(57)【要約】【課題】液晶表示素子を有する電子機器において、簡素かつ安価な構成により、液晶表示素子周りの筐体の剛性を十分に確保し、液晶表示素子の破損を防止する。【解決手段】透明の樹脂材料によって筐体本体部１１ａと液晶保護部１１ｂとを一体的に形成し、第１筐体１１を得る。液晶保護部１１ｂには、マスキング用シール２０を貼り付け、遮光性を有する塗料２１を吹き付ける。その後、第１筐体１１からマスキング用シール２０を剥がせば、第１筐体１１が完成する。第１筐体１１は、液晶表示素子の周辺が閉じた構造であるため、剛性が高く、液晶表示素子に直接外力がかからないことから、液晶表示素子の破損を防止することが可能となる。【選択図】図３
2009069278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する液晶表示素子を含む電子部品と、この電子部品の周辺を覆う筐体を備えた電子機器において、
前記筐体は、透明の樹脂材料によって成り、前記液晶表示素子以外の電子部品の外側を覆う筐体本体部と、前記液晶表示素子の外側を覆う液晶保護部とを有し、前記筐体本体部と液晶保護部とは一体的に形成されていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記筐体本体部は遮光性を有する塗料によって塗装され、前記液晶保護部は塗装されていないことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
透明の樹脂材料を金型に射出して前記筐体本体部と前記液晶保護部を一体的に形成する筐体形成工程と、
前記筐体形成工程によって形成された筐体のうち、前記液晶保護部の表面にマスキング材を形成するマスキング工程と、
前記マスキング工程によって、前記液晶保護部の表面にマスキング材が形成された前記筐体を遮光性を有する塗料によって塗装する筐体塗装工程と、
前記筐体塗装工程によって塗装された筐体から前記マスキング材を除去するマスキング除去工程をすることを特徴とする請求項２に記載の電子機器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器、特に各種の情報を表示するための液晶表示部を備えた電子機器及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から電子機器においては、透明の樹脂材料を用いた技術が種々提案されている。特許文献１は、撮像レンズ及びフロントパネル等を透明の樹脂材料で形成し、撮像レンズ等の光学系を除く範囲を遮光被膜で被覆したデジタルカメラが示されている。また、特許文献２には、インナーキャビネットが透明な樹脂で形成されたデジタルカメラが示されている。また、特許文献３には、透明なカバーで広い面積に亘って均一な発光を可能にした面発光ユニットが示されている。
【特許文献１】特開平７−２０９７１４号公報
【特許文献２】特開２００１−２１９７５号公報
【特許文献２】特開平１０−２８２９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
カメラや携帯電話機等の電子機器には、各種の情報を表示するためのＬＣＤ（Liquid Crystal Display：液晶表示素子）が備えられている。電子機器の筐体は、液晶表示素子に表示された情報を外部から視認できるように、液晶表示素子の外縁に対応する窓が開口されている。従来の電子機器においては、液晶表示素子の外側に液晶表示素子を保護するための透明のカバー部材が配設されていた。
【０００４】
上述した従来の構成においては、電子機器の筐体に別部品としてカバー部材を組み込む必要があり、部品点数が増大しコストアップを招来するという問題があった。そこで、カバー部材を抹消し、液晶表示素子を直接露出させることにより、コストダウンを図る手法が検討されている。しかしながら、このような手法においては、液晶表示素子周りの筐体には上述した窓が開口されているので、筐体の剛性を十分に確保するのが困難なため、液晶表示素子に直接大きな外力がかかり、液晶表示素子が破損する虞があった。特に、近年の電子機器においては、液晶表示素子が益々大型化する傾向にあり、それに伴い窓の開口面積も大きくなるため、筐体の剛性を十分に確保するのが困難となっていた。
【０００５】
しかしながら、上記いずれの特許文献に示された技術を適用しても、液晶表示素子にかかる外力を低減することができないため、液晶表示素子の破損を防止することができなかった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡素かつ安価な構成により、液晶表示素子周りの筐体の剛性を十分に確保し、液晶表示素子の破損を防止することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、
情報を表示する液晶表示素子を含む電子部品と、この電子部品の周辺を覆う筐体を備えた電子機器において、
前記筐体は、透明の樹脂材料によって成り、前記液晶表示素子以外の電子部品の外側を覆う筐体本体部と、前記液晶表示素子の外側を覆う液晶保護部とを有し、前記筐体本体部と液晶保護部とは一体的に形成されているものである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の電子機器において、
前記筐体本体部は遮光性を有する塗料によって塗装され、前記液晶保護部は塗装されていないものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２に記載の電子機器の製造方法であって、
透明の樹脂材料を金型に射出して前記筐体本体部と前記液晶保護部を一体的に形成する筐体形成工程と、
前記筐体形成工程によって形成された筐体のうち、前記液晶保護部の表面にマスキング材を形成するマスキング工程と、
前記マスキング工程によって、前記液晶保護部の表面にマスキング材が形成された前記筐体を遮光性を有する塗料によって塗装する筐体塗装工程と、
前記筐体塗装工程によって塗装された筐体から前記マスキング材を除去するマスキング除去工程を有するものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、液晶表示素子の外側を覆う液晶保護部が透明の樹脂材料によって筐体本体部と一体的に形成されているので、液晶表示素子に表示された情報を外部から視認するための窓を筐体に設ける必要がない。これにより、液晶表示素子周りの筐体を閉じた構造とすることができ、筐体の剛性を十分に確保することが可能となり、液晶表示素子の破損を防止できるようになる。また、液晶保護部を別部品として組み込む必要がないので、機器の構成を簡素なものとすることができ、その製造工程の簡素化を図ることができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、液晶表示素子以外の電子部品の外側を覆う筐体本体部が遮光性を有する塗料によって塗装されているので、通常の電子機器と同等の良好な外観を得ることができる。また、液晶保護部が塗装されていないので、通常の電子機器と同様に、液晶表示素子に表示された情報を外部から視認することができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、筐体形成工程において筐体本体部と液晶保護部を一体的に形成し、マスキング工程において液晶保護部の表面にマスキング材を形成し、筐体塗装工程において筐体の表面を遮光性を有する塗料によって塗装し、マスキング除去工程において筐体からマスキング材を除去することにより、請求項２に記載の電子機器を容易に製造することができるので、電子機器の製造コストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の一実施形態による電子機器について図面を参照して説明する。図１及び図２は、例えば、携帯用ナビゲーション装置やカメラ等の液晶表示素子を備えた電子機器の構成を示している。電子機器１は、画像や文字等の各種情報を表示する液晶表示素子（液晶表示素子）２を含む電子部品と、電子部品の周辺を覆う筐体５等を備えている。電子部品は、プリント回路基板３に実装されている。プリント回路基板３には、例えばユーザが各種の指令を入力するためのスイッチ４及びスイッチ４の動作に応じて液晶表示素子２を含む機器全体の動作を制御する制御回路が実装されている。スイッチ４の外側には、ユーザによって操作されるボタン６が設けられている。
【００１４】
筐体５は、図２に示すように、第１筐体１１と第２筐体１２とによって、前後に２分割に構成されている。第１筐体１１は、筐体本体部１１ａと液晶保護部１１ｂと、ボタン６を挿通させるためのボタン用開口１１ｃを有し、透明の樹脂材料によって一体的に形成されている。筐体本体部１１ａは、液晶表示素子２以外の電子部品、すなわち図２において機器全体の上側を覆う。液晶保護部１１ｂは、液晶表示素子２の外側を覆う。
【００１５】
第１筐体１１のうち、液晶保護部１１ｂを除いた筐体本体部１１ａは、遮光性を有する塗料によって塗装されている。この塗装は、第１筐体１１の外側又は内側から施されている。一方、液晶保護部１１ｂは、液晶表示素子２に表示された各種情報を電子機器１の外部から視認できるように、塗装されずに透明のままである。なお、第２筐体１２の表面は、第１筐体１１と同等の塗装が施されている。
【００１６】
図３及び図４は、第１筐体１１の製造工程を示している。まず、透明の樹脂材料が金型内に射出されて、図３（ａ）に示すように、筐体本体部１１ａと液晶保護部１１ｂを有する第１筐体１１が一体的に形成される（筐体形成工程）。その後、図３（ｂ）に示すように、第１筐体１１のうち、液晶保護部１１ｂの表面にマスキング用シール２０が貼り付けられる（マスキング工程）。なお、マスキング用シール２０の貼り付け位置は、図１、２において、液晶表示素子２に対応する位置である。
【００１７】
マスキング用シール２０が貼り付けられた第１筐体１１の外側には、図４（ａ）に示すように、遮光性を有する塗料２１が塗装装置２２によって吹き付けられる（筐体塗装工程）。第１筐体１１は、透明な樹脂材料によって形成されているので、この塗装は、第１筐体１１の内側から行ってもよい。最後に、図４（ｂ）に示すように、塗装された第１筐体１１からマスキング用シール２０を剥がせば（マスキング除去工程）、図２に示す第１筐体１１が完成する。なお、液晶保護部１１ｂには、必要に応じて内面側にシルク印刷等を施すことにより、液晶表示素子２の周辺における外観品質の向上を図ることができる。
【００１８】
以上のように、本実施形態の電子機器１によれば、液晶表示素子２の外側を覆う液晶保護部１１ｂが透明の樹脂材料によって筐体本体部１１ａと一体的に形成されているので、液晶表示素子２に表示された情報を外部から視認するための窓を対応第１筐体１１に設ける必要がない。これにより、液晶表示素子２の周りの第１筐体１１を閉じた構造とすることができ、第１筐体１１の剛性を十分に確保することが可能となり、液晶表示素子２の破損を防止できるようになる。また、液晶保護部１１ｂを別部品として組み込む必要がないので、機器の構成を簡素なものとすることができ、その製造工程の簡素化を図ることができる。
【００１９】
また、液晶表示素子２以外の電子部品の外側を覆う筐体本体部１１ａが遮光性を有する塗料２１によって塗装されているので、通常の電子機器と同等の良好な外観を得ることができる。また、液晶保護部１１ｂが塗装されていないので、通常の電子機器と同様に、液晶表示素子２に表示された情報を外部から視認することができる。
【００２０】
また、筐体形成工程において筐体本体部１１ａと液晶保護部１１ｂを一体的に形成し、マスキング工程において液晶保護部１１ｂの表面にマスキング用シール２０を貼り付け、筐体塗装工程において第１筐体１１の表面を遮光性を有する塗料２１によって塗装し、マスキング除去工程において筐体からマスキング用シール２０を除去することにより、第１筐体１１を容易に製造することができるので、電子機器１の製造コストの低減を図ることができる。
【００２１】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、少なくとも、液晶表示素子２の外側を覆う液晶保護部１１ｂが透明の樹脂材料によって筐体本体部１１ａと一体的に形成されていればよい。また、本発明は、携帯用ナビゲーション装置やカメラ等に限られることなく、液晶表示素子２やＬＥＤ（発光ダイオード）等の光学的な表示部を有する携帯電話機やボイスレコーダ等の電子機器にも広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態による電子機器の構成を示す斜視図。
【図２】第１筐体を開いた状態の同電子機器を示す斜視図。
【図３】第１筐体の製造工程を示す斜視図。
【図４】図３に続いて、第１筐体の製造工程を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２３】
１    電子機器
２    液晶表示素子（液晶表示素子）
１１    第１筐体
１１ａ    筐体本体部
１１ｂ    液晶保護部
２０    マスキング用シール（マスキング材）
２１    塗料
【図１】
2009069278.tif 000003
【図２】
2009069278.tif 000004
【図３】
2009069278.tif 000005
【図４】
2009069278.tif 000006