(57)【要約】  【課題】芳香剤や消臭剤等の揮発性の薬剤を収容するための揮発性薬剤用容器に関し、香気成分が容器を通過し、外部へ散逸されるようなおそれがなく、しかも容器本体の開口縁への蓋材のシール性が良好で、蓋材が不用意に破損するようなことのない揮発性薬剤用容器を提供することを課題とする。  【解決手段】結晶性芳香族ポリエステルで構成された容器本体と、非晶質芳香族ポリエステルで構成されて前記容器本体の開口縁部にシールされるシール層、及び該シール層の外側に設けられた紙層の２層で構成された蓋材とからなることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
結晶性芳香族ポリエステルで構成された容器本体（１）と、非晶質芳香族ポリエステルで構成されて前記容器本体（１）の開口縁部にシールされるシール層（６）、及び該シール層（６）の外側に設けられた紙層（５）を具備する蓋材（２）とからなることを特徴とする揮発性薬剤用容器。
【請求項２】
容器本体（１）を構成する結晶性芳香族ポリエステルが、結晶性のポリエチレンテレフタレートである請求項１記載の揮発性薬剤用容器。
【請求項３】
シール層（６）を構成する非晶質芳香族ポリエステルが、非晶質ポリエチレンテレフタレートである請求項１又は２記載の揮発性薬剤用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揮発性薬剤用容器、さらに詳しくは、芳香剤や消臭剤等の揮発性の薬剤を収容するための揮発性薬剤用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、芳香剤や消臭剤の容器としては、金属製、ガラス製、陶器製、或いは合成樹脂製等、種々の素材のものが用いられているが、安価で汎用性があり、使い捨て等を目的とする場合には、合成樹脂製のものが用いられている。
【０００３】
このような合成樹脂のうちでも、特に汎用性が高いことから、従来では、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂からなる容器が用いられている。しかし、芳香剤や消臭剤中に含有されている上記香気成分の多くは、容器がポリオレフィン樹脂で構成されると、そのポリオレフィン樹脂に収着され易く、或いは香気成分がポリオレフィン樹脂からなる容器を通過し、香気成分が外部へ散逸されて密封状態を保持できないおそれがあるという問題がある。
【０００４】
そこで透明性、耐熱性、耐薬品性及び易廃棄性の特性から、容器の材質としてポリエチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂を用いたものが芳香剤の容器として提案されている。このようなポリエステル樹脂を用いた芳香剤の容器に関する発明として、たとえば下記特許文献１のような特許出願がなされている。
【０００５】
この特許文献１に係る発明は、当該特許文献１の明細書の段落［０００５］にも記載されているように、「ポリエステル樹脂からなる容器を密封する密封蓋材を構成する熱封緘層として適切なものが発見されておらず、公知の熱封緘性樹脂であるポリオレフィン系樹脂や、低分子量のポリエステル樹脂では、香気成分によって、基体層と熱封緘層の層間接着強度、及び容器開口部周縁と熱封緘層の熱封緘接着（ヒートシール）強度が低下したり、最悪の場合剥がれてしまい、内容物を密封保持できない」という問題があった点に鑑み、芳香族ポリエステル容器の密封蓋材において、熱封緘層の構成素材として用いうる樹脂であり、且つ、基体層との接着強度、および容器開口部周縁との熱封緘強度が、香気成分により低下することのない樹脂を見出すことにより、芳香剤や消臭剤を完全密封することを課題とするものである。そして、このような課題を解決するために、特許文献１に係る発明は、芳香族ポリエステル容器の開口部を密封する蓋材であって、その表面に脂肪族ポリエステル樹脂製熱封緘層を有することを特徴とする芳香族ポリエステル容器用密封蓋材を提供するものである。
【０００６】
しかしながら、この特許文献１に係る発明は、芳香族ポリエステル容器用密封蓋材を構成する脂肪族ポリエステル樹脂としてポリ乳酸樹脂を用いるものであり、ポリ乳酸樹脂は、環境への影響の少ない無害な生分解製樹脂として近年注目されていることから、決して安価なものではなく、使い捨てを目的とする汎用性の高い合成樹脂製芳香剤容器の蓋材の素材としては、コストの面からも必ずしも適したものとは認められない。
【０００７】
一方、下記特許文献２のような特許出願には、ポリエステル容器の問題点が記載されている。すなわち、当該特許文献２の明細書の段落［０００５］にも記載されているように、「一般的に使用されるポリエチレンテレフタレートのような芳香族ポリエステルは、その軟化点が高く、成形性に欠ける。また、上記芳香族ポリエステルは、ヒートシール性に欠けるため、揮散性薬剤透過性シートを一般的に用いられるヒートシールでは貼り合わせることができない。」という問題点を解決することに着目したものである。そして、「揮散性薬剤を担体に担持させた薬剤組成物を、厚さ０．１〜１ｍｍのプラスチック成形容器に収納し、その開口部に揮散性薬剤透過性シートを貼り合わせることにより、上記問題点を解決しようとするものである。
【０００８】
しかしながら、この特許文献２に係る発明では、プラスチック成形容器の厚さが制限され、しかも、ヒートシール性等の問題点を解決する手段として開示された手段は、結局、特許文献２の請求項４等に記載されている、ポリプロピレン製又は脂肪族ポリエステル製の成形容器とすることであり、これでは、上述のように「香気成分がポリオレフィン樹脂に収着され易く、或いは香気成分がポリオレフィン樹脂からなる容器を通過し、香気成分が外部へ散逸されて密封状態を保持できないおそれがある」という問題を解決することができない。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２８４６０３号公報
【特許文献２】特開平１１−３５０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、香気成分が容器を通過し、外部へ散逸されるようなおそれがなく、しかも容器本体の開口縁への蓋材のシール性が良好で、蓋材が不用意に破損するようなことのない揮発性薬剤用容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、結晶性芳香族ポリエステルで構成された容器本体と、非晶質芳香族ポリエステルで構成されて前記容器本体の開口縁部にシールされるシール層、及び該シール層の外側に設けられた紙層を具備する蓋材とからなることを特徴とする揮発性薬剤用容器を提供するものである。
【００１２】
容器本体を構成する結晶性芳香族ポリエステルとしては、主として結晶性のポリエチレンテレフタレートが用いられる。また、蓋材のシール層を構成する非晶質芳香族ポリエステルとしては、主として非晶質ポリエチレンテレフタレートが用いられる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の揮発性薬剤用容器は、上述のように容器本体が結晶性芳香族ポリエステルで構成されているため、芳香剤等の薬剤の揮発成分が容器本体を通過し、外部へ散逸されるようなおそれがなく、また蓋材が、非晶質芳香族ポリエステルからなるシール層を具備して構成されているため、その非晶質芳香族ポリエステルからなるシール層を容器本体の開口縁への接合部分としてシールすることにより、非晶質芳香族ポリエステルからなるシール層が結晶性芳香族ポリエステルからなる容器本体の開口縁に好適にシールされることとなる。
【００１４】
また蓋材に具備されている非晶質芳香族ポリエステルの軟化点、融点は、容器本体を構成する結晶性芳香族ポリエステルの軟化点、融点よりも低いので、蓋材の上側から加熱器等を接触させて容器本体の開口縁へシールする場合、加熱温度が低すぎると、結晶性芳香族ポリエステルからなる容器本体の開口縁が十分に軟化、溶融せず、シール性が不良となるおそれがある一方で、加熱温度が高すぎると、非晶質芳香族ポリエステルからなる蓋材のシール層が溶融して破損するおそれがあり、加熱温度の調整が難しいが、本発明では、蓋材が、シール層の他に紙層をも具備して構成されているので、その紙層をシール層の外側に位置させた状態で紙層の外側から加熱することで、非晶質芳香族ポリエステルからなるシール層に加熱器等が直接接触されず、紙層を介して間接的に接触することとなるので、蓋材のシール層が溶融して破損するおそれがないという効果がある。
【００１５】
さらに、蓋材に紙層が具備されていることで、蓋材の強度も良好となり、シール時や開封時の作業を行う上においても、蓋材が不用意に破損するのを防止することができるという効果がある。
【００１６】
いずれにしても、本発明においては、成形性、耐熱性、剛性、ガスバリア性に優れた結晶性芳香族ポリエステルで容器本体を構成し、しかも、そのような結晶性芳香族ポリエステルで容器本体を構成した場合に、シール性等の面で適合する素材のものが得られなかった蓋材の素材として、上記非晶質芳香族ポリエステルと紙との２層に構成された蓋材を選定することで、好適な芳香剤等の揮発性薬剤用容器を提供することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の揮発性薬剤用容器は、上述のように、結晶性ポリエステルで構成された容器本体と、非晶質芳香族ポリエステルで構成されて前記容器本体の開口縁部にシールされるシール層、及び該シール層の外側に設けられた紙層を具備する蓋材とからなるものである。
【００１８】
容器本体を構成する結晶性芳香族ポリエステルとしては、主として結晶性のポリエチレンテレフタレートが用いられる。ポリエチレンテレフタレート以外に、たとえば結晶性のポリブチレンテレフタレートを用いることも可能である。また、蓋材のシール層を構成する非晶質芳香族ポリエステルとしては、主として非晶質ポリエチレンテレフタレートが用いられる。非晶質ポリブチレンテレフタレートを用いることも可能である。
【００１９】
蓋材の紙層を構成する紙の種類は特に限定されるものではないが、目付量が１０〜６０ｇ／ｍ2のものを好適に使用できる。目付量が６０ｇ／ｍ2を超えると、熱伝導率が低下し、容器本体に対する蓋材のシール性が低下するおそれがあり、その一方で１０ｇ／ｍ2未満では紙層とシール層とをラミネート等によって２層に構成する際等の加工性が低下するおそれがあり、またそのように紙層を取り扱う場合に紙層が不用意に破損等するおそれがあるからである。この観点からは、１０〜５０ｇ／ｍ2であることがより好ましく、１０〜４０ｇ／ｍ2であることがさらに好ましい。
【００２０】
蓋材を構成するシール層と紙層とは、ラミネート等によって接合される。そのラミネートは、たとえば接着剤を介して貼着することによってなされる。
【００２１】
本発明の実施形態を、図面に従ってより具体的に説明する。図１は一実施形態の揮発性薬剤用容器の正面図、図２は同平面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図をそれぞれ示す。本実施形態の揮発性薬剤用容器は、図１乃至図３に示すように、容器本体１と、該容器本体１を閉塞するための蓋材２とで構成されている。
【００２２】
容器本体１は、上面に開口部３を有する有底筒状のもので、平面が略円形に形成され、側面が上側から下側に向かってやや幅狭となるようなテーパ面に形成されている。そして、この容器本体１は、結晶性のポリエチレンテレフタレートで構成されている。また容器本体１の開口部３の縁部には、フランジ部４が外向きに突設されている。
【００２３】
蓋材２は、平面略円形に形成され、図４に示すように紙層５と、シール層６との２層の構造からなる。本実施形態では、紙層５が、目付量３５ｇ／ｍ2の紙で構成されている。シール層６は、前記容器本体１のフランジ部４に当接してシールされる部分であり、非晶質ポリエチレンテレフタレートで構成されている。
【００２４】
そして、上記のような構成からなる揮発性薬剤用容器を使用する場合には、図５に示すように、容器本体１内に内容物８を収容し、蓋材２の周縁部を容器本体１のフランジ部４にヒートシールすることによって、容器本体１が密閉されることとなる。本実施形態では、内容物８としては、芳香剤が用いられている。
【００２５】
この場合において、蓋材２は、紙層５とシール層６との２層で構成され、その２層のうちの下側、すなわち容器本体１のフランジ部４と接触する面側に、容器本体１を構成する結晶性のポリエチレンテレフタレートと同材質の非晶質ポリエチレンテレフタレートからなるシール層６が設けられているため、蓋材２の周縁部は、容器本体１のフランジ部４に好適にヒートシールされることとなる。
【００２６】
特に、蓋材２の上側に紙層５が存在しているので、加熱によって蓋材２の周縁部を容器本体１のフランジ部４にヒートシールする際に、加熱器等がシール層６に直接接触することがなく、紙層５を介して間接的に接触することとなるので、蓋材のシール層６が溶融して破損するおそれがない。すなわち、シール層６を構成する非晶質ポリエステルの軟化点、融点は、容器本体１を構成する結晶性ポリエステルの軟化点、融点よりも低いので、仮に紙層５が存在せず、シール層６のみで蓋材２が構成されていると、蓋材２の上側から加熱器等を接触させて容器本体１のフランジ部４へシールする際に、加熱温度が高すぎると、非晶質ポリエステルからなるシール層６が溶融して蓋材２が破損するおそれがあり、これを避けるべく加熱温度を低くすると、結晶性ポリエステルからなる容器本体１のフランジ部４の表面が十分に軟化、溶融せず、シール性が不良になるおそれがあるという相反する問題点が生じるが、上記のように加熱器等が紙層５を介して間接的にシール層６に接触することで、蓋材のシール層が溶融して破損するおそれがなく、且つシール性が不良になることがないという効果がある。
【００２７】
また、蓋材２には紙層５が具備されているため、蓋材２の全体に腰が生じて強度が良好となり、容器本体１の内圧によって蓋材２が破損するようなこともない。すなわち、容器本体１内には芳香剤が収容されているので、その芳香剤に含有されている溶剤が揮散することによって容器本体１の内圧が徐々に増大し、その結果、蓋材２の強度が弱い場合には、不用意に蓋材２が破損するおそれがあるが、本実施形態では蓋材２に紙層５が具備されているので、このような内圧の増大に伴う破損等を好適に防止することができるのである。
【００２８】
次に、容器を開封する場合には、図６及び図７に示すように、蓋材２の一部を破損させて放出孔７を穿設する。このように穿設された放出孔７から、容器本体１内に収容された芳香剤の揮発成分が徐々に放出されることとなる。この場合において、放出孔７は、蓋材２の一部のみを破損させて穿設されたものであるので、芳香剤の揮発成分が一気に放出されることがなく、上記放出孔７から徐々に放出されるので、容器の徐放性が維持されることとなる。
【００２９】
一方、蓋材２は紙層５とシール層６の２層で構成され、加熱器等を蓋材２に接触させる際にシール層６の上側が紙層５で保護されて加熱器等がシール層６に直接接触することがないので、ある程度の温度で熱シールすることができ、その結果、蓋材２の周縁部が容器本体１のフランジ部４から不用意に剥離するおそれがなく、上記放出孔７以外の箇所が不用意に開口することがない。
【００３０】
尚、上記実施形態では、容器本体１が、その側面が上側から下側に向かってやや幅狭となるテーパ面である有底筒状に形成されていたが、容器本体１の形状は該実施形態に限定されるものではなく、たとえば側面が真っ直ぐである有底円筒状に形
成されていてもよく、その形状は問うものではない。また、容器本体１の平面形状も、該実施形態の平面略円形に限らず、たとえば平面略四角形状のものであってもよく、その形状は問わない。
【００３１】
また、該実施形態では、容器本体１が、結晶性のポリエチレンテレフタレートで構成されていたが、容器本体１の材質は該実施形態に限定されるものではなく、たとえば結晶性のポリブチレンテレフタレートで構成されていてもよい。要は、結晶性の芳香族ポリエステル樹脂で構成されていればよいのである。
【００３２】
また上記実施形態では、蓋材２が紙層５とシール層６との２層で構成され、そのシール層６が非晶質ポリエチレンテレフタレートで構成されていたが、シール層６の材質はこれに限定されるものではなく、たとえば非晶質ポリブチレンテレフタレートで構成されていてもよい。
【００３３】
結晶性若しくは非晶質の、上記以外の芳香族ポリエステル樹脂としては、ポリエステルの構成モノマーであるジカルボン酸成分として、イソフタル酸、ナフタレンジカルボン酸等の芳香族ジカルボン酸を含むものを使用することができる。たとえばポリエチレンナフタレートのようなものである。
【００３４】
また、容器本体１の開口部３の縁部にフランジ部４を形成することは本発明に必須の条件ではない。要は、蓋材２の周縁部が、容器本体１の開口部３の端縁にヒートシールされていればよい。さらに、上記実施形態では、蓋材２が平面略円形に形成されていたが、蓋材２の形状は該実施形態に限定されるものではなく、たとえば平面略四角形状のものであってもよく、その形状は問わない。
【００３５】
また、蓋材２としては、非晶質ポリエステル樹脂からなるシール層６及び紙層５の２層以外に、他の素材の合成樹脂製フィルムを共押出等によってラミネートし、３層構造とするようなことも可能である。
【００３６】
さらに、容器本体１の成形方法は問わないが、本発明においては、主として真空成形、圧空成形、真空圧空成形等が用いられる。より具体的には、原料の合成樹脂をシート状に一次成形した後、真空成形、圧空成形、真空圧空成形等で二次成形することにより容器本体１が得られることとなる。
【００３７】
さらに、上記実施形態では、揮発性薬剤として芳香剤を使用する場合について説明したが、揮発性薬剤の種類も該実施形態に限定されるものではなく、たとえば消臭剤、抗菌剤、防虫剤等に使用することも可能である。
【００３８】
また、容器本体１と蓋材２とのシール手段としては、上記実施形態のヒートシールの他、インパルスシール、高周波シール、超音波シール等を用いることも可能である。
【００３９】
尚、本発明において、結晶性芳香族ポリエステルとは、示差走査型熱量計（ＤＳＣ）による測定で、結晶化に由来する発熱ピーク又は結晶融解に由来する吸熱ピークを明確に示す芳香族ポリエステルであり、非晶質芳香族ポリエステルとは、ＤＳＣによる測定で、上記のような明確なピークを持たない芳香族ポリエステルである。
一般には、結晶性芳香族ポリエステルは、結晶化度が１０％を超えるものであり、非晶質芳香族ポリエステルは、結晶化度が１０％以下である。
【００４０】
ここで、結晶化度の測定は、たとえば次のように行われる。すなわち、上記のようなＤＳＣを用い、１０℃／分のスキャン速度にて結晶化熱（ΔＣｒ）および融解熱（ΔＨ）を測定し、次式により結晶化度を算出する。ここでポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の完全結晶融解エネルギーは１３６．１（Ｊ／ｇ）（ Ｈ．Ｍ．Ｓｔａｒｋｗｅａｔｈｅｒ， ｅｔ．ａｌ； Ｊ． Ｐｏｌｙｍ． Ｓｃｉ．， Ｐｈｙｓ．， Ｅｄ． ２１， ２９５， （１９８３）に準拠）とすると、結晶化度は、
結晶化度＝（ΔＨ（Ｊ／ｇ）−ΔＣｒ（Ｊ／ｇ））／１３６．１（Ｊ／ｇ）
で求めることができる。
【００４１】
また、芳香族ポリエステルの結晶性の指標は、軟化点と示差走査熱量計による吸熱の最高ピーク温度との比、即ち軟化点／吸熱の最高ピーク温度で定義される結晶性指数によって表わされる。一般にこの値が１．５を超えると樹脂は非晶質であり、０．６未満の時は結晶性が低く非晶質部分が多い。そのため、芳香族結晶性ポリエステルは、一般にはこの結晶性指数が０．６〜１．５のものである。樹脂の結晶性は、原料モノマーの種類とその比率、及び製造条件(たとえば、反応温度、反応時間、冷却速度)等により調整することができる。なお、吸熱の最高ピーク温度とは、観測される吸熱ピークのうち、最も高温側にあるピーク温度を指す。最高ピーク温度が軟化点と２０℃以内の差であれば融点とし、軟化点との差が２０℃を超えるピークはガラス転移に起因するピークとする。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】一実施形態の揮発性薬剤用容器の正面図。
【図２】同平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図。
【図４】蓋材の構造を示す要部拡大断面図。
【図５】芳香剤を容器に収容した状態の断面図。
【図６】一部開封時の容器の正面図。
【図７】開封時の容器の断面図。
【符号の説明】
【００４３】
１…容器本体        ２…蓋材
３…開口部          ５…紙層
６…シール層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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