(57)【要約】【課題】スキャニングユニットの現在の位置を認知できるようにし、またこれを簡単な構造で具現する画像読取装置及びこれを持つ複合機を提供すること。【解決手段】本発明は画像読取装置に関することであって、本発明による画像読取装置は、本体ケーシングと、前記本体ケーシングに移動自在に設けられたスキャニングユニットと、前記スキャニングユニットの移動に伴って自発的に生成される位置情報を前記スキャニングユニットから離隔した前記本体ケーシングの外面側に表示させる位置指示ユニットとを含むことを特徴とする。【選択図】図２
2009010947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取装置において、
本体ケーシングと、
前記本体ケーシングに移動自在に設けられたスキャニングユニットと、
前記スキャニングユニットの移動に伴って自発的に生成される位置情報を前記スキャニングユニットから離隔した前記本体ケーシングの外面側に表示させる位置指示ユニットとを含むことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記位置指示ユニットは、前記スキャニングユニットまたは前記本体ケーシングのうち少なくともいずれか一つに設けられ、前記スキャニングユニットの移動位置を示す前記位置情報を自発的に生成する指示部を含むことを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記位置指示ユニットは、前記スキャニングユニット及び前記本体ケーシングのうちの他の一つに設けられ、前記指示部で生成された前記位置情報を取得して前記スキャニングユニットの移動位置を表示する表示部を更に含むことを特徴とする、請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記表示部は前記指示部に対しての磁気力の相互作用で前記スキャニングユニットの移動位置を表示することを特徴とする、請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記指示部は前記スキャニングユニットに設けられた磁石を含むことを特徴とする、請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記指示部は前記本体ケーシングに設けられ、前記スキャニングユニットの移動方向に沿って延長された棒状の磁石を含むことを特徴とする、請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記表示部は前記スキャニングユニットに設けられ、前記磁石に沿って移動できるように前記磁石に捲かれて誘導電流を発生するコイルを含むことを特徴とする、請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記指示部は前記スキャニングユニットに設けられた磁石を含んで、
前記表示部は前記磁石の移動経路に沿って前記本体ケーシングの外側に設けられ、前記磁石の磁力により前記磁石に対応する位置が変色する表示部材を含むことを特徴とする、請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記指示部は、
前記本体ケーシングに設けられた光源と、
前記スキャニングユニットに結合され、前記光源からの光ビームを反射する反射部材とを含むことを特徴とする、請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記表示部は前記反射部材に反射された光ビームが結像されるよう前記スキャニングユニットの移動経路に沿って前記本体ケーシングに形成された透明窓を含むことを特徴とする、請求項９に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
複合機において、
印刷媒体に画像を形成する画像形成装置と、
対象体の画像を読み取る画像読取装置とを含んで、
前記画像読取装置は、
本体ケーシングと、
前記本体ケーシングに移動自在に設けられたスキャニングユニットと、
前記スキャニングユニットの移動に伴って自発的に生成される位置情報を前記スキャニングユニットから離隔した前記本体ケーシングの外面側に表示させる位置指示ユニットとを含むことを特徴とする複合機。
【請求項１２】
文書が載置される載置面を含む透明板と、
前記透明板の載置面と反対側の面に沿って移動可能で、文書のイメージの情報を検知するセンサーアレイと、
外側に配置され、前記センサーアレイの位置に対応する位置情報を無線で受信して前記位置情報を表示するユーザーインターフェイスとを含むことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１３】
前記センサーアレイに接続され、前記センサーアレイと固定の位置の関係を持って移動する磁石を更に含んで、
前記ユーザーインターフェイスは前記磁石の形成する磁界に働く力によってセンサーアレイの位置情報を取得することを特徴とする、請求項１２に記載の画像読取装置。
【請求項１４】
前記ユーザーインターフェイスは，
ガイドと、
前記ガイドに沿って移動できるようガイドに収容され、前記磁界と相互作用する移動部材とを含むことを特徴とする、請求項１３に記載の画像読取装置。
【請求項１５】
前記センサーアレイに接続され、前記センサーアレイと固定の位置の関係を持って移動する光源を更に含んで、
前記ユーザーインターフェイスは前記画像読取装置の本体ケーシングの外側に設けられ、前記光源からの光が前記画像読取装置の外部へ伝送されるようにする窓を含むことを特徴とする、請求項１２に記載の画像読取装置。
【請求項１６】
前記本体ケーシングに設けられ、前記センサーアレイの移動方向に沿って延長された棒状の磁石と、前記磁石に沿って移動できるように前記磁石に捲かれて誘導電流を発生するコイルと、を含むことを特徴とする、請求項１５に記載の画像読取装置。
【請求項１７】
前記窓は透明な材質、または、半透明な材質を含むことを特徴とする、請求項１５に記載の画像読取装置。
【請求項１８】
前記本体ケーシングと固定の位置の関係を持つように前記画像読取装置の本体ケーシングの内側に設置され、光を発生する光源と、
前記センサーアレイと固定の位置の関係を持つように前記センサーアレイに設置され、前記光源からの光ビームを受信して反射するミラーとを更に含んで、
前記ユーザーインターフェイスは前記本体ケーシングの外側に設置され、前記ミラーによって反射された光ビームが前記本体ケーシングの外側に伝送されるようにする窓を含むことを特徴とする、請求項１２に記載の画像読取装置。
【請求項１９】
前記光源と前記センサーアレイとの間の光ビームの光経路を遮断する光遮断部と、
前記センサーアレイと前記ミラーとを相互に結合する支持部とを更に含むことを特徴とする、請求項１８に記載の画像読取装置。
【請求項２０】
画像読取装置のセンサーアレイの位置の表示方法において、
前記画像読取装置の外部から提供される電源を利用して、透明の平板の上に載置された文書をスキャンするために前記センサーアレイを移動させる段階と、
前記センサーアレイと固定の位置の関係を持つように接続され、前記外部電源と電気的に絶縁された、位置情報を生成するデバイスを移動させる段階と、
前記センサーアレイの移動に伴って前記デバイスで自発的に前記位置情報を生成する段階と、
生成された前記位置情報を取得する段階と、
取得された前記位置情報を利用して前記センサーアレイの位置を表示する段階とを含むことを特徴とする画像読取装置のセンサーアレイの位置の表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読取装置及びこれを持つ複合機に関し、より詳しくは対象体の画像を読み取るために移動するスキャニングユニットの位置が検知できる画像読取装置及びこれを持つ複合機に関することである。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置は所定の対象体を透明な平板の上に載置した後、この平板の下で移動するスキャニングユニットによって対象体の画像を読み取る。画像読取装置はこのような機能を行う一つの装置として存在できるが、印刷媒体に画像を形成する画像形成装置に組み合わされた複合機として存在することもある。複合機は画像を読み取った後これを印刷媒体の上に形成する一連の過程を、一つの装置で行うことができる。
【０００３】
画像読取装置はスキャニングユニットが光ビームを対象体に投射して画像を読み取るので、前記光ビームが外部に漏出されないよう、透明の平板と対象体を覆うカバーが設けられる。しかし、このカバーが前記光ビームを遮断することによって、使用者は移動するスキャニングユニットの現位置を認知できなくなる問題がある。使用者がスキャニングユニットの現位置を認知できなくなると、画像の読取が終わらなかったにも拘らず使用者がカバーを開放してしまうことで、読取の不良が発生することが多い。
【０００４】
このような問題点を克服し使用者がスキャニングユニットの現位置を認知できるようにするため、発光体と、これを駆動する回路部と、発光体からの光を伝達するレンズを含む構成が提案されている。しかし、前記構成によると、発光体に電源を印加するためのケーブルが必要なのでスキャニングユニットの移動に制限が掛り、ケーブルの設置空間が必要なので装置が大きくなる。また、発光体からの光がスキャニングユニットからの光ビームに干渉して、読取の不良が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、スキャニングユニットの現位置が認知できるようにし、またこれを簡単な構造で具現する画像読取装置及びこれを持つ複合機を提供することである。
【０００６】
また本発明の他の目的は電源を印加するための別のケーブルの構成を排除して、スキャニングユニットの現位置を認知できる構造の画像読取装置及びこれを持つ複合機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明による画像読取装置は、本体ケーシングと、前記本体ケーシングに移動自在に設けられたスキャニングユニットと、前記スキャニングユニットの移動に伴って自発的に生成される位置情報を前記スキャニングユニットから離隔した前記本体ケーシングの外面側に表示させる位置指示ユニットとを含むことを特徴とする。
【０００８】
ここで、前記位置指示ユニットは、前記スキャニングユニットまたは前記本体ケーシングのうち少なくともいずれか一つに設けられ、前記スキャニングユニットの移動位置を示す前記位置情報を自発的に生成する指示部を含んでもよい。
【０００９】
ここで、前記位置指示ユニットは、前記スキャニングユニット及び前記本体ケーシングのうちの他の一つに設けられ、前記指示部で生成された前記位置情報を取得して前記スキャニングユニットの移動位置を表示する表示部を更に含んでもよい。つまり、位置指示ユニットは、前記スキャニングユニット及び前記本体ケーシングのうち、指示部が設けられていない方に設けられる。
【００１０】
ここで、前記表示部は前記指示部に対しての磁気力の相互作用で前記スキャニングユニットの移動位置を表示してもよい。
【００１１】
ここで、前記指示部は前記スキャニングユニットに設けられた磁石を含んでもよい。
また、前記指示部は前記本体ケーシングに設けられ、前記スキャニングユニットの移動方向に沿って延長された棒状の磁石を含んでもよい。
【００１２】
ここで、前記表示部は前記スキャニングユニットに設けられ、前記磁石に沿って移動できるように前記磁石に捲かれて誘導電流を発生するコイルを含んでもよい。
【００１３】
また、前記指示部は前記スキャニングユニットに設けられた磁石を含んで、前記表示部は前記磁石の移動経路に沿って前記本体ケーシングの外側に設けられ、前記磁石の磁力により前記磁石に対応する位置が変色する表示部材を含んでもよい。
【００１４】
また、前記指示部は、前記本体ケーシングに設けられた光源と、前記スキャニングユニットに結合され、前記光源からの光ビームを反射する反射部材とを含んでもよい。
【００１５】
ここで、前記表示部は前記反射部材に反射された光ビームが結像されるよう前記スキャニングユニットの移動経路に沿って前記本体ケーシングに形成された透明窓を含んでもよい。
【００１６】
また、前記目的を達成するために、本発明による複合機は、印刷媒体に画像を形成する画像形成装置と、対象体の画像を読み取る画像読取装置とを含んで、前記画像読取装置は、本体ケーシングと、前記本体ケーシングに移動自在に設けられたスキャニングユニットと、前記スキャニングユニットの移動に伴って自発的に生成される位置情報を前記スキャニングユニットから離隔した前記本体ケーシングの外面側に表示させる位置指示ユニットとを含むことを特徴とする。
【００１７】
また、前記目的を達成するために、本発明による画像読取装置は、文書が載置される載置面を含む透明板と、前記透明板の載置面と反対側の面に沿って移動可能で、文書のイメージの情報を検知するセンサーアレイと、外側に配置され、前記センサーアレイの位置に対応する位置情報を無線で受信して前記位置情報を表示するユーザーインターフェイスとを含むことを特徴とする。
【００１８】
ここで、前記センサーアレイに接続され、前記センサーアレイと固定の位置の関係を持って移動する磁石を更に含んで、前記ユーザーインターフェイスは前記磁石の形成する磁界に働く力によってセンサーアレイの位置情報を取得してもよい。
【００１９】
また、前記ユーザーインターフェイスは、ガイドと、前記ガイドに沿って移動できるようガイドに収容され、前記磁界と相互作用する移動部材を含んでもよい。
【００２０】
また、前記センサーアレイに接続され、前記センサーアレイと固定の位置の関係を持って移動する光源を更に含んで、前記ユーザーインターフェイスは前記画像読取装置の本体ケーシングの外側に設けられ、前記光源からの光が前記画像読取装置の外部へ伝送されるようにする窓を含んでもよい。
【００２１】
ここで、前記画像読取装置は、前記本体ケーシングに設けられ、前記センサーアレイの移動方向に沿って延長された棒状の磁石と、前記磁石に沿って移動できるように前記磁石に捲かれて誘導電流を発生するコイルと、を含んでもよい。
【００２２】
ここで、前記窓は透明な材質、または、半透明な材質を含んでもよい。
【００２３】
また、前記本体ケーシングと固定の位置の関係を持つように前記画像読取装置の本体ケーシングの内側に設置され、光を発生する光源と、前記センサーアレイと固定の位置の関係を持つように前記センサーアレイに設置され、前記光源からの光ビームを受信して反射するミラーとを更に含んで、前記ユーザーインターフェイスは前記本体ケーシングの外側に設置され、前記ミラーによって反射された光ビームが前記本体ケーシングの外側に伝送されるようにする窓を含んでもよい。
【００２４】
ここで、前記光源と前記センサーアレイとの間の光ビームの光経路を遮断する光遮断部と、前記センサーアレイと前記ミラーとを相互に結合する支持部とを更に含んでもよい。
【００２５】
また、前記目的を達成するために、本発明による画像読取装置のセンサーアレイの位置の表示方法は、前記画像読取装置の外部から提供される電源を利用して、透明の平板の上に載置された文書をスキャンするために前記センサーアレイを移動させる段階と、前記センサーアレイと固定の位置の関係を持つように接続され、前記外部電源と電気的に絶縁された、位置情報を生成するデバイスを移動させる段階と、前記センサーアレイの移動に伴って前記デバイスで自発的に前記位置情報を生成する段階と、生成された前記位置情報を取得する段階と、取得された前記位置情報を利用して前記センサーアレイの位置を表示する段階とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、カバーが覆われた状態でスキャニングユニットの現位置を認知できるようにすることで、使用者の便宜及び使用の便利性を向上させることができる。
また、電源を印加するための別のケーブル及び回路の構成を排除して装置の小型化を実現することによって、装置費用の節減及び生産性の向上が実現できる。
また、簡単な構造でスキャニングユニットの現位置を認知できるように具現すると同時に、スキャニングユニットの画像の読取に対する干渉を最小化することによって、製品の信頼性が高められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２８】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態による画像読取装置について詳しく説明する。図２乃至図４は本発明の実施形態を明確に表現するため一領域を切開して表現したことである。
【００２９】
図１及び図２に示されているように、本発明の第１実施形態による画像読取装置１０は本体ケーシング１００と、本体ケーシング１００の上側に設けられ対象体Ｐが載置される透明の平板２００と、透明の平板２００を覆うため本体ケーシング１００に回動可能に結合されたカバー３００と、透明の平板２００に近接するように本体ケーシング１００に設けられたシェイディング部４００と、透明の平板２００の下で移動して対象体Ｐの画像を読み取るセンサーアレイの一例であるスキャニングユニット５００と、スキャニングユニット５００の位置を使用者に認知させる位置指示ユニット６００とを含む。
【００３０】
図面に示されている方向について説明する。Ｘ方向はスキャニングユニット５００の長さの方向である。Ｙ方向はＸ方向に交差する方向で、スキャニングユニット５００が透明の平板２００に沿って移動しながら画像の読取を行う方向である。Ｚ方向はＸ方向及びＹ方向に交差する方向で、透明の平板２００の板面に対する上向法線の方向であり、スキャニングユニット５００が投射する光ビームが進行する方向である。
【００３１】
透明の平板２００は本体ケーシング１００の上板に設置され対象体Ｐが平板２００の載置面に載置される。この時、対象体Ｐは画像の読み取ろうとする一領域が透明の平板２００に向かうようにして、スキャニングユニット５００が透明の平板２００の下で光ビームを投射して対象体Ｐの画像を読み取る。この光ビームが透明の平板２００の通過の時に歪曲されることで画像の読取の不良が発生しないように、透明の平板２００の透明度は高い。
【００３２】
カバー３００は透明の平板２００が設けられた本体ケーシング１００の上板を覆うことで、スキャニングユニット５００から投射される光ビームが画像読取装置１０の外部へ漏出されないようにする。これにより対象体Ｐの画像の読取の不良が防止できる。カバー３００は透明の平板２００に向かう板面の上に、スキャニングユニット５００からの光ビームを再びスキャニングユニット５００へ反射する白色の光反射部材３１０を持つ。
【００３３】
シェイディング部４００は透明の平板２００の一側に近接するよう本体ケーシング１００の上板に設けられる。シェイディング部４００は画像の読取を行わない時のスキャニングユニット５００が待機する位置であって、スキャニングユニット５００のシェイディング（ｓｈａｄｉｎｇ）補正或はホワイトレベル（ｗｈｉｔｅ  ｌｅｖｅｌ）補正を行う。
【００３４】
スキャニングユニット５００はＸ方向に延長された柱或はドラムの形状を有し、透明の平板２００の下の本体ケーシング１００の内部に設置される。スキャニングユニット５００は光ビームを投射する光源（図示せず）及び光学の構成要素（未図示）を含んで、ＣＩＳ（ｃｏｎｔａｃｔ  ｉｍａｇｅ  ｓｅｎｓｏｒ）或はＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）等の様々な技術が使用される。
【００３５】
スキャニングユニット５００はシェイディング部４００から出発し、透明の平板２００の下でＹ方向に沿って移動して対象体Ｐの画像を読み取る。スキャニングユニット５００は一回の画像の読取の過程が終わればシェイディング部４００に戻って待機する。
【００３６】
位置指示ユニット６００はスキャニングユニット５００及び本体ケーシング１００に設置され、移動中のスキャニングユニット５００の位置を表示する。透明の平板２００の上に対象体Ｐが載置されてスキャニングユニット５００が透明の平板２００の下で移動する時、カバー３００は対象体Ｐ及び透明の平板２００を覆う状態である。このカバー３００によって、使用者はスキャニングユニット５００の位置を確認できない。位置指示ユニット６００はカバー３００が透明の平板２００を覆った状態で、移動中のスキャニングユニット５００の位置を表示して使用者が確認できるようにする。
【００３７】
位置指示ユニット６００は、スキャニングユニット５００の移動に伴って自発的に生成される位置情報を、スキャニングユニット５００から離隔した本体ケーシングの外面に表示させることによって、移動中のスキャニングユニット５００の位置を使用者が確認できるようにする。
【００３８】
位置指示ユニット６００はスキャニングユニット５００の位置を指示する指示部と、指示部に対して磁力の相互作用により指示部の位置を表示するユーザーインターフェイスの一例である表示部６２０とを含む。第１実施形態によれば指示部はスキャニングユニット５００に設置された磁石６１０を含む。そして表示部６２０はスキャニングユニット５００の移動方向に沿って本体ケーシング１００の外側に設けられたガイドの一例であるガイドレール６２１と、磁石６１０の磁力に牽引されてガイドレール６２１に沿って移動する移動部材６２３とを含む。
【００３９】
磁石６１０はスキャニングユニット５００のＸ方向の端部、即ちスキャニングユニット５００の長さの方向の端部に設置される。磁石６１０は電源の印加なく磁力を生み出すことができる永久磁石であることが好ましい。磁石６１０は本体ケーシング１００を通過し移動部材６２３を牽引できる程度の磁力を形成する。
【００４０】
磁石６１０はスキャニングユニット５００に結合される為、スキャニングユニット５００と一緒にＹ方向に沿って移動する。また、磁石６１０の設置位置はスキャニングユニット５００の移動方向に交差する方向なので、磁石６１０の位置をスキャニングユニット５００の位置と見なしても良い。即ち、磁石６１０の位置を表示することで、移動中のスキャニングユニット５００の現位置を使用者が確認できる。
【００４１】
ガイドレール６２１は磁石６１０の移動経路に沿って延長され本体ケーシング１００に設置される。ガイドレール６２１の設置位置は限られることではないが、磁石６１０の移動経路に対応する本体ケーシング１００の一側壁に使用者が容易に確認できるよう設けられる。
【００４２】
ガイドレール６２１は移動部材６２３を収容し移動部材６２３の移動を案内する。ガイドレール６２１は磁石６１０の磁力が本体ケーシング１００を通過して作用する範囲の内で、本体ケーシング１００の外側にＹ方向に沿って設けられる。これにより、移動部材６２３が本体ケーシング１００を通して磁石６１０の磁力に牽引されることによってガイドレール６２１に沿って移動し、使用者が移動部材６２３の位置を確認することができる。
【００４３】
ガイドレール６２１の長さはＹ方向に沿って移動するスキャニングユニット５００の最大の移動距離より短くないように設けられる。これにより移動部材がある位置にあっても、それに対応して移動することができる。
【００４４】
ガイドレール６２１は移動部材６２３が容易に移動できるよう、移動部材６２３と接触する表面に摩擦を低減するための様々な処理が行われることも可能である。また、ガイドレール６２１は使用者が移動部材６２３の位置を確認できるよう、一領域が開放されるか或は透明の窓で覆われることも可能である。
移動部材６２３はガイドレール６２１に収容及び案内されて移動する。移動部材６２３は磁性体の材質を持つため、磁石６１０の磁力に牽引されて移動する。移動部材６２３はＹ方向に沿って移動するスキャニングユニット５００の端部に設置された磁石６１０に対応して移動するので、移動部材６２３の位置は磁石６１０及びスキャニングユニット５００のＹ方向の位置に対応する。従って、移動部材６２３の位置によってスキャニングユニット５００の位置を表示することができる。
【００４５】
移動部材６２３はその目的を達成できる範囲の内で、その形状は限られない。例えば、移動部材６２３は、磁石６１０に向かう一領域、即ち磁石６１０の磁力により牽引される領域に所定の体積を持つようにすることで、磁力によって容易に牽引されるようにしてもよい。そして、使用者が認知する移動部材６２３の他領域は狭い幅を持つスライドバーの形状を持つようにすることで、使用者が移動部材６２３の位置を容易に確認できるようにしてもよい。
【００４６】
移動部材６２３はその位置を明確に表示するために、その表面に蛍光物質が塗布されるか、或は一部領域に含まれることが可能である。これにより、使用者は移動部材６２３の位置を容易に認知することができる。
【００４７】
移動部材６２３及びガイドレール６２１は、その目的を達成するための構成が前述の実施形態に限られない。例えば、移動部材６２３は一側に磁性体が結合された透明のカプセルを含む。この移動部材６２３は磁性体を含むので、磁石６１０の磁力に牽引されガイドレール６２１に沿って移動する。また、透明のカプセルの内部は使用者が注目しやすいように、蛍光液が満たされるか、または光を反射する紙の欠片或は流体が満たされても良い。また、移動部材６２３は摩擦を低減するため、ガイドレール６２１に沿って移動するボール或はシリンダーを含むことも可能である。
【００４８】
このような構成を有する本発明の第１実施形態による画像読取装置１０において、スキャニングユニット５００の位置を表示する過程について図１及び図２を参照して説明する。
【００４９】
カバー３００が透明の平板２００を開放した状態で、対象体Ｐを透明の平板２００の上に載置させる。ここで、対象体Ｐの画像が読み取られる領域が透明の平板２００に向かうようにする。
【００５０】
対象体Ｐ及び透明の平板２００をカバー３００で覆って画像の読取を開始する。シェイディング部４００に位置するスキャニングユニット５００はＹ方向に沿って移動し、光ビームを透明の平板２００を介して対象体Ｐに投射することによって画像を読み取る。
【００５１】
スキャニングユニット５００の移動によってスキャニングユニット５００の端部に設置された磁石６１０もＹ方向に移動する。磁石６１０の磁力は本体ケーシング１００を通して移動部材６２３に作用する。ここで磁石６１０と移動部材６２３との間には本体ケーシング１００があるので、スキャニングユニット５００からの光ビームが外部へ漏出されないし、外部からの光が本体ケーシング１００の内部へ流入されない。これで、光ビームの干渉による画像の読取の不良が防止できる。
【００５２】
磁石６１０の磁力は、移動部材６２３に作用して、磁石６１０の移動によって移動部材６２３はガイドレール６２１に案内されてＹ方向に移動する。移動部材６２３は磁石６１０に対応して移動するので、移動部材６２３の位置は磁石６１０及びスキャニングユニット５００の位置に対応する。
【００５３】
これで、使用者は移動部材６２３の位置を認知することによって、移動中のスキャニングユニット５００の現位置を実時間で確認できる。
【００５４】
一方、第２実施形態は、位置指示ユニット６００の構成を前述の実施形態と相異なるように適用した形態である。
【００５５】
図３に示されているように、本発明の第２実施形態による画像読取装置１０の位置指示ユニット６００において、指示部は本体ケーシング１００に設置されてスキャニングユニット５００の移動方向に沿って延長された棒の形状の棒状磁石６３０を含む。そして、表示部６４０はスキャニングユニット５００に設置されて棒状磁石６３０に沿って移動できるよう棒状磁石６３０に捲かれて誘導電流を発生するコイル６４１と、コイル６４１に接続されて誘導電流によって光を発生する光源６４３と、光源６４３の移動経路に沿って本体ケーシング１００に設置された透明の窓６４５とを含む。
【００５６】
棒状磁石６３０はスキャニングユニット５００のＸ方向の端部に近接するように本体ケーシング１００の内側に設置される。棒状磁石６３０はスキャニングユニット５００の移動方向、即ちＹ方向に沿って延長される。これにより、スキャニングユニット５００がある位置に移動しても、スキャニングユニット５００のＸ方向の端部と棒状磁石６３０との間の最短距離は同一である。
【００５７】
コイル６４１はスキャニングユニット５００のＸ方向の端部に設けられ、棒状磁石６３０に所定の回数で捲かれる。スキャニングユニット５００の移動によって、コイル６４１は棒状磁石６３０に捲かれた状態で棒状磁石６３０の長さの方向に移動する。コイル６４１が棒状磁石６３０の磁界に沿って移動する時、コイル６４１から誘導電流が発生する。コイル６４１の材質、直径、捲かれた回数及び棒状磁石６３０との距離等は限られることではなく、コイル６４１が棒状磁石６３０の磁界に沿って移動する時にコイル６４１から誘導電流が発生できる範囲の内で様々な変形が可能である。
【００５８】
光源６４３はスキャニングユニット５００のＸ方向の端部に設置され、コイル６４１に電気的に接続される。光源６４３は、コイル６４１と棒状磁石６３０との相互作用で形成されてコイル６４１から伝達される誘導電流によって光を発生する。光源６４３はスキャニングユニット５００と一緒に移動するので、使用者が光源６４３からの光を確認する位置がスキャニングユニット５００の位置である。光源６４３の構成は限られることではなく、ＬＥＤ等の様々な技術が適用される。
【００５９】
透明の窓６４５は本体ケーシング１００に設置されてＹ方向に沿って延長され、光源６４３からの光を本体ケーシング１００の外部へ放出させる。これにより、使用者は透明の窓６４５から漏出される光で光源６４３及びスキャニングユニット５００の位置が認知できる。
【００６０】
即ち、棒状磁石６３０に捲かれたコイル６４１が棒状磁石６３０に沿って移動することによって、棒状磁石６３０とコイル６４１との間で誘導電流が発生する。そして、光源６４３はこの誘導電流で光を発生してスキャニングユニット５００の位置を表示する。前述の構成は位置指示ユニット６００の駆動のために電源印加回路や電源印加ケーブル等が必要でない。したがって、構造を簡単にして装置コストの低減が可能である。
【００６１】
一方、第３実施形態は、第１実施形態に比べて表示部６５０の構成を相異なるように適用した形態である。
【００６２】
図４に示されているように、本発明の第３実施形態による画像読取装置１０の位置指示ユニット６００において、指示部は第１実施形態と同一の構成の磁石６１０を含んで、表示部６５０は磁石６１０の移動経路に沿って本体ケーシング１００の外側に設置されて磁石６１０の磁力によって磁石６１０の位置が変色する表示部材６５０を含む。
【００６３】
表示部材６５０はＹ方向に沿って延長されて本体ケーシング１００の外側に接着される。表示部材６５０は一領域に磁力が作用すると、その領域が磁化（ｍａｇｎｅｔｉｚａｔｉｏｎ）されて変色する特性を持つ。そして、その磁力が解除されると変色された領域は元の色に復帰する。この表示部材６５０は磁力が印加されると変色する光子結晶性物質（ｐｈｏｔｏｎｉｃ  ｃｒｙｓｔａｌｌｉｎｅ  ｍａｔｅｒｉａｌ）を含んでも良い。
【００６４】
この表示部材６５０を磁石６１０の磁力が作用できる範囲内に、磁石６１０の移動経路に沿って設置する。磁石６１０の移動によって磁石６１０の磁力が作用する表示部材６５０の領域が連続的に変化し、表示部材６５０の色もＹ方向に沿って変色及び復帰が連続的に発生する。これにより、使用者は表示部材６５０の変色の位置を認知することによって、磁石６１０及びスキャニングユニット５００の位置が認知できる。
【００６５】
前述の実施形態で説明したように、本発明の思想の内で位置指示ユニット６００の構成は様々な変形が可能である。例えば、ガイドレール６２１は、Ｙ方向に延長されてその内部が水のような流体で満たされた透明なカプセルを含んで、ガイドレール６２１の内部に移動部材６２３を設置すると、移動部材６２３はこの流体の中で容易に移動できる構成であってもよい。
【００６６】
或は、前述のガイドレール６２１の内部に流体及び磁性体の粉末を満たす構成も可能である。磁性体の粉末は、流体の中で容易に移動しながら磁力が作用する位置に集中されるので、磁性体の粉末の集中位置を確認すれば磁石６１０及びスキャニングユニット５００の位置が認知できる。
【００６７】
一方、第４実施形態は前述の実施形態に比べて指示部６６０及び表示部の構成を相異なるようにした形態である。
【００６８】
図６及び図７に示されているように、本発明の第４実施形態による画像読取装置１０の位置指示ユニット６００において、指示部６６０は本体ケーシング１００に設置された光源６６１と、スキャニングユニット５００の端部に結合された反射部材６６３とを含んで、表示部はスキャニングユニット５００の移動経路に沿って本体ケーシング１００の側壁に形成された透明の窓６７０を含む。また、スキャニングユニット５００と反射部材６６３との間に介在されるよう本体ケーシング１００に設けられ、光源６６１からスキャニングユニット５００に向かう光ビームＢを遮断する光遮断壁７００が更に設置される。
【００６９】
光源６６１はスキャニングユニット５００の移動経路の端部領域、例えばシェイディング部４００の長さの方向の端部に近接するよう本体ケーシング１００の内側に設置される。光源６６１は光ビームＢを生成及び投射し、光ビームＢはスキャニングユニット５００の端部と透明の窓６７０との間に形成される空間をスキャニングユニット５００の移動方向に沿って投射する。これにより、光源６６１から照射されて反射部材６６３で反射される光ビームＢが形成する光経路は、光源６６１からスキャニングユニット５００の端部の移動経路に平行するように形成される。
【００７０】
光ビームＢが光源６６１から離れるにつれて光ビームＢは散乱するので、光ビームＢを集めるレンズ（図示せず）が光経路に設置されることもかのうである。
【００７１】
光源６６１は、光ビームＢを生み出すための電源が印加される。しかし、光源６６１は本体ケーシング１００に設置されるので、電源の印加のためのケーブル等の構成がスキャニングユニット５００の移動に干渉しない。
【００７２】
反射部材６６３はスキャニングユニット５００の端部に設置され、光源６６１からの光ビームＢを透明の窓６７０へ反射させる。反射部材６６３はスキャニングユニット５００と一緒に移動することによって光ビームＢが形成する光経路の上を移動する。これにより、反射部材６６３が光ビームＢを反射して光経路を変化させる位置はスキャニングユニット５００の移動位置に対応して変化する。
【００７３】
反射部材６６３によって反射される光ビームＢは透明の窓６７０を通過するか、或は結像される。透明の窓６７０の設置位置によって光ビームＢが透明の窓６７０に容易に結像されるように、反射部材６６３はスキャニングユニット５００に対して所定の角度で回動できる。これによって、反射部材６６３は光ビームＢの反射角度を調節できる。
【００７４】
反射部材６６３は、使用者が光ビームＢを容易に認知できるように、光ビームＢを集中させる凹面鏡或は光ビームＢを分散させる凸面鏡の構造を持つことが可能である。或は、反射部材６６３は平面鏡の構造を持つことも可能である。
【００７５】
透明の窓６７０は反射部材６６３の移動経路に沿って本体ケーシング１００に設置される。透明の窓６７０が透明或は半透明に設けられることによって、反射部材６６３から反射される光ビームＢが透過或は結像され、使用者は、本体ケーシング１００の外側で透明の窓６７０に結像される光ビームＢの位置を認知することによって、スキャニングユニット５００の位置が確認できる。
【００７６】
光遮断壁７００はスキャニングユニット５００の移動経路に沿って反射部材６６３とスキャニングユニット５００の端部との間に介在される。光遮断壁７００は光ビームＢの光経路とスキャニングユニット５００との間を遮断することによって、すなわち、光源６６１とスキャニングユニット５００との間の光ビームＢの光経路を遮断することによって、光ビームＢがスキャニングユニット５００に流入されてスキャニングユニット５００の画像の読取に干渉することを防止する。光遮断壁７００は本体ケーシング１００の上板面の底面から下に向かって延長され、反射部材６６３は光遮断壁７００に干渉しないように支持部の一例である支持ブラケット６６５によってスキャニングユニット５００に支持される。これにより、光遮断壁７００がスキャニングユニット５００及び反射部材６６３の移動に干渉しない。
【００７７】
このように、光源６６１で光ビームＢを形成して、これをスキャニングユニット５００の移動方向に沿って投射し、光ビームＢの光経路の上でスキャニングユニット５００に支持された反射部材６６３を設置する。光ビームＢはスキャニングユニット５００に沿って移動する反射部材６６３に反射されて透明の窓６７０に結像することによってスキャニングユニット５００の位置を表示する。
【００７８】
図５は本発明の実施形態による複合機１を示す簡略図である。本発明の実施形態による複合機１は印刷媒体の上に画像を形成する画像形成装置２０と、対象体Ｐの画像を読み取る画像読取装置３０とを含む。複合機１は画像読取装置３０で読み取った画像を、画像形成装置２０で印刷媒体の上で形成することが可能である。ここで、画像読取装置３０は図１乃至図６を参照して説明した実施形態による画像読取装置１０と同一の構成を持つので、その説明を省略する。
【００７９】
以上、本発明を前記のように説明したが、特許範囲の概念と範囲を逸脱しない限り、様々な修正及び変形が可能であることは本発明の属する技術の分野に従事する者には明らかである。
【００８０】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８１】
例えば、以上に説明した実施形態ではスキャニングユニット５００の本体が対象体Ｐの読み取りの位置に移動して対象体Ｐに光ビームを走査し、対象体Ｐの画像を読み取ることに表現したが、本発明の思想はこれに限られない。たとえば、スキャニングユニット５００の本体が固定されるか又は一部が移動しながら、このスキャニングユニット５００の本体に光ビームを反射および伝達する反射ミラー（図示せず）が対象体Ｐの読み取りの位置に移動するミラー式のスキャニングユニット５００にも本発明の適用が可能である。
【００８２】
すなわち、本発明のスキャニングユニット５００はスキャニングユニット５００の本体だけではなく、対象体Ｐの読み取りのデータをスキャニングユニット５００の本体に伝達するためにスキャニング過程に係わる光伝達用のミラー（図示せず）なども含むことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１実施形態による画像読取装置の斜視図である。
【図２】図１の画像読取装置の要部の斜視図である。
【図３】本発明の第２実施形態による画像読取装置の要部の斜視図である。
【図４】本発明の第３実施形態による画像読取装置の要部の斜視図である。
【図５】本発明の実施形態による画像読取装置が適用された複合機の簡略図である。
【図６】本発明の第４実施形態による画像読取装置の要部の平面図である。
【図７】図６の画像読取装置の側断面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０      画像読取装置
１００    本体ケーシング
２００    透明の平板
３００    カバー
４００    シェイディング部
５００    スキャニングユニット
６００    位置指示ユニット
６１０    磁石
６２１    ガイドレール
６２３    移動部材
６３０    棒像磁石
６４１    コイル
６４３    光源
６４５    透明の窓
６５０    表示部材
６６１    光源
６６３    反射部材
６７０    透明の窓
７００    光遮断壁
Ｐ        対象体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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