(57)【要約】【課題】コンテンツの取得処理とコミュニティへの参加処理とを連動させ、取得したコンテンツに関連する情報交換を多くの利用者間で簡単かつ効率良く行えるようにする。【解決手段】ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎにおいて、Ｗｅｂブラウザ３０１によるＷｅｂページの取得処理が行われると、この処理に続いて認証ＩＤ取得制御モジュール３０３により上記ＷｅｂページのＵＲＬを含む認証ＩＤ取得要求が情報交換サーバＣＳＶへ送信される。そして、情報交換サーバＣＳＶにおいて、上記認証ＩＤ取得要求に含まれるＵＲＬに応じて、上記Ｗｅｂページに対応する情報交換ツールにアクセスするための認証ＩＤが発行されてユーザ端末ＵＳ１に送信される。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ情報を配信するコンテンツ情報管理装置との間で通信ネットワークを介して情報通信が可能な複数の利用者端末装置と、
前記複数の利用者端末装置が前記コンテンツ情報に関連する情報を前記通信ネットワークを介して交換するための情報交換ツールを備える情報交換装置と
を具備し、
前記利用者端末装置は、
配信を希望するコンテンツ情報の識別情報を含む配信要求を前記通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報管理装置へ送信し、前記配信要求に応じて前記コンテンツ情報管理装置から前記通信ネットワークを介して配信されるコンテンツ情報を受信するコンテンツ取得手段と、
前記コンテンツ取得手段によるコンテンツ取得動作に応動して、前記送信された配信要求に含まれる識別情報を前記通信ネットワークを介して前記情報交換装置へ送信し、当該識別情報の送信に応じて前記情報交換装置から前記通信ネットワークを介して伝送される認証情報を受信する認証情報取得手段と、
前記認証情報取得手段により受信された認証情報を含むアクセス要求を前記情報交換装置へ前記通信ネットワークを介して送信し、当該情報交換装置との間で前記取得されたコンテンツ情報に関連する情報の送受信を行う関連情報送受信手段と
を備え、
前記情報交換装置は、
前記利用者端末装置から送信されるアクセス要求を前記通信ネットワークを介して受信したとき、当該アクセス要求に含まれる識別情報に対応する情報交換ツールを特定するための前記認証情報を発行して、前記要求元の利用者端末装置へ前記通信ネットワークを介して送信する認証情報発行手段と、
前記利用者端末装置から前記認証情報を含むアクセス要求が到来した場合に、当該認証情報に対応する情報交換ツールを起動して前記利用者端末装置との間で前記コンテンツ情報に関連する情報の送受信を行う手段と
を備えることを特徴とする情報交換システム。
【請求項２】
前記利用者端末装置は、
前記コンテンツ情報に関連する情報を前記情報交換装置へ送信する際に、当該コンテンツ関連情報に当該情報の記憶の要否を表すタグ情報を付与する手段と、
前記認証情報を含む過去のコンテンツ関連情報に対する閲覧要求を前記通信ネットワークを介して前記情報交換装置へ送信する手段と
を、さらに備え、
前記情報交換装置は、
前記情報交換ツールにより交換されたコンテンツ関連情報について、当該情報に付与されているタグ情報をもとに記憶の要否を判定し、記憶が必要と判定された場合に当該コンテンツ関連情報を記憶する過去情報記憶手段と、
前記利用者端末装置から前記閲覧要求が到来した場合に、当該閲覧要求に含まれる認証情報に対応する情報交換ツールにより交換された過去のコンテンツ関連情報を前記過去情報記憶手段から読み出し、この読み出された過去のコンテンツ関連情報を要求元の利用者端末装置へ送信する手段と
を、さらに備えることを特徴とする請求項１記載の情報交換システム。
【請求項３】
前記利用者端末装置は、前記関連情報送受信手段により送受信されるコンテンツ関連情報を、前記コンテンツ取得手段により受信されたコンテンツ情報と関連付けて一覧表示する手段を、さらに備えることを特徴とする請求項１記載の情報交換システム。
【請求項４】
前記情報交換装置は、
コンテンツ情報ごとに、当該コンテンツ情報に関連する情報の交換を許可する利用者の範囲を表す利用範囲情報の指定入力を受け付けて、当該受け付けた利用範囲情報を記憶する手段を、さらに備え、
前記認証情報発行手段は、前記利用者端末装置から送信されるアクセス要求を前記通信ネットワークを介して受信したとき、前記記憶された利用範囲情報により指定される範囲に含まれる利用者端末装置へ、前記認証情報を送信することを特徴とする請求項１記載の情報交換システム。
【請求項５】
コンテンツ情報を配信するコンテンツ情報管理装置との間で通信ネットワークを介して情報通信が可能な複数の利用者端末装置が、前記コンテンツ情報管理装置から取得したコンテンツ情報に関連する情報を、情報交換ツールを有する情報交換装置を介して交換する情報交換方法であって、
前記利用者端末装置が、配信を希望するコンテンツ情報の識別情報を含む配信要求を前記通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報管理装置へ送信し、前記配信要求に応じて前記コンテンツ管理装置から前記通信ネットワークを介して配信されるコンテンツ情報を受信する第１の過程と、
前記利用者端末装置が、前記第１の過程によるコンテンツ取得動作に応動して、前記送信された配信要求に含まれる識別情報を前記通信ネットワークを介して前記情報交換装置へ送信する第２の過程と、
前記情報交換装置が、前記利用者端末装置から送信されるアクセス要求を前記通信ネットワークを介して受信したとき、当該アクセス要求に含まれる識別情報に対応する情報交換ツールを特定するための認証情報を発行して、前記要求元の利用者端末装置へ前記通信ネットワークを介して送信する第３の過程と、
前記利用者端末装置が、前記識別情報の送信に応じて前記情報交換装置から前記通信ネットワークを介して伝送される認証情報を受信する第４の過程と、
前記利用者端末装置が、前記第４の過程により受信された認証情報を含むアクセス要求を前記情報交換装置へ前記通信ネットワークを介して送信する第５の過程と、
前記情報交換装置が、前記利用者端末装置から前記認証情報を含むアクセス要求が到来した場合に、当該認証情報に対応する情報交換ツールを起動して前記利用者端末装置との間で前記コンテンツ情報に関連する情報の送受信を行う第６の過程と
を具備することを特徴とする情報交換方法。
【請求項６】
コンテンツ情報を配信するコンテンツ情報管理装置との間で通信ネットワークを介して情報通信が可能な複数の利用者端末装置と、前記複数の利用者端末装置が前記コンテンツ情報に関連する情報を前記通信ネットワークを介して交換するための情報交換ツールを備える情報交換装置とを具備し、かつ前記利用者端末装置及び情報交換装置がそれぞれコンピュータを備える情報交換システムで使用されるプログラムであって、
前記利用者端末のコンピュータに、
配信を希望するコンテンツ情報の識別情報を含む配信要求を前記通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報管理装置へ送信し、前記配信要求に応じて前記コンテンツ管理装置から前記通信ネットワークを介して配信されるコンテンツ情報を受信するコンテンツ取得処理と、
前記コンテンツ取得処理によるコンテンツ取得動作に応動して、前記送信された配信要求に含まれる識別情報を前記通信ネットワークを介して前記情報交換装置へ送信し、当該識別情報の送信に応じて前記情報交換装置から前記通信ネットワークを介して伝送される認証情報を受信する認証情報取得処理と、
前記認証情報取得処理により受信された認証情報を含むアクセス要求を前記情報交換装置へ前記通信ネットワークを介して送信し、当該情報交換装置との間で前記取得されたコンテンツ情報に関連する情報の送受信を行うコンテンツ関連情報送受信処理と
を実行させ、
前記情報交換装置のコンピュータに、
前記利用者端末装置から送信されるアクセス要求を前記通信ネットワークを介して受信したとき、当該アクセス要求に含まれる識別情報に対応する情報交換ツールを特定するための前記認証情報を発行して、前記要求元の利用者端末装置へ前記通信ネットワークを介して送信する認証情報発行処理と、
前記利用者端末装置から前記認証情報を含むアクセス要求が到来した場合に、当該認証情報に対応する情報交換ツールを起動して前記利用者端末装置との間で前記コンテンツ情報に関連する情報の送受信を行う処理と
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項７】
前記請求項６記載のプログラムを記憶する記憶媒体。
【請求項８】
Ｗｅｂページ情報を配信するＷｅｂサーバとの間で通信ネットワークを介して情報通信が可能な複数の利用者端末と、
前記複数の利用者端末が前記Ｗｅｂページ情報に関連する情報を前記通信ネットワークを介して交換するための情報交換ツールを備える情報交換サーバと
を具備し、
前記利用者端末は、
配信を希望するＷｅｂページ情報に対応するＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報を含む配信要求を前記通信ネットワークを介して前記Ｗｅｂサーバへ送信し、前記配信要求に応じて前記Ｗｅｂサーバから前記通信ネットワークを介して配信されるＷｅｂページ情報を受信するＷｅｂブラウザと、
前記ＷｅｂブラウザによるＷｅｂページの取得動作に応動して、前記送信された配信要求に含まれるＵＲＬ情報を前記通信ネットワークを介して前記情報交換サーバへ送信し、当該ＵＲＬ情報の送信に応じて前記情報交換サーバから前記通信ネットワークを介して伝送される認証情報を受信する認証情報取得手段と、
前記認証情報取得手段により受信された認証情報を含むアクセス要求を前記情報交換サーバへ前記通信ネットワークを介して送信し、当該情報交換サーバとの間で前記取得されたＷｅｂページ情報に関連する情報の送受信を行う情報交換ブラウザと
を備え、
前記情報交換サーバは、
前記利用者端末から送信されるアクセス要求を前記通信ネットワークを介して受信したとき、当該アクセス要求に含まれるＵＲＬ情報に対応する情報交換ツールを特定するための前記認証情報を発行して、前記要求元の利用者端末へ前記通信ネットワークを介して送信する認証情報発行手段と、
前記利用者端末から前記認証情報を含むアクセス要求が到来した場合に、当該認証情報に対応する情報交換ツールを起動して前記利用者端末との間で前記Ｗｅｂページ情報に関連する情報の送受信を行う手段と
を備えることを特徴とする情報交換システム。
【請求項９】
実物体を説明する閲覧情報を配信する情報管理サーバとの間で通信ネットワークを介して情報通信が可能な複数の情報閲覧端末と、
前記複数の情報閲覧端末が前記閲覧情報に関連する情報を前記通信ネットワークを介して交換するための情報交換ツールを備える情報交換サーバと
を具備し、
前記情報閲覧端末は、
配信を希望する実物体の閲覧情報に対応するアクセスコードを含む配信要求を前記通信ネットワークを介して前記情報管理サーバへ送信し、前記配信要求に応じて前記情報管理サーバから前記通信ネットワークを介して配信される閲覧情報を受信する閲覧情報取得手段と、
前記閲覧情報取得手段による閲覧情報取得動作に応動して、前記送信された配信要求に含まれるアクセスコードを前記通信ネットワークを介して前記情報交換サーバへ送信し、当該アクセスコードの送信に応じて前記情報交換サーバから前記通信ネットワークを介して伝送される認証情報を受信する認証情報取得手段と、
前記認証情報取得手段により受信された認証情報を含むアクセス要求を前記情報交換サーバへ前記通信ネットワークを介して送信し、当該情報交換サーバとの間で前記取得された実物体の閲覧情報に関連する情報の送受信を行う関連情報送受信手段と
を備え、
前記情報交換サーバは、
前記情報閲覧端末から送信されるアクセス要求を前記通信ネットワークを介して受信したとき、当該アクセス要求に含まれるアクセスコードに対応する情報交換ツールを特定するための前記認証情報を発行して、前記要求元の情報閲覧端末へ前記通信ネットワークを介して送信する認証情報発行手段と、
前記情報閲覧端末から前記認証情報を含むアクセス要求が到来した場合に、当該認証情報に対応する情報交換ツールを起動して前記情報閲覧端末との間で前記実物体の閲覧情報に関連する情報の送受信を行う手段と
を備えることを特徴とする情報交換システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばＷｅｂサーバから取得したコンテンツに関連する情報を情報交換サーバを介して利用者端末間で交換するためのシステム、方法、プログラム及びその記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、利用者が情報端末を用いて、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク介して情報サイトから種々のコンテンツ情報を取得することが頻繁に行われている。例えば、パーソナル・コンピュータや携帯端末を用いてインターネット上のＷｅｂサーバに対しアクセスし、このＷｅｂサーバから所望のＷｅｂページの情報を取得する。また美術館や博物館において、展示物に対応付けて設置されたＲＦＩＤ（Radio Frequency ID）等のタグの情報をもとにサーバに対しアクセスすることにより、上記展示物に関する説明情報を情報端末で受信し表示する。このようなシステムを利用することにより、利用者はＷｅｂページの情報や展示物に関する情報等のコンテンツを迅速かつ手軽に取得することが可能となり、大変便利である。
【０００３】
ところで、このようにコンテンツを取得した場合、利用者は他の利用者との間でパーソナル・コンピュータや携帯端末を使用して当該コンテンツについて意見や感想を述べ合う等の情報交換を行うことがある。このコンテンツに関連する情報を交換するためのシステムとしては、例えばＷｅｂ上の掲示板やＳＮＳ（Social Network System）が知られている。この種のシステムは、例えばネットワーク上に電子的なコミュニティを形成し、このコミュニティを介して利用者間でブラウザや電子メールによる情報交換又は情報共有を行うものとなっている（例えば、特許文献１又は２を参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特許第３５２８５３６号公報
【０００５】
【特許文献２】特開２０００−２２２４７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、このような既存の情報交換システムを使用して、上記取得したコンテンツについて情報交換を行おうとすると、利用者は上記コンテンツの取得後に当該コンテンツをテーマにとして情報交換が行われているコミュニティを探してこれに参加する必要がある。このため、情報交換を行うために多くの手間と時間がかかり、効率的な情報交換を行うことができなかった。また、適当なコミュニティを見つけられない場合には情報交換を断念せざるを得ず、またコミュニティへの参加者も限られる問題点があった。
【０００７】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、コンテンツの取得処理とコミュニティへの参加処理とを連動させることにより、取得したコンテンツに関連する情報の交換を多くの利用者間で簡単かつ効率良く行うことができる情報交換のためのシステム、方法、プログラム及びその記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためにこの発明の一観点は、コンテンツ情報を配信するコンテンツ情報管理装置との間で通信ネットワークを介して情報通信が可能な複数の利用者端末装置と、上記複数の利用者端末装置が上記コンテンツ情報に関連する情報を上記通信ネットワークを介して交換するための情報交換ツールを備える情報交換装置とを具備するシステムにあって、上記利用者端末装置及び情報交換装置において以下のような処理を実行するように構成したものである。  
すなわち、上記利用者端末装置は、先ず配信を希望するコンテンツ情報の識別情報を含む配信要求を上記コンテンツ情報管理装置へ送信し、この配信要求に応じて上記コンテンツ管理装置から配信されるコンテンツ情報を受信する。また、このコンテンツ取得動作に応動して、上記送信された配信要求に含まれる識別情報を上記情報交換装置へ送信する。これに対し情報交換装置は、上記利用者端末装置から送信されるアクセス要求を受信したとき、当該アクセス要求に含まれる識別情報に対応する情報交換ツールを特定するための認証情報を発行して上記要求元の利用者端末装置へ送信する。利用者端末装置は、上記情報交換装置から送信される認証情報を受信し、この受信された認証情報を含むアクセス要求を上記情報交換装置へ送信する。情報交換装置は、上記利用者端末装置から上記認証情報を含むアクセス要求が到来した場合に当該認証情報に対応する情報交換ツールを起動し、以後上記利用者端末装置との間で上記コンテンツ情報に関連する情報の送受信を行う。
【０００９】
したがってこの発明の一観点によれば、利用者端末装置においてコンテンツ情報の取得処理が行われると、この処理に応動して利用者端末装置から情報交換装置に対し上記取得したコンテンツ情報の識別情報が送信され、この識別情報に応じて情報交換装置により上記コンテンツ情報に対応する情報交換ツールにアクセスするための認証情報が発行されて利用者端末装置に送信される。すなわち、利用者端末装置におけるコンテンツ取得処理に応動して、情報交換装置から当該コンテンツ情報に対応する情報交換ツールの認証情報が自動的に通知される。このため、利用者はコンテンツ情報の取得後に、当該コンテンツ情報に対応する情報交換ツールを検索する操作をまったく行うことなく、上記取得したコンテンツ情報に関連する情報の交換を開始することが可能となる。すなわち、コンテンツ情報の取得後に、即時かつ手軽に当該コンテンツの関連情報の情報交換を始めることが可能となる。
【００１０】
この発明の一観点は、以下のような各種具体的な機能を備えることも特徴とする。  
第１の機能は、利用者端末装置において、コンテンツ情報に関連する情報を情報交換装置へ送信する際に当該コンテンツ関連情報に当該情報の記憶の要否を表すタグ情報を付与する。情報交換装置では、利用者端末装置から送られたコンテンツ関連情報についてそのタグ情報をもとに記憶の要否を判定し、記憶が必要と判定された場合に当該コンテンツ関連情報を過去情報記憶手段に記憶する。そして、利用者端末装置から過去のコンテンツ関連情報に対する閲覧要求が送られた場合に、当該閲覧要求に含まれる認証情報に対応する情報交換ツールにより交換された過去のコンテンツ関連情報を上記過去情報記憶手段から読み出して要求元の利用者端末装置へ送信するものである。  
このようにすると、利用者は情報交換ツールを介して交換した過去のコンテンツ関連情報を随時閲覧することが可能となる。また、情報交換時にコンテンツ関連情報にその記憶の要否を表すタグ情報を付しておくことで、利用者が許可したコンテンツ関連情報のみが閲覧に供せられることになるため、他者によるコンテンツ関連情報の無制限の閲覧を防止することが可能となる。
【００１１】
第２の機能は、利用者端末装置において、情報交換装置の情報交換ツールを介して交換されたコンテンツ関連情報を、コンテンツ管理装置から取得したコンテンツ情報と関連付けて一覧表示するものである。  
このようにすると、情報交換ツールを介して交換されるコンテンツ関連情報が、事前に取得したコンテンツ情報と相互に対応付けられた状態で一覧表示されるので、コンテンツ関連情報の情報交換をより円滑に行うことが可能となる。
【００１２】
第３の機能は、情報交換装置において、コンテンツ情報ごとに当該コンテンツ情報に関連する情報の交換を許可する利用者の範囲を表す利用範囲情報の指定入力を受け付けて、この受け付けた利用範囲情報を記憶しておく。そして、利用者端末装置からアクセス要求を受信したときに、上記記憶された利用範囲情報により指定される範囲に含まれる利用者端末装置へ認証情報を送信するものである。  
このようにすると、コンテンツ情報ごとにその関連情報の交換に参加することが可能な利用者の範囲を事前に設定することが可能となる。例えば、あるコンテンツ情報についてはすべての利用者を参加可能としたり、別のコンテンツ情報については特定のグループに属する利用者に対してのみ参加可能とするといった設定が可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
要するにこの発明の一観点によれば、コンテンツの取得処理とコミュニティへの参加処理とを連動させることにより、取得したコンテンツに関連する情報の交換を多くの利用者間で簡単かつ効率良く行うことができる情報交換のためのシステム、方法、プログラム及びその記憶媒体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照してこの発明に係わる実施形態を説明する。  
（第１の実施形態）  
この発明の第１の実施形態は、ユーザ端末において、ＷｅｂサーバからＷｅｂページの情報をコンテンツ情報として取得し、このＷｅｂページの取得に使用したＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を情報交換サーバに自動送信することにより、当該情報交換サーバから上記Ｗｅｂページに対応する情報交換ツールにアクセスするための認証ＩＤを取得する。そして、この取得された認証ＩＤをもとにユーザ端末から上記情報交換サーバの情報交換ツールに対しアクセスし、以後この情報交換ツールを介して上記Ｗｅｂページに関連する情報の交換を行えるようにしたものである。
【００１５】
図１は、この発明の第１の実施形態に係わる情報交換システムの概略構成図である。このシステムは、例えばＷｅｂ上にコンテンツ管理装置としてのＷｅｂサーバＷＳＶと、情報交換装置としての情報交換サーバＣＳＶとを設け、これらのサーバＷＳＶ，ＣＳＶと複数のユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎとの間で、通信ネットワークＮＷを介してＷｅｂページの閲覧と当該Ｗｅｂページに関連する情報の交換を行うためのデータ通信を可能にしたものである。  
ＷｅｂサーバＷＳＶは、ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎからＵＲＬを含む閲覧要求が到来した場合に、対応するＷｅｂページを要求元のユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎに通信ネットワークＮＷを介してダウンロードする機能を有する。
【００１６】
なお、通信ネットワークＮＷは、例えばインターネットに代表されるＩＰ（Internet Protocol）網と、このＩＰ網にアクセスするためのアクセス網とから構成される。アクセス網としては、例えば有線公衆通信網、ＣＡＴＶ（Cable Television）網、有線ＬＡＮ（Local Area Network）、自動車・携帯通信網や無線ＬＡＮが用いられる。
【００１７】
ところで、情報交換サーバＣＳＶは次のように構成される。図２はそのハードウエア及びソフトウエアの構成を示すブロック図である。  
すなわち、情報交換サーバＣＳＶは中央制御ユニット（ＣＰＵ；Central Control Unit）１１を備え、このＣＰＵ１１に対しバス１２を介してプログラムメモリ１３、データメモリ１４及び通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）１５を接続したものである。通信Ｉ／Ｆ１５は、ＣＰＵ１１の制御の下で、通信ネットワークＮＷにより規定される通信プロトコルに従い、上記ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎとの間でデータ通信を行う。通信プロトコルとしてはＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）又はＨＴＴＰ／ＩＰ（Hyper Text Transport Protocol／Internet Protocol）が使用される。
【００１８】
データメモリ１４には、認証情報テーブル１４１と、過去交換情報データベース１４２が設けられている。認証情報テーブル１４１には、コンテンツ情報としてのＷｅｂページのＵＲＬに対応付けて、当該Ｗｅｂページに対応して作成される情報交換ツールにアクセスするための認証情報（認証ＩＤ）と、上記情報交換ツールにアクセス可能なユーザグループのＩＤと当該グループに属するユーザのＩＤが記憶される。過去交換情報データベースには、情報交換ツールを介して上記ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎ間で交換されるコンテンツ関連情報を蓄積するために用いられる。
【００１９】
プログラムメモリ１３には、この発明を実施するために必要なアプリケーション・プログラムとして、認証ＩＤ発行制御プログラム１３１と、情報交換・共有制御プログラム１３２と、過去情報管理制御プログラム１３３が格納されている。  
情報交換・共有制御プログラム１３２は以下の処理を上記ＣＰＵ１１に実行させる。すなわち、例えばＷｅｂサーバ又はＷｅｂページの管理者からの要求に応じて、配信したＷｅｂページの情報に対応して情報交換ツールを作成する。そして、上記ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎから認証ＩＤを含むアクセス要求が到来した場合に、当該認証ＩＤに対応する情報交換ツールを選択的に起動して、以後この情報交換ツールにより上記ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎ間で行われるＷｅｂページ関連情報の交換処理を実行させる。
【００２０】
認証ＩＤ発行制御プログラム１３１は、ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎからＷｅｂページのＵＲＬを含む認証ＩＤ発行要求が到来した場合に、当該ＵＲＬに対応する情報交換ツールの認証ＩＤを上記認証情報テーブル１４１から読み出し、この認証ＩＤを上記要求元のユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎへ送信する処理を、上記ＣＰＵ１１に実行させる。
【００２１】
過去情報管理制御プログラム１３３は、上記情報交換ツールにより交換されたＷｅｂページ関連情報に、記憶を許容するタグ情報が付与されている場合に、当該Ｗｅｂページ関連情報を上記過去交換情報データベース１４２に蓄積する。また、ユーザＵＳ１〜ＵＳｎから認証ＩＤを含む関連情報閲覧要求が到来した場合に、上記過去交換情報データベース１４２から該当する過去のＷｅｂページ関連情報を読み出し、この読み出した過去のＷｅｂページ関連情報を要求元のユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎへ送信する処理を、上記ＣＰＵ１１に実行させる。
【００２２】
一方、ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎは例えばパーソナル・コンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）からなり、以下のように構成される。図３は、このうちの携帯電話機により構成されるユーザ端末のハードウエア及びソフトウエアの構成を示すブロック図である。
【００２３】
すなわち、ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎは、無線ユニット２１と、この無線ユニット２１に接続されるアンテナ２２と、信号処理ユニット２３と、この信号処理ユニット２３に接続される通話ユニットとを備えている。通話ユニットはスピーカ２４及びマイクロホン２５からなり、音声通話を行う際の音声の入出力デバイスとして使用される。
【００２４】
無線ユニット２１は、通信ネットワークＮＷの無線基地局から送信された無線搬送波信号をアンテナ２１を介して受信したのち受信ベースバンド信号に復調し、この受信ベースバンド信号を信号処理ユニット２３に出力する。またそれと共に、信号処理ユニット２３から出力される送信ベースバンド信号により無線搬送波信号を変調し、この変調された無線搬送波信号を増幅して上記アンテナ２２から無線基地局へ送信する。
【００２５】
信号処理ユニット２３は、上記無線ユニット２１から出力された受信ベースバンド信号に対し、パケット分離処理、デパケット処理及びデータ復号処理等を施して情報データを再生する。そして、この再生された情報データが音声データであればアナログ信号に変換して上記スピーカ２４から出力させる。一方、上記再生された情報データがＷｅｂページ等のＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）データであれば、このＨＴＭＬデータを制御ユニット３０に供給する。
【００２６】
また信号処理ユニット２３は、音声通信モードにおいて、マイクロホン２５から出力された音声信号をディジタル信号に変換したのち音声符号化し、この符号化された音声データをパケット化したのち他のパケットと多重化して、これを送信ベースバンド信号として上記無線ユニット２１へ出力する。一方、データ通信モードにおいて、制御ユニット３０から出力される各種要求データやＷｅｂページ関連情報等のＨＴＭＬデータをパケット化したのち他のパケットと多重化して、これを送信ベースバンド信号として上記無線ユニット２１へ出力する。
【００２７】
制御ユニット３０は例えばマイクロコンピュータからなり、この発明を実施するために必要な制御機能として、Ｗｅｂブラウザ３０１と、情報交換ブラウザ３０２と、認証ＩＤ取得制御モジュール３０３とを備えている。これらの制御機能はいずれも、アプリケーション・プログラムを上記マイクロコンピュータに実行させることにより実現される。
【００２８】
Ｗｅｂブラウザ３０１は、キー入力部２６又はその他の入力手段により入力されたＵＲＬに従いＷｅｂサーバＷＳＶにアクセスし、当該ＷｅｂサーバＷＳＶからダウンロードされたＷｅｂページの情報を表示部２７に表示させる。  
情報交換ブラウザ３０２は、キー入力部２６におけるユーザの操作に応じて、情報交換サーバＣＳＶから配信された認証ＩＤを含むアクセス要求を情報交換サーバＣＳＶへ送信することにより情報交換ツールに対しアクセスし、以後この情報交換ツールとの間でＷｅｂページ関連情報の送受信を行うための制御を実行する。上記送受信されるＷｅｂ関連情報は、上記Ｗｅｂブラウザ３０１により取得されたＷｅｂページ上に重ねた状態で表示部２７に表示させる。さらに、上記Ｗｅｂページ関連情報を送信する際には、キー入力部２６によるユーザの入力指示に従い、当該情報の記憶を許容するか否かを表すタグ情報を付与する処理も行う。
【００２９】
認証ＩＤ取得制御モジュール３０３は、上記Ｗｅｂブラウザ３０１によりＷｅｂページを取得するための制御が行われた場合に、この制御に応動して当該ＷｅｂページのＵＲＬを含む認証ＩＤ取得要求を情報交換サーバＣＳＶへ送信する。そして、情報交換サーバＣＳＶから認証ＩＤが送られた場合に、この認証ＩＤを表示部２７に表示させると共に、上記ＵＲＬに対応付けて記憶部３１に保存する処理を実行する。  
なお、電源回路２８はバッテリ２９の出力をもとに所定の電源電圧Ｖccを生成して上記各ユニット２１，２３，３０に供給する。
【００３０】
次に、以上のように構成されたシステムにおけるＷｅｂページ関連情報の交換に係わる一連の動作を説明する。図４は、ＷｅｂサーバＷＳＶ、情報交換サーバＣＳＶ及びユーザ端末の制御手順と制御内容を示すフローチャートである。なお、ここではユーザ端末ＵＳ１がＷｅｂページの取得とその関連情報の送受信を行う場合を例にとって説明する。
【００３１】
ユーザ端末ＵＳ１において、ユーザがキー入力部２６によりＷｅｂブラウザ３０１を起動するための操作を行うと、制御ユニット３０は先ずステップＳ４１によりＷｅｂブラウザ３０１を起動する。またそれと共にステップＳ４２により情報交換ブラウザ３０２を起動する。この状態で、ユーザがキー入力部２６においてＵＲＬを入力すると、制御ユニット３０はステップＳ４３からステップＳ４４に移行し、上記入力されたＵＲＬを含むＷｅｂ閲覧要求をＷｅｂサーバＷＳＶに向けて無線ユニット２１から送信させる。
【００３２】
ＷｅｂサーバＷＳＶは、ステップＳ４５により上記Ｗｅｂ閲覧要求を受信すると、ステップＳ４６において当該Ｗｅｂ閲覧要求に含まれるＵＲＬにより指定されるＷｅｂページ情報を検索して要求元のユーザ端末ＵＳ１へダウンロードする。ユーザ端末ＵＳ１の制御ユニット３０は、上記ＷｅｂサーバＷＳＶからダウンロードされたＷｅｂページ情報を受信すると、ステップＳ４７によりこのＷｅｂページ情報を表示部２７に表示させる。
【００３３】
さて、上記Ｗｅｂページの取得動作を終了するとユーザ端末ＵＳ１の制御ユニット３０は、続いてステップＳ４８により認証ＩＤ取得制御モジュール３０３を起動して、上記ＷｅｂサーバＷＳＶへ送信したＵＲＬを含む認証ＩＤ取得要求を生成し、この生成した認証ＩＤ取得要求を情報交換ブラウザ３０２から情報交換サーバＣＳＶに向けて無線ユニット２１から送信させる。
【００３４】
情報交換サーバＣＳＶは、上記認証ＩＤ取得要求が通信Ｉ／Ｆ１５により受信されたことをステップＳ４９により認識すると、ステップＳ５０において認証ＩＤ発行制御プログラム１３１を起動し、上記受信された認証ＩＤ取得要求に含まれるＵＲＬに対応する情報交換ツールの認証ＩＤを認証情報テーブル１４１から読み出す。また、このとき認証ＩＤ発行制御プログラム１３１は、認証情報テーブル１４１に記憶されている利用者の範囲を表す情報、つまり上記情報交換ツールにアクセス可能なユーザグループのＩＤと当該グループに属するユーザのＩＤを読み出し、この読み出したユーザグループのＩＤ及び当該グループに属するユーザのＩＤの中に、上記要求元のユーザ端末ＵＳ１の送信元アドレスに対応するＩＤが含まれているか否かを判定する。そして、この判定の結果、上記要求元のユーザ端末ＵＳ１に対応するＩＤが含まれていれば、上記読み出した認証ＩＤを要求元のユーザ端末ＵＳ１へ通信Ｉ／Ｆ１５から送信させる。
【００３５】
ユーザ端末ＵＳ１の制御ユニット３０は、上記認証ＩＤをステップＳ５１により受信すると、この受信した認証ＩＤを上記ＵＲＬに対応付けて記憶部３１に保存させる。またそれと共に、上記受信した認証ＩＤと情報交換が可能となったことを知らせるメッセージを、上記Ｗｅｂページと共に表示部２７に表示させる。
【００３６】
この状態で、ユーザがキー入力部２６において、上記表示中のＷｅｂページについて情報交換を行うために上記認証ＩＤを選択すると、制御ユニット３０はステップＳ５２からステップＳ５３に移行し、ここで情報交換ブラウザ３０２から上記認証ＩＤを含むアクセス要求を情報交換サーバＣＳＶへ向け送信させる。これに対し情報交換サーバＣＳＶは、通信Ｉ／Ｆ１５により上記アクセス要求を受信すると、ステップＳ５４により情報交換・共有制御プログラムを起動させ、当該受信されたアクセス要求に含まれる認証ＩＤに対応する情報交換ツールを起動する。
【００３７】
したがって、以後ユーザ端末ＵＳ１においてユーザが、表示中のＷｅｂページに関連する情報を入力すると、この入力情報はＨＴＭＬデータとして情報交換サーバＣＳＶへ送信される。なお、上記入力されたＷｅｂページ関連情報には、当該情報を情報交換サーバＣＳＶに記憶させるか否かを表すタグ情報が付与される。このタグ情報の指定は、Ｗｅｂページごとに予めユーザが一括して指定入力してもよいし、また関連情報の文章ごとにユーザが指定入力してもよい。
【００３８】
情報交換サーバＣＳＶは、上記ユーザ端末ＵＳ１から送信されたＷｅｂ関連情報を通信Ｉ／Ｆ１５により受信すると、情報交換・共有制御プログラム１３２の制御のもとで、上記受信された関連情報を情報交換ツールの掲示板に反映させ、この関連情報が反映された情報交換ツールの表示データを通信Ｉ／Ｆ１５から送信元のユーザ端末ＵＳ１へ送信させる。
【００３９】
ユーザ端末ＵＳ１の制御ユニット３０は、上記情報交換サーバＣＳＶからＷｅｂページ関連情報が反映された情報交換ツールの表示データが送られると、情報交換ブラウザ３０２によりこの表示データを表示部２７に表示させる。図５及び図６は、このユーザ端末ＵＳ１の表示部２７における上記Ｗｅｂページ関連情報の表示結果の一例を示すものである。同図に示すように、Ｗｅｂページ関連情報ＣＭはＷｅｂページＷＰ上の任意の領域に表示される。なお、図５はＷｅｂページ関連情報ＣＭの表示位置とポインタＰの表示位置とが重なっていない状態を、また図６はＷｅｂページ関連情報ＣＭの表示位置がポインタＰの表示位置と重なって隠された状態をそれぞれ示している。
【００４０】
なお、Ｗｅｂページ関連情報ＣＭの他の表示例としては、例えば図７に示すようにＷｅｂページＷＰの表示領域のうち、実質的な情報内容の表示領域以外の領域に吹き出し型のＷｅｂページ関連情報表示領域ＣＭを設け、この領域ＣＭにＷｅｂページ関連情報を表示するようにしてもよい。
【００４１】
また、上記情報交換制御中に情報交換サーバＣＳＶは、情報交換ツールにより交換されたＷｅｂページ関連情報に付与されているタグ情報が当該関連情報の記憶を許容するものか否かを判定する。そして、記憶を許容するものだった場合には、当該Ｗｅｂページ関連情報を過去交換情報データベース１４２に蓄積する。
【００４２】
なお、上記Ｗｅｂページ関連情報の交換制御処理は、ユーザ端末ＵＳ１においてユーザがキー入力部２６において終了操作を行い、この操作がステップＳ５５で検出されて、ユーザ端末ＵＳ１及び情報交換サーバＣＳＶにおいてそれぞれステップＳ５６及びステップＳ５７により終了操作が行われることにより終了される。
【００４３】
また、このＷｅｂ関連情報の交換終了後に、ユーザ端末ＵＳ１においてユーザが過去に行った情報交換の情報を閲覧するための操作をキー入力部２６で行ったとする。この場合制御ユニット３０は、Ｗｅｂブラウザ３０１により、閲覧しようとするＷｅｂ関連情報に対応する認証ＩＤを含む関連情報閲覧要求を生成し、この閲覧要求を情報交換サーバＣＳＶへ送信させる。
【００４４】
これに対し情報交換サーバＣＳＶは、ユーザＵＳ１から認証ＩＤを含む関連情報閲覧要求が到来すると、過去情報管理制御プログラム１３３が起動する。そして、過去交換情報データベース１４２から該当する過去のＷｅｂページ関連情報を読み出し、この読み出した過去のＷｅｂページ関連情報を要求元のユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎに向けて通信Ｉ／Ｆ１５から送信させる。
【００４５】
ユーザ端末ＵＳ１の制御ユニット３０は、上記ＷｅｂサーバＷＳＶから送信された過去のＷｅｂページ関連情報を受信すると、Ｗｅｂブラウザ３０１の制御の下で、この受信された過去のＷｅｂページ関連情報を記憶部３１に一時保管すると共に表示部２７に表示させる。したがって、ユーザは過去に行った情報交換におけるＷｅｂページ関連情報を、必要に応じて後日任意に閲覧することができる。
【００４６】
以上述べたように第１の実施形態では、ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎにおいて、Ｗｅｂブラウザ３０１によるＷｅｂページの取得処理が行われると、この処理に続いて認証ＩＤ取得制御モジュール３０３により上記ＷｅｂページのＵＲＬを含む認証ＩＤ取得要求が情報交換サーバＣＳＶへ送信される。そして、情報交換サーバＣＳＶにおいて、上記認証ＩＤ取得要求に含まれるＵＲＬに応じて、上記Ｗｅｂページに対応する情報交換ツールにアクセスするための認証ＩＤが発行されてユーザ端末ＵＳ１に送信される。
【００４７】
すなわち、ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎにおけるＷｅｂページ取得処理に応動して、情報交換サーバＣＳＶから当該Ｗｅｂページに対応する情報交換ツールの認証ＩＤが自動的に通知される。このため、ユーザはＷｅｂページ取得後に、当該Ｗｅｂページに対応する情報交換ツールを検索する操作をまったく行うことなく、上記取得したＷｅｂページに関連する情報の交換を開始することが可能となる。したがって、Ｗｅｂページの取得後に、即時かつ手軽に当該Ｗｅｂページの関連情報の情報交換を始めることが可能となる。
【００４８】
また、Ｗｅｂページ関連情報には、ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎから送信される際に記憶の要否を表すタグ情報が付与され、情報交換サーバＣＳＶではこのタグ情報をもとにユーザが記憶を許可したＷｅｂページ関連情報のみが過去交換情報管理データベース１４２に蓄積される。したがって、他者によるＷｅｂページ関連情報の無制限の閲覧を防止することが可能となる。
【００４９】
さらに、ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎでは、情報交換サーバＣＳＶの情報交換ツールにより交換されたＷｅｂページ関連情報が、ＷｅｂサーバＷＳＶから取得したＷｅｂページ上に重ねて表示される。このため、Ｗｅｂページ関連情報が、事前に取得したＷｅｂページと相互に対応付けられた状態で一覧表示されるので、Ｗｅｂページ関連情報の情報交換をＷｅｂページを見ながら円滑に行うことが可能となる。
【００５０】
さらに、情報交換サーバＣＳＶでは、ＷｅｂページごとにそのＷｅｂページ関連情報の交換を許可するユーザの範囲を表す情報が、ＷｅｂサーバＷＳＶの管理者端末等から入力されて認証情報テーブル１４１に設定される。そして、ユーザ端末ＵＳ１〜ＵＳｎから認証ＩＤ取得要求が到来したとき、上記認証情報テーブル１４１に設定された利用範囲情報に含まれるユーザ端末にのみ認証ＩＤが送信される。したがって、Ｗｅｂページごとにその関連情報の交換に参加することが可能なユーザの範囲を事前に設定することが可能となり、これにより例えばあるＷｅｂページについてはすべてのユーザを参加可能としたり、また別のＷｅｂページについては特定のグループに属するユーザについてのみ参加可能とするといった種々の設定が可能となる。
【００５１】
（第２の実施形態）  
この発明の第２の実施形態は、例えば美術館においてユーザが絵画を鑑賞するときに、携帯型の情報端末を用いて当該絵画に対応するアクセスコードを情報管理サーバに送信することにより当該情報管理サーバから上記絵画に関する説明情報を取得することが可能なシステムにあって、上記絵画に対応するアクセスコードを情報交換サーバに自動送信することにより、当該情報交換サーバから上記絵画に対応する情報交換ツールにアクセスするための認証ＩＤを取得する。そして、この取得された認証ＩＤをもとに情報端末から上記情報交換サーバの情報交換ツールに対しアクセスし、以後この情報交換ツールを介して上記絵画に関連する情報の交換を行えるようにしたものである。
【００５２】
図８は、この発明の第２の実施形態に係わる情報交換システムの概略構成図である。このシステムは、コンテンツ管理装置としての情報管理サーバＭＳＶと、情報交換装置としての情報交換サーバＣＳＶとを備え、これらのサーバＭＳＶ，ＣＳＶに対し通信ネットワークＮＷ及び無線基地局装置ＲＰを介してユーザが所持する情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍを接続可能にしたものである。
【００５３】
情報管理サーバＭＳＶは、情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍから絵画Ｇ１〜Ｇｋに対応するアクセスコードを含む閲覧要求が到来した場合に、対応する絵画Ｇ１〜Ｇｋの説明情報を要求元の情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍに通信ネットワークＮＷ及び上記無線基地局装置ＲＰを介してダウンロードする機能を有する。
【００５４】
なお、通信ネットワークＮＷは、前記第１の実施形態と同様に、例えばインターネットに代表されるＩＰ（Internet Protocol）網と、このＩＰ網にアクセスするためのアクセス網とから構成される。また、上記無線基地局装置ＲＰは、例えば無線ＬＡＮのアクセスポイントにより構成される。
【００５５】
情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍは例えば無線ＬＡＮにアクセス可能な携帯型の端末からなり、以下のように構成される。図９はそのハードウエア及びソフトウエアの構成を示すブロック図である。  
すなわち、情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍは、無線ユニット４１と、この無線ユニット４１に接続されるアンテナ４２と、信号処理ユニット４３とを備えている。無線ユニット４１は、無線基地局装置ＲＰから送信された無線搬送波信号をアンテナ４１を介して受信したのち受信ベースバンド信号に復調し、この受信ベースバンド信号を信号処理ユニット４３に出力する。またそれと共に、信号処理ユニット４３から出力される送信ベースバンド信号により無線搬送波信号を変調し、この変調された無線搬送波信号を増幅して上記アンテナ４２から無線基地局装置ＲＰへ送信する。
【００５６】
信号処理ユニット４３は、上記無線ユニット４１から出力された受信ベースバンド信号に対し、パケット分離処理、デパケット処理及びデータ復号処理等を施して情報データを再生する。そして、この再生された情報データを制御ユニット５０に供給する。また信号処理ユニット４３は、制御ユニット５０から出力される各種要求データやコンテンツ関連情報等のＨＴＭＬデータをパケット化したのち他のパケットと多重化して、これを送信ベースバンド信号として上記無線ユニット４１へ出力する。
【００５７】
制御ユニット５０は例えばマイクロコンピュータからなり、この発明を実施するために必要な制御機能として、コンテンツ閲覧制御モジュール５０１と、情報交換制御モジュール５０２と、認証ＩＤ取得制御モジュール５０３とを備えている。これらの制御機能はいずれも、アプリケーション・プログラムを上記ＣＰＵに実行させることにより実現される。
【００５８】
コンテンツ閲覧制御モジュール５０１は、キー入力部４６によりユーザが入力するか、又は絵画Ｇ１〜Ｇｋに対応して設置されたＲＦＩＤ等のタグの情報を読み取ることにより入力されたアクセスコードに従い、コンテンツ管理サーバＭＳＶに対しアクセスする。そして、当該コンテンツ管理サーバＭＳＶからダウンロードされた、上記アクセスコードに対応する絵画の説明情報を表示部４７に表示させる処理を実行する。
【００５９】
情報交換ブラウザ５０２は、キー入力部４６におけるユーザの情報交換のための操作に応じて、情報交換サーバＣＳＶから配信された認証ＩＤを含むアクセス要求を情報交換サーバＣＳＶへ送信することにより情報交換ツールに対しアクセスし、以後この情報交換ツールとの間で絵画関連情報の送受信を行うための制御を実行する。上記送受信される絵画の関連情報は、上記コンテンツ閲覧制御モジュール５０１により取得された絵画Ｇ１〜Ｇｋの説明情報と並べた状態で表示部４７に表示される。また情報交換ブラウザ５０２は、上記絵画の関連情報を送信する際に、キー入力部４６によるユーザの入力指示に従い、当該情報の記憶を許容するか否かを表すタグ情報を付与する処理も行う。
【００６０】
認証ＩＤ取得制御モジュール５０３は、上記コンテンツ閲覧制御モジュール５０１により絵画Ｇ１〜Ｇｋの説明情報を取得するための制御が行われた場合に、この制御に応動して当該絵画Ｇ１〜Ｇｋのアクセスコードを含む認証ＩＤ取得要求を情報交換サーバＣＳＶへ送信する。そして、情報交換サーバＣＳＶから認証ＩＤが送られた場合に、この認証ＩＤを表示部４７に表示させると共に、上記アクセスコードに対応付けて記憶部５１に保存する処理を実行する。  
電源回路４８はバッテリ４９の出力をもとに所定の電源電圧Ｖccを生成して上記各ユニット４１，４３，５０に供給する。  
【００６１】
なお、情報交換サーバＣＳＶの構成とその機能は、前記第１の実施形態で説明したものと基本的に同一なので、ここでは図２を援用することで詳しい説明は省略する。
【００６２】
次に、以上のように構成されたシステムによる絵画関連情報の交換に係わる動作を説明する。図１０はその制御手順と制御内容を示すフローチャートである。なお、ここでは情報端末ＩＳ１が絵画Ｇ１〜Ｇｋの説明情報の取得とその関連情報の送受信を行う場合を例にとって説明する。
【００６３】
情報端末ＩＳ１において、ユーザがキー入力部４６によりコンテンツ閲覧制御モジュール５０１を起動するための操作を行うと、制御ユニット５０は先ずステップＳ１０１によりコンテンツ閲覧制御モジュール５０１を起動する。またそれと共にステップＳ１０２により情報交換制御モジュール５０２を起動する。この状態で、ユーザがキー入力部４６において絵画Ｇ１のアクセスコードを入力するか、又は情報端末ＩＳ１が備えるタグリーダを使用して、絵画Ｇ１に対応して設置されているタグからアクセスコードを読み取ったとする。そうすると、制御ユニット５０はステップＳ１０３からステップＳ１０４に移行し、上記入力されたアクセスコードを含む説明情報の取得要求をコンテンツ管理サーバＭＳＶに向けて無線ユニット４１から送信させる。
【００６４】
コンテンツ管理サーバＭＳＶは、ステップＳ１０５により上記取得覧要求を受信すると、ステップＳ１０６において当該取得要求に含まれるアクセスコードにより指定される絵画Ｇ１の説明情報を検索して要求元の情報端末ＩＳ１へダウンロードする。情報端末ＩＳ１の制御ユニット５０は、上記コンテンツ管理サーバＭＳＶからダウンロードされた絵画Ｇ１の説明情報を受信すると、ステップＳ１０７によりこの絵画Ｇ１の説明情報を表示部４７に表示させる。
【００６５】
さて、上記絵画Ｇ１の説明情報の取得処理を終了すると情報端末ＩＳ１の制御ユニット５０は、続いてステップＳ１０８により認証ＩＤ取得制御モジュール５０３を起動する。そして、先にコンテンツ管理サーバＭＳＶへ送信したアクセスコードを含む認証ＩＤ取得要求を生成し、この生成した認証ＩＤ取得要求を情報交換制御モジュール５０２から情報交換サーバＣＳＶに向けて無線ユニット４１から送信させる。
【００６６】
情報交換サーバＣＳＶは、上記認証ＩＤ取得要求が通信Ｉ／Ｆ１５により受信されたことをステップＳ１０９により認識すると、ステップＳ１１０において認証ＩＤ発行制御プログラム１５１を起動し、上記受信された認証ＩＤ取得要求に含まれるアクセスコードに対応する情報交換ツールの認証ＩＤを認証情報テーブル１４１から読み出す。また、このとき認証ＩＤ発行制御プログラム１５１は、認証情報テーブル１４１に記憶されている利用者の範囲を表す情報、つまり上記情報交換ツールにアクセス可能なユーザグループのＩＤと当該グループに属するユーザのＩＤを読み出し、この読み出したユーザグループのＩＤ及び当該グループに属するユーザのＩＤの中に、上記要求元の情報端末ＩＳ１の送信元アドレスに対応するＩＤが含まれているか否かを判定する。そして、この判定の結果、上記要求元の情報端末ＩＳ１に対応するＩＤが含まれていれば、上記読み出した認証ＩＤを要求元の情報端末ＩＳ１へ通信Ｉ／Ｆ１５から送信させる。
【００６７】
情報端末ＩＳ１の制御ユニット５０は、上記認証ＩＤをステップＳ１１１により受信すると、この受信した認証ＩＤを上記アクセスコードに対応付けて記憶部５１に保存させる。またそれと共に、上記受信した認証ＩＤと絵画Ｇ１についての関連情報の交換が可能となったことを知らせるメッセージを、先に取得した上記絵画Ｇ１の説明情報と共に表示部４７に表示させる。
【００６８】
この状態で、ユーザがキー入力部４６において、上記表示中の絵画Ｇ１について関連する情報の交換を行うために上記認証ＩＤを選択すると、制御ユニット５０はステップＳ１１２からステップＳ１１３に移行し、ここで情報交換制御モジュール５０２から上記認証ＩＤを含むアクセス要求を情報交換サーバＣＳＶへ向け送信させる。これに対し情報交換サーバＣＳＶは、通信Ｉ／Ｆ１５により上記アクセス要求を受信すると、ステップＳ１１４により情報交換・共有制御プログラムを起動させ、当該受信されたアクセス要求に含まれる認証ＩＤに対応する情報交換ツールを起動する。
【００６９】
したがって、以後情報端末ＩＳ１においてユーザが、表示部４７に説明情報が表示中の絵画Ｇ１に関連する情報をキー入力部４６において入力すると、この入力情報はＨＴＭＬデータとして無線基地局装置ＲＰ及び通信ネットワークＮＷを介して情報交換サーバＣＳＶへ送信される。なお、上記入力された絵画関連情報には、当該情報を情報交換サーバＣＳＶに記憶させるか否かを表すタグ情報が付与される。このタグ情報の指定は、絵画Ｇ１〜Ｇｋごとに予めユーザが一括して指定入力してもよいし、また関連情報の文章ごとにユーザが指定入力してもよい。
【００７０】
情報交換サーバＣＳＶは、上記情報端末ＩＳ１から送信された絵画関連情報を通信Ｉ／Ｆ１５により受信すると、情報交換・共有制御プログラム１３２の制御のもとで、上記受信された絵画関連情報を情報交換ツールの掲示板に反映させ、この絵画関連情報が反映された情報交換ツールの表示データを通信Ｉ／Ｆ１５から送信元の情報端末ＩＳ１に向けて送信させる。
【００７１】
情報端末ＩＳ１の制御ユニット５０は、上記情報交換サーバＣＳＶから絵画関連情報が反映された情報交換ツールの表示データが通信ネットワークＮＷ及び無線基地局装置ＲＰを介して送られると、情報交換制御モジュール５０２によりこの表示データを、既に表示されている絵画の説明情報と並べた状態で表示部４７に表示させる。
【００７２】
また、上記情報交換制御中に情報交換サーバＣＳＶは、情報交換ツールにより交換された絵画関連情報に付与されているタグ情報が当該絵画関連情報の記憶を許容するものか否かを判定する。そして、記憶を許容するものだった場合には、当該絵画関連情報を過去交換情報データベース１４２に蓄積する。
【００７３】
なお、上記絵画関連情報の交換制御処理は、情報端末ＩＳ１においてユーザがキー入力部４６において終了操作を行い、この操作がステップＳ１１５で検出されて、情報端末ＩＳ１及び情報交換サーバＣＳＶにおいてそれぞれステップＳ１１６及びステップＳ１１７により終了操作が行われることにより終了される。
【００７４】
また、この絵画関連情報の交換終了後に、情報端末ＩＳ１においてユーザが過去に行った情報交換の情報を閲覧するための操作をキー入力部４６で行ったとする。この場合制御ユニット５０は、コンテンツ閲覧制御モジュール５０１により、閲覧しようとする絵画関連情報に対応する認証ＩＤを含む関連情報閲覧要求を生成し、この閲覧要求を無線基地局装置ＲＰ及び通信ネットワークＮＷを介して情報交換サーバＣＳＶへ送信させる。
【００７５】
これに対し情報交換サーバＣＳＶは、情報端末ＩＳ１から認証ＩＤを含む関連情報閲覧要求が到来すると、過去情報管理制御プログラム１３３が起動する。そして、過去交換情報データベース１４２から該当する過去の絵画関連情報を読み出し、この読み出した過去の絵画関連情報を要求元の情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍに向けて通信Ｉ／Ｆ１５から送信させる。
【００７６】
情報端末ＩＳ１の制御ユニット５０は、上記コンテンツ管理サーバＭＳＶから送信された過去の絵画関連情報を受信すると、コンテンツ閲覧制御モジュール５０１の制御の下で、この受信された過去の絵画関連情報を記憶部５１に一時保管すると共に表示部４７に表示させる。したがって、ユーザは過去の情報交換における絵画関連情報を、鑑賞後に閲覧することができる。
【００７７】
以上述べたように第２の実施形態では、情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍにおいて、コンテンツ閲覧制御モジュール５０１による絵画の説明情報の取得処理が行われると、この処理に続いて認証ＩＤ取得制御モジュール５０３により上記絵画のアクセスコードを含む認証ＩＤ取得要求が情報交換サーバＣＳＶへ送信される。そして、情報交換サーバＣＳＶにおいて、上記認証ＩＤ取得要求に含まれるアクセスコードに応じて、上記絵画に対応する情報交換ツールにアクセスするための認証ＩＤが発行されて情報端末ＩＳ１に送信される。
【００７８】
すなわち、情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍにおける絵画の説明情報の取得処理に応動して、情報交換サーバＣＳＶから当該絵画に対応する情報交換ツールの認証ＩＤが自動的に通知される。このため、ユーザは絵画の説明情報の取得後に、当該絵画に対応する情報交換ツールを検索する操作をまったく行うことなく、上記取得した絵画に関連する情報の交換を開始することが可能となる。したがって、絵画の説明情報の取得後に、即時かつ手軽に当該絵画の関連情報の情報交換を始めることが可能となる。
【００７９】
また、絵画関連情報には、情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍから送信される際に記憶の要否を表すタグ情報が付与され、情報交換サーバＣＳＶではこのタグ情報をもとにユーザが記憶を許可した絵画関連情報のみが過去交換情報管理データベース１４２に蓄積される。したがって、他者による絵画関連情報の無制限の閲覧を防止することが可能となる。
【００８０】
さらに、情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍでは、情報交換サーバＣＳＶの情報交換ツールにより交換された絵画関連情報が、コンテンツ管理サーバＭＳＶから取得した絵画の説明情報と並べられた状態で表示される。このため、絵画関連情報が、事前に取得した絵画の説明情報と相互に対応付けられた状態で一覧表示されるので、絵画関連情報の情報交換を説明情報を見ながら円滑に行うことが可能となる。
【００８１】
さらに、情報交換サーバＣＳＶでは、絵画Ｇ１〜Ｇｋごとにその絵画関連情報の交換を許可するユーザの範囲を表す情報が、コンテンツ管理サーバＭＳＶの管理者端末等から入力されて認証情報テーブル１４１に設定される。そして、情報端末ＩＳ１〜ＩＳｍから認証ＩＤ取得要求が到来したとき、上記認証情報テーブル１４１に設定された利用範囲情報に含まれる情報端末にのみ認証ＩＤが送信される。したがって、絵画Ｇ１〜Ｇｋごとにその関連情報の交換に参加することが可能なユーザの範囲を事前に設定することが可能となり、これにより例えばある絵画についてはすべてのユーザを参加可能としたり、また別の絵画については特定のグループに属するユーザについてのみ参加可能とするといった種々の設定が可能となる。
【００８２】
（その他の実施形態）  
前記第１の実施形態ではＷｅｂサーバＷＳＶと情報交換サージＣＳＶとを別のサーバにより構成したが、１つのサーバに統合してもよい。同様に、第２の実施形態における情報管理サーバＭＳＶと情報交換サーバＣＳＶとを１つのサーバに統合してもよい。また、第２の実施形態では実物体のコンテンツ情報として絵画を用いた場合を例示したが、書画や彫像、オブジェ等のその他の展示物でもよく、またイベント会場における製品や、コンサート会場におけるミュージシャンやタレント、演舞場等における俳優等を対象としてもよい。
【００８３】
その他、通信ネットワークの種類やその構成、情報交換装置及び利用者端末装置の種類やその構成、制御手順及び制御内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。  
要するにこの発明は、上記各実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、各実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】この発明の第１の実施形態に係わるコンテンツ関連情報交換システムの概略構成図である。
【図２】図１に示したシステムにおける情報交換サーバの構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示したシステムにおけるユーザ端末の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示したシステムによるコンテンツ関連情報交換動作の手順と内容を示すフローチャートである。
【図５】図３に示したユーザ端末におけるコンテンツと交換情報の表示結果の一例を示す図である。
【図６】図３に示したユーザ端末におけるコンテンツと交換情報の表示結果の他の例を示す図である。
【図７】図３に示したユーザ端末におけるコンテンツと交換情報の表示結果の別の例を示す図である。
【図８】この発明の第２の実施形態に係わるコンテンツ関連情報交換システムの概略構成図である。
【図９】図８に示したシステムにおいてユーザが使用する情報端末の構成を示すブロック図である。
【図１０】図８に示したシステムによるコンテンツ関連情報交換動作の手順と内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
ＷＳＶ…Ｗｅｂサーバ、ＣＳＶ…コンテンツ関連情報サーバ、ＮＷ…通信ネットワーク、ＵＳ１〜ＵＳｎ…ユーザ端末、ＭＳＶ…情報管理サーバ、ＣＳＶ…情報交換サーバ、ＲＰ…無線基地局装置、ＩＳ１〜ＩＳｍ…情報端末、Ｇ１〜Ｇｋ…実物体としての絵画、１１…情報交換サーバのＣＰＵ、１２…バス、１３…プログラムメモリ、１４…データメモリ、１４１…認証情報テーブル、１４２…過去交換情報管理データベース、１５…通信インタフェース、２１，４１…無線ユニット、２２，４２…アンテナ、２３，４３…信号処理ユニット、２４…スピーカ、２５…マイクロホン、２６，４６…キー入力部、２７，４７…表示部、２８，４８…電源回路、２９，４９…バッテリ、３０，５０…制御ユニット、３０１…Ｗｅｂブラウザ、３０２…情報交換ブラウザ、３０３，５０３…認証ＩＤ取得制御モジュール、５０１…コンテンツ閲覧制御モジュール、５０２…情報交換制御モジュール。
【図１】
2009175888.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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