(57)【要約】【課題】車輌に搭載する表示パネルの数を低減でき、表示パネルが発する光によりユーザが眩しさを感じることを防止できる車載表示装置を提供する。【解決手段】車載表示装置は、個別に点灯／消灯を行うことができる第１バックライト２０及び第２バックライト３０を備え、第１バックライト２０の光を液晶パネル１０の第１領域１０ａの背面に照射し、第２バックライト３０の光を第２領域１０ｂに照射する。簡単な情報を表示する場合、車載表示装置は、第１バックライト２０のみを点灯して液晶パネル１０の第１領域１０ａのみに表示を行う。大量の又は複雑な情報を表示する場合には、車載表示装置１は、第１バックライト２０及び第２バックライト３０を共に点灯して、液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの両領域に表示を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輌に搭載され、透光型の表示パネルを備える車載表示装置において、
個別に点灯／消灯を行うことができる複数の光源と、
該複数の光源の点灯／消灯を制御する制御手段と
を備え、
前記複数の光源が発した光を前記表示パネルの背面の異なる領域にそれぞれ照射するようにしてあること
を特徴とする車載表示装置。
【請求項２】
前記表示パネルの表示に係る操作又は前記車輌に搭載された他の機器に係る操作を受け付ける操作部と
該操作部に対する接近、接触又は操作を検知する検知手段と
を更に備え、
前記制御手段は、
前記表示パネルの背面の第１領域へ照射する光を発する第１光源、及び第２領域へ照射する光を発する第２光源を個別に制御することができ、
前記検知手段が接近、接触又は操作を検知しない場合に、前記第１光源を点灯し、
前記検知手段が接近、接触又は操作を検知した場合に、前記第１光源及び第２光源を点灯するようにしてあること
を特徴とする請求項１に記載の車載表示装置。
【請求項３】
前記車輌に係る情報を取得する取得手段を更に備え、
前記制御手段は、前記取得手段が取得した情報を基に、前記光源の点灯／消灯を個別に制御するようにしてあること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車載表示装置。
【請求項４】
前記取得手段は、前記車輌の走行速度を取得するようにしてあり、
前記制御手段は、
前記表示パネルの背面の第１領域へ照射する光を発する第１光源、及び第２領域へ照射する光を発する第２光源を個別に制御することができ、
前記取得手段が取得した走行速度が所定速度を超える場合に、前記第１光源を点灯し、
前記取得手段が取得した走行速度が所定速度を超えない場合に、前記第１光源及び第２光源を点灯するようにしてあること
を特徴とする請求項３に記載の車載表示装置。
【請求項５】
前記取得手段は、前記車輌のランプの点灯状態を取得するようにしてあり、
前記制御手段は、
前記表示パネルの背面の第１領域へ照射する光を発する第１光源、及び第２領域へ照射する光を発する第２光源を個別に制御することができ、
前記ランプが点灯している場合に、前記第１光源を点灯し、
前記ランプが点灯していない場合に、前記第１光源及び第２光源を点灯するようにしてあること
を特徴とする請求項３又は請求項４に記載の車載表示装置。
【請求項６】
前記表示パネルの表示に係る処理を行う表示処理手段を更に備え、
該表示処理手段は、
前記制御手段が前記第２光源を点灯していない場合、前記表示パネルの前記第１領域に、前記車輌に搭載された他の機器の動作状態を示す画像を表示させ、
前記制御手段が前記第１光源及び第２光源を点灯している場合、前記表示パネルの前記第２領域に又は前記第１領域及び第２領域に、前記車輌に搭載された他の機器の操作に係る画像を表示させるようにしてあること
を特徴とする請求項２、請求項４又は請求項５のいずれか１つに記載の車載表示装置。
【請求項７】
前記表示パネルの前記領域の背面にそれぞれ設けられ、側方に配された前記光源が発する光を前記表示パネルの前記領域へそれぞれ導く複数の導光部材を更に備えること
を特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載の車載表示装置。
【請求項８】
前記光源は、前記表示パネルの前記領域の背面にそれぞれ設けられたエレクトロルミネッセンス光源であること
を特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載の車載表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輌のインストルメントパネルなどに搭載されて種々の情報を表示する車載表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車輌には時計の時刻表示、エアーコンディショナー（以下、エアコンという）の設定温度及び風向、並びにオーディオ装置の動作状態等の情報を表示するセグメント型の液晶ディスプレイなどの表示装置が搭載されている。また近年では、カーナビゲーション装置及び車輌用テレビジョン装置等の普及によりドットマトリクス型の液晶ディスプレイが車輌に搭載され、この液晶ディスプレイを利用して種々の映像表示を行うことができる。
【０００３】
また、車輌以外の機器においても液晶ディスプレイの利用は進められており、例えば特許文献１においては液晶ファインダー付カメラが提案されている。特許文献１に記載の液晶ファインダー付カメラは、ファインダーとして利用する液晶表示画面を複数の領域に分割すると共に、領域毎にバックライトを設け、表示に必要な領域に対応するバックライトのみを点灯させることにより省電力化を図っている。
【特許文献１】特開平１０−３１９４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車輌に搭載される表示装置はオルタネータ及びバッテリ等の電源から電力供給を受けることができるため、特許文献１に記載の液晶ファインダー付カメラのように省電力化を図る必要性は少ない。
【０００５】
車輌に搭載される表示装置の場合には、車輌のインストルメントパネル近傍には種々の機器が搭載され表示装置を配設することができるスペースに限りがあること、及び表示装置に係るコスト削減等の観点から、セグメント型の液晶ディスプレイとドットマトリクス型の液晶ディスプレイとをそれぞれ搭載するのではなく、セグメント型の液晶ディスプレイを廃してドットマトリクス型の液晶ディスプレイのみを搭載することが要望されている。この場合、従来ではセグメント型の液晶ディスプレイに表示していた情報をドットマトリクス型の液晶ディスプレイに表示することができる。
【０００６】
しかし、ドットマトリクス型の液晶ディスプレイは、セグメント型の液晶ディスプレイと比較して大型であり、画像を表示したときの明るさ（輝度）が高いため、車輌が夜間に走行する場合などにおいてユーザが眩しさを感じることがあり、運転に支障をきたす虞がある。このため、ドットマトリクス型のディスプレイはユーザのスイッチ操作などにより消灯することができるよう構成されているが、上述のようにセグメント型の液晶ディスプレイを廃して時刻表示及び設定温度等の情報をドットマトリクス型のディスプレイに表示した場合には、ディスプレイの消灯によりこれらの情報をユーザが得ることができないという問題が生じる。このため、現状の車輌ではセグメント型の液晶ディスプレイを廃することができず、表示装置の配設スペース及び部品コストの削減などを実現することができなかった。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、個別に点灯／消灯を行うことができる複数の光源が発した光を表示パネルの異なる領域にそれぞれ照射する構成とすることにより、車輌に搭載された表示パネルの必要な部分のみを点灯して情報の表示を行うことができる車載表示装置を提供することにある。
【０００８】
また本発明の他の目的とするところは、操作部に対する接近、接触又は操作を検知する手段を備え、接近、接触又は操作を検知しない場合には表示パネルの第１領域への光を発する第１光源を点灯し、接近、接触又は操作を検知した場合に第１光源及び第２領域への光を発する第２光源を点灯する構成とすることにより、ユーザの操作に応じて表示領域を増すことができる車載表示装置を提供することにある。
【０００９】
また本発明の他の目的とするところは、車輌の走行速度及びランプの点灯状態等の車輌の走行に係る情報を取得し、この情報を基に各光源の点灯／消灯を制御する構成とすることにより、車輌の走行状態などに応じた表示を行うことができる車載表示装置を提供することにある。
【００１０】
また本発明の他の目的とするところは、車輌の走行速度を取得し、走行速度が所定速度を超える場合には第１光源を点灯し、走行速度が所定速度を超えない場合に第１光源及び第２光源を点灯する構成とすることにより、車輌の走行速度に適した表示を行うことができる車載表示装置を提供することにある。
【００１１】
また本発明の他の目的とするところは、車輌のランプの点灯状態を取得し、ランプが点灯している場合に第１光源を点灯し、ランプが点灯していない場合に第１光源及び第２光源を点灯する構成とすることにより、ランプの点灯状態から推測できる車輌周囲の明るさに適した表示を行うことができる車載表示装置を提供することにある。
【００１２】
また本発明の他の目的とするところは、第２光源が点灯していない場合に、車輌に搭載された他の機器の動作状態を示す画像を第１領域に表示し、第１光源及び第２光源が点灯している場合に、他の機器の操作に係る画像を第２領域に又は第１領域及び第２領域に表示する構成とすることにより、ユーザが他の機器の操作を行う場合に操作に係る画像をより大きい領域に表示することができる車載表示装置を提供することにある。
【００１３】
また本発明の他の目的とするところは、表示パネルの各領域の背面に、側方に配された光源が発する光を導く導光部材を設ける構成とすることにより、薄型化が可能な車載表示装置を提供することにある。
【００１４】
また本発明の他の目的とするところは、表示パネルの各領域の背面に、エレクトロルミネッセンス（Electro-Luminescence、ＥＬ）光源を設ける構成とすることにより、薄型化が可能な車載表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係る車載表示装置は、車輌に搭載され、透光型の表示パネルを備える車載表示装置において、個別に点灯／消灯を行うことができる複数の光源と、該複数の光源の点灯／消灯を制御する制御手段とを備え、前記複数の光源が発した光を前記表示パネルの背面の異なる領域にそれぞれ照射するようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明においては、車載表示装置に個別に点灯／消灯を制御できる複数の光源を備え、各光源が表示パネルの異なる領域に光を照射する構成とする。各光源の点灯／消灯を適切に制御することによって、例えば表示する情報の量に応じて表示領域を増減するなど、表示パネルの表示領域（又は表示サイズ）を可変とすることができる。これにより、時刻表示、設定温度、風向及び機器の動作状態等の簡単な情報のみを表示する場合には、表示領域を小さくしてユーザが眩しさを感じることを抑制することができる。また、カーナビゲーション装置の地図表示又はテレビジョン装置の番組表示等を行う場合には、表示領域を大きくして画像の視認性を高めることができる。
【００１７】
また、本発明に係る車載表示装置は、前記表示パネルの表示に係る操作又は前記車輌に搭載された他の機器に係る操作を受け付ける操作部と該操作部に対する接近、接触又は操作を検知する検知手段とを更に備え、前記制御手段は、前記表示パネルの背面の第１領域へ照射する光を発する第１光源、及び第２領域へ照射する光を発する第２光源を個別に制御することができ、前記検知手段が接近、接触又は操作を検知しない場合に、前記第１光源を点灯し、前記検知手段が接近、接触又は操作を検知した場合に、前記第１光源及び第２光源を点灯するようにしてあることを特徴とする。
【００１８】
本発明においては、車載表示装置がユーザの操作を受け付ける操作部に対する接近、接触又は操作を検知する検知手段を備えると共に、表示パネルの第１領域及び第２領域へ照射する光をそれぞれ発する第１光源及び第２光源に対する点灯／消灯をそれぞれ個別に制御する。検知手段が接近、接触又は操作を検知しない場合には、第２光源は点灯せずに、第１光源を点灯する。これにより、ユーザが操作部の操作を行わない場合には、表示パネルの点灯される領域を狭めることができ、ユーザが眩しさを感じることを抑制できる。また、検知手段が接近、接触又は操作を検知した場合には、第１光源及び第２光源の両方の光源を点灯する。これにより、ユーザが操作部の操作を行う場合には、表示パネルの点灯される領域を広げることができ、より多くの情報を表示パネルに表示することができる。
【００１９】
また、本発明に係る車載表示装置は、前記車輌に係る情報を取得する取得手段を更に備え、前記制御手段は、前記取得手段が取得した情報を基に、前記光源の点灯／消灯を個別に制御するようにしてあることを特徴とする。
【００２０】
本発明においては、車載表示装置が車輌の走行に係る情報、例えば走行速度、ヘッドランプ及びテールランプ等のランプの点灯状態、ワイパーの動作状態、シフトレバーの状態又はＧＰＳ（Global Positioning System）による位置情報等の情報を取得し、これらの情報を基に複数の光源の点灯／消灯を個別に制御する。これにより、例えば高速走行中、ランプが点灯している場合、ワイパーが動作している場合、シフトレバーが「Ｄ（ドライブ）」の場合、又は車輌が特定の位置を走行している場合などを判断して各光源を点灯／消灯させ、表示パネルの表示領域を自動的に適切に増減させることができる。
【００２１】
また、本発明に係る車載表示装置は、前記取得手段が、前記車輌の走行速度を取得するようにしてあり、前記制御手段は、前記表示パネルの背面の第１領域へ照射する光を発する第１光源、及び第２領域へ照射する光を発する第２光源を個別に制御することができ、前記取得手段が取得した走行速度が所定速度を超える場合に、前記第１光源を点灯し、前記取得手段が取得した走行速度が所定速度を超えない場合に、前記第１光源及び第２光源を点灯するようにしてあることを特徴とする。
【００２２】
本発明においては、車載表示装置が車輌の走行速度を取得し、取得した走行速度が所定速度を超えるか否かを判定する。表示パネルから発せられる光を眩しく感じた場合、ユーザの運転に支障をきたす虞があり、特に車輌が高速走行している場合に危険である。そこで、車輌の走行速度が所定速度を超える場合には、第２光源は点灯せずに第１光源を点灯し、表示パネルからの光量を低減することで、ユーザが眩しさを感じることを抑制することができる。また、車輌の走行速度が所定速度を超えずに危険性が低いと判断できる場合には、第１光源及び第２光源の両方の光源を点灯し、ユーザにより多くの情報を表示することができる。
【００２３】
また、本発明に係る車載表示装置は、前記取得手段が、前記車輌のランプの点灯状態を取得するようにしてあり、前記制御手段は、前記表示パネルの背面の第１領域へ照射する光を発する第１光源、及び第２領域へ照射する光を発する第２光源を個別に制御することができ、前記ランプが点灯している場合に、前記第１光源を点灯し、前記ランプが点灯していない場合に、前記第１光源及び第２光源を点灯するようにしてあることを特徴とする。
【００２４】
本発明においては、車載表示装置が車輌のランプの点灯状態を取得し、ランプが点灯しているか否かを判定する。ユーザがランプを点灯させている場合は、夜間又はトンネル内等の車輌周辺及び車輌内が暗い状態であることが推測され、車輌内が暗い状態では表示パネルから発せられる光をユーザがより眩しく感じ、運転に支障をきたす虞がある。そこで、車輌のランプが点灯している場合には、第２光源は点灯せずに第１光源を点灯し、表示パネルからの光量を低減することで、ユーザが眩しさを感じることを抑制することができる。また、車輌のランプが点灯されていない場合には、第１光源及び第２光源の両方の光源を点灯し、ユーザにより多くの情報を表示することができる。
【００２５】
また、本発明に係る車載表示装置は、前記表示パネルの表示に係る処理を行う表示処理手段を更に備え、該表示処理手段は、前記制御手段が前記第２光源を点灯していない場合、前記表示パネルの前記第１領域に、前記車輌に搭載された他の機器の動作状態を示す画像を表示させ、前記制御手段が前記第１光源及び第２光源を点灯している場合、前記表示パネルの前記第２領域に又は前記第１領域及び第２領域に、前記車輌に搭載された他の機器の操作に係る画像を表示させるようにしてあることを特徴とする。
【００２６】
本発明においては、第２光源を点灯していない場合、時計の時刻、エアコンの温度設定、風量及び風向、ＣＤプレーヤーが再生中の曲番号、又はラジオの選局状態等の車輌に搭載された他の機器の動作状態を示す画像を第１領域に表示させる。第１光源を点灯してこれらの情報を表示し、第２光源を点灯しないことで、表示パネルの明るさを低減した状態でユーザが必要とする情報を表示することができる。また、第１光源及び第２光源を点灯している場合、第２領域に他の機器の操作に係る画像、例えばメニュー又はアイコン等による画像を表示する。操作に係る画像は、ユーザが操作を行う際にのみ表示すればよい。このとき、表示パネルの第２領域のみでなく、第１領域及び第２領域の両方を利用して操作に係る画像の表示を行ってもよい。これにより、操作に係る画像が階層化されたメニューなどの複雑な構成の場合に、表示パネルの表示領域を広く利用して画像表示を行うことができる。
【００２７】
また、本発明に係る車載表示装置は、前記表示パネルの前記領域の背面にそれぞれ設けられ、側方に配された前記光源が発する光を前記表示パネルの前記領域へそれぞれ導く複数の導光部材を更に備えることを特徴とする。
【００２８】
また、本発明に係る車載表示装置は、前記光源が、前記表示パネルの前記領域の背面にそれぞれ設けられたエレクトロルミネッセンス光源であることを特徴とする。
【００２９】
本発明においては、表示パネルの各領域の背面に導光部材をそれぞれ設けて、側方に配された光源から導光部材により表示パネルの各領域へ光を導く構成、所謂サイドライト式のバックライトの構成とするか、又は、表示パネルの各領域の背面にＥＬ光源を設ける構成とする。これにより、車載表示装置を薄型化することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明による場合は、個別に点灯／消灯を行うことができる複数の光源が発した光を表示パネルの異なる領域にそれぞれ照射する構成とすることにより、各光源を適切に制御することによって表示パネルの表示領域を可変とすることができ、表示パネルの必要な部分のみを点灯して情報の表示を行うことができる。よって、簡単な情報のみを表示する場合には、表示領域を小さくしてユーザが眩しさを感じることを抑制することができるため、車輌の走行に係る安全性を高めることができる。また、大量の又は複雑な情報を表示する場合には、表示領域を大きくして画像の視認性を高めることができるため、車載表示装置の利便性を高めることができる。また、従来の車載表示装置のようにセグメント型の液晶ディスプレイ及びドットマトリクス型の液晶ディスプレイの両方を車輌に搭載する必要がなく、セグメント型の液晶ディスプレイを廃することができるため、車載表示装置の部品数の削減、組立工数の削減及びコスト低減等の効果が得られる。
【００３１】
また、本発明による場合は、操作部に対する接近、接触又は操作を検知しない場合には第１光源を点灯し、接近、接触又は操作を検知した場合に第１光源及び第２光源を点灯する構成とすることにより、ユーザが操作部の操作を行わない場合に表示パネルの点灯される領域を狭めることができ、ユーザが眩しさを感じることを抑制できるため、車輌の走行に係る安全性をより高めることができる。また、ユーザが操作部の操作を行う場合には、表示パネルの点灯される領域を広げることができ、より多くの情報を表示パネルに表示することができるため、車載表示装置の利便性をより高めることができる。
【００３２】
また、本発明による場合は、車輌の走行に係る情報を基に各光源の点灯／消灯を制御する構成とすることにより、車輌の走行状態などに応じて表示パネルの表示領域を自動的に適切に増減させることができるため、車載表示装置の利便性をより高めることができる。
【００３３】
また、本発明による場合は、車輌の走行速度が所定速度を超える場合には第１光源を点灯し、走行速度が所定速度を超えない場合に第１光源及び第２光源を点灯する構成とすることにより、車輌の高速走行時に表示パネルからの光量を低減することができるため、ユーザが眩しさを感じて運転に支障をきたすことを確実に防止でき、車輌の走行に係る安全性をより高めることができる。また、車輌の低速走行時又は停止時にはユーザにより多くの情報を表示することができる。
【００３４】
また、本発明による場合は、車輌のランプが点灯している場合に第１光源を点灯し、ランプが点灯していない場合に第１光源及び第２光源を点灯する構成とすることにより、車輌周辺及び車輌内が暗い状態であることが推測される場合に表示パネルからの光量を低減することができるため、ユーザが眩しさを感じて運転に支障をきたすことを確実に防止でき、車輌の走行に係る安全性をより高めることができる。
【００３５】
また、本発明による場合は、第２光源が点灯していない場合に、車輌に搭載された他の機器の動作状態を示す画像を第１領域に表示する構成とすることにより、表示パネルの明るさを低減した状態でユーザが必要とする情報を表示することができるため、ユーザが眩しさを感じることを抑制でき、車輌の走行に係る安全性をより高めることができる。また、表示パネルの第１光源及び第２光源が点灯している場合に、他の機器の操作に係る画像を第２領域に又は第１領域及び第２領域に表示する構成とすることにより、ユーザが他の機器の操作を行う場合に表示パネルの表示領域を広く利用して操作に係る画像を表示することができるため、車載表示装置の利便性をより高めることができる。
【００３６】
また、本発明による場合は、表示パネルの各領域の背面に、側方に配された光源が発する光を導く導光部材を設ける構成とするか、又は、表示パネルの各領域の背面にＥＬ光源を設ける構成とすることにより、車載表示装置を薄型化することができるため、車内の限られたスペースに容易に搭載することができる車載表示装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。図１及び図２は、本発明に係る車載表示装置を用いた表示システムの構成を説明するための模式図である。図において１は、車輌（図示は省略する）のインストルメントパネルなどに搭載される表示装置（車載表示装置）であり、ドットマトリクス型の液晶パネル１０に種々の画像を表示してユーザに種々の情報を提供するものである。例えば図１においては、車輌に搭載された時計による現在時刻、エアコンの設定温度及びオーディオ装置が受信中のラジオ放送の周波数等の車載機器の動作状態が文字情報として液晶パネル１０の上部に並べて表示してある（以下、この表示を状態表示という）。
【００３８】
また、車輌のインストルメントパネルなどには車載表示装置１の近傍に、複数のスイッチなどで構成される操作部５が配設され、車輌に搭載されたオーディオ装置及びエアコン等の車載機器に対する操作を受け付けることができるようにしてある。本実施の形態の表示システムでは、操作部５と車載表示装置１とが連動しており、操作部５が受け付けた操作の内容に応じた画像が車載表示装置１に表示される。例えば、図１の液晶パネル１０に表示された画像は車載表示装置１が初期に又は操作部５が長期間操作されていないときに表示する車載機器の状態表示であるが、この状態で操作部５への接近、接触又は接近等を検知した場合、車載表示装置１は図２に示す操作画像を液晶パネル１０に表示する。液晶パネル１０に表示される操作画像は、操作部５に配された複数のスイッチなどの形状及び配置等を模した画像であり、操作部５による操作対象の車載機器（図２に示す例ではエアコン）の設定項目及び設定内容等が表示された文字又はアイコン等による画像である（以下、この表示を操作画像表示という）。
【００３９】
本実施の形態に係る車載表示装置１は、図１に示した状態表示を行う場合には液晶パネル１０の上部の一部分のみを用いて表示を行うが、図２に示した操作画像表示を行う場合には液晶パネル１０の表示面全体を用いて表示を行う。また、車載表示装置１は、液晶パネル１０の光源をなすバックライトの点灯／消灯を制御しており、液晶パネル１０の画像表示に用いる部分に対応するバックライトのみを点灯し、他の部分に対応するバックライトを消灯するようにしてある。
【００４０】
図３は、本発明に係る車載表示装置１の構成を示す模式図であり、（ａ）に正面視を示し、（ｂ）に側面視を示してある。車載表示装置１の液晶パネル１０は、透光型の表示デバイスであり、画像の表示を行うためには光源をなすバックライトを必要とする。車載表示装置１は、第１バックライト２０及び第２バックライト３０を備えている。第１バックライト２０は液晶パネル１０の上部の左右に細長い領域（第１領域１０ａ）に背面から光を照射するものであり、また、第２バックライト３０はこれ以外の部分（第２領域１０ｂ）に背面から光を照射するものである。車載表示装置１は、第１バックライト２０及び第２バックライト３０の点灯／消灯を個別に制御することができる。
【００４１】
第１バックライト２０は、液晶パネル１０の第１領域１０ａの背面に当接して設けられた導光板２２と、この導光板２２の側面に当接して設けられた複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）２１とを有している。導光板２２は、側面のＬＥＤ２１から入射した光を内部で反射及び拡散させることにより、液晶パネル１０の第１領域１０ａの背面へＬＥＤ２１が発した光を導く部材である。同様に、第２バックライト３０は、液晶パネル１０の第２表示面１０ｂの背面に当接して設けられた導光板３２と、この導光板３２の側面に当接して設けられた複数のＬＥＤ３１とを有している。また、液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの境界に対応する第１バックライト２０の導光板２２及び第２バックライト３０の導光板３２の間には、薄膜の遮光部材４が挟まれている。これにより、第１バックライト２０の光が第２領域１０ｂに漏れることがなく、第２バックライト３０の光が第１領域１０ａに漏れることはない。車載表示装置１は、ＬＥＤ２１及びＬＥＤ３１をそれぞれ点灯／消灯させることによって、第１バックライト２０及び第２バックライト３０の点灯／消灯を個別に制御する。
【００４２】
車載表示装置１は、図１に示す状態表示を行う場合、第１バックライト２０を点灯して第２バックライト３０を消灯し、液晶パネル１０の第１領域１０ａに現在時刻、設定温度及びラジオ放送の周波数等の文字情報を表示する。また車載表示装置１は、図２に示す操作画像表示を行う場合、第１バックライト２０及び第２バックライト３０を共に点灯し、液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂに操作画像を表示する。ただしこの場合に、液晶パネル１０の第１領域１０ａにて状態表示を行い、第２領域１０ｂにて操作画像表示を行ってもよい。また、車載表示装置１は、液晶パネル１０の第２領域１０ｂ（又は第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの両領域）に、カーナビゲーション装置の地図画像、テレビジョン装置の番組画像、又は車載カメラが撮像した車輌周辺の画像等の種々の画像を表示することができる。
【００４３】
図４は、本発明に係る車載表示装置１の構成を示すブロック図である。車載表示装置１は、液晶パネル１０の表示処理、第１バックライト２０及び第２バックライト３０の点灯／消灯に係る制御処理、並びに車載表示装置１内の各部の制御処理等を行う制御部１１を備えている。
【００４４】
制御部１１は、ユーザによる操作を受け付けた操作部５から操作内容が与えられると共に、操作部５に対するユーザの接触を検知する接触検知手段５１から検知結果が与えられ、与えられたこれらの情報を基に操作部５の操作状態を判定する操作状態判定部１３を有している。操作状態判定部１３は、接触検知手段５１により接触が検知された場合にはこの旨を画像処理部１２へ通知し、操作部５から与えられた操作内容を基に変更された車載機器の設定などを調べて画像処理部１２へ通知する。
【００４５】
接触検知手段５１は、例えば所謂タッチセンサにより実現され、容量値の変化により接触を検知することができる。ただし、接触検知手段５１の検知方法は容量値の変化に基づくものに限らない。また、操作部５に対する接触を検知する接触検知手段５１に代えて、操作部５へのユーザの接近を検知する接近検知手段を用いてもよい。接近検知手段は、例えば赤外線を操作部５の付近に照射し、赤外線がユーザの手などにより遮光されたことを検知することで実現される。ただし、接近検知手段の検知方法は赤外線を用いる方法に限らない。
【００４６】
また、制御部１１は、車輌の走行速度を検知する車速センサ５５、及び車輌のヘッドランプなどをユーザが点灯させるためのランプスイッチ５６等から与えられる情報を基に、車輌の走行に係る状態を判定する車輌状態判定部１４を有している。例えば、車輌状態判定部１４は、車速センサ５５が検知した車輌の走行速度が所定速度を超えるか否かを判定することによって、車輌が高速走行中であるか、又は低速走行中であるか等を判定することができ、判定結果を画像処理部１２へ与える。また例えば、車輌状態判定部１４は、ランプスイッチ５６の切替状態に基づいて車輌のヘッドランプなどが点灯されているか否かを判定することができ、判定結果を画像処理部１２へ与える。なお、車速センサ５５及びランプスイッチ５６のみでなく、車輌のワイパーの動作状態、シフトレバーの状態又はＧＰＳによる位置情報等の情報を基に車輌の状態を判定する構成であってもよい。
【００４７】
また、制御部１１は、ネットワークケーブルなどを介して車載表示装置１に接続された他の車載機器、例えば車輌のエンジンを制御するエンジンＥＣＵ（Electronic Control Unit）６５及び前方車輌との距離を一定以上に自動的に保つための制御を行う車間距離ＥＣＵ６６等との間でデータの送受信を行う通信部１５を有している。通信部１５は、ＬＡＮ（Local Area Network）又はＣＡＮ（Controller Area Network）等の予め定められたプロトコルによりデータの送受信を行う。制御部１１は、通信部１５にて受信した他の車載機器からの情報に基づいて、液晶パネル１０に係る表示処理並びに第１バックライト２０及び第２バックライト３０の制御処理等を行うこともできる。
【００４８】
また、制御部１１は、カーナビゲーション装置６１から与えられる走行経路案内用の地図画像、オーディオ装置６２の動作状態などの情報、車輌の後部又はサイドミラー等に設けられたカメラ６３が撮像した車輌周辺の画像、並びに操作状態判定部１３及び車輌状態判定部１４による判定結果等の情報が与えられ、これらの情報又は画像を基に液晶パネル１０に表示させる画像処理部１２を有している。
【００４９】
画像処理部１２は、初期状態及び操作部５に一定時間以上の接触又は操作がない状態において、図１に示す状態表示のための画像を生成し、液晶パネル１０の第１領域１０ａに表示する（第２領域１０ｂには画像を表示しない）。操作状態判定部１３の判定結果から、操作部５に対する接触又は操作がユーザによりなされた場合、画像処理部１２は、図２に示す操作画像を生成し、液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂに表示する。また、車輌状態判定部１４の判定結果から、車輌の走行速度が所定速度を超える高速走行状態の場合、又は車輌のヘッドランプなどが点灯されている場合には、画像処理部１２は、状態表示のための画像を生成し、液晶パネル１０の第１領域１０ａに表示する（第２領域１０ｂには画像を表示しない）。
【００５０】
ユーザが操作部５を操作することによりカーナビゲーション装置６１を利用する設定とされた場合、画像処理部１２は、液晶パネル１０の第２領域１０ｂ（又は第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの両領域）にカーナビゲーション装置６１から与えられる画像を表示する。同様に、カメラ６３を利用する設定とされた場合、画像処理部１２は、液晶パネル１０の第２領域１０ｂ（又は第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの両領域）にカメラ６３が撮像した車輌周辺の画像を表示する。オーディオ装置６２を利用する設定とされた場合には、画像処理部１２は、状態表示のための画像を生成し、液晶パネル１０の第１領域１０ａに表示する（第２領域１０ｂには画像を表示しない）。
【００５１】
また、車載表示装置１は、第１バックライト２０及び第２バックライト３０へ駆動信号（駆動電圧）をそれぞれ与えることによって、第１バックライト２０及び第２バックライト３０を個別に点灯／消灯することができるバックライト駆動部１６を備えている。バックライト駆動部１６は、制御部１１から与えられる制御信号に基づいて、第１バックライト２０及び第２バックライト３０へＰＷＭ（Pulse Width Modulation）形式などの駆動信号を与える。
【００５２】
制御部１１は、初期状態の場合、操作部５に一定時間以上の接触又は操作がない場合、車輌の走行速度が所定速度を超える高速走行状態の場合、車輌のヘッドランプなどが点灯されている場合、又はオーディオ装置６２を利用する設定とされた場合等において、第１バックライト２０が点灯し、第２バックライト３０が消灯するようにバックライト駆動部１６の制御を行う。また、操作部５に対する接触又は操作がユーザによりなされた場合、カーナビゲーション装置６１を利用する設定とされた場合、又はカメラ６３を利用する設定とされた場合等においては、第１バックライト２０及び第２バックライト３０を共に点灯するようにバックライト駆動部１６の制御を行う。
【００５３】
即ち、制御部１１は、第１バックライト２０を点灯して第２バックライト３０を消灯している場合には、図１に示す状態表示を行い、第１バックライト２０及び第２バックライト３０を点灯している場合には、図２に示す操作画像、カーナビゲーション装置６１の地図画像又はカメラ６３が撮像した画像等の表示を行う。換言すれば、制御部１１は、図１に示す状態表示のみを行う場合には、第１バックライト２０を点灯して第２バックライト３０を消灯し、図２に示す操作画像などを表示する場合には第１バックライト２０及び第２バックライト３０を点灯する。
【００５４】
図５は、本発明に係る車載表示装置１が行う処理の手順を示すフローチャートであり、車載表示装置１の制御部１１が行う処理である。まず、制御部１１は、車速センサ５５が検知した車速が１０ｋｍ／ｈ以上であるか否かを車輌状態判定部１４にて調べ（ステップＳ１）、車輌が高速走行中であるか否かを判定する。ただし、ステップＳ１における判定基準の１０ｋｍ／ｈは一例であってこれに限るものではなく、その他の速度であってもよい。車速が１０ｋｍ／ｈ以上の場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部１１は、ランプスイッチ５６の状態により車輌のランプが点灯中であるか否かを更に調べる（ステップＳ２）。ランプが点灯中の場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、制御部１１は、操作部５に対する接触又は操作がなされてから所定時間内であるか否かを更に調べる（ステップＳ３）。
【００５５】
操作部５に対する接触又は操作から所定時間内でない場合（Ｓ３：ＮＯ）、制御部１１は、バックライト駆動部１６を制御して第１バックライト２０を点灯すると共に第２バックライト３０を消灯し（ステップＳ４）、液晶パネル１０の第１領域１０ａに状態表示を行う（ステップＳ５）。次いで、制御部１１は、操作部５に対する接触又は操作がなされたか否かを操作状態判定部１３にて調べ（ステップＳ６）、接触又は操作がなされていない場合には（Ｓ６：ＮＯ）、ステップＳ４へ戻り、状態表示を継続して行う。
【００５６】
ステップＳ１にて車速が１０ｋｍ／ｈ未満の場合（Ｓ１：ＮＯ）、ステップＳ２にてランプが点灯中でない場合（Ｓ２：ＮＯ）、ステップＳ３にて操作部５に対する接触若しくは操作から所定時間内の場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、又はステップＳ６にて操作部５に対する接触若しくは操作がなされた場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、制御部１１は、バックライト駆動部１６を制御して第１バックライト２０及び第２バックライト３０を共に点灯し（ステップＳ７）、液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂに操作画像を表示する（ステップＳ８）。
【００５７】
次いで、制御部１１は、例えばユーザの操作によって車載表示装置１の表示が停止された、又はカーナビゲーション装置６１の地図画像を表示する設定とされた等の要因により、状態表示及び操作画像表示を終了する必要があるか否かを調べ（ステップＳ９）、状態表示及び操作画像表示を終了する必要がない場合（Ｓ９：ＮＯ）、ステップＳ１へ戻って上述の処理を繰り返し行う。また、状態表示及び操作画像表示を終了する必要がある場合には（Ｓ９：ＹＥＳ）、制御部１１は、上述の処理の繰り返しを終了する。
【００５８】
図６及び図７は、本発明に係る車載表示装置１によるその他の表示例を示す模式図である。例えば、カーナビゲーション装置６１の地図画像を表示する場合、車載表示装置１は、第１バックライト２０及び第２バックライト３０を共に点灯し、液晶パネル１０の第１領域１０ａに状態表示を行い、第２領域１０ｂに地図画像を表示する（図６（ａ）参照）。また、カーナビゲーション装置６１の地図画像の表示を終了する場合には、車載表示装置１は、第１バックライト２０のみを点灯して第２バックライト３０を消灯し、液晶パネル１０の第１領域１０ａに状態表示を行い、第２領域１０ｂには表示を行わない（図６（ｂ）参照）。
【００５９】
また、カーナビゲーション装置６１の地図画像を表示する場合、車載表示装置１は、液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの両領域にて地図画像の表示を行い、第１領域１０ａにて状態表示を地図画像上に重ねて行うこともできる（図７（ｃ）参照）。また、車載表示装置１は、液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの両領域にて地図画像の表示のみを行い、状態表示を行わないこともできる（図７（ｄ）参照）。これらの表示は、ユーザが設定を変更することにより好みの表示を選択できる構成であってもよく、車載表示装置１が車輌の走行状態などに応じて自動的に変更する構成であってもよい。
【００６０】
以上の構成の車載表示装置１においては、個別に点灯／消灯を行うことができる第１バックライト２０及び第２バックライト３０を備え、第１バックライト２０の光を液晶パネル１０の第１領域１０ａの背面に照射し、第２バックライト３０の光を第２領域１０ｂに照射する構成とすることにより、制御部１１がバックライト駆動部１６による第１バックライト２０及び第２バックライト３０の駆動を適切に制御して、液晶パネル１０の表示領域を可変とすることができる。簡単な情報のみを表示する場合に、車載表示装置１が第１バックライト２０のみを点灯して液晶パネル１０の第１領域１０ａのみに表示を行うことによって、液晶パネル１０の明るさを低減でき、ユーザが眩しさを感じることを防止できるため、車輌の走行に係る安全性を高めることができる。大量の又は複雑な情報を表示する場合には、車載表示装置１が第１バックライト２０及び第２バックライト３０を共に点灯して、液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの両領域に表示を行うことができる。よって、従来のようにセグメント型の液晶ディスプレイ及びドットマトリクス型の液晶ディスプレイの両方を車輌に搭載する必要がなく、ドットマトリクス型の液晶パネル１０を備える車載表示装置１を車輌に搭載するのみでよいため、部品数の削減、組立工数の削減及びコスト低減等の効果が得られる。
【００６１】
また、操作部５に対する接近、接触又は操作がなされたか否かを操作状態判定部１３にて判定し、接近、接触又は操作がなされていない場合には第１バックライト２０のみを点灯して液晶パネル１０の第１領域１０ａのみに表示を行い、接近、接触又は操作がなされた場合には第１バックライト２０及び第２バックライト３０を点灯して液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂに表示を行う構成とすることによって、車載表示装置１は、ユーザが操作を行う場合に液晶パネル１０により多くの情報を表示することができ、操作を行わない場合に液晶パネル１０の明るさを低減してユーザが眩しさを感じることを防止できる。よって、操作部５によりユーザが操作を行う際の車載表示装置１の利便性を向上することができる。
【００６２】
また、車速センサ５５による車速が所定速度を超えるか否かを車輌状態判定部１４にて判定し、車速が所定速度を超える場合には第１バックライト２０のみを点灯して液晶パネル１０の第１領域１０ａのみに表示を行い、車速が所定速度を超えない場合には第１バックライト２０及び第２バックライト３０を点灯して液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂに表示を行う構成とすることによって、車載表示装置１は車輌の高速走行時に液晶パネルの明るさを低減することができるため、ユーザが眩しさを感じることを防止できる。また、車輌の低速走行時又は停止時には液晶パネル１０により多くの情報を表示することができるため、車載表示装置１の利便性を高めることができる。
【００６３】
また、ランプスイッチ５６の切替状態に応じて車輌のランプが点灯しているか否かを車輌状態判定部１４が判定し、ランプが点灯している場合には第１バックライト２０のみを点灯して液晶パネル１０の第１領域１０ａのみに表示を行い、ランプが点灯していない場合には第１バックライト２０及び第２バックライト３０を点灯して液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂに表示を行う構成とすることによって、車載表示装置１は、車輌周辺及び車輌内が暗い状態であることが推測される場合に液晶パネルの明るさを低減することができるため、ユーザが眩しさを感じることを防止できる。
【００６４】
また、第１バックライト２０のみを点灯して第２バックライト３０が点灯していない場合に、車輌に搭載された時計による時刻、エアコンの設定温度及びオーディオ装置６２が受信中のラジオの周波数等の車載機器の動作状態を状態表示として液晶パネル１０の第１領域１０ａに表示する構成とすることにより、車載表示装置１は、液晶パネル１０の明るさを低減した状態でユーザが必要とする情報を表示することができる。また、第１バックライト２０及び第２バックライト３０が点灯している場合に、操作部５の操作に係る操作画像を液晶パネル１０の第２領域１０ｂ（又は第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの両領域）に表示する構成とすることにより、ユーザが操作部５による操作を行う場合に車載表示装置１は液晶パネル１０の表示領域を広く利用して操作画像を表示することができるため、車載表示装置１の利便性を高めることができる。
【００６５】
また、液晶パネル１０の背面に導光板２２及び３２を設け、導光板２２及び３２の側面にＬＥＤ２１及び３１を設けて、ＬＥＤ２１及び３１が発した光を導光板２２及び３２により液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂへそれぞれ導く構成とすることにより、第１バックライト２０及び第２バックライト３０を薄型化でき、車載表示装置１を薄型化することができる。
【００６６】
なお、本実施の形態においては、液晶パネル１０を上下に二分して第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂとしたが、これに限るものではなく、例えば以下の変形例１に示すようにその他の位置で表示領域を二分する構成としてもよく、また、液晶パネル１０を３つ以上の領域に分ける構成としてもよい。図８は、変形例１に係る車載表示装置の構成を示す模式図であり、（ａ）に正面視を示し、（ｂ）に下側の側面視を示してある。変形例１に係る車載表示装置の液晶パネル２１０は左右に二分され、右側の狭い領域を第１領域２１０ａとし、左側の広い領域を第２領域２１０ｂとしてある。液晶パネル２１０の第１領域２１０ａの背面には第１バックライト２２０が設けられ、第２領域２１０ｂの背面には第２バックライト２３０が設けられている。車載表示装置は第１バックライト２２０及び第２バックライト２３０の点灯／消灯を個別に制御することができる。
【００６７】
また、本実施の形態においては、ＬＥＤ２１、３１及び導光板２２、３２にて第１バックライト２０及び第２バックライト３０を構成したが、これに限るものではなく、以下の変形例２に示すようにその他の光源を用いる構成としてもよい。図９は、変形例２に係る車載表示装置の構成を示す模式図であり、（ａ）に正面視を示し、（ｂ）に側面視を示してある。変形例２に係る車載表示装置の液晶パネル１０は、図３に示した液晶パネル１０と同様に上下に二分され、上側の狭い領域を第１領域１０ａとし、下側の広い領域を第２領域１０ｂとしてある。液晶パネル１０の第１領域１０ａの背面には第１バックライトとして第１ＥＬ光源３２０が配設してあり、第２領域１０ｂの背面には第２バックライトとして第２ＥＬ光源３３０が配設してある。第１ＥＬ光源３２０及び第２ＥＬ光源３３０は、電圧の印加により自ら発光する物質をガラス基板などに蒸着した発光素子であり、第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂとそれぞれ略同じ広さの板状をなし、導光板などを介することなく液晶パネル１０の第１領域１０ａ及び第２領域１０ｂの背面へ光を照射することができる。これにより、車載表示装置を薄型化することができる。
【００６８】
また、図１、図２、図６及び図７に示した液晶パネル１０の表示は一例であって、これに限るものではない。また、図１及び図２に示した操作部５の各スイッチの形状及び配置等は一例であって、これに限るものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る車載表示装置を用いた表示システムの構成を説明するための模式図である。
【図２】本発明に係る車載表示装置を用いた表示システムの構成を説明するための模式図である。
【図３】本発明に係る車載表示装置の構成を示す模式図である。
【図４】本発明に係る車載表示装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明に係る車載表示装置が行う処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明に係る車載表示装置によるその他の表示例を示す模式図である。
【図７】本発明に係る車載表示装置によるその他の表示例を示す模式図である。
【図８】変形例１に係る車載表示装置の構成を示す模式図である。
【図９】変形例２に係る車載表示装置の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７０】
１  車載表示装置
５  操作部
１０  液晶パネル（表示パネル）
１０ａ  第１領域
１０ｂ  第２領域
１１  制御部（制御手段、表示処理手段）
１２  画像処理部（表示処理手段）
１３  操作状態判定部（検知手段）
１４  車輌状態判定部
１６  バックライト駆動部
２０  第１バックライト（光源、第１光源）
２１  ＬＥＤ（光源）
２２  導光板（導光部材）
３０  第２バックライト（光源、第２光源）
３１  ＬＥＤ（光源）
３２  導光板（導光部材）
５１  接触検知手段（検知手段）
５５  車速センサ（取得手段）
５６  ランプスイッチ（取得手段）
６１  カーナビゲーション装置
６２  オーディオ装置
６３  カメラ
２１０  液晶パネル（表示パネル）
２１０ａ  第１領域
２１０ｂ  第２領域
２２０  第１バックライト（光源、第１光源）
２３０  第２バックライト（光源、第２光源）
３２０  第１ＥＬ光源（光源、第１光源）
３３０  第２ＥＬ光源（光源、第２光源）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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