(57)【要約】【課題】  複数の映像インターフェースを有する映像ディスプレイ装置におけるチャンネルサーチ時間を顕著に低減させることができる自動チャンネルサーチ方法及びそのシステムを提供する。【解決手段】  全てのチャンネルに対し信号有無の検知を行い、各チャンネルにおける有信号及び／又は無信号の状態を記録する。これを利用してチャンネルをサーチする際、サーチ時間を顕著に低減することができる。特に優れているのは、一つのみのチャンネルが有信号であると検知された場合、直接該チャンネルに対し画像処理を行い、画像を表示することができる点である。さらに、二つまたはより多くのチャンネルが有信号であると検知された場合、ユーザーによってチャンネルが選択され、ユーザーが選択したチャンネルに対し画像処理を行い、画像を表示することができる。これにより、ユーザーが必要に応じて選択できる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の映像インターフェースを有する映像ディスプレイ装置における自動チャンネルサーチ方法において、
前記複数の映像インターフェースの全てのチャンネルをサーチして信号有無の検知を行い、
各チャンネルにおける有信号及び／又は無信号の状態を記録することを特徴とする自動チャンネルサーチ方法。
【請求項２】
前記サーチ過程において、サーチの進度を表示することを特徴とする請求項１記載の自動チャンネルサーチ方法。
【請求項３】
前記複数の映像インターフェースの各チャンネルを表す特徴的なアイコンを用いて、対応するチャンネルを表示することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の自動チャンネルサーチ方法。
【請求項４】
一つのみの有信号チャンネルが検知された場合、直接該チャンネルに対し画像処理を行い、画像を表示することを特徴とする請求項１記載の自動チャンネルサーチ方法。
【請求項５】
二つ又はさらに多くの有信号チャンネルが検知された場合、ユーザーによりチャンネルが選択され、ユーザーが選択したチャンネルに対し画像処理を行い、画像を表示することを特徴とする請求項１記載の自動チャンネルサーチ方法。
【請求項６】
前記ユーザー選択のために選択メニューが提供されることを特徴とする請求項５記載の自動チャンネルサーチ方法。
【請求項７】
前記選択メニューは、有信号と確定されたチャンネル及び無信号と確定されたチャンネルついて、表示を区分していることを特徴とする請求項６記載の自動チャンネルサーチ方法。
【請求項８】
前記選択メニューは、有信号と確定されたチャンネルについて、黒色で選択可能な方式を用いて表示し、無信号と確定されたチャンネルについては、灰色で選択不可の方式を用いて表示することを特徴とする請求項７記載の自動チャンネルサーチ方法。
【請求項９】
前記選択メニュー上のチャンネル選択項目は映像インターフェースと同一のアイコンを用いていることを特徴とする請求項６記載の自動チャンネルサーチ方法。
【請求項１０】
複数の映像インターフェースを有する映像ディスプレイ装置における自動チャンネルサーチシステムにおいて、
前記複数の映像インターフェースの全てのチャンネルをサーチして信号有無の検知を行う検知装置と、
各チャンネルにおける有信号及び／又は無信号の状態を記録する記録装置とを含むことを特徴とする自動チャンネルサーチシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の映像インターフェースを有する映像ディスプレイ装置における自動チャンネルサーチ方法及びそのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、市場におけるディスプレイ装置は、図１に示すような入力された信号内容について表示する方法を備えている。
【０００３】
図１において、信号はまず図中に示された映像インターフェース１０より入力し、信号処理器２０によって信号フォーマット処理が行われ、デコーディングされた後、処理された信号はスケーラ・ガンマ３０へと到達し、画像処理が行われる。処理が完了した後は、それぞれのディスプレイ装置４０によって表示される。
【０００４】
技術の絶え間ない革新に従い、現段階における映像インターフェースもまた、日進月歩を遂げている。目下の映像インターフェース１０中にはCOMPOSITE、Component、S-VIDEO、D-SUB、VGA、DVI、HDMI、USB等が含まれている。
【０００５】
現行のディスプレイ装置には、ユーザーが異なるフォーマットの信号を受け取ることができるようにするため、通常、上述の幾つかのインターフェース又は全てのインターフェースが同時に提供されているが、インターフェースが多いと、多種の信号をユーザーに選択的に提供すると同時に、インターフェースを理解していないことによって、ユーザーが操作上でどうしたらよいか分からなくなるという困惑をもたらすことになった。
【０００６】
そこで、ユーザーの使用に役立つように、ディスプレイ装置自身が有信号のプログラムソースを見つけ出せるようにし、これよりオートサーチ機能が生み出された。目下のオートサーチ機能は、ユーザーが該機能を選択すると、CPUは全ての映像インターフェース１０に対し自動的に次々と検知を行うことができる。例えば、まずRGB信号を探し、RGBチャンネルの内容を表示する。無信号の場合はComponentチャンネルをサーチし、同様にComponentチャンネルを表示する。さらに無信号の場合は、DVIチャンネルをサーチする。このようにして、有信号のチャンネルが見つかるまでサーチが続けられる。具体的な方式は図８で示す実例フロー及び図９で示すフローチャートを参照すること。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のサーチ方式には以下に示す二つの問題が存在していた。
１．サーチにかかる時間が長い。現在の技術的限界により、画像処理の過程には所定の時間を必要とする。よって、図９のフローチャートから分かるように、チャンネルが有信号であるかどうかに関わらず、一度は画像の処理過程を行わなければならない（例えば、信号のないチャンネルでは、"無信号"という情報を表示させるため、ブルースクリーンの表示を行わなければならず、これにはブルースクリーンの画像処理を行う必要があった）。そして、ディスプレイ装置の映像インターフェースが多くなれば、サーチを必要とする信号チャンネルもまた多くなり、毎回の画像処理の時間が累積されることで、サーチに必要とする時間がより長くなっていった。
２．表示された信号は、必ずしもユーザーが必要とするものではない。上述のように、ディスプレイ装置は通常一つのインターフェースをサポートするだけではない。よって、同時期に複数のインターフェースで信号が入力される状況を有することがあり得る。図９のフローチャートから分かるように、サーチは順序に従って行われるが、先にサーチする信号チャンネルに優先権がある。こうした状況の下、ユーザーがサーチで獲得したものは、必ずしもユーザーが必要とした信号ではないことが起こる。例えば、目下のディスプレイ装置が受け取った信号はRGB信号とS-VIDEO信号である。必要なのはS-VIDEO信号であったが、RGB信号にサーチ優先権があったため、結果として表示されたのはRGB信号であった。
【０００８】
そこで、本発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、複数の映像インターフェースを有する映像ディスプレイ装置におけるチャンネルサーチ時間を顕著に低減させることができる自動チャンネルサーチ方法及びそのシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記のような目的を達成するために、本願の請求項１に係る発明は、複数の映像インターフェースを有する映像ディスプレイ装置における自動チャンネルサーチ方法において、前記複数の映像インターフェースの全てのチャンネルをサーチして信号有無の検知を行い、各チャンネルにおける有信号及び／又は無信号の状態を記録することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る発明は、前記サーチ過程において、サーチの進度を表示することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係る発明は、前記複数の映像インターフェースの各チャンネルを表す特徴的なアイコンを用いて、対応するチャンネルを表示することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係る発明は、一つのみの有信号チャンネルが検知された場合、直接該チャンネルに対し画像処理を行い、画像を表示することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係る発明は、二つ又はさらに多くの有信号チャンネルが検知された場合、ユーザーによりチャンネルが選択され、ユーザーが選択したチャンネルに対し画像処理を行い、画像を表示することを特徴とする。
【００１４】
請求項６に係る発明は、前記ユーザー選択のために選択メニューが提供されることを特徴とする。
【００１５】
請求項７に係る発明は、前記選択メニューは、有信号と確定されたチャンネル及び無信号と確定されたチャンネルついて、表示を区分していることを特徴とする。
【００１６】
請求項８に係る発明は、前記選択メニューは、有信号と確定されたチャンネルについて、黒色で選択可能な方式を用いて表示し、無信号と確定されたチャンネルについては、灰色で選択不可の方式を用いて表示することを特徴とする。
【００１７】
請求項９に係る発明は、前記選択メニュー上のチャンネル選択項目は映像インターフェースと同一のアイコンを用いていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に係る発明は、複数の映像インターフェースを有する映像ディスプレイ装置における自動チャンネルサーチシステムにおいて、前記複数の映像インターフェースの全てのチャンネルをサーチして信号有無の検知を行う検知装置と、各チャンネルにおける有信号及び／又は無信号の状態を記録する記録装置とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の自動チャンネルサーチ方法によれば、画像処理を毎回行うことを省くことにより、サーチの際、全てのチャンネルに対し一度限りの信号有無の検知を行うだけでよいものとした。この単純な検知は、有信号か無信号であるかの判断をするだけであるため、現行技術ではおよそ数百ミリ秒を必要としていた各画像処理の時間が、目下の技術ではおよそ数十ミリ秒の時間を費やすのみとなった。よって、現行技術と比較すると、本発明はサーチ時間を顕著に低減させることができるものと言える。
【００２０】
また、本発明で改良される点として、サーチ過程において、サーチの進度を表示することにより、サーチの進度をユーザーが実際に理解することができる。
【００２１】
また、本発明のもう一つの改良点としては、各チャンネルを表す特徴的なアイコンを用いて、対応するチャンネルを表示することにより、ユーザーは直観的に対応するチャンネルを識別することが可能となり、ユーザーがチャンネルの選択を行う際、大いに役立つことになる。
【００２２】
さらには、一つのみのチャンネルが有信号であると検知された場合は、直接該チャンネルに対し画像処理を行って画像を表示し、二つ又はさらに多くのチャンネルが有信号であると検知された場合は、ユーザーがチャンネルを選択することで、ユーザーが選択したチャンネルに対し画像処理を行って画像を表示することができる。ユーザーがチャンネルを選択する必要がある場合、選択メニューがユーザーの選択の際に提供される。この選択メニューは有信号と確定されたチャンネル及び無信号と確定されたチャンネルについて、異なる方式を用いて表示を区分している。また、選択メニュー上にあるチャンネル選択項目には映像インターフェースと同一のアイコンを使用している。これにより、ユーザーがより直観的、より便利にチャンネル選択を行えるようになる。
【００２３】
また、本発明の自動チャンネルサーチシステムを用いることで、画像処理を毎回行うことを省き、サーチの際、検知装置は全てのチャンネルに対し一度限りの信号有無の検知を行うのみでよいものとなった。よって、現行技術と比較すると、本発明はサーチ時間を顕著に低減することができるものと言える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１，図８，図９は、現行技術の複数の映像インターフェースを有する映像ディスプレイ装置における自動チャンネルサーチ方法を示している。
【００２５】
前述したように、図１において、信号はまず図中に示された映像インターフェース１０より入力し、信号処理器２０によって信号フォーマット処理が行われ、デコーディングされた後、処理された信号はスケーラ・ガンマ３０へと到達し、画像処理が行われる。処理が完了した後は、それぞれのディスプレイ装置４０によって表示される。
【００２６】
図８より、現行技術の自動チャンネルサーチ方法の実例フローが分かる。例えば、先ずRGBチャンネルをサーチし、RGBチャンネルが無信号であった場合、Componentチャンネルをサーチし、Componentチャンネルが有信号であった場合、そこでサーチが完了する。Componentチャンネルが無信号であった場合はDVIチャンネルをサーチし、このようにして、有信号のチャンネルが見つかるまでサーチが行われる。
【００２７】
図９は、現行技術における自動チャンネルサーチ方法のフローチャートを示している。図９からは、各チャンネルのサーチ時において、チャンネルが有信号であるかどうかに関わらず、一度は画像処理過程が行われなければならないことが分かる（例えば、信号のないチャンネルでは、"無信号"という情報を表示させるため、ブルースクリーンの表示を行わなければならず、これにはブルースクリーンの画像処理を行う必要があった）。
【００２８】
現行技術の限界により、画像処理の過程には所定の時間が必要であったが、ディスプレイ装置の映像インターフェースが多くなれば、サーチを必要とする信号チャンネルもまた多くなり、毎回の画像処理の時間が累積されることで、サーチに必要となる時間がより長くなっていった。
【００２９】
また、図９のフローチャートから分かるように、サーチは順序に従って行われるが、先にサーチする信号チャンネルに優先権がある。こうした状況の下、ユーザーがサーチで獲得したものは、必ずしもユーザーが必要とした信号ではないことが起こる。例えば、目下のディスプレイ装置が受け取った信号はRGB信号とS-VIDEO信号である。必要なのはS-VIDEO信号であったが、RGB信号にサーチ優先権があったため、結果として表示されたのはRGB信号であった。
【００３０】
（実施例１）
図２は、本発明における自動チャンネルサーチ方法の実施例のフローチャートである。
【００３１】
同図に示すように、チャンネルサーチが開始されると、先ずチャンネル１に対しサーチが行われる。即ち、チャンネル１に対し信号有無の検知が行われ、該チャンネルが有信号であれば、その検知結果が記録される。
【００３２】
次に、チャンネル２に対するサーチ過程に入る。チャンネル２に対しサーチを行う過程において、それに対し信号有無の検知が行われるが、チャンネル２が有信号であれば、その検知結果が記録され、次のチャンネルのサーチ過程へと入る。
【００３３】
N個のチャンネルを有していれば、チャンネルNに到達するまで上記サーチ過程を繰り返すことにより検知を続け、チャンネルNに対し信号有無の検知を行った際、チャンネルＮが有信号であれば、その検知結果が記録される。
【００３４】
全てのチャンネルサーチが完了した後、有信号のチャンネルが未検知であった場合は、全過程が終了となる。
【００３５】
サーチの結果、一つのみのチャンネルが有信号であった場合、直接該チャンネルに対し画像処理を行い、画像を表示する。
【００３６】
有信号のチャンネルが一つだけでない場合、信号状態が表示されている全てのチャンネルをユーザーに選択肢として提供し、ユーザーが一つのチャンネルを選択した後、選択されたチャンネルに対し画像処理が行われ、画像が表示される。
【００３７】
（実施例２）
図３は、本発明における自動チャンネルサーチ方法のもう一つの実施例のフローチャートである。
【００３８】
同図に示すように、チャンネルサーチが開始されると、先ずチャンネル１に対しサーチが行われる。即ち、チャンネル１に対し信号有無の検知が行われ、該チャンネルが無信号であれば、その検知結果が記録される。
【００３９】
次に、チャンネル２に対するサーチ過程に入る。チャンネル２に対しサーチを行う過程において、それに対し信号有無の検知が行われるが、チャンネル２が無信号であれば、その検知結果が記録され、次のチャンネルのサーチ過程へと入る。
【００４０】
N個のチャンネルを有していれば、チャンネルNに到達するまで上記サーチ過程を繰り返すことにより検知を続け、チャンネルNに対し信号有無の検知を行った際、チャンネルＮが無信号であれば、その検知結果が記録される。
【００４１】
全てのチャンネルサーチが完了した後、有信号のチャンネルが未検知であった場合は、全過程が終了となる。
【００４２】
サーチの結果、一つのみのチャンネルが有信号であった場合、直接該チャンネルに対し画像処理を行い、次に画像を表示する。
【００４３】
有信号のチャンネルが一つだけでない場合、信号状態が表示されている全てのチャンネルをユーザーに選択肢として提供し、ユーザーが一つのチャンネルを選択した後、選択されたチャンネルに対し画像処理が行われ、続いて画像が表示される。
【００４４】
（実施例３）
図４は、本発明における自動チャンネルサーチ方法のさらにもう一つの実施例のフローチャートである。
【００４５】
同図に示すように、チャンネルサーチが開始されると、先ずチャンネル１に対しサーチが行われる。即ち、チャンネル１に対し信号有無の検知が行われ、信号の有無に関わらず、その検知結果が記録される。
【００４６】
次に、チャンネル２に対するサーチ過程に入る。チャンネル２に対しサーチを行う過程において、それに対し信号有無の検知が行われると、信号の有無に関わらず、その検知結果が記録され、次のチャンネルのサーチ過程へと入る。
【００４７】
N個のチャンネルを有していれば、チャンネルNに到達するまで上記サーチ過程を繰り返すことにより検知を続け、チャンネルNに対し信号有無の検知を行った際、信号の有無に関わらず、その検知結果が記録される。
【００４８】
全てのチャンネルサーチが完了した後、有信号のチャンネルが未検知であった場合は、全過程が終了となる。
【００４９】
サーチの結果、一つのみのチャンネルが有信号であった場合、直接該チャンネルに対し画像処理を行い、画像を表示する。
【００５０】
有信号のチャンネルが一つだけでない場合、信号状態が表示されている全てのチャンネルをユーザーに選択肢として提供し、ユーザーが一つのチャンネルを選択した後、選択されたチャンネルに対し画像処理が行われ、画像が表示される。
【００５１】
上記各実施例では、図５に示すように、チャンネルサーチの過程において、サーチの進度を表示することが可能であり、オンスクリーンディスプレイ（OSD）式の進捗バー方式によってサーチの進度を表示することができる。さらに、その他の方式によってもサーチの進度を表示することができる。
【００５２】
全てのチャンネルに対するサーチが完了した後、有信号のチャンネルが一つのみでない場合、ユーザーの選択のために選択メニューが表示される。該選択メニューは図６で示すOSDメニューとしても良いし、その他のメニュー表示方式をユーザー選択のために用いても良い。
【００５３】
前記選択メニューは、有信号と確定されたチャンネル及び無信号と確定されたチャンネルについて、異なる方式を用いて表示している。例えば、選択メニューは、有信号と確定されたチャンネルについて、黒色で選択可能な形式を用いて表示することができ、無信号と確定されたチャンネルについては、灰色で選択不可能な形式を用いて表示することができる。さらにその他の方式を用いてチャンネル信号の有無を表示することも可能である。なお、メニュー上におけるチャンネル選択項目には、映像インターフェースと同一のアイコンを使用している。
【００５４】
図７は、本発明における自動チャンネルサーチ方法の実例フローである。
【００５５】
本発明においてチャンネルサーチを行う場合、映像スクリーン上に表示されるのは図５で示されているOSD進度表示である。サーチの完了後、その検知結果が一つの有信号チャンネルであった場合、映像スクリーン上に出現するのは当該チャンネルの画像である。
【００５６】
検知結果が一つのみの有信号ではなかった場合、映像スクリーン上に表示されるのは、図６で示すユーザー選択のために提供されたOSDメニューである。メニューは有信号と確定されたチャンネルについて、黒色で選択可能な形式を用いて表示し、無信号と確定されたチャンネルについては、灰色で選択不可の形式を用いて表示する。
【００５７】
ユーザーが一つの有信号のチャンネルを選択した後、映像スクリーン上に出現するのは当該チャンネルの画像であり、こうして全体過程が完了する。
【００５８】
本発明の複数の映像インターフェースを有する映像ディスプレイ装置における自動チャンネルサーチシステムとして、全てのチャンネルに対し信号有無の検知を行う検知装置と、各チャンネルにおける有信号及び／又は無信号の状態を記録する記録装置とが含まれているが、チャンネルサーチ時において、検知装置は全てのチャンネルに対し信号有無の検知を行い、記録装置は検知の結果について記録を行う。
【００５９】
以上、図と共に本発明の実施例について説明してきたが、特許請求の範囲によって設定された本発明の本質及び範囲から外れないという前提の下、本分野の技術者は各種形式上の修正及び変更を行うことができるものとする。
【００６０】
さらに、本発明の原理は映像チャンネルの選択方面において応用されるものに限られるのではなく、音声チャンネルの選択及びその他関連チャンネルの選択にも応用することが可能であると予想される。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】映像ディスプレイ装置の基本ブロック図である。
【図２】本発明における自動チャンネルサーチ方法の実施例のフローチャートである。
【図３】本発明における自動チャンネルサーチ方法のもう一つの実施例のフローチャートである。
【図４】本発明における自動チャンネルサーチ方法のさらにもう一つの実施例のフローチャートである。
【図５】本発明におけるOSD進度表示方式を示す図である。
【図６】本発明におけるユーザー選択OSDメニューを示す図である。
【図７】本発明における自動チャンネルサーチ方法の実例フローである。
【図８】現行技術における自動チャンネルサーチ方法の実例フローである。
【図９】現行技術における自動チャンネルサーチ方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１０  映像インターフェース
２０  信号処理器
３０  スケーラ・ガンマ
４０  ディスプレイ装置
【図１】
2009118462.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図８】
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【図９】
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【図５】
2009118462.tif 000009
【図６】
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【図７】
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