(57)【要約】【課題】電気掃除機本体の走行において、方向転換性と直進性の相反する機能を両立させ、移動・引き回し力を低減した電気掃除機を提供すること。【解決手段】電気掃除機本体１の前方にホース接続部を設け、電気掃除機本体１の底面に複数個の走行キャスター１１を略同一円周上に設け、略同一円周上に複数個配置された走行キャスター１１の円周中心に、前記ホース接続部方向に回転する走行ローラー６を設け、走行ローラー６の床面に接地する外周面に起毛布を配設したことにより、電気掃除機本体１の直進走行性を確保しつつ、床面への傷付けや操作抵抗を軽微に抑えることが可能になり、電気掃除機の移動・引き回し力を軽減させて、使用勝手を向上した電気掃除機を提供できるようになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵室及び電動送風機室を有する電気掃除機本体を備え、前記電気掃除機本体の前方にホース接続部を設け、前記電気掃除機本体の底面に複数個の走行キャスターを略同一円周上に設け、前記略同一円周上に複数個配置された走行キャスターの円周中心に、前記ホース接続部方向に回転する走行ローラーを設け、前記走行ローラーの床面に接地する外周面に起毛布を配設した電気掃除機。
【請求項２】
走行ローラーの外周面を床面から浮かせて、起毛布の毛の部分のみが床面に接するように構成した請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
走行キャスターの個数を、３個とした請求項１または２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体に走行手段を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機について、図５を用いて説明する。
【０００３】
従来の電気掃除機は、掃除機本体３０の前方底部に設けた回転自在の走行キャスター３１と後部の走行ローラー３２によって使用者が本体を移動する構成になっており、３３はホース、３４が延長管、３５は吸引ノズルで吸引ノズル３５で吸引された塵埃は延長管３４、ホース３３を介して電気掃除機本体３０の集塵室に集塵される構成になっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開昭６３―４９１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、この種の電気掃除機の走行手段として走行ローラー３２だけでは、直進するだけの軸構造である為本体３０を引き回す際の方向転換時にローラーが横滑りして床面を傷付ける又は、抵抗で操作が非常に重くなった、一方走行キャスター３１だけでは、ローラーの走行方向が３６０度どの方向でも向くようローラーの軸を固定する保持部品が掃除機本体に対して回動自在に設置してある構成である為方向転換時のローラーの横滑りは無く軽々と方向転換でき、軽い力で本体３０の引き回しが出来るが、直進性が無く本体３０がふらつき、ジグザグに蛇行してしまった。そこで一般的には、上記特許文献１に示されるように本体３０の前方に走行キャスター３１、後方に走行ローラー３２を用いた電気掃除機が主である。しかしながら上記構成では、直進性とある程度の方向転換性は確保されるものの、本体３０を据置かれたままでの方向転換や家具などの角に本体３０が当り急激に本体３０の向きを変えた時等に後方の走行ローラー３２が横滑りして床面を傷付ける又は、抵抗で操作が非常に重くなるという課題があった。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するもので、方向転換性と直進性の相反する両方を満足させ、本体を軽々引き回し出来る軽労働の使い勝手のよい電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために本発明は、集塵室及び電動送風機室を有する電気掃除機本体を備え、前記電気掃除機本体の前方にホース接続部を設け、前記電気掃除機本体の底面に複数個の走行キャスターを略同一円周上に設け、前記同一略円周上に複数個配置された走行キャスターの円周中心に、前記ホース接続部方向に回転する走行ローラーを設け、前記走行ローラーの床面に接地する外周面に起毛布を配設したもので、進行方向に回転する走行ローラーを中央部に設けたことで本体の直進走行性を確保しつつ、床面への傷付けや操作抵抗を軽微に抑え、軽い力で引き回すことを可能にした軽負担の使い勝手のよい電気掃除機を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気掃除機は、本体の直進走行性を確保しつつ、床面への傷付けや操作抵抗を軽微に抑え、軽い力で引き回すことを可能にして、使い勝手をよくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、集塵室及び電動送風機室を有する電気掃除機本体を備え、前記電気掃除機本体の前方にホース接続部を設け、前記電気掃除機本体の底面に複数個の走行キャスターを略同一円周上に設け、前記略同一円周上に複数個配置された走行キャスターの円周中心に、前記ホース接続部方向に回転する走行ローラーを設け、前記走行ローラーの床面に接地する外周面に起毛布を配設したものである。これにより、中央部にホース接続部方向に回転する走行ローラーを設けたことで本体の直進走行性を確保しつつ、本体が据置かれたままでの方向転換時等や急激に本体の向きが変えられた時等にも方向転換の回転中心である為、中央部の走行ローラーに発生する横滑りは微量で床面への傷付けや操作抵抗を軽微に抑えることができ、また走行ローラーの外周面に起毛布を配設したことにより、床面の傷付けや操作抵抗を軽微に抑えることができ、軽い力で引き回すことを可能にしたものである。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明の走行ローラーの外周面を床面から浮かせて、起毛布の毛の部分のみが床面に接するように構成したものである。これにより、床面には起毛布の毛の部分のみしか接触しない為、中央部の走行ローラーと床面との間に発生する接触抵抗は、無いに等しく軽い力で引き回すことを可能にしたものである。また毛の部分のみが床面と接触することで発生する微量な接触抵抗で本体の直進性は十分に確保することが出来、非常に軽い方向転換と直進性の相反する両方を満足させることが出来、更に軽い力で電気掃除機を引き回すことを可能にしたものである。
【００１０】
第３の発明は、第１または第２の発明の走行キャスターの個数を、３個としたもので、床面に接する走行キャスターを略同一円周上に、バランスを取る上で最小の３点で本体を支持することにより、床面との接触抵抗を最小限に抑えることができ、軽い力で引き回すことを可能にしたものである。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態について、図１から図３を用いて説明する。
【００１３】
図１は第１の実施の形態における電気掃除機の全体側面図である。図１から図３において、１は略円形状を成す電気掃除機本体（以下、「本体」と称す）で吸引風を発生させる電動送風機３と、電動送風機３の吸引風の上流側には紙袋などを収納するための集塵室２が設けてある。前記集塵室２にはホース５が接続されるホース接続部４を有し、前記ホース接続部４は、ホース５、集塵室２、電動送風機３へと流れる吸引風の通路を形成する本体１の前部に位置しており、使用者がホース５を引っ張ることから本体１の進行方向となる。
【００１４】
また本体１の底面の外周には、３個の走行キャスター１１が略同一円周上に配設されており、前記略同一円周上に３個配置された走行キャスター１１の中央部である円周中心には、進行方向である前記ホース接続部４方向に回転する走行ローラー６が設けられている。またホース接続部４を有する集塵室２の下方に、略同一円周上に３個配置された走行キャスター１１の１個が配設され、残りの２個は、前記電動送風機３の下方で本体１の後部左右に配設されている。
【００１５】
走行キャスター１１は、ローラー８の走行方向が３６０度どの方向でも向くようメタル軸受１４にて回動自在に設置してある。また、走行ローラー６は、直進性を確保する為に中央部に設けられ、ローラー軸７に回動自在にローラー８が取り付けてあり、走行ローラー６の床面に接地する外周面には、長さ５ｍｍの毛１０を植毛した起毛布９が貼り付けられている。また、前記走行ローラー６は、外周面を床面から浮かせ前記起毛布９の長さ５ｍｍの毛１０の部分のみが床面に接するよう構成されている。更に詳しくは、起毛布９の毛１０と床面との接触代寸法Ａが、起毛布９の毛長の１／２以下つまり２．５ｍｍ以下となるよう設定されている。また、走行キャスター１１及び走行ローラー６のローラー軸７部にはメタル軸受１４を有している。１２は、走行キャスター１１の保持部で走行キャスター１１のカバー体を兼ねた構成としている。
【００１６】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００１７】
本体１が掃除中に床面に据置かれたまま方向転換されたり、家具などの角に本体１が当り急激に本体１の向きを変えられた時でも本体１の中央部に走行ローラー６を設けたことで方向転換の回転中心である為、中央部の走行ローラー６に発生する横滑りは微量で、かつまた走行ローラー６の外周面に起毛布９を配設したことにより、床面の傷付けを防止すると共に操作抵抗を軽微に抑えることができ、軽い力で引き回すことを可能にしたものである。また、上記方向転換性に加え進行方向に回転する走行ローラー６の外周面に起毛布９を配設したことにより起毛布９の毛１０の部分と床面とが接触することで発生する接触抵抗により本体１の進行方向への直進性をも確保させることが出来るようにしたものである。
【００１８】
またここで、進行方向に回転する走行ローラー６とは、ホース接続部４方向に回転する走行ローラー６であり、ホース接続部４は、ホース５、集塵室２、電動送風機３へと流れる吸引風の通路を形成する電気掃除機本体１の前部に位置しており、使用者がホース５を引っ張ることから本体１の進行方向となる。
【００１９】
また本実施の形態では、さらに、前記走行ローラー６の外周面を床面から浮かせ前記起毛布９の毛１０の部分のみが床面に接するよう構成したことにより、床面には起毛布９の毛１０の部分のみしか接触しない為、中央部の走行ローラー６と床面との間に発生する接触抵抗は、無いに等しく軽い力で引き回すことを可能にしたものである。また毛１０の部分のみが床面と接触することで発生する微量な接触抵抗で本体１の直進性は十分に確保することが出来、非常に軽い方向転換と直進性の相反する両方を満足させることが出来、更に軽い力で電気掃除機を引き回すことを可能にしたものである。本実施の形態では、起毛布９の毛１０の長さを５ｍｍで構成しているが、１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲であれば同様の効果が得られるが望ましくは２ｍｍ〜７ｍｍが最適であり、１ｍｍでは直進性は良くなるが方向転換性が低下して操作抵抗が重くなる傾向にあり、１０ｍｍでは方向転換性は良くなるが本体の直進性が低下して蛇行しやすくなる傾向にあり移動操作がしづらくなる。
【００２０】
また、起毛布９の毛１０と床面との接触代寸法Ａが、起毛布９の毛長の１／２以下つまり２．５ｍｍ以下となるよう設定されていることにより起毛布９の毛１０と床面との接触代寸法Ａを起毛布９の毛長の１／２以下としたことで本体１の直進性を確保しつつ、毛１０の部分と床面とが接触することで発生する接触抵抗を微減させ直進性に対して比較的方向転換性を向上させることが出来るようにしたものである。起毛布９の毛１０と床面との接触代寸法Ａを調整することにより直進性と方向転換性のどちらにウエイトを置いた電気掃除機本体１に構成するかを調整することが出来るものである。
【００２１】
また、本体１の底面の略同一円周上に３個の走行キャスター１１を配設したことより床面に接する走行キャスター１１を円周上、バランスを取る上で最小の３点で本体１を支持することにより、床面との接触抵抗を最小限に抑えることができ、軽い力で引き回すことを可能にしたものである。
【００２２】
また、走行キャスター１１及び走行ローラー６の軸受けをメタル軸受け１４としたことにより走行キャスター１１及び走行ローラー６の軸受け部の回転抵抗が軽減され回動性及び回転性が向上し、更に軽い力で電気掃除機本体１を引き回すことを可能にしたものである。メタル軸受けに限らずボールベアリング等でも良いことは言うまでもないことである。
【００２３】
（実施の形態２）
本発明の第２の実施の形態について、図４を用いて説明する。なお、実施の形態１と同一部分については同一符号を付与して、その説明を省略する。
【００２４】
図４において走行ローラー２０の外周面を床面から浮かせ前記起毛布２１の長さ５ｍｍの毛２２の部分のみが床面に接するよう構成すると共に、更に詳しくは、起毛布２１の毛２２と床面との接触代寸法Ｂを、起毛布２１の毛長の１／２を超え１未満つまり２．５ｍｍを超え５ｍｍ未満となるよう設定したものであり、これにより本体１の方向転換性を確保しつつ、毛２２の部分と床面とが接触することで発生する接触抵抗を微増させ方向転換性に対して比較的直進性を向上させることが出来るようにしたものである。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、電気掃除機の引き回し、移動を軽がる操作することが出来て掃除にかかる負担が大幅に低減出来る他、電気掃除機本体が常に掃除者の近くに移動されるため壁や家具への引っ掛りも大幅に低減出来、家庭、業務用等の電気掃除機に幅広く応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態１を示す電気掃除機の全体側面図
【図２】同、電気掃除機の底面図
【図３】同、起毛布の毛と床面との接触代寸法を示した走行ローラー部の拡大図
【図４】本発明の実施の形態２を示す、起毛布の毛と床面との接触代寸法を示した走行ローラー部の拡大図
【図５】従来の電気掃除機の概略構成図
【符号の説明】
【００２７】
１    電気掃除機本体
２    集塵室
３    電動送風機
４    ホース接続部
５    ホース
６    走行ローラー
９    起毛布
１０  毛
１１  走行キャスター
１４  メタル軸受け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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