(57)【要約】【課題】強い光で原稿を照射することによって、高品質な画像を得ることができるイメージセンサを、提供すること。【解決手段】イメージセンサ１０は、ケース１１と、光源１６と、第１方向に延び、かつ、反射面を有し、かつ、上記光源１６から発された光を上記反射面で反射させることによって、上記光を上記第１方向に広がらせるとともに原稿へ向かわせる導光体１２と、上記原稿からの反射光を集めるためのレンズアレイと、上記レンズアレイによって集められた光を読み取るためのセンサＩＣチップと、配線基板１４と、からなる。さらに、上記ケース１１は、上記第１方向に離間した複数の支持部１１１を有している。上記導光体１２は、上記複数の支持部１１１とのみ接触している。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
光源と、
第１方向に延び、かつ、反射面を有し、かつ、上記光源から発された光を上記反射面で反射させることによって、上記光を上記第１方向に広がらせるとともに原稿へ向かわせる、導光体と、
上記原稿からの反射光を集めるための光学系と、
上記光学系によって集められた光を読み取るためのセンサＩＣチップと、
配線基板と、
からなる、イメージセンサであって、
上記ケースは、上記第１方向に離間した複数の支持部を有しており、
上記導光体は、上記複数の支持部とのみ接触している、
イメージセンサ。
【請求項２】
上記第１方向における上記各支持部の長さは、上記第１方向における上記導光体の長さに比較して無視できるほど小さい、請求項１に記載のイメージセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル画像データを得るのに用いられるイメージセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
図４〜図６は、従来のイメージセンサの構造を示している。図４に示されるように、イメージセンサ９０は、不透明な樹脂からなるケース９１、透明な樹脂からなる導光体９２、レンズアレイ９３、配線基板９４、および、センサＩＣチップ９５を具備している。導光体９２は、反射面９２１を有している。この反射面９２１には、凹凸が設けられているか、又は白色塗料が塗布されている。導光体９２は、それぞれケース９１の一部である第１支持部９１１、第２支持部９１２、および、第３支持部９１３によって支持されている。図５は、図４のV−V線に沿った断面図であり、図６は、図４のVI−VI線に沿った断面図である。これら図５および図６に示されるように、イメージセンサ９０は、さらに、光源９６を具備している。
【０００３】
イメージセンサ９０の動作は以下の通りである。光源９６が光を発する。この光は、導光体９２のあらゆる表面において全反射をされながら、導光体９２の内部を伝播する。その後、この光は反射面９２１で反射されることによって、導光体９２の長さ方向に広げられた状態で、導光体９２から外部へ出る。その後、その光は原稿Ｐへ向かう。原稿Ｐによって反射された光は、レンズアレイ９３によって、センサＩＣチップ９５へ集められる。最後に、配線基板９４に搭載された回路がセンサＩＣチップ９５の出力を加工し、１ライン分のデジタル画像データを出力する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この導光体９２の表面の多くが、ケース９１と接触していることが明らかである。すなわち、図５および図６から理解できるように、導光体９２に接触している第１支持部９１１、第２支持部９１２、および、第３支持部９１３は、それぞれ、導光体９２にほぼ等しい長さを有している。導光体９２の表面の不透明樹脂に接触する部位において、光が反射する場合、その一部は当該不透明樹脂に吸収されてしまう。この吸収は、原稿Ｐを照射する光の強度を弱め、ひいては、得られる画像データの質の低下をもたらす。
【０００５】
したがって、本発明は、強い光で原稿を照射することによって、高品質な画像を得ることができるイメージセンサを、提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によって提供されるイメージセンサは、ケースと、光源と、第１方向に延び、かつ、反射面を有し、かつ、上記光源から発された光を上記反射面で反射させることによって、上記光を上記第１方向に広がらせるとともに原稿へ向かわせる、導光体と、上記原稿からの反射光を集めるための光学系と、上記光学系によって集められた光を読み取るためのセンサＩＣチップと、配線基板と、からなる。さらに、上記ケースは、上記第１方向に離間した複数の支持部を有している。上記導光体は、上記複数の支持部とのみ接触している。
【０００７】
好ましくは、上記第１方向における上記各支持部の長さは、上記第１方向における上記導光体の長さに比較して無視できるほど小さい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１〜図３は、本発明のイメージセンサの構造を示している。
【０００９】
図１に示されるように、イメージセンサ１０は、不透明な樹脂からなるケース１１、透明な樹脂からなる導光体１２、レンズアレイ１３、配線基板１４、および、センサＩＣチップ１５を具備している。導光体１２は、反射面１２１を有している。この反射面１２１には、凹凸が設けられているか、又は白色塗料が塗布されている。
【００１０】
図２は、図１のII−II線に沿った断面図であり、図３は、図１のIII−III線に沿った断面図である。本発明に係るイメージセンサ１０は、ケース１１を具備している。図２および図３から理解されるように、当該ケース１１は、特徴的に、複数の第１支持部１１１、複数の第２支持部１１２、および、複数の第３支持部１１３を有している。導光体１２は、各第１支持部１１１、各第２支持部１１２、および各第３支持部１１３によってのみ支持されている。
【００１１】
各第１支持部１１１は、導光体１２の長さ方向に離間して配置されている。当該長さ方向における各第１支持部１１１の長さは、導光体１２の長さに比較して無視できるほど小さい。換言すれば、導光体１２の表面の極めて少ない部分のみが各第１支持部１１１と接触している一方で、当該表面のほとんど全てが空気に晒されている。同様の構造が、各第２支持部１１２、および、各第３支持部１１３に関しても適用されている。
【００１２】
イメージセンサ１０の動作は以下の通りである。図２に示す光源１６が光を発する。この光は、導光体１２のあらゆる表面において全反射をされながら、導光体１２の内部を伝播する。その後、その光は反射面１２１で反射されることによって、導光体１２の長さ方向に広げられた状態で、導光体１２の外部へ出る。その後、その光は原稿Ｐへ向かう。原稿Ｐによって反射された光は、レンズアレイ１３によって、センサＩＣチップ１５へ集められる。最後に、配線基板１４に搭載された回路が、１ライン分のデジタル画像データを出力する。
【００１３】
導光体１２の表面の不透明樹脂に接触する部位において、光が反射する場合、その一部は当該不透明樹脂に吸収されてしまう。しかしながら、導光体１２の表面のほとんど全ては空気に晒されているため、この吸収の影響は低減される。すなわち、本発明の構造によれば、光源１６に発された光は、効率よく原稿を照射する。これにより、イメージセンサ１０は、高品質な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るイメージセンサの構造を示す断面図である。
【図２】図１のII−II線に沿った断面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】従来のイメージセンサの構造を示す断面図である。
【図５】図４のV−V線に沿った断面図である。
【図６】図４のVI−VI線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００１５】
１０  イメージセンサ
１１  ケース
１２  導光体
１３  レンズアレイ
１４  配線基板
１５  センサＩＣチップ
１６  光源
１１１  第１支持部
１１２  第２支持部
１１３  第３支持部
１２１  反射面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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