(57)【要約】      （修正有）【課題】高さ寸法を小さくして低背化を図ることができるとともに確実なロック解除感を得ることができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０は、相手側コネクタとの嵌合部を前部に有するコネクタハウジング１１と、コネクタハウジング１１に自由端部を後部に向けて片持ち状に設けられるとともに相手側コネクタに係止される係止突起１７を形成されたロックアーム１６と、を備える。コネクタハウジング１１の保護板１３に片持ち状に設けられてハウジング本体１２の前部に向けて延出され、ロックロックアーム１６をロック解除方向に押圧可能な押圧部２２を有するロック解除アーム１８を更に備え、ロック解除アーム１８の押圧部２２により、ロックロックアーム１６を押圧することで、係止突起１７を相手側コネクタから係止解除される。【選択図】図１
2009272278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタと嵌合可能なコネクタ嵌合部を前部に有するコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの後部側に自由端部を向けて該コネクタハウジングの前部に片持ち状に設けられるとともに、前記相手側コネクタと前記コネクタ嵌合部との嵌合の際に該相手側コネクタに係止される係止突起が形成されたロックアームと、
を備え、
前記コネクタハウジングは、前記コネクタ嵌合部が前部に形成されたハウジング本体と、該ハウジング本体の前記係止突起の側方に位置する部分に配置され、上端が前記ロックアームよりも前記ハウジング本体から離間する方向に突出して位置する保護板と、を有し、
前記ロックアームの撓み変形により前記係止突起を相手側コネクタ内に導いてから、該係止突起が該相手側コネクタに係止されるコネクタであって、
前記コネクタハウジングの前記保護板に片持ち状に設けられて前記ハウジング本体の前部側に自由端部を向けて延出され、前記ロックアームをロック解除方向に押圧可能な押圧部を有するロック解除アームを更に備え、
前記ロック解除アームの前記押圧部により、前記ロックアームを押圧することで、前記係止突起が前記相手側コネクタから係止解除されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ロックアームの被押圧部と前記ロック解除アームの押圧部との間に、間隙を有することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに係り、特に、コネクタハウジングのロックアームに係止突起を設け、このロックアームを撓み変形させることで、係止突起を相手側コネクタに係止させるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタの一例として、図５に示すように、一方のコネクタハウジング１０１に有するハウジング本体１０２の上面に、片持ちのロックアーム１０３を備えたコネクタ１００がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１に開示されたコネクタ１００は、ロックアーム１０３を後方へ向けて延出してロック突部１０４を突出形成されており、ロックアーム１０３は、ハウジング本体１０２に対して接近あるいは離間する方向に撓み変形する。一方のコネクタハウジング１０１には、ハウジング本体１０２の端子キャビティ１０５内に端子付電線１０６の雌端子金具１０７を組み付けられている。
【０００４】
コネクタ１００は、図６に示すように、他方のコネクタハウジング２０１に嵌合するに際し、ロックアーム１０３のロック突部１０４を、他方のコネクタハウジング２０１のロック受け部２０２に当接させることでロックアーム１０３を押し下げ、その後に、ロックアーム１０３のロック突部１０４をロック受け部２０２に係止することで、他方のコネクタハウジング２０１に嵌合される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３０５４８４号公報（図３、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に開示されたコネクタ１００は、図７に示す模式的作用図のような片持ち梁として表される。即ち、一方のコネクタハウジング１０１の長さに略等しい長さを有して支点Ａにおいて片持ちのロックアーム１０３を力点Ｂにおいて押圧することで、ロックアーム１０３を撓ませてロック受け部２０２からロック突部１０４が離脱する作用点Ｃが変位量Ｌ１０でもって下方に変位する。ここで、作用点Ｃの変位量Ｌ１０を得るために、ロックアーム１０３は撓みストローク量ＳＴ１０を必要とする。
【０００７】
そのため、作用点Ｃの変位量Ｌ１０を得るためのロックアーム１０３の撓みストローク量がＳＴ１０であることから、その撓みストローク量ＳＴ１０を得るためのスペースを多く必要とし、それにより、コネクタ１００の高さ寸法が大きくなって低背化を図ることがし難い。
【０００８】
加えて、一方のコネクタハウジング１０１が、その全長にわたり筒形状に形成されているので、ロックアーム１０３は一方のコネクタハウジング１０１に当接するまでの範囲でのみ撓み変形する。このために、ロックアーム１０３がコネクタハウジング１０１の上方で所定の撓み量を得られるようにする必要があるので、コネクタ１００の高さ寸法の低背化を一層図り難い。
【０００９】
上記とは異なり、ロックアームを両持ち（両持ち梁）構造として、そのロックアームの中央部を撓ませるようにすることも考えられるが、ロックアームを両持ち構造とした場合、コネクタ全体の高さ寸法を小さくすることはできるものの、ロック解除時の解除感が少なくなるために、確実な解除感を得ることができない。
【００１０】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、高さ寸法を小さくして低背化を図ることができるとともに確実なロック解除感を得ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  相手側コネクタと嵌合可能なコネクタ嵌合部を前部に有するコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの後部側に自由端部を向けて該コネクタハウジングの前部に片持ち状に設けられるとともに、前記相手側コネクタと前記コネクタ嵌合部との嵌合の際に該相手側コネクタに係止される係止突起が形成されたロックアームと、
を備え、
前記コネクタハウジングは、前記コネクタ嵌合部が前部に形成されたハウジング本体と、該ハウジング本体の前記係止突起の側方に位置する部分に配置され、上端が前記ロックアームよりも前記ハウジング本体から離間する方向に突出して位置する保護板と、を有し、
前記ロックアームの撓み変形により前記係止突起を相手側コネクタ内に導いてから、該係止突起が該相手側コネクタに係止されるコネクタであって、
前記コネクタハウジングの前記保護板に片持ち状に設けられて前記ハウジング本体の前部側に自由端部を向けて延出され、前記ロックアームをロック解除方向に押圧可能な押圧部を有するロック解除アームを更に備え、
前記ロック解除アームの前記押圧部により、前記ロックアームを押圧することで、前記係止突起が前記相手側コネクタから係止解除されることを特徴とするコネクタ。
【００１２】
（２）  前記ロックアームの被押圧部と前記ロック解除アームの押圧部との間に、間隙を有することを特徴とする前記（１）記載のコネクタ。
【００１３】
上記（１）の構成のコネクタによれば、ロック解除アームが押圧されると、ロック解除アームの押圧部がロックアームの被押圧部を押圧してロックアームを撓み変形させ、ロックアームの係止突起を変位させて相手側コネクタから係止解除する。
【００１４】
このとき、ロックアームの係止突起を相手側コネクタから係止解除させるために必要な変位量は、ロック解除アームの撓み量によって作り出すことができる。したがって、ロックアームの長さを短くすることができる。これにより、ロックアームは、その長さを短くすることで、従来のものと比べて、少ない撓みストローク量で係止解除を行うことができるので、全体の高さ寸法が小さくなって低背化を図ることができる。
【００１５】
また、ロック解除アームは、ハウジング本体において係止突起の側方に位置する保護板に設けられているために、コネクタハウジング内に形成される端子キャビティの高さ寸法を大きくするように機能する。これにより、端子キャビティに組み付けられる端子金具に電気的に接続される電線が大径になったとしても、全体の高さ寸法が大きくならずに低背化を図ることができる。
【００１６】
上記（２）の構成のコネクタによれば、ロックアームの被押圧部とロック解除アームの押圧部との間に間隙があることで、ロック解除アームを押圧操作してロックアームの係止突起を相手側コネクタから係止解除する際の解除感、所謂クリック感を確実に得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、高さ寸法を小さくして低背化を図ることができるとともに大径の電線にも対応でき、更に確実なロック解除感を得ることができるコネクタを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
図１〜図４は本発明に係るコネクタの一実施形態を示すもので、図１は本発明に係る一実施形態であるコネクタの前方斜め上方から視た外観斜視図、図２は図１の正面図、図３は図１のコネクタの相手側コネクタへの組付け後の断面図、図４（Ａ）は図１のコネクタにおける係止解除前の要部断面図、図４（Ｂ）は図１のコネクタにおける係止解除時の要部断面図、図４（Ｃ）は図１のコネクタにおける係止解除時の模式的作用図である。
【００２０】
本発明の一実施形態であるコネクタ１０は、前部に形成されたハウジング本体１２と後部に形成された一対の保護板１３，１３とを有するコネクタハウジング１１に、端子キャビティ１４と、端子金具１５と、係止突起１７を有するロックアーム１６と、ロック解除アーム１８と、を備え、相手側コネクタ５０に嵌合される。
【００２１】
図１に示すように、コネクタハウジング１１は、弾性を有する樹脂材料を用いて成形されており、前部に略円筒形状のハウジング本体１２を形成され、後部に板形状の一対の保護板１３，１３を形成されている。
【００２２】
ロックアーム１６は、ハウジング本体１２の前部に基端部１９を介して片持ち梁として設けられており、保護板１３，１３に向けて延出されている。ロックアーム１６は、一対の保護板１３，１３の間の部分に係止突起１７を有し、先端部に一対の被押圧部２０，２０を有する。
【００２３】
係止突起１７は、保護板１３，１３に囲まれて配置されている。
【００２４】
被押圧部２０，２０は、それぞれ梁形状に形成されており、ロックアーム１６の自由端部の両側部からそれぞれ後部に向けて突出している。
【００２５】
ロック解除アーム１８は、係止突起１７を係止解除するための操作部として機能するものであり、保護板１３，１３の後部に一対の基端部２１，２１（一対のうちの他方の基端部２１は図２に示される。）を介して片持ち梁として設けられており、ハウジング本体１２に向けて延出されている。
【００２６】
ロック解除アーム１８は、先端部の両側部に一対の押圧部２２，２２を有する。押圧部２２，２２は、ロック解除アーム１８の先端部から斜め下方に向けてそれぞれ突出している。
【００２７】
図２に示すように、ロック解除アーム１８の押圧部２２，２２は、ロックアーム１６の被押圧部２０，２０の上方に配置されており、ロックアーム１６の被押圧部２０，２０に予め定められた間隙寸法Ｌ１を介してそれぞれ離間している。
【００２８】
次に、図３を参照して、コネクタ１０の内部構造について詳細に説明する。
【００２９】
図３に示すように、コネクタハウジング１１の内部に端子キャビティ１４が形成されており、端子キャビティ１４に端子金具（雄端子）１５が組み付けられている。
【００３０】
端子金具１５は、相手側コネクタ５０に収容されている端子金具（雌端子）５１に電気的に接続される電気接続部２３と、不図示の電線に有する外被を除去された芯線を電気的に接続する芯線接続部２４と、電線に有する外被を把持する外被把持部２５と、を有する。
【００３１】
端子キャビティ１４は、ハウジング本体１２の内側に端子金具１５の電気接続部２３および芯線接続部２４を配置し、保護板１３，１３の内側に外被把持部２５を配置するように形成されている。
【００３２】
ここで、ロック解除アーム１８は、保護板１３，１３に基端部２１，２１をそれぞれ接続されているために、端子キャビティ１４の外被把持部２５を配置する部分の高さ寸法を大きくすることができる。そのため、外被把持部２５によって把持される電線の外径が大きい場合においても、ハウジング本体１２を含めてロック解除アーム１８に接触することなく、大径の電線を収容することができる。
【００３３】
端子金具１５には、電気接続部２３の外側に樹脂製の内側ガイド部材２６が外嵌され、内側ガイド部材２６の外側に同じく樹脂製の外側ガイド部材２７が外嵌されている。
【００３４】
一方、相手側コネクタ５０は、コネクタハウジング５２に係合孔５３が形成されており、端子金具５１の外側に内側ガイド部材５４が外嵌され、内側ガイド部材５４の外側に外側ガイド部材５５が外嵌されている。
【００３５】
このようなコネクタ１０は、相手側コネクタ５０に嵌合されるにあたり、コネクタハウジング１１を相手側コネクタ５０のコネクタハウジング５２に挿入していくことで、係止突起１７が相手側コネクタ５０のコネクタハウジング１１の後部に当接しながら進んでロックアーム１６が撓み変形し、係止突起１７を相手側コネクタ５０のコネクタハウジング１１内に導く。そして、その後に、ロックアーム１６が復元することで、係止突起１７を相手側コネクタ５０の係合孔５３に係止させて嵌合される。これにより、端子金具１５の電気接続部２３が相手側コネクタ５０の端子金具５１に電気的に接続された状態が保持される。
【００３６】
次に、図４（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）を参照して、コネクタ１０を相手側コネクタ５０から取り外す動作について説明する。
【００３７】
図４（Ａ）に示すように、ロックアーム１６は、コネクタハウジング１１の全長Ｌ２の半分よりも大きい長さ寸法Ｌ３を有する。これとは異なり、ロック解除アーム１８は、コネクタハウジング１１の全長Ｌ２の半分よりも小さい長さ寸法Ｌ４を有する。
【００３８】
そして、係止突起１７を係合孔５３に係止して相手側コネクタ５０に嵌合されているコネクタ１０を取り外すに際しては、ロック解除アーム１８を押圧する。
【００３９】
図４（Ｂ）に示すように、ロック解除アーム１８を押圧することで、ロック解除アーム１８は、その基端部２１を支点としてロックアーム１６に向けて撓む。これにより、ロック解除アーム１８の押圧部２２，２２がロックアーム１６の被押圧部２０，２０を押圧し、ロックアーム１６は、その基端部１９を支点として撓むことで、係止突起１７を相手側コネクタ５０の係合孔５３から係止解除される。
【００４０】
このとき、ロック解除アーム１８は、一対の保護板１３，１３の間に形成されているスペースに向けて撓み変形する。また、ロックアーム１６も、ロック解除アーム１８と同様に、一対の保護板１３，１３の間に形成されているスペースに向けて撓み変形する。これにより、両ロック解除アーム１８，１６は、ハウジング本体１２に干渉することがない。
【００４１】
また、ロック解除アーム１８を押圧してロックアーム１６を撓み変形させる際に、ロックアーム１６の被押圧部２０，２０とロック解除アーム１８の押圧部２２，２２との間に間隙寸法Ｌ１を有するために、被押圧部２０，２０に押圧部２２，２２が当接する際に解除感を得ることができる。
【００４２】
図４（Ｃ）に示すように、ロック解除アーム１８がロックアーム１６を押圧する際に、ロック解除アーム１８は、その基端部２１を支点Ａ１として撓み、ロックアーム１６は、被押圧部２０である力点Ｂに押圧力がかかることで、その基端部１９を支点Ａ２として撓む。
【００４３】
このとき、相手側コネクタ５０の係合孔５３から係止突起１７を離脱させるためにロックアーム１６の作用点Ｃ１の変位量Ｌ１１を得るためのロックアーム１６の撓みストローク量ＳＴ１１は、ロック解除アーム１８の撓みストローク量ＳＴ１２によって作り出される。したがって、ロックアーム１６は、従来のものよりも短い長さでよくなり、従来のものと比べて少ない撓みストローク量ＳＴ１１で係止突起１７を係合孔５３から離脱させることができる。その結果、コネクタ１０の高さ寸法を小さくすることができる。
【００４４】
以上、説明したように、本発明の一実施形態のコネクタ１０によれば、ロック解除アーム１８が押圧されると、ロック解除アーム１８の押圧部２２，２２がロックアーム１６の被押圧部２０，２０を押圧してロックアーム１６を撓み変形させ、ロックアーム１６の係止突起１７を変位させて相手側コネクタ５０の係合孔５３から係止解除する。
【００４５】
このとき、ロックアーム１６の係止突起１７を相手側コネクタ５０の係合孔５３から係止解除させるために必要な変位量Ｌ１１は、ロック解除アーム１８の撓みストローク量ＳＴ１２によって作り出すことができる。したがって、ロックアーム１６の長さを短くすることができる。これにより、ロックアーム１６は、その長さを短くすることで、従来のものと比べて、少ない撓みストローク量ＳＴ１１で係止解除を行うことができるので、全体の高さ寸法が小さくなって低背化を図ることができる。
【００４６】
また、上記コネクタ１０によれば、ロック解除アーム１８は、ハウジング本体１２の後部において係止突起１７の側部の保護板１３，１３に基端部２１を接続して設けられているために、コネクタハウジング１１内に形成される端子キャビティ１４の高さ寸法を大きくするように機能する。これにより、端子キャビティ１４に組み付けられる端子金具２３に電気的に接続される電線が大径になったとしても、コネクタハウジングの後部にロック解除アームを単純に設けた場合と比べて、全体の高さ寸法が大きくならずに低背化を図ることができる。
【００４７】
また、上記コネクタ１０によれば、ロックアーム１６の被押圧部２０，２０とロック解除アーム１８の押圧部２２，２２との間に間隙寸法Ｌ１があることで、ロック解除アーム１８を押圧操作してロックアーム１６の係止突起１７を相手側コネクタ５０の係合孔５３から係止解除する際の解除感、所謂クリック感を確実に得ることができる。
【００４８】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００４９】
例えば、端子キャビティに組み付けられる端子金具の数は、図示した１個に代えて、複数個であっても良く、回路数に応じて適宜変更設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る一実施形態であるコネクタの前方斜め上方から視た外観斜視図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】図１のコネクタの相手側コネクタへの組付け後の断面図である。
【図４】（Ａ）は図１のコネクタにおける係止解除前の要部断面図、（Ｂ）は図１のコネクタにおける係止解除時の要部断面図、（Ｃ）は図１のコネクタにおける係止解除時の模式的作用図である。
【図５】従来のコネクタの断面図である。
【図６】図５のコネクタの相手側コネクタへの嵌合時の断面図である。
【図７】図５のコネクタの係止解除時の模式的作用図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  コネクタ
１１  コネクタハウジング
１２  ハウジング本体
１３  保護板
１６  ロックアーム
１７  係止突起
１８  ロック解除アーム
２０  被押圧部
２２  押圧部
５０  相手側コネクタ
【図１】
2009272278.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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