詰り等の信頼性が悪化してしまう。これに対し、上記構成では、インク受容性粒子１６を構成する有機樹脂成分が当該樹脂の機能を果たすことも可能である。
【００２８】
ここで、「前記複合体粒子を構成する粒子間の空隙、及びインク受容製粒子間の空隙」、即ち「トラップ構造」は、少なくとも液体を捕獲し得る物理的な粒子壁構造である。そして、この空隙の大きさは、最大口径で、０．１μｍ以上５μｍ以下であることが望ましく、より望ましくは０．３μｍ以上１μｍ以下である。特に、空隙の大きさは、記録材、特に例えば体積平均粒径１００ｎｍの顔料をトラップし得る大きさであることがよい。なお、最大開口径が５０ｎｍ未満の微細孔が存在してもよい。また、空隙や毛細管は粒子内部で通じていることがよい。
【００２９】
この空隙の大きさは、次のようにして求める。粒子表面の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を画像解析装置に読み取り、２値化処理により空隙を検出し、空隙の大きさ、及び、分布を解析することで求めることが可能である。
【００３０】
このように、トラップ構造は、インクの成分のうち液体成分のみならず、記録材もトラップすることがよい。インク液体成分と共に記録材、特に顔料をトラップ構造に捕獲（トラップ）させると、インク受容性粒子内部に記録材が偏在することなく保持・固定される。なお、インクの液体成分は、主にインク溶媒や分散媒（ビヒクル液体）である。
【００３１】
ここで、本実施の形態におけるインク受容性粒子１６の粒径は、球換算平均直径が０．１μｍ〜１００μｍであることが好ましく、より好ましくは１．０μｍ〜２０μｍ、さらに好ましくは３μｍ〜１５μｍである。ここで、球換算平均直径は次のように求められる。粒子サイズによって最適方法は異なるが、例えば粒子を液体中に分散し光散乱原理で粒径を求める、粒子の投影像を画像処理で求める等多種の方法が利用できる。汎用的に使用できる方法としては、マイクロトラックＵＰＡ法やコールターカウンター法が挙げられる。
【００３２】
また、本実施の形態におけるインク受容性粒子１６の形状係数ＳＦ１は、１００以上１４６以下の範囲内であり、１００より大きく（１００を含まない）１４０以下の範囲内であることがより望ましく、１０５以上  １３５以下の範囲内であることが更に好ましい。
【００３３】
なお、本実施の形態におけるインク受容性粒子１６の粒径、形状係数ＳＦ１、及び後述する粒度分布は、何れについても、詳細には、上記説明した母粒子２０１の粒径、形状係数、及び粒度分布を示している。なお、インク受容性粒子１６が図６に示すような複合粒子として構成されている場合には、この複合体粒子としての母粒子２０１の粒径、形状係数、及び粒度分布を示すものとする。
【００３４】
インク受容性粒子１６の形状係数ＳＦ１が１００以上１４６以下であると、該範囲を超える場合に比べてインク受容性粒子１６の形状が均一になるため、中間転写体１２に供給されたインク受容性粒子１６によるインク受容性粒子層１６Ａの厚み及びインク受容性粒子層１６Ａを構成するインク受容性粒子１６同士の間隙の大きさがより均一となる。このため、詳細は後述する作用の欄で説明するが、インク受容性粒子層１６Ａ上に供給されたインクがインク受容性粒子１６同士の間隙へ均一に浸透され、結果的に画像滲みや濃度ムラ、及び画像欠落の発生が抑制される。
【００３５】
また、このインク受容性粒子１６の形状係数ＳＦ１が１００を超える値である、すなわち１００ではない値である方が、形状係数ＳＦ１が１００である場合に比べて、インク受容性粒子１６同士の間隙が大きくなり、吸液面積を増加させることができ、インクの吸液性向上の観点からは好ましい。
【００３６】
ここで上記形状係数ＳＦ１は、下記式（１）により求められる。 
ＳＦ１＝（ＭＬ２／Ａ）×（π／４）×１００    ・・・    式（１） 
上記式（１）中、ＭＬはインク受容性粒子１６の絶対最大長、Ａはインク受容性粒子１６の投影面積を各々示す。ＳＦ１は、主に顕微鏡画像または走査電子顕微鏡画像を画像解析装置によって解析することにより数値化される。ＳＦ１は１００に近づくほど真球とみなされ、数値が大きくなるほど粒子の最大長さと最小長さに大きな差を有し、不定形になることを意味する。
【００３７】
前記ＳＦ１は、主に顕微鏡画像または走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を、画像解析装置を用いて解析することによって数値化され、例えば、以下のようにして算出することができる。すなわち、スライドガラス表面に散布したインク受容性粒子１６の光学顕微鏡像をビデオカメラを通じてルーゼックス画像解析装置に取り込み、５０個以上のインク受容性粒子１６の最大長と投影面積を求め、上記式（１）によって計算し、その平均値を求めることにより得られる。
【００３８】
このインク受容性粒子１６の粒度分布ＧＳＤは、１，６以下が好ましく、１．４以下がより好ましく、１．３以下が更に好ましい。前記粒度分布ＧＳＤが上記範囲内であると、インク受容性粒子層１６Ａを構成するインク受容性粒子１６同士の間隙の大きさがより均一となる。このため、詳細は後述する作用の欄で説明するが、インク受容性粒子層１６Ａ上に供給されたインクがインク受容性粒子１６同士の間隙へ均一に浸透され、結果的に画像滲みや濃度ムラの発生が抑制される。
【００３９】
なお、粒度分布は、粒子が溶解せず且つ屈折率既知であってその値が粒子と異なり、可視光を透過するような溶媒に粒子を分散させ、例えばＬＳ  １３  ３２０（ベックマンコールター社製）などの光散乱式の粒度測定機によって測定された粒度分布を、分割された粒度範囲（チャンネル）に対し、個々のインク受容性粒子１６の体積について小径側から累積分布を描き、累積１６％となる粒径を、体積平均粒子径Ｄ１６ｖと定義し、累積５０％となる粒径を、体積平均粒子径Ｄ５０ｖと定義する。同様に、累積８４％となる粒径を、体積平均粒子径Ｄ８４ｖ、と定義する。この際、粒度分布（ＧＳＤ）はＤ８４ｖ／Ｄ１６ｖとして定義される。これらの関係式を用いて、粒度分布（ＧＳＤ）を算出する。
【００４０】
帯電装置２８の上流側には、離型剤１４Ｄを供給して離型層１４Ａを形成する離型剤供給装置１４が配置される。
【００４１】
帯電装置２８により表面に電荷を形成した中間転写体１２の表面は粒子供給装置１８にてインク受容性粒子１６を層として形成され、粒子層上には各色ごとのインクジェット記録ヘッド２０すなわちインクジェット記録ヘッド２０Ｋ、インクジェット記録ヘッド２０Ｃ、インクジェット記録ヘッド２０Ｍ、及びインクジェット記録ヘッド２０Ｙ各々から各色のインク滴が吐出されカラー画像が形成される。
【００４２】
表面にカラー画像が形成された粒子層は転写定着装置（転写定着ロール）２２にて記録媒体８にカラー画像ごと転写される。転写定着装置２２の下流には、中間転写体１２表面に残留しているインク受容性粒子１６の除去、粒子以外の異物（記録媒体８の紙粉等）の中間転写体付着物の除去を行うためのクリーニング装置２４が配置されている。
【００４３】
カラー画像を転写された記録媒体８はそのまま搬出され、中間転写体１２は再度帯電装置２８で表面に電荷を形成される。このとき、記録媒体８に転写されたインク受容性粒子はインク滴２０Ａを吸収・保持するので速やかに搬出が可能でされる。
【００４４】
また、必要に応じて、クリーニング装置２４と離型剤供給装置１４の間（以下、ＡとＢとの間とは特記がない限り、いずれも含まない間を意味する）に、中間転写体１２表面に残留する電荷を除去する為の除電装置２９を配置してもよい。
【００４５】
本実施形態においては、中間転写体１２は、厚さ１ｍｍのポリイミドフィルムのベース層の上に厚さ４００μｍのエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）の表面層が形成されている。ここでは表面抵抗値が１０１３Ω／□程度、体積抵抗値が１０１２Ω・ｃｍ程度（半導電性）であることが望ましい。
【００４６】
中間転写体１２が周動され、まず離型剤供給装置１４により中間転写体１２表面に離型層１４Ａが形成される。離型剤供給装置１４の供給ロール１４Ｃにより中間転写体１２表面に離型剤１４Ｄが供給され、ブレード１４Ｂで層厚を規定する。
【００４７】
このとき、連続的に画像形成及びプリントを行う目的で、離型剤供給装置１４を中間転写体１２に連続的に接触するようにしてもよいし、中間転写体１２から離間する構成としてもよい。
【００４８】
離型剤供給装置１４に、独立した液体供給システム（図示せず）より離型剤１４Ｄを供給して、離型剤１４Ｄの供給がとぎれないようにしてもよい。
【００４９】
次に、帯電装置２８によって正の電荷を中間転写体１２表面に付与することにより、中間転写体１２表面に正の電荷が帯電される。ここでは、粒子供給装置１８の供給ロール１８Ａと中間転写体１２表面とで形成しうる電界による静電力により、インク受容性粒子１６が中間転写体１２表面に供給／吸着可能な電位を形成すればよい。
【００５０】
本実施形態においては、帯電装置２８を用いて、帯電装置２８と中間転写体１２を挟んで配置されている従動ロール３１（グラウンドに接続）間に電圧を印加し、中間転写体１２表面を帯電させる構成としている。
【００５１】
帯電装置２８は、ステンレスを材料とする棒状の外周面に、導電性付与材を分散させた弾性層（発泡ウレタン樹脂）を形成し、体積抵抗率１０６Ω・ｃｍ以上１０８Ω・ｃｍ以下程度に調整したロール形状の部材とする。さらに、弾性層の表面を厚さ５μｍ以上１００μｍ以下の撥水撥油性の被覆層（例えば四フッ化エチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）で構成）で被覆する。
【００５２】
帯電装置２８にはＤＣ電源が接続され、従動ロール３１はフレームグランドに電気的に接続されている。帯電装置２８は、従動ロール３１との間で中間転写体１２を挟みつつ従動し、押圧位置では、接地された従動ロール３１との間に所定の電位差が生じるため、中間転写体１２の表面に電荷を与えることができる。ここでは帯電装置２８により中間転写体１２表面に例えば電圧１ｋｖを印加し、中間転写体１２表面を帯電させる。
【００５３】
また、帯電装置２８をコロトロン等で構成してもよい。
【００５４】
次に粒子供給装置１８により、中間転写体１２表面にインク受容性粒子１６が供給されると、中間転写体１２上にはインク受容性粒子１６による粒子層であるインク受容性粒子層１６Ａが形成される。粒子供給装置１８は、インク受容性粒子１６が収容される容器の、中間転写体１２と向い合う部分に供給ロール１８Ａが配され、供給ロール１８Ａに押圧するように帯電ブレード１８Ｂが配される。この帯電ブレード１８Ｂは供給ロール１８Ａ表面に供給するインク受容性粒子１６の層厚を規制する機能も併せ持つ。
【００５５】
供給ロール１８Ａ（導電性ロール）にインク受容性粒子１６を供給し、帯電ブレード１８Ｂ（導電性ブレード）でインク受容性粒子層１６Ａを規制するとともに中間転写体１２表面の電荷と逆極性である負に帯電する。供給ロール１８Ａはアルミ製の中実ロール、帯電ブレード１８Ｂは圧力をかけるためにウレタンゴムが獲り付けられた金属板（ＳＵＳなど）を用いることができる。帯電ブレード１８Ｂはドクターブレード方式で供給ロール１８Ａと接する。
【００５６】
帯電されたインク受容性粒子１６は供給ロール１８Ａ表面に例えば１層の粒子層を形成し、中間転写体１２表面と対向する部位に搬送され、これと近接すると供給ロール１８Ａと中間転写体１２表面との電位差により形成された電界により、帯電したインク受容性粒子１６は静電力により中間転写体１２表面に移動する。
【００５７】
この時、中間転写体１２表面に１層の粒子層を形成するように中間転写体１２の移動速度と供給ロール１８Ａの回転速度を相対的に設定する（周速比）。この周速比は、中間転写体１２の帯電量やインク受容性粒子１６の帯電量、供給ロール１８Ａと中間転写体１２の位置関係等、他のパラメータに依存する。
【００５８】
上記の、１層のインク受容性粒子層１６Ａを形成する周速比を基準に、供給ロール１８Ａの周速を相対的に早くすることにより、中間転写体１２上に供給される粒子数を増加させることができる。転写される画像濃度が低い（インク打ち込み量が少ない（例えば０．１ｇ／ｍ２以上１．５ｇ／ｍ２以下））場合には、層厚を必要最小限の厚さ（例えば、１μｍ以上５μｍ以下）とし、また、画像濃度が高い（インク打ち込み量が多い（例えば４ｇ／ｍ２以上１５ｇ／ｍ２以下））場合には、インク液体成分（溶媒や分散媒）を保持可能である充分な層厚（例えば１０μｍ以上２５μｍ以下）となるように制御することが望ましい。
【００５９】
例えば、インク打ち込み量が少ない文字画像等の場合、中間転写体上の１層のインク受容性粒子層に対して像形成を行った場合、インク中の画像形成材（顔料）は中間転写体上のインク受容性粒子層表面に捕獲され、深さ方向に対して分布が少なくなるように、インク受容性粒子表面や内部の粒子空隙に固定される。
【００６０】
例えば、最終的な画像となる画像層１６Ｂの上に保護層となる粒子層１６Ｃを設けたい場合には、インク受容性粒子層１６Ａを３層程度の厚みとし、最上層にインクで像形成を行えば（（図４（Ａ）参照）、像形成を行わない２層分の粒子層１６Ｃが転写定着後には保護層となり画像層１６Ｂの上に形成される（図４（Ｂ）参照）。
【００６１】
あるいは２次色や３次色の画像等、インク打ち込み量が高い画像を形成する場合には、インク受容性粒子層を、インク液体成分（溶媒や分散媒）が保持可能で、記録材（例えば顔料）が捕獲され、最下層まで到達しない充分な粒子数となるようにインク受容性粒子１６を積層させる。この場合には、転写定着後の画像層表面に画像形成材（顔料）は露出せず、像形成を行わないインク受容性粒子１６は画像表面に保護層として形成されてもよい。
【００６２】
次に、密度増加装置１５がインク受容性粒子層１６Ａに対して、振動を付与する。本実施形態では、密度増加装置１５としては、例えば、筐体に超音波に発生する超音波振動子を内蔵した装置が適用されている。超音波振動子としては、ピエゾ素子（例えば、ジルコン酸チタン酸鉛：ＰＺＴなど）などが挙げられる。
【００６３】
この密度増加装置１５は、中間転写体１２外周面と対向して、インク受容性粒子層１６Ａに非接触で設けられてもよいし、接触して設けてもよい。また、中間転写体１２の内周面と対向するように、非接触或いは接触して配設されてもよい。本実施形態では、密度増加装置１５をインク受容性粒子層１６Ａと非接触で、中間転写体１２外周面と対向して設けられている。
【００６４】
なお、本実施の形態では、密度増加装置１５は、中間転写体１２上に供給されたインク受容性粒子１６によるインク受容性粒子層１６Ａに振動を付与することで密度を増加させる場合を説明するが、圧力を付与することにより密度を増加させる構成であってもよい。
この場合には、密度増加装置１５として、押圧ローラを適用し、この押圧ローラをインク受容性粒子層１６Ａの表面側から押し付けることで、圧力を付与する構成とすればよい。
【００６５】
次に、インクジェット記録ヘッド２０がインク受容性粒子層１６Ａにインク滴２０Ａを付与する。インクジェット記録ヘッド２０は所定の画像情報に基づき、所定の位置にインク滴２０Ａを付与する。
【００６６】
最後に、転写定着装置２２により記録媒体８と中間転写体１２を挟み込んで、インク受容性粒子層１６Ａに圧力と熱を加える事で、記録媒体８上にインク受容性粒子層１６Ａが転写される。
【００６７】
転写定着装置２２は加熱源を内蔵する加熱ロール２２Ａと、中間転写体１２を挟んで対向する加圧ロール２２Ｂとから構成され、加熱ロール２２Ａ及び加圧ロール２２Ｂは接して接触部を形成する。加熱ロール２２Ａ及び加圧ロール２２Ｂには、アルミコアの外表面にシリコーンゴムを被覆し、更にその上をＰＦＡチューブにて被覆された物を使用することができる。
【００６８】
加熱ロール２２Ａと加圧ロール２２Ｂの接触部において、ヒーターによりインク受容性粒子層１６Ａが加熱され、かつ圧力が加わる為、記録媒体８にインク受容性粒子層１６Ａが転写されると共に定着される。
【００６９】
このとき、非画像部におけるインク受容性粒子１６を構成する有機樹脂粒子がガラス転移温度（Ｔｇ）以上に加熱されることにより軟化し（あるいは溶融され）、圧力により中間転写体１２表面に形成された離型層１４Ａからインク受容性粒子層１６Ａが離形され、記録媒体８上に転写定着される。そして、圧力により中間転写体１２表面に形成された離型層１４Ａからインク受容性粒子層１６Ａが離形され、記録媒体８上に転写される。この時、加熱によって転写定着性が向上する。本実施形態では加熱ロール２２Ａの表面を１６０℃に制御している。この時、インク受容性粒子層１６Ａに保持されたインク液体成分（溶媒や分散媒）は、転写後もそのままインク受容性粒子層１６Ａ内に保持され、定着される。また転写定着装置２２より前に、中間転写体１２に予備加熱を行ってもよい。
【００７０】
なお、記録媒体８としては、浸透媒体（例えば、普通紙や、インクジェットコート紙等）、非浸透媒体（例えば、アート紙、樹脂フィルムなど）、いずれも適用することができる。また、記録媒体は、これらに限られず、その他、半導体基板など工業製品も含まれる。
【００７１】
以下、本実施形態に係る記録装置１０の画像形成のプロセスをより詳細に説明する。本実施形態に係る記録装置１０では、図２に示すように、中間転写体１２の表面には離型剤供給装置１４にて離型層１４Ａが形成される。中間転写体１２の素材がアルミやＰＥＴベースであれば特に離型層１４Ａを形成することが望ましい。あるいはフッ素樹脂・シリコーンゴム系の素材を用いて、中間転写体１２の表面自体に離形性を持たせるようにしてもよい。
【００７２】
次に帯電装置２８にて中間転写体１２の表面をインク受容性粒子１６と逆の極性に帯電させる。これにより、粒子供給装置１８の供給ロール１８Ａにて供給されるインク受容性粒子１６を静電的に吸着させ、中間転写体１２の表面にインク受容性粒子１６の層が形成される。
【００７３】
次いで中間転写体１２の表面に粒子供給装置１８の供給ロール１８Ａにてインク受容性粒子１６を層状に供給する。例えば、中間転写体１２上に形成されたインク受容性粒子層１６Ａはインク受容性粒子１６が３層程度重なった厚みとなるように形成される。すなわち、上記のように帯電ブレード１８Ｂと供給ロール１８Ａの空隙によってインク受容性粒子層１６Ａを所望の厚さに制御することで記録媒体８に転写されるインク受容性粒子層１６Ａの厚さが制御される。あるいは供給ロール１８Ａと中間転写体１２の周速比によって制御してもよい。
【００７４】
次に、形成されたインク受容性粒子層１６Ａに対し、その表面側から密度増加装置１５へ振動を付与する。具体的には、密度増加装置１５は、中間転写体１２の搬送に伴って密度増加装置１５に向かい合う領域に搬送されてきたインク受容性粒子層１６Ａへ、超音波によって振動を付与する。
【００７５】
インク受容性粒子層１６Ａは、振動が付与されると、粒子層中で粒子も振動し余分な空隙がインク受容性粒子層１６Ａで埋められて、粒子間空隙が微細化され、インク受容性粒子層１６Ａ中の粒子密度が増加される。これに加え、インク受容性粒子１６を複合体粒子で構成すると、その複合体粒子が解体し個々の粒子にばらけて、粒子層中での余分な空隙がインク受容性粒子層１６Ａで埋められて、よりインク受容性粒子層１６Ａ中の粒子密度が増加される。このときに、併せて、インク受容性粒子１６間の間隙が均一な大きさとなるように調整されることとなる。
【００７６】
インク受容性粒子層１６Ａ中の粒子密度が増加され、粒子間空隙が微細化されると、粒子間の空隙による吸液力（即ち毛細管力）が上昇すると共に、粒子間の空隙によるインクの保持性が向上される。
【００７７】
また、密度増加装置１５によって振動が付与されることで、インク受容性粒子層１６Ａの厚みのばらつき及び間隙の大きさのバラツキが抑制され、画質のムラの低減、光沢ムラが向上されると共に、当該層中のインク受容性粒子１６間の空隙の大きさのばらつきが抑制されて、インクが付与された領域でインクが留まりやすくなり、インクの広がりが抑制される。
【００７８】
ここで、密度増加装置１５による振動周波数は、２ｋＨｚ以上１００ｋＨｚ以下の範囲が望ましく、より望ましくは、５ｋＨｚ以上５０ｋＨｚ以下であり、さらに望ましくは１０ｋＨｚ以下４０ｋＨｚ以下である。
【００７９】
また、密度増加装置１５にも、そのインク受容性粒子層１６Ａと接する表面がインク受容性粒子１６の帯電極性と同極性で帯電されるように、電圧が印加されている。具体的には、インク受容性粒子１６が負極性に帯電されているときは、密度増加装置１５に負極性に帯電され、インク受容性粒子１６が正極性に帯電されているときは、密度増加装置１５に正極性に帯電される。
【００８０】
このように帯電するように電圧を印加されると、密度増加装置１５がインク受容性粒子層１６Ａへ振動を付与するとき、密度増加装置１５表面とインク受容性粒子１６とが静電的に反発作用が働く。
【００８１】
次に、密度増加装置１５によって刺激が付与されたインク受容性粒子層１６Ａ上に、圧電式（ピエゾ）、サーマル式などにより駆動される各色のインクジェット記録ヘッド２０によってインク滴２０Ａが吐出され、インク受容性粒子層１６Ａに画像層１６Ｂが形成される。インクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインク滴２０Ａは、インク受容性粒子層１６Ａに打ち込まれ、インクの液体成分はインク受容性粒子１６間の空隙及びインク受容性粒子１６を構成する空隙に速やかに吸収されるともに、記録材（例えば顔料）もインク受容性粒子１６（構成する粒子）表面、インク受容性粒子１６の間、或いはインク受容性粒子１６を構成する粒子間の空隙に捕獲される。
【００８２】
このときインク滴２０Ａに含まれるインク液体成分（溶媒や分散媒）はインク受容性粒子層１６Ａに浸透するが、顔料等の記録材はインク受容性粒子層１６Ａの表面又は粒子間空隙に捕獲される。すなわち、インク液体成分（溶媒や分散媒）はインク受容性粒子層１６Ａの裏面まで浸透させてもよいが、顔料等の記録材はインク受容性粒子層１６Ａの裏面には浸透しない。これにより、記録媒体８に転写した際には顔料等の記録材が浸透していない粒子層１６Ｃが画像層１６Ｂの上に層を形成するため、この粒子層１６Ｃが画像層１６Ｂの表面を封じ込める保護層となり、表面に記録材（例えば顔料などの色材）が露出しない画像が形成される。
【００８３】
ここで、インク受容性粒子層１６Ａを構成する複数のインク受容性粒子１６の形状係数ＳＦ１は、上記説明したように、形状係数ＳＦ１は、１００以上１４６以下の範囲内とされている。
このため、従来技術のように、形状係数ＳＦ１が１４６を超える値である場合には、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、中間転写体１２上に供給されたインク受容性粒子１７は、形状が不均一であったり、真球状からよりかけ離れた形状とされていることから、インク受容性粒子１７間の間隙の大きさが不均一となる。このため、このインク受容性粒子１７による粒子層１７Ａに供給されたインク滴２０Ａの、インク受容性粒子１７の間に保持される量にばらつきが生じ、画像濃度ムラが発生したり、本来付与される印字領域（図７中、矢印Ｘによって示される領域参照）以外の領域（図７中、矢印Ｙによって示される領域参照）にまでインク滴２０Ａがにじんだり、画像抜けが発生したりする場合がある。
【００８４】
一方、本実施の形態のインク受容性粒子層１６Ａにおいては、上記説明したように、インク受容性粒子１６の形状係数ＳＦ１は、１００以上１４６以下の範囲内とされていることから、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、中間転写体１２上に供給されたインク受容性粒子１６は、形状係数ＳＦ１値が１４６を超える値である場合に比べて、より真球状に近い形状であることから、インク受容性粒子層１６Ａを構成するインク受容性粒子１６間の間隙の大きさがより均一となる。このため、インク受容性粒子１６によるインク受容性粒子層１６Ａに供給されたインク滴２０Ａの、インク受容性粒子１６の間に保持される量にばらつきが発生することが抑制され、画像濃度ムラの発生が抑制される。また、インク受容性粒子１６間の間隙の大きさが従来技術に比べて均一であることから、インク受容性粒子層１６Ａに付与されたインク滴２０Ａが均一にインク受容性粒子１６間に保持され、印字領域（図３（Ｂ）中、矢印Ｘによって示される領域参照）以外の領域にまでインク滴２０Ａが滲んだり、画像欠けが発生することが抑制される。
【００８５】
さらに、密度増加装置１５によって、インク受容性粒子層１６Ａは、インクジェット記録ヘッド２０によってインク滴２０Ａが付与される前に、中間転写体１２上において密度を増加された状態とされていることから、インク滴２０Ａがインク受容性粒子１６間の間隙に略均一な量保持され、さらなる画質劣化が抑制される。
【００８６】
次いで、図２に示すように、画像層１６Ｂの形成されたインク受容性粒子層１６Ａが中間転写体１２から記録媒体８上に転写／定着されることにより、記録媒体８上にカラー画像が形成される。中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａはヒーターなどの加熱手段にて加熱された転写定着装置（転写定着ロール）２２によって、加熱・加圧され記録媒体８上に転写される。
【００８７】
このとき後述のように加熱・加圧を調節することで画像表面の凸凹を調整し、光沢度を制御してもよい。また冷却剥離を行って光沢度を制御してもよい。
【００８８】
インク受容性粒子層１６Ａが剥離した後の中間転写体１２表面に残った残留粒子１６Ｄはクリーニング装置２４にて回収され（図１参照）、中間転写体１２の表面は再度帯電装置２８にて帯電され、インク受容性粒子１６が供給されインク受容性粒子層１６Ａが形成される。
【００８９】
ここで、図４には、本発明に係る画像形成に用いられるインク受容性粒子層１６Ａが示されている。図４（Ａ）に示すように、中間転写体１２の表面には離型層１４Ａが形成される。
【００９０】
次いで中間転写体１２の表面に粒子供給装置１８にてインク受容性粒子１６を層として形成する。前述のように形成されたインク受容性粒子層１６Ａはインク受容性粒子１６が３層程度重なった厚みが望ましい。インク受容性粒子層１６Ａを所望の厚さに制御することで記録媒体８に転写されるインク受容性粒子層１６Ａの厚さを制御する。このときインク受容性粒子層１６Ａの表面はインク滴２０Ａの吐出による画像形成（画像層１６Ｂの形成）に支障がない程度に均されている。
【００９１】
また、吐出されたインク滴２０Ａに含まれる顔料等の記録材は図４（Ａ）のようにインク受容性粒子層１６Ａの１／３以上半分以下程度まで浸透し、その下には顔料等の記録材の浸透していない粒子層１６Ｃが残存している。
【００９２】
転写定着装置（転写定着ロール）２２による加熱・加圧転写で記録媒体８上に形成されたインク受容性粒子層１６Ａは図４（Ｂ）のように画像層１６Ｂ上にインクを含まない粒子層１６Ｃが存在するので、画像層１６Ｂが直接表面に現れず一種の保護層としての働きをする。このため少なくとも定着後のインク受容性粒子１６は透明である必要がある。
【００９３】
粒子層１６Ｃは転写定着装置（転写定着ロール）２２によって加熱・加圧されるので表面を平らにすることが可能であり、画像表面の光沢度を加熱・加圧によって制御することもできる。
【００９４】
また加熱によってインク受容性粒子１６内部に捕獲されていたインク液体成分（溶媒や分散媒）の乾燥を促進させるようにしてもよい。
【００９５】
インク受容性粒子層１６Ａに受容／保持されたインク液体成分（溶媒や分散媒）は、転写定着後もインク受容性粒子層１６Ａ内に保持され、自然乾燥にて除去される。
【００９６】
上記の工程を経て、画像形成が終了する。中間転写体１２については、インク受容性粒子１６を記録媒体８に転写した後、中間転写体１２上に残留した残留粒子１６Ｄや、記録媒体８から離脱した紙粉の如く異物が存在する場合には、クリーニング装置２４により除去してもよい。
【００９７】
また、クリーニング装置２４の下流に、除電装置２９を配置してもよい。例えば、除電装置２９として半導電性又は導電性ロールを使用して、従動ロール３１（接地）と挟み込んで、中間転写体１２表面に±３ｋＶ、５００Ｈｚ程度の電圧を印加して、中間転写体１２表面を除電する。
【００９８】
上記の帯電電圧や、粒子層厚、定着温度等、その他の各種装置的条件は、インク受容性粒子１６あるいはインクの組成、インクの吐出量等によって最適条件が決定される為、それぞれにおいて最適化する。
【００９９】
＜各構成要素＞
次に、実施形態の各ステップの構成要素について詳しく説明する。
【０１００】
＜中間転写体＞
インク受容性粒子層が形成される中間転写体１２は実施形態のようにベルト状でも、あるいは円筒状（ドラム状）でもよい。中間転写体表面にインク受容性粒子を静電力により供給保持する為には、中間転写体外周面が半導電性あるいは絶縁性の粒子保持特性を有する必要がある。中間転写体表面の電気的特性として、半導電性の場合は表面抵抗率が１０１０Ω／□以上１０１４Ω／□以下、体積抵抗率が１０９Ω・ｃｍ以上１０１３Ω・ｃｍ以下、絶縁性の場合には表面抵抗率が１０１４Ω／□以上、体積抵抗率が１０１３Ω・ｃｍ以上の部材を用いる。
【０１０１】
ベルト形状の場合、基材としては、装置内におけるベルト回転駆動が可能で、必要な機械強度を持ち、特に転写／定着時に熱を使用する場合には、必要な耐熱性を持つものであればよい。具体的には、ポリイミド、ポリアミドイミド、アラミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、ポリエーテルサルフォン、ステンレス等が使用される。
【０１０２】
ドラム形状の場合、基材としてはアルミやステンレス等が考えられる。
【０１０３】
なお、転写定着装置（転写定着ロール）２２における定着工程において電磁誘導による加熱方式を発揮するためには、転写定着装置（転写定着ロール）２２ではなく中間転写体１２に発熱層を形成してもよい。発熱層には電磁誘導作用を生じる金属が用いられる。例えばニッケル、鉄、銅、アルミニウム、クロム等が選択可能である。
【０１０４】
＜粒子供給プロセス＞
まず、離型剤供給装置１４により、インク受容性粒子１６供給前に中間転写体１２表面に離型剤１４Ｄによる離型層１４Ａを形成する。
【０１０５】
離型層１４Ａの供給方法は、離型剤１４Ｄを内蔵し離型剤供給部材に離型剤１４Ｄを供給し、供給部材により中間転写体１２表面に離型剤１４Ｄを供給することで離型層１４Ａを形成する方法や、離型剤１４Ｄを含浸した供給部材により中間転写体１２表面に離型層１４Ａを形成する方法等が使用される。
【０１０６】
離型剤１４Ｄとしてはシリコーン系オイル、フッ素系オイル、ポリアルキレングリコール、界面活性剤等の離型材料が挙げられる。
【０１０７】
シリコーン系オイルとしては、例えば、ストレートシリコーンオイル、変性シリコーンオイルが挙げられる。
ストレートシリコーンオイルとしては、例えばジメチルシリコーンオイル、メチルハイドロジェンシリコーンオイルが挙げられる。
変性シリコーンオイルとしては、例えばメチルスチリル変性オイル、アルキル変性オイル、高級脂肪酸エステル変性オイル、フッ素変性オイル、アミノ変性オイルが挙げられる。
ポリアルキレングリコールとしては、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレンオキサイド−プロピレンオキサイド共重合体、ポリブチレングリコールが挙げられるが、これらの中もポリプロピレングリコールが望ましい。
界面活性剤としては、例えば、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤が挙げられるが、これらの中でもノニオン性界面活性剤が望ましい。
【０１０８】
離型剤１４Ｄの粘度は、例えば５ｍＰａ・ｓ以上２００ｍＰａ・ｓ以下が望ましく、より望ましくは５ｍＰａ・ｓ以上１００ｍＰａ・ｓ以下、さらに望ましくは５ｍＰａ・ｓ以上５０ｍＰａ・ｓ以下である。
【０１０９】
なお、粘度の測定は次のようにして行われる。レオマット１１５（Ｃｏｎｔｒａｖｅｓ製）を測定装置として用いて、得られたインクの粘度を測定した。その測定は、試料を測定容器に入れ、所定の方法で装置に装着し、測定温度は４０℃、せん断速度は１４００ｓ−１の条件で行った。
【０１１０】
離型剤１４Ｄの表面張力は、例えば４０ｍＮ／ｍ以下（望ましくは３０ｍＮ／ｍ以下、より望ましくは２５ｍＮ／ｍ以下）の範囲が挙げられる。
【０１１１】
なお、表面張力の測定は次のようにして行われる。２３±０．５℃、５５±５％ＲＨの環境において、ウイルヘルミー型表面張力計（協和界面科学株式会社製）を用いて、得られた試料の表面張力を測定した。
【０１１２】
離型剤１４Ｄの沸点は、例えば７６０ｍｍＨｇ下で２５０℃以上（望ましくは３００℃以上、より望ましくは３５０℃以上）の範囲が挙げられる。
【０１１３】
なお、沸点の測定は次のようにして行われる。ＪＩＳ  Ｋ２２５４に準じて測定を行い、その初留点を沸点として用いた。
【０１１４】
次に、帯電装置２８にて中間転写体１２の表面をインク受容性粒子１６と逆の極性に帯電させる。そして、帯電された中間転写体１２の表面にインク受容性粒子層１６Ａを形成する。このときインク受容性粒子層１６Ａを形成する方法は一般的な電子写真のトナーを感光体に供給する方法を応用できる。すなわち、予め中間転写体１２表面に一般的な電子写真の帯電方式（帯電装置２８による帯電など）により、電荷を供給する。インク受容性粒子１６は中間転写体１２表面の電荷と逆極性に摩擦帯電（１成分摩擦帯電方式や、２成分方式）させる。
【０１１５】
供給ロール１８Ａに保持されたインク受容性粒子１６は中間転写体１２の表面と電界を形成し、静電力により中間転写体１２上に移動／供給され、保持される。このとき、インク受容性粒子層１６Ａに形成される画像層１６Ｂの厚みにより（打ち込まれるインク量に合わせて）、インク受容性粒子層１６Ａの厚さをコントロールしてもよい。この際、インク受容性粒子１６の帯電量の絶対値としては、５μｃ／ｇ以上５０μｃ／ｇ以下の範囲が望ましい。
【０１１６】
ここで、インク受容性粒子層１６Ａの厚さは、１μｍ以上１００μｍ以下が望ましく、より望ましくは１μｍ以上５０μｍ以下、さらに望ましくは５μｍ以上２５μｍ以下である。また、インク受容性粒子層中の空隙率（即ち、インク受容性粒子間空隙率＋インク受容性粒子内空隙率（トラップ構造））は、１０％以上８０％以下であることが望ましく、より望ましくは３０％以上７０％以下、さらに望ましくは４０％以上６０％以下である。
【０１１７】
以下、１成分供給（現像）方式相当の粒子供給プロセスについて説明する。
【０１１８】
供給ロール１８Ａにインク受容性粒子１６を供給し、帯電ブレード１８Ｂで粒子層の厚みを規制するとともに帯電する。
【０１１９】
帯電ブレード１８Ｂは供給ロール１８Ａ表面におけるインク受容性粒子１６の層厚を規制する働きを持ち、例えば、供給ロール１８Ａへの圧力を変化させて、供給ロール１８Ａ表面のインク受容性粒子１６の層厚を変化させる。例えば、供給ロール１８Ａ表面上のインク受容性粒子１６層厚を例えば１層とし、中間転写体１２の表面上に形成されるインク受容性粒子１６層厚を概１層に形成する。また、帯電ブレード１８Ｂの押圧力を低く制御し、供給ロール１８Ａ表面上に形成されるインク受容性粒子１６層厚を増加させ、中間転写体１２表面上に形成されるインク受容性粒子層厚を増加させてもよい。
【０１２０】
他の方法として、中間転写体１２表面上に例えば１層の粒子層を形成する供給ロール１８Ａと中間転写体１２の周速を１とした場合、供給ロール１８Ａの周速を速くして中間転写体１２上に供給されるインク受容性粒子１６の数を増加させ、中間転写体１２上のインク受容性粒子層厚を増加させるよう制御することができる。また上記方法を組み合わせて制御することも可能である。上記構成では例えばインク受容性粒子１６を負に帯電し、中間転写体１２の表面を正に帯電させている。
【０１２１】
このようにインク受容性粒子層の層厚を制御することにより、インク受容性粒子層の消費量を抑えつつ、表面が保護層で覆われたパターンを形成することができる。
【０１２２】
帯電装置２８における帯電ロールとしてはアルミニウム、ステンレススチール等を材料とする棒状又はパイプ状部材の外周面に導電性付与材を分散させた弾性層を形成し、体積抵抗率１０６Ω・ｃｍ以上１０８Ω・ｃｍ以下程度に調整したφ１０ｍｍ以上２５ｍｍ以下のロールなどが使用できる。
【０１２３】
弾性層は、ウレタン系樹脂、熱可塑性エラストマー、エピクロルヒドリンゴム、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体ゴム、シリコーン系ゴム、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体ゴム、ポリノルボーネンゴム等の樹脂材料が単独又は二種以上の混合物として使用され、望ましい材料としては発泡ウレタン樹脂がある。
【０１２４】
上記発泡ウレタン樹脂としては、ウレタン系樹脂に中空ガラスビーズや熱膨張型マイクロカプセル等の中空体を混合分散して独立気泡構造を付与したものが望ましい。
【０１２５】
さらに、弾性層の表面を厚さ５μｍ以上１００μｍ以下の撥水性の被覆層で被覆してもよい。
【０１２６】
帯電装置２８にはＤＣ電源が接続され、従動ロール３１はフレームグランドに電気的に接続されている。帯電装置２８は、従動ロール３１との間で中間転写体１２を挟みつつ従動し、押圧位置では、接地された従動ロール３１との間に所定の電位差が生じる。
【０１２７】
＜密度増加プロセス＞
次に、形成されたインク受容性粒子層１６Ａに対し、密度増加装置１５によってインク受容性粒子層１６Ａの粒子密度を増加させる。
【０１２８】
密度増加装置１５としては、上述のように、筐体に超音波振動子を内蔵した装置を用いても良いが、この装置に限られず、偏芯回転部材（例えば、偏芯カムなど）などのタッピング部材を適用してもよい。タッピング部材は、インク受容性粒子層１６Ａに接触するように中間転写体１２上に対向して設けて、直接振動を付与する。また、タッピング部材を中間転写体１２の内周面側に設ける場合、中間転写体１２の内周面と接触するようにタッピング部材を設けて、中間転写体１２を振動させ、この振動によりインク受容性粒子層１６Ａへ振動を付与する。
【０１２９】
なお、密度増加装置１５として圧力を付与する装置を用いる場合には、この密度増加装置１５によってインク受容性粒子層１６Ａに付与される圧力は、１０３Ｐａ以上１０７Ｐａ以下が望ましく、より望ましくは、１０５Ｐa以上１０７Ｐａ以下であり、さらに望ましくは１０５Ｐａ以上１０６Ｐａ以下である。
【０１３０】
＜マーキングプロセス＞
中間転写体１２の表面に形成され、圧力が付与されたインク受容性粒子１６の層（インク受容性粒子層１６Ａ）に、画像信号に基づいてインクジェット記録ヘッド２０からインク滴２０Ａが吐出され、画像が形成される。インクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインク滴２０Ａは、インク受容性粒子層１６Ａに打ち込まれ、インク滴２０Ａはインク受容性粒子１６内に形成された粒子間空隙により速やかに吸収され、記録材（例えば、顔料）はインク受容性粒子１６表面又はインク受容性粒子１６を構成する粒子間空隙に捕獲（トラップ）される。
【０１３１】
この場合、インク受容性粒子層１６Ａの表面に多くの記録材（例えば顔料）を捕獲（トラップ）することが望ましい。インク受容性粒子１６内の粒子間空隙がフィルターの効果を発揮し、インク受容性粒子層１６Ａ表面に記録材（例えば顔料）をトラップすると共に、インク受容性粒子１６内の粒子間空隙に捕獲（トラップ）され固定されることにより発現される。
【０１３２】
インク受容性粒子層１６Ａの表面及びインク受容性粒子１６内の粒子間空隙に記録材（例えば顔料）を確実にトラップさせるために、インクとインク受容性粒子１６を反応させることにより、記録材（例えば顔料）を速やかに不溶化（凝集）させる方法を採用してもよい。具体的には、上記反応はインクと多価金属塩との反応や、ｐＨ反応型を応用することが可能である。
【０１３３】
また、記録媒体の幅と同等又はそれ以上の幅を持つライン型インクジェット記録ヘッドが望ましいが、従来のスキャン型のインクジェット記録ヘッドを用いて、中間転写体上に形成された粒子層に順次画像を形成してもよい。インクジェット記録ヘッド２０のインク吐出手段は、圧電素子駆動型、発熱素子駆動型等、インク吐出可能な手段であれば制限はない。インク自体も従来の染料を色材としたインクを用いることができるが、顔料インクが望ましい。
【０１３４】
＜転写プロセス＞
インク滴２０Ａを受容し、画像が形成されたインク受容性粒子層１６Ａは、記録媒体８に転写及び定着される事により、記録媒体８上に画像を形成する。上記転写と定着は別のプロセスにて行われてもよいが、望ましくは転写と定着を実質的に同時に行う方式がよい。定着はインク受容性粒子層１６Ａを加熱あるいは加圧することのいずれかの方法、あるいは加熱と加圧の両方を用いる方法等あるが、望ましくは加熱／加圧を実質的に同時に行う方式がよい。
【０１３５】
また、加熱／加圧を制御することで、インク受容性粒子層１６Ａの表面物性を制御し、グロス（光沢度）を制御することが可能である。また加熱／加圧した後、画像（インク受容性粒子層１６Ａ）が転写された記録媒体８を中間転写体１２から剥離するときに、インク受容性粒子層１６Ａが冷却された後に剥離されてもよい。冷却方法は、自然冷却や空冷等の強制冷却などが考えられる。これらのプロセスに対しては、中間転写体１２としてはベルト形状が望ましい。
【０１３６】
インク画像は中間転写体１２上に形成されたインク受容性粒子１６層の表層部に形成され（記録材（顔料）がインク受容性粒子層１６Ａの表面にトラップされる）、記録媒体８に転写される事により、インク画像がインク受容性粒子１６の粒子層１６Ｃにより保護されるように形成されることがよい。
【０１３７】
インク受容性粒子１６層に受容／保持されたインク液体成分（溶媒や分散媒）は、転写定着後もインク受容性粒子１６層内に保持され、自然乾燥にて除去される。
【０１３８】
＜クリーニングプロセス＞
中間転写体１２表面をリフレッシュして繰返し使用を可能にするために表面をクリーニング装置２４でクリーニングする工程が必要である。クリーニング装置２４はクリーニング部と粒子搬送回収部（図示せず）から成り立っており、上記クリーニングにより、中間転写体１２表面に残留しているインク受容性粒子１６（残留粒子１６Ｄ）の除去、粒子以外の異物（記録媒体８の紙粉等）といった中間転写体１２の表面に付着した付着物の除去を行う。また、回収した残留粒子１６Ｄは再利用してもよい。
【０１３９】
＜除電プロセス＞
離型層１４Ａを形成する前に除電装置２９を用いて中間転写体１２の表面を除電するようにしてもよい。
【０１４０】
以上説明した本実施形態に係る記録装置１０では、中間転写体１２表面に離型剤供給装置１４により離型剤１４Ｄを供給して離型層１４Ａを形成した後、帯電装置２８により中間転写体表面を帯電させる。次に、中間転写体１２の離型層が形成及び帯電された領域に粒子供給装置１８よりインク受容性粒子１６を供給させ粒子層を形成する。そして、密度増加装置１５により、インク受容性粒子層１６Ａに振動を付与して粒子密度を増加させた後、インクジェット記録ヘッド２０により粒子層上にインク滴を吐出し画像を形成する。これによりインク受容性粒子１６にインクを受容させる。次に、記録媒体８を中間転写体１２と重ね合わせ、転写定着装置２２により圧力及び熱を加えることにより記録媒体８上にインク受容性粒子層を転写及び定着する。
【０１４１】
以下、本実施形態で好適に適用するインク受容性粒子１６について詳細に説明する。以下、符号は省略して説明する。
【０１４２】
インク受容性粒子１６は、上記説明したように、インクが当該粒子と接触したとき、インク成分を受容するものである。
【０１４３】
以下、インク受容性粒子１６についてさらに詳細に説明する。インク受容性粒子１６は、上述のように母粒子２０１を親水性有機粒子２０１Ａ単独の粒子（一次粒子）で構成した形態であってもよく、母粒子２０１を少なくとも親水性有機粒子２０１Ａが集合した複合体粒子で構成した形態あってもよい。そして、複合体粒子を構成する親水性有機粒子２０１Ａ以外の粒子としては無機粒子２０２や多孔質粒子（図示省略）などが挙げられる。無論、母粒子２０１は複数の親水性有機粒子２０１Ａのみが集合した複合体粒子で構成してもよい。
【０１４４】
インク受容性粒子１６の具体的な構成としては、例えば、図５に示すように、親水性有機粒子２０１Ａ単独の粒子（一次粒子）で構成した母粒子２０１と、母粒子２０１に付着された無機粒子２０２と、を有するインク受容性粒子１６の形態が挙げられる。また、図６に示すように、親水性有機粒子２０１Ａと無機粒子２０２とが複合化された複合体粒子の母粒子２０１と、母粒子２０１に付着された無機粒子２０２と、を有するインク受容性粒子１６の形態も挙げられる。なお、この複合体粒子の母粒子は各粒子間の空隙により空隙構造が形成される。
【０１４５】
ここで、母粒子２０１を一次粒子で構成する場合、親水性有機粒子２０１Ａと無機粒子２０２との質量比率（親水性有機粒子：無機粒子）は、質量比で９９．９：０．１以上９５：５以下の範囲内であり、好ましくは、９９．９：０．１以上９７．５：２．５以下の範囲内であり、更に好ましくは、９９．５：０．５以上９８：２以下の範囲内である。
また、母粒子２０１を複合体粒子で構成する場合、親水性有機粒子２０１Ａと他の粒子との質量比率（親水性有機粒子：他の粒子）は、例えば、他の粒子が無機粒子２０２の場合、５：１乃至１：１０の範囲であることが挙げられる。
【０１４６】
また、母粒子２０１の粒径は、球換算平均粒径が例えば０．１μｍ以上５０μｍ以下（望ましくは０．５μｍ以上２５μｍ以下、より望ましくは１μｍ以上１０μｍ以下）の範囲が挙げられる。
【０１４７】
また、母粒子２０１を複合体粒子で構成する場合、そのＢＥＴ比表面積（Ｎ２）が例えば１ｍ２／ｇ以上７５０ｍ２／ｇ以下の範囲であることが挙げられる。
【０１４８】
そして、母粒子２０１を複合体粒子で構成する場合、複合体粒子は、例えば、粒子が半焼結状態で造粒されることで得られる。半焼結状態とは、粒子形状がある程度の残っており、当該粒子間で空隙を保持している状態を示す。なお、複合体粒子は、トラップ構造にインク液体成分がトラップされたとき、粒子の少なくとも一部が解離する、即ち複合体粒子が解体され、これを構成する粒子が、ばらけていてもよい。
【０１４９】
次に、親水性有機粒子２０１Ａについて説明する。親水性有機粒子２０１Ａは、例えば、全単量体成分に対する極性単量体の比率が１０ｍｏｌ％以上１００ｍｏｌ％以下であり、望ましくは２０ｍｏｌ％以上９０ｍｏｌ％以下であり、さらに望ましくは３０ｍｏｌ％以上７０ｍｏｌ％以下である有機樹脂を含んで構成されている。具体的には、親水性有機粒子２０１Ａは、上記極性単量体の比率の有機樹脂（以下、吸水性樹脂と称する）を含んで構成されることがよい。
【０１５０】
ここで、極性単量体とは、極性基としてエチレンオキサイド基、カルボン酸、スルホン酸、置換若しくは未置換のアミノ基、水酸基、アンモニウム基及びこれらの塩を含む単量体である。例えば、正帯電性付与の場合、例えば（置換）アミノ基、アンモニウム基、（置換）ピリジン基やそのアミン塩、４級アンモニウム塩等の造塩化構造の単量体であることが望ましい。負帯電付与の場合、カルボン酸（塩）、スルホン酸（塩）等の有機酸（塩）構造の単量体であることが望ましい。
【０１５１】
なお、極性単量体の比率は、次のようにして求める。まず質量分析、ＮＭＲ，ＩＲなどの分析手法から有機成分の構成を特定する。その後、ＪＩＳ  Ｋ００７０又はＪＩＳ  Ｋ２５０１に準拠して、有機成分の酸価、塩基価を測定する。有機成分の構成、及び、酸価／塩基価から極性単量体の比率を計算で求めることができる。以下同様である。
【０１５２】
親水性有機粒子２０１Ａは例えば吸液性樹脂で構成される。吸液したインク液体成分（例えば水、水性溶媒）が樹脂（ポリマー）の可塑剤として作用するため、軟化して定着性に寄与することが可能である
【０１５３】
吸液性樹脂は弱吸液性樹脂であることが好適である。この弱吸液性樹脂とは、例えば液体として水を吸収する場合、樹脂質量に対して数％（≒５％）から数百％（≒５００％）、望ましくは５％以上１５０％以下程度の吸液が可能な親液性樹脂を意味する。
【０１５４】
吸液性樹脂は、例えば、親水性単量体の単独重合体、或いは親水性単量体と疎水性単量体との両単量体から構成された共重合体で構成することができるが、弱吸水性樹脂とするためには当該共重合体が望ましい。なお、単量体だけでなく、ポリマー／オリゴマー構造などのユニットをスタートに他のユニットを共重合させるグラフト共重合体やブロック共重合体でもよい。
【０１５５】
ここで、親水性単量体としては、−ＯＨ、−ＥＯユニット（エチレンオキサイド基）、−ＣＯＯＭ（Ｍは例えば水素、Ｎａ、Ｌｉ、Ｋ等のアルカリ金属、アンモニア、有機アミン類等である。）、−ＳＯ３Ｍ（Ｍは例えば水素、Ｎａ、Ｌｉ、Ｋ等のアルカリ金属、アンモニア、有機アミン類等）、−ＮＲ３（Ｒは例えば、Ｈ、アルキル、フェニル等である。）、−ＮＲ４Ｘ（Ｒは例えば、Ｈ、アルキル、フェニル等であり、Ｘは例えば、ハロゲン、硫酸根、カルボン酸等の酸アニオン類、ＢＦ４、等々である。）等を含む単量体が挙げられる。具体的には、例えば、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、アクリルアミド、アクリル酸、メタクリル酸、不飽和カルボン酸、クロトン酸、マレイン酸等が挙げられる。また、親水性ユニットもしくは単量体としては、セルロース、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等のセルロース誘導体、でんぷん誘導体、単糖類・多糖類誘導体、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、アクリル酸、メタクリル酸、（無水）マレイン酸、等の重合性カルボン酸類やこれらの（部分）中和塩類、ビニルアルコール類、ビニルピロリドン、ビニルピリジンやアミノ（メタ）アクリレート及びジメチルアミノ（メタ）アクリレートの如き誘導体、更にはこれらのオニウム塩類、アクリルアミドやイソプロピルアクリルアミド等のアミド類、ポリエチレンオキサイド鎖含有ビニル化合物類、水酸基含有ビニル化合物類、多官能カルボン酸と多価アルコールから構成されるポリエステル類、特にトリメリット酸の如き３官能以上の酸を構成成分として含有し末端カルボン酸や水酸基を多く含む分岐ポリエステル、ポリエチレングリコール構造を含むポリエステル、等も挙げられる。
【０１５６】
疎水性単量体としては、疎水性基を有する単量体が挙げられ、具体的には、例えばオレフィン（エチレン、ブタジエン等）、スチレン、α−メチルスチレン、α−エチルスチレン、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、アクリロニトリル、酢酸ビニル、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、メタクリル酸ラウリル等が挙げられる。疎水性ユニットもしくは単量体としてはスチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、アクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等、及びこれらの誘導体も挙げられる。
【０１５７】
この親水性単量体と疎水性単量体との共重合体である吸液性樹脂として、具体的には、例えば、（メタ）アクリル酸エステル類、スチレン／（メタ）アクリル酸／（無水）マレイン酸類共重合体、エチレン／プロピレン等のオレフィン系ポリマー（又はこの変性体、又は共重合によるカルボン酸ユニット導入物）、トリメリット酸等で酸価を向上した分岐ポリエステル、ポリアミド等が好適に挙げられる。
【０１５８】
吸液性樹脂には、例えば、中和塩構造（例えばカルボン酸など）を含むことが挙げられる。このカルボン酸などの中和塩構造は、カチオン（例えばＮａ，Ｌｉ等の一価金属カチオン等）を含むインクを吸液したとき、当該カチオンとの相互作用で、アイオノマーを形成する。
【０１５９】
吸液性樹脂には、置換或いは未置換アミノ基や、置換或いは未置換ピリジン基を含むことも望ましい。当該基は、殺菌効果や、アニオン基を有する記録材（例えば顔料や染料）との相互作用を及ぼす。
【０１６０】
ここで、吸液性樹脂において、親水性ユニット（親水性単量体）と疎水性ユニット（親水性単量体）とのモル比（親水性単量体：疎水性単量体）は、例えば５：９５乃至７０：３０が挙げられる。
【０１６１】
また、吸収性樹脂は、インクから供給されるイオンによりイオン架橋してもよい。具体的には、吸水性樹脂中が（メタ）アクリル酸やマレイン酸等のカルボン酸を含む共重合体やカルボン酸を有する（分岐）ポリエステル等、樹脂中にカルボン酸を含むユニットを存在させることができる。樹脂中のカルボン酸と水性インク等の液体から供給されるアルカリ金属カチオン、アルカリ土類金属カチオン、有機アミン・オニウムカチオン等とでイオン架橋や酸・塩基相互作用等が生じる。
【０１６２】
吸液性樹脂及び疎水性有機粒子を構成する非吸液性樹脂（以下、まとめて有機樹脂と称する）の共通の特性について説明する。
【０１６３】
吸液性樹脂は、直鎖構造でもよいが、分嵯構造がよい。また、吸液性樹脂は、非架橋もしくは低架橋であることが望ましい。また、吸液性樹脂は直鎖構造のランダム共重合体やブロック共重合体でもよいが、分岐構造の重合体（分岐構造のランダム共重合体、ブロック共重合体、グラフト共重合体を含む）が更に好適に使用できる。例えば、重縮合で合成されるポリエステルの場合、分岐構造で末端基を増加させることができる。この分岐構造は、ジビニルベンゼン、ジ（メタ）アクリレート類等のいわゆる架橋剤を合成時に添加したり（例えば１％未満の添加）、架橋剤と共に開始剤を多量添加することで合成することが一般的な手法の一つである。
【０１６４】
吸液性樹脂には、更には低分子の４級アンモニウム塩類や有機ホウ酸塩類、サリチル酸誘導体の造塩化合物類等、電子写真トナー用帯電制御剤を吸液性樹脂に添加してもよい。導電性の制御は酸化スズや酸化チタン等の導電性（ここで、導電性とは例えば体積抵抗率が１０７Ω・ｃｍ未満を意味する。以下、他も特記がない限り同様である。）、半導電性（ここで、半導電性とは例えば体積抵抗率が１０７Ωｃｍ以上１０１３Ωｃｍ以下を意味する。以下、他も特記がない限り同様である。）の無機物質添加が有効である。
【０１６５】
吸液性樹脂は、非結晶樹脂であることがよく、そのガラス転移温度（Ｔｇ）は、例えば４０℃以上９０℃以下が挙げられる。ガラス転移温度（及び融点）は、ＡＳＴＭＤ３４１８−８に準拠して測定された主体極大ピークより求めた。主体極大ピークの測定には、パーキンエルマー社製のＤＳＣ−７を用いることができる。この装置の検出部の温度補正はインジウムと亜鉛との融点を用い、熱量の補正にはインジウムの融解熱を用いる。サンプルは、アルミニウム製パンを用い、対照用に空パンをセットし、昇温速度１０℃／ｍｉｎで測定を行った。
【０１６６】
吸液性樹脂の重量平均分子量は、５，０００以上であり、好ましくは１０，０００以上１，０００，０００以下、さらに好ましくは１０，０００以上５００，０００以下である。重量平均分子量は、以下の条件で行ったものである。例えば、ＧＰＣは「ＨＬＣ−８１２０ＧＰＣ、ＳＣ−８０２０（東ソー（株）社製）装置」を用い、カラムは「ＴＳＫｇｅｌ、ＳｕｐｅｒＨＭ−Ｈ（東ソー（株）社製６．０ｍｍＩＤ×１５ｃｍ）」を２本用い、溶離液としてＴＨＦ（テトラヒドロフラン）を用いた。実験条件としては、試料濃度０．５％、流速０．６ｍｌ／ｍｉｎ．、サンプル注入量１０μｌ、測定温度４０℃、ＩＲ検出器を用いて実験を行った。また、検量線は東ソー社製「ｐｏｌｙｓｔｙｌｅｎｅ標準試料ＴＳＫ  ｓｔａｎｄａｒｄ」：「Ａ−５００」、「Ｆ−１」、「Ｆ−１０」、「Ｆ−８０」、「Ｆ−３８０」、「Ａ−２５００」、「Ｆ−４」、「Ｆ−４０」、「Ｆ−１２８」、「Ｆ−７００」の１０サンプルから作製した。
【０１６７】
吸液性樹脂の酸価は、例えばカルボン酸基（−ＣＯＯＨ）換算で５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上７７７ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が挙げられる。このカルボン酸基（−ＣＯＯＨ）換算での酸価の測定は次のように行った。
【０１６８】
酸価は、ＪＩＳ  Ｋ００７０に従って行い、中和滴定法を用いた測定で行った。即ち、適当量の試料を分取し、溶剤（ジエチルエーテル／エタノール混合液）１００ｍｌ、及び、指示薬（フェノールフタレイン溶液）数滴を加え、水浴上で試料が溶けるまで充分に振り混ぜる。これに、０．１ｍｏｌ／ｌ水酸化カリウムエタノール溶液で滴定し、指示薬の紅色が３０秒間続いた時を終点とした。酸価をＡ、試料量をＳ（ｇ）、滴定に用いた０．１ｍｏｌ／ｌ水酸化カリウムエタノール溶液をＢ（ｍｌ）、ｆを０．１ｍｏｌ／ｌ水酸化カリウムエタノール溶液のファクターとした時、Ａ＝（Ｂ×ｆ×５．６１１）／Ｓとして算出した。
【０１６９】
以上説明した吸液性樹脂は、いずれの形態であっても極性単量体の比率を上記範囲に制御して使用される。
【０１７０】
親水性有機粒子２０１Ａの粒径は、その一次粒子を母粒子２０１とする場合、球換算平均粒径が例えば０．１μｍ以上５０μｍ以下（望ましくは０．５μｍ以上２５μｍ以下、より望ましくは１μｍ以上１０μｍ以下）の範囲が挙げられる。一方、複合体粒子を構成する場合、例えば球換算平均粒径で１０ｎｍ以上３０μｍ以下（望ましくは５０ｎｍ以上１０μｍ以下、より望ましくは０．１μｍ以上５μｍ以下）の範囲が挙げられる。
【０１７１】
親水性有機粒子２０１Ａのインク受容性粒子１６全体に対する比率は、例えば質量比で７５％以上望ましくは８５％以上であり、より望ましくは９０％以上９９％以下）の範囲が挙げられる。
【０１７２】
次に、親水性有機粒子２０１Ａと共に複合粒子を構成する無機粒子２０２、及び母粒子２０１に付着させる無機粒子２０２について説明する。無機粒子２０２としては、非多孔質粒子、多孔質粒子のいずれも使用することができる。無機粒子としては、無色、淡色或いは白色の粒子（例えば、コロイダル・シリカ、アルミナ、炭酸カルシウム、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化スズ等）が挙げられる。これら無機粒子は、表面処理（部分疎水化処理、特定官能基導入処理等）を施されてもよい。例えば、シリカの場合には、シリカの水酸基をトリメチルクロロシラン、ｔ−ブチルジメチルクロロシランなどのシリル化剤で処理してアルキル基を導入する。シリル化剤によって脱塩酸が生じ、反応が進む。この際、アミンを添加すると塩酸を塩酸塩にして反応を促進することもできる。疎水性基としてアルキル基やフェニル基を有するシランカップリング剤やチタネート系、ジルコネート系等のカップリング剤の処理量や処理条件を制御することでコントロールできる。また、脂肪族アルコール類や高級脂肪酸及び同誘導体類での表面処理も可能である。また、（置換）アミノ基や四級アンモニウム塩構造を有するシランカップリング剤等のカチオン性官能基を有するカップリング剤類、フルオロシランの様なフッ素系官能基を有するカップリング剤、その他カルボン酸等のアニオン性官能基を有するカップリング剤類での表面処理も可能である。なお、これらの無機粒子２０２は、親水性有機粒子２０１Ａ内部に含まれる、所謂内添されていてもよい。
【０１７３】
また、複合体粒子を構成する無機粒子２０２の粒径は、例えば体積平均一次粒径で５ｎｍ以上１００ｎｍ以下、より望ましくは１０ｎｍ以上５０μｍ以下の範囲が挙げられる。一方、母粒子２０１に付着させる無機粒子２０２の粒径は、例えば球換算平均粒径で１０ｎｍ以上１μｍ以下（望ましくは１０ｎｍ以上０．１μｍ以下、より望ましくは１０ｎｍ以上０．０５μｍ以下）の範囲が挙げられる。
【０１７４】
次に、インク受容性粒子１６のその他添加剤について説明する。まず、インク受容性粒子１６には、インクの成分を凝集又は増粘させる成分を含むことが望ましい。
【０１７５】
この機能を有する成分は、上記吸液性樹脂粒子を構成する樹脂（樹脂吸水性樹脂）の官能基として含んでもよいし、化合物として含んでもよい。当該官能基としては、例えば、カルボン酸、多価金属カチオン、ポリアミン類等などが挙げられる。
【０１７６】
また、当該化合物としては、無機電解質、有機酸、無機酸、有機アミンなどの凝集剤が好適に挙げられる。
【０１７７】
無機電解質としては、リチウムイオン、ナトリウムイオン、カリウムイオン等のアルカリ金属イオン及び、アルミニウムイオン、バリウムイオン、カルシウムイオン、銅イオン、鉄イオン、マグネシウムイオン、マンガンイオン、ニッケルイオン、スズイオン、チタンイオン、亜鉛イオン等の多価金属イオンと、塩酸、臭酸、ヨウ化水素酸、硫酸、硝酸、リン酸、チオシアン酸、及び、酢酸、蓚酸、乳酸、フマル酸、フマル酸、クエン酸、サリチル酸、安息香酸等の有機カルボン酸及び、有機スルホン酸の塩等が挙げられる。
【０１７８】
具体例としては、塩化リチウム、塩化ナトリウム、塩化カリウム、臭化ナトリウム、臭化カリウム、ヨウ化ナトリウム、ヨウ化カリウム、硫酸ナトリウム、硝酸カリウム、酢酸ナトリウム、蓚酸カリウム、クエン酸ナトリウム、安息香酸カリウム等のアルカリ金属類の塩、及び、塩化アルミニウム、臭化アルミニウム、硫酸アルミニウム、硝酸アルミニウム、硫酸ナトリウムアルミニウム、硫酸カリウムアルミニウム、酢酸アルミニウム、塩化バリウム、臭化バリウム、ヨウ化バリウム、酸化バリウム、硝酸バリウム、チオシアン酸バリウム、塩化カルシウム、臭化カルシウム、ヨウ化カルシウム、亜硝酸カルシウム、硝酸カルシウム、リン酸二水素カルシウム、チオシアン酸カルシウム、安息香酸カルシウム、酢酸カルシウム、サリチル酸カルシウム、酒石酸カルシウム、乳酸カルシウム、フマル酸カルシウム、クエン酸カルシウム、塩化銅、臭化銅、硫酸銅、硝酸銅、酢酸銅、塩化鉄、臭化鉄、ヨウ化鉄、硫酸鉄、硝酸鉄、蓚酸鉄、乳酸鉄、フマル酸鉄、クエン酸鉄、塩化マグネシウム、臭化マグネシウム、ヨウ化マグネシウム、硫酸マグネシウム、硝酸マグネシウム、酢酸マグネシウム、乳酸マグネシウム、塩化マンガン、硫酸マンガン、硝酸マンガン、リン酸二水素マンガン、酢酸マンガン、サリチル酸マンガン、安息香酸マンガン、乳酸マンガン、塩化ニッケル、臭化ニッケル、硫酸ニッケル、硝酸ニッケル、酢酸ニッケル、硫酸スズ、塩化チタン、塩化亜鉛、臭化亜鉛、硫酸亜鉛、硝酸亜鉛、チオシアン酸亜鉛、酢酸亜鉛等の多価金属類の塩等が挙げられる。
【０１７９】
有機酸としては、具体的にはアルギニン酸、クエン酸、グリシン、グルタミン酸、コハク酸、酒石酸、システイン、シュウ酸、フマル酸、フタル酸、マレイン酸、マロン酸、リシン、リンゴ酸、及び、一般式（１）で表される化合物、これら化合物の誘導体などが挙げられる。
【０１８０】
【化１】
2009190375.tif 000003
【０１８１】
ここで、式中、Ｘは、Ｏ、ＣＯ、ＮＨ、ＮＲ１、Ｓ、又はＳＯ２を表す。Ｒ１はアルキル基を表し、Ｒ１として望ましくは、ＣＨ３，Ｃ２Ｈ５、Ｃ２Ｈ４ＯＨである。Ｒはアルキル基を表し、Ｒとして望ましくは、ＣＨ３，Ｃ２Ｈ５、Ｃ２Ｈ４ＯＨである。なお、Ｒは式中に含んでいてもよいし、含んでいなくても構わない。Ｘとして望ましくは、ＣＯ、ＮＨ、ＮＲ，Ｏであり、より望ましくは、ＣＯ、ＮＨ、Ｏである。Ｍは、水素原子、アルカリ金属又はアミン類を表す。Ｍとして望ましくは、Ｈ、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等であり、より望ましくは、Ｈ、Ｎａ，Ｋであり、更に望ましくは、水素原子である。ｎは、３以上７以下の整数である。ｎとして望ましくは、複素環が６員環又は５員環となる場合であり、より望ましくは、５員環の場合である。ｍは、１又は２である。一般式（１）で表される化合物は、複素環であれば、飽和環であっても不飽和環であってもよい。ｌは、１以上５以下の整数である。
【０１８２】
一般式（１）で表される化合物としては、具体的には、フラン、ピロール、ピロリン、ピロリドン、ピロン、ピロール、チオフェン、インドール、ピリジン、キノリン構造を有し、更に官能基としてカルボキシル基を有する化合物が挙げられる。具体的には、２−ピロリドン−５−カルボン酸、４−メチル−４−ペンタノリド−３−カルボン酸、フランカルボン酸、２−ベンゾフランカルボン酸、５−メチル−２−フランカルボン酸、２，５−ジメチル−３−フランカルボン酸、２，５−フランジカルボン酸、４−ブタノリド−３−カルボン酸、３−ヒドロキシ−４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、２−ピロン−６−カルボン酸、４−ピロン−２−カルボン酸、５−ヒドロキシ−４−ピロン−５−カルボン酸、４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、３−ヒドロキシ−４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、チオフェンカルボン酸、２−ピロールカルボン酸、２，３−ジメチルピロール−４−カルボン酸、２，４，５−トリメチルピロール−３−プロピオン酸、３−ヒドロキシ−２−インドールカルボン酸、２，５−ジオキソ−４−メチル−３−ピロリン−３−プロピオン酸、２−ピロリジンカルボン酸、４−ヒドロキシプロリン、１−メチルピロリジン−２−カルボン酸、５−カルボキシ−１−メチルピロリジン−２−酢酸、２−ピリジンカルボン酸、３−ピリジンカルボン酸、４−ピリジンカルボン酸、ピリジンジカルボン酸、ピリジントリカルボン酸、ピリジンペンタカルボン酸、１，２，５，６−テトラヒドロ−１−メチルニコチン酸、２−キノリンカルボン酸、４−キノリンカルボン酸、２−フェニル−４−キノリンカルボン酸、４−ヒドロキシ−２−キノリンカルボン酸、６−メトキシ−４−キノリンカルボン酸等の化合物が挙げられる。
【０１８３】
有機酸としては、望ましくは、クエン酸、グリシン、グルタミン酸、コハク酸、酒石酸、フタル酸、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩である。より望ましくは、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩である。さらに望ましくは、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、フランカルボン酸、クマリン酸、若しくは、これらの化合物誘導体、又は、これらの塩である。
【０１８４】
有機アミン化合物としては、１級、２級、３級及び４級アミン及びそれらの塩のいずれであっても構わない。具体例としては、テトラアルキルアンモニウム、アルキルアミン、ベンザルコニウム、アルキルピリジウム、イミダゾリウム、ポリアミン、及び、それらの誘導体、又は、塩等が挙げられる。具体的には、アミルアミン、ブチルアミン、プロパノールアミン、プロピルアミン、エタノールアミン、エチルエタノールアミン、２−エチルヘキシルアミン、エチルメチルアミン、エチルベンジルアミン、エチレンジアミン、オクチルアミン、オレイルアミン、シクロオクチルアミン、シクロブチルアミン、シクロプロピルアミン、シクロヘキシルアミン、ジイソプロパノールアミン、ジエタノールアミン、ジエチルアミン、ジ２−エチルヘキシルアミン、ジエチレントリアミン、ジフェニルアミン、ジブチルアミン、ジプロピルアミン、ジヘキシルアミン、ジペンチルアミン、３−（ジメチルアミノ）プロピルアミン、ジメチルエチルアミン、ジメチルエチレンジアミン、ジメチルオクチルアミン、１，３−ジメチルブチルアミン、ジメチル−１，３−プロパンジアミン、ジメチルヘキシルアミン、アミノ−ブタノール、アミノ−プロパノール、アミノ−プロパンジオール、Ｎ−アセチルアミノエタノール、２−（２−アミノエチルアミノ）−エタノール、２−アミノ−２−エチル−１，３−プロパンジオール、２−（２−アミノエトキシ）エタノール、２−（３，４−ジメトキシフェニル）エチルアミン、セチルアミン、トリイソプロパノールアミン、トリイソペンチルアミン、トリエタノールアミン、トリオクチルアミン、トリチルアミン、ビス（２−アミノエチル）１，３−プロパンジアミン、ビス（３−アミノプロピル）エチレンジアミン、ビス（３−アミノプロピル）１，３−プロパンジアミン、ビス（３−アミノプロピル）メチルアミン、ビス（２−エチルヘキシル）アミン、ビス（トリメチルシリル）アミン、ブチルアミン、ブチルイソプロピルアミン、プロパンジアミン、プロピルジアミン、ヘキシルアミン、ペンチルアミン、２−メチル−シクロヘキシルアミン、メチル−プロピルアミン、メチルベンジルアミン、モノエタノールアミン、ラウリルアミン、ノニルアミン、トリメチルアミン、トリエチルアミン、ジメチルプロピルアミン、プロピレンジアミン、ヘキサメチレシジアミン、テトラエチレンペンタミン、ジエチルエタノールアミン、テトラメチルアンモニウムクロライド、テトラエチルアンモニウムブロマイド、ジヒドロキシエチルステアリルアミン、２−ヘプタデセニル−ヒドロキシエチルイミダゾリン、ラウリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、セチルピリジニウムク口ライド、ステアラミドメチルビリジウムクロライド、ジアリルジメチルアンモニウムクロライド重合体、ジアリルアミン重合体、モノアリルアミン重合体等が挙げられる。
【０１８５】
より望ましくは、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、２−アミノ−２−エチル−１，３−プロパンジオール、エタノールアミン、プロパンジアミン、プロピルアミンなどが使用される。
【０１８６】
これら凝集剤の中でも、多価金属塩（Ｃａ（ＮＯ３）、Ｍｇ（ＮＯ３）、Ａｌ（ＯＨ３）、ポリ塩化アルミニウム等）が好適に用いられる。
【０１８７】
凝集剤は単独で使用しても、あるいは２種類以上を混合して使用しても構わない。また、凝集剤の含有量としては、０．０１質量％以上３０質量％以下であることが望ましい。より望ましくは、０．１質量％以上１５質量％以下であり、更に望ましくは、１質量％以上１５質量％以下である。
【０１８８】
インク受容性粒子１６には、離型剤が含まれていることがよい。離型剤は、上記吸液性樹脂に含ませてもよいし、親水性有機樹脂粒子と共に離型剤の粒子を複合化して含ませてもよい。
【０１８９】
この離型剤としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等の低分子量ポリオレフィン類；加熱により軟化点を有するシリコーン類；オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、リシノール酸アミド、ステアリン酸アミド等の脂肪酸アミド類；カルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス、木ロウ、ホホバ油等の植物系ワックス；ミツロウ等の動物系ワックス；モンタンワックス、オゾケライト、セレシン、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィッシャートロプシュワックス等の鉱物・石油系ワックス；及びそれらの変性物などが挙げられる。これらの中でも結晶性化合物を適用することがよい。
【０１９０】
本実施の形態のインク受容性粒子１６は、下記方法により作製される。
具体的には、まず、下記方法によって母粒子２０１を調整する。インク受容性粒子１６が母粒子２０１を親水性有機粒子２０１Ａ単独の粒子（一次粒子）で構成した形態である場合には、親水性有機粒子２０１Ａを構成する樹脂、必要に応じてその他の添加剤等を、これらの材料を溶解する溶媒に溶解した樹脂溶液を調整し、この調整した樹脂溶液またはスラリーを微細液滴化して熱風とともに乾燥させる噴霧乾燥（スプレードライ）法、樹脂粗粉を凝集、圧着、分散、または摩擦を利用した細密粒子加工（メカノフュージョン、ハイブリダイゼーション）法等を用いることで母粒子２０１を得る方法や、該樹脂溶液を凍結乾燥させた樹脂固形物をエクストルーダにより溶融し冷却した後にジェットミルにて粉砕して気流分級機にて分級処理を施すことにより母粒子２０１を得る方法が挙げられる。
【０１９１】
また、母粒子２０１が複数の親水性有機粒子２０１Ａの集合体である複合粒子として構成される場合には、親水性有機粒子２０１Ａを構成する樹脂、必要に応じてその他の添加剤等を、これらの材料を溶媒中にて乳化または分散した液体を調整し、この調整した液体を微細液滴化して熱風とともに乾燥させる噴霧乾燥（スプレードライ）法等を用いることにより母粒子２０１を得る方法が挙げられる。
【０１９２】
上述のようにして母粒子２０１を調整することで、上記説明したように、形状係数ＳＦ１が、１００以上１４６以下の範囲内となり、また、粒度分布が１．６以下となるように、容易に調整される。
【０１９３】
さらに、下記方法によって、さらに、母粒子２０１に無機粒子２０２等が添加されることにより、本実施の形態のインク受容性粒子１６が調整される。
具体的には、母粒子２０１を構成する樹脂、必要に応じてその他の添加剤等を、これらの材料を溶媒中にて乳化または分散した液体を調整し、この調整した液体にさらに無機粒子を分散させた液体を微細液滴化して熱風とともに乾燥させる噴霧乾燥（スプレードライ）法や、樹脂粗粉に無機粒子を混合し圧着、分散、または摩擦を利用した細密粒子加工（メカノフュージョン、ハイブリダイゼーション）法等を用いることによって、インク受容性粒子１６が調整される。
【０１９４】
次に、上記実施形態で適用されるインクについて詳細に説明する。インクは水性インクが使用される。水性インク（以下、単にインクと称する）は、記録材に加え、インク溶媒（例えば、水、水溶性有機溶媒）を含んでいる。また、必要に応じて、その他、添加剤を含んでいてもよい。
【０１９５】
まず、記録材について説明する。記録材としては、主に色材が挙げられる。色材としては、染料、顔料のいずれも用いることができるが、顔料であることがよい。顔料としては有機顔料、無機顔料のいずれも使用でき、黒色顔料ではファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック顔料等が挙げられる。黒色とシアン、マゼンタ、イエローの３原色顔料のほか、赤、緑、青、茶、白等の特定色顔料や、金、銀色等の金属光沢顔料、無色又は淡色の体質顔料、プラスチックピグメント等を使用してもよい。また、本発明のために、新規に合成した顔料でも構わない。
【０１９６】
また、シリカ、アルミナ、又は、ポリマービード等をコアとして、その表面に染料又は顔料を固着させた粒子、染料の不溶レーキ化物、着色エマルション、着色ラテックス等を顔料として使用することも可能である。
【０１９７】
黒色顔料の具体例としては、Ｒａｖｅｎ７０００，Ｒａｖｅｎ５７５０，Ｒａｖｅｎ５２５０，Ｒａｖｅｎ５０００  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ  ３５００，Ｒａｖｅｎ２０００，Ｒａｖｅｎ１５００，Ｒａｖｅｎ１２５０，Ｒａｖｅｎ１２００，Ｒａｖｅｎ１１９０  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ１１７０，Ｒａｖｅｎ１２５５，Ｒａｖｅｎ１０８０，Ｒａｖｅｎ１０６０（以上コロンビアン・カーボン社製）、Ｒｅｇａｌ４００Ｒ，Ｒｅｇａｌ３３０Ｒ，Ｒｅｇａｌ６６０Ｒ，Ｍｏｇｕｌ  Ｌ，Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ  Ｌ，Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０，Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００（以上キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  １８，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０，Ｐｒｉｎｔｅｘ３５，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｖ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ４（以上デグッサ社製）、Ｎｏ．２５，Ｎｏ．３３，Ｎｏ．４０，Ｎｏ．４７，Ｎｏ．５２，Ｎｏ．９００，Ｎｏ．２３００，ＭＣＦ−８８，ＭＡ６００，ＭＡ７，ＭＡ８，ＭＡ１００（以上三菱化学社製）等を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
【０１９８】
シアン色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ−１，−２，−３，−１５，−１５：１，−１５：２，−１５：３，−１５：４，−１６，−２２，−６０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０１９９】
マゼンタ色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ−５，−７，−１２，−４８，−４８：１，−５７，−１１２，−１２２，−１２３，−１４６，−１６８，−１７７，−１８４，−２０２，  Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  −１９等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０２００】
黄色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ−１，−２，−３，−１２，−１３，−１４，−１６，−１７，−７３，−７４，−７５，−８３，−９３，−９５，−９７，−９８，−１１４，−１２８，−１２９，−１３８，−１５１，−１５４，−１８０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０２０１】
ここで、色材として顔料を使用した場合には、併せて顔料分散剤を用いることが望ましい。使用可能な顔料分散剤としては、高分子分散剤、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤等が挙げられる。
【０２０２】
高分子分散剤としては、親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体が好適に用いられる。親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体としては、縮合系重合体と付加重合体とが使用できる。縮合系重合体としては、公知のポリエステル系分散剤が挙げられる。付加重合体としては、α，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の付加重合体が挙げられる。親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体と疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体を組み合わせて共重合することにより目的の高分子分散剤が得られる。また、親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の単独重合体も用いることができる。
【０２０３】
親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、カルボキシル基、スルホン酸基、水酸基、りん酸基等を有する単量体、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、イタコン酸、イタコン酸モノエステル、マレイン酸、マレイン酸モノエステル、フマル酸、フマル酸モノエステル、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホン化ビニルナフタレン、ビニルアルコール、アクリルアミド、メタクリロキシエチルホスフェート、ビスメタクリロキシエチルホスフェート、メタクリロオキシエチルフェニルアシドホスフェート、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート等が挙げられる。
【０２０４】
疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等が挙げられる。
【０２０５】
高分子分散剤として用いられる、望ましい共重合体の例としては、スチレン−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸フェニルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸シクロヘキシルエステル−メタクリル酸共重合体等が挙げられる。また、これらの重合体に、ポリオキシエチレン基、水酸基を有する単量体を共重合させてもよい。
【０２０６】
上記高分子分散剤としては、例えば重量平均分子量で２０００以上５００００以下のものが挙げられる。
【０２０７】
これら顔料分散剤は、単独で用いても、二種類以上を併用しても構わない。顔料分散剤の添加量は、顔料により大きく異なるため一概には言えないが、一般に顔料に対し、合計で０．１質量％以上１００質量％以下が挙げられる。
【０２０８】
色材として水に自己分散可能な顔料を用いることもできる。水に自己分散可能な顔料とは、顔料表面に水に対する可溶化基を数多く有し、高分子分散剤が存在しなくとも水中で分散する顔料のことを指す。具体的には、通常のいわゆる顔料に対して酸・塩基処理、カップリング剤処理、ポリマーグラフト処理、プラズマ処理、酸化／還元処理等の表面改質処理等を施すことにより、水に自己分散可能な顔料が得られる。
【０２０９】
また、水に自己分散可能な顔料としては、上記顔料に対して表面改質処理を施した顔料の他、キャボット社製のＣａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２００、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−３００、ＩＪＸ−１５７、ＩＪＸ−２５３、ＩＪＸ−２６６、ＩＪＸ−２７３、ＩＪＸ−４４４、ＩＪＸ−５５、Ｃａｂｏｔ２６０、オリエント化学社製のＭｉｃｒｏｊｅｔ  Ｂｌａｃｋ  ＣＷ−１、ＣＷ−２等の市販の自己分散顔料等も使用できる。
【０２１０】
自己分散顔料としては、その表面に官能基として少なくともスルホン酸、スルホン酸塩、カルボン酸、又はカルボン酸塩を有する顔料であることが望ましい。より望ましくは、表面に官能基として少なくともカルボン酸、又はカルボン酸塩を有する顔料である。
【０２１１】
更に、樹脂により被覆された顔料等を使用することもできる。これは、マイクロカプセル顔料と呼ばれ、大日本インキ化学工業社製、東洋インキ社製などの市販のマイクロカプセル顔料だけでなく、本発明のために試作されたマイクロカプセル顔料等を使用することもできる。
【０２１２】
また、高分子物質を上記顔料に物理的に吸着又は化学的に結合させた樹脂分散型顔料を用いることもできる。
【０２１３】
記録材としては、その他、親水性のアニオン染料、直接染料、カチオン染料、反応性染料、高分子染料等や油溶性染料等の染料類、染料で着色したワックス粉・樹脂粉類やエマルション類、蛍光染料や蛍光顔料、赤外線吸収剤、紫外線吸収剤、フェライトやマグネタイトに代表される強磁性体等の磁性体類、酸化チタン、酸化亜鉛に代表される半導体や光触媒類、その他有機、無機の電子材料粒子類などが挙げられる。
【０２１４】
記録材の含有量（濃度）は、例えばインクに対して５質量％以上３０質量％以下が挙げられる。
【０２１５】
記録材の体積平均粒径は、例えば１０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下であることが挙げられる。
【０２１６】
記録材の体積平均粒径とは、記録材そのものの粒径、又は記録材に分散剤等の添加物が付着している場合には、添加物が付着した粒径をいう。体積平均粒径の測定装置には、マイクロトラックＵＰＡ粒度分析計  ９３４０  （  Ｌｅｅｄｓ＆Ｎｏｒｔｈｒｕｐ社製  ）を用いた。その測定は、インク４ｍｌを測定セルに入れ、所定の測定法に従って行った。なお、測定時の入力値として、粘度にはインクの粘度を、分散粒子の密度は記録材の密度とした。
【０２１７】
次に、水溶性有機溶媒について説明する。水溶性有機溶媒としては、多価アルコール類、多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、アルコール類、含硫黄溶媒等が使用される。
【０２１８】
水溶性有機溶媒の具体例としては、多価アルコール類では、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２−へキサンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン、トリメチロールプロパン、キシリトールなどの糖アルコール類、キシロース、グルコース、ガラクトースなどの糖類等が挙げられる。
【０２１９】
多価アルコール類誘導体としては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等が挙げられる。
【０２２０】
含窒素溶媒としては、ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が、アルコール類としてはエタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類が挙げられる。
含硫黄溶媒としては、チオジエタノール、チオジグリセロール、スルフォラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。
【０２２１】
水溶性有機溶媒としては、その他、炭酸プロピレン、炭酸エチレン等を用いることもできる。
【０２２２】
水溶性有機溶媒は、少なくとも１種類以上使用してもよい。水溶性有機溶媒の含有量としては、例えば１質量％以上７０質量％以下が挙げられる。
【０２２３】
次に、水について説明する。水としては、特に不純物が混入することを防止するため、イオン交換水、超純水、蒸留水、限外濾過水を使用することが望ましい。
【０２２４】
次に、その他の添加剤について説明する。インクには、界面活性剤を添加することができる。
【０２２５】
これら界面活性剤の種類としては、各種のアニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤等が挙げられ、望ましくは、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤が用いられる。
【０２２６】
以下、界面活性剤の具体例を列挙する。
アニオン性界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルフェニルスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、高級脂肪酸塩、高級脂肪酸エステルの硫酸エステル塩、高級脂肪酸エステルのスルホン酸塩、高級アルコールエーテルの硫酸エステル塩及びスルホン酸塩、高級アルキルスルホコハク酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルカルボン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩等が使用でき、望ましくは、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、イソプロピルナフタレンスルホン酸塩、モノブチルフェニルフェノールモノスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、ジブチルフェニルフェノールジスルホン酸塩等が用いられる。
【０２２７】
ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アルキルアルカノールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物等が挙げられ、望ましくは、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルキロールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物が用いられる。
【０２２８】
その他、ポリシロキサンオキシエチレン付加物等のシリコーン系界面活性剤や、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、オキシエチレンパーフルオロアルキルエーテル等のフッ素系界面活性剤、スピクリスポール酸やラムノリピド、リゾレシチン等のバイオサーファクタント等も使用できる。
【０２２９】
これらの界面活性剤は単独で使用しても混合して使用してもよい。また界面活性剤の親水性／疎水性バランス（ＨＬＢ）は、溶解性等を考慮すると３以上２０以下の範囲であることが望ましい。
【０２３０】
これらの界面活性剤の添加量は、０．００１質量％以上５質量％以下が望ましく、０．０１質量％以上３質量％以下が特に望ましい。
【０２３１】
また、インクには、その他、浸透性を調整する目的で浸透剤、インク吐出性改善等の特性制御を目的でポリエチレンイミン、ポリアミン類、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等や、導電率、ｐＨを調整するために水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウムなどのアルカリ金属類の化合物等、その他必要に応じ、ｐＨ緩衝剤、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤、及びキレート化剤等も添加することができる。
【０２３２】
次に、インクの好適な特性について説明する。まず、インクの表面張力は、２０ｍＮ／ｍ以上４５ｍＮ／ｍ以下であることが挙げられる。
【０２３３】
ここで、表面張力としては、ウイルヘルミー型表面張力計（協和界面科学株式会社製）を用い、２３℃、５５％ＲＨの環境において測定した値を採用した。
【０２３４】
インクの粘度は、１．５ｍＰａ・ｓ以上３０ｍＰａ・ｓ以下であることが挙げられる。
【０２３５】
ここで、粘度としては、レオマット１１５（Ｃｏｎｔｒａｖｅｓ製）を測定装置として用いて、測定温度は２３℃、せん断速度は１４００ｓ−１の条件で測定した値を採用した。
【０２３６】
なお、インクは、上記構成に限定されるものではない。記録材以外に、例えば、液晶材料、電子材料など機能性材料を含むものであってもよい。
【０２３７】
以上、実施形態においては、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインクジェット記録ヘッド２０から画像データに基づいて選択的にインク滴２０Ａが吐出されてフルカラーの画像が記録媒体８に記録されるようになっているが、記録媒体上への文字や画像の記録に限定されるものではない。すなわち、工業的に用いられる液滴吐出（噴射）装置全般に対して、本実施の形態に係る装置が適用される。
【０２３８】
なお、本実施の形態では、中間転写体１２上にインク受容性粒子１６を供給して中間転写体１２上に供給されたインク受容性粒子層１６Ａ上にインク滴２０Ａを付与する形態を説明したが、記録媒体８上にインク受容性粒子１６を直接供給して記録媒体８上に供給されたインク受容性粒子層１６Ａ上にインク滴２０Ａを付与する形態であってもよい。この場合には、中間転写体１２を従来公知の画像形成装置の中間転写ベルトとして構成し、この中間転写ベルト上に記録媒体８を搬送する従来公知の方法を用いると共に、上記転写定着装置２２を、記録媒体８上のインク受容性粒子層１６Ａを記録媒体８へ定着させる定着装置として用いればよい。
【実施例】
【０２３９】
以下、本発明を、実施例を挙げてさらに具体的に説明する。ただし、これら各実施例は、本発明を制限するものではない。なお、特に断りがない限り、「部」は「質量部」を示す。
【０２４０】
なお、実施例において、形状係数ＳＦ１の測定、体積平均粒子径の測定、及び粒度分布ＧＳＤの測定は、各々以下の方法を用いて測定した。
【０２４１】
―形状係数ＳＦ１の測定―
形状係数ＳＦ１は、顕微鏡画像または走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を、画像解析装置を用いて解析することによって数値化され、例えば、以下のようにして算出することができる。すなわち、スライドガラス表面に散布したインク受容性粒子１６の光学顕微鏡像をビデオカメラを通じてルーゼックス画像解析装置に取り込み、５０個以上のインク受容性粒子１６の最大長と投影面積を求め、上記式（１）によって計算し、その平均値を求めることにより得た（ＳＦ１＝（ＭＬ２／Ａ）×（π／４）×１００    ・・・    式（１））。
【０２４２】
―体積平均粒子径の測定―
実施例における母粒子の体積平均粒子径は、レーザー回析式粒度分布測定装置（堀場製作所製、ＬＡ−７００）で測定した。
【０２４３】
―粒度分布ＧＳＤの測定―
粒度分布は、ＬＳ  １３  ３２０（ベックマンコールター社製）を用いて乾式法によって測定した。この測定した粒度分布を、分割された粒度範囲（チャンネル）に対し、個々のインク受容性粒子１６の体積について小径側から累積分布を描き、累積１６％となる粒径を、体積平均粒子径Ｄ１６ｖと定義し、累積５０％となる粒径を、体積平均粒子径Ｄ５０ｖと定義する。同様に、累積８４％となる粒径を、体積平均粒子径Ｄ８４ｖ、と定義する。この際、粒度分布（ＧＳＤ）はＤ８４ｖ／Ｄ１６ｖとして定義される。これらの関係式を用いて、粒度分布（ＧＳＤ）を算出した。
【０２４４】
＜インク受容性粒子の調整＞
【０２４５】
―インク受容性粒子Ａ１―
・スチレン／ｎブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体（Ｍｗ＝４００００、極性単量体比率４５ｍｏｌ％、水酸化ナトリウムにより部分中和）１００部に、水／ＩＰＡ溶液（水  ９０重量部に対して、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）１０重量部）、に溶解した樹脂溶液を調製した。
【０２４６】
この調製した樹脂溶液を、噴霧乾燥装置（ＢＵＣＨＩ社製、ミニスプレードライヤーＢ２９０型）に供給して、噴霧乾燥することにより、体積平均粒子径７μｍ、形状係数ＳＦ１が１０５、粒度分布ＧＳＤが１．５であり、表面に凹みを有する形状（電子顕微鏡による観察の結果）の母粒子Ａ１を得た。
【０２４７】
この噴霧乾燥の条件は、使用スプレーガン口径が０．７ｍｍ、入口温度が１５０℃、アスピレーター設定が１００％、ポンプ設定が２０％、噴霧フローが３５ｍｍ、であった。
【０２４８】
さらに、この母粒子Ａ１に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ａ１にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ａ１を調整した。
【０２４９】
―インク受容性粒子Ａ２−
【０２５０】
上記インク受容性粒子Ａ１で得た母粒子Ａ１について、さらに気流分級機に掛け分級処理を施し、体積平均粒子径６．５μｍ、形状係数ＳＦ１が１０４、粒度分布ＧＳＤが１．３の母粒子Ａ２を得た。
【０２５１】
さらに、この母粒子Ａ２に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ａ２にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ａ２を調整した。
【０２５２】
―インク受容性粒子Ａ３―
・スチレン／ｎブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体（Ｍｗ＝４００００、極性単量体比率４５ｍｏｌ％、水酸化ナトリウムにより部分中和）１００部に、水／ＩＰＡ溶液（水８０重量部に対して、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）２０重量部）、に乳化した樹脂エマルション液を調製した。
この調製した樹脂エマルション液を、噴霧乾燥装置（ＢＵＣＨＩ社製、ミニスプレードライヤーＢ２９０型）に供給して噴霧乾燥した。
この噴霧乾燥の条件は、使用スプレーガン口径が０．７ｍｍ、入口温度が１５０℃、アスピレーター設定が１００％、ポンプ設定が２０％、噴霧フローが３５ｍｍであった。
さらに、気流分級機に掛け分級処理を施し、体積平均粒子径７μｍ、形状係数ＳＦ１が１１５、粒度分布ＧＳＤが１．３５の母粒子Ａ３を得た。
さらに、この母粒子Ａ３に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ａ３にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ａ３を調整した。
【０２５３】
―インク受容性粒子Ａ４―
上記インク受容性粒子Ａ３において、噴霧乾燥装置にて噴霧乾燥した後、ハイブリダイゼーションシステム（奈良機械製作所社製、ＮＨＳ−０型）にて回転数１２０００ｒｐｍ、処理時間３ｍｉｎ．にて処理し、さらに気流分級機に掛け分級処理を施し、体積平均粒子径７μｍ、形状係数ＳＦ１が１０２、粒度分布ＧＳＤが１．２５の母粒子Ａ４を得た。
さらに、この母粒子Ａ４に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ａ４にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ａ４を調整した。
【０２５４】
―インク受容性粒子Ａ５―
・スチレン／ｎブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体（Ｍｗ＝４００００、極性単量体比率４５ｍｏｌ％、水酸化ナトリウムにより部分中和）１００部に、水／ＩＰＡ溶液（水７５重量部に対して、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）２５重量部）、に乳化した樹脂エマルション液を調製した。
この調製した樹脂エマルション液を、噴霧乾燥装置（ＢＵＣＨＩ社製、ミニスプレードライヤーＢ２９０型）に供給して噴霧乾燥することにより、体積平均粒子径７．５μｍ、形状係数ＳＦ１が１２８、粒度分布ＧＳＤが１．５５であり、複合体粒子構造を有する（電子顕微鏡による観察の結果）の母粒子Ａ５を得た。
この噴霧乾燥の条件は、使用スプレーガン口径が０．７ｍｍ、入口温度が１５０℃、アスピレーター設定が１００％、ポンプ設定が２５％、噴霧フローが３５ｍｍであった。
さらに、この母粒子Ａ５に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ａ５にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ａ５を調整した。
【０２５５】
―インク受容性粒子Ａ６―
上記インク受容性粒子Ａ５において、噴霧乾燥装置にて噴霧乾燥した後、さらに気流分級機に掛け分級処理を施し、体積平均粒子径７μｍ、形状係数ＳＦ１が１３０、粒度分布ＧＳＤが１．３の母粒子Ａ６を得た。
さらに、この母粒子Ａ６に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ａ６にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ａ６を調整した。
【０２５６】
―インク受容性粒子Ａ７―
・スチレン／ｎブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体（Ｍｗ＝４００００、極性単量体比率４５ｍｏｌ％、水酸化ナトリウムにより部分中和）１００部に、水／ＩＰＡ溶液（水９０重量部に対して、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）１０重量部）、に溶解した樹脂溶液を調製した。
この調製した樹脂溶液について凍結乾燥処理を行った。この凍結乾燥処理は、凍結乾燥機（東京理化器械社製、ＦＤＵ−１２００、ＰＦＲ−１０００）を用い、−３０℃で１時間予備凍結した後、５×１０−４Ｔｏｒｒ、−４０℃の下、６時間乾燥することにより行った。
樹脂溶液を凍結乾燥処理することによって得られた樹脂固形物を、ジェットミルを用いて粉砕した後、ハイブリダイゼーションシステム（奈良機械製作所社製、ＮＨＳ−０型）にて回転数１２０００ｒｐｍ、処理時間２ｍｉｎ．にて処理し、さらに気流分級機に掛け分級処理を施し、体積平均粒子径８μｍ、形状係数ＳＦ１が１３８、粒度分布ＧＳＤが１．４の母粒子Ａ７を得た。
さらに、この母粒子Ａ７に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ａ７にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ａ７を調整した。
【０２５７】
―インク受容性粒子Ａ８―
・スチレン／ｎブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体（Ｍｗ＝４００００、極性単量体比率４５ｍｏｌ％、水酸化ナトリウムにより部分中和）１００部に、水／ＩＰＡ溶液（水７５重量部に対して、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）２５重量部）、に乳化した樹脂エマルション液を調製した。
この調製した樹脂エマルション液について凍結乾燥処理を行った。この凍結乾燥処理は、凍結乾燥機（東京理化器械社製、ＦＤＵ−１２００、ＰＦＲ−１０００）を用い、−３０℃で１時間予備凍結した後、５×１０−４Ｔｏｒｒ、−４０℃の下、６時間乾燥することにより行った。
樹脂溶液を凍結乾燥処理することによって得られた樹脂固形物を、ジェットミルを用いて粉砕した後、ハイブリダイゼーションシステム（奈良機械製作所社製、ＮＨＳ−０型）にて回転数１２０００ｒｐｍ、処理時間１ｍｉｎ．にて処理し、体積平均粒子径１６μｍ、形状係数ＳＦ１が１４６、粒度分布ＧＳＤが１．７の母粒子Ａ８を得た。
さらに、この母粒子Ａ８に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ａ８にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ａ８を調整した。
【０２５８】
―インク受容性粒子Ａ９―
・スチレン／ｎブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体（Ｍｗ＝４００００、極性単量体比率４５ｍｏｌ％、水酸化ナトリウムにより部分中和）１００部に、水／ＩＰＡ溶液（水５０重量部に対して、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）５０重量部）、に溶解した樹脂溶液を調製した。
この調製した樹脂溶液を、噴霧乾燥装置（ＢＵＣＨＩ社製、ミニスプレードライヤーＢ２９０型）に供給して噴霧乾燥することにより、体積平均粒子径１２μｍ、形状係数ＳＦ１が１００、粒度分布ＧＳＤが１．５５の母粒子Ａ９を得た。
この噴霧乾燥の条件は、使用スプレーガン口径が０．７ｍｍ、入口温度が１５０℃、アスピレーター設定が１００％、ポンプ設定が２５％、噴霧フローが４０ｍｍであった。
さらに、この母粒子Ａ９に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ａ９にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ａ９を調整した。
【０２５９】
―インク受容性粒子Ｂ１―
上記インク受容性粒子Ａ１で調整した樹脂溶液について凍結乾燥処理を行った。
この凍結乾燥処理は、凍結乾燥機（東京理化器械社製、ＦＤＵ−１２００、ＰＦＲ−１０００）を用い、−３０℃で１時間予備凍結した後、５×１０−４Ｔｏｒｒ、−４０℃の下、６時間乾燥することにより行った。
【０２６０】
樹脂溶液を凍結乾燥処理することによって得られた樹脂固形物を、ジェットミル機で粉砕し、更に、気流式分級機で分級した。これにより母粒子Ｂ１を得た。このインク受容性粒子Ｂ１の体積平均粒子径は７．５μｍ、形状係数ＳＦ１が１４８、粒度分布ＧＳＤが１．６であり、電子顕微鏡にて観察したところ、板状の不定形の粒子であることが観察された。
【０２６１】
さらに、この母粒子Ｂ１に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ｂ１にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ｂ１を調整した。
【０２６２】
―インク受容性粒子Ｂ２―
上記インク受容性粒子Ａ５で調整した樹脂溶液について凍結乾燥処理を行った。
この凍結乾燥処理は、凍結乾燥機（東京理化器械社製、ＦＤＵ−１２００、ＰＦＲ−１０００）を用い、−３０℃で１時間予備凍結した後、５×１０−４Ｔｏｒｒ、−４０℃の下、６時間乾燥することにより行った。
樹脂溶液を凍結乾燥処理することによって得られた樹脂固形物を、ジェットミル機で粉砕し、更に気流式分級機で分級した。これにより母粒子Ｂ２を得た。このインク受容性粒子Ｂ２の体積平均粒子径は１３．５μｍ、形状係数ＳＦ１が１５５、粒度分布ＧＳＤが１．８であり、電子顕微鏡にて観察したところ、板状の不定形の粒子であることが観察された。
さらに、この母粒子Ｂ２に、表面疎水処理シリカ粒子（Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０（体積平均粒径≒４０ｎｍ）２重量部を加えて攪拌混合（サンプルミルにて約３０秒間）することによって、母粒子Ｂ２にシリカ粒子の外添されたインク受容性粒子Ｂ２を調整した。
【０２６３】
上記調整した母粒子及びインク受容性粒子を下記表１に示した。
【０２６４】
【表１】
2009190375.tif 000004
【０２６５】
インクとしては、下記インクを用いた。
−インク−
・カーボンブラック（ＣＢ）：５質量部
・スチレン／ｎ−ブチルメタクリレート／メタクリル酸：１．５質量部
・グリセリン：２０質量部
・トリエチレングリコール：５質量部
・ジエチレングリコールモノブチルエーテル：２質量部
・オルフィンＥ１０１０  （日信化学社製）：１．５質量部
・水：残部
以上材料を混合し、液体を得た。この液体の表面張力は３２．５ｍＮ／ｍであった。
【０２６６】
（実施例１〜実施例９、比較例１〜比較例２）
表１に示すインク受容性粒子Ａ１〜Ａ９、及びインク受容性粒子Ｂ１〜Ｂ２各々を適用した、上記実施形態と、密度増加装置が設けられていない以外は同じ構成の記録装置（図１〜図３参照：但し、記録ヘッドはブラックの一色のみ）を用いて、画像形成を行い、下記評価を行った。
なお、実施例１〜実施例９では、インク受容性粒子Ａ１〜インク受容性粒子Ａ９を各々用いた。また、比較例１〜比較例２では、インク受容性粒子Ｂ１〜インク受容性粒子Ｂ２を各々用いた。
評価結果を表２に示した。
【０２６７】
（実施例１０）
記録装置として、図１に示すように、密度増加装置が設けられた記録装置を用いた以外は、実施例１と同様にして評価を行った。評価結果を表２に示した。
【０２６８】
なお、密度増加装置としては、１ｋＨｚ以上２００ｋＨｚ以下の範囲で出力可能な超音波振動子を筐体中に内蔵した装置を適用し、これにインク受容性粒子と同様の負の帯電極性となるように負の電圧を印加するものを用いた。
【０２６９】
（比較例３）
記録装置として、図１に示すように、実施例１０と同じ密度増加装置が設けられた記録装置を用いた以外は、比較例２と同様にして評価を行った。評価結果を表２に示した。
【０２７０】
なお、実施例１〜１０、及び比較例１〜３において、記録媒体としては、ＯＫトップコートＮ紙（王子製紙社製）を用いた。またインク受容性粒子及びインクとしては、上記調整したものを用いた。
【０２７１】
（評価）
―乾燥時間―
乾燥時間は、以下のようにして評価を行った。
上記評価装置を用いて、中間転写体上の離型剤による離型層の層厚（離型剤の塗布量）を１μｍ、また粒子によって多少異なるが、中間転写体上のインク受容性粒子による粒子層の層厚（インク受容性粒子の供給量）を、２０〜４０μｍ、インク受容性粒子の散布量が７〜１０ｇ／ｍ２となるように粒子を散布した。そして、インクの吐出量を４．５ｇ／ｍ２となるようにインクを吐出してベタ画像を形成した。中間転写体上のインクの付与された粒子層における、インクの付与された領域に、上記記録媒体を置いて、この記録媒体を介し  金属製の円筒状芯金の表面にシリコーンゴムを弾性層としたローラ（φ２．５ｃｍ）を２×１０４Ｐａの荷重で０．５秒間押し当てる処理を行い、粒子層にインクが吐出（付与）されてから、記録媒体側にインクが転写されなくなるまでに要した時間を乾燥時間として測定した。評価基準を下記に示した。
【０２７２】
Ｇ０：乾燥時間が０．３秒未満
Ｇ１：乾燥時間が０．３秒以上１秒未満
Ｇ２：乾燥時間が１秒以上３秒未満
Ｇ３：乾燥時間が３秒以上
【０２７３】
−濃度ムラ−
濃度ムラは、次にようにして評価を行った。上記評価装置を用いて、中間転写体上の離型剤による離型層の層厚（離型剤の塗布量）を１μｍ、また粒子によって多少異なるが、中間転写体上のインク受容性粒子による粒子層の層厚（インク受容性粒子の供給量）を、２０〜４０μｍ、インク受容性粒子の散布量が７〜１０ｇ／ｍ２、インクの吐出量を４．５ｇ／ｍ２となるようにインクを吐出してベタ画像を記録媒体に形成した。
このベタ画像の形成された記録媒体上のベタ画像について、光学濃度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ  Ｍｏｄｅ４０４（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製））を用いて、ベタ画像上の任意の５カ所について光学濃度を測定し、画像濃度の標準偏差を求めた。評価基準を下記に示した。
【０２７４】
Ｇ０：標準偏差が０．０３以下
Ｇ１：標準偏差が０．０３を超える値であり且つ０．０７以下
Ｇ２：標準偏差が０．０７を超える値
【０２７５】
−画像欠陥−
画像欠陥は、次にようにして評価を行った。上記評価装置を用いて、中間転写体上の離型剤による離型層の層厚（離型剤の塗布量）を１μｍ、中間転写体上のインク受容性粒子による粒子層の層厚（インク受容性粒子の供給量）を、２０〜４０μｍ、インク受容性粒子の散布量が７〜１０ｇ／ｍ２、インクの吐出量を１２００×１２００ｄｐｉ（ｄｐｉ：１インチ当たりのドット数）の画像面積密度で１画素当り２ｐＬとし、線状の画像を形成した。
この線状の画像の形成された記録媒体上の線上の画像について、目視及び顕微鏡（倍率１０００倍）による拡大画像の双方について画質欠陥の有無を判断した。評価基準を下記に示した。
【０２７６】
Ｇ０：目視及び拡大画像の双方について、画質欠陥が見られない。
Ｇ１：拡大画像では線状画像について一部欠落が見られるが、目視では判別不可能。
Ｇ２：拡大画像では線状画像について欠落が見られ、目視においては一部判別が可能。
Ｇ３：拡大画像及び目視の双方において、同じ画質欠陥が見られる。
【０２７７】
−滲み−
滲みは、次にようにして評価を行った。１ｄｏｔラインパターンを印字し、ラインの滲み具合を予め定めた限度見本を参照し、官能評価を行った。
評価基準は以下の通りである。
【０２７８】
Ｇ０：拡大画像として画像部分を確認しても、滲みが確認されない。
Ｇ１：拡大画像として画像部分を確認した場合、滲みを確認することが可能だが、目視では判別不能であり、許容範囲内のもの
Ｇ２：目視において画像部に滲みが認識されるが、許容範囲内のもの
Ｇ３：目視において画像部に滲みが認識され、その程度が激しく、許容範囲外のもの
【０２７９】
【表２】
2009190375.tif 000005
【０２８０】
上記結果から、本実施例では、比較例に比べ、乾燥時間、滲み、画像ムラ・光沢ムラが
共に優れることがわかる。また、実施例において、母粒子の形状係数が、１００に近いほどより乾燥時間が長い傾向にあるという評価結果が得られた。
さらに、実施例１〜９と実施例１０との比較結果、及び比較例１及び比較例２と比較例３との比較結果から、評価装置に密度増加装置を設けた構成であるほうが、画質が良いという評価結果が得られた。
【図面の簡単な説明】
【０２８１】
【図１】本実施形態に係る記録装置を示す構成図である。
【図２】本実施形態に係る記録装置の主要部を示す構成図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）本実施形態に係るインク受容性粒子が中間転写体に層状に供給された状態を模式的に示す上面図及び断面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）本実施形態に係るインク受容性粒子が中間転写体上に層状に供給された状態、及び記録媒体上に転写された状態の各々を模式的に示す断面図である。
【図５】本実施形態に係るインク受容性粒子の一例を示す模式図である。
【図６】本実施形態に係るインク受容性粒子の一例を示す模式図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）従来の方式に係るインク受容性粒子が中間転写体に層状に供給された状態を模式的に示す上面図及び断面図である。
【符号の説明】
【０２８２】
１０  記録装置
１２  中間転写体
１５  密度増加装置
１６  インク受容性粒子
１８  粒子供給装置
２０  インクジェット記録ヘッド
２０Ｋ  インクジェット記録ヘッド
２０Ｃ  インクジェット記録ヘッド
２０Ｍ  インクジェット記録ヘッド
２０Ｙ  インクジェット記録ヘッド
２２  転写定着装置
【図１】
2009190375.tif 000006
【図２】
2009190375.tif 000007
【図３】
2009190375.tif 000008
【図４】
2009190375.tif 000009
【図５】
2009190375.tif 000010
【図６】
2009190375.tif 000011
【図７】
2009190375.tif 000012