(57)【要約】【課題】本発明は、有機洗浄液の残留及び／又は不純物を排除するよう、特には自動化に対する真空プロトコルの適用に対してコラムを洗浄する方法を与えること、及び、該洗浄方法を有する膜結合標的分子を抽出する方法を与えることを目的とする。【解決手段】カラムを洗浄する方法は、従来の洗浄段階と溶出段階との間において溶出バッファ、水、又は他の予期されるバッファ等である洗浄液を使用することによって特徴付けられ、前の洗浄段階よりカラムにおける残留洗浄液及び／又は不純物を効率的に除去する。追加的な洗浄方法を有する膜結合標的分子を抽出する方法はまた、案出される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの膜と、不純物と、膜結合標的分子とを有するカラムを洗浄する方法であって、
前記膜結合標的分子を前記膜から液体を有さない形状まで解放する能力を有する洗浄液は、前記カラムに装填され、続いて、前記膜を通過しない前記カラムにおいて残される前記洗浄液の少なくとも一部分は、前記カラムにおける前記不純物を効率的に除去するよう前記カラムから除去される、ことを特徴とする、
方法。
【請求項２】
前記膜は、シリカ膜又はガラス膜である、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記標的分子は、核酸、ＤＮＡ、又はＲＮＡである、
請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記洗浄液は、溶出バッファである、
請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記洗浄液は、水である、
請求項１記載の方法。
【請求項６】
膜結合標的分子を抽出する方法であって、
ａ）  下方端部において少なくとも１つの膜を有するカラムを用意する段階と、
ｂ）  前記膜結合標的分子と不純物とを有する溶液で前記カラムを充填する段階と、
ｃ）  前記膜結合標的分子が前記膜に対して結合され、前記溶液が前記カラムから流れ出るよう、前記膜を介して前記溶液を引き出す段階と、
ｄ）  前記不純物を除去するよう第１の洗浄液で前記カラムを充填する一方で、前記膜結合標的分子を前記膜上で結合されたまま残す段階と、
ｅ）  前記第１の洗浄液を前記膜を介し且つ前記カラムを出るよう引き出す段階と、
ｆ）  前記膜結合標的分子を前記膜から液体を有さない形状まで解放する能力を有する第２の洗浄液で前記カラムを充填する段階と、
ｇ）  前記カラムの上方から前記第２の洗浄液を除去する段階と、
ｈ）  前記膜結合標的分子を前記膜から液体を有さない形状まで解放するよう、溶出液で前記カラムを充填する段階と、
ｉ）  前記膜を介して前記溶出液を引き出し、前記膜結合標的分子の採取に対して前記溶出液を回収する段階と、
を有する、方法。
【請求項７】
前記膜は、シリカ膜又はガラス膜である、
請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記標的分子は、核酸、ＤＮＡ、又はＲＮＡである、
請求項６記載の方法。
【請求項９】
前記第１の洗浄液は、有機体である、
請求項６記載の方法。
【請求項１０】
前記第２の洗浄液は、溶出バッファである、
請求項６記載の方法。
【請求項１１】
前記第２の洗浄液は、水である、
請求項６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラムを洗浄する方法、及び、シリカ膜結合核酸、ＤＮＡ、又はＲＮＡ等である膜結合標的分子を抽出する方法に係る。
【背景技術】
【０００２】
市販されている多種の製品は、核酸（ＤＮＡ／ＲＮＡ）を単離及び精製するよう、シリカカオトロピック技術に基づく膜カラム（ｓｉｌｉｃａ  ｃｈａｏｔｒｏｐｉｃ  ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ−ｂａｓｅｄ  ｍｅｍｂｒａｎｅ  ｃｏｌｕｍｎｓ）（又は、一般的に称されるにはスピンカラム）を採用する。カラムの下方には１つ又は複数の膜が配置され、カラム内の空間は、液体で充填され得る。液体が膜カラムへと装填される際、下方の膜から液体を引き出すよう適切な力が加えられ、引き出された液体は続いて、廃棄されるか、あるいは回収される。一般的には、膜を介して液体を引き出すよう使用される所謂適切な力は、工程が遠心分離機上で操作される際には遠心力であり得、真空マニフォールドが採用される際には大気圧であり得る。
【０００３】
一般的に、シリカ膜カオトロピック技術を使用する精製工程は、結合、洗浄、及び溶出という３つの段階を有する。かかる市販の製品に対するハンドブックは、通常、操作者の選択による２つの工程を与える。一方は遠心分離プロトコルであり、他方は真空プロトコルである。遠心分離プロトコルは、真空プロトコルと比較して、より多くの段階を有し且つより長い時間がかかるため、より少ない数のサンプルの処理に対して適切である。しかしながら、遠心分離プロトコルは、カラムにおける液体が各遠心分離工程後により完全に膜を通過し、液体がカラムにおいて殆ど残留しないため、より安定性がある。他方では、真空プロトコルは、操作がより容易であり、遠心分離プロトコルと比較してかかる時間がより短いため、より多くの数のサンプルの処理に対して適切である。しかしながら、真空プロトコルは、通常はカラムにおける液体が各真空工程後に完全には膜を通過せず、カラムにおいてより多くの液体が残り得るため、安定性がない。特には、洗浄段階の終了時において、残留洗浄液が次の溶出段階を汚染し得、溶出される核酸溶液が残留洗浄液を有することになる可能性は、非常に高い。その結果、かかる汚染は、核酸のその後の適用に影響を及し得る。したがって、残留洗浄液を排除するよう洗浄段階後に追加的な遠心分離段階を適用することは、望ましい。しかしながら、真空プロトコルが自動ワークステーションにおいて容易に操作され得るため、追加的な遠心分離段階は、工程全体をより不適当なものにし得る。
【０００４】
更には、シリカカオトロピック技術において使用される洗浄液は通常、アルコール等である有機溶媒を有する。洗浄液を使用する主な目的は、核酸と膜との結合状態に影響を及すことなく好ましくない不純物を除去することである一方、通常は水又は低塩溶液である溶出バッファを使用する目的は、膜上で結合される核酸を溶出してその後の適用に対して回収及び使用され得るようにすることである。核酸の適用の中には、少量の有機溶媒に反応し易いものがある。例えば、ポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）において使用される試薬が微量のアルコールを有する場合、ＰＣＲに対する顕著な抑制作用が有される。あるいは、膜カラムにおける残留有機洗浄液を排除するよう、膜カラムはまた、遠心分離の代わりに加熱され得る。しかし、加熱状態は、最善の状態に調整されなければならない。シリカ膜は、過熱される場合、乾燥しすぎることがあり得、結合核酸が溶出バッファにおいて溶解され得ないことをもたらす。したがって、核酸の収量（ｙｉｅｌｄ）が結果的に低減され得る。膜が十分に加熱されない場合、有機溶媒の残留物は排除され得ない。
【０００５】
したがって、有機洗浄液の残留を排除するよう、特には自動化に対する真空プロトコルの適用に対して、追加的な遠心分離段階又は加熱段階が必要ではない、カラムを洗浄する方法、及び、シリカ膜結合核酸、ＤＮＡ、又はＲＮＡ等である膜結合標的分子を抽出する方法を案出することは、有益である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、有機洗浄液の残留及び／又は不純物を排除するよう、特には自動化に対する真空プロトコルの適用に対してコラムを洗浄する方法を与える、ことを目的とする。
【０００７】
本発明はまた、上述された洗浄方法を有する膜結合標的分子を抽出する方法を与えること、を他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、カラムを洗浄する方法は、シリカ膜コラムが核酸、ＤＮＡ、又はＲＮＡ等である膜結合標的分子、及び不純物を有すること、その結果、膜結合標的分子を膜から液体を有さない形状（ｌｉｑｕｉｄ−ｆｒｅｅ  ｆｏｒｍ）まで解放する（ｒｅｌｅａｓｅ）能力を有する溶出バッファ又は水等である洗浄液でカラムが充填されること、並びに、最終的には、膜を通過しないカラムにおいて残される洗浄液の少なくとも一部分がその後に、次の溶出段階に対して汚れのない膜カラムを残すようカラムから除去されること、を特徴とする。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、上述された洗浄方法を有する膜結合標的分子を抽出する方法は、
ａ）  下方端部において少なくとも１つの膜を有するカラムを用意する段階、
ｂ）  膜結合標的分子及び不純物を有する溶液でカラムを充填する段階、
ｃ）  膜結合標的分子が膜に対して結合され、溶液がカラムから流れ出るよう、膜を介して溶液を引き出す段階、
ｄ）  不純物を除去するよう第１の洗浄液でカラムを充填する一方で、膜結合標的分子を膜上で結合されたまま残す段階、
ｅ）  第１の洗浄液を膜を介し且つカラムを出るよう引き出す段階、
ｆ）  膜結合標的分子を膜から液体を有さない形状まで解放する能力を有する第２の洗浄液でカラムを充填する段階、
ｇ）  カラムの上方から第２の洗浄液を除去する段階、
ｈ）  膜結合標的分子を膜から液体を有さない形状まで解放するよう、溶出液でカラムを充填する段階、及び、
ｉ）  膜を介して溶出液を引き出し、膜結合標的分子の採取（ｒｅｃｏｖｅｒｙ）に対して溶出液を回収する段階、
を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の他の目的、利点、及び新しい特徴は、添付の図面を有する本発明の望ましい実施例の詳細な説明から明らかにされる。
【００１１】
カラム（又はスピンカラム）における膜は一般的に、液体に対して半透性であり、カラムは、その下方端部において少なくとも１つの膜を有する。カラムが液体で充填される際、該液体は、ブロックされ得、通常は約１分又は数分の間保持され得る。しかしながら、浸透作用の影響により、液体は、依然として降下し得、膜をゆっくりと通過し得る。この現象のために、膜結合標的分子を膜から液体を有さない形状まで解放する能力を有する液体がカラムへと装填される際、結合標的分子は、液体が結合標的分子を自由形状（ａ  ｆｒｅｅ  ｆｏｒｍ）に溶解し次第、浸透作用によって下方に引かれる液体を有して膜へと更にもたらされる（ｂｒｏｕｇｈｔ  ｉｎｔｏ  ｔｈｅ  ｍｅｍｂｒａｎｅ  ｗｉｔｈ  ｔｈｅ  ｌｉｑｕｉｄ）。これにより、自由標的分子が依然としてカラムにおいて保持される液体に戻るよう上方に動く可能性は、殆ど残されない。結果として、標的分子及びカラムにおいて保持される液体は、膜によって分離され、カラムにおける液体が標的分子を殆ど有さないことは、推測され得る。
【００１２】
したがって、シリカ又はガラス膜スピンカラム等である膜カラムが、核酸、ＤＮＡ、又はＲＮＡ等である標的分子と結合され、例えば洗浄段階後のカオトロピック塩又は有機洗浄バッファの残留物である非標的分子等の不純物を有する後に、標的分子のその後の適用に適合し得る溶出バッファ又は水等である、膜結合標的分子を膜から液体を有さない形状まで解放する能力を有する洗浄液は、カラムに装填され、標的分子は、洗浄液が結合標的分子を自由形状に溶解し次第、浸透作用によって下方に引かれる洗浄液を有して膜へと更にもたらされる。結果として、標的分子及びカラムにおいて残される液体は、膜によって分離される。したがって、略全ての標的分子は、膜にあるか、あるいは膜を通過している一方、不純物の大半は、依然として洗浄液において有され、カラムにおいて残される。膜を通過しないカラムにおける洗浄液の少なくとも一部が除去されると同時に、不純物も共に除去され、損失される標的分子は、殆どないか少量であり、その後の溶出段階に対して（該段階がある場合は）前の洗浄段階からの汚染を効率的に低減し得る。
【００１３】
したがって、上述された洗浄方法を有する膜結合標的分子を抽出する方法は、
ａ）  下方端部において少なくとも１つの膜１１を有するカラム１０を用意する段階、
ｂ）  膜結合標的分子及び不純物を有する溶液１２でカラム１０を充填する段階（図１Ａ参照）、
ｃ）  膜結合標的分子が膜１１に対して結合され、溶液１２がカラム１０から流れ出るよう、膜を１１介して溶液１２を引き出す段階（図１Ｂ参照）、
ｄ）  不純物を除去するよう第１の洗浄液１３でカラム１０を充填する一方で、膜結合標的分子を膜上で結合されたまま残す段階（図１Ｃ参照）、
ｅ）  第１の洗浄液１３を膜１１を介し且つカラム１０を出るよう引き出す段階（図１Ｄ参照）、
ｆ）  膜結合標的分子を膜１１から液体を有さない形状まで解放する能力を有する第２の洗浄液１４でカラム１０を充填する段階（図１Ｅ参照）、
ｇ）  カラム１０の上方から第２の洗浄液１４を除去する段階（図１Ｆ参照）、
ｈ）  膜結合標的分子を膜１１から液体を有さない形状まで解放するよう、溶出液１５でカラム１０を充填する段階（図１Ｇ参照）、及び、
ｉ）  膜１１を介して溶出液１５を引き出し、膜結合標的分子の採取（ｒｅｃｏｖｅｒｙ）に対して溶出液を回収する段階（図１Ｈ参照）、
を有する。
【００１４】
ゲノムＤＮＡは、ＱＩＡＧＥＮ社によるＱＩＡＧＥＮ  ＱＩＡａｍｐ  ＤＮＡ  Ｂｌｏｏｄ  Ｍｉｎｉキットを使用して精製される。簡潔には、５ｍｌ管における１．７ｍｌの血液サンプルは、１７０μｌのＱＩＡＧＥＮプロテアーゼ及び１．７ｍｌのバッファＡＬと混合され、５６℃で１６分間放置され、１．７ｍｌのエタノールがサンプルに対して加えられ、２０秒間振動撹拌する（振動ボルテックスをする（ｐｕｌｓｅ−ｖｏｒｔｅｘｉｎｇ））ことによって再度混合され、続いて、６３０μｌを８  ＱＩＡａｍｐスピンカラムへと等分し（ａｌｉｑｕｏｔ  ６４０  μｌ  ｉｎｔｏ  ８  ＱＩＡａｍｐ  ｓｐｉｎ  ｃｏｌｕｍｎｓ）、洗浄段階が継続される。洗浄段階の終了時において、各スピンコラムは、カラムにおける残留洗浄液の量を近似的に判断するよう重量を測られる。スピンコラムの平均重量は、元の重量と比較して２５ｍｇ＋／−に増大される。続いて、サンプルの８つのカラムは、以下の４つの群へと分割される。
【００１５】
１．  Ｉ群においては、２００μｌの溶出バッファ（ＡＥ）は、カラムにおける残留洗浄バッファを更に除去することなくスピンカラムに対して適用され、その後にゲノムＤＮＡを溶出するよう遠心分離段階が続く。
【００１６】
２．  ＩＩ群においては、追加的な遠心分離段階は、カラムにおける残留洗浄液を除去するよう有され、スピンカラムが再度重量を測られ、約２０ｍｇのカラムにおける残留洗浄液が遠心分離によって除去された。続いて、２００μｌの溶出バッファ（ＡＥ）が加えられ、ゲノムＤＮＡは、他の遠心分離段階によって溶出される。
【００１７】
３．  ＩＩＩ群においては、８５０μｌの水は、スピンカラムへと加えられ、すぐに除去される。最終的に、２００μｌの溶出バッファ（ＡＥ）が加えられ、遠心分離によってゲノムＤＮＡが溶出される。
【００１８】
４．  ＩＶ群においては、８５０μｌのバッファ（ＡＥ）は、スピンカラムへと加えられ、すぐに除去される。最終的に、２００μｌの溶出バッファ（ＡＥ）が加えられ、遠心分離によってゲノムＤＮＡが溶出される。
【００１９】
各サンプルのＤＮＡ量（Ｏ．Ｄ．２６０）は、核酸の収量を判断するようフォトスペクトロメータ（光分光計）によって確定される。更に、ＱｕａｎｔｉＴｅｃｔ  ＳＹＢＲ  Ｇｒｅｅｎ  ＰＣＲ  キット（ＱＩＡＧＥＮ社）を使用する定量ＰＣＲ（ＱＰＣＲ）は、ＧＡＰＤＨの検出及び増幅によってＱＰＣＲでの異なる洗浄方法の影響を判断するよう用いられる。各サンプルからのゲノムＤＮＡを有する溶出液１５μｌは、プライマを有するＱＰＣＲマスター試薬と混合される。結果は、次の表１において挙げられる。
【００２０】
【表１】
2009045056.tif 000003
図１から、４つの群の収量は、全て互いに近接していることが分かり得、したがって本発明の方法は、核酸生成（ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ）の収量を低減させないと同時に、溶出バッファＡＥ又は水等である追加的な洗浄液を加えること及び除去することは、シリカ膜から核酸を解放する能力を有する。更には、ＱＰＣＲを使用する前の洗浄段階からのカラムにおける残留洗浄液の阻害作用の分析は、Ｉ群がカラムにおける残留洗浄液を除去することなく約２７のＣｔ値（Ｃｔ  ｖａｌｕｅｓ）を有する一方、ＩＩ群は、カラムにおける残留洗浄液を除去するよう遠心分離を使用して約２３のＣｔ値を有する、ことを示す。結果は、カラムにおける残留洗浄液を有するゲノムＤＮＡの共溶出（ｃｏ−ｅｌｕｔｉｏｎ）によるＱＰＣＲの阻害作用を明らかに示す。ＩＩＩ群及びＩＶ群におけるＱＰＣＲのＣｔ値は、全て約２３であり、ＩＩ群のＣｔ値に近接しており、本発明の方法が前の洗浄段階からカラムにおける残留洗浄液を効率的に除去し得る、ことを示している。
【００２１】
要するに、本発明は、カラムを洗浄する方法、及び膜結合標的分子を抽出する方法に係る。該方法は、前の洗浄段階からカラムにおける不純物又は残留洗浄液を効率的に除去するよう、追加的な洗浄液として溶出バッファ、水、又は他の予期されるバッファを使用することを特徴とする。本発明は、膜カラム又はスピンコラムを使用するシリカ膜カオトロピック技術に対して標的分子（核酸）の収量を低減させることなく、従来の洗浄段階と溶出段階との間における前述された追加的な遠心分離又は加熱段階に取って代わることができると同時に、特には自動化に対して操作が大変容易である。
【００２２】
本発明は望ましい一実施例に関して説明されてきたが、当業者は、本発明が添付の請求項の趣旨及び範囲内において修正され得る、ことを認識する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１Ａ乃至図１Ｈは各々、本発明の望ましい一実施例に従う方法の段階を示す。
【符号の説明】
【００２４】
１０  カラム
１１  膜
１２  溶液
１３  第１の洗浄液
１４  第２の洗浄液
１５  溶出液
【図１】
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