(57)【要約】【課題】使用者がスタートキーを手で操作した後で、書籍のような立体的な原稿を手でプラテンに押さえつけてから、原稿の画像を読み取ることができる画像読取装置を提供する。【解決手段】使用者は、プラテンカバー２１を開けて原稿をプラテン２３に載置し、スタートキー１５を操作してから、所定時間が経過するまでに、プラテン２３に載置されている原稿を手で押さえる。開閉検出部２２が、プラテンカバー２１が開いていることを検出している場合、スタートキー１５が操作され、且つ、原稿検出部２４がプラテン２３上の原稿を検出したとき、ＣＰＵ１０は、タイマ１６に経過時間の計時を開始させ、計時した経過時間が所定時間以上である場合は、光学読取部２５に、プラテン２３上の原稿画像の読取りを開始させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取開始命令が入力される入力手段と、
所定タイミングからの経過時間を計時する計時手段と、
プラテンに載置されている原稿の画像を読み取る読取手段と
を備える画像読取装置において、
前記計時手段が計時した経過時間が所定時間以上であるか否かを判定する判定手段を備え、
前記計時手段は、前記入力手段に前記読取開始命令が入力された場合に経過時間を計時するようにしてあり、
前記読取手段は、前記判定手段が所定時間以上であると判定した場合に読取りを開始するようにしてあることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記原稿の有無を検出する原稿検出手段を更に備え、
前記計時手段は、
前記入力手段に前記読取開始命令が入力され、且つ、前記原稿検出手段が原稿有りを検出した場合に、前記読取開始命令が入力されてからの経過時間を計時し、
前記入力手段に前記読取開始命令が入力され、且つ、前記原稿検出手段が原稿無しを検出した場合に、該原稿無しを検出した後で前記原稿検出手段が原稿有りを検出してからの経過時間を計時するようにしてあり、
前記判定手段は、
前記入力手段に前記読取開始命令が入力され、且つ、前記原稿検出手段が原稿有りを検出した場合に、前記計時手段が計時した経過時間が第１の所定時間以上であるか否かを判定し、
前記入力手段に前記読取開始命令が入力され、且つ、前記原稿検出手段が原稿無しを検出した場合に、前記計時手段が計時した経過時間が第２の所定時間以上であるか否かを判定するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記プラテンに対して開閉自在に設けてあり、前記原稿を押さえる場合に閉じられるプラテンカバーの開／閉を検出する開閉検出手段を更に備え、
前記計時手段は、前記開閉検出手段が開を検出している場合に計時を開始するようにしてあり、
前記開閉検出手段が閉を検出している場合は前記計時手段による計時を禁止して前記読取手段が読取りを開始するようにしてあることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記計時手段が計時を開始した後、前記読取手段が読取りを開始するまでの時間を報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラテンに載置されている原稿の画像を読み取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フラット・ベッド・スキャナのような画像読取装置は、スタートキーと、透光性を有し、原稿が載置されるプラテンと、プラテンに対して開閉自在に設けてあるプラテンカバーとを備え、スタートキーが操作されると、プラテンに載置されている原稿の画像の読取りを即座に開始する。
記録用紙のように平面的な原稿の画像を読み取る場合、画像読取装置の使用者は、原稿をプラテンに載置してからプラテンカバーを閉じて、プラテンカバーによって原稿が押さえられている状態で、スタートキーを操作する。
【０００３】
一方、書籍のように立体的な原稿の画像を読み取る場合、使用者はプラテンカバーを開けて、プラテンに載置した原稿を使用者自身の手で押さえている状態で、スタートキーを操作する。このため、一方の手で原稿を押さえながら他方の手でスタートキーを操作する必要があり、原稿のズレ、浮き等が生じて、画像の正確な読取りが阻害されることがある。
【０００４】
ところで、従来、最初の原稿がプラテンに載置され、スタートキーが操作された場合に、この原稿の画像を読み取り、次の原稿がプラテンに載置されたときに、この原稿のサイズを検出し、検出結果が最初の原稿の原稿サイズと同一であると、所定時間経過後にこの原稿の画像を自動的に読み取る画像読取装置が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６７４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されている画像形成装置のような画像読取装置は、連続的に原稿画像の読取り作業を行なう場合に何度もスタートキーを操作する手間が省けるものの、少なくとも最初の１回はスタートキーを操作する必要がある。
このため、原稿の押さえとスタートキーの操作とを同時的に使用者の手で行なわねばならず、原稿のズレ、浮き等が生じて、画像の正確な読取りが阻害されることがある。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、読取開始命令が入力されてから所定時間以上経過した場合に原稿画像の読取りを開始する構成とすることにより、使用者がスタートキーを手で操作した後で、原稿を手でプラテンに押さえつけてから、原稿の画像を読み取ることができる画像読取装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、読取開始命令が入力された後、原稿が載置されたことを検出してから所定時間以上経過した場合に原稿画像の読取りを開始する構成とすることにより、スタートキーを操作してからプラテンに原稿を載置することができる画像読取装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、読取開始命令が入力された後、プラテンカバーが開けられている場合は所定時間以上経過した場合に原稿画像の読取りを開始し、プラテンカバーが閉じられている場合は即座に原稿画像の読取りを開始する構成とすることにより、プラテンカバーの開／閉に応じて、原稿画像の読取りを遅延するか否かを自動的に切り替えることができる画像読取装置を提供することにある。
【０００９】
本発明の更に他の目的は、原稿画像の読取りを開始するまでの時間を報知する構成とすることにより、原稿画像の読取りがどの程度まで遅延されるか使用者に報知することができる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１発明に係る画像読取装置は、読取開始命令が入力される入力手段と、所定タイミングからの経過時間を計時する計時手段と、プラテンに載置されている原稿の画像を読み取る読取手段とを備える画像読取装置において、前記計時手段が計時した経過時間が所定時間以上であるか否かを判定する判定手段を備え、前記計時手段は、前記入力手段に前記読取開始命令が入力された場合に経過時間を計時するようにしてあり、前記読取手段は、前記判定手段が所定時間以上であると判定した場合に読取りを開始するようにしてあることを特徴とする。
【００１１】
第２発明に係る画像読取装置は、前記原稿の有無を検出する原稿検出手段を更に備え、前記計時手段は、前記入力手段に前記読取開始命令が入力され、且つ、前記原稿検出手段が原稿有りを検出した場合に、前記読取開始命令が入力されてからの経過時間を計時し、前記入力手段に前記読取開始命令が入力され、且つ、前記原稿検出手段が原稿無しを検出した場合に、該原稿無しを検出した後で前記原稿検出手段が原稿有りを検出してからの経過時間を計時するようにしてあり、前記判定手段は、前記入力手段に前記読取開始命令が入力され、且つ、前記原稿検出手段が原稿有りを検出した場合に、前記計時手段が計時した経過時間が第１の所定時間以上であるか否かを判定し、前記入力手段に前記読取開始命令が入力され、且つ、前記原稿検出手段が原稿無しを検出した場合に、前記計時手段が計時した経過時間が第２の所定時間以上であるか否かを判定するようにしてあることを特徴とする。
【００１２】
第３発明に係る画像読取装置は、前記プラテンに対して開閉自在に設けてあり、前記原稿を押さえる場合に閉じられるプラテンカバーの開／閉を検出する開閉検出手段を更に備え、前記計時手段は、前記開閉検出手段が開を検出している場合に計時を開始するようにしてあり、前記開閉検出手段が閉を検出している場合は前記計時手段による計時を禁止して前記読取手段が読取りを開始するようにしてあることを特徴とする。
【００１３】
第４発明に係る画像読取装置は、前記計時手段が計時を開始した後、前記読取手段が読取りを開始するまでの時間を報知する報知手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
第１発明にあっては、読取開始命令が入力された場合に、プラテンに載置されている原稿の画像を即座に読み取らないよう、原稿画像の読取り開始が所定時間遅延される。
具体的には、入力手段、計時手段、読取手段及び判定手段を備え、所定タイミングからの経過時間を計時する計時手段は、入力手段に読取開始命令が入力された場合に経過時間を計時する（例えば、入力手段に読取開始命令が入力された時点からの経過時間を計時する）。判定手段は、計時手段が計時した経過時間が所定時間以上であるか否かを判定し、所定時間以上であると判定した場合に、読取手段が、プラテンに載置されている原稿の画像を読み取り始める。
【００１５】
使用者は、書籍のように立体的な原稿をプラテンに載置し、入力手段に対して読取開始命令を入力（例えばスタートキーを操作）してから、所定時間が経過するまでに、プラテンに載置されている原稿を手で押さえる。つまり、使用者は、原稿の押さえと読取開始命令の入力とを同時的に行なう必要がない。
【００１６】
第２発明にあっては、読取開始命令が入力され、且つ、プラテンに原稿が載置された場合に、原稿画像の読取り開始が所定時間遅延される。
このために、原稿検出手段は、プラテンに載置されている原稿の有無を検出する。
【００１７】
入力手段に読取開始命令が入力され、且つ、原稿検出手段が原稿有りを検出した（即ち原稿検出手段が、プラテンに載置されている原稿が有ることを検出した）場合、計時手段は、読取開始命令が入力されてからの経過時間を計時し、判定手段は、計時手段が計時した経過時間が第１の所定時間以上であるか否かを判定する。読取手段は、判定手段が第１の所定時間以上であると判定した場合に、プラテンに載置されている原稿の画像を読み取り始める。
使用者は、原稿をプラテンに載置し、入力手段に対して読取開始命令を入力してから、所定時間が経過するまでに、プラテンに載置されている原稿を手で押さえる。
【００１８】
入力手段に読取開始命令が入力され、且つ、原稿検出手段が原稿無しを検出した（即ち原稿検出手段が、プラテンに載置されている原稿が無いことを検出した）場合、計時手段は、このように原稿無しを検出した後で原稿検出手段が原稿有りを検出してからの経過時間を計時し、判定手段は、計時手段が計時した経過時間が第２の所定時間以上であるか否かを判定する。読取手段は、判定手段が第２の所定時間以上であると判定した場合に、プラテンに載置されている原稿の画像を読み取り始める。
ここで、第１の所定時間及び第２の所定時間は、互いに異なっていてもよく、等しくてもよい。
【００１９】
使用者は、入力手段に対して読取開始命令を入力し、次いで、書籍のように立体的な原稿をプラテンに載置してから、所定時間が経過するまでに、プラテンに載置されている原稿を手で押さえる。つまり、使用者は、原稿の押さえと読取開始命令の入力とを同時的に行なう必要がない。
【００２０】
第３発明にあっては、プラテンカバーが開いており、且つ、読取開始命令が入力された場合に、原稿画像の読取り開始が所定時間遅延される。
更に詳細には、プラテンカバーは、プラテンに対して開閉自在に設けてあり、プラテンに載置されている原稿を押さえる場合に閉じられる。
開閉検出手段は、プラテンカバーの開／閉を検出し、開閉検出手段が、プラテンカバーが開いていることを検出した場合は、計時手段が計時を開始する。即ち原稿画像の読取り開始を遅延させる。
一方、開閉検出手段が、プラテンカバーが閉じていることを検出した場合は、計時手段が計時を開始せず（即ち原稿画像の読取り開始を遅延させず）、読取手段が読取りを即座に開始する。
【００２１】
使用者は、書籍のように立体的な原稿の画像を読み取る場合はプラテンカバーを開けて、入力手段に対して読取開始命令を入力してから、プラテンに載置されている原稿を手で押さえる。この場合、原稿画像の読取りは所定時間遅延される。
一方、使用者は、記録用紙のように平面的な原稿の画像を読み取る場合はプラテンカバーを閉じて、プラテンカバーによって原稿が押さえられている状態で、入力手段に対して読取開始命令を入力する。この場合、原稿画像の読取りは即座に実行される。
【００２２】
第４発明にあっては、計時手段が計時を開始した後、報知手段が、読取手段が原稿画像の読取りを開始するまでの時間を報知する。
例えば、計時手段が計時した経過時間に基づき、判定手段が判定基準とする所定時間に至るまでの残り時間を算出して、算出した残り時間を、文字、記号等を用いた表示、又は音声を用いた告知によって使用者に告知する。或いは、入力手段に読取開始命令が入力された（又は入力手段に読取開始命令が入力され、且つ、原稿検出手段が、プラテン上に原稿が無いことを検出した後で、原稿が載置されたことを検出した）ときから、原稿画像の読取りを開始するまで、予め設定されている音楽を出力し続ける。
【発明の効果】
【００２３】
第１発明の画像読取装置による場合、使用者が、入力手段に対して読取開始命令を入力してから、原稿画像の読取りが始まる前に、プラテンに載置されている原稿を手で押さえることができるため、原稿のズレ、浮き等を抑制して、原稿が正しくプラテンに載置されている状態で、読取手段が原稿の画像を正確に読み取ることができる。
即ち、原稿のズレ、浮き等による原稿画像の読取りの失敗を抑制しつつ、使用者の原稿読取作業を簡便にして、使用者の利便性を向上させることができる。
【００２４】
第２発明の画像読取装置による場合、使用者が、まずプラテンに原稿を載置し、次いで入力手段に対して読取開始命令を入力してから、原稿画像の読取りが始まる前に、プラテンに載置されている原稿を手で押さえることができる。同様に、まず入力手段に対して読取開始命令を入力し、次いでプラテンに原稿を載置してから、原稿画像の読取りが始まる前に、プラテンに載置されている原稿を手で押さえることもできる。つまり、原稿を載置してから読取開始命令を入力（又は読取開始命令を入力してから原稿を載置）するという作業手順に固定されていないため、作業者の利便性を向上させることができる。
【００２５】
第３発明の画像読取装置による場合、読取開始命令が入力された後、プラテンカバーが開いていることを検出した場合は、原稿画像の読取り開始を遅延させ、プラテンカバーが閉じていることを検出した場合は、原稿画像の読取りを即座に開始するため、プラテンカバーの開／閉に応じて、原稿画像の読取りを遅延するか否かを自動的に切り替えることができる。つまり、使用者が読み取り遅延の実行の許否をいちいち入力する必要がないため、作業者の利便性を向上させることができる。
【００２６】
第４発明の画像読取装置による場合、原稿画像の読取りが開始されるまでの時間を使用者に報知することができる。つまり、原稿画像の読取りがどの程度まで遅延されるのかを使用者に報知することができるため、使用者が、原稿画像の読取りが開始されるまでに原稿を手で押さえることができる。また、原稿画像の読取りが開始されるタイミングがわからずに、原稿を手で押さえ続ける使用者が苛々したり不安感を覚えたりすることがない。以上のことから、作業者の利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００２８】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置としてのＭＦＰの構成を示すブロック図である。
図中１はＭＦＰであり、ＭＦＰ１は、スキャナ機能、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、インターネットファクシミリ機能等、複数の機能を有するデジタル複合機（Multi Functional Peripheral ）である。以下では、ＭＦＰ１のスキャナ機能及びコピー機能に係るＭＦＰ１の各部を主に説明する。
【００２９】
図１に示すように、ＭＦＰ１は、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、表示部１３、操作部１４、タイマ１６、インタフェース（以下、Ｉ／Ｆという）１７、フラット・ベッド・スキャナ（以下、ＦＢＳという）２、画像メモリ２６及び画像形成部２７を備え、操作部１４にはスタートキー１５が設けられている。また、ＦＢＳ２にはプラテンカバー２１、開閉検出部２２、プラテン２３、原稿検出部２４及び光学読取部２５が設けられている。
【００３０】
ＣＰＵ１０はＭＦＰ１の制御中枢であり、ＲＡＭ１２を作業領域として用い、ＲＯＭ１１に記憶された制御プログラム及びデータに従って装置各部を制御し、各種処理を実行する。
また、ＭＦＰ１はＩ／Ｆ１７を介して図示しないＬＡＮに接続されており、このＬＡＮに接続されているサーバ、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）等と、所定のプロトコルに従った通信を行なうことが可能である。
更に、タイマ１６は、ＣＰＵ１０に制御されて所定タイミングからの経過時間を計時する計時手段として機能する。
【００３１】
表示部１３は液晶パネルを用いてなり、操作部１４は、ハードキーと表示部１３に積層してあるタッチパネル上にＣＰＵ１０によって設けられるソフトキーとを用いてなる各種ファンクションキーを備える。操作部１４のスタートキー１５はハードキーを用いてなるが、ソフトキーであってもよい。
表示部１３は、ＣＰＵ１０に制御されて、例えばＭＦＰ１の作動状態、使用者に対する入力指示、操作部１４のタッチパネルに設けられたソフトキーの位置を示す画像等を表示し、ＭＦＰ１の使用者は、表示部１３を見ながら操作部１４の各種ファンクションキーを操作することによって、各種の作動命令を入力する。スタートキー１５が操作された場合は、読取開始命令が入力される。このようなスタートキー１５は、ＣＰＵ１０に制御されて入力手段として機能する。
【００３２】
ＦＢＳ２はＭＦＰ１本体の上部に設けられており、記録用紙のように平面的な原稿、又は書籍のように立体的な原稿が載置される平板状のプラテン２３が略水平に配されている。プラテン２３は、例えばガラスを用いてなり、透光性を有する。
【００３３】
プラテンカバー２１は矩形状の圧板であり、プラテン２３の上面に対して開閉自在に設けてある。使用者は手動でプラテンカバー２１を開けてプラテン２３に原稿を載置し、又はプラテン２３から原稿を取り去る。また、プラテンカバー２１は、プラテン２３に載置された平面的な原稿を押さえる場合に閉じられ、立体的な原稿を押さえる場合には開けられて、この原稿は使用者が手で押さえる。なお、立体的な原稿を押さえる場合にプラテンカバー２１を使用してもよく、平面的な原稿を手で押さえてもよい。
【００３４】
開閉検出部２２は、例えば接触センサを用いてなり、プラテンカバー２１の近傍に配されて、プラテンカバー２１の開／閉を検出する開閉検出手段として機能する。このために開閉検出部２２は、例えばプラテンカバー２１が開けられている場合は開放信号をＣＰＵ１０へ出力し、プラテンカバー２１が閉じられている場合はＣＰＵ１０への開放信号の出力を停止する。
原稿検出部２４は、例えば光センサを用いてなり、プラテン２３の下側に配されて、プラテンカバー２１に載置されている原稿の有無を検出する原稿検出手段として機能する。このために原稿検出部２４は、例えばプラテンカバー２１に原稿が載置されている場合は載置信号をＣＰＵ１０へ出力し、プラテンカバー２１に原稿が載置されていない場合はＣＰＵ１０への載置信号の出力を停止する。
【００３５】
光学読取部２５はＣＣＤを用いてなり、プラテン２３の下側に配されて、プラテンカバー２１に載置されている原稿の画像を光学的に読み取って、この画像の画像データを出力するように構成されている。このような光学読取部２５は、ＣＰＵ１０に制御されて読取手段として機能する。
光学読取部２５から出力された画像データは、図示しない画像処理部へ送られて所定の画像処理を施される。画像処理が施された画像データは、ＤＲＡＭを用いてなる画像メモリ２６に記憶される。画像形成部２７は、電子写真方式のプリント装置と、このプリント装置へ記録用紙、ＯＨＰシート等を供給する給紙装置とで構成されており、画像メモリ２６に記憶された画像データに基づいて記録用紙、ＯＨＰシート等に画像を形成する。
【００３６】
ＭＦＰ１がスキャナとして機能する場合、画像データはＩ／Ｆ１７を介して外部のＰＣへ送信される。ＭＦＰ１がコピー機として機能する場合、画像データは画像形成部２７で画像を形成するために用いられる。
ＭＦＰ１は、スタートキー１５の操作後、所定時間だけ遅延してから原稿画像の読取りを行なう遅延モードと、スタートキー１５の操作後、即座に原稿画像の読取りを行なう即時モードとを有し、この２種類のモードを、開閉検出部２２の検出結果（即ちプラテンカバー２１の開／閉）に応じて自動的に切り替えるよう構成されている。このため、使用者が２種類のモードの切替え命令をＭＦＰ１に入力する必要はない。
【００３７】
図２は、本発明の実施の形態に係るＭＦＰのＣＰＵが実行する画像読取処理の手順を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１０は、開閉検出部２２から開放信号が入力されているか否かを判定することによって、プラテンカバー２１が開けられているか否かを判定する（Ｓ１１）。
【００３８】
プラテンカバー２１が閉じられている場合（Ｓ１１でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、スタートキー１５が操作されたか否かを判定し（Ｓ１２）、操作されていない場合（Ｓ１２でＮＯ）、Ｓ１２の処理を繰り返す。
スタートキー１５が操作された場合（Ｓ１２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は即座に、光学読取部２５を制御して、プラテン２３に載置されている原稿の画像を読み取る（Ｓ１３）。Ｓ１３の処理完了後、ＣＰＵ１０は、読み取った画像データの画像処理、外部のＰＣへの送信、画像メモリ２６に対する記憶、画像形成部２７での画像形成等を適宜に実行してから、画像読取処理を終了する。
【００３９】
プラテンカバー２１が開けられている場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、スタートキー１５が操作されたか否かを判定し（Ｓ１４）、操作されていない場合（Ｓ１４でＮＯ）、Ｓ１４の処理を繰り返す。
スタートキー１５が操作された場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、タイマ１６を制御して、スタートキー１５が操作されてからの経過時間の計時を開始し（Ｓ１５）、原稿検出部２４から載置信号が入力されているか否かを判定することによって、プラテンカバー２１に載置されている原稿が有るか否かを判定する（Ｓ１６）。
【００４０】
プラテンカバー２１に載置されている原稿が有る場合（Ｓ１６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、タイマ１６が計時した経過時間を所定の第１時間（例えば１５秒）から減算することによって、原稿画像の読取りが開始されるまでの残り時間を算出し（Ｓ１７）、算出した残り時間を報知する（Ｓ１８）。Ｓ１８の処理では、ＣＰＵ１０はＳ１７で算出した残り時間を表示部１３に表示させる。
Ｓ１８の処理完了後、ＣＰＵ１０は、タイマ１６が計時した経過時間が第１時間以上であるか否かを判定し（Ｓ１９）、第１時間未満である場合は（Ｓ１９でＮＯ）、処理をＳ１７へ戻す。
【００４１】
ここで、例えば、Ｓ１８にて、残り時間の長さに応じた棒グラフが表示部１３に表示される場合、Ｓ１７〜Ｓ１９の処理を繰り返すことによって、残り時間が短くなるにつれて徐々に短くなる棒グラフが表示部１３に表示される。使用者は、棒グラフの長さと棒グラフが短くなる速さとを視認することによって、残り時間を感覚的に把握する。
一方、タイマ１６が計時した経過時間が第１時間以上である場合（Ｓ１９でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０はタイマ１６を制御して計時を終了し（Ｓ２０）、処理をＳ１３へ移して、プラテン２３に載置されている原稿の画像を光学読取部２５に読み取らせる。
【００４２】
ところで、プラテンカバー２１に載置されている原稿が無い場合（Ｓ１６でＮＯ）、ＣＰＵ１０はタイマ１６を制御して計時を終了し（Ｓ２１）、再び、原稿検出部２４から載置信号が入力されているか否かを判定することによって、プラテンカバー２１に載置されている原稿が有るか否かを判定する（Ｓ２２）。
プラテンカバー２１に載置されている原稿が無い場合（Ｓ２２でＮＯ）、まだプラテンカバー２１に原稿が載置されていないため、ＣＰＵ１０は、Ｓ２２の処理を繰り返す。
【００４３】
プラテンカバー２１に載置されている原稿が有る場合（Ｓ２２でＹＥＳ）、プラテンカバー２１に原稿が載置されたため、ＣＰＵ１０は、原稿検出部２４が原稿有りを検出してからの経過時間、即ちプラテンカバー２１に原稿が載置されてからの経過時間の計時を開始する（Ｓ２３）。
【００４４】
Ｓ２３の処理完了後、ＣＰＵ１０は、タイマ１６が計時した経過時間を所定の第２時間（例えば３０秒）から減算することによって、原稿画像の読取りが開始されるまでの残り時間を算出し（Ｓ２４）、算出した残り時間を報知する（Ｓ２５）。
Ｓ２５の処理完了後、ＣＰＵ１０は、タイマ１６が計時した経過時間が第２時間以上であるか否かを判定し（Ｓ２６）、第２時間未満である場合は（Ｓ２６でＮＯ）、処理をＳ２４へ戻し、第２時間以上である場合は（Ｓ２６でＹＥＳ）、処理をＳ２０へ移してタイマ１６の計時を終了させ、最後にＳ１３へ移して、プラテン２３に載置されている原稿の画像を光学読取部２５に読み取らせる。ここで、Ｓ２４及びＳ２５夫々の処理は、Ｓ１７及びＳ１８の処理と略同様である。
【００４５】
このような画像読取処理のＳ１９及びＳ２６におけるＣＰＵ１０は、判定手段として機能する。また、Ｓ１８及びＳ２５における表示部１３は、ＣＰＵ１０に制御されて報知手段として機能する。
なお、本実施の形態においては第１時間と第２時間とが異なる場合を例示したが、例えば両方とも３０秒でもよい。
【００４６】
以上のような画像読取処理におけるＭＦＰ１は、本発明に係る画像読取装置として機能する。また、この画像読取処理において、遅延モードとはＳ１４〜Ｓ２５の処理を適宜に実行してからＳ１３の処理を実行することであり、即時モードとはＳ１２及びＳ１３の処理を実行することである。
なお、使用者が２種類のモードの切替え命令をＭＦＰ１に入力する構成であってもよく、この場合、Ｓ１１の処理を、遅延モードの実行命令が入力された場合にＳ１４を実行し、即時モードの実行命令が入力された場合はＳ１２を実行する処理に置き換えればよい。
【００４７】
最後に、ＭＦＰ１をスキャナ又はコピー機として機能させる場合の使用者の作業手順について説明する。
平面的な原稿の画像を読み取らせる場合、使用者は、プラテンカバー２１を開けて、プラテン２３に原稿を載置してからプラテンカバー２１を閉め、最後にスタートキー１５を操作する。使用者がスタートキー１５を操作すると、ＭＦＰ１は即座に光学読取部２５による原稿画像の読取りを開始する。
【００４８】
立体的な原稿の画像を読み取らせる場合、使用者は、プラテンカバー２１を開けて、プラテン２３に原稿を載置してからスタートキー１５を操作する。原稿の載置後、使用者がスタートキー１５を操作すると、原稿画像の読取りを開始するまでの残り時間が表示部１３に表示される。使用者は、表示部１３に表示される残り時間を確認しながら、プラテン２３に載置されている原稿を手で押さえる。表示部１３に表示される残り時間が“０”を示したとき、光学読取部２５による原稿画像の読取りが開始される。
【００４９】
又は、立体的な原稿の画像を読み取らせる場合、使用者は、プラテンカバー２１を開けて、スタートキー１５を操作してから、プラテン２３に原稿を載置する。スタートキー１５の操作後、使用者がプラテン２３に原稿を載置すると、原稿画像の読取りを開始するまでの残り時間が表示部１３に表示される。使用者は、表示部１３に表示される残り時間を確認しながら、プラテン２３に載置されている原稿を手で押さえる。表示部１３に表示される残り時間が“０”を示したとき、光学読取部２５による原稿画像の読取りが開始される。
なお、タイマ１６で経過時間を計時する構成に限らず、例えば、ＣＰＵ１０が自身に入力されるクロックを計数することで経過時間を計時する構成でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置としてのＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るＭＦＰのＣＰＵが実行する画像読取処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１    ＭＦＰ（画像読取装置）
１０  ＣＰＵ
１３  表示部（報知手段）
１５  スタートキー（入力手段）
１６  タイマ（計時手段）
２１  プラテンカバー
２２  開閉検出部（開閉検出手段）
２３  プラテン
２４  原稿検出部（原稿検出手段）
２５  光学読取部（読取手段）
【図１】
2009010642.tif 000003
【図２】
2009010642.tif 000004