(57)【要約】【課題】各種の設定条件を設定する際に表示部に表示される設定画面を工夫して確実かつ迅速に設定操作を行い得る操作性の優れたカメラを提供する。【解決手段】関連する複数項目の各条件を組み合わせて一つの条件グループとし、複数の上記条件グループを一覧し得るように表示させ、各条件グループ内の各条件を設定するための設定画面を作成する画面作成部２７ａと、画面作成部によって作成された設定画面を表示する表示部２３と、表示部に表示された設定画面において各条件グループ内の各条件を設定する操作部２０ａとを備えてなる。【選択図】図２
2009118176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
関連する複数項目の各条件を組み合わせて一つの条件グループとし、複数の上記条件グループを一覧し得るように表示させ、各条件グループ内の各条件を設定するための設定画面を作成する画面作成部と、
上記画面作成部によって作成された設定画面を表示する表示部と、
上記表示部に表示された設定画面において各条件グループ内の各条件を設定する操作部と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
上記条件グループは、撮影画像の画質を決める画素数及び圧縮率に関する項目を含むことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記条件グループは、さらに撮影画像のアスペクト比に関する項目を含むことを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
上記画面作成部は、関連する複数項目を並べて表示し、さらに複数の条件グループ名とこれら各条件グループ名に対応する各条件とを組み合わせた組記号を、上記複数項目の並び方向に対して平行となる方向に並べて表示することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項５】
動作条件設定用の設定画面を作成するカメラの画面作成方法において、
関連する複数項目の各条件を組み合わせて一つの条件グループとし、複数の上記条件グループを一覧表示させ、各条件グループ内の各条件を設定させる設定画面を作成することを特徴とするカメラの画面作成方法。
【請求項６】
カメラの動作条件設定用の設定画面を作成する画面作成プログラムであって、
関連する複数項目の各条件を組み合わせて一つの条件グループとし、複数の上記条件グループを一覧表示させ、各条件グループ内の各条件を設定するための設定画面を作成させ、
作成された設定画面を表示部に表示させることを特徴とするカメラの画面作成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カメラ，画面作成方法，画面作成プログラム、詳しくはカメラの動作設定条件のうち所望の条件を設定する際の表示及び操作性を改善したカメラに関し、このカメラの画面作成方法及び画面作成プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮影レンズを介して入射した被写体の光像を撮像素子により光電変換し電子的なデジタル画像データを生成し、この画像データを半導体メモリ等の記憶媒体に記録し得ると共に、記憶媒体に記録された画像データを読み込んで表示装置の表示部に画像として再生表示し得るように構成されたデジタルカメラが実用化され広く普及している。
【０００３】
このような従来のデジタルカメラにおいては、自身が撮像手段で取得した画像データを記録手段で記録し、この記録した画像データに基づく画像を自身の表示部で再生することができると共に、記憶媒体に記録された画像データに対してカメラ内部の電気回路を用いて各種の画像信号処理を行なうことが可能となっている。
【０００４】
また、このような従来のデジタルカメラは、撮影環境に応じた各種の設定条件を撮影動作の都度変更することができるようになっている。
【０００５】
特に、一眼レフレックス方式のカメラにおいては、使用者の様々な要求に応えるために多種多様な設定条件について、使用者が任意に撮影動作毎に設定し得る仕様で構成されているのが普通である。
【０００６】
したがって、デジタルカメラは、フイルムを用いて写真撮影を行う方式の従来のカメラに比べて遥かに多くの設定項目について、対応する条件を設定することができるようになっている。
【０００７】
この場合において、撮影条件の設定が可能な項目が増えたとしても、カメラに設定された各種撮影条件の設定状態を表示させる表示画面が繁雑になったり、多種多様な項目に対して所望の設定入力を行う際の操作性を悪化させないようにするためには、設定表示や操作性を工夫して、設定を所望する項目を迅速に検索したり、現在の設定状態を確実かつ判別し易い形態で表示するための種々の提案が、例えば特開２００７−１１０４３４号公報や特開２００５−２５０６７７号公報等によってなされている。
【０００８】
上記特開２００７−１１０４３４号公報によって開示されているカメラでは、設定可能な各種の撮影条件に関する項目が配列された設定メニュー画面を表示部に表示して、この設定メニュー画面を見ながら設定変更を所望する項目をＸ方向及びＹ方向への指示を行うＸＹ操作部材操作によって選択し、選択された項目上で回転ダイヤルを操作することでその項目内での所望の条件を選択するという手段を有している。
【０００９】
また、特開２００５−２５０６７７号公報によって開示されているカメラでは、特定の条件が選択されると、その条件で設定可能な範囲が全て表示されるようにし、さらに数秒後には、現在設定されている条件の近傍を拡大して表示することで、所望の設定値が明確に把握することができるという手段を有している。
【００１０】
ところで、カメラにおいて設定可能な複数の動作条件を組み合わせて一つの条件グループを構成し、この複数の条件グループから所望の条件グループを選択設定することで、所定の設定項目についての設定を行うようにするものがある。
【００１１】
具体的には、例えば画質設定に関する設定項目としては、画像サイズ（画像の短辺及び長辺のそれぞれの画素数により規定される）と画像ファイルの圧縮率（画像ファイルがＪＰＥＧ形式ファイルで保存される場合におけるデータ圧縮率）等の複数項目がある。
【００１２】
一般にデジタルカメラによって取得される画像データにより表される画像の画質は、画像サイズが大きい（画素数が多い）ほど、また圧縮率が小さいほど、良好になる傾向がある。したがって、画質設定に関しては、画像サイズと圧縮率のそれぞれの条件（値）を組み合わせて一つの条件グループを構成し、この条件グループを段階的に複数用意し、これら複数の条件グループから所望の条件グループを選択することで、画質に関する設定項目についての設定を行うようにしたものがある。
【特許文献１】特開２００７−１１０４３４号公報
【特許文献２】特開２００５−２５０６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところが、上記特開２００７−１１０４３４号公報や特開２００５−２５０６７７号公報等によって開示されている手段では、表示部に表示される設定画面において、使用者が各種多様な設定項目の中から一つ一つの項目について個々に所望の条件設定の操作を行うことを前提としているため、設定可能な項目が増える程、その設定表示画面や設定操作が煩雑になってしまう傾向がある。
【００１４】
デジタルカメラを用いて撮影を行うとき、その場の撮影環境に応じて各種の設定条件を変更するには、確実かつ迅速に設定操作し得るような操作体系と、その設定状態を確実に確認し得るような表示体系を有していることが望ましい。
【００１５】
一方、複数の条件を組み合わせた条件グループを複数用意する場合には、各条件グループを構成する個々の設定について非常に多数の組み合わせが考えられる。考えられる条件グループの全てを用意したとしても、多数の条件グループの中から最適な条件グループを確実に選択するのは困難であることを考慮すると組み合わせの自由度にも限界がある。したがって、予め用意される条件グループの数は、ある程度、限定されたものにせざるを得ないという問題がある。ところが、使用者が規定の組み合わせ以外の条件グループを所望する場合には、その要望に応えることができないという問題点も指摘される。
【００１６】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、様々な撮影状況に対応するために各種の設定条件を設定する際に表示部に表示される設定画面レイアウトを工夫し、確実かつ迅速に設定操作を行い得るような操作手法を具現化すると共に、複数の設定条件を組み合わせた条件グループを選択設定する際にも明確な表示を行い、快適に確実かつ迅速な操作を行うことのできる操作性の優れたカメラ，画面作成方法，画面作成プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明によるカメラは、関連する複数項目の各条件を組み合わせて一つの条件グループとし、複数の上記条件グループを一覧し得るように表示させ、各条件グループ内の各条件を設定するための設定画面を作成する画面作成部と、上記画面作成部によって作成された設定画面を表示する表示部と、上記表示部に表示された設定画面において各条件グループ内の各条件を設定する操作部と、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
本発明による画面作成方法は、動作条件設定用の設定画面を作成するカメラの画面作成方法において、関連する複数項目の各条件を組み合わせて一つの条件グループとし、複数の上記条件グループを一覧表示させ、各条件グループ内の各条件を設定させる設定画面を作成することを特徴とする。
【００１９】
本発明による画面作成プログラムは、カメラの動作条件設定用の設定画面を作成する画面作成プログラムであって、関連する複数項目の各条件を組み合わせて一つの条件グループとし、複数の上記条件グループを一覧表示させ、各条件グループ内の各条件を設定するための設定画面を作成させ、作成された設定画面を表示部に表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、様々な撮影状況に対応するために各種の設定条件を設定する際に表示部に表示される設定画面レイアウトを工夫し、確実かつ迅速に設定操作を行い得るような操作手法を具現化すると共に、複数の設定条件を組み合わせた条件グループを選択設定する際にも明確な表示を行い、快適に確実かつ迅速な操作を行うことのできる操作性の優れたカメラ，画面作成方法，画面作成プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。
【００２２】
図１，図２は、本発明の一実施形態のカメラを示す図である。このうち、図１は本カメラの背面側から見た際の概略を示す外観斜視図である。図２は本カメラの内部構成において電気的な構成の概略を示すブロック構成図である。
【００２３】
まず、本実施形態のカメラの概略的な構成を、図１，図２を用いて以下に説明する。
【００２４】
本実施形態のカメラ１は、本カメラ１に対して着脱可能に配設され光学レンズ等によって被写体の光像を結像させる撮影光学系２（図１には図示せず）を有し、この撮影光学系２を介して入射し結像される被写体の光像を撮像素子２５（図１には図示せず）により光電変換して電子的な撮影画像データを取得し、これをデジタルデータとして画像記録再生部３１（図１には図示せず）の記憶媒体に記録し得ると共に、この記憶媒体に記録された画像データを読み込んで表示装置の表示部２３（図１には図示せず）に画像として再生表示し得るように構成されるレンズ交換可能な一眼レフレックス方式のデジタルカメラである。
【００２５】
図１に示すように、本カメラ１の外面には、主に背面及び上面に複数の操作部材２０が配設されている。また、カメラ１の背面の略中央部には、カラー液晶表示装置等からなるメイン表示装置の表示部２３が、その表示画面を外方に向けて配設されている。この表示部２３の上側には、観察光学系の一部を構成するファインダー接眼部２１が配設されている。そして、カメラ１の上面の所定の部位には、液晶表示装置等からなるサブ表示装置の表示部２２が、その表示画面を外方に向けて配設されている。
【００２６】
上記操作部材２０としては、例えば上下左右方向に操作することで所定の指示信号を発生させる上下左右操作ボタン１１，各操作部材を用いて各種の設定を行う際にその設定を確定させるための指示信号を発生させる決定ボタン１２，表示部２３に設定メニュー画面を表示させるメニューボタン１３，カメラ１の背面に平行な方向の回転軸を備え表示部２３，２２等に表示される設定変更画面の設定操作を行ったり、表示部２３に表示される再生画像の拡大縮小表示等の操作を行う際に用いるメイン回転ダイヤル１４，所定の機能（例えば所定の設定変更動作）のみを実現するために一つの機能が割り当てられワンアクションでその機能を実現するダイレクトボタン１５，本カメラ１の主電源のオンオフ操作を行うメインスイッチ１６，本カメラ１の上面に対して直交する方向に回転軸を備え本カメラ１で実現可能な複数の撮影動作モードのうちいくつかの代表的な撮影動作モード等が登録されており回転操作により登録された撮影動作モードのうち所望の撮影動作モードの一つを選択し切り換える撮影モード選択切換ダイヤル１７，本カメラ１の上面に対して直交する方向に回転軸を備え上記メイン回転ダイヤル１４で設定し得る項目以外の項目の設定変更等を行う際に用いるサブ回転ダイヤル１８，自動焦点調節動作や自動露出動作等の実行を指示する第１押圧操作で作用する第一段目の操作位置とこの第一段目からさらに押圧する第２押圧操作で本撮影動作を実行するシャッターボタン１９等がある。
【００２７】
これらの操作部材２０に含まれるそれぞれは、本カメラ１の内部において所定の電気部材からなる操作部２０ａ（図２参照）に連携しており、これにより使用者が操作部材２０を操作すると、操作された操作部材２０に応じた所定の指示信号が操作部２０ａより発生するようになっている。
【００２８】
なお、上下左右操作ボタン１１は、
上方向への指示信号を発生させるアップボタン１１Ｕと、
下方向への指示信号を発生させるダウンボタン１１Ｄと、
左方向への指示信号を発生させるレフトボタン１１Ｌと、
右方向への指示信号を発生させるライトボタン１１Ｒと、
の四つの方向ボタンによって構成されている。
【００２９】
本カメラ１の電気的な内部構成は、図２に示すように、本カメラ１全体の電気的な制御を司る制御回路であるＣＰＵ３０と、撮影光学系２により結像される光学的な被写体像を受光して光電変換処理を行い電気的な信号を生成し出力する光電変換素子であって例えばＣＣＤ，ＣＭＯＳ等からなる撮像素子２５と、この撮像素子２５から出力される信号を受けてデジタルデータに変換しデジタル画像信号を生成し出力する撮像部２６と、この撮像部２６から出力されるデジタル画像信号を受けて各種の信号処理を行って撮影画像に関する信号処理を行う処理回路でありかつ設定メニュー画面等の画像を生成する画面作成部２７ａを有する画像処理部２７と、処理中の画像データ等を一時的に記憶する一時メモリである不揮発性半導体メモリからなるＲＡＭ２９と、本カメラ１の動作制御のための各種の制御プログラムや各種規定の設定情報等が予め記憶されている不揮発性半導体メモリからなるＲＯＭ２８と、撮影画像や各種の設定メニュー画面等を表示するメイン表示装置の表示部２３と、この表示部２３を制御する表示系制御回路である表示制御部２４と、本カメラ１によって取得された画像信号を記録形式の画像データに変換処理し記録媒体（特に図示せず）への記録処理を行うと共に同記録媒体に記録済みの画像データ等を読み出して本カメラ１で取り扱い得る形態の画像信号に変換処理する圧縮伸長処理等を行う画像記録再生部３１と、本カメラ１に設けられる各種複数の操作部材２０からの指示信号を受けてＣＰＵ３０へと伝達する操作部２０ａと、本カメラ１内の上記各構成ブロック間を連繋し電気信号の流路を構築する制御線３２等を有して主に構成されている。
【００３０】
表示制御部２４は、上述したように表示部２３を制御する表示系の制御回路であって、撮像部２６，画像処理部２７等からの画像信号を受けて画像を表示したり、ＲＯＭ２８等に予め記憶される各種の情報を含む設定メニュー画面の表示を行う等の表示制御を行うものである。
【００３１】
画像処理部２７に含まれる画面作成部２７ａは、関連する複数項目の各条件を組み合わせて一つの条件グループとし、複数の条件グループを一覧し得るように表示させ、各条件グループ内の各条件を設定するための設定画面を作成する処理を行う。
【００３２】
この画面作成部２７ａで作成された設定画面は、表示部２３によって表示される。
【００３３】
そして、操作部２０ａに連携する各種複数の操作部材２０を用いて、使用者は、表示部２３に表示された設定画面を見ながら各条件グループ内の各条件を設定する操作を行うことができるようになっている。
【００３４】
このように構成される本実施形態のカメラ１の作用のうち所定の設定項目についての条件設定を行う際の作用を以下に説明する。
【００３５】
なお、以下に説明する作用は、本デジタルカメラ１を用いて撮影動作を行って得られる撮影画像の画質に関する複数の設定項目、即ち画像サイズ（画素数）と画像ファイルの圧縮率との各条件を設定する際の作用を例に挙げて説明する。
【００３６】
図３は、本実施形態のデジタルカメラにおいて、画質設定を行う際の作用の流れを示すフローチャートである。
【００３７】
まず、使用者によって本デジタルカメラ１のメインスイッチ１６のオン操作がなされると操作部２０ａより電源オン信号が生じ、同信号はＣＰＵ３０へと出力される。これを受けて本デジタルカメラ１は、ＣＰＵ３０の制御下で内部回路が電源オン状態となり、図３に示すステップＳ１において、撮影動作を行い得る撮影モード状態で起動して撮影待機状態となる。その後、ステップＳ２の処理に進む。
【００３８】
ステップＳ２において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視してメニューボタン１３が押下されたか否かの確認を行う。ここで、メニューボタン１３による指示信号が確認されメニューボタン１３が押下されたことが確認された場合には、ステップＳ３の処理に進む。一方、メニューボタン１３による指示信号が確認されずメニューボタン１３が押下されていないことが確認された場合には、ステップＳ２１の処理に進む（ステップＳ２１以降の処理については後述する）。
【００３９】
ステップＳ３において、ＣＰＵ３０は、画像処理部２７，ＲＯＭ２８，表示制御部２４等を制御して表示部２３に所定の設定メニュー画面を表示する設定メニュー画面表示処理を実行する。その後、ステップＳ４の処理に進む。
【００４０】
即ち、ステップＳ１〜Ｓ３の処理においては、デジタルカメラ１が撮影待機状態にあるとき、使用者がメニューボタン１３を押圧操作すると、所定の指示信号が操作部２０ａより生じ、その指示信号はＣＰＵ３０へと出力される。これを受けてＣＰＵ３０は、表示部２３の表示画面上に所定の形態の設定メニュー画面を表示させる。
【００４１】
ステップＳ４において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視してカスタムメニューが選択されたか否かの確認を行う。ここで、所定の操作部材からの指示信号を確認してカスタムメニューが選択されたことが確認された場合には、ステップＳ６の処理に進む。
【００４２】
ステップＳ６において、ＣＰＵ３０は、画像処理部２７，ＲＯＭ２８，表示制御部２４等を制御して表示部２３に所定のカスタムメニュー画面（図４（Ａ）参照）を表示するカスタムメニュー画面表示処理を実行する。その後、ステップＳ７の処理に進む。
【００４３】
一方、上述のステップＳ４の処理にて、所定の操作部材による指示信号が確認されずカスタムメニューが選択されなかった、即ちカスタムメニュー以外が選択されたことが確認された場合には、ステップＳ５の処理に進み、このステップＳ５において、ＣＰＵ３０は、カスタムメニュー以外のメニュー表示（選択されたメニュー表示）を行う所定の処理を実行する。なお、カスタムメニュー以外のメニュー表示処理については、本実施形態とは関係しない処理であるので、以降の処理シーケンスの説明は省略する。
【００４４】
ここで、本実施形態のデジタルカメラ１の表示部２３に表示される設定メニュー画面及びカスタムメニュー画面について説明する。
【００４５】
図４，図５は、本実施形態のデジタルカメラの表示部に表示される設定メニュー画面のうちカスタムメニュー画面の表示例を示す図である。このうち、図４（Ａ）は、カスタムメニュー画面の最上位階層（第１頁）の画面を表示した状態を示している。図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の一つ下の階層のカスタム項目Ａの第１頁画面を表示した状態を示している。図４（Ｃ）は、図４（Ｂ）と同階層であって同じカスタム項目Ａの第２頁画面を表示した状態を示している。図５（Ｄ）は、図４（Ｂ）と同階層であってカスタム項目Ｂの第１頁画面を表示した状態を示している。図５（Ｅ）は、図５（Ｄ）と同じ画面であって画質設定項目を選択した状態を示している。
【００４６】
ここで、設定メニュー画面とは、本デジタルカメラ１を動作させる際の各種の設定項目について、現在設定されている各種設定条件等の状態を表示すると共に、使用者が任意に所定の操作を行って所望の設定変更を行なう際に表示されるインターフェースである。
【００４７】
本デジタルカメラ１において、使用者が任意に設定可能な項目には、複数の設定項目があり、これら複数の設定項目の全てを一画面で表示することは不可能である。そこで、各種の設定項目を簡潔かつ明瞭に表示するために、本デジタルカメラ１における設定メニュー画面は、その表示形態を階層構造で構成している。
【００４８】
本デジタルカメラ１における設定メニュー画面の階層構造の概略を説明すると、次のようになる。
【００４９】
即ち、設定メニュー画面の最上位階層には、
撮影動作に関する設定項目を一覧し各項目に対応する各種条件を設定可能な「撮影メニュー」画面と、
再生動作に関する設定項目を一覧し各項目に対応する各種条件を設定可能な「再生メニュー」画面と、
撮影機能を使用者の好みに応じてカスタマイズするための設定項目を一覧し各項目に対応する各種条件を設定可能な「カスタムメニュー」画面と、
カメラの基本的な設定項目を一覧し各項目に対応する各種設定を行う「セットアップメニュー」画面と、
その他の設定に関する「その他の設定メニュー」画面
等の複数の大分類メニューをそれぞれ表示する画面がある。
【００５０】
この設定メニュー画面は、上述したように、本デジタルカメラ１が起動している状態において使用者がメニューボタン１３を押圧操作することにより表示部２３に表示される（ステップＳ２の処理）。
【００５１】
なお、本実施形態においては、上記カスタムメニュー画面における設定について主に説明するものとする。したがって、以下の説明においては、カスタムメニュー画面以外のメニュー画面についての詳細な説明は省略する。
【００５２】
使用者がメニューボタン１３を操作すると、表示部２３には、図４（Ａ）に示すような形態の設定メニュー画面が表示される。ここで、図４（Ａ）に示す状態は、設定メニュー画面においてカスタムメニューが選択されている状態を示している。
【００５３】
設定メニュー画面は、複数の設定項目を一覧表形式で表示する設定項目領域２３ａと、表示中の表示画面で使用可能な操作部材を示す操作説明領域２３ｂと、ページ種類を明示するタブ５１を並べて示すタブ領域とで構成されている。
【００５４】
タブ領域には、設定メニュー画面における最上位階層の大分類メニューのそれぞれを表す複数のタブ５１が表示画面の一側縁に沿うように縦方向に並べて表示される。そして、選択されている記号は、例えば白黒反転状態でその旨を表している。例えば、図４（Ａ）の状態では、カスタムメニューが選択されている状態を示している。
【００５５】
設定項目領域２３ａには、選択されている大分類メニューに対応する各種設定項目を一覧で表示する項目表示領域５２と、この項目表示領域５２に表示中の範囲がその大分類メニュー中で用意されている全設定項目数に対する比率を示すスライダバー５４が表示される。例えば、上述したように図４（Ａ）の状態ではカスタムメニューが選択されているものとすると、項目表示領域５２には、カスタムメニューにおける設定項目が一覧で表示されている。
【００５６】
このうち項目表示領域５２には、各設定項目毎に規定の項目番号５２ａと、それに対応する項目名称５２ｂとが一覧で表示される。また、スライダバー５４は、表示画面の一側縁に沿って表示される。
【００５７】
操作説明領域２３ｂには、例えば操作の中止を指示する操作、項目や条件等の選択操作、選択した条件等の決定操作等を行う際の操作部材が表示されている。
【００５８】
操作説明領域２３ｂの表示例として、図４，図５に示す例では、
操作の中止を指示する操作はメニューボタン１３を、
項目や条件等の選択操作は上下左右操作ボタン１１を、
選択した条件等の確定操作は決定ボタン１２を、
それぞれ用いる旨の表示がなされている。
【００５９】
なお、図４，図５の表示例では、各項目等が選択されている状態を示すのに、対応する領域を点線ハッチングで示している。例えば、図４（Ａ）では、タブ５１のうちカスタムメニューのタブが選択されており、かつ設定項目領域５２のうち項目番号Ａの「ＡＦ／ＭＦ」項目が選択されている状態を示している。
【００６０】
上述したように、使用者がメニューボタン１３を操作して表示部２３に設定メニュー画面を表示した直後の初期状態では、タブ５１のいずれかが選択された状態であって、その選択されたタブに対応する設定項目の一覧が設定項目領域５２に表示されることになる。本実施形態のデジタルカメラ１においては、初期状態でカスタムメニュー画面が表示されるものとする。この状態では、タブ５１が選択状態の表示になっているのみであり、設定項目領域５２はいずれの項目も選択されていない状態となっている（図示せず）。
【００６１】
この状態において、ライトボタン１１Ｒが一回操作されると、設定項目領域５２のいずれかの項目（図４（Ａ）では「ＡＦ／ＭＦ」項目）が選択状態の表示に換わる。ここで、初めて図４（Ａ）に示す表示画面の状態になる。
【００６２】
図３に戻って、ステップＳ７において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視してアップボタン１１Ｕ又はダウンボタン１１Ｄが押下されて項目選択操作がなされたか否かの確認を行う。ここで、アップボタン１１Ｕ又はダウンボタン１１Ｄによる指示信号が確認されアップボタン１１Ｕ又はダウンボタン１１Ｄが押下されたことが確認された場合には、ステップＳ８の処理に進む。一方、アップボタン１１Ｕ又はダウンボタン１１Ｄによる指示信号が確認されずアップボタン１１Ｕ又はダウンボタン１１Ｄが押下されていないことが確認された場合には、ステップＳ１４の処理に進む。
【００６３】
ステップＳ８において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視して上下左右操作ボタン１１が所定回数押下されて画質設定項目が選択されたか否かの確認を行う。ここで、画質設定項目が選択されたことが確認された場合には、ステップＳ９の処理に進む。一方、画質設定項目が選択されていない、即ち画質設定項目以外の項目が選択された場合には、ステップＳ１１の処理に進む。
【００６４】
ステップＳ９において、ＣＰＵ３０は、画質設定画面の作成処理を行い、作成された画質設定画面を表示部２３に表示する表示処理を実行する（図６参照）。その後、ステップＳ１０の処理に進む。
【００６５】
一方、上述のステップＳ８の処理において、画質設定項目以外の項目が選択されて、ステップＳ１１の処理に進むと、このステップＳ１１において、ＣＰＵ３０は、選択された項目に対応する選択項目表示処理を実行する。その後、ステップＳ１２の処理に進む。
【００６６】
ステップＳ１２において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視して使用者による操作に応じた条件設定処理を実行する。その後、ステップＳ１４の処理に進む。
【００６７】
ここで、上記ステップＳ６〜Ｓ９の処理に対応する操作、即ち上述の図４（Ａ）の状態から図６に示す画質設定画面が表示部２３に表示されるまでの操作例を説明する。
【００６８】
図４（Ａ）の表示画面において、ライトボタン１１Ｒが一回操作されると、図４（Ｂ）に示す状態になる。即ち、「カスタムメニュー」第１頁の項目番号Ａの「ＡＦ／ＭＦ」項目の一つ下の階層のメニュー画面の第１頁画面が表示される。
【００６９】
この図４（Ｂ）の状態において、ダウンボタン１１Ｄが六回操作されると、図４（Ｃ）に示す状態になる。即ち、同じ階層のメニュー画面の第２頁画面が表示される。
【００７０】
この図４（Ｃ）の状態において、ダウンボタン１１Ｄが二回操作されると、図５（Ｄ）に示す状態になる。即ち、同じ階層のメニュー画面であってカスタム項目Ｂの第１頁画面が表示される。
【００７１】
なお、図４（Ｃ）の状態においては、上述のダウンボタン１１Ｄの二回操作に代えて、レフトボタン１１Ｌの一回操作とダウンボタン１１Ｄの一回操作を行っても同様の表示結果、即ち図５（Ｄ）の状態になる。
【００７２】
図５（Ｄ）の状態において、ダウンボタン１１Ｄが三回操作されると、図５（Ｅ）に示す状態になる。即ち、カスタム項目Ｂの第１頁画面において、画質設定項目が選択された状態になる。
【００７３】
そして、この図５（Ｅ）に示す状態において、ライトボタン１１Ｒを一回操作することにより、表示部２３の表示画面は、図６に示す画質設定画面に切り換わる（ステップＳ９の処理）。
【００７４】
図６は、本実施形態のデジタルカメラにおける画質設定画面の表示例を示す図である。このうち、図６（Ａ）は条件グループ１の画素数を設定している状態を示している。図６（Ｂ）は条件グループ１の圧縮率を設定している状態を示している。図６（Ｃ）は条件グループ２の画素数を設定している状態を示している。
【００７５】
本デジタルカメラ１においては、画像サイズを規定する画素数の既定値として、例えば次の三種類の設定がそれぞれ対応する名称を附されて用意されているものとする。即ち、
Ｌａｒｇｅ（符号Ｌで示す）    「３６４７×２７３６（１０Ｍ（メガ））」
Ｍｉｄｄｌｅ（符号Ｍで示す）  「２５６０×１９２０（５Ｍ（メガ））」
Ｓｍａｌｌ（符号Ｓで示す）    「２０４８×１５３６（３Ｍ（メガ））」
なお、画素数の単位はいずれもピクセルである。
【００７６】
また、圧縮率の既定値として、例えば次に示す四種類の設定がそれぞれ名称を附されて用意されているものとする。即ち、
ＳｕｐｅｒＦｉｎｅ（符号ＳＦで示す）    「１／２．７」
Ｆｉｎｅ（符号Ｆで示す）                「１／４」
Ｎｏｒｍａｌ（符号Ｎで示す）            「１／８」
Ｂａｓｉｃ（符号Ｂで示す）              「１／１２」
この画質設定画面においては、画素数と圧縮率とを任意に組み合わせた条件グループを複数設定する操作を行う。
【００７７】
この画質設定画面は、図６に示すように、画質設定画面である旨を示す画面名称領域２３ｃと、各条件グループの各条件設定を行う条件設定領域２３ｄと、操作説明領域２３ｂとによって構成される。
【００７８】
条件設定領域２３ｄには、条件グループを表す記号（条件グループ名）が並べて表示されるグループ名称領域２３ｅと、各グループ名称記号に対応する各条件設定を表示する条件設定ボックス２３ｆとによって構成される。
【００７９】
グループ名称領域２３ｅには、複数の条件グループのそれぞれを特定する固有番号等の記号（条件グループ名）２３ｅｅが並べて表示される。なお、条件グループ名とこの条件グループに対応する各条件を組み合わせたものを組記号と呼ぶ。
【００８０】
条件設定ボックス２３ｆには、設定された画素数の記号を示す領域２３ｆａと、これと組み合わされて設定された圧縮率の記号を示す領域２３ｆｂと、領域２３ｆａ，２３ｆｂのうち選択されている領域を示す操作ガイド２３ｆｃが表示される。
【００８１】
図３に戻って、ステップＳ１０において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視して条件設定の変更を行う指示、例えば上下左右操作ボタン１１の指示信号が生じたか否かの確認を行う。ここで、条件設定変更指示が確認された場合には、ステップＳ１３の処理に進む。一方、条件設定変更指示が確認されなかった場合には、ステップＳ１４処理に進む。
【００８２】
ステップＳ１３において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視して使用者による操作に応じて所定の画質条件設定処理を実行する。その後、使用者による処理の中止操作指示（メニューボタン１３の指示信号）若しくは処理終了操作指示（決定ボタン１２の指示信号）がなされるのを待って、次のステップＳ１４の処理に進む。
【００８３】
ここで、上記ステップＳ１３の処理に対応する操作、即ち画質設定画面において各条件設定を行う際の操作例を説明する。
【００８４】
図６（Ａ）に示す状態は、条件グループ１の画素数領域２３ｆａが選択されている状態を示している。この状態において、使用者は、アップボタン１１Ｕとダウンボタン１１Ｄとのいずれかを操作することによって条件グループ１の画素数設定を変更し得る。
【００８５】
また、図６（Ａ）に示す状態において、ライトボタン１１Ｒが一回操作され、ダウンボタン１１Ｄが一回操作されると、図６（Ｂ）に示す状態になる。
【００８６】
即ち、図６（Ａ）の状態からライトボタン１１Ｒの一回操作により条件グループ１の圧縮率領域２３ｆｂが選択されている状態となり、続くダウンボタン１１Ｄの一回操作によって、その圧縮率設定が「Ｆ」から「Ｎ」に変更される。
【００８７】
この図６（Ｂ）に示す状態において、ライトボタン１１Ｒが一回操作されて、ダウンボタン１１Ｄが一回操作されると、図６（Ｃ）に示す状態になる。
【００８８】
即ち、図６（Ｂ）の状態からライトボタン１１Ｒの一回操作により条件グループ２の画素数領域２３ｆａが選択されている状態となり、続くダウンボタン１１Ｄの一回操作によって、その画素数設定が「Ｌ」から「Ｍ」に変更される。
【００８９】
このようにして、本デジタルカメラ１は、画質設定画面において、各条件グループのそれぞれの条件について設定を行うことができ、複数の条件を組み合わせた条件グループ、具体的には画素数と圧縮率とを組み合わせた条件グループを複数作成した後、決定ボタン１２を操作することで、設定した複数の条件グループがＲＡＭ２９等に記憶保持される。
【００９０】
なお、上述の説明では、上下左右操作ボタン１１を用いて操作を行うようにしているが、これに限ることはなく、例えばメイン回転ダイヤル１４及びサブ回転ダイヤル１８を用いて条件設定の変更を行うような構成にすることもできる。
【００９１】
図３に戻って、ステップＳ１４において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視してメニューボタン１３が押下されたか否かの確認を行う。ここで、メニューボタン１３が押下されたことが確認された場合には、画質設定処理を中止して、上述のステップＳ２の処理に戻り、本デジタルカメラ１は撮影待機状態になる。一方、メニューボタン１３が押下されなかった場合、例えば決定ボタン１２が押下された場合には、これまで入力された条件設定の変更を確定した後、上述のステップＳ３の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００９２】
以上の処理によって、使用者は、画質設定に関する条件、即ち画素数と圧縮率の条件を任意に組み合わせた条件グループを複数作成し登録しておくことができる。そして、使用者は、本デジタルカメラ１を用いて実際の撮影動作を行う際には、その撮影動作に先立って、撮影場所の周囲環境に応じて、もしくは撮影結果の用途（例えば大サイズのプリントを作成するか、若しくはウェブ等に使用するのみであるか等）を考慮して画質に関する条件設定を行うことになる。
【００９３】
この条件設定を行う際には、自ら作成し登録しておいた上記複数の条件グループのうちから一つの条件グループを選択設定する操作を行うのみで、画質設定に関して所望する複数の条件をワンアクションで設定を行なうことができることになる。
【００９４】
ここで、本実施形態のデジタルカメラ１によって画質選択操作を行う際の処理シーケンスについて以下に説明する。
【００９５】
画質選択操作の処理シーケンスは、上述の図３のステップＳ２の処理において、メニューボタン１３の押下が確認されずステップＳ２１の処理に分岐して以降の処理である。
【００９６】
即ち、ステップＳ２１において、ＣＰＵ３０は、再度操作部２０ａからの指示信号を監視してダイレクトボタン１５が押下されたか否かの確認を行う。ここで、ダイレクトボタン１５が押下されたことが確認された場合には、ステップＳ２２の処理に進む。一方、ダイレクトボタン１５が押下されなかった場合には、ステップＳ２５の処理に進む。
【００９７】
なお、この場合において、ダイレクトボタン１５には、画質選択を行うための画質選択画面が表示される機能が割り振られているものとする。
【００９８】
ステップＳ２２において、ＣＰＵ３０は、画質選択画面（図７参照）を表示部２３に表示する処理を実行する。その後、ステップＳ２３の処理に進む。
【００９９】
ステップＳ２３において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視して設定変更を行う指示、即ちメイン回転ダイヤル１４の指示信号が生じたか否かの確認を行う。ここで、メイン回転ダイヤル１４の指示信号が確認された場合には、ステップＳ２４の処理に進む。一方、メイン回転ダイヤル１４の指示信号が確認されなかった場合には、ステップＳ２２処理に戻り、同様の処理を繰り返す。
【０１００】
ステップＳ２４において、ＣＰＵ３０は、上述のステップＳ２３の処理で変更指示された画質条件を表示部２３に表示する変更画質条件表示処理を実行する。そして、使用者による決定ボタン１２の指示信号を受けてＣＰＵ３０は、この処理シーケンスを終了し、ステップＳ２５の処理に進む。
【０１０１】
ステップＳ２５において、ＣＰＵ３０は、モニタ画像表示処理を実行する。このモニタ画像表示処理は、撮影待機状態において撮像素子２５を用いて取得される画像信号に基づく画像を表示部２３に連続的に表示する処理である。その後、ステップＳ２６の処理に進む。
【０１０２】
こうして本デジタルカメラ１は、各種設定を行う動作モードから撮影待機状態に移行する。そして、この撮影待機状態においてＣＰＵ３０は、ステップＳ２６において、操作部２０ａからの指示信号を監視して撮影動作の指示、例えばシャッターボタン１９の指示信号が生じたか否かの確認を行う。ここで、シャッターボタン１９の指示信号が確認された場合には、所定の撮影動作処理を実行した後、次のステップＳ２７の処理に進む。一方、シャッターボタン１９の指示信号が確認されなかった場合には、ステップＳ２８の処理に進む。
【０１０３】
ステップＳ２７において、ＣＰＵ３０は、上述のステップＳ２６の処理で取得された撮影画像データを、画像記録再生部３１の記録媒体に記録する記録処理を実行する。その後、ステップＳ２８の処理に進む。
【０１０４】
ステップＳ２８において、ＣＰＵ３０は、操作部２０ａからの指示信号を監視して動作の終了指示、例えばメインスイッチ１６の電源オフ指示信号が生じたか否かの確認を行う。ここで、メインスイッチ１６の電源オフ指示信号が確認された場合には、所定の動作終了処理を実行した後、一連の処理を終了する（エンド）。一方、メインスイッチ１６の電源オフ指示信号が確認されなかった場合には、上述のステップＳ２の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【０１０５】
次ぎに、本実施形態のデジタルカメラ１によって画質選択操作を行う際の操作例、即ち上述のステップＳ２１以降の処理シーケンスに対応する操作例を以下に説明する。
【０１０６】
この場合において、使用者は、本デジタルカメラ１の表示部２３に所定の画質選択画面（図７参照）を表示させて、所望の画質設定に関する条件グループを選択設定する。
【０１０７】
図７は、本実施形態のデジタルカメラにおける画質選択画面の表示例である。
【０１０８】
この画質選択画面は、例えばデジタルカメラ１が撮影動作モードで起動しており、撮影待機状態にあるときに、所定の操作部材、例えば上述のようにダイレクトボタン１５を操作することにより表示部２３の表示画面上に表示される。
【０１０９】
表示部２３の表示画面上に表示される画質選択画面は、図７に示すように、図６で設定済みの複数の条件グループが、例えば一覧表形式で表示される。そのうちの一つの条件グループの欄が選択されている状態となっている。この選択状態にある条件グループが、現在設定されている条件グループであることを示している。即ち、図７に示す表示例では、条件グループ「ＬＮ」が選択されている状態にある。
【０１１０】
この状態において、使用者は、図７の操作説明領域２３ｂに示されるように、メイン回転ダイヤル１４と決定ボタン１２とを操作可能となっている。
【０１１１】
ここで、メイン回転ダイヤル１４を順次操作すると、選択領域であることを示す表示（図７ではハッチングで示している）が順次一覧表の上を移動するように表示される。そして、使用者は、所望の条件グループを示す記号の領域を選択領域として、当該メイン回転ダイヤル１４の操作を中止し、続いて決定ボタン１２を押圧操作する。これにより、使用者は、画質選択画面において画質に関して所望する条件グループを選択設定することができる。
【０１１２】
以上説明したように上記一実施形態によれば、複数の設定条件を組み合わせた条件グループを使用者が任意に作成し登録しておくようにし、撮影動作に先立って条件設定を行う際には、複数の条件グループのなかから所望の条件グループを選択設定するのみで、所望の設定条件を確実に設定することができる。この場合において、明確な表示と単純な操作手順のみで、確実かつ迅速な操作を行うことができるので、優れた操作性のカメラを実現することができる。
【０１１３】
上述の一実施形態のデジタルカメラにおいては、画質設定画面の表示例として、図６（Ａ）等に示すように、表示部２３の表示画面の長辺方向に平行な方向に条件グループを示す記号を並べて配置し、これに平行となる方向に各条件グループに対応する条件設定ボックスを並べて配置したものを示している。しかしながら、画質設定画面の表示は、これに限ることはなく、例えば図８に示すような表示例等も考えられれる。
【０１１４】
図８は、本実施形態のデジタルカメラにおける画質設定画面の別の表示例を示す図である。このうち、図８（Ａ）は条件グループ１の画素数を設定している状態を示している。図８（Ｂ）は条件グループ１の圧縮率を設定している状態を示している。
【０１１５】
この別の表示例では、表示部２３の表示画面の短辺方向に平行な方向に条件グループを示す記号２３ｅｅを並べて配置し、これに平行となる方向に各条件グループに対応する条件設定ボックス２３ｆを並べて配置している。そして、条件設定ボックス２３ｆは、上下に二分割して形成し、上段に画素数領域２３ｆａを、下段に圧縮率領域２３ｆｂをそれぞれ表示させるようにしている。この場合において、各条件の設定変更は、レフトボタン１１Ｌ又はライトボタン１１Ｒの操作で行う。また、各条件項目の移動は、アップボタン１１Ｕ又はダウンボタン１１Ｄの操作で行う。
【０１１６】
したがって、図８（Ａ）で示す状態からダウンボタン１１Ｄの一回操作とライトボタン１１Ｒの一回操作によって、図８（Ｂ）に示す状態になる。
【０１１７】
なお、この別の表示例では、画素数の既定値を表す記号として、符号Ｌ，Ｍ，Ｎ等の代わりに「Ｌａｒｇｅ」，「Ｍｉｄｄｌｅ」，「Ｓｍａｌｌ」等の文字列による名称記号を用いている。また、圧縮率の既定値として、符号ＳＦ，Ｆ，Ｎ，Ｂ等の代わりに「ＳｕｐｅｒＦｉｎｅ」，「Ｆｉｎｅ」，「Ｎｏｒｍａｌ」，「Ｂａｓｉｃ」等の文字列による名称記号を用いている。
【０１１８】
ところで、画質に関する設定項目としては、上述の画素数や圧縮率等の設定条件のみに限らず、例えば撮影画像のアスペクト比を設定条件に加えてもよい。この場合における別の表示例を図８に示す。
【０１１９】
図９は、本実施形態のデジタルカメラにおける画質設定画面のさらに別の表示例を示す図である。このうち、図９（Ａ）は条件グループ１の圧縮率を設定している状態を示している。図９（Ｂ）は条件グループ１のアスペクト比を設定している状態を示している。
【０１２０】
この表示例は、上述の一実施形態の表示例（図６（Ａ）等参照）に準じた表示形態であって、条件設定ボックス２３ｆにおいてアスペクト比領域２３ｆｄを加えて表示するようにした点が異なるのみである。
【０１２１】
したがって、図９（Ａ）で示す状態からライトボタン１１Ｒの一回操作によって、図９（Ｂ）に示す状態になる。
【０１２２】
この表示例において、アスペクト比の既定値としては、例えば「１６：９」，「５：４」，「４：３」，「３：２」，「１：１」等の設定が用意される。
【０１２３】
なお、上記実施形態において、上記実施形態で説明したＣＰＵ３０による処理に関しては、一部または全てをハードウエアで構成してもよい。逆に、画面作成部２７ａのハードウエアの一部または全部をＣＰＵ３０によるソフトウエアで構成してもよい。
【０１２４】
そして、ＣＰＵ３０による制御処理は、ＲＯＭ２８に格納されたソフトウエアプログラムがＣＰＵ３０に供給され、供給されたプログラムに従って上記の動作をさせることによって実現されるものである。したがって、上記ソフトウエアのプログラム自体がＣＰＵ３０の機能を実現することになり、そのプログラム自体は本発明を構成する。
【０１２５】
また、そのプログラムを格納する記録媒体も本発明を構成する。記録媒体としては、フラッシュメモリ以外でも、ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ等の光学記録媒体，ＭＤ等の光磁気記録媒体，テープ媒体，ＩＣカード等の半導体メモリ等を用いることができる。また、上記実施形態では、本発明を一眼レフレックス方式のデジタルカメラに適用した例として説明しているが、これに限ることはなく、例えばコンパクトタイプのデジタルカメラや携帯電話に搭載されるカメラ部に適用してもよい。
【０１２６】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明の一実施形態のカメラの背面側から見た際の概略を示す外観斜視図。
【図２】本実施形態のカメラの内部構成において電気的な構成の概略を示すブロック構成図。
【図３】本実施形態のデジタルカメラにおいて、画質設定を行う際の作用の流れを示すフローチャート。
【図４】本実施形態のデジタルカメラの表示部に表示される設定メニュー画面のうちカスタムメニュー画面の表示例を示す図。
【図５】本実施形態のデジタルカメラの表示部に表示される設定メニュー画面のうちカスタムメニュー画面の表示例を示す図。
【図６】本実施形態のデジタルカメラにおける画質設定画面の表示例を示す図。
【図７】本実施形態のデジタルカメラにおける画質選択画面の表示例。
【図８】本実施形態のデジタルカメラにおける画質設定画面の別の表示例を示す図。
【図９】本実施形態のデジタルカメラにおける画質設定画面のさらに別の表示例を示す図。
【符号の説明】
【０１２８】
１……デジタルカメラ
２……撮影光学系
１１……上下左右操作ボタン
１１Ｄ……ダウンボタン
１１Ｌ……レフトボタン
１１Ｒ……ライトボタン
１１Ｕ……アップボタン
１２……決定ボタン
１３……メニューボタン
１４……メイン回転ダイヤル
１５……ダイレクトボタン
１６……メインスイッチ
１７……撮影モード選択切換ダイヤル
１８……サブ回転ダイヤル
１９……シャッターボタン
２０……操作部材
２０ａ……操作部
２３……表示部
２４……表示制御部
２５……撮像素子
２６……撮像部
２７……画像処理部
２７ａ……画面作成部
３０……ＣＰＵ
３１……画像記録再生部
３２……制御線
【図１】
2009118176.tif 000003
【図２】
2009118176.tif 000004
【図３】
2009118176.tif 000005
【図４】
2009118176.tif 000006
【図５】
2009118176.tif 000007
【図６】
2009118176.tif 000008
【図７】
2009118176.tif 000009
【図８】
2009118176.tif 000010
【図９】
2009118176.tif 000011