(57)【要約】【課題】簡便な操作で生産性よく長軸長１μｍ未満の針状ベーマイトを製造しうる方法を提供する。【解決手段】本発明の製造方法は、硫酸アルミニウムの酸性水溶液に、水素イオン濃度がｐＨ４以上になるまで固体状態の塩基性マグネシウム化合物を添加してアルミニウム加水分解物を析出させたのち、１５０℃以上に加熱して水熱処理することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
硫酸アルミニウムを含む酸性水溶液に、水素イオン濃度がｐＨ４以上になるまで固体状態の塩基性マグネシウム化合物を添加してアルミニウム加水分解物を析出させ、得られたアルミニウム加水分解物を１５０℃以上に加熱して水熱処理することを特徴とする針状ベーマイトの製造方法。
【請求項２】
マグネシウム化合物が水酸化マグネシウムである請求項１に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長径１μｍ未満の針状ベーマイトの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
針状ベーマイト〔ＡｌＯＯＨ〕は樹脂材料の剛性、耐衝撃性などを向上させるための充填材として知られている。かかる針状ベーマイトの製造方法としては、特許文献１〔特開２０００−２３９０１４号公報〕には、酢酸マグネシウムを溶解した水溶液に水酸化アルミニウムを添加してオートクレーブ中で水熱処理することにより長軸長が１μｍ以上の針状ベーマイトを製造する方法が開示されているが、この方法では長軸長が１μｍ未満の針状ベーマイトを製造することは困難である。また、長軸長が１μｍ未満の針状ベーマイトを製造する方法としては、特許文献２〔特開２００６−５６７３９号公報〕に、アルミニウム塩水溶液に水酸化ナトリウム等を溶解させたアルカリ水溶液を加えて水素イオン濃度ｐＨ４．５とすることによりアルミニウム加水分解物を析出させ、その後、１２０℃で２４時間保持し、１８０℃で２０分保持し、次いで１０℃以下に急冷したのち、再度加熱して１４０℃で１週間保持する条件で水熱処理する方法が開示されている。
【０００３】
かかる従来の製造方法では、アルカリ水溶液を添加することで、長軸長１μｍ未満の針状ベーマイトを得ているが、より簡便な方法により製造できる方法が望まれていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２３９０１４号公報
【特許文献２】特開２００６−５６７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明者は、安価なアルミニウム塩水溶液を用いて、簡便な操作で生産性よく長軸長１μｍ未満の針状ベーマイトを製造しうる方法を開発するべく鋭意検討した結果、本発明に至った。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち本発明は、硫酸アルミニウムを含む酸性水溶液に、１００℃以下で、水素イオン濃度がｐＨ４以上になるまで、固体状態の塩基性マグネシウム化合物を添加してアルミニウム加水分解物を析出させ、アルミニウム加水分解物を１５０℃以上に加熱して水熱処理することを特徴とする針状ベーマイトの製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の方法によれば、安価なアルミニウム塩水溶液を用いて、簡便な操作により、極めて短時間で長軸長１μｍ未満の針状ベーマイトを製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の製造方法に用いられる硫酸アルミニウム〔Ａｌ2(ＳＯ4)3〕は、固体状態のものを水に溶解させたものでも、硫酸水溶液に水酸化アルミニウムを溶解させた液状のものでもよい。硫酸アルミニウムは、「硫酸バンド」あるいは「硫バン」などの名称で無機凝集剤として排水処理等に多量に販売、使用されており、非常に安価に入手できるアルミニウム金属塩である。
【０００９】
硫酸アルミニウムを含む酸性水溶液１Ｌあたりのアルミニウム塩の濃度は、Ａｌ2Ｏ3に換算して、容積効率の点で通常は０．０５モル／Ｌ以上であり、析出したアルミニウム加水分解物の取り扱いが容易である点で、通常５モル／Ｌ以下である。
【００１０】
硫酸アルミニウムを含む水溶液は、通常、水素イオン濃度ｐＨ４未満の酸性を示すが、さらに酸を加えて水素イオン濃度をｐＨ１〜２に調整してもよい。酸としては、具体的には硫酸、硝酸などの無機酸、酢酸などの有機酸などが挙げられる。
【００１１】
かかる酸性水溶液に塩基性マグネシウム化合物を加える。塩基性マグネシウム化合物は粉末状、または単独で水などに分散させてスラリー状、もしくは、塩基性マグネシウム化合物を含むスラリーを湿式粉砕機により粉砕してゾル状として添加してもよいが、通常は粉末状で加える。これにより、従来必要であったアルカリ水溶液を準備するための溶解工程を省略できるため、製造プロセスの簡略化につながる。
【００１２】
塩基性マグネシウム化合物としては、水酸化マグネシウム、酸化マグネシウム、炭酸マグネシウム、塩基性硫酸マグネシウム〔ＭｇＳＯ4・５Ｍｇ(ＯＨ)2・３Ｈ2Ｏ〕など、中性の水への溶解性が低いものが挙げられる。この中でも好ましくは水酸化マグネシウムである。
【００１３】
また、塩基性マグネシウム化合物の粒径は、凝集粒子径として１０μｍ以下であり、好ましくは５μｍ以下である。凝集粒子径が１０μｍ以上である場合、硫酸アルミニウムを含む酸性水溶液との混合中および水熱処理時に塩基性マグネシウム化合物が溶解し難くなるため、好ましくない。なお、凝集粒子径とは、レーザー回折法により測定した粒子径を意味する。
【００１４】
塩基性マグネシウム化合物の濃度は、アルミニウム塩濃度および加水分解物を得るためのｐＨから決定されるが、通常は０．１モル／Ｌ以上である。また、塩基性マグネシウム化合物を多量に添加した場合には、水溶液中への塩基性マグネシウム化合物の溶解に時間を要するため、通常は１０モル／Ｌ以下である。
【００１５】
塩基性マグネシウム化合物は、水素イオン濃度がｐＨ４以上となるまで加えられる。塩基性マグネシウム化合物を加えることにより、硫酸アルミニウムを含む酸性水溶液は中和されて、その水素イオン濃度が次第に低下し、アルミニウム加水分解物が生成して、通常はスラリー状またはゲル状となって析出する。塩基性マグネシウム化合物は、水素イオン濃度がｐＨ４以上となるまで添加されるが、反応に使用する機器が腐食しにくい点で、ｐＨ９以下となるように添加することが好ましく、更には針状ベーマイトが容易に得られる点で、ｐＨ７以下となるように加えることが好ましい。
【００１６】
塩基性マグネシウム化合物を添加して加水分解物を析出させる際の温度は１００℃以下、好ましくは５０℃以下であり、通常は水溶液の凍結温度以上である。硫酸アルミニウムを含む酸性水溶液に塩基性マグネシウム化合物を加える際に中和反応熱が生ずることから、塩基性マグネシウム化合物の添加は、上記温度を超えないように、冷却しながら塩基性マグネシウム化合物を添加することが好ましい。
【００１７】
かくして水素イオン濃度がｐＨ４以上になるまで塩基性マグネシウム化合物を添加することにより、硫酸アルミニウムを含む酸性水溶液中のアルミニウム塩が加水分解されてアルミニウム加水分解物が生成し、通常はスラリー状またはゲル状となって析出する。
【００１８】
ｐＨを４以上になるまで塩基性マグネシウム化合物のみを添加してもよいが、併せて、例えばアンモニアなどのような金属成分を含まない塩基を加えてｐＨを４以上にすることもできる。例えばアンモニアを用いる場合には、ガス状で吹き込んで加えてもよいが、アンモニア水溶液として加えることが好ましい。
【００１９】
次いでアルミニウム加水分解物が析出した後の加水分解混合物を１５０℃以上、通常は２５０℃以下に加熱する。加熱は、例えばオートクレーブなどの圧力容器内で、加圧下に行われる。加圧は、密閉した圧力容器内で加水分解混合物を加熱することにより発生する水蒸気により行われてもよいし、外部から圧縮窒素、圧縮空気などを供給することにより行われてもよい。
【００２０】
加水分解混合物の加熱は、通常、混合物の温度が所定の温度に達してから１０分以上かけて行われる。かかる温度に加熱することにより、析出したアルミニウム加水分解物がベーマイトへ構造転移し、目的とする針状のベーマイトを含むスラリーを得ることができる。
【００２１】
加熱時間は１０分以上であり、通常２４時間未満である。上記の水熱処理後、スラリーを回収し、減圧ろ過、遠心分離といった公知の方法で固液分離した後、水または水／メタノール混合溶液によって洗浄し、副生物の塩等の不純物を除くことが好ましい。
【００２２】
かくして目的の針状ベーマイトを得ることができる。この針状ベーマイトの長軸長は、通常１μｍ未満であり、アスペクト比（長軸長／短軸長）は１０以上である。
【００２３】
本発明の方法によって得られた針状ベーマイトは高アスペクト比を有しており、樹脂用充填材として有用である。本発明の針状ベーマイトが樹脂に充填されてなる樹脂組成物は、機械的強度に優れている。
【００２４】
樹脂としては、例えばオレフィン樹脂、芳香族ポリエステル樹脂、脂肪族ポリエステル樹脂、芳香族ポリアミド樹脂、メタクリル樹脂などの熱可塑性樹脂、エポキシ樹脂、ビニルエステル樹脂、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ポリイミド樹脂、ポリウレタン樹脂、メラミン樹脂などの熱硬化性樹脂などが挙げられる。
【００２５】
オレフィン樹脂としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテンなどのポリオレフィン単独重合体が挙げられる。オレフィン樹脂として、例えばエチレン−プロピレン共重合体、エチレン−ブテン共重合体などのポリオレフィン共重合体も挙げられ、ポリオレフィン共重合体はランダム共重合体であってもよいし、ブロック共重合体であってもよい。
【００２６】
芳香族ポリエステル樹脂としては、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどが挙げられる。
【００２７】
脂肪族ポリエステル樹脂としては、例えばポリカプロラクトン、ポリヒドロキシブチレートなどが挙げられる。
【００２８】
芳香族ポリアミド樹脂としては、例えばナイロン−６、ナイロン−１０、ナイロン−１２、ナイロン−４６などが挙げられる。
【００２９】
樹脂に本発明の方法によって得られた針状ベーマイトを充填するには、例えば樹脂として熱可塑性樹脂を用いる場合には、この熱可塑性樹脂を本発明の針状ベーマイトと共に溶融混練すればよい。溶融混練には、例えばバンバリーミキサー、プラストミル、ブラベンダープラストグラフ、一軸押出機、二軸押出機などが挙げられる。また、本発明の針状ベーマイトを、前記熱可塑性樹脂などのモノマー中に添加して重合方法や、本発明の針状ベーマイトを、前記熱可塑性樹脂を溶解させた溶媒中に添加し、溶媒を除去することでも充填できる。
【００３０】
樹脂として熱硬化性樹脂を用いる場合には、熱硬化前の未硬化樹脂を本発明の方法によって得られた針状ベーマイトと共に混合したのち、加熱して硬化させればよい。混合には、例えばヘンシェルミキサー、リボンブレンダーなどが用いられる。
【００３１】
針状ベーマイトの充填量は、樹脂１００質量部に対して通常０．１質量部以上、好ましくは１質量部以上であり、樹脂への充填の容易である点、および充填により得られる樹脂組成物の成形が容易である点で、１００質量部以下、好ましくは５０質量部以下である。
【００３２】
本発明の針状ベーマイトを樹脂に充填することにより得られる樹脂組成物は、例えば分散剤、滑剤、可塑剤、難燃剤、酸化防止剤、帯電防止剤、光安定剤、紫外線吸収剤、結晶化促進剤（造核剤）、顔料、染料などの着色剤などを含有していてもよい。また、本発明の針状ベーマイト以外の充填材、例えばカーボンブラック、酸化チタン、タルク、炭酸カルシウム、マイカ、クレーなどの粒子状充填材、ワラストナイトなどの短繊維状充填材、チタン酸カリウムなどのウィスカーなどが挙げられる。
【００３３】
かかる樹脂組成物は、通常、成形体に成形されて使用される。成形方法としては、例えば射出成形法、圧縮成形法、押出成形法などが挙げられる。
【実施例】
【００３４】
以下、実施例により本発明をより詳細に説明するが、本発明は、かかる実施例によって限定されるものではない。
【００３５】
なお、各実施例で得られた粉末は以下の方法で評価した。
（１）主結晶相
Ｘ線回折装置〔リガク社製、「ＲＩＮＴ２０００」〕を用いて得た粉末Ｘ線回折スペクトルをＪＣＰＤＳ（Ｊｏｉｎｔ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ  ｏｎ  Ｐｏｗｄｅｒ  Ｄｉｆｆｒａｃｔｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ）と比較することにより同定した。
（２）ＢＥＴ比表面積
比表面積測定装置〔マウンテック社製「Ｍａｃｓｏｒｂ ＨＭＭｏｄｅｌ−１２０８」〕を用いて窒素ガス吸着法により求めた。
（３）粒子の長径、短径
透過型電子顕微鏡により観察して求めた。
（４）凝集粒子径
レーザー散乱式粒度分布測定装置〔リードアンドノース社製、マイクロトラックＨＲＡ〕を用いて、水酸化マグネシウムを０．１％ヘキサメタリン酸ソーダ水溶液に分散させて、重量基準でＤ50として求めた。
【００３６】
実施例１
Ａｌ2Ｏ3に換算して０．１９モルに相当する量の硫酸アルミニウムを含む液状の硫酸アルミニウム〔住友化学社製の硫酸アルミニウム水溶液「ＪＩＳ水道用規格品」〕２４２ｇを純水３９７ｇで希釈し、これに、撹拌下、室温〔２５℃〕で、粉末状の水酸化マグネシウム〔凝集粒子径０．８３μｍ〕３３．８ｇ（０．５８モル）を粉末状で添加し、更に１時間撹拌した。１時間経過後の混合物は、水素イオン濃度がｐＨ４．８であり、ゲル状のアルミニウム加水分解物が析出していた。その後、内容積１Ｌのオートクレーブ中、５００ｒｐｍで撹拌しながら２００℃まで９０分かけて昇温し、同温度を４時間保持して水熱処理を行った。その後、冷却して内容物を取り出し、水２Ｌと混合したのちに遠心分離により固形分を回収する洗浄操作を３回繰り返し、洗浄後の固形分を１２０℃に加熱して乾燥させて、白色粉末を得た。
【００３７】
この白色粉末は、主結晶相がベーマイト、ＢＥＴ比表面積が１８０ｍ2／ｇ、長軸長が１００ｎｍ〜２００ｎｍ、短軸長が５ｎｍ〜１０ｎｍであり、アスペクト比は１０〜２０であった。この白色粉末の透過型電子顕微鏡写真を図１に示す。
【００３８】
比較例１
水酸化マグネシウムに代えて、水酸化ナトリウム〔和光純薬工業社製、試薬特級〕を水に溶解させた濃度３．６モル／Ｌの水溶液２００ｍＬ（０．７２モル）を添加した以外は実施例１と同様に操作した。なお、この水溶液を添加・１時間撹拌した後の水素イオン濃度はｐＨ４．２であった。得られた白色粉末は、主結晶相がソーダ明礬〔ＮａＡｌ3(ＳＯ4)2(ＯＨ)6〕であり、１〜３μｍの角張った形状であった。この白色粉末の走査型電子顕微鏡写真を図２に示す。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】実施例１で得た白色粉末の透過型電子顕微鏡写真である。
【図２】比較例１で得た白色粉末の走査型電子顕微鏡写真である。
【図１】
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【図２】
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