(57)【要約】【課題】セキュリティを向上することができる画像読取り装置を提供することである。【解決手段】制御部は、原稿が載置台上に載置されたことを検知する（Ｓ１１）。そして、原稿が載置台上に載置されたことを検知してから、所定の時間が経過すると（Ｓ１２）、制御部は、原稿が載置台上に載置されているか否かを判断する（Ｓ１３）。原稿が載置台上に載置されていると判断すると（Ｓ１３において、ＹＥＳ）、原稿押さえを閉じた状態でロックする（Ｓ１４）。そして、搬送台に原稿がセットされ（Ｓ１５）、画像形成の要求を受け付ける（Ｓ１６）。そうすると、原稿送り装置は、搬送台にセットされた原稿を読取り位置まで搬送する。画像読取り部は、搬送された原稿の画像を読取る。画像形成部は、読取った原稿の画像を基に、画像を形成する（Ｓ１７）。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する載置台と、
開閉可能であって、前記載置台上に載置された原稿を押さえる原稿押さえと、
原稿を搬送する原稿送り装置と、
前記載置台上に載置された原稿の画像と、前記原稿送り装置によって搬送された原稿の画像とを、それぞれ個別に読取る画像読取り部と、
前記載置台上に原稿を載置されてから所定の時間を経過後に、前記載置台上に原稿が載置されているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により原稿が前記載置台上に載置されていると判断した場合に、前記原稿押さえを閉じた状態でロックするロック手段とを備える、画像読取り装置。
【請求項２】
前記判断手段は、原稿が前記載置台上に載置されたことを検知する検知手段を含む、請求項１に記載の画像読取り装置。
【請求項３】
前記原稿送り装置は、前記載置台上の原稿を載置可能な位置を含まない経路で、前記画像読取り部まで原稿を搬送する、請求項１または２に記載の画像読取り装置。
【請求項４】
前記ロック手段によりロックされた前記原稿押さえの閉じた状態を解除する解除手段を備える、請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項５】
本の頁を開いた面を原稿とする見開き原稿を、前記画像読取り部により読取らせるよう設定させる設定手段と、
前記ロック手段が作動した際には、前記設定手段による設定を不可にするよう制御する設定制御手段とを備える、請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項６】
前記ロック手段は、前記原稿押さえに取り付けられた電磁石を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取り装置と、
前記画像読取り装置により読取られた原稿の画像を基に、画像を形成する画像形成部とを含む、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像読取り装置および画像形成装置に関し、特に、セキュリティ機能を具備した画像読取り装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、原稿の画像を読取ることができる画像読取り装置が具備されているものがある。画像読取り装置には、原稿を載置する載置台と、原稿を自動的に搬送するＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）等の原稿送り装置とが具備されている。
【０００３】
ここで、載置台上に載置された原稿の画像と、原稿送り装置によって搬送された原稿の画像とを、それぞれ同じ位置で読取る画像形成装置が、特開平１−２１７４４７号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００４】
特許文献１によると、原稿送り装置は、原稿を載置台上に搬送する。これにより、画像形成装置は、載置台上に載置された原稿の画像と、原稿送り装置によって搬送された原稿の画像とを、それぞれ同じ位置、すなわち、載置台で読取っている。
【０００５】
また、昨今の画像形成装置においては、載置台上に載置された原稿の画像と、原稿送り装置によって搬送された原稿の画像とを、それぞれ個別に異なる位置で読取っている。すなわち、原稿送り装置は、原稿を載置台上に搬送することなく、異なる経路に搬送する。
【特許文献１】特開平１−２１７４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、ユーザが、原稿を載置台上に載置して画像を形成する場合について、簡単に説明する。まず、ユーザは、原稿を載置台上に載置する。そして、画像形成を要求して、原稿の画像を形成する。その後、ユーザは、載置台上に載置した原稿を取り除く。
【０００７】
このとき、ユーザは、載置台上に載置した原稿をそのまま置き忘れて、画像形成装置の周囲から立ち去ってしまう場合がある。
【０００８】
この場合、別のユーザが、特許文献１に記載された画像形成装置を利用して、画像を形成しようとすると、載置台上に載置された置き忘れられた原稿を取り除かなければ、画像を形成することができない。したがって、別のユーザは、置き忘れられた原稿を取り除いて、画像を形成する。
【０００９】
また、昨今の画像形成装置、すなわち、載置台上に載置された原稿の画像と、原稿送り装置によって搬送された原稿の画像とを、それぞれ個別に異なる位置で読取る画像形成装置を利用して、画像を形成する場合においても、別のユーザは、載置台上に載置された置き忘れられた原稿の有無を確認する場合がある。そうすると、置き忘れられた原稿に気づいて取り除き、画像を形成する。
【００１０】
ここで、例えば、置き忘れられた原稿が、機密性の高い原稿である場合、別のユーザが、置き忘れられた原稿を取り除く際に、原稿の内容を見てしまう虞がある。そうすると、重要な情報が漏洩してしまい、画像を形成する原稿のセキュリティが適切に保持されない虞がある。
【００１１】
この発明の目的は、セキュリティを向上することができる画像読取り装置を提供することである。
【００１２】
この発明の他の目的は、セキュリティを向上することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明に係る画像読取り装置は、原稿を載置する載置台と、開閉可能であって、載置台上に載置された原稿を押さえる原稿押さえと、原稿を搬送する原稿送り装置と、載置台上に載置された原稿の画像と、原稿送り装置によって搬送された原稿の画像とを、それぞれ個別に読取る画像読取り部と、載置台上に原稿を載置されてから所定の時間を経過後に、載置台上に原稿が載置されているか否かを判断する判断手段と、判断手段により原稿が載置台上に載置されていると判断した場合に、原稿押さえを閉じた状態でロックするロック手段とを備える。
【００１４】
好ましくは、判断手段は、原稿が載置台上に載置されたことを検知する検知手段を含む。
【００１５】
さらに好ましくは、原稿送り装置は、載置台上の原稿を載置可能な位置を含まない経路で、画像読取り部まで原稿を搬送する。
【００１６】
さらに好ましくは、ロック手段によりロックされた原稿押さえの閉じた状態を解除する解除手段を備える。
【００１７】
さらに好ましくは、本の頁を開いた面を原稿とする見開き原稿を、画像読取り部により読取らせるよう設定させる設定手段と、ロック手段が作動した際には、設定手段による設定を不可にするよう制御する設定制御手段とを備える。
【００１８】
さらに好ましくは、ロック手段は、原稿押さえに取り付けられた電磁石を含む。
【００１９】
この発明の他の局面においては、画像形成装置は、上記のいずれかに記載の画像読取り装置と、画像読取り装置により読取られた原稿の画像を基に、画像を形成する画像形成部とを含む。
【発明の効果】
【００２０】
この発明に係る画像読取り装置は、載置台上に原稿を載置してから所定の時間を経過後に、載置台上に原稿が載置されていると判断すると、原稿押さえを閉じた状態でロックする。したがって、ユーザが載置台上に載置した原稿をそのまま置き忘れた場合であっても、原稿押さえを閉じた状態でロックすることにより、置き忘れた原稿の内容を他のユーザに見られる虞を低減することができる。その結果、セキュリティを向上することができる。
【００２１】
この発明に係る画像形成装置は、上記した画像読取り装置を含むため、セキュリティを向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像読取り装置を含む画像形成装置をデジタル複合機１０に適用した場合のデジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、画像データ等の書き込みや読出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、デジタル複合機１０の有する情報を表示する表示画面を含み、デジタル複合機１０におけるユーザとのインターフェースとなる操作部１３と、原稿の画像を読取る画像読取り部１５と、画像読取り部１５によって画像を読取られる原稿を載置する載置台２３と、画像読取り部１５まで原稿を自動的に搬送する原稿送り装置１４と、画像読取り部１５で読取られた原稿等から画像を形成し、用紙に出力する画像形成部１６と、画像データ等を格納するハードディスク１７と、公衆回線２０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク２１と接続するためのネットワークＩＦ（インターフェース）部１９とを備える。
【００２３】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取られた原稿の画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク２１に接続されたパソコン２２から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、プリンターとして作動する。さらに、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線２０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、また、画像読取り部１５により読取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１８を通じて公衆回線２０に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。すなわち、デジタル複合機１０は、画像処理に関し、複写（コピー）機能、プリンター機能、ＦＡＸ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、さらに詳細に設定可能な機能を有する。
【００２４】
また、図１において、太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００２５】
制御部１１は、画像読取り部１５から与えられる原稿の画像データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読出し、伸張復号化して画像形成部１６により出力する。
【００２６】
図２は、デジタル複合機１０に含まれる画像読取り装置を、横方向から見た概略図である。図１〜図２を参照して、デジタル複合機１０に含まれる画像読取り装置について説明する。
【００２７】
画像読取り装置は、載置台２３と、原稿押さえ３８と、原稿送り装置１４と、画像読取り部１５とを備える構成である。
【００２８】
載置台２３は、透明のプラテンガラスにより構成されている。そして、載置台２３の上部には、原稿押さえ３８が設けられている。原稿押さえ３８は、載置台２３上に原稿３７を載置された場合に、原稿３７を上から押さえることによって、原稿３７が浮き上がるのを防止する。原稿押さえ３８は、開閉可能である。具体的には、原稿押さえ３８を開いて原稿３７を載置台２３上に載置し、原稿押さえ３８を閉じて原稿３７を上から押さえた後、画像の読取りを開始する。また、画像の読取りが終了すると、原稿押さえ３８を開いて載置台２３上から原稿３７を取り除く。
【００２９】
また、原稿押さえ３８には、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックするロック手段が設けられている。ロック手段としては、例えば、電磁石等である。具体的には、原稿押さえ３８と載置台２３とに電磁石が取り付けられる。そして、電磁石に流す電流の大きさを大きくすることにより、原稿押さえ３８が、磁力によって載置台２３から開かないようにする。
【００３０】
図３は、原稿送り装置１４の詳細を示す図である。図１〜図３を参照して、原稿送り装置１４は、原稿３３をセットされる搬送台３０と、搬送台３０にセットされた原稿３３を順次供給するピックアップローラ３２と、読取られる原稿３３を一枚ごとに分離する分離ローラ２４と、原稿３３を画像読取り部１５の読取り位置３１まで搬送する搬送ローラ２５、２６、２７ａ、２７ｂと、読取られた原稿３３を排紙する排紙ローラ２８と、搬送ローラ２５等によって搬送された原稿３３を案内する上ガイド部材２９ａ、下ガイド部材２９ｂとを含む。原稿送り装置１４は、搬送台３０にセットされた複数枚の原稿３３を、画像読取り部１５の読取り位置３１まで搬送する。なお、原稿送り装置１４によって原稿３３を搬送する際には、載置台２３上の原稿３７を載置可能な位置を含まない経路で搬送する。
【００３１】
画像読取り部１５は、原稿送り装置１４の読取り位置３１、および載置台２３の下部に設けられている。画像読取り部１５は、いずれも図示しない光源と、複数のミラーと、レンズと、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサとを含む。光源等は、副走査方向、すなわち、図２中の矢印Ａの方向、またはその逆の方向に移動する。
【００３２】
ここで、画像読取り部１５により、載置台２３上に載置された原稿３７の画像を読取る場合について説明する。まず、光源を副走査方向に移動させながら、載置台２３に対して光を照射する。照射された光は、原稿３７に当たって反射する。その反射光は、複数のミラーおよびレンズによって集光される。この集光された光を、ＣＣＤイメージセンサで読取ることにより、載置台２３上に載置された原稿３７の画像を読取る。
【００３３】
また、画像読取り部１５により、原稿送り装置１４によって搬送された原稿３３の画像を読取る場合には、光源等を移動することなく、固定された状態で、読取り位置３１に対して光を照射する。そして、読取り位置３１まで搬送された原稿３３で反射した反射光をＣＣＤイメージセンサで読取る。このようにして、原稿送り装置１４によって搬送された原稿３３の画像を読取る。
【００３４】
画像読取り部１５は、上記のように、載置台２３上に載置された原稿３７の画像と、原稿送り装置１４によって搬送された原稿３３の画像とを、それぞれ個別に異なる位置で読取る。
【００３５】
操作部１３は、画像読取り部１５により原稿の画像を読取る場合に、原稿の種類に応じて読取らせるよう設定させる設定手段を備える。例えば、本の頁を開いた面を原稿とする見開き原稿の画像を読取る場合、見開き原稿を読取らせるよう設定させる。具体的には、操作部１３の表示画面に、原稿の種類の一覧を表示する。そして、その一覧の中から、見開き原稿を選択して設定させる。これにより、画像読取り部１５は、見開き原稿に応じた読取りの動作を行う。
【００３６】
図４は、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックされ、原稿送り装置１４によって搬送された原稿３３から画像を形成する場合の動作を示すフローチャートである。図１〜図４を参照して、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックされ、原稿送り装置１４によって搬送された原稿３３から画像を形成する場合について説明する。
【００３７】
まず、制御部１１は、原稿３７が載置台２３上に載置されたことを検知する（図４において、ステップＳ１１、以下ステップを省略する）。ここで、制御部１１は、検知手段として作動する。
【００３８】
原稿３７が載置台２３上に載置されたことを検知してから、所定の時間が経過すると（Ｓ１２）、制御部１１は、ステップ１１において載置された原稿３７が、載置台２３上に載置されているか否かを判断する（Ｓ１３）。ここで、制御部１１は、判断手段として作動する。
【００３９】
原稿３７が載置台２３上に載置されていると判断すると（Ｓ１３において、ＹＥＳ）、原稿押さえ３８を載置台２３から開かないように、すなわち、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックする（Ｓ１４）。
【００４０】
そして、ステップ１４において、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックされたまま、原稿送り装置１４の搬送台３０に原稿３３がセットされ（Ｓ１５）、画像形成の要求を受け付ける（Ｓ１６）。そうすると、原稿送り装置１４は、搬送台３０にセットされた原稿３３を読取り位置３１まで搬送する。画像読取り部１５は、読取り位置３１まで搬送された原稿３３の画像を読取る。画像形成部１６は、画像読取り部１５により読取った原稿３３の画像を基に、画像を形成する（Ｓ１７）。
【００４１】
こうすることにより、載置台２３上に原稿３７を載置してから所定の時間を経過後に、載置台２３上に原稿３７が載置されていると判断すると、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックする。したがって、ユーザが載置台２３上に載置した原稿３７をそのまま置き忘れた場合であっても、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックすることにより、置き忘れた原稿３７の内容を他のユーザに見られる虞を低減することができる。その結果、セキュリティを向上することができる。
【００４２】
また、画像形成装置は、このような画像読取り装置を含むため、セキュリティを向上することができる。
【００４３】
なお、ステップ１３において、原稿３７が載置台２３上に載置されていないと判断した場合には（Ｓ１３において、ＮＯ）、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックすることはない。
【００４４】
また、ステップ１４において、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックされた場合には、解除手段により解除される。具体的には、操作部１３の表示画面に、ロックを解除するための解除画面を設ける。そして、解除画面からロックの解除を指示されると、ロックを解除する。すなわち、原稿押さえ３８の閉じた状態を解除する。具体的には、ロック手段が上記した電磁石である場合には、電磁石に流す電流の大きさを小さくすることによりロックを解除する。
【００４５】
また、ステップ１４において、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックされた場合には、見開き原稿を載置台２３上に載置することはできないため、上記した操作部１３の設定手段から、見開き原稿の設定を不可にする。ここで、制御部１１は、設定制御手段として作動する。これにより、ユーザは、適切に読取りの設定を行うことができる。
【００４６】
また、上記の実施の形態においては、原稿３７が載置台２３上に載置されたことを検知してから、所定の時間が経過したタイミングで、原稿３７が載置台２３上に載置されているか否かを判断する例を説明したが、これに限らず、例えば、画像形成が終了してから、所定の時間が経過したタイミングで、原稿３７が載置台２３上に載置されているか否かを判断してもよい。
【００４７】
また、上記の実施の形態においては、ロック手段として、電磁石を利用する例について説明したが、これに限らず、原稿押さえ３８を開けなくするようなその他の方法であってもよい。例えば、原稿押さえ３８にフックが取り付けられ、載置台２３にフックを引っ掛けられるような穴を設けることにより、フックを穴に引っ掛けて、原稿押さえ３８を開けなくするようにしてもよい。
【００４８】
また、上記の実施の形態においては、原稿送り装置１４によって原稿３３を搬送する経路は、載置台２３上の原稿３７を載置可能な位置を含まない例について説明したが、これに限らず、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックされた場合にのみ、載置台２３上の原稿３７を載置可能な位置を含まない経路で、原稿３３を搬送するよう制御してもよい。すなわち、原稿押さえ３８を閉じた状態でロックされていない場合には、原稿送り装置１４によって原稿３３を搬送する経路は、載置台２３上の原稿３７を載置可能な位置を含む。
【００４９】
また、上記の実施の形態においては、制御部１１は、デジタル複合機１０に備えられる構成の例について説明したが、これに限らず、画像読取り装置に備えられる構成としてもよい。
【００５０】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像読取り装置を含む画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】デジタル複合機に含まれる画像読取り装置を、横方向から見た概略図である。
【図３】原稿送り装置の詳細を示す図である。
【図４】原稿押さえを閉じた状態でロックされ、原稿送り装置によって搬送された原稿から画像を形成する場合の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  操作部、１４  原稿送り装置、１５  画像読取り部、１６  画像形成部、１７  ハードディスク、１８  ＦＡＸ通信部、１９  ネットワークＩＦ部、２０  公衆回線、２１  ネットワーク、２２  パソコン、２３  載置台、２４  分離ローラ、２５，２６，２７ａ，２７ｂ  搬送ローラ、２８  排紙ローラ、２９ａ  上ガイド部材、２９ｂ  下ガイド部材、３０  搬送台、３１  読取り位置、３２  ピックアップローラ、３３，３７  原稿、３８  原稿押さえ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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