(57)【要約】【課題】表示装置を組み込んだ車両用計器のコスト上昇を抑制することができる車両用計器を提供する。【解決手段】情報を表示するＥＬパネル２０と、ＥＬパネル２０の表示面２１側に配置されるとともに、当該表示面２１を視認可能にする表示窓４１が形成されている見返し板４０と、ＥＬパネル２０の裏面側に配置され、ＥＬパネル２０を保持するケース５０と、を備える車両用計器１０であって、ＥＬパネル２０の表示面２１の見返し板４０と対向する位置に凹部２７が形成され、見返し板４０のＥＬパネル２０の表示面２１に対向する面に凹部２７に嵌め込まれる凸部４２が形成されていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する表示装置と、
前記表示装置の表示面側に配置されるとともに、前記表示装置の前記表示面を視認可能にする表示窓が形成されている化粧部材と、
前記表示装置の裏面側に配置され、前記表示装置を保持するケースと、を備える車両用計器であって、
前記表示装置の前記表示面の前記化粧部材と対向する位置に凹部が形成され、
前記化粧部材の前記表示装置の前記表示面に対向する面に前記凹部に嵌め込まれる凸部が形成されていることを特徴とする車両用計器。
【請求項２】
前記表示装置は、電極が形成された一対の電極板と、前記電極板間に封入され、前記電極板の電極間に電圧を印加することにより自ら発光する自発光物質と、前記電極板間に設けられ、前記電極板間に前記自発光物質を封ずるシール部材と、を備える自発光式表示パネルであって、
前記凹部は、少なくとも一対の前記電極板のうち、前記化粧部材側の前記電極板の前記シール部材に対応する位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用計器。
【請求項３】
前記表示装置は、電極が形成された一対の電極板と、前記電極板間に封入される液晶と、前記電極板間に設けられ、前記電極板間に前記液晶を封ずるシール部材と、を備える液晶パネルであって、
前記凹部は、少なくとも一対の前記電極板のうち、前記化粧部材側の前記電極板の前記シール部材に対応する位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用計器。
【請求項４】
前記ケースは、前記表示装置の周縁部を支持する爪部を有し、
少なくとも前記爪部は、前記表示装置の前記表示面に沿った方向に撓むことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の車両用計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用計器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自発光式表示パネルからなる表示装置を指針計器に組み込んだ車両用計器が知られている（特許文献１参照）。表示装置の表面側には指針計器の文字板が配置され、その文字板には表示装置の情報表示領域を視認可能にする表示窓が形成されている。車両用計器のケースは、文字板の裏側にて表示装置の周縁部を保持している。
【特許文献１】特開２００７−５８１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
表示装置の周縁部をケースにて保持する従来技術では、ケースや、表示装置の製造誤差を考慮して、ケースと表示装置の周縁部との間に隙間を設けている。
【０００４】
しかしながら、ケースと表示装置の周縁部との間に隙間が設けられていると、表示装置が表示面に沿った方向に隙間分移動し、表示窓に表示装置の周縁部が入ってしまう可能性がある。このため、表示装置の表示面の面積を大きくする必要がある。その結果、表示装置のコストが上昇し、ひいては車両用計器のコストが上昇するという問題が発生する。
【０００５】
本発明の目的は、表示装置を組み込んだ車両用計器のコスト上昇を抑制することができる車両用計器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、情報を表示する表示装置と、表示装置の表示面側に配置されるとともに、表示装置の表示面を視認可能にする表示窓が形成されている化粧部材と、表示装置の裏面側に配置され、表示装置を保持するケースと、を備える車両用計器であって、表示装置の表示面の化粧部材と対向する位置に凹部が形成され、化粧部材の表示装置の表示面に対向する面に凹部に嵌め込まれる凸部が形成されていることを特徴としている。
【０００７】
この構成によれば、化粧部材の表示窓に対して直接表示装置を所定の位置に固定することができる。このため、ケースと表示装置との間に隙間が形成される状態にあっても、表示装置自体が表示窓からずれることが防止できる。これにより、表示装置が表示面に沿った方向に移動する分を考慮して表示装置の表示面の面積を大きくする従来技術とは異なり、表示装置の表示面の面積を極力小さくすることができる。その結果、表示装置を必要以上に大きく製造する必要が無くなるので、比較的高価な表示装置のコスト上昇を抑えることができ、ひいては、車両用計器のコスト上昇を抑えることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、表示装置は、電極が形成された一対の電極板と、電極板間に封入され、電極板の電極間に電圧を印加することにより自ら発光する自発光物質と、電極板間に設けられ、電極板間に自発光物質を封ずるシール部材と、を備える自発光式表示パネルであって、凹部は、少なくとも一対の電極板のうち、化粧部材側の電極板のシール部材に対応する位置に形成されていることを特徴としている。
【０００９】
この構成によれば、表示装置として自発光式表示パネルを用いることができる。また、自発光式表示パネルは、一対の電極板と、電極板間に封入された自発光物質と、電極板間に設けられる自発光物質を封じるためのシール部材と、を備えており、凹部は、化粧部材側の電極板のシール部材に対応する位置に形成されているので、電極板に何ら凹部を形成するための部材を設けることなく、また、電極板間に封入されている自発光物質に影響を与えることなく凹部を形成することができる。
【００１０】
請求項３の記載の発明によれば、表示装置は、電極が形成された一対の電極板と、電極板間に封入される液晶と、電極板間に設けられ、電極板間に液晶を封ずるシール部材と、を備える液晶パネルであって、凹部は、少なくとも一対の電極板のうち、化粧部材側の電極板のシール部材に対応する位置に形成されていることを特徴としている。
【００１１】
この構成によれば、表示装置として液晶パネルを用いることができる。また、液晶パネルは、一対の電極板と、電極板間に封入された液晶と、電極板間に設けられる液晶を封じるためのシール部材と、を備えており、凹部は、化粧部材側の電極板のシール部材に対応する位置に形成されているので、電極板に何ら凹部を形成するための部材を設けることなく、また、電極板間に封入されている液晶に影響を与えることなく凹部を形成することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、ケースは、表示装置の周縁部を支持する爪部を有し、少なくとも爪部は、表示装置の表示面に沿った方向に撓むことを特徴としている。
【００１３】
この構成によれば、表示装置の周縁部を支持する爪部は、表示装置の表示面に沿った方向に撓むので、ケースに対する表示装置の位置の自由度が増す。このため、ケースと表示窓との位置がずれたとしても、爪部によって表示装置の位置が固定されることなく、表示装置を表示窓に対して適切な位置に配置させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一若しくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態による車両用計器としてのコンビネーションメータ１０の正面図である。図１において、コンビネーションメータ１０は、自動車（車両）の運転席前方、若しくは中央部のインストルメントパネル内に配置され、車両の各種情報などを表示する。
【００１６】
コンビネーションメータ１０は、指針を備えた計器を３つ備えている。図１中、左側からエンジン回転計１１、速度計１２、燃料計１３がそれぞれ配置されている。エンジン回転計１１と速度計１２との間、および速度計１２と燃料計１３との間には、車両の状況、例えば、バッテリ異常、エンジンオイル異常、ハンドブレーキの状況などを絵文字、図案、記号などで表示する表示灯１４が複数個、配置されている。
【００１７】
さらに、速度計１２の左右には、図示しない方向指示器レバーの操作に応じて点滅する方向指示灯１５が配置されている。速度計１２の下方には、車両の総走行距離（ＯＤＯ）や、走行距離（ＴＲＩＰ）を表示するＥＬパネル２０が配置されている。なお、ＥＬパネル２０は請求項に記載の表示装置に相当する。
【００１８】
このＥＬパネル２０の左側には、ＥＬパネル２０の内容（ＯＤＯ、ＴＲＩＰ）を切り替えたり、走行距離（ＴＲＩＰ）のリセットを指示したりするための切替スイッチ１６が配置されている。なお、ＥＬパネル２０の詳細については後述する。ＥＬパネル２０には、時間、エンジン回転数、車両の速度、瞬間燃費、平均燃費などの情報を表示させてもよい。
【００１９】
図２は、コンビネーションメータ１０の電気回路の構成を示している。制御装置６１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを含むマイコンおよび周辺回路などから構成されている。制御装置６１は、バッテリ１９から各種センサ１７より、エンジン回転数情報、車速情報、燃料残量情報、バッテリ容量警告情報、エンジンオイル量警告情報、方向指示器操作情報、および切替スイッチ１６によるリセット情報や表示切替指示情報などを受け、所定の演算処理を行い、ＥＬパネル２０、表示灯１４、方向指示灯１５、エンジン回転計１１、速度計１２および燃料計１３を制御する。
【００２０】
この制御装置６１には、イグニッションスイッチ１８のオフ状態でもコンビネーションメータ１０を作動させるために、バッテリ１９よりイグニッションスイッチ１８を介さずに常時バッテリ電圧ＶＢが供給されるとともに、イグニッションスイッチ１８を介してバッテリ電圧ＶＢが供給される給電経路が設けられている。
【００２１】
図３は、コンビネーションメータ１０に組み込まれているＥＬパネル２０の断面を示している。コンビネーションメータ１０の表示面側には、請求項に記載の化粧部材としての樹脂製の見返し板４０が配置され、ＥＬパネル２０は、その背後に配置される。見返し板４０には、ＥＬパネル２０の表示面２１を視認可能にする表示窓４１が形成されており、ＥＬパネル２０は、その表示窓４１に対応する位置に配置される。
【００２２】
ＥＬパネル２０は、ＥＬパネル２０の背後に配置される樹脂製のケース５０の爪部５１にて保持される。爪部５１は、複数個形成されており、ＥＬパネル２０の上下の周縁部２２を支持し、見返し板４０側への移動を規制する。また、爪部５１は、ＥＬパネル２０の表示面２１に沿った方向に撓むように形成されている。これにより、ＥＬパネル２０は、見返し板４０およびケース５０側への移動が規制されつつも、爪部５１が撓む範囲で表示面２１に沿った方向に移動することが可能となる。
【００２３】
次に、ＥＬパネル２０について説明する。ＥＬパネル２０は、見返し板４０側に配置される陽極を表面に形成した陽極側電極板２３と、ケース５０側に配置される陰極を表面に形成した陰極側電極板２４とを有している。両電極板２３、２４の外周部の間には、シール部材２５が挟持されている。
【００２４】
両電極板２３、２４、シール部材２５によって形成される空間には、陽極と陰極との間に電圧を印加することにより自ら発光する自発光物質２６が封入されている。自発光物質２６としては、例えば、低分子系発光材料であるアルミニウム錯体や、高分子系発光材料であるΠ共役ポリマー、低分子色素含有ポリマーなどがある。
【００２５】
ＥＬパネル２０の一対の電極板２３、２４のうち、見返し板４０側に配置される陽極側電極板２３は、例えば、透明なガラス基板であり、この電極板２３に形成される陽極も透明なものとなっている。陽極としては、例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）が使用される。このため、陽極、陰極間に電圧を印加させ、自発光物質２６が発光すると、その光は陽極側電極板２３から見返し板４０側に出射される。
【００２６】
本実施形態のＥＬパネル２０は、複数の画素を有し、画素ごとに発光、非発光を制御することができるように陽極、陰極が両電極板２３、２４に形成されている。各画素の発光、非発光を制御装置６１にて制御することにより、表示面２１上に総走行距離などの情報を表示する（図１、図２参照）。
【００２７】
ＥＬパネル２０およびケース５０の背後には、制御装置６１などの電子部品が実装される回路基板６０が配置されている。ＥＬパネル２０は、図示しないフレキシブル基板などで制御装置６１と接続されている。
【００２８】
ＥＬパネル２０の陽極側電極板２３には、後述する見返し板４０に形成された凸部４２が嵌め込まれる凹部２７が形成されている。本実施形態では、凹部２７は、１点鎖線で示す表示窓４１の外側でかつ、シール部材２５に対応する位置に、複数個形成されている（図４参照）。凹部２７の深さは、図３に示すように、陽極側電極板２３の厚さとほぼ同じ深さとなっている。凹部２７は、シール部材２５に対応する位置に形成されているため、両電極板２３、２４間に封入された自発光物質２６が外部に漏れたり、自発光物質２６への外部からの影響を防いだりすることができる。
【００２９】
見返し板４０の裏側、つまり、ＥＬパネル２０の表示面２１に対向する面には、上記凹部２７に嵌め込むことが可能な、凸部４２が形成されている。
【００３０】
本実施形態では、凹部２７は、陽極側電極板２３のみに形成されているため、コンビネーションメータ１０を組み付ける際、ＥＬパネル２０の表裏の誤組み付けを防止することができる。
【００３１】
ＥＬパネル２０をケース５０の爪部５１にて保持した状態で、見返し板４０の凸部４２をＥＬパネル２０の凹部２７に嵌め込み、見返し板４０をＥＬパネル２０の表示面２１側に配置させる。これにより、ＥＬパネル２０は、見返し板４０の表示窓４１に対して所定の位置に位置決めされることとなる。つまり、ケース５０とＥＬパネル２０の周縁部２２との間に隙間が形成される状態にあっても、ＥＬパネル２０の表示面２１の中央部と、表示窓４１の中央部とをほぼ一致させることができる。ＥＬパネル２０が表示窓４１からずれてＥＬパネル２０の周縁部２２が表示窓４１に入ってしまうことが防止できる。
【００３２】
これにより、ＥＬパネル２０が表示面２１に沿った方向に移動する分を考慮してＥＬパネル２０の表示面の面積を大きくする必要が無くなる。その結果、比較的高価なＥＬパネル２０のコスト上昇を抑えることができ、ひいては、コンビネーションメータ１０のコスト上昇を抑えることができる。
【００３３】
ところで、従来技術では、ＥＬパネルが表示面に沿った方向に移動する可能性があったため、ＥＬパネルに表示する情報が表示窓から外れてしまわないように、表示窓の面積に対して情報の大きさを制限していた。
【００３４】
本実施形態のコンビネーションメータ１０によれば、ＥＬパネル２０の凹部２７に見返し板４０の凸部４２を嵌め込むことにより、ＥＬパネル２０と表示窓４１との位置を固定しているため、ＥＬパネル２０の表示面２１に表示する情報の大きさを可能な限り大きくすることができる。このため、ＥＬパネル２０には比較的大きな情報を表示することができるため、視認性が向上する。また、コンビネーションメータ１０の意匠の自由度が増加する。
【００３５】
本実施形態では、ＥＬパネル２０に形成した凹部２７は２つであるが、見返し板４０の表示窓４１に対してＥＬパネル２０の表示面２１を所定の位置に固定することができれば、どの場所に形成してもよい。
【００３６】
また、凹部２７の形状は、円形に限らない。例えば、楕円形であってよいし、多角形（三角形、四角形）であってもよい。
【００３７】
さらに、凹部２７は、ＥＬパネル２０の両電極板２３、２４を貫くように形成してもよい。また、凹部２７の開口部に傾斜面を形成すると、見返し板４０の凸部４２を凹部２７に嵌め込む際、凹部２７の開口部によって凸部４２が削られることを抑制することができる。
【００３８】
（第２実施形態）
図５に示すように、第１実施形態にて用いたＥＬパネル２０の代わりに液晶パネル３０を用いてもよい。ここでは、上記第１実施形態と異なる部分のみ説明する。
【００３９】
液晶パネル３０は、見返し板４０側に配置される対向電極を表面に形成した対向電極側電極板３３と、ケース５０側に配置される画素電極を表面に形成した画素電極側電極板３４とを有している。両電極板３３、３４の外周部の間には、シール部材３５が挟持されている。
【００４０】
両電極板３３、３４はそれぞれ透明なガラス基板である、両電極板３３、３４に形成される各電極も透明なものとなっている。透明な電極の材料としては、例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）が使用される。
【００４１】
両電極板３３、３４、シール部材３５によって形成される空間には、対向電極と画素電極との間に電圧を印加することにより光を透過する液晶３６が封入されている。液晶３６の材料としては、例えば、ネマティック液晶やスメクティック液晶などがある。
【００４２】
液晶パネル３０およびケース５０の背後には、制御装置６１などの電子部品が実装される回路基板６０が配置されている。回路基板６０には、液晶パネル３０を背後から照射する発光ダイオード６２が実装されている。
【００４３】
液晶パネル３０は、複数の画素を有し、画素ごとに光の透過、非透過を制御することができるように対向電極、画素電極が両電極板３３、３４に形成されている。各画素の光の透過、非透過を制御装置６１にて制御することにより、表示面３１上に総走行距離などの情報を表示する（図１参照）。
【００４４】
液晶パネル３０の対向電極側電極板３３にも、第１実施形態のＥＬパネル２０と同様に、見返し板４０の凸部４２が嵌め込まれる凹部３７が形成されている。見返し板４０の凸部４２を対向電極側電極板３３の凹部３７に嵌め込むことにより、液晶パネル３０の表示面３１と見返し板４０の表示窓４１との相対位置を適切な位置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータの正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータの電気回路の構成を示すブロック図である。
【図３】図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図である。
【図４】図３中のＥＬパネルの正面図である。
【図５】本発明の第２実施形態によるコンビネーションメータの要部の断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  コンビネーションメータ（車両用計器）、２０  ＥＬパネル（表示装置）、２１  表示面、２２  周縁部、２３  陽極側電極板（電極板）、２４  陰極側電極板（電極板）、２５  シール部材、２６  自発光物質、２７  凹部、３０  液晶パネル（表示装置）、３１  表示面、３３  対向電極側電極板（電極板）、３４  画素電極側電極板（電極板）、３５  シール部材、３６  液晶、３７  凹部、４０  見返し板（化粧部材）、４１  表示窓（表示窓）、４２  凸部、５０  ケース、５１  爪部、６０  回路基板、６１  制御装置、６２  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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