(57)【要約】      （修正有）【課題】連続両面印刷時において、印刷ジョブの二枚目以降の用紙のみならず、一枚目の用紙についても表裏に形成される画像の大きさを同一にする。【解決手段】まず、感光体上に静電潜像及びトナー像を形成せずに、一枚目の用紙の第１面に転写処理を行い、転写電流値を測定しておく。この検出した電流値と、倍率参照テーブルから第１面に形成するトナー像の倍率を演算し、この演算結果をＲＡＭへ保存する。一枚目の用紙を定着部に通し、用紙を縮ませておく。この用紙の第１面に通常倍率のトナー像を転写し、定着する。続いて、同用紙第２面に通常倍率のトナー像を転写し、定着する。二枚目以降の用紙は、ステップにてＲＡＭに保存した倍率を用いて第１面にトナー像を形成し、第２面を通常の倍率で印刷する。【選択図】図６
2009139428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像坦持体上にトナー像を形成する現像手段と、該像担持体に形成されたトナー像を用紙に転写する転写手段と、用紙に転写されたトナー像を熱定着する定着手段とを有し、熱定着後における両面画像のサイズを一致させるため、用紙の第１面又は第２面へ転写するトナー画像の倍率を変更する機能を有する画像形成装置であって、
前記転写手段による転写時に用紙に流れる転写電流の値を測定する転写電流測定手段と、熱定着後における用紙の両面の画像のサイズが一致するよう測定された転写電流値に基づき用紙の第１面又は第２面に転写するトナー像の倍率を演算する手段と、を有し、
前記現像手段は演算された倍率で用紙の第１面又は第２面のトナー像を前記像坦持体上に形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、
前記転写電流測定手段は、前記転写手段が用紙の第１面にトナー像を転写するときの転写電流値を測定し、
前記現像手段は、演算された倍率で用紙の第２面に転写するトナー像を前記像担持体上に形成する画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載された画像形成装置において、
前記転写電流測定手段は、前記像担持体にトナー像を形成しない状態で転写する用紙の第１面に流れる転写電流の値を測定し、
前記現像手段は、演算された倍率で用紙の第１面に転写するトナー像を前記像担持体上に形成する画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記転写電流値とトナー像の倍率の関係を格納した情報テーブルを記憶した記憶手段を備え、
前記演算手段は、前記転写電流値と前記情報テーブルから用紙の第１面又は第２面に転写するトナー像の倍率を演算する画像形成装置。
【請求項５】
像坦持体上にトナー像を形成する現像工程と、該像担持体に形成されたトナー像を用紙に転写する転写工程と、用紙に転写されたトナー像を熱定着する定着工程とを有し、熱定着後における両面画像のサイズを一致させるため、用紙の第１面又は第２面へ転写するトナー画像の倍率を変更する機能を有する画像形成方法であって、
前記転写工程による転写時に用紙に流れる転写電流の値を測定する転写電流測定工程と、熱定着後における用紙の両面の画像のサイズが一致するよう測定された転写電流値に基づき用紙の第１面又は第２面に転写するトナー像の倍率を演算する工程と、を有し、
前記現像工程は演算された倍率で用紙の第１面又は第２面のトナー像を前記像坦持体上に形成することを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
請求項５に記載された画像形成方法において、
前記転写電流測定工程では、前記転写工程で用紙の第１面にトナー像を転写するときの転写電流値を測定し、
前記現像工程では、演算された倍率で用紙の第２面に転写するトナー像を前記像担持体上に形成する画像形成方法。
【請求項７】
請求項６に記載された画像形成方法において、
前記転写電流測定工程では、前記像担持体にトナー像を形成しない状態で転写する用紙の第１面に流れる転写電流の値を測定し、
前記現像工程では、演算された倍率で用紙の第１面に転写するトナー像を前記像担持体上に形成する画像形成方法。
【請求項８】
請求項５ないし７のいずれかに記載された画像形成方法の各工程を、コンピュータで実行するためのプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面印刷において第１面と第２面に印刷する画像を同一の寸法に形成する画像形成装置、画像形成方法、プログラム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置で用紙に印刷する場合、一般に、帯電させた感光体に印刷データに基づいてレーザ光を照射して静電潜像を作像し、さらに静電潜像が作像された感光体上にトナーを乗せてトナー像を現像する。次に、このトナー像を用紙上に転写し、それを定着部にて熱や圧力で定着することで印刷処理を行う。
【０００３】
用紙に転写したトナー像を定着部にて熱定着すると、用紙に含まれる水分が定着熱により蒸発し、用紙を形成している繊維が凝縮して、用紙が若干縮む。従って、両面印刷する際には、第１面（表面）印刷時に用紙が定着部を通ることにより、用紙及び用紙に転写された画像が縮み、第２面（裏面）印刷時には既に用紙の水分は蒸発しているため、用紙が縮まないという現象が発生する。
これにより、同寸法の画像を印刷したつもりが、第１面の画像が小さく、第２面の画像が大きく形成され、表裏で画像の大きさが異なることがある。
【０００４】
そこで、この問題を解決するものとして、定着ユニット通過前の用紙長と、定着ユニット通過後の用紙長とを計測して用紙の縮み量を算出し、この縮み量に対応する分拡大したトナー像を転写することで、ユーザの所望の大きさに画像を形成する画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、この画像形成装置では一枚目の用紙の印刷時に、上記縮み量を算出するため、一枚目の用紙にはこの縮み量を反映した画像形成ができないという問題がある。従って、一枚目の用紙には、予め設定された縮み量のデータを反映させて画像形成するため、必ずしもユーザの所望の大きさの画像を形成できるとは限らない。また、連続両面印刷時においては、一枚目の用紙の表裏に形成される画像の大きさが同一にならない可能性がある。
【特許文献１】特開２００６−９１４２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、連続両面印刷時において、印刷ジョブの二枚目以降の用紙のみならず、一枚目の用紙についても表裏に形成される画像の大きさを同一にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願の発明は、像坦持体上にトナー像を形成する現像手段と、該像担持体に形成されたトナー像を用紙に転写する転写手段と、用紙に転写されたトナー像を熱定着する定着手段とを有し、熱定着後における両面画像のサイズを一致させるため、用紙の第１面又は第２面へ転写するトナー画像の倍率を変更する機能を有する画像形成装置であって、前記転写手段による転写時に用紙に流れる転写電流の値を測定する転写電流測定手段と、熱定着後における用紙の両面の画像のサイズが一致するよう測定された転写電流値に基づき用紙の第１面又は第２面に転写するトナー像の倍率を演算する手段と、を有し、前記現像手段は演算された倍率で用紙の第１面又は第２面のトナー像を前記像坦持体上に形成することを特徴とする。
本願の別の発明は、像坦持体上にトナー像を形成する現像工程と、該像担持体に形成されたトナー像を用紙に転写する転写工程と、用紙に転写されたトナー像を熱定着する定着工程とを有し、熱定着後における両面画像のサイズを一致させるため、用紙の第１面又は第２面へ転写するトナー画像の倍率を変更する機能を有する画像形成方法であって、前記転写工程による転写時に用紙に流れる転写電流の値を測定する転写電流測定工程と、熱定着後における用紙の両面の画像のサイズが一致するよう測定された転写電流値に基づき用紙の第１面又は第２面に転写するトナー像の倍率を演算する工程と、を有し、前記現像工程は演算された倍率で用紙の第１面又は第２面のトナー像を前記像坦持体上に形成することを特徴とする。
更に、本願の別の発明は、画像形成方法における各工程をコンピュータで実行するためのプログラム及びプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、連続両面印刷時において、印刷ジョブの二枚目以降の用紙のみならず、一枚目の用紙についても表裏に形成される画像の大きさを同一にすることができ、装置の印刷精度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の画像形成装置の一実施形態を、添付した図面を用いて説明する。
図１は、本画像形成装置の機能を示すブロック図である。
この画像形成装置は、図示しない現像手段により静電潜像及びトナー像が形成される像担持体である感光体１と、トナー像を用紙に転写する手段である転写部２と、用紙に転写されたトナー像を熱定着させる定着手段である定着部３と、トナー像を用紙に転写する際に用紙に流れる転写電流を検出し、電流値を測定する転写電流測定手段である転写電流検出回路４と、転写電流値と用紙の倍率の関係を格納した倍率参照テーブルを記憶した記憶手段であるＲＯＭ（Read  Only  Memory）５と、上記転写電流値と上記倍率参照テーブルに基づいて感光体１へ静電潜像及びトナー像を形成する際の倍率を演算し、上記転写部２、定着部３及び用紙への印刷処理を制御する各手段を備えたＣＰＵ（Central  Processing  Unit）６と、ＣＰＵ６が演算した倍率データを保存するＲＡＭ（Random  Access  Memory）７からなる。
【００１０】
上記転写電流検出回路４は、用紙にトナー像を転写するときに、用紙に加える転写電流の大きさを検出し、測定する。この転写電流の大きさは用紙の含水率に影響するため、転写電流の値から用紙の含水率に応じた用紙の縮み量を考慮した静電潜像及びトナー像の倍率を演算することができる。
倍率参照テーブルには、例えば、転写電流の値に対応するパラメータや、演算式などが格納されている。
【００１１】
以上の構成において、本実施形態に係る画像形成装置は、連続両面印刷処理において、用紙の第１面（表面）にトナー画像を転写させるときに、用紙の転写電流値を測定し、この転写電流値から用紙を定着部３に通過させた後の縮んだ第１面の画像の寸法に対応する縮小倍率を演算して、用紙の第２面（裏面）にこの縮小倍率にて画像形成する。
【００１２】
図２は、本画像形成装置の両面印刷処理を示すフロー図である。
まず、画像形成装置が、両面印刷の印刷ジョブを例えばＰＣなどのホスト装置から受信すると、その印刷ジョブに従って用紙第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ１０１）、そのトナー像を用紙の第１面に転写する（Ｓ１０２）。このとき、転写電流検出回路４により、用紙第１面転写時の転写電流を検出する（Ｓ１０３）。
検出した転写電流値とＲＯＭ５に記憶されている倍率参照テーブルから、用紙第２面に形成するトナー像の倍率をＣＰＵ６が演算し（Ｓ１０４）、この演算結果、即ち第２面画像形成時のトナー像の倍率をＲＡＭ７に保存する（Ｓ１０５）。なお、この倍率は、用紙第２面に形成するトナー像の大きさが、用紙第１面に形成された縮小後のトナー像の大きさと同一になる倍率となる。
続いて、用紙の第１面に転写したトナー像を定着部３で定着する（Ｓ１０６）。なお、この定着処理によって用紙及びこれに転写されたトナー像は僅かに縮む。
次に、ステップＳ１０５でＲＡＭ７に保存した倍率で静電潜像及びトナー像を感光体１上に縮小形成し（Ｓ１０７）、縮んだ用紙の第２面にトナー像を転写して（Ｓ１０８）、定着する（Ｓ１０９）。
【００１３】
印刷ジョブが終了か否かを判定し（Ｓ１１０）、印刷ジョブが終了であれば（Ｓ１１０，ＹＥＳ）、処理を終了する。
印刷ジョブが終了でない場合は（Ｓ１１０，ＮＯ）、ステップＳ１０１に戻り、再び第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ１０１）、次の用紙に画像形成を行う（Ｓ１０２〜Ｓ１０９）。
【００１４】
以上の処理によって、両面印刷時に、用紙の第２面の静電潜像及びトナー像を上記感光体１上に形成する際に、転写電流検出回路４が第１面転写時に検出した転写電流値と上記倍率参照テーブルとから演算した倍率を用いるため、第１面を印刷（定着）することによって用紙と共に縮んだ画像の大きさに合わせて、用紙の第２面に形成する画像の大きさを縮小し、表裏に形成される画像の大きさを同一にすることができる。
【００１５】
また、本実施形態では、図２に示した処理フローのステップＳ１０４における、転写電流値と倍率参照テーブルから用紙第２面に形成するトナー像の倍率を演算する処理を、用紙毎には行わず、印刷ジョブの最初の印刷対象の用紙においてのみ行い、この演算した倍率を印刷ジョブの印刷対象となる全ての用紙に適用することができる。
【００１６】
図３は本画像形成装置の連続両面印刷処理を示す別のフロー図である。なお、本処理フローにおけるステップＳ２０１〜ステップ２１０は、図２に示した処理フローにおけるステップＳ１０１〜ステップＳ１１０と同一である。
まず、画像形成装置が両面印刷の印刷ジョブを受信すると、その印刷ジョブに従って用紙第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ２０１）、そのトナー像を用紙の第１面に転写する（Ｓ２０２）。このとき、用紙第１面転写時の転写電流を検出する（Ｓ２０３）。
検出した転写電流値とＲＯＭ５に記憶されている倍率参照テーブルから、用紙第２面に形成するトナー像の倍率を演算し（Ｓ２０４）、この演算結果をＲＡＭ７に保存した後（Ｓ２０５）、用紙の第１面に転写したトナー像を定着部３で定着する（Ｓ２０６）。
【００１７】
次に、ステップＳ２０５にてＲＡＭ７に保存した倍率で形成した静電潜像及びトナー像を感光体１上に縮小形成し（Ｓ２０７）、縮んだ用紙の第２面にこのトナー像を転写して（Ｓ２０８）、定着する（Ｓ２０９）。
印刷ジョブが終了か否かを判定し（Ｓ２１０）、印刷ジョブが終了であれば（Ｓ２１０，ＹＥＳ）、処理を終了する。
【００１８】
一方、印刷ジョブが終了でない場合は（Ｓ２１０，ＮＯ）、次の用紙への画像形成を行う。即ち、次の用紙の第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ２１１）、用紙の第１面にトナー像を転写し（Ｓ２１２）、定着する（Ｓ２１３）。
次に、ステップＳ２１３の定着処理によって縮んだ用紙の第２面に画像を形成するために、ステップＳ２０５にてＲＡＭ７に保存したトナー像の倍率を用いて、第２面の静電潜像及びトナー像を感光体１上に縮小形成し（Ｓ２１４）、用紙の第２面にこのトナー像を転写し（Ｓ２１５）、定着させる（Ｓ２１６）。
印刷ジョブが終了か否かを判定し（Ｓ２１７）、印刷ジョブが終了であれば（Ｓ２１７，ＹＥＳ）、処理を終了し、終了でなければ（Ｓ２１７、ＮＯ）、ステップＳ２１１に戻り、次の用紙に画像形成を行う（Ｓ２１１〜Ｓ２１６）。
【００１９】
以上で説明したように、本画像形成装置は、印刷ジョブの印刷対象となる全ての用紙の第２面に、印刷ジョブの最初の印刷対象の用紙において演算した倍率を用いて印刷を行うため、使用する全ての用紙の含水率がほぼ同一であるときは、各用紙の表裏に形成する画像の大きさを同一にすることができるとともに、上記倍率の演算工程が一度でよいため、全体の印刷処理速度を向上させることができる。
【００２０】
次に、本画像形成装置における、インタリーフ制御の両面連続印刷について説明する。インタリーフ制御は、両面印刷時において、用紙面の印刷順序が、１枚目第１面、２枚目第１面、１枚目第２面、３枚目第１面、２枚目第２面、４枚目第１面、となる順番で印刷を行う、即ち、少なくとも２枚以上の用紙の第１面に連続して画像形成し、その後、順次第１面に画像形成された用紙の第２面への画像形成と、未印刷用紙の第１面への画像形成を交互に行う制御である。この制御は第１面に画像形成された用紙が装置内で反転している間に、次用紙の第１面を印刷できるため、印刷効率がよく、生産性が高い。
本実施形態では、上記インタリーフ制御を行うとともに、用紙の第１面に形成された画像（トナー像）と同一の寸法となるように第２面に画像を形成することができる。
【００２１】
図４はインタリーフ制御による連続両面印刷処理を示すフロー図である。なお、ここでの印刷枚数は３枚としている。
画像形成装置がインタリーフ制御を行う設定において、両面印刷の印刷ジョブを受信すると、その印刷ジョブに従って一枚目の用紙の第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ３０１）、一枚目の用紙の第１面にそのトナー像を転写する（Ｓ３０２）。このとき、転写電流回路４により、一枚目の用紙の第１面転写時の転写電流を検出して電流値を測定し（Ｓ３０３）、この転写電流値とＲＯＭ５に記憶されている倍率参照テーブルから、用紙第２面に形成するトナー像の倍率を演算する（Ｓ３０４）。この演算結果、即ち第２面の画像形成時のトナー像の倍率をＲＡＭ７に保存した後（Ｓ３０５）、用紙の第１面に転写したトナー像を定着部３で定着する（Ｓ３０６）。
【００２２】
続いて、二枚目の用紙の第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ３０７）、二枚目の用紙の第１面にそのトナー像を転写する（Ｓ３０８）。このとき、転写電流回路４により、二枚目の用紙第１面転写時の転写電流を検出して、電流値を測定し（Ｓ３０９）、この転写電流値とＲＯＭ５に記憶されている倍率参照テーブルから、二枚目の用紙第２面に形成するトナー像の倍率を演算する（Ｓ３１０）。この演算結果、即ち第２面画像形成時のトナー像の倍率をＲＡＭ７に保存した後（Ｓ３１１）、二枚目の用紙の第１面に転写したトナー像を定着部３で定着する（Ｓ３１２）。
【００２３】
次に、一枚目の用紙第２面の印刷処理を行う。
即ち、ステップＳ３０５においてＲＡＭ７に保存したトナー像の倍率を用いて、静電潜像及びトナー像を感光体１上に縮小形成して（Ｓ３１３）、ステップＳ３０６の定着処理によって縮んだ一枚目の用紙の第２面にそのトナー像を転写し（Ｓ３１４）、定着する（Ｓ３１５）。
【００２４】
続いて、三枚目の用紙の第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ３１６）、三枚目の用紙の第１面にそのトナー像を転写する（Ｓ３１７）。このとき、転写電流回路４により、三枚目の用紙第１面転写時の転写電流を検出して、電流値を測定し（Ｓ３１８）、この転写電流値とＲＯＭ５に記憶されている倍率参照テーブルから、三枚目の用紙第２面に形成するトナー像の倍率を演算する（Ｓ３１９）。この演算結果、即ち第２面画像形成時のトナー像の倍率をＲＡＭ７に保存した後（Ｓ３２０）、三枚目の用紙の第１面に転写したトナー像を定着部３で定着する（Ｓ３２１）。
【００２５】
次に、二枚目の用紙第２面の印刷処理を行う。
即ち、ステップＳ３１１においてＲＡＭ７に保存した二枚目のトナー像の倍率を用いて、静電潜像及びトナー像を感光体１上に縮小形成して（Ｓ３２２）、二枚目の用紙の第２面にそのトナー像を転写し（Ｓ３２３）、定着する（Ｓ３２４）。
【００２６】
最後に、三枚目の用紙第２面の印刷処理を行う。
即ち、ステップＳ３２０においてＲＡＭ７に保存した三枚目のトナー像の倍率を用いて、静電潜像及びトナー像を感光体１上に縮小形成して（Ｓ３２５）、三枚目の用紙の第２面にそのトナー像を転写し（Ｓ３２６）、定着する（Ｓ３２７）。
【００２７】
以上で説明したように、インタリーフ制御での連続両面印刷時において、各用紙の第２面の静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成する際に、転写電流検出回路４が各用紙の第１面転写時に検出した転写電流値と倍率参照テーブルから求めた倍率を用いることにより、第１面を印刷（定着）することによって用紙と共に縮んだ画像の大きさに合わせて、用紙の第２面に形成する画像の大きさを縮小し、各用紙の表裏に形成される画像の大きさを同一にすることができる。
【００２８】
また、本実施形態では、インタリーフ制御での両面印刷において、転写電流の値と倍率参照テーブルから用紙第２面に形成するトナー像の倍率を演算する処理を、用紙毎には行わず、印刷ジョブの最初の印刷対象の用紙についてのみ行い、この演算した倍率を印刷ジョブの印刷対象となる全ての用紙に適用することができる。
【００２９】
図５はインタリーフ制御による連続両面印刷処理を示す別のフロー図である。なお、ここでの印刷枚数は図４の処理フローと同様、３枚としている。
画像形成装置がインタリーフ制御を行う設定において、両面印刷の印刷ジョブを受信すると、その印刷ジョブに従って一枚目の用紙の第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ４０１）、一枚目の用紙の第１面にそのトナー像を転写する（Ｓ４０２）。このとき、転写電流回路４により、一枚目の用紙第１面転写時の転写電流を検出し（Ｓ４０３）、この転写電流値とＲＯＭ５に記憶されている倍率参照テーブルから、用紙第２面に形成するトナー像の倍率を演算する（Ｓ４０４）。この演算結果、即ち第２面画像形成時のトナー像の倍率をＲＡＭ７に保存した後（Ｓ４０５）、用紙の第１面に転写したトナー像を定着部３で定着する（Ｓ４０６）。なお、この定着処理によって、用紙は縮む。
【００３０】
続いて、二枚目の用紙の第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ４０７）、二枚目の用紙の第１面にそのトナー像を転写し（Ｓ４０８）、定着する（Ｓ４０９）。
【００３１】
次に、一枚目の用紙第２面の印刷処理を行う。
即ち、ステップＳ４０５においてＲＡＭ７に保存したトナー像の倍率を用いて、ステップＳ４０６の定着処理によって縮んだ一枚目の用紙の第２面に画像形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に縮小形成して（Ｓ４１０）、一枚目の用紙の第２面にそのトナー像を転写し（Ｓ４１１）、定着する（Ｓ４１２）。
【００３２】
続いて、三枚目の用紙の第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ４１３）、三枚目の用紙の第１面にそのトナー像を転写し（Ｓ４１４）、定着する（Ｓ４１５）。
【００３３】
次に、二枚目の用紙第２面の印刷処理を行う。
即ち、ステップＳ４０５においてＲＡＭ７に保存したトナー像の倍率を用いて、二枚目の第２面に画像形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に縮小形成して（Ｓ４１６）、二枚目の用紙の第２面にそのトナー像を転写し（Ｓ４１７）、定着する（Ｓ４１８）。
【００３４】
最後に、三枚目の用紙の第２面の印刷処理を行う。
即ち、ステップＳ４０５においてＲＡＭ７に保存したトナー像の倍率を用いて、三枚目の第２面に画像形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に縮小形成し（Ｓ４１９）、二枚目の用紙の第２面にそのトナー像を転写し（Ｓ４２０）、定着する（Ｓ４２１）。
【００３５】
以上の処理によって、インタリーフ制御における連続両面印刷実行時において、印刷ジョブの印刷対象となる全ての用紙の第２面に、印刷ジョブの最初の印刷対象の用紙において演算したトナー像の倍率を用いて画像形成を行うため、使用する用紙の含水率がほぼ同一であるときは、各用紙の表裏に形成する画像の大きさを同一にすることができるとともに、倍率の演算処理工程が一度でよいため、処理速度を向上させることができる。
【００３６】
以上で説明した各処理では、一枚目の用紙第１面へのトナー像の転写時に縮小倍率を演算し、第２面へ定着するトナー像をこの倍率に基づいて縮小して形成する。即ち、定着処理により縮んだ用紙及びこれに形成されたトナー像の大きさに合わせて、第２面へのトナー像を縮小して形成するため、表裏でのトナー像の大きさは同一に形成できるが、ユーザが所望したトナー像の大きさよりも僅かに縮小されて形成される。
従って、本実施形態では、ユーザが所望したトナー像の大きさを確保しつつ、表裏でのトナー像の大きさを同一に形成する。
【００３７】
図６は、本画像形成装置の連続両面印刷処理を示す更に別のフロー図である。
まず、画像形成装置が両面印刷の印刷ジョブを受信すると、感光体１上に静電潜像及びトナー像を形成せずに、一枚目の用紙の第１面に転写処理を行い（Ｓ５０１）、このときの転写電流を検出し、電流値を測定しておく（Ｓ５０２）。この検出した電流値と、倍率参照テーブルから二枚目以降の用紙の第１面に形成するトナー像の倍率を演算し（Ｓ５０３）、この演算結果、即ちトナー像の倍率をＲＡＭ７へ保存する（Ｓ５０４）。
なお、この倍率は、定着処理を行う際の用紙の縮みを考慮して、縮む前の用紙第１面に転写したトナー像の寸法が、用紙が縮んだ後にユーザの所望の寸法となるような倍率とする。
【００３８】
次に、トナー像が形成されていない上記一枚目の用紙を、図１に示した定着部３に通し（Ｓ５０５）、用紙にトナー像を転写する前に、予め用紙に含まれる水分を蒸発させて、用紙を縮ませておく。
一枚目の用紙を初めの搬送路、即ち転写処理及び定着処理を行う搬送路に戻し（Ｓ５０６）、この第１面に形成する静電潜像及びトナー像を通常の倍率で感光体１上に形成して（Ｓ５０７）、第１面にこのトナー像を転写し（Ｓ５０８）、定着する（Ｓ５０９）。
続いて、一枚目の用紙の第２面に形成する静電潜像及びトナー像を通常の倍率で感光体１上に形成し（Ｓ５１０）、一枚目の用紙の第２面にこのトナー像を転写し（Ｓ５１１）、定着する（Ｓ５１２）。
【００３９】
一枚目の印刷処理が終了したら、印刷ジョブが終了か否かを判定し（Ｓ５１３）、印刷ジョブが終了であれば（Ｓ５１３，ＹＥＳ）、処理を終了する。
一方、印刷ジョブが終了でない場合は（Ｓ５１３，ＮＯ）、次の用紙への画像形成を行う。
即ち、ステップＳ５０４にてＲＡＭ７に保存した倍率を用いて、次の用紙の第１面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に拡大形成して（Ｓ５１４）、用紙の第１面にトナー像を転写し（Ｓ５１５）、定着する（Ｓ５１６）。
続いて、この用紙の第２面に形成する静電潜像及びトナー像を感光体１上に形成し（Ｓ５１７）、用紙の第２面にトナー像を通常の倍率で転写し（Ｓ５１８）、定着する（Ｓ５１９）。
【００４０】
再び印刷ジョブが終了か否かを判定して（Ｓ５２０）、印刷ジョブが終了であれば（Ｓ５２０、ＹＥＳ）、処理を終了し、印刷ジョブが終了でなければ（Ｓ５２０、ＮＯ）、ステップＳ５１４に戻り、次の用紙に画像形成を行う（Ｓ５１４〜Ｓ５１９）。
【００４１】
以上で説明したように、本実施形態では、印刷ジョブの一枚目の印刷対象となる用紙をトナー像を形成する前に予め縮ませておき、この用紙に通常の倍率のトナー像の転写及び定着を行うため、印刷ジョブの一枚目の用紙に対してもユーザが所望した寸法のトナー像を形成することができる。
また、一枚目の転写時に演算した倍率に基づいて、二枚目以降の用紙の第１面に予め用紙の縮み量を考慮した倍率のトナー像を転写するため、使用する用紙の各々の含水率がほぼ同一であるときは、各用紙の表裏に形成する画像の大きさを同一にすることができる。
なお、ステップＳ５０１〜ステップＳ５０６における、用紙から倍率を演算し、用紙を予め縮ませておく処理を、各用紙に行ってもよい。このときは、各用紙毎に演算した倍率で第１面にトナー画像を転写する。また、上述したインタリーフ制御において、本処理フローを実行してもよい。
【００４２】
ユーザは、図示しない設定手段によって、以上で説明した各処理フローのうち、本画像形成装置がいずれの処理を実行するかを任意に設定することができる。
また、以上で説明したフロー図に従って説明した処理を実行するためには、上記の処理の手順を記述したプログラムをコンピュータ（情報処理装置）に読み取らせる。また、コンピュータプログラムは、例えばＨＤＤ（ハードディスク）、ＣＤ（コンパクトディスク）、ＦＤ（フレキシブルディスク）、ＭＯ（光磁気ディスク）等の周知のコンピュータ読取可能な記録媒体に記録して、コンピュータにインストールすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本画像形成装置の機能を示すブロック図である。
【図２】本画像形成装置の両面印刷処理を示すフロー図である。
【図３】本画像形成装置の連続両面印刷処理を示す別のフロー図である。
【図４】インタリーフ制御による連続両面印刷処理を示すフロー図である。
【図５】インタリーフ制御による連続両面印刷処理を示す別のフロー図である。
【図６】本画像形成装置の連続両面印刷処理を示すさらに別のフロー図である。
【符号の説明】
【００４４】
１・・・感光体、２・・・転写部、３・・・定着部、４・・・転写電流検出回路、５・・・ＣＰＵ、６・・・ＲＯＭ、７・・・ＲＡＭ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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