(57)【要約】【課題】画像データを複数受け取って処理する画像データ処理システム等に関し、紙媒体を利用することの優位性を確保しつつ、データ通信によって画像を通信端末の表示画面で見ることことに慣れた世代の好みも意識したサービスを提供する。【解決手段】１つの静止画像を表す画像データを通信ネットワーク２を介して複数受け取る画像データ受取手段１０１と、画像データ受取手段１０１が受取った複数の画像データのうちの１又は複数の画像データに基づく静止画像を紙媒体にプリントする画像プリント手段１１と、通信ネットワーク２を介して接続した通信端末３に、画像データ受取手段１０１が受取った複数の画像データの全部あるいは一部の複数の画像データに基づく一組の特定画像を、複数の静止画像を１画像ごと順次表す表示形式で提供する画像提供手段１０２とを備える。【選択図】        図３
2009027375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの静止画像を表す画像データを通信ネットワークを介して複数受け取る画像データ受取手段と、
前記画像データ受取手段が受取った複数の画像データのうちの１又は複数の画像データに基づく静止画像を紙媒体にプリントする画像プリント手段と、
通信ネットワークを介して接続した通信端末に、前記画像データ受取手段が受取った複数の画像データの全部あるいは一部の複数の画像データに基づく一組の特定画像を、複数の静止画像を１画像ごと順次表す表示形式で提供する画像提供手段とを備えたことを特徴とする画像データ処理システム。
【請求項２】
前記画像提供手段が、一組の特定画像ごとに用意した個別のウェブページから一組の特定画像を前記表示形式で提供するものであり、
通信ネットワークを介して接続する通信端末に対して、一組の特定画像が提供されるウェブページの特定アドレスを通信ネットワークを介して通知する通知手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像データ処理システム。
【請求項３】
前記通知手段が、通知することの指示を通信ネットワークを介して受けてから、通知することを指示した通信端末へ通信ネットワークを介して前記特定アドレスを通知するものであることを特徴とする請求項２記載の画像データ処理システム。
【請求項４】
前記通知手段が、通信ネットワークを介して接続する通信端末に対して、通知することの指示を送信する送信先を記した電子メールをまず発信し、通知することの指示を電子メールによって該送信先に送信した通信端末に対して、前記特定アドレスに個別の認証コードを付加した認証コード付き特定アドレスを電子メールによって通知するものであり、
前記画像提供手段が、前記認証コード付き特定アドレスによって前記特定アドレスのウェブページにアクセスした通信端末に対して一組の特定画像を前記表示形式で提供するとともに、アクセスに使用されたアドレスを記憶するものであることを特徴とする請求項２記載の画像データ処理システム。
【請求項５】
１つの画像を表す画像データを通信ネットワークを介して複数受け取る画像データ受取ステップと、
前記画像データ受取ステップを実施することにより受取った複数の画像データのうちの１又は複数の画像データに基づく画像を紙媒体にプリントする画像プリントステップと、
通信ネットワークを介して接続した通信端末に、前記画像データ受取ステップを実施することにより受取った複数の画像データの全部あるいは一部の複数の画像データに基づく一組の特定画像を、複数の画像を１画像ごと順次表す画像形式で提供する画像提供ステップとを有することを特徴とする画像データ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの静止画像を表す画像データを複数受け取って処理する画像データ処理システム、およびそのシステムで実施される画像データ処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子メールには写真等の画像データを簡単に添付することができ、挨拶文とともに写真等の画像を送る際には、電子メールを扱える携帯電話端末の普及も手伝って、手軽な電子メールが広く利用されるようになってきている。一方、葉書に写真をプリントしたポストカードといった紙媒体を用いる需要は伸び悩んでいるのが実情である。これは、電子メールの作成に比べて紙媒体の作成には、手間と時間がかかることが大きな要因の一つとして考えられる。
【０００３】
そこで、ポストカード作成の手間を少しでも軽減させるとともに出来上がりまでの時間を少しでも短縮するため、通信ネットワークを介してプリント処理業者に画像データを送信し、併せてプリントの注文を行うといったサービス（例えば、特許文献１等参照）がなされている。
【０００４】
ところで、携帯電話端末等の通信端末を利用してデータ通信を行うことは、若者を中心にしてごく当たり前のことになってきている。電子メールに添付することができるデータ容量はさほど大きくなく、より大容量の画像データに基づく画像をデター通信によって公開するため、サーバ側に画像データを保管しウェブページにアクセスしてもらうことによって画像をそのウェブページ上で公開するといった新たなサービスも提供されている。
【特許文献１】特開２００２−１５２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、電子データで構成された画像はいわば無形であるのに対して紙媒体にプリントされた画像は、有形であり、受け取った者の手元に形ある状態でいつまでも残る。しかも、紙媒体にプリントされた画像を受け取った者は、送り主が時間と手間をかけて用意してくれたことが分かり、紙媒体を利用することは、送り主の真心を伝えることができ、データ通信によって画像を通信端末の表示画面で見ることに慣れた世代に対してはより効果的に働くと考えられる。
【０００６】
ところが、このような紙媒体を利用することの優位性は、ＩＴ化が進む現在では見落とされがちである。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑み、紙媒体を利用することの優位性を確保しつつ、データ通信によって画像を通信端末の表示画面で見ることことに慣れた世代の好みも意識したサービスを提供することができる画像データ処理システムおよび画像データ処理方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を解決する本発明の画像データ処理システムは、１つの静止画像を表す画像データを通信ネットワークを介して複数受け取る画像データ受取手段と、
上記画像データ受取手段が受取った複数の画像データのうちの１又は複数の画像データに基づく静止画像を紙媒体にプリントする画像プリント手段と、
通信ネットワークを介して接続した通信端末に、上記画像データ受取手段が受取った複数の画像データの全部あるいは一部の複数の画像データに基づく一組の特定画像を、複数の静止画像を１画像ごと順次表す表示形式で提供する画像提供手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
ここで、上記画像データ受取手段は、連続する静止画によって表される動画のデータを受け取るものであってもよい。
【００１０】
また、ここにいう表示形式とは、静止画像を１画像ごと１５ｆｐｓ（ｆｒａｍｅ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）や３０ｆｐｓといった高速で順次表す、いわゆる動画形式であってもよいし、あるいは静止画像を１画像ごとゆっくりと順次表す、いわゆるスライドショー形式であってもよい。スライドショー形式では、キー操作等の指示を受けるたびに画像が次の画像に移行する形式であってもよいし、予め設定しておいた時間が経過すると自動的に次の画像に移行する形式であってもよく、さらには、次の画像に移行する際、瞬時に次の画像に切り替わる形式であってもよいし、なめらかに次の画像に移行していく形式であってもよい。また、上記表示形式には、上記通信端末の表示画面を複数個に分割した表示態様で一度に複数画像を表示させ個々の分割画面ごとに１画像ごと順次表す形式も含まれる。
【００１１】
本発明の画像データ処理システムでは、上記画像プリント手段によって紙媒体に画像がプリントされ、紙媒体を利用することの優位性が確保される。加えて、上記画像データ受取手段が受け取った画像データを利用して、上記画像提供手段によって、通信端末の表示画面に画像を提供することができる。しかも、ここでの画像の表示形式は、紙媒体によって提供される画像の表示形式とは大きく異なり、紙媒体では到底表示することが不可能な、いわゆる動画形式やスライドショー形式といった表示形式である。このような動的な表示形式は、データ通信によって画像を通信端末の表示画面で見ることことに慣れた若者を中心にした世代に特にウケが良い。したがって、本発明の画像データ処理システムによれば、紙媒体を利用することの優位性を確保しつつ、若者を中心にした世代の好みも意識したサービスを提供することができる。
【００１２】
また、本発明の画像データ処理システムにおいて、上記画像提供手段が、一組の特定画像ごとに用意した個別のウェブページから一組の特定画像を上記表示形式で提供するものであり、
通信ネットワークを介して接続する通信端末に対して、一組の特定画像が提供されるウェブページの特定アドレスを通信ネットワークを介して通知する通知手段を備えたことが好ましい。
【００１３】
本発明の画像データ処理システムでは、上記画像プリント手段によって静止画像がプリントされた紙媒体に、上記特定アドレスを直接明記しておいたり、あるいは上記特定アドレスを表す２次元コード（ＱＲコード等）を記しておいてもよいが、上記紙媒体が送り先に届くまでにはどうしてもある程度の時間がかかってしまう。そこで、上記通知手段を設け、上記特定アドレスを通信ネットワークを介して通知することで、上記紙媒体が送り先に届く前に画像を提供することができる。
【００１４】
さらに、上記通知手段が、通知することの指示を通信ネットワークを介して受けてから、通知することを指示した通信端末へ通信ネットワークを介して上記特定アドレスを通知するものであることがより好ましい。
【００１５】
こうすることで、上記特定アドレスがむやみに知られることが抑えられ、上記画像データ受取手段に画像データを送信した者や、その画像データが人物の写真を表すデータであればその人物のプライバシーを守ることができる。
【００１６】
また、上記通知手段が、通信ネットワークを介して接続する通信端末に対して、通知することの指示を送信する送信先を記した電子メールをまず発信し、通知することの指示を電子メールによってその送信先に送信した通信端末に対して、上記特定アドレスを電子メールによって通知するものである態様もより好ましい。
【００１７】
この態様によれば、必要な情報が電子メールによって総てやりとりされるため、上記ウェブページから画像の提供を受けようとする者の利便性が向上する。
【００１８】
加えて、上記通知手段が、通知することの指示をその送信先に送信した通信端末に対して、上記特定アドレスに個別の認証コードを付加した認証コード付き特定アドレスを電子メールによって通知するものであり、
上記画像提供手段が、上記認証コード付き特定アドレスによって上記特定アドレスのウェブページにアクセスした通信端末に対して、一組の特定画像を上記表示形式で提供するとともに、アクセスに使用されたアドレスを記憶するものであることがさらに好ましい態様である。
【００１９】
この、さらに好ましい態様によれば、上記プライバシーをより確実に守ることができる。また、上記画像提供手段が、アクセスに使用されたアドレスを記憶することで、どの通信端末からアクセスがあったかを特定することができる。さらには、認証失敗時のアクセス制限回数を設けておくことで、総当たり的に作成した不正な認証コードを付加したアドレスを使用して何度もアクセスを試みる不正アクセスを防止することも可能になる。
【００２０】
上記目的を解決する本発明の画像データ処理方法は、１つの画像を表す画像データを複数受け取る画像データ受取ステップと、
上記画像データ受取ステップを実施することにより受取った複数の画像データのうちの１又は複数の画像データに基づく画像を紙媒体にプリントする画像プリントステップと、
通信ネットワークを介して接続した通信端末に、上記画像データ受取ステップを実施することにより受取った複数の画像データの全部あるいは一部の複数の画像データに基づく一組の特定画像を、複数の画像を１画像ごと順次表す画像形式で提供する画像提供ステップとを有することを特徴とする。
【００２１】
本発明の画像データ処理方法は、本発明の画像データ処理システムで実施される方法である。したがって、本発明の画像データ処理システムによれば、紙媒体を利用することの優位性を確保しつつ、データ通信によって画像を通信端末の表示画面で見ることことに慣れた世代の好みも意識したサービスを提供することができる。
【００２２】
ここで、本発明の画像データ処理方法において、上記画像提供ステップが、一組の特定画像ごとに用意した個別のウェブページから一組の特定画像を上記表示形式で提供するステップであり、
通信ネットワークを介して接続する通信端末に対して、一組の特定画像が提供されるウェブページの特定アドレスを通信ネットワークを介して通知する通知ステップを有することが好ましい。
【００２３】
さらに、上記通知ステップが、通知することの指示を通信ネットワークを介して受けてから、通知することを指示した通信端末へ通信ネットワークを介して上記特定アドレスを通知するステップであることがより好ましい。
【００２４】
また、上記通知ステップが、通信ネットワークを介して接続する通信端末に対して、通知することの指示を送信する送信先を記した電子メールをまず発信し、通知することの指示を電子メールによってその送信先に送信した通信端末に対して、上記特定アドレスを電子メールによって通知するステップであることもより好ましい。
【００２５】
加えて、上記通知ステップが、通知することの指示をその送信先に送信した通信端末に対して、上記特定アドレスに個別の認証コードを付加した認証コード付き特定アドレスを電子メールによって通知するものであり、
上記画像提供ステップが、上記認証コード付き特定アドレスによって上記特定アドレスのウェブページにアクセスした通信端末に対して一組の特定画像を上記表示形式で提供するとともに、アクセスに使用されたアドレスを記憶するステップであることがさらに好ましい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、紙媒体を利用することの優位性を確保しつつ、データ通信によって画像を通信端末の表示画面で見ることことに慣れた世代の好みも意識したサービスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態である画像データ処理システムを示す図である。
【００２９】
図１に示す画像データ処理システム１は、ポストカードの作成に用いられるシステムであり、サーバ１０とプリンタ１１とを有する。プリンタ１１は、印画紙である葉書に写真をプリントしてポストカードを作成するものであり、本発明にいう画像プリント手段の一例に相当する。サーバ１０とプリンタ１１は、通信ネットワーク２を介して接続されている。ここでの通信ネットワーク２は、インターネットであるが、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルによって構築されたネットワークであればよく、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）であっても良い。したがって、サーバ１０とプリンタ１１は、室内においてＬＡＮケーブルで接続されたものであってもよい。
【００３０】
また図１には、携帯電話端末３が示されている。図１に示す携帯電話端末３は、カメラ機能を有するものであり、静止画の撮影の他、動画の撮影も行うことができる。さらに、この携帯電話端末３は、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のプロトコルによる電子メールの送受信を行うことができる通信端末であり、撮影した静止画や動画を表す画像データを電子メールに添付して送信することができる。なお、以下の説明で電子メールというときには、このＳＭＴＰのプロトコルによるもののことをいうが、ＰＯＰ（Ｐｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の他のプロトコルによるものであってもよい。加えて、この携帯電話端末３は、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のプロトコルによりウェブページにアクセスすることができる通信端末でもある。なお、以下の説明でウェブページというときには、このＨＴＴＰのプロトコルに準拠したページをいう。図１に示す通信ネットワーク２には、ここでは図示省略した携帯電話事業者等が提供するサーバ等も接続されており、画像データ処理システム１のサーバ１０と携帯電話端末３は、この通信ネットワーク２を介してデータの送受信を行うことができる。
【００３１】
さらに図１には、各家庭に設置されたパーソナルコンピュータ４も示されており、このパーソナルコンピュータ４も、画像データ処理システム１のサーバ１０と、通信ネットワーク２を介してデータの送受信を行うことができる。なお、パーソナルコンピュータに限らず、図１に示す通信ネットワーク２に接続することができる通信端末であれば、本実施形態の画像データ処理システム１のサーバ１０とデータの送受信を行うことができる。
【００３２】
図２は、図１に示すサーバの機能ブロック図である。
【００３３】
図２に示すサーバ１０は、画像データ受取部１０１、画像提供部１０２、および通知部１０３を有する。画像データ受取部１０１は、１つの静止画像を表す画像データを図１に示す通信ネットワーク２を介して複数受け取るものである。以下、単に画像データというときには、１つの静止画像を表すデータのことをいい、連続する静止画によって表される動画のデータも、複数の画像データである。例えば、図１に示す携帯電話端末３が、通信ネットワーク２を介してこのサーバ１０へ向けて、画像データが添付された電子メールを送信すると、送られてきた電子メールに添付されていた画像データは、この画像データ受取部１０１によって受け取られる。また、図１に示すパーソナルコンピュータ４が、図１に示す通信ネットワーク２を介してこのサーバ１０へ向けて、ウェブページ上から画像データをアップロードすると、アップロードされた画像データは、この画像データ受取部１０１によって受け取られる。ここでは、図２に示す画像データ受取部１０１は、ポストカードを作成する１回の申し込みにつき、最大７枚分の画像データを受け付ける。画像データ受取部１０１で受け取られた７枚分の画像データは、通信ネットワーク２を介して、いつでも差し替えることができるようにしてもよい。この図２に示す画像データ受取部１０１は、本発明にいう画像データ受取手段に相当し、画像データ受取部１０１の具体例としてはメールサーバやウェブサーバがあげられる。
【００３４】
画像提供部１０２は、図１に示す通信ネットワークを介して接続した携帯電話端末３やパーソナルコンピュータ４等の通信端末に対して、ウェブページから画像を動的な表示形式で提供するものであり、本発明にいう画像提供手段に相当する。この画像提供部１０２の具体例としてはウェブサーバがあげられる。画像提供部１０２は、画像データ受取部１０１が受取った画像データに基づく画像を提供する。ここでは、画像データ受取部１０１が７枚分の画像データを受け取ったことにして説明する。画像提供部１０２は、７枚分の画像データに基づく７枚分の静止画像（本発明にいう一組の特定画像の一例に相当）を、１画像ごとゆっくりと順次表す、いわゆるスライドショー形式で提供する。すなわち、画像データ受取部１０１は、画像データを受け取ると、その受け取った画像データをこの画像提供部１０２に送る。画像提供部１０２は、７枚分の静止画像を一組として一組ごとに個別のスライドショー配信用ウェブページを用意するとともに、７枚分の画像データを用いて、７枚分の画像をスライドショー形式で表したスライドショーデータを作成し、作成したスライドショーデータを個別のスライドショー配信用ウェブページに関連づけた状態で保管する。なお、画像提供部１０２は、７枚の画像の中から選択された６枚以下の画像のスライドショーデータを作成してもよい。そして、画像提供部１０２は、用意しておいたスライドショー配信用ウェブページにアクセスした通信端末に対して、アクセスのあったスライドショー配信用ウェブページに関連づけて保管されているスライドショーデータに基づく７枚の画像のスライドショーを提供する。なお、画像提供部１０２は、７枚分の画像データを画像データ受取部１０１から送られてきたままの状態で保管しておき、スライドショー配信用ウェブページにアクセスがある度に、７枚分の画像データからスライドショーデータを作成してスライドショーを提供してもよいが、処理負荷が増大することが懸念される。また、画像データ受取部１０１が、連続した何百枚分もの静止画それぞれを表す画像データを受け取るものであれば、画像提供部１０２は、スライドショー形式に代えて、静止画像を１画像ごと１５ｆｐｓ（ｆｒａｍｅ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）や３０ｆｐｓといった高速で順次表示していく、いわゆる動画形式で画像を提供してもよい。
【００３５】
図２に示す通知部１０３は、スライドショーデータに関連づけられたスライドショー配信用ウェブページのアドレス（ＵＲＬ：Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）等を電子メールで通知するものであり、本発明にいう通知手段の一例に相当する。この通知部１０３の具体例としてはメールサーバがあげられる。なお、通知部は、ＩＲＣ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｒｅｌａｙ  Ｃｈａｔ）のプロトコル等を用いた方式により通知するものであってもよい。
【００３６】
図３は、図１に示す画像データ処理システムにより実施されるサービスの流れを示したフローチャートである。
【００３７】
ここでの説明では、図１に示す画像データ処理システムを用いて結婚報告を行う場合を例にあげて説明する。この例では、有名なデザイナーがデザインした葉書に申込者希望の写真をプリントしてポストカードを作成するポストカード作成サービスと、スライドショー形式で画像を配信するスライドショー配信サービスをセットにし、携帯電話端末によるデータ通信を活用したサービスを提供する。なお、ポストカード作成サービスを、シール等の紙媒体に写真をプリントするサービスに置き換えることも可能である。また、ポストカードとしては、結婚報告のみを行うものの他、年賀状を兼ねたものや暑中見舞いを兼ねたものであってもよい。さらに、本サービスは、結婚報告に限らず、出産や引っ越しのポストカードの作成や毎年の年賀状作成にも利用することができる。
【００３８】
図３に示すフローチャートには、左から順に画像データ処理システム側、取扱店、新郎新婦、新郎新婦ゲストが示されている。画像データ処理システム側では、図１に示す画像データ処理システム１を用いて本サービスの運営や管理を行う。また、取扱店としては、結婚式場や写真スタジオなどがあげられる。新郎新婦は、本サービスの申込者であり、結婚報告を行う者である。新郎新婦ゲストとは、本サービスの申込者である新郎新婦の結婚式に出席してくれた者のことであるが、この新郎新婦ゲストに、結婚式には出席していない新郎新婦の親族や友人等を含めてもよい。
【００３９】
この図３に示すフローチャートでは、上から下へ時系列的にサービスの流れが示されている。まず、取扱店認定処理について説明する。本サービスの取扱店を希望する結婚式場等は、画像データ処理システム側へ郵送等により申込みを行い（ステップＳ１＿１）、画像データ処理システム側ではその申込みを受付ける（ステップＳ１＿２）。画像データ処理システム側では取扱店用のウェブページを用意してある。後述するように、取扱店は、新郎新婦からの本サービスへの申込みを仲介する。ウェブページには、取扱店ごとに付与される識別番号（取扱店ＩＤ）およびパスワードの入力を求める取扱店認証ページや、取扱店ＩＤおよびパスワードが正確に入力されると開かれる申込みページ等が用意されている。画像データ処理システム側は、上記取扱店ＩＤやパスワードを発行し（ステップＳ１＿３）、申込みを受付けた結婚式場等に、その取扱店認証ページのＵＲＬを連絡するとともに、取扱店ＩＤとパスワードを電子メールにより通知する。申込みを行った結婚式場等はその電子メールを受信することにより、自分の取扱店ＩＤやパスワードを取得する（ステップＳ１＿４）。こうして、申込みを行った結婚式場等は本サービスの取扱店として認定され、取扱店認定処理は終了する。なお、この取扱店認定処理は、本サービスの取扱店を希望する者が現れる度に実行される。
【００４０】
次いで、本サービス申込処理について説明する。通常、新郎新婦になる申込希望者は、結婚式の準備を進める最中に本サービスを取扱店に申し込む（ステップ２＿１）。この際、取扱店は申込書に、申込書の氏名や住所の他、メールアドレス等も記載してもらう。ここで記載してもらうメールアドレスは、新郎新婦の自宅等に設置されたパーソナルコンピュータ用のメールアドレスの他、新郎新婦の携帯電話端末のメールアドレスも記載してもらう。申し込みを受けた取扱店は、上記取扱店認証ページへアクセスし、上記ステップＳ１＿４で取得した自分の取扱店ＩＤやパスワードを入力する。すると、申込みページが開かれ、取扱店は、申込書に記載された申込者の氏名や住所、メールアドレス等をこの申込みページに入力し、申込仲介手続を行う（ステップＳ２＿２）。画像データ処理システム側では、申込みページから申込者の氏名や住所、メールアドレス等の情報を取得する。また、画像データ処理システム側には、申込者用のウェブページも用意されている。この申込者用のウェブページには、申込者ごとに付与される識別番号（申込者ＩＤ）およびパスワードの入力を求める申込者認証ページや、申込者ＩＤおよびパスワードが正確に入力されると開かれるアップロードページや、制作依頼確認ページ等が用意されている。画像データ処理システム側は、上記申込者ＩＤおよびパスワードを発行し（ステップＳ２＿３）、新郎新婦に、その申込者認証ページのＵＲＬを連絡するとともに、申込者ＩＤとパスワードを電子メールにより直接通知する。取扱店に申込みを行った新郎新婦はその電子メールを受信することにより、自分の申込者ＩＤやパスワードを取得する（ステップＳ２＿４）。以上で、本サービス申込処理は終了する。
【００４１】
続いて、スライドショー形式で画像を配信するスライドショー配信処理と、ポストカード作成処理について説明する。結婚式を終えた新郎新婦は、結婚式場による記念撮影の写真や、結婚式や披露宴の最中に友人等によって撮られたスナップ写真を数多く手にする。また、新婚旅行へ行けば、その旅行中の写真も手にする。これらの写真は、デジタルカメラが普及した現在においては、画像データとして保存されている。また、銀塩カメラで撮影された写真であっても、スキャナで画像読込みを行い、その写真の画像データを得ることは容易である。そのため、新郎新婦は、自分達の結婚に関する多くの写真の画像データを手に入れることができる。新郎新婦は、これら多くの写真の中から、７枚の写真を選び、図１に示すパーソナルコンピュータ４を用いて上記申込者認証ページへアクセスする。なお、図１に示す携帯電話端末３を用いて申込者認証ページへアクセスできるようにしてもよい。新郎新婦が、申込者認証ページに、先に取得した申込者ＩＤおよびパスワードを入力すると、アップロードページが開かれる。このアップロードページでは、ポストカードに用いる葉書のフレーム選択や、ポストカードやスライドショーに添える新郎新婦のメッセージ等、各種のデータを入力することができるようになっている。ここで、ポストカードに用いるフレームによって、ポストカードにプリントされる写真のカット数は決まっており、通常、１〜３カットの写真がポストカードに用いられる。新郎新婦は、自分たちが選んだ７枚の写真の画像データを、そのアップロードページから図１に示すサーバ１０へアップロードするとともに、それら７枚の写真の中からポストカードに用いる写真を選択し、さらに、メッセージ等の各種データを入力する（ステップＳ３＿１）。このステップＳ３＿１を実施することで、サーバ１０は７枚の写真の画像データを受け取り、本発明の画像データ処理方法にいう画像データ受取ステップの一例が実施されたことになる。ステップＳ３＿１の実施が完了し、アップロードページに用意されたＯＫボタンをクリックすると、今度は、制作依頼確認ページが開かれる。この制作依頼確認ページは、ポストカードやスライドショーを制作するにあたって必要な総ての事項について、間違いがないかを申込者である新郎新婦に確認してもらうためのページである。すなわち、制作依頼確認ページには、新郎新婦の氏名や住所の他、先に入力したメールアドレス等の各種のデータが表示され、新郎新婦はこれらの表示に間違いがないかを確認する。また、この制作依頼確認ページでは、先にアップロードした画像データを、サムネイル画像によって確認することができるようになっており、さらには、ポストカードに用いるように選択した写真のサムネイル画像が埋め込まれたポストカードの完成予想サンプルも確認することができるようになっている。なお、この完成予想サンプルとともにポストカードの完成予想日も表示される。制作依頼確認ページでは、必要事項総てについて修正することができるようになっており、新郎新婦は必要に応じて修正を行う。この制作依頼確認ページには制作依頼ボタンが用意されており、新郎新婦は、必要事項総てについて間違いがないことを確認すると、その制作依頼ボタンをクリックする（ステップＳ３＿２）。この制作依頼ボタンがクリックされると、必要事項の内容が確定し、画像データ処理システム側では、ポストカードやスライドショーの制作が正式に依頼されたものと認識してスライドショー配信処理やポストカード作成処理を開始する（ステップＳ３＿３）。
【００４２】
スライドショー配信処理とポストカード作成処理は同時進行で処理作業が進められるが、ここではまず、スライドショー配信処理について説明する。このスライドショー配信処理の実施は、本発明の画像データ処理方法にいう画像提供ステップの実施の一例に相当する。スライドショー配信処理では、図２に示す画像提供部１０２が、アップロードされた７枚分の写真の画像データを用いて、スライドショーデータを作成し、上述のごとく、作成したスライドショーデータを個別のスライドショー配信用ウェブページに関連づけた状態で保管する（ステップＳ４＿１）。ここでは、ＢＧＭとして音楽が流れ、画像とともに先に入力された新郎新婦のメッセージが文字として表示される形式であって、携帯電話端末でも視聴可能なスライドショーデータが作成される。なお、ＢＧＭは、上述のアップロードページにおいて各種データを入力する際に選択できるようにしておいても良いし、あるいは画像データとともにＢＧＭ用の楽音データもアップロードできるようにしておいても良い。さらに、ＢＧＭに代えて、新郎新婦の声によるメッセージを流せるように、新郎新婦のボイスデータをアップロードできるようにしておいても良い。また、スライドショーの形式は、キー操作等の指示を受けるたびに画像が次の画像に移行する形式であってもよいし、予め設定しておいた時間が経過すると自動的に次の画像に移行する形式であってもよく、さらには、次の画像に移行する際、瞬時に次の画像に切り替わる形式であってもよいし、なめらかに次の画像に移行していく形式であってもよい。そして、図２に示す通知部１０３が、新郎新婦の携帯電話端末のメールアドレスへ、スライドショーの制作が完了したことを報告する電子メールを送信する（ステップＳ４＿２）。ここで送信する電子メールには、送信先の新郎新婦がアップロードした画像データを用いて作成されたスライドショーデータに関連づけられたスライドショー配信用ウェブページのＵＲＬが記載されている。新郎新婦は、その電子メールを受信し（ステップＳ４＿３）、この電子メールを、スライドショーを見てもらいたい新郎新婦ゲストの携帯電話端末等へ転送する（ステップＳ４＿４）。新郎新婦ゲストは、こうして転送されたきた電子メールを受信し（ステップＳ４＿５）、スライドショー配信用ウェブページのＵＲＬを取得する。そして、新郎新婦ゲストは、携帯電話端末等を用いてそのＵＲＬにアクセスすることで、その携帯電話端末等に、当該ＵＲＬに関連づけられたスライドショーデータがダウンロードされ、携帯電話端末等の表示画面でスライドショーを視聴する（ステップＳ４＿６）。
【００４３】
一方、ポストカード作成処理では、図２に示す画像提供部１０２が、ポストカードを作成するポストカード作成データを編集する。すなわち、画像提供部１０２は、上記申込みページに入力された新郎新婦の氏名や住所等の情報や、上述のアップロードページで選択された、ポストカードに用いる葉書のフレーム情報や、アップロードされた７枚の写真の画像データの中から選択されたポストカードに用いる写真の画像データや、そのアップロードページで入力された新郎新婦のメッセージ等を用いて、ポストカード作成データを編集し、そのポストカード作成データをプリント枚数とともに、図１に示すプリンタ１１へ、通信ネットワーク２を介して送信する（ステップＳ５＿１）。なお、本サービスでは、ポストカードの追加の注文がない限り、ポストカードは最初は５枚しか作成されない。これは、ポストカードの仕上がりをまず見てもらい、顧客に高品質であることを実感してもらってからポストカードの作成を安心して依頼してもらおうということで、５枚という、いわゆるお試し的な枚数に設定してある。なお、ポストカードの追加の注文は、上述のアップロードページで行うことができる。プリンタ１１は、送信されてきたポストカード作成データに基づくポストカードを必要枚数分プリントする（ステップＳ５＿２）。このステップＳ５＿２は、本発明の画像データ処理方法にいう画像プリントステップの一例に相当する。ポストカードが出来上がると、画像データ処理システム側は、出来上がったポストカードを取扱店へ郵送する（ステップＳ５＿３）。こうして、ポストカードは、上記アップロードページで表示した完成予想日までには取扱店に到着する（ステップＳ５＿４）。申込者である新郎新婦は、その完成予想日以降に取扱店からポストカードを受け取る（ステップＳ５＿５）。また、ポストカードを受け取ってから、追加の注文をする場合には、新郎新婦が、上述のアップロードページにて追加の必要枚数を入力し、制作依頼確認ページの制作依頼ボタンをクリックすることで追加分の発注がなされる（ステップＳ５＿６）。ステップＳ５＿６が実施されると、画像データ処理システム側では、ポストカードの追加分の受注があったことを認識し（ステップＳ５＿７）、追加分のポストカードを作成する。こうして出来上がった追加分のポストカードも取扱店へ郵送し（ステップＳ５＿８）、追加分のポストカードは取扱店に到着する（ステップＳ５＿９）。そして、新郎新婦は、取扱店から追加のポストカードを受け取る（ステップＳ５＿１０）。
【００４４】
なお、スライドショー配信用ウェブページのＵＲＬを電子メールで通知する代わりに、ポストカードに、そのＵＲＬを直接明記しておいたり、あるいはそのＵＲＬを表す２次元コード（ＱＲコード等）を記しておいてもよいが、ポストカードが送り先に届くまでにはどうしてもある程度の時間がかかってしまう。そこで、画像データのアップロードを行う前に上記ＵＲＬだけを確定させておき、結婚式当日に新郎新婦が結婚式や披露宴の出席者に配るサンクスカードや、披露宴の席札等に上記ＵＲＬや２次元コードを記しておいてもよい。
【００４５】
続いて、本サービスの変形例について説明する。
【００４６】
図３を用いて説明したサービスでは、新郎新婦は、図３に示すステップＳ４＿４においてメールの転送作業をしなければならない。これは、スライドショーを見てもらいたい相手を、制作依頼後にゆっくりと決められるという利点があるが、その反面、新郎新婦にとって転送作業が煩雑になる恐れがある。しかも、図３に示すステップＳ３＿３のスライドショー配信処理開始からステップＳ４＿２の作成完了報告メールの送信までの時間が短時間である場合には、上記利点が薄れてしまい、転送作業の煩雑さだけが残る。そこで、アップロードページにおける各種データの入力の際に、新郎新婦が、スライドショーを見てもらいたいと既に思っている新郎新婦ゲストの携帯電話端末等のメールアドレスを一括入力できるようにしておいてもよい。また、図２に示す通知部１０３が、新郎新婦ゲストへ、スライドショー配信用ウェブページのＵＲＬが記載された電子メールを直接送る際には、新郎新婦ゲストごとに異ならせた認証コードを付加したＵＲＬを用いることができる。すなわち、スライドショー配信用ウェブページのアドレス（例えば“ｗｗｗ．ｄｏｇａ．ｓｔ／ｖｉｅｗ．ｐｈｐ”）に引数（例えば“？ｉｄ＝９９９”）を付加した、本発明にいう認証コード付き特定アドレス（例えば“ｗｗｗ．ｄｏｇａ．ｓｔ／ｖｉｅｗ．ｐｈｐ？ｉｄ＝９９９”）を用いることができる。
【００４７】
図４は、本発明にいう認証コード付き特定アドレスの一例が記載された電子メールをそれぞれ受信した３台の携帯電話端末の表示画面を示す図である。
【００４８】
図４に示す携帯電話端末３１，３２，３３それぞれの表示画面３１１，３２１，３３１には、同じようなメッセージが表示されているが、アドレスの引数の部分がそれぞれ異なる。図２に示す画像提供部１０２は、アクセスに使用されたスライドショー配信用ウェブページのアドレスを記憶しておく。こうすることで、画像データ処理システム側では、どの通信端末からアクセスがあったかを特定することができる。
【００４９】
さらに、新郎新婦ゲストの携帯電話端末等のメールアドレスをアップロードページで入力する手間を省いた変形例について説明する。ここでは、スライドショーを見てもらいたい新郎新婦ゲストに、件名（題名）や本文の入力を省略したいわゆる空メールを送信してもらう。
【００５０】
図５は、いわるゆ空メールを利用した、スライドショー配信用ウェブページのＵＲＬ送信方法を示すフローチャートである。
【００５１】
まず、図２に示す通知部１０３は、申込者である新郎新婦の携帯電話端末のメールアドレスへ、図３に示すステップＳ４＿２において送信する作成完了報告メールとは別に、転送用の電子メールも送信する（ステップＳ６＿１）。
【００５２】
図６は、図５に示すステップＳ６＿１を実施することによって送信された転送用の電子メールを受信した新郎新婦の携帯電話端末の表示画面を示す図である。
【００５３】
図６に示す携帯電話端末３４の表示画面３４１には、新郎新婦が転送することを見込んで作成された文面、すなわち新郎新婦が加筆、訂正せずに、そのまま転送することができる文面が表示されている。また、末尾には、スライドショー配信用ウェブページのＵＲＬがむやみに知れ渡ることを事前に防止するため、新郎新婦ゲストによる転送禁止の注意書きがなされている。
【００５４】
通知部１０３は、それぞれの申込者ごとにメールボックスを用意しておき、それぞれのメールボックスに対応したメールアドレスを空メールの送信先として通知する。図６の表示画面３４１に示されたメールアドレスのうち“０１２３４”といったユーザＩＤの部分には、図３に示すステップS２＿３で発行した申込者ＩＤを用いる。
【００５５】
なお、この転送用の電子メールの件名には、新郎新婦に対して、スライドショーを見てもらいたい新郎新婦ゲストへの転送を促すようなタイトルを入力したり、あるいは、転送用メールとして見れば体裁は悪くなるが、本文の冒頭に転送を促す内容の文面を入れておいてもよい。
【００５６】
新郎新婦は転送用の電子メールを受信すると、スライドショーを見てもらいたい新郎新婦ゲストへ向けて当該転送用の電子メールを送信する（ステップＳ６＿２）。ここで、新郎新婦がスライドショーを見てもらいたいと思う新郎新婦ゲストのメールアドレスは、新郎新婦の携帯電話端末のアドレス帳に登録されていることがほとんどであり、新郎新婦は、スライドショーを見てもらいたいと思う新郎新婦ゲストのメールアドレスを、ほとんど文字入力（直接入力）することなく、図６に示す携帯電話端末３４のアドレス帳から指定するだけですむ。そして、転送用の電子メールを受信した新郎新婦ゲストの携帯電話端末の表示画面にも、図６に示すメール本文が表示されることになる。
【００５７】
次いで、この転送用の電子メールを受信した新郎新婦ゲストが、メール本文に記載されていたアドレスに空メールを送信する（ステップＳ６＿３）。通知部１０３がこの空メールを受信すると、通知部１０３は、空メールの送信元のメールアドレスを取得することができ、空メール送信元へ、上述した認証コード付き特定アドレスを記した電子メールを送信する（ステップＳ６＿４）。この変形例では、通知部１０３が、新郎新婦ゲストから空メールを受信しなければ、新郎新婦ゲストに、スライドショー配信用ウェブページのＵＲＬを通知することはできず、通知部１０３は、通知することの指示を受けてから、通知することを指示した通信端末へスライドショー配信用ウェブページのＵＲＬを通知することになり、そのＵＲＬがむやみに知られることが抑えられ、新郎新婦のプライバシーを守ることができる。空メールの送信先のメールアドレスは、本発明にいう、通知することの指示を送信する送信先の一例に相当する。
【００５８】
認証コード付き特定アドレスを記した電子メールを受信した新郎新婦ゲストは、その特定アドレスへアクセスし（ステップＳ６＿５）、携帯電話端末の表示画面でスライドショーを視聴する。
【００５９】
そして、アクセスがあった場合には、通知部１０３は、アクセスに使用されたスライドショー配信用ウェブページのアドレスを記憶する（ステップＳ６＿６）。こうすることで、画像データ処理システム側では、どの通信端末からアクセスがあったかを特定することができるばかりか、認証失敗時のアクセス制限回数を設けておくことで、総当たり的に作成した不正な認証コードを付加したアドレスを使用して何度もアクセスを試みる不正アクセスを防止することも可能になる。なお、通知部１０３は、アクセスに使用された通信端末固有のＩＰアドレスを記憶してもよい。
【００６０】
これまで説明した２つの変形例では、必要な情報が電子メールによって総てやりとりされるため、新郎新婦や新郎新婦ゲストの利便性が向上するばかりか、気軽にサービスの提供を受けることができる。
【００６１】
また、図３を用いて説明したサービスでは、取扱店を設けたが、取扱店を廃止し、申込者と画像データ処理システム側とで直接取引を行ってもよい。さらに、ポストカード作成データの編集処理は、図１に示すサーバ１０内で、スライドショー配信処理と同時進行で進められるため、そのサーバ１０の処理負荷が重くなるようであれば、プリンタ１１側に別途、ポストカード作成データの編集処理専用のコンピュータを設けてもよい。またさらに、これまでの説明では、アップロードページから画像データをアップロードすることができる者は、本サービスの申込者である新郎新婦だけを対象にしているが、結婚式場や新郎新婦ゲスト等からも広くアップロードを受け付けられるようにして、アップロードされた画像データを新郎新婦が取捨選択できるようにしてもよい。
【００６２】
以上説明した実施形態や変形例では、図１に示すプリンタ１１によってポストカードが作成され、紙媒体を利用することの優位性が確保される。加えて、図２に示す画像データ受取部１０１が受け取った画像データを利用して、画像提供部１０２によって、通信端末の表示画面にスライドショーを提供することができる。しかも、通信端末の表示画面における表示形式は、ポストカードによって提供される画像の表示形式とは大きく異なり、ポストカードでは到底表示することが不可能な、動的かつＢＧＭが流れる表示形式である。このような動的かつＢＧＭが流れる表示形式は、データ通信によって画像を通信端末の表示画面で見ることことに慣れた若者を中心にした世代に特にウケが良い。したがって、本実施形態やその変形例によれば、紙媒体を利用することの優位性を確保しつつ、若者を中心にした世代の好みも意識したサービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態である画像データ処理システムを示す図である。
【図２】図１に示すサーバの機能ブロック図である。
【図３】図１に示す画像データ処理システムにより実施されるサービスの流れを示したフローチャートである。
【図４】本発明にいう認証コード付き特定アドレスの一例が記載された電子メールをそれぞれ受信した３台の携帯電話端末の表示画面を示す図である。
【図５】いわるゆ空メールを利用した、スライドショー配信用ウェブページのＵＲＬ送信方法を示すフローチャートである。
【図６】図５に示すステップＳ６＿１を実施することによって送信された転送用の電子メールを受信した新郎新婦の携帯電話端末の表示画面を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１    画像データ処理システム
１０    サーバ
１０１    画像データ受取部
１０２    画像提供部
１０３    通知部
１１    プリンタ
２    通信ネットワーク
３    携帯電話端末
４    パーソナルコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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