(57)【要約】【課題】  乳幼児を抱っこしない場合には持ち運ぶことが容易であり、かつ乳幼児を抱っこする場合には着用者に簡易に着用することができる抱っこアシスト用具を提供する。【解決手段】  抱っこアシスト用具は、着用者１００の肩部１０１に当てる支持部１２と、着用者１００が片腕１０３に乳幼児を抱っこした状態にて、当該片腕１０３で把持する把持部１３とを形成する紐状体１０からなる。また抱っこアシスト用具は、一本の紐状体１０の一端に環状部１１を形成するとともに、この紐状体１０にパッド部材２０を挿通した構成である。着用者１００は、輪１６を形成した紐状体１０を一方の肩部１０２から他方側の脇腹１０５を通るように掛けてこの抱っこアシスト用具を着用する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者が片腕に乳幼児を抱っこした状態にて当該片腕で把持する把持部と、着用者の肩部に当てて前記把持部に作用する乳幼児の体重を支える支持部と、を紐状体で形成してなる抱っこアシスト用具。
【請求項２】
一本の紐状体の一端に環状部を形成するとともに、当該紐状体にパッド部材を挿通した構成の請求項１記載の抱っこアシスト用具。
【請求項３】
次の（イ）乃至（ニ）の要件を含む請求項２に記載した抱っこアシスト用具の使用方法。
（イ）前記環状部に前記紐状体の他端を通して輪を作り、当該環状部にて前記紐状体を締結して当該輪の円周を固定するとともに、当該締結部から紐状体の他端に至る任意長さの延出片を形成し、この延出片を前記把持部とする。
（ロ）前記輪の一部で前記支持部を形成し、当該支持部に前記パット部材を配置する。
（ハ）着用者が乳幼児を抱っこしない側の片腕の付け根にある肩から他方側の脇を通るように前記紐状体の輪を掛けるとともに、前記パッド部材を当該肩に当てる。
（ニ）乳幼児を抱っこした片腕で前記把持部を把持する。
【請求項４】
次の（イ）乃至（ニ）の要件を含む請求項２に記載した抱っこアシスト用具の使用方法。
（イ）前記環状部に前記紐状体の他端を通して輪を作り、当該環状部にて前記紐状体を締結して当該輪の円周を固定するとともに、当該締結部から紐状体の他端に至る任意長さの延出片を形成し、この延出片を前記把持部とする。
（ロ）前記輪の一部で前記支持部を形成し、当該支持部に前記パット部材を配置する。
（ハ）着用者が乳幼児を抱っこしない側の片腕の付け根に前記紐状体の輪を通し、当該片腕の付け根にある肩に前記パッド部材を当てる。
（ニ）乳幼児を抱っこした片腕で前記把持部を把持する。
【請求項５】
次の（イ）乃至（ホ）の要件を含む請求項２に記載した抱っこアシスト用具の使用方法。
（イ）前記環状部に前記紐状体の他端を通して輪を作り、当該環状部にて前記紐状体を締結して当該輪の円周を固定するとともに、当該締結部から紐状体の他端に至る任意長さの延出片を形成し、この延出片を前記把持部とする。
（ロ）前記輪の一部で前記支持部を形成し、当該支持部に前記パット部材を配置する。
（ハ）着用者が乳幼児を抱っこする片腕の付け根に前記紐状体の輪を通し、前記パッド部材を当該片腕の付け根にある脇の下に当てる。
（ニ）着用者の首裏乃至他方側の肩を経由して他方側の脇腹に前記把持部を配置する。
（ホ）乳幼児を抱っこした片腕で前記把持部を把持する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乳幼児を抱っこする際に用いられる抱っこアシスト用具と、その使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳幼児を抱っこした際の負担を軽減するために、従来から各種の用具が提案されている。例えば、特許文献１に開示されたパッド付ベビーキャリアは、キャリア本体、このキャリア本体に取り付けられて左右の肩にかけるショルダーベルト、キャリア本体の内側に着脱自在に装着されるパッド、といった構成部品を備えている。そして、これら各構成部品の組み合せや使用方法を任意に変更することで、特許文献１中の図６乃至図９に示すように、乳幼児を抱っこしたりおんぶしたりすることができる構成となっている。
【特許文献１】特許２００１−７０１０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さて、乳幼児を連れて外出した際、常時、乳幼児を抱っこしているとは限らない。例えば、電車や自動車などの交通機関に乗車している間は、膝の上に乳幼児を座らせておくのが通常であろうし、また歩行ができる幼児にあっては、混雑した道路や車道を歩くときや、幼児が疲れたときに限り、抱っこするのが一般的である。
【０００４】
そのような使用状況を考えると、特許文献１のような大形の用具は、嵩張り携帯性に乏しく、これを持ち歩くだけで却って疲れてしまうおそれがあった。
また、特許文献１のような用具は、使用に際して、パッドをキャリア本体に取り付ける等の準備作業が必要であり、抱っこしたいときすぐに利用できない煩雑さがあった。しかも、乳幼児をキャリア本体で包み込むようにして保持するため、乳幼児にとっては圧迫感がある。したがって、乳幼児が抱っこされることを嫌がり、いっそう抱っこするまでの時間がかかってしまうおそれがあった。
【０００５】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、携帯性に優れ、持ち運びに負担がかからず、しかも容易かつ迅速に着用して乳幼児を抱っこすることができる抱っこアシスト用具の提供を目的とする。
また、本発明方法は、当該抱っこアシスト用具を利用して乳幼児を抱っこするに際し、容易かつ迅速にその準備ができ、そして乳幼児を支える腕の疲労軽減を図ることのできる使用方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の抱っこアシスト用具は、着用者が片腕に乳幼児を抱っこした状態にて当該片腕で把持する把持部と、着用者の肩部に当てて前記把持部に作用する乳幼児の体重を支える支持部と、を紐状体で形成した構成となっている。
【０００７】
かかる構成の本発明は、紐状態により全体又は主要部分が構成されているので、嵩張らず携帯性に優れている。
【０００８】
さて、乳幼児を片腕に載せて抱っこする場合にあっては、その片腕がいわゆる片持ち梁となっているため、この片腕の付け根だけが支点となって乳幼児の全体重を支えなければならず、きわめて負担が大きく疲労しやすい状況にあった。
本発明の抱っこアシスト用具を用いれば、その着用者は、乳幼児を抱っこしている片腕で把持部を掴むだけで、いわゆる両端支持梁の形態となり、当該片腕にかかる乳幼児の体重を、片腕の付け根と把持部とに分散することができる。その結果、負担が軽減され、長時間にわたり抱っこし続けることも可能となる。
【０００９】
本発明の抱っこアシスト用具は、具体的には、一本の紐状体の一端に環状部を形成するとともに、この紐状体にパッド部材を挿通した構成とすることが好ましい。このような構成の抱っこアシスト用具は、小さくたたんで衣服のポケットや携帯鞄の中に収納でき、嵩張ることなく簡易に携帯することができる。そして、以下の使用方法をもって容易かつ迅速に着用して乳幼児を抱っこすることができる。
【００１０】
上述した抱っこアシスト用具は、次の（イ）乃至（ニ）の手順をもって使用することができる。
（イ）環状部に紐状体の他端を通して輪を作り、当該環状部にて紐状体を締結して当該輪の円周を固定するとともに、当該締結部から紐状体の他端に至る任意長さの延出片を形成し、この延出片を把持部とする。
（ロ）輪の一部で支持部を形成し、当該支持部にパット部材を配置する。
（ハ）着用者が乳幼児を抱っこしない側の片腕の付け根にある肩から他方側の脇を通るように紐状体の輪を掛けるとともに、パッド部材を当該肩に当てる。
（ニ）乳幼児を抱っこした片腕で把持部を把持する。
【００１１】
これにより簡易に着用して、紐状体の支持部と把持部を形成するとともに、把持部（延出片）を把持するだけで、抱っこした乳幼児の体重を把持部にも分散でき、片腕にかかる負担が軽減される。
【００１２】
また上述した抱っこアシスト用具は、次の（イ）乃至（ニ）の手順をもって使用することもできる。
（イ）環状部に紐状体の他端を通して輪を作り、当該環状部にて紐状体を締結して当該輪の円周を固定するとともに、当該締結部から紐状体の他端に至る任意長さの延出片を形成し、この延出片を把持部とする。
（ロ）前記輪の一部で支持部を形成し、当該支持部に前記パット部材を配置する。
（ハ）着用者が乳幼児を抱っこしない側の片腕の付け根に紐状体の輪を通し、当該片腕の付け根にある肩に前記パッド部材を当てる。
（ニ）乳幼児を抱っこした片腕で把持部を把持する。
【００１３】
この使用方法によれば、紐状体に形成した輪を片腕に通すだけで抱っこアシスト用具を着用できるため、いっそう容易かつ迅速に着用して使用することができる。
【００１４】
さらに上述した抱っこアシスト用具は、次の（イ）乃至（ホ）の手順をもって使用することもできる。
（イ）環状部に紐状体の他端を通して輪を作り、当該環状部にて紐状体を締結して当該輪の円周を固定するとともに、当該締結部から紐状体の他端に至る任意長さの延出片を形成し、この延出片を把持部とする。
（ロ）輪の一部で支持部を形成し、当該支持部にパット部材を配置する。
（ハ）着用者が乳幼児を抱っこする側の片腕の付け根に紐状体の輪を通し、パッド部材を当該片腕の付け根にある脇の下に当てる。
（ニ）着用者の首裏乃至他方側の肩を経由して他方側の脇腹に把持部を配置する。
（ホ）乳幼児を抱っこした片腕で把持部を把持する。
【００１５】
この使用方法によれば、紐状体が首裏を経由することによって抱っこアシスト用具を安定して着用することができる。また、紐状体が胸部を通らないため、胸部を圧迫することがなく、特に女性にとってはいっそう負担が軽減され好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明の抱っこアシスト用具によれば、携帯性に優れ、持ち運びに負担がかからず、しかも容易かつ迅速に着用して乳幼児を抱っこすることができるという格別の効果を得ることができる。
また、本発明の使用方法によれば、容易かつ迅速に抱っこアシスト用具を着用して、乳幼児を支える腕の疲労軽減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１乃至図８は、本発明の実施形態に係る抱っこアシスト用具を説明するための図である。図１は、本実施形態に係る抱っこアシスト用具の全体構成を示す斜視図であり、図２は、同じく抱っこアシスト用具の分解斜視図である。
〔抱っこアシスト用具の構成〕
まず本実施形態の抱っこアシスト用具の構成について説明する。図１及び図２に示すように、本実施形態の抱っこアシスト用具は、一本の紐状体１０と、この紐状体１０が挿通するパッド部材２０とを備えている。
【００１８】
抱っこアシスト用具の紐状体１０は、丈夫で折りたたみやすい布製の平紐によって形成してある。この平紐の幅は、手のひらに収まり掴みやすい幅（例えば３ｃｍ前後）であることが好ましい。また紐状体１０は、表面が網目状に形成してあることで、充分な摩擦力を有しており、紐状体１０を掴んだ際の滑りが防止できるようになっている。
【００１９】
紐状体１０の一方の端部には、紐の先端を折り返して縫合した環状部１１を備えている。後述するように、この環状部１１には紐状体１０の他方の端部１５が挿入される。このため環状部１１は、紐状体１０の幅に応じて、それよりも大きく挿入しやすい輪として形成してある。また紐状体１０の他方の端部１５も、折り返して縫合してあることでヨレにくくなっており、環状部１１に挿入しやすい形状となっている。
【００２０】
パット部材２０は、強度や摩耗に強い材質（例えば、ナイロン）によって、着用者の肩を覆う程度の面積をもつ布片に形成してある。パット部材２０の裏面には、摩擦係数の高い材料（例えば、合成ゴム）を配してすべり止めの機能を持たせている。さらにパット部材２０の上面には、布製の被覆部２１が当ててあり、この被覆部２１の両側縁をパッド部材２０に縫い込んである。これによりパット部材２０の上面と被覆部２１との間には、両端が開口する挿通路が形成される。
【００２１】
抱っこアシスト用具は、この挿通路に紐状体１０の一端を挿通させることによって組みつけられる。このような極めて簡単な構成であるため、製作コストも安価で、携帯性にも優れたものとなる。
なお、パット部材２０には、ウレタン等の柔軟性のある部材を詰め込み、肩への食い込みをいっそう軽減する構成としてもよい。また、図中ではパット部材２０を方形状に形成しているが、パット部材２０は種々の形状に形成することが可能である。例えば、パット部材２０の中央部分の幅を狭くしたひょうたん形に形成することで、パット部材２０を折り曲げやすくことができ、着用者の肩によりフィットしやすくすることができる。
次に、上述した構成の抱っこアシスト用具の使用方法を説明する。
【００２２】
〔抱っこアシスト用具の第１の使用方法〕
図３は、本実施形態に係る抱っこアシスト用具の第１の使用方法を示す斜視図であり、図４は、第１の使用方法において抱っこアシスト用具を着用するときの手順を示す斜視図である。
図３に示すように、抱っこアシスト用具の第１の使用方法は、着用者１００が輪１６を形成した紐状体１０を一方の肩部１０２から斜めに掛ける着用方法である。このとき、パッド部材２０は着用者１００の肩部１０２に当てて紐状体１０の支持部１２を緩衝させる緩衝部として機能するとともに、紐状体１０の端部１５側は把持部１３として機能する。
【００２３】
この紐状体１０の輪１６の形成は、図４に示すような手順によって形成することができる。すなわち、まず紐状体１０に一体形成してある環状部１１に、紐状体１０の他方の端部１５を通して円周の長さが可変可能な輪１６を形成する（図４（ａ）参照）。次に、着用者１００の身体に適応した円周となる位置で、環状部１１上を紐状体１０によって締結してこの輪１６の円周を固定する（図４（ｂ）参照）。これにより、締結部１４から紐状体１０の端部１５に至る任意長さの把持部１３が形成され、着用者１００に着用可能な抱っこアシスト用具となる（図４（ｃ）参照）。この抱っこアシスト用具は、輪１６の一部が支持部１２を形成することとなり、この支持部１２に予め組みつけてあったパット部材２０を配置する。
【００２４】
着用者１００は、紐状体１０の輪１６に対して頭と片腕１０３を通し、乳幼児２００を抱っこしない側の片腕１０４の付け根にある肩部１０２から他方側の脇腹１０５を通るように紐状体１０の輪１６を掛けるとともに、パッド部材２０をこの肩部１０２に当てることによって、この抱っこアシスト用具を容易に着用することができる（図４（ｄ）参照）。
【００２５】
着用者１００は、締結部１４から延びる把持部１３を把持することによって、片腕１０３を両端支持の状態とすることができる（図３参照）。なお、把持部１３は、肩部１０２に当てたパッド部材２０の下方に配置しておくことが好ましい。これにより、把持部１３に加わる引張力が、パット部材２０に伝わって分散されるため、肩部１０２への負担が緩和される。
【００２６】
図５は、何も用いずに乳幼児を片腕で抱っこした状態を示す斜視図であり、図６は、第１の使用方法において抱っこアシスト用具を着用し実際に乳幼児を抱っこした状態を示す斜視図である。
従来、乳幼児２００を対面に向かって抱っこする場合は、図５に示すように、乳幼児２００の臀部２０１が一方の片腕１０３に乗り、さらに乳幼児２００の前面が胸側に寄りかかった状態となる。このとき、他方の片腕１０４は乳幼児２００の背中に添える程度であり、比較的自由に動かせるようにしていることが多い。したがって、片腕１０３がいわゆる片持ち梁となっているため、この片腕１０３の付け根だけが支点となって乳幼児２００の全体重を支えなければならず、きわめて負担が大きく疲労しやすい状況にあった。
【００２７】
これに対し本実施形態の抱っこアシスト用具を用いれば、図６に示すように、その着用者１００は、乳幼児２００を抱っこしている片腕１０３で把持部１３を掴むだけで、いわゆる両端支持梁の形態となり、片腕１０３にかかる乳幼児２００の体重を、片腕１０３の付け根と把持部１３とに分散することができる。その結果、片腕１０３に係る負担が軽減され、長時間にわたり抱っこし続けることも可能となる。
【００２８】
なお、パット部材２０の被覆部２１には、図１、２に示すように、切欠き２２が形成してある。この切欠き２２におもちゃやタオルなどを引っ掛けておけば、抱っこされている間、乳幼児２００にそのおもちゃやタオルなどを使わせることが可能となる。
【００２９】
〔抱っこアシスト用具の第２の使用方法〕
図７は、本実施形態に係る抱っこアシスト用具の第２の使用方法を示す斜視図である。
図７に示すように、抱っこアシスト用具の第２の使用方法は、着用者１００が輪１６を形成した紐状体１０を一方の肩部１０２にかけてそのまま下方に吊す着用方法である。このとき、パッド部材２０は着用者１００の肩部１０２に当てて紐状体１０の支持部１２を緩衝させる緩衝部として機能するとともに、紐状体１０の端部１５側は把持部１３として機能する。
【００３０】
第２の使用方法における紐状体１０の輪１６の形成は、第１の使用方法とほぼ同じである。輪１６を形成した紐状体１０を着用する場合は、着用者１００が乳幼児２００を抱っこしない側の片腕１０４に紐状体１０の輪１６を通し、この片腕１０４の付け根にある肩部１０２にパッド部材２０を当てることによって、抱っこアシスト用具の着用が完了する。
【００３１】
着用者１００は、第１の使用方法と同様に、締結部１４から延びる把持部１３を片腕１０３で把持することによって、両端支持の状態が形成され、乳幼児の体重を分散して支えることができ、負担の軽減を図ることができる。この使用方法によれば、紐状体１０に形成した輪１６を片腕１０４に通すだけで抱っこアシスト用具を着用できるため、いっそう容易かつ迅速に着用して使用することができる。
【００３２】
また第２の使用方法では、輪１６を片腕１０４だけに通せばよいため、第１の使用方法よりも輪１６を小さく形成することができ、それにより紐状体１０の締結部１４から延びる把持部１３を長くすることが可能である。このため抱っこアシスト用具は、乳幼児の抱っこ以外にも応用することができ、例えば、戸外で幼児を歩かせるとき、長く延びた把持部１３を掴ませることで、歩行の補助具として機能させたり、人混みで幼児がはぐれないようにするための案内用具として機能させたりもできる。さらに、ペット（例えば、犬等）の散歩時に、この把持部１３にリードをつなぎ、両手を自由に使えるようにすることもできる。
【００３３】
〔抱っこアシスト用具の第３の使用方法〕
図８は、本実施形態に係る抱っこアシスト用具の第３の使用方法を示す斜視図である。
図８に示すように、抱っこアシスト用具の第３の使用方法は、第１、第２の使用方法と同じ手順によって紐状体１０の輪１６を形成する。
そして、着用者１００は、乳幼児２００を抱っこする片腕１０３の付け根に紐状体１０の輪１６を通し、パッド部材２０を片腕１０３の付け根にある脇の下１０５ａに当てる。そして、紐状体１０を着用者１００の首裏１０７乃至他方側の肩部１０２を経由して他方側の脇腹１０６付近に把持部１３を配置することによって、抱っこアシスト用具の着用が完了する。
【００３４】
着用者１００は、第１、第２の使用方法と同様に、締結部１４から延びる把持部１３を片腕１０３が把持することにより、この片腕１０３を両端支持の状態とすることができる。この第３の使用方法によれば、首裏１０７を経由することによって紐状体１０をより安定して着用することができる。また、紐状体１０が胸部を通らないため、胸部を圧迫することがなく、特に女性にとってはいっそう負担が軽減される。
【００３５】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形例や応用例が可能なことは勿論である。例えば、本実施形態で説明したパット部材２０は、紐状体１０に必ず組みつけなければならないわけではない。パット部材２０を用いない場合は、例えば紐状体１０として、より幅の広い平紐を適用することで、紐状体１０の支持部１２を着用者の肩にかけやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態に係る抱っこアシスト用具の全体構成を示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係る抱っこアシスト用具の分解斜視図である。
【図３】本実施形態に係る抱っこアシスト用具の第１の使用方法を示す斜視図である。
【図４】第１の使用方法において抱っこアシスト用具を着用するときの手順を示す斜視図である。
【図５】何も用いずに乳幼児を片腕で抱っこした状態を示す斜視図である。
【図６】第１の使用方法において抱っこアシスト用具を着用し実際に乳幼児を抱っこした状態を示す斜視図である。
【図７】本実施形態に係る抱っこアシスト用具の第２の使用方法を示す斜視図である。
【図８】本実施形態に係る抱っこアシスト用具の第３の使用方法を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０：紐状体、１１：環状部、１２：支持部、１３：把持部、１４：締結部、１５：端部、１６：輪
２０：パット部材、２１：被覆部、２２：切欠き
１００：着用者、１０１、１０２：肩部、１０３、１０４：腕、１０５、１０６：脇腹、１０５ａ：脇の下、１０７：首裏
２００：乳幼児、２０１：臀部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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