(57)【要約】【課題】暗証番号を知らないユーザーによる設定情報のモニタを可能にし、設定変更操作を制限することができる空調機器用リモートコントローラーを得る。【解決手段】空調機器の運転を操作する空調機器用リモートコントローラーにおいて、空調機器の運転操作に関する設定データ５１、及び管理者用登録暗証番号５２が記憶されるメモリ５０と、空調機器の運転に関する情報を表示する表示部１０と、設定データ５１を変更するための操作、及び管理者用入力暗証番号１２を入力する操作部２０と、設定データ５１に基づいて空調機器の運転操作を行うＣＰＵ３０とを備え、ＣＰＵ３０は、操作部２０により入力された管理者用入力暗証番号１２が、管理者用登録暗証番号５２と一致するとき、設定データ５１を変更するための情報を表示させ、設定データ５１を変更するための操作入力を有効とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調機器の運転を操作する空調機器用リモートコントローラーにおいて、
前記空調機器の運転操作に関する設定情報、及び暗証番号に関する情報が記憶される記憶部と、
前記空調機器の運転に関する情報を表示する表示部と、
前記設定情報を変更するための操作、及び前記暗証番号を入力する操作部と、
前記設定情報に基づいて前記空調機器の運転操作を行う制御部と
を備え、
前記制御部は、前記操作部により入力された暗証番号が、前記記憶部に記憶された暗証番号と一致するとき、前記設定情報を変更するための情報を表示させ、前記設定情報を変更するための操作入力を有効とすることを特徴とする空調機器用リモートコントローラー。
【請求項２】
前記記憶部は、複数の暗証番号、及び該暗証番号ごとに割り当てられる操作内容に関する情報が記憶され、
前記制御部は、前記操作部により入力された暗証番号が、前記記憶部に記憶された前記暗証番号の何れかと一致するとき、一致した当該暗証番号に応じた操作内容の情報を表示させ、当該操作内容の入力操作を有効とすることを特徴とする請求項１記載の空調機器用リモートコントローラー。
【請求項３】
前記制御部は、前記操作部による入力に基づき、前記記憶部に記憶される前記操作内容に関する情報を登録又は更新することを特徴とする請求項２記載の空調機器用リモートコントローラー。
【請求項４】
前記制御部は、前記操作部による入力に基づき、前記記憶部に記憶される暗証番号に関する情報を登録又は更新することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の空調機器用リモートコントローラー。
【請求項５】
前記制御部は、前記操作部により入力された暗証番号が、前記記憶部に記憶された暗証番号と一致しないとき、暗証番号が適合しない旨の情報を表示させることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の空調機器用リモートコントローラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空調機器の運転を操作する空調機器用リモートコントローラーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空調機器制御用リモートコントローラーにおいては、例えば「設定パスワード４１等に一致する入力パスワード等の入力がない限り、空気調和機の動作設定に関するリモコン操作が行われても、ＣＰＵ１０はその操作内容を無効にする。」ものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、例えば「空気調和機の運転を制御するための複数のスイッチと、これらスイッチを所定の手順で操作した後にこれらスイッチによる前記空気調和機の運転制御を可能にする規制部とを備えたことを特徴とする空気調和機の制御装置。」が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】ＷＯ２００２／０３３３２８号公報（要約）
【特許文献２】特開平５−２２３３２６号公報（請求項１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の空調機器制御用リモートコントローラー（以下「リモコン」ともいう。）は、エンドユーザー（管理ユーザー以外の者）にリモコン操作をさせないようにするため、パスワードの入力や、スイッチを所定の手順で操作した場合にのみ、リモコン操作を可能にしている。
しかしながら、エンドユーザーによる操作を全て不可能としており、特定の操作のみを操作可能とすることができない、という問題点があった。例えば空調使用電力の抑制を目的とした省エネスケジュールなどの設定情報をモニタすることを可能にし、設定内容を変更する操作を不可能とすることができない、という問題点があった。
【０００６】
また、リモコン操作の機能としては、例えば運転管理機能やメンテナンス機能、各種履歴情報のモニタなど多様化しているため、利用するユーザーに応じて操作可能な機能に制限を設けることが望まれている。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、第１の目的は、暗証番号を知らないユーザーによる設定情報のモニタを可能にし、設定変更操作を制限することができる空調機器用リモートコントローラーを得るものである。
【０００８】
また、第２の目的は、利用するユーザーに応じて操作可能な機能に制限を設けることができる空調機器用リモートコントローラーを得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る空調機器用リモートコントローラーは、空調機器の運転を操作する空調機器用リモートコントローラーにおいて、前記空調機器の運転操作に関する設定情報、及び暗証番号に関する情報が記憶される記憶部と、前記空調機器の運転に関する情報を表示する表示部と、前記設定情報を変更するための操作、及び前記暗証番号を入力する操作部と、前記設定情報に基づいて前記空調機器の運転操作を行う制御部とを備え、前記制御部は、前記操作部により入力された暗証番号が、前記記憶部に記憶された暗証番号と一致するとき、前記設定情報を変更するための情報を表示させ、前記設定情報を変更するための操作入力を有効とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明は、入力された暗証番号が、記憶された暗証番号と一致するとき、設定情報を変更するための情報を表示し、設定情報を変更するための操作入力を有効とするので、暗証番号を知らないユーザーによる設定変更操作を制限することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１における空調システムの構成図、図２はこの発明の実施の形態１におけるリモートコントローラーの内部構成を示すブロック図である。図１において、本実施の形態における空調システムは、１又は複数台の室内機１００と、１又は複数の室外機２００とにより構成される空調機器と、空調機器用リモートコントローラー（以下「リモコン１」という。）とを備えている。尚、図１においては室内機１００及び室外機２００は１台のみ図示している。
また、図２において、リモコン１は、表示部１０と、操作部２０と、制御部であるＣＰＵ３０と、通信部４０と、記憶部であるメモリ５０とにより構成される。
このリモコン１は、室内機１００と無線又は有線の伝送媒体を介して接続され、各空調機器を同時もしくは個別に運転操作を行うと共に、空調機器の個々の運転情報等を収集して運転状態の監視を行うものである。
【００１２】
表示部１０は、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などで構成され、後述する動作により、メニュー画面や省エネルギー（以下「省エネ」ともいう。）運転スケジュール画面（情報モニタ画面）、暗証番号入力画面やその他の空調機器の運転に関する情報を表示する。また、図１に示すように、暗証番号入力画面において、後述する動作により入力された管理者用入力暗証番号１２を表示する。
【００１３】
ＣＰＵ３０は、表示部１０、操作部２０、通信部４０、及びメモリ５０と接続され、リモコン１を統括制御するものであり、操作部２０からの操作や、設定情報（後述）に基づいて空調機器の運転操作を行うと共に、空調機器の運転情報等を収集して運転状態の監視を行う。また、後述する動作により、設定情報を変更するための操作入力を有効とする。
【００１４】
通信部４０は、有線又は無線通信により室内機１００と通信し、ＣＰＵ３０の制御に基づいて、運転操作情報や設定情報など送受信する。
【００１５】
操作部２０は、空調機器の運転操作や、後述する設定情報を変更するための操作及び暗証番号を入力するものである。この操作部２０は、図１に示すように、リモコン１の前面側に設けられ、例えば表示部１０に表示されるカーソルを操作するカーソル移動ボタン２１、数値等を入力する数値変更ボタン２２、入力の確定操作などを行う決定ボタン２３、メニュー画面などの表示操作を行うメニューボタン２４、入力のキャンセルなどを行う戻るボタンや運転／停止ボタンなどを有している。
【００１６】
メモリ５０には、空調機器の運転操作に関する設定情報である設定データ５１、及びユーザーを識別するための暗証番号に関する情報である管理者用登録暗証番号５２が記憶されている。尚、設定データ５１は、例えば空調使用電力の抑制などを目的とした省エネ制御のための運転スケジュール設定内容や、リモコン１のボタン操作を無効にするための設定などが考えられる。
次に、このように構成されたリモコン１の動作について図３を用いて説明する。
【００１７】
図３はこの発明の実施の形態１におけるリモートコントローラーの動作イメージを示す図である。
まず、ユーザーは、例えばメニュー画面（図示せず）によりカーソル移動ボタン２１や決定ボタン２３などを操作して、情報モニタ画面を表示させる旨の操作を入力する。
ＣＰＵ３０は、操作部２０から当該操作が入力されると、メモリ５０に記憶されている設定データ５１の情報を参照して、図３に示すように、表示部１０に設定データ５１をモニタする画面として情報モニタ画面Ｓ１を表示させる。
これにより暗証番号を知らないユーザー（以下「エンドユーザー」という。）であっても、設定データ５１として記憶されている、例えば空調使用電力の抑制などを目的とした省エネ制御のための運転スケジュール設定内容を閲覧することができる。
【００１８】
次に、ユーザーにより、設定データ５１の設定内容を変更するための操作として、情報モニタ画面Ｓ１において決定ボタン２３が操作されると、ＣＰＵ３０は、図３に示すように、表示部１０に暗証番号を入力するための暗証番号入力画面Ｓ２を表示させる。このような暗証番号入力画面Ｓ２において、暗証番号を知るユーザー（以下「管理ユーザー」という。）は、カーソル移動ボタン２１や数値変更ボタン２２を用いて、管理者用入力暗証番号１２を入力し、全ての桁の暗証番号を入力した後、決定ボタン２３を操作することにより入力データを確定する。
尚、ここでは４桁の数字を表しているが、これに限らず、暗証番号の桁数は製品の仕様により任意の桁数を設定することができる。また数字に限らず、アルファベットや記号などを用いても良い。
【００１９】
ＣＰＵ３０は、決定ボタン２３の操作により確定された管理者用入力暗証番号１２の情報を取り込み、この管理者用入力暗証番号１２が、メモリ５０に格納されている管理者用登録暗証番号５２の値と一致するか否かを比較する。
【００２０】
管理者用入力暗証番号１２が、管理者用登録暗証番号５２と一致するとき、設定データ５１の設定内容を変更するための情報を表示する設定変更画面Ｓ４へ遷移し、設定データ５１の設定内容を変更するための操作入力を有効とする。
これにより管理ユーザーは、設定変更画面Ｓ４において、例えば省エネ運転スケジュールの無効又は有効の切り換えや、スケジュール設定の有効又は無効の切り換え、又は曜日や時間ごとの空調使用電力の抑制設定などを変更することができる。
そしてＣＰＵ３０は、設定内容が変更された設定データ５１に基づいて運転操作信号を通信部４０を介して空調機器に送信して、変更された設定内容で空調機器の運転操作を行うこととなる。
【００２１】
一方、管理者用入力暗証番号１２が、管理者用登録暗証番号５２と一致しないとき、管理者用入力暗証番号１２が適合しない旨の情報を表示する暗証番号不適合画面Ｓ３を表示させ、暗証番号が不一致である旨をユーザーに伝える。設定データ５１の設定内容を変更するための操作入力が不可能となる。
【００２２】
以上のように本実施の形態においては、暗証番号の入力を行うことなく、情報モニタ画面Ｓ１を表示させるので、暗証番号を知らないエンドユーザーであっても、リモコン１のメモリ５０内に記憶されている設定データ５１の情報をモニタすることができる。
【００２３】
また、設定データ５１の設定内容を変更する際に、暗証番号入力画面Ｓ２を表示させ、暗証番号の入力を行った後、設定変更画面Ｓ４へ遷移して設定内容の変更が可能となるので、エンドユーザーによる設定内容の変更操作を不可能とすることができ、管理ユーザーによる設定内容の変更操作を可能とすることができる。
これにより、例えば空調使用電力の抑制を目的とした省エネスケジュールなどの設定を、エンドユーザーが変更することができないため、計画的な省エネ計画を実現することができる。
【００２４】
尚、ＣＰＵ３０は、操作部２０による入力に基づき、メモリ５０に記憶された管理者用登録暗証番号５２に関する情報を登録又は更新するようにしても良い。例えば、メニュー画面において暗証番号の更新をする旨の操作を選択し、ユーザーからの任意の暗証番号を入力することにより、当該暗証番号を管理者用登録暗証番号５２としてメモリ５０に記憶するようにする。これにより、暗証番号を管理者ユーザーが自由に設定変更することができ、管理者ユーザーが設定変更する際の操作方法（暗証番号）を忘れにくくする効果を奏することができる。また、管理ユーザーが定期的に暗証番号を変更することにより暗証番号の漏洩による不正使用を防止することができる。
【００２５】
尚、上記説明では、メモリ５０に予め管理者用登録暗証番号５２が格納されている場合を説明したが、これに限らず、初期状態（工場出荷時）においては当該情報を未登録とし、管理ユーザーの操作入力により当該暗証番号を登録するようにしても良い。
【００２６】
尚、使用状況に応じて、暗証番号入力機能をキャンセルするような初期設定を設けても良い。初期設定にて暗証番号入力機能をキャンセルした場合は、暗証番号入力画面Ｓ２を表示させず、設定変更画面Ｓ４へ遷移することができる。
【００２７】
実施の形態２．
上記実施の形態１では、設定変更画面Ｓ４に遷移する際に暗証番号入力画面Ｓ２を表示させるようにしたが、本実施の形態では、上記動作に加え、複数の暗証番号を設定し、暗証番号ごとに割り当てる操作内容についての操作可否を設定する。例えば、空調機器のメンテナンスに関する操作を行うサービス用メニュー画面（後述）に遷移する際に、サービス用の暗証番号を設定できるようにする。
【００２８】
図４はこの発明の実施の形態２における空調システムの構成図、図５はこの発明の実施の形態２におけるリモートコントローラーの内部構成を示すブロック図である。以下、上記実施の形態１と同一の構成については、同一の符号を付し、説明は省略する。
図４に示すように、本実施の形態２における空調システムの構成は、上記実施の形態１と同様である。尚、図４においては、表示部１０に、後述するサービス用暗証番号入力画面にサービス用入力暗証番号１３（後述）が表示されている状態を示している。
【００２９】
図５において、本実施の形態２におけるリモコン１は、上記実施の形態１の構成に加え、メモリ５０には、サービス用登録暗証番号５３が記憶されている。つまりメモリ５０には、複数の暗証番号に関する情報が記憶されている。そしてこの複数の暗証番号ごとに操作可能な機能（操作内容）が割り当てられている。例えば、管理者用登録暗証番号５２に対しては、上述した設定データ５１の変更操作とし、サービス用登録暗証番号５３に対しては、後述する空調機器の保守を目的とした特定の操作を割り当てる。
次に、このように構成されたリモコン１の動作について図６を用いて説明する。
【００３０】
図６はこの発明の実施の形態２におけるリモートコントローラーの動作イメージを示す図である。
ユーザーによって、所定の画面表示中に特定の操作がなされた場合、例えば図６に示すように、メニュー画面Ｓ１０の表示中に、メニューボタン２４の長押しなどの操作がなされた場合、ＣＰＵ３０は、図６に示すように、表示部１０にサービス用暗証番号入力画面Ｓ１１を表示させる。尚、メニューボタン２４の長押しなど特定の操作（特殊な操作）の代わりに、メニュー画面Ｓ１０にサービス用メニュー画面Ｓ１２に遷移できる選択項目を設け、カーソル移動ボタン２１や決定ボタン２３を操作することによりその項目を選択することでサービス用暗証番号入力画面Ｓ１１を表示するようにしても良い。
【００３１】
このようなサービス用暗証番号入力画面Ｓ１１において、メンテナンス等を行う者（以下「サービスマン」という。）は、カーソル移動ボタン２１や数値変更ボタン２２を用いて、サービス用入力暗証番号１３を入力し、全ての桁の暗証番号を入力した後、決定ボタン２３を操作することにより入力データを確定する。
尚、ここでは４桁の数字を表しているが、これに限らず、暗証番号の桁数は製品の仕様により任意の桁数を設定することができる。また数字に限らず、アルファベットや記号などを用いても良い。
【００３２】
ＣＰＵ３０は、決定ボタン２３の操作により確定されたサービス用入力暗証番号１３の情報を取り込み、このサービス用入力暗証番号１３が、メモリ５０に格納されているサービス用登録暗証番号５３の値と一致するか否かを比較する。
【００３３】
サービス用入力暗証番号１３が、サービス用登録暗証番号５３と一致するとき、空調機器の保守を目的とした特定の操作を行うためのサービス用メニュー画面Ｓ１２へ遷移し、当該画面に割り当てられている操作入力を有効とする。
これによりサービスマンは、サービス用メニュー画面Ｓ１２において、例えば空調機器の保守を目的とした運転データのモニタや、各種履歴情報のモニタ、さらには故障箇所の診断なども目的とした特定の操作を行うことができる。
そしてＣＰＵ３０は、通信部４０を介して、当該保守を目的とした特定の操作内容に応じた操作信号を空調機器に送信し、又は当該操作の応答を空調機器から受信する。
【００３４】
一方、サービス用入力暗証番号１３が、サービス用登録暗証番号５３と一致しないとき、サービス用入力暗証番号１３が適合しない旨の情報を表示する暗証番号不一致メッセージ画面Ｓ１３を表示させ、暗証番号が不一致である旨をユーザーに伝える。これにより、サービス用メニュー画面Ｓ１２に割り当てられた操作入力が不可能となる。
【００３５】
以上のように本実施の形態においては、空調機器の保守を目的とした特定の操作を行う際に、サービス用暗証番号入力画面Ｓ１１を表示させ、暗証番号の入力を行った後、サービス用メニュー画面Ｓ１２へ遷移して特定の操作が可能となるので、サービス用入力暗証番号１３を知らないユーザーによる特定の操作を不可能とすることができ、サービス用入力暗証番号１３を知るサービスマンによる特定の操作を可能とすることができる。これにより、利用するユーザーに応じて操作可能な機能に制限を設けることができる。
【００３６】
尚、本実施の形態２では、メモリ５０に記憶される暗証番号が管理者用入力暗証番号１２及びサービス用入力暗証番号１３の２つの場合を説明したが、この発明はこれに限らず、３つ以上の複数の暗証番号を登録するようにし、各暗証番号ごとに操作可能な機能を割り当てるようにしても良い。この場合、ＣＰＵ３０は、操作部２０により入力された暗証番号が、メモリ５０に記憶された複数の暗証番号の何れかと一致するとき、一致した当該暗証番号に応じた操作内容の情報を表示させ、当該操作内容の入力操作を有効とする。これにより、リモコン１を利用する多数のユーザーに対して、それぞれ異なった操作機能の制限を設けることができる。
【００３７】
尚、ＣＰＵ３０は、操作部２０による入力に基づき、メモリ５０に記憶された、サービス用登録暗証番号５３に関する情報を登録又は更新するようにしても良い。例えば、メニュー画面において暗証番号の更新をする旨の操作を選択し、ユーザーからの任意の暗証番号を入力することにより、当該暗証番号をサービス用登録暗証番号５３としてメモリ５０に記憶するようにする。これにより、暗証番号をユーザーが自由に設定変更することでき、ユーザーが設定変更する際の操作方法（暗証番号）を忘れにくくする効果を奏することができる。また、定期的に暗証番号を変更することにより暗証番号の漏洩による不正使用を防止することができる。
【００３８】
また、ＣＰＵ３０は、操作部２０による入力に基づき、暗証番号ごとに割り当てる操作内容を登録又は更新するようにしても良い。例えば、暗証番号の登録又は更新の際に、当該暗証番号により操作を行うことができる機能を選択するようにし、当該機能を暗証番号ごとに割り当てられる操作内容として登録又は更新するようにしても良い。
【００３９】
また、メモリ５０に初期値として登録される暗証番号を、複数のユーザーごとに分けておくことで、間違った操作による他ユーザーの画面遷移を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明の実施の形態１における空調システムの構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１におけるリモートコントローラーの内部構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態１におけるリモートコントローラーの動作イメージを示す図である。
【図４】この発明の実施の形態２における空調システムの構成図である。
【図５】この発明の実施の形態２におけるリモートコントローラーの内部構成を示すブロック図である。
【図６】この発明の実施の形態２におけるリモートコントローラーの動作イメージを示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  リモコン、１０  表示部、１２  管理者用入力暗証番号、１３  サービス用入力暗証番号、２０  操作部、２１  カーソル移動ボタン、２２  数値変更ボタン、２３  決定ボタン、２４  メニューボタン、３０  ＣＰＵ、４０  通信部、５０  メモリ、５１  設定データ、５２  管理者用登録暗証番号、５３  サービス用登録暗証番号、１００  室内機、２００  室外機、Ｓ１  情報モニタ画面、Ｓ２  暗証番号入力画面、Ｓ３  暗証番号不適合画面、Ｓ４  設定変更画面、Ｓ１０  メニュー画面、Ｓ１１  サービス用暗証番号入力画面、Ｓ１２  サービス用メニュー画面、Ｓ１３  暗証番号不一致メッセージ画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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