(57)【要約】【課題】  表面に画像が記録された記録紙の裏面（裏紙）を再利用するため、手差裏紙給紙装置から給紙された裏紙の品質を判定し、品質の良い裏紙のみを給紙するようにした画像形成装置の給紙装置を提供する。【解決手段】  手差裏紙給紙装置４４から給紙された裏紙は迂回搬送路４６に搬送される。迂回搬送路４６上に設けられた裏紙処理部６０は、補助捌き装置６１、紙粉除去装置６５、うねり検出装置７１等から構成され、重送（つれ送り）された裏紙は補助捌き装置６１で捌かれ、紙粉除去装置６５で紙粉等が除去される。さらにうねり検出装置７１で裏紙のうねり（波打ち）が検出され、うねりが少なく再利用可能な品質の良い裏紙のみが第１給紙カセットに搬送され給紙を待つ。うねりが大きく再利用不可能な裏紙は廃棄紙スタッカー４２に搬送され、給紙されることがない。【選択図】  図１
2009190877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を記録紙に形成する作像部と、前記記録紙を給紙する手差し給紙装置を含む複数の給紙手段とを備え、選択された前記複数の給紙手段のいずれか１つから作像部に給紙する画像形成装置の給紙装置において、
手差し給紙装置から給紙された記録紙の使用の適不適を判断する迂回搬送路と、
前記迂回搬送路から搬送された記録紙を前記手差し給紙装置以外の給紙手段に搬送する帰還搬送路と、
画像記録に適しない廃棄記録紙を収納する廃棄記録紙収納手段とを備え、
前記迂回搬送路を経て帰還搬送路を搬送される記録紙に、使用の不適な記録紙が発見されたときは、廃棄記録紙として廃棄記録紙収納手段に搬送すること
を特徴とする画像形成装置の給紙装置。
【請求項２】
前記手差し給紙装置以外の複数の給紙手段は、前記帰還搬送路から搬送されてきた記録紙を収納することが可能な給紙手段であること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の給紙装置。
【請求項３】
前記迂回搬送路上には、補助捌き手段、紙粉除去手段、及び記録紙の使用の適不適を判断するための記録紙の歪み検出手段が配置されていること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の給紙装置。
【請求項４】
前記手差し給紙装置以外の複数の給紙手段は、収納された記録紙を整合させる規制板を備えること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の給紙装置。
【請求項５】
前記画像形成装置の給紙装置は、前記迂回搬送路上に配置された記録紙の歪み検出手段により検出された記録紙の歪みの程度に応じて、前記記録紙を収納する給紙手段或いは廃棄記録紙収納手段を選択すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置、特に複写機、プリンタ等の画像形成装置の給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、原稿画像を読み取る画像読取部、読取った画像を像担持体の表面に可視像として形成する作像部のほか、給紙部から作像部に向けて記録紙を給紙する給紙部、作像部で形成された画像の記録された記録紙を排出する排紙部などが備えられている。
【０００３】
作像部の作像動作を簡単に説明すると、表面が均一に帯電された像担持体の表面に、画像読取部から出力された画像信号で変調されたレーザ光が投射されて画像潜像が形成される。形成された画像潜像は、現像装置に装填されているトナーで現像され、像担持体の表面にトナー像が形成される。形成されたトナー像は、給紙部から転写位置に給紙されてきた記録紙上に転写され定着処理され、表面に画像が形成された記録紙が排紙部の排紙トレイに排出される。
【０００４】
このような画像形成装置では、最近は環境保全の一環として、表面に画像が記録された使用済みの記録紙の裏面（以下、裏紙という）を使用する場合や、再生紙を使用する場合があるが、このような裏紙或いは再生紙を記録紙として使用する場合は、記録紙表面の摩擦が大きく、また、記録紙の種類や状態によって表面摩擦に大きく差がある。
【０００５】
このため、従来の画像形成装置の給紙装置のように、例えば給紙カセットに積載された最上部の記録紙にピックアップローラを接触させ、その回転により記録紙を送り出す構成では、最上部の記録紙の下にある１枚或いは複数枚の記録紙も、記録紙相互間の摩擦により送り出されてしまう「連れ送り」（以下、重送という）が発生することがあった。
【０００６】
この対策として、ピックアップローラの他に押さえローラと撓みローラを設け、給紙開始時に、押さえローラの回転を停止した状態で記録紙に接触させると共に撓みローラが当接し、記録紙を給紙方向に回転させることで記録紙相互を分離し、最上部の記録紙のみを給紙するものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００７】
また、例えば給紙カセットに記録紙めくり手段を設け、給紙カセットに積載された最上部の記録紙１枚のみをめくり手段でめくり、給紙するものが提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１８７６３８号公報
【特許文献２】特開平９−２７８２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記した従来の記録紙の重送を防ぐ給紙手段は、給紙カセットでの重送を防ぐ給紙手段であり、裏紙を使用する場合の給紙手段としては必ずしも適当でない。すなわち、裏紙は未使用の記録紙と異なり、紙束端部がきちんと整合していないし、紙粉や粉塵が付着している等、記録紙管理状態は決してよくないから、給紙・搬送の際にジャムが発生したり、傾斜して搬送される等、給紙手段の通紙品質の改善が求められていた。
【０００９】
この発明は、上記課題を解決し、裏紙の使用においても未使用紙と同様に高い通紙品質で給紙・搬送できる給紙手段を備えた画像形成装置の給紙装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は上記課題を解決するもので、請求項１の発明は、画像を記録紙に形成する作像部と、前記記録紙を給紙する手差し給紙装置を含む複数の給紙手段とを備え、選択された前記複数の給紙手段のいずれか１つから作像部に給紙する画像形成装置の給紙装置において、手差し給紙装置から給紙された記録紙の使用の適不適を判断する迂回搬送路と、前記迂回搬送路から搬送された記録紙を前記手差し給紙装置以外の給紙手段に搬送する帰還搬送路と、画像記録に適しない廃棄記録紙を収納する廃棄記録紙収納手段とを備え、前記迂回搬送路を経て帰還搬送路を搬送される記録紙に、使用の不適な記録紙が発見されたときは、廃棄記録紙として廃棄記録紙収納手段に搬送すること
を特徴とする画像形成装置の給紙装置である。
【００１１】
そして、前記手差し給紙装置以外の複数の給紙手段は、前記帰還搬送路から搬送されてきた記録紙を収納することが可能な給紙手段である。
【００１２】
そして、前記迂回搬送路上には、補助捌き手段、紙粉除去手段、及び記録紙の使用の適不適を判断するための記録紙の歪み検出手段が配置されている。
【００１３】
また、前記手差し給紙装置以外の複数の給紙手段は、収納された記録紙を整合させる規制板を備えるものとする。
【００１４】
また、前記画像形成装置の給紙装置は、前記迂回搬送路上に配置された記録紙の歪み検出手段により検出された記録紙の歪みの程度に応じて、前記記録紙を収納する給紙手段或いは廃棄記録紙収納手段を選択するものとする。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したとおり、この発明の特徴は、手差し給紙装置から給紙された記録紙の使用の適不適を判断する迂回搬送路と、前記迂回搬送路から搬送された記録紙を前記手差し給紙装置以外の給紙手段に搬送する帰還搬送路と、画像記録に適しない廃棄記録紙を収納する廃棄記録紙収納手段とを備え、前記迂回搬送路を経て帰還搬送路を搬送される記録紙に、使用の不適な記録紙が発見されたときは、廃棄記録紙として廃棄記録紙収納手段に搬送することを特徴とする画像形成装置の給紙装置である。
【００１６】
この構成により、表面に画像が記録された記録紙の裏面を再利用（以下、裏紙という）するため、手差し給紙装置から裏紙を給紙するときは、その裏紙を迂回搬送路上を搬送して記録紙の使用の適不適を判断し、裏紙にしばしば見受けられる歪み等がない場合、或いは多少の歪みはあっても再利用可能な場合は給紙手段に収納して再給紙に備え、記録紙に歪み等が検出されて記録紙として再利用するには不適切な場合は廃棄記録紙として廃棄記録紙収納手段に搬送して使用を禁止し、再利用可能な記録紙のみを選別して給紙することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態の画像形成装置の給紙装置を説明する。
【００１８】
図１は、この発明の実施の形態の画像形成装置の給紙装置の概略を説明する正面断面図で、画像形成装置１の上面には原稿台１２が配置されてその下面にはスキャナ１３が配置され、画像読取部１０を構成している。スキャナ１３は原稿台１２上に載置された原稿画像を読取り、画像信号として後述する作像部２０に出力する。
【００１９】
作像部２０は、所定の一定速度で回転する感光体２１の回りに、帯電ローラ２２、画像信号で変調されたレーザ光を感光体２１の上に投射するレーザ光装置２３、現像器２４、転写ローラ２５、感光体２１の上に残留したトナーを清掃するクリーニング装置２６から構成される。
【００２０】
定着部３０は、作像部２０から搬送された記録紙（裏紙を含む）の上に転写されたトナー像を定着処理するもので、定着ローラ３１と加圧ローラ３２、及び定着ローラ３１内部に配置された定着ヒータ３３から構成される。
【００２１】
次に、給紙部４０について説明する。給紙部４０は、この実施の形態の画像形成装置では第１給紙カセット４１、第２給紙カセット４３と、廃棄記録紙収納手段である廃棄紙スタッカー４２と、手差給紙装置である手差裏紙給紙装置４４を備える。なお、手差裏紙給紙装置４４は通常の手差給紙装置としても使用することができる。
【００２２】
また、給紙部４０には、記録紙を搬送する通常搬送路４５と、迂回搬送路４６、排出搬送路４７、帰還搬送路４８が設けられている。
【００２３】
通常搬送路４５は、給紙カセットから給紙された記録紙を作像部２０を経て定着部３０に搬送する搬送路である。
【００２４】
迂回搬送路４６は、通常搬送路４５の作像部２０の上流側から分岐し、裏紙処理部６０を経て帰還搬送路４８に向かう搬送路である。
【００２５】
帰還搬送路４８は、裏紙処理部６０で処理された裏紙を第１給紙カセット４１、第２給紙カセット４３、廃棄紙スタッカー４２に搬送する搬送路である。
【００２６】
上記した通常搬送路４５、迂回搬送路４６、排出搬送路４７、帰還搬送路４８には複数の搬送ローラが配置され、記録紙を搬送方向に移送するように構成される。
【００２７】
通常搬送路４５と迂回搬送路４６との分岐部分には第１切替えガイド５１が配置され、図示しない制御装置で制御されるソレノイドにより搬送路の切替えが行われる。
【００２８】
また、帰還搬送路４８上には、搬送される記録紙を第１給紙カセット４１に向ける第２切替えガイド５２と、搬送される記録紙を廃棄紙スタッカー４２に向ける第３切替えガイド５３が配置されている。
【００２９】
第１給紙カセット４１、第２給紙カセット４３、廃棄紙スタッカー４２、手差裏紙給紙装置４４、及び裏紙処理部６０の構成と動作は後で詳細に説明することにして、簡単に画像形成装置の記録紙搬送装置の動作を説明する。
【００３０】
まず、電源をＯＮとして図示しないモータを駆動し、画像形成装置の感光体２１その他、及び記録紙搬送装置の搬送ローラの回転を開始させるなど、画像形成動作の準備動作を開始する。原稿台１２上に原稿画像を載置し、図示しない操作パネルから画像形成動作の開始を指令する。
【００３１】
スキャナ１３が原稿台１２上に原稿画像を読取り、画像信号として作像部２０のレーザ光装置２３に出力する。
【００３２】
作像部２０の感光体２１の表面は帯電ローラ２２で均一に帯電される。レーザ光装置２３から画像信号で変調されたレーザ光が感光体２１の表面に投射され、画像潜像が形成される。感光体２１の表面に形成された画像潜像は現像器２４に装填されているトナーで現像され、トナー像が形成される。
【００３３】
感光体２１の表面に形成されたトナー像が転写位置に移動するタイミングに合わせて第１給紙カセット４１又は第２給紙カセット４３のいずれかから所望のサイズの記録紙Ｐが通常搬送路４５を経て転写位置に搬送され、転写位置において転写ローラ２５の作用により感光体表面のトナー像が記録紙（裏紙を含む）に転写される。
【００３４】
トナー像が転写された記録紙（裏紙を含む）は定着部３０に搬送され、圧接されている定着ローラ３１と加圧ローラ３２との間を通過して定着処理される。定着処理された記録紙Ｐは排出搬送路４８を経て図示しない排出トレイに排出され、１枚の画像形成処理が終了する。記録紙Ｐに転写されずに感光体２１の上に残留したトナーはクリーニング装置２６により清掃される。
【００３５】
以上は、第１給紙カセット４１又は第２給紙カセット４３のいずれかから記録紙が給紙された場合であるが、手差裏紙給紙装置４４から裏紙でない記録紙又は裏紙Ｒを給紙することもできる。この場合は、給紙された記録紙又は裏紙Ｒが作像部２０に向かうように第１切替えガイド５１が設定され、手差裏紙給紙装置４４から給紙された記録紙又は裏紙Ｒは作像部２０の転写位置に搬送される。感光体２１の表面に形成されたトナー像の転写処理以降の処理は、前記給紙カセットから給紙された場合の処理と変わらない。
【００３６】
次に、手差裏紙給紙装置４４と裏紙Ｒの給紙動作を説明する。図２は手差裏紙給紙装置４４の構成と動作を説明する図で、図２（ａ）は手差裏紙給紙装置４４の正面図、図２（ｂ）はそのピックアップローラ附近の断面図、図２（ｃ）はそのサイド規制附近の拡大図、図２（ｄ）は手差裏紙給紙台上の裏紙Ｒが少なくなった状態を説明する図である。
【００３７】
図２（ａ）乃至（ｄ）を参照して手差裏紙給紙装置４４の構成と動作を説明する。手差裏紙給紙装置４４は、裏紙積載台４４ａ、裏紙積載台４４ａの上面に配置され、裏紙積載台４４ａの後端にヒンジ４４ａｘで回動自在に配置された押上板４４ｂ、レバー４４ｊにより連結されたピックアップローラ４４ｃ、給紙ローラ４４ｄ、捌きローラ４４ｅ、給紙ローラ４４ｄと捌きローラ４４ｅとにより給紙される裏紙をガイドするガイド板４４ｆ、裏紙積載台４４ａ上の裏紙の有無を検知するセンサスイッチ４４ｇ、裏紙積載台４４ａに設けられたサイド規制板４４ｈから構成される。
【００３８】
その動作を説明する。裏紙積載台４４ａの上面の押上板４４ｂの上に裏紙Ｒの束を積載する。このとき、図２（ｂ）及び図２（ｃ）に示すように、裏紙積載台４４ａの上の裏紙Ｒはサイド規制板４４ｈにより側面が規制されるが、裏紙の性質上側面が不揃いとなるほか、裏紙Ｒの表面も、図２（ａ）乃至図２（ｃ）破線で示すように波打、即ちうねりが生じている。
【００３９】
図示しない制御装置から裏紙Ｒの給紙が指令されると、図示しない駆動機構によりレバー４４ｊが降下し、ピックアップローラ４４ｃを押上板４４ｂ上の最上部の裏紙Ｒに接触させる。図示しない駆動装置によりピックアップローラ４４ｃ、給紙ローラ４４ｄ、捌きローラ４４ｅが回転を開始し、裏紙Ｒの給紙が開始される。
【００４０】
裏紙積載台４４ａの後端にヒンジ４４ａｘで回動自在に配置された押上板４４ｂは、図示しない駆動機構によりヒンジ４４ａｘの回りに回動するように構成されているから、押上板４４ｂは裏紙積載台４４ａの上の裏紙Ｒが少なくなると、押上板４４ｂの傾斜角が大きくなり、押上板４４ｂ上の最上部の裏紙Ｒとピックアップローラ４４ｃとの接触は維持され、給紙は継続されるが、給紙された裏紙Ｒのガイド板４４ｆへの突入角度は図２（ｄ）に示すように小さくなり、捌き性能が低下する。このため、後述する手差裏紙給紙装置４４の下流側に配置されている迂回搬送路４６上の補助捌き装置６１を使用して確実な捌きを確保するものとする。
【００４１】
裏紙積載台４４ａ上の手差裏紙Ｒが無くなるとセンサスイッチ４４ｇにより検出され、図示しない制御装置に検出信号が送られ、手差裏紙Ｒが空であることが表示される。
【００４２】
次に、この発明の特徴部分の構成である迂回搬送路４６上に設けられた裏紙処理部６０について説明する。裏紙処理部６０は、補助捌き装置６１、紙粉除去装置６５、うねり検出センサ装置７１、クリーナ７５から構成される。
【００４３】
図３は補助捌き装置６１の構成を説明する図で、補助捌き装置６１は、給紙ローラ６１ａ、バネ６１ｅにより付勢されたレバー６１ｆで連結されたピックアップローラ６１ｂ、ソレノイド６１ｄ、給紙ローラ６１ａに対向配置されバネ６１ｇにより付勢されたた捌きローラ６１ｃ、ガイド板６１ｈ、検知スイッチ６１ｊなどから構成される。
【００４４】
その動作を説明する。迂回搬送路４６上を搬送されてきた裏紙Ｒが検知スイッチ６１ｊにより検出されると、ソレノイド６１ｄが作動して待機位置にあったピックアップローラ６１ｂが作動位置に降下して裏紙Ｒに接触する。ピックアップローラ６１ｂで給紙された裏紙Ｒはガイド板６１ｈによりガイドされて給紙ローラ６１ａと捌きローラ６１ｃのニップ部を通過し、重送された裏紙Ｒは捌かれて１枚づつ分離され、後段の紙粉除去装置６５に搬送される。
【００４５】
手差裏紙給紙装置４４から迂回搬送路４６上を重送されて搬送された裏紙Ｒがあったとしても、重送されて搬送された裏紙Ｒは、多数枚が重送されて搬送されるのではないから、手差裏紙給紙装置４４における押上板等は必要がなく、ガイド板６１ｈへの突入角もほぼ一定となるから、安定して確実な捌き処理が実行される。
【００４６】
紙粉除去装置６５は、図１を参照すると明らかなように、ブラシローラ６５ａとフイルタ６５ｂ、排気ファン６５ｃから構成される。裏紙Ｒの表面／裏面に付着した紙粉やごみ等は回転するブラシローラ６５ａと、排気ファン６５ｃにより除去され、後段のうねり検出センサ装置７１に搬送される。
【００４７】
図４はうねり検出センサ装置７１の構成を説明する図で、図４（ａ）はその正面図、図４（ｂ）は記録紙の搬送方向から見たに側面図である。うねり検出センサ装置７１は、迂回搬送路４６上に、裏紙Ｒの幅方向中央部に配置されたうねり検出レバー７１Ｍ、裏紙Ｒの幅方向右縁部に配置されたうねり検出レバー７１Ｐ、裏紙Ｒの幅方向左縁部に配置されたうねり検出レバー７１Ｑと、うねり検出レバー７１Ｍの動きを検出するうねり検出センサ７１Ｍｘと７１Ｍｙ、うねり検出レバー７１Ｐの動きを検出するうねり検出センサ７１Ｐｘと７１Ｐｙ、及びうねり検出レバー７１Ｑの動きを検出するうねり検出センサ７１Ｑｘと７１Ｑｙとから構成される。
【００４８】
そして、裏紙Ｒのうねりが小さい場合は、うねり検出レバー７１Ｍ、７１Ｐ、７１Ｑの動きは小さく、うねり検出センサ７１Ｍｘ、７１Ｐｘ、７１Ｑｘのみから検出信号が出力される。また、裏紙Ｒのうねりが大きい場合はうねり検出レバー７１Ｍ、７１Ｐ、７１Ｑの動きは大きく、うねり検出センサ７１Ｍｘ、７１Ｐｘ、７１Ｑｘ、及びうねり検出センサ７１Ｍｙ、７１Ｐｙ、７１Ｑｙから検出信号が出力される。うねり検出センサ装置７１を通過した裏紙Ｒは、後段のクリーナ７５に搬送される。
【００４９】
また、うねり検出センサ７１Ｍｘ、７１Ｐｘ、７１Ｑｘ、７１Ｍｙ、７１Ｐｙ、７１Ｑｙの検出信号を処理することで、紙の角が折れてしまった角折れ等の生じた裏紙Ｒを検出することも可能であって、裏紙Ｒのうねりのほか、裏紙品質も検出することができる。
【００５０】
うねり検出センサ装置７１から出力された検出信号は図示しない制御装置に入力され、裏紙Ｒの品質が判定されてその結果に基づいて、最終的に裏紙Ｒは第１給紙カセット４１、第２給紙カセット４３、或いは廃棄紙スタッカー４２に搬送される。即ち、うねり検出センサ７１Ｍｘ、７１Ｐｘ、７１Ｑｘのいずれかから検出信号が出力され、且つうねり検出センサ７１Ｍｙ、７１Ｐｙ、７１Ｑｙのいずれからも検出信号がないときは、裏紙Ｒのうねりが小さく、使用可能と判定される。
【００５１】
また、うねり検出センサ７１Ｍｘ、７１Ｐｘ、７１Ｑｘのいずれかから検出信号が出力され、且つうねり検出センサ７１Ｍｙ、７１Ｐｙ、７１Ｑｙのいずれかからも検出信号が出力されたときは、裏紙Ｒのうねりが大きく、使用不可能と判定される。
【００５２】
クリーナ７５は一対のローラから構成され、裏紙Ｒの表面／裏面をクリーニングするためのものである。
【００５３】
次に、手差裏紙給紙装置４４から給紙された裏紙Ｒの品質を判断し、第１給紙カセット４１、第２給紙カセット４３、或いは廃棄紙スタッカー４２に搬送する動作について説明する。
【００５４】
図示しない制御装置から、手差裏紙給紙装置４４から給紙された裏紙Ｒの品質に応じて第１給紙カセット４１、第２給紙カセット４３、或いは廃棄紙スタッカー４２に搬送する指令が出力されると、通常搬送路４５と迂回搬送路４６とが分岐する部分に配置されている第１切替えガイド５１が作動し、通常搬送路４５から迂回搬送路４６に向かうように搬送路が切替えられる。手差裏紙給紙装置４４から給紙された裏紙Ｒは、通常搬送路４５から第１切替えガイド５１を経て迂回搬送路４６上に搬送される。
【００５５】
まず、迂回搬送路４６上の裏紙処理部６０の補助捌き装置６１において、重送された裏紙Ｒは捌かれて１枚づつ分離される。紙粉除去装置６５において、裏紙Ｒの表面／裏面に付着した紙粉やごみ等が回転するブラシローラ６５ａにより除去される。うねり検出センサ装置７１において、裏紙Ｒのうねりが検出される。出力された検出信号は図示しない制御装置に入力され、裏紙Ｒの品質が判定される。うねり検出センサ装置７１を通過した裏紙Ｒはクリーナ７５でその表面／裏面がクリーニングされ、帰還搬送路４８に向けて搬送される。
【００５６】
制御装置に入力されたうねり検出センサ装置７１の検出信号に基づく裏紙Ｒの品質の判定結果により、帰還搬送路４８上の第２切替えガイド５２及び第３切替えガイド５３が操作される。
【００５７】
即ち、裏紙Ｒの品質が十分に使用可能と判定されたときは、第２切替えガイド５２が操作されて帰還搬送路４８から、他の給紙カセットよりも容量の大きい第１給紙カセット４１に向かうように搬送路が切替えられ、帰還搬送路４８上の裏紙Ｒは第１給紙カセット４１の後端からカセット内部に搬送される。
【００５８】
裏紙の品質が不十分であるがテストプリント等には使用可能と判定されたときは、第２切替えガイド５２及び第３切替えガイド５３が不作動位置に設定され、帰還搬送路４８から第２給紙カセット４３に向かうように搬送路が切替えられ、帰還搬送路４８上の裏紙は、第２給紙カセット４３の後端からカセット内部に搬送される。
【００５９】
また、裏紙の品質が使用不可能と判定されたときは、第２切替えガイド５２が不作動位置に設定され、第３切替えガイド５３が作動位置に設定され、帰還搬送路４８から廃棄紙スタッカー４２に向かうように搬送路が切替えられる。帰還搬送路４８上の裏紙は、廃棄紙スタッカー４２の後端からその内部に搬送される。
【００６０】
次に、第１、第２の給紙カセット、及び廃棄紙スタッカーの構成を説明するが、第１給紙カセット４１は第２給紙カセット４３よりも容量が大きく構成されているが、カセットの基本構成は第１給紙カセット４１と第２給紙カセット４３とは同じ構成であり、廃棄紙スタッカー４２は第１給紙カセット４１から給紙機構４０ａを省いたものであるから、以下、第１給紙カセット４１の構成について説明する。
【００６１】
図５は、第１給紙カセット４１の構成を説明する正面断面図、図６は第１給紙カセット４１の構成を説明する平面図である。
【００６２】
第１給紙カセット４１は、従来の給紙カセットと同様に、給紙カセットの底面に、図示しない駆動機構で作動する押上レバー４１ａにより押上げられる押上板４１ｂを備えるほか、給紙カセットに収納された裏紙（記録紙でも同じ）の幅方向位置を規制する幅方向規制板４１ｄと、裏紙（記録紙でも同じ）の後端位置を規制する後端規制板４１ｅとを備える。幅方向規制板４１ｄと後端規制板４１ｅとは、収納される裏紙（記録紙でも同じ）のサイズに応じて調整されるもので、従来の給紙カセットと同じであるから詳細な説明は省略する。
【００６３】
また、給紙カセットの押上板４１ｂの上方向には給紙機構４０ａが配置されている。給紙機構４０ａは、ピックアップローラ４１ｃのほか、給紙ローラ４２ａ、分離ローラ４２ｂ、その他を備える。
【００６４】
また、後端規制板４１ｅの上方向には、帰還搬送路４８の終端に面して挿入ガイド４１ｇが配置されている。挿入ガイド４１ｇの上には挿入ローラ機構４１ｈが配置される。挿入ローラ機構４１ｈは、揺動レバー４１ｆの先端に回転自在に配置された挿入ローラ４１ｊと、帰還搬送路４８の出口に配置された搬送ローラ４０ｙに対向して配置された挿入ローラ４１ｍ、挿入ローラ機構作動ソレノイド４１ｋ、復帰バネ４１ｎを備え、挿入ローラ機構作動ソレノイド４１ｋにより揺動レバー４１ｆが操作されると、挿入ローラ４１ｊは作動位置と待機位置に移動可能に構成されている。
【００６５】
図７は第１給紙カセット４１の正面断面図で、図７（ａ）は裏紙Ｒの給紙時の状態、図７（ｂ）は帰還搬送路４８から搬送された裏紙Ｒの収納時の状態、図７（ｃ）は裏紙Ｒの収納状況の検出時の状態を示す。また図８は、第１給紙カセット４１、押上レバー４１ａとリフトアップ検出センサ４１ｗの配置部分附近を示した平面図である。
【００６６】
図７（ａ）を参照して、第１給紙カセット４１による裏紙Ｒの給紙動作を説明する。給紙時は、押上板４１ｂの上に積載された裏紙Ｒは、押上板４１ｂが押上レバー４１ａにより押上げられてピックアップローラ４１ｃに接触し、ピックアップローラ４１ｃの回転により送り出される。そして、給紙ローラ４２ａと分離ローラ４２ｂを経て、押上板４１ｂの上に積載された最上部１枚の裏紙Ｒが搬送ローラ４０ｓに向けて給紙される。
【００６７】
次に、図７（ｂ）及び図５を参照して帰還搬送路４８を経て搬送されてきた裏紙Ｒの収納動作を説明する。帰還搬送路４８から搬送されてきた裏紙Ｒの先端が挿入ガイド４１ｇに到達し、図示しない検出スイッチにより検出されると、挿入ローラ機構４１ｈの挿入ローラ機構作動ソレノイド４１ｋ（図５参照）が作動し、通常は待機位置（裏紙Ｒに接触しない位置）にある挿入ローラ４１ｊを搬送されてきた裏紙Ｒに接触させる。挿入ローラ４１ｊは図示しない駆動源で駆動され、帰還搬送路４８から搬送されてきた裏紙Ｒは第１給紙カセット４１後端から収納される。なお、裏紙Ｒの収納動作は押上板４１ｂが降下した状態で実行される。
【００６８】
次に、図７（ｃ）を参照して、給紙カセット内の裏紙の収納状態検出装置を説明する。ここでは第１給紙カセット４１の内の裏紙Ｒの収納状態検出装置について説明するが、第２給紙カセット４３でも同様である。
【００６９】
裏紙の収納状態の検出には、給紙カセットに裏紙Ｒが一杯になった状態の検出と、裏紙の残量の検出とがある。なお、これらの構成は他の給紙カセットでも同様である。
【００７０】
まず、帰還搬送路４８から搬送されてきた裏紙Ｒが第１給紙カセット４１に一杯になった状態の検出を説明する。
【００７１】
裏紙Ｒが一杯になった状態の検出は、給紙カセットの押上板４１ｂの上方向に配置された検出レバー４１ｖと検出スイッチ４１ｕから構成される検出装置で検出される。即ち、検出レバー４１ｖは裏紙Ｒの収納に応じて次第に回動し、裏紙Ｒが一杯になると検出スイッチ４１ｕをＯＮとし、裏紙Ｒが一杯であることが検出される。
【００７２】
次に、裏紙Ｒの残量の検出を説明する。裏紙Ｒの残量の検出は、ピックアップローラ４１ｃを保持するローラアーム４１ｔと押上レバー４１ａの回転量から検出される。即ち、初期状態では押上レバー４１ａはリフトアップ検出センサ４１ｗをＯＦＦにしているが、裏紙Ｒの給紙につれて押上レバー４１ａは次第に回動して押上板４１ｂを押し上げ、リフトアップ検出センサ４１ｗをＯＮとする。さらに、押上レバー４１ａが回動すると、押上板４１ｂの上の裏紙Ｒがピックアップローラ４１ｃに接触して圧接状態となる。この圧接状態はローラアーム４１ｔが定位置センサ４１ｘをＯＦＦとして検出される。
【００７３】
リフトアップ検出センサ４１ｗのＯＦＦ状態から定位置センサ４１ｘがＯＦＦとなるまでの押上レバー４１ａの回動量を図示しないセンサにより検出し、裏紙Ｒの残量の検出ができる。
【００７４】
次に、給紙カセット内の裏紙Ｒを整合させる裏紙整合機構について説明する。給紙カセットには通紙方向と、通紙方向に直角方向（裏紙幅方向）の裏紙サイズを検出するセンサが配置されている。
【００７５】
図９は、第１給紙カセット４１の規制板（幅方向規制板及び後端規制板）を説明する正面断面図、図１０は第１給紙カセット４１の規制板を説明する平面図である。第１給紙カセット４１には、収納された裏紙Ｒの幅方向位置を規制する幅方向規制板４１ｄと、収納された裏紙Ｒの後端を規制する後端規制板４１ｅとが備えられている。幅方向規制板４１ｄ、及び後端規制板４１ｅは、第１給紙カセット４１を画像形成装置１の本体から外した状態では、収納される裏紙Ｒのサイズに合わせて手動により幅方向規制板及び後端規制板の位置を調整することができる。
【００７６】
画像形成装置１の本体の給紙カセット底面に対応する位置には、幅方向規制板駆動機構５５、及び後端規制板駆動機構５６、及び用紙幅方向センサ５５ｓ及び用紙後端センサ５６ｓが配置されており、裏紙のサイズに応じて幅方向規制板４１ｄ、及び後端規制板４１ｅが所定位置に駆動されるように構成されている。
【００７７】
裏紙Ｒを収納する第１給紙カセット４１が画像形成装置１の本体に装着され、収納する裏紙Ｒのサイズ情報が入力されると、幅方向規制板４１ｄ、及び後端規制板４１ｅは所定位置よりも多少余裕のある位置に移動する。そして、帰還搬送路４８から挿入ガイド４１ｇを経て第１給紙カセット４１に搬送された裏紙Ｒが１枚搬送されると、画像形成装置本体の給紙カセット底面に対応する位置に設けられた幅方向規制板駆動機構５５により幅方向規制板４１ｄ、及び後端規制板駆動機構５６により後端規制板４１ｅが作動し、位置が多少ずれて搬送された裏紙Ｒを所定の位置に整合させる。
【００７８】
整合動作の後は、再び幅方向規制板４１ｄ、及び後端規制板４１ｅは所定位置よりも多少余裕のある位置に移動し、次に搬送されてくる裏紙Ｒの受け入れに備える。以下、裏紙Ｒが１枚搬送される毎にこの動作を繰り返し、搬送された裏紙Ｒがなくなるまで整合動作を続ける。
【００７９】
以上、この発明の実施の形態を裏紙Ｒを再使用する場合を例に説明したが、裏紙Ｒに替えて再生紙などでも全く同様に使用することができるのであり、この発明に使用する用紙は裏紙Ｒに限られるものではない。再生紙の場合は、記録紙に紙粉等が付着しており、給紙に支障を来す場合もある。この発明の給紙装置は紙粉除去装置を備えているから、再生紙を直ちに給紙カセットに装填して給紙せず、一旦手差裏紙給紙装置から給紙して紙粉を除去した上で、その再生紙が収納された給紙カセットを選択して給紙するようにするとよい。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
画像形成装置、特に複写機、プリンタ等の画像形成装置の給紙装置に関するもので、特に、画像が記録された記録紙の裏面（裏紙）を手差し給紙装置から給紙し、再利用に耐える品質のよい裏紙のみを給紙カセットに収容し、再利用に耐えない品質の低下した裏紙は廃棄紙カセットに収容する画像形成装置の給紙装置である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】発明の実施の形態の画像形成装置の給紙装置の概略を説明する正面断面図。
【図２】手差し裏紙給紙装置の構成を説明する図。
【図３】補助捌き装置の構成を説明する図。
【図４】うねり検出センサの構成を説明する図。
【図５】第１給紙カセットの構成を説明する正面断面図。
【図６】第１給紙カセットの構成を説明する平面図。
【図７】第１給紙カセットの構成を説明する正面図。
【図８】第１給紙カセットの動作を説明する平面図。
【図９】第１給紙カセットの規制板を説明する正面断面図。
【図１０】第１給紙カセットの規制板を説明する平面図。
【符号の説明】
【００８２】
１  画像形成装置
１０  画像読取部
１２  原稿台
１３  スキャナ
２０  作像部
２１  感光体
２２  帯電ローラ
２３  レーザ光装置
２４  現像器
２５  転写ローラ
２６  クリーニング装置
３０  定着部
３１  定着ローラ
３２  加圧ローラ
３３  定着ヒータ
４０  給紙部
４０ａ  給紙機構
４０ｓ  搬送ローラ
４０ｙ  搬送ローラ
４１  第１給紙カセット
４２  廃棄紙スタッカー
４３  第２給紙カセット
４４  手差裏紙給紙装置
４１ａ  押上レバー
４１ｂ  押上板
４１ｃ  ピックアップローラ
４１ｄ  幅方向規制板
４１ｅ  後端規制板
４１ｇ  挿入ガイド
４１ｈ  挿入ローラ機構
４１ｊ  挿入ローラ
４１ｋ  挿入ローラ機構作動ソレノイド
４２ａ  給紙ローラ
４２ｂ  分離ローラ
４４ａ  裏紙積載台
４４ｂ  押上板
４４ｃ  ピックアップローラ
４４ｄ  給紙ローラ
４４ｅ  捌きローラ
４４ｆ  ガイド板
４４ｇ  センサスイッチ
４４ｈ  サイド規制板
４４ｊ  レバー
４５  通常搬送路
４６  迂回搬送路
４７  排出搬送路
４８  帰還搬送路
５１  第１切替えガイド
５２  第２切替えガイド
５３  第３切替えガイド
５５  幅方向規制板駆動機構
５５ｓ  用紙幅方向センサ
５６  後端規制板駆動機構
５６ｓ  用紙後端センサ
６０  裏紙処理部
６１  補助捌き装置
６１ａ  給紙ローラ
６１ｂ  ピックアップローラ
６１ｃ  捌きローラ
６１ｄ  ソレノイド
６１ｅ、６１ｇ  バネ
６１ｈ  ガイド板
６１ｊ  検知スイッチ
６５  紙粉除去装置
６５ａ  ブラシローラ
６５ｂ  フイルタ
６５ｃ  排気ファン
７１  うねり検出センサ装置
７１Ｍ、７１Ｐ、７１Ｑ  うねり検出レバー
７１Ｍｘ、７１Ｍｙ、７１Ｐｘ、７１Ｐｙ、７１Ｑｘ、７１Ｑｙ  うねり検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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