(57)【要約】【課題】電線および圧着端子間の機械的接続強度を向上させることが可能であると共に、導体線がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる細線の電線の場合において、電気導通性と接続強度の双方を満足させることが可能である端子付き電線を提供する。【解決手段】端子付き電線５０Ａは、複数の導体線４を絶縁体３で被覆し、端末において導体線４が露出する電線２と、電線２の前記端末に圧着される圧着端子１Ａとを備えている。圧着端子１Ａは、電線２が載置される底壁１０と、底壁１０から立ち上がり、前記端末における導体線４の露出部分に圧着される第１バレル壁１１と、底壁１０から立ち上がり、導体線４が絶縁体３で被覆された被覆部分に圧着される第２バレル壁１３とを有している。第２バレル壁１３は、その先端部１５が絶縁体３を貫通して導体線４を押圧するように電線２の前記被覆部分に圧着される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の導体線を絶縁体で被覆し、端末において前記導体線が露出する電線と、
前記電線の前記端末に圧着される圧着端子と、
を備えた端子付き電線であって、
前記圧着端子は、
前記電線が載置される底壁と、
前記底壁から立ち上がり、前記端末における前記導体線の露出部分に圧着される第１バレル壁と、
前記底壁から立ち上がり、前記導体線が前記絶縁体で被覆された被覆部分に圧着される第２バレル壁と、
を有し、
前記第２バレル壁は、その先端部が前記絶縁体を貫通して前記導体線を押圧するように前記電線の前記被覆部分に圧着される端子付き電線。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付き電線において、前記圧着端子は、さらに、前記第２バレル壁を挟んで前記第１バレル壁とは反対側の位置で前記底壁から立ち上がり、前記電線の前記被覆部分に圧着される第３バレル壁を備えている端子付き電線。
【請求項３】
請求項２に記載の端子付き電線において、前記第３バレル壁は、前記第２バレル壁と一体に形成されている端子付き電線。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の端子付き電線において、前記導体線がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる端子付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導体線を絶縁体で被覆した電線と、その電線に圧着される圧着端子とを有する端子付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の導体線を絶縁体で被覆し、端末において導体線が露出する電線と、該端末に圧着される圧着端子とを有する端子付き電線として、例えば特許文献１のものが知られている。この端子付き電線の圧着端子は、電線の端末における導体線の露出部分に圧着されるワイヤバレルと、導体線が絶縁体で被覆された被覆部分に圧着されるインシュレーションバレルとを有している。
【特許文献１】実開平５−７２０５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような圧着端子は、導体線および圧着端子間の電気導通性と、機械的接続強度（つまり、圧着端子が電線を保持する強度）の双方を満足させることが求められるが、特に圧着部分の断面積が小さい電線については、電気導通性および機械的接続強度の双方を満足させることは困難である。
【０００４】
例えば、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる導体線は、その表面に、酸化皮膜が形成され易く、この酸化皮膜は、導体線および圧着端子間の接触抵抗の原因となるため、破壊する必要がある。このような酸化皮膜が破壊される程度までワイヤバレルを導体線に強く圧着すれば、接触抵抗が低下して導体線および圧着端子間の電気導通性が確保される利点が得られるが、その反面、導体線の断面積の減少率が高くなるために、ワイヤバレルおよび導体線間の接続強度が低下するという不都合が生じる。逆に、接続強度を確保するために、導体線の断面積の減少率を低くすると、接触抵抗が大きくなるという不都合が生じる。このように、導体線がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなるアルミ電線を用いる場合では、電気導通性と接続強度の双方を満足させることは難しい。また、このようなアルミ電線にかかわらず、圧着前の時点で既に断面積の小さい細径電線にも同様の不都合が生じる。
【０００５】
なお、特許文献１では、インシュレーションバレルに貫通孔または凹部を形成し、該インシュレーションバレルが電線の被覆部分に圧着されるときに絶縁体の一部を前記貫通孔または凹部に食い込ませることにより絶縁体（電線の被覆部分）および圧着端子間の接続強度を向上させているものの、導体線および圧着端子間の接続強度は十分であるとはいえない。このような圧着端子において、導体線および圧着端子間の接続強度を確保するために、導体線の断面積の減少率を高くすると、接触抵抗が大きくなって十分な電気導通性を得ることができない。このように、特許文献１では、圧着端子および電線間の電気導通性と接続強度の双方を満足させることは困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、このような事情に鑑み、電線および圧着端子間の機械的接続強度を向上させることが可能であると共に、導体線がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる細線の電線の場合において、電気導通性と接続強度の双方を満足させることが可能である技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明に係る端子付き電線は、複数の導体線を絶縁体で被覆し、端末において前記導体線が露出する電線と、前記電線の前記端末に圧着される圧着端子とを備えた端子付き電線であり、前記圧着端子は、前記電線が載置される底壁と、前記底壁から立ち上がり、前記端末における前記導体線の露出部分に圧着される第１バレル壁と、前記底壁から立ち上がり、前記導体線が前記絶縁体で被覆された被覆部分に圧着される第２バレル壁とを有している。前記第２バレル壁は、その先端部が前記絶縁体を貫通して前記導体線を押圧するように前記電線の前記被覆部分に圧着される。
【０００８】
本発明の端子付き電線によれば、導体線の露出部分に圧着される第１バレル壁に加え、第２バレル壁の先端部が、圧着状態において絶縁体を貫通して導体線を押圧するので、電線および圧着端子間の機械的接続強度、つまり圧着端子が電線を保持する強度を向上させることが可能である。このように、本発明では、第２バレル壁は接続強度の向上に寄与しているので、電線に衝撃的な引張力が作用しても、第１バレル壁および第２バレル壁によって前記引張力に対して高い引張強度を確保できる。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態では、前記圧着端子は、さらに、前記第２バレル壁を挟んで前記第１バレル壁とは反対側の位置で前記底壁から立ち上がり、前記電線の前記被覆部分に圧着される第３バレル壁を備えている。この構成によれば、電線が振動することにより発生する曲げ荷重が、第３バレル壁によって、第２バレル壁に直接作用するのを防止することができる。したがって、第３バレル壁は、電線と、第１バレル壁および第２バレル壁との間の接続強度の保持に寄与する。
【００１０】
本発明の他の好ましい実施形態では、前記第３バレル壁は、前記第２バレル壁と一体に形成されている。この構成によれば、第２バレル壁と第３バレル壁とを離間させる構成と比較して、圧着端子の、前記底壁が延びる方向における寸法を小さくすることができる。
【００１１】
本発明では、前記導体線はアルミニウムまたはアルミニウム合金からなるものであってもよい。
【００１２】
本発明は、導体線がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる細線の電線の場合に特に有利である。上述のように、導体線がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる細線の電線を用いる場合、電気導通性と接続強度の双方を満足させることは難しい。しかしながら、本発明では、第２バレル壁によって、導体線および圧着端子間の接続強度を向上させているので、第１バレル壁を、電気導通性を確保するために酸化皮膜が破壊される程度に導体線に強く圧着しても、つまり、導体線の断面積の減少率が高くなっても、導体線と、第１バレル壁および第２バレル壁との間の接続強度を確保することが可能である。したがって、本発明の構成によれば、導体線がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる細線の電線であっても、電気導通性と接続強度の双方を満足させることが可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の端子付き電線によれば、電線および圧着端子間の機械的接続強度を向上させることが可能であると共に、導体線がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる細線の電線の場合において、電気導通性と接続強度の双方を満足させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
（実施形態１）
図１は、本発明の第１実施形態に係る端子付き電線５０Ａの斜視図である。端子付き電線５０Ａは、電線２と、電線２に圧着された圧着端子１Ａとを含む。電線２は、撚り線状に配置された複数本の導体線４と、導体線４を絶縁体で被覆する絶縁被覆３とを有しており、端末において、絶縁被覆３が部分的に除去されて導体線４が露出した状態となっている。その端末に、圧着端子１Ａが圧着されている。導体線４は、例えばアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる。
【００１６】
図２は、電線２の端末に圧着される前の圧着端子１Ａを示す斜視図である。圧着端子１Ａは、従来の圧着端子と同様に、電気接触部７と電線圧着部９とを前後に有する。この第１実施形態において、電気接触部７は、雌型であって図略の雄型端子が嵌入可能な箱型に形成されている。電線圧着部９は、電気接触部７から圧着端子の長手方向に延びる底壁１０と、底壁１０から立ち上がる一対のワイヤバレル（第１バレル壁）１１と、ワイヤバレル１１を挟んで電気接触部７とは反対側の位置で、かつワイヤバレル１１とは所定の距離離間した位置で底壁１０から立ち上がる一対の第１インシュレーションバレル１３（第２バレル壁）とを有する。底壁１０から立ち上がるワイヤバレル１１および第１インシュレーションバレル１３は、Ｕ字形の正面形状をなしている。なお、圧着端子１Ａは、１枚の金属板を所定の形状に打ち抜き、曲げ加工によって図２に示す形状に成形されている。
【００１７】
圧着端子１Ａを電線２の端末に圧着する圧着工程では、まず、電線２の端末において、絶縁被覆３を除去して導体線４を露出させ、その端末を圧着端子１Ａの底壁１０にセットする。次に、圧着端子１Ａの電線圧着部９のワイヤバレル１１および第１インシュレーションバレル１３を、底壁１０に向けてかしめることにより、圧着端子１Ａが電線２の端末に圧着される。
【００１８】
詳細には、一対のワイヤバレル１１は、電線２の端末における導体線４が露出した露出部分を抱き込むように曲げ加工される。これに対し、一対の第１インシュレーションバレル１３は、その内側面１３ａが、電線２の前記露出部分の直ぐ後側の絶縁被覆３を抱き込むように曲げ加工されると共に、その先端部１５が、電線２の絶縁被覆３を貫通して絶縁被覆３内の導体線４を押圧するように曲げ加工される。
【００１９】
図３は、図１のＸ−Ｘ線に沿って切断した断面図であり、一対の第１インシュレーションバレル１３が電線２に圧着された状態を示している。同図から明らかなように、第１インシュレーションバレル１３の内側面１３ａは、電線２の絶縁被覆３に密着した状態であるのに対し、先端部１５は、絶縁被覆３を貫通した後、導体線４を切断等、破壊しない程度に撚り線状の導体線４の配列を乱した状態で導体線４に接触している。
【００２０】
上述の第１実施形態では、導体線４の前記露出部分に圧着されるワイヤバレル１１に加え、第１インシュレーションバレル１３の先端部１５が、圧着状態において絶縁被覆３を貫通して導体線４を押圧するので、電線２および圧着端子１Ａ間の機械的接続強度、つまり圧着端子１Ａが電線２を保持する強度を向上させることが可能である。このように、第１実施形態では、第１インシュレーションバレル１３は接続強度の向上に寄与しているので、電線２に衝撃的な引張力が作用しても、ワイヤバレル１１および第１インシュレーションバレル１３によって前記引張力に対して高い引張強度を確保できる。
【００２１】
また、第１実施形態は、導体線４がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる場合や、電線２が細径の場合に特に有利である。第１実施形態では、第１インシュレーションバレル１３によって、導体線４および圧着端子１Ａ間の接続強度を向上させているので、電線２がアルミ電線の場合において、ワイヤバレル１１を、電気導通性を確保するために酸化皮膜が破壊される程度に導体線４に強く圧着しても、つまり、導体線４の断面積の減少率が高くなっても、導体線４と、ワイヤバレル１１および第１インシュレーションバレル１３との間の接続強度を確保することが可能である。したがって、第１実施形態によれば、導体線４がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる電線２や、細径の電線２であっても、電気導通性と接続強度の双方を満足させることが可能である。
【００２２】
（実施形態２）
図４は、本発明の第２実施形態に係る端子付き電線５０Ｂを示す斜視図である。端子付き電線５０Ｂは、電線２と、電線２の端末に圧着された圧着端子１Ｂとを含む。電線２の構成は、第１実施形態および第２実施形態において同一である。
【００２３】
図５は、電線２の端末に圧着される前の圧着端子１Ｂを示す斜視図である。圧着端子１Ｂは、図２の圧着端子１Ａに、一対の第２インシュレーションバレル（第３バレル壁）１７を追加した構成である。具体的には、圧着端子１Ｂは、第１インシュレーションバレル１３を挟んでワイヤバレル１１とは反対側の位置で、かつワイヤバレル１１とは所定の距離離間した位置で底壁１０から立ち上がる追加の第２インシュレーションバレル１７を形成したものである。その他の構成は、第１実施形態と同一であるから、それらの説明を省略する。なお、図４および図５では、電気接触部７の図示を省略している。
【００２４】
圧着端子１Ｂを電線２の端末に圧着する圧着工程では、まず、上述のように、電線２の端末において、絶縁被覆３を除去して導体線４を露出させ、その端末を圧着端子１Ｂの底壁１０にセットする。次に、圧着端子１Ｂの電線圧着部９のワイヤバレル１１、第１インシュレーションバレル１３および第２インシュレーションバレル１７を、底壁１０に向けてかしめることにより、圧着端子１Ｂが電線２の端末に圧着される。
【００２５】
詳細には、一対のワイヤバレル１１は、第１実施形態と同様に、電線２の端末における導体線４が露出した露出部分を抱き込むように曲げ加工され、一対の第１インシュレーションバレル１３は、その内側面１３ａが、電線２の前記露出部分の直ぐ後側の絶縁被覆３を抱き込むように、かつその先端部１５が、電線２の絶縁被覆３を貫通して絶縁被覆４内の導体線４を押圧するように曲げ加工される。これに加え、第２インシュレーションバレル１７は、その内側面１７ａが、電線２の絶縁被覆３を抱き込むように、かつ先端部１９が絶縁被覆３を貫通しない程度に曲げ加工される。この第２インシュレーションバレル１７の電線２に対する圧着の強度は、ワイヤバレル１１の電線２に対する圧着強度および第１インシュレーションバレル１３の電線２に対する圧着強度の中間程度が好ましい。
【００２６】
図６（Ａ）および図６（Ｂ）のそれぞれは、図４のＹ−Ｙ線およびＹ′−Ｙ´線に沿って切断した断面図であり、第１インシュレーションバレル１３および第２インシュレーションバレル１７が電線２に圧着された状態をそれぞれ示している。図６（Ａ）から明らかなように、第１インシュレーションバレル１３の内側面１３ａは、電線２の絶縁被覆３に密着した状態であるのに対し、先端部１５は、導体線４を切断等、破壊しない程度に撚り線状の導体線４の配列を乱した状態で導体線４に接触している。また、図６（Ｂ）から明らかなように、第２インシュレーションバレル１７の内側面１７ａは、電線２の絶縁被覆３に密着した状態であり、また先端部１９は、絶縁被覆３が単に凹む程度に密着した状態である。
【００２７】
上述の第２実施形態では、電線２に、図４に示すように、例えば上下方向の外力Ｆが作用して電線２を振動させることにより発生する曲げ荷重が、第１インシュレーションバレル１３に直接作用するのを第２インシュレーションバレル１７によって防止することができる。したがって、第２インシュレーションバレル１７は、電線２と、ワイヤバレル１１および第１インシュレーションバレル１３との間の接続強度の保持に寄与する。また、第２実施形態も、第１実施形態が奏し得る効果を有する。
【００２８】
（実施形態３）
図７は、本発明の第３実施形態に係る端子付き電線５０Ｃを示す斜視図である。端子付き電線５０Ｃは、電線２と、電線２の端末に圧着された圧着端子１Ｃとを含む。電線２の構成は、第１〜第３実施形態において同一である。
【００２９】
図８は、電線２の端末に圧着される前の圧着端子１Ｃを示す斜視図である。圧着端子１Ｃは、図５に示す圧着端子１Ｂの第１インシュレーションバレル１３および第２インシュレーションバレル１７を一体化した構成の端子である。換言すれば、インシュレーションバレルの前側部分と後側部分とで圧着度合いを変えることで、第１インシュレーションバレル１３と第２インシュレーションバレル１７が形成されている。具体的には、圧着端子１Ｃは、ワイヤバレル１１を挟んで電気接触部７（図２）とは反対側の位置で、かつワイヤバレル１１から所定の距離離間した位置で、圧着端子１Ｃの底壁１０から立ち上がる一対の前側インシュレーションバレル２１（１３）と、底壁１０から立ち上がると共に、前側インシュレーションバレル２１から連続して形成された一対の後側インシュレーションバレル２３（１７）とからなる一対の連続インシュレーションバレル２０を有するものである。前側インシュレーションバレル２１は、後側インシュレーションバレル２３よりも底壁１０からの立上がり高さが大きく設定されている。その他の構成は、第２実施形態と同一であるから、それらの説明を省略する。なお、図７および図８では、電気接触部７の図示を省略している。
【００３０】
圧着端子１Ｃを電線２の端末に圧着する圧着工程では、まず、上述のように、電線２の端末において、絶縁被覆３を除去して導体線４を露出させ、その端末を圧着端子１Ｃの底壁１０にセットする。次に、圧着端子１Ｃの電線圧着部９のワイヤバレル１１および連続インシュレーションバレル２０を、底壁１０に向けてかしめることにより、圧着端子１Ｃが電線２の端末に圧着される。
【００３１】
詳細には、一対のワイヤバレル１１は、電線２の端末における導体線４が露出した露出部分を抱き込むように曲げ加工される。また、連続インシュレーションバレル２０の前側インシュレーションバレル２１は、その内側面２１ａが、電線２の前記露出部分の直ぐ後側の絶縁被覆３を抱き込むように、かつその先端部２５が、電線２の絶縁被覆３を貫通して絶縁被覆４内の導体線４を押圧するように曲げ加工される。一方、連続インシュレーションバレル２０の後側インシュレーションバレル２３は、その内側面２３ａが電線２の絶縁被覆３を抱き込むように、かつ先端部２７が絶縁被覆３を貫通しない程度に曲げ加工される。
【００３２】
図９（Ａ）および図９（Ｂ）のそれぞれは、図７のＺ−Ｚ線およびＺ’−Ｚ’線に沿って切断した断面図であり、前側インシュレーションバレル２１および後側インシュレーションバレル２３が電線２に圧着された状態をそれぞれ示している。図９（Ａ）から明らかなように、前側インシュレーションバレル２１の内側面２１ａは、電線２の絶縁被覆３に密着した状態であるのに対し、先端部２５は、導体線４を切断等、破壊しない程度に撚り線状の導体線４の配列を乱した状態で導体線４に接触している。また、図９（Ｂ）から明らかなように、後側インシュレーションバレル２３の内側面２３ａは、電線２の絶縁被覆３に密着した状態であり、また先端部２７は、絶縁被覆３が単に凹む程度に密着した状態である。
【００３３】
上述の第３実施形態では、前側インシュレーションバレル２１（第１インシュレーションバレル１３）と後側インシュレーションバレル２３（第２インシュレーションバレル１７）とを一体化しているので、第１インシュレーションバレル１３と第２インシュレーションバレル１７とを離間させる第２実施形態の構成と比較して、圧着端子１Ｃの、底壁１０が延びる方向における寸法を小さくすることができる。また、第３実施形態は、第１および第２実施形態が奏し得る効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る端子付き電線の斜視図である。
【図２】電線に圧着される前の圧着端子を示す斜視図である。
【図３】図１のＸ−Ｘ線に沿って切断した断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る端子付き電線の斜視図である。
【図５】電線に圧着される前の圧着端子を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）は図４のＹ−Ｙ線に沿って切断した断面図であり、（Ｂ）は図４のＹ´−Ｙ´線に沿って切断した断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る端子付き電線の斜視図である。
【図８】電線に圧着される前の圧着端子を示す斜視図である。
【図９】（Ａ）は図７のＺ−Ｚ線に沿って切断した断面図であり、（Ｂ）は図７のＺ´−Ｚ´線に沿って切断した断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１Ａ〜１Ｃ  圧着端子
２  電線
３  絶縁被覆
４  導体線
７  電気接触部
９  電線圧着部
１０  底壁
１１  ワイヤバレル（第１バレル壁）
１３  第１インシュレーションバレル（第２バレル壁）
１７  第２インシュレーションバレル（第３バレル壁）
５０Ａ〜５０Ｃ  端子付き電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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