(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の印刷用紙が積載された状態でも、複数の印刷用紙の区分け位置を容易に認識することができる印刷制御プログラム、指示装置及び印刷装置を提供する。【解決手段】印刷システム１Ａは、印刷指示情報を入力する端末２と、端末２により入力された印刷指示情報に基づいて、プリンタ４Ａによる印刷処理を制御する印刷制御装置３と、印刷処理を実行するプリンタ４Ａとからなる。印刷制御装置３の制御部は、印刷制御プログラムに従って動作することにより、画像データと区分け位置情報とを受け付ける受付手段、受付手段により受け付けられた区分け位置に挿入するバナーシートの排出方向の長さが排出順に短くなるようにその長さを決定する決定手段と、決定手段により決定された排出方向の長さのバナーシートを画像データが印刷された印刷物の区分け位置に挿入するように制御する制御手段等として機能する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷用紙に印刷される画像データと、前記印刷用紙の排出方向に垂直な方向の長さが前記印刷用紙より長い合紙が前記印刷用紙間に挿入されることにより前記複数の印刷用紙を区分けする区分け位置情報とを受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップにより受け付けられた前記区分け位置情報に基づいて、前記合紙の排出方向の長さを前記合紙の排出順に短く又は長くなるように決定する決定ステップと、
前記決定ステップにより決定された前記排出方向の長さの前記合紙を前記区分け位置に挿入するように制御する制御ステップとをコンピュータに動作させるための印刷制御プログラム。
【請求項２】
前記決定ステップは、区分けに関する情報が前記合紙に印刷される領域の前記排出方向の長さに基づいて、前記領域に印刷される前記区分けに関する情報が他の合紙に重ならないように前記合紙の前記排出方向の長さを決定する請求項１に記載の印刷制御プログラム。
【請求項３】
前記決定ステップは、前記受付ステップにより受け付けられた前記画像データが印刷される前記印刷用紙の前記排出方向に垂直な方向の長さに基づいて、前記合紙の前記排出方向に垂直な方向の長さを決定する請求項１に記載の印刷制御プログラム。
【請求項４】
複数の印刷用紙に印刷される画像データと、前記印刷用紙の排出方向に垂直な方向の長さが前記印刷用紙より長い合紙が前記印刷用紙間に挿入されることにより前記複数の印刷用紙を区分けする区分け位置情報とを受け付ける受付手段と、
前記受付手段により受け付けられた前記区分け位置情報に基づいて、前記合紙の排出方向の長さを前記合紙の排出順に短く又は長くなるように決定する決定手段と、
前記受付手段により受け付けられた前記画像データ、及び前記決定手段により決定された前記排出方向の長さの前記合紙を前記区分け位置に挿入するように制御する制御情報を印刷装置に送信する送信手段とを備えた指示装置。
【請求項５】
複数の印刷用紙に印刷される画像データと、前記印刷用紙の排出方向に垂直な方向の長さが前記印刷用紙より長い合紙が前記印刷用紙間に挿入されることにより前記複数の印刷用紙を区分けする区分け位置情報とを受け付ける受付手段と、
前記受付手段により受け付けられた前記区分け位置情報に基づいて、前記合紙の排出方向の長さを前記合紙の排出順に短く又は長くなるように決定する決定手段と、
前記複数の印刷用紙を供給する印刷用紙供給手段と、
前記受付手段により受け付けられた画像データを前記印刷用紙供給手段により供給された前記複数の印刷用紙に印刷する印刷手段と、
前記決定手段により決定された前記排出方向の長さの前記合紙を供給する合紙供給手段と、
前記印刷手段により印刷された前記複数の印刷用紙の前記区分け位置に前記合紙供給手段により供給された前記合紙を挿入するように制御する制御手段とを備えた印刷装置。
【請求項６】
前記印刷手段は、区分けに関する情報を前記合紙供給手段により供給された前記合紙に印刷する請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記決定手段は、前記区分けに関する情報が前記印刷手段により前記合紙に印刷される領域の前記排出方向の長さに基づいて、前記領域に印刷される前記区分けに関する情報が他の合紙に重ならないように前記合紙の前記排出方向の長さを決定する請求項５に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記合紙供給手段は、ロール紙と、前記ロール紙を前記決定手段により決定された前記排出方向の長さに切断する切断手段とを有する請求項５に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御プログラム、指示装置及び印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙の一辺からタグが突出したタグ付き用紙を印刷物の仕分けのために用いる印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この印刷装置によれば、タグ付き用紙を収容するタグ付き用紙給紙トレイと、通常の用紙を収容する通常用紙給紙トレイと、通常の用紙の印字のためのデータが入力されたとき、このデータ中に含まれる仕分けのためのデータを解析して通常の用紙の印字の進行に併せてタグ付き用紙給紙トレイからタグ付き用紙を送り出させる入力データ仕分け用解析手段とを備える。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２５５９３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、複数の印刷用紙が積載された状態でも、複数の印刷用紙の区分け位置を容易に認識することができる印刷制御プログラム、指示装置及び印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、上記目的を達成するため、以下の印刷制御プログラム、指示装置及び印刷装置を提供する。
【０００７】
［１］複数の印刷用紙に印刷される画像データと、前記印刷用紙の排出方向に垂直な方向の長さが前記印刷用紙より長い合紙が前記印刷用紙間に挿入されることにより前記複数の印刷用紙を区分けする区分け位置情報とを受け付ける受付ステップと、前記受付ステップにより受け付けられた前記区分け位置情報に基づいて、前記合紙の排出方向の長さを前記合紙の排出順に短く又は長くなるように決定する決定ステップと、前記決定ステップにより決定された前記排出方向の長さの前記合紙を前記区分け位置に挿入するように制御する制御ステップとをコンピュータに動作させるための印刷制御プログラム。
【０００８】
［２］前記決定ステップは、区分けに関する情報が前記合紙に印刷される領域の前記排出方向の長さに基づいて、前記領域に印刷される前記区分けに関する情報が他の合紙に重ならないように前記合紙の前記排出方向の長さを決定する前記［１］に記載の印刷制御プログラム。
【０００９】
［３］前記決定ステップは、前記受付ステップにより受け付けられた前記画像データが印刷される前記印刷用紙の前記排出方向に垂直な方向の長さに基づいて、前記合紙の前記排出方向に垂直な方向の長さを決定する前記［１］に記載の印刷制御プログラム。
【００１０】
［４］複数の印刷用紙に印刷される画像データと、前記印刷用紙の排出方向に垂直な方向の長さが前記印刷用紙より長い合紙が前記印刷用紙間に挿入されることにより前記複数の印刷用紙を区分けする区分け位置情報とを受け付ける受付手段と、前記受付手段により受け付けられた前記区分け位置情報に基づいて、前記合紙の排出方向の長さを前記合紙の排出順に短く又は長くなるように決定する決定手段と、前記受付手段により受け付けられた前記画像データ、及び前記決定手段により決定された前記排出方向の長さの前記合紙を前記区分け位置に挿入するように制御する制御情報を印刷装置に送信する送信手段とを備えた指示装置。
【００１１】
［５］複数の印刷用紙に印刷される画像データと、前記印刷用紙の排出方向に垂直な方向の長さが前記印刷用紙より長い合紙が前記印刷用紙間に挿入されることにより前記複数の印刷用紙を区分けする区分け位置情報とを受け付ける受付手段と、前記受付手段により受け付けられた前記区分け位置情報に基づいて、前記合紙の排出方向の長さを前記合紙の排出順に短く又は長くなるように決定する決定手段と、前記複数の印刷用紙を供給する印刷用紙供給手段と、
前記受付手段により受け付けられた画像データを前記印刷用紙供給手段により供給された前記複数の印刷用紙に印刷する印刷手段と、前記決定手段により決定された前記排出方向の長さの前記合紙を供給する合紙供給手段と、前記印刷手段により印刷された前記複数の印刷用紙の前記区分け位置に前記合紙供給手段により供給された前記合紙を挿入するように制御する制御手段とを備えた印刷装置。
【００１２】
［６］前記印刷手段は、区分けに関する情報を前記合紙供給手段により供給された前記合紙に印刷する前記［５］に記載の印刷装置。
【００１３】
［７］前記決定手段は、前記区分けに関する情報が前記印刷手段により前記合紙に印刷される領域の前記排出方向の長さに基づいて、前記領域に印刷される前記区分けに関する情報が他の合紙に重ならないように前記合紙の前記排出方向の長さを決定する前記［５］に記載の印刷装置。
【００１４】
［８］前記合紙供給手段は、ロール紙と、前記ロール紙を前記決定手段により決定された前記排出方向の長さに切断する切断手段とを有する前記［５］に記載の印刷装置。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る印刷制御プログラムによれば、複数の印刷用紙が積載された状態でも、複数の印刷用紙の区分け位置を容易に認識することができる。
【００１６】
請求項２に係る印刷制御プログラムによれば、合紙に印刷された区分けに関する情報を容易に認識することができる。
【００１７】
請求項３に係る印刷制御プログラムによれば、印刷用紙のサイズに応じた合紙を挿入することができる。
【００１８】
請求項４に係る指示装置によれば、複数の印刷用紙が積載された状態でも、複数の印刷用紙の区分け位置を容易に認識することができる。
【００１９】
請求項５に係る印刷装置によれば、複数の印刷用紙が積載された状態でも、複数の印刷用紙の区分け位置を容易に認識することができる。
【００２０】
請求項６に係る印刷装置によれば、区分けに関する情報を合紙に印刷することができる。
【００２１】
請求項７に係る印刷装置によれば、合紙に印刷された区分けに関する情報を容易に認識することができる。
【００２２】
請求項８に係る印刷装置によれば、本構成を有していない場合に比較して、所定の長さの合紙を供給する構成を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る印刷システムの概略構成の一例を示す全体図である。この印刷システム１Ａは、印刷指示情報を入力する端末２と、端末２により入力された印刷指示情報に基づいて、プリンタ４Ａによる印刷処理を制御する印刷制御装置（指示装置）３と、印刷処理を実行するプリンタ（印刷装置）４Ａとから構成され、それらがネットワーク１０を介して相互に接続されている。
【００２４】
ここで、「印刷指示情報」には、複数の用紙に印刷される画像データと、その用紙の排出方向に垂直な方向の長さがその用紙より長いバナーシート（合紙）がその用紙間に挿入されることにより複数の用紙を区分けする区分け位置情報とが含まれている。
【００２５】
ネットワーク１０は、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ等のローカルエリアネットワークである。なお、ネットワーク１０は、インターネットに接続されたネットワークであってもよい。
【００２６】
図１では、端末２及びプリンタ４Ａはそれぞれ１台であるが、印刷システム１Ａは、複数の端末及びプリンタを備えていてもよい。また、印刷システム１Ａは、プリンタ４Ａの代わりにコピー（複写）、印刷、スキャン、ファックス等の複数の処理機能を有する複合機を備えていてもよいし、プリンタ及び複合機の両方を備えていてもよい。
【００２７】
（端末）
端末２は、この端末２の各部を制御するＣＰＵと、印刷指示を行うプリンタドライバ等のプログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ，ＲＡＭ，ハードディスク等からなる記憶部と、ネットワーク１０に接続された、例えば、ネットワークインタフェースカード等からなる通信部と、データ入力や操作指示を受け付けるキーボード、マウス等を備えた入力部と、画面等を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示部とから構成されている。
【００２８】
このような端末２は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、携帯情報端末（ＰＤＡ）等により構成することができる。
【００２９】
（プリンタ）
図２は、プリンタ４Ａの概略構成の一例を示す構成図である。このプリンタ４Ａは、筐体を構成している本体４０と、本体４０内に設けられて指定のサイズ及び紙質の用紙に可視像による印刷を行う印刷部（印刷手段）４１と、本体４０内に設けられて印刷部４１に供給される指定の用紙を収納する用紙供給部（印刷用紙供給手段）４２と、本体４０内に設けられて印刷部４１に供給される円筒状のロール紙を収納するロール紙供給部（合紙供給手段）４３とを備えている。
【００３０】
本体４０には、印刷部４１により印刷が終了した複数の印刷物（印刷用紙）と、複数の印刷物を区分けするためのバナーシートとを当接面４００ａ側に端面を揃えた状態で排出する排紙トレイ４００が設けられている。
【００３１】
印刷部４１は、印刷対象の画像データに基づいて光信号を生成する露光部４１０と、露光部４１０からの光を所定方向へ反射させるミラー４１１と、ミラー４１１からの光に基づいて表面に潜像が形成されるとともにこの潜像にトナーによる可視像が形成される感光体ドラム４１２と、感光体ドラム４１２上のトナー像を用紙供給部４２からの用紙及びロール紙供給部４３からのロール紙上に転写する転写部４１３と、転写されたトナー像を熱及び加圧力により用紙及びロール紙上に定着させる定着ローラ４１４とを備える。
【００３２】
なお、印刷部４１は、上記の電子写真方式の代わりに、インクジェット方式、感熱転写方式、プロッタ方式等の印刷方式を用いてもよいし、それらに限られない。また、印刷対象の画像データは、ベクタ形式により作成されていてもよいし、ラスタ形式で作成されていてもよい。
【００３３】
用紙供給部４２は、例えば、Ａ４，Ｂ４等のサイズの用紙がサイズ毎にセットされる用紙トレイ４２０Ａ，４２０Ｂと、用紙トレイ４２０Ａ，４２０Ｂから用紙を送り出す給紙ローラ４２１と、この給紙ローラ４２１によって送り出された用紙を印刷部４１へ搬送する複数の搬送ローラ４２２とを備える。
【００３４】
ロール紙供給部４３は、例えば、用紙の排出方向に垂直な方向の長さがＡ４，Ｂ３等のサイズに対応するロール紙４３０Ａ，４３０Ｂと、ロール紙４３０Ａ，４３０Ｂを回転して送り出すロール紙回転部４３１と、ロール紙回転部４３１によるロール紙４３０Ａ，４３０Ｂの送り量を検出する送り量検出部４３２と、送り量検出部４３２により所定の送り量が検出されたときにロール紙４３０Ａ，４３０Ｂを切断するカッタ（切断手段）４３３と、カッタ４３３により所定の長さに切断されたロール紙４３０Ａ，４３０Ｂを印刷部４１へ搬送する複数の搬送ローラ４２２とを備える。そして、所定の長さに切断されたロール紙４３０Ａ，４３０Ｂは、印刷部４１を経て、バナーシートとして排紙トレイ４００に排出される。
【００３５】
なお、プリンタ４Ａは、ロール紙供給部４３から供給されるロール紙に対して画像データを印刷部４１により印刷するように構成してもよい。また、プリンタ４Ａがロール紙に画像データを印刷するように構成した場合には、用紙供給部４２を備えずにプリンタ４Ａを構成してもよい。
【００３６】
（プリンタの制御系の構成）
図３は、プリンタ４Ａの制御系の概略構成の一例を示すブロック図である。この制御系は、上記の印刷部４１、用紙供給部４２及びロール紙供給部４３を備えるほか、プリンタ４Ａの各部を制御する、例えば、ＣＰＵ等からなる制御部４４と、プリンタ制御プログラム等のプログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ，ＲＡＭ，ハードディスク等からなる記憶部４５と、ネットワーク１０に接続された、例えば、ネットワークインタフェースカード等からなる通信部４６と、ディスプレイの表面にタッチパネルを重畳して構成されたタッチパネルディスプレイや、スタートキー等のハードキーを備えた表示操作部４７とを備える。
【００３７】
（印刷制御装置）
図４は、印刷制御装置３の概略構成の一例を示すブロック図である。この印刷制御装置３は、印刷制御装置３の各部を制御する、例えば、ＣＰＵ等からなる制御部３０と、印刷制御プログラム３１０等のプログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ，ＲＡＭ，ハードディスク等からなる記憶部３１と、ネットワーク１０に接続されてデータの送受信を行う、例えば、ネットワークインタフェースカード等からなる通信部３２と、データ入力や操作指示を受け付けるキーボード、マウス等を備えた入力部３３と、制御部３０による処理結果等を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示部３４とから構成されている。
【００３８】
このような印刷制御装置３は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、サーバ、ワークステーション（ＷＳ）等により構成することができる。
【００３９】
制御部３０は、記憶部３１に記憶されている印刷制御プログラム３１０に従って動作することにより、画像データと区分け位置情報とを受け付ける受付手段３００、受付手段３００により受け付けられた区分け位置情報に基づいて、その区分け位置に挿入するバナーシートの排出方向の長さが排出順に短く又は長くなるようにその長さを決定する決定手段３０１、及び決定手段３０１により決定された排出方向の長さのバナーシートを画像データが印刷された印刷物の区分け位置に挿入するように制御する制御手段３０２等として機能する。
【００４０】
（第１の実施の形態の動作）
次に、本発明の第１の実施の形態に係る印刷システム１Ａの動作の一例を図５〜図９を用いて説明する。ここでは、ユーザが、端末２を用いてプリンタ４Ａを出力先とする印刷指示情報を入力する場合について説明する。
【００４１】
（１）印刷指示情報の入力
まず、ユーザが、端末２の入力部により印刷指示情報を入力する印刷指示入力画面を表示するように指示すると、端末２のＣＰＵは、その指示を受け付けて、印刷指示入力画面を表示部に表示する。そして、ユーザは、表示された印刷指示入力画面に対して、印刷対象の画像データ及び区分け位置情報を入力する。また、ユーザは、印刷対象の画像データを印刷する際の各種の設定として、例えば、印刷部数、用紙サイズ等の印刷設定情報を入力する。
【００４２】
なお、印刷対象の画像データは、１つでもよいし、複数でもよい。また、複数の画像データを印刷対象とする場合は、画像データ毎に印刷設定情報を入力してもよい。また、区分け位置情報は、１つの画像データを印刷対象とし、例えば、複数の印刷部数を入力した場合は、その印刷部数の変化位置を区分け位置としてもよいし、複数の画像データを印刷対象とする場合は、画像データと他の画像データとの間を区分け位置としてもよい。
【００４３】
そして、ユーザは、バナーシートの印刷を指示する際は、さらにバナーシートの印刷に関する設定をバナーシート設定画面にて行う。
【００４４】
ここで、図５は、バナーシート設定画面の一例を示す図である。バナーシート設定画面１１は、その画面の左側に、バナーシートに印刷可能な属性を表示する選択可能属性リスト１１０を備え、その画面の右側に、バナーシートに印刷するように選択された属性を表示する印字属性リスト１１１を備え、選択可能属性リスト１１０から印字属性リスト１１１に属性を追加する追加ボタン１１３Ａと、印字属性リスト１１１から属性を削除して選択可能属性リスト１１０に戻す削除ボタン１１３Ｂとを備える。
【００４５】
さらに、バナーシート設定画面１１は、印字属性リスト１１１に追加ボタン１１３Ａにより追加された属性をバナーシートに印刷する際の倍率を入力する印字倍率ボックス１１２と、このバナーシート設定画面１１に入力された設定を有効にするＯＫボタン１１４Ａと無効にするキャンセルボタン１１４Ｂとを備える。
【００４６】
次に、ユーザが、バナーシート設定画面１１にてバナーシートの印刷に関する設定を行い、ＯＫボタン１１４Ａを押下する。そして、端末２のＣＰＵは、ＯＫボタン１１４Ａの押下を受け付けると、印刷指示入力画面及びバナーシート設定画面１１に対して入力された情報として、印刷対象の画像データ、区分け位置情報及び印刷設定情報を取得し、それらをネットワーク１０を介して印刷制御装置３に送信する。
【００４７】
印刷制御装置３の受付手段３００は、端末２から送られた印刷対象の画像データ、区分け位置情報及び印刷設定情報を通信部３２によりネットワーク１０を介して受け付ける（図８：Ｓ１００）。そして、受付手段３００は、その受け付けた画像データ等を決定手段３０１に送る。
（２）バナーシート用のロール紙の決定
【００４８】
次に、決定手段３０１は、印刷対象の画像データ、区分け位置情報及び印刷設定情報を受け取ると、その受け取った画像データを用紙に印刷した際の用紙長が最大になる最大用紙長を判定する（Ｓ１０１）。
【００４９】
例えば、画像データが「Ａ４サイズの画像データ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）」、「Ａ５サイズの画像データ（１４９ｍｍ×２１０ｍｍ）」「非定型用紙サイズで２３０ｍｍ×２３０ｍｍの画像データ」からなるときは、縦横幅の最大長となる「２３０ｍｍ×２９７ｍｍ」のサイズが最大用紙長となる。
【００５０】
次に、決定手段３０１は、プリンタ４Ａが保持するロール紙４３０Ａ，４３０Ｂの中で、最大用紙長より１サイズ以上サイズが大きいロール紙が存在するか否か、プリンタ４Ａにネットワーク１０を介して問い合わせる（Ｓ１０２）。
【００５１】
次に、プリンタ４Ａの制御部４４は、その問い合わせを受け取ると、自己が保持するロール紙４３０Ａ，４３０Ｂのサイズに関するロール紙サイズ情報を印刷制御装置３に送る。
【００５２】
そして、決定手段３０１は、そのロール紙サイズ情報に基づいて、最大用紙長より１サイズ以上サイズが大きいロール紙がプリンタ４Ａに存在しないと判断した場合には（Ｓ１０２：Ｎｏ）、エラー終了し、端末２にエラー終了した旨を通知する。
【００５３】
一方、決定手段３０１が、最大用紙長より１サイズ以上サイズが大きいロール紙がプリンタ４Ａに存在すると判断した場合には（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、プリンタ４Ａが保持するロール紙４３０Ａ，４３０Ｂの中で、最大用紙長より１サイズ以上サイズが大きく、かつその中で最も小さいサイズのロール紙を「対象のロール紙」と判断する（Ｓ１０３）。
【００５４】
次に、決定手段３０１は、その対象のロール紙が紙切れであるか否かネットワーク１０を介してプリンタ４Ａに問い合わせる（Ｓ１０４）。
【００５５】
プリンタ４Ａの制御部４４は、その問い合わせを受け取ると、対象のロール紙が紙切れか否かを検出するためのセンサ（図示せず）の状態を確認し、その確認した結果を示す紙切れ情報を印刷制御装置３に送る。
【００５６】
次に、決定手段３０１は、プリンタ４Ａからの用紙切れ情報を受け取り、その紙切れ情報が紙切れである旨を示す場合には（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、対象のロール紙より１サイズ以上サイズが大きいロール紙が存在するか否かプリンタ４Ａに問い合わせる（Ｓ１０５）。
【００５７】
そして、決定手段３０１は、上記と同様にして、プリンタ４Ａからロール紙サイズ情報を受け取り、上記ステップＳ１０５におけるロール紙が存在しない場合には（Ｓ１０５：Ｎｏ）、エラー終了する。
【００５８】
また、決定手段３０１は、上記ステップＳ１０５におけるロール紙が存在する場合には（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、その存在するロール紙の中で、最大用紙長より１サイズ以上サイズが大きく、かつその中で最も小さいサイズのロール紙を「対象のロール紙」に変更し（Ｓ１０６）、上記ステップＳ１０４に戻る。例えば、プリンタ４Ａが保持するロール紙がＡ３，Ａ２，特Ａ２のサイズで、最大用紙長がＡ３サイズであり、Ａ２のロール紙が紙切れであった場合には、決定手段３０１は、特Ａ２のロール紙を「対象のロール紙」に変更する。
【００５９】
一方、上記ステップＳ１０４にて、その紙切れ情報が紙切れでない旨を示す場合には（Ｓ１０４：Ｎｏ）、その対象のロール紙を用いてバナーシートを印刷するものと判断し、画像データ及びバナーシートの印刷処理に進む（Ｓ１０７）。
【００６０】
（３）印刷処理の制御
次に、画像データ及びバナーシートの印刷処理について、受付手段３００により４つの画像データが印刷対象として受け付けられ、それぞれの画像データの終わりにバナーシートを挿入するように区分け位置情報が受け付けられたものとして、図９のフローチャートに従って説明する。
【００６１】
まず、印刷制御装置３の制御手段３０２は、４つの画像データのうち１つ目の画像データ及び印刷設定情報をネットワーク１０を介してプリンタ４Ａに送る。
【００６２】
そして、プリンタ４Ａの制御部４４は、制御手段３０２から送られた画像データ及び印刷設定情報に基づいて、印刷部４１、用紙供給部４２、給紙ローラ４２１及び搬送ローラ４２２を動作させ、１つ目の画像データを指定の用紙に印刷し、図６における印刷物１２Ａとして排紙トレイ４００に排出する。
【００６３】
次に、印刷制御装置３の決定手段３０１は、バナーシート設定画面１１の印字属性リスト１１１に入力された属性として１つ目の画像に対応する属性値を取得する。そして、決定手段３０１は、印字倍率ボックス１１２に入力された印字倍率に基づいて、区分けに関する情報として、その取得した属性値をバナーシートに印刷するためのバナーデータを作成する。
【００６４】
そして、決定手段３０１は、そのバナーデータの印刷に必要なバナーシートの長さ（バナーシート長さＬ）を計算する（Ｓ２００）。
【００６５】
次に、決定手段３０１は、受付手段３００により受け付けられた区分け位置情報に基づいて、排出すべきバナーシートの枚数（バナーシート枚数）を計算する（Ｓ２０１）。
【００６６】
次に、決定手段３０１は、計算したバナーシート枚数が１枚であるか否か判断する（Ｓ２０２）。ここでは、区分け位置情報としてそれぞれの画像データの終わりにバナーシートを挿入するように指示されているため、バナーシート枚数は「４」であり（Ｓ２０２：Ｎｏ）、決定手段３０１は、バナーシート長さＬにバナーシート枚数「４」を乗じることにより、排出するロール紙の長さを計算する。
【００６７】
そして、制御手段３０２は、決定手段３０１により計算された長さに対象のロール紙を切断し、その切断したロール紙の所定の領域に１つ目の画像データに対応するバナーデータを印刷するように指示するバナー指示情報（制御情報）を生成し、そのバナー指示情報をプリンタ４Ａに送る。
【００６８】
次に、プリンタ４Ａの制御部４４は、制御手段３０２から送られたバナー指示情報に基づいて、印刷部４１、ロール紙供給部４３、給紙ローラ４２１及び搬送ローラ４２２を動作させ、対象のロール紙４３０を所定の長さにカッタ４３３により切断し、そのバナーデータを所定の領域に印刷したバナーシート１３Ａを排紙トレイ４００の印刷物１２Ａの上に排出する（Ｓ２０４）。
【００６９】
ここで、バナーシート１３Ａは、図７に例示するように、対象のロール紙４３０を所定の長さとしてバナーシート長さＬにバナーシート枚数「４」を乗じた長さになるようにロール紙カット位置Ｐで送り量検出部４３２及びカッタ４３３により切断されたものである。
【００７０】
バナーシート１３Ａの属性印字領域１３０Ａは、印刷部４１によりバナーデータが印刷される所定の領域を示し、図７に例示する属性印字領域１３０Ａには、区分けに関する情報として、「依頼者」、「課金先」及び「配布先」の属性に対する属性値が印刷されている。
【００７１】
次に、制御手段３０２は、上記と同様に、２つ目の画像データ及び印刷設定情報をプリンタ４Ａに送る。そして、プリンタ４Ａは、２つ目の画像データ及び印刷設定情報に基づいて、印刷物１２Ｂを排紙トレイ４００に排出する。
【００７２】
次に、決定手段３０１は、バナーシート枚数から「１」を減らし（Ｓ２０５）、上記ステップＳ２０２に戻る。ここでは、バナーシート枚数は、「３」であるため（ステップＳ２０２：Ｎｏ）、決定手段３０１は、バナーシート長さＬにバナーシート枚数「３」を乗じて計算した長さを次に排出するロール紙の長さとする。
【００７３】
次に、制御手段３０２は、上記と同様に、その計算した長さのロール紙に２つ目の画像データに対応するバナーデータを印刷するように指示するバナー指示情報を生成し、そのバナー指示情報をプリンタ４Ａに送る。
【００７４】
そして、プリンタ４Ａの制御部４４は、上記と同様に、そのバナー指示情報に基づいて、バナーシート１３Ｂを排紙トレイ４００の印刷物１２Ｂの上に排出する（Ｓ２０４）。
【００７５】
その後、３つ目の画像データに対する印刷物１２Ｃ及びバナーシート１３Ｃが、上記と同様の動作により排出され、４つ目の画像データに対する上記ステップＳ２０２において、バナーシート枚数は「１」と判断され（Ｓ２０２：Ｙｅｓ）、印刷物１２Ｄ及びバナーシート１３Ｄが排出され（Ｓ２０３）、終了する。
【００７６】
以上の動作により、プリンタ４Ａにより排紙トレイ４００に排出された印刷物１２Ａ〜１２Ｄ及びバナーシート１３Ａ〜１３Ｄは、図６に例示するように、印刷物及びバナーシートが排紙トレイ４００の当接面４００ａ側に端面が揃えられた状態で交互に積載される。そして、バナーシート１３Ａ〜１３Ｄの属性印字領域１３０Ａ〜１３０Ｄには、各バナーシート１３Ａ〜１３Ｄに対応する印刷物１２Ａ〜１２Ｄに関する属性値がそれぞれ印刷されている。
【００７７】
なお、上記の例では、制御手段３０２は、印刷物、バナーシートの順に排出するように制御したが、その逆に、バナーシートを先に排出してから、そのバナーシートに対応する印刷物を後に排出するように制御してもよい。また、上記の例では、決定手段３０１は、バナーシートの長さを排出順に短くなるように決定したが、その逆に、バナーシートの長さを排出順に長くなるように決定してもよい。
【００７８】
（バナーシートの変形例）
次に、バナーシートの変形例について以下に説明する。図１０は、属性印字領域が２段になるように排出したバナーシートの一例を示す図である。バナーシート１３Ａ〜１３Ｆは、バナーシート１３Ａから順にバナーシート１３Ｆまで印刷物１２の区分け位置にそれぞれ挿入されている。バナーシート１３Ｄ〜１３Ｆは、印刷物１２より１サイズ大きいサイズのロール紙に印刷され、バナーシート１３Ａ〜１３Ｃは、バナーシート１３Ｄ〜１３Ｆが印刷されたロール紙よりより１サイズ大きいサイズのロール紙に印刷されたものである。
【００７９】
なお、バナーシートは、属性印字領域が３段以上になるようにしてもよい。また、図６及び図１０においては、印刷物１２の下側にバナーシートがはみ出しているが、印刷物１２の上側にはみ出すようなロール紙をロール紙供給部４３に別途取り付けて、印刷物１２の下側にはみ出すバナーシートと上側にはみ出すバナーシートとを混在して排出するようにしてもよいし、上下それぞれ複数段にバナーシートを排出してもよい。
【００８０】
［第２の実施の形態］
図１１は、本発明の第２の実施の形態に係る印刷システムの概略構成の一例を示す全体図である。第１の実施の形態に係る印刷システム１Ａでは、プリンタ４Ａが印刷制御装置３から送られた印刷指示情報及びバナー指示情報に基づいて印刷処理を実行したのに対し、この印刷システム１Ｂでは、プリンタ４Ｂが端末２により入力された印刷指示情報をネットワーク１０を介して受け付け、その印刷指示情報に基づいて印刷処理を実行するものである。
【００８１】
なお、端末２及びネットワーク１０は、第１の実施の形態と同様に構成されているため、それらの説明を省略する。
【００８２】
（プリンタ）
プリンタ４Ｂは、第１の実施の形態に係るプリンタ４Ａと同様に構成された本体４０、印刷部４１、用紙供給部４２及びロール紙供給部４３を備える。
【００８３】
図１２は、プリンタ４Ｂの制御系の概略構成の一例を示すブロック図である。このプリンタ４Ｂの制御系は、上記の印刷部４１、用紙供給部４２及びロール紙供給部４３を備えるほか、第１の実施の形態に係るプリンタ４Ａと同様に、制御部４４、記憶部４５、通信部４６及び表示操作部４７から構成され、記憶部４５に印刷制御プログラム４５０を記憶する点において異なる。
【００８４】
制御部４４は、記憶部４５に記憶されている印刷制御プログラム４５０に従って動作することにより、画像データと区分け位置情報とを受け付ける受付手段４４０、受付手段４４０により受け付けられた区分け位置情報に基づいて、その区分け位置に挿入するバナーシートの排出方向の長さが排出順に短く又は長くなるようにその長さを決定する決定手段４４１、及び決定手段４４１により決定された排出方向の長さのバナーシートを画像データが印刷された印刷物の区分け位置に挿入するように制御する制御手段４４２等として機能する。
【００８５】
以上の構成を備えた印刷システム１Ｂにおいて、プリンタ４Ｂの受付手段４４０は、端末２により入力された印刷指示情報を受け付け、決定手段４４１は、その印刷指示情報に基づいて、バナーデータを作成し、そのバナーデータの印刷に必要なバナーシートの長さ及び対象のロール紙を決定する。
【００８６】
そして、制御手段４４２は、印刷部４１、用紙供給部４２及びロール紙供給部４３等を動作させ、画像データを用紙に印刷した複数の印刷物を排出するとともに、決定手段４４１により決定されたバナーシートの長さに対象のロール紙を切断し、その切断したバナーシートの属性印字領域にバナーデータを印刷したバナーシートを複数の印刷物の区分け位置に挿入するように制御する。
【００８７】
［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記各実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々な変形が可能である。例えば、上記各実施の形態では、印刷制御装置又はプリンタの受付手段、決定手段及び制御手段を、制御部と印刷制御プログラムとによって実現したが、それらの一部または全部を特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific IＣ）等のハードウェアによって実現してもよい。
【００８８】
また、印刷システムが印刷制御プログラムに従って動作する複合機を有し、その複合機がスキャンにより読み取った画像データを印刷する場合にもバナーシートを排出するようにしてもよい。
【００８９】
また、上記各実施の形態で使用されるプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体から装置内の記憶部に読み込んでもよく、インターネット等のネットワークに接続されているサーバ等から装置内の記憶部にダウンロードしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る印刷システムの概略構成の一例を示す全体図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態に係るプリンタの概略構成の一例を示す構成図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態に係るプリンタの制御系の概略構成の一例を示すブロック図である。
【図４】図４は、本発明の第１の実施の形態に係る印刷制御装置の概略構成の一例を示すブロック図である。
【図５】図５は、端末に表示されるバナーシート設定画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、プリンタにより印刷される印刷物及びバナーシートの一例を示す図である。
【図７】図７は、プリンタにより排出されるバナーシートの長さの一例を示す図である。
【図８】図８は、対象のロール紙を決定する動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、バナーシートの印刷を制御する動作の一例を示すフローチャートである
【図１０】図１０は、プリンタにより印刷される印刷物及びバナーシートの変形例を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の第２の実施の形態に係る印刷システムの概略構成の一例を示す全体図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施の形態に係るプリンタの制御系の概略構成の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９１】
１Ａ，１Ｂ…印刷システム、２…端末、３…印刷制御装置、４Ａ，４Ｂ…プリンタ、
１０…ネットワーク、１１…バナーシート設定画面、１２，１２Ａ〜１２Ｄ…印刷物、
１３Ａ〜１３Ｆ…バナーシート、３０…制御部、３１…記憶部、３２…通信部、
３３…入力部、３４…表示部、４０…本体、４１…印刷部、４２…用紙供給部、
４３…ロール紙供給部、４４…制御部、４５…記憶部、４６…通信部、４７…表示操作部、
１１０…選択可能属性リスト、１１１…印字属性リスト、１１２…印字倍率ボックス、
１１３Ａ…追加ボタン、１１３Ｂ…削除ボタン、１１４Ａ…ＯＫボタン、
１１４Ｂ…キャンセルボタン、１３０Ａ-１３０Ｄ…属性印字領域、３００…受付手段、
３０１…決定手段、３０２…制御手段、３１０…印刷制御プログラム、
４００…排紙トレイ、４００ａ…当接面、４１０…露光部、４１１…ミラー、
４１２…感光体ドラム、４１３…転写部、４１４…定着ローラ、４２０Ａ，
４２０Ｂ…用紙トレイ、４２１…給紙ローラ、４２２…搬送ローラ、
４３０Ａ，４３０Ｂ…ロール紙、４３１…ロール紙回転部、４３２…量検出部、
４３３…カッタ、４４０…受付手段、４４１…決定手段、４４２…制御手段、
４５０…印刷制御プログラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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