(57)【要約】【課題】大きなスペースを必要とせず、より最適に円偏光状態に調整する。【解決手段】LD１０１は、光ディスク１２に向けてレーザ光を出射し、１／４波長板１０４は、LD１０１から光ディスク１２までの光路上に、レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、レーザ光が通過するときに、レーザ光の偏光状態を変化させる１／４波長板であって、レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなり、傾斜角度調整部２０２は、１／４波長板１０４を通過したレーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、１／４波長板１０４の傾斜角度を調整し、PD１０７は、レーザ光が光ディスク１２の記録面において反射したレーザ光を受光し、受光したレーザ光の強度に対応する信号を出力する。本発明は、例えば、光ピックアップに適用することができる。【選択図】図８
2009301632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスクとして構成される光記録媒体に向けてレーザ光を出射する光源と、
前記光源から前記光記録媒体までの光路上に、前記レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、前記レーザ光が通過するときに、前記レーザ光の偏光状態を変化させる光学素子であって、前記レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる光学素子と、
前記光学素子を通過した前記レーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、前記光学素子の傾斜角度を調整する調整手段と、
前記レーザ光が前記光記録媒体の記録面において反射したレーザ光を受光し、受光した前記レーザ光の強度に対応する信号を出力する光検出手段と
を備える
光ピックアップ。
【請求項２】
前記光学素子は、１／４波長板である
請求項１に記載の光ピックアップ。
【請求項３】
前記光学素子は、水晶からなる
請求項２に記載の光ピックアップ。
【請求項４】
ディスクとして構成される光記録媒体に向けてレーザ光を出射する光源と、
前記光源から前記光記録媒体までの光路上に、前記レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、前記レーザ光が通過するときに、前記レーザ光の偏光状態を変化させる光学素子であって、前記レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる光学素子と、
前記光学素子を通過した前記レーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、前記光学素子の傾斜角度を調整する調整手段と、
前記レーザ光が前記光記録媒体の記録面において反射したレーザ光を受光し、受光した前記レーザ光の強度に対応する信号を出力する光検出手段と
を備える光ピックアップを有する
光ディスクドライブ装置。
【請求項５】
前記光学素子は、１／４波長板である
請求項４に記載の光ディスクドライブ装置。
【請求項６】
前記光学素子は、水晶からなる
請求項５に記載の光ディスクドライブ装置。
【請求項７】
ディスクとして構成される光記録媒体に向けてレーザ光を出射する光源と、
前記光源から前記光記録媒体までの光路上に、前記レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、前記レーザ光が通過するときに、前記レーザ光の偏光状態を変化させる光学素子であって、前記レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる光学素子と、
前記レーザ光が前記光記録媒体の記録面において反射したレーザ光を受光し、受光した前記レーザ光の強度に対応する信号を出力する光検出手段とを備える光ピックアップの偏光状態調整方法において、
前記光学素子を通過した前記レーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、前記光学素子の傾斜角度を調整する調整ステップ
を含む偏光状態調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ピックアップ、光ディスクドライブ装置、および偏光状態調整方法に関し、特に、省スペースで、より確実に円偏光状態に調整することができるようにする光ピックアップ、光ディスクドライブ装置、および偏光状態調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な光ピックアップにおいて、レーザダイオードから出射されたレーザ光を、光路上のビームスプリッタが反射する光学系を考える。このような光学系の場合、ビームスプリッタは、往路では反射するレーザ光の光量を、復路では透過するレーザ光の光量を確保するように、分光特性に偏光性を持たせて設計される。例えば、反射率Ｒ、透過率Ｔとした場合、ビームスプリッタは、Ｒs≧Ｔs，Ｒp≧Ｔpなどとなるように設計される。ここで、サフィックスｓは、Ｓ偏光成分（ビームスプリッタへの入射面の法線を含まない面内での振動方向成分）を表し、サフィックスｐは、Ｐ偏光成分（ビームスプリッタへの入射面の法線を含む面内での振動方向成分）を表している。
【０００３】
例えば、レーザダイオードから出射された直線偏光状態のレーザ光を、Ｓ偏光のレーザ光としてビームスプリッタに反射させる場合、ビームスプリッタは、Ｒs≧Ｒp，Ｔp≧Ｔsとなるように設計される。
【０００４】
レーザ光が、上述のビームスプリッタに反射され、その後、光路上に設けられた波長板（例えば、１／４波長板）を通過すると、第１の偏光成分と第２の偏光成分とに分割される。ここで、第１の偏光成分と第２の偏光成分との位相差が９０°の場合は円偏光となる。
【０００５】
さらに、円偏光状態のレーザ光が、光ディスクや光磁気ディスク等のディスク記録媒体に反射され、再び、波長板を通過すると、第１の偏光成分と第２の偏光成分との位相差が０°となる。第１の偏光成分と第２の偏光成分との位相差が０°となると、往路での直線偏光と直行した直線偏光、すなわちＰ偏光成分のレーザ光が、ビームスプリッタを透過して、フォトディテクタ等の受光素子に入射される。
【０００６】
このようにして、ディスク記録媒体の記録面で変調された光量変化の検出に十分な光量を得ることができる。
【０００７】
しかしながら、第１の偏光成分に対する第２の偏光成分の位相差が９０°から遅れる（または進む）ことにより、往路において波長板を通過したレーザ光の偏光状態が、楕円偏光となってしまった場合、ディスク記録媒体に反射され、復路において波長板を通過したレーザ光の偏光状態も、また楕円偏光となってしまう。これにより、復路においてビームスプリッタを透過する透過光が、Ｐ偏光成分だけでなくＳ偏光成分にも分配されることになり、ビームスプリッタを透過する透過光の光量が下がる。したがって、その後段に配置されている受光素子への入射光量が下がり、その強度に応じて出力される電気信号の信号レベルも下がってしまう。
【０００８】
そこで、波長板（例えば、１／４波長板）の面内回転（光軸を中心とした回転）を行うことで、往路の偏光状態が円偏光に近づくように調整することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
また、１／４波長板の入射面において反射する戻りレーザ光によるノイズの影響を排除するために、２枚の波長板が積層された積層１／４波長板を、光路に対して傾斜して配置することが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−３０６５８７号公報
【特許文献２】特開２００６−４０３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、一般的な波長板は、その形状が四角形であるものが多く、特許文献１の手法のように、面内回転を行った場合、ハウジングから波長板の４隅がはみ出してしまい、外形の制約に干渉してしまう。特に、外形が薄い光ピックアップにおいては、波長板を面内回転させるためのスペースを十分に確保できない可能性が高い。
【００１２】
特許文献２においては、波長板の傾斜によって生じる第１の偏光成分と第２の偏光成分との位相差を、２枚の波長板を積層することで低減しており、傾斜角度０°乃至α°の範囲において、その位相差を略９０°に保つことができる。
【００１３】
しかしながら、傾斜角度０°乃至α°の範囲で、第１の偏光成分と第２の偏光成分との位相差を正確に９０°に調整することは手間がかかり、また、傾斜角度０°乃至α°の範囲外では、その位相差を９０°に調整することができない。
【００１４】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、省スペースで、より確実に円偏光状態に調整することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第１の側面の光ピックアップは、ディスクとして構成される光記録媒体に向けてレーザ光を出射する光源と、前記光源から前記光記録媒体までの光路上に、前記レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、前記レーザ光が通過するときに、前記レーザ光の偏光状態を変化させる光学素子であって、前記レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる光学素子と、前記光学素子を通過した前記レーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、前記光学素子の傾斜角度を調整する調整手段と、前記レーザ光が前記光記録媒体の記録面において反射したレーザ光を受光し、受光した前記レーザ光の強度に対応する信号を出力する光検出手段とを備える。
【００１６】
前記光ピックアップにおいて、前記光学素子は、１／４波長板とすることができる。
【００１７】
前記光ピックアップにおいて、前記光学素子は、水晶からなるようにできる。
【００１８】
本発明の第２の側面の光ディスクドライブ装置は、ディスクとして構成される光記録媒体に向けてレーザ光を出射する光源と、前記光源から前記光記録媒体までの光路上に、前記レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、前記レーザ光が通過するときに、前記レーザ光の偏光状態を変化させる光学素子であって、前記レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる光学素子と、前記光学素子を通過した前記レーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、前記光学素子の傾斜角度を調整する調整手段と、前記レーザ光が前記光記録媒体の記録面において反射したレーザ光を受光し、受光した前記レーザ光の強度に対応する信号を出力する光検出手段とを備える光ピックアップを有する。
【００１９】
前記光ピックアップにおいて、前記光学素子は、１／４波長板とすることができる。
【００２０】
前記光ピックアップにおいて、前記光学素子は、水晶からなるようにできる。
【００２１】
本発明の第３の側面の偏光状態調整方法は、ディスクとして構成される光記録媒体に向けてレーザ光を出射する光源と、前記光源から前記光記録媒体までの光路上に、前記レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、前記レーザ光が通過するときに、前記レーザ光の偏光状態を変化させる光学素子であって、前記レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる光学素子と、前記レーザ光が前記光記録媒体の記録面において反射したレーザ光を受光し、受光した前記レーザ光の強度に対応する信号を出力する光検出手段とを備える光ピックアップの偏光状態調整方法であって、前記光学素子を通過した前記レーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、前記光学素子の傾斜角度を調整する調整ステップを含む。
【００２２】
本発明の第１の側面においては、ディスクとして構成される光記録媒体に向けてレーザ光が出射され、光源から光記録媒体までの光路上に、レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、レーザ光が通過するときに、レーザ光の偏光状態を変化させる光学素子であって、レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる光学素子を通過したレーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、光学素子の傾斜角度が調整され、レーザ光が光記録媒体の記録面において反射したレーザ光が受光され、受光されたレーザ光の強度に対応する信号が出力される。
【００２３】
本発明の第２の側面においては、ディスクとして構成される光記録媒体に向けてレーザ光が出射され、光源から光記録媒体までの光路上に、レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、レーザ光が通過するときに、レーザ光の偏光状態を変化させる光学素子であって、レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる光学素子を通過したレーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、光学素子の傾斜角度が調整され、レーザ光が光記録媒体の記録面において反射したレーザ光が受光され、受光されたレーザ光の強度に対応する信号が出力される。
【００２４】
本発明の第３の側面においては、光源から光記録媒体までの光路上に、レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、レーザ光が通過するときに、レーザ光の偏光状態を変化させる光学素子であって、レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる光学素子を通過したレーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、光学素子の傾斜角度が調整される。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の第１乃至第３の側面によれば、省スペースで、より確実に円偏光状態に調整することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
【００２７】
図１は、本発明を適用したディスクドライブ装置の斜視図を示している。
【００２８】
図１のディスクドライブ装置１１は、CD(Compact Disk)，DVD(Digital Versatile Disk)、またはBD(Blu-ray Disk)などの光ディスク１２に対して記録または再生が可能なディスクドライブ装置である。
【００２９】
ディスクドライブ装置１１は、固定プレート２１によって、パーソナルコンピュータやAV(Audio and Visual)機器などの主装置（図示せず）に取り付けられる。固定プレート２１の上面には、装置本体２２が固定されている。装置本体２２は、スピンドルモータ３１、キャリッジ３２、スクリュー３３、および送りモータ３４等で構成されている。
【００３０】
光ディスク１２は、スピンドルモータ３１によって所定の速度（角速度）で回転駆動される。光ディスク１２の下方には、キャリッジ３２が配置され、キャリッジ３２は、対物レンズ３５が装着されたボビン３６等を収納している。
【００３１】
送りモータ３４は、スクリュー３３を回転駆動させ、スクリュー３３に対して摺動可能となされているキャリッジ３２をトラッキング方向の広い範囲（光ディスク１２の内周側乃至外周側）で移動させる。ここで、トラッキング方向とは、光ディスク１２の半径方向を表し、トラッキング方向と垂直な方向をタンジェンシャル方向（tan方向）、光ディスク１２のディスク面に垂直な方向をフォーカス方向と称する。
【００３２】
装置本体２２の前面には、前面パネル５１が固定プレート２１および装置本体２２に固定されている。
【００３３】
前面パネル５１の取り出しボタン５２がユーザにより押下されると、主装置に格納されているディスクドライブ装置１１が主装置から引き出され、光ディスク１２を装着または取り出すことができるようになっている。
【００３４】
以上のように構成されるディスクドライブ装置１１において、図示せぬ光源から出射された所定波長のレーザ光は、対物レンズ３５を通って光ディスク１２に照射される。ここで、光源が出射するレーザ光の波長は、光ディスク１２の種類により異なり、例えば、光ディスク１２がCD，DVD、またはBDである場合、レーザ光の波長は、それぞれ、７８５nm，６６０nm、または４０５nmである。そして、レーザ光は、光ディスク１２で反射され、反射光として再び対物レンズ３５に入射される。また、レーザ光が光ディスク１２に照射されている間、ボビン３６は、光ディスク１２のそりなどに追従するように、フォーカス方向、トラッキング方向、およびラジアルチルト方向の３軸方向に駆動制御される。なお、ラジアルチルト方向は、光ディスク１２のディスク面に対するボビン３６のトラッキング方向の傾きである。
【００３５】
図２は、ディスクドライブ装置１１の制御に関する機能的なブロック図である。なお、図１と対応する部分については、同一の符号を付してあり、その説明は、適宜省略するものとする。
【００３６】
ディスクドライブ装置１１は、スピンドルモータ３１、送りモータ３４、光ピックアップ７０、演算回路７１、再生回路７２、制御回路７３、および入力装置７４により構成されている。また、光ピックアップ７０は、３軸アクチュエータ８１を少なくとも有している。
【００３７】
対物レンズ３５やボビン３６（図１）、３軸アクチュエータ８１などで構成される光ピックアップ７０は、光ディスク１２に所定波長のレーザ光を照射し、光ディスク１２から反射して返ってくる反射光をフォトディテクタ等の受光素子で検出し、その検出した反射光を電気信号に変換して、PD（フォトディテクタ）信号として演算回路７１に出力する。
【００３８】
３軸アクチュエータ８１は、制御回路７３の制御の下、光ディスク１２に照射されるレーザ光が光ディスク１２のそりなどに追従するように、フォーカス方向、トラッキング方向、およびラジアルチルト方向の３軸方向にボビン３６を駆動する。
【００３９】
演算回路７１は、光ピックアップ７０から供給されるPD信号から、情報再生用のデータ検出信号（RF信号）、フォーカスエラー信号、およびトラッキングエラー信号を算出し、データ検出信号を再生回路７２に出力するとともに、フォーカスエラー信号およびトラッキングエラー信号（サーボ信号）を制御回路７３に出力する。
【００４０】
再生回路７２は、演算回路７１から供給されたデータ検出信号をイコライズした後、２値化し、さらに、エラー訂正しながら復調した信号を、再生信号として主装置に出力する。
【００４１】
制御回路７３は、入力装置７４から供給されるユーザの操作に対応した操作信号に応じて、ディスクドライブ装置１１の各部を制御する。
【００４２】
例えば、制御回路７３は、入力装置７４から供給される光ディスク１２の再生開始または記録開始を表す操作信号に対応して、スピンドルモータ３１を制御し、光ディスク１２を所定の速度（角速度）で回転駆動させる。また、制御回路７３は、光ピックアップ７０が光ディスク１２の所定の位置となるように送りモータ３４および３軸アクチュエータ８１のトラッキング方向を制御する。
【００４３】
さらに、制御回路７３は、３軸アクチュエータ８１を制御し、ボビン３６をフォーカス方向に駆動させ、対物レンズ３５を通過するレーザ光を光ディスク１２上で集光させる。なお、入力装置７４から光ディスク１２への情報信号の記録開始を表す操作信号が供給された場合には、制御回路７３は、光ディスク１２に記録させる情報信号を入力装置７４から取得する。
【００４４】
図３および図４は、本発明を適用した光ピックアップの一実施の形態の構成例を示している。図３は、光ディスク１２をディスク面と並行な方向（横方向）から見た場合の、光ピックアップ７０を示しており、図４は、光ディスク１２をディスク面と垂直な方向（上方向）から見た場合の、光ピックアップ７０を示している。
【００４５】
光ピックアップ７０は、対物レンズ３５、レーザダイオード（以下、LDと称する）１０１、ビームスプリッタ１０２、コリメータレンズ１０３、１／４波長板１０４、立ち上げミラー１０５、検出レンズ１０６、およびフォトディテクタ（以下、PDと称する）１０７から構成される。
【００４６】
光ピックアップ７０では、光源としてのLD１０１から出射されたレーザ光が、光ディスク１２で反射され、最終的に、受光素子（光検出素子）としてのPD１０７で受光される。以下では、理解を容易にするため、LD１０１から光ディスク１２に照射されるまでの往路のレーザ光をそのままレーザ光と称し、光ディスク１２で反射されてから、PD１０７に入射されるまでの復路のレーザ光を反射光と称して説明する。
【００４７】
LD１０１は、所定波長のレーザ光を出射する。ビームスプリッタ１０２は、LD１０１から入射されるレーザ光を反射させるとともに、コリメータレンズ１０３から入射される反射光を透過させる。すなわち、ビームスプリッタ１０２は、後述するように、LD１０１が出射したレーザ光とは偏光方向が９０°回転されている反射光を透過させる。
【００４８】
コリメータレンズ１０３は、ビームスプリッタ１０２から入射されるレーザ光を平行光に整え、１／４波長板１０４に入射させる。１／４波長板１０４は、例えば、水晶からなる光学素子で、入射されるレーザ光および反射光のそれぞれを直線偏光から円偏光に、または、円偏光から直線偏光に変える。したがって、１／４波長板１０４を通過した後の反射光は、１／４波長板１０４に入射される前のレーザ光と偏光方向が９０°回転されている。
【００４９】
立ち上げミラー１０５は、１／４波長板１０４から入射されるレーザ光を、対物レンズ３５に向けて反射させるとともに、対物レンズ３５から入射される反射光を、１／４波長板１０４に向けて反射させる。
【００５０】
対物レンズ３５は、立ち上げミラー１０５から入射されるレーザ光を光ディスク１２上に集光させる。PD１０７は、ビームスプリッタ１０２で透過されて、検出レンズ１０６を介して入射されてくる反射光を受光し、電気信号に変換して、出力する。
【００５１】
したがって、LD１０１から出射されたレーザ光が、ビームスプリッタ１０２を反射して、コリメータレンズ１０３によって平行光とされる。その後、平行光となったレーザ光は、１／４波長板１０４を通過し、立ち上げミラー１０５で反射され、対物レンズ３５によって光ディスク１２上で集光される。
【００５２】
光ディスク１２からの反射光は、上述したように、LD１０１が出射したレーザ光と偏光方向が９０°回転されており、ビームスプリッタ１０２で透過され、検出レンズ１０６を介してPD１０７に入射される。
【００５３】
図５は、光ピックアップ７０の１／４波長板１０４近傍の側面図である。
【００５４】
図５に示される光ピックアップ７０において、シャーシ１２１は、コリメータレンズ１０３を固定（支持）している。
【００５５】
また、シャーシ１２１は、１／４波長板１０４が光軸（図中１点鎖線）に対して傾きを持つ方向に傾斜可能となるように、１／４波長板１０４の一端（図中下端）を、図示せぬヒンジ機構により傾倒自在に支持している。このような機構により、１／４波長板１０４は、図５中、矢印で示される方向に、その傾斜角度を自由に変化させることができる。
【００５６】
上述した１／４波長板１０４に入射され通過したレーザ光について、その偏光状態を測定する。その結果、例えば、図６上側または下側に示されるように、１／４波長板１０４を通過したレーザ光の第１の直行（偏光）成分と第２の直行（偏光）成分との位相差が９０°でない、すなわち、楕円偏光状態であったとする。
【００５７】
このような場合、１／４波長板１０４の傾斜角度を適切な角度に調整することで、図６中央に示されるように、１／４波長板１０４を通過したレーザ光の第１の直行成分と第２の直行成分との位相差を９０°、すなわち、円偏光状態にすることができる。
【００５８】
ここで、上述した構成に用いられる１／４波長板１０４においては、光軸に対する傾斜角度に対して、１／４波長板１０４を通過するレーザ光の第１の偏光成分と第２の偏光成分との位相差が大きく変化するもの、すなわち、傾斜角度の依存性（傾斜角度依存性）が高いものほど、調整する傾斜角度は少量で済む。
【００５９】
一般的に、フィルムタイプの波長板と比較して、水晶製の波長板は、傾斜角度依存性が高いことが知られている。
【００６０】
図７は、水晶製の１／４波長板１０４の傾斜角度依存性の例を示している。一般的に、傾斜角度依存性は、入射されるレーザ光の波長にも依存し、図７の特性は、傾斜角度に対して位相差の変化が大きく表れる、波長６６０ｎｍのレーザ光に対する傾斜角度依存性を示している。
【００６１】
図７の特性によれば、１／４波長板１０４に波長６６０ｎｍのレーザ光が入射され通過したときの位相差が８０°であった場合、−１．５°だけ１／４波長板１０４の傾斜角度を調整することで、位相差を９０°、すなわち、円偏光状態にすることができる。
【００６２】
また、１／４波長板１０４に入射される時点で、既にレーザ光に位相ずれの要素がある場合でも、１／４波長板１０４の傾斜角度を調整することで、その位相ずれを吸収することができる。この場合、１／４波長板１０４の入射面は、光軸に対して傾いているので、入射面において反射する戻りレーザ光によるノイズの影響を排除しながら、位相差を調整していることにもなる。
【００６３】
このようにして、１／４波長板１０４の傾斜角度を自由に変化させることができるので、図７の特性に基づいて、傾斜角度α°を調整することで、第１の偏光成分と第２の偏光成分との位相差を正確に９０°に調整することが可能となる。
【００６４】
次に、図８のブロック図を参照して、１／４波長板１０４の傾斜角度を調整する光ピックアップ７０の機能構成の例について説明する。
【００６５】
図８の光ピックアップ７０は、LD１０１，１／４波長板１０４，PD１０７、楕円偏光測定部２０１、および傾斜角度調整部２０２から構成される。また、図３および図４と同様、図８の光ピックアップ７０では、LD１０１から出射されたレーザ光が、光ディスク１２で反射され、最終的に、PD１０７で受光される。なお、図８においては、対物レンズ３５、ビームスプリッタ１０２、コリメータレンズ１０３、立ち上げミラー１０５、および検出レンズ１０６の図示は省略するものとし、LD１０１，１／４波長板１０４，PD１０７は、図３乃至図５で説明したものと同様であるので、その説明は省略する。
【００６６】
楕円偏光測定部２０１は、例えば、１／４波長板１０４のレーザ光の出射側に配置される偏光板（検光子）と、その偏光板を回転させるモータとから構成される。楕円偏光測定部２０１は、モータにより偏光板を１回転させたときの光量変化を検出することで（回転検出子法）、１／４波長板１０４を通過したレーザ光の楕円率を測定する。
【００６７】
傾斜角度調整部２０２は、楕円偏光測定部２０１の測定結果に応じて、１／４波長板１０４の傾斜角度を調整する。具体的には、例えば、傾斜角度調整部２０２は、楕円偏光測定部２０１によって測定される１／４波長板１０４を通過したレーザ光の楕円率が略１になるように、すなわち、レーザ光が円偏光になるように、１／４波長板１０４を、ヒンジ機構を介して機械的に傾斜させる。
【００６８】
次に、図９のフローチャートを参照して、光ピックアップ７０における、１／４波長板１０４の傾斜角度調整処理について説明する。
【００６９】
ステップＳ１１において、楕円偏光測定部２０１は、１／４波長板１０４を通過したレーザ光の楕円率を測定し、１／４波長板１０４を通過したレーザ光が楕円偏光であるか否かを判定する。例えば、楕円偏光測定部２０１は、測定した楕円率が、１から所定の値以上離れた値であるときに、１／４波長板１０４を通過したレーザ光が楕円偏光であると判定する。
【００７０】
ステップＳ１１において、１／４波長板１０４を通過したレーザ光が楕円偏光であると判定された場合、処理はステップＳ１２に進み、傾斜角度調整部２０２は、楕円偏光測定部２０１の測定結果に応じて、１／４波長板１０４の傾斜角度を調整する。ステップＳ１２の後、処理はステップＳ１１に戻り、楕円偏光でないと判定されるまで繰り返される。
【００７１】
そして、ステップＳ１１において、１／４波長板１０４を通過したレーザ光が楕円偏光でないと判定された場合、１／４波長板１０４の傾斜角度を調整する必要はないので、処理は終了する。
【００７２】
以上の処理により、１／４波長板１０４の傾斜角度を調整することができる。結果として、１／４波長板１０４の面内回転方向に十分なスペースがない光ピックアップであっても、省スペースで、より確実に往路の偏光状態を円偏光状態に調整することができる。
【００７３】
さらに、往路の偏光状態を最適に保つことができるので、最終的にFD１０７より出力される電気信号のばらつきを低減することができる。
【００７４】
また、１／４波長板１０４の傾斜角度に応じた偏光状態を実現することができるので、光ディスク１２が、複屈折率の高いディスク記録媒体であったとしても、１／４波長板１０４の傾斜角度を調整することで、複屈折を抑えた偏光状態で記録または再生を行うことができる。
【００７５】
なお、上述した例において、１／４波長板１０４の材質を水晶製としたが、水晶に限らず、傾斜角度依存性の高い材質であればよい。
【００７６】
また、上述した例においては、傾斜角度が調整可能な１／４波長板について説明してきたが、１／２波長板にも適用することができる。
【００７７】
以上のように、光ディスク１２に向けてレーザ光を出射するLD１０１と、LD１０１から光ディスク１２までの光路上に、レーザ光の光軸に対して傾きを持つように傾斜可能に設けられ、レーザ光が通過するときに、レーザ光の偏光状態を変化させる１／４波長板であって、レーザ光の偏光状態の変化に対して傾斜角度の依存度が高い材質からなる１／４波長板１０４と、レーザ光が光記録媒体の記録面において反射したレーザ光を受光し、受光したレーザ光の強度に対応する信号を出力するPD１０７とを備える光ピックアップ７０では、１／４波長板１０４を通過したレーザ光の偏光状態を所定の偏光状態にするように、１／４波長板１０４の傾斜角度を調整するので、１／４波長板１０４の面内回転方向に十分なスペースがない光ピックアップ７０であっても、省スペースで、より確実に円偏光状態に調整することができる。
【００７８】
なお、上述した例では、ビームスプリッタ１０２が、LD１０１から入射されるレーザ光を反射させるとともに、コリメータレンズ１０３から入射される反射光を透過させる光学系の例について説明したが、LD１０１およびPD１０７の配置に応じて、例えば、ビームスプリッタ１０２が、LD１０１から入射されるレーザ光を透過させるとともに、コリメータレンズ１０３から入射される反射光を反射させる光学系に対しても、本発明を適用することができる。
【００７９】
また、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明を適用したディスクドライブ装置の斜視図である。
【図２】図１のディスクドライブ装置の制御に関する機能的なブロック図である。
【図３】光ピックアップの実施の形態を示す図である。
【図４】光ピックアップの実施の形態を示す図である。
【図５】光ピックアップの１／４波長板近傍の側面図である。
【図６】１／４波長板を通過したレーザ光の位相差について説明する図である。
【図７】水晶製の１／４波長板の傾斜角度依存性の例を示す図である。
【図８】光ピックアップの機能構成の例を示すブロック図である。
【図９】１／４波長板の傾斜角度調整処理について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１１  ディスクドライブ装置，  １２  光ディスク，  ３５  対物レンズ，  ７０  光ピックアップ，  １０１  LD，  １０２  ビームスプリッタ，  １０４  １／４波長板，  １０７  PD，  ２０１  楕円偏光測定部，  ２０２  傾斜角度調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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