(57)【要約】【課題】打球時にゴルフボールに与えるスピン量を調整し易いゴルフクラブを提供すること。【解決手段】ゴルフクラブヘッド１２のフェース１６の打球面１４に、凹溝の形態を有しかつこの打球面に開口するスコアライン２０を形成し、この凹溝内に、打球するゴルフボールＢと接触可能な突部４４を形成したゴルフクラブ。【選択図】      図４
2009153922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブヘッドのフェースの打球面に、パンチマークとライン状の溝との少なくとも一方の形態を有しかつこの打球面に開口する凹部を形成し、この凹部内に、打球するゴルフボールと接触可能な内側接触部を形成したことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項２】
前記内側接触部は、前記凹部の底面から開口部側に突出し、先端部が前記打球面よりも底面側で、かつ凹部の側面から離隔して位置することを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
前記内側接触部は、前記凹部の側面から開口部側に突出し、先端部が前記打球面よりも底面側に位置することを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブに関し、特に、ゴルフクラブヘッドのフェースの打球面に凹部を形成したゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ゴルフボールのスピンは、飛距離および方向安定性に大きく作用する。このため、ゴルフボールのスピン量のバラツキを抑制して最適化する種々の提案がなされている。
【０００３】
例えばゴルフクラブヘッドの鍛造成型したフェース面に形成する溝を形成する際、底部側よりもフェース面側で、このフェース面に直角な鉛直面に対する傾斜角度を小さく形成し、研磨により溝幅が小さくなりすぎるのを防止し、研磨量に変動があっても溝幅のバラツキを低減することのできるゴルフクラブヘッドが開発されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、クラブフェースに形成する溝を、面取り縁部を介してクラブフェースに連結し、ゴルフボールとの間のグリップ力を向上させるゴルフクラブも開発されている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−９３５６０
【特許文献２】特開２００２−２２４２５０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、底部側よりもフェース面側で、このフェース面に直角な鉛直面に対する傾斜角度を小さく形成することで、研磨後の一定の溝幅を確保することができ、また、溝とクラブフェースとの間に面取り縁部を形成することで、鋭い縁部によるボールの損傷を抑制できるとしても、これらのゴルフクラブヘッドは、フェース面と溝との間で所定角度に形成された縁部がゴルフボールに接触するに過ぎない。このため、ゴルフボールとのグリップ力を向上させるには限界があり、スピン量を調整することは困難である。
【０００６】
本発明は、このような事情に基づいてなされたもので、打球時にゴルフボールに与えるスピン量を調整し易いゴルフクラブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明のゴルフクラブは、ゴルフクラブヘッドのフェースの打球面に、パンチマークとライン状の溝との少なくとも一方の形態を有かつこの打球面に開口する凹部を形成し、この凹部内に、打球するボールと接触可能な内側接触部を形成したことを特徴とする。
【０００８】
前記内側接触部は、前記凹部の底面から開口部側に突出し、先端部が前記打球面よりも底面側で、かつ凹部の側面から離隔して位置するものであってもよい。
【０００９】
これに代え、前記内側接触部は、前記凹部の側面から開口部側に突出し、先端部が前記打球面よりも底面側に位置するものであってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
フェースの打球面内に形成した凹部が、この凹部内に内側接触部を有するゴルフクラブでは、ゴルフボールに対するヘッドスピードが大きくなるほど、凹部の縁部にボールが接触する力が強くなり、凹部内に設けた内側接触部にも接触することにより、十分なスピン量を確保し、逆にヘッドスピードが小さくなるほど、凹部の縁部に接触する力が弱くなり、内側接触部にも接触しなくなり、スピン量を少なくすることができ、したがって、ボールの飛距離の減少が防止され、これにより、打球時にゴルフボールに与えるスピン量を調整しやすいゴルフクラブを形成することができる。
【００１１】
この内側接触部が打球面よりも底面側に位置する場合には、打球時のボールの変形の程度により、接触する強さが変化し、ボールをコントロールし易くすることができる。
【００１２】
この内側接触部が凹部の底面から突出する場合には、強度が安定してスピン量を調整し易く、また、側面から突出する場合には、簡単な構造で製造も容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１および図２は、本発明の好ましい実施形態によるゴルフクラブ１０を示す。
【００１４】
本実施形態のゴルフクラブ１０は、例えば繊維強化樹脂あるいは金属で中空構造に形成したシャフト８の先端に、基準水平面Ｆに対して規定のライ角αおよびロフト角β（図２）に設定してゴルフクラブヘッド１２を固着したアイアンヘッドクラブとして形成し、天然ゴムあるいは合成ゴム等の柔軟性や軟質材料で形成したグリップ（図示しない）を基端に取付けたアイアンクラブとして形成してある。ここに、ライ角αは、後述するソール部あるいは基準水平面Ｆに対するシャフトの軸線８ａの取付角度であり、ロフト角βは、後述するフェース１６の前面が、基準水平面Ｆに直交する垂直面Ｒとの間に形成する角度である。なお、ゴルフクラブヘッド１２は、いわゆるアイアンヘッドの他にも、中空構造のウッドタイプのゴルフクラブであってもよい。
【００１５】
本実施形態のゴルフクラブヘッド１２は、前面がゴルフボールＢの打球面１４あるいはフェース面を形成するフェース１６に、反発力を形成するフェース部材１８を配置してある。このフェース部材１８の前面には、ゴルフボールＢの打球面１４として好適な平坦面を形成する領域に沿って、略水平方向の浅い凹溝等のトウ・ヒール方向に延びる多数のスコアライン２０を好適な手段で形成してある。このフェース部材１８は、ヘッド本体２２の前面側に形成した段部２２ａにより、フェース部材１８の前面とこのヘッド本体２２の前面とが面一状に連続する状態に固定される。
【００１６】
このフェース部材１８は、スコアライン２０を形成した打球面１４よりも外周側の部位の背面側を、ヘッド本体２２に形成したトップ２４側、トウ２６側、ヒール２８側およびソール３０側に段部２２ａに沿って平坦状に形成した支持面に当接させ、この周縁部をこのヘッド本体２２に溶接、ロウ付け（ブレージング）やカシメ等により一体的に固定することが好ましい。このようなフェース部材１８は、ゴルフボールに大きな反発力を作用させるために、例えばステンレス系合金、マルエージング鋼、チタンあるいはチタン合金等の高強度の金属材料製の圧延板として形成することができるが、ゴルフボールＢに好適なスピンを付与するために、例えばアルミ青銅等の柔らかい材料で形成することもできる。いずれの場合も打球面１４は単一の材質のもので形成する。
【００１７】
なお、フェース部材１８は、このような圧延材に限らず、例えば鍛造や高強度材を本体と一体で作製した鋳造等の方法で形成したものでもよく、更に、その材料も例えばバネ鋼、ジュラルミン、ベリリウム等の適宜の材料を用いることも可能である。また、フェース１６の打球面１４に形成するスコアライン２０は、図示のように基準水平面Ｆと平行な方向、又は、トウ２６およびヒール２８を結ぶトウ・ヒール方向に沿ってライン状に延びる溝状の形態に限らず、フェース１６側から見た平面視で小さな円形状又は点状の窪みの形態に形成されるパンチマーク（図示しない）をトウ・ヒール方向又はトップ・ソール方向に沿って複数個を配列させたものであってもよく、このような打球面１４に開口する溝又は窪みの少なくとも一方の形態を有する凹部について、説明を簡略にするために、溝で形成されるスコアライン２０について説明する。
【００１８】
このフェース部材１８が前部に固定されるヘッド本体２２は、フェース１６の周辺部に沿って、トップ２４とソール３０とトウ２６とヒール２８とをフェース１６の背面からバック３２側に突出させ、前面側をフェース部材１８で閉じられかつバック３２側に開口するキャビティ３４を貫通形成あるいは区画するフレーム状に形成してある。ヒール３０には、シャフト８を取付けるホーゼル３６を突設してあり、このヒール２８から湾曲したトウ２６に向けてトップ２４が上方に延びる。このヘッド本体２２は、鉄系合金（例えば、ＳＵＳ６３０、ＳＵＳ４３１などのステンレス合金やマルエージング鋼、ニッケルやタングステンなどの合金）が比重が高く、高強度で好ましく、この他にもチタン合金等の金属に加え、このような金属と同様な強度を有するものであればその一部あるいは全体を繊維強化樹脂、繊維強化金属等で形成することも可能であり、したがって本発明のクラブヘッド１２にはこのような繊維強化樹脂あるいは繊維強化金属で形成されるものも含まれる。また、例えばヘッド本体２２を複数の材料を組合せて形成することも可能である。
【００１９】
本実施形態のヘッド本体２２は、トップ２４よりもソール３０側をバック３２側に大きく突出させた低重心構造を有する。そして、ソール３０には、フェース１６からバック３２側に離隔させて重量部３６を配置し、この重量部３６とフェース部材１８との間に溝状の間隙３８を形成する。この間隙３８は、打球時にフェース部材１８が撓んでも当接しない大きさに形成するのが好ましく、これにより、重量付加部３６をフェース部１２側に近接させ、スイートスポットＳ位置を効率よく下げることができ、地面に置いたゴルフボールの打球に好適なゴルフクラブヘッド１０に形成することができる。符号３６ａは、例えばタングステン等のヘッド本体２２よりも比重の大きな材料で形成し、重心位置を低くかつ後方に配置するためのウェイト部材を示す。
【００２０】
このようなゴルフクラブヘッド１２でゴルフボールＢを打球する際、フェース１６の打球面１４に当たったボールＢは、その衝撃で潰れた状態で変形しながらフェース１６上をトップ２４側に移動し、元の形状に戻ろうとする反発力でフェース１６から離れて飛んでいく。
【００２１】
図３に、フェース１６に形成される打球面１４のトップ２４およびソール３０を結ぶトップ・ヒール方向に沿う垂直断面を拡大して示すように、スコアライン２０を形成する凹溝と打球面１４との間に形成される縁部４０がトウ・ヒール方向に沿って、ゴルフボールＢの回転方向と直交する方向に延びている。打球時には、これらの縁部４０がゴルフボールＢの表面に接触し、この縁部４０との間に形成される摩擦抵抗でゴルフボールＢが回転する。したがって、ゴルフボールに与えられるスピン量は、凹溝の断面形状よりも、この縁部４０との間に形成される摩擦抵抗で大きく影響される。このため、スコアライン２０を形成する凹溝は、図示のような矩形断面形状に限らず、打球面１４側に拡大した三角形状又は半円形状等の適宜の断面形状に形成することができる。
【００２２】
なお、図４に示すように、スコアライン２０を形成する凹溝の深さすなわち打球面１４と底面２０ａとの間の距離Ｄは、０．５ｍｍ以下、打球面１４に対する３０度角を利用した測定法による接線との接着点Ｃ間の距離である幅Ｗは、０．９ｍｍ以下、縁部４０を形成する丸みの半径Ｒは０．５ｍｍ以下に形成し、隣接する凹溝との間隔は、幅Ｗの３倍以上でかつ１．９ｍｍ以上に形成する。また、平面視で小さな円形状又は点状の窪みの形態に形成される図示しないパンチマークの場合には、面積を２．８ｍｍ２  以下、深さを１．０ｍｍ以下、隣接するパンチマーク又は凹溝の中心位置間の距離を４．３ｍｍ以上に形成する。いずれの場合も、ゴルフルールによる規制を満たすものである。
【００２３】
更に図４は、更に拡大して打球面１４とスコアライン２０を形成する凹溝の側面との間の縁部の表面を示す。
【００２４】
本実施形態のスコアライン２０は、対向する側面２０ｂ間の幅寸法を０．７ｍｍ程度の断面矩形状の凹溝で形成してある。更に、このスコアライン２０の凹溝の側面２０ａと平坦な打球面１４との間の縁部４０は、打球面１４側の外延部４０ａと側面２０ａ側の内延部４０ｂとにわたって外方に凸状に膨出する湾曲面で形成してある。この湾曲面は、半径Ｒが０．１ｍｍ程度で、外延部４０ａと隣接する側面２０ｂとの間の距離ｈが０．１ｍｍ、内縁部４０ｂと打球面１４との間の距離ｖが０．１ｍｍ程度の範囲にわたって形成することが好ましく、この縁部４０の表面は、打球面１４よりも大きな粗度に形成してある。
【００２５】
具体的には、縁部４０の表面にスコアライン２０に沿って線状に延びる複数本の微細な突条又は溝による微細凹凸４２が形成されている。この微細凹凸４２は、打球面１４より大きな粗度に形成してあるため、例えば深さが０．０５ｍｍ程度、間隔が０．０５ｍｍ程度に形成してあり、これにより、スコアライン２０の延在方向に沿う垂直断面内の粗度よりもスコアライン２０に直交する方向に沿う垂直断面内の粗度が大きく形成される。
【００２６】
このような微細凹凸４２は、適宜の方法で形成することができ、例えば荒引き加工、打こん入れ、荒削り、彫刻、刻印等によりスコアライン２０を形成する際又は凹溝を形成した後に形成してもよく、鍛造や鋳造時に金型で形成することもできる。また、スコアライン２０の凹溝を形成した後に、Ｃ面取、バレル研磨等で形成してもよい。また、必要な場合には、溶射、塗装、メッキ等を打球面１４の全体に形成した上から微細凹凸４２を形成することも可能である。
【００２７】
更に、この凹溝の底面２０ａからは、断面三角形状の突部４４が打球面１４側の開口部に向けて突出する。この突部４４の先端部４４ａは、打球面１４を超えて突出することなく、凹溝内に配置されており、打球面１４との間に符号ｅで示す間隙を形成する。この先端部４４ａは、内延部４０ｂと打球面１４との間の（ｅ＜ｖ）、打球した際に変形したゴルフボールＢが接触することのできる位置で、隣接する側面２０ｂから離隔させて配置され、その表面部がゴルフボールＢに対する内側接触部を形成する。
【００２８】
本実施形態では、この内側接触部を形成する突部４４の先端部４４ａは、表面がトップ・ソール方向の垂直断面内における半径ｒが０．０５ｍｍ程度の湾曲面で形成されたており、その湾曲面には、縁部４０と同様な微細凹凸４２を形成してある。この微細凹凸４２は、突部４４の全表面にわたって形成することも可能であるが、少なくとも縁部４０の内延部４０ｂに対応する位置から外側の部位、すなわち打球時にゴルフボールＢと接触する部位に形成することが好ましい。
【００２９】
なお、突部４４は、打球面１４に開口する凹溝内に形成する場合は、スコアライン２０すなわち凹溝に沿って連続的に線状に延設してもよく、非連続の短い線状又は点状に形成してもよい。又、円形状のパンチマークで形成される凹部内に配置する場合は、円錐状の形状とすることができる。このような突部４４は、凹部の全てに配置してもよいが、例えばスイートスポットの近部等、所要部位にのみ設けることも可能である。
【００３０】
いずれの場合も、突部４４を凹部の底面２０ａから突出させて形成することにより、強度が安定し、先端部が側面２０ｂから離隔して対向する側面間のほぼ中間位置に配置されることにより、ゴルフボールＢが変形したときに確実に接触することができる。
【００３１】
このように形成された本実施形態のゴルフクラブ１０は、フェース１６の打球面１４内に形成した凹部すなわちライン状に延びる溝状の形態、又は、小さな円形状又は点状の窪み状に形成されるパンチマークの形態の凹部内に、突部４４による内側接触部を形成することにより、ゴルフボールに対するヘッドスピードが大きくなるほど、凹部の縁部４０にゴルフボールＢが接触する力が強くなり、この突部４４の表面に形成される内側接触部にも接触することにより、十分なスピン量を確保することができる。これとは逆に、ヘッドスピードが小さくなるほど、凹部の縁部４０に接触する力が弱くなり、突部４４の表面で形成される内側接触部にも接触しなくなり、スピン量を少なくすることができ、ボールの飛距離の減少が防止される。これにより、打球時にゴルフボールＢに与えるスピン量を調整しやすいゴルフクラブ１０を形成することができる。
【００３２】
更に、この内側突出部を形成する突部４４の先端部４４ａが打球面１４よりも底面２０ａ側に位置することにより、打球時のゴルフボールＢの変形の程度により、ゴルフボールＢと先端部４４ａとの接触する強さを変化させ、ゴルフボールＢのスピン量がコントロールし易くなる。このような内側接触部が凹部の底面から突出する突部４４で形成されることにより、この強度が安定し、スピン量が調整し易いゴルフクラブヘッド１２を形成することができる。
【００３３】
更に、スコアライン２０の縁部４０および突部４４の先端部４４ａの表面に形成される微細凹凸４２が、スコアライン２０に沿って線状に延びる複数本の微細な突条又は溝で形成されることにより、スコアライン２０の延在方向すなわちトウ・ヒール方向に沿う垂直断面内の表面粗度よりもスコアライン２０に直交するトップ・ソール方向に沿う垂直断面内の表面粗度が大きく形成される。これにより、打球の飛距離を安定させ、操作し易い効果に加え、打球時のフェース１６の動きがアウトサイドからインサイドへ、又は、インサイドからアウトサイドへの移動が加わっても、スライス方向やフック方向へのボールの曲がりを少なくし、したがって、方向安定性を確保することができる。
【００３４】
図５は、他の実施形態によるゴルフクラブの打球面の垂直断面図を示す。なお、以下に説明する種々の実施形態は上述の実施形態と基本的には同様であるため、同様な部位には同様な符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００３５】
本実施形態では、内側接触部を形成する突部４６がスコアライン２０を形成する凹溝の側面２０ｂから突出し、この突部４６の先端部４６ａは、縁部４０に沿って延びる。この突部４６の先端部４６ａは、縁部４０の内延部４０ｂから打球面１４と略平行に延びる上面４８と凹溝の側面２０ｂとで規定される稜線状に形成されており、この凹溝の開口部内で、縁部４０よりも下側すなわち底面２０ａ側に配置される。上面４８に上述のような微細凹凸４２を形成することが好ましい。
【００３６】
この上面４８、例えば内延部４０ｂとの間に０．１ｍｍ程度の幅寸法を有する帯状に形成することが好ましい。この上面４８に、上記と同様な微細凹凸４２に代えて、例えばショットピーニングによる粗面加工を施してもよい。
【００３７】
なお、上面４８は、図示のように、打球面１４とほぼ平行に配置することに代え、凹溝内側が上方すなわち打球面１４側に傾斜する傾斜面で形成してもよい。この場合には、先端部４６ａの内包角すなわち上面４８と側面２０ｂとの間の角度をより小さくし、ゴルフボールＢに対する摩擦抵抗をより大きくすることができる。
【００３８】
このように、内側接触部を形成する突部４６を凹溝の側面２０ｂから突出させて形成することにより、上述の実施形態と同様に、打球時にゴルフボールに与えるスピン量を調整しやすいゴルフクラブを簡単な構造とし、製造も容易とすることができる。また、突部４６が双方の縁部４０に沿って形成されることにより、接触領域を更に広げることができる。
【００３９】
図６は、縁部４０の湾曲面と打球面１４との間に稜線４０ｃを形成した実施形態を示す。この稜線４０ｃは、上述の外延部４０ａのように、湾曲面を平坦な打球面１４に滑らかに移行する遷移部を形成するものではなく、縁部４０の湾曲面と打球面１４の平坦面との間で、湾曲の程度が急激に変化する境界部を形成する。
【００４０】
このような稜線４０ｃは、縁部４０の湾曲面に対して上述の３０度よりも小さな角度θを形成する接線との接触点まで、打球面１４を削り込むことにより、形成することができる。なお、この場合の縁部４０の湾曲面の半径Ｒは、５ｍｍ以下である。
【００４１】
このように打球面１４に稜線４０ｃを形成した場合には、この稜線４０ｃによりゴルフボールＢに大きな摩擦力を与えることができ、ゴルフボールのスピン量を増大することができる。
【００４２】
なお、上述の実施形態は、いずれも縁部４０の表面の粗度を打球面１４よりも大きく、すなわち大きな摩擦抵抗を形成するように形成したものであるが、この縁部４０の表面を凹溝２０の底面２０ａよりも表面硬度を高く形成してもよい。この場合は、長期間にわたり、同様な表面粗度が保てることにより、上述と同様な飛距離および操作性の安定化を図り、更に、方向安定性を図ることができる。また、上面４８も、縁部４０と同じ表面硬度としてもよく、この場合には、摩擦抵抗が大きくなり、ゴルフボールＢのスピン量増大となる。
【００４３】
以上、本発明の好ましい実施形態あるいは変形例について説明したが、本発明は上述の実施形態および変形例に限るものではなく、種々の変形あるいは変更が可能である。例えば、上述の縁部４０および突部４４，４６の先端部４４ａ，４６ａの表面に微細凹凸４２を形成することなく、その全体又は一部を滑らかな表面に形成してもよい。一方、微細凹凸４２を形成する場合は、この微細な突条や溝は、縁部４０に限らず、凹溝の側面２０ｂおよび底面２０ａの一部又は全体に形成することも可能である。また、打球面１４にも同様に微細凹凸４２を形成し、あるいはショットピーニングを施すことも可能である。この場合には、微細凹凸４２の加工が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の好ましい実施形態によるゴルフクラブのゴルフクラブヘッドを示す図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図。
【図３】図１のフェース部材の拡大断面図。
【図４】図１のスコアラインを形成する凹溝の拡大説明図。
【図５】他の実施形態による凹溝の拡大説明図。
【図６】更に他の実施形態による凹溝の拡大説明図。
【符号の説明】
【００４５】
１０…ゴルフヘッド、１２…ゴルフクラブヘッド、１４…打球面、１６…フェース、２０…スコアライン（凹部）、４４，４６…突部（内側接触部）。
【図１】
2009153922.tif 000003
【図２】
2009153922.tif 000004
【図３】
2009153922.tif 000005
【図４】
2009153922.tif 000006
【図５】
2009153922.tif 000007
【図６】
2009153922.tif 000008