(57)【要約】【課題】人物被写体検出に応じた撮像フレームレートと読み出しデータ量の関係の最適化。【解決手段】顔領域の検出がされた場合は、ＡＦＥ１０３から信号処理ＩＣ１０８へ出力されるフレーム画像のフレームレートを減少するよう制御し、かつ、ＣＣＤ１０２の読み出し画素数を増加するよう制御する。顔領域の検出がされない場合は、ＡＦＥ１０３から信号処理ＩＣ１０８へ出力されるフレーム画像のフレームレートを増加するよう制御し、かつ、ＣＣＤ１０２の読み出し画素数を減少するよう制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影光学系を介して被写体像を受光し、該被写体像を示すアナログ画像信号を継続的に出力する撮像部と、前記撮像部から出力されたアナログ画像信号をデジタル画像データに変換して継続的に出力する画像処理部と、前記画像処理部から出力された画像データを記録する記録部と、を備える撮像装置であって、
前記画像処理部から出力された画像データから、人物被写体像の顔領域を検出する顔検出部と、
前記顔検出部が前記顔領域を検出したか否かに応じ、前記画像データの出力レートと前記アナログ画像信号の読み出しデータ量とを相関的に制御する制御部と、
を備える撮像装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記顔検出部が前記顔領域を検出した場合、前記画像データの出力レートを減少させるよう前記画像処理部を制御するとともに、前記撮像部からのアナログ画像信号の読み出しデータ量を増加させるよう前記撮像部を制御し、前記顔検出部が前記顔領域を検出しなかった場合、前記画像データの出力レートを増加させるよう前記画像処理部を制御するとともに、前記撮像部からのアナログ画像信号の読み出しデータ量を減少させるよう前記撮像部を制御する請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記顔検出部が前記顔領域を検出した場合、前記画像データの出力レートを減少させるよう前記画像処理部を制御するとともに、前記撮像部からの前記顔領域に対応するアナログ画像信号の読み出しデータ量を増加させるよう前記撮像部を制御し、前記顔検出部が前記顔領域を検出しなかった場合、前記画像データの出力レートを増加させるよう前記画像処理部を制御するとともに、前記撮像部からの前記顔領域に対応するアナログ画像信号の読み出しデータ量を減少させるよう前記撮像部を制御する請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記顔検出部が前記顔領域を検出した場合、前記読み出しデータ量の増加された前記顔領域を拡大して表示装置に表示する表示部をさらに備える請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記顔検出部が前記顔領域を検出した場合、前記画像処理部から継続的に出力された複数の画像データ間における前記顔領域の移動量が所定の閾値を超えたか否かを判断し、前記顔領域の移動量が所定の閾値を超えなかった場合、前記画像データの出力レートを減少させるよう前記画像処理部を制御するとともに、前記撮像部からのアナログ画像信号の読み出しデータ量を増加させるよう前記撮像部を制御し、前記顔領域の移動量が所定の閾値を超えた場合、前記画像データの出力レートを増加させるよう前記画像処理部を制御するとともに、前記撮像部からのアナログ画像信号の読み出しデータ量を減少させるよう前記撮像部を制御する請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記顔領域に焦点が固定されたか否かに応じて前記画像データの出力レートおよび前記アナログ画像信号の読み出しデータ量を相関的に制御する請求項１〜５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項７】
撮影光学系を介して被写体像を受光し、該被写体像を示すアナログ画像信号を継続的に出力するステップと、
前記アナログ画像信号をデジタル画像データに変換して継続的に出力するステップと、
前記画像データから、人物被写体像の顔領域を検出するステップと、
前記顔領域を検出したか否かに応じ、前記画像データの出力レートと前記アナログ画像信号の読み出しデータ量とを相関的に制御するステップと、
を含む画像出力制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は顔検出機能付き撮像装置の画像データ読み出し量とフレームレートの制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、所望の映像のみ高画質で表示するために、被写体距離／パンチルト角度／ズーム倍率／露出関連パラメータにて閾値を設けて、フレームレートを最適化し、フレームレートに従ってフレームの間引き処理を行う。
【特許文献１】特開平１１−１１２８４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
デジタルカメラなどでスルー画を表示する場合、一般的に撮像素子から読み出したデータをリサイズして液晶などの表示装置に表示させている。被写体の動きをなめらかに表示するためには、撮像フレームレートをより高くする必要があり、その場合撮像素子から読み出すことができるデータ量の最大値が減少する。結果として撮像素子から読み出したデータ量が液晶の画素数以下になり、読み出したデータを拡大して液晶に表示させる場合があるが、スルー画表示が粗くなってしまうという不便さがある。つまり、撮像フレームレートと読み出しデータ量はトレードオフの関係となっている。
【０００４】
この点、特許文献１では、フレームレート最適化に関して、主要人物被写体の存在や動きは一切考慮されておらず、画像が低解像度で人物のピント確認が困難であったり、あるいは低フレームレートでスルー画像が表示され、主要人物被写体の動きがなめらかに表示されない。
【０００５】
そこで本発明は、人物被写体検出に応じた撮像フレームレートと読み出しデータ量の関係の最適化を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、撮影光学系を介して被写体像を受光し、該被写体像を示すアナログ画像信号を継続的に出力する撮像部と、撮像部から出力されたアナログ画像信号をデジタル画像データに変換して継続的に出力する画像処理部と、画像処理部から出力された画像データを記録する記録部と、を備える撮像装置であって、画像処理部から出力された画像データから、人物被写体像の顔領域を検出する顔検出部と、顔検出部が顔領域を検出したか否かに応じ、画像データの出力レートとアナログ画像信号の読み出しデータ量とを相関的に制御する制御部と、を備える。
【０００７】
例えば、制御部は、顔検出部が顔領域を検出した場合、画像データの出力レートを減少させるよう画像処理部を制御するとともに、撮像部からのアナログ画像信号の読み出しデータ量を増加させるよう撮像部を制御し、顔検出部が顔領域を検出しなかった場合、画像データの出力レートを増加させるよう画像処理部を制御するとともに、撮像部からのアナログ画像信号の読み出しデータ量を減少させるよう撮像部を制御する。
【０００８】
この発明によると、顔が検出された場合すなわち画角内に人物がいる場合、高解像度の画質で画像データを表示でき、ピントの確認が行いやすくなる。一方、画角内に人物がいない場合、継続的に供給される画像データのフレームレートを落とすことなく表示でき、スルー画像をなめらかに表示でき、画角の調整が妨げられることはない。
【０００９】
あるいは、制御部は、顔検出部が顔領域を検出した場合、画像データの出力レートを減少させるよう画像処理部を制御するとともに、撮像部からの顔領域に対応するアナログ画像信号の読み出しデータ量を増加させるよう撮像部を制御し、顔検出部が顔領域を検出しなかった場合、画像データの出力レートを増加させるよう画像処理部を制御するとともに、撮像部からの顔領域に対応するアナログ画像信号の読み出しデータ量を減少させるよう撮像部を制御する。
【００１０】
こうすると、検出された顔部分の解像度が上がり、顔部分が高精細に表示され、顔に対するピント合わせの確認がさらに容易になる。
【００１１】
顔検出部が顔領域を検出した場合、読み出しデータ量の増加された顔領域を拡大して表示装置に表示する表示部をさらに備えてもよい。
【００１２】
こうすると検出した顔のピント確認がより行いやすくなる。なお、顔領域を検出しなかった場合は顔領域を拡大しないので、画角合わせが妨げられることはない。
【００１３】
あるいは、制御部は、顔検出部が顔領域を検出した場合、画像処理部から継続的に出力された複数の画像データ間における顔領域の移動量が所定の閾値を超えたか否かを判断し、顔領域の移動量が所定の閾値を超えなかった場合、画像データの出力レートを減少させるよう画像処理部を制御するとともに、撮像部からのアナログ画像信号の読み出しデータ量を増加させるよう撮像部を制御し、顔領域の移動量が所定の閾値を超えた場合、画像データの出力レートを増加させるよう画像処理部を制御するとともに、撮像部からのアナログ画像信号の読み出しデータ量を減少させるよう撮像部を制御する。
【００１４】
こうすると、画角内に人物が存在しかつ実質的に静止している場合は、その人物を高解像度で表示でき、ピントの確認が行いやすい。また、人物が動いている場合はフレームレートを増加させて人物の動きをなめらかに表示できる。
【００１５】
制御部は、顔領域に焦点が固定されたか否かに応じて画像データの出力レートおよびアナログ画像信号の読み出しデータ量を相関的に制御してもよい。こうすると、フォーカスを合わせたときに高解像度画像を表示でき、ピント確認が行いやすくなる。また、フォーカスを合わせていないときはフレームレートが減少せず、スルー画像をなめらかに表示できる。
【００１６】
本発明に係る画像出力制御方法は、撮影光学系を介して被写体像を受光し、該被写体像を示すアナログ画像信号を継続的に出力するステップと、アナログ画像信号をデジタル画像データに変換して継続的に出力するステップと、画像データから、人物被写体像の顔領域を検出するステップと、顔領域を検出したか否かに応じ、画像データの出力レートとアナログ画像信号の読み出しデータ量とを相関的に制御するステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によると、顔が検出された場合すなわち画角内に人物がいる場合、高解像度の画質で画像データを表示でき、ピントの確認が行いやすくなる。一方、画角内に人物がいない場合、継続的に供給される画像データのフレームレートを落とすことなく表示でき、スルー画像をなめらかに表示できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の好ましい第１の実施形態に係るデジタルカメラ１００の要部ブロック図である。まず、同図のデジタルカメラ１００において、中央処理装置（ＣＰＵ）１１２は、レリーズスイッチやモードダイヤル等の各種のボタンやキーからの入力に基づいてデジタルカメラ１００内の各回路を統括制御する。
【００１９】
また、デジタルカメラ１００は、撮像レンズ（フォーカスレンズおよびズームレンズを含む）１４からの被写体光を光電変換してアナログ画像信号を出力する撮像素子であるＣＣＤ１０２、撮像素子（ＣＣＤ１０２）からのアナログ信号に対してＣＤＳ処理・ゲイン処理などを行うとともに、デジタルのＲ、Ｇ、Ｂ画像データにＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換部を含むＡＦＥ（アナログフロントエンド回路）１０３を備える。
【００２０】
モードダイヤルなどによって静止画撮影モードが設定されると、ＣＰＵ１１２は、動画（スルー画）を表示部に表示させ、撮影画角を確認可能にする。即ち、撮像レンズ１４を通過した光は、撮像素子（ＣＣＤ１０２）に入射する。撮像素子（ＣＣＤ１０２）の受光面には、フォトセンサが平面的に配列されており、該受光面上の有効画素領域に結像された被写体像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。こうして蓄積された信号電荷は、図示せぬドライバ回路から与えられるパルス信号に基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出され、それぞれＡＦＥ１０３に加えられる。
【００２１】
ＡＦＥ１０３は、供給された画像信号をデジタル画像データに変換し、信号処理ＩＣ１０８に出力する。
【００２２】
信号処理ＩＣ１０８は、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、ＹＣ処理回路、輝度・色差信号生成回路、シャープネス補正回路、コントラスト補正回路、撮影画像に対する輪郭補正を含む画像処理を行う輪郭処理部、画像のノイズ低減処理を行うノイズ低減処理部等を含む画像処理手段であり、ＣＰＵ１１２からのコマンドに従って画像データを処理する。
【００２３】
図示は省略するが、信号処理ＩＣ１０８から出力された画像データは、輝度信号（Ｙ信号）および色差信号（Ｃｒ、Ｃｌ信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ１１３に格納される。
【００２４】
顔検出ＩＣ２０は、信号処理ＩＣ１０８から逐次出力されるデジタル画像データ（スルー画像）から人物の顔部分を含む領域である顔領域を検出する。顔領域の検出方法としては、例えば本出願人による特開平９−１０１５７９号公報において開示された技術を適用することができる。
【００２５】
この技術は、撮影した画像の各画素の色相が肌色の範囲に含まれるか否かを判定して肌色領域と非肌色領域とに分割するとともに、画像中のエッジを検出して画像中の各箇所をエッジ部分または非エッジ部分に分類する。そして、肌色領域内に位置し非エッジ部分に分類された画素からなり、かつエッジ部分と判定された画素で囲まれた領域を顔候補領域として抽出し、抽出した顔候補領域が人物の顔に相当する領域かを判定し、この判定結果に基づき顔領域として検出するものである。また、この他に、特開２００３−２０９６８３号公報や特開２００２−１９９２２１号公報に記載される方法で顔領域を検出することもできる。
【００２６】
ＣＰＵ１１２は、顔検出ＡＦモードでは、検出された顔領域について得られたＡＦ評価値に従って被写体の合焦を判定する。その判断方法は任意であるが、例えばＡＦ評価値が極大点の近傍に略到達しているか否かを判断し、極大点に略達している場合は合焦していると判断し、その他の場合は合焦していないと判断する。あるいは、ＡＦ評価値が所定の閾値を超えていれば合焦していると判断することもできる。従って、顔検出ＡＦモードでは、いわゆる全域サーチは行わず、顔領域検出範囲および顔領域のサイズは、顔検出の度に制限される。
【００２７】
ＣＰＵ１１２は、ＡＦ評価値を取得して対応する合焦位置に、レンズ１４を移動させるようにモータドライバ１１１に指令を出す。モータドライバ１１１は、ＣＰＵ１１２の指令に応じてレンズ１４を合焦位置に移動させる。これは一般的に、自動焦点調節動作（ＡＦ動作）と呼ばれる。
【００２８】
輝度演算部５５は、画像データ中に設定された所定領域の平均積算値を算出することにより、所定領域内の平均被写体輝度値を求める。
【００２９】
ＣＰＵ１１２は、輝度演算部５５から出力された平均輝度に基づいて撮影に適した露出値を算出し、この露出値に応じて、例えば、予めメモリ１１３などに保存されたプログラム線図から適切な絞り値やシャッタ速度などを決定して、図示しない絞りや撮像素子（ＣＣＤ１０２）などの露光動作を制御する。
【００３０】
撮影モードの設定に応じて撮像素子（ＣＣＤ１０２）からの継続的な画像信号の供給が開始すると、これに対応してＡＦＥ１０３から順次供給されるコマ画像（フレーム画像）に合わせて、信号処理ＩＣ１０８における画像処理が行われる。画像処理されたフレーム画像はメモリ１１３に一旦格納され、所定形式の画像信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合画像信号）に変換されて、表示装置８３に逐次供給される。この撮影モードの設定時に継続的に表示装置８３に表示されるフレーム動画像もスルー画像と呼ぶ。
【００３１】
顔検出ＡＦモードが設定されている場合、図示しないレリーズスイッチの半押しなどにより、画像記録準備の指示がデジタルカメラ１００に入力されると、当該指示のあった時点で顔検出が行われ、顔領域への合焦が行われる。その後、レリーズスイッチの全押しなどにより、画像記録の指示がデジタルカメラ１００に入力されると、そのタイミングで記録用の画像データが取得され、信号処理ＩＣ１０８で所定の圧縮処理が施された後、メモリカードなどの着脱可能な外部メモリ５０に記録される。記録用の画像データは、表示装置８３にポストビューとして表示される。
【００３２】
なお、撮像素子はＣＣＤ１０２に限られず、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor ）であってもよい。後述するが、実施態様によっては、ＣＣＤでなくＣＭＯＳを採用する必要がある。ＣＭＯＳ型イメージ・センサは、光電変換素子に蓄積された信号電荷が１行ずつ順に１コマ分の画像信号として出力される。
【００３３】
ＣＣＤやＣＭＯＳセンサなどの撮像素子から出力された画像信号は、ＡＦＥ１０３に入力される。ＡＦＥ１０３においてアナログ処理が終了するまでは、次のコマの画像信号が撮像素子からＡＦＥ１０３に入力できない。ＡＦＥ１０３は、その処理速度が比較的遅いので、次のコマの画像信号が出力されるまでの時間（フレームレートという）が長くなる。したがって，撮像素子の電子シャッタ速度をフレームレートより速くすることはできない。
【００３４】
ＣＰＵ１１２は、撮像素子から出力される画像信号によって表される画像の読み出し画素数を設定する。画素数には、１／１，１／２または１／４がある。１／１は、撮像素子から出力される画像信号のすべてをＡＦＥ１０３で処理して画像データ出力するときに設定される（１／１の画素数）。１／２は、撮像素子から出力される画像信号の１／２の量の画像信号をＡＦＥ１０３で処理して画像データ出力する（１／２の画素数）。１／４は、撮像素子から出力される画像信号の１／４の量の画像信号をＡＦＥ１０３で処理して画像データ出力する（１／４の画素数）。
【００３５】
撮像素子からの画像信号は所定のフレームレートで出力される。フレームレートは、ＡＦＥ１０３において１コマ分の画像信号のアナログ処理が終了する時間に依存している。１コマ分の画像信号のアナログ処理が終了するまで次のコマの画像信号がＡＦＥ１０３に入力しないように、タイミング・ジェネレータ２によって撮像素子の駆動が制御されている。ＡＦＥ１０３において処理すべき画像信号の量、即ち画素数が多いほどアナログ処理に時間を要し、フレームレートが遅くなる。フレームレートの単位はｆｐｓ（ｆｒａｍｅ ｐｅｒ ｓｅｃｏｎｄ）で表現される。
【００３６】
例えば、設定画素数が１／１のとき、フレームレートは３０ｆｐｓ（１／30秒）となるとする。画素数が１／２のときには、撮像素子から出力される画像信号の量が、画素数が１／１のときの１／２なので、フレームレートは６０ｆｐｓ（１／60秒）となる。また、画素数が１／４のときには、撮像素子から出力される画像信号の量は画素数が１／１のときの１／４なので、フレームレートは１２５ｆｐｓ（１／125） となる。このように、画素数が少なくなるにつれ（撮像素子から出力される画像信号の量が少なくなるにつれ）、フレームレートは増加する。逆も同様であり、フレームレートが減少するにつれ、画素数が増加する。つまり、設定画素数とフレームレートの増減には、トレードオフの関係があり、双方を一挙に増加させることはできず、どちらか一方のみしか増加させることができない。
【００３７】
図２は第１実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャートである。この処理は、ＣＰＵ１１２によって制御され、デジタルカメラ１００に顔検出ＡＦモードかつ撮影モードが指示されたときに開始する。
【００３８】
Ｓ１では、顔検出ＩＣ２０は、シャッターボタンの半押しに応じて顔領域の検出を開始する。ＣＰＵ１１２は、顔領域の検出がされたか否かを判断する。顔領域の検出がされた場合はＳ２、顔領域の検出がされない場合はＳ３に進む。なお、顔検出の後、引き続き顔検出ＡＦを行い、検出された顔領域に対し焦点が固定された場合（フォーカスロック）Ｓ２に進んでもよい。また、顔は検出されたがフォーカスロックされない限りＳ３を繰り返してもよい。
【００３９】
Ｓ２では、ＡＦＥ１０３から信号処理ＩＣ１０８へ出力されるフレーム画像のフレームレートを減少するよう制御し、かつ、ＣＣＤ１０２の読み出し画素数を増加するよう制御する。例えば、１２５ｆｐｓがデジタルカメラ１００の最大フレームレートであれば、１２５ｆｐｓから３０ｆｐｓに減少させ、かつ、ＣＣＤ１０２の読み出し画素数を１／４から１／１に増加させる。あるいは、フレームレートを１２５ｆｐｓから６０ｆｐｓに減少させ、かつ、ＣＣＤ１０２の読み出し画素数を１／２から１／１に増加させてもよい。フレームレートは最大に設定するが、その際、上述したトレードオフの関係から、読み出し画素数は、当該フレームレートの設定で必然的に低減せざるをえない。
【００４０】
Ｓ３では、ＡＦＥ１０３から信号処理ＩＣ１０８へ出力されるフレーム画像のフレームレートを増加するよう制御し、かつ、ＣＣＤ１０２の読み出し画素数を減少するよう制御する。例えば、３０ｆｐｓから１２５ｆｐｓに増加させ、かつ、ＣＣＤ１０２の読み出し画素数を１／１から１／４に減少させる。あるいは、フレームレートを６０ｆｐｓから１２５ｆｐｓに増加させ、かつ、ＣＣＤ１０２の読み出し画素数を１／１から１／２に減少させる。
【００４１】
なお図２の処理Ｓ１〜Ｓ３は、撮影モードが解除されるまで繰り返される。
【００４２】
これにより、顔が検出された場合は、撮像素子からの読み出しデータ量を優先することで、顔に対するピント合わせの確認が容易になる。また、顔が検出されない場合は、フレームレートを優先することで、スルー映像をなめらかに表示できる。
【００４３】
特に、検出された顔領域に対し焦点が固定された場合（フォーカスロック）にＳ２に進むようにすると、顔にピントが合ったら画像の解像度が上がるようになり、ピント合わせの確認がさらに容易になる。また、フォーカスロックされない限りはＳ３を繰り返すようにすると、顔にピントが合わない限りフレームレートは減少せず、なめらかなスルー画像を表示できる。
【００４４】
＜第２実施形態＞
図３は第２実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャートである。
【００４５】
Ｓ１１、Ｓ１３、Ｓ１４は、それぞれＳ１、Ｓ２、Ｓ３と同様である。
【００４６】
Ｓ１２では、時間的に隣接して出力されたフレーム間における検出顔領域の移動量Ｗが、ある所定の閾値Ｙ（例えば、Ｙ＝５ピクセル）以下であるか否かを判断する（図４参照）。移動量Ｗ≦ＹならばＳ１３、Ｗ＞ＹならばＳ１４に進む。なお、検出された顔が複数である場合、特定の顔領域（例えば最も画像中央に近い顔領域や、面積最大の顔領域や、ユーザがタッチパネルなどを介して任意に指定した顔領域）について移動量を判断する。
【００４７】
これにより、画角内に人物が存在し（Ｓ１１で“Ｙ”）かつ当該人物が実質的に静止している場合（Ｓ１２で“Ｙ”）は、読み出しデータ量を上げ、人物を高解像度で表示でき、ピントの確認が行いやすくなる。また、人物が動いている場合（Ｓ１２で“Ｎ”）、または画角内に人物がいない場合（Ｓ１１で“Ｎ”）は、フレームレートを上げ、スルー映像をなめらかに表示できる。
【００４８】
なお、第１実施形態と同様に、検出された顔領域に対し焦点が固定された場合（フォーカスロック）にＳ１３に進むようにすると、顔にピントが合ったら当該顔の解像度が上がるようになり、ピント合わせの確認がさらに容易になる。また、フォーカスロックされない限りＳ１４を実行するようにすると、顔にピントが合わない限りフレームレートは減少せず、なめらかなスルー画像を表示できる。
【００４９】
＜第３実施形態＞
図５は第３実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャートである。この処理を実施する前提として、撮像素子には、ＣＭＯＳのような画素ごとに画像信号読み出しの要否を制御できるものを採用する。
【００５０】
Ｓ２１は、Ｓ１と同様である。
【００５１】
Ｓ２２は、ＡＦＥ１０３から信号処理ＩＣ１０８に出力されるフレーム画像のフレームレートを減少するよう制御する。かつ、検出された顔領域に対応する画像信号の読み出し画素数を増加させる。つまり、撮像素子から出力される、検出顔領域に対応する画像信号のＡＦＥ１０３における処理量を、１／２から１／１へ、あるいは１／４から１／１へ増やす。そして、検出顔領域に対応しない画像信号の処理量は、変化させない。フレームレートの減少分は、顔領域の処理量とトレードオフの関係にあるため、処理量を１／２から１／１へ減らした場合、６０ｆｐｓかそれ以上の値にすることができる。
【００５２】
Ｓ２３は、ＡＦＥ１０３から信号処理ＩＣ１０８へ出力されるフレーム画像のフレームレートを増加するよう制御する。かつ、検出された顔領域に対応する画像信号の読み出し画素数を減少させる。つまり、撮像素子から出力される、検出顔領域に対応する画像信号のＡＦＥ１０３における処理量を、１／１から１／２へ、あるいは１／１から１／４へ減らす。そして、検出顔領域に対応しない画像信号の処理量は、変化させない。
【００５３】
これにより、顔検出に応じて顔部分の精細さを強調することができ、しかも顔部分のみ読み出し画素数を増やし、その他の部分の画素数は変えない、画素数の増加による処理負担が第１・２実施形態よりも軽く、その分フレームレートを減らさなくて済む。
【００５４】
＜第４実施形態＞
図６は第４実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャートである。
【００５５】
Ｓ３１、Ｓ３２、Ｓ３３、Ｓ３４は、それぞれＳ１１、Ｓ１２、Ｓ２２、Ｓ２３と同様である。
【００５６】
こうすると、第２実施形態と同様、画角内に人物がいてかつ静止している場合は人物を高解像度で表示でき、ピントの確認が行いやすくなる。また、人物が動いている場合、または画角内に人物がいない場合は、スルー映像をなめらかに表示できる。かつ、第３実施形態と同様、顔部分の精細さを強調することができ、かつ顔部分のみ読み出し画素数を増やし、その他の部分の画素数は変えないから、画素数の増加による処理負担が第１・２実施形態よりも軽く、その分フレームレートを減らさなくて済む。
【００５７】
＜第５実施形態＞
第１〜４実施形態において、ＣＰＵ１１２は、画像データ読み出し量を増加したとき、検出された顔部分を拡大表示したり、あるいは枠などで囲って強調表示してもよい（図７参照）。こうすると、より顔に対するピント合わせの確認が行いやすくなる。なお、この強調表示は、顔領域の画素数だけが増加させられる第３または第４実施形態で特に好適に用いられる。
【００５８】
＜第６実施形態＞
図８は第６実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャートである。
【００５９】
Ｓ４１では、ＣＰＵ１１２は、輝度演算部５５の被写体輝度算出領域として、例えば画像データＩＭ中央部分の矩形領域Ｚを指定する（図９（ａ）参照）。輝度演算部５５は、ＣＰＵ１１２から指定された被写体輝度算出領域における被写体平均輝度をフレーム画像ごとに継続的に算出し、これをＣＰＵ１１２に出力する。ＣＰＵ１１２は、輝度演算部５５から継続的に出力される被写体平均輝度に基づき、隣接するフレーム間の被写体平均輝度の変化量Δを求める。これは例えば、前回求めた被写体平均輝度から今回求めた被写体平均輝度を減じた値の絶対値を算出するなどして求める。そして、この変化量Δが、所定の閾値ＴＨ（例えば２ＥＶ）以下であるか否かを判断する。Δ≦ＴＨの場合はＳ４２、Δ＞ＴＨの場合はＳ４３に進む。
【００６０】
Ｓ４２、Ｓ４３は、それぞれＳ２、Ｓ３と同様である。
【００６１】
つまり、図９（ａ）から図９（ｂ）のように、人物被写体が被写体輝度算出領域内から外に移動するなどして、変化量Δが閾値ＴＨを超えた場合は、被写体の位置が変化しているものとして、フレームレートが増加する。よって、位置の変化している被写体の動きをスルー映像でなめらかに表示できる。
【００６２】
変化量Δが閾値ＴＨを超えない場合は、被写体の位置が変化していないものとして、読み出しデータ量が増加する。よって、被写体を高解像度のスルー映像で表示でき、ピントの確認が行いやすい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】カメラのブロック図
【図２】第１実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャート
【図３】第２実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャート
【図４】被写体が移動している様子を例示する図
【図５】第３実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャート
【図６】第４実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャート
【図７】第５実施形態に係る顔領域強調表示の様子を例示する図
【図８】第６実施形態に係る読み出しデータ量／フレームレート制御処理のフローチャート
【図９】人物被写体が被写体輝度算出領域内から外に移動している状態を例示した図
【符号の説明】
【００６４】
１４：撮像レンズ、２０：顔検出ＩＣ、５５：輝度演算部、８３：表示装置、１０２：ＣＣＤ、１０３：ＡＦＥ、１０８：信号処理ＩＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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