(57)【要約】【課題】ＣＰＵが介在しないハードウェアによる安全回路に加えて、ＣＰＵの異常を検出して定着ヒータのオフ状態を維持する安価な第二の安全回路を備えた温度制御装置を提供する。【解決手段】定着温度を検出する温度検出部２３と、前記定着温度が目標温度になるように定着ヒータ２１を駆動制御するヒータ制御信号を出力するＣＰＵ４１と、前記定着温度が異常過熱温度に達したときに前記定着ヒータ２１への給電を強制停止する安全回路３０４を備えた温度制御装置９に、前記ヒータ制御信号のレベル切替時にエッジ信号を生成するパルス生成回路４５と、前記エッジ信号がウォッチドッグクリア信号として入力されるウォッチドッグ回路４９と、前記ウォッチドッグ回路４９の出力信号または前記ヒータ制御信号により前記定着ヒータ２１をオフするゲート回路４２、４４を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着温度を検出する温度検出部と、前記温度検出部により検出された定着温度が目標温度になるように定着ヒータを駆動制御するヒータ制御信号を出力するＣＰＵと、前記定着温度が異常過熱温度に達したときに前記定着ヒータへの給電を強制停止する安全回路を備えて構成される温度制御装置であって、
前記ヒータ制御信号のレベル切替時にエッジ信号を生成するパルス生成回路と、前記パルス生成回路により生成されたエッジ信号がウォッチドッグクリア信号として入力されるウォッチドッグ回路と、前記ウォッチドッグ回路の出力信号または前記ヒータ制御信号により前記定着ヒータをオフするゲート回路を備えている温度制御装置。
【請求項２】
交流電圧からゼロクロス信号を生成するゼロクロス回路を備え、前記ゼロクロス回路から出力されるゼロクロス信号が前記ウォッチドッグ回路のクロック信号として入力される請求項１記載の温度制御装置。
【請求項３】
前記温度検出部により検出される定着温度が前記目標温度以下のときに前記ゼロクロス信号の前記ウォッチドッグ回路への入力を阻止するゲート回路を備えている請求項２記載の温度制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の熱定着装置を備えた画像形成装置に組み込まれる温度制御装置に関し、定着温度を検出する温度検出部と、前記温度検出部により検出された定着温度が目標温度になるように定着ヒータを駆動制御するヒータ制御信号を出力するＣＰＵと、前記定着温度が異常過熱温度に達したときに前記定着ヒータへの給電を強制停止する安全回路を備えて構成される温度制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用した画像形成装置には、トナー画像を溶融して用紙に定着するために、ＣＰＵを備えた制御部から出力されるヒータ制御信号により駆動制御される定着ヒータと、定着ヒータが内装された定着ローラと、定着ローラに圧接された加圧ローラを備えた定着装置が組み込まれている。
【０００３】
定着ローラは制御部によって通電制御される定着ヒータにより所定の目標温度に制御されているが、制御部の異常により定着ヒータへの通電状態が維持されると、目標温度より異常に高温に過熱され、装置の損傷を招く虞があるため、従来から制御部が介在しないハードウェア回路により異常過熱状態を回避する技術が提案されている。
【０００４】
例えば、定着温度を監視するサーモスイッチを定着ヒータへの通電ラインに直列に接続し、サーモスイッチにより異常過熱温度が検出されると強制的に定着ヒータへの給電を遮断する安全回路が設けられている。
【０００５】
しかし、上述の安全回路を採用する場合には、定着温度が異常過熱温度以下になるとサーモスイッチが閉成されて再び定着ヒータに通電されるため、図１１に示すように、定着温度が異常過熱温度前後に維持され、定着ローラや加圧ローラ、さらには定着装置の周辺に設置された機器や樹脂部材等が高熱により損傷し、或いはひずみや変形が生じる虞があった。
【０００６】
そこで、特許文献１には、定着ヒータの温度を監視して定着ヒータの通電制御とパワー系の電源のオン／オフ制御を行い、定着ヒータの通電時に定着ヒータ温度の異常を検出すると、定着ヒータの通電を禁止すると共にパワー系の電源をオフする単一のＭＰＵと、定着ヒータ温度の過昇を検出し、温度過昇の状態に応じてパワー系の電源を強制的にオフする温度過昇検出・制御手段とを備え、ＭＰＵの温度監視手段が正常に動作しない場合でも、定着ヒータ制御手段の異常等によって定着ヒータの温度が上昇した場合に、温度過昇検出・制御手段によりパワー系の電源を強制的にオフすることを特徴とする画像形成装置が提案されている。
【０００７】
具体的に、温度過昇検出・制御手段は、サーミスタで検出される定着ヒータ温度の異常高温時に所定時間経過すると作動するウォッチドッグタイマ回路と、その出力信号をラッチするＤタイプフリップフロップと、フリップフロップの出力信号により定着ヒータへの給電ラインを遮断するリレー回路を備えて構成されている。
【０００８】
しかし、上述した温度過昇検出・制御手段では、異常検出後にＭＰＵから出力されるリセット信号でフリップフロップがリセットされる為、ＭＰＵに異常が発生して、誤ったリセット信号が出力されると定着ヒータへの通電を阻止できない虞があった。また、ノイズ等によるフリップフロップの誤作動に対処すべく、誤作動か否かを判断してリセット信号を出力する必要があるため、ＭＰＵに掛かる制御負荷が増大すると言う問題もあった。
【０００９】
更に、コストの制約上、数に限りのあるＭＰＵの出力ポートの一つをウォッチドッグ回路に対するリセット信号等として割付けることが困難な場合もある。
【特許文献１】特開平１０−３０７５１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、上述の問題に鑑み、ＣＰＵが介在しないハードウェアによる安全回路に加えて、ＣＰＵの異常を検出して定着ヒータのオフ状態を維持する安価な第二の安全回路を備えた温度制御装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の目的を達成するため、本発明による温度制御装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、定着温度を検出する温度検出部と、前記温度検出部により検出された定着温度が目標温度になるように定着ヒータを駆動制御するヒータ制御信号を出力するＣＰＵと、前記定着温度が異常過熱温度に達したときに前記定着ヒータへの給電を強制停止する安全回路を備えて構成される温度制御装置であって、前記ヒータ制御信号のレベル切替時にエッジ信号を生成するパルス生成回路と、前記パルス生成回路により生成されたエッジ信号がウォッチドッグクリア信号として入力されるウォッチドッグ回路と、前記ウォッチドッグ回路の出力信号または前記ヒータ制御信号により前記定着ヒータをオフするゲート回路を備えている点にある。
【００１２】
上述の構成によれば、ウォッチドッグ回路のクリア信号がヒータ制御信号と兼用されるため、クリア信号の為の専用のポートを設定する必要がなくなる。また、比較的周期の長いヒータ制御信号に対応して、パルス生成回路により２倍の周期のエッジ信号がクリア信号として生成されるので、監視周期を上げることができる。さらに、ゲート回路を介してＣＰＵの暴走等の異常時にウォッチドッグ回路から出力される異常検出信号により、定着ヒータへの通電が阻止されるので、安全回路で検出される異常過熱温度の前後で定着ローラの温度が維持されるという不都合も解消される。この様な回路は部品点数も少なく極めて安価に構成できる。
【００１３】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、交流電圧からゼロクロス信号を生成するゼロクロス回路を備え、前記ゼロクロス回路から出力されるゼロクロス信号が前記ウォッチドッグ回路のクロック信号として入力される点にある。
【００１４】
ヒータ制御信号の周期は比較的長く、このような長周期の信号を基準にパルス生成回路で生成されたクリア信号に対応して、比較的周期の長いゼロクロス信号をウォッチドッグ回路のクロック信号に採用すれば、当該クロック信号を基準にカウントするカウンタ回路の桁数を小さく設定することができ、安価に回路を構成することができる。例えば、商用電源の周波数が５０Ｈｚであれば、クロック信号となるゼロクロス信号が１００Ｈｚとなり、８ビットのカウンタ回路によれば最大２．５６秒カウントすることができる。従って、ヒータ制御信号が２秒程度の周期で切替る場合には、約１秒程度でカウンタ回路がクリアされ、ヒータ制御信号とゼロクロス信号がウォッチドッグ回路のクリア信号とクロック信号として好適に組み合わせることができるのである。
【００１５】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二の特徴構成に加えて、前記温度検出部により検出される定着温度が前記目標温度以下のときに前記ゼロクロス信号の前記ウォッチドッグ回路への入力を阻止するゲート回路を備えている点にある。
【００１６】
ＣＰＵが正常な状態で、定着温度が目標温度以下のときに、定着ヒータが点灯状態と維持するようにヒータ制御信号のレベルが固定されると、ウォッチドッグ回路が誤作動する虞がある。上述の構成によれば、そのような場合にクロック信号がウォッチドッグ回路に入力されないので、誤作動が確実に回避できる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明した通り、本発明によれば、ＣＰＵが介在しないハードウェアによる安全回路に加えて、ＣＰＵの異常を検出して定着ヒータのオフ状態を維持する安価な第二の安全回路を備えた温度制御装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の温度制御装置を備えた画像形成装置の一例であるカラープリンタについて説明する。
【００１９】
図２に示すように、電子写真方式を採用したカラープリンタ１００は、液晶画面やプリント条件などを入力する操作キー等が配置された操作部１１０と、ネットワーク等を介してパーソナルコンピュータ等から入力された画像データに基づいてトナー像を形成する画像形成部１２０と、用紙収容部１４０を構成する標準カセット１４１または２段のオプションカセット１４２、１４３のいずれかから搬送された用紙に画像形成部１２０が形成したトナー画像を転写する転写部１３０と、トナー像を溶融して用紙に定着する定着部２００等の機能ブロックと、これらの機能ブロックを制御して所定の画像形成プロセスを実行する制御部４００と、制御部４００等に必要な電力を供給する電源部３００を備えて構成される。
【００２０】
画像形成部１２０は、感光体と、感光体表面を一様に帯電する帯電装置と、入力された画像データに基づきレーザビームを走査して感光体表面を露光して静電潜像を形成する露光装置と、形成された静電潜像をトナー画像として顕像化する現像装置などを備えた感光体ユニットをＭ、Ｃ、Ｙ、Ｋのトナー色毎に備えて構成される。
【００２１】
転写部１３０は、画像形成部１２０の各感光体ユニットで形成されたトナー画像を重畳して担持する中間転写ベルト１３２と、中間転写ベルト１３２を回転支持する支持ローラ１３１と、中間転写ベルト１３２に担持されたトナー画像を用紙収容部１４０から搬送された用紙に転写する転写ローラ１３３と、中間転写ベルト１３２の残留トナーを除去するブレード１３４などを備えて構成される。
【００２２】
図３に示すように、定着部２００は、定着ヒータ２１が内装された定着ローラ２０と定着ローラ２０に圧接された加圧ローラ２２を備え、定着ローラ２０に定着温度を検出する温度検出部としてのサーミスタ２３が接触配置されている。
【００２３】
図１に示すように、サーミスタ２３は抵抗Ｒ２４と直列に接続され、サーミスタ２３と抵抗Ｒ２４による直流電圧Ｖｄｃの分圧値が制御部４００に入力される。本実施形態ではＮＴＣサーミスタが用いられ、温度の上昇と共に分圧値が上昇する。
【００２４】
電源部３００は、商用電源ラインの入力側に設けられたノイズフィルタ３０１と、パワースイッチとしてのリレースイッチ３０２と、入力交流電圧を降圧し、降圧された交流電圧を直流電圧ＶｄｃにＡＣ／ＤＣ変換して制御部４００に供給する電源回路３０３を備えている。リレースイッチ３０２の直後に定着部２００の定着ヒータ２１に給電する給電ラインが分岐配置されている。
【００２５】
図４（ａ）に示すように、電源回路３０３は、商用電源から入力されたＡＣ１００Ｖの交流電圧が一次側に入力され、降圧した交流電圧ＡＣ２６Ｖと交流電圧ＡＣ１２Ｖを二次側から出力する電源トランスＴ３０と、交流電圧ＡＣ２６ＶをＡＣ／ＤＣ変換して直流電圧ＤＣ２４Ｖを出力する第一直流電圧出力部３１と、交流電圧ＡＣ１２ＶをＡＣ／ＤＣ変換して直流電圧ＤＣ５Ｖを出力する第二直流電圧出力部３５と、交流電圧ＡＣ１２Ｖのゼロ電圧を検出してゼロクロス信号を出力するゼロクロス回路３９等が基板に配置されている。
【００２６】
第一直流電圧出力部３１は、ダイオードブリッジで構成される整流器３２と平滑用コンデンサＣ３３とＤＣレギュレータ３４等を備え、整流器３２により交流電圧ＡＣ２６Ｖを全波整流し、平滑用コンデンサＣ３３で平滑化し、ＤＣレギュレータ３４でＤＣ／ＤＣ変換して直流電圧ＤＣ２４Ｖを出力するように構成される。
【００２７】
第二直流電圧出力部３５は、ダイオードブリッジで構成される整流器３６と平滑用コンデンサＣ３７とＤＣレギュレータ３８等を備え、整流器３６により交流電圧ＡＣ１２Ｖを全波整流し、平滑用コンデンサＣ３７で平滑化し、ＤＣレギュレータ３８でＤＣ／ＤＣ変換して直流電圧ＤＣ５Ｖを出力するように構成される。
【００２８】
ゼロクロス回路３９は、ダイオードブリッジで構成される整流器３９０とＰＮＰ型トランジスタＱ３９３とＮＰＮ型トランジスタＱ３９６等を備える。図４（ｂ）に示すように、整流器３９０により全波整流された電圧がトランジスタＱ３９３のベースに入力されると、トランジスタＱ３９３のエミッタからゼロクロスポイント付近でローレベルとなるパルス信号を出力され、トランジスタＱ３９６のベースに入力される。
【００２９】
トランジスタＱ３９６のコレクタ端子から論理が反転した矩形のパルス信号がゼロクロス信号として出力される。商用電源の周波数が５０Ｈｚ（６０Ｈｚ）のときには、当該ゼロクロス信号の周波数は１００Ｈｚ（１２０Ｈｚ）となり、その周期Ｔ０が１０ｍｓ（８．３ｍｓ）となる。
【００３０】
図１に示すように、制御部４００は、基板に搭載されたマイクロコンピュータ４０及び周辺回路等を備えて構成され、ＤＣレギュレータ３８から給電されている。マイクロコンピュータ４０には、ＣＰＵ４１と制御プログラムが格納されたＲＯＭとＣＰＵ４１の作業領域として使用されるＲＡＭと入出力回路等が組み込まれている。マイクロコンピュータ４０は、ＣＰＵ４１で実行される制御プログラムに基づいて各機能ブロックを制御して所定の画像形成プロセスを実行する。例えば、マイクロコンピュータ４０は、サーミスタ２３と抵抗Ｒ２４による直流電圧Ｖｄｃの分圧値に基づいて定着温度を検出する。
【００３１】
図１に示すように、定着部２００の定着温度を制御する本発明による温度制御装置９は、定着温度を検出するサーミスタ２３と、サーミスタ２３により検出された定着温度が目標温度になるように定着ヒータ２１を駆動制御するヒータ制御信号を出力するＣＰＵ４１と、定着温度が異常過熱温度に達したときに定着ヒータ２１への給電を強制停止する安全回路としてのサーモスイッチ３０４を備えている。
【００３２】
ＣＰＵ４１から出力されるヒータ制御信号は、ＮＰＮ型トランジスタＱ４２のベースに入力され、コレクタ電位によりトライアック３０５が導通または遮断される。定着温度を上昇させるために定着ヒータ２１をオンするときにはローレベルのヒータ制御信号が出力され、定着温度を低下させるために定着ヒータ２１をオフするときにはハイレベルのヒータ制御信号が出力される。
【００３３】
更に、温度制御装置９は、ヒータ制御信号のレベル切替時にエッジ信号を生成するパルス生成回路４５と、パルス生成回路４５により生成されたエッジ信号がウォッチドッグクリア信号として入力されるウォッチドッグ回路４９と、ウォッチドッグ回路４９の出力信号またはヒータ制御信号により定着ヒータ２１をオフするゲート回路を備える。
【００３４】
図５（ａ）に示すように、パルス生成回路４５は、ヒータ制御信号と、ヒータ制御信号を遅延させる抵抗Ｒ４６とコンデンサＣ４７で構成される遅延回路と、遅延回路で所定時間Δｔ遅延された遅延信号とヒータ制御信号が入力されるＸＮＯＲ回路４８を備えている。
【００３５】
正常に動作するＣＰＵ４１から出力されるヒータ制御信号はハイレベルとローレベルを繰り返すため、パルス生成回路４５のエッジ信号はヒータ制御信号のレベルが切替った後の所定時間Δｔの間ローレベルで出力されるパルス信号として生成されるが、ＣＰＵ４１が暴走等の状態になるとヒータ制御信号がハイレベルまたはローレベルに維持され、パルス生成回路４５のエッジ信号がハイレベルに維持される。
【００３６】
ウォッチドッグ回路４９には、電源回路３０３のゼロクロス回路３９から出力されるゼロクロス信号がクロック信号として入力され、パルス生成回路４５の出力するエッジ信号がウォッチドッグクリア信号として入力される。
【００３７】
ウォッチドッグ回路４９は例えば８ビットのカウンタ回路で構成され、図５（ｂ）に示すように、入力されたクロック信号のパルスをカウントし、パルス数が２５５となるとハイレベルの信号を出力し、ウォッチドッグクリア信号の立下りエッジでカウントしたパルス数をリセットするように構成される。
【００３８】
ウォッチドッグ回路４９の出力信号Ｑは、ＮＰＮ型トランジスタＱ４４のベースに入力され、トランジスタＱ４２とトランジスタＱ４４でワイヤードオア回路が構成されている。ウォッチドッグ回路４９からトランジスタＱ４４にローレベルの信号が入力されていると、トライアック３０５はトランジスタＱ４２の出力信号レベルに基づいて駆動されるが、ウォッチドッグ回路４９からトランジスタＱ４４にハイレベルの信号が入力されると、トライアック３０５は強制的にオフされ、ＣＰＵ４１から出力されたヒータ制御信号がローレベルであっても、定着ヒータ２１への給電が停止される。即ち、トランジスタＱ４２とトランジスタＱ４４で構成されるワイヤードオア回路が、ウォッチドッグ回路４９の出力信号またはヒータ制御信号により定着ヒータ２１をオフするゲート回路となる。
【００３９】
カウンタ回路のカウント値が２５５となるまでの２秒強の時間までに、ヒータ制御信号のレベルが切り替らなければ、ウォッチドッグ回路４９からハイレベルの信号が出力される。
【００４０】
よって、図６に示すように、ＣＰＵ４１が暴走する等の異常によりヒータ制御信号がローレベルに維持されて２秒強以上の時間、変化しないときには、ウォッチドッグ回路４９からハイレベルの信号が出力されて定着ヒータ２１への給電が強制的に停止されるため、定着温度が異常過熱温度まで上昇したり異常過熱温度前後に維持されることはない。
【００４１】
以上、説明したように、ウォッチドッグ回路４９のクリア信号がヒータ制御信号と兼用されるため、クリア信号の為の専用のポートを設定する必要がなくなる。また、比較的周期の長いヒータ制御信号に対応して、パルス生成回路４５により２倍の周期のエッジ信号がクリア信号として生成されるので、監視周期をあげることができる。さらに、ゲート回路を介してＣＰＵ４１の暴走等の異常時にウォッチドッグ回路４９から出力される異常検出信号により、定着ヒータ２１への通電が阻止されるので、安全回路３０４で検出される異常過熱温度の前後で定着ローラ２０の温度が維持されるという不都合も解消される。この様な回路は部品点数も少なく極めて安価に構成できる。
【００４２】
尚、定着部２００の仕様に応じて変動するヒータ制御信号の凡その周期に対応して、ウォッチドッグ回路４９のカウンタ桁数を調整すれば、ウォッチドッグ回路４９からハイレベルの信号が出力されるまでの時間を調整することができる。例えば、１０桁のカウンタ回路でウォッチドッグ回路４９を構成すると、以上現出までの時間を約１０秒に設定できる。
【００４３】
以下に、別実施形態について説明する。
【００４４】
上述の実施形態では、ＣＰＵが正常に動作しているときにカウンタ回路がオーバーフローする迄にヒータ制御信号レベルが切替ることを前提として説明したが、カラープリンタ１００の起動時やプリント中に定着温度が目標温度より低下した状態が続くときにはヒータ制御信号のレベルが長時間、ローレベルに維持され、ウォッチドッグ回路４９からハイレベルの信号が誤出力される虞がある。
【００４５】
そこで、図７に示すように、温度制御装置９に、サーミスタ２３により検出される定着温度が目標温度以下のときにゼロクロス信号のウォッチドッグ回路４９への入力を阻止するゲート回路５０を備えることで誤出力を防止することができる。
【００４６】
ゲート回路５０は、サーミスタ２３と抵抗Ｒ２４による直流電圧Ｖｄｃの分圧値が非反転入力に入力され、定着温度が目標温度または目標温度より低いときの分圧値に設定された基準電圧Ｖｒｅｆが反転入力端子に入力されるコンパレータ５１と、コンパレータ５１の出力信号とゼロクロス信号が入力されるＡＮＤ回路５０により構成される。
【００４７】
コンパレータ５１は、定着温度に対応する分圧が基準電圧Ｖｒｅｆ未満であるときにはローレベルの信号を出力し、定着温度に対応する分圧が基準電圧Ｖｒｅｆ以上であるときにはハイレベルの信号を出力する。
【００４８】
従って、ＡＮＤ回路５０から出力される信号は、定着温度に対応する分圧が基準電圧Ｖｒｅｆ未満のときには、ゼロクロス信号の信号レベルに関わりなく常にローレベルとなるため、ウォッチドッグ回路４９が作動せず、定着温度に対応する分圧が基準電圧Ｖｒｅｆ以上のときには常にハイレベルとなるため、ゼロクロス信号の信号レベルに基づいてウォッチドッグ回路４９が作動する。
【００４９】
なお、ウォッチドッグ回路４９に入力されるクロック信号は、ゼロクロス回路３９から出力されるゼロクロス信号に限るものではなく、図１または図７で破線で示すように、ＣＰＵ４１からゼロクロス信号と略同周期で出力される任意の信号であってもよい。この場合、マイクロコンピュータ４０の出力ポートを１つ使用することになるが、電源回路３０３にゼロクロス回路３９を備えるためのコストを削減することができる。
【００５０】
また、ゲート回路５０を設けることなく、図８に示すように、ＣＰＵ４１から出力されるヒータ制御信号が、カウンタ回路がオーバーフローする時間よりも短い任意の周期で短時間レベルが切替わるように構成すれば、ローレベルのエッジ信号を出力することができる。
【００５１】
また、図９に示すように、ゼロクロス回路３９から出力されるゼロクロス信号がマイクロコンピュータ４０に入力され、当該ゼロクロス信号に基づいてＣＰＵ４１が定着ヒータ２１を位相制御するように構成するときには、交流の一周期または半周期に１回ヒータ制御信号が切替出力されるため、温度制御装置９にゲート回路５０を備える必要はない。
【００５２】
上述の実施形態では、温度制御装置９は、ウォッチドッグ回路４９の出力信号またはヒータ制御信号により定着ヒータ２１をオフするゲート回路がトランジスタＱ４２とトランジスタＱ４４で構成されるワイヤードオア回路で構成されるものを説明したが、これに限定するものではなく、例えば、図１０（ａ）に示すように、ヒータ制御信号が入力されるスリーステートバッファ６とスリーステートバッファ６の出力信号の反転論理レベルで信号を出力するトランジスタＱ４２によりゲート回路が構成され、スリーステートバッファ６が、ウォッチドッグ回路４９からハイレベルの信号が入力されると、ヒータ制御信号の信号レベルに関わらず出力がハイインピーダンスとなり、トランジスタＱ４２がオンされるように構成するものであってもよく、図１０（ｂ）に示すように、ヒータ制御信号とウォッチドッグ回路４９からの出力信号Ｑが入力されるＮＯＲ回路７によりゲート回路が構成され、ウォッチドッグ回路４９からハイレベルの信号が入力されると、ヒータ制御信号の信号レベルに関わらず、ＮＯＲ回路７からローレベルの信号が出力されるように構成するものであってもよい。
【００５３】
上述の実施形態では、温度制御装置９は、安全回路としてサーモスイッチ３０４を備えるものとして説明したがこれに限定するものではなく、安全回路は、定着温度が異常過熱温度に達したときに定着ヒータ２１への給電を強制停止するものであればよい。例えば、サーミスタ２１と、サーミスタ２１により検出された定着温度と異常過熱温度が入力され、定着温度が異常過熱温度以上となったときにハイレベルまたはローレベルの信号を出力するコンパレータと、コンパレータ出力に基づき定着ヒータ２１への給電を強制停止するリレースイッチで構成されるものであってもよい。
【００５４】
上述の実施形態では、温度検出部としてＮＴＣサーミスタを用いるものとして説明したが、ＰＴＣサーミスタを用いるものであってもよい。この場合、温度検出部の特性に応じてゲート回路の論理レベルやコンパレータに入力する基準電圧値などを適宜調整すればよい。
【００５５】
上述の実施形態では、本発明の温度制御装置９がカラープリンタ１００に適用された場合を説明したが、本発明による温度制御装置９は、複写機等の定着ヒータを備えた任意の画像形成装置に適用することが可能であることは言うまでもない。
【００５６】
尚、上述した実施形態は何れも本発明の一実施例に過ぎず、当該記載により本発明の範囲が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更設計することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】温度制御装置の説明図
【図２】プリンタの説明図
【図３】定着部の説明図
【図４】（ａ）は電源部の説明図、（ｂ）はゼロクロス信号の説明図
【図５】（ａ）はヒータ制御信号とエッジ信号の説明図、（ｂ）はエッジ信号とカウンタ回路の出力信号の説明図
【図６】ヒータ制御信号で制御された定着温度の説明図
【図７】別実施形態での温度制御装置の説明図
【図８】別実施形態でのエッジ信号とウォッチドッグ回路の出力信号の説明図
【図９】別実施形態での温度制御装置の説明図
【図１０】（ａ）は別実施形態でのゲート回路の説明図、（ｂ）は別実施形態でのゲート回路の説明図
【図１１】従来技術でのヒータ制御信号で制御された定着温度の説明図
【符号の説明】
【００５８】
９：温度制御装置
２１：定着ヒータ
２３：温度検出部（ＮＴＣサーミスタ）
３９：ゼロクロス回路
４０：マイクロコンピュータ
４１：ＣＰＵ
４５：パルス生成回路
４９：ウォッチドッグ回路
２００：定着部
３００：電源部
３０３：電源回路
３０４：安全回路（サーモスイッチ）
３０５：トライアック
Ｑ４２：ゲート回路（ワイヤードオア回路を構成するトランジスタ）
Ｑ４４：ゲート回路（ワイヤードオア回路を構成するトランジスタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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