(57)【要約】【課題】本発明は、薄型構造を有する積層光学シートを製造するための光学シート、積層光学シート、照明装置、および表示装置を提供する。【解決手段】光学シート１は、周囲領域２の少なくとも一部の領域に、厚さ方向に窪んだ凹部３を備えている。凹部３には、粘着材を配置することが可能である。凹部３に粘着材を配置した後、複数の光学シート１を積層することにより、粘着材の層を形成させることなく、積層された光学シート１同士を接合することができる。これにより、薄型構造を有する積層光学シートを実現することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲領域の少なくとも一部の領域に、厚さ方向に窪んだ凹部が設けられていることを特徴とする光学シート。
【請求項２】
上記凹部は、上記周囲領域の全域に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光学シート。
【請求項３】
上記凹部は、シート両面に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の光学シート。
【請求項４】
上記シート両面に設けられた凹部は、シート面に対して非対称に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の光学シート。
【請求項５】
上記シート両面に設けられた凹部は、互いに、形状が異なることを特徴とする請求項３または４に記載の光学シート。
【請求項６】
上記シート両面に設けられた凹部は、互いに、上記周囲領域の短手方向の長さが異なることを特徴とする請求項５に記載の光学シート。
【請求項７】
上記光学シートは、多角形の形状を有し、
上記周囲領域は、上記多角形のいずれか一辺のみを含む領域であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の光学シート。
【請求項８】
上記光学シートは、プリズムシートまたは拡散シートであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の光学シート。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の光学シートを少なくとも一部に含む複数の光学シートが積層された積層光学シートであって、
上記凹部に粘着材が配置されていることを特徴とする積層光学シート。
【請求項１０】
上記粘着材の容積は、上記凹部の溶液よりも小さいことを特徴とする請求項９に記載の積層光学シート。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の積層光学シートと、
導光板と、を備え、
上記積層光学シートは、上記導光板の出光面側に配置されていることを特徴とする照明装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の照明装置をバックライトとして備えていることを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学シート、積層光学シート、照明装置、および表示装置に関するものであり、特に、薄型構造を有する積層光学シートを製造するための光学シート、積層光学シート、照明装置、および表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶などを使用する自発光しない表示装置には照明装置が用いられている。上記照明装置には、通常、光源からの光を拡散させる光学シートや、正面方向に光を集光する光学シート等が備えられている。
【０００３】
液晶表示装置等の光源を必要とする従来の表示装置について、図２６を参照しながら具体的に説明する。
【０００４】
液晶表示装置９００は、樹脂フレーム９０９と、ＬＥＤ９０７と、ＬＥＤ用ＦＰＣ９０８と、反射シート９０５と、導光板９０４と、プリズムシート上９０１と、プリズムシート下９０２と、拡散シート９０３とを備えた照明装置を有している。そして、該照明装置上に、液晶駆動用ＦＰＣ９１０が接続された液晶パネル９１１が配置されている。さらに、液晶パネル９１１上に表ケース９１２が配置されている。
【０００５】
液晶表示装置９００では、ＬＥＤ９０７から入光された光は、導光板９０４を通り、反射シート９０５にて反射する。そして、導光板９０４より出た光は、拡散シート９０３、プリズムシート下９０２、およびプリズムシート上９０１を順に通る。プリズムシート上９０１を通過した光は、液晶パネル９１１を照らす。これにより、液晶パネル９１１上に、画像を表示することができる。
【０００６】
液晶表示装置９００において、拡散シート９０３、プリズムシート下９０２、およびプリズムシート上９０１は、この順に積層されている。また、拡散シート９０３とプリズムシート下９０２とは、粘着材９１３を介して接合されている。同様に、プリズムシート下９０２とプリズムシート上９０１とは、粘着材９１３を介して接合されている。
【０００７】
このように、液晶表示装置９００では、光学シートとして、複数の光学シートが積層された積層光学シートが用いられている。一般的に、液晶表示装置等の光源を必要とする表示装置では、光学シートとして、このような積層光学シートが用いられる。
【０００８】
そのため、表示装置に利用可能な積層光学シートが多数開発されている。具体的には、例えば、特許文献１には、２枚以上の光学シートが積層され、これらの光学シート同士が周縁の１辺において熱接着フィルムにより接合されたディスプレイ用光学シートが開示されている。
【特許文献１】特開２００７−１５５９３６号公報（平成１９（２００７）年６月２１日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１のように、複数の光学シートが積層された積層光学シートでは、積層された光学シートは、それぞれ、粘着材等により接合されている。これにより、積層された光学シートは固定されている。
【００１０】
しかしながら、このような構成では、粘着材の厚みの分だけ、積層光学シートの厚みが厚くなる。その結果、このような積層光学シートを備えた表示装置では、積層光学シートの厚みのために、薄型化が困難になるという問題がある。
【００１１】
また、このような問題を解決する技術として、積層光学シートにおいて、積層された光学シートを互いに接合しない技術がある。しかし、このような技術では、光学シート間が接合されていないため、各光学シートが位置ずれするという問題がある。
【００１２】
さらに、積層光学シートの厚みを薄くするために、積層光学シートを構成する光学シート自体の厚みを薄くする技術も開発されている。しかし、光学シート自体を薄くしすぎると、光学シートはカールしやすくなる。そのため、積層光学シートの製造時に光学シートが位置ずれするという問題がある。
【００１３】
また、積層後、積層光学シートを表示装置のようなデバイスに組み込む際にも、組み込みにくく、積層光学シートが位置ずれしやすい等の不具合を生じることがある。
【００１４】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、薄型構造を有する積層光学シートを製造するための光学シート、積層光学シート、照明装置、および表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明にかかる光学シートは、上記課題を解決するために、周囲領域の少なくとも一部の領域に、厚さ方向に窪んだ凹部が設けられていることを特徴としている。
【００１６】
上記構成によれば、光学シートの周囲領域の少なくとも一部の領域には、光学シートの厚さ方向に窪んだ凹部が形成されている。
【００１７】
そのため、上記凹部には、粘着材を、シート面から突出することなく配置することができる。したがって、上記凹部に粘着材を配置した後、複数の光学シートを積層することにより、粘着材の層を形成させることなく、複数の光学シートを互いに接合することができる。
【００１８】
つまり、複数の光学シートが積層された積層体（換言すれば、積層光学シート）の厚みに、粘着材の厚みが加わることがない。それゆえ、上記構成の光学シートによれば、薄型構造を有する積層光学シートを製造することができる。
【００１９】
本発明にかかる光学シートにおいて、上記凹部は、上記周囲領域の全域に設けられていることが好ましい。
【００２０】
上記構成によれば、上記凹部は、上記周囲領域の全域に設けられている。そのため、上記凹部が上記周囲領域の一部の領域に設けられている場合よりも、凹部の面積（体積）が大きくなる。したがって、上記凹部には、より多くの粘着材を配置することができる。それゆえ、上記凹部に粘着材を配置して、複数の光学シートを積層することにより、光学シート同士をより強固に接合することができる。
【００２１】
本発明にかかる光学シートにおいて、上記凹部は、シート両面に設けられていることが好ましい。
【００２２】
上記構成によれば、上記凹部は、シート両面に設けられている。そのため、光学シートの両面の凹部に、粘着材を配置することができる。それゆえ、光学シートの両面に、光学シートを、粘着材の層を形成させることなく、接合することができる。
【００２３】
本発明にかかる光学シートにおいて、上記凹部がシート両面に設けられている場合、上記シート両面に設けられた凹部は、シート面に対して非対称に設けられていることが好ましい。
【００２４】
上記構成によれば、シート両面への凹部の形成により、光学シートの厚みが凹部が形成された領域で極端に薄くなることはない。それゆえ、光学シートの強度が低下することを防止することができる。
【００２５】
さらに、上記構成によれば、上記光学シートを複数積層した際、隣接する光学シート間で、上記凹部同士が重なり合うことがない。したがって、上記凹部に粘着材を配置して積層すれば、光学シート同士を複数の粘着材によって接合することができる。それゆえ、上記構成によれば、積層された光学シート同士の接着力を向上させることができる。
【００２６】
また、本発明にかかる光学シートにおいて、上記凹部がシート両面に設けられている場合、上記シート両面に設けられた凹部は、互いに、形状が異なることが好ましい。
【００２７】
上記構成によれば、光学シートの両面に設けられた凹部の形状が互いに異なる。上記凹部の形状は、該凹部に配置可能な粘着材の量、換言すれば、粘着力に影響を与える。したがって、上記構成によれば、光学シートの両面で、光学シートに対する粘着力を異なるようにすることができる。
【００２８】
本発明にかかる光学シートにおいて、上記凹部がシート両面に設けられている場合、上記シート両面に設けられた凹部は、互いに、上記周囲領域の短手方向の長さが異なることが好ましい。
【００２９】
上記構成によれば、上記凹部は、シート両面で、上記周囲領域の短手方向の長さが異なる。それゆえ、該光学シートの取り扱い作業時に、該凹部が形成されている特定の領域に応力が集中することにより、凹部が形成された領域が折れたりすることを防止することができる。
【００３０】
また、上記構成によれば、上記光学シートの製造時に、上記凹部を容易に形成（加工）することができる。
【００３１】
本発明にかかる光学シートは、多角形の形状を有し、上記周囲領域は、上記多角形のいずれか一辺のみを含む領域であることが好ましい。
【００３２】
上記構成によれば、上記周囲領域は、多角形の形状を有する光学シートの一辺のみを含んでいる。そのため、光学シート同士を粘着材によって接合して積層シートとしたり、デバイスと粘着材によって接合したりした場合に、温度環境の変化等により該光学シートが膨張および／または収縮して、該光学シートにうねり（撓み）が発生することを防止することができる。
【００３３】
本発明にかかる光学シートは、プリズムシートまたは拡散シートであることが好ましい。
【００３４】
液晶表示装置等の光源を必要とする表示装置においては、導光板等の光源からの光を拡散させる光学シートや、正面方向に光を集光する光学シート等が用いられる。このような光学シートとしては、プリズムシートや拡散シート、またはそれらの積層体（積層光学シート）が用いられる。
【００３５】
したがって、上記構成によれば、液晶表示装置等の光源を必要とする表示装置に備える光学シートとして好適に用いることができる。
【００３６】
本発明にかかる積層光学シートは、上記の本発明にかかる光学シートを少なくとも一部に含む複数の光学シートが積層された積層光学シートであって、上記凹部に粘着材が配置されていることを特徴としている。
【００３７】
上記構成によれば、複数の光学シートが積層された積層光学シートにおいて、少なくとも一部に、本発明にかかる光学シートが含まれている。また、該光学シートの凹部には、粘着材が配置されている。
【００３８】
したがって、該凹部に配置された粘着材により、本発明にかかる光学シートは、隣接する光学シートと接合されている。また、粘着材は、上記凹部内に配置されている。そのため、本発明にかかる光学シートと、隣接する光学シートとの間には、粘着材の層は形成されない。それゆえ、上記積層光学シートは薄型構造を有することができる。
【００３９】
また、上記構成によれば、上記光学シート同士は接合されている。したがって、該積層光学シートを表示装置等の各種デバイスに組み込む際、積層された光学シートの一部がカールして、位置ずれしたり、作業性が低下したりすることを防止することができる。
【００４０】
さらに、上記構成によれば、上記粘着材は、各光学シートの周囲領域に配置されている。つまり、粘着材が、積層光学シートにおける光の透過領域に配置されることはない。それゆえ、光の利用効率が低下することを防止することができる。
【００４１】
本発明にかかる積層光学シートにおいて、上記粘着材の容積は、上記凹部の容積よりも小さいことが好ましい。
【００４２】
上記構成によれば、粘着材は、上記凹部全体ではなく、上記凹部の一部の領域に配置されている。したがって、上記凹部に粘着材を配置して、光学シート同士を貼り合せる際、上記凹部から粘着材がはみ出し、光学シートの凹部以外の領域に粘着材が広がることがない。
【００４３】
それゆえ、上記凹部からはみ出した粘着材により、上記積層光学シートの光の利用効率が低下したり、積層光学シートの光学特性が悪影響を受けたりすることを防止することができる。
【００４４】
本発明にかかる照明装置は、本発明にかかる積層光学シートと、導光板と、を備え、上記積層光学シートは、上記導光板の出光面側に配置されていることを特徴としている。
【００４５】
上記構成によれば、上記照明装置は、光学シートとして、本発明にかかる積層光学シートを備えている。本発明にかかる積層光学シートは、薄型構造を有する。それゆえ、上記構成によれば、照明装置の薄型化を図ることができる。
【００４６】
本発明にかかる表示装置は、本発明にかかる照明装置をバックライトとして備えていることを特徴としている。
【００４７】
上記構成によれば、上記表示装置は、照明装置として、本発明にかかる照明装置を備えている。本発明にかかる照明装置は、薄型構造を有する。それゆえ、上記構成によれば、表示装置の薄型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００４８】
本発明にかかる光学シートは、以上のように、周囲領域の少なくとも一部の領域に、厚さ方向に窪んだ凹部が設けられているため、該凹部に粘着材を、シート面から突出することなく配置することができる。したがって、上記光学シートの凹部に粘着材を配置して積層することにより、粘着材の層を形成させることなく、積層された光学シート同士を接合することができる。それゆえ、薄型構造を有する積層光学シートを製造することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
本発明の一実施形態について、図１〜図２５に基づいて説明すると以下の通りであるが、本発明はこれに限定されない。
【００５０】
本実施形態にかかる液晶表示装置４０（表示装置）は、図２４に示すように、液晶パネル１１と、液晶駆動用ＦＰＣ１０と、コントローラ７２と、照明装置３０と、電源制御部７３とを備えている。
【００５１】
コントローラ７２は、入力される映像データに基づいて、液晶駆動用ＦＰＣ１０および照明装置３０を制御する。液晶駆動用ＦＰＣ１０は、コントローラ７２の制御を受けて液晶パネル１１を駆動する。
【００５２】
照明装置３０は、コントローラ７２からの制御を受けて光照射を行う。この照明装置３０の照射光は、図２５の積層光学シート２０を介して液晶パネル１１に供給される。また、電源制御部７３は、ユーザの電源ＯＮ／ＯＦＦに従って液晶表示装置４０の電源系統を制御する。
【００５３】
液晶表示装置４０は、構造的には、図２５に示すように、樹脂フレーム９に、照明装置３０と配置し、照明装置３０の上に、液晶駆動用ＦＰＣ１０が接続された液晶パネル１１が配置されている。さらに、その上から、表ケース１２によって液晶パネル１１を押さえつける構成となっている。
【００５４】
照明装置３０は、図２５に示すように、反射シート５と、ＬＥＤ７およびＬＥＤ用ＦＰＣ８が取り付けられた樹脂フレーム９と、導光板１３と、積層光学シート２０とを備えている。
【００５５】
ＬＥＤ用ＦＰＣ８は、コントローラ７２からの制御を受けて、ＬＥＤ７を点灯させる。ＬＥＤ７からの光は、導光板１３を経て、積層光学シート２０に供給される。また、ＬＥＤ７からの光の一部は、反射シート５で反射された後、積層光学シート２０に供給される。
【００５６】
積層光学シート２０に入射された光は、該積層光学シート２０の光学特性に応じて、光を拡散させたり、正面方向に光を集光させたりする。こうして積層光学シート２０を通過した光は、液晶パネル１１に供給される。
【００５７】
積層光学シート２０は、図２５に示すように、拡散シート１ｃ（光学シート）、プリズムシート下１ｂ（光学シート）、およびプリズムシート上１ａ（光学シート）が、順に積層された構造を有する。これにより、積層光学シート２０は、所望の光学特性を発揮することができる。
【００５８】
液晶表示装置４０は、図２３に示すように、裏ケース６上に、反射シート５、導光板１３、拡散シート１ｃ、プリズムシート下１ｂ、プリズムシート上１ａ、並びにＬＥＤ７およびＬＥＤ用ＦＰＣ８が設けられた樹脂フレーム９が順に重ねて配置された照明装置３０上に、液晶駆動用ＦＰＣ１０が接続された液晶パネル１１、および表ケース１２を順に重ねて配置することにより製造することができる。
【００５９】
積層光学シート２０に関し、図２５の構成に限定されるものではない。具体的には、複数の光学シートが積層されたものであればよい。
【００６０】
また、積層光学シート２０において積層される各光学シートの光学特性は特に限定されない。さらに、各光学シートそれぞれの光学特性は、全て同じであってもよいし、互いに異なっていてもよい。
【００６１】
すなわち、積層光学シート２０において所望の光学特性（例えば、所望の輝度や仕様）が得られるように、任意の光学特性を有する光学シートを適宜組み合わせて積層すればよい。
【００６２】
積層光学シート２０に積層する光学シートとしては、具体的には、例えば、プリズムシート、および拡散シートを挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
【００６３】
また、図２５では、下から、拡散シート１ｃ、プリズムシート下１ｂ、およびプリズムシート上１ａの順に積層されているが、積層順や、積層する光学シートの枚数はこれに限定されない。
【００６４】
具体的には、例えば、導光板１３上に、拡散シート、プリズムシート、プリズムシート、および拡散シートが順に積層された構成とすることができる。
【００６５】
積層光学シート２０において、拡散シート１ｃ、プリズムシート下１ｂ、およびプリズムシート上１ａは、互いに接合されている。
【００６６】
ここで、プリズムシート上１ａ、プリズムシート下１ｂ、および拡散シート１ｃの構造、並びに積層光学シート２０における各光学シート同士の接合について、図１〜図２３を参照しながら、詳細に説明する。
【００６７】
なお、以下の説明では、プリズムシート上１ａ、プリズムシート下１ｂ、および拡散シート１ｃを総称して、光学シート１と称する。
【００６８】
プリズムシート上１ａ、プリズムシート下１ｂ、および拡散シート１ｃには、図示しないが、プリズム面やシボ（凹凸）パターンが表面に形成されていてもよい。また、そのプリズム面やシボ（凹凸）パターンは、後述する光学シート１のいずれの面、換言すれば光学シート１の表裏のいずれに形成されていてもよい。
【００６９】
光学シート１は、図１に示すように、四角形の光学シートであって、その一辺のみを含む周囲領域２の片面に、凹部３を備えている。
【００７０】
このような構成によれば、図２に示すように、凹部３に粘着材４を配置することができる。これにより、光学シート１を積層したとき、粘着材４に積層された光学シート１同士を接合することができる。
【００７１】
また、上記構成によれば、粘着材４は、凹部３に配置されているため、粘着材４の厚みにより、複数の光学シート１が積層された積層体（換言すれば、積層光学シート）の厚みが増加することがない。したがって、上記構成を備える光学シート１によれば、薄型構造を有する積層光学シート２０を製造することができる。
【００７２】
さらに、上記構成によれば、光学シート１同士を粘着材によって接合して積層シートとしたり、デバイスと粘着材によって接合したりした場合に、温度環境の変化等により該光学シート１が膨張および／または収縮して、該光学シート１にうねり（撓み）が発生することを防止することができる。したがって、光学シート１をプリズムシートや拡散シート等の表示装置の光学シートとして用いる場合、表示品位を損なうことがない。
【００７３】
従来、表示パネルに光学シートを固定する場合、その構造上の問題から、光学シートの四辺をフレームと固定されている。その場合、うねり等を隠すために、偏光板にディフィーザー（散乱材）等を入れる必要がある。
【００７４】
しかし、上記構成によれば、表示品位を損なう恐れのあるうねりの発生を防止できるため、そのようなディフィーザー等を不要とすることができる。
【００７５】
なお、凹部３に粘着材４を配置する際、粘着材４の配置量（厚み）は特に限定されるものではないが、例えば、凹部３の窪みの深さが２０μｍである場合、凹部３に対して、粘着材４の厚みは３０μｍとなるように配置して積層することが好ましい。
【００７６】
また、例えば、凹部３の窪みの深さが４０μｍである場合、凹部３に対して、粘着材４の厚みは５０μｍとなるように配置して積層することが好ましい。
【００７７】
すなわち、凹部３の窪みの深さよりも少し高く、具体的には、例えば、１０μｍ程度高くなるように、粘着材４を配置して積層することが好ましい。
【００７８】
粘着材４の配置量をこの程度とすれば、光学シート１を積層したときに、粘着材４が押しつぶされ、凹部３から粘着材４がはみ出すことなく、かつ、確実に対向する光学シート同士を接合させることができる。
【００７９】
ただし、粘着材４の配置量は上記の記載に限定されるものではなく、光学シート間の接着強度を強くする場合などは、粘着材４の配置量をさらに厚くしてもよい。また、光学シートの特性等によっては、粘着材４の配置量を薄くしてもよい。
【００８０】
光学シート１と接合する対象は、光学シート１に限定されず、従来の光学シート（すなわち、凹部を有しない光学シート）であってもよい。
【００８１】
また、光学シート１を、導光板を備える照明装置の光学シートとして用いる場合、凹部３が形成された面を導光板に対向させて、該導光板上に配置することにより、光学シート１と該導光板とを接合させることができる。これにより、照明装置のより一層の薄型化を図ることができる。
【００８２】
さらに、光学シート１を備えた照明装置上に、液晶パネルを配置して表示装置とする場合には、凹部３が形成された面を、液晶パネルに対向させて、該液晶パネルと、光学シート１とを重ね合わせて接合させることができる。これにより、表示装置のより一層の薄型化を図ることができる。
【００８３】
本実施形態では、光学シート１の形状は、四角形であるが、その形状はこれに限定されるものではない。具体的には、四角形以外の多角形であってもよいし、円や楕円であってもよい。また、多角形の場合、角が丸みを帯びた形状であってもよい。
【００８４】
さらに、本実施形態では、周囲領域２は、四角形の光学シート１の一辺のみを含む領域であるが、本発明はこれに限定されない。すなわち、周囲領域２は、光学シート１の形状の周囲全部または一部を含む領域であればよい。
【００８５】
具体的には、例えば、光学シート１が多角形である場合、周囲領域２は、該多角形の一辺のみを含むものであってもよいし、複数の辺を含むものであってもよい。
【００８６】
また、光学シート１が円や楕円等の辺を有しない形状である場合、周囲領域２は、該形状の周囲の全部または一部を含む領域であればよい。
【００８７】
凹部３は、光学シート１の厚さ方向に窪んだ窪み（換言すれば、光学シート１の厚さ方向に凹んだ凹み）である。
【００８８】
凹部３の形状は特に限定されるものではなく、図２に示すように粘着材４を配置可能な形状であればよい。すなわち、図１において、凹部３の形状は、２角の角がとれた四角形であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、いかなる形状であってもよい。
【００８９】
凹部３は、図１において、周囲領域２の一部の領域に設けられているが、本発明はこれに限定されない。すなわち、図３に示すように、周囲領域２の全域に凹部３が設けられていてもよい。
【００９０】
本発明では、特に、図３に示すように、周囲領域２の全域に凹部３が設けられていることが好ましい。換言すれば、光学シート１の厚さ方向に対し、辺全部に凹部３が設けられていることが好ましい。
【００９１】
このような構成によれば、凹部３が周囲領域２の一部の領域に設けられている場合（図２を参照）と比較して、図４に示すように、凹部３に配置する粘着材４の量を増加させることができる。それゆえ、凹部３に粘着材４が配置された光学シート１を複数積層すれば、光学シート１同士をより強固に接合することができる。
【００９２】
粘着材４は、図２に示すように、凹部３の一部の領域に配置することが好ましい。換言すれば、粘着材４の容積は、凹部３の容積よりも小さい。このような構成によれば、複数の光学シート１を積層した際、凹部３から粘着材４がはみ出し、光学シート１の凹部３以外の領域に広がることがない。すなわち、粘着材４が光学シート１の凹部３以外の領域に広がり、積層光学シートの光学特性が損なわれることを防止することができる。
【００９３】
ただし、図２では、粘着材４は、凹部３の一部の領域に配置されているが、本発明はこれに限定されない。すなわち、粘着材４は、凹部３を完全に埋め込むように配置してもよい。つまり、粘着材４の容積と凹部３の容積とが等しくなるようにしてもよい。この場合、凹部３に粘着材４を配置した光学シート１を積層したときに、粘着材４が凹部３から極力はみ出さないようにすることが好ましい。
【００９４】
光学シート１において、周囲領域２には、複数の凹部３が設けられていてもよい。周囲領域２に設ける凹部３の数は特に限定されない。
【００９５】
また、周囲領域２において、複数の凹部３を配置する場合、凹部３の配置は特に限定されるものではない。具体的には、光学シート１の一方の面にのみ設けられていてもよいし、シート両面に設けられていてもよい。
【００９６】
より具体的には、例えば、図５に示すように、凹部３は、周囲領域２の両面にそれぞれ１つずつ設けた構成とすることができる。
【００９７】
凹部３が周囲領域２の両面に設けられている場合、周囲領域２の両面に設けられた凹部３の配置は、シート面に対して、非対称であることが好ましい。換言すれば、光学シート１において、凹部３を設けた部分が、表裏で位置が異なることが好ましい。
【００９８】
このような構成によれば、複数の光学シート１を積層したとき、凹部３同士が対向する（重なり合う）ことがない。それゆえ、例えば、図６に示すように、凹部３に粘着材４を配置した光学シート１を複数積層すれば、光学シート１同士を２つの粘着材４によって接合することができる。つまり、上記構成によれば、光学シート１同士をより強固に接合することができる。
【００９９】
また、凹部３が光学シート１のシート面に対して対称に設けられていると、凹部３が設けられた領域において、光学シート１の厚みが薄くなる。その結果、光学シート１の強度が低下する場合がある。
【０１００】
しかし、上記構成によれば、シート両面への凹部３の形成により、光学シート１の厚みが、凹部３が形成された領域で極端に薄くなることを防止できる。つまり、光学シート１の強度の低下を抑制することができる。
【０１０１】
図５において、シート両面に設けられた２つの凹部はともに同一の形状であるが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、周囲領域２に、複数の凹部３を設ける場合、複数の凹部３の形状は特に限定されるものではなく、それぞれ、同一であってもよいし、異なっていてもよい。
【０１０２】
具体的には、例えば、図７に示すように、シート両面に設けられた２つの凹部は、周囲領域２の長手方向の幅は同一で、周囲領域２の短手方向の幅が異なる構成とすることができる。
【０１０３】
なお、図７では、光学シート１の上面に設けられた凹部３のほうが、下面に設けられた凹部３よりも、周囲領域２の短手方向の幅が長い。換言すれば、凹部３を設けた部分の長さが、裏面に対し表面が長い。
【０１０４】
しかし、図９に示すように、光学シート１の上面に設けられた凹部３のほうが、下面に設けられた凹部３よりも、周囲領域２の短手方向の幅が短い構成とすることもできる。換言すれば、凹部３を設けた部分の長さが、表面に対し裏面が長い構成とすることもできる。
【０１０５】
上記のように、凹部３について、シートの表裏で長さを変えることにより、凹部３が薄く成り過ぎ、光学シート１の強度が低下することを回避することができる。より詳しく説明すると、凹部３の長さが、シートの表裏で同一であると、光学シート１の取り扱い作業時に、凹部３の特定の箇所に応力が集中する。そのため、その応力が集中する領域で、光学シート１が折れる場合がある。
【０１０６】
一方、図９に示すように、凹部３の長さがシートの表裏で異なると、光学シート１の取り扱い作業時に、凹部３の特定の箇所に応力が集中することがない（応力を分散させることができる）ため、光学シート１が折れたりすることを防止することができる。
【０１０７】
また、上記構成では、光学シート１の加工時に、両側から同じ位置でプレス等を行い、長さが同一の凹部３を形成（加工）する場合よりも、凹部３を容易に形成（加工）することができる。
【０１０８】
上記シート両面に設けられた２つの凹部において、周囲領域２の短手方向の幅の差は、特に限定されるものではないが、具体的には、加工精度を勘案して、０．５ｍｍ〜１ｍｍとすることが好ましい。もちろん、光学シートの外形等に応じて、０．５ｍｍより差が小さくてもよいし、１ｍｍより差が大きくてもよい。
【０１０９】
また、凹部３のシート厚さ方向の深さ（換言すれば、凹み寸法）は、特に限定されるものではないが、シート両面に凹部３を設ける場合には、凹部３のそれぞれの凹み寸法は、光学シート１の厚さ全体の５分の１〜５分の２とすることが好ましい。
【０１１０】
具体的には、例えば、光学シート１の厚みが１００μｍである場合、各凹部３の凹み寸法は、２０μｍ〜４０μｍとすることが好ましい。
【０１１１】
図５、図７および図９のいずれの構成においても、図６、図８、および図１０に示すように、各凹部３に粘着材４を配置した後、複数の光学シート１を積層することにより、粘着材４を介して、各光学シート１同士を接合することができる。
【０１１２】
また、凹部３がシート両面に設けられている場合、図１１に示すように、一方の面には、周囲領域２の全域に凹部３が設けられており、もう一方の面には、周囲領域２の一部の領域にのみ凹部３が設けられていてもよい。
【０１１３】
換言すれば、表面は少なくとも一部に凹部３を設け、裏面は辺全部に凹部３を設けた構成や、裏面は少なくとも一部に凹部３を設け、表面は辺全部に凹部３を設けた構成としてもよい。
【０１１４】
なお、図１１では、シート両面に設けられた凹部３は、ともに、周囲領域２の短手方向の幅は同一であるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１１５】
具体的には、図１３に示すように、周囲領域２の全域に設けられた凹部３よりも、周囲領域２の一部の領域にのみ設けられた凹部３のほうが、周囲領域２の短手方向の幅が短い構成とすることができる。
【０１１６】
また、逆に、図１５に示すように、周囲領域２の全域に設けられた凹部３よりも、周囲領域２の一部の領域にのみ設けられた凹部３のほうが、周囲領域２の短手方向の幅が長い構成としてもよい。
【０１１７】
図１１、図１３および図１５のいずれの構成においても、図１２、図１４、および図１６に示すように、各凹部３に粘着材４を配置した後、複数の光学シート１を積層することにより、粘着材４を介して、各光学シート１同士を接合することができる。
【０１１８】
光学シート１において凹部３を形成する方法（換言すれば、光学シート１の製造方法）は特に限定されるものではなく、シート上に窪みを形成させることが可能なあらゆる方法を用いることができる。
【０１１９】
具体的には、例えば、図１９に示すように、外形加工にて打ち抜かれた光学シート１００に対して、任意の形状の凹部３を形成させることが可能な型９０をプレスすること（プレス加工）により、光学シート１を製造することができる。
【０１２０】
なお、図１９では凹部３を形成する為、凹部３に相対する部分に予め凸部が設けられているが、凹部３以外の部分は、プレス加工前では、凹部３の高さまでフラットにしておき、プレス時に可動してもよい。すなわち、プレス時のステージの動きに連動して、凹部３以外の部分を上側にスライドさせてもよい。
【０１２１】
また、外形加工にて打ち抜かれた光学シート１００を吸引により仮固定したり、微粘着フィルム等を用いて仮固定したりしておいてもよい。
【０１２２】
これにより、外形加工にて打ち抜かれた光学シート１００が位置ずれして脱落したり、プレスし損なったりするリスクを軽減することができる。
【０１２３】
また、光学シート１は、図２０に示すように、外形加工にて打ち抜かれた光学シート１００を外形加工する際に、凹部３を形成させる領域を、外形加工部材９１で加圧して、凹部３が設けられた光学シート１を製造することができる。
【０１２４】
つまり、外形加工前は、外形加工にて打ち抜かれた光学シート１００において凹部３が形成される領域は、フラットである。そして、外形加工時に、加圧部分が任意に突出し、外形加工にて打ち抜かれた光学シート１００に凹部３が形成される。
【０１２５】
図２０では、加圧部が外形加工時に可動する構造を採用しているが、予め凹凸を設けておいてもよい。すなわち、型が開いた状態では、平面であり、型が閉じ始めると凸部が徐々に突出し始め、型が完全に閉じた状態で設定した凸部となり、凹部３を形成し、型が開き始めると徐々に戻っていく構成としてもよい。
【０１２６】
また、図２０には図示しないが、光学シート１の表面にプリズムや凹凸シボパターンの加工を行う場合、プリズムや凹凸シボパターンの形成と同時に、凹部３を形成させることができる。つまり、外形加工にて打ち抜かれた光学シート１００の表面加工時に、併せて凹部３を形成させてもよい。
【０１２７】
もちろん、プリズムや凹凸シボパターンを先に形成させて、その後、凹部３を形成させてもよいし、凹部３を先に形成させて、その後、プリズムや凹凸シボパターンを形成させてもよい。
【０１２８】
複数の凹部３が設けられた光学シート１を製造する場合、上説したような方法を用いて、１つずつ凹部３を形成させてもよいし、同時に、複数の凹部３を形成させてもよい。
【０１２９】
１つずつ凹部３を形成させる場合、例えば、図２１に示すように、既に１つの凹部３が設けられた光学シート１の該凹部３が設けられた面とは逆の面（裏面）に対して、任意の形状の凹部３を設けるための型９０をプレスすること（プレス加工）により、両面に１つずつ凹部３が設けられた光学シート１を製造することができる。
【０１３０】
なお、この場合も、図２１には図示しないが、上説したように、凹部以外の部分は、プレス加工前では、凹部の高さまでフラットにしておき、プレス時に可動してもよい。
【０１３１】
また、既に１つの凹部３が設けられた光学シート１を吸引により仮固定したり、微粘着フィルム等を用いて仮固定したりしておいてもよい。
【０１３２】
これにより、既に１つの凹部３が設けられた光学シート１が位置ずれして脱落したり、プレスし損なったりするリスクを軽減することができる。
【０１３３】
また、図２２に示すように、上下の型が開いた状態では、平面であり、型が閉じ始めると凸部が徐々に突出し始め、上下の型が完全に閉じた状態で設定した凸部となり、凹部３を形成し、上下の型が開き始めると徐々に戻っていく構成とすることにより、凹部３を光学シート１の両面に形成させてもよい。
【０１３４】
以上、説示したように、光学シート１は、あらゆる方法を用いて製造することができる。
【０１３５】
図２５では、積層光学シート２０は、積層される複数の光学シート、すなわち、プリズムシート上１ａ、プリズムシート下１ｂ、および拡散シート１ｃは、いずれも、上説した光学シート１であるが、本発明はこれに限定されない。
【０１３６】
具体的には、積層光学シート２０は、積層される複数の光学シートにうち、少なくとも１つが、上説した光学シート１であればよい。すなわち、積層光学シート２０を、プリズムシート上、プリズムシート下、および拡散シートから構成させる場合、これら３つの光学シートのうち、少なくとも１つが、上説した光学シート１の構造を有していればよい。
【０１３７】
凹部３を有しない従来の光学シートと、凹部３を有する光学シート１とを組み合わせて用いて積層光学シート２０とする場合、粘着材４の層が形成されないように、凹部３を有しない従来の光学シートと、凹部３を有する光学シート１との積層順を決定する。このような構成は、本明細書に鑑みた当業者であれば、容易に理解できる。
【０１３８】
また、図２５に示すように、液晶表示装置４０において、積層光学シート２０と、液晶パネル１１とは接している。図２５には、図示していないが、積層光学シート２０と、液晶パネル１１とは接合されていることが好ましい。
【０１３９】
従来、液晶表示装置等の表示装置において、粘着材等を用いることなく、光学シートの組み込みを行うと、光学シートを台紙から取り外した際にカールし、これにより、光学シートの組み込み時に位置ズレが発生するという問題が指摘されていた。
【０１４０】
しかし、本発明によれば、液晶表示装置４０への積層光学シート２０の組み込みの際、積層光学シート２０は、液晶パネル１１に接合されているため、上記問題の発生を防止することができる。
【０１４１】
具体的には、プリズムシート上１ａの液晶パネル１１と対向する面に凹部３が設けられており、凹部３には粘着材４が配置されていることが好ましい。これにより、積層光学シート２０と、液晶パネル１１とを、粘着材４を介して接合させることができる。
【０１４２】
また、上記構成によれば、粘着材４は、凹部３に配置されている。そのため、積層光学シート２０と、液晶パネル１１との間には、粘着材４の層が形成されない。
【０１４３】
特開平８−７６１２０号公報（平成８（１９９６）年３月２２日）等に開示されているように、従来、光学シートの全面に粘着材を設け、固着等により、光学シートと液晶パネルとが接合されている。このような構成では、粘着材の層による厚みの増加が表示装置の薄型化の妨げとなっていた。
【０１４４】
しかし、本発明によれば、粘着材４の層が形成されることはない。そのため、液晶表示装置４０の薄型化をより一層図ることができる。
【０１４５】
さらに、本実施形態において、粘着材４は、液晶パネル１１全面を覆うことはなく、液晶パネル１１の周囲の一部の領域に接着するのみである。
【０１４６】
上記特開平８−７６１２０号公報に開示されるような構成では、光学シートの全面に粘着材を設けるため、光学シートを通過する光源からの光の利用効率が低下するという問題がある。
【０１４７】
しかし、本発明によれば、粘着材４は、液晶パネル１１の周囲の一部の領域にのみ接着している。そのため、積層光学シート２０を通過するＬＥＤ７からの光の利用効率が低下することを防止することができる。
【０１４８】
また、図２５に示すように、照明装置３０では、積層光学シート２０と、導光板１３とは、接している。図２５には、図示していないが、積層光学シート２０と、導光板１３とは接合されていることが好ましい。
【０１４９】
具体的には、拡散シート１ｃの導光板１３と対向する面に凹部３が設けられており、凹部３には粘着材４が配置されていることが好ましい。これにより、積層光学シート２０と、液晶パネル１１とを、粘着材４を介して接合させることができる。
【０１５０】
また、上記構成によれば、粘着材４は、凹部３に配置されている。そのため、積層光学シート２０と、導光板１３との間には、粘着材４の層が形成されない。それゆえ、照明装置３０の薄型化をより一層図ることができる。
【０１５１】
さらに、このような構成の照明装置３０を備えることにより、液晶表示装置４０をより一層薄型化することができる。
【０１５２】
なお本発明は、以上説示した各構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１５３】
以上のように、本発明では、光学シートの周囲領域の少なくとも一部の領域に、厚さ方向に窪んだ凹部を設けている。したがって、該凹部に粘着材を配置して、複数の光学シートを積層したとき、粘着材の層を形成させずに光学シート同士を接合し、薄型構造の積層光学シートを製造することができる。そのため、本発明は光学シートを製造する分野に用いることができるだけではなく、各種照明装置や、照明装置を備える表示装置等の光学シートを備えるあらゆるデバイスを製造する分野に広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる光学シートの斜視図である。
【図２】図１の光学シートの凹部に粘着材を配置した状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる光学シートの斜視図である。
【図４】図３の光学シートの凹部に粘着材を配置した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる光学シートの斜視図である。
【図６】図５の光学シートの凹部に粘着材を配置した状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態にかかる光学シートの斜視図である。
【図８】図７の光学シートの凹部に粘着材を配置した状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態にかかる光学シートの斜視図である。
【図１０】図９の光学シートの凹部に粘着材を配置した状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態にかかる光学シートの斜視図である。
【図１２】図１１の光学シートの凹部に粘着材を配置した状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態にかかる光学シートの斜視図である。
【図１４】図１３の光学シートの凹部に粘着材を配置した状態を示す斜視図である。
【図１５】本発明の一実施形態にかかる光学シートの斜視図である。
【図１６】図１５の光学シートの凹部に粘着材を配置した状態を示す斜視図である。
【図１７】本発明の一実施形態にかかる光学シートの斜視図である。
【図１８】図１７の光学シートの凹部に粘着材を配置した状態を示す斜視図である。
【図１９】図９の光学シートをプレス加工により製造するときの一工程を示す斜視図である。
【図２０】図９の光学シートを外形加工により製造するときの一工程を示す断面図である。
【図２１】図１５の光学シートをプレス加工により製造するときの一工程を示す斜視図である。
【図２２】図２２は、図１７の光学シートを外形加工により製造するときの一工程を示す断面図である。
【図２３】本発明の一実施形態にかかる液晶表示装置の組立構造を示す斜視図である。
【図２４】本発明の一実施形態にかかる液晶表示装置のブロック図である。
【図２５】本発明の一実施形態にかかる液晶表示装置の断面図である。
【図２６】従来の液晶表示装置の断面図である。
【符号の説明】
【０１５５】
１      光学シート
１ａ    プリズムシート上（光学シート）
１ｂ    プリズムシート下（光学シート）
１ｃ    拡散シート（光学シート）
２      周囲領域
３      凹部
４      粘着材
１３      導光板
２０      積層光学シート
３０      照明装置
４０      液晶表示装置（表示装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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