(57)【要約】【課題】軽量かつ安価で耐久性にも勝れ、かつ廃棄処分も容易であるといったように、木製の柄と合成樹脂製の柄との利点を併せ持つ、新規な素材からなる柄を備えた清掃具を提供する。【解決手段】ごみ又は汚れを除去するための清掃用ヘッド３，３Ａと、この清掃用ヘッド３，３Ａに取り付けた柄４，４Ａとからなる清掃具において、上記柄４，４Ａを、セルロース繊維を含有する植物粉末１１を合成樹脂１２中に均等に練り込んだ植物−樹脂複合材料によって棒状に形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ごみ又は汚れを除去するための清掃用ヘッドと、該ヘッドに取り付けられた柄とからなり、該柄が、セルロース繊維を含有する植物粉末を合成樹脂中に均等に練り込んだ植物−樹脂複合材料によって棒状に形成されていることを特徴とする清掃具。
【請求項２】
上記植物粉末と合成樹脂との配合割合が重量比で３０：７０（％）〜７０：３０（％）であることを特徴とする請求項１に記載の清掃具。
【請求項３】
上記植物粉末が木材又は籾殻の粉末であることを特徴とする請求項１又は２に記載の清掃具。
【請求項４】
上記植物−樹脂複合材料中に無水マレイン酸変性ポリプロピレンが添加されていることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の清掃具。
【請求項５】
上記柄が、植物−樹脂複合材料からなる中空の外筒と、この外筒内に挿入、固定された補強用の心材とからなることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の清掃具。
【請求項６】
セルロース繊維を含有する植物粉末を、溶融した熱可塑性合成樹脂中に均等に混合し、造粒することにより、植物−樹脂複合材料のペレットを形成する工程、
上記ペレットを押出成形機にかけ、加熱、溶融させて連続した棒状に押出成形することにより、植物−樹脂複合材料からなる棒材を形成する工程、
上記棒材を必要な寸法に切断して仕上げ加工を施すことにより柄を形成する工程、
上記柄を清掃用ヘッドに取り付ける工程、
を有することを特徴とする清掃具の製造方法。
【請求項７】
補強用の心材を内部に介在させる工程を含むことをことを特徴とする請求項６に記載の製造方法。
【請求項８】
上記植物粉末と合成樹脂とを、重量比で３０：７０（％）〜７０：３０（％）の割合に配合することを特徴とする請求項６又は７に記載の製造方法。
【請求項９】
上記植物粉末として木材又は籾殻の粉末を用いることを特徴とすることを特徴とする請求項６から８の何れかに記載の製造方法。
【請求項１０】
上記植物−樹脂複合材料中に無水マレイン酸変性ポリプロピレンを添加することを特徴とする請求項６から９の何れかに記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箒やモップなどの清掃具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ごみ又は汚れを除去するための箒やモップなどの清掃具は、清掃用ヘッドと、該ヘッドに取り付けられた柄とからなっていて、該柄が、木棒や合成樹脂製パイプあるいはアルミニウム製パイプなどで形成されている。
このうち木製の柄は、軽くて手触りも良いため使い易く、しかも、焼却によって簡単に廃棄することができる利点があるが、吸水性があるため、水を含んで腐ったり黴が生えたりし易く、耐久性に難点がある。
また、合成樹脂製の柄は、木棒より安価で、太さや長さの選択が自由であるといった利点があるものの、木棒よりも重量が重く、軽量化のために肉厚を薄くすると強度が低下し易い。しかも、焼却することができないため廃棄も難しい。
更に、アルミニウム製の柄は、比較的軽くて耐久性にも勝れるため、長期間使用し続けることができる耐用期間の長い清掃具の柄として適しているが、木棒や合成樹脂等に比べて高価であることを考慮に入れると、箒のような比較的耐用期間の短い清掃具の柄として必ずしも適しているとは言えない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで本発明の目的は、軽量かつ安価で耐久性にも勝れ、かつ廃棄処分も容易であるといったように、木製の柄と合成樹脂製の柄との利点を併せ持つ、新規な素材からなる柄を備えた清掃具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明によれば、ごみ又は汚れを除去するための清掃用ヘッドと、該ヘッドに取り付けられた柄とからなり、該柄が、セルロース繊維を含有する植物粉末を合成樹脂中に均等に練り込んだ植物−樹脂複合材料によって棒状に形成されていることを特徴とする清掃具が提供される。
【０００５】
また、本発明によれば、セルロース繊維を含有する植物粉末を溶融した熱可塑性合成樹脂中に均等に混合し、造粒することにより、植物−樹脂複合材料のペレットを形成する工程、上記ペレットを押出成形機にかけ、加熱、溶融させて連続した棒状に押出成形することにより、植物−樹脂複合材料からなる棒材を形成する工程、上記棒材を必要な寸法に切断して仕上げ加工を施すことにより柄を形成する工程、上記柄を清掃用ヘッドに取り付ける工程、を有することを特徴とする清掃具の製造方法が提供される。
【０００６】
本発明において好ましくは、上記植物粉末と合成樹脂との配合割合を、重量比で３０：７０（％）〜７０：３０（％）とすることである。
また、上記植物粉末として、木材又は籾殻の粉末を使用することができる。
更に、上記植物−樹脂複合材料中に無水マレイン酸変性ポリプロピレンを添加することが望ましい。
本発明においては、上記柄が、植物−樹脂複合材料からなる中空の外筒の内部に補強用の心材を介在させたものであっても良い。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、清掃具の柄を、セルロース繊維を含有する植物粉末を合成樹脂中に均等に練り込んだ植物−樹脂複合材料によって形成したことにより、該柄を、軽量かつ安価で耐久性にも勝れ、木材などど同様に焼却による廃棄処分も可能であるといったように、木製の柄の利点と合成樹脂製の柄の利点とを兼ね備えたものとして構成することが可能となる。しかも、上記植物粉末の材料として、建築物の廃材や間伐材などの木材、穀物の外皮等を使用し、また、合成樹脂としてリサイクル品を使用することが可能であるため、資源の有効再利用が促進されて省資源に役立つだけでなく、森林伐採やそれに伴う森林破壊を防いで環境破壊防止あるいは環境汚染防止等にもつながるという、非常に勝れた利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は本発明に係る清掃具の第１実施形態を示すもので、この第１実施形態の清掃具１は箒である。この箒１は、ごみを掃いて除去するための清掃用ヘッド３と、該ヘッド３に取り付けられた柄４とからなっている。
【０００９】
上記清掃用ヘッド３は、椰子の葉脈や箒草等の植物繊維かあるいは合成樹脂繊維５などによって形成された穂体６と、この穂体６の基端部に取り付けられた略三角形状をした中空のカバー７とで構成されている。
上記穂体６は、多数の上記繊維５を扁平なプレート状に並べて矩形の繊維プレートを形成し、この繊維プレートを、長さ方向の中央部を折曲部として二つに折り重ねると共に、該折曲部側から穂先側に向けて穂体幅Ｗを次第に先広がりをなすように広げ、その状態で針金や糸等の止着部材８で止着することにより、穂先の広がった略台形の形に形成したものである。
【００１０】
また、上記カバー７は、合成樹脂によって扁平な三角形状に形成され、下面に開口部を有しており、この開口部を通じて穂体６の上端部を該カバー７の内部に挿入し、該カバー７の側面から複数のステープル９を打設することにより、このステープル９でこれらの穂体６とカバー７とが相互に固定されている。
上記カバー７の上端部には、パイプ状をした中空の柄取付部７ａが形成され、この柄取付部７ａ内に上記柄４の先端を差し込んでステープルや接着剤等で固定することにより、該柄４が取り付けられている。
【００１１】
上記柄４は、図２に示すように、中空の円筒状をした棒状の部材であって、セルロース繊維を含有する植物粉末１１を合成樹脂１２中に均等に練り込んだ植物−樹脂複合材料によって形成されている。
【００１２】
上記植物粉末１１の材料としては、セルロースを多く含んでいるものであればどのような植物材料であっても良いが、簡単かつ安価に入手することが可能で、省資源と環境破壊防止あるいは環境汚染防止につながるものとして、建築物の廃材や間伐材などの木材、穀物の外皮特に籾米の外皮である籾殻などが好適に使用される。そして、このような植物材料が、製粉機に掛けられることにより２０〜６０メッシュ、好ましくは３０〜５０メッシュ、より好ましくは４０メッシュ程度の植物粉末１１とされ、この植物粉末１１が合成樹脂１２中に均一に練り込まれている。
【００１３】
また、上記合成樹脂１２の種類は、熱可塑性のものであれば特に制限はなく、例えばＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン樹脂）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）などが用いられる。この合成樹脂１２としても、省資源と環境汚染防止等の観点から、リサイクル品を使用することが望ましい。
【００１４】
上記柄４は、次の方法により製造することができる。ここでは、植物材料として籾殻を使用した場合が示されている。
先ず、上記籾殻を篩に掛け、混入した異物や規格外品を取り除くことにより、使用可能な籾殻だけを選別する。
次に、選別された籾殻を製粉機で粉砕し、４０メッシュ程度の上記植物粉末１１を製造する。
【００１５】
続いて、溶融した熱可塑性の合成樹脂１２中に上記植物粉末１１を混合し、良く撹拌して均一に分散させることにより植物−樹脂複合材料を形成し、この複合材料を造粒機に掛けて造粒することにより、図３に示すようなペレット１３を形成する。このペレット１３は、直径又は一辺が２〜５ｍｍ程度の球形又は短円柱形あるいは短角柱形をしたもので、一般の合成樹脂の押出成形に用いられるペレットと同様のものである。
【００１６】
また、上記植物粉末１１と合成樹脂１２との好ましい配合割合は、重量比で３０：７０（％）〜７０：３０（％）の範囲である。この場合、上記合成樹脂１２中に、調整材として、無水マレイン酸変性ポリプロピレン（ＭＡＰＰ）を重量比で０．５〜５％、好ましくは２〜３％程度含ませておくこともできる。このＭＡＰＰは、植物−樹脂複合材の硬さを高める働きをするもので、このＭＡＰＰの添加により、植物−樹脂複合材からなる柄４に清掃具として必要な形状と強度とを保持させることができるものである。
上記ＭＡＰＰは、上記合成樹脂１２の配合割合に応じてその添加量を変えても良いが、合成樹脂１２の配合割合に関係なく常に一定割合（例えば２．５％）を添加しても良い。例えば、合成樹脂１２中に２．５％のＭＡＰＰを含ませるとすると、植物粉末１１と合成樹脂基材（ＭＡＰＰを除いたもの）１２とＭＡＰＰとの好ましい配合割合（重量比）は、３０：６７．５：２．５（％）〜７０：２７．５：２．５（％）ということになる。
【００１７】
続いて、上記ペレット１３を押出成形機に掛け、加熱、溶融させて連続した棒状に押出成形することにより、図４に示すような、植物−樹脂複合材料からなる棒材１４を形成する。
そして、上記棒材１４を必要な長さに切断し、表面をサンディング加工で滑らかに仕上げたり、塗装を施すなどの仕上げ加工を施すことにより、上記柄４を形成し、この柄４を上記清掃用ヘッド３に取り付けることにより上記箒１が完成する。
【００１８】
かくして形成された箒１においては、上記柄４が植物−樹脂複合材料で形成されているため、木製の柄の利点と合成樹脂製の柄の利点とを併せ持つことになり、使い易いという特徴がある。即ち、上記柄４は、木製の柄のように軽くて手触りが良く、また、合成樹脂製の柄と同様に吸水性がないため、水を含んで腐ったり黴が生えたりすることがなく、耐久性に勝れ、木材と同様に焼却が可能であるため廃棄処分も簡単である。しかも、アルミニウムなどの金属製の柄に比べて安価に得ることができる。
更に、上記植物粉末１１の材料として、建築物の廃材や間伐材などの木材、穀物の外皮等を使用し、また、合成樹脂１２としてリサイクル品を使用することにより、資源の有効再利用が促進されて省資源に役立つだけでなく、森林伐採やそれに伴う森林破壊を防いで環境破壊防止あるいは環境汚染防止等にもつながるものである。
【００１９】
図５は本発明に係る清掃具の第２実施形態を示すもので、この第２実施形態の清掃具１Ａは、モップである。このモップ１Ａは、ごみ又は汚れを拭き取るための清掃用ヘッド３Ａと、該ヘッドに取り付けられた柄４Ａとで構成されている。
上記清掃用ヘッド３Ａは、合成樹脂からなる矩形のヘッド基板２０と、このヘッド基板２０の下面に接着されたスポンジ板２１と、このスポンジ板２１を覆うようにヘッド基板２０の下面に装着された着脱自在の不織布製の清掃布２２とを有するもので、上記ヘッド基板２０の上面中央位置に設けられた連結部２０ａに、上記柄４Ａが、上記ヘッド基板２０の長手方向の軸線と短手方向の軸線とを中心にして回動自在に連結されることにより、清掃用ヘッド３Ａに対してあらゆる方向に傾動自在となっている。
また、上記柄４Ａは、上記第１実施形態の柄４と同様に植物−樹脂複合材料からなる中空の円筒状をしたもので、該柄４と同じ方法で製造されるものである。
【００２０】
なお、上記各実施形態においては、上記柄４，４Ａが中空の円筒状をしているが、該柄４，４Ａは必ずしも中空である必要はなく、非中空であっても良く、また、円筒形あるいは円柱形以外の角形の断面形状を有するものであっても構わない。
【００２１】
更には、図６及び図７に示すように、上記柄４，４Ａが、植物−樹脂複合材料からなる中空の外筒４ａの内部に補強用の心材４ｂを介在させた構成であっても良い。図６に示す柄４，４Ａにおいては、上記心材４ｂとして、竹やアルミニウム製パイプなどの中空の部材が用いられ、図７に示す柄４，４Ａにおいては、上記心材４ｂとして、木棒などの非中空の部材が用いられている。従って、上記心材４ｂは、外筒４ａとは異なる素材、即ち、植物−樹脂複合材料以外の素材からなるものである。
【００２２】
上記心材４ｂ入りの柄４，４Ａは、上記植物−樹脂複合材料で外筒４ａを押出成形する際に、その中心に上記心材４ｂを配置し、この心材４ｂの回りに外筒４ａ押出成形することによって製造することができる。しかし、成形した外筒４ａ内にあとから心材４ｂを挿入して接着剤等で固定することにより製造することもできる。
なお、上記心材４ｂとしてアルミニウム製パイプを用いる場合には、アルミニウム製パイプで柄全体を形成する場合に比べ、小径で薄肉のパイプを用いることができるため、それに要するコストは当然安くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る清掃具の第１実施形態を示す側面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線での断面図である。
【図３】ペレットの一例を示す斜視図である。
【図４】図３のペレットを用いて押出成形された棒材の一部を示す部分断面図である。
【図５】本発明に係る清掃具の第２実施形態を示す斜視図である。
【図６】柄の異なる構成例を示す断面図である。
【図７】柄の更に異なる構成例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１，１Ａ      清掃具
３，３Ａ      清掃用ヘッド
４，４Ａ      柄
４ａ      外筒
４ｂ      心材
１１      植物粉末
１２      合成樹脂
１３      ペレット
１４      棒材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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