(57)【要約】【課題】蛍光管とコネクタの相対的位置が容易に調整可能であり、しかも蛍光管の端子とコネクタとの接続を確実なものとすると共に、蛍光管の保持を確実なものとし、しかも蛍光管の端子の変形、破損を防止することを目的とする。【解決手段】蛍光管挿入面が開口し、側壁には該開口から連設した切欠部２３を有するベースハウジング２と、ベースハウジング２に昇降可能に設置され、蛍光管挿入面が開口し、側壁には該開口から連設した切欠部４５を有し、蛍光管５の管部５２を保持する対向する弾性片部４９を備えるスライドハウジング４と、ベースハウジング２に保持され、蛍光管５の端子５１を挟む、弾性を有する一対の端子接触部４９をスライドハウジング４内に突出させたコンタクト３とを備える蛍光管固定用コネクタ１。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光管の径方向からの挿入を自在とし、
蛍光管の管部を保持する、弾性片部を備える保持手段を有することを特徴とする蛍光管固定用コネクタ。
【請求項２】
前記蛍光管固定用コネクタは、
蛍光管挿入面が開口し、側壁には該開口から連設した切欠部を有するベースハウジングと、
該ベースハウジングに昇降可能に設置され、蛍光管挿入面が開口し、側壁には該開口から連設した切欠部を有し、蛍光管の管部を保持する対向する弾性片部を備える前記保持手段を備えたスライドハウジングと、
前記ベースハウジングに保持され、蛍光管の端子を挟む、弾性を有する一対の端子接触部を前記スライドハウジング内に突出させたコンタクトとを備えることを特徴とする請求項１に記載の蛍光管固定用コネクタ。
【請求項３】
前記スライドハウジングは、上昇時に、前記一対の端子接触部間を拡開する拡開部を備えることを特徴とする請求項２に記載の蛍光管固定用コネクタ。
【請求項４】
前記弾性片部は、前記スライドハウジングの側壁に設けた窓の底部から立設され、中間部に肉薄部が形成されると共に、内壁面には離脱防止突起を突出させ、
前記ベースハウジングの側壁の前記肉薄部と対向する上部には、凹部を設けたことを特徴とする請求項２又は３に記載の蛍光管固定用コネクタ。
【請求項５】
前記スライドハウジングには、隔壁を設け、該隔壁には、上端から下方へ延び、蛍光管の端子を挿入可能な切欠部を設けたことを特徴とする請求項２から４のうち何れか１項に記載の蛍光管固定用コネクタ。
【請求項６】
ベースハウジングと、
該ベースハウジング内に保持され、一対の弾性部材からなる端子接触部により蛍光管の端子を挟むコンタクトと、
前記ベースハウジング内を昇降自在に取付けられ、上昇時に、前記一対の端子接触部間を拡開する拡開部及び弾性片部を備えたスライドハウジングとを備えて構成され、
前記スライドハウジングを下降せしめることにより、前記拡開部により拡開された前記一対の端子接触部間を閉口させ、前記一対の端子接触部により蛍光管の端子を挟むと共に、前記弾性片部の撓みを抑制し、前記弾性片部で蛍光管の管部を保持することを特徴とする蛍光管固定用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置のバックライト用の蛍光管等を取付けるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からテレビやモニタ等の液晶表示装置のバックライトとして、冷陰極管等の蛍光管が用いられている。そして、蛍光管をインバータ回路に接続するに際し、冷陰極管の端子（電極）に、電線の一端に固定された金具を半田付けした冷陰極管の接続方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
又、冷陰極管が軸線方向に変位したときに冷陰極管の電極を受け入れつつ接触する接触部を有した端子と、端子の接触部が電極に接触する前に冷陰極管のガラス管部分に外嵌する柔軟で筒状の外嵌部を有した接続端子が提案されている（特許文献２参照。）。
【０００４】
又、蛍光管の端子を蛍光管の径方向に相当する取付け方向に沿って取付けて、インバータ回路との電気的接続を確保するコンタクトを備えたコネクタであって、このコンタクトは、上記取付け方向に沿って延び、対向する一対の直線状部を有する一対の弾性片部を備え、一対の直線状部で蛍光管の端子を挟持するコネクタが提案されている。尚、蛍光管は、クランプ部材により、蛍光管の長手方向中間部を蛍光管の径方向の移動を規制しつつ保持されている（特許文献３参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２５０６０５号公報
【特許文献２】特開２００４−２５９６４５号公報
【特許文献３】特開２００７−４８７１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載された構成では、端子を金具に半田付けしているので、半田付け不良に起因して端子と金具との間に導通不良が生じるおそれがあった。又、半田付け作業が必要となり、その手間が大きいという欠点があった。
【０００７】
又、特許文献２に記載された構成では、接続端子の外嵌部に冷陰極管の端部を挿入し、冷陰極管の両端に接続端子が外嵌した状態で回路基板に固定する必要がある。従って回路基板に接続端子を固定した後に冷陰極管を設置することが出来ず、冷陰極管及び接続端子の固定が煩雑である。又、冷陰極管と接続端子との相対的位置が固定されてしまい、両者の相対的位置を調整できないという欠点があった。更に、冷陰極管の径によって、異なる接続端子を使用する必要があり、多数種の接続端子が必要であるため、コストが高くなるという欠点があった。
【０００８】
又、特許文献３に記載された構成では、蛍光管の両端における保持が、コンタクトのみで行われており、何らかの衝撃が生じた際に、蛍光管が容易にコネクタから脱落すると共に、蛍光管の端子がコネクタから外れてしまうおそれがあった。又、蛍光管の脱落を防止する為に端子の挟持力を大きくする必要があるが、蛍光管の端部から露出するアウターリード（端子）に無理な力が加わり、変形、破損するおそれがあった。又、蛍光管は、コネクタ間の基板に設けた少なくとも１つのクランプ部材により、蛍光管の長手方向中間部を保持されるので、少なくとも２個のコネクタ及びクランプ部材を正確に一直線上に設置しなければならず、コネクタ及びクランプ部材の設置作業が煩雑であり、蛍光管とコネクタの相対的位置の調整が困難で、これらを正確に設置できない場合には、蛍光管を確実に保持することが出来ないという欠点があった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記従来技術の欠点を解消し、蛍光管とコネクタの相対的位置が容易に調整可能であり、しかも蛍光管の端子とコネクタとの接続を確実なものとすると共に、蛍光管及びコネクタの回路基板への取付けを容易とすることを目的とする。
【００１０】
又、蛍光管の保持を確実なものとし、特に蛍光管の端子の挟持力を大きくしなくても、蛍光管のコネクタからの脱落及び蛍光管の端子がコネクタから外れることを防止しすること、又、蛍光管の端子の変形、破損を防止することを目的とする。
【００１１】
更に、径の異なる蛍光管を使用する場合であっても、コネクタ全体を取り替える必要がなく、コストを抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するための手段としての本発明は、蛍光管の径方向からの挿入を自在とし、蛍光管の管部を保持する、弾性片部を備える保持手段を有することを特徴とする蛍光管固定用コネクタである。
【００１３】
又、前記蛍光管固定用コネクタは、蛍光管挿入面が開口し、側壁には該開口から連設した切欠部を有するベースハウジングと、該ベースハウジングに昇降可能に設置され、蛍光管挿入面が開口し、側壁には該開口から連設した切欠部を有し、蛍光管の管部を保持する対向する弾性片部を備える前記保持手段を備えたスライドハウジングと、前記ベースハウジングに保持され、蛍光管の端子を挟む、弾性を有する一対の端子接触部を前記スライドハウジング内に突出させたコンタクトとを備えることを特徴とする蛍光管固定用コネクタである。
【００１４】
又、前記蛍光管固定用コネクタにおいて、前記スライドハウジングは、上昇時に、前記一対の端子接触部間を拡開する拡開部を備えることを特徴とする蛍光管固定用コネクタである。
【００１５】
又、前記蛍光管固定用コネクタにおいて、前記弾性片部は、前記スライドハウジングの側壁に設けた窓の底部から立設され、中間部に肉薄部が形成されると共に、内壁面には離脱防止突起を突出させ、前記ベースハウジングの側壁の前記肉薄部と対向する上部には凹部を設けたことを特徴とする蛍光管固定用コネクタである。
【００１６】
又、前記蛍光管固定用コネクタにおいて、前記スライドハウジングには、隔壁を設け、該隔壁には、上端から下方へ延び、蛍光管の端子を挿入可能な切欠部を設けたことを特徴とする蛍光管固定用コネクタである。
【００１７】
更に、ベースハウジングと、該ベースハウジング内に保持され、一対の弾性部材からなる端子接触部により蛍光管の端子を挟むコンタクトと、前記ベースハウジング内を昇降自在に取付けられ、上昇時に、前記一対の端子接触部間を拡開する拡開部及び弾性片部を備えたスライドハウジングとを備えて構成され、前記スライドハウジングを下降せしめることにより、前記拡開部により拡開された前記一対の端子接触部間を閉口させ、前記一対の端子接触部により蛍光管の端子を挟むと共に、前記弾性片部の撓みを抑制し、前記弾性片部で蛍光管の管部を保持することを特徴とする蛍光管固定用コネクタである。
【発明の効果】
【００１８】
以上のような本発明によれば、蛍光管とコネクタの相対的位置が容易に調整可能であり、しかも蛍光管の端子とコネクタとの接続を確実なものとすると共に、蛍光管及びコネクタの回路基板への取付けを容易とすることが可能となった。
【００１９】
又、蛍光管の保持を確実なものとし、特に蛍光管の端子の挟持力を大きくしなくても、蛍光管のコネクタからの脱落及び蛍光管の端子がコネクタから外れることを防止しすること、又、蛍光管の端子の変形、破損を防止することが可能となった。
【００２０】
更に、径の異なる蛍光管を使用する場合であっても、コネクタ全体を取り替える必要がなく、蛍光管の設置にあたり、コストを抑えることが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下本発明の実施の形態を図に従って説明する。コネクタ１は、蛍光管５と回路基板６との電気的接続を達成するものであり、ベースハウジング２、コンタクト３、スライドハウジング４を備えて構成されている。コネクタ１は蛍光管５の両端部に位置するように回路基板６に固定されている。
【００２２】
又、回路基板６には、蛍光管５に電力を供給する図示しないインバータ回路が設けられ、蛍光管５とインバータ回路とは、コネクタ１及び回路基板６を介して電気的に接続されている。蛍光管５は冷陰極管等であり、筒状の管部５２と管部５２の両端から突出した端子５１を備えている。
【００２３】
ベースハウジング２は、コンタクト３及びスライドハウジング４を収納する収納部２１を有する横断面略四角形であって、蛍光管挿入面、即ち蛍光管５の挿入を受け入れる面（図１及び図５〜１０では上部面）が開口した箱状体であり、収納部２１は蛍光管挿入面（図１及び図５〜１０では上部面）が開口し、側壁２０１，２０２，２０３，２０４により区画され、下部に横方向へ突出する固定台部２２を備えている。ベースハウジング２は、回路基板６に形成された設置孔６１に挿通され、回路基板６上に突出して、固定台部２２を回路基板６へ固定することにより、回路基板６に固定されている。
【００２４】
回路基板６上に対向して設けられる１対のコネクタ１，１の対向するベースハウジング２の一側壁２０１には、上端から下方へ延び、収納部２１の蛍光管挿入面の開口と連接した、蛍光管５の管部５２を挿入可能な切欠部２３が設けられている。切欠部２３の底部は管部５２の形状に対応して半円形状とすることが好ましい。又、切欠部２３を設けた側壁２０１と対向する側壁２０２には、上端から下方へ延びるガイド切欠部２４が設けられている。このガイド切欠部２４には、後述するようにスライドハウジング４のガイド突起４４がスライド自在に挿入される。
【００２５】
切欠部２３及びガイド切欠部２４を設けていない、他の対向する側壁２０３，２０４の内面には、上端から下方へ延びる溝２５が形成され、溝２５内に収納部２１内方へ突出する突起２５１が設けられている。突起２５１の上面は収納部２１内方へ傾斜させて、縦断面形状において、先端方向にテーパー状に形成することが好ましい。この溝２５には、後述するようにスライドハウジング４の係止突起４６１，４６２が挿入され、突起２５１と係合してスライドハウジング４の位置決めをする。
【００２６】
又、溝２５を設けた側壁２０３，２０４の、溝２５より切欠部２３方向の内面であって、後述する弾性片部４９の肉薄部４９１と対向する上部に、上端から下方へ延びる凹部２６を設けている。この凹部２６には、後述するようにスライドハウジング４の弾性片部４９が出入する。
【００２７】
又、底面２０５にはコンタクト３が挿入される挿入孔２７が設けられている。又、後述するスライドハウジング４の押圧突起４４９を設ける場合には、スライドハウジング４の下降時に押圧突起４４９を収納する収納凹部２４９を設ける。
【００２８】
コンタクト３は、銅合金に錫めっきを施したもの等の金属製の導電性を有する板体を曲折して形成し、端子５１と電気的接続を行うものであり、コンタクト３により、端子５１と回路基板６との電気的接続がなされる。
【００２９】
コンタクト３は、回路基板６の回路と接触して回路基板６とコンタクト３の電気的接続を行うリード３１から略直角に立設した基部３２と、基部３２から上方に延設した、一対の対向する接触部３３を備えて構成され、接触部３３は、基部３２から延びる外片３４と、外片３４の先端部から、対向する外片３４の内側に折り返されて基部３２方向に延びる接触端子部３５を備えている。一対の対向する外片３４は略平行で、一対の接触端子部３５は、外片３４との折り返し点３４５から対向する接触端子部３５方向へ延び、略中間部で曲折し、更に対応する外片３４方向へ延びている。即ち、対向する接触端子部３５は、外片３４との折り返し点３４５から互いに近接するように延び、略中間部から互いに離間するように延びている。従って、縦断面は略Ｘ字状である。
【００３０】
接触端子部３５は、外片３４との折り返し点３４５を支点として、対向する接触端子部３５と接近或いは接触及び離間することが可能な弾性を有している。接触端子部３５は、外力が作用していない自由状態では、接触した状態か、蛍光管５の端子５１を挟み、電気的接続が可能な程度に離間した状態となっている。尚、このような構成であれば、上述のような形状、即ち接触端子部３５が縦断面略Ｘ字状に限定されることなく、接触部３３を形成することが出来る。
【００３１】
コンタクト３は、ベースハウジング２の底面２０５に設けられた挿入孔２７に挿入され、ベースハウジング２に保持され、基部３２、外片３４及び接触端子部３５が、ベースハウジング２の収納部２１に収納され、外片３４及び接触端子部３５は更に、後述するスライドハウジング４の端子収納部４１に収納され、ベースハウジング２の底部から突出したリード３１が回路基板６に半田付けされ、回路基板６との電気的接続を行う。
【００３２】
スライドハウジング４は、コンタクト３の接触部３３及び蛍光管５の端子５１を収納する端子収納部４１、蛍光管５の管部を受け入れる管部収納部４２を有する横断面略四角形であって、蛍光管挿入面（図１及び図５〜１０では上部面）が開口した箱状体であり、端子収納部４１と管部収納部４２は蛍光管挿入面（図１及び図５〜１０では上部面）が開口し、隔壁４０７で隔てられ、隔壁４０７には、上端から下方へ延び、蛍光管５の端子５１を挿入可能な切欠部４３が設けられている。切欠部４３の上端部４３１はテーパー状に形成することが、端子５１の挿入を円滑にするので、好ましい。スライドハウジング４の蛍光管挿入面とベースハウジング２の蛍光管挿入面は同一方向を向いている。
【００３３】
スライドハウジング４は、ベースハウジング２の収納部２１の蛍光管挿入面の開口から挿入され、収納部２１内を昇降可能に設置されている。尚、ここでいう昇降とは、必ずしも上下方向の移動に限定されず、横方向の移動であっても、蛍光管挿入面を上として見たた場合に上下方向へ移動する動きも含む。従って、スライドハウジング４の上昇、下降もこの意味で把握すべきものである。
【００３４】
端子収納部４１は隔壁４０７、隔壁４０７と対向し、且ベースハウジング２の側壁２０２と対向する側壁４０２、他の対向する側壁４０３，４０４で画定され、管部収納部４２は、隔壁４０７、隔壁４０７と対向し、且ベースハウジング２の側壁２０１と対向する側壁４０１、他の対向する側壁４０３，４０４で画定されている。端子収納部４１の奥行き、即ち、隔壁４０７と後述する挿入溝４４１の底面間は、端子５１の長さ以下に形成する。
【００３５】
側壁４０１には、即ち、回路基板６上に対向して設けられる１対のコネクタ１，１の対向する側壁には、上端から下方へ延び、管部収納部４２の蛍光管挿入面の開口と連接した、蛍光管５の管部５２を挿入可能な切欠部４５がベースハウジング２の切欠部２３に対応して設けられている。切欠部２３と切欠部４５は同一形状に構成されていることが好ましい。切欠部４５の底部は管部５２の形状に対応して半円形状とすることが好ましい。又、側壁４０２の外面には上端から下方へ延びるガイド突起４４が、ベースハウジング２のガイド切欠部２４に対応して設けられている。ガイド突起４４はベースハウジング２のガイド切欠部２４にスライド自在に挿入される。
【００３６】
端子収納部４１は、コンタクト３が挿入される開口をその底部に有し、ガイド突起４４を削って形成した、端子５１が挿入される挿入溝４４１が形成されている。挿入溝４４１の上端部４４２はテーパー状に形成することが、端子５１の挿入を円滑にするので、好ましい。コンタクト３の接触端子部３５は端子収納部４１内に位置する。又、コンタクト３の外片３４は側壁４０３，４０４と接触し、接触部３３、特に接触端子部３５の外側への曲がりを抑制し、接触端子部３５と端子５１との接触を確実なものとしている。
【００３７】
端子収納部４１部分の側壁４０３，４０４の外面であって、ベースハウジング２に設けた溝２５に対応する位置には、突起２５１の高さ以上の間隔をおいて上下に位置する係止突起４６１，４６２が設けられている。上側の係止突起４６１の上面及び下面を傾斜させて、下側の係止突起４６２は下面を傾斜させて、縦断面形状において、先端方向にテーパー状に形成することが好ましい。このような構成とすることで、上述のような突起２５１の形状との相乗効果で、スライドハウジング４をベースハウジング２に挿入設置する際に挿入し易く、且、抜く時に、一定量は、即ち係止突起４６１が突起２５１との係合を解かれて、突起２５１の上方に位置するまでは抜き易く、それ以上は、係止突起４６２が突起２５１と確実に係合するために抜き難い構成とすることが出来る。
【００３８】
側壁４０３，４０４の係止突起４６１，４６２が設けられた部分は他の部分に比べ薄く形成し、より弾性を備えさせること、又、側壁４０３，４０４の係止突起４６１，４６２が設けられた部分の上部には押圧突起４４９を設けることにより、係止突起４６１，４６２と突起２５１との係合、離脱を容易とすることが好ましい。
【００３９】
端子収納部４１内には、隔壁４０７又は側壁４０２から対向する壁に向かって、或いは
隔壁４０７から側壁４０２に架設した拡開部４７を設けている。拡開部４７は、コンタクト３の対向する接触端子部３５間を押し広げるための部材である。拡開部４７は、スライドハウジング４の下降時、即ちスライドハウジング４がベースハウジング２の収納部２１内に完全に収納された際には、接触端子部３５と接触せず、接触端子部３５間を押し広げず、上昇時、即ちスライドハウジング４を上方に移動させた際に、対向する一対の接触端子部３５間に挿入され、対向する接触端子部３５間を拡開するよう構成されている。
【００４０】
管部収納部４２は、底部に蛍光管５の管部５２を支持可能な座部４０９を備えている。座部４０９の上面は管部５２の形状に対応して縦断面円弧状とすることが好ましい。又、管部収納部４２部分の側壁４０３，４０４には、長方形状の窓４８が設けられ、窓４８の底部から、ベースハウジング２に設けた凹部２６と対向する位置に、弾性片部４９が立設されている。
【００４１】
弾性片部４９は、対向する弾性片部４９で、蛍光管５の管部５２を挟持し、或いは座部４０９と共同して、蛍光管５の管部５２を保持する。このように蛍光管５の管部５２を保持する保持手段は、対向する弾性片部４９を備えている。尚、保持手段は、１個の弾性片部４９のみを有する構成とすることも出来る。
【００４２】
弾性片部４９の中間部は外壁面が削られて肉薄部４９１が形成され、内壁面には離脱防止突起４９３が対向する弾性片部４９方向へ突出している。離脱防止突起４９３は縦断面形状において、先端方向にテーパー状に形成することが好ましい。この肉薄部４９１及びベースハウジング２に設けた凹部２６により弾性片部４９の中間部より上方部分が外側へ開き易くなり、テーパー状の離脱防止突起４９３との相乗効果により、管部５２の管部収納部４２への挿入が容易となる。
【００４３】
又、特に離脱防止突起４９３下部は管部５２の形状に対応して縦断面円弧状とすることが好ましい。このような構成とすることで、縦断面円弧状の座部４０９の構成との相乗効果で、管部５２を安定的に保持することが出来る。
【００４４】
以上のような構成であるので、コネクタ１は、蛍光管５を、蛍光管５の径方向、即ち蛍光管の軸線と垂直の方向から挿入自在となっている。
【００４５】
尚、端子収納部４１と管部収納部４２を隔壁４０７で隔てることなく、１個の収納部として構成することも出来る。
【００４６】
次に、コネクタ１を用いた蛍光管５の設置について説明する。先ず、コンタクト３をベースハウジング２の挿入孔２７に挿入し、基部３２及び接触部３３を収納部２１内に位置させ、リード３１をベースハウジング２の底部２０５と固定すると共に、ベースハウジング２から外方に突出させる。
【００４７】
次にベースハウジング２の収納部２１にスライドハウジング４を収納する。この収納に際しては、ベースハウジング２の蛍光管挿入面、図１では上面の開口からスライドハウジング４を下方にスライドさせて挿入し、スライドハウジング４のガイド突起４４をベースハウジング２のガイド切欠部２４に、スライドハウジング４の係止突起４６１，４６２をベースハウジング２の溝２５に挿入して行う。
【００４８】
このようにしてコネクタ１を形成し、コネクタ１を回路基板６に形成された設置孔６１に挿通し、回路基板６上に突出させ、固定台部２２を回路基板６へ固定することにより、コネクタ１を回路基板６に固定する。
【００４９】
尚、ベースハウジング２を回路基板６へ固定した後、上述のようなベースハウジング２へのコンタクト３の固定及び／又はスライドハウジング４の設置を行うことも出来、その固定手順は限定されない。
【００５０】
コネクタ１を回路基板６に固定した後、蛍光管５をコネクタ１に設置する。この設置に際し、先ずスライドハウジング４をベースハウジング２に一定量挿入させた状態、即ち、図１、５、７及び８に示すように、ベースハウジング２の突起２５１がスライドハウジング４の係止突起４６１、４６２間に位置し、係止突起４６１が突起２５１と係合している状態とする。この状態では、拡開部４７が対向する接触端子部３５間に挿入され、対向する接触端子部３５間を押し広げている。スライドハウジング４をベースハウジング２に挿入する際には、スライドハウジング４の押圧突起４４９をつまんで対向する方向に押圧しつつ行うことにより、側壁４０３，４０４を対向する方向に撓ませて、容易に係止突起４６２と突起２５１との係合を離脱させて、挿入を容易とすることが出来る。
【００５１】
このように、コネクタ１を回路基板６に固定した後に、蛍光管５を取付ける構造であるので、蛍光管５の長手方向に対し、組立公差を吸収できるガタ有し、コネクタ間の位置決めをした状態で回路基板６に取付ける必要がないので、コネクタ１及び蛍光管５の回路基板６への取付けが容易である。
【００５２】
次に、図１の矢印Ｘで示す方向、即ち蛍光管５の径方向に、蛍光管５をベースハウジング２及びスライドハウジング４の蛍光管挿入面方向へ移動させ、蛍光管５の管部５２の端部を、管部収納部４２に上方から、スライドハウジング４の対向する弾性片部４９間に、座部４０９と接触するまで挿入する。管部５２の端部は、最初弾性片部４９の離脱防止突起４９３に挿入を阻まれるが、上方からの押圧により、弾性片部４９の上部がベースハウジング２に設けた凹部２６に挿入され、対向する弾性片部４９が拡がり、或いは更に離脱防止突起４９３が圧縮されて、挿入が可能である。この状態では、蛍光管５の管部５２は一対の弾性片部４９により緩やかに保持されている。
【００５３】
同時に蛍光管５の端子５１は、先端部がスライドハウジング４の挿入溝４４１に、管部５２よりの部分が切欠部４３に挿入され、中間部はコンタクト３の対向する接触端子部３５間に、接触端子部３５と離間して挿入される。このような構成であるので、蛍光管５の挿入時に、端子５１に外力が加わらず、容易に蛍光管５の設置が可能である。尚、このような状態では、端子５１が切欠部４３に、特に切欠部４３の底部に接触しないよう切欠部４３を形成することが、端子５１へ外力が加わらず、端子５１の変形、破損を防止可能なために好ましい。
【００５４】
次に、蛍光管５の管部５２を保持させたまま、スライドハウジング４を更にベースハウジング２に挿入する。即ち、図６、９及び１０に示すように、スライドハウジング４を更にベースハウジング２に上方から押込み、望ましくはスライドハウジング４の押圧突起４４９をつまんで対向する方向に押圧しつつ行い、係止突起４６２と突起２５１との係合を離脱させて、スライドハウジング４を完全にベースハウジング２内に収納する。この状態では、押圧突起４４９はベースハウジング２の収納凹部２４９に収納される。又、ベースハウジング２の切欠部２３とスライドハウジング４の切欠部４５は同一形状に構成されている場合、重なりあう。
【００５５】
この際、蛍光管５は、管部５２が対向する弾性片部４９に挟持されると共に、離脱防止突起４９３に上方から押圧され、スライドハウジング４と共にベースハウジング２下方へ移動する。即ち、対向する弾性片部４９に保持されながら移動する。そして、スライドハウジング４の拡開部４７も下方へ移動し、接触端子部３５間から抜け出し、接触端子部３５との接触が解かれる。すると、接触端子部３５は、外力が作用していない自由状態となり、対向する接触端子部３５同士が近づき、蛍光管５の端子５１を挟み、電気的接続が達成される。
【００５６】
又、弾性片部４９の上部がベースハウジング２に設けた凹部２６から脱して、凹部２６の下方に位置し、側壁２０３，２０４で対向する弾性片部４９の拡開が抑制され、蛍光管５の管部５２を挟持して確実に保持する。
【００５７】
このようにして、蛍光管５をコネクタ１に保持、固定させる。このような構成であるので、端子５１を無理に、強固に挟持しなくても、管部５２を確実に挟持することにより、端子５１に無理な力がかからず、変形、破損を防止できると共に、確実に蛍光管５の脱落を防止できる。
【００５８】
尚、弾性片部４９と管部５２との間にクリアランスを有する構造としても、固定力は若干減少するものの、上記同様な作用、効果を奏し、蛍光管５の長手方向に対して、蛍光管５がある程度移動可能となり、熱収縮によるストレスを吸収することが出来る。又、蛍光管５が長手方向に移動しても、管部５２の先端が隔壁４０７に当接するので、端子５１の先端はスライドハウジング４の側壁４０２に接触することがなく、変形、破損のおそれはない。
【００５９】
コネクタ１は、このような構成であるので、端子５１や管部５２の径が異なる蛍光管５を用いる場合であっても、同一の部品で対応でき、径の差異が大きい場合であっても、スライドハウジング４のみを変更すればよく、蛍光管５の設置にあたり、コストを抑えることが可能である。
【００６０】
図１乃至図１０に基づいた以上の説明では、主に液晶装置用のバックライトユニットに適用する、１本の蛍光管５の端部を保持する構成のコネクタ１を例示して説明したが、本発明はこの態様に限定されることなく、例えば図１１の分解斜視図に示すような、コピー機やファックス読み取り用ユニットにも用いることが出来る。尚、以下に説明する構成以外の構成は、上述のコネクタ１と同様であるので、異なる分部についてのみ説明する。
【００６１】
図１１に示すコネクタ１００は、ベースハウジング２０の２個の収納部２１０に２個のスライドハウジング４０を収納し、対向するコネクタ１００，１００のうち一方には独立して、電気的に接続されていない２個一対のコンタクト３０を、他方には、一体的に形成されて電気的に接続されたコンタクト３００を用いている。コンタクト３０はリード３０１を有し、リード３０１が図示しない回路基板に電気的に接続されるが、コンタクト３００は、リードを有さない。
【００６２】
即ちコネクタ１００は２本の蛍光管５を設置することが出来る。但し、１本の蛍光管５のみ設置する場合には、通電用リード５０を蛍光管５と同様にコネクタ１００に固定して用いることが出来る。尚、コネクタ１００にはカバーハウジング９０を設け、蛍光管５、特に端子５１とコンタクト３０，３００及びスライドハウジング４０との接続部分を被覆することが好ましい。
【００６３】
尚、上記説明では、回路基板６と対向する面を蛍光管挿入面として、即ち蛍光管５を設置する際に蛍光管５を回路基板６方向へ移動させて設置するよう構成されたコネクタ１，１００を説明したが、蛍光管挿入面を回路基板６と接するコネクタ１，１００の側壁面、例えばコネクタ１の場合には側壁２０１〜２０４のうち何れかとし、即ち蛍光管５を設置する際に、蛍光管５を回路基板６と平行方向へ移動させて設置するよう構成することも出来る。このような構成とした場合、コンタクト３は基部３２或いは接触部３３で略直角に曲折させればよく、スライドハウジング４は回路基板６と平行方向に昇降する。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明コネクタの一実施例使用状態図
【図２】本発明コネクタ底面図
【図３】スライドハウジングの一実施例斜視図
【図４】コンタクトの一実施例斜視図
【図５】本発明コネクタへの蛍光管設置工程の斜視図
【図６】本発明コネクタへの蛍光管設置完了状態の斜視図
【図７】図５Ａ−Ａ断面図
【図８】図５Ｂ−Ｂ断面図
【図９】図６Ｃ−Ｃ断面図
【図１０】図６Ｄ−Ｄ断面図
【図１１】本発明コネクタの第二実施例分解斜視図
【符号の説明】
【００６５】
１      コネクタ
２      ベースハウジング
２１    収納部
２２    固定台部
２３    切欠部
２４    ガイド切欠部
２５    溝
２５１  突起
２６    凹部
２７    挿入孔
３      コンタクト
３１    リード
３２    基部
３３    接触部
３４    外片
３５    接触端子部
４      スライドハウジング
４０７  隔壁
４０９  座部
４１    端子収納部
４２    管部収納部
４３    切欠部
４４１  挿入溝
４６１  係止突起
４６２  係止突起
４４    ガイド突起
４７    拡開部
４８    窓
４９    弾性片部
４９１  肉薄部
４９３  離脱防止突起
５      蛍光管
５１    端子
５２    管部
６      回路基板
６１    設置孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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