(57)【要約】【課題】生産ライン内で除染対象物を除染し、除染ガスの使用量を抑制し得る除染装置を提供することを目的とする。【解決手段】ガス流動装置３から供給される除染ガスを長尺状の除染管２，５２内に流し、該除染管２，５２内で除染対象物８を移送することにより、該除染対象物８を除染するようにした除染装置１，５１である。そして、除染管２，５２内で除染対象物８を移送する移送手段として、スクリューコンベア３１や噴出ガスコンベア６１を適用することにより、除染管２，５２を、その内径や外径が除染対象物８に応じて比較的小さい小型のものとすることができる。そのため、除染管２，５２を比較的省スペースに設置できるから、生産ラインに設置し易いと共に、除染管２，５２内に充満させる除染ガスの使用量を抑制することができ得る。【選択図】図１
2009153935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
除染ガスを発生し、該除染ガスを送出するガス流動装置と、
一端部に設けられた、除染対象物を投入する投入口と、他端部に設けられた、該除染対象物を排出する排出口と、投入口から入った除染対象物を排出口まで案内する案内部とを具備する長尺状の除染管と、
ガス流動装置から送出される除染ガスを、除染管へ供給するためのガス供給路と、
ガス供給路を介して除染管内に流入した除染ガスを、該除染管から排出するためのガス排出路と、
投入口から除染管内に入った除染対象物を、排出口まで移送する移送手段と
を備えてなり、
投入口から除染管内に入った除染対象物を、ガス供給路から除染管内に供給された除染ガスにより除染するようにしたものであることを特徴とする除染装置。
【請求項２】
ガス供給路が、除染管の一端部又は他端部の一方に連通し、且つガス排出路が、除染管の一端部又は他端部の他方に連通してなると共に、
移送手段が、
除染管内にその長手方向に亘って配設された、螺旋状のスクリュー間で除染対象物を支持するスクリューコンベアと、該スクリューコンベアを回動するコンベア駆動装置とを備えてなり、
投入口から除染管内に入った除染対象物を、該除染管の案内部によりスクリュー間に保持することにより、スクリューコンベアの回動に従って排出口まで移送し、除染管の長手方向に沿って流れる除染ガスにより除染するようにしたものであることを特徴とする請求項１に記載の除染装置。
【請求項３】
ガス供給路が、除染管の他端部に連通すると共に、ガス排出路が、除染管の一端部に連通してなり、除染管内で、除染対象物の移送方向と逆方向に除染ガスが流れるようにしたものであることを特徴とする請求項２に記載の除染装置。
【請求項４】
ガス排出路が、除染管の他端部に連通してなると共に、
移送手段が、
除染管の一端側でガス供給路に連通した、ガス流動装置から除染ガスを流入する流入部と、該流入部から除染管の他端寄り位置まで該除染管の長手方向に沿って列設された、他端方向へ向かって管内方に傾斜して除染管内に開口する複数の噴出孔とを備えてなり、
ガス流動装置からガス供給路を介して流入する除染ガスを、各噴出孔から除染管内へ噴出することにより、投入口から入った除染対象物を排出口へ移送する噴出ガスコンベアを備えてなるものであることを特徴する請求項１に記載の除染装置。
【請求項５】
除染管が、その投入口を排出口より上方位置とするように傾斜して配設してなるものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の除染装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除染対象物を除染ガス中に曝すことにより、該除染対象物を除染する除染装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
所望の除染対象物を除染するために、除染ガスを密閉室内に充満して該密閉室内に除染対象物を投入するようにした装置が種々提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−１４３７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、除染ガスを充満する密閉室内には、除染対象物を連続して除染することができるように、該除染対象物を移送するためのベルトコンベアや回動ローラなどが配設されている。さらに、密閉室内に、除染ガス用の配管も設けられている。そのため、密閉室は比較的大型となっており、このような密閉室を備えた除染装置には、広い設置スペースを必要としている。そして、密閉室は、除染対象物の大きさと直接的に関係していないため、例えば注射器のように小型のものを除染する場合にも比較的大型のものが用いられる。そのため、このような除染装置は、小さい製品の生産ラインに配設することができず、生産ラインとは別に配設して除染作業を行うこととなっており、生産工程が繁雑化し、総じて生産コストが増加することともなっていた。
【０００４】
また、上記のように、小さな除染対象物を除染する際に、比較的大型の密閉室が用いられていることから、該密閉室内に除染ガスを充満するために、当該除染対象物に対して必要以上の過大な除染ガスを使用していた。
【０００５】
本発明は、除染対象物を生産する生産ラインに配設して、該生産ライン内で除染することができる除染装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にあっては、除染ガスを発生し、該除染ガスを送出するガス流動装置と、一端部に設けられた、除染対象物を投入する投入口と、他端部に設けられた、該除染対象物を排出する排出口と、投入口から入った除染対象物を排出口まで案内する案内部とを具備する長尺状の除染管と、ガス流動装置から送出される除染ガスを、除染管へ供給するためのガス供給路と、ガス供給路を介して除染管内に流入した除染ガスを、該除染管から排出するためのガス排出路と、投入口から除染管内に入った除染対象物を、排出口まで移送する移送手段とを備えてなり、投入口から除染管内に入った除染対象物を、ガス供給路から除染管内に供給された除染ガスにより除染するようにしたものであることを特徴とする除染装置である。ここで、除染とは、化学Ｔ期除染、無菌、殺菌、滅菌等が含まれる。また、除染ガスとしては、過酸化水素ガスが好適に用い得る。
【０００７】
かかる構成にあっては、長尺状の除染管内に除染ガスを流し、除染対象物を、該除染管の案内部により投入口から排出口まで案内して移送することにより、除染するようにしたものである。ここで、除染管内では、主として、ガス供給路から流入した除染ガスが、ガス排出路まで該除染管の長手方向に沿って流れる。そして、除染管は、長尺状であることから、除染対象物が通過する間に、該除染対象物を充分に除染することができる。このように、長尺状の除染管は、その長手方向に除染対象物を通過するものであるから、該除染管の内径を、除染対象物に応じて設定することができる。そのため、除染管は、上述した密閉室に比して小型化することができ、その設置スペースを小さくすることができるため、比較的小型の除染対象物を生産するラインに配設して、ライン内で除染工程を実施できる。また、この除染管内に充満する除染ガスの使用量を抑制することもできる。
【０００８】
上記の案内部としては、例えば、除染管内に長手方向に沿って配設した案内レールから構成されてなり、除染対象物をこの案内レールに当接して案内するものとすることができる。また、除染管の内周面により案内部を構成し、該内周面に除染対象物を当接した案内するようにしてもよい。このような案内部にあっては、除染管の内径を、除染対象物に応じて設定することにより、案内作用を適正に発揮でき得る。
【０００９】
上述した除染装置にあって、ガス供給路が、除染管の一端部又は他端部の一方に連通し、且つガス排出路が、除染管の一端部又は他端部の他方に連通してなると共に、移送手段が、除染管内にその長手方向に亘って配設された、螺旋状のスクリュー間で除染対象物を支持するスクリューコンベアと、該スクリューコンベアを回動するコンベア駆動装置とを備えてなり、投入口から除染管内に入った除染対象物を、該除染管の案内部によりスクリュー間に保持することにより、スクリューコンベアの回動に従って排出口まで移送し、除染管の長手方向に沿って流れる除染ガスにより除染するようにした構成が提案される。
【００１０】
ここで、スクリューコンベアは、その回転軸が除染管の長手方向に沿って配設されて、回動によりスクリュー間に保持した除染対象物を移送することができる。このスクリューコンベアは、除染管内における占有領域を、上述した従来のベルトコンベアに比して小さくすることができ得る。そのため、除染管の内径を可及的に小さくすることができ、該除染管内に充満する除染ガスの使用量を抑制することができ得る。これにより、除染管の外径も小さくできることから、設置スペースを低減することができ得る。
【００１１】
このような除染装置にあって、ガス供給路が、除染管の他端部に連通すると共に、ガス排出路が、除染管の一端部に連通してなり、除染管内で、除染対象物の移送方向と逆方向に除染ガスが流れるようにした構成が提案される。
【００１２】
かかる構成では、除染対象物の進行方向と逆方向に除染ガスを流すことにより、該除染ガスによる除染効果を高めることができる。ここで、例えば、除染対象物が、所定製品をガス透過性を有する包装材に包んだものである場合、除染ガスが包装材を透過して製品を除染する。このような除染対象物に対して、本構成では除染ガスが衝突するため、包装材を透過し易くなり、一層高い除染効果を奏し得る。
【００１３】
上述した除染装置にあって、ガス排出路が、除染管の他端部に連通してなると共に、移送手段が、除染管の一端側でガス供給路に連通した、ガス流動装置から除染ガスを流入する流入部と、該流入部から除染管の他端寄り位置まで該除染管の長手方向に沿って列設された、他端方向へ向かって管内方に傾斜して除染管内に開口する複数の噴出孔とを備えてなり、ガス流動装置からガス供給路を介して流入する除染ガスを、各噴出孔から除染管内へ噴出することにより、投入口から入った除染対象物を排出口へ移送する噴出ガスコンベアを備えてなる構成が提案される。尚ここで、この噴出ガスコンベアは、所謂エアコンベアと同様の働きを有するものである。
【００１４】
かかる構成にあっては、噴出ガスコンベアにより、除染ガスを噴出して、この除染ガスにより除染対象物を移送すると共に除染するようにしたものである。ここで、噴出孔は、排出口を配設した他端方向へ向かって管内方へ傾斜して設けられていることから、各噴出孔から噴出する除染ガスにより、除染対象物を浮き上げて排出口へ向けて動かすことができる。さらに、噴出孔は、除染管の長手方向に沿って列設されていることから、噴出孔から噴出した除染ガスが、除染管内を他端方向へ向かって流れる。これによっても、除染対象物を排出口へ向けて動かすことができる。そして、除染対象物を浮き上げていることから、比較的小さな力で除染対象物を動かすことができ、滑らかに移送することができる。
【００１５】
噴出ガスコンベアにあっては、ガス供給管から供給された除染ガスを複数の噴出孔から除染管内に噴出する構成であるため、除染管内に配設した場合にあっても、占有領域の比較的小さい構成とすることができ得る。そのため、除染管の内径を可及的に低減することが可能であり、該除染管内に充満する除染ガスの使用量を抑制することができ得る。これにより、除染管の外径寸法も小さくできることから、設置スペースを低減することができ得る。また、噴出ガスコンベアは、噴出孔が除染管内に開口すれば、その本体を除染管の外側に配設することも可能である。この場合には、除染管の内径を一層低減でき、除染ガスの使用量抑制効果や設定スペース低減効果がさらに向上する。
【００１６】
本構成にあっては、噴出孔から噴出した除染ガスにより浮き上げた除染対象物を、案内部により案内するようにしていることから、除染管の内径が、除染対象物を通過可能な範囲内で可及的に小さくすることが好適である。この様な除染管は、その内部に充満する除染ガスの使用量を低減することができると共に、その外径寸法も小さくでき、比較的小さなスペースで設置することができ得る。
【００１７】
このような除染装置にあって、除染管が、その投入口を排出口より上方位置とするように傾斜して配設してなるものである構成が提案される。
【００１８】
かかる構成にあっては、除染管内に投入口から入った除染対象物が、その自重によって降下して排出口まで到達するようにしたものである。ここで、除染対象物は、噴出ガスコンベアによって浮き上げていることから、滑らかに滑降して排出口へ到達できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、上述したように、ガス流動装置から供給される除染ガスを流した長尺状の除染管内に、除染対象物を移送することにより、該除染対象物を除染するようにしたものであるから、除染対象物が長尺状の除染管内を通過する間に充分に除染することができる。そして、このような除染管は、その内径を除染対象物に応じて設定でき、上述した従来構成の密閉室に比して小型化することができるため、設置スペースを低減でき、生産ラインに配設できる。また、除染管内に充満する除染ガスの使用量を抑制することもでき得る。
【００２０】
上述した除染装置にあって、除染管内に配設したスクリューコンベアにより、除染対象物を移送するようにした構成の場合には、このスクリューコンベアの占有領域を、上述した従来のベルトコンベア等に比して低減することができるため、除染管の内径を可及的に小さくできる。したがって、除染管内に充満する除染ガスの使用量を抑制すると共に、設置スペースを低減できるという、上述した本発明の作用効果を適切に発揮し得る。
【００２１】
ここで、ガス供給路を除染管の他端部に連通し、且つガス排出路を除染管の一端部に連通した構成の場合にあっては、除染ガスを除染対象物の移送方向と逆方向に流し、該除染ガスによる除染効果を向上することができ得る。
【００２２】
また、上述した除染装置にあって、除染ガスを噴出する噴出ガスコンベアにより、除染対象物を移送するようにした構成の場合には、噴出ガスコンベアから噴出する除染ガスによって、除染対象物を浮き上げて移送すると共に除染することができる。噴出ガスコンベアは、除染管内に配設された場合にあっても、比較的小さな占有領域とすることができるため、除染管の内径を可及的に小さくでき、除染ガスの使用量抑制効果と設置スペース低減効果とを奏する。
【００２３】
ここで、除染管が、その投入口を排出口より上方位置とするように傾斜して配設してなるものである構成の場合には、除染管内で噴出ガスコンベアにより浮き上げられた除染対象物が滑降して排出口まで到達するため、除染対象物を安定かつ迅速に移送することができ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の実施例１，２を添付図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００２５】
実施例１の除染装置１は、図１に示すように、水平方向に沿って配設された長尺状の除染管２と、該除染管２へ除染ガスを供給するためのガス流動装置３とを備えてなる。そして、除染管２内には、その長手方向に亘ってスクリューコンベア３１を備えており、さらに、除染管２外にスクリューコンベア３１を回動するための駆動モータ３６を備えている。尚、この駆動モータ３６により、本発明にかかるコンベア駆動装置を構成しており、スクリューコンベア３１および駆動モータ３６により、本発明にかかる移送手段が構成されている。
【００２６】
上記の除染管２は、その両端が閉鎖されており、その一端部の上部に、上方へ突出する筒状の投入筒部１１が設けられており、該投入筒部１１と除染管２内とが連通している。そして、この投入筒部１１の上端には、除染対象物８を投入するための投入口１２が上方開口して設けられている。また、除染管２の他端部の下部には、下方へ突出する筒状の排出筒部１３が設けられており、該排出筒部１３と除染管２内とが連通している。そして、この排出筒部１３の下端には、除染対象物８を排出するための排出口１４が下方開口して設けられている。
【００２７】
そして、除染管２の投入口１２と排出口１４とには、水平方向に開閉作動する開閉扉１７，１８が配設されている。さらに、この開閉扉１７，１８を開閉作動するための駆動装置（図示省略）も配設されている。開閉扉１７の内面と、該開閉扉１７が配設された投入筒部１１の上端外面との間には、パッキン（図示省略）が設けられている。同様に、開閉扉１８の内面と、該開閉扉１８が配設された排出筒部１３の下端外面との間には、パッキン（図示省略）が設けられている。尚、このような開閉扉１７，１８を開閉する機構にあっては、公知技術を用いることができ、その説明を省略する。
【００２８】
上記した排出筒部１３には、排出口１４の上方部位に、ガス流動装置３から除染ガスを供給するガス供給管２１が接続されている。また、投入筒部１１には、投入口１２の下方部位に、除染ガスを排出するためのガス排出管２２が接続されている。これにより、ガス供給管２１から供給される除染ガスが、排出筒部１３を介して除染管２内に流入して、該除染管２内で、投入筒部１１が設けられた一端方向へ向かって流れていき、投入筒部１１を介してガス排出管２２から排出されるようにしている。尚、このガス供給管２１により、本発明にかかるガス供給路が構成されており、ガス排出管２２により、本発明にかかるガス排出路が構成されている。
【００２９】
また、上記したスクリューコンベア３１は、その回動軸３２が、除染管２の中心軸線に沿って設けられており、除染管２の両端で回動可能に軸支されている。そして、この回動軸３２の一端が、除染管２の一端外壁を貫通して外方へ突出して、駆動モータ３６に連結されており、該駆動モータ３６の駆動に従ってスクリューコンベア３１が回動する。尚、除染管２の、回動軸３２が貫通している一端外壁と、該回動軸３２との間にはパッキン（図示省略）が配設されており、回動軸３２を回動可能とすると共に、除染管２内の除染ガスが漏れないようにしている。
【００３０】
スクリューコンベア３１は、回動軸３２の周囲に、螺旋状のスクリュー（羽根）３３が設けられており、該スクリュー間隔（ピッチ）が、スクリュー３３間で除染対象物８を支持できるように設定されている。また、スクリュー３３は、その外径を、除染管２の内径よりも若干小さくしたものとしており、スクリュー３３の外周端が除染管２の内周面２ａに近接するように設けられている。
【００３１】
このようなスクリューコンベア３１を回動することにより、除染管２内に投入された除染対象物８を移送することができる。すなわち、除染対象物８は、除染管２内に投入されると、スクリュー３３間で該スクリュー３３の回転により除染管２の下部に落下し、該スクリュー３３間と除染管２の内周面２ａの下部とによって保持される。そして、除染対象物８が、スクリューコンベア３１の回動に従って、除染管２内を移送される。尚ここで、本実施例１にあっては、除染管２の内周面２ａの下部が、除染対象物８をスクリュー３３間に保持して案内する作用を有しており、本発明にかかる案内部を構成している。
【００３２】
上記したスクリューコンベア３１は、そのスクリュー３３間で除染対象物８を支持し、除染管２の内周面２ａの下部との間で該除染対象物８を保持することから、除染対象物８に応じて当該スクリューコンベア３１の外径寸法が設定される。そして、スクリューコンベア３１に伴って、除染管２の内径および外径も定まることから、該除染管２が除染対象物８の大きさに適して設けられる。すなわち、スクリューコンベア３１の設置に要する占有領域が、除染対象物８に応じて定まるため、除染管２が、該除染対象物８に対して無用に大きくならず、該除染管２の外径および内径を除染対象物８に応じて比較的小さくしたものとなる。そのため、このような除染管２の設置スペースが省スペースとなると共に、該除染管２内に充満する除染ガスの使用量を抑制することができる。
【００３３】
一方、上記したガス流動装置３は、除染ガスを発生し、該除染ガスを所定の流量により送出する装置であって、公知のものを用いることができる。このガス流動装置３には、上記したガス供給管２１が接続されており、発生した除染ガスをガス供給管２１を介して除染管２へ供給するようになっている。具体的には、除染ガスとして過酸化水素ガスを発生するものであって、過酸化水素水が装填された液体タンク（図示省略）から該過酸化水素水を吸引し、この過酸化水素水を加熱面（図示省略）に滴下してフラッシュ蒸発（いわゆる急速蒸発）させることにより、過酸化水素ガスを発生するようにしている。そして、この過酸化水素ガスを、送流機（図示省略）により、所定流量でガス供給管２１へ流していく。このようにガス供給管２１へ流れる過酸化水素ガスは、該ガス供給管２１から排出筒部１３を介して除染管２内へ流入し、該除染管２内を除染対象物８の移送方向と逆方向に流れていき、投入筒部１１を介してガス排出管２２へ流出する。
【００３４】
さらに、本実施例１にあっては、ガス流動装置３に、上記したガス排出管２２も接続されており、該ガス排出管２２を介して過酸化水素ガスが戻ってくるようにしている。このように戻ってきた過酸化水素ガスは、送流機により再びガス供給管２１から除染管２へ送出される。すなわち、ガス流動装置３、ガス供給管２１、除染管２、ガス排出管２２により、過酸化水素ガスを循環するようにしている。尚、除染管２内へ流入した過酸化水素ガスは、後述のように投入口１２や排出口１４から漏れてしまうために、ガス流動装置３により新たな過酸化水素ガスを発生して適宜補充するようにしている。
【００３５】
また、除染装置１には、当該除染装置１を統括的に制御する制御装置（図示省略）も配設されている。この制御装置は、中央制御装置や記憶装置などを備えてなり、上記した開閉扉１７，１８の駆動装置（図示省略）、スクリューコンベア３１の駆動モータ３６、ガス流動装置３を駆動制御する。
【００３６】
ここで、制御装置は、開閉扉１７を、除染管２まで搬送されてくる除染対象物８の搬送タイミングに従って投入口１２を開放するように制御し、開閉扉１８を、除染管２内を移動した除染対象物８が排出口１４に到達するタイミングに従って該排出口１４を開放するように制御している。尚、投入口１２は、除染対象物８を除染管２内へ投入する時に開放し、それ以外は閉鎖し、同様に、排出口１４は、除染管２から除染対象物８を排出する時に開放し、それ以外は閉鎖するように、開閉扉１７，１８を夫々に制御している。これにより、開閉扉１７，１８の開閉作動によって、除染管２内に充満する過酸化水素ガスが投入口１２や排出口１４から漏れることを抑制している。
【００３７】
さらに、上記した制御装置は、スクリューコンベア３１の駆動モータ３６を、所定回転速度で回動するように制御している。このように駆動モータ３６の回転速度制御を行うことにより、除染対象物８を、除染管２内で移送する移動速度を制御するようにしている。
【００３８】
さらにまた、上記した制御装置は、ガス流動装置３を、その送流機（図示省略）と過酸化水素ガスを発生する装置（図示省略）とを制御し、過酸化水素ガスの流量を調整する共に、過酸化水素ガスの発生量を調整するようにしている。尚、過酸化水素ガスの流量は、上記したように除染管２を介して循環すると共に、該除染管２内を所定濃度で充満できるように設定している。このように過酸化水素ガスの流量を制御することにより、除染管２内を通過する除染対象物８を充分に除染できるようにしている。
【００３９】
尚、除染装置１には、除染管２内の温度や湿度を測定するセンサ、ガス流動装置３からガス供給管２１へ流れる流量を検出するセンサなども設けられており、これら各種センサの検出データに従って前記した制御装置が、制御処理を実行するようにしている。
【００４０】
また、除染管２の投入口１２の近傍と排出口１４の近傍には、該除染管２から流出した過酸化水素ガスを吸引して排気するための換気装置（図示省略）も配設されている。
【００４１】
上述した実施例１の除染装置１により除染する工程について説明する。
本実施例１にあっては、除染装置１を、注射器をピロー包装して生産する生産ラインに設置されるものとする。すなわち、ピロー包装された注射器が、本発明にかかる除染対象物８である。そして、ピロー包装された注射器（除染対象物）８を移送するために、その形態サイズに応じて、スクリューコンベア３１のスクリュー３３のピッチ間隔および外径、除染管２の内径（および外径）等が設定されている。さらに、除染管２の長さについては、該除染管２内を、ピロー包装された注射器８が通過する間に、充分に除染することができるように設定している。
【００４２】
このような生産ラインにあって、除染装置１の前工程で、所定の注射器に薬液が充填され、さらに当該注射器がピロー包装される。ここで、ピロー包装する包装材には、ガス透過性を有する素材が用いられる。このようなピロー包装された注射器８を、所定の搬送装置（図示省略）により、所定間隔で順次除染装置１へ搬送していく。
【００４３】
尚、除染装置１は、予めガス流動装置３を駆動開始して、過酸化水素ガスを除染管２内へ流入して所定濃度で維持しつつ循環する。さらに、駆動モータ３６を駆動制御して、スクリューコンベア３１を所定回転速度で回動しておく。
【００４４】
図示しない搬送装置により、ピロー包装された注射器８が前工程から搬送されてくると、その搬送タイミングに従って、除染装置１は、除染管２の一端部に設けられた投入筒部１１の開閉扉１７を開放作動して投入口１２を開放する。これにより、ピロー包装された注射器８が、投入口１２から投入筒部１１を介して除染管２内へ投入される。そして、このピロー包装された注射器８が、所定回転速度で回動するスクリューコンベア３１のスクリュー３３間で、該スクリュー３３と除染管２の内周面２ａの下部とにより保持されて、除染管２内を、排出筒部１３が設けられた他端部へ向けて移送される。この除染管２内を通過していく間に、該除染管２内を充満して流れている過酸化水素ガス中に曝されることにより、この過酸化水素ガスがピロー包装内へ浸透して、注射器の外表面を除染（殺菌）することができる。尚、本実施例１にあっては、除染管２内で、過酸化水素ガスを、ピロー包装された注射器８の移送方向と逆方向に流していることから、ピロー包装の外表面に衝突して包装材内へ浸透し易くなっており、注射器８の除染効果を向上することができ得る。
【００４５】
ピロー包装された注射器８が、スクリューコンベア３１により移送されて排出筒部１３上に到達すると、該排出筒部１３へ落下し、そのタイミングに合わせて開閉扉１８を開閉作動して排出口１４を開放する。そして、この排出口１４からピロー包装された注射器８を排出し、図示しない搬送装置により次工程へ搬送する。  
【００４６】
尚、本実施例１では、除染装置１により除染したピロー包装された注射器８が、次工程へ搬送される過程で、ピロー包装内に滞留している過酸化水素ガスが排出していく。これは、上記のように、ピロー包装の包装材がガス透過性を有しているためである。
【００４７】
このように本実施例１の除染装置１は、製品を連続して生産する生産ラインに配設して、除染対象物（ピロー包装された注射器）８を順次除染することができる。この除染装置１にあって、除染管２は、上述したように、その内径および外径が、除染対象物８を移送するスクリューコンベア３１に従って定まるために、比較的小さく設定される。この除染管２は、上述した従来構成の、ベルトコンベア等を内部に配設する除染室に比して、小型化することができるため、設置スペースを小さくでき得る。これにより、当該除染装置１は、上記した生産ラインに設置することができ、生産ライン内で除染工程を実施することができるため、製品の生産効率を向上でき、生産コストを低減することができる。さらに、除染管２の内径を小さく設定できることにより、内に充満する除染ガスの使用量を抑制することができるため、除染ガスに要するコストを削減することができ得る。
【実施例２】
【００４８】
実施例２の除染装置５１は、図２に示すように、長尺状の除染管５２が傾斜して配設されている。この除染管５２には、その両端が閉鎖されており、その一端に除染対象物８を投入する投入口５６が設けられ、他端に除染対象物を排出する排出口５７が設けられている。そして、投入口５６が設けられた一端を、他端に比して高い位置となるように傾斜して配設されている。
【００４９】
この除線管５２内には、その下部に、長手方向に沿って、複数の噴出孔６２が列設された噴出ガス管６１が配設されている。この噴出ガス管６１の上端は、除染管５２の一端部の下部に接続されたガス供給管６６と連通している。ガス供給管６６は、上述した実施例１と同様に、ガス流動装置３に接続されており、該ガス流動装置３から所定流量の除染ガスが流れてくる。そして、ガス供給管６６から除染ガスが噴出ガス管６１内へ流入し、該噴出ガス管６１に列設した各噴出孔６２から除染管５２内へ噴出するようになっている。
【００５０】
ここで、噴出ガス管６１の各噴出孔６２は、除染管５２の排出口５７へ向かって管内方に傾斜するようにして設けられている。これにより、各噴出孔６２から噴出した除染ガスが除染管５２内を排出口５７へ向かって流れるようにしている。このように除染管５２の長手方向に沿って列設した複数の噴出孔６２から除染ガスを噴出することにより、投入口５６から除染管５２内へ投入された除染対象物８を、浮き上げて排出口５７まで移送するようにしている。この噴出ガス管６１により、本発明にかかる噴出ガスコンベアを構成しており、この噴出ガスコンベアにより、本発明にかかる移送手段が構成されている。
【００５１】
尚、噴出ガス管６１の各噴出孔６２から噴出する除染ガスの噴出圧力は、ガス流動装置３から流れる流量により調整されており、除染対象物８を浮き上げることができるように設定されている。このように除染対象物８を浮き上げることにより、比較的容易に移動することができるため、除染管５２内を流れる除染ガスによっても移送することができる。さらに、本実施例２にあっては、除染管５２が傾斜して配設されていることから、除染対象物８がその自重によって降下し得る。そのため、除染ガスにより浮き上げられた除染対象物８は、除染管５２内での除染ガスの流れと該除染対象物８の自重とによって、一層滑らかに移動することができる。
【００５２】
また、除染管５２には、排出口５７が設けられた他端部の上部に、該除染管５２から除染ガスを排出するためのガス排出管６７が接続されている。そして、このガス排出管６７は、上述した実施例１と同様に、ガス流動装置３に接続されている。これにより、上記した噴出ガス管６１の各噴出孔６２から除染管５２内へ噴出した除染ガスが、該除染管５２内を排出口５７へ向かって流れ、該排出口５７から排出してガス排出管２２を介してガス流動装置３へ戻るようになっている。このように、本実施例２にあっても、除染ガスを循環するようにしている。
【００５３】
さらに、除染管５２の内部には、その上部に長手方向に亘って二本の案内レール５５が並設されている。二本の案内レール５５は、除染対象物８の上部両側と当接するように設けられており、上記した噴出ガス管６１から噴出した除染ガスにより浮き上げた除染対象物８と当接して、該除染対象物８を、除染管５２の長手方向に沿って移動するように案内している。これにより、除染対象物８を、除染管５２内で蛇行することなく、一直線に移送することができる。
【００５４】
このような本実施例２にあって、除染管５２内に配設された噴出ガス管６１は、除染ガスを流して複数の噴出孔６２から噴出するものであることから、その横断面積を比較的小さいものとすることができ得る。すなわち、噴出ガス管６１は、占有領域が比較的小さい構成のものとできるため、除染管５２の内径を小さくすることができる。また、噴出ガス管６１の各噴出孔６２から噴出した除染ガスにより除染対象物８を浮き上げるようにしていることから、除染管５２の内径を小さくすることにより、該除染対象物８を安定して浮き上げることができる。このようなことから、本実施例２の除染管５２にあっても、除染対象物８を通過することができるように、該除染対象物８に応じて、比較的小さい内径として設定する。これにより、除染管５２内に充満する除染ガスの使用量を抑制することができ得る。さらに、除染管５２の外径寸法も小さくできることから、設置スペースを低減することができ得る。
【００５５】
また、上記した除染管５２の投入口５６と排出口５７とには、上下に開閉作動する開閉扉５８，５９が配設されている。この開閉扉５８，５９を開閉作動するための駆動装置（図示省略）も配設されている。そして、除染管５２の、この開閉扉５８，５９が配設された両端外壁と、各開閉扉５８，５９の内面との間にはパッキン（図示省略）が設けられている。尚、このような開閉扉５８，５９を開閉する機構にあっては、上述した実施例１と同様に、公知技術を用いることができ、その説明を省略する。さらに、本実施例２にあっても、上述した実施例１と同様に、投入口５６および排出口５７の各外側近傍には、除染ガスを換気するために換気装置（図示省略）が設けられている。
【００５６】
本実施例２にあって、ガス流動装置３は、上述した実施例１と同様の構成のものを用いており、その説明を省略する。また、この除染装置５１にあっても、実施例１と同様に、制御装置（図示省略）が設けられており、この制御装置により、上記した開閉扉５８，５９の開閉作動、ガス流動装置３の駆動を制御している。
【００５７】
このような実施例２の除染装置５１にあって、上述した実施例１と同様に、除染ガスとして過酸化水素ガスを使用し、除染対象物８としてピロー包装された注射器を除染するものとする。そして、この除染装置７１を、ピロー包装された注射器８の生産ラインに配設する。
【００５８】
すなわち、図示しない搬送装置によって前工程から順次搬送されてくるピロー包装された注射器（除染対象物）８を、その搬送タイミングに合わせて開放した投入口５６から除染管５２内へ投入する。予め、ガス流動装置３により過酸化水素ガス（除染ガス）を供給して、噴出ガス管６１の各噴出孔６２から過酸化水素ガスを噴出し、該除染管５２内を所定濃度とするように充満して循環する。ピロー包装された注射器８は、除染管５２内へ投入されると、噴出孔６２から噴出する過酸化水素ガスにより浮き上がり、該除染管５２内を滑降する。この際に、ピロー包装された注射器８は、その上部を二本の案内レール５５に当接して、一直線に移動する。そして、ピロー包装された注射器８が除染管５２内を移動している間に、噴出ガス管６１の各噴出孔６２から噴出した過酸化水素ガスにより、ピロー包装内の注射器８を除染（殺菌）する。
【００５９】
そして、ピロー包装された注射器８が排出口５７に到達するタイミングに合わせて、該排出口５７を開放する。これにより、ピロー包装された注射器８を除染管５２から排出して次工程へ搬送する。
【００６０】
このように、本実施例２の除染装置５１にあっても、ピロー包装された注射器８の生産ラインに配設されて、ピロー包装された注射器８を連続して除染することができる。この除染装置５１は、上述したように、その除染管５２を除染対象物８に応じて比較的小さい内径および外径として設定することができる。そのため、設置スペースを低減でき、生産ラインに配設することができるため、生産コストを削減でき得る。さらに、除染管５２内に充満する除染ガスの使用量も抑制できるため、該除染ガスに要するコストも低減できる。
【００６１】
一方、上述した実施例１，２の他の構成として、例えば、図３のように、実施例２と同様に除染管７２を傾斜して配設し、該除染管７２内の下部に、その長手方向と直交するように遊転ローラー７３を複数並設した構成とすることもできる。この除染管７２は、その一端部にガス供給管７６が接続され、かつ他端部にガス排出管７７が接続されており、該除染管７２内で除染ガスが流れるようになっている。このような除染装置７１は、投入口８１から除染管７２内へ投入した除染対象物８を、その自重によって遊転ローラー７３上を滑り降りていき、排出口８２まで到達するようにしている。ここで、除染管７２内には、上述した実施例２と同様に二本の案内レール７５が並設されており、遊転ローラー７３上を移動する除染対象物８の両側上部に当接して排出口８２まで一直線に案内するようになっている。さらに、実施例２と同様に、投入口８１を開閉する開閉扉７８と、排出口８２を開閉する開閉扉７９も配設されている。この除染装置７１にあっても、上述した実施例２と同様に、例えば、ピロー包装された注射器８の生産ラインに配設することができ、実施例２と同様の作用効果を奏する。尚、この除染装置７１にあっても、実施例１と同様に、ガス流動装置３や図示しない制御装置など配設されている。
【００６２】
上述した実施例１の構成にあっては、除染管２の内周面２ａの下部により案内部を構成したものであるが、その他の構成として、例えば、実施例２と同様に案内レールを配設する構成とすることもできる。この場合には、除染管の上部、スクリューコンベアのスクリュー外周端の上方で近接する高さ位置に、二本の案内レールを配設する。この二本の案内レールは、その間で、除染対象物８を保持できるようにする。この構成では、除染管内で、スクリューと二本の案内レールとにより除染対象物８を保持して、スクリューコンベアの回動に従って移送する。尚、二本の案内レールは、除染管内の排出筒部上には設けず、該排出筒部上まできた除染対象物８が排出筒部へ落下するようにしている。このように二本の案内レールを設けた構成にあっても、上述した実施例１と同様の作用効果を奏する。
【００６３】
また、上述した実施例２の構成にあって、案内レールを設けず、除染管の内周面の上部により案内部を構成するようにしたものとすることもできる。この場合には、噴出ガスコンベアから噴出する除染ガスにより、除染対象物が除染管の内周面の上部に当接して、該除染管の長手方向に沿って移動する。そのため、除染管の内径を、除染対象物の大きさに応じて一層適正に設定する必要があり、該除染管に充満する除染ガスの使用量抑制効果と除染管の設置スペースの低減効果とが一層高まる。
【００６４】
また、実施例２の構成にあっては、噴出ガス管（噴出ガスコンベア）を除染管内の下部に配設するようにした構成であるが、該噴出ガス管を除染管の外側下部に配設する構成とすることもできる。この場合には、噴出ガス管の各噴出孔を、除染管内下部に開口するように設けることにより、実施例２と同様に噴出ガスコンベアとして機能することができる。そして、この構成では、噴出ガス管を除染管の外部に配設するため、該除染管の内径を一層低減することができるため、除染ガスの使用量抑制効果や除染管の設置スペース低減効果がさらに向上する。
【００６５】
一方、上述した実施例１，２にあっては、除染装置から次工程への搬送中に、ピロー包装内の除染ガスを排気するようにしているが、その他の構成として、除染管の排出口と連通するように排気室を設け、該排気室内でエアレーションを実施し、ピロー包装内から除染ガスを排気するようにしてもよい。ここで、排気室としては、除染管と同様の管構造とする排気管から構成され、該排気管と除染管とを連結するように配設し、除染管内を移送した除染対象物を排気管内でも移送するようにしてもよい。具体的には、除染管と排気管とを一体構造とすることも可能である。また、排気室では、エアレーション以外にも、紫外線を照射したり、温風を吹き付ける等により、除染ガスの排気を実施するようにしてもよい。
【００６６】
また、除染ガスとしては、上記した過酸化水素ガスの他に、オゾン、二酸化塩素ガス、酸化エチレンガスなどが例示される。
【００６７】
本発明は、上述した実施例の構成に限定されるものでなく、本発明の範囲内で適宜変更することは勿論可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】実施例１の除染装置１を示す説明図である。
【図２】実施例２の除染装置５１を示す説明図である。
【図３】別例の除染装置７１を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１，５１  除染装置
２，５２  除染管
２ａ  内周面（案内部）
３  ガス流動装置
８  除染対象物
１２，５６  投入口
１４，５７  排出口  
２１，６６  ガス供給管（ガス供給路）
２２，６７  ガス排出管（ガス排出路）
３１  スクリューコンベア
３３  スクリュー
３６  駆動モータ（コンベア駆動装置）  
５５  案内レール（案内部）    
６１  噴出ガス管（噴出ガスコンベア）
６２  噴出孔  
【図１】
2009153935.tif 000003
【図２】
2009153935.tif 000004
【図３】
2009153935.tif 000005