(57)【要約】      （修正有）【課題】眼に光が入ることなく、光を皮膚のみに良好に当てて、皮膚を刺激できる吐水装置を提供する。【解決手段】発光部４で発生された光を水とともに光水流６として吐水できるように構成するとともに、光水流６の外周側からは、光を遮ることのできる気泡水流７を吐水できるように構成する。光水流により、吐水による刺激とともに光の刺激を皮膚に与えることができ、吐水装置の使用時に良好に光で皮膚を刺激することができるものとなる。【選択図】図１
2009095547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部で発生された光を水とともに光水流として吐水できるように構成するとともに、該光水流の外周側からは、光を遮ることのできる気泡水流を吐水できるように構成したことを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
発光部で発生された光を吐水出口から照射できるように構成するとともに、照射される光の外周側からは、該光を遮ることのできる気泡水流を吐水できるように構成したことを特徴とする吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮膚に光の刺激を与えることのできる吐水装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に開示されているように、シャワー空間の天井付近に円環形状のシャワーヘッドを設け、このシャワーヘッドの吐水部に、複数のＬＥＤ（発光ダイオード）ランプを設けて構成したものが存在する。
【特許文献１】特開２００３−３１９８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来のシャワーヘッドに設けられているＬＥＤは、照明装置として機能し、視覚面からのくつろぎ効果を得るためのものであった。
また、円柱状に吐水される水により、外側は光を遮る効果はあるが、使用者がシャワーを浴びる際にＬＥＤからの光が眼に入り易く、ＬＥＤの光により眼を痛めてしまう可能性があるという問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は上記従来の問題点に鑑み案出したものであって、光を眼に入れずに皮膚のみに照射できる吐水装置を提供するものであり、その請求項１は、発光部で発生された光を水とともに光水流として吐水できるように構成するとともに、該光水流の外周側からは、光を遮ることのできる気泡水流を吐水できるように構成したことである。
【０００５】
また請求項２は、発光部で発生された光を吐水出口から照射できるように構成するとともに、照射される光の外周側からは、該光を遮ることのできる気泡水流を吐水できるように構成したことである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の吐水装置は、発光部で発生された光を水とともに光水流として吐水できるように構成するとともに、該光水流の外周側からは、光を遮ることのできる気泡水流を吐水できるように構成したことにより、光水流により、吐水による刺激とともに光の刺激を皮膚に与えることができ、吐水装置の使用時に良好に光で皮膚を刺激することができるものとなる。
なお、皮膚の知覚神経を刺激すると、すべての組織でインスリン様成長因子−Ｉ（ＩＧＦ−Ｉ）が作られて、これが血液にのって全身に回り人体の健康増進作用が高まることが知られており、皮膚を刺激して良好に健康増進作用を高めることができるものとなる。
また、光水流から外に漏れようとする光は、外周側の気泡を含んだ気泡水流により遮蔽されるために、光が眼に入ることがなく、眼を痛めることなく皮膚のみに良好に光を当てることができるものとなる。
【０００７】
また、発光部で発生された光を吐水出口から照射できるように構成するとともに、照射される光の外周側からは、該光を遮ることのできる気泡水流を吐水できるように構成したことにより、吐水出口から光を照射させて、手等の皮膚に光の刺激を与えることができ、これにより良好に健康増進作用を高めることができるものとなる。
また、外周側から吐水される気泡水流により光は遮られて、外側へは光が漏れないために、眼に光が入ることがなく、眼を痛めることなく皮膚のみに良好に光を当てることができるものとなる。
【実施例】
【０００８】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、第１実施例の吐水装置の概略断面構成図である。
吐水装置１の下向きに開口された吐水出口１ａの中央部には光流路２が形成されており、この光流路２の外周には外周流路３が形成されている。
光流路２の上面側の吐水装置１内には、発光部４が設けられており、この発光部４は、青色光（４２０ｎｍ〜５２０ｎｍ）を含む光、好ましくは、青色光（４２０ｎｍ〜５２０ｎｍ）を含みかつ赤色光を含まない可視光を発生することのできる光源であり、例えば高輝度青色ＬＥＤで構成されている。
【０００９】
この発光部４が点灯されると、光流路２内を通り真下に吐水される整流内に、光導波効果で光が導かれ、整流が光を含んだ光水流６として吐水されるものであり、この光水流６を人体の皮膚に当てることにより、水が当たる刺激と同時に、波長４２０ｎｍ〜５２０ｎｍの青色光の固有エネルギーにより、光の刺激を皮膚に与えることができるものである。
なお、高輝度青色ＬＥＤからの青色光は指向性が鋭く、屈折率が大きいために、外側へ光が漏れ難く、下方の手等の皮膚に対して確実に光の刺激が与えられるものとなる。
【００１０】
また、吐水装置１の外周流路３の吐水出口１ａ側先端には、泡末を生成させるメッシュ状の気泡発生部５が設けられており、気泡発生部５を通過することにより、外周流路３を通り吐出される水は気泡を含んだ気泡水流７となり、光水流６の外周側に気泡水流７が吐水されるように構成されている。
この気泡水流７は、光水流６の外周側に吐水されることで、光水流６から外側へ漏れようとする光をこの気泡水流７で良好に遮ることができ、従って、光水流６の光が外側へ漏れることが防がれて、光が眼に入ることなく、良好に手等の皮膚のみに当たるように構成されている。また、この気泡水流７は、マイクロバブル水にすることもでき、同様にマイクロバブル水により光が外部へ漏れることが防がれる。
【００１１】
このような吐水装置１は、例えば図２に示すように、浴槽Ｂの長手方向端側に立ち上げ状に配置して使用することができる。
図２の場合は、吐水装置１は浴槽Ｂのフランジから立ち上がる立ち上がり部１ｂの上端に湾曲部１ｃが形成され、湾曲部１ｃから浴槽Ｂ内に向かって下傾状に下傾部１ｄが一体形成されて、この下傾部１ｄの先端が吐水出口１ａとなっている。
【００１２】
この吐水出口１ａは、図３に拡大して示すような水平方向に横長状に形成され、中央部に横長の光流路２が形成され、その上下に外周流路３ａ，３ｂが設けられて、この外周流路３ａ，３ｂからは前述した気泡を含んだ気泡水流７、またはマイクロバブル水が吐水されるものであり、中央の光水流２からは発光部４からの光を光導波効果で導く整流が吐水されるものである。
浴槽Ｂ内に入浴中に吐水装置１から吐水させることにより、首や肩に吐水とともに光が当たり、肩や首の皮膚を良好に光と吐水される水で刺激して、良好に健康増進作用を高めることができるものとなる。また、マイクロバブル水の温浴効果により、更に良好に健康増進作用を高められる。
また、光は気泡水流７またはマイクロバブル水に遮られるため、眼に入ることが防がれ、良好に皮膚のみに光が当たるものである。
【００１３】
なお、図２のような吐水装置１においては、図４に示すように、光流路２の上方のみに外周流路３ａを形成させておいても、入浴者の眼に光を当たらなくすることができるものである。即ち、この場合は、吐水装置１の下傾部１ｄ先端の吐水出口１ａから下傾状に吐水されるため、上方側に外周流路３ａのみを設けておいても、浴槽Ｂ内の入浴者に対し良好に光を遮って眼に入らないようにすることができるものである。
【００１４】
次に、図６に示すものは第２実施例であり、図５では一例としてのハンドシャワーを示す。
吐水装置１１は、握り部１１ｃの先端にヘッド部１１ｂが形成されており、ヘッド部１１ｂ先端の吐水口中央部には光を照射することのできる光流路２が形成され、その外周側に外周流路３が形成されている。この外周流路３の先端には泡末水を生成させることのできるメッシュ状の気泡発生部５が設けられており、外周流路３を流れて気泡発生部５で気泡が発生された気泡水流７またはマイクロバブル水が吐水されるものである。
【００１５】
中央部では、発光部４で発生された光が光流路２を通り照射光８として下方側へ照射されるように構成されており、光のみの照射光８を良好に手等の皮膚に当てて健康増進作用を高めることができ、しかも、周囲に同時に気泡水流７またはマイクロバブル水が吐水されることで、光の外側への漏れを良好に気泡水流７またはマイクロバブル水で遮蔽することができ、眼に光が入らないようにして、良好に皮膚のみに光を当てて皮膚を刺激することができるものである。
【００１６】
なお、図７に示すように、吐水装置１１のヘッド部１１ｂの上面外側に透光部材９を設け、その外側に発光部４を設けた構成であっても良く、発光部４からの光は、透光部材９から光流路２を通り出口側から照射光８として照射されるものである。
なお、吐水装置１１全体を透明素材で形成させ、外側に発光部４を設ける構成としても良く、その場合は、光が外周流路３側へ漏れないように、内部にしきりを設けておくと良い。
【００１７】
なお、図８は足浴用水栓を示すものであり、浴室１３の壁面１３ａから室内へ水平に突出させて足浴用水栓１４が設けられている。
この足浴用水栓１４内には、図９に拡大して示すように、３個の発光部４ａ，４ｂ，４ｃが間隔をおいて設けられ、各発光部４ａ，４ｂ，４ｃから青色の光が発せられるように構成されており、各発光部４ａ，４ｂ，４ｃから下方へ延びて光流路２ａ，２ｂ，２ｃが配置され、発光部４ａ，４ｂ，４ｃからの青色の光を光導波効果で下方へ導き、光流路２ａ，２ｂ，２ｃ内を流れる水の中に青色の光を入れて、光水流６ａ，６ｂ，６ｃとして下方へ向かって吐水できるように構成されている。
また発光部４ａ，４ｂ，４ｃの上方の足浴用水栓１４内には、流路３が形成されており、この流路３は足浴用水栓１４の先端側で下方へ曲げられて、下方に向かって微細気泡（マイクロバブル）を含む気泡水流７を吐出できるように構成されている。
【００１８】
このような足浴用水栓１４では、青色光を含む光水流６ａ，６ｂ，６ｃと、微細気泡（マイクロバブル）を含む気泡水流７が別々に吐水されるものであり、図８に示すように、浴室１３内でイスに座り足を足浴用水栓１４の下方に入れ、良好に光水流６ａ，６ｂ，６ｃを足に当て、また気泡水流７を足に当てて使用することができるものであり、座った人の手前側に気泡水流７が吐水されるため、光水流６ａ，６ｂ，６ｃからの光が使用者の眼に入ることはなく、良好に気泡水流７で光を遮ることができるものであり、光水流６ａ，６ｂ，６ｃを足に当てることで足が刺激されて健康増進作用が高められ、また微細気泡（マイクロバブル）を含む気泡水流７による温浴効果により、更に健康増進作用が高められるものである。
【００１９】
なお、図１０は、皮膚の知覚神経を刺激することで放出され、健康増進作用を有するインスリン様成長因子−Ｉ（ＩＧＦ−Ｉ）の産出を促すカルシトニン遺伝子関連ペプチド（ＣＧＲＰ）（単位はｐｇ／ｍｌ）の放出濃度を測定した結果を示すものである。
マウスの脊髄後根神経節細胞を５日間培養後、１０分間各色の光を照射し、培養上清中に放出されたカルシトニン遺伝子関連ペプチド（ＣＧＲＰ）の濃度を測定した。
図中、左側のＮｏは光を照射しなかった場合であり、図中Ｂｌｕｅは青色ＬＥＤからの青色光（４２０〜５２０ｎｍ）を照射した場合であり、図中Ｒｅｄは赤色ＬＥＤからの赤色光（５７０〜６７０ｎｍ）を照射した場合であり、図中Ｇｒｅｅｎは緑色ＬＥＤからの緑色光（４７５〜５７５ｎｍ）を照射した場合である。
また、図中ｎ＝５は、サンプル数が５であることを示している。
測定結果は、光を照射しなかった場合は１３０ｐｇ／ｍｌ、青色光の場合は１７０ｐｇ／ｍｌ、赤色光の場合は８０ｐｇ／ｍｌ、緑色光の場合は１３０ｐｇ／ｍｌのＣＧＲＰの放出濃度が測定され、この結果、光を照射しなかった場合と比較して、ＣＧＲＰ放出濃度は、青色光では増加し、赤色光では減少し、緑色光では変化なしであった。
以上の結果によりＩＧＦ−Ｉを増加させるためには青色光が最も適していることが確認された。青色光によるカルシトニン遺伝子関連ペプチド（ＣＧＲＰ）放出の増加は、青色光による水の機能もしくは構造変化が重要に寄与すると思料される。
【００２０】
なお、更に図１１に示すような実験装置を使用して実験を行った。
即ち、図１１の装置では、水槽１６に循環路１７が接続されており、循環路１７内には吸い込みポンプ１８と微細気泡を発生させる微細気泡発生装置１９を設けておく。浴槽１６内には、板２１を立てて、この板２１にケージ２２を取り付け、ケージ２２内にマウスＭを入れて、水槽１６内にマウスＭの頭部を除く体が浸かる程度に水Ｗを入れる。また、水槽１６の外側に、水Ｗの水面よりも下方位置に青色光を発する青色ＬＥＤ２０を設けて、青色ＬＥＤ２０からの光がマウスＭに当たるように設定した。このような装置において、五匹のマウスＭを使用して実験を行い、図１２の結果が得られた。
【００２１】
なお、微細気泡発生装置１９で発生されて浴槽１６内に噴出される微細気泡Ｂは、直径１００マイクロメートル以下のマイクロバブルである。また、浴槽１６内の水Ｗは４０℃に設定したものであり、マウスＭを４０℃の水Ｗに５分間浸漬させた場合のインスリン様成長因子−Ｉ（ＩＧＦ−Ｉ）の濃度を測定した結果を、白抜きのＣｏｎｔｒｏｌで示す。
また、マイクロバブルＭＢのみを５分間マウスＭに作用させた場合のインスリン様成長因子−Ｉ（ＩＧＦ−Ｉ）の濃度を測定した結果を、複数の点を入れた部分で示す。
また、マイクロバブルＭＢと青色光を同時にマウスＭに５分間作用させた場合のインスリン様成長因子−Ｉ（ＩＧＦ−Ｉ）の濃度を測定した結果を、黒色の部分で示す。
図１２に示すように、マウスの心臓，肺，肝臓，腎臓，胃，空腸，脳，脊髄，皮膚，血漿の各部位において測定を行ったが、この結果、マイクロバブルＭＢのみをマウスＭに作用させた場合でもＩＧＦ−１は増加するが、マイクロバブルＭＢと青色光を併用させるとＩＧＦ−１の増加が各部位とも一層促進されていることが確認された。
この結果、マイクロバブルＭＢと青色光との併用は、健康促進作用を効率良く増加させることのできる方法として有効であると言える。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１実施例の吐水装置の概略断面構成図である。
【図２】吐水装置を浴槽に設けた場合の斜視構成図である。
【図３】図２における吐水装置の吐水出口の拡大構成図である。
【図４】吐水出口の変更例を示す拡大構成図である。
【図５】第２実施例の一例としてのハンドシャワーの使用状態の斜視構成図である。
【図６】第２実施例の吐水装置の使用状態の概略断面構成図である。
【図７】発光部を外側に設けた場合の吐水装置の概略断面構成図である。
【図８】足浴用水栓を使用している状態の使用状態図である。
【図９】足浴用水栓の拡大断面構成図である。
【図１０】皮膚の知覚神経を刺激することで放出され、健康増進物質であるインシュリン様成長因子（ＩＧＦ−Ｉ）の産出を促すカルシトニン遺伝子関連ペプチド（ＣＧＲＰ）の放出濃度を測定した結果を示すデータ図である。
【図１１】実験装置の概略構成図である。
【図１２】図１１の装置を用いて実験し、インシュリン様成長因子（ＩＧＦ−Ｉ）濃度を測定した結果を示すデータ図である。
【符号の説明】
【００２３】
１，１１  吐水装置
１ａ  吐水出口
２，２ａ，２ｂ，２ｃ  光流路
３  外周流路
４，４ａ，４ｂ，４ｃ  発光部
５  気泡発生部
６，６ａ，６ｂ，６ｃ  光水流
７  気泡水流
８  照射光
９  透光部材
１３  浴室
１３ａ  壁面
１４  足浴用水栓
１９  微細気泡発生装置
１６  水槽
１７  循環路
１８  吸い込みポンプ
２０  青色ＬＥＤ
２１  板
２２  ゲージ
Ｍ  マウス
【図１】
2009095547.tif 000003
【図２】
2009095547.tif 000004
【図３】
2009095547.tif 000005
【図４】
2009095547.tif 000006
【図５】
2009095547.tif 000007
【図６】
2009095547.tif 000008
【図７】
2009095547.tif 000009
【図８】
2009095547.tif 000010
【図９】
2009095547.tif 000011
【図１０】
2009095547.tif 000012
【図１１】
2009095547.tif 000013
【図１２】
2009095547.tif 000014