(57)【要約】     【課題】  消費電力がより少ない形で運用することが可能な印刷システムを提供する。    【解決手段】  印刷システムを構成する各プリンタ２０を、通常モードへの移行に現時点において必要とされる電力量であるウォームアップ用電力量を含む消費電力量算出用情報を，それを要求した機器に送信する消費電力量算出用情報出力機能を有する装置としておくと共に、印刷システムを構成する各ＰＣ５０に、各プリンタ２０から消費電力量算出用情報を収集し、収集した消費電力量算出用情報に基づき、印刷枚数と，その印刷枚数の印刷をその時点において開始させた場合に消費されることになる電力量が最も小さいプリンタとの対応関係を特定してユーザに通知する機能を有するプリンタ監視プログラム１０をインストールしておく。    【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台のプリンタと、プリンタ監視プログラムがインストールされた１台以上のコンピュータとを含む印刷システムであって、
前記複数台のプリンタのそれぞれが、
即座に印刷を開始できる通常モードと，印刷を開始するためには，電力を消費する処理により前記通常モードへ移行することが必要な節電モードとの間の動作モード遷移を自動的に行う機能と、
電力量算出用情報要求を受信したときに、前記通常モードへの移行に現時点において必要とされる電力量であるウォームアップ用電力量を含む電力量算出用情報を，その要求の送信元機器に返送する電力量算出用情報返送機能と
を有する装置であり、
前記プリンタ監視プログラムが、
自プログラムがインストールされているコンピュータを、
前記電力量算出用情報要求を送信することにより，前記複数台のプリンタのそれぞれから，前記電力量算出用情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された電力量算出用情報群に基づき，印刷枚数と，その印刷枚数の印刷をその時点において開始させた場合に消費されることになる電力量が最も小さいプリンタとの対応関係を特定する対応関係特定手段と、
前記対応関係特定手段によって特定された印刷枚数とプリンタとの対応関係をディスプレイ上に表示する対応関係表示手段と
を備えた装置として動作させるプログラムである
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
各プリンタの前記電力量算出用情報返送機能が、
前記ウォームアップ用電力量と，１枚の印刷により消費される電力量である単位電力量とを含む電力量算出用情報を，それを要求した機器に送信する機能である
ことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】
前記コンピュータの前記取得手段が、
用紙サイズを含む電力量算出用情報要求を各プリンタに送信することによって前記電力量算出用情報を取得する手段であり、
各プリンタの前記電力量算出用情報返送機能が、
受信した電力量算出用情報要求に含まれる用紙サイズの用紙への印刷により消費される単位電力量を含む電力量算出用情報を返送する機能である
ことを特徴とする請求項２記載の印刷システム。
【請求項４】
各プリンタの前記電力量算出用情報返送機能が、
受信した電力量算出用情報要求に含まれる用紙サイズが、自プリンタで印刷が可能な用紙サイズではなかった場合には、その旨を示す印刷不可情報を前記電力量算出用情報の代わりに返送する機能である
ことを特徴とする請求項３記載の印刷システム。
【請求項５】
前記コンピュータの前記取得手段が、
用紙の種類を示す紙種情報を含む電力量算出用情報要求を各プリンタに送信することによって前記電力量算出用情報を取得する手段であり、
各プリンタの前記電力量算出用情報返送機能が、
受信した電力量算出用情報要求に含まれる紙種情報が示す種類の用紙への印刷により消費される単位電力量を含む電力量算出用情報を返送する機能である
ことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項６】
各プリンタの前記電力量算出用情報返送機能が、
前記ウォームアップ用電力量を含むと共に、１枚の印刷により消費される電力量である単位電力量を各種印刷条件のそれぞれについて含む電力量算出用情報を返送する機能であり、
前記コンピュータの前記対応関係特定手段が、
前記取得手段によって取得された電力量算出用情報群に基づき，印刷枚数と，その印刷枚数の印刷をその時点において開始させた場合に消費されることになる電力量が最も小さいプリンタとの対応関係を、各種印刷条件のそれぞれについて特定する手段であり、
前記コンピュータの前記対応関係表示手段が、
前記対応関係特定手段により各印刷条件について特定された印刷枚数とプリンタとの対応関係をディスプレイ上に表示可能な手段である
ことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項７】
即座に印刷を開始できる通常モードと，印刷を開始するためには，電力を消費する処理により前記通常モードへ移行することが必要な節電モードとの間の動作モード遷移を自動的に行う機能と、
電力量算出用情報要求を受信したときに、前記通常モードへの移行に現時点において必要とされる電力量であるウォームアップ用電力量を含む電力量算出用情報を，その要求の送信元機器に返送する電力量算出用情報返送機能と
を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項８】
即座に印刷を開始できる通常モードと，印刷を開始するためには，電力を消費する処理により前記通常モードへ移行することが必要な節電モードとの間の動作モード遷移を自動的に行う機能，及び，電力量算出用情報要求を受信したときに、前記通常モードへの移行に現時点において必要とされる電力量であるウォームアップ用電力量を含む電力量算出用情報を，その要求の送信元機器に返送する電力量算出用情報返送機能を有する複数台のプリンタと接続されたコンピュータを、
前記電力量算出用情報要求を送信することにより，前記複数台のプリンタのそれぞれから，前記電力量算出用情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された電力量算出用情報群に基づき，印刷枚数と，その印刷枚数の印刷をその時点において開始させた場合に消費されることになる電力量が最も小さいプリンタとの対応関係を特定する対応関係特定手段と、
前記対応関係特定手段によって特定された印刷枚数とプリンタとの対応関係をディスプレイ上に表示する対応関係表示手段と
を備えた装置として動作させる
ことを特徴とするプリンタ監視プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数台のプリンタ及びコンピュータを含む印刷システムと，そのような印刷システムの構成要素として使用されるプリンタ及びプリンタ監視プログラムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、近年のプリンタの大部分は、印刷データを一定時間受信しないと、消費電力がより少ない動作モード(以下、節電モードと表記する)での動作を開始する装置として構成されている。そして、そのようなプリンタは、節電モードでの動作中に印刷データを受信した場合、節電モードを解除するための処理（電力を消費する処理）を行ってから、その印刷データの印刷を開始する装置となっている。このため、既存の印刷システム（複数台のコンピュータと何台かのコンピュータとを含むシステム）の中には、各コンピュータのユーザが各プリンタの動作モードを把握できるようにしたもの（例えば、特許文献１参照。）も存在している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−５８２６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、消費電力がより少ない形で運用することが可能な印刷システム、そのような印刷システムを構築することが出来るプリンタ及びプリンタ監視プログラムを、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の印刷システムは、即座に印刷を開始できる通常モードと，印刷を開始するためには，電力を消費する処理により通常モードへ移行することが必要な節電モードとの間の動作モード遷移を自動的に行う機能と、電力量算出用情報要求を受信したときに、通常モードへの移行に現時点において必要とされる電力量であるウォームアップ用電力量を含む電力量算出用情報を，その要求の送信元機器に返送する電力量算出用情報返送機能とを有する複数台のプリンタと、「自プログラムがインストールされているコンピュータを、電力量算出用情報要求を送信することにより，複数台のプリンタのそれぞれから，電力量算出用情報を取得する取得手段と、取得手段によって取得された電力量算出用情報群に基づき，印刷枚数と，その印刷枚数の印刷をその時点において開始させた場合に消費されることになる電力量が最も小さいプリンタとの対応関係を特定する対応関係特定手段と、対応関係特定手段によって特定された印刷枚数とプリンタとの対応関係をディスプレイ上に表示する対応関係表示手段とを備えた装置として動作させるプリンタ監視プログラム」がインストールされた１台以上のコンピュータとを、含む。
【０００６】
すなわち、本発明の印刷システムは、ウォームアップ用電力量（通常モードへの移行に現時点において必要とされる電力量／節電モードへの移行後の経過時間等によって変化する電力量）を考慮して特定された『印刷枚数と，その印刷枚数の印刷をその時点において開始させた場合に消費されることになる電力量が最も小さいプリンタとの対応関係』がユーザに通知される構成を有している。そして、ユーザが，印刷毎に、通知された“対応関係”（コンピュータに表示された“対応関係”）及び印刷を行おうとしている印刷物の枚数に応じて印刷に用いるプリンタを選択するようにすれば、システムの電力消費量を最も小さく出来るのであるから、本発明の印刷システムは、既存の印刷システム（ユーザが，各プリンタの動作モードを把握できる印刷システム等）も、消費電力がより少ない形で運用することが可能なものとなっていることになる。
【０００７】
本発明の印刷システムを実現する際には、各プリンタの電力量算出用情報返送機能を、ウォームアップ用電力量のみからなる電力量算出用情報を返送する機能としておくと共に、対応関係特定手段が、プリンタ監視プログラム内／プリンタ監視プログラムが参照するファイル内に設定されている各機種のプリンタに関する単位電力量を参照することにより，対応関係を特定する手段となるようにしておくことが出来る。ただし、電力量算出用情報返送機能を、そのような機能としておいた場合には、新たに開発されたプリンタをシステムに追加する際に、プリンタ監視プログラムの内容やプリンタ監視プログラムが参照するファイルの内容を変更する必要が生ずることになる。このため、各プリンタの電力量算出用情報返送機能は、ウォームアップ用電力量と，１枚の印刷により消費される電力量である単位電力量とを含む電力量算出用情報を，それを要求した機器に送信する機能としておくことが望ましい。
【０００８】
また、本発明の印刷システムを実現する際には、コンピュータの取得手段が、用紙サイズや紙種情報を含む電力量算出用情報要求を各プリンタに送信することによって電力量算出用情報を取得する手段となるようにしておくと共に、各プリンタの電力量算出用情報返送機能を、受信した電力量算出用情報要求に含まれる用紙サイズや紙種に応じた単位電力量を含む電力量算出用情報を返送する機能としておくことが出来る。さらに、電力量算出用情報返送機能を、受信した電力量算出用情報要求に含まれる用紙サイズが、自プリンタで印刷が可能な用紙サイズではなかった場合には、その旨を示す印刷不可情報を電力量算出用情報の代わりに返送する機能としておくことも出来る。
【０００９】
また、各プリンタの電力量算出用情報返送機能が、ウォームアップ用電力量を含むと共に、１枚の印刷により消費される電力量である単位電力量を各種印刷条件のそれぞれについて含む電力量算出用情報を返送する機能としておくと共に、コンピュータの対応関係特定手段が、取得手段によって取得された電力量算出用情報群に基づき，印刷枚数と，その印刷枚数の印刷をその時点において開始させた場合に消費されることになる電力量が最も小さいプリンタとの対応関係を、各種印刷条件のそれぞれについて特定する手段となり、コンピュータの対応関係表示手段が、対応関係特定手段により各印刷条件について特定された印刷枚数とプリンタとの対応関係をディスプレイ上に表示可能な手段となるようにしておくことも出来る。
【００１０】
そして、本発明のプリンタ（請求項７），プリンタ監視プログラム（請求項８）は、本発明の印刷システム（請求項１記載のもの）の構成要素として使用できるものとなっているのであるから、本発明のプリンタ，プリンタ監視プログラムを用いれば、消費電力がより少ない形で運用することが可能な印刷システムを簡単に構築できることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１に示したように、本発明の一実施形態に係る印刷システムは、複数台のプリンタ２０と、プリンタ監視プログラム１０がインストールされている１台以上（図では、１台）のＰＣ５０とを含むシステムである。
【００１３】
この印刷システムの構成要素である各プリンタ２０は、既存の各種機種のページプリンタ（節電モード・通常モード間の自動遷移を行う，節電モードからの復帰時に定着器のウォームアップが必要なプリンタ）に、消費電力算出用情報出力機能を付加した装置である。
【００１４】
各プリンタ２０に付加されている消費電力算出用情報出力機能（本発明の電力量算出用情報返送機能に相当）は、消費電力算出用情報要求を送信してきた機器へ、消費電力算出用情報を返送する機能である。
【００１５】
ここで、消費電力算出用情報要求とは、プリンタ監視プログラム１０（詳細は後述）が送信する要求（所定形式の情報）のことである。この消費電力算出用情報要求には、用紙サイズ，紙種（ＯＨＰ，普通紙，厚紙の別を示す情報）及び印刷面（両面印刷，片面印刷の別を示す情報）を含むものと、含まないものとが存在しており、消費電力算出用情報出力機能は、後者の消費電力算出用情報要求を受信した場合には、ウォームアップ用電力量と、自装置で印刷が可能な各種印刷条件のそれぞれについての単位電力量とを含む消費電力算出用情報を返送する機能となっている。
【００１６】
ここで、ウォームアップ用電力量とは、通常モードへの移行に現時点において必要とされる電力量（通常モードでの動作中は、“０”が設定される情報）のことであり、各プリンタ２０は、定着器の温度の実測値、或いは、節電モードに移行した時点からの経過時間より、ウォームアップ用電力量を求める装置となっている。また、単位電力量とは、或る印刷条件〔用紙サイズ，紙種（ＯＨＰ，普通紙，厚紙），印刷面（両面印刷／片面印刷）で決まる条件〕での１回の印刷（１枚の印刷）に必要とされる電力量（プリンタ２０内に，印刷条件毎に設定されている電力量）のことである。すなわち、これらの情報は、図２に模式的に示したように、“ウォームアップ用電力量（図では、Ｊｗ）＋ｍ（図示せぬ任意数）・単位電力量（図では、Ｊｕ）”を算出することにより、その時点において、或る印刷条件でのｍ枚の印刷を開始させた場合に消費されることになる電力量（図では、印刷消費電力量）を求めることができる情報となっている。
【００１７】
また、消費電力算出用情報出力機能は、前者の消費電力算出用情報要求を受信した場合には、その消費電力算出用情報要求中のパラメータが示している印刷条件（以下、指定印刷条件と表記する）での印刷が自装置にて可能なものであるか否かを判断し、可能なものであった場合には、ウォームアップ用電力量と、指定印刷条件についての単位電力量とを含む消費電力算出用情報を返送し、可能なものでなかった場合には、単位電力量として“０”を含めた消費電力算出用情報を返送する機能となっている。
【００１８】
本実施形態に係る印刷システム（図１）の構成要素である各ＰＣ５０（図では、１台）は、全て或いは一部のプリンタ２０を利用するユーザが使用しているコンピュータ（幾つかのプリンタ２０用のプリンタドライバがインストールされているコンピュータ）である。
【００１９】
各ＰＣ５０にインストールされているプリンタ監視プログラム１０は、それを実行するとタスクトレイ上に所定のアイコン（以下、プリンタ監視アイコンと表記する）が表示されることになる，Ｗｉｎｄｏｗｓ系ＯＳ（Windowsは米国マイクロソフト社の商標）用のプログラムである。
【００２０】
また、プリンタ監視プログラム１０は、プリンタ監視アイコンに対して所定の操作が行われると、用紙サイズ（デフォルト値：Ａ４），紙種（デフォルト値：普通紙），印刷面（デフォルト値：片面），調査周期（デフォルト値：２分）等を設定（変更）することや，動作モードを，第１動作モード〜第３動作モードのいずれとするかを指定することが可能な設定ダイアログボックスを表示するプログラムであると共に、動作モードを第１動作モードとすることが指定されている状態で、プリンタ監視アイコンに対して他の所定の操作が行われた場合には、図３に示した手順の第１動作モード用プリンタ状況通知処理を開始するプログラムとなっている。
【００２１】
すなわち、プリンタ監視プログラム１０は、第１動作モード用プリンタ状況通知処理を開始させた場合、以下のように動作するプログラムとなっている。
【００２２】
第１動作モード用プリンタ状況通知処理を開始したプリンタ監視プログラム１０は、まず、設定されている用紙サイズ、紙種及び印刷面をパラメータとして含めた消費電力算出用情報要求を各プリンタ２０に送信することにより、各プリンタ２０から、消費電力算出用情報を取得する処理（ステップＳ１０１）を行う。なお、このステップＳ１０１の処理は、“プリンタのインストール”が完了しているプリンタ２０（ＯＳが管理している情報から特定できるプリンタ２０）のみに対して、消費電力算出用情報を送信する処理となっている。
【００２３】
次いで、プリンタ監視プログラム１０は、取得した消費電力算出用情報群中の，単位電力量が“０”となっていない消費電力算出用情報群のみに基づき，消費電力量最小プリンタが変わる幾つかの印刷枚数を算出する処理（ステップＳ１０２）を行う。ここで、消費電力量最小プリンタとは、或る枚数（同じ枚数）の印刷をその時点において開始させた場合に消費されることになる電力量が最も小さいプリンタ２０のことである。要するに、このステップＳ１０２の処理は、何台かのプリンタ２０から取得できた，単位電力量が“０”となっていない消費電力算出用情報群に基づき、図４に，Ｎ１，Ｎ２として示してあるような印刷枚数（その前後で消費電力量最小プリンタが変わる印刷枚数）を算出する処理となっている。
【００２４】
ステップＳ１０２の処理を終えたプリンタ監視プログラム１０は、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウ表示・更新処理（ステップＳ１０３）を行う。このステップＳ１０３で行われる消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウ表示・更新処理は、初回実行時には、ステップＳ１０２の処理結果に基づき図５に示したような構成の消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウをディスプレイ上に表示する処理が行われ、２度目以降の実行時には、既に表示されている消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウの内容更新が行われる処理である。なお、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウ表示・更新処理は、“プリンタのインストール”時に付けられたプリンタ名（プリンタ選択用のドロップダウンリストボックスのリスト上に表示されるプリンタ名）が、消費電力量最小プリンタのプリンタ名（図５では、PrinterA，PrinterB，PrinterC）として示されるウィンドウであって、常に最前面に表示されるウィンドウを、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウとして表示する処理となっている。
【００２５】
消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウ表示・更新処理を終えたプリンタ監視プログラム１０は、設定されている調査周期が経過することと、プリンタ監視プログラム１０の終了を指示する操作，或いは，消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウのクローズを指示する操作がプリンタ監視アイコンに対してなされることとを監視する処理（ステップＳ１０４）を開始する。
【００２６】
そして、プリンタ監視プログラム１０は、設定されている調査周期が経過した場合（ステップＳ１０４；設定時間経過）には、ステップＳ１０１以降の処理を再び実行することによって、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウの内容更新を行う。
【００２７】
また、プリンタ監視プログラム１０は、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウのクローズを指示する操作や終了を指示する操作がプリンタ監視アイコンに対してなされた場合（ステップＳ１０４；終了／クローズ指示入力）には、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウをディスプレイ上から消去する処理（図示せず）を行ってから、このプリンタ状況通知処理を終了する。そして、プリンタ監視プログラム１０は、なされた操作が消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウのクローズを指示する操作であった場合には、プリンタ監視アイコンに対する操作がなされることのみを監視している状態となり、なされた操作が終了を指示する操作であった場合には、プリンタ監視アイコンを消去してから動作を停止する。
【００２８】
また、プリンタ監視プログラム１０は、動作モードを第２動作モードとすることが指定されている状態で、プリンタ監視アイコンに対して所定の操作が行われると、図６に示した第２動作モード用プリンタ状況通知処理を開始するプログラムとなっている。
【００２９】
すなわち、プリンタ監視プログラム１０は、第２動作モード用プリンタ状況通知処理を開始させた場合、まず、用紙サイズ等をパラメータとして含まない消費電力算出用情報要求を各プリンタ２０に送信することにより、各プリンタ２０から、消費電力算出用情報を取得する処理（ステップＳ２０１）を行う。次いで、プリンタ監視プログラム１０は、取得した，各種印刷条件に関する単位電力量を含む消費電力算出用情報群に基づき，消費電力量最小プリンタが変わる幾つかの印刷枚数を各種印刷条件について算出する処理（ステップＳ２０２）を行う。
【００３０】
ステップＳ２０２の処理を終えたプリンタ監視プログラム１０は、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウ表示・更新処理（ステップＳ２０３）を行う。このステップＳ２０３で行われる消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウ表示・更新処理は、初回実行時には、ステップＳ２０２の処理結果に基づき，図７に示したような構成の消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウ〔印刷条件を指定するための３つのドロップダウンリストボックスを備え、ドロップダウンリストボックスを操作することにより他の印刷条件を指定すると、右側部分の表示内容が、当該印刷条件での印刷についての消費電力量最小プリンタと印刷枚数との対抗関係を示すものに変更されるウィンドウ〕をディスプレイ上に表示する処理が行われ、２度目以降の実行時には、既に表示されている消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウの内容更新が行われる処理である。
【００３１】
消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウ表示・更新処理を終えたプリンタ監視プログラム１０は、設定されている調査周期が経過することと、プリンタ監視プログラム１０の終了を指示する操作，或いは，消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウのクローズを指示する操作がプリンタ監視アイコンに対してなされることとを監視する処理（ステップＳ２０４）を開始する。
【００３２】
そして、プリンタ監視プログラム１０は、設定されている調査周期が経過した場合（ステップＳ２０４；設定時間経過）には、ステップＳ２０１以降の処理を再び実行することによって、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウの内容更新を行う。
【００３３】
また、プリンタ監視プログラム１０は、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウのクローズを指示する操作や終了を指示する操作がプリンタ監視アイコンに対してなされた場合（ステップＳ２０４；終了／クローズ指示入力）には、消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウをディスプレイ上から消去する処理（図示せず）を行ってから、このプリンタ状況通知処理を終了する。そして、プリンタ監視プログラム１０は、なされた操作が消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウのクローズを指示する操作であった場合には、プリンタ監視アイコンに対する操作がなされることのみを監視している状態となり、なされた操作が終了を指示する操作であった場合には、プリンタ監視アイコンを消去してから動作を停止する。
【００３４】
さらに、プリンタ監視プログラム１０は、動作モードを第３動作モードとすることが指定されている状態で、プリンタ監視アイコンに対して所定の操作が行われると、図８に示した構成の消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウ（各種印刷条件での印刷についての消費電力量最小プリンタのプリンタ名等が示されるウィンドウ）を表示する第３動作モード用プリンタ状況通知処理を開始するプログラムとなっている。この第３動作モード用プリンタ状況通知処理は、第２動作モード用プリンタ状況通知処理と同様の手順の処理（ステップＳ２０３の処理内容のみが異なる処理）であるため、第３動作モード用プリンタ状況通知処理の内容説明は省略することにする。
【００３５】
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る印刷システムは、各ＰＣ５０のディスプレイ上に、印刷枚数と，その印刷枚数の印刷をその時点において開始させた場合に消費されることになる電力量（通常モードへの移行に現時点において必要とされるウォームアップ用電力量も考慮された電力量）が最も小さいプリンタ２０との対応関係が分かる消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウを表示する機能を有するものとなっている。そして、各ＰＣ５０のユーザが，印刷毎に，消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウの表示内容（及び印刷を行おうとしている印刷物の枚数）に従った形でプリンタ２０を選択するようにすれば、システムの電力消費量を最も小さく出来るのであるから、本実施形態に係る印刷システムは、既存の印刷システム（ユーザが，各プリンタの動作モードを把握できる印刷システム等）も、消費電力がより少ない形で運用することが可能なものとなっていると言うことが出来る。
【００３６】
《変形形態》
上記した印刷システム（プリンタ２０，プリンタ監視プログラム１０）は、各種の変形を行うことが出来る。例えば、プリンタ２０を、ウォームアップ用電力量のみからなる消費電力量算出用情報を送信する消費電力量算出用情報出力機能を有する装置としておくと共に、プリンタ監視プログラム１０を、各機種のプリンタ２０に関する単位電力量のファイル／自プログラム内に設定されている各機種のプリンタ２０に関する単位電力量を参照することにより，ステップＳ１０２の処理を行うプログラムとしておくことが出来る。ただし、そのようにしておいた場合には、新たに開発されたプリンタ２０をシステムに追加する際に、プリンタ監視プログラム１０の内容やプリンタ監視プログラム１０が参照するファイルの内容を変更する必要が生ずることになるため、上記したような構成（プリンタ２０から、ウォームアップ用電力量と共に、或いは、ウォームアップ用電力量とは別に、単位電力量を取得できる構成）を採用しておくことが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】実施形態に係る印刷システムの構成図。
【図２】実施形態に係るプリンタが送信可能な消費電力算出用情報中のウォームアップ用電力量，単位電力量の説明図。
【図３】実施形態に係るプリンタ監視プログラムが実行可能な第１動作モード用プリンタ状況通知処理の流れ図。
【図４】第１動作モード用プリンタ状況通知処理中のステップＳ１０２の処理内容の説明図。
【図５】第１動作モード用プリンタ状況通知処理により表示される消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウの説明図。
【図６】実施形態に係るプリンタ監視プログラムが実行可能な第２動作モード用プリンタ状況通知処理の流れ図。
【図７】第２動作モード用プリンタ状況通知処理により表示される消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウの説明図。
【図８】実施形態に係るプリンタ監視プログラムが実行する第３動作モード用プリンタ状況通知処理により表示される消費電力量最小プリンタ提示ウィンドウの説明図。
【符号の説明】
【００３８】
１０  プリンタ監視プログラム、  ２０  プリンタ、  ５０  ＰＣ
【図１】
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【図２】
2009076003.tif 000004
【図３】
2009076003.tif 000005
【図４】
2009076003.tif 000006
【図５】
2009076003.tif 000007
【図６】
2009076003.tif 000008
【図７】
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【図８】
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