(57)【要約】      （修正有）【課題】現像装置から現像剤が現像装置外に漏れにくくすることによって現像剤による汚染を防止する。【解決手段】現像器４Ｙに設けられトナー補給パイプ１３が挿脱される開口１３に設けられたシールシャッタ機構であって、第１弾性部材と、環状部材と、第２弾性部材とを備え、第１弾性部材は、開口１３を覆うように配置され、トナー補給パイプを挿入可能な第１スリット及び第２スリットが形成されている。環状部材は、第１弾性部材のスリットが閉じるように第１弾性部材の第１スリットの近傍を付勢し、第２弾性部材は、第１弾性部材の開口１３の逆側に配置され、トナー補給パイプ１３に付着した現像剤を掻き取り可能である。【選択図】図１
2009175521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体収容容器に設けられ粉体搬送部材が挿脱される粉体搬送口に設けられたシールシャッタ機構であって、
前記粉体搬送口を覆うように配置され、前記粉体搬送部材を挿入可能な第１スリットが形成された第１弾性部材と、
前記第１弾性部材の前記第１スリットが閉じるように前記第１弾性部材の前記第１スリットの近傍を付勢する付勢部材と、
前記第１弾性部材の外側に配置され、前記粉体搬送部材が通過可能であり前記粉体搬送部材に付着した粉体を掻き取り可能であって、前記第１スリットから漏れた粉体の飛散を規制する第２弾性部材と、
を備えたシールシャッタ機構。
【請求項２】
前記第２弾性部材は、第１シート状部材と前記第１シート状部材に一部が重なり合うように配置された第２シート状部材とを有する弾性シート及び／または第２スリットが形成された弾性シールを有している、
請求項１に記載のシールシャッタ機構。
【請求項３】
前記第１シート状部材と前記第２シート状部材とが互いに重なり合う部分に第３スリットが形成されている、
請求項２に記載のシールシャッタ機構。
【請求項４】
前記第１シート状部材及び前記第２シート状部材は、同じ長さの辺を有しており、
前記第２弾性部材は、前記第１シート状部材の辺が第２シート状部材に重なるように配置されている、
請求項２又は３に記載のシールシャッタ機構。
【請求項５】
前記第２スリットは、前記第１スリットとは角度が異なるように形成されており、両端に小径の孔が空けられている、
請求項２から４のいずれかに記載のシールシャッタ機構。
【請求項６】
前記粉体搬送部材は、前記現像装置内に位置する部分に粉体供給口を有しており、
前記第１弾性部材の表面に配置され、前記第１弾性部材の前記粉体搬送部材の挿脱に伴う弾性変形を規制する弾性変形規制部材をさらに備えた、
請求項１から５のいずれかに記載のシールシャッタ機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シールシャッタ機構、特に、粉体収容容器に設けられ粉体搬送部材が挿脱される粉体搬送口に設けられたシールシャッタ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、画像情報に基づいて表面に静電潜像が形成される静電潜像担持体と、静電潜像担持体の表面にトナーを供給する現像装置と、現像装置に現像剤を補給する現像剤補給装置とを有している。この画像形成装置では、静電潜像担持体上に画像情報に基づいた静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された静電潜像担持体に現像器から現像剤が供給される。このようにして静電潜像担持体上に現像剤の画像が形成され、静電潜像担持体上の画像が用紙に転写される。現像装置内の現像剤が減少すると現像剤補給装置によって現像装置に現像剤が補給される。
【０００３】
ここで、現像剤補給装置は、現像装置の外部に配置された現像剤収容容器と、現像剤供給部材とを備えている。そして、現像装置には現像剤供給部材が通過可能な孔が設けられており、この孔を覆うようにスリットが設けられた弾性部材が貼付されている。現像剤を補給する際には、現像剤収容容器の現像剤が現像剤供給部材に搬送され、現像剤供給部材が弾性部材のスリットを通過するように移動させられる。その後、現像剤供給部材から現像装置に現像剤が供給される（特許文献１参照）。
【０００４】
このような現像装置に貼付された弾性部材に設けられたスリットが現像剤供給部材の挿脱に伴って閉じにくくなるために、このスリットから現像剤が漏れる場合がある。スリットからの現像剤の漏れを防止するためにスリットを閉じるように弾性部材のスリット近傍を付勢するようにした弾性部材が考えられる。この弾性部材は、十字状のスリットが形成されており、この十字状のスリットに環状の部材を嵌め込むことでスリットが閉じるように弾性部材を付勢している。
【特許文献１】特開２００６−１２６５７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の弾性部材では、現像剤供給部材がスリットに挿入されている状態では、スリットの端部が開いたままの状態になっているために、この部分から現像剤が現像装置の外部に漏れる可能性が有る。またスリットから現像剤供給部材を抜き出す際に現像剤供給部材の供給口に付着した現像剤を掻き取ることができない。このために現像剤供給部材の供給口の近傍に付着した現像剤が現像装置外にこぼれ落ち、現像剤によって汚染される可能性がある。
【０００６】
本発明の課題は、現像装置から現像剤が現像装置外に漏れにくくすることによって現像剤による汚染を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係るシールシャッタ機構は、粉体収容容器に設けられ粉体搬送部材が挿脱される粉体搬送口に設けられたシールシャッタ機構であって、第１弾性部材と、付勢部材と、第２弾性部材とを備えている。第１弾性部材は、粉体搬送口を覆うように配置され、粉体搬送部材を挿入可能な第１スリットが形成されている。付勢部材は、第１弾性部材の第１スリットが閉じるように第１弾性部材の第１スリットの近傍を付勢する。第２弾性部材は、第１弾性部材の外側に配置され、粉体搬送部材が通過可能であり粉体搬送部材に付着した粉体を掻き取り可能であって、第１スリットから漏れた粉体の飛散を規制する。
【０００８】
このシールシャッタ機構では、粉体としての現像剤を粉体収容容器としての現像装置に補給する際に粉体搬送部材が第１弾性部材の第１スリット及び第２弾性部材を通過するように移動させられ、現像剤を現像装置に供給する。そして、現像剤の供給を終えると粉体搬送部材が第１スリットから移動させられる。このとき、第１スリットの端部から漏れる現像剤は第２弾性部材によって飛散が規制され、後の現像剤補給動作の際に第１スリットから現像装置内に現像剤が戻される。また、粉体搬送部材に付着した現像剤は第２弾性部材によって掻き取られる。
【０００９】
ここでは、第２弾性部材によって現像剤の飛散が防止できるとともに粉体搬送部材に付着した現像剤が掻き取られるために現像剤による汚染を防止できる。
【００１０】
請求項２に係るシールシャッタ機構は、請求項１に記載のシールシャッタ機構であって、第２弾性部材は、第１シート状部材と第１シート状部材に一部が重なり合うように配置された第２シート状部材とを有する弾性シート及び／または第２スリットが形成された弾性シールを有している。
【００１１】
ここでは、弾性シート及び／または弾性シールによって現像剤の飛散が防止される。
【００１２】
請求項３に係るシールシャッタ機構は、請求項２に記載のシールシャッタ機構であって、第１シート状部材と第２シート状部材とが互いに重なり合う部分に第３スリットが形成されている。
【００１３】
ここでは、弾性シートは２枚のシートを重ね合わせることによって形成されているために粉体搬送部材を２枚のシートが重なり合っている部分に挿入した際に２枚のシート状部材を弾性変形させ、粉体搬送部材を抜き取る際に弾性変形を解除させながら粉体搬送部材に付着した現像剤を掻き取ることができる。また、粉体搬送部材の挿脱を繰り返した場合であってもシート状部材の弾性力が弱まりにくいために、１枚のシート状の部材にスリットを入れた場合と比較して長期間現像剤の飛散を防止することができる。また、粉体搬送部材に付着した現像剤を掻き取る力が落ちにくくすることができる。
【００１４】
請求項４に係るシールシャッタ機構は、請求項２又は３に記載のシールシャッタ機構であって、第１シート状部材及び第２シート状部材は、同じ長さの辺を有しており、第２弾性部材は、第１シート状部材の辺が第２シート状部材に重なるように配置されている。
【００１５】
請求項５に係るシールシャッタ機構は、請求項２から４のいずれかに記載のシールシャッタ機構であって、第２スリットは、第１スリットとは角度が異なるように形成されており、両端に小径の孔が空けられている。
【００１６】
ここでは、第２スリットに繰り返し粉体搬送部材を挿脱した場合であっても両端に応力が集中するのを防止できるために第２スリットが裂けにくくなっている。
【００１７】
請求項６に係るシールシャッタ機構は、請求項１から５のいずれかに記載のシールシャッタ機構であって、粉体搬送部材は、現像装置内に位置する部分に粉体供給口を有しており、第１弾性部材の表面に配置され、第１弾性部材の粉体搬送部材の挿脱に伴う弾性変形を規制する弾性変形規制部材をさらに備えている。
【００１８】
ここでは、粉体搬送部材の挿脱に伴って第１弾性部材が弾性変形するのを防止しているために第１弾性部材によって粉体搬送部材の粉体供給口を塞ぎにくくなる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、現像装置から現像剤が現像装置外に漏れにくくすることによって現像剤による汚染を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
〔構成〕
図１は本発明の一実施形態が採用されたカラープリンタ１００の概略構成を示す図である。カラープリンタ１００は、図１に示すように、主に、カラープリンタ本体１１と、画像形成部１０と、トナーコンテナ８と、トナー補給パイプ１３とを備えている。画像形成部１０は、カラープリンタ本体１１のほぼ中央に設けられている。
【００２１】
画像形成部１０は、感光体ドラム１、帯電装置２、ロータリ現像装置４、転写装置５、クリーニング装置６、およびレーザユニット１２を備えている。帯電装置２、ロータリ現像装置４、転写装置５、クリーニング装置６、およびレーザユニット１２は、感光体ドラム１の周囲に配設されている。なお、感光体ドラム１の用紙搬送方向下流側には、定着装置７が配設されている。定着装置７は、転写されたトナー像を転写材に定着させるための装置である。また、画像形成部１０の下部には給紙部２０が設けられており、給紙部からの給紙方向には給紙ローラ９が配設されている。
【００２２】
感光体ドラム１は、カラープリンタ本体１１の内部に回転自在に装着されている。感光体ドラム１の表面には、レーザユニット１２によって静電潜像が形成される。帯電装置２は、感光体ドラム１の上方に設置されており、感光体ドラム１を一様に帯電させるための装置である。
【００２３】
転写装置５は、感光体ドラム１のトナー像を用紙に転写するための装置であって、中間転写ベルト５１、一次転写ローラ５２，５３、駆動ローラ５５、二次転写対向ローラ５４、二次転写ローラ５６を備えている。中間転写ベルト５１は、一次転写ローラ５２，５３、駆動ローラ５５、および二次転写対向ローラ５４のそれぞれに巻きかけられている。この中間転写ベルト５１は、駆動ローラ５５の駆動力により、一次転写ローラ５２，５３、駆動ローラ５５、および二次転写対向ローラ５４のまわりを回転させられる。このような中間転写ベルト５１には、感光体ドラム１に形成されたトナー像が転写され、転写されたトナー像が一時的に保持される。二次転写ローラ５６は、中間転写ベルト５１の外周面において二次転写対向ローラ５４に対向する位置に配置されている。この二次転写ローラ５６では、トナー像が転写材に二次転写される。
【００２４】
クリーニング装置６は、感光体ドラム１に残留した残留現像剤などの付着物を除去するための装置であって、本カラープリンタ１００ではクリーニングブレードが設けられている。
【００２５】
レーザユニット１２は、カラープリンタ本体１１の内部に装着されている。このレーザユニット１２は、コントローラ（図示しない）で処理された画像情報に基づいて、感光体ドラム１上を走査し感光体ドラム１上に静電潜像を形成する。レーザユニット１２は、半導体レーザ、各種のレンズ、ポリゴンミラー、ミラー回転モータなどから構成されている。
【００２６】
トナーコンテナ８は、ロータリ現像装置４にトナーを供給するための容器である。トナーコンテナ８は、図１に示すように、イエロー用コンテナ８Ｙ、マゼンタ用コンテナ８Ｍ、シアン用コンテナ８Ｃ、およびブラック用コンテナ８Ｂのような複数のコンテナからなっている。これら複数のコンテナ８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｂは、感光体ドラム１の上方（図１の上方）において、感光体ドラム１の回転軸方向すなわちロータリ現像装置４の回転軸４１方向に並べて配置されており、カラープリンタ本体１１の内部に装着されている。
【００２７】
複数のトナー補給パイプ１３それぞれは、対応するコンテナ（イエロー用コンテナ８Ｙ、マゼンタ用コンテナ８Ｍ、シアン用コンテナ８Ｃ、ブラック用コンテナ８Ｂ）に挿脱可能になっている。また、複数のトナー補給パイプ１３は、トナーを搬送可能になっており、後述する現像器本体４ａのトナー補給口４０ａから現像器本体４ａの内部にトナーを搬送し補給する。トナー補給パイプ１３は、トナー補給チューブ１３ａを有している。複数のトナー補給パイプ１３は、トナー補給チューブ１３ａを介してトナーコンテナ８に装着されており、レーザユニット１２と感光体ドラム１との間に配置されている。ここでは、４つのトナー補給パイプ１３それぞれが、複数のトナー補給チューブ１３ａそれぞれを介して複数のコンテナ８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｂそれぞれに装着されており、ロータリ現像装置４の回転軸４１方向に並べて配置されている。また、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂ（粉体搬送部材）は先端部に開口１３Ｙａ，１３Ｍａ，１３Ｃａ，１３Ｂａ（粉体搬送口）を有しており、開口１３Ｙａ，１３Ｍａ，１３Ｃａ，１３Ｂａにはトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂが後述する現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂ内に進入したときに開くシャッタ機構が設けられている。
【００２８】
４つのトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂはそれぞれがロータリ現像装置４の所定の回転位置でロータリ現像装置４に挿入されることにより、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの先端に設けられた開口１３Ｙａ，１３Ｍａ，１３Ｃａ，１３Ｂａに設けられたシャッタ機構が開く。シャッタ機構が開くとトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂ内のトナーがロータリ現像装置４に補給される。具体的には、コンテナ８Ｙに装着されたトナー補給パイプ１３Ｙは、後述するロータリ現像装置４のイエロー現像器４Ｙにイエロー用トナーを補給する。コンテナ８Ｍに装着されたトナー補給パイプ１３Ｍは、後述するロータリ現像装置４のマゼンタ現像器４Ｍにマゼンダ用トナーを補給する。コンテナ８Ｃに装着されたトナー補給パイプ１３Ｃは、後述するロータリ現像装置４のシアン現像器４Ｃにシアン用トナーを補給する。コンテナ８Ｂに装着されたトナー補給パイプ１３Ｂは、後述するロータリ現像装置４のブラック現像器４Ｂにブラック用トナーを補給する。
【００２９】
ロータリ現像装置４は、静電潜像が形成された感光体ドラム１表面にトナーを供給してトナー像を感光体ドラム１に形成する装置である。ロータリ現像装置４は、カラープリンタ本体１１の内部に回転自在に装着されている。このロータリ現像装置４は、図２に示すように、ロータリラック４０と複数の現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂとを有している。ここで、図２はロータリ現像装置４の概略を示す図である。ロータリラック４０は、回転軸４１を有しており、この回転軸４１を介してカラープリンタ本体１１に回転自在に装着される。このロータリラック４０は、図示しない回転手段により回転軸４１を中心に回転しながら、複数の現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂそれぞれを感光体ドラム１に対向する現像位置に順次移動させる。
【００３０】
４つの現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂは、回転軸４１まわりに隣接して配置されており、ロータリラック４０に保持されている。ここでは、イエロー現像器４Ｙ、マゼンタ現像器４Ｍ、シアン現像器４Ｃ、およびブラック現像器４Ｂが、４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂの順にロータリラック４０の円周方向すなわち回転軸４１まわりの円周方向に並べて配置されており、ロータリラック４０に保持されている。これら４つの現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂは、円周方向に約９０度の間隔で配置されている。
【００３１】
４つの現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂそれぞれは、図２及び図３に示すように、現像器本体４ａと、トナー攪拌部材４ｂと、トナー供給ローラ４ｃと、現像ローラ４ｄと、第１弾性部材４ｅと、弾性変形規制板３０と、第２弾性部材３１と、を備えている。ここで、図２はロータリ現像装置４を示す図であり、図３はロータリ現像装置４を構成する現像器の弾性変形規制板３０が装着されている部分を示す図である。
【００３２】
現像器本体４ａは、図３及び図６（ａ）に示すように、トナー補給口４０ａを有するトナー補給部４ｆを有している。ここで、図６はトナー補給口４０ａ近傍を示した図であって、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂを現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂ内に挿入する際の図であり、（ａ）が挿入前の状態を示しており、（ｂ）が挿入後の状態を示している。トナー補給部４ｆは、現像器本体４ａの表面に内側に窪むようにして形成された四角形状の凹部であって、トナー補給口４０ａが形成されている。トナー補給口４０ａは、４つのトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂそれぞれをロータリ現像装置４の所定の回転位置で各現像器本体ａに挿入するための開口である。
【００３３】
トナー攪拌部材４ｂは、現像器本体４ａの内部に収容されたトナーを攪拌するためものであり、現像器本体４ａの内部に回転自在に装着されている。ここでは、トナー攪拌部材４ｂが、感光体ドラム１および現像ローラ４ｃから離反した側すなわちロータリラック４０の回転軸４１側において、現像器本体４ａの内部に回転自在に装着されている。
【００３４】
トナー供給ローラ４ｃは、トナー攪拌部材４ｂによって攪拌されたトナーを現像ローラ４ｄに供給するためのものであり、現像器本体４ａの内部に回転自在に装着されている。ここでは、トナー供給ローラ４ｃは、トナー攪拌部材４ｂと現像ローラ４ｄとの間で、現像器本体４ａの内部に回転自在に装着されている。
【００３５】
現像ローラ４ｄは、現像器本体４ａに収容されたトナーを感光体ドラム１表面の静電潜像に付着させるためのものである。現像ローラ４ｄは、現像器本体４ａの内部に回転自在に装着されている。ここでは、現像ローラ４ｄが、ロータリラック４０の外周面側において現像器本体４ａの内部に回転自在に装着されている。
【００３６】
第１弾性部材４ｅは、トナー補給部４ｆに配置された弾性変形可能な部材であって、現像器本体４ａのトナー補給口４０ａから外部へのトナーの漏れを防止するためのものである。第１弾性部材４ｅは、現像器本体４ａのトナー補給口４０ａの近傍に装着されている。ここでは、第１弾性部材４ｅは、図３に示すように、トナー補給口４０ａを覆うように現像器本体４ａの外周面に装着されている。
【００３７】
第１弾性部材４ｅは、図３及び図４に示すように、矩形状に形成された部材であって、挿脱部４１ａと、屈曲部４１ｂと、装着部４１ｃとを有している。ここで、図５は第１弾性部材４ｅ、弾性変形規制板３０、第２弾性部材３１の結合を示す図である。第１弾性部材４ｅの材質としては、たとえば、ウレタンフォーム、ゴム、および熱可塑性エラストマー等が用いられる。
【００３８】
挿脱部４１ａは、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂを挿脱可能なように第１スリット１４１ａ及び第２スリット１４１ｂ（第１スリット）を有している。第１スリット１４１ａ及び第２スリット１４１ｂは、第１弾性部材４ｅの中央に設けられている。第１スリット１４１ａ及び第２スリット１４１ｂは、十字状に互いに交差するように設けられている。このため、挿脱部４１ａは、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの挿入によって開口し、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの取り出しによって閉塞する。この第１スリット１４１ａ及び第２スリット１４１ｂが配置されている部分の近傍は、図４に示すように、現像器本体４ａの内部側に向かって突出しており、この突出部分３３に環状部材３４（図４及び５参照）が配置されている。ここで、図４は第１弾性部材４ｅを現像器本体４ａの内側から見た図である。この環状部材３４（付勢部材）は弾性変形可能であり、第１スリット１４１ａ及び第２スリット１４１ｂをトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂが通過する際には弾性変形してトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの通過を妨げず、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂを第１スリット１４１ａ及び第２スリット１４１ｂから抜き取る際には第１スリット１４１ａ及び第２スリット１４１ｂが閉じるように突出部分３３を付勢するように弾性変形を解除する。
【００３９】
屈曲部４１ｂは、挿脱部４１ａの近傍すなわち第１スリット１４１ａ及び第２スリット１４１ｂの近傍において、挿脱部４１ａと装着部４１ｃとの間にこれらと一体に形成されている。また、屈曲部４１ｂは十字状互いに交差するように設けられた第１スリット１４１ａと第２スリット１４１ｂと装着部４１ｃとによって囲まれた場所に設けられている。また、屈曲部４１ｂにおけるトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの挿入方向の厚みが挿脱部４１ａにおけるトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの挿入方向の厚みより小さくなるように、屈曲部４１ｂは形成されている。このようにして、屈曲部４１ｂは、挿脱部４１ａへのトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの挿入によって屈曲し、挿脱部４１ａからのトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの取り出しによって復元する。
【００４０】
装着部４１ｃは、現像器本体４ａのトナー補給口４０ａの近傍において、第１弾性部材４ｅの外周部に装着されている。装着部４１ｃは、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの挿入方向に交差する方向の装着部４１ｃの剛性をトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの挿入方向に交差する方向の屈曲部４１ｂの剛性より低くするための凹部２４１ｃを有している。この凹部２４１ｃは、装着部４１ｃの外側面を取り囲むように環状に形成されている。このため、装着部４１ｃにおいて、凹部２４１ｃが形成された部分の厚みが、凹部２４１ｃが形成されていない部分の厚みより薄くなっている。これにより、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの挿入方向に交差する方向の装着部４１ｃの剛性が、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの挿入方向に交差する方向の屈曲部４１ｂの剛性より低くなる。また、第１弾性部材４ｅを現像器本体４ａの外周面に装着するための装着部４１ｃの装着面には、図５に示すように第１両面粘着テープ４５が貼付されている。この第１両面粘着テープ４５によって第１弾性部材４ｅが現像器本体４ａに接着されている。なお、ここでは両面粘着テープを用いたが、接着剤などによって接着しても良い。
【００４１】
弾性変形規制板３０は、図３及び図５に示すように、第１弾性部材４ｅの現像器の外側表面に接着されて装着された部材であって、板状部分３０ａと、板状部分３０ａから突出する突出部分３０ｂとを有している。弾性変形規制板３０は、第１弾性部材４ｅよりも剛性の高い金属などによって形成されており、現像器本体４ａとは接着されていないために相対移動可能である。すなわち、弾性変形規制板３０は、弾性変形が可能な第１弾性部材４ｅを介して現像器本体４ａ外側の表面に設けられており、第１弾性部材４ｅの弾性変形に伴って相対移動することができる。板状部分３０ａは、第１弾性部材４ｅの外側表面を覆う長方形状の薄板であって、中央にトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂが通過可能な円形の孔３０ｃを有している。板状部分３０ａは第１弾性部材４ｅに第２両面粘着テープ４６によって接着されている。さらに、板状部分３０ａは、円形の孔３０ｃの現像ローラ４ｃの軸方向両側に一対の孔３５（図５参照）を有しており、第１弾性部材４ｅに設けられた一対の突起４１ｄ（図５参照）を一対の孔３５に挿入することで第１弾性部材４ｅに対する位置が決定される。突出部分３０ｂは、板状部分３０ａから現像ローラ４ｃの軸方向に突出するように２本ずつ対向して設けられた長方形の部分であって、先端が現像器本体４ａに接触するように設けられている。
【００４２】
第２弾性部材３１は、第１弾性部材４ｅと弾性変形規制板３０とによって形成される空間３６（図６参照）に溜まった現像剤の飛散を防止するための部材であって、弾性シール３７と、弾性シート３８とを有している。弾性シール３７は、図５に示すように弾性変形規制部材３０に第３両面粘着テープ４７によって貼付されている部材であって、中央部に第１スリット１４１ａ及び第２スリット１４１ｂに対して異なる角度、具体的には第１スリット１４１ａと第２スリット１４１ｂとの交差点に対応する位置を通過し第１スリット１４１ａと第２スリット１４１ｂとの中間の角度に延びるように第３スリット３７ａが形成されている。また、この第３スリット３７ａの両端には小径の孔３７ｂが形成されており、第３スリット３７ａの両端部に応力が集中しにくくなっている。弾性シート３８は、弾性シール３７に重ねて配置されており、第１シート状部材３８ａと、第２シート状部材３８ｂと、貼着部３８ｃと、を有している。第１シート状部材３８ａは、略長方形状のシート状であり、弾性変形可能な素材、例えばポリウレタンによって形成されている。また、第２シート状部材３８ｂは、第１シート状部材３８ａとほぼ同じ長方形状のシート状であり、第１シート状部材３８ａと同様に弾性変形可能な素材、具体的にはポリウレタンによって形成されている。また、第２シート状部材３８ｂは、一辺が第１シート状部材３８ａに重なるように並べて配置されており、第２シート状部材３８ｂとの間に第４スリット３８ｄ（第３スリット）が形成されている。貼着部３８ｃは、第１シート状部材３８ａ及び第２シート状部材３８ｂの長手方向両端部に設けられた部分であって、現像器本体４ａに固定するための部分である。
【００４３】
〔動作〕
カラープリンタ１００では、外部に接続されたコンピュータなどから画像データがカラープリンタ１００に送信されてきて、画像データに基づいた静電潜像が感光体ドラム１上に形成される。トナーを表面に塗布された現像ローラ４ｄによって感光体ドラム１にトナーが供給されてトナー画像が形成される。トナー画像は用紙に転写されて、この用紙上のトナー画像は定着装置７で定着されて画像が印刷され、その後用紙は排出される。
【００４４】
現像器本体４ａ内のトナーが減少するとトナーコンテナ８からトナーが補給される。トナー補給時には、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂが現像器本体４ａのトナー補給口４０ａに設けられた第１弾性部材４ｅ及び第２弾性部材３１を通って現像器本体４ａ内に進入し、トナーを補給する。トナー補給が終了するとトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂが現像器本体４ａから抜き出される。このとき、第１弾性部材４ｅと弾性変形規制部材３０とによって形成された空間３６にトナーが溜まるが弾性シール３７によってトナーの飛散が防止されている。また、弾性シール３７の第３スリット３７ａの両端に設けられた小径の孔３７ｂ及び弾性シール３７のスリット３７ａからトナーがさらに漏れるが、弾性シート３８によってトナーが外部に漏れるのを防止している。さらに、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂを現像器本体４ａから抜き出す際に、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの開口１３Ｙａ，１３Ｍａ，１３Ｃａ，１３Ｂａの近傍に付着したトナーが弾性シート３８及び弾性シール３７によって掻き取られる。
【００４５】
ここで、第２弾性部材３１によってトナーの飛散が防止できるとともにトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂに付着したトナーが掻き取られるためにトナーによる汚染を防止できる。弾性シート３８は第１シート状部材３８ａ及び第２シート状部材３８ｂの２枚のシートを重ね合わせることによって形成されているためにトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂを挿入した際に２枚のシート状部材を弾性変形させ、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂを抜き取る際に弾性変形を解除させながらトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂに付着したトナーを掻き取ることができる。また、トナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂの挿脱を繰り返した場合であっても弾性力が弱まりにくいために、１枚のシート状の部材にスリットを入れた場合と比較してトナーの外部への飛散を防止しやすい。また、小径の孔３７ｂが形成されているために第３スリット３７ａに繰り返しトナー補給パイプ１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂを挿脱した場合であっても両端に応力が集中するのを防止できるために第３スリット３７ａが裂けにくくなっている。
【００４６】
〔他の実施形態〕
（ａ）本発明は、カラー印刷機能を有する、複写機やプリンタやファクシミリ等の画像形成装置に対しても適用することができる。
【００４７】
（ｂ）上記実施形態では、第２弾性部材３１として弾性シール３７及び弾性シート３８を両方用いたが、本発明はこれに限られずに、いずれか一方であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】カラープリンタの概略図。
【図２】ロータリ現像装置を示す図。
【図３】現像器に第１弾性部材、弾性変形規制板及び第２弾性部材を装着した際の図。
【図４】現像器本体の内側から第１弾性部材を見た図。
【図５】第１弾性部材、弾性変形規制部材及び第２弾性部材を示す図。
【図６】弾性変形規制板を装着していない場合（従来のシール部材）の図。
【符号の説明】
【００４９】
４ａ  現像器本体
４ｅ  第１弾性部材
４ｆ  トナー補給部（粉体補給部）
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂ  現像器（粉体収容容器）
１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂ  トナー補給パイプ（粉体搬送部材）
１３Ｙａ，１３Ｍａ，１３Ｃａ，１３Ｂａ  開口（粉体搬送口）
３０  弾性変形規制板
３１  第２弾性部材
３４  環状部材（付勢部材）
３７  弾性シール
３７ａ  第３スリット（第２スリット）
３７ｂ  孔
３８  弾性シート
３８ａ  第１シート状部材
３８ｂ  第２シート状部材
３８ｄ  第４スリット（第３スリット）
４０ａ  トナー補給口（補給口）
１００  カラープリンタ
１４１ａ  第１スリット
１４１ｂ  第２スリット
２４１ｃ  装着部の凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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