(57)【要約】【課題】被脱水物を十分な時間脱水作用に曝すと共に遠心力を確実に被脱水物に伝えることができる遠心脱水装置を提供する。【解決手段】複数のパチンコ玉２を内部に収容し、回転可能に取り付けられた回転槽３を備え、回転させた回転槽３内に対して回転軸４ａ方向から連続的に供給および排出しながら内部に収容された複数のパチンコ玉２から遠心脱水する遠心脱水装置１において、回転槽３が脱水に要する所定回転数で回転している場合に、回転槽３内で連接した個々のパチンコ玉２に働く遠心力および重力に起因するバランスに基づき、パチンコ玉２は回転槽周壁３ｂ近傍に連接し、パチンコ玉２が回転槽３の所定収容数以下の場合には、パチンコ玉２は回転槽３から排出されず、パチンコ玉２が回転槽３の所定収容数以上の場合には、パチンコ玉２は回転槽３から排出される。【選択図】図１
2009261781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被脱水物を内部に収容し、回転可能に取り付けられた回転槽を備え、
回転させた前記回転槽内に対して回転軸方向から連続的に供給および排出しながら内部に収容された複数の前記被脱水物から遠心脱水する遠心脱水装置において、
前記回転槽が脱水に要する所定回転数で回転している場合に、前記回転槽内で連接した個々の被脱水物に働く遠心力および重力に起因するバランスに基づき、前記被脱水物は前記回転槽の壁面近傍に連接し、
前記被脱水物が前記回転槽の所定収容数以下の場合には、前記被脱水物は前記回転槽から排出されず、
前記被脱水物が前記回転槽の所定収容数以上の場合には、前記被脱水物は前記回転槽から排出されることを特徴とする遠心脱水装置。
【請求項２】
回転槽の内面との間に被脱水物が一個以上通過可能な距離で離間した内槽を備えることを特徴とする請求項１記載の遠心脱水装置。
【請求項３】
遠心脱水後の被脱水物を排出する排出路を設け、
前記排出路内の前記被脱水物の衝突位置および前記衝突位置周辺に衝突を緩和する緩衝部材が取り付けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の遠心脱水装置。
【請求項４】
緩衝部材は、着脱可能に取り付けられていることを特徴とする請求項３記載の遠心脱水装置。
【請求項５】
回転槽は、被脱水物の排出方向に向けて内径が連続的または段階的に縮小していることを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載の遠心脱水装置。
【請求項６】
回転槽から被脱水物が排出される位置に内側に向けて突出させた排出抑制堰を設けたことを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載の遠心脱水装置。
【請求項７】
排出抑制堰は可倒性を有し、回転槽の回転数または／および前記回転槽に収容される被脱水物の収容数に基づき、回転槽の内側に倒れる、または前記回転槽の回転軸方向に立設するように動作することを特徴とする請求項６記載の遠心脱水装置。
【請求項８】
回転槽の回転数を変更することにより、前記回転槽からの被脱水物の排出、あるいは排出抑制を制御することを特徴とする請求項１から請求項６のうちのいずれか１項記載の遠心脱水装置。
【請求項９】
被脱水物が電磁誘導により加熱可能な材料で構成されている場合に、
前記被脱水物の排出位置近傍に電磁誘導コイルを備え、
前記電磁誘導コイルに高周波電流を供給して前記被脱水物を電磁誘導加熱して乾燥することを特徴とする請求項１から請求項８のうちのいずれか１項記載の遠心脱水装置。
【請求項１０】
電磁誘導コイルへの高周波電流の供給のＯＮ／ＯＦＦを断続的に繰り返すことを特徴とする請求項９記載の遠心脱水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液体が含浸または付着した被脱水物から回転による遠心力を使って液体の一部を分離して脱水する遠心脱水装置に関するものである。特に、パチンコ玉などの金属製遊技媒体からの洗浄用液体を脱水する遠心脱水装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、遠心力を用いた遠心力脱水装置として、壁面に通水孔を有する内槽およびこの内槽を外周から覆う外槽を装置に垂直に立設した回転軸の周囲に回転可能に備え、この内槽および外槽は下方から上方にかけて連続的に内径が拡大する円筒形状を有し、内槽内に投入された遊技媒体は内槽が回転する際の遠心力により内槽内の上方へ移動し、この回転の過程で遊技媒体を脱水するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３０５１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された遠心脱水装置は、内槽の回転により生じる遠心力により遊技体を内槽内の上方へ移動させ、この移動の過程で遊技媒体を脱水するように構成されているため、内槽内の上方へ行くほど加速度的に遊技媒体の移動速度が上昇して各遊技媒体を脱水するための時間が十分に確保できず脱水効果に限度があるという課題があった。また、脱水時間を確保するために内槽の回転軸方向の長さを長くすると装置が大型化するという課題があった。
【０００５】
さらに、内槽内に被脱水物が不均一に存在しているため、内槽の回転が不安定になるという課題があった。また、内槽の回転による遠心力の一部が被脱水物の回転軸方向への速度に変換されて内槽と被脱水物との間に回転方向への速度差が生じ、内槽の回転が被脱水物に十分に伝達できないという課題があった。この対策として、被脱水物と内槽との間に回転方向の速度差が生じないように回転軸方向のガイド部材を設けると脱水時の高速回転により被脱水物とガイド部材とが互いに衝突して破損し易いという課題があった。
【０００６】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、被脱水物を十分な時間脱水作用に曝す、遠心力を確実に被脱水物に伝える、高い脱水効果を得ると共に装置の省スペース化を実現する、高速回転による被脱水物や内槽の破損を抑制、および常に安定した回転動作を実現する遠心脱水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る遠心脱水装置は、複数の被脱水物を内部に収容し、回転可能に取り付けられた回転槽を備え、回転させた前記回転槽内に対して回転軸方向から連続的に供給および排出しながら内部に収容された複数の前記被脱水物から遠心脱水する遠心脱水装置において、前記回転槽が脱水に要する所定回転数で回転している場合に、前記回転槽内で連接した個々の被脱水物に働く遠心力および重力に起因するバランスに基づき、前記被脱水物は前記回転槽の壁面近傍に連接し、前記被脱水物が前記回転槽の所定収容数以下の場合には、前記被脱水物は前記回転槽から排出されず、前記被脱水物が前記回転槽の所定収容数以上の場合には、前記被脱水物は前記回転槽から排出されるように前記回転槽を構成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、被脱水物が回転槽の壁面近傍に連接収容されるので、被脱水物の回転槽内での動きが抑制され、回転による遠心力が被脱水物に無駄なく伝達されやすく、また被脱水物が回転槽内に滞留する時間を長く確保でき、高い脱水効果が得られる。また回転槽内への被脱水物の収納密度を高められ、装置の省スペース化が実現できる。また回転槽内の壁面近傍に存在する被脱水物の不均一性による回転槽の回転時のアンバランスが軽減され、安定した回転を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
遠心脱水装置１は、回転槽３、モータ４、外槽５、内槽（排出抑制部材）８、ホッパー９、排液路７および排出路１２などで構成されている。回転槽３は、回転槽底部３ａおよび回転槽周壁３ｂで構成され、上部に開口部を有する有底の円筒形状で形成されている。回転槽３は、設置面に対して垂直に配置され、パチンコ玉（被脱水物）２を内部に収容する。また、回転槽３の回転槽周壁３ｂおよび回転槽底部３ａには、複数の通水孔（図示せず）が設けられている。回転槽底部３ａにはモータ４の回転軸４ａの一端が接続されている。回転軸４ａの他端はモータ４に接続され、モータ４の回転により回転槽３は回転軸４ａを中心として回転する。
【００１０】
回転槽底部３ａは、回転軸４ａが接続された中央部および回転槽周壁３ｂ側の側部が上方に隆起して形成される凹形状を有している。これは、回転槽底部３ａに位置するパチンコ玉２を回転槽周壁３ｂへスムーズに誘導するための誘導路を形成するためである。特にパチンコ玉２が回転槽底部３ａから回転槽周壁３ｂへ移動する回転槽底部３ａの周縁部分は、パチンコ玉２が移動する際の抵抗を抑制するために曲率を持たせるのが望ましい。なお、回転槽底部３ａの形状はこれに限定されるものではない。
【００１１】
外槽５は、回転槽３よりも一廻り大きな有底の円筒形状を有し、回転槽周壁３ｂおよび回転槽底部３ａの外部を覆う。回転槽３の回転によりパチンコ玉２から脱水された洗浄水は、回転槽３の通水孔（図示せず）を通りこの外槽５側へ移動する。外槽５の底部中央、すなわちモータ４の回転軸４ａが位置する部分には、外槽５内の液位６の高さよりも高い円筒状の回転軸壁５ａが配設され、この回転軸壁５ａ内に回転軸４ａが挿通されている。なお、回転軸壁５ａを設けずに、外槽５の底部に水密可能な軸受を設けて回転軸４ａを回転可能に支持するように構成してもよい。排液路７は、外槽５の底部の最も低い位置に接続され、外槽５内の洗浄水を外部へ排水する。
【００１２】
内槽８は、回転槽３よりも一廻り小さく、且つ上部および下部共に開口された円筒形状で形成され、回転軸４ａの軸方向に回転槽３内部の途中まで差し込まれている。内槽８の外周面と回転槽周壁３ｂの内周面との間には、パチンコ玉２が１個入る程度の間隔（例えば、パチンコ玉２の直径１１ｍｍに対して、間隔１５ｍｍ程度）が設けられている。また、内槽８の下端部と回転槽底部３ａとの間には、パチンコ玉２が複数個入る程度の間隔（例えば、４０ｍｍ程度）が設けられている。
【００１３】
ホッパー９は、ロート形状を有し、内槽８の上端開口部に接続されてパチンコ玉２の供給口を形成する。洗浄装置（図示せず）から排出される濡れた状態のパチンコ玉２あるいは洗浄装置から溢れるなどして排水される洗浄水ごと、この供給口であるホッパー９から導入されて内槽８を経由して回転槽３内に導かれる。上部カバー１０と下部カバー１１で構成される排出路１２は、回転槽３から排出されるパチンコ玉２を所定方向に排出する。上部カバー１０は、回転槽３および外槽５の上部を覆う環状のカバーである。上部カバー１０は、上端部がホッパー９の外周面円周上に固定されると共に、中央付近が屈曲して外槽５の外周面との間に環状の開口部を形成する。この環状の開口部を覆うように下部カバー１１が配設され、この下部カバー１１は外槽５の外周面円周上に固定されている。
【００１４】
下部カバー１１の底部は傾斜を有しており、回転槽３から排出されたパチンコ玉２がこの下部カバー１１の傾斜面を転がり排出路１２から排出される。上部カバー１０および下部カバー１１は互いに分離可能に設置されており、これにより上部カバー１０および下部カバー１１内に配設する後述する側頂部緩衝部材１３ａや底部緩衝部材１３ｃなどを容易に交換することができる。これらの部材の交換を容易に構成する必要性が低い場合には、上部カバー１０と下部カバー１１とを分離せずに一体で構成しても良い。また、排出路１２の後段には脱水後のパチンコ玉２を乾燥するための乾燥装置（図示せず）を設けるように構成してもよい。
【００１５】
上部カバー１０および下部カバー１１で覆われた空間の内部には、パチンコ玉２の衝撃を吸収する側頂部緩衝部材（緩衝部材）１３ａおよび底部緩衝部材（緩衝部材）１３ｃが配設されている。側頂部緩衝部材１３ａは、上部カバー１０の内側に沿って覆うような立体形状を有し、上部カバー１０の内側面との間に空間を設けて吊るすように配置されている。そのため、ホッパー９の外側面には緩衝材固定部材１３ｂが設けられ、この緩衝材固定部材１３ｂに側頂部緩衝部材１３ａの上端部が嵌合あるいは係止されるなど容易に交換可能な方法で取り付けられている。なお、緩衝材固定部材１３ｂは上部カバー１０側に設けてもよい。
【００１６】
一方、下部カバー１１の底部には底部緩衝部材１３ｃが貼付されている。また、図示していないが下部カバー１１付近の外槽５の外周面にも同様の緩衝部材を貼付して構成してもよい。側頂部緩衝部材１３ａおよび底部緩衝部材１３ｃの材質は、ゴムや合成ゴム、衝撃吸収材など軟性の高分子樹脂材料で構成するのが望ましい。また、空気などの気体を小分けして袋状に柔軟な高分子樹脂材料で囲った衝撃吸収構造を備えたもの（例えば、梱包材など）であればなお望ましい。
【００１７】
なお、遠心脱水装置１の前工程にはパチンコ玉２を水で洗浄する洗浄装置（図示せず）を備えている。排液路７から排出された水は、ポンプやタンクや汚れをろ過するフィルターなどを含む循環路を介して循環させ、再度洗浄装置で使用するように構成される。この構成により洗浄装置で必要となる水の使用量を低減することができる。また、洗浄装置における水の使用量を低減する必要がない場合、あるいはパチンコ玉２への汚れの再付着をより一層避けたい場合には、汚れを含む排液路７の水は洗浄装置へ循環せず、外部へ捨てるように構成してもよい。
【００１８】
次に、この発明の実施の形態１に係る遠心脱水装置の動作について図１を用いて説明する。図中に示した実線矢印は洗浄水の流れる方向を示す洗浄水移動方向Ａであり、一点破線矢印はパチンコ玉２が移動する方向を示すパチンコ玉移動方向Ｂである。
まず初めに、洗浄水の移動について説明する。パチンコ玉２に付着した状態であるいは洗浄装置（図示せず）から溢れて、洗浄水はホッパー９内に供給されて内槽８を経由して回転槽３内へ入る。このとき、回転槽３はモータ４により回転軸４ａを介して回転している。回転槽３内に入ってきた洗浄水は、遠心力および重力によって回転槽３の通水孔（図示せず）を通って外槽５側へ移動して、外槽５の底部に溜まると共に排液路７から外部に排出される。
【００１９】
次に、パチンコ玉２の移動について説明する。洗浄装置から排出された表面が濡れた状態のパチンコ玉２は、ホッパー９内に供給されて内槽８を経由して回転槽３内へ入る。このとき、回転槽３はモータ４によって回転軸４ａを介して回転している。回転槽底部３ａ近傍に落下したパチンコ玉２は、回転槽３の回転による遠心力を受けて回転槽周壁３ｂへ移動する。さらに、後続して次々に回転槽３内に入ってくるパチンコ玉２の重力および遠心力により互いに接触しながら押されて、回転槽周壁３ｂでは先行して回転槽３内に入っていたパチンコ玉２が後続のパチンコ玉２と連接しながら徐々に上方へ押し上げられていく。なお、連続して新たにパチンコ玉２を供給しない場合には、パチンコ玉２は回転槽周壁３ｂ近傍あるいは回転槽底部３ａ近傍に連接したまま回転槽３内でほぼ動かない状態となる。
【００２０】
回転槽周壁３ｂに沿って上方へ押し上げられていくパチンコ玉２は、回転槽３の回転方向および回転軸４ａ方向にも連接しており、隣接するパチンコ玉２間の摩擦や回転槽３との摩擦によって特に回転槽３の回転方向へは動き難く、回転槽３とほぼ一体となって回転する状態となる。そのため、回転槽周壁３ｂに沿って押し上げられていく過程のパチンコ玉２には、回転槽３の回転に基づく大きな遠心力が働いており、この遠心力によりパチンコ玉２の表面に表面張力で付着した洗浄液が剥がされる。これによりパチンコ玉２が脱水される。一般的に、表面張力は液体の接した周縁距離に比例し、液滴が小さくなると単位重量当たりの表面張力が増す。たとえば、液滴の径が相似形で半分だとすると、周縁距離及び表面張力が半分になるのに対して体積および重量は１／８になり、単位重量当たりの表面張力は４倍となる。したがって一定の時間パチンコ玉２が遠心力に曝されることで液体の表面張力と脱水による遠心力が平衡になるまで液滴が小さくなり、脱水前にもともと付着していた液滴との差を脱水できることになる。
【００２１】
次に、この実施の形態１に係る遠心脱水装置１の脱水実験の結果を以下に示す。内径１３ｃｍおよび高さ８ｃｍの回転槽３を、回転槽周壁３ｂで５０Ｇ（標準重力が１Ｇ）程度の遠心力となる回転数（約８３０ｒｐｍ）で回転させる。さらにパチンコ玉２を２０万個／時間の速度で供給および排出するように構成した。この場合、回転槽３内におけるパチンコ玉２の滞留時間は約６秒程度である。
【００２２】
上記条件でパチンコ玉２の脱水を行った結果、脱水率（（脱水前水付着量−脱水後水付着量）／脱水前水付着量、パチンコ玉１個当たりの脱水前水付着量は約２０ｍｇ）は９５〜９９％であった。なお、水付着量はパチンコ玉２（約５．５ｇ／個）との重量差が大きいため、パチンコ玉２に付着している水滴が少なくなるに従い測定が難しく誤差を多分に含む。そこでこの脱水実験では、脱水前後ともパチンコ玉２をティッシュペーパーに受けて液滴を吸わせ、このティッシュペーパーの重量変化により脱水率を測定した。
【００２３】
回転槽周壁３ｂに沿って上方へ押し上げられるパチンコ玉２は、回転槽３上部の開口部の外縁円周の接線方向へ放出される。つまり、回転槽３からホッパー９の外周部、および上部カバー１０によって囲われた空間に向かって放出される。放出時には、パチンコ玉２は充分な時間および遠心力に曝され、充分に脱水されている。しかし、脱水率をより高めるためには、回転槽３の回転軸４ａ方向の高さを高くしてパチンコ玉２の回転槽３内での滞留時間を長くする、回転槽３の回転数を上げる、あるいは回転槽３の直径を拡大するなどにより容易に対応可能である。
【００２４】
回転槽３から放出されたパチンコ玉２は、上部カバー１０の内側に配設された側頂部緩衝部材１３ａに衝突する。側頂部緩衝部材１３ａは軟性部材で構成されると共に、上部カバー１０との間に隙間を有して配設されているため、パチンコ玉２の反発が抑制され減速した状態で下部カバー１１側へ落下する。さらに、下部カバー１１内側のパチンコ玉２落下位置にも底部緩衝部材１３ｃが貼付されているため、この底部緩衝部材１３ｃにより落下したパチンコ玉２が大きく弾むことなく下部カバー１１の傾斜に沿って転がって移動および排出される。
【００２５】
次に、回転槽３内のパチンコ玉２の動作力学の概略を説明する。図２は、この発明の実施の形態１に係る遠心脱水装置における動作力学の説明図である。実際の回転槽３内ではパチンコ玉２が立体的にランダムに（最密では千鳥）配置されており力学関係もより複雑であるが、一例として動作を簡易に説明するためにパチンコ玉２を平面的に配置した図２を用いて説明する。なお、図２では遠心力と重力の関係を中心に記載し、移動を阻害する摩擦力は移動方向の垂直方向に働く遠心力や重力に起因する力の変化形態に過ぎず、図では省略している。
【００２６】
図２に示すように、回転槽周壁３ｂに沿って上方からパチンコ玉２ａ，２ｂ，２ｃが垂直方向に連接されている。これらのパチンコ玉２ａ，２ｂ，２ｃの内側および若干低い位置に上方からパチンコ玉２ｄ，２ｅ，２ｆが順に垂直方向に、またパチンコ玉２ａと２ｄ、２ｂと２ｅ、２ｃと２ｆ、とが接触して連接されている。さらに、回転槽底部３ａに沿ってパチンコ玉２ｃ、２ｆ、２ｇ、２ｈが回転槽周壁３ｂ側から順に連接されている。なお、パチンコ玉２ｅとパチンコ玉２ｇとは接触していない。また、パチンコ玉２ａが垂直最上部にあり、パチンコ玉２ｈの右にはパチンコ玉は無い状態である。
【００２７】
パチンコ玉２ａ〜２ｈのそれぞれには、水平方向に働く遠心力１００ａ〜１００ｈおよび垂直下方に働く重力１０１ａ〜１０１ｈが作用している。なお、遠心力は回転数（角速度）の２乗と回転中心からの距離（半径）と質量に比例し、重力は重力加速度と質量に比例する。したがって遠心力１００ａと１００ｂと１００ｃは同じ値であり、また１００ｄと１００ｅと１００ｆは同じ値である。また重力１０１ａ〜１０１ｈは全て同じ値である。
【００２８】
また隣接するパチンコ玉２ａ〜２ｈ間には、接触方向に向けて付勢力１０２ｂ〜１０２ｈ、１０３ｄ、１０３ｅが作用しており、付勢力１０２ｂは、付勢力１０２ｅの垂直方向への分力と付勢力１０２ｃとの合力から重力１０１ｂと移動時の摩擦力（図示していない）とを差し引いた合力であり、パチンコ玉２ｂがパチンコ玉２ａを接触方向である垂直上方へ押す力である。
【００２９】
また付勢力１０２ｃは、付勢力１０２ｆの垂直方向への分力から重力１０１ｃと移動時の摩擦力（図示していない）とを差し引いた合力であり、パチンコ玉２ｃがパチンコ玉２ｂを接触方向である垂直上方へ押す力である。
【００３０】
また付勢力１０２ｄは、遠心力１００ｄと重力１０１ｄとの合力のパチンコ玉２ａとの接触方向への分力から移動時の摩擦力（図示していない）を差し引いた合力であり、パチンコ玉２ｄがパチンコ玉２ａを接触方向へ押す力である。
【００３１】
また付勢力１０３ｄは、重力１０１ｄから移動時の摩擦力（図示していない）を差し引いた合力であり、パチンコ玉２ｄがパチンコ玉２ｅを接触方向である垂直下方へ押す力である。
【００３２】
また付勢力１０２ｅは、付勢力１０３ｄと重力１０１ｅと遠心力１００ｅとの合力のパチンコ玉ｂとの接触方向への分力から移動時の摩擦力（図示していない）を差し引いた合力であり、パチンコ玉２ｅがパチンコ玉２ｂを接触方向へ押す力である。
【００３３】
また付勢力１０３ｅは、付勢力１０３ｄと重力１０１ｅとの合力から移動時の摩擦力（図示していない）を差し引いた合力であり、パチンコ玉２ｅがパチンコ玉２ｆを接触方向である垂直下方へ押す力である。
【００３４】
また付勢力１０２ｆは、付勢力１０２ｇと付勢力１０３ｅと遠心力１００ｆと重力１０１ｆとの合力のパチンコ玉２ｃとの接触方向への分力から移動時の摩擦力（図示していない）を差し引いた合力であり、パチンコ玉２ｆがパチンコ玉２ｃを接触方向へ押す力である。
【００３５】
また付勢力１０２ｇは、付勢力１０２ｈと遠心力１００ｇと重力１０１ｇとの合力のパチンコ玉２ｆとの接触方向への分力から移動時の摩擦力（図示していない）を差し引いた合力であり、パチンコ玉２ｇがパチンコ玉２ｆを接触方向へ押す力である。
【００３６】
また付勢力１０２ｈは、遠心力１００ｈと重力１０１ｈとの合力のパチンコ玉２ｇとの接触方向への分力から移動時の摩擦力（図示していない）を差し引いた合力であり、パチンコ玉２ｈがパチンコ玉２ｇを接触方向へ押す力である。
【００３７】
以上のように、付勢力１０２ｂ〜１０２ｈ、１０３ｄ、１０３ｅは、パチンコ玉が隣接するパチンコ玉を押す力であり、この付勢力のバランスでパチンコ玉の配置関係および移動可否が決定されている。付勢力が正の値で有り、付勢力が与えられている側のパチンコ玉が移動して余地があれば、付勢力を与えている側のパチンコ玉は付勢方向へ移動することになる。従って、回転槽周壁３ｂの壁面に沿った垂直最上部にあり垂直上方へ移動する余地のあるパチンコ玉２ａにおいては、付勢力１０２ｄの垂直方向への分力と付勢力１０２ｂとの合力から重力１０１ａと移動時の摩擦力（図示していない）とを差し引いた合力である排出力１０４が正の値で有ればパチンコ玉２ａが垂直上方へ移動していくことになる。
【００３８】
例えば、図２に示した配置で平衡状態である場合、パチンコ玉２ａは動かず、すなわち少なくとも排出力１０４は正の値ではない。このようなときに、新たなパチンコ玉２が供給されて、回転槽底部３ａの斜面上のパチンコ玉２ｈの右側に配置されると、新たなパチンコ玉２の遠心力と重力の合力のパチンコ玉２ｈとの接触方向への分力から移動時の摩擦力を差し引いた合力である新たな付勢力がパチンコ玉２ｈに加わるので、付勢力１０２ｈ、１０２ｇ、１０２ｆ、１０２ｃ、１０２ｂは増大する。その結果、排出力１０４を含めて全て正の値になればパチンコ玉２ｃ、２ｂ、２ａが上方に移動することとなる。なお、このような動作は一例であり、パチンコ玉が移動すると図２の配置は崩れるので、たとえばパチンコ玉２ｄや２ｅがパチンコ玉２ａと２ｂの間あるいはパチンコ玉２ｂと２ｃの間などに割込むように移動して、結果的にパチンコ玉２ａを上方へ押し上げるように動作する状況もある。
【００３９】
回転槽周壁３ｂの上端部が図２のパチンコ玉２ａの位置であるとすると、新たなパチンコ玉２の供給によって上方へ押し上げられたパチンコ玉２ａが回転槽３外へ排出される。一方、新たなパチンコ玉２の供給がなければ、パチンコ玉２ａ，２ｂ，２ｃが回転槽３内に残存する状態が維持される。上記原理に基づき、回転槽３内においてパチンコ玉２の排出を抑制すると共に、回転槽周壁３ｂに連接させて連続的な供給に対応した連続的な排出を可能にする。
【００４０】
以上のように、この実施の形態１によれば、回転槽の遠心力のみではパチンコ玉が排出されないように回転槽周壁が回転軸方向に対して並行となるように回転槽を配置し、複数のパチンコ玉を回転槽の内面に沿って連接して収容すると共に、回転槽内に新たに供給されたパチンコ玉が回転槽内のパチンコ玉を押し出して排出するように構成したので、複数のパチンコ玉の連続的な供給に対応した連続的な排出が可能となり、連続的な脱水を行うことができる。また、回転槽を脱水に必要な回転数で回転させている場合にも、回転槽内に複数のパチンコ玉を滞留させることができ、各パチンコ玉の回転槽内の滞留時間が長くなり脱水効果を高めることができる。
【００４１】
さらに、パチンコ玉を回転槽の内面に沿って連接して収容するように構成したので、各パチンコ玉の連接による接触抵抗で回転槽の回転方向への動きが抑制され、パチンコ玉に遠心力が伝わり易く脱水効果を高めることができる。また、パチンコ玉を連接して収容することができるので、収容密度が高く脱水装置をコンパクトに構成することができる。さらに、回転時の回転槽内のパチンコ玉のアンバランスが少なく、安定した回転動作を実現することができる。
【００４２】
また、この実施の形態１によれば、回転槽内部に内槽を配設し、少なくとも回転槽周壁の上部側ではパチンコ玉が一列に連接されるように構成したので、最大の遠心力で脱水を行うことができ、高い脱水効果を得ることができる。また、回転槽の回転の振れが少なく安定した脱水を行うことができる。
【００４３】
また、この実施の形態１によれば、パチンコ玉を内槽を経由して回転槽内に導入するように構成したので、供給されたパチンコ玉が回転槽底部に落ちた際に跳ねて脱水されずに直接回転槽から排出されるのを抑制することができる。
【００４４】
また、この実施の形態１によれば、回転槽から放出されるパチンコ玉の衝突位置およびその付近に側頂部緩衝部材、および底部緩衝部材を設けるように構成したので、パチンコ玉と上部カバーおよび下部カバーの衝突音を軽減することができる。また、上部カバー、下部カバー、外槽およびパチンコ玉自身の傷付き、破損または摩耗を抑制することができる。
【００４５】
また、この実施の形態１によれば、上部カバーと下部カバーを分離可能に構成し、当該カバーを分離した際に操作し易い位置に側頂部緩衝部材を緩衝材固定部材に嵌合あるいは係止して固定し、さらに底部緩衝部材を貼付するように構成したので、側頂部緩衝部材および底部緩衝部材の着脱および交換を容易に行うことができる。
【００４６】
実施の形態２．
上述した実施の形態１では、図２において例えばパチンコ玉２ｄがパチンコ玉２ａとパチンコ玉２ｂの間に入り込む可能性があり、パチンコ玉の回転槽への供給と排出の関係において供給順に排出することを厳密に守れない場合がある。その場合、脱水時間が各パチンコ玉で一定とならずに脱水時間が長いパチンコ玉と短いパチンコ玉で差が生じる。この対策として、図１の遠心脱水装置の内槽に新たにガイド部材を設ける構成を実施の形態２として以下に説明する。図３は、この発明の実施の形態２に係る遠心脱水装置の構成を示す側部断面図である。以下では、実施の形態１に係る遠心脱水装置の構成要素と同一部分には、実施の形態１で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【００４７】
実施の形態１の遠心脱水装置１では、内槽の下端部と回転槽底部との間にはパチンコ玉が複数個入る程度の間隔を設けていたが、この実施の形態２では内槽８の下端部を回転槽底部３ａ近傍まで延ばし、内槽８と回転槽底部３ａとの間隔をパチンコ玉２が１個程度入る間隔としている。さらに、内槽８の下端部内側にはロート形状の斜面を形成するガイド部材８ａを配設している。
【００４８】
ガイド部材８ａは、ホッパー９から供給されるパチンコ玉２を回転槽底部３ａの回転中心部に誘導する上部ガイド部材８ｂと、ガイド部材８ａと回転槽底部３ａとの間をパチンコ玉２が一個入る程度の間隔に設定する下部ガイド部材８ｃとで構成されている。ガイド部材８ａは、図３に示すように断面図において三角形状に突出するように配設されている。これによりパチンコ玉２は、回転槽底部３ａの回転中心部から回転槽周壁３ｂにかけて一列に配列され易くなる。
【００４９】
図３に示すように、パチンコ玉２が回転槽底部３ａの回転中心部から回転槽周壁３ｂにかけて一列に配列されると、図２におけるパチンコ玉２ｄおよびパチンコ玉２ｅが配置されない状態となるが、付勢力１０２ｄ、１０２ｅ、１０３ｄ、１０３ｅがパチンコ玉２ａ、２ｂ、２ｄ、２ｅに作用しないのみであり、実施の形態１に記載したと同じ動作力学に基づいてパチンコ玉２の排出が制御される。
【００５０】
以上のように、この実施の形態２によれば、内槽下端部を回転槽底部近傍まで延ばし、当該内槽下端部にガイド部材を設けるように構成したので、パチンコ玉が回転槽底部の回転中心部から回転槽周壁にかけて一列に配列され易くなり、供給順に排出することを確実に実行することができる。これにより各パチンコ玉の脱水効果のばらつきを抑制することができる。また、回転槽周壁に沿ってパチンコ玉が一列に連接され易いので、回転槽周壁の下部から上部にかけて最大の遠心力で脱水を行うことができ、脱水効果をより高めることができる。さらに、パチンコ玉の配置の差による回転槽内の重量変化を抑制することができ、回転槽の回転による振れが少なく安定した脱水を行うことができる。
【００５１】
なお、上記実施の形態２では、断面図において三角形状に突出するガイド部材を用いる例を示したが、ガイド部材の形状はこれに限定されるものではなく、パチンコ玉が回転槽底部の回転中心部から回転槽周壁にかけて一列に配置され易い構成であればよい。
【００５２】
実施の形態３．
図４は、この発明の実施の形態３に係る遠心脱水装置の構成を示す側部断面図である。
この遠心脱水装置１は、図１に示した遠心脱水装置のモータを回転槽内部に配置している。また、回転槽底部に底部傾斜部材を追加して構成している。以下では、実施の形態１に係る遠心脱水装置の構成要素と同一または相当する部分には、実施の形態１で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【００５３】
この遠心脱水装置１は、モータ４を内槽８内の上方に配置し、回転軸４ａは回転槽３の中心付近を通り回転槽底部３ａに接続するように構成している。さらに、モータ４の外周部を覆うようにモータカバー４ｂを配設し、内槽８内を流れる洗浄液からモータ４を保護する。これにより、外槽５に回転軸４ａを貫通させる孔部を設けることなくモータ４を配置することができる。
【００５４】
さらに、回転槽底部３ａは平面とし、この回転槽底部３ａ上に凹凸を有する底部傾斜部材３ｃを貼付するように構成した。この底部傾斜部材３ｃは、実施の形態１の回転槽底部３ａの形状と同様に回転軸４ａが接続される回転中央部および回転槽周壁３ｂ側の側部が上方に隆起して形成される凹部を有し、パチンコ玉２を回転槽周壁３ｂへスムーズに誘導するための誘導路が形成されている。パチンコ玉２が回転槽底部３ａから回転槽周壁３ｂへ移動する底部傾斜部材３ｃの周縁部分は、パチンコ玉２が移動する際の抵抗を抑制する曲率を持たせている。なお、底部傾斜部材３ｃの形状はこれに限定されるものではない。
【００５５】
以上のように、この実施の形態３によれば、モータを内槽の上方に配置して回転軸を回転槽底部に接続するように構成したので、外槽の底部に回転軸を貫通させる孔部を形成する必要がなく、外槽の構成がより簡単になり製造が容易になる。さらに、遠心脱水装置の回転軸方向の長さをより短くすることができ、遠心脱水装置全体をコンパクトに構成することができる。
【００５６】
さらに、この実施の形態３によれば、回転槽底部を平面で形成し、当該回転槽底部上にパチンコ玉を回転槽周壁へスムーズに誘導するための誘導路を形成する底部傾斜部材を貼付するように構成したので、回転槽底部そのものに誘導路を形成するよりも製造が容易となる。さらに、誘導路の形状、即ち回転槽底部の形状を容易に変更することができる。
【００５７】
実施の形態４．
図５は、この発明の実施の形態４に係る遠心脱水装置の構成を示す側部断面図である。
この遠心脱水装置１は、図１に示した遠心脱水装置の回転槽周壁を回転軸に対して傾斜させて配置すると共に、上端部に排出抑制堰を設けている。以下では、実施の形態１に係る遠心脱水装置の構成要素と同一または相当する部分には、実施の形態１で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【００５８】
実施の形態１では、回転槽周壁３ｂが回転軸４ａと並行して延びるように構成していたが、この実施の形態４では回転槽３の直径が上端部に向かうに従い拡大するように回転槽周壁３ｂを回転軸４ａに対して傾斜させている。これにより、パチンコ玉２には遠心力の傾斜方向の分力が常に上方に向けて働くのに加えて、回転槽３の上方に向かうに従い回転径が大きくなり遠心力が増してパチンコ玉２の加速がより大きいものとなる。そのため、回転槽３の回転数が少なくともパチンコ玉２の排出可能な回転数以上であると、パチンコ玉２を回転槽周壁３ｂに連接することなく排出してしまう。
【００５９】
そこで、回転槽周壁３ｂの上端部に回転槽３の内側に屈曲する排出抑制堰１４を設ける。これにより、この排出抑制堰１４に接触するパチンコ玉２に作用する遠心力の分力が下方に作用して上方への移動が抑制され、パチンコ玉２は回転槽周壁３ｂに沿って連接する。実施の形態１と同様に新たにパチンコ玉２が回転槽３内に供給されると、当該パチンコ玉２の遠心力と重力が回転槽底部３ａおよび回転槽周壁３ｂに沿って連接するパチンコ玉２に加わり、排出抑制堰１４を乗り越える力となって排出抑制堰１４に接しているパチンコ玉２を回転槽３の外部に押し出す。
【００６０】
図５に示すように回転槽底部３ａを平面で形成しているが、実施の形態１−３と同様にパチンコ玉２の移動がよりスムーズと生るように傾斜や曲面を設けるように構成してもよい。さらに、外槽５の底部外側の回転軸４ａが貫通する孔部付近に軸受５ｂを設け、この軸受５ｂにより水封すると共に回転軸４ａを回転可能に支持する。上述した実施の形態１および実施の形態２においても軸受を設けるように構成してもよい。
【００６１】
以上のように、この実施の形態４によれば、回転槽の直径が上端部に向かうに従い拡大するように回転槽周壁を回転軸に対して傾斜させると共に、回転槽周壁の上端部にパチンコ玉の排出を抑制する排出抑制堰を設けるように構成したので、複数のパチンコ玉が回転槽の内面に沿って連接し、回転槽へ供給されるパチンコ玉が回転槽内のパチンコ玉を押し出して回転槽から排出させることができる。これにより、最大の遠心力で脱水を行うことができ、高い脱水効果を得ることができる。また、回転槽の回転の振れが少なく安定した脱水を行うことができる。
【００６２】
なお、上記実施の形態４では、回転槽の直径が上端部に向かうに従い拡大するように回転槽周壁を回転軸に対して傾斜させると共に、回転槽周壁の上端部にパチンコ玉の排出を抑制する排出抑制堰を設けるように構成したが、実施の形態１乃至３のように、回転槽周壁を回転軸に並行に設けている場合に排出抑制堰を設けていても良い。パチンコ玉の回転槽からの排出をより確実に抑制でき、同様な効果を奏する上、回転槽周壁を傾斜して形成するよりも製造が容易である。
【００６３】
また、上記実施の形態４では、回転槽および回転軸を垂直に配置しているが、これに限るものではなく、回転槽および回転軸を垂直から傾斜して（極端には水平に）配置していてもよい。このように配置した場合、パチンコ玉に働く重力が排出を阻害しにくくなるので回転槽からパチンコ玉が排出され易くなり、全周囲に形成している、上部カバーおよび下部カバーで形成される排出空間をたとえば下方側などの一方側に偏らせてもパチンコ玉を問題なく排出できる上、偏らせた分だけ張り出しが少なくなって小型に形成でき、遠心脱水装置をコンパクトにできる。
【００６４】
なお、上記実施の形態４では、連続的にパチンコ玉を回転槽へ供給し、且つ新たなパチンコ玉の供給によって連続的に回転槽からパチンコ玉を排出しているが、パチンコ玉が排出抑制堰を乗り越えない通常の回転数とパチンコ玉が排出抑制堰を乗り越える回転数とを定期的に変更し、断続的にパチンコ玉を回転槽から排出するように構成してもよい。
例えば、排出抑制堰の長さを長く形成する、あるいは回転槽周壁の傾斜角度を鋭角にするなどして、回転槽が通常の回転数（以下、第１の回転数と称する）で回転している場合には回転槽底部などに位置するパチンコ玉の遠心力や重力などだけでは、回転槽上部のパチンコ玉が排出抑制堰を乗り越えられないようにし、一時的に通常の回転数よりも高い回転数（以下、第２の回転数と称する）で回転槽を回転させて回転槽底部などに位置するパチンコ玉の遠心力を増して回転槽上部のパチンコ玉が排出抑制堰を乗り越えられるように構成してもよい。
【００６５】
実施の形態５．
図６はこの発明の実施の形態５に係る遠心脱水装置の構成を示す部分上方図であり、図７は図６のＸ−Ｘ線断面図である。
この遠心脱水装置１は、図５に示した遠心脱水装置の排出抑制堰を可倒排出抑制堰に置き換えて構成している。以下では、実施の形態４に係る遠心脱水装置の構成要素と同一または想到する部分には、実施の形態４で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【００６６】
可倒排出抑制堰（可倒部材）１５は、回転槽３の回転槽周壁３ｂの上端部に蝶番状の可倒支持部材１５ｂによって可倒可能に固定されている。可倒排出抑制堰１５は、可倒支持部材１５ｂを挟んで上方に排出抑制部１５ａ、下方に錘１５ｃが配設されている。また、可倒排出抑制堰１５は同一形状のものが回転槽３の円周方向に円周を８分割するように配置されている。
【００６７】
次に、可倒排出抑制堰１５の動作について説明する。図７（ａ）は可倒排出抑制堰１５が排出抑制を実行している状態を示し、図７（ｂ）は排出抑制を解除している状態を示している。回転槽３がパチンコ玉２の脱水時の回転数で回転している場合には、図７（ａ）に示すように、錘１５ｃが回転による遠心力により回転槽３の回転槽周壁３ｂの外側方向に振られて排出抑制部１５ａが回転槽周壁３ｂの内側に倒れる。これにより、排出抑制部１５ａがパチンコ玉２に接触し、パチンコ玉２に作用する遠心力の分力が下方に作用してパチンコ玉２の上方へ移動が抑制される。これによりパチンコ玉２が回転槽周壁３ｂに沿って連接する。また、実施の形態４と同様に新たにパチンコ玉２が回転槽３内に供給されると、当該パチンコ玉２の遠心力と重力が回転槽底部３ａおよび回転槽周壁３ｂに沿って連接するパチンコ玉２に加わり、排出抑制部１５ａを乗り越える力となって排出抑制部１５ａに接しているパチンコ玉２を回転槽３の外部に押し出す。
【００６８】
一方、上述の脱水時より回転槽３の回転数が低い場合には、図７（ｂ）に示すように、錘１５ｃに加わる遠心力が減少して回転槽周壁３ｂの外側方向に振られるのが抑制され、錘１５ｃが回転槽周壁３ｂ側に近づいて最終的には排出抑制部１５ａが回転槽周壁３ｂとほぼ平行に位置する。これにより、パチンコ玉２の排出抑制が解除される。
【００６９】
以上のように、この実施の形態５によれば、回転槽がパチンコ玉の脱水時の回転数で回転している場合にはパチンコ玉の排出を抑制し、脱水時の回転数以下で回転している場合にはパチンコ玉の排出抑制を解除する可倒排出抑制堰を設けるように構成したので、複数のパチンコ玉が回転槽の内面に沿って連接し、回転槽へ供給されるパチンコ玉が回転槽内のパチンコ玉を押し出して回転槽から排出させることができる。これにより、最大の遠心力で脱水を行うことができ、高い脱水効果を得ることができる。また、回転槽の回転の振れが少なく安定した脱水を行うことができる。
【００７０】
さらに、脱水時の回転数以下で回転している場合にはパチンコ玉の排出抑制が解除されるので、回転槽内に新たなパチンコ玉の供給がない場合などに、任意でパチンコ玉を回転槽から排出させることができる。特に、遠心脱水装置の運転を停止する直前に回転槽内に残っているパチンコ玉を全て回転槽内から排出させることができるので、停止後の回転槽内にパチンコ玉が残り、再稼動するまでに残ったパチンコ玉が錆びるなどの問題が生じるのを抑制することができる。
【００７１】
なお、上記実施の形態５では、回転槽３の回転数を下げない限り錘１５ｃに働く遠心力で可倒排出抑制堰１５が立設してパチンコ玉２が排出しないようにしているが、錘１５ｃをより軽量に形成するか錘を使わずバネの圧力で可倒性を有するようにしておき、回転数は維持したまま、回転槽３内のパチンコ玉２の収容数が所定以上になるとパチンコ玉２からの付勢力に押されて可倒排出抑制堰１５が立設してパチンコ玉２を排出し、収容数が減って付勢力が減少すると可倒排出抑制堰１５が内側に倒れて排出抑制するようにしてもよい。
【００７２】
実施の形態６．
図８は、この発明の実施の形態６に係る遠心脱水装置の構成を示す側部断面図である。
この遠心脱水装置１は、図５に示した遠心脱水装置の外槽の形状を変形して構成している。以下では、実施の形態４に係る遠心脱水装置の構成要素と同一または相当する部分には、実施の形態４で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【００７３】
この遠心脱水装置１の第１の外槽５´は、下端部に向かうに従い直径が拡大するように形成され、第１の外槽５´の上端部と回転槽３の上端部が固定されて第１の外槽５´と回転槽３が一体となって回転する。さらに、第１の外槽５´の下方縁部付近に複数の開口部５ｃを有している。この開口部５ｃを下方および外側から覆うように、高さの低い第２の外槽５ｄが配置されている。第２の外槽５ｄは、開口部５ｃを覆うように上部が開口し、第１の外槽５´下端部よりも大径の環状に形成されている。
【００７４】
第１の外槽５´は、遠心力により回転槽周壁３ｂの通水孔から排出される洗浄水を受け止める。第１の外槽５´は回転槽３と共に回転しているため、遠心力と重力により洗浄水が下方に流れ易い状態となる。その後、洗浄水は第１の外槽５´の開口部５ｃから第２の外槽５ｄに排出され、さらに廃液路７から外部に排出される。第１の外槽５´が回転槽３と共に回転するため、排出路１２を形成する下部カバー１１は第１の外槽５´には固定せずに独立して設け、上部カバー１０の下端部などに固定する。モータ４の回転軸４ａは、第１の外槽５´の環状部の中心部を貫通し回転槽底部３ａに固定している。回転槽３の上端部の内面には、回転槽３の開口部を狭めるように突出する排出抑制堰（排出抑制部材）１４ａを貼付している。
【００７５】
この排出抑制堰１４ａにパチンコ玉２に接触し、パチンコ玉２に作用する遠心力の分力が下方に作用してパチンコ玉２の上方へ移動が抑制される。これによりパチンコ玉２が回転槽周壁３ｂに沿って連接する。また、実施の形態４と同様に新たにパチンコ玉２が回転槽３内に供給されると、当該パチンコ玉２の遠心力と重力が回転槽底部３ａおよび回転槽周壁３ｂに沿って連接するパチンコ玉２に加わり、排出抑制堰１４ａを乗り越える力となって排出抑制堰１４ａに接しているパチンコ玉２を回転槽３の外部に押し出す。
【００７６】
以上のように、この実施の形態６によれば、第１の外槽が回転槽と共に回転するように構成したので、第１の外槽が回転する部分の慣性質量が増加して回転槽内へのパチンコ玉の供給と排出の変化があった場合でも回転動作が安定し、安定した脱水効果を得ることができる。
【００７７】
また、この実施の形態６では、回転槽周壁の上端部内面に排出抑制堰を貼付するように構成したので、当該排出抑制堰が摩耗したときなど、容易に交換することができる。
【００７８】
なお、上記実施の形態６では、下方に向かうに従い直径が大きくなるよう第１の外槽を構成したが、第１の外槽内面を洗浄水が下方に落ちる際に遠心力の作用が失われて排水促進効果が若干抑制されるが回転軸と並行な円筒形状としてもよい。
【００７９】
また、上記実施の形態６では、第２の外槽は上部を開口した環状であるとしたが、形状は環状に限定されるものではなく実施の形態１乃至４のように、回転軸が中央部を貫通する構成や、モータを内槽の上部に配置して回転軸が貫通しない構成としてもよい。逆に、実施の形態１乃至４の外槽の底部をこの実施の形態６の第２の外槽のように構成してもよい。
【００８０】
実施の形態７．
図９は、この発明の実施の形態７に係る遠心脱水装置の構成を示す側部断面図である。
上述した実施の形態３では、パチンコ玉を回転槽内部の内槽の上部から供給して回転槽周壁の上部から排出するように構成したが、この実施の形態７では、内槽を配設せずに回転槽の上部からパチンコ玉を供給し、回転槽周壁の下部から排出するように構成した。以下では、実施の形態３に係る遠心脱水装置の構成要素と同一または相当する部分には、実施の形態３で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【００８１】
この遠心脱水装置１は、回転槽３の上部にモータ４を配置し、回転軸４ａの下端部は軸端支持部材４ｃに嵌合し、この軸端支持部材４ｃから周囲に放射状に延びる回転槽支持部材４ｄが回転槽３の下方に固定されている。回転軸４ａの中央付近には誘導体４ｅが設けられ、回転軸４ａ、回転槽３および誘導体４ｅが一体となって回転する。誘導体４ｅは、上面に傾斜した誘導面４ｆを有し、この誘導面４ｆと回転槽３の上面との間がパチンコ玉２が１個入る程度の間隔に設定されており、回転槽３に内に供給されるパチンコ玉２を１個ずつ回転槽周壁３ｂへと誘導することができる。なお、傾斜した誘導面４ｆを設けて重力を利用する構成としているが、傾斜面を設けなくてもよい、この場合には回転する誘導体４ｅに遠心力が働き誘導面４ｆ上のパチンコ玉２はこの遠心力により誘導面４ｆの周縁さらに回転槽周壁３ｂへと移動する。
【００８２】
回転槽３は、下端部に向かうに従い小径となるように形成され、上部および底部は開口している。外槽５は、回転軸４ａと並行して延びる円筒形状を有すると共に、底部中央部が開口した環状となっており、外槽５の開口部分が回転槽３の開口部分に嵌合するように配設されている。さらに外槽５の開口部分には排出路１２が接続されており、回転槽３内のパチンコ玉２が排出路１２を経由して排出される。
【００８３】
排出路１２は、排出されるパチンコ玉２の落下位置付近に所定の傾斜を設けて配設した傾斜底部１６、外槽５の開口部付近を覆う側部緩衝部材（緩衝部材）１６ａ、この側部緩衝部材１６ａを固定するための緩衝部材固定部材１６ｂ、傾斜底部１６を覆う底部緩衝部材（緩衝部材）１６ｃなどで構成されている。側部緩衝部材１６ａおよび底部緩衝部材１６ｃは、パチンコ玉２の衝突音を軽減し、周囲の部材の摩耗を防止する。側部緩衝部材１６ａは、緩衝部材固定部材１６ｂに嵌合させる、あるいは係止させて、着脱可能に構成されている。底部緩衝部材１６ｃは、傾斜底部１６に貼付されて着脱可能に構成されている。
【００８４】
外槽５の上端部は、ホッパー９の外周面を受けるように構成されている。ホッパー９は、通水孔（図示せず）を有し、パチンコ玉２を回転槽３内に供給する際に洗浄液のみを外槽５内に移動させる。これにより、回転槽３内でパチンコ玉２に洗浄液が再付着するのを抑制することができる。ホッパー９に設ける通水孔は、金網状のもので構成してもよい。
【００８５】
次に、この実施の形態７に係る遠心脱水装置の動作について説明する。ホッパー９から供給されたパチンコ玉２は、誘導体４ｅの誘導面４ｆに沿って１列に連接して回転槽周壁３ｂに誘導される。回転槽３は下方に向かうに従い小径となるので、回転槽３が回転している場合には回転槽周壁３ｂの内面に沿ったパチンコ玉２には、遠心力の上方成分が発生して下方へ落下しない（ただし、パチンコ玉２の重力より大きな遠心力の上方成分であることが条件。）。
【００８６】
そのため、誘導体４ｅによって回転槽周壁３ｂの上部へ誘導されたパチンコ玉２は、回転槽周壁３ｂに沿って下方に向けて連接される。ホッパー９から新たにパチンコ玉２が供給され、さらに連接された全体のパチンコ玉２の重力が遠心力の上方成分を越えた場合に、最も下方にあるパチンコ玉２が回転槽３および外槽５の開口部分から排出される。パチンコ玉２は回転槽周壁３ｂに連接されている際に、回転槽３の回転による遠心力で脱水される。脱水された洗浄液は、回転槽３の通水孔を通って外槽５へ移動して外槽５の底部に溜まり、排水路７から外部に排水される。
【００８７】
以上のようにこの実施の形態７によれば、遠心脱水装置の上部にパチンコ玉供給口を設け、下部にパチンコ玉排出口を設けるように構成したので、遠心脱水装置の運転を停止すると回転槽内のパチンコ玉が全て排出され、再稼動時までパチンコ玉が回転槽内に残存して錆が生じるなどの不具合が発生するのを抑制することができる。
【００８８】
また、この実施の形態７によれば、回転槽を下方に向かうに従い小径とし、さらに当該回転槽内に誘導部材を設けて回転槽上面と誘導部材との離間距離をパチンコ玉１個程度となるように構成したので、パチンコ玉を回転槽周壁に連接させて脱水することができる。また、連接するパチンコ玉が供給口から排出されるのを抑制する排出抑制手段として機能させることができる。
【００８９】
さらに、排出路内に側部緩衝部材および底部緩衝部材を設けるように構成したので、パチンコ玉の衝突音が軽減され、周囲の部材の摩耗を抑制することができる。また、各緩衝部材を着脱可能に取り付けたので、容易に交換することができる。
【００９０】
なお、上記実施の形態７では、回転槽を下方に向かうに従い小径に形成して排出抑制機能を持たせ、回転槽へ供給されるパチンコ玉が回転槽内のパチンコ玉を押し出して回転槽から排出させるように構成したが、パチンコ玉の脱水のための回転数（以下、第１の回転数と称する）より低い回転数であって、少なくとも最下部のパチンコ玉にとって遠心力の上方成分ではパチンコ玉の排出を抑制することができない程度の回転数（以下、第３の回転数と称する）を設定し、第１の回転数ではパチンコ玉を脱水し、第３の回転数ではパチンコ玉を回転槽から排出する制御装置を備えるように構成してもよい。当該排出制御装置により、第１の回転数と第３の回転数とを定期的に変更しながら回転槽を回転させることで、パチンコ玉の回転槽への保持と、回転槽からの排出とを断続的に繰り返すことができる。
【００９１】
実施の形態８．
図１０は、この発明の実施の形態８に係る遠心脱水装置の構成を示す側部断面図である。
この遠心脱水装置１は、図９に示した遠心脱水装置の回転槽下端部に排出抑制堰を追加して設け、さらに回転槽内に設けた内槽の上部に誘導面を形成している。以下では、実施の形態７に係る遠心脱水装置の構成要素と同一または相当する部分には、実施の形態７で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【００９２】
この遠心脱水装置１は、回転槽周壁３ｂを傾斜させることなく回転軸４ａと並行する円筒形状とし、新たに回転槽３の下端開口部分の内側に排出抑制堰（排出抑制部材）１４ｂを設けている。排出抑制堰１４ｂは、回転槽３下端部の内周面上に形成し、上面に曲面状の傾斜面を有している。この曲面状の傾斜面でパチンコ玉２の排出を抑制し、所定時間回転槽３内にパチンコ玉２が滞留するように構成する。回転槽周壁３ｂに位置するパチンコ玉２には遠心力の上方成分は発生しないが、排出抑制堰１４ｂでは斜面の遠心力の上方成分が上方に向けて働く。この遠心力の上方成分により回転槽周壁３ｂに沿ってパチンコ玉２が連接され、一定個数以上後続するパチンコ玉２が増加するとその重力により下方に押されて、下側のパチンコ玉２が排出抑制堰１４ｂを乗り越えて排出される。
【００９３】
内槽８は、回転軸４ａに固定され一体となって回転する。内槽８の上面には、傾斜した誘導面８ｄを有し、この誘導面８ｄと回転槽３の上面との間がパチンコ玉２が１個入る程度の間隔に設定されており、回転槽３に内に供給されるパチンコ玉２を１個ずつ回転槽周壁３ｂへと誘導することができる。さらに、内槽８の外周面と回転槽周壁３ｂとの間がパチンコ玉２が１個入る程度の間隔に設定されており、これによりパチンコ玉２を回転槽周壁３ｂに連接させることができる。回転槽３と内槽８は、内槽８の下部から放射状に延びた複数の回転槽支持部材４ｄによって固定され、一体となって回転する。
【００９４】
以上のように、この実施の形態８では、回転槽を回転軸の軸方向に並行する円筒形状とし、パチンコ玉の排出抑制部材として排出抑制堰を設けるように構成したので、パチンコ玉を回転槽周壁に連接させて脱水することができる。また、パチンコ玉の排出を抑制する手段として排出抑制堰を付設するのみでよく、製造工程を簡略化することができる。
【００９５】
なお、上記実施の形態８では、回転槽の下端部内周面に排出抑制堰を設け、回転槽へ供給されるパチンコ玉が回転槽内のパチンコ玉を押し出して排出するように構成したが、第１の回転数ではパチンコ玉を脱水し、第３の回転数ではパチンコ玉を回転槽から排出する排出制御装置を備えるように構成してもよい。当該排出制御装置により、第１の回転数と第３の回転数とを定期的に変更しながら回転槽を回転させることで、パチンコ玉の回転槽への保持と、回転槽からの排出とを断続的に繰り返すことができる。
【００９６】
また、上記実施の形態８では、排出抑制堰の上面に曲面状の傾斜面を形成する構成を示したが、排出抑制堰の形状はこれに限定されるものではなく、パチンコ玉がスムーズに移動可能であれば、直線的な斜面、または斜面でなくとも同様の効果を奏することができる。また、排出抑制堰を取り付ける構成を示したが、実施の形態４のように回転槽周壁を内側に折り曲げるように形成してもよい。
【００９７】
また、上記実施の形態８では、回転槽を回転軸に並行に延びる円筒形状としたが、下方に向かうに従い若干開口径が大きくなるように構成してもよい。これは、下方の開口径を若干大きくしても、回転槽下端部に設けた排出抑制堰によりパチンコ玉が回転槽周壁に連接されるためである。特に、上述した第３の回転数を用いる排出抑制方法を採る場合に第１の回転数と第３の回転数との差が少なくてよく、この回転数差によるパチンコ玉の保持と排出をより短時間に繰り返すことが可能になる。
【００９８】
実施の形態９．
図１１は、この発明の実施の形態９に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
この遠心脱水装置１は、図４に示した遠心脱水装置に電磁誘導加熱手段を追加して設けたものである。以下では、実施の形態３に係る遠心脱水装置の構成要素と同一または相当する部分には、実施の形態３で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。また、電磁誘導加熱手段の構成および動作を中心に説明する。なお、図１１では、遠心脱水装置の構成を視認し易くするために左側回転槽内のみにパチンコ玉を記載している。
【００９９】
回転槽３は、上述した実施の形態３に比べて回転軸４ａの軸方向の長さを長く構成している。さらに、内槽８の内側には、内槽８よりも小径の円筒形状を有する内内槽１８を配置している。これにより、内槽８および内内槽１８により図１１に示すような円環状の二重構造が形成される。内内槽１８の上端部はホッパー９の下端部に接続されている。ホッパー９から供給されるパチンコ玉２は、図中矢印Ｂで示すように回転軸４ａと内内槽１８の内周面により形成される空間を落下して回転槽底部３ａで折り返し、内内槽１８の外周面と回転槽３の内周面により形成される空間を上昇して排出路１２から排出される。
【０１００】
内槽８と内内槽１８により形成される空間の上部には、コイル（電磁誘導コイル）１９およびフェライトコア２０が配設されている。コイル１９は、周囲と絶縁した電線を内槽８の内周面に円筒状に巻きつけて構成している。フェライトコア２０は、棒状のフェライトコア２０の長手方向が回転軸４ａの軸方向に並行するように、内内槽１８の外周面に複数付設されている。高周波電源によってコイル１９を付勢して発生する高周波磁界が、フェライトコア２０を通過して内内槽１８内には通過しにくくし、内槽８の外面側に位置するパチンコ玉２に集中するためのものである。ここで、高周波電源は一般的に加熱対象毎に周波数によって加熱するための効率が変わるが、周波数はたとえば２０ｋＨｚ程度でよい。
【０１０１】
コイル１９とフェライトコア２０を冷却するために、内槽８と内内槽１８との間に形成される空間に冷却用空気を送風する。内槽８と内内槽１８との間に形成される空間は、上部から通風され、下部に開口された冷却風出口１７ａを有する冷却風路１７として機能する。図中に示した点線矢印は冷却用空気が移動する方向を示す送風方向Ｃである。図１１の矢印Ｃで示すように、上部側から送られた冷却用空気は、冷却風路１７を通過してコイル１９およびフェライトコア２０を冷却する。その後、冷却用空気は下部の冷却風出口１７ａから回転槽３内に排出され、排出路１２、排液路７、あるいはホッパー９側へ流れ出る。
【０１０２】
次に、コイル１９とフェライトコア２０を用いた電磁誘導加熱の作用について説明する。コイル１９から発生した高周波磁界は、コイル１９の外側であって回転槽周壁３ｂの内面に連接しているパチンコ玉２の主にコイル１９側の表面に作用し、パチンコ玉２表面の概ね数十μｍの位置に渦電流を発生させ、その部分が発熱して加熱されるものである。回転槽３は脱水のために高速で回転しているため、パチンコ玉２を個体差無く加熱することができる。なお、高周波磁界は金属面を加熱するので、少なくともコイル１９近傍に位置する回転槽３、外槽５、内槽８、内内槽１８、あるいは回転軸４ａなどは、樹脂やセラミックなどの高周波磁界で加熱されない材質のもので形成する。
【０１０３】
なお、実施の形態３と比較して、底部傾斜部材３ｃをより曲面形状を有するように構成しているが、特にこの形状に限定されるものではなく、また実施の形態３の底部傾斜部材３ｃをこの実施の形態９の形状のように構成してもよい。
【０１０４】
また、実験では高周波磁界下に曝されて隣接したパチンコ玉２間には磁力線方向に沿って引力が生じることを見出しており、回転槽周壁３ｂ上部で連接されたパチンコ玉２はより引っ付きあって排出され難くなるので、実施の形態４の図５に示したパチンコ玉２の回転槽３からの排出を抑制する排出抑制堰１４に換えて同様な働きをさせたり併用したりしてもよい。これにより、排出抑制堰１４を省略して摩耗することがなくなるようにできたり、併用した場合は、排出抑制堰１４の摩耗を抑制することができ交換頻度を軽減することができる。
【０１０５】
また、高周波磁界下に曝されて隣接したパチンコ玉２間には磁力線方向に沿って引力が生じることを利用して、この引力がコイル１９に通電している場合には排出抑制手段として機能し、コイル１９への通電を止めている場合には排出抑制解除手段として機能するように構成し、コイル１９への通電を断続的にＯＮ／ＯＦＦすることにより、新たな装置を付加することなく非接触でパチンコ玉２の保持と排出を容易に制御することができる。
【０１０６】
以上のようにこの実施の形態９によれば、電磁誘導加熱手段であるコイルおよびフェライトコアを設けるように構成したので、回転槽内で脱水後のパチンコ玉が加熱されて回転槽内で乾燥される、あるいは回転槽内から排出された後に加熱されたパチンコ玉自身の余熱で乾燥させることができる。これにより、パチンコ玉の脱水および乾燥、または乾燥補助を同一装置内で実行することが可能となり、装置の省スペース化および部品点数の削減を実現することができる。
【０１０７】
なお、上記実施の形態９では、フェライトコアを設ける構成を示したが、加熱効率が低下するが、取り付けずに構成してもよい。また、棒状のフェライトコアを用いる構成を示したが、フェライトコアはシート状やその他の形状であっても良い。
【０１０８】
また、上記実施の形態９では、内槽の内周面にコイルを配設し、内槽と内内槽との間を冷却風路として利用する構成をしたが、回転槽の外周面にコイルを配設し、外槽と回転槽との間を冷却風路として用いるように構成してもよい。
【０１０９】
また、上記実施の形態９では、実施の形態３の構成に電磁誘導加熱手段を追加して構成する例を示したが、実施の形態３以外の実施の形態に電磁誘導加熱手段を追加して設けてもよく、この実施の形態９と同様の効果を奏する。
【０１１０】
実施の形態１０．
図１２は、この発明の実施の形態１０に係る遠心脱水装置の構成を示す図である。
この遠心脱水装置１は、上述した実施の形態９のコイルおよびフェライトコアの配置を変えて構成している。実施の形態９に係る遠心脱水装置の構成要素と同一または相当する部分には、実施の形態９で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略または簡略化する。
【０１１１】
コイル（電磁誘導コイル）１９ａは、略四角状の渦巻状に形成されて内槽８の内周面の曲率に沿って複数配設している。フェライトコア２０ａは、棒状に形成され、コイル１９ａの内槽８とは逆側に、コイル１９ａの渦巻きの中心部から外側に向けて複数放射状に配置する。また、このコイル１９ａおよびフェライトコア２０ａは、内槽８内に複数ずつ配置する。
【０１１２】
以上のように、この実施の形態１０によれば、コイルを渦巻き形状に形成して内槽の内周面に部分的に配置するように構成したので、コイルの配置されていない部分では引力が減少するあるいは無くなるため、コイルの配置されている部分ではパチンコ玉を保持でき、あるいはコイルの配置されていない部分では排出することができ、高周波電源をＯＮ／ＯＦＦしなくても、パチンコ玉の排出と保持の制御が可能となる。この場合にも、回転槽は高速で回転しているため、回転槽内のパチンコ玉は平均的に加熱されると共に、回転槽から平均的に排出される。
【０１１３】
なお、上記実施の形態１−１０では、被脱水物としてパチンコ玉を用いる構成を示したが、被脱水物はこれに限定されるものではない。具体的には、ベアリングやボールなど金属や非金属に関わらず、また非球形の対象物であってもよく、遠心力や重力が作用して回転槽内で連接されると共に、後続する被脱水物に押し出される構成であればよい。ただし、実施の形態９および実施の形態１０のように電磁誘導加熱手段を一体として用いる場合には、被脱水物は金属など電磁誘導加熱が可能な材質で構成する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】この発明の実施の形態１に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る遠心脱水装置における動作力学の説明図である。
【図３】この発明の実施の形態２に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
【図４】この発明の実施の形態３に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
【図５】この発明の実施の形態４に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
【図６】この発明の実施の形態５に係る遠心脱水装置の構成を示す上方図である。
【図７】図６のＸ−Ｘ線断面図である。
【図８】この発明の実施の形態６に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
【図９】この発明の実施の形態７に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
【図１０】この発明の実施の形態８に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
【図１１】この発明の実施の形態９に係る遠心脱水装置の構成を示す側面断面図である。
【図１２】この発明の実施の形態１０に係る遠心脱水装置の構成を示す鳥瞰図である。
【符号の説明】
【０１１５】
１  遠心脱水装置、２，２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅ，２ｆ，２ｇ，２ｈ  パチンコ玉、３  回転槽、３ａ  回転槽底部、３ｂ  回転槽周壁、３ｃ  底部傾斜部材、４  モータ、４ａ  回転軸、４ｂ  モータカバー、４ｃ  軸端支持部材、４ｄ  回転槽支持材、４ｅ  誘導体、４ｆ，８ｄ  誘導面、５  外槽、５´  第１の外槽、５ａ  回転軸壁、５ｂ  軸受、５ｃ  開口部、５ｄ  第２の外槽、６  液位、７  排液路、８  内槽、８ａ  ガイド部材、８ｂ  上部ガイド部材、８ｃ  下部ガイド部材、９  ホッパー、１０  上部カバー、１１  下部カバー、１２  排出路、１３ａ，１６ａ  側頂部緩衝部、１３ｂ，１６ｂ  緩衝材固定部材、１３ｃ，１６ｃ  底部緩衝部材、１４，１４ａ，１４ｂ  排出抑制堰、１５  可倒排出抑制堰、１５ａ  排出抑制部、１５ｂ  可倒支持部材、１５ｃ  錘、１６  傾斜底部、１７  冷却風路、１７ａ  冷却風出口、１８  内内槽、１９，１９ａ  コイル、２０，２０ａ  フェライトコア、１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ，１００ｅ，１００ｆ，１００ｇ，１００ｈ  遠心力、１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃ，１０１ｄ，１０１ｅ，１０１ｆ，１０１ｇ，１０１ｈ  重力、１０２ｂ，１０２ｃ，１０２ｄ，１０２ｅ，１０２ｆ，１０２ｇ，１０２ｈ，１０３ｄ，１０３ｅ  付勢力、１０４  排出力、Ａ  洗浄水移動方向、Ｂ  パチンコ玉移動方向、Ｃ  送風方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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