(57)【要約】【課題】  過酷な環境下であっても定電流回路が破壊する虞のない車両用表示装置を提供する。【解決手段】  第１の光源２ａと接続される第１の定電流回路１３と、第２の光源２ｂと接続される第２の定電流回路１５と、バッテリー１７と第１の光源２ａとの間に介在する第１配線部Ｐ１箇所に設けられる第１のトランジスタ１２と、第２の光源２ｂと第２の定電流回路１５との間に介在する第２配線部Ｐ２箇所に設けられる第２のトランジスタ１４と、第１配線部Ｐ１と第２配線部Ｐ２とを繋ぐ第３配線部Ｐ３に設けられる第３のトランジスタ１６と、バッテリー１７の電源電圧を監視し、前記電源電圧が所定の閾値を超えたとき、第１、第２のトランジスタ１２、１４をオフ状態、第３のトランジスタ１６をオン状態とし、各光源２ａ、２ｂに第１の定電流回路１３に基づく定電流を供給する制御手段１１と、を備えてなる。【選択図】図２
2009272190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段の背後に配置される第１、第２の光源と、前記第１の光源に定電流を供給すべく前記第１の光源と接続される第１の定電流回路と、前記第２の光源に前記定電流を供給すべく前記第２の光源と接続される第２の定電流回路とを備え、
前記第１の光源と前記第１の定電流回路、並びに前記第２の光源と前記第２の定電流回路は車両に搭載されたバッテリーと各々接続されるとともに、前記バッテリーからの電力供給により前記各光源に前記定電流を各々供給し、前記各光源の発光に伴い前記表示手段を照明する構成とした車両用表示装置において、
前記バッテリーと前記第１の光源との間に介在する第１配線部に設けられる第１のスイッチ手段と、
前記第２の光源と前記第２の定電流回路との間に介在する第２配線部に設けられる第２のスイッチ手段と、
前記第１のスイッチ手段と前記第１の光源との間に位置する前記第１配線部箇所と、前記第２の光源と前記第２のスイッチ手段との間に位置する前記第２配線部箇所とを繋ぐ第３配線部に設けられる第３のスイッチ手段と、
前記バッテリーの電源電圧を監視し、前記電源電圧が所定の閾値を超えたとき、前記第１、第２のスイッチ手段をオフ状態、前記第３のスイッチ手段をオン状態とし、前記各光源に前記第１の定電流回路に基づく前記定電流を供給する制御手段と、を備えてなることを特徴とする車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネル等からなる表示手段の背後に配置される複数の光源を備え、かかる各光源の発光に伴い表示手段を照明する車両用表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用表示装置にあっては、例えば下記特許文献１に記載されているものが知られている。この特許文献１に記載の車両用表示装置は、液晶表示パネル等のごとき表示器（表示手段）の背後に配置される複数のＬＥＤ（光源）と、各光源にある一定の定電流を供給するための定電流回路とを備え、定電流回路は例えば定電流回路内蔵ＩＣに備えられており、また各光源及び定電流回路内蔵ＩＣ（定電流回路）は回路基板に設けた配線パターン上に搭載されてなる。
【特許文献１】特開２００４−３４５５９０号公報
【０００３】
図３は、特許文献１に記載の光源制御回路を示しており、かかる光源制御回路Ｌ１は、第１の光源１１０と、第２の光源１２０と、定電流回路１３０とを備えてなる。第１の光源１１０は、そのアノード側が車両に搭載された駆動電源であるバッテリー１４０に接続され、そのカソード側が第２の光源１２０のアノード側に接続される。また第２の光源１２０は、そのカソード側が定電流回路１３０に接続される。なお、この場合、第１の光源１１０と、第２の光源１２０と、定電流回路１３０と、バッテリー１４０とは直列接続されている。
【０００４】
そして、バッテリー１４０からの電力供給により各光源１１０、１２０を点灯駆動させるべく各光源１１０、１２０に前記定電流が供給される構成となっている。すると、各光源１１０、１２０への前記定電流の供給により各光源１１０、１２０が点灯駆動され、かかる光源１１０、１２０の点灯（発光）に伴い前記液晶表示パネルがバックライト照明される。
【０００５】
ところで、このような回路構成において、バッテリー１４０の電源電圧が、ある一定の電圧値ではなく、所定の上限電圧値（例えば１８Ｖ）と所定の下限電圧値（例えば６Ｖ）との間を変動可能であり、また各光源１１０、１２０の両端にかかる電圧が各光源１１０、１２０の特性上、一定値（例えば４Ｖ）であるものとする。
【０００６】
この際、バッテリー１４０の電源電圧が、前記下限電圧値に近い７Ｖである場合、各光源１１０、１２０に４Ｖの電圧は印可できないため、回路構成として成立しない。その理由は、第１の光源１１０の両端にかかる電圧（４Ｖ）と第２の光源１１０の両端にかかる電圧（４Ｖ）とを加算した電圧値（８Ｖ）が、バッテリー１４０の電源電圧（７Ｖ）を超えてしまうからである。
【０００７】
従って、バッテリー１４０の電源電圧変動に関係なく、各光源１１０、１２０を用いて前記液晶表示パネルをバックライト照明するにあたっては、各光源１１０、１２０を直列接続せずに並列接続し、且つ、各光源１１０、１２０毎に定電流回路を設ける必要がある。具体的には、図４に示す光源制御回路Ｌ２のごとく、第１の光源１１０とこれに接続される第１の定電流回路１３０、並びに第２の光源１２０とこれに接続される第２の定電流回路１５０をバッテリー１４０と各々接続する回路構成とする必要がある。つまり、第１の光源１１０と第２の光源１２０とが、バッテリー１４０に対し並列接続され、第１の定電流回路１３０は第１の光源１１０に定電流を供給する機能を有し、第２の定電流回路１５０は第２の光源１２０に定電流を供給する機能を有することになる。
【０００８】
この図４に示す光源制御回路Ｌ２において、各光源１１０、１２０の両端にかかる電圧がそれぞれ一定値（４Ｖ）である場合、バッテリー１４０の電源電圧変動に応じて、各定電流回路１３０、１５０に供給される電圧値が変動することになる。
【０００９】
例えばバッテリー１４０の電源電圧が前記下限電圧値に近い７Ｖであれば、第１の光源１１０と第２の光源１２０とがバッテリー１４０に対し並列接続されていることに伴い、第１の光源１１０にて２Ｖの電圧降下が生じ、同様に第２の光源１２０にて２Ｖの電圧降下が生じるので、各定電流回路１３０、１５０に供給される電圧値Ｖ１は、それぞれ７Ｖー２Ｖ＝５Ｖとなる。また、バッテリー１４０の電源電圧が前記上限電圧値に近い１６Ｖであれば、各定電流回路１３０、１５０に供給される電圧値Ｖ２は、それぞれ１８Ｖー２Ｖ＝１４Ｖとなる。
【００１０】
ここで、例えば各光源１１０、１２０に供給される前記定電流がともに６０ｍＡであるときの各定電流回路１３０、１５０にて消費される電力に着目する。まず、第１の定電流回路１３０では、第１の光源１１０に供給される定電流６０ｍＡは、第１の定電流回路１３０にて生成される電流値と等しいから、第１の定電流回路１３０にて消費される電力は、第１の定電流回路１３０に供給される電圧値と、第１の定電流回路１３０にて生成される電流値Ｉ１とを乗算することで算出される。なお、この場合、第２の定電流回路１５０にて消費される電力は、第１の定電流回路１３０にて消費される電力値と同一であるものとする。
【００１１】
例えば、バッテリー１４０の電源電圧が７Ｖのとき各定電流回路１３０、１５０にて消費される電力Ｐ１は電圧値Ｖ１×電流値Ｉ１＝０．３Ｗとなり、一方、バッテリー１４０の電源電圧が１６Ｖのとき各定電流回路１３０、１５０にて消費される電力Ｐ２は電圧値Ｖ２×電流値Ｉ１＝０．８４Ｗとなる。つまり、このことは、バッテリー１４０の電源電圧が高くなれば、これに連動して各定電流回路１３０、１５０にて消費される電力が増加することを意味してなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上述した図４に示す光源制御回路Ｌ２は、車両に搭載された車両用計器の計器用基板（つまり前記回路基板）の一部に設けられ、各光源１１０、１２０の点灯によりオドメータ等（前記表示器）をバックライト照明する場合がある。この場合、光源制御回路Ｌ２は、車両内部（車内）に搭載されることになるので、太陽光等の外光が車内に照射された場合、光源制御回路Ｌ２自体の温度が高温となることがある。
【００１３】
ここで、光源制御回路Ｌ２を構成する構成部品のうち、各定電流回路１３０、１５０での許容電力は、常温環境下のときよりも高温環境下のとき（換言すれば、過酷な環境下では）著しく低下することが知られており、具体的には、常温環境下での前記許容電力が１．２Ｗであったとき、これが高温環境下（例えば７０度）になると前記許容電力が常温時に比べて著しく低下し、約半減してしまう（つまり０．６Ｗとなる）ことがある。
【００１４】
すると、例えば、各定電流回路１３０、１５０が、過酷な環境下（高温環境下）にあり、且つ、バッテリー１４０の電源電圧が前記上限電圧値に近い１６Ｖのとき、各定電流回路１３０、１５０にて消費される電力Ｐ２は前述したように各々０．８４Ｗとなるが、かかる０．８４Ｗなる電力値は、前述した高温環境下における前記許容電力（０．６Ｗ）をオーバーすることになる。従って、かかる過酷な環境下における許容電力値のオーバーは、各定電流回路１３０、１５０自体の発熱量を増大させると同時に、各定電流回路１３０、１５０を正常に動作させる際の障害となり、これにより各定電流回路１３０、１５０が正常に機能せず破壊してしまう虞があった。
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、過酷な環境下であっても定電流回路が破壊する虞のない車両用表示装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、表示手段の背後に配置される第１、第２の光源と、前記第１の光源に定電流を供給すべく前記第１の光源と接続される第１の定電流回路と、前記第２の光源に前記定電流を供給すべく前記第２の光源と接続される第２の定電流回路とを備え、前記第１の光源と前記第１の定電流回路、並びに前記第２の光源と前記第２の定電流回路は車両に搭載されたバッテリーと各々接続されるとともに、前記バッテリーからの電力供給により前記各光源に前記定電流を各々供給し、前記各光源の発光に伴い前記表示手段を照明する構成とした車両用表示装置において、前記バッテリーと前記第１の光源との間に介在する第１配線部に設けられる第１のスイッチ手段と、前記第２の光源と前記第２の定電流回路との間に介在する第２配線部に設けられる第２のスイッチ手段と、前記第１のスイッチ手段と前記第１の光源との間に位置する前記第１配線部箇所と、前記第２の光源と前記第２のスイッチ手段との間に位置する前記第２配線部箇所とを繋ぐ第３配線部に設けられる第３のスイッチ手段と、前記バッテリーの電源電圧を監視し、前記電源電圧が所定の閾値を超えたとき、前記第１、第２のスイッチ手段をオフ状態、前記第３のスイッチ手段をオン状態とし、前記各光源に前記第１の定電流回路に基づく前記定電流を供給する制御手段と、を備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、過酷な環境下であっても定電流回路が破壊する虞のない車両用表示装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面に基づき、本発明による車両用表示装置の一実施形態を説明する。なお、図１は、本発明の実施形態による車両用表示装置の断面図、図２は同実施形態による光源制御回路を示すブロック図である。
【００１８】
本実施形態による車両用表示装置としては、例えば車両に搭載された速度計の一部に組み込まれた表示ユニットを適用することができ、かかる表示ユニットＤは、図１に示すように表示器（表示手段）１と、表示器１の背後に配置される複数の光源２と、各光源２を実装してなる回路基板３と、各光源２を包囲するように表示器１と回路基板３との間に配置されるケース体４とを備えてなる。
【００１９】
表示器１は、例えば液晶表示パネルからなり、図示しない各種センサからの検出信号（電気信号）に基づいて、車両の走行距離、燃料消費、外気温、時刻等の各種情報を複数の表示セグメント（図示せず）により情報表示するものである。
【００２０】
光源２は、適宜色の照明光を発するチップ型発光ダイオード（ＬＥＤ）からなり、表示器１の背後側となる回路基板３上に実装され、前方側（表示器１側）に照明光を供給する発光体である。なお、この場合、第１の光源２ａと第２の光源２ｂとからなる２個のＬＥＤにて光源２が構成されてなる。
【００２１】
回路基板３は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、表示器１の駆動・制御を行う駆動手段（図示せず）と、各光源２と、後述する光源制御回路と、抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）とが前記配線パターンに導通接続されている。
【００２２】
ケース体４は、例えば白色合成樹脂からなり、各光源２を取り囲むように回路基板３と表示器１との間に位置し、表示器１を保持する機能等を有する。なお、必要に応じて、ケース体４と表示器１との間に拡散板を介在させ、各光源２から発せられる照明光を前記拡散板によって略均一化させ、この略均一化した照明光を表示器１に導く構成としてもよい。なお、図１中、５は、速度計の文字板であり、この文字板５に設けられた開口部５ａを臨むように表示器１が配置されている。
【００２３】
次に、図２を用いて、各光源２を点灯駆動させるための光源制御回路について説明する。
【００２４】
この図２において、光源制御回路１０は、回路基板３上に設けられ、制御手段１１と、第１の光源２ａと、第１のトランジスタ１２と、第１の定電流回路１３と、第２の光源２ｂと、第２のトランジスタ１４と、第２の定電流回路１５と、第３のトランジスタ１６とを備えてなり、車両に搭載された駆動電源であるバッテリー１７からの電力供給により動作してなる。
【００２５】
なお、本実施形態では、第１の光源２ａと第１のトランジスタ１２と第１の定電流回路１３とが、前記配線パターンの一部である第１配線部Ｐ１上に接続され、且つ、第２の光源２ｂと第２のトランジスタ１４と第２の定電流回路１５とが、第１配線部Ｐ１とは異なる前記配線パターンの他の一部である第２配線部Ｐ２上に接続された回路構成となっている。
【００２６】
そして、第１配線部Ｐ１と第２配線部Ｐ２とは、図２中、第１のトランジスタ１２の上方に位置する回路接続部分Ｃにて接続され、この回路接続部分Ｃがバッテリー１７と接続されてなる。また、本実施形態の場合、バッテリー１７の電源電圧は、所定の下限電圧値（６Ｖ）と所定の上限電圧値（１８Ｖ）との間を変動可能となっているものとする。
【００２７】
制御手段１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ並びに入出力インターフェイス等を備えたマイクロコンピュータからなる。かかる制御手段１１は、この場合、前記下限電圧値（６Ｖ）と前記上限電圧値（１８Ｖ）との間を変動可能なバッテリー１７の電源電圧を監視する電源電圧監視機能を備えてなり、前記電源電圧が所定の閾値（本例では１２Ｖ）以下のとき、第１、第２のトランジスタ１２、１４をオン状態とし、且つ、第３のトランジスタ１６をオフ状態とするような制御信号を生成し、各トランジスタ１２、１４、１６へ出力する。また、制御手段１１は、前記電源電圧が前記閾値である１２Ｖを超えたとき、第１、第２のトランジスタ１２、１４をオフ状態とし、且つ、第３のトランジスタ１６をオン状態とするような制御信号を生成し、各トランジスタ１２、１４、１６へ出力する。
【００２８】
第１の光源２ａは、表示器１の背後側に配置され、第１の定電流回路１３に基づく定電流（以下、これを第１の定電流と言う）が供給されることで点灯駆動される。かかる第１の光源２ａは、第１配線部Ｐ１上に位置する第１のトランジスタ１２と第１の定電流回路１３との間に介在してなり、そのアノード側が第１のトランジスタ１２のコレクタに接続され、そのカソード側が第１の定電流回路１３に接続される。
【００２９】
第１のトランジスタ（第１のスイッチ手段）１２は、前記制御信号に応じてオン／オフ状態が切り替わるスイッチ手段となるものである。かかる第１のトランジスタ１２は、バッテリー１７と第１の光源２ａとの間に介在する第１配線部Ｐ１上に設けられ、コレクタ側が第１の光源２ａのアノード側に接続され、エミッタ側がバッテリー１７（回路接続部分Ｃ）に接続され、ベース側が制御手段１１の出力部に接続されている。
【００３０】
第１の定電流回路１３は、例えば定電流回路内蔵ＩＣに備えられ、各トランジスタ１２、１４、１６のオン／オフ状態に応じて、両光源２ａ、２ｂのうち少なくとも第１の光源２ａに前記第１の定電流を供給する機能を有してなる。なお、第１の定電流回路１３は、一端側が第１の光源２ａのカソード側に接続され、他端側がグランドレベルに接地される。
【００３１】
第２の光源２ｂは、第１の光源２ａと同様に表示器１の背後側に配置され、第２配線部Ｐ２上に位置する回路接続部分Ｃと、第２のトランジスタ１４（または第３のトランジスタ１６）との間に介在してなり、そのアノード側が回路接続部分Ｃに接続され、そのカソード側が第２のトランジスタ１４のエミッタ及び第３のトランジスタ１６のエミッタに接続される。
【００３２】
第２のトランジスタ（第２のスイッチ手段）１４は、前記制御信号に応じてオン／オフ状態が切り替わるスイッチ手段となるものである。かかる第２のトランジスタ１４は、第２の光源２ｂと第２の定電流回路１５との間に介在する第２配線部Ｐ２上に設けられ、コレクタ側が第２の定電流回路１５に接続され、エミッタ側が第２の光源２ｂのカソード側に接続され、ベース側が制御手段１１の出力部に接続されている。
【００３３】
第２の定電流回路１５は、例えば定電流回路内蔵ＩＣに備えられ、各トランジスタ１２、１４、１６のオン／オフ状態に応じて、第２の光源２ｂに第２の定電流回路１５に基づく定電流（以下、これを第２の定電流と言う）を供給する機能を有してなる。なお、第２の定電流回路１５は、一端側が第２のトランジスタ１４のコレクタ側に接続され、他端側がグランドレベルに接地される。また本実施形態の場合、前記第２の定電流の値は、前記第１の定電流の値と略同一であり、本例における定電流の値（前記第１、第２の定電流の値）は、従来と同様にそれぞれ６０ｍＡとなっている。
【００３４】
第３のトランジスタ（第３のスイッチ手段）１６は、前記制御信号に応じてオン／オフ状態が切り替わるスイッチ手段となるものである。かかる第３のトランジスタ１６は、第１のトランジスタ１２のコレクタと第１の光源２ａのアノードとの間に位置する第１配線部Ｐ１箇所と、第２の光源２ｂのカソードと第２のトランジスタ１４のエミッタとの間に位置する第２配線部Ｐ２箇所とを繋ぐ第３配線部Ｐ３に設けられてなる。
【００３５】
また第３のトランジスタ１６は、コレクタ側が第１のトランジスタ１２のコレクタと第１の光源２ａのアノードとの間に位置する第１配線部Ｐ１箇所に接続され、エミッタ側が第２の光源２ｂのカソードと第２のトランジスタ１４のエミッタとの間に位置する第２配線部Ｐ２箇所に接続され、ベース側が制御手段１１の出力部に接続されている。
【００３６】
以上の各部により、光源制御回路１０が構成されている。次に、かかる光源制御回路１０における制御手段１１の処理動作について説明する。
【００３７】
制御手段１１は、この場合、バッテリー１７の前記電源電圧を監視し、前記電源電圧が前記閾値以下（つまり１２Ｖ以下）のとき、第１、第２のトランジスタ１２、１４をオンさせ、且つ、第３のトランジスタ１６をオフさせるような前記制御信号を各トランジスタ１２、１４、１６に出力してなる。
【００３８】
すると、第１、第２のトランジスタ１２、１４は前記制御信号を受けてオン状態となると同時に第３のトランジスタ１６は前記制御信号を受けてオフ状態となり、これにより第１配線部Ｐ１においては第１のトランジスタ１２を介して回路接続部分Ｃ（バッテリー１７）と第１の光源２ａと第１の定電流回路１３とが直列接続されるとともに、第２配線部Ｐ２においては第２のトランジスタ１４を介して回路接続部分Ｃ（バッテリー１７）と第２の光源２ｂと第２の定電流回路１５とが直列接続される。
【００３９】
従って、第１配線部Ｐ１上にある第１の光源２ａには、これを点灯駆動させるべく、第１の定電流回路１３を起点として前記第１の定電流が供給され、また第２配線部Ｐ２上にある第２の光源２ｂには、これを点灯駆動させるべく、第２の定電流回路１５を起点として第２のトランジスタ１４のコレクタ、エミッタを介して前記第２の定電流が供給される。そして、各光源２ａ、２ｂが点灯することで表示器１がバックライト照明される。
【００４０】
一方、制御手段１１は、前記電源電圧を監視し、前記電源電圧が前記閾値である１２Ｖを超えたとき、第１、第２のトランジスタ１２、１４をオフさせ、且つ、第３のトランジスタ１６をオンさせるような前記制御信号を各トランジスタ１２、１４、１６に出力してなる。
【００４１】
すると、第１、第２のトランジスタ１２、１４は前記制御信号を受けてオフ状態となると同時に第３のトランジスタ１６は前記制御信号を受けてオン状態となり、これにより図２中、点線部分Ｔにて示すように第３のトランジスタ１６を介して回路接続部分Ｃ（バッテリー１７）と各光源２ａ、２ｂと第１の定電流回路１３とが直列接続される。
【００４２】
従って、この場合は、第１の光源２ａと第２の光源２ｂとが第１の定電流回路１３に直列接続されているから、各光源２ａ、２ｂを点灯駆動させるべく、各光源２ａ、２ｂには、第１の定電流回路１３を起点として前記第１の定電流が供給される。そして、各光源２ａ、２ｂが点灯することで表示器１がバックライト照明される。
【００４３】
ここで、バッテリー１７の前記電源電圧が、前記閾値（１２Ｖ）以下の場合と前記閾値（１２Ｖ）を超えた場合とで、各定電流回路１３、１５にて消費される電力に着目する。なお、前提条件として、ＬＥＤである各光源２ａ、２ｂの両端にかかる電圧は、ＬＥＤの特性上、一定値であり、この場合、各光源２ａ、２ｂの両端にかかる電圧は従来と同様にそれぞれ４Ｖであるものとする。
【００４４】
まず、バッテリー１７の前記電源電圧が、前記閾値以下、例えば７Ｖであるとき、各トランジスタ１２、１４、１６のうち第１、第２のトランジスタ１２、１４がオン状態となり、第１の光源２ａと第２の光源２ａとが回路接続部分Ｃ（バッテリー１７）に対し並列接続されていることに伴い、第１の光源２ａにて２Ｖの電圧降下が生じ、同様に第２の光源２ｂにて２Ｖの電圧降下が生じる。つまり、各定電流回路１３、１５に供給される電圧値Ｖ３は、それぞれ７Ｖー２Ｖ＝５Ｖとなる。
【００４５】
そして、このとき各定電流回路１３、１５にて消費される電力Ｐ３は、各定電流回路１３、１５に供給される電圧値Ｖ３と、各定電流回路１３、１５にて生成される電流値Ｉ２（つまり前記第１、第２の定電流の値６０ｍＡ）とを乗算することにより算出される。従って、バッテリー１７の電源電圧７Ｖ時において、各定電流回路１３、１５にて消費される電力Ｐ３は、電圧値Ｖ３×電流値Ｉ２＝０．３Ｗとなる。
【００４６】
次に、バッテリー１７の前記電源電圧が、前記閾値を超えたとき、例えば１６Ｖであるとき、各トランジスタ１２、１４、１６のうち第３のトランジスタ１６のみがオン状態となって、バッテリー１７と各光源２ａ、２ｂと第１の定電流回路１３とが直列接続される。従って、このときのバッテリー１７の電源電圧１６Ｖは、第１の光源２ａの両端にかかる電圧と、第２の光源２ｂの両端にかかる電圧と、第１の定電流回路１３に供給される電圧とを加算したものに等しい。ここで、各光源２ａ、２ｂの両端にかかる電圧は各々４Ｖであるから、第１の定電流回路１３に供給される電圧値Ｖ４は、１６Ｖー４Ｖー４Ｖ＝８Ｖとなる。
【００４７】
そして、このとき第１の定電流回路１３にて消費される電力Ｐ４は、第１の定電流回路１３に供給される電圧値Ｖ４と、第１の定電流回路１３にて生成される電流値Ｉ２（６０ｍＡ）とを乗算することにより算出される。従って、バッテリー１７の電源電圧１６Ｖ時において、第１の定電流回路１３にて消費される電力Ｐ４は、電圧値Ｖ４×電流値Ｉ２＝０．４８Ｗとなる。なお、この電源電圧１６Ｖ時、第２の定電流回路１５にて消費される電力は、第２のトランジスタ１４がオフされることにより０Ｗとなる。
【００４８】
かかる実施形態によれば、制御手段１１が、前記電源電圧を監視し、前記電源電圧が前記閾値（１２Ｖ）以下のとき、第１、第２のトランジスタ１２、１４をオン状態、第３のトランジスタ１６をオフ状態とし、第１の光源２ａに前記第１の定電流を供給し、且つ第２の光源２ｂに前記第２の定電流を供給する制御を行うとともに、前記電源電圧が前記閾値（１２Ｖ）を超えたとき、第１、第２のトランジスタ１２、１４をオフ状態、第３のトランジスタ１６をオン状態とし、第１、第２の光源２ａ、２ｂに前記第１の定電流を供給する制御を行う構成となっている。
【００４９】
このような構成としたことにより、前記電源電圧が前記閾値以下の状態から前記閾値を超えた状態となったとき、第１の定電流回路１３に供給される電圧の一部を第１の光源２ａだけではなく両光源２ａ、２ｂに分散させることができる。
【００５０】
つまり、従来技術にて説明したように、過酷な環境下（高温環境下）での定電流回路の許容電力が著しく低下し、例えば０．６Ｗなる電力値に低下し、且つ、前記電源電圧が前記閾値を超え、１６Ｖとなった場合、定電流回路にて消費される電力は、従来では前記許容電力をオーバーした０．８４Ｗであったのが、本発明によれば第１、第２のトランジスタ１２、１４のオフ制御、第３のトランジスタ１６のオン制御により両光源２ａ、２ｂと第１の定電流回路１３とを直列接続させることで、第１の定電流回路１３に供給される電圧の一部が各光源２ａ、２ｂに分散され、前述したように０．４８Ｗとなり、前記許容電力をオーバーしない構成となる。これにより、過酷な環境下であっても、定電流回路を正常に動作させることが可能となり、定電流回路が破壊する虞がなくなる。
【００５１】
また、前記電源電圧が１６Ｖとなった場合においては、図４に示す従来の光源制御回路にて２つの定電流回路にて消費される電力は、合計で１．６８Ｗ（０．８４Ｗ×２）であったのが、本発明によれば第１、第２のトランジスタ１２、１４のオフ制御、第３のトランジスタ１６のオン制御により両光源２ａ、２ｂと第１の定電流回路１３とを直列接続させることで、第１の定電流回路１３に供給される電圧の一部が各光源２ａ、２ｂに分散され、２つの定電流回路１３、１５にて消費される電力は、合計で０．４８Ｗとなるので、２つの定電流回路から発せられる発熱量を大幅に低減させることが可能となる。
【００５２】
また本実施形態では、各スイッチ手段１２、１４、１６として全てトランジスタを採用した例について説明したが、例えばスイッチ手段１２、１４、１６のうち少なくとも１つをトランジスタではなくリレーもしくはサイリスタに置き換えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態による車両用表示装置の断面図である。
【図２】同実施形態による光源制御回路を示すブロック図である。
【図３】従来技術による光源制御回路を示すブロック図である。
【図４】従来技術による他の光源制御回路を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５４】
１    表示器（表示手段）
２    光源
２ａ  第１の光源
２ｂ  第２の光源
１０    光源制御回路
１１    制御手段
１２    第１のトランジスタ（第１のスイッチ手段）
１３    第１の定電流回路
１４    第２のトランジスタ（第２のスイッチ手段）
１５    第２の定電流回路
１６    第３のトランジスタ（第３のスイッチ手段）
１７    バッテリー
Ｃ    回路接続部分
Ｐ１    第１の配線部
Ｐ２    第２の配線部
Ｐ３    第３の配線部
【図１】
2009272190.tif 000003
【図２】
2009272190.tif 000004
【図３】
2009272190.tif 000005
【図４】
2009272190.tif 000006