(57)【要約】【課題】インパネ後面に密着して立っている小柄乗員を含めた乗員を、好適に、エアバッグの乗員拘束部により受け止め可能な助手席用エアバッグ装置の提供。【解決手段】助手席用エアバッグ装置ＡＢのエアバッグ２３は、膨張用ガスＧの流入時、インパネ１の上面１ａ側から、ウインドシールド５とインパネ１との間を塞ぐように展開膨張しつつ、インパネ後面１ｂを越えた後方側まで突出する。エアバッグは、展開規制手段５７としてテザー５８により、膨張完了時の乗員拘束部２４の上縁２５と非拘束部３１の後縁上端４３との境界部位付近で上方へ突出する頭頂部２３ｆの部位３０が、インパネ後面１ｂの直上付近から膨張完了時の配置位置まで移動する際、ウインドシールド５の下面５ａ近傍で、下面５ａに沿って、移動するとともに、頭頂部２３ｆ付近となる乗員拘束部の上部２４ａ側が、略上下方向に沿わせるように配置されて後方移動する。【選択図】図１３
2009120114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウインドシールドの下方におけるインストルメントパネルの上面側の収納部位に、折り畳まれたエアバッグが、収納され、
収納された前記エアバッグが、
膨張用ガスの流入時、前記インストルメントパネルの上面側から、前記ウインドシールドと前記インストルメントパネルとの間を塞ぐように展開膨張しつつ、前記インストルメントパネルの後面を越えた後方側まで突出する構成とするとともに、
膨張完了時における前記インストルメントパネルの後面を越えた後面側を、略上下方向に沿って配設させて、乗員を受け止める乗員拘束部とし、該乗員拘束部から前方へ延びる部位を、上下の幅寸法を先細り状に狭めつつ前記インストルメントパネルと前記ウインドシールドとの間で膨らみ、前記インストルメントパネルの上面側の前記収納部位まで延びる非拘束部として、構成されている助手席用エアバッグ装置において、
前記エアバッグの膨張完了時における左右方向の中央付近における前記乗員拘束部の上縁と該上縁近傍の前記非拘束部の後縁上端との境界部位付近で上方へ突出する頭頂部の部位が、前記インストルメントパネルの後面の直上付近から膨張完了時の配置位置まで移動する際、前記ウインドシールドの下面近傍で、かつ、前記ウインドシールドの下面に沿って、移動するとともに、前記頭頂部付近となる前記乗員拘束部の上部側が、略上下方向に沿わせるように配置されて後方移動するように、
前記エアバッグの展開膨張を規制する展開規制手段が、設けられていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記展開規制手段が、前記非拘束部のエリアにおける前記頭頂部近傍部位と前記収納部位側とを連結する可撓性を有した帯状のテザーから構成され、
該テザーが、前記頭頂部の部位が前記インストルメントパネルの後面の直上付近に位置する際に、前記非拘束部と前記収納部位との連結を解除して、解除前に、前記非拘束部への連結部位より前記乗員拘束部の上部側を後方に配置させるように、前記非拘束部への連結部位の後方移動を規制する長さ寸法として、前記非拘束部と前記収納部位とを連結していることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記テザーが、前記非拘束部の外周面側に配置されて、前記収納部位と前記非拘束部とを連結していることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記テザーが、前記非拘束部への連結部を、縫合により連結させて、前記エアバッグの展開膨張時に前記テザーに作用する引張力による前記縫合部位の縫合糸の破断により、前記テザーの連結解除が行われていることを特徴とする請求項２若しくは請求項３に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記テザーの前記非拘束部への連結部が、前記収納部位側の元部から先端部にかけて、後方側から前方側に反転されるように配置されるとともに、前後方向に沿う縫合ラインの縫合により、前記非拘束部に連結されていることを特徴とする請求項４に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグの膨張完了時における左右方向の中央付近における前記乗員拘束部の上縁と該上縁近傍の前記非拘束部の後縁上端との境界部位に、前記乗員拘束部を構成する拘束側基布と前記非拘束部を構成する非拘束側基布とを縫合する縫合ラインが、左右方向に沿って配設されて、構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席前方のインストルメントパネルに配置される助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席用エアバッグ装置では、ウインドシールドの下方におけるインストルメントパネルの上面側の収納部位に、折り畳まれたエアバッグが、収納されていた（例えば、特許文献１参照）。そして、収納されたエアバッグは、膨張用ガスの流入時、インストルメントパネルの上面側から、ウインドシールドとインストルメントパネルとの間を塞ぐように展開膨張しつつ、インストルメントパネルの後面を越えた後方側まで突出する構成としていた。
【０００３】
そして、従来の助手席用エアバッグ装置では、展開膨張途中におけるエアバッグの後面側の全域を、略上下方向に沿わせて、後方移動させて、展開膨張途中のエアバッグが前進してくる乗員と干渉しても、エアバッグが、乗員に対して部分的な押圧力を作用させずに、クッション効果を発揮して、乗員を保護可能とするように、構成されていた。
【０００４】
また、従来の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの収納部位側を跨いで、エアバッグの上部と下部とをテザーを連結させて、エアバッグの膨張途中に、エアバッグの下部により、乗員の腹部を拘束し、拘束後、テザーを上部側に移動させて、エアバッグの上部側の展開膨張を促進させ、乗員の胸部や頭部を保護するものもあった（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
さらに、エアバッグの外側にテザーを連結させて、テザーの連結維持と連結解除時に、エアバッグの膨張時の容積を調整する助手席用エアバッグ装置もあった（例えば、特許文献３参照）
【特許文献１】特開２００５−２４７２９１号公報
【特許文献２】特開２００１−２９４１１０号公報
【特許文献３】特開２００２−２１１３４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の助手席用エアバッグ装置では、インストルメントパネルの後面に密着するように立っている小柄な乗員(特に、子供）を、膨張完了時にエアバッグの後面に配置される乗員拘束部により、受け止める点に、改善の余地があった。
【０００７】
すなわち、従来の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張途中の後面を、上下左右に広げることができるものの、インストルメントパネルの後面直上付近では、上下左右に広げたエアバッグの部位が、ウインドシールドの下面から下方に離れる場合があり、その場合には、インストルメントパネルの後面の直上付近に小柄乗員の頭部や胸部が位置する場合、膨張途中の下方にずれている後面が、的確に小柄乗員の頭部等に接触し難い。
【０００８】
さらに、エアバッグの膨張完了時における後面側に配置されて乗員を受け止める乗員拘束部により、小柄乗員の頭部等を受け止めることができれば、乗員を受け止めることを予定していない非拘束部で受け止める場合に比べて、一層、好適となる。
【０００９】
換言すれば、従来の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグにテザーを利用しているエアバッグ装置も含めて、エアバッグの後面がインストルメントパネルの後面直上に位置する際、ウインドシールドの下面近傍から下方に延びるように、乗員拘束部を配置させる点に、課題があった。
【００１０】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、インストルメントパネルの後面に密着するように立っている小柄乗員を含めた乗員を、好適に、エアバッグの乗員拘束部により受け止め可能な助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、ウインドシールドの下方におけるインストルメントパネルの上面側の収納部位に、折り畳まれたエアバッグが、収納され、
収納されたエアバッグが、
膨張用ガスの流入時、インストルメントパネルの上面側から、ウインドシールドとインストルメントパネルとの間を塞ぐように展開膨張しつつ、インストルメントパネルの後面を越えた後方側まで突出する構成とするとともに、
膨張完了時におけるインストルメントパネルの後面を越えた後面側を、略上下方向に沿って配設させて、乗員を受け止める乗員拘束部とし、乗員拘束部から前方へ延びる部位を、上下の幅寸法を先細り状に狭めつつインストルメントパネルとウインドシールドとの間で膨らみ、インストルメントパネルの上面側の収納部位まで延びる非拘束部として、構成されている助手席用エアバッグ装置において、
エアバッグの膨張完了時における左右方向の中央付近における乗員拘束部の上縁と上縁近傍の非拘束部の後縁上端との境界部位付近で上方へ突出する頭頂部の部位が、インストルメントパネルの後面の直上付近から膨張完了時の配置位置まで移動する際、ウインドシールドの下面近傍で、かつ、ウインドシールドの下面に沿って、移動するとともに、頭頂部付近となる乗員拘束部の上部側が、略上下方向に沿わせるように配置されて後方移動するように、
エアバッグの展開膨張を規制する展開規制手段が、設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時、展開規制手段により、エアバッグの膨張完了時における頭頂部の部位が、インストルメントパネルの後面の直上付近から膨張完了時の配置位置まで移動する際、ウインドシールドの下面近傍で、かつ、ウインドシールドの下面に沿って、移動するとともに、頭頂部付近となる乗員拘束部の上部側が、略上下方向に沿わせるように配置されて後方移動する。
【００１３】
そのため、インストルメントパネルの後面に密着するように小柄乗員が立っていても、膨張完了時のエアバッグの頭頂部の部位が、インストルメントパネルの後面の直上付近に位置する際には、乗員拘束部の上部側が、略上下方向に沿ってウインドシールドの下面近傍から下方に延びるように、配置されており、乗員拘束部の上部側が、好適に、小柄乗員の頭部や胸部を受け止めることができる。
【００１４】
また、膨張完了時のエアバッグの頭頂部の部位が、インストルメントパネルの後面の直上付近から膨張完了時の配置位置まで移動する際には、展開規制手段により、膨張完了時のエアバッグの頭頂部の部位は、ウインドシールドの下面近傍で、かつ、ウインドシールドの下面に沿って、移動し、乗員拘束部の上部側は、略上下方向に沿わせるように配置されて、後方移動する。すなわち、展開膨張時のエアバッグの後面側には、常に、上縁側から下方に延びるように、乗員拘束部の上部側から下方の部位を配置させる状態となって、インストルメントパネルの後面から離れる距離に比例するように、相似形の乗員拘束部を配置させることできる。
【００１５】
そのため、展開膨張完了後は勿論のこと、展開膨張途中で、乗員を受け止めることとなっても、エアバッグの後面側には、常に、乗員拘束部の上部側から下方の部位が配置され、エアバッグの膨張完了時に乗員の正面を受け止めることを予定していない非拘束部で受け止める場合に比べて、好適に、乗員拘束部により、乗員の頭部と胸部とを受け止めることができる。
【００１６】
したがって、本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、インストルメントパネルの後面に密着するように立っている小柄乗員を含めた乗員を、好適に、エアバッグの乗員拘束部により受け止めることができる。
【００１７】
そして、展開規制手段は、非拘束部のエリアにおける頭頂部近傍部位と収納部位側とを連結する可撓性を有した帯状のテザーから構成することができ、このテザーは、頭頂部の部位がインストルメントパネルの後面の直上付近に位置する際に、非拘束部と収納部位との連結を解除して、解除前に、非拘束部への連結部位より乗員拘束部の上部側を後方に配置させるように、非拘束部への連結部位の後方移動を規制する長さ寸法として、非拘束部と収納部位とを連結して配設すればよい。
【００１８】
このような構成では、展開膨張時、エアバッグの頭頂部の部位がインストルメントパネルの後面の直上付近に位置するまで、テザーが、非拘束部への連結部位の後方移動を規制するように、非拘束部のエリアにおける頭頂部近傍部位を収納部位側に引張り、そして、乗員拘束部の上部側を、テザーの非拘束部への連結部位より、後方に配置させる。また、エアバッグの頭頂部の部位がインストルメントパネルの後面の直上付近を越えて後方移動する際には、テザーが、非拘束部との連結を解除しているため、頭頂部の部位を前方に牽引せず、支障なく、展開膨張時のエアバッグの後面側には、その上縁側から下方に延びるように、乗員拘束部の上部側から下方の部位を配置させて、エアバッグは、展開膨張を完了させることができる。そして、このような展開規制手段を構成するテザーは、単に、両端部を非拘束部のエリアにおける頭頂部近傍と収納部位側とに連結させるだけで、容易に配設でき、かつ、簡便に構成することができる。
【００１９】
そして、このようなテザーは、非拘束部の外周面側に配置させて、収納部位と非拘束部とを連結することが望ましい。このような構成では、頭頂部の部位付近を膨張途中の前面の外周側から引っ張って、膨張途中のエアバッグの前面側における収納部位側の部材との接触部位付近を支点として、頭頂部の部位付近を前方側に回転させるような回転モーメントを生じさせ易い。そのため、頭頂部の部位付近が、インストルメントパネルの後面の直上付近に配置される際、ウインドシールドの下面近傍から下方にずれることを防止して、ウインドシールドの下面に接触するように、配置させることができ、インストルメントパネルの後面の直上におけるウインドシールドの近傍に、小柄乗員の頭部が配置されていても、その頭部を的確に、乗員拘束部の上部で受け止めることができる。
【００２０】
また、展開規制手段を構成するテザーは、非拘束部への連結部を、縫合により連結させて、エアバッグの展開膨張時にテザーに作用する引張力による縫合部位の縫合糸の破断により、テザーの連結解除を行うように、配設することが望ましい。
【００２１】
このような構成では、テザーの連結状態から連結解除に移行する際、別途、連結解除手段を設けることなく、単に、テザーを縫合して非拘束部へ連結するだけで、連結状態から連結解除への移行を行え、簡便に構成することができる。また、テザーにおける連結を解除された端部側は、収納部位側への連結を維持して、エアバッグの乗員拘束部から離れることから、自由端となっても、乗員に接触することは防止される。
【００２２】
さらに、この場合、テザーの非拘束部への連結部は、収納部位側の元部から先端部にかけて、後方側から前方側に反転させるように配置するとともに、前後方向に沿う縫合ラインの縫合により、非拘束部に連結することが望ましい。
【００２３】
このような構成では、テザーの非拘束部との連結解除に関し、テザーの非拘束部への連結部において、頭頂部の部位の後方移動に対応して、反転させた収納部位側の元部から先端部にかけて、順に、縫合ラインの縫合を破断させることができる。そのため、急激に、連結解除を行うことがなく、円滑に、頭頂部の部位を後方移動させることができる。
【００２４】
そして、エアバッグは、膨張完了時における左右方向の中央付近における乗員拘束部の上縁と上縁近傍の非拘束部の後縁上端との境界部位に、乗員拘束部を構成する拘束側基布と非拘束部を構成する非拘束側基布とを縫合する縫合ラインを、左右方向に沿って配設させて、構成されていてもよい。このようなエアバッグでは、膨張途中のエアバッグの後面が、インストルメントパネルの後面の直上付近から後方移動する際、乗員拘束部の上部側から下方に延びる部位を配置させた状態として、後方移動するため、拘束側基布と非拘束側基布との縫合ラインの上縁部が、乗員拘束部の前方側に配置されて、乗員と接触せず、乗員に違和感を与えない。
【００２５】
勿論、このような構成のエアバッグでは、膨張完了時の後面を構成する乗員拘束部を一枚の平滑な拘束側基布により構成し、乗員拘束部の前方側の非拘束部を、拘束側基布と別体の非拘束側基布によって構成しており、膨張完了時のエアバッグの形状が、乗員拘束部の前方側の非拘束部を上下に先細り状とした略円錐形状（略四角錐形状）としていても、容易に、エアバッグを縫製により製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の助手席用エアバッグ装置ＡＢは、図１，２に示すように、インストルメントパネル（以下、インパネとする）１における上面１ａ側の内部に配置されるトップマウントタイプとしている。そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置ＡＢは、折り畳まれたエアバッグ２３と、エアバッグ２３に膨張用ガスを供給するインフレーター６と、エアバッグ２３及びインフレーター６を収納保持するケース１１と、エアバッグ２３をケース１１に取り付けるためのリテーナ８と、折り畳まれたエアバッグ２３を覆うエアバッグカバー１５と、展開規制手段５７としてのテザー５８と、を備えて構成されている。
【００２７】
なお、本明細書での上下、前後、左右の方向は、車両の上下、前後、左右の方向と一致するものである。
【００２８】
エアバッグカバー１５は、実施形態の場合、インパネ１と一体的に形成されている。このインパネ１は、図２に示すように、裏面側のポリプロピレン等の硬質合成樹脂からなるベース部２と、ベース部２の外表面側を覆う発泡ポリウレタン等の発泡層とスキン層とを有した被覆層３と、を備えて構成されている。そして、エアバッグカバー１５の部位には、ベース部２の代わりに、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー等の軟質合成樹脂製の軟質部４が配設されている。このエアバッグカバー１５は、周囲に薄肉の破断予定部１８を配置させた前後二つの扉部１６を配設させて、構成されている。破断予定部１８は、インパネ１の上方から見てＨ字形状に配置されており、前後二つの扉部１６が、それぞれ、前端側と後端側とをヒンジ部１７として、前後両側に開くように、構成されている。
【００２９】
また、エアバッグカバー１５の部位には、二枚の扉部１６の配置位置を囲むように、裏面側から下方へ突出する略四角筒形状の連結壁部１９が、配設されている。連結壁部１９には、前後方向で対向する部位に、それぞれ、複数の係止孔１９ａが貫通されている。これらの係止孔１９ａには、ケース１１に形成された係止爪１３ａが挿入され、連結壁部１９が係止爪１３ａに係止されている。
【００３０】
なお、軟質部４は、実施形態の場合、エアバッグカバー１５の前後二つの扉部１６の裏面側と、連結壁部１９自体と、扉部１６，１６の各ヒンジ部１７付近のインパネ１の裏面側における連結壁部１９を越えた前後部位と、に配置されている。
【００３１】
ケース１１は、図２に示すように、エアバッグ２３の収納部位を構成するものであり、上端側に長方形状の開口１１ａを有した板金製の略直方体形状に形成され、長方形板状の底壁部１２と、底壁部１２の外周縁から略四角筒形状に、エアバッグカバー１５側の上方へ延びる側壁部１３と、を備えて構成されている。底壁部１２は、左右方向に長く延びた長方形板状としており、中央に、インフレーター６の上部側を下方からエアバッグカバー１５側の上方へ挿入可能な略円形に開口した挿入孔１２ａを、備えている。底壁部１２の挿入孔１２ａの周縁には、リテーナ８の各ボルト８ａを挿通可能な取付孔１２ｂが、形成されている。また、底壁部１２には、ケース１１を車両のボディ側に連結させる図示しないブラケットが、固定され、このブラケットを利用して、ケース１１、すなわち、助手席用エアバッグ装置ＡＢが、助手席前方のボディ側に取付固定されることとなる。
【００３２】
また、ケース１１の側壁部１３には、車両の前後の部位の上端に、ケース１１の外方でかつ下方へ反転する複数の係止爪１３ａが、形成されている。各係止爪１３ａは、既述したように、エアバッグカバー１５の連結壁部１９の係止孔１９ａに挿入されて、連結壁部１９を係止している。
【００３３】
インフレーター６は、図２に示すように、ディスクタイプとして、略円柱状の本体部６ａと、インフレーター６をケース１１に取り付けるためのフランジ部６ｃと、を備えて構成されている。フランジ部６ｃは、本体部６ａの外周面から突出する略四角環状（略正方形板状）として、その四隅に、それぞれ、取付孔６ｄを貫通させている。各取付孔６ｄは、ケース１１の底壁部１２の各取付孔１２ｂと対応する位置に配置されるとともに、取付孔１２ｂの内径寸法と同一の内径寸法としている。
【００３４】
本体部６ａは、底壁部１２の挿入孔１２ａの内径寸法より、僅かに小さい外径寸法として、フランジ部６ｃの上方側には、膨張用ガスを吐出させる複数のガス吐出口６ｂが、配設されている。
【００３５】
リテーナ８は、図２に示すように、板金から形成されて、ケース１１の挿入孔１２ａと略同形の開口を有した略四角環状として、四隅の部位に、下方に延びるボルト８ａを固着させている。各ボルト８ａは、リテーナ８がエアバッグ２３内に配置された状態で、エアバッグ２３の取付孔３５、テザー５８の連結部６３の貫通孔６３ｂ、ケース１１の底壁部１２の取付孔１２ｂ、及び、インフレーター６のフランジ部６ｃの取付孔６ｄ、に挿入されて、ナット９を締め付けられることにより、エアバッグ２３とインフレーター６とを、テザー５８とともに、収納部位としてのケース１１の底壁部１２に取り付けることとなる。すなわち、各ボルト８ａへのナット９の締め付け時、エアバッグ２３のガス流入口３３の周縁（開口周縁）３４が、テザー５８の連結部６３とともに、リテーナ８によって底壁部１２に押し付けられて、エアバッグ２３とテザー５８とが底壁部１２に取り付けられ、インフレーター６のフランジ部６ｃが挿入孔１２ａの周縁に押し付けられて、インフレーター６が底壁部１２に取り付けられることとなる。
【００３６】
エアバッグ２３は、図３，４に示すように、展開膨張完了時の形状として、略鉛直方向に沿って配置されて乗員を受け止める乗員拘束部２４と、乗員拘束部２４の外周縁から上下の幅寸法を狭める先細り状として車両前方側に延びる略円錐状（正確には略四角錐形状）とした非拘束部３１と、を備えて構成されている。乗員拘束部２４は、車両搭載状態でのエアバッグ２３の膨張完了時、インパネ１の後面１ｂを越えたエアバッグ２３の後面２３ｄ側に配置され、非拘束部３１は、膨張完了時に乗員の正面を受け止めることを予定しておらず、乗員拘束部２４の外周縁から前方に延びて、インパネ１とウインドシールド５との間で膨らんで配置され、インパネ１の上面１ａ側における収納部位としてのケース１１の底壁部１２まで延びている。
【００３７】
そして、膨張完了時のエアバッグ２３は、図３，４に示すように、左右方向の中央付近における乗員拘束部２４の上縁２５と上縁２５の近傍の非拘束部３１の後縁上端４３との境界部位付近で上方へ突出する部位を頭頂部２３ｆとしており、この頭頂部２３ｆは、左右方向の側方から見て、山形状に上方へ突出するように構成されている。
【００３８】
また、展開膨張完了時の非拘束部３１の下部側となる下部側周壁３２の前部側には、膨張用ガスＧ（図４参照）をエアバッグ２３内に流入させるように、円形状に開口するガス流入口３３が、設けられている。
【００３９】
また、エアバッグ２３の内部には、ガス流入口３３を覆うように、エアバッグ２３内に流入する膨張用ガスＧを前後両側に向かうように流れを変える整流布５５が、配設されている。整流布５５の左右方向の中央５５ａ付近は、前後両側の開口５５ｂ，５５ｃとともに、エアバッグ２３の膨張時、インパネ１の上面１ａより上方位置に配置されるように、エアバッグ２３内に配設されている（図１の二点鎖線参照）。
【００４０】
そして、ガス流入口３３の周縁（開口周縁）３４には、四個の取付孔３５が貫通されており、これらの取付孔３５には、リテーナ８の各ボルト８ａが挿通されて、エアバッグ２３が、ケース１１の底壁部１２に保持されることとなる。また、非拘束部３１の左右の側面部位には、それぞれ、余剰の膨張用ガスを排気するベントホール４７が設けられている。さらに、エアバッグ２３の内周面２３ｃ側におけるガス流入口３３周縁の取付孔３５付近には、略四角環状の補強布５３が配設されている。
【００４１】
そして、エアバッグ２３がリテーナ８によってケース１１の底壁部１２に保持され、ケース１１が図示しないブラケットを利用して車両のボディに取り付けられて、助手席用エアバッグ装置ＡＢが車両に搭載された際には、開口周縁３４の後縁３４ｂ側より前縁３４ａ側を若干上方側に配置させているものの、ガス流入口３３の開口面は、開口周縁３４を含めて、略水平方向に沿うように、配置されることとなる（図１参照）。
【００４２】
さらに、エアバッグ２３は、図５，６に示すように、非拘束側基布５１と拘束側基布５２とを縫合して製造されており、非拘束側基布５１は、略正六角形状の部位を二つ（上側部５１ａと下側部５１ｅ）連結させた形状として、中央付近の左右両縁を凹ませた瓢箪形に形成され、拘束側基布５２は、略正六角形状に近似した略円形状（正確には略縦長長方形状）に形成されている。これらの非拘束側基布５１と拘束側基布５２とは、平面的な縫合作業によって立体的なエアバッグ２３を縫製できるように、設定されている。
【００４３】
なお、拘束側基布５２は、エアバッグ２３の乗員拘束部２４の略全域を構成し、非拘束側基布５１は、エアバッグ２３の非拘束部３１の略全域を構成することとなる。さらに、非拘束側基布５１の上側部５１ａは、非拘束部３１の上部側となる上部側周壁４２の略全域を構成し、非拘束側基布５１の下側部５１ｅは、非拘束部３１の下部側となる下部側周壁３２の略全域を構成することとなる。
【００４４】
また、これらの非拘束側基布５１、拘束側基布５２、補強布５３、及び、整流布５５は、テザー５８を含めて、ポリエステルやポリアミド等の糸を使用した可撓性を有した織布から形成され、シリコン等のコーティング剤を塗布しないノンコート布として、構成されている。
【００４５】
整流布５５は、図３，４に示すように、エアバッグ２３内でガス流入口３３を覆い可能に、ガス流入口３３の前後左右の寸法より大きな形状として、かつ、エアバッグ２３の展開膨張時に、ガス流入口３３の中央付近と対向する前後方向の断面形状を、ガス流入口３３から離れる上方向へ膨らむ円弧状の曲線状としている。
【００４６】
実施形態の場合、整流布５５は、図５に示すように、エアバッグ２３に取り付ける前の状態では、整流布素材５４として構成されており、整流布素材５４は、ガス流入口３３に対応した開口５４ａを備えるとともに、開口５４ａの車両左右方向両側から延びる帯部５４ｂ，５４ｂを備え、帯部５４ｂ，５４ｂの先端相互を縫合して、整流布５５が形成されている。なお、整流布素材５４には、取付孔３５に対応する孔も配設されている。
【００４７】
展開規制手段５７としてのテザー５８は、両端に連結部５９，６３を配設させて、連結部５９を、エアバッグ２３の外周面２３ａの前面２３ｂ側に配置された頭頂部２３ｆ付近の非拘束部３１のエリアに連結させ、連結部６３を、収納部位側のケース１１の底壁部１２と連結させている。テザー５８は、既述したように、非拘束側基布５１等と同様な合成繊維からなる可撓性を有した布材から形成されて、連結部６３が、リテーナ８を利用して、エアバッグ２３の開口周縁３４と共締めされてケース１１の底壁部１２に連結されるように、リテーナ８の幅寸法と略等しい幅寸の帯状に形成されている。そのため、ケース１１側の連結部６３は、インフレーター６の本体部６ａを挿通可能な円形に開口した挿通孔６３ａと、その周囲に、リテーナ８のボルト８ａを挿入可能な四つの貫通孔６３ｂと、を備えて構成されている。
【００４８】
テザー５８のエアバッグ２３への連結部５９は、非拘束部３１のエリアにおける頭頂部２３ｆの近傍部位であり、上部側周壁４２の左右方向の中央における後縁上端４３に、縫合して連結されている。さらに、この連結態様は、ケース１１側に近い元部５９ａ側から先端部５９ｂ側を、後縁上端４３に対して、後方から前方に向かうように、すなわち、連結部６３側から反転するように、連結されている。そして、縫合時の縫合糸６０の縫合ライン６１を、前後方向に沿う一本の直線状としている。縫合糸６０の破断強度は、エアバッグ２３の膨張途中における頭頂部２３ｆの部位（頂部構成エリア）３０付近の後方移動時、テザー５８に所定以上の引張力が作用した際に破断して、連結部６３をエアバッグ２３の後縁上端４３から剥離させるように、設定されている。
【００４９】
そして、この連結部５９，６３間の長さ寸法Ｌは、連結部５９，６３が連結されるエアバッグ２３における後縁上端４３から開口周縁３４付近までの実長分の長さ寸法より短く、車両搭載状態でのエアバッグ２３の展開膨張時、エアバッグ２３の頭頂部２３ｆの部位（頂部構成エリア）３０がインパネ１の後面１ｂの直上付近から膨張完了時の配置位置まで移動する際、ウインドシールド５の下面５ａ近傍で、かつ、ウインドシールド５の下面５ａに沿って、移動するとともに、頭頂部２３ｆ付近となる乗員拘束部２４の上部２４ａ側が、略上下方向に沿わせるように配置させて後方移動するように、設定されている（図１２〜１５参照）。すなわち、実施形態の場合、車両搭載状態でのエアバッグ２３の展開膨張時、頂部構成エリア３０がインパネ１の後面１ｂの直上付近に位置する際に、非拘束部３１とケース１１との連結を解除して、解除前には、非拘束部３１への連結部位（後縁上端）４３より乗員拘束部２４の上部２４ａ側を後方に配置させるように、非拘束部３１への連結部位（後縁上端）４３の後方移動を規制する長さ寸法Ｌとして、設定されている。換言すれば、直線状の縫合ライン６１は、後端６１ｂを剥離の始端として、後縁上端４３から剥離されて、前端６１ａが剥離して、連結部５９の全体が後縁上端４３との連結を解除する際に、頭頂部２３ｆ付近となる乗員拘束部２４の上部２４ａ側が、インパネ１の後面１ｂの直上付近で、略上下方向に配置され、後端６１ｂから前端６１ａにかけて剥離している途中において、非拘束部３１への連結部位（後縁上端）４３より乗員拘束部２４の上部２４ａ側を後方に配置させるように、テザー５８が機能している。
【００５０】
このエアバッグ２３の製造とテザー５８の組付とについて述べると、まず、図５，６のＡに示すように、非拘束側基布５１におけるエアバッグ２３の内周面２３ｃ側となるガス流入口３３の開口周縁３４に、縫合糸Ｓを利用して、補強布５３と整流布素材５４とを縫合するとともに、エアバッグ２３の外周面２３ａ側における上側部５１ａの左右方向の中央上縁に、縫合糸６０を使用した直線状の縫合ライン６１により、テザー５８の連結部５９を縫合する。ついで、図６のＢに示すように、整流布素材５４の帯部５４ｂの端部相互を、縫合糸Ｓを利用して円弧状に縫合し、整流布５５を所定形状に形成する。
【００５１】
なお、実施形態の場合には、予め、非拘束側基布５１に、ベントホール４７、ガス流入口３３、及び、取付孔３５を形成し、整流布素材５４や補強布５３にも、予め、ガス流入口３３（５４ａ）、及び、取付孔３５を形成しておいたものを示したが、補強布５３と整流布素材５４とを非拘束側基布５１に縫合した後、ベントホール４７、ガス流入口３３、及び、取付孔３５を孔明け加工してもよい。
【００５２】
その後、非拘束側基布５１におけるガス流入口３３の近傍の左右両縁において、図６のＢ，Ｃに示すように、上側部５１ａと下側部５１ｅとの間で左右方向に延びる第１基準線Ｘ１で折り返し、縫合糸Ｓを利用して、第１基準線Ｘ１の近傍の上側部５１ａと下側部５１ｅとの一方の直線状の片縁部５１ｂ，５１ｆ相互を縫合するとともに、他方の直線状の片縁部５１ｃ，５１ｇ相互を縫合する。
【００５３】
ついで、図６のＣ，Ｄに示すように、上側部５１ａの左右方向に膨出した位置の左右方向に延びる第２基準線Ｘ２で折り曲げて、上側部５１ａと下側部５１ｅの縫合していない残部周縁５１ｄ，５１ｈを相互に離隔するように広げる。これらの残部周縁５１ｄ，５１ｈを広げた外形形状は、拘束側基布５２の外形形状と同形状としている。
【００５４】
そして、拘束側基布５２を重ね、図６のＤ，Ｅに示すように、縫合糸Ｓを利用して、重ねた外周縁相互を縫合すれば、エアバッグ２３を袋状に形成することができる。
【００５５】
さらに、各部位を縫合した縫い代が、エアバッグ２３の外周面側に露出しないように、エアバッグ２３を袋状に形成した後には、ガス流入口３３を利用して、エアバッグ２３を裏返す。
【００５６】
なお、ガス流入口３３を利用して裏返す作業が困難な場合には、整流布素材５４の帯部５４ｂの端部相互を縫合する作業を、エアバッグ２３を裏返した後に、帯部５４ｂをガス流入口３３から引き出して、行うようにしても良い。
【００５７】
上記のように製造したエアバッグ２３の車両への搭載を説明すると、まず、各取付孔３５からボルト８ａを突出させるように、内部にリテーナ８を配設させた状態で、エアバッグ２３を折り畳み、さらに、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ２３を、破断可能なラッピングシート２１（図２参照）でくるんでおく。
【００５８】
そして、このエアバッグ２３の折り畳みは、予備折り工程を経た後、横折り工程と縦折り工程とからなる本折り工程を経て、折り畳む。
【００５９】
予備折り工程では、図７〜９に示すような予備折りエアバッグ７１を形成することとなる。この予備折りでは、乗員拘束部２４における上縁２５の近傍部位（上縁近傍部位）２９を、ガス流入口３３と上下方向で対向するように、ガス流入口３３の上方位置に、配置させて、乗員拘束部２４の略全域を非拘束部３１の下部側周壁３２に重ねて平らにした形状としている。さらに、実施形態の場合には、非拘束部３１側を折り畳んで、乗員拘束部２４の左縁２７付近と右縁２８付近との一部を除いて、乗員拘束部２４の略全域が、平らに展開されるように、予備折りしている。
【００６０】
非拘束部３１の予備折りは、非拘束部３１におけるガス流入口３３の左右の左方側部位３６と右方側部位３７、及び、非拘束部３１におけるガス流入口３３の前縁３４ａ側から乗員拘束部２４の上縁２５にかけての前方側部位３８が、谷折りの折目ＣＬ，ＣＲ，ＣＨ１，ＣＨ２を付けて、折り畳まれている。すなわち、ガス流入口３３の左方側部位３６と右方側部位３７との折り畳みは、それぞれ、平らに展開された乗員拘束部２４の左右の左縁２７と右縁２８までの略中間部位で、ガス流入口３３に接近させる（折目ＣＬ，ＣＲ相互を接近させる）とともに開口周縁３４の乗員拘束部２４側に配置させて、左方側部位３６と右方側部位３７とに、前後方向に沿う谷折りの折目ＣＬ，ＣＲを付けて折り込むことにより、行っている。また、前方側部位３８の二つの折目ＣＨ１，ＣＨ２の内のガス流入口３３に近い谷折りの折目ＣＨ１は、前後方向の谷折りの折目ＣＬ，ＣＲの前端側の突出頂部４４からガス流入口３３の周縁までの略中間部位を、ガス流入口３３に接近させるように折り込んで、左右方向に沿う谷折りの折目ＣＨ１を付けて、形成している。乗員拘束部２４の上縁２５に近い谷折りの折目ＣＨ２は、突出頂部４４と上縁２５との間の略中間部位を、ガス流入口３３に接近させるとともに、突出頂部４４の乗員拘束部２４側に配置させるように折り込んで、左右方向に沿う谷折りの折目ＣＨ２を付けて、形成している。なお、突出頂部４４は、実施形態の場合、先端４４ａを折目ＣＨ１に接近させるように、左右方向に沿う谷折りの折目ＣＨ３を付けて、折り畳まれている。
【００６１】
このような予備折りは、非拘束部３１におけるガス流入口３３の前縁３４ａ側における左右方向の中央付近から乗員拘束部２４の上縁２５における左右方向の中央付近までの略中間部位（突出頂部４４となる）と、乗員拘束部２４の下縁２６付近におけるガス流入口３３の後方側部位３９の左右方向の中央付近（把持箇所）４０と、を把持して、把持箇所（突出頂部）４４，４０相互を離すように、前後方向に引っ張ることにより、行っている。後方側部位３９の把持箇所４０は、予備折り時に乗員拘束部２４の略全域を平らに展開できるように、極力、乗員拘束部２４の下縁２６の近傍とすることが望ましい。
【００６２】
予備折りした後の本折りでは、実施形態の場合、左右方向の折目を付けて前後方向の長さ寸法を小さくする横折りをし、ついで、前後方向の折目を付けて左右方向の幅寸法を小さくする縦折りを行って、折り畳みを完了させている。
【００６３】
横折り工程では、図１０と図１１のＡに示すように、予備折りエアバッグ７１におけるガス流入口３３の後方側となる後方側部位７２を、左右方向の折目ＣＥを付けるように、非拘束部３１の下部側周壁３２の側で、ガス流入口３３に接近するように巻き付けて、ロール折りし、そして、図１１のＢに示すように、ロール折りした折畳部位７３を、乗員拘束部２４の上面側におけるガス流入口３３の直上に配置する。この時、テザー５８は、エアバッグ２３の外周面２３ａの前面２３ｂに沿わせて、すなわち、折り畳まれた上部側周壁４２に沿わせて折り込み、各貫通孔６３ｂにボルト８ａを嵌めて、連結部６３をリテーナ８に連結させておく。
【００６４】
その後、横折り工程完了後のエアバッグ２３におけるガス流入口３３の左方側部位７４と右方側部位７５とについて、図１１のＢ，Ｃに示すように、前後方向に沿う折目を付けて、左右方向の幅寸法を狭める縦折りを行う。なお、実施形態の場合の縦折りは、左方側部位７４と右方側部位７５とを、それぞれ、蛇腹折りして、ガス流入口３３の上方位置に配置させている。
【００６５】
さらに、縦折り工程を経てエアバッグ２３の折り畳みが完了したならば、既述したように、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ２３を破断可能なラッピングシート２１でくるんでおく。
【００６６】
そして、各ボルト８ａを、上方から取付孔１２ｂに挿通させつつ、開口１１ａから、折り畳んだエアバッグ２３を、ケース１１の底壁部１２上に載置させる。ついで、インフレーター６の本体部６ａの上部を、下方から、挿入孔１２ａ、挿通孔６３ａ、及び、ガス流入口３３に挿入させるとともに、底壁部１２から下方に突出している各ボルト８ａを、インフレーター６のフランジ部６ｃの取付孔６ｄに挿通させる。その後、インフレーター６のフランジ部６ｃから突出した各ボルト８ａに、ナット９を締結させれば、ケース１１の底壁部１２に対して、折り畳んだエアバッグ２３、インフレーター６、及び、テザー５８の連結部６３を取り付けることができる。
【００６７】
その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１５の連結壁部１９内に、ケース１１の側壁部１３を挿入させて、ケース１１の各係止爪１３ａを連結壁部１９の係止孔１９ａに挿入させて、各係止爪１３ａを連結壁部１９に係止させる。そしてさらに、ケース１１の図示しないブラケットを、車両のボディ側に取付固定すれば、助手席用エアバッグ装置ＡＢを車両に搭載することができる。
【００６８】
なお、助手席用エアバッグ装置ＡＢの車両への搭載は、予め、インパネ１のエアバッグカバー１５に対して、エアバッグ２３、インフレーター６、及び、テザー５８を取り付けたケース１１を組み付けて、インパネ１を車両に取り付ける際、ケース１１の図示しないブラケットを利用して、助手席用エアバッグ装置ＡＢをボディ側に連結固定して、助手席用エアバッグ装置ＡＢを車両に搭載してもよい。
【００６９】
実施形態の助手席用エアバッグ装置ＡＢの車両への搭載後、インフレーター６の各ガス吐出口６ｂから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ２３が、膨張して、ラッピングシート２１を破断するとともに、エアバッグカバー１５の破断予定部１８を破断させて扉部１６，１６を図１，２の二点鎖線に示すように開かせることにより、エアバッグ２３は、エアバッグカバー１５における扉部１６，１６の開いた開口２０から、大きく突出することとなる。
【００７０】
そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置ＡＢでは、エアバッグ２３の展開膨張時、展開規制手段５７としてのテザー５８により、エアバッグ２３の膨張完了時における頭頂部２３ｆの部位（頂部構成エリア）３０が、図１５に示すように、インパネ１の後面１ｂの直上付近ＦＰから膨張完了時の配置位置ＢＰまで移動する際、ウインドシールド５の下面５ａ近傍で、かつ、ウインドシールド５の下面５ａに沿って、移動するとともに、頂部構成エリア３０付近となる乗員拘束部２４の上部２４ａ側が、略左右方向に沿わせ、かつ、略上下方向に沿わせるように配置されて後方移動する。
【００７１】
そのため、インパネ１の後面１ｂに密着するように小柄乗員ＭＳが立っていても、エアバッグ２３の頂部構成エリア３０が、インパネ１の後面１ｂの直上付近ＦＰに位置する際には、乗員拘束部２４の上部２４ａ側が、略上下方向に沿ってウインドシールド５の下面５ａ近傍から下方に延びるように、配置されており、乗員拘束部２４の上部２４ａ側が、好適に、小柄乗員ＭＳの頭部ＭＨや胸部ＭＢを受け止めることができる。
【００７２】
また、膨張完了時のエアバッグ２３の頭頂部２３ｆの部位（頂部構成エリア）３０が、インパネ１の後面１ｂの直上付近ＦＰから膨張完了時の配置位置ＢＰまで移動する際には、展開規制手段５７のテザー５８により、頂部構成エリア３０は、ウインドシールド５の下面近傍で、かつ、ウインドシールド５の下面５ａに沿って、移動するとともに、乗員拘束部２４の上部２４ａ側が、略左右方向に沿い、かつ、略上下方向に沿うように配置されて、後方移動する。すなわち、展開膨張時のエアバッグ２３の後面２３ｄ側には、常に、上縁側から下方に延びるように、乗員拘束部２４の上部２４ａ側から下方の部位を配置させる状態となって、インパネ１の後面１ｂから離れる距離に比例するように、相似形の乗員拘束部２４を配置させることできる。
【００７３】
そのため、展開膨張完了後は勿論のこと、展開膨張途中で、乗員Ｍを受け止めることとなっても、エアバッグ２３の後面２３ｄ側には、常に、乗員拘束部２４の上部２４ａ側から下方の部位が配置され、膨張完了時に乗員Ｍの正面を受け止めることを予定していない非拘束部３１で受け止める場合に比べて、好適に、乗員拘束部２４により、乗員Ｍの頭部ＭＨと胸部ＭＢとを受け止めることができる。
【００７４】
したがって、実施形態の助手席用エアバッグ装置ＡＢでは、インパネ１の後面１ｂに密着するように立っている小柄乗員ＭＳを含めた乗員Ｍを、好適に、エアバッグ２３の乗員拘束部２４により受け止めて保護することができる。
【００７５】
そして、実施形態の場合、展開規制手段５７が、非拘束部３１のエリアにおける頭頂部２３ｆの近傍部位（上部側周壁４２の後縁上端）４３と収納部位（ケース）１１の底壁部１２とを連結する可撓性を有した帯状のテザー５８から構成されて、このテザー５８は、頂部構成エリア３０がインパネ１の後面１ｂの直上付近に位置する際に、非拘束部３１とケース１１との連結を解除して、解除前に、非拘束部３１への連結部位（上部側周壁４２の後縁上端）４３より乗員拘束部２４の上部２４ａ側を後方に配置させるように、非拘束部３１への連結部位（後縁上端）４３の後方移動を規制する長さ寸法Ｌとして、非拘束部３１とケース１１とを連結して配設されている。
【００７６】
そのため、展開膨張時、図１２，１３に示すように、エアバッグ２３の頂部構成エリア３０がインパネ１の後面１ｂの直上付近ＦＰに位置するまで、テザー５８が、非拘束部３１への連結部位（後縁上端）４３の後方移動を規制するように、非拘束部３１における頂部構成エリア３０の近傍部位をケース１１側に引張り、そして、乗員拘束部２４の上部２４ａ側を、テザー５８の非拘束部３１への連結部位（後縁上端）４３より、後方に配置させる。また、エアバッグ２３の頂部構成エリア３０がインパネ１の後面１ｂの直上を越えて後方移動する際には、図１３，１４に示すように、テザー５８が、非拘束部３１との連結を解除しているため、頂部構成エリア３０を前方に牽引せず、図１４，１５に示すように、支障なく、展開膨張時のエアバッグ２３の後面２３ｄ側は、その上縁側から下方に延びるように、乗員拘束部２４の上部２４ａ側から下方の部位（下部２４ｂ）側を配置させて、エアバッグ２３は、展開膨張を完了させることができる。そして、このような展開規制手段５７を構成するテザー５８は、単に、両端部に位置する連結部５９，６３を非拘束部３１における頂部構成エリア３０近傍の後縁上端４３と収納部位側のケース１１とに連結させるだけで、容易に配設でき、かつ、簡便に構成することができる。
【００７７】
そしてさらに、実施形態のテザー５８は、非拘束部３１の外周面２３ａ側に配置させて、ケース１１と非拘束部３１とを連結している。そのため、図１２，１３に示すように、テザー５８が、頂部構成エリア３０付近を、膨張途中のエアバッグ２３の前面２３ｂの外周面２３ａ側から引っ張って、膨張途中のエアバッグ２３の前面２３ｂ側におけるケース１１側の部材（実施形態の場合には開口２０の周縁のエアバッグカバー１５の部位）との接触部位２３ｅ付近を支点として、頂部構成エリア３０付近を前方側に回転させるような回転モーメントを生じさせ易い。そのため、頭頂部２３ｆ付近が、インパネ１の後面１ｂの直上付近ＦＰに配置される際、ウインドシールド５の下面５ａ近傍から下方にずれることを防止して、ウインドシールド５の下面５ａに接触するように、配置させることができ、インパネ１の後面１ｂの直上におけるウインドシールド５の近傍に、小柄乗員ＭＳの頭部ＭＨが配置されていても、その頭部ＭＨを的確に、乗員拘束部２４の上部２４ａで受け止めて保護することができる。
【００７８】
そして特に、実施形態の助手席用エアバッグ装置ＡＢでは、エアバッグ２３の予備折り時、非拘束部３１の上部側周壁４２の部位（前方側部位３８）を折り畳みつつ、乗員拘束部２４の上部２４ａとなる上縁近傍部位２９を、ガス流入口３３と対向する位置に、配置させて、乗員拘束部２４を非拘束部３１の下部側周壁３２に重ねて平らにしている。そのため、エアバッグ２３の展開膨張初期における流入当初の膨張用ガスＧの押圧力によって、乗員拘束部２４の上部２４ａが、乗員拘束部２４の下縁２６側の部位等の他の部位に比べて、先行して、上方へ強く押し上げられることから、乗員拘束部２４の上部２４ａを略上下方向に沿うように配置させ易くなる。さらにまた、乗員拘束部２４の下縁２６側は、非拘束部３１の下部側周壁３２を含めて、インパネ１の上面１ａ側や後面１ｂ側に接近して折りを解消するような、下部側周壁３２側に巻くロール折りにより折り畳まれており、エアバッグ２３の展開膨張途中では、乗員拘束部２４の上部２４ａに比べて、折りの解消が遅れ易い。その結果、エアバッグ２３の展開膨張の初期において、乗員拘束部２４の上部２４ａが、上下左右に幅広く展開し易くなって、略鉛直面に沿うように、幅広く展開し、そして、頂部構成エリア３０のテザー５８による前方への引張りにより、乗員拘束部２４の上部２４ａ側が、ウインドシールド５の下面５ａ近傍で、下面５ａに沿って後方移動することができることとなる。
【００７９】
ちなみに、展開規制手段５７を設けない場合には、図１の一点鎖線に示すように、膨張完了時の頭頂部２３ｆの部位（頂部構成エリア）３０が、ウインドシールド５の下面５ａから下方にずれて、インパネ１の後面１ｂに密着して立っている小柄乗員ＭＳの頭部ＭＨに対して、下方側から接触する事態を招く虞れが生ずる。
【００８０】
また、実施形態のテザー５８では、非拘束部３１への連結部５９を、縫合により連結させて、エアバッグ２３の展開膨張時にテザー５８に作用する引張力による縫合部位の縫合糸６０の破断により、テザー５８の連結解除を行うように、構成されている。そのため、実施形態では、テザー５８の連結状態から連結解除に移行する際、別途、連結解除手段を設けることなく、単に、テザー５８を縫合して非拘束部３１へ連結するだけで、連結状態から連結解除への移行を行え、簡便に構成することができる。また、テザー５８における連結を解除された端部側の連結部５９は、ケース１１側への連結を維持して、エアバッグ２３の乗員拘束部２４から離れることから、自由端となっても、乗員Ｍに接触することは防止される。
【００８１】
さらに、実施形態の場合、テザー５８の非拘束部３１への連結部５９が、ケース１１側の元部５９ａから先端部５９ｂにかけて、後方側から前方側に反転させるように配置されるとともに、前後方向に沿う縫合ライン６１の縫合により、非拘束部３１に連結されている。そのため、実施形態では、テザー５８の非拘束部３１との連結解除に関し、テザー５８の非拘束部３１への連結部５９において、頂部構成エリア３０の後方移動に対応して、図１２〜１４の括弧書きに示すように、反転させたケース１１側の元部５９ａから先端部５９ｂにかけて、順に、縫合ライン６１の縫合を破断させることができる。そのため、急激に、連結解除を行うことがなく、円滑に、頂部構成エリア３０を後方移動させることができる。
【００８２】
なお、前後方向に沿う縫合ライン６１は、図１６の上段に示す実施形態のように、前端６１ａから後端６１ｂにかけて一文字の直線状に形成する他、破断の始端となる後端６１ｂ側を、応力集中を生じて破断し易いように、点状に形成できれば、図１６のＡに示す縫合ライン６１Ａのような逆Ｖ字状や、図１６のＢに示す縫合ライン６１Ｂのような逆Ｕ字形状に形成してもよい。
【００８３】
そしてまた、実施形態のエアバッグ２３では、膨張完了時における左右方向の中央付近における乗員拘束部２４の上縁２５と上縁２５近傍の非拘束部３１の後縁上端４３との境界部位に、乗員拘束部２４を構成する拘束側基布５２と非拘束部３１を構成する非拘束側基布５１とを縫合する縫合ライン４９を、左右方向に沿って配設させている。このようなエアバッグ２３では、膨張途中のエアバッグ２３の後面２３ｄが、インパネ１の後面１ｂの直上付近から後方移動する際、乗員拘束部２４の上部２４ａ側から下方に延びる部位を配置させた状態として、後方移動するため、拘束側基布５２と非拘束側基布５１との縫合ライン４９の上縁部４９ａが、乗員拘束部２４の前方側に配置されて、乗員Ｍと接触せず、乗員Ｍに違和感を与えない。
【００８４】
勿論、このような構成のエアバッグ２３では、膨張完了時の後面２３ｄを構成する乗員拘束部２４を一枚の平滑な拘束側基布５２により構成し、乗員拘束部２４の前方側の非拘束部３１を、拘束側基布５２と別体の非拘束側基布５１によって構成しており、膨張完了時のエアバッグ２３の形状が、乗員拘束部２４の前方側の非拘束部３１を上下に先細り状とした略円錐形状（略四角錐形状）としていても、容易に、エアバッグ２３を縫製により製造することができる。
【００８５】
なお、展開規制手段としてのテザーを設けるエアバッグとしては、実施形態のエアバッグ２３のような略円錐形状（略四角錐形状）のものに限らず、図１７〜１９に示すエアバッグ２３Ｃのように、乗員拘束部２４Ｃが、乗員Ｍの左右の肩を受け止めるような左右に二又状に分かれて隆起した乗員受止部２４１，２４２を備えた構成のものであってもよい。このようなエアバッグ２３Ｃであっても、展開規制手段５７としてのテザー５８が、エアバッグ２３Ｃの展開膨張時、乗員拘束部２４Ｃの上部２４ａや膨張完了時の頭頂部２３ｆの部位を、ウインドシールドの下面近傍で、かつ、ウインドシールドの下面に沿うように、後方移動させることが可能となり、そして、インパネ後面の直上付近では、乗員拘束部２４Ｃの上部２４ａを略上下方向に沿わせて、後方移動させることが可能となる。
【００８６】
また、実施形態では、テザー５８におけるエアバッグ２３の非拘束部３１側へ連結する連結部５９として、直接、エアバッグ２３の非拘束部３１の後縁上端４３に接続した場合を示したが、後縁上端４３から連結片を延ばして、その連結片を介在させて、連結部５９を後縁上端４３に連結させてもよい。
【００８７】
さらに、実施形態では、テザー５８の連結部６３を連結する収納部位側として、ケース１１の底壁部１２を例示したが、連結部６３は、収納部位側としてのケース１１近傍のエアバッグ２３や、エアバッグカバー１５等の車両のボディ側に、連結させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の一実施形態の助手席用エアバッグ装置の車両搭載状態の車両の前後方向に沿った縦断面図である。
【図２】実施形態の助手席用エアバッグ装置の概略拡大縦断面図である。
【図３】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す斜視図である。
【図４】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った縦断面図である。
【図５】実施形態のエアバッグの構成部材を示す平面図である。
【図６】実施形態のエアバッグの製造とテザーとの組付とを説明する図である。
【図７】実施形態のエアバッグの予備折り状態を示す斜視図である。
【図８】実施形態のエアバッグの予備折り時のガス流入口側から見た図である。
【図９】実施形態のエアバッグの予備折り時の乗員拘束部側から見た図である。
【図１０】実施形態のエアバッグの折り畳み工程を説明する図である。
【図１１】実施形態のエアバッグの折り畳み工程の折り畳み完了まで説明する図である。
【図１２】実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を説明する概略縦断面図である。
【図１３】実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を説明する概略縦断面図であり、図１２の後の状態を示す。
【図１４】実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を説明する概略縦断面図であり、図１３の後の状態を示す。
【図１５】実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時におけるエアバッグの膨張完了状態を示す概略縦断面図である。
【図１６】実施形態のテザーのエアバッグへの連結状態を示す斜視図と、他の連結状態を示す斜視図である。
【図１７】実施形態のエアバッグの変形例を示す前方側から見た斜視図である。
【図１８】図１７に示すエアバッグを後方側から見た斜視図である。
【図１９】図１７に示すエアバッグの縦断面図である。
【符号の説明】
【００８９】
１…（インストルメントパネル）インパネ、
１ａ…（インパネの）上面、
１ｂ…（インパネの）後面、
５…ウインドシールド、
５ａ…（ウインドシールドの）下面、
１１…（収納部位）ケース、
２３，２３Ｃ…エアバッグ、
２３ｄ…（エアバッグの）後面、
２３ｆ…頭頂部、
２４，２４Ｃ…乗員拘束部、
２４ａ…（乗員拘束部の）上部、
２５…（乗員拘束部の）上縁、
３０…（頭頂部の部位）頂部構成エリア、
３１…非拘束部、
４３…（非拘束部の）後端上縁、
４９…（非拘束側基布と拘束側基布との）縫合ライン、
４９ａ…（縫合ラインの）上縁部、
５１…非拘束側基布、
５２…拘束側基布、
５７…展開規制手段、
５８…テザー、
５９…（非拘束部のエリア側の）連結部、
５９ａ…元部、
５９ｂ…先端部、
６１，６１Ａ，６１Ｂ…（連結部の）縫合ライン、
６３…（収納部位側の）連結部、
Ｍ…乗員、
ＭＳ…小柄乗員、
ＭＨ…（乗員の）頭部、
ＭＢ…（乗員の）胸部、
ＡＢ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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