(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷サイクルの全体の時間を大幅に増加させることなく、インキ中の溶剤の揮発を促し、良好な印刷を行うことが可能なパッド印刷機を提供する。【解決手段】第１のシリンダ１０７に支持され、下降時に、印版１１３ａからインキが付着し、第２のシリンダによってスライド移動後に、下降して被印刷物へインキを転写する転写パッド１０９を備えたパッド印刷機において、転写パッド１０９へ印版１１３ａからインキが付着し、上昇した後と、被印刷物へインキを転写するための下降前、所定時間、前記第１のシリンダによって転写パッド１０９の可動を静止させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇降手段に支持された転写パッドを下降させて印版のインキを転写パッドに付着させ、該インキが付着した転写パッドを離間上昇させ、該離間上昇した転写パッドをスライド手段によって所定位置にスライド移動させ、該スライド移動した転写パッドを下降させて転写パッドに付着したインキを印刷物に転写するパッド印刷機の制御方法において、
前記印版から前記転写パッドにインキを付着させて上昇した後に前記昇降手段による前記転写パッドのスライド移動を所定時間停止させる第１のステップと、
前記第1のステップの後前記転写パッドを前記所定位置にスライド移動させ前記印刷物へ転写させるための下降前に前記昇降手段による前記転写パッドの下降移動を所定時間静止させる第２のステップと、
を少なくとも含むことを特徴とするパッド印刷機の制御方法。
【請求項２】
前記昇降手段は、前記印版へ前記転写パッドが押し付けられた時から上昇開始までの所定時間静止させることを特徴とする請求項１記載のパッド印刷機の制御方法。
【請求項３】
前記昇降手段は、非常停止時に前記転写パッドを上昇させるかあるいは上昇させた状態を維持し、前記スライド手段は、作動を停止することを特徴とする請求項１または２記載のパッド印刷機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パッド印刷機の制御方法に関し、特に、印刷の品質を保ち、印刷効率の低下を防止するためのパッド印刷機の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
樹脂成形品をはじめとする各種の物品に印刷を施す場合にパッド印刷機が用いられている。このパッド印刷機では、インキが塗布される印版と被印刷物とを隣接して設置すると共に、これら印版と被印刷物の間で転写パッドを門型の経路に沿って往復動させることにより、まず、転写パッドをインキが塗布された印版に押し付けて、その印版に設けられた所定の印刷パターンを構成する溝のインキを付着させた後、この転写パッドを所定の位置に配置される被印刷物のところまで移動し、被印刷物に押し付けることにより、印刷パターンを構成するインキを被印刷物に転写する。
【０００３】
ところで、従来のパッド印刷機では、転写パッドに印版からインキが付着されてから、ごく短時間の内にこのインキが被印刷物に転写されるため、インキ中に含まれている溶剤成分が十分に揮発されていない状態で被印刷物に転写されるため、以下のような問題が発生する。
第１に、インキ中の溶剤成分が十分に揮発されていないと、インキの粘度が小さくなって被印刷物に対する所要の接着力が得られず、そのため、被印刷物への転写後に転写パッドにインキが残って、パターンの欠けや印刷濃度の不足等が生じ、また、粘度の小さなインキを被印刷物に押し付けることになるので、印刷パターンを構成する線がにじんだり、太くなったりするといった問題があった。
第２に、印刷を繰り返すことで、転写パッドに吸収されているインキの溶剤が十分に揮発されないために、転写パッドを印版に押し付けた際に、被印刷物に印刷するための必要なインキが転写パッドに付着しないといった問題が発生する。このことから、一旦、印刷作業を中断し、転写パッドに吸収されている溶剤を取り除く作業が必要となり、印刷能率の低下の原因となっていた。
【０００４】
上記のような問題を解決するために、特許文献１に記載の「パッド印刷機」が提案されている。
特許文献１に記載の「パッド印刷機」では、転写パッドを印版に押し付ける前に加熱手段によって加熱し、加熱された転写パッドを印版に押し付けて付着したインキを加熱し、インキ中に含まれる溶剤の揮発を促進させるようにしている。これにより、所要の粘度あるいは被印刷物に対する所要の接着力を得ることができ、インキ量の多い、膜厚の厚い印刷を良好に行うことができる。
【特許文献１】特開平１１−１２３８１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１で提案されている発明では、転写パッドを加熱することから、転写パッドの寿命を縮め、また、加熱手段を使用することで消費電力の浪費や加熱工程を含むため、印刷効率の低下につながるという問題がある。
また、特許文献１で提案されている発明では、印刷機の構造的不具合等が生じた場合、緊急に動作を停止して修理を行なう必要があったり、被転写物を除去したりする必要が生じるが、その場合の対処手段が開示されていない。
【０００６】
従って、本発明の目的は、係る問題を鑑みてなされたものであり、印刷サイクルの全体の時間を大幅に増加させることなく、インキ中の溶剤の揮発を促し、良好な印刷を行うことが可能なパッド印刷機の制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために、昇降手段に支持された転写パッドを下降させて印版のインキを転写パッドに付着させ、該インキが付着した転写パッドを離間上昇させ、該離間上昇した転写パッドをスライド手段によって所定位置にスライド移動させ、該スライド移動した転写パッドを下降させて転写パッドに付着したインキを印刷物に転写するパッド印刷機の制御方法において、前記印版から前記転写パッドにインキを付着させて上昇した後に前記昇降手段による前記転写パッドのスライド移動を所定時間停止させる第１のステップと、前記第1のステップの後前記転写パッドを前記所定位置にスライド移動させ前記印刷物へ転写させるための下降前に前記昇降手段による前記転写パッドの下降移動を所定時間静止させる第２のステップと、を少なくとも含むことを特徴とするパッド印刷機の制御方法を提供するものである。
【０００８】
この場合、前記昇降手段は、前記印版へ前記転写パッドが押し付けられた時から上昇開始までの所定時間静止させることが望ましい。
【０００９】
また、前記昇降手段は、非常停止時に前記転写パッドを上昇させるかあるいは上昇させた状態を維持し、前記スライド手段は、作動を停止することが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、印版から転写パッドにインキを付着させて上昇した後に昇降手段による転写パッドのスライド移動を所定時間停止させる第１のステップと、第1のステップの後前記転写パッドを所定位置にスライド移動させ前記印刷物へ転写させるための下降前に昇降手段による転写パッドの下降移動を所定時間静止させる第２のステップと、を少なくとも含むようにしたので、インキが付着した転写パッドが所定時間静止されることとなり、インキに含まれる溶剤の揮発時間を十分に確保することができる。このため、印刷の繰り返しで発生する転写パッドへのインキの付着の低下を防ぐことができ、印刷効率の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、図面を参照して、本実施の形態に係るパッド印刷機の制御方法が適用されるパッド印刷機について説明する。
まず、パッド印刷機の構成について図１および図２を参照して説明する。図１は、パッド印刷機の概略構成を示した平面図であり、図２は、パッド印刷機の要部の拡大図である。
図１に示すように、パッド印刷機１００は、概略、機台１０１と、該機台１０１の後部に立設された上方が前方へ突出する側面視逆Ｌ字型の本体フレーム１０２とから構成される。
この本体フレーム１０２の前方への突出部の先端には、本体フレーム１０２において動作する機器を非常時に停止するための非常停止ボタン１１５が設けられている。また、この本体フレーム１０２の前方への突出部の下方には、前後方向（側面視で左右方向）に伸びるガイドロッド１０３が架設されている。該ガイドロッド１０３には、第１のスライダ１０４が前後方向へスライド自在に支持されており、この第１のスライダ１０４には第２のスライダ１０５が垂直方向に垂下可能に支持されている。
【００１２】
この第１のスライダ１０４は、第２のスライダ１０５に対して前方（側面視で左側）に配置されると共に、第１のスライダ１０４には、図２に示すように第１の支持軸１０６をピストンロッドとする転写パッド昇降用の第１のシリンダ１０７が本体フレーム１０２内に上方へ突出するようにして設けられており、この第１の支持軸１０６は連結部１０８を介してと転写パッド１０９と連結している。また、第１のスライダ１０４の後方には、第１のスライダ１０４及び第２のスライダ１０５を前後方向へスライドさせるための第２のシリンダ１１０が設けられている。
【００１３】
一方、第２のスライダ１０５の下部には、図１及び図２に示すように、インクローラー１１１と、該インクローラー１１１の前方にドクターブレード１１２が垂下されるようにして取り付けられている。このインクローラー１１１とドクターブレード１１２の下方には、前部に印版１１３ａを収容し後部にインキ溜め部（図示せず）を有するインキ皿１１３が設置されている。そして、このインキ皿１１３の前方には、被印刷物を載置するための載置台１１４が設けられている。
【００１４】
このインクローラー１１１及びドクターブレード１１２は、第２のスライダ１０５の動作に合わせて移動する。従って、第２のシリンダ１１０の作動によって第２のスライダ１０５がインキ皿１１３上を移動すると、インクローラー１１１及びドクターブレード１１２もこれにあわせてインキ皿１１３上を移動する。即ち、第２のシリンダ１１０の前進時には、インキ溜め部にあるインキをインクローラー１１１及びドクターブレード１１２がインキ皿１１３の底面形状に沿って移動しながらインキを印版１１３ａまで運ぶ。第２のシリンダ１１０の後進時には、インクローラー１１１及びドクターブレード１１２が印版１１３ａ上の余分なインキを除去しながら、インキ皿１１３の底面形状に沿って移動する。
【００１５】
次に、図３〜図７を参照して、パッド印刷機１００の動作について説明する。
図３は、パッド印刷機１００の動作を示したフローチャートであり、図４は、印版１１３ａ側での転写パッド１０９の動作について示した図であり、図５は、被印刷物側での転写パッド１０９の動作を示した図であり、図６は、印版１１３ａに押し付けられた転写パッド１０９の状態を示した図であり、図７は、非常停止時におけるパッド印刷機１００の動作について示したフローチャートである。
【００１６】
まず、印刷が開始されると（ステップＳ１００）、図４（ａ）に示すように、転写パッド１０９が昇降用の第１のシリンダ１０７の動作によってＡ地点から印版へ下降する（ステップＳ１０１）。転写パッド１０９は、図４（ｂ）に示すように印版１１３ａに押し付けられ（ステップＳ１０２）、印版１１３ａから転写パッド１０９へインキが転写されると共に、所定時間が経過後に（ステップＳ１０３／ＹＥＳ）、図４（ｃ）に示すように転写パッド１０９が再度、第１のシリンダ１０７の作動によりＡ地点へ上昇する。なお、所定時間が経過していない場合には（ステップＳ１０３／ＮＯ）、所定時間が経過するまで印版１１３ａに転写パッド１０９を押し付ける。
【００１７】
次に、Ａ地点に上昇した転写パッド１０９が所定時間を経過するまで、静止する（ステップＳ１０５／ＹＥＳ）。所定時間が経過していない場合には（ステップＳ１０５／ＮＯ）、Ａ地点において静止し続ける。このＡ地点で印版１１３ａのインキが付着した転写パッド１０９を所定時間静止することによって、転写パッド１０９に付着しているインキの溶剤を揮発させる時間を確保することができる。
【００１８】
次に、図５（ａ）に示すように、所定時間が経過後に、転写パッド１０９は、第２のシリンダ１１０の作動により第１のスライダ１０４と共に、Ａ地点から前進位置であるＢ地点へ移動する（ステップＳ１０６）。ここでも、同様に、転写パッド１０９がＢ地点へ移動後に、所定時間が経過するまで静止する（ステップＳ１０７）。このＢ地点で転写パッド１０９が所定時間静止することによって、被印刷物へインキを転写する前に、転写パッド１０９に付着しているインキの溶剤を揮発させる時間を確保することができる。そして、所定時間が経過後（ステップＳ１０７／ＹＥＳ）、図５（ｂ）に示すように、第１のシリンダ１０７の作動によってＢ地点から下降し、転写パッド１０９を被印刷物へ押し付ける（ステップＳ１０８）。
【００１９】
これにより、転写パッド１０９に付着しているインキが被印刷物へ転写される。なお、ステップＳ１０７において、所定時間が経過していない場合には、そのまま静止を続ける（ステップＳ１０７／ＮＯ）。次に、図５（ｃ）に示すように、第１のシリンダ１０７の作動によって、転写パッド１０９がＢ地点へ上昇し（ステップＳ１０９）、第２のシリンダ１１０の作動によって第１のスライダ１０４が後進し、Ａ地点へ移動する（ステップＳ１１０）。以上の工程を印刷が続く限り繰り返す。
【００２０】
次に、図６を参照して、印版１１３ａから転写パッド１０９にインキが付着する様子について説明する。
図６（ａ）〜（ｄ）は、転写パッド１０９が印版１１３ａに押し付けられた時の様子を示した図である。
まず、図６（ａ）に示すように、転写パッド１０９は、凹刻溝が設けられている印版１１３ａへ下降する。次に、転写パッド１０９が印版１１３ａへ所定時間で押し付けられると（図６（ｂ））、転写パッド１０９が印版１１３ａに接触した時の力を受けて、印版１１３から反発力が発生する。転写パッド１０９はこの反発力を受けて一旦、撓み（図６（ｃ））、転写パッド１０９が第１のシリンダ１０７の作動により上昇すると、撓んだ転写パッド１０９の復元力により、凹刻溝部分と接触している転写パッド１０９の一部が、凹刻溝に入り込み、インキがもれなく転写パッド１０９に付着する。（図６（ｄ））。
【００２１】
転写パッド１０９を印版１１３ａに所定時間押し付ける動作および所定時間静止させる動作は、ダブルソレノイドの制御によるものであって、各ソレノイドへの通電を切り換えることにより第１のシリンダ１０７を作動させるための空気回路を切り換えて行う。これは、これは公知の方法により実現可能である。
【００２２】
なお、転写パッド１０９を印版１１３ａ側と被印刷物側の上方で所定時間静止させる時間は０．１秒〜１．０秒であり、好ましくは０．１秒〜０．３秒である。さらに、印版１１３へ転写パッド１０９を押し付ける時間は、０．１秒〜０．３秒である。この時間は、転写パッド１０９の大きさや硬さ、形状及び印版１１３ａに形成されている凹刻溝の形状や凹刻パターン、使用するインキの種類によって適宜変更可能である。
【００２３】
次に、図７を参照して、パッド印刷機１００の非常停止時における動作について説明する。
図７は、パッド印刷機１００の非常停止時における動作を説明するフローチャートである。
パッド印刷機１００は、非常停止ボタン１１５が押下されると（ステップＳ２００／ＹＥＳ）、転写パッド１０９が印版１１３ａ又は載置台１１４の位置まで下降していた場合には、ダブルソレノイドの制御により第１のシリンダ１０７の第１の支持軸１０６を上方へ上昇させる（ステップＳ２０１／ＹＥＳ）。この場合、転写パッド１０９は、非常停止ボタン１１５が押下された時点の位置から上方へ上昇し停止する（ステップＳ２０２）。同時に、第２のシリンダ１１０を大気開放して作動を停止させる。
【００２４】
また、非常停止ボタン１１５が押下された時点で転写パッド１０９が上昇していた場合（ステップＳ２０１／ＮＯ）、第１のシリンダ１０７の作動を維持させると共に（ステップＳ２０３）、第２のシリンダ１１０を大気開放して作動を停止させる。そして、非常停止時の原因が判明した後、印刷を再開するときは、非常停止ボタン１１５を再度押下するか、またはスタートボタン（図示せず）を押下し印刷を再開させる（ステップＳ２０４）。このように、非常停止ボタン１１５が押下されると、転写パッド１０９が強制的に上昇させられるか、または上昇の状態が維持され、第１、第２のスライダ１０４、１０５を前後方向にスライドさせる第２のシリンダ１１０の作動状態を解除させる。これにより、使用者は、転写パッド１０９が上昇されたままの状態で第２のスライダ１０５を手動で前後方向に移動させることができるため、転写パッド１０９に触れることなく、被印刷物を取り除いたり、その他の措置を図ることができる。同時に、パッド印刷機１００に発生した異常状態を確認するのが容易となる。
【００２５】
以上の説明から、本発明のパッド印刷機の制御方法では、転写パッドを所定時間、印版に押し付けることにより、転写パッドの復元力を利用してインキをもれなく転写パッドへ付着させることができる。これにより、印刷工程の繰り返しで発生する文字欠けや印刷領域の周縁部でヒゲ等といった印刷不良を防止することができる。
【００２６】
また、転写パッドが印版から離反した後と、被印刷物へ転写する前に、所定時間、転写パッドを静止させることにより、転写パッドに付着しているインキに含まれる溶剤の揮発時間を確保することができる。これにより、印刷の１工程の中で、十分に溶剤を揮発させることができるため、転写パッドへのインキの付着の低下や、印刷を中断して転写パッドを頻繁に交換するといったことを防止することができる。さらに、転写パッドの静止時間が極短い時間であるため、印刷効率の妨げにもならずに、スムーズな印刷工程を繰り返すことができる。
【００２７】
さらに、非常停止時においては、転写パッドが下降状態にある場合には、一旦上昇してから停止し、昇降状態の場合には、それを維持することができ、第２のシリンダの作動を解除して手動で前後方向に移動が可能であることから、転写パッドに触れることなく、非常停止の原因を排除することができ、転写パッドを傷つけることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態に係るパッド印刷機が適用されるパッド印刷機の概略側面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】転写パッドの動作を示したフローチャートである。
【図４】印版側における転写パッドの動作を示した模式図である。
【図５】被印刷物側における転写パッドの動作を示した模式図である。
【図６】転写パッドが印版に押し付けられた時の様子を示した図である。
【図７】非常停止時におけるパッド印刷機の動作を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００２９】
１００    パッド印刷機
１０１    機台
１０２    本体フレーム
１０３    ガイドロッド
１０４    第１のスライダ
１０５    第２のスライダ
１０６    第１の支持軸
１０７    第１のシリンダ
１０８    連結部
１０９    転写パッド
１１０    第２のシリンダ
１１１    インクローラー
１１２    ドクターブレード
１１３    インキ皿
１１３ａ    印版
１１４    載置台
１１５    非常停止ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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