(57)【要約】【課題】水流の中でのペットの足部の運動を抵抗少なく軽やかに行えるようにすることで、足部のリハビリ効果を向上可能としたペット用リハビリ装置を提供する。【解決手段】小動物ペットＰの大きさに応じて水位を調整する水槽１内で、小動物ペットＰの足部のリハビリを行うために、当該水槽１内底部に配した無端環状ベルト３を備え、小動物ペットＰの足入れ孔２ａを有するペット抱え用の吊り下げシート２を水槽１内に配する。ペット抱え用の吊り下げシート２は、その四隅に縛着した紐材Ｌを、水槽１上縁の四隅に各配した相対向する開閉回転可能な一対の弾性部材８からなる保持部５により挟持固定することで当該吊り下げシート２を水槽１内に吊り下げ配置可能とする。無端環状ベルト３は、いわゆるキャタピラ構造により形成し、水槽１内底部に着脱可能に載置する駆動部９に設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小動物ペットの大きさに応じて水位が調整される水槽内で、小動物ペットの足部のリハビリを行うために、当該水槽内底部に配した無端環状ベルトを備えたペット用リハビリ装置であって、小動物ペットの足入れ孔を有するペット抱え用の吊り下げシートを水槽内に配したことを特徴とするペット用リハビリ装置。
【請求項２】
ペット抱え用の吊り下げシートは、その四隅に縛着した紐材を、水槽上縁の四隅に各配した相対向する開閉回転可能な一対の弾性部材からなる保持部により挟持固定させることで当該吊り下げシートを水槽内に吊り下げ配置可能とした請求項１記載のペット用リハビリ装置。
【請求項３】
無端環状ベルトは、キャタピラ構造により形成され、水槽内底部に着脱可能に載置される駆動部に設けられている請求項１または２記載のペット用リハビリ装置。
【請求項４】
駆動部は、前後２本のスプロケットによって無端環状ベルトが巻架張設され、該スプロケットの一端に配したラックギアに、駆動モータに繋がるピニオンギアを噛合させてなる請求項３記載のペット用リハビリ装置。
【請求項５】
ペット抱え用の吊り下げシートは、ネオプレーンゴムからなる柔軟性のシート部材によって構成されてなる請求項１乃至４のいずれか記載のペット用リハビリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内部の水流の中で小動物ペットの足部のリハビリ、または小動物ペットのシャンプー等を行うためのペット用リハビリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年においては、人間だけでなく犬や猫等のペットの運動不足も問題となっているため、数多くのペット用リハビリ装置が開発されている。従来、この種のペット用リハビリ装置としては、例えば特許文献１に開示されているように、犬や猫等の陸上動物のペット用の水中歩行装置なる技術が存在する。
【０００３】
すなわち、この装置は、ペットの大きさに応じて水位が調整される水槽と、水槽内の底部に配設された歩行ベルト機構と、ペットの前方からジェット水流を噴射するジェット噴出機構とを有し、歩行ベルト機構は、水槽内に平行に配設される２本の水平軸と、この２本の水平軸に巻回される無端環状ベルトと、水平軸を無端環状ベルトが渡された方向に対してスライド可能に左右両端部で支持する支持部と、支持部を介して水平軸の左右両端部をペットの前方へ引っ張る引張り部材としての発条と、水平軸を回転駆動するための駆動モータとから構成されている。
【０００４】
そして、このジェット噴出機構は、ポンプにより吸引した水をペットの前方のジェットノズルから噴射することにより、ペットの歩行に負荷を掛け、しかも水深を変化させてトレーニングすることが可能となっている。
【０００５】
また、特許文献２には、２本のシャフトおよび２本のシャフト間に配置したローラにより無端環状ベルトを引っ張る構成が記載されている。
【特許文献１】特開２００７−１５１８９４号公報
【特許文献２】英国特許第２３７８１３９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来においては、特許文献１の場合、ペットが水流に逆らって無端環状ベルト上で歩行を行うに際し、ペットには何等の支えも無いフリーな状態で歩行させているため、水流の抵抗でよろめき転倒し、かえって怪我をさせてしまうという問題点を有していた。
【０００７】
また、特許文献２の場合、膜状の無端環状ベルトをローラで引っ張ることから、水中での使用の際に、水流抵抗によって円滑に作動させることが困難である。しかも、無端環状ベルトの構成自体は水槽内に固定されていることから、修理および清掃が困難となる。
【０００８】
そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑み創出されたもので、水槽内部の水流の中で小動物ペットの足部のリハビリを行うに際し、水流の中でのペットの足部の運動を抵抗少なく軽やかに行わせることができ、これによってペットは運動を嫌うことなく続行させることができ、足部のリハビリ効果を向上させると共に、通常の無端環状ベルトに比して、水中内での動作が円滑となり、且つ無端環状ベルトの構成自体の修理および清掃も容易に行えるものとしたペット用リハビリ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明にあっては、小動物ペットの大きさに応じて水位が調整される水槽内で、小動物ペットの足部のリハビリを行うために、当該水槽内底部に配した無端環状ベルトを備えたペット用リハビリ装置であって、小動物ペットの足入れ孔を有するペット抱え用の吊り下げシートを水槽内に配したことを特徴とする。
【００１０】
ペット抱え用の吊り下げシートは、その四隅に縛着した紐材を、水槽上縁の四隅に各配した相対向する開閉回転可能な一対の弾性部材からなる保持部により挟持固定させることで当該吊り下げシートを水槽内に吊り下げ配置可能としてある。
【００１１】
無端環状ベルトは、キャタピラ構造により形成され、水槽内底部に着脱可能に載置される駆動部に設けられているものとしてある。
【００１２】
駆動部は、前後２本のスプロケットによって無端環状ベルトが巻架張設され、該スプロケットの一端に配したラックギアに、駆動モータに繋がるピニオンギアを噛合させてなる。
【００１３】
ペット抱え用の吊り下げシートは、ネオプレーンゴムからなる柔軟性のシート部材によって構成されてなる。
【００１４】
以上のように構成された本発明に係るペット用リハビリ装置にあって、ペット抱え用の吊り下げシートは、その四隅に縛着した紐材を、水槽上縁の四隅に各配した一対の弾性部材からなる保持部により挟持固定させることで当該吊り下げシートを水槽内に吊り下げ配置させる。そして、小動物ペットは、吊り下げシートの足入れ孔に足を入れ、当該吊り下げシートで抱きかかえられるようにして吊り下げられる。このとき、水槽内底部に配した無端環状ベルトに足を載せて回転させると同時に水流を起こさせると、小動物ペットは足部を水流抵抗に逆らって動かす。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、水槽内部の水流の中で小動物ペットの足部のリハビリを行うに際し、水流の中でのペットの足部の運動を抵抗少なく軽やかに行わせることができ、これによってペットは運動を嫌うことなく続行させることができ、足部のリハビリ効果を向上させると共に、通常の無端環状ベルトに比して、水中内での動作が円滑となり、且つ無端環状ベルトの構成自体の修理および清掃も容易に行える。また、本発明では、小動物のシャンプー時の利用にも好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明に係るペット用リハビリ装置を実施するための最良の一形態を詳細に説明する。
本発明に係るペット用リハビリ装置は、図１に示すように、ペットＰの大きさに応じて水位が調整される水槽１と、該水槽１内に吊り下げられ、ペットＰの足入れ孔２ａを有してなるペット抱え用の吊り下げシート２と、水槽１の内底部に駆動部９を介して配設された無端環状ベルト３と、吊り下げられたペットＰの前方からジェット水流を噴射するジェット噴出機構４と、から概ね構成されている。
【００１７】
吊り下げシート２は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、例えば、素材がダイビング等に使用するネオプレーンゴム製のウエットスーツからなる柔軟性のシート部材が使用される。そして、吊り下げシート２の前側および後側には、ペットＰの前足および後足をそれぞれ通すための合計４つの足入れ孔が形成されている。尚、柔軟性を有するものであれば他の素材、例えばビニール製のシート部材等を使用しても良いことは勿論である。
【００１８】
この吊り下げシート２の水槽１内への取付配置例としては、図３に示すように、例えばその四隅に紐材Ｌを縛着しておき、水槽１上縁の四隅に各配した相対向する水平方向へ開閉回転可能な一対の弾性部材からなる保持部５により挟持固定させる。
【００１９】
すなわち、保持部５は、図４（ａ）乃至図４（ｃ）に示すように、略長円形状となった一対の弾性部材８の一端をネジ部６を介して回転自在に取り付けられて各先端側同士を対向配置させ、各先端側に形成された傾斜面に三角形尖端による歯部７が形成され、両歯部７は傾斜一端側が互いに閉じて係止されることで、反対側である傾斜他端側からの両弾性部材８の回転を阻止するようにしてある。また、ネジ部６には例えば弦巻きバネ等の不図示の弾発部材を介して両弾性部材８が互いに閉じる方向に、すなわち歯部７同士が互いに係止されるように付勢されている。
【００２０】
図４（ａ）に示すように、この保持部５の歯部７間の傾斜開放側から、吊り下げシート２の四隅に設けた紐材Ｌを通して行くと、この通過に伴う摩擦でもって、図４（ｂ）に示すように、歯部７同士が若干開くように回転することで、紐材Ｌの通過を許容させる。そして、紐材Ｌの通過後に当該紐材Ｌが引き戻すように引っ張られると、図４（ｃ）に示すようように、歯部７同士が互いに閉じるように回転することで、当該紐材Ｌが両歯部７で挟持され、これによって紐材Ｌの抜脱が阻止される。尚、この保持部５の構成は、本発明の一例に過ぎず、他の構成（例えば、フック機構等）を採用しても良いことは勿論である。
【００２１】
また、無端環状ベルト３は、いわゆるキャタピラ構造により形成されており、水槽１内底部に着脱可能に載置される駆動部９を介して設置されている。
【００２２】
すなわち、図５（ａ）、図５（ｂ）、図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、無端環状ベルト３は、例えば特開２００４−１３１２９４号公報に開示された技術を採用する。これは横方向の旋回軸によって旋回可能に相互連結されたＴ字型クロスリブ構造のプラスチック製のベルトモジュール１４ａ、１４ｂ…の列からなるモジュール式プラスチックコンベヤベルト１４であって、隣接して配置されたベルトモジュール１４ａ、１４ｂ…が互いに入れ子状に挿入されて、一つのベルトモジュール１４ａの第１の連結端１５が、隣接するベルトモジュール１４ｂの第２の連結端１６の間に形成されたスペース内に嵌め込まれることで全体としていわゆるキャタピラ構造となっている。
【００２３】
無端環状ベルト３は、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、ソフトエラストマー材料またはゴム材料またはそれ以外の高フリクション材料Ｑが、曲がりくねった溝内に保持され、溝壁面および高フリクション材料Ｑの間の比較的大きな面接触によって適所に機械的に固定され、フレーム側壁はまた、面接触によって高フリクション材料Ｑをベルトモジュール１４ａ、１４ｂ…に固定する。また、フレーム側壁は、搬送される物体による衝撃から高フリクション材料Ｑの外側エッジを保護する。成形加工されたエラストマー材料の機械的な保持は、溝の垂直壁表面の大きな接触面によってアシストされる。
【００２４】
また、図６（ａ）乃至図６（ｃ）に示すように、駆動部９は、前後２本のシャフト１０の各中間に例えば３つのスプロケット１１が等間隔毎に嵌着され、該スプロケット１１によって無端環状ベルト３が巻架張設されている。そして、一方のシャフト１０の一端に配したラックギア１２に、駆動モータＭに繋がるピニオンギア１３を噛合させている。したがって、駆動モータＭの駆動力によってピニオンギア１３・ラックギア１２を介して一方のシャフト１０がスプロケット１１と一体となって回転駆動することで無端環状ベルト３が回転する。このとき、ペットＰの足が接触する無端環状ベルト３上面の移動方向は、ジェット噴出機構４によるジェット水流と同じ方向に採られる。尚、駆動部９はこのような機構に限定されるものでないことは勿論である。
【００２５】
また、ジェット噴出機構４は、図１に示したように、吊り下げられたペットＰの前方に水槽１に隣接した状態の補助水槽１７となって配置されており、該補助水槽１７内には底部に置かれた給水ポンプ１８と、給水ポンプ１８に接続したホース１９と、ホース１９からコック２０を介して水槽１内側に向けて連通されたジェットノズル２１とを備えている。そして、補助水槽１７内の水を給水ポンプ１８で吸引してホース１９・コック２０を介してジェットノズル２１へ送り、水槽１内に水を所定の圧力で噴出することで、ペットＰに前方側から負荷を掛けるようにしてある。
【００２６】
ジェットノズル２１は、図１に示すように、横長矩形状の噴出口を先端に有し後端部に向けて末広がりとなった偏平筒状の鋼管材によって形成され、水槽１の壁面に取り付けられた矩形枠状の取付基部２２の両端に突出した支持突片部２２ａにジェットノズル２１の両端が回動可能に枢着されていることで噴出口の俯仰方向の角度を適宜調整できるようにしてある。
【００２７】
また、図１に示すように、補助水槽１７の位置から離れた水槽１内底部の端部側には、矩形状に凹んだ排水部２３が設けられ、該排水部２３の底部中央に設けられた排水口２４には排水ホース２５がコック２６を介して接続されている。そして、排水部２３の側壁には左右一対となって供給口２７が設けられ、該各供給口２７から供給ホース２８を介して前記補助水槽１７内底部に接続されている。この排水部２３内には、夾雑物捕集用の網目構造の籠体が収容され、さらにパンチング孔の開いた水抜板を排水部２３の上側に被せて固定される。ペット用リハビリ装置の使用に際しては、この供給ホース２８から水槽１内の水が補助水槽１７内に供給され、前記給水ポンプ１８の下面にある吸引口から水を吸引してホース１９・コック２０を介してジェットノズル２１へ送られるようにしてある。
【００２８】
次に、以上のように構成された本発明ペット用リハビリ装置の最良の形態についての使用、動作の一例について詳細に説明する。
【００２９】
先ず、ペット抱え用の吊り下げシート２の四隅に縛着した紐材Ｌを、水槽１上縁の四隅に各配した一対の弾性部材からなる保持部５により挟持固定させ、当該吊り下げシート２を、水を貯えた水槽１内に吊り下げ配置させる。
【００３０】
そして、ペットＰは、吊り下げシート２の足入れ孔２ａに足を入れ、当該吊り下げシート２で抱きかかえられるようにして吊り下げられる。
【００３１】
この状態で、水槽１内底部に配した無端環状ベルト３に足を載せて、駆動モータＭによって駆動回転させると同時に、ジェット噴出機構４により水流を起こさせると、ペットＰは足部を水流抵抗に逆らって動かす。
【００３２】
このとき、ジェットノズル２１の噴出口の俯仰方向の角度を適宜調整しておき、水槽１内部にジェット噴出機構４によってペットＰに向けて水流を起こさせるのであるが、この際、水流の循環は、供給ホース２８から水槽１内の水が補助水槽１７内底部に供給され、給水ポンプ１８下面にある吸引口から水を吸引してホース１９・コック２０を介してジェットノズル２１へ送られることで行われる。こうして、水槽１内部の水流の中でペットＰの足部のリハビリを行う。尚、このようなペット用リハビリ装置を使用して、ペットＰにシャンプーを行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を実施するための最良の形態におけるペット用リハビリ装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】同じく吊り下げシートの一例を示し、（ａ）はペットを載せる前の状態の斜視図、（ｂ）はペットを載せた状態の斜視図である。
【図３】同じく吊り下げシートを保持した状態の保持部の一例を示す斜視図である。
【図４】同じく保持部の動作を説明するもので、（ａ）は両歯部間に紐材を挿入する前の状態を示す平面図、（ｂ）は両歯部間に紐材を挿入した後の状態を示す平面図、（ｃ）は両歯部間に紐材を挿入してから引き戻し力を加えた状態を示す平面図である。
【図５】無端環状ベルトの構成の一例を示し、（ａ）は全体斜視図、（ｂ）は図５中円形で示した部分のＸ−Ｘ断面図である。
【図６】無端環状ベルトの駆動部の構成例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図７】無端環状ベルトの他の構成例を示し、（ａ）は全体斜視図、（ｂ）はベルトモジュールの拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
Ｐ              ペット
Ｌ              紐材
Ｍ              駆動モータ
Ｑ              高フリクション材料
１              水槽
２              吊り下げシート
２ａ            足入れ孔
３              無端環状ベルト
４              ジェット噴出機構
５              保持部
６              ネジ部
７              歯部
８              弾性部材
９              駆動部
１０            シャフト
１１            スプロケット
１２            ラックギア
１３            ピニオンギア
１４            モジュール式プラスチックコンベヤベルト
１４ａ、１４ｂ  ベルトモジュール
１５            第１の連結端
１６            第２の連結端
１７            補助水槽
１８            給水ポンプ
１９            ホース
２０            コック
２１            ジェットノズル
２２            取付基部
２３            排水部
２４            排水口
２５            排水ホース
２６            コック
２７            供給口
２８            供給ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009118810.tif 000008
【図７】
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