(57)【要約】【課題】加熱室の吸込み気流を制御し、加熱室から冷却室への高温空気侵入量の低減および商品の加熱範囲を限定することにより、効率的に商品を加熱し、消費電力を低減できるようにする。【解決手段】断熱材に囲まれて内部が断熱仕切板６により加熱室Ｈと冷却室Ｃとに上下に画成される商品収納庫１に、商品２を前後方向に水平に並べて収納し、この商品２を加熱又は冷却する自動販売機であって、商品収納庫１の上部に位置する加熱室Ｈに、吹出ダクト１１及び吸込ダクト１２を有する風洞１４を設け、吹出ダクト１１の吹出口１１ａを、商品収納庫上部の前面側に配置し、吸込ダクト１２の吸込口１２ａを、商品収納庫１の左右両側面における収納庫前面側に配置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱材に囲まれて内部が断熱仕切板により加熱室と冷却室とに上下に画成される商品収納庫に、商品を前後方向に水平に並べて収納し、この商品を加熱又は冷却する自動販売機であって、
前記商品収納庫の上部に位置する前記加熱室に、吹出ダクト及び吸込ダクトを有する風洞を設け、該吹出ダクトの吹出口を、商品収納庫上部の前面側に配置し、該吸込ダクトの吸込口を、商品収納庫の左右両側面における収納庫前面側に配置したことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記断熱仕切板は前後に分割され、そのうち前側の断熱仕切板は、商品の搬出を行えるよう昇降可能に構成され、商品待機時に、前側の断熱仕切板が後側の断熱仕切板と同一高さ位置に配置されることで、前記商品収納庫内が基本的に前記加熱室と前記冷却室とに画成されることを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
前記商品収納庫内に、前記商品が収納される商品ラックが複数段設けられ、前記吸込ダクトが各段毎に設けられており、前記後側の断熱仕切板が、各段の商品ラックのいずれかの下方に選択的に配置されてなることを特徴とする請求項２記載の自動販売機。
【請求項４】
前記吹出ダクトと前記吸込ダクトの間に、これらを接続しかつ各段に跨る連結ダクトが前記商品収納庫の左右両側の背面側にそれぞれ立設され、これら連結ダクトに、前記段毎にスライドシャッタ付きのスリットが水平方向に延出して形成されているとともに、前記後側の断熱仕切板の差し込み先端側の両側縁部に、両側の連結ダクトの前記スリットに向けて出没自在に嵌入する係止片が設けられ、これら係止片によって両側の連結ダクト内空間が加熱室側と冷却室側とに上下に画成されることを特徴とする請求項３記載の自動販売機。
【請求項５】
左右の前記連結ダクトは、下部が互いに連結され、この連結部内に、一方の連結ダクトから他方の連結ダクトへ冷気が流れるように冷却装置の蒸発器とファンが配置され、前記断熱仕切板により画成された下部の冷却室側に位置する左右の前記吸込ダクトの一方は冷気の吹出ダクトとして機能し、他方は冷気の吸込ダクトとして機能することを特徴とする請求項４記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、実際に販売する商品を外部から視認可能なガラス扉を備え、内部が加熱室と冷却室とに上下に画成可能で、多数の商品を前後方向に水平に並べて収納する自動販売機、特に加熱室から冷却室への高温空気侵入量の低減および商品の加熱範囲の限定を可能とすることのできる自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、実際に販売する商品を外部から視認可能なガラス扉を備え、多数の商品を前後方向に水平に並べて収納する商品ラックを上下方向に複数段有し、収納した商品を冷却あるいは加熱する自動販売機は知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４１０２８号公報（図１〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなものにおいて、断熱材に囲まれた商品収納庫は、断熱仕切板を用いることで、内部が加熱室と冷却室とに上下に画成できるようになっている。そのため、上下に画成された加熱室と冷却室の内部において、それぞれ暖気や冷気を循環させる風洞を独立して形成できるようになっている。例えば、商品収納庫の上部に、ファン、ヒ一タ、加熱室風洞を備え、加熱室風洞内部に設けられたファンによって、自販機背面側から前面側に向かって暖気を送風し、最前面に形成した吹出口から吹出すようにするとともに、吹出された暖気は、商品ラックに収納された商品を加熱しながら、自販機背面側に形成した吸込口に向かって流し、加熱室風洞に戻し、ファンによって吹出口から暖気を吹出すことで空気を循環させ、商品を加熱している。
【０００５】
ところで、断熱仕切板は前後に分割され、そのうち前側の断熱仕切板は加熱室商品の搬出を行うために収納庫内上下方向に移動できるように構成され、商品待機時に前側断熱仕切板が後側断熱仕切板と同一高さ位置に配置されることで、商品収納庫内が基本的に加熱室と冷却室とに画成されるようになっている。このため、商品収納庫の外箱と前側断熱仕切板との間に隙間が設けられている。しかしながら、この隙間は、商品待機時の加熱室から冷却室への高温空気の侵入経路となる。商品待機時間は、商品搬出時に前側断熱仕切板が待機位置から移動してその部分が開口する時間と比べると長時間に及ぶため、前記隙間から冷却室へ高温空気が侵入すると、熱ロスが大きくなり、加熱室ヒータ及び冷却室冷凍機の消費電力を大きくする要因となる。この問題は、特に吸込口が収納庫内奥にあって吹出口との間の距離が長く、吸込み気流を形成し難い場合に、顕著になる。これは吸込口と吹出口との間の距離が長くなることにより、吹出し後の気流が拡散し易くなることに起因している。
【０００６】
また、高温気流が自販機前面側から背面側まで流れる間に、加熱室全体が加熱され高温に保持されることから、商品収納庫の外箱の断熱材を介した庫外への熱ロスも大きくなり、加熱室ヒータの消費電力は益々大きくなってしまう。さらに、加熱室全体が高温に保持されることで、断熱仕切板を介した冷却室への熱ロスも大きくなる。
【０００７】
本発明は、叙上の点に鑑み、加熱室の吸込み気流を制御し、加熱室から冷却室への高温空気侵入量の低減および商品の加熱範囲を限定することにより、効率的に商品を加熱し、消費電力を低減できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る自動販売機は、断熱材に囲まれて内部が断熱仕切板により加熱室と冷却室とに上下に画成される商品収納庫に、商品を前後方向に水平に並べて収納し、この商品を加熱又は冷却する自動販売機であって、
商品収納庫の上部に位置する加熱室に、吹出ダクト及び吸込ダクトを有する風洞を設け、吹出ダクトの吹出口を、商品収納庫上部の前面側に配置し、吸込ダクトの吸込口を、商品収納庫の左右両側面における収納庫前面側に配置したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の自動販売機においては、吸込口と吹出口とがいずれも商品収納庫上部の前面側に配置され、これらの間の距離が短くなっているため、吸込み気流を形成し易くなる。このため、吹出し後の気流の拡散を抑えることができ、加熱室から冷却室への高温空気侵入量を低減させることができる。さらに商品の加熱範囲を、次の販売のために待機状態にある商品収納庫前面側の商品に限定することが可能となり、効率的に商品を加熱できて、消費電力を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
以下、図示実施形態に基づき本発明を説明する。
図１乃至図３はいずれも本発明の実施の形態１に係る自動販売機を示すもので、図１はその前面のガラス扉を取り除いた状態で示す加熱室と冷却室の境界部分の正面図、図２はその前面のガラス扉を閉じた状態で示す図１のＡ−Ａ線矢視断面図、図３はその前面のガラス扉を閉じた状態で示す右側面の断面図である。
【００１１】
本実施形態の自動販売機は、図１乃至図３のように断熱材に囲まれて前面が開口する筐体からなる商品収納庫１と、商品収納庫１内に複数段設けられて各段毎に多数の商品２を前後方向に水平に並べて収納可能な商品ラック３と、商品収納庫１内の前縁部の左右に配置されて上下方向に延びるＹ軸（昇降）レール４，５と、Ｙ軸レール４，５に案内されて昇降自在なＸ軸（水平）レールとなる前側断熱仕切板６ａと、これらＹ軸レール４，５及び前側断熱仕切板（Ｘ軸レール）６ａにより上下左右方向に案内されて指定された商品２を取り出すバケット７と、商品収納庫１の前面開口部に取り付けられて実際に販売する商品２を外部から視認可能なガラス扉８と、各段の商品ラック３のいずれかの下方に選択的に固定配置されることで前側断熱仕切板６ａと共に商品収納庫１内を加熱室Ｈと冷却室Ｃとに上下に画成する後側断熱仕切板６ｂとを有しており、これら前側断熱仕切板６ａと後側断熱仕切板６ｂとにより断熱仕切板６が構成され、前側断熱仕切板６ａが商品待機時に後側断熱仕切板６ｂと同一高さ位置に配置されることで、商品収納庫１内が基本的に加熱室Ｈと冷却室Ｃとに画成されるようになっている。また、加熱室Ｈ内には、吹出ダクト１１、吸込ダクト１２、及び連結ダクト１３を有する風洞１４が設けられ、吹出ダクト１１内にファン１５及びヒータ１６が配置されていて、ヒータ１６にて加熱された空気をファン１５によって加熱室Ｈ内で循環させることができるようになっている。
【００１２】
これを更に詳述すると、吹出ダクト１１は、商品収納庫上部に配置され、その前面側に吹出口１１ａが設けられているとともに、その左右両側面における商品収納庫背面側にそれぞれ左右の連結ダクト１３ａ，１３ｂと連通する連通孔１１ｂが設けられている。
【００１３】
吸込ダクト１２は、商品収納庫１の左右両側に各段毎に配置されてそれぞれ収納庫前後方向に延びる角筒体からなり、その内側面における収納庫前面側には、開口度を調整できるスライドシャッタ付きの吸込口１２ａが形成されているとともに、その外側面の収納庫背面側には、連結ダクト１３と連通する連通孔１２ｂが設けられている。
【００１４】
連結ダクト１３は、各段に跨るように商品収納庫の左右両側の背面側にそれぞれ立設され、上端が商品収納庫１の頂面にて閉塞されている。また、これら連結ダクト１３には、段毎にスライドシャッタ付きのスリット（図示せず）が水平方向に延出して形成され、後側断熱仕切板６ｂの差し込み先端側の両側縁部に前記スリットに向けて出没自在に設けた係止片６ｃ，６ｄ（図２）が当該スリットに嵌入することで、両側の連結ダクト内空間が加熱室側と冷却室側とに上下に画成されるようになっている。
【００１５】
なお、左右の連結ダクト１３ａ，１３ｂは、下部が互いに連結され、この連結部内に、一方の連結ダクト１３から他方の連結ダクト１３へ冷気が流れるように図示しない冷却装置の蒸発器とファンが配置されており、断熱仕切板６により画成された下部の冷却室Ｃ側に位置する左右の吸込ダクト１２の一方から冷気（図１及び図３に波線矢印で示す）を吹き付け、吹き付けた冷気を他方の吸込ダクト１２から吸引できるように構成されている。つまり、左右の吸込ダクト１２は、断熱仕切板６により画成された下部の冷却室Ｃ側に位置したとき、図１のように一方は冷気の吹出ダクト１２Ａとして機能し、他方は冷気の吸込ダクト１２Ｂとして機能する。
【００１６】
以上のように構成される本実施形態の自動販売機は、加熱室Ｈを最上段の１段のみとなるように断熱仕切板６の後側断熱仕切板６ｂが配置されている。商品収納庫１内を加熱室Ｈと冷却室Ｃとに画成するには、まず断熱仕切板６の前側断熱仕切板（Ｘ軸レール）６ａを１段目からずれた位置に退避させておく。次いで、断熱仕切板６の後側断熱仕切板６ｂの各係止片６ｃ，６ｄを縮退させ、その状態で係止片６ｃ，６ｄ側が先端となるように後側断熱仕切板６ｂを上から１段目の商品ラック３の下方に差し込む。これにより、各係止片６ｃ，６ｄがＹ軸レール４，５と干渉することなく、後側断熱仕切板６ｂを商品収納庫１の奥までスムーズに差し込むことができる。
【００１７】
後側断熱仕切板６ｂを奥まで差し込むと、次に各係止片６ｃ，６ｄを突出させて両側の連結ダクト１３のスリットにそれぞれ嵌入させ、両側の連結ダクト内空間も加熱室側と冷却室側とに１段目で上下に画成する。なお、連結ダクト１３の１段目以外のスリットは、それぞれが有する上下方向のスライドシャッタにて閉塞する。各係止片６ｃ，６ｄは、手動により出没させてねじ止めするようにしてもよく、又はばねによって突出方向へ常時付勢するように構成してもよいものである。
【００１８】
加熱室Ｈ内のヒータ１６がオンし、ファン１５が回転すると、図１乃至図３に実線矢印で示すように加熱室Ｈ内の空気が、左右の吸込ダクト１２の収納庫前面側に配置されている吸込口１２ａから吸込ダクト１２内へ吸引され、さらに各吸込ダクト１２の連通孔１２ｂから左右の連結ダクト１３ａ，１３ｂを経て、左右の連通孔１１ｂより吹出ダクト１１内へ吸引され、吹出ダクト１１内を流れる間に途中のヒータ１６により加熱されて暖気となり、収納庫前面側の吹出口１１ａから対応する段内の商品２、特に次の販売のために待機状態にある商品収納庫前面側に位置する商品２へ向けて吹き付けられ、そのまま吸込口１２ａへ戻る。この一連の循環により商品２を加熱する。
【００１９】
また、冷却装置が運転を開始しファンが回転すると、冷却室Ｃ内の空気が図１及び図３に波線矢印で示すように左側の各吸込ダクト１２Ｂの収納庫前面側に配置されている吸込口１２ａから吸込ダクト１２Ｂ内へ吸引され、吸込ダクト１２Ｂの連通孔１２ｂから左側の連結ダクト１３ａ内へ吸引され、下部の連結部内を流れる間に途中の蒸発器により冷却されて冷気となり、右側の各吹出ダクト１２Ａの吸込口１２ａ（ここでは吹出口となる）から対応する段内の商品２へ向けて吹き付けられ、そのまま同一段内の吸込口１２ａへ戻る。この一連の循環により商品２を冷却する。
【００２０】
本実施形態において、加熱室Ｈの吹出ダクト１１の吹出口１１ａから吹出した空気は、前側断熱仕切板６ａに向かって流れるが、吸込口１２ａを収納庫前面側に配置したことで、圧力差のある距離を短くすることができ、吸込み気流の形成が容易となる。このため、前側断熱仕切板６ａへ向かう風量は低減し、前側断熱仕切板６ａ両側の隙間ｇ（図２）を介した加熱室Ｈから冷却室Ｃへの高温空気侵入量を大きく低減することができる。さらに、吹出し気流は慣性力があるため、商品２を加熱せず吹出口１１ａから吸込口１２ａへショートカットすることもない。
【００２１】
また、吸込ダクト１２の吸込口１２ａを収納庫前面側へ配置したことにより、商品２の加熱範囲や冷却範囲を、次の販売のために待機状態にある商品収納庫前面側の商品２に限定することができる。このため、加熱室Ｈや冷却室Ｃ全体の温度を高温や低温に保持する必要がなくなり、筐体（外箱）の断熱材やガラス扉８を通しての収納庫外への熱ロスを低減することができ、ヒータ１６の加熱量および冷凍機の吸熱量を低減し、消費電量を低減することができる。
【００２２】
また、吹出ダクト１１と吸込ダクト１２の間に、これらを接続しかつ各段に跨る連結ダクト１３を商品収納庫１の左右両側の背面側にそれぞれ立設し、これら連結ダクト１３に、段毎に水平方向に延出するスライドシャッタ付きのスリットを形成するとともに、後側断熱仕切板６ｂの差し込み先端側の両側縁部に、連結ダクト１３のスリットに向けて出没自在な係止片６ｃ，６ｄを設けているので、これら係止片６ｃ，６ｄによって両側の連結ダクト１３内空間が加熱室Ｈ側と冷却室Ｃ側とに上下に画成することができる。このため、加熱室Ｈと冷却室Ｃをどの段から画成しても、加熱室Ｈ側と冷却室Ｃ側の独立した風洞の形成が容易となる。
【００２３】
また、左右の連結ダクト１３ａ，１３ｂは、下部が互いに連結し、この連結部内に、一方の連結ダクト１３ａから他方の連結ダクト１３ｂへ冷気が流れるように冷却装置の蒸発器とファンを配置し、断熱仕切板６により画成された下部の冷却室Ｃ側に位置する左右の吸込ダクト１２の一方は冷気の吹出ダクト１２Ａとし、他方は冷気の吸込ダクト１２Ｂとして機能するようにしたので、各段における均一冷却が容易となり、かつ吹き付けた冷気と前面のガラス扉８との接触が少なくなり、ガラス扉８を通しての外気への熱ロスを低減することができる。
【００２４】
実施の形態２．
図４及び図５はいずれも本発明の実施の形態２に係る自動販売機を示すもので、図４はその前面のガラス扉を取り除いた状態で示す加熱室と冷却室の境界部分の正面図、図５はその前面のガラス扉を閉じた状態で示す右側面の断面図であり、各図中、前述の実施の形態１と同一部分には同一符号を付してある。なお、説明にあたっては前述の図２を参照するものとする。
【００２５】
本実施形態の自動販売機は、前述の実施の形態１の自動販売機を用いて上から３段目までが加熱室Ｈとなるように断熱仕切板６の後側断熱仕切板６ｂを配置したものである。
【００２６】
商品収納庫１内を加熱室Ｈと冷却室Ｃとに画成するには、まず断熱仕切板６の前側断熱仕切板（Ｘ軸レール）６ａを３段目からずれた位置に退避させておく。次いで、断熱仕切板６の後側断熱仕切板６ｂの各係止片６ｃ，６ｄを縮退させ、その状態で係止片６ｃ，６ｄ側が先端となるように後側断熱仕切板６ｂを上から３段目の商品ラック３の下方に差し込む。これにより、各係止片６ｃ，６ｄがＹ軸レール４，５と干渉することなく、後側断熱仕切板６ｂを商品収納庫１の奥までスムーズに差し込むことができる。
【００２７】
後側断熱仕切板６ｂを奥まで差し込むと、次に各係止片６ｃ，６ｄを突出させて両側の連結ダクト１３のスリットにそれぞれ嵌入させ、両側の連結ダクト内空間も加熱室側と冷却室側とに３段目で上下に画成する。なお、連結ダクト１３の３段目以外のスリットは、それぞれが有する上下方向のスライドシャッタにて閉塞する。
【００２８】
加熱室Ｈ内のヒータ１６がオンし、ファン１５が回転すると、図２、図４及び図５に実線矢印で示すように加熱室Ｈ内の空気が、各段の左右の吸込ダクト１２の収納庫前面側に配置されている吸込口１２ａから吸込ダクト１２内へ吸引され、さらに各吸込ダクト１２の連通孔１２ｂから左右の連結ダクト１３ａ，１３ｂを経て、左右の連通孔１１ｂより吹出ダクト１１内へ吸引され、吹出ダクト１１内を流れる間に途中のヒータ１６により加熱されて暖気となり、収納庫前面側の吹出口１１ａから対応する各段内の商品２、特に次の販売のために待機状態にある商品収納庫前面側に位置する商品２へ向けて吹き付けられ、そのまま各吸込口１２ａへ戻る。この一連の循環により各段の商品２を加熱する。
【００２９】
冷却室Ｃについては、相対的に段数が減るものの、基本的な冷気の流れは前述の実施の形態１で説明したものと同様である。
【００３０】
本実施形態においても、加熱室Ｈの吹出ダクト１１の吹出口１１ａから吹出した空気は、前側断熱仕切板６ａに向かって流れるが、各段の吸込口１２ａが収納庫前面側に配置されているので、圧力差のある距離を短くすることができ、吸込み気流の形成が容易となる。このため、前側断熱仕切板６ａへ向かう風量は低減し、前側断熱仕切板６ａ両側の隙間ｇ（図２）を介した加熱室Ｈから冷却室Ｃへの高温空気侵入量を大きく低減することができる。さらに、吹出し気流は慣性力があるため、商品２を加熱せず吹出口１１ａから吸込口１２ａへショートカットすることもない。
【００３１】
また、各段の吸込ダクト１２の吸込口１２ａが収納庫前面側へ配置されることにより、各段の商品２の加熱範囲や冷却範囲を、次の販売のために待機状態にある商品収納庫前面側の商品２に限定することができる。このため、加熱室Ｈや冷却室Ｃ全体の温度を高温や低温に保持する必要がなくなり、筐体（外箱）の断熱材やガラス扉８を通しての収納庫外への熱ロスを低減することができ、ヒータ１６の加熱量および冷凍機の吸熱量を低減し、消費電量を低減することができる。さらに、加熱室Ｈの商品棚数が複数であっても、商品２を均等に加熱することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る自動販売機を前面のガラス扉を取り除いた状態で示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る自動販売機を前面のガラス扉を閉じた状態で示す示す図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る自動販売機のガラス扉を閉じた状態で示す右側面の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る自動販売機を前面のガラス扉を取り除いた状態で示す正面図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る自動販売機のガラス扉を閉じた状態で示す右側面の断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
Ｈ  加熱室
Ｃ  冷却室
１  商品収納庫
２  商品
３  商品ラック
４，５  Ｙ軸（昇降）レール
６  断熱仕切板
６ａ  前側断熱仕切板
６ｂ  後側断熱仕切板
６ｃ，６ｄ  係止片
１１  吹出ダクト
１１ａ  吹出ダクトの吹出口
１２  吸込ダクト
１２ａ  吸込ダクトの吸込口
１３，１３ａ，１３ｂ  連結ダクト
１４  風洞
１５  ファン
１６  ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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