(57)【要約】【課題】シリンダヘッドの加工コストが低く、また、アジャストスクリュの突出端の潤滑性に優れたラッシュアジャスタを提供する。【解決手段】カム６で押圧されるアーム７と、そのアーム７の下面に開口した収容穴１８に挿入されるナット部材１４と、そのナット部材１４の内周に形成された雌ねじ１９にねじ係合する雄ねじ２０を外周に有するアジャストスクリュ１５と、そのアジャストスクリュ１５をナット部材１４から下方に突出する方向に付勢するリターンスプリング１６と、アジャストスクリュ１５のナット部材１４からの突出端２７を支持する凹部２８を上面に設けた受け部材１７とを有し、その受け部材１７を支点としてアーム７を揺動可能に支持するようにした構成をラッシュアジャスタに採用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カム（６）で押圧されるアーム（７）と、そのアーム（７）の下面に開口した収容穴（１８）に挿入されるナット部材（１４）と、そのナット部材（１４）の内周に形成された雌ねじ（１９）にねじ係合する雄ねじ（２０）を外周に有するアジャストスクリュ（１５）と、そのアジャストスクリュ（１５）をナット部材（１４）から下方に突出する方向に付勢するリターンスプリング（１６）と、前記アジャストスクリュ（１５）のナット部材（１４）からの突出端（２７）を支持する凹部（２８）を上面に設けた受け部材（１７）とを有し、その受け部材（１７）を支点として前記アーム（７）を揺動可能に支持するようにしたラッシュアジャスタ。
【請求項２】
前記ナット部材（１４）が、前記収容穴（１８）に圧入して固定された請求項１に記載のラッシュアジャスタ。
【請求項３】
前記ナット部材（１４）が、前記アーム（７）に溶接して固定された請求項１に記載のラッシュアジャスタ。
【請求項４】
前記ナット部材（１４）が、前記収容穴（１８）の内面に圧接して固定された請求項１に記載のラッシュアジャスタ。
【請求項５】
前記ナット部材（１４）が、前記アーム（７）をかしめて固定された請求項１に記載のラッシュアジャスタ。
【請求項６】
前記アジャストスクリュ（１５）のナット部材（１４）からの突出端（２７）を、下に凸の球面状に形成した請求項１から５のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【請求項７】
前記受け部材（１７）の凹部（２８）の中央にオイル溜り（２９）を設けた請求項１から６のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【請求項８】
前記ナット部材（１４）の上端に形成された底部（２３）で前記リターンスプリング（１６）を支持し、前記ナット部材（１４）内に潤滑油を導入する通油孔（２５）を前記底部（２３）に設けた請求項１から７のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【請求項９】
前記アーム（７）をアルミ合金製とした請求項１から８のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【請求項１０】
前記アーム（７）を鋼材のプレス成形によって形成した請求項１から８のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【請求項１１】
前記ナット部材（１４）の下端に、前記アーム（７）の下面に接触するフランジ（３０）を設けた請求項１から１０のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【請求項１２】
前記受け部材（１７）をシリンダヘッド（２）の上面に固定した請求項１から１１のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンの動弁装置に組み込まれるラッシュアジャスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの吸気ポートまたは排気ポートに設けたバルブを動作させる動弁装置として、揺動可能に支持されたアームをカムで押圧し、そのアームでバルブステムを押し下げるようにしたアーム式動弁装置が多く用いられる。
【０００３】
このようなアーム式動弁装置として、一端部を支点として揺動可能に支持されたアームの中央部をカムで押し下げ、そのアームの他端部でバルブステムを押し下げるようにしたもの（スイングアーム式動弁装置）や、中央部を支点として揺動可能に支持されたアームの一端部をカムで押し上げ、そのアームの他端部でバルブステムを押し下げるようにしたもの（ロッカアーム式動弁装置）が知られている。
【０００４】
これらの動弁装置は、エンジン作動中、動弁装置の構成部材間に生じる熱膨張差によって、動弁装置の構成部材間（例えば、アームとカムの間）に隙間が発生し、その隙間によって異音や圧縮漏れを生じるおそれがある。また、動弁装置の摺動部が摩耗しても、動弁装置の構成部材間（例えば、バルブとバルブシートの間）に隙間が生じ、その隙間によって異音や圧縮漏れを生じるおそれがある。
【０００５】
この異音や圧縮漏れを防止するため、動弁装置にラッシュアジャスタを組み込み、そのラッシュアジャスタで動弁装置の構成部材間の隙間を吸収することが多い。
【０００６】
このようなラッシュアジャスタとして、上記スイングアーム式動弁装置においては、シリンダヘッドの上面に開口した収容穴に挿入されるナット部材と、そのナット部材の内周に形成された雌ねじにねじ係合する雄ねじを外周に有するアジャストスクリュと、そのアジャストスクリュを前記ナット部材から上方に突出する方向に付勢するリターンスプリングとを有し、そのアジャストスクリュのナット部材からの突出端を支点としてアームを揺動可能に支持するようにしたものが知られている（特許文献１）。
【０００７】
このラッシュアジャスタは、動弁装置の熱膨張などによってアームとバルブステムの相対位置が変化すると、その位置変化に応じて、アジャストスクリュがケース内を回転しながら軸方向に移動してアームの支点をずらすことにより、構成部材間の隙間を調整する。
【特許文献１】特開２００５−２７３５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記ラッシュアジャスタは、ナット部材の収容穴を形成するために、シリンダヘッドに深穴加工を行なう必要があり、シリンダヘッドの加工コストが高かった。
【０００９】
また、上記ラッシュアジャスタは、アジャストスクリュのナット部材からの突出端が上に凸の球面状に形成されているので、アジャストスクリュとアームの接触面間に潤滑油が保持されにくい。そのため、このラッシュアジャスタは、アジャストスクリュの突出端の潤滑性が悪かった。
【００１０】
この発明が解決しようとする課題は、シリンダヘッドの加工コストが低く、また、アジャストスクリュの突出端の潤滑性に優れたラッシュアジャスタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、カムで押圧されるアームと、そのアームの下面に開口した収容穴に挿入されるナット部材と、そのナット部材の内周に形成された雌ねじにねじ係合する雄ねじを外周に有するアジャストスクリュと、そのアジャストスクリュをナット部材から下方に突出する方向に付勢するリターンスプリングと、前記アジャストスクリュのナット部材からの突出端を支持する凹部を上面に設けた受け部材とを有し、その受け部材を支点として前記アームを揺動可能に支持する構成をラッシュアジャスタに採用した。
【００１２】
前記ナット部材は、前記収容穴に圧入して固定してもよく、また、前記アームに溶接して固定してもよく、前記収容穴の内面に圧接して固定してもよく、前記アームをかしめて固定してもよい。
【００１３】
また、このラッシュアジャスタは、次の構成を加えることができる。
１）前記アジャストスクリュのナット部材からの突出端を、下に凸の球面状に形成する。
２）前記受け部材の凹部の中央にオイル溜りを設ける。
３）前記ナット部材の上端に形成された底部で前記リターンスプリングを支持し、前記ナット部材内に潤滑油を導入する通油孔を前記底部に設ける。
【００１４】
また、前記アームは、アルミ合金製としてもよく、鋼材のプレス成形によって形成してもよい。
【００１５】
前記ナット部材の下端には、前記アームの下面に接触するフランジを設けると、より大きい力をナット部材で受け止めることが可能となる。また、前記受け部材は、シリンダヘッドの上面に固定することができる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明のラッシュアジャスタは、ナット部材の収容穴がアームに設けられているので、シリンダヘッドに深穴加工を行なう必要がなく、シリンダヘッドの加工コストが低い。
【００１７】
また、このラッシュアジャスタは、前記アジャストスクリュのナット部材からの突出端を、受け部材の上面の凹部で支持するので、その凹部内に溜まった潤滑油でアジャストスクリュのナット部材からの突出端が潤滑される。そのため、このラッシュアジャスタは、アジャストスクリュの突出端の潤滑性に優れる。
【００１８】
また、前記受け部材の凹部の中央にオイル溜りを設けたものは、スーツ（すす）やコンタミ等の固形粒子が潤滑油に混入した場合、その固形粒子がオイル溜りに落ち込むので、アジャストスクリュと受け部材の接触面間にコンタミ等の固形粒子が噛み込みにくく、動作の信頼性が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１に、この発明の実施形態のラッシュアジャスタ１を組み込んだ動弁装置を示す。この動弁装置は、エンジンのシリンダヘッド２の吸気ポート３に設けられたバルブ４と、そのバルブ４に接続されたバルブステム５と、カム６の回転に応じて揺動するアーム７とを有する。
【００２０】
バルブステム５は、バルブ４から上方に延び、シリンダヘッド２を摺動可能に貫通している。バルブステム５の上部外周には、環状のスプリングリテーナ８が固定され、スプリングリテーナ８の下面とシリンダヘッド２の上面の間にバルブスプリング９が組み込まれている。バルブスプリング９は、スプリングリテーナ８を上方に付勢し、その付勢力によってバルブ４をバルブシート１０に着座させている。
【００２１】
バルブステム５の上端は、アーム７の端部下面に接触している。また、アーム７の中央部には、アーム７に固定したシャフト１１で支持されるニードル軸受１２が設けられており、そのニードル軸受１２の上方にカム６が設けられている。カム６は、カムシャフト１３に固定されており、カムシャフト１３が回転すると、ベースサークル６ａに対して隆起したカム山部６ｂがニードル軸受１２を介してアーム７を押圧するようになっている。
【００２２】
ラッシュアジャスタ１は、図２に示すように、アーム７と、ナット部材１４と、アジャストスクリュ１５と、リターンスプリング１６と、受け部材１７（図１参照）とを有する。アーム７はアルミ合金からなり、アーム７の下面に開口した収容穴１８にナット部材１４が圧入して固定されている。
【００２３】
図３に示すように、ナット部材１４の内周に形成された雌ねじ１９は、アジャストスクリュ１５の外周に形成された雄ねじ２０とねじ係合している。雄ねじ２０と雌ねじ１９は、軸線に沿った断面形状が非対称形状の鋸歯状に形成されており、アジャストスクリュ１５をナット部材１４に押し込む方向の力が作用したときに圧力を受ける圧力側フランク２１のフランク角が、遊び側フランク２２のフランク角よりも大きくなっている。
【００２４】
ナット部材１４の上端には底部２３が形成されており、その底部２３とアジャストスクリュ１５の間にリターンスプリング１６が組み込まれている。リターンスプリング１６は、上端が底部２３で支持され、下端がスプリングシート２４を介してアジャストスクリュ１５を押圧しており、その押圧によって、アジャストスクリュ１５をナット部材１４から下方に突出する方向に付勢する。
【００２５】
また、ナット部材１４の底部２３には、上下に貫通する通油孔２５が設けられており、収容穴１８の内底面には、通油孔２５と連通する貫通孔２６が設けられている。貫通孔２６は、アーム７の上面から収容穴１８の内底面に至っており、アーム７の上面にはねかけられた潤滑油が、貫通孔２６と通油孔２５を順に通ってナット部材１４内に導入されるようになっている。ナット部材１４内に導入された潤滑油は、雄ねじ２０と雌ねじ１９を潤滑する。
【００２６】
図１に示すように、受け部材１７は、シリンダヘッド２の上面に固定されている。この固定は、圧入、かしめ、ボルト等によって行なう。また、受け部材１７は、アジャストスクリュ１５のナット部材１４からの突出端２７を支持する凹部２８を上面に有し、その受け部材１７を支点としてアーム７が揺動可能に支持されている。
【００２７】
アジャストスクリュ１５の突出端２７は下に凸の球面状に形成されており、凹部２８は、その突出端２７に沿うように上に凹の球面状に形成されている。ここで、凹部２８の外径は、アジャストスクリュ１５の突出端２７の外径よりも大きくなっており、シリンダヘッド２の上面にはねかけられた潤滑油が効率的に凹部２８内に溜まるようになっている。また、凹部２８の中央にはオイル溜り２９が形成されている。
【００２８】
次に、ラッシュアジャスタ１の動作例を説明する。
【００２９】
エンジンの作動によりカムシャフト１３が回転して、カム６のカム山部６ｂがアーム７を押し下げると、バルブ４がバルブシート１０から離れて、吸気ポート３を開く。このとき、アジャストスクリュ１５に押し込み方向の力が作用するが、雄ねじ２０の圧力側フランク２１が雌ねじ１９の圧力側フランク２１で受け止められるので、アジャストスクリュ１５は軸方向位置が固定される。
【００３０】
さらに、カムシャフト１３が回転して、カム山部６ｂがニードル軸受１２の位置を過ぎると、バルブスプリング９の付勢力によってバルブステム５が上昇し、バルブ４がバルブシート１０に着座して、吸気ポート３を閉じる。
【００３１】
なお、厳密には、カム６のカム山部６ｂがアーム７を押し下げるとき、雄ねじ２０の圧力側フランク２１と雌ねじ１９の圧力側フランク２１との間で微小な滑りが生じるが、カム山部６ｂがニードル軸受１２の位置を通り過ぎてから再びニードル軸受１２の位置に来るまでの間、アジャストスクリュ１５に作用する押し込み方向の荷重が解除されるので、リターンスプリング１６の付勢力によってアジャストスクリュ１５の位置は元に戻る。
【００３２】
また、エンジン作動中に、シリンダヘッド２、バルブステム５、アーム７など、動弁装置の構成部材間に熱膨張差が生じ、カム６とアーム７の間の距離が大きくなったときは、リターンスプリング１６の付勢力によってアジャストスクリュ１５が回転しながら突出方向に移動するので、カム６のベースサークル６ａとニードル軸受１２の間に隙間が生じない。
【００３３】
反対に、バルブ４とバルブシート１０の接触面が摩耗したときは、カム６のベースサークル６ａがニードル軸受１２の位置にあるときにも、バルブスプリング９の付勢力がアジャストスクリュ１５に押し込み荷重としてかかり続けるため、カム山部６ｂがニードル軸受１２の位置を通過する時に生じる雄ねじ２０の圧力側フランク２１と雌ねじ１９の圧力側フランク２１との間で生じる微小な滑りが累積され、アジャストスクリュ１５が押し込み方向に徐々に移動する。その結果、バルブステム５が上昇するので、バルブ４とバルブシート１０の接触面間に隙間が生じない。
【００３４】
このラッシュアジャスタ１は、ナット部材１４の収容穴１８がアーム７に設けられているので、収容穴１８を形成するための深穴加工をシリンダヘッド２に行なう必要がなく、シリンダヘッド２の加工コストが低い。
【００３５】
また、ラッシュアジャスタ１は、アジャストスクリュ１５の突出端２７を受け部材１７の上面の凹部２８で支持するので、その凹部２８内に溜まった潤滑油でアジャストスクリュ１５の突出端２７が潤滑される。そのため、このラッシュアジャスタ１はアジャストスクリュ１５の突出端２７の潤滑性に優れ、アジャストスクリュ１５と受け部材１７の間の摺動抵抗が小さい。
【００３６】
また、ラッシュアジャスタ１は、受け部材１７の凹部２８の中央にオイル溜り２９が形成されているので、スーツ（すす）やコンタミ等の固形粒子が潤滑油に混入した場合、その固形粒子がオイル溜り２９に落ち込む。そのため、アジャストスクリュ１５と受け部材１７の接触面間にコンタミ等の固形粒子が噛み込みにくく、動作の信頼性が高い。
【００３７】
また、ラッシュアジャスタ１は、ナット部材１４内に導入された潤滑油が雄ねじ２０と雌ねじ１９の間を通って下方に抜けるので、コンタミ等の固形粒子が潤滑油に混入した場合に、その固形粒子が雄ねじ２０と雌ねじ１９の間に噛み込みにくく、動作の信頼性が高い。
【００３８】
また、ラッシュアジャスタ１は、受け部材１７がシリンダヘッド２の上面に設けられているので、潤滑油の量が少ない場合にも、シリンダヘッド２の上面にはねかけられた潤滑油が受け部材１７の凹部２８内に容易に溜まり、潤滑性に優れる。
【００３９】
また、ラッシュアジャスタ１は、ナット部材１４とアジャストスクリュ１５がアーム７側に設けられているので、シリンダヘッド２側に設けたものと比較して、エンジンを組み立てる際に、ナット部材１４とアジャストスクリュ１５をシリンダヘッド２に組み付ける必要がなく、エンジンの組立工数を削減することができる。
【００４０】
上記実施形態では、ナット部材１４を収容穴１８に圧入して固定したが、ナット部材１４は、図４に示すようにアーム７の収容穴１８の縁に溶接して固定してもよく、図５に示すようにアーム７の収容穴１８の縁をかしめて固定してもよい。また、ナット部材１４は、収容穴１８の内面に圧接して固定してもよい。
【００４１】
また、図６に示すように、ナット部材１４の下端に、アーム７の下面に接触するフランジ３０を形成し、そのフランジ３０で、ナット部材１４に作用する上向きの力を受け止めるようにしてもよい。このようにすると、より大きい力をナット部材１４で受け止めることが可能となる。
【００４２】
上記実施形態では、アーム７がアルミ合金製のラッシュアジャスタ１を例に挙げてこの発明を説明したが、この発明は、鋼材のプレス成形（鍛造など）によってアームを形成したラッシュアジャスタにも適用することができる。
【００４３】
プレス成形によって形成したアームとしては、例えば、図７、図８に示すように、ニードル軸受１２を間に挟んで対向する一対の対向壁３１，３１と、その対向壁３１，３１の一端同士を連結する水平壁３２と、他端同士を連結する水平壁３３とからなるアーム３４を採用することができる。このアーム３４において、一方の水平壁３２は、図１に示すバルブステム５の上端に接触し、他方の水平壁３３は、上下に貫通する収容穴３５にナット部材１４が挿入されている。このように、鋼材のプレス成形によってアーム３４を形成すると、アームを鋳造によって形成した場合よりも、アーム３４の肉厚を抑えてアーム３４を軽量化することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】この発明の実施形態のラッシュアジャスタを組み込んだ動弁装置を示す正面図
【図２】図１に示すラッシュアジャスタの拡大断面図
【図３】図２に示すナット部材近傍の拡大断面図
【図４】図２に示すナット部材を溶接により固定した変形例を示す拡大断面図
【図５】図２に示すナット部材をかしめにより固定した変形例を示す拡大断面図
【図６】図２に示すナット部材の下端にフランジを設けた変形例を示す拡大断面図
【図７】図２に示すアームをプレス成形によって形成した変形例を示す拡大断面図
【図８】図７に示すアームの底面図
【符号の説明】
【００４５】
１        ラッシュアジャスタ
６        カム
７        アーム
１４      ナット部材
１５      アジャストスクリュ
１６      リターンスプリング
１７      受け部材
１８      収容穴
１９      雌ねじ
２０      雄ねじ
２３      底部
２５      通油孔
２７      突出端
２８      凹部
２９      オイル溜り
３０      フランジ
３４      アーム
３５      収容穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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