(57)【要約】【課題】黒色の画像のエッジにかかわる色ずれを抑制することのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】画像処理装置は、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については第１の色空間で表現される色データを第２の色空間で表現される黒色データに変換する色変換手段、を備える。【選択図】図１
2009118365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については第１の色空間で表現される色データを第２の色空間で表現される黒色データに変換する色変換手段、
を有することを特徴とする色変換装置。
【請求項２】
前記色変換手段は、
前記色ずれ領域にかかわる前記第１の色空間で表現される色データを前記第２の色空間で表現される黒色データに変換する色変換パラメータを有する多次元ルックアップテーブルと、
前記多次元ルックアップテーブルの色変換パラメータにかかわる入力値に対する出力値を補間演算することにより、前記第１の色空間にかかわる色データに対応する前記第２の色空間にかかわる色データを求める補間手段と、
を有することを特徴とする請求項１記載の色変換装置。
【請求項３】
前記多次元ルックアップテーブルは、
前記第１の色空間における複数の格子点に対応して前記第２の色空間で表現される色データの出力値を色変換パラメータとして記憶している３次元ルックアップテーブルである、
ことを特徴とする請求項２記載の色変換装置。
【請求項４】
前記第２の色空間をイエロー色、マゼンタ色、シアン色およびブラック色の色空間を示すＹＭＣＫ色空間とした場合に、
前記３次元ルックアップテーブルは、
前記ＹＭＣＫ色空間にかかわる４色の色毎に３次元ルックアップテーブルを有し、
前記４色の色毎の３次元ルックアップテーブルは、
前記第１の色空間としての均等色空間にかかわる色データを前記ＹＭＣＫ色空間にかかわる色データに変換する色変換パラメータを有し、
かつ、イエロー色、マゼンタ色およびシアン色に対応する３次元ルックアップテーブルにおいては、
前記色ずれ領域にかかわる前記複数の格子点に対応して正または負の符号の出力値を有する色変換パラメータを含み、
前記補間手段は、
前記色ずれ領域にかかわる前記色変換パラメータの出力値を補間演算した結果が負の値となった場合は前記第２の色空間にかかわる色データの値を０の値とする、
ことを特徴とする請求項３記載の色変換装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４に記載の色変換装置を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段によって読み取られ第１の色空間で表現される画像データを第２の色空間で表現される画像データに色変する請求項１から請求項５に記載の色変換装置と、を含む画像処理装置と、
前記色変換装置によって色変換された画像データに基づき画像形成を実施する画像出力装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については第１の色空間で表現される色データを第２の色空間で表現される黒色データに変換する色変換処理過程、
をコンピュータに実行させることを特徴とする色変換処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色変換装置、画像処理装置、画像形成装置、色変換処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー複写機など画像形成装置には、例えばＣＣＤイメージセンサおよびＡ／Ｄ変換器を有する画像読取装置が備えられている。この画像読取装置では、ＣＣＤイメージセンサが原稿の画像を読み取るとともに該読み取り結果を光電変換し、Ａ／Ｄ変換器が光電変換された赤（Ｒ）色、緑（Ｇ）色、および青（Ｂ）色（以下「ＲＧＢ色」という。）のアナログデータ（画像データ）をＲＧＢ色のディジタルデータ（画像データ）に変換する。
【０００３】
上記画像形成装置では、画像読取装置から出力されたＲＧＢ色の画像データ（デジタルデータ）を、印刷用のデータすなわちイエロー（Ｙ）色、マゼンタ（Ｍ）色、シアン（Ｃ）色、およびブラック（Ｋ）色（以下「ＹＭＣＫ色」という。）のデータに色変換するとともに、このＹＭＣＫ色のデータを基に画像形成処理を実施する。
【０００４】
ところで、上述した画像読取装置では、色収差や機械振動などに起因して、原稿上の黒文字や黒線を読み取ったときに、黒文字や黒線のエッジに色づき（色ずれ）が発生する。画像形成装置において、例えば黒文字のエッジに色づきが発生した状態のまま、ＲＧＢ色の画像データ（デジタルデータ）がＹＭＣＫ色の画像データに色変換された場合、黒文字のエッジ（黒文字周囲）の色づきも再現されてしまい、文字品質が低下する。
【０００５】
この黒文字のエッジの色づき（色ずれ）を抑制する画像処理装置としては、例えば特許文献１、特許文献２に記載されたものが知られている。
【特許文献１】特開平７−１７０４２０号公報
【特許文献２】特開平８−１１６４６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれを抑制することのできる色変換装置、画像処理装置、色変換プログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれを抑制し、黒色の画像を確実に色再現することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の色変換装置は、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については第１の色空間で表現される色データを第２の色空間で表現される黒色データに変換する色変換手段、を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、前記色変換手段は、前記色ずれ領域にかかわる前記第１の色空間で表現される色データを前記第２の色空間で表現される黒色データに変換する色変換パラメータを有する多次元ルックアップテーブルと、前記多次元ルックアップテーブルの色変換パラメータにかかわる入力値に対する出力値を補間演算することにより、前記第１の色空間にかかわる色データに対応する前記第２の色空間にかかわる色データを求める補間手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、前記多次元ルックアップテーブルは、前記第１の色空間における複数の格子点に対応して前記第２の色空間で表現される色データの出力値を色変換パラメータとして記憶している３次元ルックアップテーブルである、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、上記請求項３に記載の発明において、前記第２の色空間をイエロー色、マゼンタ色、シアン色およびブラック色の色空間を示すＹＭＣＫ色空間とした場合に、前記３次元ルックアップテーブルは、前記ＹＭＣＫ色空間にかかわる４色の色毎に３次元ルックアップテーブルを有し、前記４色の色毎の３次元ルックアップテーブルは、前記第１の色空間としての均等色空間にかかわる色データを前記ＹＭＣＫ色空間にかかわる色データに変換する色変換パラメータを有し、かつ、イエロー色、マゼンタ色およびシアン色に対応する３次元ルックアップテーブルにおいては、前記色ずれ領域にかかわる前記複数の格子点に対応して正または負の符号の出力値を有する色変換パラメータを含み、前記補間手段は、前記色ずれ領域にかかわる前記色変換パラメータの出力値を補間演算した結果が負の値となった場合は前記第２の色空間にかかわる色データの値を０の値とする、ことを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決するため、請求項５に記載の本発明の画像処理装置は、請求項１から請求項４に記載の色変換装置を有することを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するため、請求項６に記載の本発明の画像形成装置は、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段によって読み取られ第１の色空間で表現される画像データを第２の色空間で表現される画像データに色変する請求項１から請求項５に記載の色変換装置と、を含む画像処理装置と、前記色変換装置によって色変換された画像データに基づき画像形成を実施する画像出力装置と、を有することを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するため、請求項７に記載の本発明の色変換処理プログラムは、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については第１の色空間で表現される色データを第２の色空間で表現される黒色データに変換する色変換処理過程、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については黒色データを基に色再現することができ、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれを抑制することができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、多次元ルックアップテーブルの色変換パラメータと当該多次元ルックアップテーブルにかかわる入力値に対する出力値の補間演算の結果とに基づき、前記第１の色空間で表現される色データを前記第２の色空間で表現される色データに変換することができ、特に黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については前記第１の色空間で表現される色データを前記第２の色空間で表現される黒色データに変換することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、３次元ルックアップテーブルの色変換パラメータと当該３次元ルックアップテーブルにかかわる入力値に対する出力値の補間演算の結果とに基づき、前記第１の色空間で表現される色データを前記第２の色空間で表現される色データに変換することができ、特に黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については前記第１の色空間で表現される色データを前記第２の色空間で表現される黒色データに変換することができる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については、ＹＭＣＫ色空間にかかわるイエロー色、マゼンタ色およびシアン色の色データが０の値となり、ブラック色単色で色再現することができる。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれを抑制することができる。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれを抑制し、黒色の画像を確実に色再現することができる。
【００２１】
請求項７記載の発明によれば、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれを抑制させるソフトウェアを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２３】
（実施の形態１）
【００２４】
図１は、実施の形態１に係る画像形成装置の機能構成を示している。
【００２５】
図１に示すように、画像形成装置１０は画像処理装置１００と画像出力装置２００とを備えており、画像処理装置１００は、ＣＣＤイメージセンサ１１０、ＡＤ変換部１２０、シェーディング補正部１３０、Γ補正部１４０、マスキング処理部１５０、シャープネスフィルタ１６０、および色変換部１７０を有している。
【００２６】
画像処理装置１００において、ＣＣＤイメージセンサ１１０は、原稿の画像を読み取るとともに該読み取り結果を光電変換する。
【００２７】
ＡＤ変換部１２０は、光電変換されたＲＧＢ色のアナログデータ（画像データ）をＲＧＢ色のディジタルデータ（画像データ）にアナログ−デジタル変換（ＡＤ変換）する。
【００２８】
シェーディング補正部１３０は、ＡＤ変換部１２０によってＡＤ変換されたＲＧＢ色の画像データに対し、原稿に対する照明の条件などに起因するデータの不均一性を補正（シェーディング補正）する。
【００２９】
Γ補正部１４０は、シェーディング補正部１３０によってシェーディング補正された画像データに対し、その画像の明るさを補正（Γ（ガンマ）補正）する。
【００３０】
マスキング処理部１５０は、後述するマスキング処理を実行することにより、Γ補正部１４０によってΓ補正された画像データつまりＲＧＢ色の色データ（色信号）をＣＩＥ（国際照明委員会）Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データ（色信号）に変換する。
【００３１】
マスキング処理は、次の数１を演算することで実現される。
【数１】
2009118365.tif 000003
【００３２】
ここで、ａ１１、ａ１２、ａ１３、ａ２１、ａ２２、ａ２３、ａ３１、ａ３２、ａ３３はそれぞれマトリクス係数を示す。Ｒは赤（Ｒ）色データ（Ｒ色信号データ）を示し、Ｇは緑（Ｇ）色データ（Ｇ色信号データ）を示し、Ｂは青（Ｂ）色データ（Ｂ色信号データ）を示す。Ｏｆｆｓｅｔ ＬはＬ＊信号のオフセットを示し、Ｏｆｆｓｅｔ ａはａ＊信号のオフセットを示し、Ｏｆｆｓｅｔ ｂはｂ＊信号のオフセットを示す。Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊はそれぞれＬ＊ａ＊ｂ＊色空間でのＬ＊、ａ＊、ｂ＊を示す。
【００３３】
このように数１の演算すなわち３×３行列演算とオフセットによるマスキング処理により得られたＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データのうち、Ｌ＊データはシャープネスフィルタ１６０に入力され、ａ＊データおよびｂ＊データ（以下「ａ＊ｂ＊データ」という。）は色変換部１７０に入力される。
【００３４】
シャープネスフィルタ１６０は、マスキング処理部１５０からのＬ＊データ（明度データ）に関して画像の明度の精鋭度を強調する。
【００３５】
色変換部１７０は、３次元ルックアップテーブル（以下「３次元ＬＵＴ」という。）１７１と補間演算部１７２とを有し、シャープネスフィルタ６０からのＬ＊データおよびマスキング処理部１５０からのａ＊ｂ＊データ、つまり第１の色空間としてのＬ＊ａ＊ｂ＊色空間にかかわる色データを第２の色空間にかかわる色データに色変換する。
【００３６】
本実施の形態１では、第１の色空間はＬ＊ａ＊ｂ＊色空間とし、第２の色空間はＹ色、Ｍ色、Ｃ色およびＫ色つまりＹＭＣＫ色の空間（以下「ＹＭＣＫ色空間」という。）とする。
【００３７】
そのため、色変換部１７０は、ＹＭＣＫ色空間の各色に対応する４つの３次元ＬＵＴ１７１と１つの補間演算部１７２とを有し、第１の色空間としてのＬ＊ａ＊ｂ＊色空間にかかわる色データを第２の色空間としてのＹＭＣＫ色空間にかかわる色データに色変換する。
【００３８】
特に、色変換部１７０は、黒文字や黒線など黒色の画像のエッジにかかわる色ずれを抑制するべく色変換処理を実施する。ここでは、黒色の画像としての黒文字を例にして説明する。
【００３９】
画像出力装置２００は、画像処理装置１００から出力されるＹＭＣＫ色空間で表現される画像データを基に画像形成処理（電子写真プロセス）を実施し、画像形成処理の結果（印刷処理の結果）としての印刷物を出力する。
【００４０】
さて、色変換部１７０において、３次元ＬＵＴ１７１は、第１の色空間としてのＬ＊ａ＊ｂ＊色空間にかかわる色データと第２の色空間としてのＹＭＣＫ色空間にかかわる色データとを対応付けて記憶したものである。この３次元ＬＵＴ１７１からは、入力される第１の色空間（Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間）にかかわる色データに対応して、第２の色空間（ＹＭＣＫ色空間）にかかわる色データ（１色の色データ）を得ることができる。
【００４１】
３次元ＬＵＴ１７１の一例を図で表した様子を、図２に示す。この図２に示す３次元ＬＵＴ１７１からは、第１の色空間としてのＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データの入力に対して、第２の色空間としてのＹＭＣＫ色空間の中の１色の色データ（変換データ）が得られるようになっている。ＹＭＣＫ色の４色の色データを出力する場合は、同様の３次元ＬＵＴ１７１が４色分必要となるが、ここでは省略している。
【００４２】
ＹＭＣＫ色の４色の色毎の３次元ＬＵＴ１７１は、入力値に対して離散的な位置に相当する色変換パラメータのみを保持している。色変換パラメータと色変換パラメータの間の入力値に相当する出力値については、当該入力値の周囲の色変換パラメータからの補間により得るようにする。
【００４３】
本願明細書では、色変換パラメータの位置を格子点という。
【００４４】
ここで、黒文字（黒色の画像）のエッジにかかわる色ずれを抑制するべく色変換処理の原理について説明する。黒文字の色づき領域（色ずれ領域）が既に分かっている場合、その色ずれ領域を含む所定の領域に含まれる全ての色変換パラメータ（色ずれ領域に隣接する格子点での色変換パラメータ）をＫ色に関する色変換パラメータのみとし、一方、その所定の領域に含まれるＹＭＣ色に関する色変換パラメータについては全て０とすればよい。
【００４５】
図３は図２に示した３次元ＬＵＴ１７１を同図中の矢印Ｚ方向から見た様子の一部を示し、図４は図２に示した３次元ＬＵＴ１７１を同図中の矢印Ｘ方向（Ｌ＊軸−ａ＊軸の面）から見た様子の一部を示し、図５は図２に示した３次元ＬＵＴ１７１を同図中の矢印Ｙ方向（Ｌ＊軸−ｂ＊軸の面）から見た様子の一部を示している。
【００４６】
なお、図３〜図５において、斜線領域１７１１，１７１２，１７１３は、黒文字を読み込んだときに色ずれしたデータが入力される補間領域を示している。
【００４７】
ところで、黒文字（黒色の画像）のエッジにかかわる色ずれを抑制するには、斜線領域１７１１〜１７１３に隣接する格子点に対応する複数の色変換パラメータに関して、Ｋ色の３次元ＬＵＴ１７１にかかわる前記複数の色変換パラメータは値「１」以上のパラメータ値（出力値）とし、ＹＭＣ色の３色の３次元ＬＵＴ１７１にかかわる前記複数の色変換パラメータについては、値「０」のパラメータ値（出力値）にすればよい。
【００４８】
その結果、黒文字を読み込んだ場合の色変換においては、ＹＭＣ色に関する出力データ（色データ）は色変換処理での補間演算の結果がすべて０となり、Ｋ色に関する出力データ（色データ）のみとなる。そのため、色ずれが発生しているにもかかわらず、Ｋ単色のみで色再現されるため黒文字が良好に再現されることとなる。
【００４９】
しかし、上述した如く色変換において、色ずれ領域に隣接する格子点に対応する色変換パラメータをＫ単色の色データを出力する方法では、Ｋ単色で色再現される色領域が広範囲となる。そのため、イラストや写真などを複写した場合、Ｋ単色で色再現される色領域が広すぎるため、画質が低下することになる。
【００５０】
そこで、実施の形態１では、色変換部１７０は、色変換において黒文字（黒色の画像）のエッジの色ずれ領域を含む必要最小限の色範囲のみについて、第１の色空間（Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間）の色データをＫ単色の色データに色変換するようになっている。この色変換の処理の詳細については後述する。
【００５１】
補間演算部１７２は、キュービック補間を実施するようになっており、具体的には、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データを用いて、求めるデータが３次元ＬＵＴ１７１の中のどの格子点間に存在するのかを決定し、その決定した周囲８点の格子点（求めるデータの周囲８点の格子点）に対応する色変換パラメータを求め、さらに、それら８点の格子点に対応する色変換パラメータ（の出力値）の補間により出力データ（色データ）を求める。
【００５２】
ここで、キュービック補間について、図６を参照して説明する。図６は、図２に示した３次元ＬＵＴ１７１の中の８点の格子点で囲まれた１つの領域を示している。２つの格子点の間隔は１６とする。
【００５３】
なお、図６において、符号Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈのそれぞれで指し示される点は、格子点を示す。符号Ｐで指し示される点は求めるデータを示す。ｄＬ＊は、格子点Ａと格子点Ｂと格子点Ｃと格子点Ｄとで形成される面と点Ｐとの間の最短の距離（長さ）を示す。ｄａ＊は、格子点Ａと格子点Ｃと格子点Ｅと格子点Ｇとで形成される面と点Ｐとの間の最短の距離（長さ）を示す。ｄｂ＊は、格子点Ａと格子点Ｂと格子点Ｅと格子点Ｆとで形成される面と点Ｐとの間の最短の距離（長さ）を示す。
【００５４】
ここで、Ｐ点が求めるデータである場合、次の数２を演算することにより、Ｙ色の出力データＹ（Ｐ）が求められる。
【数２】
2009118365.tif 000004
【００５５】
なお、Ｙ（Ａ）、Ｙ（Ｂ）、Ｙ（Ｃ）、Ｙ（Ｄ）、Ｙ（Ｅ）、Ｙ（Ｆ）Ｙ（Ｇ）は各格子点でのＹ色に関する色変換パラメータを示す。
【００５６】
ＹＭＣＫ色の各色データを得るためには、Ｍ色、Ｃ色およびＫ色についても、上記数２の演算と同様の演算つまり補間演算処理（色変換）が行われる。
【００５７】
実施の形態１では、３次元ＬＵＴ１７１はマイナス（負の符号）の色変換パラメータを記憶することができるようになっており、補間演算部１７２による補間演算の結果が０より小さい値（負の値）となった場合は、その補間演算の結果は０にクリップして出力される。
【００５８】
また、色変換パラメータについては、Ｋ色トナーが無彩度色であるため、彩度が０つまりａ＊＝０、ｂ＊＝０の入力に対する格子点のＫ色の量が同一のＬ＊の中で最も多くなる。
【００５９】
ところで、実施の形態１では、黒文字（黒色の画像）のエッジ（黒エッジ）にかかわる色ずれを抑制するべく色変換処理の前提条件として、３次元ＬＵＴ１７１においては、黒エッジの色ずれ領域を含む必要最小限の色範囲のみについてＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データをＹＭＣＫ色空間のＫ単色の色データに色変換されるように色変換パラメータが補正されている。
【００６０】
次に、色変換パラメータの補正の方法について説明する。
【００６１】
図７は図２に示した３次元ＬＵＴ１７１を同図中の矢印Ｘ方向（Ｌ＊軸−ａ＊軸の面）から見た様子の一部を示し、図８は図２に示した３次元ＬＵＴ１７１を同図中の矢印Ｙ方向（Ｌ＊軸−ｂ＊軸の面）から見た様子の一部を示している。なお、図７および図８において、符号１７２１，１７２２で示されるグレイ部分は黒文字を読み込んだときに、色ずれが発生する色範囲（色ずれ領域）を示している。
【００６２】
これらの色ずれ領域１７２１，１７２２については、予め画像読取装置で黒文字を読み取り、この読み取り結果を基にＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データをＬ＊データの所定の値毎にａ＊ｂ＊データのヒストグラムをプロットすることで求めることができる。これらの色ずれ領域１７２１，１７２２にかかわる色変換の出力結果をＫ単色となるように色変換パラメータを設定することにより、必要最低限の色範囲についてはＫ単色で色再現することができることになる。
【００６３】
実施の形態１では、色変換パラメータの補正処理は、色変換パラメータの補正処理を実施するための補正処理専用の画像処理装置（実験用の画像処理装置）によって実施されるようになっている。
【００６４】
その補正処理専用の画像処理装置は、基本的には、例えば図１に示した画像処理装置１００と同様の構成および機能を有している。なお、補正処理専用の画像処理装置の色変換部は、色変換パラメータを補正する機能、または図１の色変換部１７０の機能に加えて色変換パラメータを補正する機能を有している。ここでは、補正処理専用の画像処理装置の色変換部を色変換部１７０Ａとする。この色変換部１７０Ａによる色変換パラメータの補正処理の詳細については後述する。
【００６５】
また、実施の形態１では、色変換部１７０は色変換手段に対応し、３次元ＬＵＴ１７１は多次元ルックアップテーブルおよび３次元ルックアップテーブルに対応し、補間演算部１７２は補間手段に対応し、ＣＣＤイメージセンサ１１０およびＡＤ変換部１２０は画像読取手段に対応する。
【００６６】
さらに、実施の形態１では、ＣＣＤイメージセンサ１１０およびＡＤ変換部１２０は画像読取装置の機能を有し、また色変換部１７０は色変換装置の機能を有する。
【００６７】
次に、補正処理専用の画像処理装置の色変換部１７０Ａによる色変換パラメータの補正処理について、図９を参照して説明する。
【００６８】
なお、図９はその補正処理の処理手順を示すフローチャートである。また、その補正処理は、ＹＭＣ色のうちＹ色に関する色変換パラメータの補正処理についてのものである。そのため、実際には、同様の補正処理がＭ色およびＣ色に関する色変換パラメータについても行われる。
【００６９】
補正処理専用の画像処理装置において、色変換部１７０Ａの補間演算部１７２は、図９に示すように、補正対象の格子点を表す変数Ｌ１および変数Ｌ２を初期化（Ｌ１＝１００、Ｌ２＝Ｌ１−１６）する（ステップＳ１０１）。
【００７０】
ここで、図７および図８に示した色ずれ領域の場合、補正対象の格子点は、図１０および図１１に示すようにａ＊＝０およびｂ＊＝０の無彩色軸（Ｌ＊軸）上でのＬＰ１〜ＬＰ８の各格子点となる。格子点ＬＰ１は、Ｌ＊＝１００、ａ＊＝０、ｂ＊＝０であるとすると。したがって、ステップＳ１０１においては、格子点ＬＰ１＝Ｌ１＝１００、格子点ＬＰ２＝Ｌ２＝Ｌ１−１６＝８４となる。
【００７１】
次に、補間演算部１７２は、格子点の３次元座標を（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）とした場合に、後述する１８の格子点で囲まれている範囲（図１２参照）における黒文字の色範囲（色ずれ領域）において、上記数２の補間演算を行い、この補間演算の結果を基に、Ｙ色の補間出力の値が全て０以下となるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。
【００７２】
１８の格子点は、（Ｌ１，−１６，−１６）、（Ｌ１，−１６，０）、（Ｌ１，−１６，１６）、（Ｌ１，０，１６）、（Ｌ１，０，０）、（Ｌ１，０，−１６）、（Ｌ１，１６，１６）、（Ｌ１，１６，０）、（Ｌ１，１６，−１６）、（Ｌ２，−１６，−１６）、（Ｌ２，−１６，０）、（Ｌ２，−１６，１６）、（Ｌ２，０，１６）、（Ｌ２，０，０）、（Ｌ２，０，−１６）、（Ｌ２，１６，１６）、（Ｌ２，１６，０）、（Ｌ２，１６，−１６）の各３次元座標で示される位置の格子点である。
【００７３】
補間演算部１７２は、ステップＳ１０２においてＹ色の補間出力の値が全て０以下ではないと判断した場合は、（Ｌ２，０，０）の格子点のＹ色に関する色変換パラメータのパラメータ値から「１」を減算（「パラメータ値−１」を演算）し（ステップＳ１０３）、その後、ステップＳ１０２に戻る。
【００７４】
一方、ステップＳ１０２においてＹ色の補間出力の値が全て０以下であると判断、つまりＹ色に関する補間出力値が黒文字の色ずれ領域を含む所定の領域において「０」以下であると判断した補間演算部１７２は、補正対象の格子点を表す変数Ｌ１および変数Ｌ２をそれぞれ「Ｌ１＝Ｌ２」および「Ｌ２＝Ｌ１−１６」に更新する（ステップＳ１０４）。
【００７５】
ステップＳ１０４においては、例えば格子点ＬＰ２が変数Ｌ１に対応する補正対象の格子点となり、格子点ＬＰ３が変数Ｌ２に対応する補正対象の格子点となる。この場合、Ｌ１＝Ｌ２＝８４、Ｌ２＝Ｌ１−１６＝８４−１６＝６８となる。そして、変数Ｌ２が「０」以下になるまで、変数Ｌ１および変数Ｌ２に対応する各格子点は、現在の格子点よりもＬ＊＝０の方向（格子点ＬＰ８の方向）に１６（間隔）だけ離れた格子点に順次、移行されることとなる。
【００７６】
さて、ステップＳ１０４を終了した補間演算部１７２は、変数Ｌ２は「０」以下であるか否か（「Ｌ２≦０」の関係が成立するか否か）を判断し（ステップＳ１０５）、この判断した結果、「Ｌ２≦０」の関係が不成立の場合には上記ステップＳ１０２に戻り、一方、「Ｌ２≦０」の関係が成立する場合はこの補正処理を終了する。
【００７７】
ステップＳ１０５においては、ステップＳ１０４において格子点ＬＰ７が変数Ｌ１に対応する補正対象の格子点となり、格子点ＬＰ８が変数Ｌ２に対応する補正対象の格子点となった場合に、「Ｌ２≦０」の関係が成立する。ちなみに、Ｌ１＝４、Ｌ２＝−１２となる。
【００７８】
ここで、上述したようにして補正された色変換パラメータを基に色変換された場合に、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データがＫ単色の色データに変換される色領域の一例を、図１３および図１４に示す。
【００７９】
図１３に示すＫ単色に色変換される色領域１７３１は図７に示した色ずれ領域１７２１に対応するものであり、図１４に示すＫ単色に色変換される色領域１７３１は図８に示した色ずれ領域１７２２に対応するものである。
【００８０】
これらの図１３および図１４から分かるように、Ｋ単色に色変換される色領域１７３１，１７３２は、図７および図８に示した黒文字の色ずれ領域１７２１，１７２２を含んでいるものの、図４および図５に示した斜線領域１７１２，１７１３よりも狭くなっている。
【００８１】
また、上述した色領域１７３１，１７３２においては、格子点ＬＰ４、格子点ＬＰ５、格子点ＬＰ６、格子点ＬＰ７、および格子点ＬＰ８のそれぞれに対応して、Ｙ色に関する色変換パラメータのパラメータ値は、０以下の値になっている。
【００８２】
以上でＹ色に関する色変換パラメータの補正処理についての説明は終了する。上述したような補正処理についてＭ色およびＣ色に関する色変換パラメータについても実施することにより、これらの色に対応する３次元ＬＵＴ１７１も、図１３おおび図１４に示す色領域１７３１，１７３２と同様の色領域を有することになる。
【００８３】
すなわち、Ｙ色、Ｍ色、およびＣ色の色毎に、３次元ＬＵＴ１７１における図１３および図１４に示すような色領域が決定される。この実施の形態１では、Ｙ色、Ｍ色、およびＣ色の色毎の３次元ＬＵＴ１７１における色領域は、図１３および図１４に示す色領域１７３１，１７３２と同様の色領域であるとする。
【００８４】
ところで、図１に示した画像処理装置１００の色変換部１７０では、ＹＭＣＫ色の４色に対応する４つの３次元ＬＵＴ１７１のうち、ＹＭＣ色の３色に対応する３つの３次元ＬＵＴ１７１は、上述したような色領域（Ｙ色に関しては色領域１７３１，１７３２）を含んでいる。
【００８５】
そのため、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データの入力値が図１３および図１４に示す色領域１７３１，１７３２に含まれている場合、色変換部１７０では、補間演算部１７２が、そのＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データの入力値と、色領域１７３１，１７３２を含んでいる３次元ＬＵＴ１７１から得られる８点の格子点に対応する色変換パラメータのパラメータ値（出力値）とを基に、上記数２を演算（補間演算）した場合、その補間演算の結果は、０以下の値になる。
【００８６】
実施の形態１では、既に説明したように補間演算の結果が負の値のときは０にクリップされるので、ＹＭＣ色の色毎の３次元ＬＵＴ１７１における図１３および図１４に示す色領域１７３１，１７３２にかかわる色変換のときは、ＹＭＣ色の各色データは０（Ｙ色＝０、Ｍ色＝０、Ｃ色＝０）となる。しかも、Ｋ色の３次元ＬＵＴ１７１における上記色領域１７３１，１７３２に対応する領域にかかわる色変換のときは、Ｋ色の色データは所定の値「１」以上の値（階調値）となる。
【００８７】
すなわち、画像処理装置１００が、黒文字に関するＬ＊ａ＊ｂ＊色空間で表現される画像データ（色データ）をＹＭＣＫ色空間で表現される画像データ（色データ）に色変換した場合、３次元ＬＵＴ１７１の色領域１７３１，１７３２にかかわる色変換の出力結果（色変換結果）はＫ単色となる。
【００８８】
次に、画像形成装置１０による印刷処理について説明する。
【００８９】
これは、エンドユーザにおいて黒文字、黒線、写真などの自然画を含む原稿を複写する場合の画像形成装置１０による印刷処理（複写処理）についてである。
【００９０】
最初に、図示しない原稿台（プラテン）に載置された上記原稿をＣＣＤイメージセンサ１１０によって読み取ると、ＣＣＤイメージセンサ１１０によって読み取られ光電変換された原稿のＲＧＢ色のアナログデータ（画像データ）は、ＡＤ変換部１２０によってＲＧＢ色のディジタルデータ（画像データ）にＡＤ変換される。
【００９１】
このようにしてＡＤ変換されたＲＧＢ色の画像データ（ディジタルデータ）は、シェーディング補正部１３０によってシェーディング補正が施され、Γ補正部１４０によってΓ補正が施され、さらにマスキング処理部１５０によってマスキング処理が施される。
【００９２】
マスキング処理部１５０から出力されるマスキング処理の結果つまりＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データ（色信号）のうち、Ｌ＊データはシャープネスフィルタ１６０を介して色変換部１７０に入力され、ａ＊ｂ＊データはそのまま色変換部１７０に入力される。
【００９３】
色変換部１７０では、入力されたＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データをＹＭＣＫ色空間の色データに色変換する。
【００９４】
ここで、色変換部１７０による色変換処理について、図１５を参照して説明する。
【００９５】
図１５は、その色変換処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００９６】
色変換部１７０は、図１５に示すように、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データ（入力値）を取得し（ステップＳ２０１）、この取得した入力値と３次元ＬＵＴ１７１とを基に補間処理が必要であるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。
【００９７】
ここで、入力値が３次元ＬＵＴ１７１の複数の色変換パラメータの中の特定の色変換パラメータの入力値と同じ（同等）である場合には補間処理は不必要であると判断され、一方、入力値が特定の色変換パラメータの入力値と同じ（同等）でない場合は補間処理が必要であると判断される。
【００９８】
色変換部１７０は、ステップＳ２０２において補間処理は不必要であると判断した場合は、３次元ＬＵＴ１７１の色変換パラメータを基に、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データ（入力値）をＹＭＣＫ色空間の色データ（出力値）に色変換する（ステップＳ２０３）。
【００９９】
ステップＳ２０３においては、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データ（入力値）に応じた色の３次元ＬＵＴ１７１が参照されることになる。
【０１００】
ステップＳ２０２において補間処理は必要であると判断した色変換部１７０では、補間演算部１７２は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データ（入力値）と３次元ＬＵＴの色変換パラメータとを基に補間演算つまり上記数２の演算を実行する（ステップＳ２０４）。
【０１０１】
このステップＳ２０４の処理においては、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色の３次元ＬＵＴ１７１における色領域１７３１，１７３２（図１３および図１４参照）に関しては、補間演算の結果は０以下の値（負の値）となる。
【０１０２】
補間演算部１７２は、ステップＳ２０４でのＹＭＣ色の全ての色に関する補間演算の結果は０以下であるか否かを判断し（ステップＳ２０５）、この判断した結果、ＹＭＣ色の全ての色に関する補間演算の結果が０以下である場合には、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データ（入力値）をＫ色の色データ（出力値）に色変換し（ステップＳ２０６）、一方、ＹＭＣ色のうち１以上の色に関する補間演算の結果が０を超えている場合は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データ（入力値）をＹＭＣＫ色空間の色データ（出力値）に色変換する（ステップＳ２０７）。
【０１０３】
なお、ステップＳ２０６あるいはステップＳ２０７においては、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データ（入力値）に応じた色の３次元ＬＵＴ１７１が参照されることになる。
【０１０４】
ステップＳ２０３を終了した場合、ステップＳ２０６を終了した場合、ステップＳ２０７を終了した場合、色変換部１７０は、色変換処理は終了であるか否かを判断し（ステップＳ２０８）、この判断した結果、色変換処理は終了ではない場合にはステップＳ２０１に戻り、一方、色変換処理は終了である場合はこの色変換処理を終了する。
【０１０５】
このようにして色変換部１７０によって色変換処理されたＹＭＣＫ色空間の色データは画像出力装置２００に向けて出力される。そして、画像出力装置２００は、受け付けたＹＭＣＫ色空間の色データに基づき画像形成処理を実施し、この画像形成処理の結果であるカラー印刷された印刷物を出力する。
【０１０６】
以上説明したように、実施の形態１では、黒文字を読み込んだときに当該黒文字のエッジ部分に色ずれが発生している場合であっても、当該黒文字のエッジ部分をＫ単色で色再現することができる。また、Ｋ単色で印刷される色範囲が必要最小限に抑えられているため、写真などの自然画などを複写した場合でも、画質の低下を最低限に抑えることができる。
【０１０７】
図１６は、実施の形態１の画像形成装置のハードウェア構成を示している。
【０１０８】
画像形成装置１０は画像処理装置１００と画像出力装置２００と操作パネル２１０とを有しており、画像処理装置１００は、ＣＰＵ１０１、ハードディスクなどの記憶装置１０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ：読み出し専用メモリ）１０３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ：随時書き込み読み出しメモリ）１０４、および画像読取装置１０５を有している。
【０１０９】
画像読取装置１０５は、図１のＣＣＤイメージセンサ１１０およびＡＤ変換部１２０を有し、原稿を光学的読み取りこの読み取り結果に応じて光電変換したアナログの画像データ（ＲＧＢ色の画像データ）を出力する。
【０１１０】
記憶装置１０２は、色変換処理を含む画像処理にかかわるプログラム（画像処理プログラム）など所定のプログラム、各種のデータを格納している。
【０１１１】
上記画像処理プログラムは、シェーディング補正部１３０、Γ補正部１４０、マスキング処理部１５０、シャープネスフィルタ１６０、および色変換部１７０の各機能を遂行させるためのプログラムを含んでいる。特に、色変換処理にかかわるプログラムは、色変換部１７０の機能を遂行させるためのプログラムであり、上述した色変換処理の処理手順（図１５参照）に対応するプログラム（色変換処理プログラム１０２Ａ）を含んでいる。
【０１１２】
記憶装置１０２に格納される色変換処理プログラム１０２Ａには、少なくとも、黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域については第１の色空間（例えばＬ＊ａ＊ｂ＊色空間）で表現される色データを第２の色空間（例えばＹＭＣＫ色空間）で表現される黒色データに変換する色変換処理過程、が含まれている。
【０１１３】
ＲＯＭ１０３は、画像処理の際に必要となるパラメータなどを記憶している。ＲＡＭ１０４は、記憶装置１０２から読み込まれたプログラムやデータ、ＲＯＭ１０３から読み込まれたパラメータを記憶する。また、ＲＡＭ１０４は、例えば次の（ａ）〜（ｆ）のデータを記憶する。
（ａ）ＣＣＤイメージセンサ１１０によって光電変換されたＲＧＢ色の画像データ（アナログデータ）。
（ｂ）ＡＤ変換部１２０によってＡＤ変換されたＲＧＢ色の画像データ（ディジタルグデータ）。
（ｃ）シェーディング補正部１３０によってシェーディング補正されたＲＧＢ色の画像データ。
（ｄ）Γ補正部１４０によってΓ補正されたＲＧＢ色の画像データ。
（ｅ）マスキング処理部１５０によってマスキング処理されたＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の画像データ（色データ）。
（ｆ）色変換部１７０によって色変換されたＹＭＣＫ色空間の画像データ（色データ）
【０１１４】
ＣＰＵ１０１は、画像処理装置１０００全体（あるいは画像形成装置１０全体）を制御するものであり、例えば、記憶装置１０２からＲＡＭ１０４へ色変換プログラム１０２Ａを含む画像処理プログラムを読み込んで実行することにより、色変換処理を含む画像処理を実行し、黒文字のエッジ部分をＫ単色で色再現した高画質の画像データを生成して、画像出力装置２００に向けて出力する。
【０１１５】
画像出力装置２００は、帯電プロセス、露光プロセス、現像プロセス、転写プロセス、および定着プロセスを含む電子写真プロセス（画像形成処理）を実施するものであり、画像処理装置１００から出力されるＹＭＣＫ色空間の画像データに基づき画像形成処理を実施して、カラー画像の印刷物を出力する。
【０１１６】
操作パネル２１０は、複写開始指示など複写に関する指示などを入力する機能（入力機能）を有するとともに、画像形成装置の状態やメッセージなど所定の表示情報を表示する機能（表示機能）を有している。
【０１１７】
本願明細書において、画像処理装置１００の各機能を実現し、色変換処理を含む画像処理にかかわるプログラム（画像処理プログラム）など所定のプログラムを記録媒体としてのハードディスク等の記憶装置に記録する実施の形態として説明したが、当該所定のプログラムを次のようにして提供することも可能である。
【０１１８】
すなわち、上記所定のプログラムをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、このプログラムをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしてもよい。
【０１１９】
また、上記所定のプログラムを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布するようにしてもよい。この場合、その記録媒体に記録されたプログラムを画像処理装置がインストールした後、このプログラムをＣＰＵが実行するようにする。このプログラムのインストール先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置がある。そして、画像処理装置は、必要に応じてこの記憶装置に記憶したプログラムを主記憶装置にローディングして実行する。
さらには、画像処理装置を通信回線（例えばインターネット）を介してサーバ装置あるいはホストコンピュータ等のコンピュータと接続するようにし、当該画像処理装置が、サーバ装置あるいはコンピュータから上記所定のプログラムをダウンロードした後、このプログラムを実行するようにしてもよい。この場合、このプログラムのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記録媒体）がある。そして、当該画像処理装置が、必要に応じてこの記憶装置に記憶された上記プログラムを主記憶装置にローディングして実行するようにする。
【０１２０】
（実施の形態２）
【０１２１】
図１７は、実施の形態２に係る画像形成装置の機能構成を示している。
【０１２２】
図１７に示す画像形成装置２０は、図１に示した実施の形態１の画像形成装置１０の機能構成において、セレクタ３１０、パラメータ保持部３２０、およびコントロールパネル３３０を追加した機能構成になっている。セレクタ３１０およびパラメータ保持部３２０は画像処理装置１００に設けられている。なお、図１７において、図１に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。
【０１２３】
コントロールパネル３３０は、黒文字の色ずれ領域の異なる複数のＤ％（色領域に対する補正対象とする領域の割合）の領域に関して色変換パラメータの補正処理が施された複数の色変換パラメータの中から所望の色変換パラメータを指定するためのものである。
【０１２４】
具体的には、コントロールラパネル３３０は、例えば、黒文字の色ずれ領域の第１のＤ％の領域、第２のＤ％の領域、第３のＤ％の領域の各Ｄ％を示す旨を提示（表示）するとともに、提示した各Ｄ％を示す旨の中からユーザによって指定（選択）されたＤ％を示す旨をセレクタ３１０へ出力する。
【０１２５】
パラメータ保持部３２０には、黒文字の色ずれ領域の異なる複数のＤ％の領域に関して色変換パラメータの補正処理が施された色変換パラメータが保持されている。
【０１２６】
すなわち、パラメータ保持部３２０には、例えば、黒文字の色ずれ領域の第１のＤ％の領域、第２のＤ％の領域、第３のＤ％の領域に対応して、ＹＭＣ色の色毎に、第１の色変換パラメータ３２１、第２の色変換パラメータ３２２、第３の色変換パラメータ３２３が保持されている。
【０１２７】
換言すれば、ＹＭＣ色に関する３つの第１の色変換パラメータ３２１、ＹＭＣ色に関する３つの第２の色変換パラメータ３２２、ＹＭＣ色に関する３つの第３の色変換パラメータ３２３がそれぞれパラメータ保持部３２０に保持されている。
【０１２８】
３次元ＬＵＴ１７１における色ずれ領域が図７および図８に示した色ずれ領域の場合、第１の色変換パラメータ３２１、第２の色変換パラメータ３２２、第３の色変換パラメータ３２３は、それぞれ例えば図１０および図１１に示した例での格子点ＬＰ４、格子点ＬＰ５、格子点ＬＰ６、格子点ＬＰ７、および格子点ＬＰ８のそれぞれに対応する色変換パラメータである。しかも、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色に関する第１〜第３の色変換パラメータ３２１〜３２３のパラメータ値は、実施の形態１の場合と同様に、０以下の値になっている。
【０１２９】
セレクタ３１０は、ＹＭＣ色の色毎に、パラメータ保持部３２０に保持されている第１の色変換パラメータ３２１、第２の色変換パラメータ３２２、第３の色変換パラメータ３２３の中からコントロールパネル３３０から出力されたＤ％を示す旨に対応する所定の色変換パラメータを選択して色変換部１７０が有している３次元ＬＵＴ１７１に設定する。
【０１３０】
具体的には、セレクタ３１０は、ＹＭＣ色の色毎に、選択した所定の色変換パラメータに対応する３次元ＬＵＴ１７１の該当する色変換パラメータを、当該所定の色変換パラメータに置き換える。
【０１３１】
実施の形態２においても、補正処理専用の画像処理装置の色変換部１７０Ａによる色変換パラメータの補正処理を施して、第１の色変換パラメータ３２１、第２の色変換パラメータ３２２、第３の色変換パラメータ３２３を求めるようになっている。
【０１３２】
そこで、補正処理専用の画像処理装置の色変換部１７０Ａによる色変換パラメータの補正処理について、図１８を参照して説明する。
【０１３３】
図１８は、その補正処理の処理手順を示すフローチャートである。この図１８に示す処理手順は、図９に示した実施の形態１の場合の補正処理の処理手順においてステップＳ１０２をステップＳ３０２に変更した処理手順になっている。また、その補正処理は、ＹＭＣ色のうちＹ色に関する色変換パラメータの補正処理についてのものである。そのため、実際には、同様の補正処理がＭ色およびＣ色に関する色変換パラメータについても行われる。
【０１３４】
ここでは、ステップＳ３０２の処理について説明する。
【０１３５】
補間演算部１７２は、格子点の３次元座標を（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）とした場合に、後述する１８の格子点で囲まれている範囲（図１２参照）における黒文字の色範囲（色ずれ領域）のＤ％の領域において、上記数２の補間演算を行い、この補間演算の結果を基に、Ｙ色の補間出力の値が全て０以下となるか否かを判定する（ステップＳ３０２）。
【０１３６】
１８の格子点は、（Ｌ１，−１６，−１６）、（Ｌ１，−１６，０）、（Ｌ１，−１６，１６）、（Ｌ１，０，１６）、（Ｌ１，０，０）、（Ｌ１，０，−１６）、（Ｌ１，１６，１６）、（Ｌ１，１６，０）、（Ｌ１，１６，−１６）、（Ｌ２，−１６，−１６）、（Ｌ２，−１６，０）、（Ｌ２，−１６，１６）、（Ｌ２，０，１６）、（Ｌ２，０，０）、（Ｌ２，０，−１６）、（Ｌ２，１６，１６）、（Ｌ２，１６，０）、（Ｌ２，１６，−１６）の各３次元座標で示される位置の格子点である。
【０１３７】
このステップＳ３０２においてＹ色の補間出力の値が全て０以下ではないと判断された場合にはステップＳ１０２に移行し、一方、ステップＳ３０２においてＹ色の補間出力の値が全て０以下であると判断された場合はステップＳ１０４に移行する。
【０１３８】
上記Ｄは、０〜１００の値を均等に分割あるいは非均等に分割した場合の値であり、例えば第１の色変換パラメータ、第２の色変換パラメータ、第３の色変換パラメータの如く、色変換パラメータを３種類とした場合、例えば「３３」、「６６」、「１００」の各値とする。
【０１３９】
従って、ＹＭＣ色の色毎に、ステップＳ３０２においてＤ＝３３％とした場合の色変換パラメータの補正処理によって補正処理後の色変換パラメータ（第１の色変換パラメータ）が求められ、またステップＳ３０２においてＤ＝６６％とした場合の色変換パラメータの補正処理によって補正処理後の色変換パラメータ（第２の色変換パラメータ）が求められ、さらにステップＳ３０２においてＤ＝１００％とした場合の色変換パラメータの補正処理によって補正処理後の色変換パラメータ（第３の色変換パラメータ）が求められる。
【０１４０】
次に、エンドユーザにおいて黒文字、黒線、写真などの自然画を含む原稿を複写する場合の、画像形成装置１０による印刷処理（複写処理）について、図１９を参照して説明する。
【０１４１】
図１９は、その印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１４２】
ユーザがコントロールパネル３３０を操作して色変換パラメータを変更する旨を指示すると、コントロールパネル３３０には例えば黒文字の色ずれ領域の第１のＤ％の領域、第２のＤ％の領域、第３のＤ％の領域の各Ｄ％を示す旨が提示（表示）される。次に、ユーザは、コントロールパネル３３０に表示された各Ｄ％を示す旨の中から所望のＤ％を示す旨を指定する（ステップＳ４０１）。
【０１４３】
コントロールパネル３３０からはユーザによって指定された所望のＤ％を示す旨がセレクタ３１０に向けて出力されるので、セレクタ３１０は、取得した所望のＤ％を示す旨に対応するＹＭＣ色に関する色変換パラメータ（３色に対応する３つの色変換パラメータ）をパラメータ保持部３２０から取得するとともに（ステップＳ４０２）、取得したＹＭＣ色に関する色変換パラメータを、色変換部３１０内のＹＭＣ色に対応する３次元ＬＵＴ１７１に設定する（ステップＳ４０３）。
【０１４４】
ここで、具体的に説明する。コントロールパネル３３０に表示された第１のＤ％の領域、第２のＤ％の領域、第３のＤ％の領域の各Ｄ％つまり第１のＤ％＝３３％、第２のＤ％＝６６％、第３のＤ％＝１００％の中から例えば第１のＤ％＝３３％を示す旨が指定された場合、セレクタ３１０は、パラメータ保持部３２０に保持されている第１〜第３の色変換パラメータ３２１〜３２３の中から、第１のＤ％＝３３％を示す旨に対応するＹ色、Ｍ色、Ｃ色に関する３つの第１の色変換パラメータ３２１を取得する。
【０１４５】
ちなみに、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色に関する３つの第１の色変換パラメータ３２１は、例えば図１０および図１１に示した例での格子点ＬＰ４から格子点ＬＰ８までの５つの格子点に対応する色変換パラメータとする。
【０１４６】
そして、セレクタ３１０は、取得したＹ色に関する第１の色変換パラメータ３２１を色変換部１７０内のＹ色の３次元ＬＵＴ１７１に設定し、取得したＭ色に関する第１の色変換パラメータ３２１を色変換部１７０内のＭ色の３次元ＬＵＴ１７１に設定し、取得したＣ色に関する第１の色変換パラメータ３２１を色変換部１７０内のＣ色の３次元ＬＵＴ１７１に設定する。
【０１４７】
これにより、ＹＭＣ色の色毎の３次元ＬＵＴ１７１における色ずれ領域にかかわる色変換パラメータすなわち例えば図１０および図１１に示した例での格子点ＬＰ４から格子点ＬＰ８までの５つの格子点に対応する色変換パラメータ（のパラメータ値）は、第１の色変換パラメータ３２１（のパラメータ値）に更新されることになる。
【０１４８】
ところで、ステップＳ４０３の処理を終了したセレクタ３１０がコントロールパネル３３０に対し「複写処理が可能である旨」を通知すると、コントロールパネル３３０は「複写処理が可能である旨」を提示する（ステップＳ４０４）。
【０１４９】
これにより、ユーザは、図示しない原稿台（プラテン）に原稿を載置した後、カバーを閉じ、さらに複写開始ボタンなどを押下などの複写開始操作を行うと（ステップＳ４０５）、画像処理装置１００による画像処理（図１５に示した実施の形態１での色変換処理を含む）および画像出力装置２００による画像形成処理など、複写処理が実施される（ステップＳ４０６）。
【０１５０】
ところで、実施の形態２の画像形成装置２０のハードウェア構成は、図１６に示した実施の形態１の画像形成装置と同様になっている。
【０１５１】
以上説明したように、実施の形態２では、Ｋ単色で色再現する色領域にかかわる色変換パラメータを、その色領域の範囲（色領域に対する補正対象とする領域の割合）に応じた複数の色変換パラメータを保持し、しかもユーザに対し複数の前記補正対象とする領域の割合を提示し選択可能にすることにより、複写対象の画像に応じて所定の色変換パラメータを３次元ＬＵＴに設定することができる。
【０１５２】
特に、上記補正対象とする領域の割合１００％未満とした場合は、Ｋ単色で色再現される色領域が狭くなり、自然画を複写したときの画質が向上する。
【０１５３】
（実施の形態３）
【０１５４】
図２０は、実施の形態３に係る画像形成装置の機能構成を示している。
【０１５５】
図２０に示す画像形成装置３０は、図１に示した実施の形態１の画像形成装置１０の機能構成において、パラメータ補正処理部４１０、パラメータ保持部４２０、およびコントロールパネル４３０を追加した機能構成になっている。パラメータ補正処理部４１０、およびパラメータ保持部４２０は画像処理装置１００に設けられている。なお、図２０において、図１に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。
【０１５６】
コントロールパネル４３０は、黒文字の色ずれ領域のＤ％（色領域に対する補正対象とする領域の割合）の領域にかかわる所定の色変換パラメータを採用するべく、０〜１００％の間で所望のＤ％を指定するためのものである。
【０１５７】
パラメータ保持部４２０は、例えばＤ％＝１００のときのＹＭＣ色の３色に関する３つの色変換パラメータ４２１を保持する第１の保持領域４２０Ａと、これら色変換パラメータ４２１に対する後述する補正処理が施された補正処理後のＹＭＣ色の３色に関する３つの色変換パラメータ４２１Ａを保持する第２の保持領域４２０Ｂとを有している。第１の保持領域４２０Ａの内容は更新されないものの、第２の保持領域４２０Ｂの内容は更新される。
【０１５８】
ちなみに、３次元ＬＵＴ１７１における色ずれ領域が図７および図８に示した色ずれ領域の場合、パラメータ保持部４２０の第１の保持領域４２０Ａに保持されている色変換パラメータ４２１は、例えば図１０および図１１に示した例での格子点ＬＰ４、格子点ＬＰ５、格子点ＬＰ６、格子点ＬＰ７、および格子点ＬＰ８のそれぞれに対応する色変換パラメータである。しかも、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色に関する色変換パラメータ４２１のパラメータ値は、実施の形態１の場合と同様に、０以下の値になっている。
【０１５９】
パラメータ補正処理部４１０は、図１８に示した実施の形態２の補正処理と同様の、色変換パラメータの補正処理を実施する。
【０１６０】
すなわち、パラメータ補正処理部４１０は、コントロールパネル４３０によって指定された所望のＤ％を基に、パラメータ保持部４２０の第１の保持領域４２０Ａに保持されているＹＭＣ色の色毎の色変換パラメータ４２１に対し図１８に示した実施の形態２の場合と同様の補正処理を実施するとともに、補正処理後のＹＭＣ色の色毎の色変換パラメータ４２１Ａをパラメータ保持部４２０の第２の保持領域４２０Ｂに書き込む（上書きする）。なお、その補正処理を実施するに際し、図１８の処理手順のステップＳ３０２の処理おいて「黒文字の色ずれ領域のＤ％の領域において」のＤ％は、コントロールパネル４３０からの所望のＤ％となる。
【０１６１】
次に、エンドユーザにおいて黒文字、黒線、写真などの自然画を含む原稿を複写する場合の、画像形成装置１０による印刷処理（複写処理）について、図２１を参照して説明する。
【０１６２】
図２１は、その印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１６３】
ユーザがコントロールパネル４３０を操作して色変換パラメータを変更する旨を指示すると、コントロールパネル４３０には例えば黒文字の色ずれ領域のＤ％（色領域に対する補正対象とする領域の割合）の領域にかかわるＤ％（割合）の指定欄が表示されるので、ユーザはコントロールパネル４３０を操作して所望のＤ％の値を入力する（ステップＳ５０１）。
【０１６４】
コントロールパネル４３０からはユーザによって入力された所望のＤ％の値をパラメータ補正処理部４１０に向けて出力されるので、パラメータ補正処理部４１０は、取得した所望のＤ％の基に、パラメータ保持部４２０の第１の保持領域４２０Ａに保持されているＹＭＣ色の色毎の色変換パラメータ４２１に対し図１８に示した実施の形態２の場合と同様の補正処理を実施するとともに（ステップＳ５０２）、補正処理後のＹＭＣ色の色毎の色変換パラメータ４２１Ａをパラメータ保持部４２０の第２の保持領域４２０Ｂに書き込む。
【０１６５】
次に、パラメータ補正処理部４１０は、補正処理後のＹＭＣ色の色毎の色変換パラメータ４２１Ａを、色変換部１７０内のＹＭＣ色に対応する３次元ＬＵＴ１７１に設定する（ステップＳ５０３）。
【０１６６】
これにより、ＹＭＣ色の色毎の３次元ＬＵＴ１７１における色ずれ領域にかかわる色変換パラメータすなわち例えば図１０および図１１に示した例での格子点ＬＰ４から格子点ＬＰ８までの５つの格子点に対応する色変換パラメータ（のパラメータ値）は、色変換パラメータ４２１Ａ（のパラメータ値）に更新されることになる。
【０１６７】
ところで、ステップＳ５０３の処理を終了したパラメータ補正処理部４１０がコントロールパネル４３０に対し「複写処理が可能である旨」を通知すると、コントロールパネル４３０は「複写処理が可能である旨」を提示する（ステップＳ５０４）。
【０１６８】
これにより、ユーザは、図示しない原稿台（プラテン）に原稿を載置した後、カバーを閉じ、さらに複写開始ボタンなどを押下などの複写開始操作を行うと（ステップＳ５０５）、画像処理装置１００による画像処理（図１５に示した実施の形態１での色変換処理を含む）および画像出力装置２００による画像形成処理など、複写処理が実施される（ステップＳ５０６）。
【０１６９】
ところで、実施の形態３の画像形成装置２０のハードウェア構成は、図１６に示した実施の形態１の画像形成装置と同様になっている。
【０１７０】
以上説明したように、実施の形態３では、コントロールパネル４３０の所定の操作によって、例えば黒文字の色ずれ領域のＤ％（色領域に対する補正対象とする領域の割合）の領域にかかわるＤ％（割合）Ｄ％を０〜１００までの間の任意の値に設定することができるため、ユーザの希望にあわせて細かく色変換パラメータを調整することができる。
【０１７１】
上述した実施の形態１から実施の形態３では、３次元色変換の補間方法をキュービック補間としたが、これに限定されることなく、他の補間方法でも適用可能である。
【０１７２】
また、実施の形態１から実施の形態３では、色変換の入力データはＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データとしたが、これに限定されることなく、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間以外の色空間の色データ例えばスキャナなど画像読取装置で読み取ったＲＧＢ色空間の色データを採用するようにしてもよい。
【０１７３】
すなわち、ＲＧＢ色空間の色データを直接、ＹＭＣＫ色空間の色データに色変換するようにする。この場合、３次元ＬＵＴにおける補正対象の格子点はＲ＝Ｇ＝Ｂの条件を満足する格子点である。
【０１７４】
さらに、実施の形態１から実施の形態３では、色変換の入力データはＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の色データとしたが、これに限定されることなく、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間以外の均等色空間例えばＬ＊ｕ＊ｖ＊色空間のように明度あるいは輝度の方向に座標を持つ色空間を採用するようにしてもよい。
【０１７５】
すなわち、例えばＬ＊ｕ＊ｖ＊色空間の色データをＹＭＣＫ色空間の色データに色変換するようにする。
【産業上の利用可能性】
【０１７６】
本発明は、画像読取装置と色変換装置を有する画像処理装置とがネットワークなどの通信回線を介して接続されるシステムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７７】
【図１】実施の形態１に係る画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１に係る３次元ＬＵＴを説明する図である。
【図３】実施の形態１に係る３次元ＬＵＴを図２中の矢印Ｚ方向から見た様子の一部を説明する図である。
【図４】実施の形態１に係る３次元ＬＵＴを図２中の矢印Ｘ方向から見た様子の一部を示す図である。
【図５】実施の形態１に係る３次元ＬＵＴを図２中の矢印Ｙ方向から見た様子の一部を示す図である。
【図６】実施の形態１に係る補間演算部による補間演算にかかわるキュービック補間を説明する図である。
【図７】図２に示した３次元ＬＵＴを同図２中の矢印Ｘ方向（Ｌ＊軸−ａ＊軸の面）から見た様子の一部（色ずれ領域を含む一部）を示す図である。
【図８】図２に示した３次元ＬＵＴを同図２中の矢印Ｙ方向（Ｌ＊軸−ｂ＊軸の面）から見た様子の一部（色ずれ領域を含む一部）を示す図である。
【図９】実施の形態１に係る色変換パラメータの補正処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態１に係る色変換パラメータの補正処理での３次元ＬＵＴにかかわる補正対象の格子点（Ｌ＊軸−ａ＊軸の面から見た場合の格子点）を説明する図である。
【図１１】実施の形態１に係る色変換パラメータの補正処理での３次元ＬＵＴにかかわる補正対象の格子点（Ｌ＊軸−ｂ＊軸の面から見た場合の格子点）を説明する図である。
【図１２】実施の形態１に係る補間演算部による補間演算を説明する図である。
【図１３】実施の形態１に係る色変換パラメータの補正処理を施した後の３次元ＬＵＴにおけるＫ単色に色変換される色領域（Ｌ＊軸−ａ＊軸の面から見た場合の色領域）を説明する図である。
【図１４】実施の形態１に係る色変換パラメータの補正処理を施した後の３次元ＬＵＴにおけるＫ単色に色変換される色領域（Ｌ＊軸−ｂ＊軸の面から見た場合の色領域）を説明する図である。
【図１５】実施の形態１に係る印刷処理のときに実施される画像処理装置による画像処理に含まれる色変換部による色変換処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】実施の形態１に係る画像形成装置のハードウェア構成を示す構成図である。
【図１７】実施の形態２に係る画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１８】実施の形態２に係る色変換パラメータの補正処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１９】実施の形態２に係る画像形成装置による印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２０】実施の形態３に係る画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２１】実施の形態３に係る画像形成装置による印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７８】
１０，２０，３０  画像形成装置
１００  画像処理装置
１０１  ＣＰＵ
１０２  記憶装置
１０２Ａ  色変換処理プログラム
１０３  ＲＯＭ
１０４  ＲＡＭ
１０５  画像読取装置
１１０  ＣＣＤイメージセンサ
１２０  ＡＤ変換部
１３０  シェーディング補正部
１４０  Γ補正部
１５０  マスキング処理部
１６０  シャープネスフィルタ
１７０  色変換部
１７１  ３次元ＬＵＴ
１７２  補間演算部
２００  画像出力装置
２１０  操作パネル
３１０  セレクタ
３２０，４２０  パラメータ保持部
３３０，４３０  コントロールパネル
４２０  パラメータ補正処理部
１７２１，１７２２  ３次元ＬＵＴにおける黒色の画像のエッジにかかわる色ずれ領域
１７３１，１７３２  ３次元ＬＵＴにおけるＫ単色で色再現される色領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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