(57)【要約】【課題】使用冷媒を新冷媒であるＲ１２３４ｙｆに変更するに際し、過大な衝撃が加わった場合に回路からの冷媒漏洩を瞬時に最小限に抑え、火災発生等の可能性を小さく抑えることが可能な車両用空調装置の冷凍回路を提供する。【解決手段】圧縮機と、凝縮器と、減圧・膨張手段と、蒸発器とをこの順に備えた車両用空調装置の冷凍回路において、冷媒としてＲ１２３４ｙｆを使用するとともに、凝縮器の前後回路に、車両の過大加速度信号に基づいて回路を遮断する遮断弁を設けたことを特徴とする車両用空調装置の冷凍回路。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮した冷媒を凝縮する凝縮器と、凝縮した冷媒を減圧・膨張させる減圧・膨張手段と、減圧・膨張した冷媒を蒸発させる蒸発器とをこの順に備えた車両用空調装置の冷凍回路において、冷媒としてＲ１２３４ｙｆを使用するとともに、凝縮器の前後回路に、車両の過大加速度信号に基づいて回路を遮断する遮断弁を設けたことを特徴とする車両用空調装置の冷凍回路。
【請求項２】
前記過大加速度信号が、車両に設けられた加速度センサーからの信号からなる、請求項１に記載の車両用空調装置の冷凍回路。
【請求項３】
前記過大加速度信号が、エアバッグに設けられた衝突センサーからの信号からなる、請求項１に記載の車両用空調装置の冷凍回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の新しい冷媒を用いる場合にも、より安全に使用できるようにした車両用空調装置の冷凍回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用空調装置に用いられる冷凍回路は、図１に示すような基本構成を有している。図１において、冷凍回路１は、冷媒を圧縮する圧縮機２と、圧縮した冷媒を凝縮する凝縮器３と、凝縮した冷媒を減圧・膨張させる減圧・膨張手段としての膨張弁４と、減圧・膨張した冷媒を蒸発させる蒸発器５とを備えており、この冷凍回路１中を冷媒がその状態を変化させながら循環される。このような冷凍回路１においては、現状、代表的な冷媒としてＲ１３４ａ等が使用されている。
【０００３】
この現状の代表的な冷媒Ｒ１３４ａ等に対し、地球温暖化係数（ＧＷＰ）等のさらなる改善を目指して、新冷媒の研究、開発が行われている（例えば、非特許文献１）。このような改善を目指した新冷媒として、最近、Ｒ１２３４ｙｆが公表され、例えば、車両用空調装置に用いられる冷凍回路への適用についても、試験、研究を行うことが可能な状況となってきた。
【非特許文献１】冷凍２００８年３月号第８３巻第９６５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
今までの冷媒は、通常、不燃性であるので、例えば車両に過大な衝撃が加わった場合に発生する可能性がある冷媒の漏れに対し、基本的に燃焼防止対策を講じる必要はなかった。ところが、上記新冷媒Ｒ１２３４ｙｆの分子構造はＣＦ3 −ＣＦ＝ＣＨ2 であり、Ｈを２個含むために僅かな燃焼性を有し、多量の冷媒が漏れるおそれのある状態に対しては、可燃性対策を講じることが好ましいと考えられる。
【０００５】
新冷媒Ｒ１２３４ｙｆを使用する場合に、仮にＲ１２３４ｙｆ由来の火災等が発生する可能性があるとすれば、その可能性は、車両衝突→凝縮器損傷または破壊→冷媒漏洩→高温のエンジンエキゾーストマニホールドでの着火が最も懸念される。したがって、この着火の可能性を小さくすることが望まれることとなる。
【０００６】
そこで本発明の課題は、このような可能性とそれを抑制する要望とに着目し、とくに使用冷媒を新冷媒であるＲ１２３４ｙｆに変更するに際し、過大な衝撃が加わった場合に回路からの冷媒漏洩を瞬時に最小限に抑え、火災発生等の可能性を小さく抑えることが可能な車両用空調装置の冷凍回路を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る車両用空調装置の冷凍回路は、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮した冷媒を凝縮する凝縮器と、凝縮した冷媒を減圧・膨張させる減圧・膨張手段と、減圧・膨張した冷媒を蒸発させる蒸発器とをこの順に備えた車両用空調装置の冷凍回路において、冷媒としてＲ１２３４ｙｆを使用するとともに、凝縮器の前後回路に、車両の過大加速度信号に基づいて回路を遮断する遮断弁を設けたことを特徴とするものからなる。すなわち、過大な衝撃が加わったことを過大加速度信号として検知し、その過大加速度信号に基づいて遮断弁を作動させて、冷凍回路を凝縮器の前後回路部分で瞬時に遮断するのである。前述したように、過大な衝撃が加わった際に最も冷媒漏洩の可能性が高いのは凝縮器の損傷または破壊と考えられるから、たとえ凝縮器が損傷または破壊したとしても、その前後の回路が瞬時に閉じられることで、冷媒の漏れは最小限に抑えられ、それ以上の漏洩、つまり過剰な漏洩は回避される。その結果、新冷媒Ｒ１２３４ｙｆの漏洩に由来する火災等の発生の可能性も最小に抑えられることになり、所期の目的が達成される。
【０００８】
このような本発明に係る車両用空調装置の冷凍回路においては、上記過大加速度信号は、車両に設けられている加速度センサーから拾うこともできるし、他の信号、例えば、エアバッグに設けられた衝突センサーからの信号を用いることもできる。
【発明の効果】
【０００９】
このように、本発明に係る車両用空調装置の冷凍回路によれば、新冷媒Ｒ１２３４ｙｆを使用するに際し、車両に過大な衝撃が加わった場合にも冷凍回路からの冷媒の漏洩を最小限に抑えることが可能になり、火災発生等の可能性を極めて小さく抑えることが可能になる。その結果、地球温暖化係数（ＧＷＰ）等の改善を目的とした新冷媒Ｒ１２３４ｙｆの使用を推進することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の望ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
前述の如く、本発明が対象とする車両用空調装置の冷凍回路の基本的な機器配置は図３に示した通りであるが、本発明においては、冷媒としてＲ１２３４ｙｆが使用されるとともに、凝縮器３の前後回路に、車両の過大加速度信号に基づいて回路を遮断する遮断弁１１、１２が設けられる。この遮断弁１１、１２は、電磁弁であることが好ましく、ノーマルクローズドタイプ、ノーマルオープンドタイプのいずれのタイプも使用可能である。
【００１１】
上記過大加速度信号には、車両に設けられている加速度センサーからの信号を用いることもできるし、エアバッグに設けられた衝突センサーからの信号を用いることもできる。制御回路構成の一例を図１、図２に示す。
【００１２】
図１において、２１は車両に設けられている加速度センサー、２２は車両に設けられている電源を示しており、加速度センサー２１で過大加速度が検知されるとその信号がマイクロコントローラー２３に送られて処理され、出力回路２４を介して遮断弁１１、１２の電磁駆動部２５に送られる。この信号により、電磁弁としての遮断弁１１、１２が作動され、凝縮器３の前後の冷凍回路が瞬時に閉じられて、たとえ凝縮器３が損傷の被害を受けたとしても、冷媒の漏洩は最小限に抑えられる。出力回路２４から遮断弁１１、１２に送られる信号は、エアバッグ２６の作動信号にも利用可能である。
【００１３】
図２に示すように、上記マイクロコントローラー２３と出力回路２４を含む電子制御ユニット２７からの信号により、電磁駆動部２５が作動されて、圧縮機２と凝縮器３の間の遮断弁１１および凝縮器３と膨張弁４の間の遮断弁１２がともに閉作動されて、冷凍回路は凝縮器３の前後で瞬時に遮断されることになる。
【００１４】
その結果、新冷媒Ｒ１２３４ｙｆを使用するに際し、車両に過大な衝撃が加わった場合にあっても、凝縮器３の損傷に伴う冷凍回路からの冷媒の漏洩を最小限に抑えることができ、冷媒の漏洩に起因する火災発生等の可能性を極めて小さく抑えることが可能になる。新冷媒Ｒ１２３４ｙｆは、地球温暖化係数（ＧＷＰ）等の改善を目指した優れた冷媒であると考えられているので、上記漏洩に起因する火災発生等の可能性の抑制により、新冷媒Ｒ１２３４ｙｆの使用あるいは使用検討を推進することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明に係る車両用空調装置の冷凍回路は、基本的に新冷媒Ｒ１２３４ｙｆを使用するあらゆる車両用空調装置の冷凍回路に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の車両用空調装置の冷凍回路の制御回路構成の一例を示す概略構成図である。
【図２】図１の回路を冷凍回路とともに示した概略構成図である。
【図３】本発明で対象としている車両用空調装置の冷凍回路の基本機器配置を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  冷凍回路
２  圧縮機
３  凝縮器
４  減圧・膨張手段としての膨張弁
５  蒸発器
１１、１２  遮断弁
２１  加速度センサ
２２  車両電源
２３  マイクロコントローラー
２４  出力回路
２５  電磁駆動部
２６  エアバッグ
２７  電子制御ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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