(57)【要約】【課題】画像形成装置の初期セットアップ時の操作における手間を軽減し、シール部材の取り外し忘れによる誤使用を防止する。【解決手段】画像形成装置３は、装着された着脱自在なプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋと、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの着脱口Ｏを開閉する開閉部材４と、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側面から着脱口Ｏへ露出するシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋと、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋと開かれた開閉部材４との間に挿入された緩衝部材５（挿入部材）とを備える。【選択図】図２
2009069775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着された着脱自在なプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジの着脱口を開閉する開閉部材と、
前記プロセスカートリッジの側面から前記着脱口へ露出するシール部材と、
前記プロセスカートリッジと開かれた前記開閉部材との間に挿入された挿入部材と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記挿入部材は、前記プロセスカートリッジから露出する像保持体表面を覆うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記挿入部材は、前記着脱口から露出する前記シール部材の一端が接着されたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プロセスカートリッジを４つ備え、前記４つのプロセスカートリッジの側面から前記着脱口へ露出する前記シール部材の一端を一つにまとめるシール部材を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記着脱口から露出する前記シール部材の一端が接着または溶着された梱包袋を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シール部材の引き抜き方向を前記プロセスカートリッジの長手方向と直交する方向に滑らせる滑り部材を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
像保持体が保持する粉体像を転写材に転写させる転写装置、記録材を搬送させる搬送装置、または前記プロセスカートリッジのいずれかを前記開閉部材の内側面に備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記挿入部材は、前記転写装置、前記搬送装置、または前記プロセスカートリッジの両側を狭持する突出部を備えることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、着脱自在なプロセスカートリッジを備える画像形成装置の梱包形態は、プロセスカートリッジと画像形成装置とが別々に梱包される形態が大半であった。この場合、プロセスカートリッジは、露出する像保持体の光疲労を防止する日除け部材が装着されて遮光性を有する梱包袋内に密封される。一方、画像形成装置は、プロセスカートリッジの着脱口を形成する開閉部材や用紙を収納するトレイなどが輸送時に開口しないように粘着テープが貼られて梱包された。しかし、プロセスカートリッジと画像形成装置とを別々に梱包する形態は大型化、高コスト化するという欠点があった。
【０００３】
近年は、プロセスカートリッジを装着した状態で画像形成装置を梱包する形態が採用されつつあるが、使用前のプロセスカートリッジは格納する現像剤が現像ローラへ排出されないように密封するシール部材を備えており、初期セットアップ時の操作において、一旦画像形成装置からプロセスカートリッジを取り出してシール部材を引き抜いた後、再度、画像形成装置に装着させるという手間があった。この課題に対して特許文献１に記載の画像形成装置は、プロセスカートリッジが画像形成装置内に装着された状態において、シール部材の把持部を露呈させるためのシール部材露出口を備えたものである。この態様によれば、開閉部材を閉じたままの状態で、画像形成装置の外部からシール部材の取り外しが可能となる。
【０００４】
しかしながら、プロセスカートリッジを装着した状態で画像形成装置を梱包する場合には、プロセスカートリッジ内の像保持体と転写ローラが輸送時の振動や衝撃によって接触して損傷するという問題がある。この課題を解決する技術としては特許文献２に記載の技術が公知である。特許文献２に記載の画像形成装置は、プロセスカートリッジの両側に嵌合する硬質なプロセスカートリッジ押さえ部材を備えている。プロセスカートリッジが画像形成装置内に装着された状態において、プロセスカートリッジ押さえ部材が、転写ローラの転写軸受を押し込むことで、像保持体と転写ローラとの間に一定の隙間を形成するものである。
【特許文献１】特開平１１−８４８４５号公報
【特許文献２】特開２００６−１５４６１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような背景のもと、本発明は、画像形成装置の初期セットアップ時の操作における手間を軽減し、シール部材の取り外し忘れによる誤使用を防止する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、装着された着脱自在なプロセスカートリッジと、前記プロセスカートリッジの着脱口を開閉する開閉部材と、前記プロセスカートリッジの側面から前記着脱口へ露出するシール部材と、前記プロセスカートリッジと開かれた前記開閉部材との間に挿入された挿入部材とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記挿入部材は、前記プロセスカートリッジから露出する像保持体表面を覆うことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記挿入部材は、前記着脱口から露出する前記シール部材の一端が接着されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の発明において、前記プロセスカートリッジを４つ備え、前記４つのプロセスカートリッジの側面から前記着脱口へ露出する前記シール部材の一端を一つにまとめるシール部材を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の発明において、着脱口から露出するシール部材の一端が接着または溶着された梱包袋を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の発明において、前記シール部材の引き抜き方向を前記プロセスカートリッジの長手方向と直交する方向に滑らせる滑り部材を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の発明において、像保持体が保持する粉体像を転写材に転写させる転写装置、記録材を搬送させる搬送装置、または前記プロセスカートリッジのいずれかを前記開閉部材の内側面に備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記挿入部材は、前記転写装置、前記搬送装置、または前記プロセスカートリッジの両側を狭持する突出部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、画像形成装置の初期セットアップ時の操作において、挿入部材がプロセスカートリッジと開かれた開閉部材との間に挿入されているため、画像形成装置が使用不可能な状態であることをユーザが容易に把握できる。また、開閉部材が開かれた状態にあるため、ユーザはシール部材を容易に視認できる。よって、シール部材の取り外し忘れによる画像形成装置の誤使用が防止される。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、画像形成装置の初期セットアップ時の操作において、プロセスカートリッジから露出する像保持体表面の光疲労が防止される。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、画像形成装置の初期セットアップ時の操作において、挿入部材が取り除かれるとシール部材もプロセスカートリッジから取り外されるため、本発明を適用しない場合と比べて手間をかけずにシール部材の取り外し忘れによる画像形成装置の誤使用が防止される。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、カラーの画像形成装置の初期セットアップ時の操作において、４つのプロセスカートリッジから露出するシール部材を一度に取り外すことができるため、本発明を適用しない場合と比べて手間が軽減される。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、画像形成装置の初期セットアップ時の操作において、画像形成装置を梱包袋から取り出すとシール部材も取り外されるため、本発明を適用しない場合と比べて手間をかけずにシール部材の取り外し忘れによる画像形成装置の誤使用が防止される。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、画像形成装置の初期セットアップ時の操作において、滑り部材がシール部材の取り外しを滑らかにするため、本発明を適用しない場合と比べて手間が軽減される。
【００２０】
請求項７に記載の発明において、転写装置が開閉部材の内側面に設けられる場合には、画像形成装置内部にプロセスカートリッジが設けられる。この態様によれば、プロセスカートリッジと転写装置との間の距離が挿入部材によって保たれるため、輸送時におけるプロセスカートリッジと転写装置との間に働く摩擦による損傷が防止される。また、搬送装置やプロセスカートリッジが開閉部材の内側面に設けられる態様も同様の効果が得られる。
【００２１】
請求項８に記載の発明によれば、挿入部材が転写装置、搬送装置、またはプロセスカートリッジの位置を規制するため、画像形成装置の輸送時または初期セットアップ時において、転写装置、搬送装置、またはプロセスカートリッジの位置ずれまたは脱落が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
１．第１の実施形態
第１の実施形態では、装着された着脱自在なプロセスカートリッジと、プロセスカートリッジの着脱口を開閉する開閉部材と、プロセスカートリッジの側面から着脱口へ露出するシール部材と、プロセスカートリッジと開口した開閉部材との間に挿入された挿入部材とを備える画像形成装置の一例について詳述する。
【００２３】
（第１の実施形態の構成）
図１はプロセスカートリッジの一例を示す斜視図であり、図２は画像形成装置の梱包形態の一例を示す側面図である。図１に示すプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの現像剤を格納する着脱自在なプロセスカートリッジである。プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、像保持体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、この像保持体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋを帯電する帯電装置、帯電した像保持体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋに対して像光を露光して静電潜像を形成する露光装置、像保持体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの静電潜像に現像剤を現像する現像装置、および像保持体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋに残存した現像剤を除去する清掃装置を内部に備えている。シール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋは、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの内部の現像剤収納容器から現像ローラに供給される現像剤を密封し、その一端がプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側面から露出する。なお、本発明は、カラーの画像形成装置に限定されるものではない。
【００２４】
プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、図２に示すように、画像形成装置３の開閉部材４が形成する着脱口Ｏから着脱可能である。本発明に係るプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、梱包状態において画像形成装置３の下部からイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に装着され、シール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋは着脱口Ｏから外部に露出し、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが画像形成装置３に装着された状態でシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋが取り外し可能である。この態様によれば、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを包装する包装袋やプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを梱包する梱包材が不要になるため、梱包形態が小型化、低コスト化される。また、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを段ボールや包装袋から取り出す手間やプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを着脱口Ｏから着脱する手間も不要となる。
【００２５】
開閉部材４は、梱包状態において全開角度の約１／２または約１／３、より好ましくは約１／４の開口角度で開口し、着脱可能な粘着テープによって開閉部材４の外面が保持されるように固定される。この態様によれば、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側面から着脱口Ｏへ露出するシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋをユーザが容易に視認でき、シール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの取り外し忘れが防止される。また、開閉部材４の開口角度が小さい程、梱包形態が小型化される。なお、本発明に係る開閉部材４は、画像形成装置３の上部、側部、前部、後部に位置する態様でもよい。
【００２６】
緩衝部材５は、緩衝機能を備えた挿入部材の一形態である。緩衝部材５は、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋと開口した開閉部材４との間に挿入される。この態様によれば、輸送時に像保持体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋと転写ローラとの間に働く摩擦による損傷が防止されるとともに、画像形成装置３が使用不可能な状態にあることをユーザは容易に把握できる。緩衝部材５は、発泡スチロール、気泡緩衝材、段ボール、ポリウレタンフォーム、ポリエチレンフォーム、気泡ゴムなどのスポンジ材、セルロースやコーンスターチなどの環境対策緩衝材である。また、緩衝部材５の形状は、開閉部材４の開口角度に合わせて形成された略三角柱の形状を呈する。また、緩衝部材５は、画像形成装置３の着脱口Ｏに軽圧入される。
【００２７】
以下の実施例１−１は、第１の実施形態に係る画像形成装置の初期セットアップ時の主な操作手順を示し、比較例１−１は、画像形成装置とプロセスカートリッジとを別々に梱包した場合の初期セットアップ時の主な操作手順を示し、比較例１−２は、プロセスカートリッジが装着され、開閉部材が閉じた状態で梱包された画像形成装置における初期セットアップ時の主な操作手順を示す。
【００２８】
（実施例１−１）
（１）画像形成装置３を梱包する段ボールから取り出す。
（２）着脱口Ｏに軽圧入された緩衝部材５を取り外す。
（３）プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側面から着脱口Ｏに露出するシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋを引き抜く。
（４）画像形成装置の開閉部材４を閉じる。
【００２９】
（比較例１−１）
（１）画像形成装置を梱包する段ボールから取り出す。
（２）プロセスカートリッジを段ボールから取り出す。
（３）プロセスカートリッジを包装袋から取り出す。
（４）プロセスカートリッジの側面から露出するシール部材を引き抜く。
（５）画像形成装置の開閉部材を開く。
（６）画像形成装置にプロセスカートリッジを装着する。
（７）画像形成装置の開閉部材を閉じる。
【００３０】
（比較例１−２）
（１）画像形成装置を梱包する段ボールから取り出す。
（２）画像形成装置の開閉部材を開く。
（３）プロセスカートリッジを画像形成装置から取り出す。
（４）プロセスカートリッジの側面から露出するシール部材を引き抜く。
（５）画像形成装置にプロセスカートリッジを装着する。
（６）画像形成装置の開閉部材を閉じる。
【００３１】
上記の実施例１−１は、比較例１−１に対して３つ手順が少なく、比較例１−２に対して２つ手順が少ない。また、比較例１−２は、開閉部材が閉じているため、シール部材の取り外しが忘れられるという懸念が残る。
【００３２】
（第１の実施形態の優位性）
以下、第１の実施形態の優位性について述べる。第１の実施形態によれば、画像形成装置３の初期セットアップ時の操作において、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが装着された状態でシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの取り外しが可能であるため、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを着脱する手間が軽減される。また、緩衝部材５が装着されたプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋと開かれた開閉部材４との間に挿入されているため、画像形成装置３が使用不可能な状態であることをユーザが容易に把握できる。さらに、開閉部材４が開かれた状態にあるため、着脱口Ｏから露出するシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋをユーザは容易に視認できる。よって、シール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの取り外し忘れによる画像形成装置３の誤使用が防止される。
【００３３】
２．第２の実施形態
第２の実施形態では、第１の実施形態において、挿入部材がプロセスカートリッジから露出する像保持体表面を覆うことを特徴とする画像形成装置の一例について詳述する。なお、第１の実施形態と同様の構成については、その内容を援用する。
【００３４】
（第２の実施形態の構成および優位性）
図３は挿入部材の一例を示す側面図（Ａ）〜（Ｃ）である。緩衝部材５は、挿入部材の一形態であり、緩衝機能を備えた緩衝部材である。図３（Ａ）または（Ｂ）に示すように、着脱口Ｏ側の側面が凹凸形状を有する。凹凸形状は、図３（Ａ）に示すような三角歯形状、より好ましくは図３（Ｂ）に示すような扇歯形状である。なお、図３（Ｃ）に示すように、緩衝部材５は、画像形成装置３の上部を覆う鍔を有する態様でも良い。この態様によれば、画像形成装置３の初期セットアップ時の操作において、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋから露出する像保持体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの表面の光疲労が防止される。
【００３５】
３．第３の実施形態
第３の実施形態では、第１または第２の実施形態において、挿入部材が着脱口から露出するシール部材の一端が接着されたことを特徴とする画像形成装置の一例について詳述する。なお、第１または第２の実施形態と同様の構成については、その内容を援用する。
【００３６】
（第３の実施形態の構成および優位性）
図２において、緩衝部材５は、挿入部材の一形態であり、緩衝機能を備えた緩衝部材である。緩衝部材５は、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側面から着脱口Ｏに露出するシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋが接着剤または溶融により接着または溶着される。この態様によれば、画像形成装置３の初期セットアップ時の操作において、緩衝部材５が取り除かれると同時にシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋがプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋから取り外されるため手間が軽減される。
【００３７】
４．第４の実施形態
第４の実施形態では、第１〜第３の実施形態において、４つのプロセスカートリッジから露出するシール部材の一端を一つにまとめるシール部材を備える画像形成装置の一例について詳述する。なお、第１〜第３の実施形態と同様の構成については、その内容を援用する。
【００３８】
（第４の実施形態の構成および優位性）
図４はシール部材の一例を示す斜視図であり、図５はシール部材の一例を示す側面図である。図４に示すように、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側面から露出するシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの一端は、シール部材７によって一つにまとめられる。シール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの一端は、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの長手方向Ｙに露出され、鉛直方向Ｚに延在するシール部材７の各部位に接着剤または溶融により接着または溶着される。鉛直方向Ｚに延在するシール部材７の上端は、図５に示すように、着脱口Ｏから露出される。露出されたシール部材７の上端は、挿入部材の一形態である緩衝部材５に接着剤または溶融により接着または溶着される態様が好ましい。なお、シール部材７の下端を画像形成装置３の側面に設けられた開口部から露出する態様でもよい。これらの態様によれば、４つのプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側面から露出するシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋを一度に取り外すことができるため、カラーの画像形成装置３における初期セットアップ時の手間が軽減される。
【００３９】
５．第５の実施形態
第５の実施形態では、第１〜第４の実施形態において、着脱口から露出するシール部材の一端が接着または溶着された梱包袋を備える画像形成装置の一例について詳述する。なお、第１〜第４の実施形態と同様の構成については、その内容を援用する。
【００４０】
（第５の実施形態の構成および優位性）
図６は梱包袋の一例を示す側面図である。梱包袋８は、ビニル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリビニルアルコール等のいわゆるビニール袋であり、画像形成装置３全体を覆う大きさに形成される。一方、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側面から露出するシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの一端を一つにまとめるシール部材７は、着脱口Ｏ、より好ましくは画像形成装置３の側面に形成された開口部９から露出される。着脱口Ｏまたは開口部９から露出されたシール部材７の一端は、梱包袋８に接着剤または溶融により接着または溶着される。この態様によれば、画像形成装置３を梱包袋８から取り出すと同時にシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋが取り外されるため、画像形成装置３の初期セットアップ時の手間が軽減される。
【００４１】
６．第６の実施形態
第６の実施形態では、第１〜第５の実施形態において、シール部材の引き抜き方向をプロセスカートリッジの長手方向と直交する方向に滑らせる滑り部材を備える画像形成装置の一例について詳述する。なお、第１〜第５の実施形態と同様の構成については、その内容を援用する。
【００４２】
（第６の実施形態の構成および優位性）
図７は滑り部材の一例を示す斜視図（Ａ）および拡大図（Ｂ）である。滑り部材１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、図７（Ａ）に示すように、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋから露出するシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの引き抜き方向Ｙをプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの長手方向Ｙと直交する方向Ｘに滑らせる部材である。直交する方向Ｘは、長手方向Ｙと直交する平面内であればいずれの方向でもよい。滑り部材１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、図７（Ｂ）に示すように、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側面において引き抜き方向Ｙと直交する方向Ｚに延在し、グリースなどの潤滑剤が塗布された棒部材１１、より好ましくは棒部材１１を回転軸とする滑車１２を備える。この態様によれば、滑り部材１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋがシール部材２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの取り外しを滑らかにするため、画像形成装置３の初期セットアップ時の手間が軽減される。
【００４３】
７．第７の実施形態
第７の実施形態では、第１〜第６の実施形態において、像保持体が保持する粉体像を転写材に転写する転写装置、記録材を搬送する搬送装置、またはプロセスカートリッジのいずれかを開閉部材の内側面に備える画像形成装置の一例について詳述する。なお、第１〜第６の実施形態と同様の構成については、その内容を援用する。
【００４４】
（第７の実施形態の構成および優位性）
第７の実施形態に係る画像形成装置３は、図５に示す開閉部材４の内側面１３に、像保持体が保持する粉体像を転写材に転写する転写装置（図示省略）、記録材を搬送する搬送装置（図示省略）、またはプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのいずれかを備える。転写装置が開閉部材４の内側面１３に設けられる場合には、画像形成装置３の内部にプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが設けられる。また、搬送装置が開閉部材４の内側面１３に設けられる場合には、画像形成装置３の内部に転写装置を有するプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが設けられる。さらに、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが開閉部材４の内側面１３に設けられる場合には、画像形成装置３の内部に転写装置が設けられる。これらの態様によれば、プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋと転写装置との間の距離、搬送装置と転写装置を有するプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋとの間の距離が挿入部材の一形態である緩衝部材５によって保たれるため、輸送時におけるプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ、転写装置、および搬送装置の摩擦による損傷が防止される。
【００４５】
８．第８の実施形態
第８の実施形態では、第７の実施形態において、挿入部材が、転写装置、搬送装置、またはプロセスカートリッジの両側を狭持する突出部を備える画像形成装置の一例について詳述する。なお、第７の実施形態と同様の構成については、その内容を援用する。
【００４６】
（第８の実施形態の構成および優位性）
図８は第８の実施形態に係る挿入部材の一例を示す斜視図である。第８の実施形態に係る挿入部材の一形態である緩衝部材５は、図８に示すように、転写装置（図示省略）、搬送装置（図示省略）、またはプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの両側を狭持する突出部１４、１５を備える。緩衝部材５の突出部１４、１５は、転写装置、搬送装置、またはプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの両側を軽圧入して狭持し、その位置を規制する。なお、緩衝部材５の突出部１４、１５は、互いに内側に曲がるＬ字アームであって、転写装置、搬送装置、またはプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの両側を抱える態様でもよい。これらの態様によれば、緩衝部材５が転写装置、搬送装置、またはプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの位置を規制するため、輸送時または初期セットアップ時における転写装置、搬送装置、またはプロセスカートリッジの位置ずれまたは脱落が防止される。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリまたはこれらの複合機といった画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１の実施形態に係るプロセスカートリッジの一例を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係る画像形成装置の梱包形態の一例を示す側面図である。
【図３】第２の実施形態に係る挿入部材の一例を示す側面図（Ａ）〜（Ｃ）である。
【図４】第４の実施形態に係るシール部材の一例を示す斜視図である。
【図５】第４の実施形態に係るシール部材の一例を示す側面図である。
【図６】第５の実施形態に係る梱包袋の一例を示す側面図である。
【図７】第６の実施形態に係る滑り部材の一例を示す斜視図（Ａ）および拡大図（Ｂ）である。
【図８】第８の実施形態に係る挿入部材の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ…プロセスカートリッジ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ…シール部材、３…画像形成装置、４…開閉部材、５…緩衝部材（挿入部材）、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ…像保持体、７…シール部材、８…梱包袋、９…開口部、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ…滑り部材、１１…棒部材、１２…滑車、１３…開閉部材の内側面、１４、１５…突出部、Ｏ…着脱口。
【図１】
2009069775.tif 000003
【図２】
2009069775.tif 000004
【図３】
2009069775.tif 000005
【図４】
2009069775.tif 000006
【図５】
2009069775.tif 000007
【図６】
2009069775.tif 000008
【図７】
2009069775.tif 000009
【図８】
2009069775.tif 000010