(57)【要約】【課題】給紙トレイに電子部品を実装することなく用紙サイズ検知を行えるとともに、常に正確な積載位置で用紙を規制できる。【解決手段】装置本体に着脱可能であり、積載した用紙Ｐを挟持して用紙Ｐの積載位置を規制する用紙規制位置まで無段階でスライド自在に相対向して立設されたサイドフェンス１５を有する給紙トレイ１０と、装置本体側に設けられ、サイドフェンス１５を用紙規制位置まで移動させるためのサイズ検知ラック２１を有し、給紙トレイ１０の収納に伴いサイズ検知ラック２１がサイドフェンス１５を用紙規制位置まで移動させたときのサイズ検知ラック２１の移動量に基づき用紙Ｐのサイズを検知する用紙サイズ検知機構２０とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能であり、積載した用紙を挟持して前記用紙の積載位置を規制する用紙規制位置まで無段階でスライド自在に相対向して立設されたサイドフェンスを有する給紙トレイと、
装置本体側に設けられ、前記サイドフェンスを前記用紙規制位置まで移動させるためのサイズ検知ラックを有し、前記給紙トレイの収納に伴い前記サイズ検知ラックが前記サイドフェンスを前記用紙規制位置まで移動させたときの前記サイズ検知ラックの移動量に基づき前記用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知機構と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙サイズ検知機構は、前記サイズ検知ラックを付勢力によって摺動可能に支持するラック押しバネを備え、
前記サイズ検知ラックは、前記給紙トレイを収納する際に前記サイドフェンスを前記用紙規制位置まで移動した後、前記ラック押しバネの付勢力によって前記サイドフェンスを押さえ付けた状態で維持することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
さらに、前記給紙トレイに回動自在に軸支され、前記サイドフェンスから延在するラックと噛合して前記サイドフェンスを位置固定するフェンスロックと、
装置本体に設けられ、前記給紙トレイの収納に伴い前記フェンスロックを前記ラックと噛合させるべく前記フェンスロックを前記ラック側へ回動するようにガイドして前記ラックと噛合させるためのフェンスロックガイドと、
を有する固定機構を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所望の用紙に印字を行う画像形成装置に係り、特に簡易的な構成で給紙トレイに積載される用紙サイズの検知と用紙積載位置の規制を行う画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばレーザプリンタ、インクジェットプリンタ等の画像形成装置においては、装置本体の手前側に給紙トレイを引き出して用紙補給を行なうような構成の装置が主流となっている。この給紙トレイは多段になっており、各トレイに所望のサイズの用紙が積載可能となっている。
【０００３】
図９は、画像形成装置である既存のプリンタの機器構成の概略を説明するための説明図である。図９に示すように、プリンタ１００は、プリンタ本体１０１に各種用紙を積載する多段構成の給紙トレイ１１０（図中では３段）、用紙に所望の印字を行う印字部１２０、印字の終了した用紙が排出される排紙部１３０とで概略構成される。
【０００４】
給紙トレイ１１０について説明すると、図１０に示すように給紙トレイ１１０は、給紙される用紙を積載する四角状のスペースを有する枠体状のトレイ本体１１１と、給紙方向と直交してトレイ本体１１１の底部１１１ａにスライド可能に立設され給紙方向と平行な用紙幅方向における用紙の位置を規制するための１対のサイドフェンス１１２、給紙方向にスライド可能に立設され給紙トレイ１１０内に積載した用紙の給紙方向後端側を規制するためのエンドフェンス１１３、サイドフェンス１１２の移動により用紙サイズを検知する用紙サイズ検知機構１１４とで構成される。
【０００５】
用紙サイズ検知機構１１４は、サイドフェンス１１２の移動によって用紙サイズを検知するための連動機構であり、一方のサイドフェンス１１２から対向する他方のサイドフェンス１１２に向けて延在する一対のラック１１４ａ、ラック１１４ａの移動量から用紙サイズを検知するピニオンギア１１４ｂとで構成される。このピニオンギア１１４ｂは、これら２つのラック１１４ａのうちの一方のラック１１４ａに対しては、給紙方向上流側から噛合し、一方に対する他方のラック１１４ａに対しては、給紙方向下流側から噛合している。従って、一方のサイドフェンス１１２を移動させることにより、この移動が一方のラック１１４ａ、ピニオンギア１１４ｂ及び他方のラック１１４ａを介して他方のサイドフェンス１１２に伝達され、これによって他方のサイドフェンス１１２が同一量だけ反対方向に向けて移動するようになされている。
【０００６】
すなわち、サイドフェンス１１２の一方がトレイ本体１１１に積載された用紙の他方の側部に押し当てられると、積載された用紙サイズに応じて他方のサイドフェンスがもう一方の用紙の側部を規制するため、用紙サイズの検知と用紙の幅方向の中央部が正確に位置決めされる。そして、用紙サイズ検知機構１１４で検知した用紙サイズ信号は、トレイ本体１１１に設けられたトレイ側コネクタ１１５とプリンタ本体１０１に設けられた本体側コネクタ１１６とが給紙トレイ１１０収納時に電気的に接続され、本体制御部へ伝達される。
【０００７】
このように、給紙トレイに積載された用紙のサイズを検知して所定の用紙位置を規制することで、用紙に正確な印字が行えるとともに、給紙時に起こりやすいジャムの発生を防止している。なお、このような給紙トレイとプリンタとの間でコネクタ接続して給紙トレイで用紙のサイズを検知する装置としては、例えば下記特許文献１に開示される給紙装置が公知である。
【特許文献１】特開平７−１９６２０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記用紙サイズ検知機構によって給紙トレイに積載された用紙のサイズを検知する場合、サイドフェンスの移動量に応じて回転するピニオンギアの回転量を例えば可変抵抗器などの検知器で検知し、この検知した回転量に応じた抵抗値をトレイ側コネクタを介してプリンタ本体に出力している。
しかしながら、このような構成の場合、プリンタ本体と電気的に係合して給紙トレイで検知した用紙サイズをプリンタ本体に出力するためのコネクタ部品を給紙トレイに設けなければならず、装置構成が複雑化するという問題があった。また、可変抵抗器などの検知器は、その固体毎に抵抗値のバラツキを持っているため、予め給紙トレイ毎に誤差を測定し、その給紙トレイ毎の補正値をプリンタ本体若しくは給紙トレイに別途設けたメモリに記憶しなければならなかった。
【０００９】
さらに、通常の画像形成装置では、例えば図９に示すように給紙トレイ積載段数が３段であった場合、用紙は３種類しか使用できないため、装置から外した予備の給紙トレイに予め所望の用紙を積載しておき、必要に応じて給紙トレイの入れ換えが可能な構成となっている。
しかしながら、給紙トレイの入れ換えを行った場合に、給紙トレイをどの段に収納しても正確な用紙サイズの検知を行うためには、検知器の補正値がどの給紙トレイの検知器の補正値であるかを判別するための判別手段をプリンタ本体に別途設けなければならず、やはり装置構成が複雑化するという問題があった。
【００１０】
また、上記検知器や判別手段などの電子部品を給紙トレイに実装し、且つトレイ本体が樹脂製である場合、ＵＬ( Underwriters Laboratories Inc ：アメリカ保険業者安全試験所) によって制定された規格であるＵＬ承認(UL Listed/ UL Recognized)が必要であるが、その規格に適合する難燃材料は非常に高額であるため、製造コストが嵩むという問題があった。
【００１１】
さらに、用紙のサイドフェンスは、通常用紙とフェンスの間に隙間があると給送時に用紙が左右に振られて斜行の原因となり得るため、用紙に合わせて密着するように用紙位置を規制しなくてはならない。
しかしながら、通常のサイドフェンスでは、積載する用紙のサイズ毎に位置を変更して固定するためのロック機構にて位置固定されるが、完全に無段階ではなく細かなピッチで段階的に位置が決まるようになっているため、少なからず隙間が空いてしまうという問題があった。また、給紙トレイを積載するユーザーが必ずしもサイドフェンスを強く押し付けて固定するとは限らず、正確に用紙位置を規制することができなかった。
【００１２】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、簡易的な構成で給紙トレイに積載された用紙のサイズを検知するとともに、常に用紙の積載位置を正確に規制することのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記した目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、装置本体に着脱可能であり、積載した用紙を挟持して前記用紙の積載位置を規制する用紙規制位置まで無段階でスライド自在に相対向して立設されたサイドフェンスを有する給紙トレイと、
装置本体側に設けられ、前記サイドフェンスを前記用紙規制位置まで移動させるためのサイズ検知ラックを有し、前記給紙トレイの収納に伴い前記サイズ検知ラックが前記サイドフェンスを前記用紙規制位置まで移動させたときの前記サイズ検知ラックの移動量に基づき前記用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知機構と、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、前記用紙サイズ検知機構は、前記サイズ検知ラックを付勢力によって摺動可能に支持するラック押しバネを備え、
前記サイズ検知ラックは、前記給紙トレイを収納する際に前記サイドフェンスを前記用紙規制位置まで移動した後、前記ラック押しバネの付勢力によって前記サイドフェンスを押さえ付けた状態で維持することを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の画像形成装置は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、さらに、前記給紙トレイに回動自在に軸支され、前記サイドフェンスから延在するラックと噛合して前記サイドフェンスを位置固定するフェンスロックと、
装置本体に設けられ、前記給紙トレイの収納に伴い前記フェンスロックを前記ラックと噛合させるべく前記フェンスロックを前記ラック側へ回動するようにガイドして前記ラックと噛合させるためのフェンスロックガイドと、
を有する固定機構を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、給紙トレイに用紙サイズを検知するための電子部品を実装せず装置本体に設けられた用紙サイズ検知機構によって給紙トレイに積載した用紙のサイズを検知する構成のため、給紙トレイ部分におけるＵＬ承認の必要がなく、材料費などの製造コストを抑えることができる。また、給紙トレイを収納するトレイ収納部にそれぞれ用紙サイズ検知機構が設けられているため、給紙トレイを他の段に移動した場合であっても確実に用紙サイズを検知することができる。
【００１７】
さらに、給紙トレイを収納する際に、サイズ検知ラックによってサイドフェンスを押さえ付けた状態で常に正確な位置で用紙の積載位置を規制しているため、給紙時のジャムを防止することができる。
【００１８】
また、給紙トレイを収納する際に、装置本体に設けられた用紙サイズ検知機構であるサイズ検知ラックの移動量を第２ピニオンギアの回転量に基づき検知しているため、給紙トレイを判別するための特別な判別手段を具備する必要がなく、給紙トレイを入れ換えた場合であっても確実に用紙サイズを検知できるとともに、給紙トレイ内の用紙残量が少ないことや用紙切れを検知することもできる。
【００１９】
さらに、給紙トレイを装置本体に収納する際、サイズ検知ラックによって用紙の積載位置を規制する用紙規制位置まで移動させたサイドフェンスのラックとフェンスロックとを噛合させて位置固定するための固定機構を備えているため、用紙残量が少なくなった場合であってもサイドフェンスがサイズ検知ラックによって押し付けによる用紙規制位置からの移動がなく、用紙の残量に関わらず常に正確な積載位置を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。図１は本発明に係る第１形態の画像形成装置の給紙トレイ及びその周辺部の構成を説明するための概略構成図であり、図２、３は同画像形成装置における給紙トレイの収納時の動作説明をするための説明図であり、図４は同画像形成装置の給紙トレイに用紙を積載していない状態で給紙トレイを収納する場合を説明するための説明図であり、図５は本発明に係る第２形態の画像形成装置の給紙トレイ及びその周辺部の構成を説明するための概略構成図であり、図６〜８は同画像形成装置における給紙トレイの収納時の動作説明をするための説明図である。
【００２１】
本例の画像形成装置は、例えばレーザプリンタ、インクジェットプリンタ等の画像形成装置において、給紙トレイに用紙サイズ検知用の電子部品を取り付けることなく、給紙トレイを装置本体に収納する際に、給紙トレイ内のサイドフェンスを摺動させて給紙トレイに積載された用紙サイズを検知するとともに、給紙トレイ内に積載された用紙を常に正確な積載位置で規制するものである。
【００２２】
＜第１形態＞
まず、図１〜４を参照しながら、本例の第１形態の画像形成装置について説明する。
【００２３】
〔第１形態の構成〕
図１に示すように、第１形態の画像形成装置１に具備される給紙トレイ１０は、装置本体２に多段（図中では３段）で形成されたトレイ収納部３に設けられる不図示のガイドレールに対して給紙トレイ１０の両側面に設けられた摺動板１１を嵌挿し、前後方向（図中矢印Ａ方向）に摺動させて引き出し又は収納を行うフロントローディングタイプのものである。
【００２４】
給紙トレイ１０は、装置本体２から着脱可能であり、用紙Ｐを積載する四角状のスペースを有する枠体状のトレイ本体１２、トレイ本体１２の底部１２ａに形成されたガイド溝１３に沿ってスライド自在及び任意位置で固定自在に立設され用紙Ｐの後端部を規制するためのエンドフェンス１４、給紙トレイ１０の引き出し方向における手前側と奥側との底部１２ａ両側に形成された開口部１２ｂにおける給紙方向に沿って相対向するように無段階でスライド自在に立設され用紙Ｐにおける幅方向の紙端を規制するための一対のサイドフェンス１５（１５ａ、１５ｂ）とで構成される。
すなわち、給紙トレイ１０に積載される用紙Ｐは、一対のサイドフェンス１５及びエンドフェンス１４によって３方向から挟持されることで用紙Ｐの積載位置が規制され、最上面の一枚が不図示の搬送手段によって順次給紙方向に給紙される。
【００２５】
また、サイドフェンス１５には、互いに相対向する方向に平行に延在するラック１６（１６ａ、１６ｂ）が一体に形成されており、これら２つのラック１６ａ、１６ｂのうち給紙トレイ１０の引き出し方向における手前側のサイドフェンス１５ａに形成されたラック１６ａに対して給紙方向上流側から噛合し、給紙トレイ１０の引き出し方向における奥側のサイドフェンス１５ｂに形成されたラック１６ｂに対しては、給紙方向下流側から噛合する第１ピニオンギア１７が底部１２ａに回転自在に支持されている。
すなわち、サイドフェンス１５は、例えばサイドフェンス１５ａのスライド移動に応じてサイドフェンス１５ｂも連動し、互いに同一量だけ接近又は離隔するように連結されている。
【００２６】
さらに、画像形成装置１におけるトレイ収納部３には、給紙トレイ１０を収納する際に給紙トレイ１０に積載された用紙Ｐのサイズを検知するための用紙サイズ検知機構２０が設けられている。
【００２７】
用紙サイズ検知機構２０は、装置本体２におけるトレイ収納部３毎にそれぞれ設けられ、給紙トレイ１０を収納する際に、サイドフェンス１５で用紙Ｐの積載位置を規制した用紙規制位置に基づき用紙Ｐのサイズを検知している。用紙サイズ検知機構２０は、装置本体２におけるトレイ収納部３内側からトレイ収納口３ａに向けて延在するサイズ検知ラック２１、サイズ検知ラック２１をバネの付勢力によって摺動可能に支持するラック押しバネ２２、サイズ検知ラック２１と噛合しサイズ検知ラック２１の移動によって回転する第２ピニオンギア２３、例えば可変抵抗器などで構成され第２ピニオンギア２３の回転量を検知する検知器２４とで構成される連動機構である。
すなわち、給紙トレイ１０を装置本体２に収納する際に、サイズ検知ラック２１がサイドフェンス１５と接触すると、サイズ検知ラック２１はラック押しバネ２２の付勢力によってサイドフェンス１５を押して給紙トレイ１０内に積載された用紙Ｐの積載位置を規制する用紙規制位置まで移動させる。このとき、サイズ検知ラック２１は、ラック押しバネ２２の付勢力によってサイドフェンス１５を押さえ付けた状態で維持する。そして、このときのサイズ検知ラック２１の移動量に応じて第２ピニオンギア２３が回転し、この回転量に基づき給紙トレイ１０内に積載された用紙Ｐのサイズを検知している。
【００２８】
〔第１形態の動作〕
次に、図３、４を参照しながら、本例の第１形態の画像形成装置１における動作について説明する。
【００２９】
上記構成による第１形態の画像形成装置１では、図２に示すように給紙トレイ１０に所望の用紙Ｐを積載した状態で装置本体２に収納すると、サイズ検知ラック２１がサイドフェンスと接触する。次に、図３に示すように、サイズ検知ラック２１がサイドフェンス１５に接触した状態でさらに給紙トレイ１０を収納すると、サイドフェンス１５は給紙トレイ１０の収納に伴いサイズ検知ラック２１によって押されて用紙規制位置まで移動し、用紙Ｐにおける幅方向の紙端を挟持しながら用紙Ｐの積載位置を規制する。
【００３０】
このとき、サイドフェンス１５を用紙規制位置まで移動させたときのサイズ検知ラック２１の移動量に応じて第２ピニオンギア２３が回転し、この第２ピニオンギア２３の回転量を検知器２４で検知し、この回転量から給紙トレイ１０に積載された用紙Ｐのサイズを検知している。
【００３１】
なお、第１形態の画像形成装置１は、用紙Ｐが積載されていない状態の給紙トレイ１０が装置本体２に収納された場合、図４に示すように用紙Ｐの積載位置を規制することなく、サイズ検知ラック２１がサイドフェンス１５を移動限界位置まで押し付けた状態となるため、給紙トレイ１０を収納する際にサイズ検知ラック２１の移動によって回転した第２ピニオンギア２３の回転量から給紙トレイ１０内に用紙Ｐが積載されていないことを検知することができる。
【００３２】
また、第１形態の画像形成装置１において、用紙Ｐ補給直後などの用紙Ｐの残量が多い場合、ラック押しバネ２２の付勢力と用紙Ｐのラック押しバネ２２に対する反力とが等しいためサイドフェンス１５は用紙規制位置で用紙Ｐを挟持した状態が維持されるが、給紙トレイ１０内に積載された用紙Ｐの残量が少なくなった場合、用紙Ｐのラック押しバネ２２に対する反力が減少するためサイズ検知ラック２１によって用紙Ｐが撓んでしまい、サイドフェンス１５の用紙規制位置が変化する。そこで、給紙トレイ１０収納後に、サイドフェンス１５が用紙規制位置から移動したときのサイズ検知ラック２１の移動に応じた第２ピニオンギア２３の回転を検知することで、給紙トレイ１０内の用紙Ｐが少なくなっていることを検知することができる。
【００３３】
＜第２形態＞
次に、図５〜８を参照しながら、本例の第２形態の画像形成装置について説明する。
なお、以下に説明する第２形態の画像形成装置１では、上述した第１形態の画像形成装置１と同様の構成要件については同一の番号を付してその説明を省略し、相違する構成要件についてのみ説明する。
【００３４】
〔第２形態の構成〕
第２形態の画像形成装置１は、給紙トレイ１０を収納する際に、サイズ検知ラック２１によって用紙規制位置まで移動したサイドフェンス１５を位置固定するための固定機構３０を備えた構成である。
【００３５】
この固定機構３０は、図５に示すように、給紙トレイ１０側に設けられサイドフェンス１５から延在するのラック１６と噛合してサイドフェンス１５を用紙規制位置で固定するためのフェンスロック３０Ａ、装置本体２に設けられ給紙トレイ１０の収納に伴いフェンスロック３０Ａとサイドフェンス１５とを噛合させるためのフェンスロックガイド３０Ｂとで構成される。
【００３６】
フェンスロック３０Ａは、給紙トレイ１０に積載可能な用紙Ｐのうち最小の用紙Ｐ（例えば一般的なプリンタではＢ５サイズの用紙を指す）の用紙規制位置までサイドフェンス１５が移動した後にラック１６と噛合して位置固定が行える箇所に設けられている。フェンスロック３０Ａは、用紙規制位置まで移動したサイドフェンス１５（図中ではサイドフェンス１５ａ）を固定するべく、ラック１６の下面側に形成されたラック側歯列と噛合するロック側歯列がラック１６との対向面に形成されているとともに、給紙トレイ１０の収納に伴いフェンスロックガイド３０Ｂと接触しながらラック１６側へ回動するための突起部３０ａが形成されている。
【００３７】
フェンスロックガイド３０Ｂは、装置本体２におけるトレイ収納部３に設けられ、給紙トレイ１０を収納する際に、フェンスロック３０Ａの突起部３０ａと接触し、給紙トレイ１０の収納に伴い徐々にフェンスロック３０Ａをラック１６側へ回動させるべくガイドするための突起部用スロープ３０ｂが形成されている。
【００３８】
すなわち、固定機構３０は、給紙トレイ１０の収納に伴いフェンスロック３０Ａの突起部３０ａがフェンスロックガイド３０Ｂの突起部用スロープ３０ｂと接触することによってラック１６側へ回動し、サイドフェンス１５が積載した用紙Ｐの用紙規制位置まで移動した後に位置固定を行う構造となっている。
【００３９】
〔第２形態の動作〕
次に、図６〜８を参照しながら、本例の第２形態の画像形成装置１における動作について説明する。なお、第２形態の画像形成装置１における用紙Ｐのサイズを検知する処理動作については、上述した第１形態の画像形成装置１で行われる処理動作と同様のため、その説明を省略し、本形態の特徴なる動作についてのみ記載する。
【００４０】
上記構成による第２形態の画像形成装置１では、給紙トレイ１０に所望の用紙Ｐを積載した給紙トレイ１０を収納すると、サイドフェンス１５は給紙トレイ１０の収納に伴いサイズ検知ラック２１によって押されて用紙規制位置まで移動し、用紙Ｐにおける幅方向の紙端を挟持しながら用紙Ｐの積載位置を規制する。このとき、図６に示すようにフェンスロック３０Ａは、フェンスロックガイド３０Ｂに接触していない状態である。
【００４１】
次に、サイドフェンス１５によって給紙トレイ１０内における用紙Ｐの積載位置が規制された状態でさらに給紙トレイ１０を収納すると、図７に示すようにフェンスロック３０Ａは、フェンスロックガイド３０Ｂの突起部用スロープ３０ｂに接触しながら徐々にラック１６側へ回動する。
【００４２】
そして、給紙トレイ１０がトレイ収納部３に完全に収納されると、図８に示すようにフェンスロック３０Ａは、フェンスロックガイド３０Ｂによってラック１６と噛合する位置まで回動し、ラック１６との用紙規制位置まで移動したサイドフェンス１５と噛合して位置固定する。
【００４３】
このように、上述した第１形態の画像形成装置１は、用紙Ｐを積載した状態の給紙トレイ１０を装置本体２に収納する際、サイズ検知ラック２１によってサイドフェンス１５を用紙規制位置まで移動させ用紙Ｐの積載位置を規制するとともに、サイドフェンス１５を用紙規制位置まで移動させたときのサイズ検知ラック２１の移動量に応じた第２ピニオンギア２３の回転量から給紙トレイ１０に積載された用紙Ｐのサイズを検知している。
従って、給紙トレイ１０に用紙Ｐのサイズを検知するための電子部品を実装することなく、装置本体２に設けられた用紙サイズ検知機構２０によって給紙トレイ１０に積載した用紙Ｐのサイズを検知することができるため、ＵＬ承認の必要がなく、材料費などの製造コストを抑えることができる。そして、各トレイ収納部３にそれぞれ用紙サイズ検知機構２０が設けられているため、給紙トレイ１０を他の段に移動した場合であっても確実に用紙Ｐのサイズを検知することができる。
【００４４】
また、給紙トレイ１０を収納する際に、サイズ検知ラック２１によってサイドフェンス１５を押さえ付けた状態で維持して常に正確な位置で用紙Ｐの積載位置を規制しているため、給紙時のジャムを防止することができる。さらに、給紙トレイ１０を収納する際に、サイズ検知ラック２１の移動量を第２ピニオンギア２３の回転量に基づき用紙Ｐのサイズ検知しているため、特別な判別手段を具備することなく、第２ピニオンギア２３の回転量に応じて、給紙トレイ１０内の用紙Ｐの残量が少ないことや用紙切れも検知することができる。
【００４５】
また、上述した第２形態の画像形成装置１は、用紙Ｐを積載した状態の給紙トレイ１０を装置本体２に収納する際、サイズ検知ラック２１によって用紙Ｐの積載位置を規制する用紙規制位置まで移動させたサイドフェンス１５のラック１６とフェンスロック３０Ａとを噛合させて位置固定している。
従って、用紙Ｐの残量が少なくなった場合であってもサイドフェンス１５がサイズ検知ラック２１によって押し付けた状態を維持したまま用紙規制位置から移動することがないため、用紙Ｐの残量に関わらず常に正確な積載位置で給紙することができる。
【００４６】
以上、本願発明における最良の形態について説明したが、この形態による記述及び図面により本発明が限定されることはない。すなわち、この形態に基づいて当業者等によりなされる他の形態、実施例及び運用技術等はすべて本発明の範疇に含まれることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る第１形態の画像形成装置の給紙トレイ及びその周辺部の構成を説明するための概略構成図である。
【図２】同画像形成装置における給紙トレイの収納時の動作説明をするための説明図である。
【図３】同画像形成装置における給紙トレイの収納時の動作説明をするための説明図である。
【図４】同画像形成装置の給紙トレイに用紙を積載していない状態で給紙トレイを収納する場合を説明するための説明図である。
【図５】本発明に係る第２形態の画像形成装置の給紙トレイ及びその周辺部の構成を説明するための概略構成図である。
【図６】同画像形成装置における給紙トレイの収納時の動作説明をするための説明図である。
【図７】同画像形成装置における給紙トレイの収納時の動作説明をするための説明図である。
【図８】同画像形成装置における給紙トレイの収納時の動作説明をするための説明図である。
【図９】従来の画像形成装置の構成を説明するための概略構成図である。
【図１０】従来の画像形成装置の給紙トレイ及びその周辺部の構成を説明をするための概略構成図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  画像形成装置
２  装置本体
３  トレイ収納部
３ａ  トレイ収納口
１０  給紙トレイ
１１  摺動板
１２  トレイ本体
１２ａ  底部
１２ｂ  開口部
１３  ガイド溝
１４  エンドフェンス  
１５（１５ａ、１５ｂ）  サイドフェンス  
１６（１６ａ、１６ｂ）  ラック
１７  第１ピニオンギア
２０  用紙サイズ検知機構
２１  サイズ検知ラック
２２  ラック押しバネ
２３  第２ピニオンギア
２４  検知部
３０  固定機構
３０Ａ  フェンスロック
３０ａ  突起部
３０Ｂ  フェンスロックガイド
３０ｂ  突起部用スロープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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