(57)【要約】【課題】誤作動が回避し、漏れ磁束が少なく、低い磁力でアマチュアを吸引する。【解決手段】ディレイチューブ４の基端を、ケース２に位置決め固定し、ディレイチューブ４の先端に、アマチュア５の揺動端に向かって突出するヨーク凸部２４ｂを有するヨークプレート２４を装着し、該ヨークプレート２４を介してディレイチューブ４をケース２に位置決め固定する。アマチュア５の揺動端は、非屈曲状態に構成されており、この揺動端がヨーク凸部２４ｂによって吸引されることで、ディレイチューブ４側に揺動可能にした。【選択図】図１
2009076371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、負荷電流が通電する電気回路として形成されるコイルと、該コイルに巻かれたディレイチューブと、該コイル近傍に設けられ、非屈曲状態の揺動端を該コイルの軸線に略直交する方向に揺動させて前記ディレイチューブの一端に近接または離間するアマチュアと、ハンドル操作に応動して可動接点を移動させる可動リンクと、該可動接点に断接されることにより前記電気回路を通電または遮断する固定接点と、前記揺動端の前記ディレイチューブ側への揺動を契機として前記可動リンクを動作させ、前記可動接点を前記固定接点から離間させるトリガー手段と、を備え、前記ディレイチューブの一端には、前記アマチュアの前記揺動端に向かって突出して磁界を生じさせるヨーク凸部が設けられることを特徴とする回路遮断器。
【請求項２】
前記ディレイチューブの両端近傍が、前記ケースに保持されることを特徴とする請求項１記載の回路遮断器。
【請求項３】
前記ディレイチューブの一端に、板状のヨークプレートが配設され、前記ヨークプレートに前記ヨーク凸部が形成されることを特徴とする請求項１又は２記載の回路遮断器。
【請求項４】
前記ディレイチューブの一端側は、前記ヨークプレートを介して前記ケースに保持されていることを特徴とする請求項３記載の回路遮断器。
【請求項５】
前記ヨークプレートの一方の面には、前記ディレイチューブの一端が嵌る係合凹部が形成され、前記ヨークプレートの他方の面には、前記ケースと係合するための係合凸部が形成されることを特徴とする請求項３又は４記載の回路遮断器。
【請求項６】
前記アマチュアの前記揺動端には、前記ヨーク凸部を受容する切り欠き部が形成され、
前記ディレイチューブまたは前記コイルの起磁によって前記揺動端が前記ヨーク凸部側に揺動すると、前記ヨーク凸部が前記切り欠き部に進入することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の回路遮断器。
【請求項７】
前記トリガー手段は、
前記可動リンクとバネによって接続される回動自在のトリップレバーと、前記アマチュアに形成されて前記トリップレバーと係合可能な係合部とを備えて構成され、
通電時は、前記ディレイチューブから離間している前記アマチュアの前記係合部に前記トリップレバーが係合固定され、且つ、前記トリップレバーと前記可動リンクの間の前記バネの付勢力により、前記可動接点が前記固定接点に押し付けられるように構成され、
遮断時は、前記アマチュアが前記ディレイチューブ側に移動して前記トリップレバーとの係合状態が開放されることで、前記トリップレバーが自在に回動し、前記トリップレバーの回動に応動して前記可動リンクが揺動して、前記可動接点が前記固定接点から離間するように構成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の回路遮断器。
【請求項８】
前記ヨーク凸部の近傍に、前記ディレイチューブの他端方向に伸びるストッパ部を配置し、前記ディレイチューブまたは前記コイルの起磁時に、前記ヨーク凸部側に揺動する前記アマチュアの揺動端が、前記ストッパ部と衝合可能に形成したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の回路遮断器。
【請求項９】
前記ディレイチューブの他端近傍に、前記アマチュアをシーソ運動可能に支持する支持部材を装着し、該アマチュアの前記揺動端を前記ディレイチューブから離反させる為に、該アマチュアの前記揺動端と反対側の端部を前記ディレイチューブ側へ付勢するスプリングを設けたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の回路遮断器。
【請求項１０】
前記アマチュアの揺動端と反対側の端部に折曲げ部を形成し、該折曲げ部に前記スプリングを係合させたことを特徴とする請求項９記載の回路遮断器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気回路に過電流が流れた場合に、回路を強制的に遮断して保護する回路遮断器に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は非特許文献１に掲示された回路遮断器（サーキットプロテクタ）を生産している。この回路遮断器は、ディレイチューブと、ディレイチューブに巻付けたコイルと、ディレイチューブ端部に冠着したポールピースと、ポールピースの上方から降りてくるように動くアマチュアとを備えた構造を有する。回路遮断器内の電気回路に過電流が流れると、ディレイチューブまたはコイルに生じる起磁力により、アマチュアがポールピースへ吸引され、これに応動して可動リンクが作動し、それまで固定接点に電気接続していた可動接点が強制的に電気遮断し、電気回路を保護する。
【０００３】
上記の回路遮断器にあっては、ディレイチューブのポールピース側に広い空間を確保しておく必要があるため、全体をコンパクトに構成することが難しい。また、ディレイチューブの一部に保持部材を半田付けし、この保持部材を介してディレイチューブをケースに固定するため、半田付け作業による工数が増加すると共に、半田付け不良を回避するための品質管理が増え、コスト上昇を招来する問題があった。さらに、アマチュアは、ポールピースに対して当初斜めに傾斜した状態から降りてきて近接する構成であるため、過電流による磁力でアマチュアをディレイチューブのポールピースに吸引させる際に、漏れ磁束が多くなる。
【０００４】
そこで、回路遮断器の生産において、無用な工数、すなわち、ディレイチューブのフレームへの溶接による取り付けを廃止し、無用な品質管理を少なくし、漏れ磁束の減少を図る回路遮断器として、特許文献１のものが知られている。この特許文献１の回路遮断器は、ディレイチューブの側方に可動片（アマチュア）を揺動するように並設し、アマチュアの揺動端を直角に折曲げてヘッド部分を形成し、このヘッド部分の突端に半円形の凹所を形成して、ポールピースの片側半分を凹所の間に微少隙間を確保した構成を有する。
【０００５】
これにより、回路遮断器内の電気回路に過電流が流れた場合には、ヘッド部分がポールピースに吸引され、それまでアマチュアに係合していたトリップレバーのリップ部分（ラッチ部）が解脱し、可動リンクが作動して回路遮断を行う。
【非特許文献１】http://www.airpax.jp/cp/cp_pdf/cp_note1.pdf
【特許文献１】特許第３０１５２５４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の特許文献１に記載の回路遮断器にあっては、アマチュアの揺動端には、主体部から直角に曲がったヘッド部分が形成されているため、ヘッド部分の重量が増して錘として機能する。この結果、わずかな振動が回路遮断器に作用しても、アマチュアの揺動端は振り子運動をしやすい状態となり、過電流が流れていないのにポールピース側へ移動して回路遮断が誤作動で行われてしまう問題がある。また、通電時においても、ヘッド部分の凹所がポールピースの両側を挟むように近接しているため、上記振り子運動面に直交する方向に振動が作用したとき、その瞬間、ポールピースに接触する虞があり、その結果、アマチュアがポールピースに接触すると磁気回路が閉ループ（磁気的に短路）となり、アマチュアが回動しなくなる問題もある。換言すると、特許文献１の回路遮断器では、地震等による振動が作用した場合に、アマチュアの誤作動により回路遮断が行われたり、必要とする回路遮断が行われなかったりするという問題がある。
【０００７】
また、この特許文献１の回路遮断器では、アマチュアを製造するためにプレート材を屈曲させたり、このヘッド部分を円弧形状に加工したりする必要があり、製造コストが増大するという問題があった。また、このヘッド部分に併せてポールピースの形状も変更する必要があるため、非特許文献１のような従来のポールピースを活用できず、専用部品の増加により製造コストが増大するという問題もあった。
【０００８】
本発明は上記の技術的課題に鑑みてなされたものであり、溶接構造を用いることなく簡単な組み付け作業で回路遮断器のケースにディレイチューブを組み込むことにより、作業工数の削減化、品質の維持向上、誤作動を生じることがなく、漏れ磁束が少なく安定で信頼性に富む回路遮断器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記の目的を達成するために、本発明は次のような構成を採用することとした。すなわち、本発明の回路遮断器は、ケースと、負荷電流が通電する電気回路として形成されるコイルと、該コイルに巻かれたディレイチューブと、該コイル近傍に設けられ、非屈曲状態の揺動端を該コイルの軸線に略直交する方向に揺動させて前記ディレイチューブの一端に近接または離間するアマチュアと、ハンドル操作に応動して可動接点を移動させる可動リンクと、該可動接点に断接されることにより前記電気回路を通電または遮断する固定接点と、前記揺動端の前記ディレイチューブ側への揺動を契機として前記可動リンクを動作させ、前記可動接点を前記固定接点から離間させるトリガー手段と、を備え、前記ディレイチューブの一端には、前記アマチュアの前記揺動端に向かって突出して磁界を生じさせるヨーク凸部が設けられることを特徴とする。
【００１０】
このような構成により、アマチュアの揺動端に向かって突出するヨーク凸部の存在により、ディレイチューブまたはコイルで発生する磁束は、ヨーク凸部でその密度を大きくできる。換言すると、ヨーク凸部を設けることで、漏れ磁束が少なくなり、低い磁力でアマチュアを吸引できるようになる。
【００１１】
また、ヨーク凸部の存在によって、アマチュアの揺動端は、ディレイチューブ他端を包囲するように折り曲げる必要がなくなる。このため、製造コストが低減されるとともに、回路遮断器に振動が作用しても、アマチュアが振り子のように運動することがなく、誤作動により電気回路が遮断されたり、不用意にアマチュアがディレイチューブ側に接触または近接したりして、電気回路が遮断されるべき状況であるにも拘わらず、回路遮断がなかったりする事態を招来するのを回避できる。
【００１２】
（２）また、上記発明では、前記ディレイチューブの両端近傍が、前記ケースに保持されることを特徴とする。
【００１３】
このような構成により、ディレイチューブの両端近傍をケースに位置決め固定する構造であるので、簡単にコイルを巻付けたディレイチューブをケースに装着することができる。この結果、従来のようにディレイチューブを半田付けのような溶接を介してフレームに固着する作業を不要化でき、工数低減と品質向上を図れるようになる。
【００１４】
（３）更に上記発明では、前記ディレイチューブの一端に、板状のヨークプレートが配設され、前記ヨークプレートに前記ヨーク凸部が形成されることを特徴とする。
【００１５】
（４）また上記発明では、前記ディレイチューブの一端側は、前記ヨークプレートを介して前記ケースに保持されていることを特徴とする。
【００１６】
（５）また更に上記発明では、前記ヨークプレートの一方の面には、前記ディレイチューブの一端が嵌る係合凹部が形成され、前記ヨークプレートの他方の面には、前記ケースと係合するための係合凸部が形成されることを特徴とする。
【００１７】
これらのように、ディレイチューブやポールピースとは別に、ヨークプレートを用いてヨーク凸部を形成するようにしているので、ディレイチューブ等の特別な設計変更が不要で、他製品との部品の共有化を図ることが可能となり、製造コストを低減することが可能となる。また、ケースとディレイチューブの間にヨークプレートを挟み込ませれば済むので、ヨークプレートの固定も簡便化することが可能になる。特に、本構成のように、ヨークプレートの係合凹部にディレイチューブ（ポールピース）を嵌め合わせ、同ヨークプレートの係合凸部をケースに固定することで、安全且つ確実に各部材を固定することが可能となる。
【００１８】
（６）上記発明では、更に、前記アマチュアの前記揺動端には、前記ヨーク凸部を受容する切り欠き部が形成され、前記ディレイチューブまたは前記コイルの起磁によって前記揺動端が前記ヨーク凸部側に揺動すると、前記ヨーク凸部が前記切り欠き部に進入することを特徴とする。なお、上記発明では、ディレイチューブの一端にポールピース（極片）を一体的に設ける場合も含んでおり、このポールピースにヨークプレートを装着するようにしても良い。また、ヨーク凸部は、ヨークプレートにおける前記アマチュアに対向する端縁の略中央に形成しておくことが好ましい。これによれば、磁束密度はヨーク凸部で集中的に高まるので、低い磁力でもアマチュアを円滑に吸引できる。
【００１９】
この構成によれば、ディレイチューブまたはコイルが起磁されると、アマチュアはヨーク凸部側へ吸引されて揺動運動をするが、切り欠き部の存在のよってこの揺動端とヨーク凸部との干渉を回避できる。この結果、アマチュアの揺動範囲を広く確保できるため、確実に遮断動作を実行することが出来る。なお、この場合、揺動端における切り欠きの周囲と、ヨークプレートにおけるヨーク凸部に隣接する肩部を衝合させて、ストッパとして機能させることも好ましい。
【００２０】
（７）更に上記発明で、前記トリガー手段は、前記可動リンクとバネによって接続される回動自在のトリップレバーと、前記アマチュアに形成されて前記トリップレバーと係合可能な係合部とを備えて構成され、通電時は、前記ディレイチューブから離間している前記アマチュアの前記係合部に前記トリップレバーが係合固定され、且つ、前記トリップレバーと前記可動リンクの間の前記バネの付勢力により、前記可動接点が前記固定接点に押し付けられるように構成され、遮断時は、前記アマチュアが前記ディレイチューブ側に移動して前記トリップレバーとの係合状態が開放されることで、前記トリップレバーが自在に回動し、前記トリップレバーの回動に応動して前記可動リンクが揺動して、前記可動接点が前記固定接点から離間するように構成されることを特徴とする。
【００２１】
係る構成によれば、トリガー手段により、トリップレバーとアマチュアのラッチ係合を確実に保持して、トリップレバーの回動を拘束し、アマチュアがディレイチューブ側へ吸引されるときには、この拘束が解除されてトリップレバーが回動し、確実な電気回路遮断が行うことができる。
【００２２】
（８）更に上記発明では、前記ヨーク凸部の近傍に、前記ディレイチューブの他端方向に伸びるストッパ部を配置し、前記ディレイチューブまたは前記コイルの起磁時に、前記ヨーク凸部側に揺動する前記アマチュアの揺動端が、前記ストッパ部と衝合可能に形成したことを特徴とする。
【００２３】
これによれば、アマチュアをストッパ部に衝合させることができるので、アマチュアの長手寸法を小さくでき、その結果、アマチュアの慣性質量を小さくでき、アマチュアが不用意に振り子になりにくく、精度良く回路遮断を行えるようになる。
【００２４】
（９）更に上記発明では、前記ディレイチューブの他端近傍に、前記アマチュアをシーソ運動可能に支持する支持部材を装着し、該アマチュアの前記揺動端を前記ディレイチューブから離反させる為に、該アマチュアの前記揺動端と反対側の端部を前記ディレイチューブ側へ付勢するスプリングを設けたことを特徴とする。
【００２５】
（１０）また上記発明では、前記アマチュアの揺動端と反対側の端部に折曲げ部を形成し、該折曲げ部に前記スプリングを係合させたことを特徴とする。
【００２６】
これによれば、スプリングを折曲げ部に嵌め込むだけで設置できるので、上記特許文献１のように、板ばねをアマチュアに一体化して固定する作業工程を不要化できるようになる。また、ばね反力の異なるスプリングを適宜に取り替えて設置することで、電気回路の遮断特性を種々に簡単に変更できるようになる。さらに、スプリングをケースの外側に近い位置に設けるので、従来の板ばね等と比較して、ケース内のスペースを広くできる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、漏れ磁束が少なく、低い磁力でもアマチュアを確実に吸引でき、また、外部振動等の作用時でも誤作動が低減された信頼性の高い回路遮断器を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明に係る回路遮断器の実施形態を、図１〜図６を参照して詳述する。図１は本実施の形態における回路遮断器をカバーを取り外し、その内部構造を示した正面図、図２は回路遮断器のディレイチューブ、コイル、およびアマチュア等の相互取り付け関係を示す要部拡大図、図３はアマチュア、ディレイチューブ、ヨークプレート等の部品を示す拡大図である。
【００２９】
本実施形態に係る回路遮断器の概要構成を説明する。図１〜図３に示されるように、回路遮断器１の各構成要素は、絶縁性素材で形成したケース２に組み込まれる。その主な構成要素は、負荷電流が通電する電気回路として形成されるコイル３と、コイル３に巻かれたディレイチューブ４と、コイル３近傍に略並列に配置され揺動（シーソ運動）可能に設けたアマチュア５と、図１に示す第一位置と、図４に示す第二位置と、図５に示す第三位置とに回動するハンドル６と、可動接点７が設けられ、ハンドル６と連動して浮動的に動作する可動リンク８と、該可動リンク８にスプリング９を介して結合されるトリップレバー１０と、コイル３の入力側に電気接続される第一端子１１と、可動接点７に対応する位置に設けた固定接点１２と、固定接点１２に接続される第二端子１３と、回路遮断時に生じるアークを吸い取るアークバッフル１４と、アークバッフル１４へアークを導くアークランナー１５と、アマチュア５の揺動端を常に時計回りの方向へ揺動（シーソ運動）させて偏倚するように付勢するスプリング１６等の要素で成る。
【００３０】
なお、ケース２には、第一端子に接続されてアークバッフル１４に向かって延びる銅製の導電性部材１８が設けられる。符号１９はケース２自体に形成したストッパを示しており、このストッパ１９は、トリップ動作時に図１の状態に復帰する可動リンク８と衝合するようにしている。また、ケース２には、アマチュア５のシーソ運動に伴う揺動範囲を規制するストッパ３０が形成される。符号２０はケース２の３個所に設けたネジ孔で、図示されないカバーをケース２に蓋して回路遮断器１の筺体を形成する。
【００３１】
上記各構成要素をより具体的に説明する。導電性素材である金属製で形成したプレート２１は、ケース２に厚さ方向に所定間隙を存して２枚設けられる。一対のプレート２１間にはピン軸Ｐ１が設けらており、このピン軸Ｐ１によって、一対のプレート２１の間にハンドル６が揺動自在に配置される。このハンドル６は、絶縁性素材である合成樹脂材で形成され、ピン軸Ｐ１を回動中心として軸支される。ディレイチューブ４の基端近傍には、金属性の支持部材２２が装着されており、この支持部材２２に形成される突起２２ａに、プレート２１が係合するようになっている。なお、ここでは、ディレイチューブ４において、アマチュア５の揺動端が近接する側を「先端」、その反対を「基端」と便宜上表現する。
【００３２】
更に、一方のプレート２１（本実施形態では図面奥側のプレート）の支持部材２２近傍は、コイル３の出力端に接続され、また、同プレート２１のハンドル６近傍は、可撓性のある電線Ｗを介して可動接点７に接続される。こうして、プレート２１は、ケース２内に形成される電気回路の一部を構成し、コイル３から自身を介して可動接点７に負荷電流を流すようになっている。
【００３３】
トリップレバー１０は、一対のプレート２１間に配置され、プレート２１に設けたピン軸Ｐ２の回りを拘束されながら回動する。このトリップレバー１０には、ハンドル６に形成されるカムを受け止めるカム受け部１０ａと、アマチュア５に形成された係合部（係合穴）５ａに係脱可能なラッチ部１０ｂが設けられる。そして、スプリング９は、トリップレバー１０と可動リンク８との間に装着されている。可動リンク８は、ハンドル６に設けられた移動自在のピン軸Ｐ３に対して、回動可能に支持される。
【００３４】
こうして、ハンドル６、可動リンク８、スプリング９、トリップレバー１０等により、リンク機構が形成される。このリンク機構により、可動接点７が固定接点１２に電気接続する状態を保持するか、可動接点７が固定接点１２から離間して電気回路を遮断する状態に保持するかを制御できるようになっている。
【００３５】
次に、コイル３，ディレイチューブ４、アマチュア５、およびその周辺の構成について説明する。ディレイチューブ４は、ディレイ特性を有するように、例えば、チューブ内に図示されない可動鉄芯、制動用シリコンオイル、制動用および復帰用のスプリングが組み込まれて形成される。図２、３に示されるように、ディレイチューブ４の先端（図１において下方端部）には、磁束密度を高めるポールピース（極片）４ａが結合されている。通常、ディレイチューブ４は係る構成により、シリコンオイルの粘度と制動用スプリングの働きで、可動鉄芯の位置がコイル３に流れる電流により変化し、アマチュア５を引き付ける吸引力を変化させるようになっている。
【００３６】
換言すると、定格電流が流れる場合には、発生する起磁力は動作点に至らないので、可動鉄芯は制動用スプリングに押された状態のままとなる。遮断を要する過電流がコイル３に流れた瞬間、可動鉄芯はポールピース４ａに到達して起磁力を瞬時に増大させて、アマチュア５を引き付ける。さらに大きな過電流が流れる場合は、可動鉄芯の移動を待つまでもなく、コイル３が惹起する起磁力だけでアマチュア５を引き付けることができるようになっている。
【００３７】
また、ディレイチューブ４は、図２に示されるようにケース２に取り付けられる。具体的には、ディレイチューブ４のポールピース４ａには磁性体で形成したヨークプレート２４が装着される。このヨークプレート２４は四角形を基本形状とし、上記のポールピース４ａを受容する係合凹部２４ａと、アマチュア５に対向する縁部の略中央からアマチュア５に向かって突出するヨーク凸部２４ｂと、ケース２側に突出する係合凸部２４ｃが設けられる。こうして形成されるヨークプレート２４を、一方面はポールピース４ａに係合させて、他方面はケース２に形成した図示されない取付部に嵌め込むことにより、ディレイチューブ４の先端側がヨークプレート２４を介してケース２に位置決め固定される。
【００３８】
また、ディレイチューブ４の基端側は次のようにしてケース２に取り付けられる。すなわち、ディレイチューブ４の他端側には、支持部材２２が嵌め込まれる。この支持部材２２には、図３（ａ）に示されるように、ディレイチューブ４を挿通する孔部２２ｂと、アマチュア５をシーソ運動できるように支持するシーソ運動支持部２２ｃと、アマチュア５の脱落を防止する段差部２２ｄとが形成される。支持部材２２に形成された一対の突起２２ａは、既に述べたように一対のプレート２１に係止され、これにより、支持部材２２のディレイチューブ４長手方向の移動が規制される。
【００３９】
ディレイチューブ４の基端は、ケース２に形成した支持部２ａに差し込むことにより位置決め固定される。この結果、ディレイチューブ４の両端は、溶接を行うことなく、ケース２に差し込むだけで、簡単にケース２に位置決め固定できるようになっている。
【００４０】
また、支持部材２２は、予め固定されたディレイチューブ４に嵌め合わせるだけで確実に位置決めすることができるので、アマチュア５の揺動支点（シーソ運動支持部２２ｃ）を極めて容易に構成することが可能となる。
【００４１】
アマチュア５はその基本形態が平板状の金属製素材で形成され、その略中央に形成した係合穴５ａと、揺動端に形成した切欠き部５ｂと、切欠き部５ｂに隣接形成される肩部５ｄと、揺動端と反対側端部に形成した折曲げ部５ｃが形成される。
【００４２】
この切欠き部５ｂは、ヨーク凸部２４ｂに対応する場所に形成されており、アマチュア５がヨークプレート２４に吸引される際に、この切欠き部５ｂにヨーク凸部２４ｂが進入するようになっている。この結果、アマチュア５の肩部５ｄが、ヨークプレート２４に衝合するまで揺動することが可能となり、ヨーク凸部２４ｂの磁力による高い吸引力を維持しつつ、揺動範囲を大きく確保することが可能となっている。
【００４３】
また、折曲げ部５ｃには、スプリング１６の一端が係止されることで、スプリング１６を位置決めできるようにしている。このスプリング１６は、アマチュア５の折曲げ部５ｃを時計方向（揺動端を開放させる方向）に押し付ける。なお、係合穴５ａは、図１に示されるラッチ部１０ｂの係脱を行う機能を有するものである。
【００４４】
アマチュア５を支持部材２２の段差部２２ｄに差し込んでケース２に組み込んだときに、スプリング１６のばね力により、アマチュア５はシーソ運動支持部２２ｃを支点にして揺動し、その揺動端（図では下側端）はヨークプレート２４から離反する方向へ付勢され、ヨークプレート２４のヨーク凸部２４ｂとの間で所定間隙が存するように形成される。こうして、トリップレバー１０のラッチ部１０ｂと、このラッチ部１０ｂが係合されるアマチュア５の係合穴５ａにより、過電流による遮断動作を契機可能なトリガー手段が構成されることとなる。
【００４５】
上記のトリガー手段は、具体的には次のように作用する。通常使用時のトリガー手段は、アマチュア５の揺動端をヨークプレート２４から離反する方向に偏倚させた状態でラッチ部１０ｂを係合穴５ａに係合させることにより、トリップレバー１０の回動復帰を拘束する。コイル３に過電流が流れる異常時には、ディレイチューブ４またはコイル３に生じる起磁力により、アマチュア５が揺動し、この動作によってラッチ部１０ｂが係合穴５ａから解脱すると、スプリング９の収縮運動によってトリップレバー１０が反時計回りに跳ね上げられ、この復帰動作に応動して可動リンク８の可動接点７が固定接点１２から離れて電気回路を遮断するように構成される。
【００４６】
また、上記で既に述べたが、ハンドル６に応動するリンク機構は、ハンドル６の操作によって、図１に示す第一位置（ＯＦＦ）、図４に示す第二位置（ＯＮ）、図５及び図６に示す第三位置（トリップ）に変化できるようになっている。
【００４７】
すなわちこのリンク機構は、図１に示すように、ラッチ部１０ｂがアマチュア５の係合穴５ａに係合した状態（トリガー手段がセットされた状態）で、かつ、可動接点７が固定接点１２に電気接続しないＯＦＦ状態にある第一位置と、図４に示すように、上記ＯＦＦ状態から、ハンドル６を揺動させてピン軸Ｐ３を変位させ、このピン軸Ｐ３の移動によって可動リンクを揺動させて可動接点７を固定接点１２に電気接続させたＯＮ状態となる第二位置との間を変化できる。つまり、このハンドル６の手動操作することで、第一位置（ＯＦＦ）から第二位置（ＯＮ）に変化させて回路を閉じたり、第二位置（ＯＮ）から第二位置（ＯＦＦ）に変化させて回路を開いたりすることを繰り返すことができる。また、ＯＮ状態である第二位置においてコイル３に過電流が流れると、まず、図５に示されるようにコイル３の磁力によってアマチュア５が引き寄せられて、ラッチ部１０ｂがアマチュア５の係合穴５ａから外れ、可動接点７が固定接点１２から離反する。これによりトリップ状態の第三位置となる。その後は、コイル３の電流が停止して磁力が低減するので、図６に示されるように、アマチュア５はスプリング１６によって復帰するが、ハンドル６を強制的に図１の状態まで揺動させてトリガー手段をセットしない限り、第一位置のＯＦＦ状態に自動的に復帰できないように構成される。
【００４８】
本実施形態の回路遮断器１の動作を更に詳細に説明する。ハンドル６が第三位置（トリップ状態）にある場合、可動接点７は固定接点１２から離れた状態となる。なお、第三位置はトリガー手段は未設定の状態となっている。従って、このトリップ状態は電流異常によって電流が遮断された状態を意味する。この状態では、トリップレバー１０はスプリング９の収縮によりピン軸Ｐ２を中心にして反時計回り（図５の上方）に跳ね上げられたリセット状態にある。このように、トリップレバー１０自体も拘束されず、また、スプリング９は最も収縮した（緩んだ）状態となるので、仮にハンドル６をそのまま第二位置（ＯＮ状態）に回動させようとしても、このハンドル６の回動に伴ってトリップレバー１０が反時計回り（図５の上方）に更に揺動してしまうので、スプリング９に所定の張力が作用せず、ハンドル６を第二位置（ＯＮ状態）に固定することができない。これにより、操作者は、この回路遮断器１が異常により遮断したことを把握することができる。実際に図４に示される第二位置（ＯＮ状態）にするには、一旦、図１に示される第一位置（ＯＦＦ状態）に操作しなければならない。
【００４９】
そこで、ハンドル６をピン軸Ｐ１を中心として、図１の第一位置（ＯＦＦ状態）に回動すると、ハンドル６のカムがトリップレバー１０を押し下げて、このトリップレバー１０を、スプリング９のばね力に抗しながらピン軸Ｐ２を中心にして時計回りに強制的に回動させることができる。これにより、ラッチ部１０ｂはアマチュア５にスライドしながら係合穴５ａに嵌り込んで係合する。こうして、トリガー手段は、トリップ状態からＯＦＦ状態に移行する。
【００５０】
次に、ハンドル６を図４に示すように反時計回りの方向へ回動すると、リンク機構の可動リンク８だけが動いて図４の下側に押し下げられ、スプリング９に所定の張力が作用し、可動接点７が固定接点１２に押し付けられて電気接続する。この際、スプリング９が伸びた状態に維持されて、トリガー手段はＯＦＦ状態からＯＮ状態に移行する。これにより、第一端子１１は第二端子１３に導通し、負荷電流が流れる電気回路が形成される。
【００５１】
このＯＮ状態において、コイル３に過電流が流れると、コイル３およびディレイチューブに起磁による磁束が生じ、ポールピース４ａを介してヨークプレート２４に磁束が作用する。この磁束によって、アマチュア５の揺動端をヨークプレート２４に引き付ける磁力（吸引力）が作用する。この吸引力が大きいと、図５に示すようにアマチュア５の揺動端はヨークプレート２４に衝合する位置までシーソ運動をし、それまで係合穴５ａに係合していたラッチ部１０ｂが係合穴５ａから解脱する。その結果、リンク機構の作用により、可動接点７は固定接点１２から瞬時に離間し、電気回路が遮断されてトリップ状態となる。こうして、回路遮断器１による回路遮断が行われ、電気回路を保護する。
【００５２】
回路遮断が行われると、コイル３は起磁力がゼロになるので、アマチュア５は直ちにスプリング１６のばね力によりシーソ運動をして図６に示すトリップ状態に自動復帰する。ハンドル６も同時に第三位置に復帰する。
【００５３】
本実施形態によれば、ディレイチューブ４の基端をケース２に位置決め固定する一方で、ディレイチューブ４の先端にヨークプレート２４を装着し、さらにこのヨークプレート２４をケース２に位置決め固定する。この結果、容易にコイル３を巻付けたディレイチューブ４をケースに装着することができる。したがって、ディレイチューブを半田付けでフレームに固着する作業を不要化でき、工数低減と品質管理の工場を図ることができる。
【００５４】
また、ヨークプレート２４のヨーク凸部２４ｂはアマチュア５揺動端に向かって突出しているので、漏れ磁束が少なくでき、その結果、低い磁力でもアマチュア５を吸引できる。
【００５５】
さらに、本実施形態では、アマチュア５の切欠き部５ｂによって、ヨーク凸部２４ｂとの干渉を回避し、揺動範囲を大きく確保できるようになっている。この結果、ヨーク凸部２４ｂによる吸引力を高めながらも、確実にトリップレバー１０のラッチ部１０ｂを開放することが可能となる。
【００５６】
また、アマチュア５の揺動端は、アマチュア５の長手方向に非屈曲状態で連続形成されているので、屈曲のように慣性質量を呈する形状ではない。しかも、アマチュア５はシーソ運動支持部２２ｃで支持されるため、この支持部２２ｃの位置を適宜調整すれば、該支持部２２ｃから揺動端までの距離を短く設定することが可能となる。この結果、アマチュア５にシーソ運動を付与するような方向の振動が作用しても、アマチュア５が大きく振り子のような運動をすることがなく、したがって、ヨークプレート２４への接触等による誤作動することを確実に回避できる。
【００５７】
また、アマチュア５に、シーソ運動する方向に直交する方向（厚さ方向）の振動が作用しても、ヨーク凸部２４ｂが相手側のアマチュア５に干渉して接触することがない。このため、アマチュア５のヨークプレート２４への異常な接触を効果的に抑制でき、磁気回路が閉ループ（磁気的に短路）となることがないので、確実な回路遮断を行うことができる。
【００５８】
また、ポールピース４ａにヨークプレート２４を嵌め合わせたので、ディレイチューブ４やコイル３で惹起される磁束の漏れを少なくでき、これによっても低い磁力でアマチュア５を吸引してトリガー手段を作動させ、信頼性の高い回路遮断器を得ることができる。
【００５９】
以上、本発明を一実施形態により詳述してきたが、具体的な構成はこの一実施形態に限られるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も本発明の範囲に含まれるものである。
【００６０】
すなわち、上記実施形態では、アマチュア５に形成した肩部５ｄをヨークプレート２４に衝合するように構成したが、この代わりに、図７，図８に示す変形例の構造としてもよい。すなわち、ヨークプレート２４のヨーク凸部２４ｂの両側に、ディレイチューブ４の基端側へ向けて一対の屈曲部２４ｃを形成する。また、アマチュア５の長手方向の長さを上記実施形態のアマチュア５の場合よりも短く形成する。つまり、アマチュア５の揺動端は、基本的にヨーク凸部２４ｂと干渉しない長さとする。なお、それ以外の構成は上記一実施形態の場合と同様にできる。
【００６１】
この変形例では、回路遮断時において、アマチュア５はヨークプレート２４のヨーク凸部２４ｂに吸引されてシーソ運動する。これにより、アマチュア５の揺動端は、予め用意された屈曲部２４ｃに衝合するようになる。
【００６２】
したがって、この変形例によれば、アマチュア５の長手方向の寸法を短く設定できるので、アマチュア５が振り子のように運動するのをより一層抑制することが可能となる利点がある。また、上記実施形態の場合と同様に、誤作動によるトリップ、すなわち回路遮断等が行われたりするのを未然に防止できる効果も有する。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明に係る回路遮断器は、電気回路に過電流が流れたときに、電気回路を自動的に電気遮断する技術に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態における回路遮断器に係り、第一状態にある回路遮断器からカバーを取り外し、その内部構造を示した正面図である。
【図２】同じく、回路遮断器の主要構成要素に係り、（ａ）はディレイチューブと、コイルと、アマチュアとの相互取り付け関係の構造を拡大して示した要部拡大正面図、（ｂ）は（ａ）を上方からみた上面図、（ｃ）はアマチュア単品の正面図、（ｄ）はディレイチューブにヨークプレートを装着した状態を示す説明図、（ｅ）はヨークプレートをケースに取り付ける状態を示す下面図である。
【図３】同じく、主要構成要素に係り、（ａ）は支持部材を、（ｂ）はアマチュアを、（ｃ）はディレイチューブを、（ｄ）はヨークプレートをそれぞれ示す図である。
【図４】同じく、ハンドルが第二位置にあるときの内部構造を示す正面図である。
【図５】同じく、ハンドルが第三位置にあるときの内部構造を示す正面図である。
【図６】同じく、回路遮断が行われた場合における内部構造を示す正面図である。
【図７】上記一実施形態の変形例に係り、図２と同様の図である。
【図８】上記変形例に係り、（ａ）はアマチュアを、（ｂ）はヨークプレートをそれぞれ示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  回路遮断器
２  ケース
３  コイル
４  ディレイチューブ
４ａ  ポールピース
５  アマチュア
５ａ  係合穴（係合部）
５ｂ  凹部
５ｃ  折曲げ部
５ｄ  肩部
６  ハンドル
７  可動接点
８  可動リンク
１０  トリップレバー
１０ｂ  ラッチ部
１２  固定接点
１６  スプリング
２１  プレート
２２  支持部材
２２ｃ  シーソ運動支持部
２４  ヨークプレート
２４ａ  凹部
２４ｂ  ヨーク凸部
２４ｃ  屈曲部
Ｐ１、Ｐ２，Ｐ３  ピン軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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