(57)【要約】      （修正有）【課題】メダルブロッカを付勢する付勢手段の劣化により規定数を超えるメダルが遊技機内に取り込まれることを防止する。【解決手段】フラッパータイプソレノイド１３２は、電磁石４５３を設けたソレノイド本体４５０と、メダルブロッカ４５１と、メダルブロッカ４５１を付勢する付勢手段のコイルバネ４５２とから構成される。主制御回路は、フラッパータイプソレノイド１３２の電磁コイル４５７を励磁状態から消磁状態に切り換えてから所定時間を経過して、力センサ１３３が検出した力が所定値以下となった場合、コイルバネ４５２が規定以上の劣化したと判別し、遊技操作の受付を禁止し、演出装置に前記付勢手段の規定以上の劣化を報知させる。これにより、メダルブロッカを付勢する付勢手段の劣化により規定数を超えるメダルが遊技機内に取り込まれることを防止する。【選択図】図１１
2009106336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に係る制御を行う制御回路と、情報の報知を行う報知手段と、メダルが投入されるメダル投入口と、メダルを収納するメダル収納部と、前記メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別して振り分けたメダルをメダル収納部に導くメダル選別装置とを備える遊技機であって、
前記メダル選別装置は、
前記メダル投入口と前記メダル収納部との間に位置し、前記メダル投入口から投入したメダルを前記メダル収納部に流下させるメダル案内経路が形成されたメダル流下部材と、
前記メダル案内経路の長さ方向の途中に対向して設けられ、当該メダル案内経路を流下するメダルをカウントする取込メダルカウント装置と、
前記取込メダルカウント装置と前記メダル投入口との間に位置し、前記メダル案内経路を流下するメダルの寸法が予め設定した規定値に合致しない場合に、当該メダルを前記メダル流下部材から排除させるメダル寸法選別手段と、
前記メダル寸法選別手段と前記取込メダルカウント装置との間に位置し、前記メダル案内経路に突出及び当該メダル案内経路から退避可能な状態で設けられ、当該メダル案内経路に突出した場合には当該メダル案内経路を流下するメダルを前記メダル流下部材から排除させるメダルブロッカと、
前記メダルブロッカを前記メダル案内経路に突出する方向に付勢する付勢手段と、
励磁することで前記メダルブロッカを前記メダル案内経路から退避する方向に駆動する電磁コイルと、
前記付勢手段の劣化を検出する劣化検出手段と、
を備え、
前記制御回路は、メダル受付許可状態の場合に前記電磁コイルを励磁状態にし、メダル受付禁止状態の場合に前記電磁コイルを消磁状態にし、前記劣化検出手段が前記付勢手段の規定以上の劣化を検出した場合に前記報知手段に前記付勢手段の規定以上の劣化を報知させる制御を行うことを特徴する遊技機。
【請求項２】
前記劣化検出手段は、前記付勢手段の付勢力を検出することで前記付勢手段の劣化を検出する力センサであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記劣化検出手段は、前記制御回路が前記電磁コイルを消磁状態にした場合における前記メダルブロッカの位置を検出することで前記付勢手段の劣化を検出する位置センサであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用のメダルなどの適否を判別し、適正なメダルを選別するメダル選別装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、回胴式遊技機としてスロットマシンが知られている。一般的なスロットマシンは、前扉に形成された透明な表示窓を通して筐体内の３列のリールが目視される。各リールの周面には複数種類の図柄が配列されて描かれており、リールを回転させることで遊技の入賞又はハズレに係る図柄が変動表示される。また、スロットマシンには、遊技媒体（メダル）が投入されるメダル投入口と、メダル投入口から投入されたメダルを貯留するクレジット手段と、貯留されているメダルから所定枚数のメダルを賭けてゲームを準備するためのベットボタンと、リールを一斉に回転させるスタートレバーと、回転する各リールを個別に停止させるためのストップボタンが設けられている。前記ベットボタンが押圧操作され、前記スタートレバーが傾倒操作されて回転を開始した前記リールは、前記ストップボタンの押圧操作を契機にそれぞれ制動されて停止する。そして、スロットマシンは、各リールが表示する図柄の組合せが有効ライン上に揃うと入賞が確定し、入賞図柄の組合せに応じた数のメダルを配当する。
【０００３】
また、一般的なスロットマシンには、例えば特許文献１に記載されているように、メダル投入口からメダル通路に投入されたメダルの適否を判別し、遊技機内のメダルタンクへの投入と遊技機外への排出とに振り分けるメダル選別装置（メダルセレクター）が設けられている。このメダル選別装置は、メダル通路を通過するメダルを検出するメダルセンサとして、光学センサ（フォトセンサ）を内蔵している。そして、このメダル選別装置は、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、前記光学センサがこのメダルを検出することによって、当該光学センサがメダル投入の受け付けを示す信号をスロットマシンの主制御基板へ送出する。スロットマシンの主制御基板は、メダル投入の受け付けを示す信号によって内部に貯留するメダル（クレジット）を増加させる。
【０００４】
また、特許文献１に記載されたメダル選別装置では、メダル排出口を塞ぐようにメダルブロッカが取付けてある。このメダルブロッカは、メダルを流下させるメダル流下部材の幅方向に揺動可能に取付けてあり、一側面に当該メダルブロッカを揺動させるための駆動装置が取付けてある。この駆動装置は、ソレノイドからなり、プランジャの先端部をメダルブロッカの一側面に取付けてある。
【０００５】
ここで、前記メダル選別装置がメダルを受け付けない状態では、バネ等の付勢部材の付勢によりプランジャがメダル案内経路から突出した状態となっており、メダルブロッカはメダル排出口を塞ぐことになる。そして、前記駆動装置のソレノイドが励磁した場合には、付勢部材の付勢に抗してプランジャが吸引され、プランジャに連結したメダルブロッカが遊技機前面に向かって揺動してメダル案内経路から退避し、メダル排出口が開口し、メダル案内経路を流下するメダルがメダル排出口から遊技機内のメダルタンクに投入される。
【０００６】
そして、前記メダル選別装置は、投入メダルカウント装置が、予め定めた一遊技あたりの最大投入数及びクレジットの最大貯留数（５０個）のメダルを計数すると、ソレノイドを消磁してメダル排出口を塞ぐ状態にメダルブロッカを戻す。これにより、メダル案内経路を流下してきたメダルはメダル排出口から、前面パネルの下方に設けたメダル受皿に排出される。その後、メダルが遊技に使用されて、遊技機内部に取り込んだメダル数が、予め定めた一遊技あたりの最大投入数及びクレジットの最大貯留数未満（５０個未満）となった場合、前記メダル選別装置は、ソレノイドを励磁してプランジャを吸引し、メダルブロッカをメダル案内経路から退避させ、メダル案内経路を流下するメダルがメダル排出口から遊技機内のメダルタンクに投入される状態に戻す。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−８６００
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来のメダル選別装置では、メダルブロッカを付勢するバネ等の付勢手段が劣化し弾性力を失った場合、メダルをメダルタンクへ流下させるメダル受付許可状態からメダルを遊技機外へ排出するメダル受付禁止状態に切り替わる際に、比較的大きなタイムラグを生じ、メダルが連続投入された場合において、メダルブロッカが作動する以前に規定数を超えるメダル、例えば５１個目のメダルがメダルブロッカを通過してしまい、カウントされないメダルが遊技機内に取り込まれてしまう、いわゆる呑み込み現象が発生するおそれがあった。
【０００９】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、メダルブロッカを付勢する付勢手段の劣化により規定数を超えるメダルが遊技機内に取り込まれることを防止できる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、遊技に係る制御を行う制御回路と、情報の報知を行う報知手段と、メダルが投入されるメダル投入口と、メダルを収納するメダル収納部と、前記メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別して振り分けたメダルをメダル収納部に導くメダル選別装置とを備える遊技機であって、前記メダル選別装置は、前記メダル投入口と前記メダル収納部との間に位置し、前記メダル投入口から投入したメダルを前記メダル収納部に流下させるメダル案内経路が形成されたメダル流下部材と、前記メダル案内経路の長さ方向の途中に対向して設けられ、当該メダル案内経路を流下するメダルをカウントする取込メダルカウント装置と、前記取込メダルカウント装置と前記メダル投入口との間に位置し、前記メダル案内経路を流下するメダルの寸法が予め設定した規定値に合致しない場合に、当該メダルを前記メダル流下部材から排除させるメダル寸法選別手段と、前記メダル寸法選別手段と前記取込メダルカウント装置との間に位置し、前記メダル案内経路に突出及び当該メダル案内経路から退避可能な状態で設けられ、当該メダル案内経路に突出した場合には当該メダル案内経路を流下するメダルを前記メダル流下部材から排除させるメダルブロッカと、前記メダルブロッカを前記メダル案内経路に突出する方向に付勢する付勢手段と、励磁することで前記メダルブロッカを前記メダル案内経路から退避する方向に駆動する電磁コイルと、前記付勢手段の劣化を検出する劣化検出手段と、を備え、前記制御回路は、メダル受付許可状態の場合に前記電磁コイルを励磁状態にし、メダル受付禁止状態の場合に前記電磁コイルを消磁状態にし、前記劣化検出手段が前記付勢手段の規定以上の劣化を検出した場合に前記報知手段に前記付勢手段の規定以上の劣化を報知させる制御を行うことを特徴する。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機であって、前記劣化検出手段は、前記付勢手段の付勢力を検出することで前記付勢手段の劣化を検出する力センサであることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機であって、前記劣化検出手段は、前記制御回路が前記電磁コイルを消磁状態にした場合における前記メダルブロッカの位置を検出することで前記付勢手段の劣化を検出する位置センサであることを特徴とする。
【００１３】
請求項１乃至３に記載の遊技機によれば、前記制御回路は、前記劣化検出手段が前記付勢手段の規定以上の劣化を検出した場合に前記報知手段に前記付勢手段の規定以上の劣化を報知させる制御を行うので、メダルブロッカを付勢する付勢手段の劣化により規定数を超えるメダルが遊技機内に取り込まれることを防止できる。
【００１４】
請求項２に記載の遊技機によれば、付勢手段の劣化を検出する劣化検出手段を前記付勢手段の付勢力を検出する力センサにより容易に実現できる。
【００１５】
請求項３に記載の遊技機によれば、付勢手段の劣化を検出する劣化検出手段をメダルブロッカの位置を検出する位置センサにより容易に実現できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の遊技機によれば、メダルブロッカを付勢する付勢手段の規定以上の劣化を報知手段によって報知できるので、当該付勢手段の劣化により規定数を超えるメダルが遊技機内に取り込まれることを防止でき、遊技者が遊技機や遊技施設に対して不信感を持つことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る遊技機の好適な第１の実施形態をスロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図１はスロットマシン１の外観構造を表した斜視図である。図２は外装用前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した図である。図３はスロットマシン１の制御システムを表したブロック図である。図４は、前扉３におけるメダル選別装置３４の取付位置を説明する説明図である。図５は、メダル選別装置３４の分解斜視図である。図６は、メダル選別装置３４を組み立てた状態の右後方斜め上側から見た斜視図である。図７は、メダル選別装置３４からカバ−３０３を取り外した状態の左後方斜め上側から見た斜視図である。図８は、メダル選別装置３４の背面図である。図９は、メダル選別装置３４のケース３０１の背面図である。図１０は、メダル選別装置３４の正面図である。図１１はメダル選別装置３４の力センサ１３３及びその周辺部を示す斜視図である。図１２は、メダル受付許可状態でメダル通過前のメダル選別装置３４を図６に示すＡ−Ａ線で破断して示す断面図である。図１３は、メダル受付許可状態でメダル通過中のメダル選別装置３４を図６に示すＡ−Ａ線で破断して示す断面図である。図１４は、メダル受付禁止状態でメダル通過前のメダル選別装置３４を図６に示すＡ−Ａ線で破断して示す断面図である。図１５は、メダル受付禁止状態でメダル排除中のメダル選別装置３４を図６に示すＡ−Ａ線で破断して示す断面図である。図１６は、メダル受付禁止状態のメダル選別装置３４を図６に示すＢ−Ｂ線で破断して示す断面図である。
尚、図１６は、構造の理解を助ける都合上、案内レバー５０５がゲートプレート３０２に対して直交する回動位置にある状態を示している。
【００１８】
図１において、スロットマシン１は、前方に開口を有する略矩形状の箱体である本体筐体２と、当該本体筐体２に対して蝶番機構により回動可能に取付けられることで前記開口を開閉可能な状態で閉塞させる外装用前扉３とを備えている。
【００１９】
外装用前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。更に、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダル（遊技媒体）を貯留するメダル受皿６２が一体的に形成されたメダル受皿部６が設けられている。
【００２０】
また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技者側に突出し、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作部７が一体的に形成されている。なお、上部パネル部４、操作部７、下部パネル部５、及びメダル受皿部６は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成される。
【００２１】
上部パネル部４の中央には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面４１が設けられている。パネル面４１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓４２が形成されている。スロットマシン１は、このような表示窓４２を通して本体筐体２内に設けられているリールユニット１００の３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが目視されるようになっている。
【００２２】
ここで、本体筐体２内に設置されているリールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並べられ、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄が描かれている。遊技者は、表示窓４２を通して３列のリールに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄を目視できる。
【００２３】
また、パネル面４１には、スロットマシン１にクレジット（貯留）されているメダル数を数値表示する数値情報表示部１５１と、入賞によって獲得したメダル数及び入賞役を抽選する抽選確率の設定を切換選択して数値表示する数値情報表示部１５２とが、それぞれ表示窓４２の下方に設けられている。数値情報表示部１５１、１５２は、どちらも二桁の７セグの発光ダイオードで構成されており、二桁の数字を表示する。
【００２４】
上部パネル部４の上部には、高輝度発光ダイオード等のランプ類を内蔵する演出用照明部４３と、ゲームに係る効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部４４ａ、４４ｂが配置されている。
【００２５】
スロットマシン１は、ゲームの進行に応じて上述した演出用照明部４３等が点灯又は点滅することで、ゲームにおける視覚的な演出効果を高めるように形成されている。
【００２６】
また、演出用放音部４４ａ、４４ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓４５に面して遊技機の演出装置として液晶表示装置４６が配置されている。なお、液晶表示装置４６は、ゲームの演出に係る映像やゲーム（遊技）に関する情報を主に表示する。
【００２７】
操作部７の上面右側にはメダル投入ガイド７１が設けられている。メダル投入ガイド７１はメダルを投入するためのメダル投入口７２を有する。また、当該上面の左側には、押しボタンスイッチである２個のベットボタン７３、７４が設けられている。
【００２８】
ベットボタン７３、７４はスロットマシン１の１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。本スロットマシン１においては、ゲームを開始する際に、ベットボタン７３が押圧操作されることで、貯留されているメダルから１枚のメダルがゲームに対して賭けられる。同様に、ベットボタン７４が押圧操作されることで３枚の当該ゲームにメダルが賭けられる。なお、ベットボタン７４は、最大枚数のメダルを賭けることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００２９】
操作部７の前面を構成する前面パネル７０の左側部には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７５が設けられている。
【００３０】
また、操作部７の中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００３１】
さらに、操作部７の前面の左隅には、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、後述するメダルクレジット手段１２６（図３参照）が内部貯留したメダルを精算して払い出させることを指示するための精算ボタン７７が設けられている。
【００３２】
操作部７の前面右側には、前扉用シリンダ錠７８が設けられている。前扉用シリンダ錠７８には、外装用前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７９が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７９に所定の扉キーを挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって本体筐体２に取付けられている外装用前扉３を前方へ開くことができ、また外装用前扉３を本体筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００３３】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの絵などを表示する表示パネル５１が設けられている。
【００３４】
下部パネル部５の下側に配置されたメダル受皿部６には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１と、払い出されたメダルを貯留するメダル受皿６２と、演出効果音を発生させるスピーカを内蔵する左右の演出用放音部６３ａ、６３ｂとが配置されている。
【００３５】
次に、図２を参照して、本体筐体２の内部構造と外装用前扉３の裏面構造とを説明する。
【００３６】
図２において、本体筐体２の前方には開口８を有している。この開口８内の上部には、左右のブラケット部材８１、８２を介して硬質プラスチックの基板ケース８０に収納された主制御基板２０が取付けられている。主制御基板２０は、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵ（マイコン）を備えている。
【００３７】
本体筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備えるリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、外装用前扉３が本体筐体２側に閉じられると外装用前扉３の表示窓４２にリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが対向するように、所定フレームに位置決めされて取付けられている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃは、それぞれに内蔵されたステッピングモータによって回転駆動される。
【００３８】
また、リールユニット１００の上部には、各リールを回転駆動する前記ステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する回胴装置基板１１０が取付けられており、主制御基板２０が回胴装置基板に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リールの回転と制動及び停止の制御を行っている。
【００３９】
リールユニット１００の下方には、ホッパ装置２１と、ホッパ装置２１から溢れたメダルを収容するための補助貯留部２３と、電源ユニット２４が設けられている。電源ユニット２４の内部の右側には、いわゆる配電盤に相当する電源基板２５が設けられている。
【００４０】
電源ユニット２４は、ハーネスを介してホッパ装置２１及び主制御基板２０等の電気部品と電気的に接続する。また、電源ユニット２４は、前記本体筐体２の壁面に形成された貫通孔９に挿通された電源コード１０を介して本体筐体２の外部から電力が供給され、供給された電力から所定の電圧値の電力を生成してホッパ装置２１及び主制御基板２０等の電気部品に供給する。ホッパ装置２１の前面には、メダルを排出するメダル排出口２２が設けられている。
【００４１】
更に、本体筐体２の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板２６が取付けられている。
【００４２】
一方、外装用前扉３の裏面側上部には、発光駆動部３０が配置されている。発光駆動部３０は、演出用照明部４３の光源である高輝度の発光ダイオードが複数配列され、この発光ダイオードを発光駆動する駆動回路が実装されている。
【００４３】
また、外装用前扉３の裏面側上部には、上述の演出用放音部４４ａ、４４ｂに対向してスピーカ３２ａ、３２ｂが取付けられている。また、スピーカ３２ａ、３２ｂの間には、液晶表示装置４６が取付けられている。更に、液晶表示装置４６の裏面側には、電気回路基板で形成され硬質プラスチックの基板ケース９０に収納されたサブ制御基板４０が取付けられている。
【００４４】
主制御基板２０及びサブ制御基板４０は、スロットマシン１の作動を制御する制御基板である。
【００４５】
サブ制御基板４０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓４２が形成されたパネル板４７が配置され、表示窓４２の下方には、前面側のスタートレバー７５（図１参照）及びストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ（図１参照）等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板として機能する中央表示基板３３が設けられている。
【００４６】
中央表示基板３３の下方には、メダル選別装置３４が取付けられている。メダル選別装置３４は、メダル投入ガイド７１に投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。また、メダル選別装置３４はメダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出する。
【００４７】
メダル選別装置３４の装置本体の下方には、メダル選別装置３４によって振り分けられた正規のメダルを本体筐体２内に設けられているホッパ装置２１へ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４により排除されたメダル（又は異物）をメダル払出口６１へ案内するキャンセルシュート部材３６が設けられている。また、外装用前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２１のメダル排出口２２から排出されたメダルをメダル払出口６１へ案内するガイド部材３７が設けられている。更に、メダル払出口６１に隣接して、上述した演出用放音部６３ａ、６３ｂ（図１参照）に対向するスピーカ３８ａ、３８ｂが取付けられている。
【００４８】
なお、スロットマシン１全体の動作は、本体筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括制御されており、サブ制御基板４０は、液晶表示装置４６による演出映像の表示制御、及び演出用放音部４４ａ、４４ｂ、６３ａ、６３ｂのスピーカ３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂを使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。
【００４９】
次に、図３のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。
【００５０】
図３において、主制御基板２０は、ＣＰＵ１２０と、記憶部１２１、ソレノイド駆動回路１３０とを主要構成として備えている。
【００５１】
記憶部１２１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリによって構成され、主要構成としてプログラムＲＯＭ１２２と制御ＲＡＭ１２３を有している。記憶部１２１のプログラムＲＯＭ１２２には、スロットマシンゲーム用のシステムプログラム１２４が予め記憶されている。主制御基板２０は、記憶部１２１のプログラムＲＯＭ１２２に記憶されたシステムプログラム１２４に従ってＣＰＵ１２０が演算処理を実行することで、スロットマシン１全体の動作を統括制御している。
【００５２】
また、記憶部１２１の制御ＲＡＭ１２３にはメダルクレジット手段１２６が設けられている。メダルクレジット手段１２６はスロットマシン１が内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶する。
【００５３】
また、主制御基板２０には、ベットボタン７３、７４、スタートレバー７５、ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、精算ボタン７７等の操作スイッチ類が誤動作防止用の入力回路を介して接続されるとともに、メダル選別装置３４のメダルセンサ１３１、フラッパータイプソレノイド１３２及び力センサ１３３、サブ制御基板４０、数値情報表示部１５１、１５２を駆動する表示部駆動回路１５３等がハーネスを介して接続されている。
【００５４】
また、主制御基板２０には、電源基板２５を介して、メダル払出装置であるホッパ装置２１が電気的に接続されている。スタートレバー７５は、当該スタートレバー７５の操作を検出するフォトセンサ９１を備えている。フォトセンサ９１の検出出力は、主制御基板２０に設けられた入力回路１６１を介してＣＰＵ１２０に入力される。尚、図３において、主制御基板２０には、説明の簡略化のため操作スイッチ類の入力回路としてスタートレバー７５用の入力回路１６１のみ図示しているが、主制御基板２０には、他のスイッチ用の入力回路も設けられている。
【００５５】
フラッパータイプソレノイド１３２は、後述するメダル選別装置３４に流下するコイルを強制排除する場合に用いられるメダルブロッカを駆動するためのものである。ＣＰＵ１２０は、主制御基板２０に設けられたソレノイド駆動回路１３０を制御することでフラッパータイプソレノイド１３２のオン、オフを行う。
【００５６】
力センサ１３３は、フラッパータイプソレノイド１３２がオフ状態の場合に、後述するメダルブロッカを付勢するバネの付勢力を検出することで、前述のバネの劣化を検出する。
【００５７】
ＣＰＵ１２０は、力センサ１３３のバネの劣化の検出結果が所定のレベルを超えた場合に、サブ制御基板４０を制御して演出装置５０にバネが交換時期であるという報知を行わせる。
【００５８】
主制御基板２０は、前記操作スイッチ類やメダル選別装置３４のメダルセンサ１３１からの出力信号によりゲームに係る操作を検出する。
【００５９】
また、主制御基板２０は、動作モードがメダルベット待機状態となっている場合において、メダルセンサ１３１がメダルを検出した場合、検出したメダルをゲームの賭数に加算する。
【００６０】
また、主制御基板２０は、動作モードがメダルクレジット入力待機状態となっている場合において、メダルセンサ１３１がメダルを検出した場合、検出したメダルをメダルクレジット手段１２６のクレジットに加算する。ここで、メダルベット待機状態とは、１つのゲームが終了した後、当該ゲームにメダルが賭けられるのを待機している状態のことを示している。メダルクレジット入力待機状態とは、当該ゲームにメダルが賭けられた後、メダルクレジット手段１２６の前記クレジット数が最大値（５０）になるまでの状態のことを示している。
【００６１】
また、主制御基板２０は、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに設けられる基準位置センサ１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃの検出信号を入力し、各リールの基準となる回転位置を把握しながら、回胴装置基板１１０に所定の回胴駆動パルスデータを送出する。回胴装置基板１１０は、主制御基板２０からの回胴駆動パルスデータに従って各ステッピングモータ１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃを回転駆動することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止の動作制御を行っている。
【００６２】
また、主制御基板２０は、入賞が確定した場合等において、電源装置２５を介してホッパ装置２１を制御することで、所定数のメダルをメダル受皿６２に払い出す。
【００６３】
さらに、主制御基板２０は、精算ボタン７７が操作された場合、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルしてホッパ装置２１に払い出させるとともに、メダルクレジット手段１２６（図３参照）が内部貯留したメダルを精算してホッパ装置２１に精算前のクレジット数のメダルを払い出させる。
【００６４】
サブ制御基板４０は、主制御基板２０からの制御信号に基づいて液晶表示装置４６（図１参照）、演出用照明部４３（図１参照）、演出用放音部４４ａ、４４ｂ、６３ａ、６３ｂ（図１参照）のスピーカ３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂ等の演出装置５０を制御駆動することで、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出をゲームの進行に応じて行っている。
【００６５】
一方、主制御基板２０の記憶部１２１のプログラムＲＯＭ１２２には、入賞抽選テーブル１２５が記憶されている。また、記憶部１２１の制御ＲＡＭ１２３には、内部当選した入賞役に対応するフラグを記憶する内部抽選フラグ記憶領域１２７が設定されている。
【００６６】
さらに、記憶部１２１の制御ＲＡＭ１２３には、前記入賞役を抽選する抽選確率の設定を記憶する設定記憶領域１２８が設定されている。
【００６７】
また、主制御基板２０には、乱数値のデータを発生する乱数発生装置１６２がＣＰＵ１２０に接続した状態で設けられている。乱数発生装置１６２は、入力回路１６１の出力側と接続しており、入力回路１６１からのレバー傾動検出信号がスタートレバー７５の操作の検出を示したタイミングで乱数を発生される。
【００６８】
ＣＰＵ１２０は、入力回路１６１からのレバー傾動検出信号がスタートレバー７５の操作の検出を示すことを契機に乱数発生装置１６２から乱数値を取得し、設定記憶領域１２８に記憶された設定に対応する入賞抽選テーブル１２５を参照することで、得られた乱数値に割り当てられた入賞役またはハズレを抽選する。そして、ＣＰＵ１２０は、乱数値に対応する入賞役が存在すると、それを当該ゲームの入賞役として抽選結果を当選にし、記憶部１２１の内部抽選フラグ記憶領域１２７における当選した入賞役のフラグをオンにする。ここでは、かかる入賞役の抽選方法を「内部抽選」と呼んでいる。
【００６９】
次に、スロットマシン１におけるゲーム動作の概要を説明する。
【００７０】
スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態においては、当該状態を遊技者に示唆するとともにゲーム操作を促す待機モードの演出が液晶表示装置４６等によって行われる。次に、遊技者がメダル投入ガイド７１にメダルを投入し、もしくは、何れかのベットボタン７３、７４を押圧操作することで、スロットマシン１は、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームに所定枚数のメダルが賭けられゲームを準備する。
【００７１】
ゲーム準備の状態でスタートレバー７５が傾動操作されゲームが開始されると、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始めるとともに、上述した内部抽選を実行する。内部抽選の結果は、内部抽選フラグ記憶領域１２７に記憶される。
【００７２】
次に、遊技者により何れかのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが押圧操作されることで、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止し、主制御基板２０は、停止した各リールが表示する図柄と上述の内部抽選フラグ記憶領域１２７に記憶された内部抽選の入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているかどうか判定する。
【００７３】
これら図柄の組合せが一致し役への入賞が確定すると、スロットマシン１は、主制御基板２０によりメダルクレジット手段１２６の制御を行い、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算する。さらに、スロットマシン１は、前記配当数と前記クレジット数の加算結果が前記所定の数を超過すると、この超過した数のメダルをメダル受皿６２へ払い出す。
【００７４】
以下、図４乃至図１６を参照してメダル選別装置３４を詳細に説明する。
図４において、前扉３の裏面側のキャンセルシュート部材３６の上側には、保持具５００が取付けられており、保持具５００によってメダル選別装置３４が取付けられるようになっている。
【００７５】
図５において、メダル選別装置３４は、硬質プラスチックにより一体形成したケース３０１と、金属板から成るゲートプレート３０２と、合成樹脂で形成されケース３０１の略下半分を開閉可能に覆うカバ−３０３とを主要構造としている。
【００７６】
ケース３０１は、背面側が開口した箱型に形成されており、若干縦長の四角形に形成された取付部４００の背面側に左右及び上側に壁部４０１、４０２、４０３を有する。ゲートプレート３０２は、ケース３０１の背面の上半分を露出及び遮蔽可能な状態で取付けられている。
【００７７】
図７において、左側壁部４０１の上部及び下部における前寄りの位置には、それぞれ保持具５００（図４参照）と係合するための突起部４１１、４１２が側方に突出して形成されている。図５及び図６において、右側壁部４０２の上部及び下部における前寄りの位置には、保持具５００（図４参照）と係合するための突起部４２１、４２２が側方に突出して形成されている。
【００７８】
図９において、ケース３０１の部品取付部４００の壁面は、略上半分の領域を占める案内面部４３１と、案内面部４３１下端の斜めの折曲部４３２から左下奥へ向かう勾配を有する傾斜面部４３３と、傾斜面部４３３下端の斜めの折曲部４３４から下方に延出する垂直面部４３５から構成される。
【００７９】
案内面部４３１の右側部には、ケース３０１の正面側において回動自在に軸支された合成樹脂製の押付けレバー４３６が設けられている。
【００８０】
前記押付けレバー４３６は、図１０に示すコイルバネ４３７により常時付勢され、案内面部４３１に形成された開口４３８を通して背面側へ突出している。開口４３８の上方には、シックネススクリュ４３９が取付けられている。
【００８１】
図５において、案内面部４３１の右側部には、前方に向けて凹む収納部４４０が設けられている。収納部４４０には、フラッパータイプソレノイド１３２が収納される。フラッパータイプソレノイド１３２は、ネジ４４１により収納部４４０の奥面にネジ止め固定される。
【００８２】
以下、フラッパータイプソレノイド１３２について詳細に説明する。
【００８３】
フラッパータイプソレノイド１３２は、電磁石４５３を設けたソレノイド本体４５０と、メダルブロッカ４５１と、コイルバネ４５２とから構成される。
【００８４】
ソレノイド本体４５０は、略Ｌ字形状のプレート部材４５４の一方の平面部４５５に電磁石４５３を取付けたものである。電磁石４５３は、電磁コイル４５７とボビン４５８と鉄芯４５９とから構成される。ボビン４５８には、電磁コイル４５７を巻き付けられている。ボビン４５８の中心には鉄芯４５９が嵌入されている。ボビン４５８の正面にはメダルブロッカ４５１を回動の範囲を規制するための左右の突起部４６０、４６０が設けられている。
【００８５】
他方の平面部４５６の正面側には、フック４６１が設けられている。他方の平面部４５６の正面側には、左右の突起部４６２、４６２が設けられている。
【００８６】
メダルブロッカ４５１は、金属板を折り曲げて形成されたものであり、長手方向の基端側には、フック４６３が形成されている。フック４６３の先端には、長手方向に折り曲げられ、力センサ１３３の力検出部４８４（図１１参照）を押圧する舌片４６４が形成されている。
【００８７】
メダルブロッカ４５１の側辺の基端側寄りには、プレート部材４５４の左右の突起部４６２、４６２が挿入される左右の切り欠き４６５、４６５が形成されている。左右の切り欠き４６５、４６５より基端側は、図１１に示すように前方に折り曲げられ、メダルブロッカ４５１の回動を規制する折曲片４６６、４６６になっている。
【００８８】
図５において、メダルブロッカ４５１の先端側には、規制爪部４６７が後述のメダル案内経路３１２（図８参照）へ突出する側に向けて延出して形成されている。
【００８９】
案内面部４３１の収納部４４０の左側には、開口４７０が形成されている。開口４７０には、メダルの通過を検出するメダルセンサ１３１が設けられている。メダルセンサ１３１は、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２を有して形成されている。
【００９０】
ゲートプレート３０２は、当該ケース３０１に対して開閉可能に取付けられケース３０１の略上半分を覆う金属板から形成される。
【００９１】
このゲートプレート３０２は、金属板で形成された本体５０１の右方端部において軸部５０２を有し、軸部５０２によりケース３０１に軸支されている。この軸部５０２には、コイルバネ５０３が巻回されている。
【００９２】
また、ゲートプレート３０２の本体５０１の背面には、金属製のスイングレバー５０４と、合成樹脂製の案内レバー５０５と、コイルバネ５０６、５０７とが取付けられている。
【００９３】
スイングレバー５０４は、本体５０１の背面の上部に回動自在に軸支されている。コイルバネ５０６は、スイングレバー５０４を右回転方向へ常時付勢する。スイングレバー５０４の先端は、前方に向けて折り曲げられて爪部５０８が形成され、爪部５０８が本体５０１に形成された開口５０９を介して本体５０１の正面側に突出する。
【００９４】
案内レバー５０５は、ゲートプレート３０２の本体５０１に対して回動自在に軸支されその軸部５１０に巻回されたコイルバネ５０７によって常時メダルブロッカ４５１側へ付勢される。
【００９５】
図８において、ゲートプレート３０２は、その右方端部においてケース３０１に軸支され、軸部５０２に巻回されたコイルバネ５０３によって、常時、ケース３０１側へ付勢されている。
【００９６】
ゲートプレート３０２がケース３０１の案内面部４３１と対向することで、ゲートプレート３０２の背面とケース３０１の案内面部４３１との間隙に、メダル入口３１１、及びメダル入口３１１から左下方のメダル出口３１３へ向かうメダル案内経路３１２が形成されている。
【００９７】
前記メダル案内経路３１２においては、ゲートプレート３０２の下端部分がケース３０１側へ向けて折り曲げられて直線状の転送レール部３２１が形成されている。転送レール部３２１は、ケース３０１の折曲部４３２と平行に配置し、且つ、折曲部４３２よりも若干下方に位置している。これにより、転送レール部３２１とケース３０１の傾斜面部４３３との間に隙間が生じ、メダル排除口３２２が形成されている。
【００９８】
メダル案内経路３１２の上流側には、メダル入口３１１に投入されたメダルが正規のものか否かを判別するセレクト機構３２３が設けられている。より詳細には、セレクト機構３２３は、規定以上の外径を有するメダルを排除する最大径規制手段と、規定以上の厚みを有するメダルを排除する板厚規制手段と、規定以下の外径を有するメダルを排除する最小径規制手段とを備え構成されている。
【００９９】
セレクト機構３２３の最大径規制手段は、メダル入口３１１付近において、ゲートプレート３０２の背面からケース３０１の案内面部４３１へ向けて突設された一対の外径規制爪３２５、３２６から形成されている。外径規制爪３２５、３２６の間隔は、正規のメダルの外径にその寸法公差を考慮した最大外径相当の幅に設定されている。このため、規定以上の外径を有するメダルが最大径規制手段に投入されると、外径規制爪３２５、３２６によって下方への落下が阻止される。
【０１００】
セレクト機構３２３の板厚規制手段は、ケース３０１の案内面部４３１に設けられゲートプレート３０２側へ突出するシックネススクリュ４３９から形成されている。シックネススクリュ４３９の先端からゲートプレート３０２の背面までの間隙は正規のメダルの最大厚さに設定されている。このため、規定以上の厚みを有するメダルが板厚規制手段に投入されると、シックネススクリュ４３９により下方への落下が阻止される。
【０１０１】
セレクト機構３２３の最小径規制手段は、ケース３０１の背面側において回動自在に軸支された合成樹脂製の押付けレバー４３６と、メダル案内経路３１２に沿ってゲートプレート３０２に形成された切欠き５１１と、傾斜壁部５１２とから主に形成されている。
【０１０２】
傾斜壁部５１２は、切欠き５１１が形成された部分の側壁であって図面手前側（メダルの転送方向に対して外方側）に傾斜する。
【０１０３】
前記押付けレバー４３６は、前述のコイルバネ４３７により常時付勢され、ケース３０１に形成された開口４３８を通して前記切欠き５１１側へ突出している。また、前記切欠き５１１は、転送レール部３２１からその上縁までの高さが正規のメダルの外径からその寸法公差を考慮した最小外径相当の長さに形成されている。このため、規定以下の外径を有するメダルが最小径規制手段に投入されると、押付けレバー４３６により当該メダルが傾斜壁部５１２へ倒され、転送レール部３２１とケース３０１の傾斜面部４３３との隙間に形成されたメダル排除口３２２から当該メダルを落下させて排除するように構成されている。
【０１０４】
ゲートプレート３０２のメダル入口３１１付近には、速度緩和機構３３１が設けられている。速度緩和機構３３１は、前述のスイングレバー５０４とコイルバネ５０６とを備え構成されている。
【０１０５】
スイングレバー５０４の先端の爪部５０８は、ゲートプレート３０２の開口５０９を通してメダル案内経路３１２内まで突出している。
【０１０６】
すなわち、速度緩和機構３３１は、セレクト機構３２３内のメダル案内経路３１２を落下するメダルに対してスイングレバー５０４の先端の爪部５０８が衝突し、スイングレバー５０４が当該メダルと当接しながら前記コイルバネの付勢力に抗して回動することで、当該メダルの落下速度を緩和するように構成されている。
【０１０７】
メダル案内経路３１２の中流部分には、メダル案内経路３１２により転送されるメダルをメダル排除口３２２から落下させて強制的に排除する機能を有するゲート機構３３２が設けられている。このゲート機構３３２は、フラッパータイプソレノイド１３２と、案内レバー５０５とを備え構成されている。
【０１０８】
フラッパータイプソレノイド１３２のメダルブロッカ４５１は、図５に示すケース３０１の背面側に固着された略Ｌ字形状のプレート部材４５４の先端に回動自在に支承されコイルバネ４５２の引張り力によりその先端である規制爪部４６７が図８に示すメダル案内経路３１２内へ突出する側へ常時付勢される。
【０１０９】
図５に示すケース３０１フラッパータイプソレノイド１３２の電磁石４５３は、図３に示す主制御基板２０からの制御信号に従ってオンオフし、オンすることで生じる磁力により前記メダルブロッカ４５１を引き付けその規制爪部４６７を図８に示すメダル案内経路３１２から退避させる。
【０１１０】
案内レバー５０５は、ゲートプレート３０２に対して回動自在に軸支されその軸部に巻回されたコイルバネ５０７によって常時メダルブロッカ４５１側へ付勢される。
【０１１１】
スロットマシン１が電源オフの時、又は遊技が進行中で新たなメダルの受け付けを禁止する状態においては、電磁石４５３はオフの状態にあり、メダルブロッカ４５１の規制爪部４６７がケース３０１に形成された開口４４０を通してメダル案内経路３１２内へ突出している。同時に案内レバー５０５は、コイルバネ５０７の付勢力によりメダルブロッカ４５１に当接すると共に、メダルブロッカ４５１の付勢力に負けてメダル案内経路３１２の外方側の回動位置に押し出され静止している。この状態において、メダルがゲート機構３３２に投入されると、当該メダルはメダルブロッカ４５１の規制爪部４６７に衝突してゲートプレート３０２の傾斜壁部５１２へ倒され、転送レール部３２１から脱落する。これにより、当該メダルはメダル排除口３２２を介して下方へ排除される。
【０１１２】
以下、メダルセンサ１３１について詳細に説明する。
【０１１３】
図８において、メダルセンサ１３１の第１の反射式フォトセンサ４７１は、前記メダル案内経路３１２内に向けて光を照射する発光部４７１ａ（図９参照）と当該メダル案内経路３１２内を通過するメダルから反射した光を受光する受光部４７１ｂ（図９参照）を有している。
【０１１４】
メダルセンサ１３１の第２の反射式フォトセンサ４７２は、発光部４７１ａ（図９参照）より下流の位置で前記メダル案内経路３１２内に向けて光を照射する発光部４７２ａ（図９参照）とメダル案内経路３１２内を通過するメダルから反射した光を受光する受光部４７２ｂ（図９参照）を有している。
【０１１５】
第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２は、それぞれ所定の周期で変調したパルス光を発光部４７１ａ、４７２ａの発光素子が周期的に発光し、その信号と同期する反射光を受光部４７１ｂ、４７２ｂの受光素子が受光した場合のみ検知動作する、いわゆるパルス変調方式が採用されている。
【０１１６】
メダルセンサ１３１は、前記ゲート機構３３２により通されたメダルが第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２の発光部４７１ａ、４７２ａ及び受光部４７１ｂ、４７２ｂに対向するエリアを横切ると、メダル検出信号を主制御基板２０へ送出する。そして、主制御基板２０は、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２からの前記メダル検出信号をカウントすることでスロットマシン１のメダル投入口７２に投入された正規メダルの枚数を知ることができる。主制御基板２０は、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２からの前記メダル検出信号の時間差を検出することでメダル詰まり等のトラブルや不正行為を検出している。
【０１１７】
以下、ケース３０１の正面側について説明する。
【０１１８】
図１０において、ケース３０１の正面側の収納部４４０の上方には、メダルブロッカ４５１のフック４６３及び舌片４６４を案内面部４３１の正面側に露出させるための切り欠き４８１が形成される。図１１において、案内面部４３１の正面の切り欠き４８１より上側には、力センサ１３３がネジ４８２によるネジ止めにより取付られている。ネジ４８２は、案内面部４３１の背面からそのネジ部が案内面部４３１のネジ挿通孔に挿通し力センサ１３３のネジ孔４８３に螺入して締めつけられることで、力センサ１３３のネジ止めを行う。
【０１１９】
力センサ１３３の先端側には、フラッパータイプソレノイド１３２の電磁石４５３がオフした状態でメダルブロッカ４５１の舌片４６４により押圧される力検出部４８４が設けられている。力センサ１３３は半導体により形成された力検出部４８４の歪みによる電気抵抗の変化により舌片４６４から加えられる力を検出している。
【０１２０】
力センサ１３３、フラッパータイプソレノイド１３２の電磁石４５３、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２からそれぞれ伸び出すハーネス４９１、４９２、４９３、４９４は、ベルト４９５により纏められ、案内面部４３１の正面側に形成されたハーネス保持部４９６に保持された状態でケース３０１から延出する。ケース３０１から延出したハーネス４９１、４９２、４９３、４９４は、一個のハーネス側コネクタ４９７に接続する。ハーネス側コネクタ４９７は、図２に示す中継基板３３の基板側コネクタと接続することで主制御基板に電気的に接続する。
【０１２１】
次に、メダル選別装置３４に係る動作を説明する。
【０１２２】
図１において、スロットマシン１のメダル投入口７２にメダルが投入されると、当該メダルは図８に示すメダル選別装置３４のメダル入口３１１へ案内される。メダル入口３１１からメダル選別装置３４内部のメダル案内経路３１２へ案内されたメダル３００は、セレクト機構３２３において、一対の外径規制爪３２５、３２６からなる最大径規制手段、及びシックネススクリュ４３９からなる板厚規制手段を経由することにより、一定以下の外径及び厚みを有するメダルのみが次段の最小径規制手段へと落下する。このとき、速度緩和機構３３１のスイングレバー５０４の先端がメダル３００に当接しながら回動することで、セレクト機構３２３を落下するメダル３００の速度が緩和される。
【０１２３】
メダル入口３１１から投入されたメダル３００は、最小径規制手段へ落下し、押付けレバー４３６の付勢力によりゲートプレート３０２側へ押し付けられる。ゲートプレート３０２の転送レール部３２１から切欠き５１１の上縁までの高さは正規のメダルの外径よりも若干短く形成されているので、正規の外径を有するメダル３００は押付けレバー４３６とゲートプレート３０２により挟まれながら転送レール部３２１を流下する。
【０１２４】
一方、最小径規制手段に正規のメダルよりも小さい外径を有する異常メダル（異物）が投入されると、ゲートプレート３０２の切欠き５１１の上縁がメダル３００の外径よりも高く位置しているので、異常メダル（異物）は押付けレバー４３６によりゲートプレート３０２の傾斜壁部５１２へ倒される。また、メダル排除口３２２を形成する折曲部４３２は転送レール部３２１よりも若干高く位置しているので、押付けレバー４３６によって倒された異常メダル（異物）は転送レール部３２１から脱落する。これにより、異常メダル（異物）はメダル排除口３２２を介して下方へ排除される。
【０１２５】
前記セレクト機構３２３を通過したメダル３００は、転送レール部３２１を流下してゲート機構３３２へ進入する。
【０１２６】
ここで、ゲート機構３３２は、主制御基板２０からの制御信号に従ってメダル案内経路３１２を流下するメダル３００をメダルセンサ１３１側へ通過させるメダル受付許可状態と、メダル３００をメダル排除口３２２から落下させて排除するメダル受付禁止状態とに遷移する。
【０１２７】
図１２及び図１３において、ゲート機構３３２がメダル受付許可状態にあるときには、電磁石４５３がオンし、その磁力によってメダルブロッカ４５１が引き付けられ、メダルブロッカ４５１の先端に形成されている規制爪部４６７がメダル案内経路３１２から退避している。同時に、コイルバネ５０７により常時付勢されている案内レバー５０５は、ケース３０１に向けて延出する位置決めピン５２１がケース３０１の案内面部４３１に当接し、ゲートプレート３０２に対してほぼ平行する回動位置に静止している。すなわち、メダル受付許可状態においては、ゲートプレート３０２の切欠き部分が案内レバー５０５で閉塞されるので、図１３に示すゲート機構３３２に進入したメダル３００は、ケース３０１の案内面部４３１と案内レバー５０５とにより案内されながらゲート機構３３２を通過し、次段のメダルセンサ１３１へ流下する。
【０１２８】
次に、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ（図３参照）の回転中や、入賞役のリプレイに当選した場合等、スロットマシン１が新たなメダルの受付を禁止する状態、即ちメダル受付禁止状態におけるゲート機構３３２の動作を説明する。
【０１２９】
図１４及び図１５において、ゲート機構３３２がメダル受付禁止状態にあるときには、主制御基板２０（図３参照）はフラッパータイプソレノイド１３２の電磁石４５３（図５参照）に対しては駆動電流を供給せず、電磁石４５３がオフし、コイルバネ４５２の引張り力によってメダルブロッカ４５１の規制爪部４６７はメダル案内経路３１２内へ突出している。また、案内レバー５０５は、メダルブロッカ４５１へ向けて延出する当接ピン５２２が当該メダルブロッカ４５１と当接しながらゲートプレート３０２の外方側へ押し出される。
【０１３０】
なお、図１６に示すように、規制爪部４６７は、メダル案内経路３１２の上流側隅部が斜めに切除された形状に形成されている。このため、メダル案内経路３１２内へ突出する規制爪部４６７にメダル３００が衝突すると、当該メダル３００はゲートプレート３０２の開放された傾斜壁部５１２へ倒される。そして、図１５に示されるように、傾斜壁部５１２へ倒されたメダル３００は、折曲部４３２と転送レール部３２１との高低差により形成されるメダル排除口３２２から下方のキャンセルシュート部材３６（図３参照）側へ排除される。
【０１３１】
次に、メダル受付許可時にゲート機構３３２を通過したメダル３００は、図８に示すメダルセンサ１３１を横切ってメダル出口３１３へ到達し、上述したホッパ装置２１へ案内され貯留される。
【０１３２】
ここで、メダルセンサ１３１は、メダル３３０が前方を横切ると、メダル検出信号を主制御基板２０へ送出する。そして、主制御基板２０は、メダルセンサ１３１からの前記メダル検出信号をカウント受信し、これをカウントして内部貯留しているメダル数であるクレジット数に加算する。
【０１３３】
次に、前記主制御回路２０及び力センサ１３３によるコイルバネ４５２の劣化検出動作について説明する。
【０１３４】
前記主制御回路２０は、メダル受付禁止状態において、図１１に示すフラッパータイプソレノイド１３２の電磁石４５３における電磁コイル４５７の電流をオフ状態にすることで、電磁コイル４５７を消磁状態にして力センサ１３３が検出した力が所定値以下か否かを検出する。
【０１３５】
ここで、コイルバネ４５２が劣化していなかった場合、電磁コイル４５７を消磁状態によると、コイルバネ４５２は比較的強い付勢力でメダルブロッカ４５１のフック４６３を付勢し、メダルブロッカ４５１はプレート部材４５４の左右の突起部４６２、４６２を中心にして揺動し、フック４６３の先端の舌片４６４が力センサ１３３の力検出部４８４に所定値（例えば０．１Ｎ）を超える力を加える。
【０１３６】
コイルバネ４５２が劣化した場合、電磁コイル４５７を消磁状態によるとコイルバネ４５２は、比較的弱い付勢力でメダルブロッカ４５１のフック４６３を付勢し、メダルブロッカ４５１はプレート部材４５４の左右の突起部４６２、４６２を中心にして揺動するが、この場合、舌片４６４が力センサ１３３の力検出部４８４に接触しなくなるか、舌片４６４が力センサ１３３の力検出部４８４に加える力が所定値（例えば０．１Ｎ）以下になる。
【０１３７】
前記主制御回路２０は、電磁コイル４５７を励磁状態から消磁状態に切り換えてから所定時間（例えば１０秒）までに、力センサ１３３が検出した力が前記所定値を超えていた場合、そのまま遊技状態を継続する。ここで、前記所定時間（例えば１０秒）を設ける理由は、メダル案内経路３１２のメダルがメダルブロッカ４５１の規制爪部４６７に衝突した状態では、舌片４６４が力センサ１３３の力検出部４８４に加える力が弱まるためである。
【０１３８】
また、前記主制御回路２０は、電磁コイル４５７を励磁状態から消磁状態に切り換えてから力センサ１３３が検出した力が所定時間以上（例えば１０秒以上）前記所定値以下となった場合、コイルバネ４５２が規定以上の劣化したと判別し、スタートレバー７５（図１参照）及びストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ（図１参照）による遊技操作の受付を禁止し、演出装置５０の前記液晶表示装置４６（図１参照）、演出用照明部４３（図１参照）、演出用放音部４４ａ、４４ｂ、６３ａ、６３ｂ（図１参照）のスピーカ３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂ等に前記付勢手段の規定以上の劣化を報知させるとともに、外部集中端子基板２６を介して管理用コンピュータに前記付勢手段の規定以上の劣化したことを示すデータを送信する。これにより、遊技施設の関係者はコイルバネ４５２が交換時期にあることを認知し、関係機関等に所定の手続きを行いコイルバネ４５２の交換を行う。
【０１３９】
このような構成及び動作を纏めて説明すると、主制御基板２０及びサブ制御基板４０は、遊技に係る制御を行う制御回路になっている。
【０１４０】
演出装置５０は、情報の報知を行う報知手段になっている。
【０１４１】
ホッパ装置２１は、メダルを収納するメダル収納部になっている。
【０１４２】
メダル選別装置３４は、メダル投入口７２から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別して振り分けたメダルをホッパ装置２１に導く。
【０１４３】
メダル選別装置３４のケース３０１とゲートプレート３０２は、前記メダル投入口７２と前記ホッパ装置２１との間に位置し、前記メダル投入口７２から投入したメダルを前記ホッパ装置２１に流下させるメダル案内経路３１２が形成されたメダル流下部材になっている。
【０１４４】
メダルセンサ１３１は、前記メダル案内経路３１２の長さ方向の途中に対向して設けられ、当該メダル案内経路３１２を流下するメダルをカウントする取込メダルカウント装置となっている。
【０１４５】
ケース３０１の押付けレバー４３６と、ゲートプレート３０２の切欠き５１１及び傾斜壁部５１２とは、メダルセンサ１３１と前記メダル投入口７２との間に位置し、前記メダル案内経路３１２を流下するメダルの寸法が予め設定した規定値に合致しない場合に、当該メダルを前記メダル流下部材から排除させるメダル寸法選別手段となっている。
【０１４６】
メダルブロッカ４５１は、前記メダル寸法選別手段と前記メダルセンサ１３１との間に位置し、前記メダル案内経路３１２に突出及び当該メダル案内経路３１２から退避可能な状態で設けられ、当該メダル案内経路３１２に突出した場合には当該メダル案内経路３１２を流下するメダルを前記メダル流下部材から排除させる。
【０１４７】
コイルバネ４５２は、前記メダルブロッカ４５１を前記メダル案内経路３１２に突出する方向に付勢する付勢手段になっている。
【０１４８】
電磁コイル４５７は、励磁することで前記メダルブロッカ４５１を前記メダル案内経路３１２から退避する方向に駆動する。
【０１４９】
力センサ１３３は、電磁コイル４５７の劣化を検出する劣化検出手段になっている。
【０１５０】
主制御基板２０及びサブ制御基板４０は、メダル受付許可状態の場合に前記電磁コイルを励磁状態にし、メダル受付禁止状態の場合に前記電磁コイル４５７を消磁状態にし、前記力センサ１３３が前記電磁コイル４５７の規定以上の劣化を検出した場合に演出装置５０にコイルバネ４５２の規定以上の劣化を報知させる制御を行う。
【０１５１】
前記力センサ１３３は、コイルバネ４５２の付勢力を検出することで電磁コイル４５７の劣化を検出する。
【０１５２】
以上に説明した遊技機１によれば、前記主制御基板２０及びサブ制御基板４０は、前記力センサ１３３がコイルバネ４５２の規定以上の劣化を検出した場合に前記演出装置５０にコイルバネ４５２の規定以上の劣化を報知させる制御を行うので、メダルブロッカ４５１を付勢するコイルバネ４５２の劣化により規定数を超えるメダルが遊技機内に取り込まれることを防止、遊技者が遊技機や遊技施設に対して不信感を持つことを防止できる。
【０１５３】
また、遊技機１によれば、コイルバネ４５２の劣化を検出する劣化検出手段をコイルバネ４５２の付勢力を検出する力センサ１３３により容易に実現できる。
【０１５４】
図１７は、本発明の第２の実施形態によるコイルバネ及びその周辺部を示す斜視図である。尚、図１７に図示しない構成要素は図１乃至図１６を参照している。
【０１５５】
図１７に示す他の実施形態では、コイルバネ４５２の劣化を検出する検出手段として劣化検出手段として反射式フォトセンサ６０１を用いている。
【０１５６】
メダルブロッカ６５１は、長手方向の一方の側にフック６６３が形成されている。フック６６３の先端には、長手方向に折り曲げられ、舌片６６４が形成され、舌片６６４の左片が前方に折り曲げられ、反射面６６５が形成される。
【０１５７】
反射式フォトセンサ６０１は、メダルブロッカ６５１の先端の規制爪部４６７（図１４及び図１６参照）がメダル案内経路３１２内に突出した状態で反射面４６５が来る位置に向けて光を照射する発光部６０２と当該通過領域を通過する反射面４６５から反射した光を受光する受光部６０３を有している。
【０１５８】
受光部６０３が反射面４６５から反射した光を受光したか否かの検出結果は、ハーネス４９１を介して前記主制御回路２０（図２参照）に送信される。
【０１５９】
前記主制御回路２０（図２参照）は、電磁コイル４５７を励磁状態から消磁状態に切り換えてから受光部６０３が検出結果が所定時間以上（例えば１０秒以上）受光していないことを示した場合に、コイルバネ４５２が規定以上の劣化したと判別し、スタートレバー７５（図１参照）及びストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ（図１参照）による遊技操作の受付を禁止し、演出装置５０に前記付勢手段の規定以上の劣化を報知させるとともに、外部集中端子基板２６を介して管理用コンピュータに前記付勢手段の規定以上の劣化したことを示すデータを送信する。
【０１６０】
これにより、遊技施設の関係者はコイルバネ４５２が交換時期にあることを認知し、関係機関等に所定の手続きを行いコイルバネ４５２の交換を行うことになり、メダルブロッカ６５１を付勢する付勢手段であるコイルバネ４５２の劣化により規定数を超えるメダルが遊技機内に取り込まれることを防止できる。
【０１６１】
このような構成及び動作により、反射式フォトセンサ６０１は、前記主制御回路２０が前記電磁コイル４５７を消磁状態にした場合におけるメダルブロッカ６５１の位置を検出することでコイルバネ４５２の劣化を検出する位置センサになっている。
【０１６２】
図１７に示した第２の実施形態によれば、メダルブロッカ６５１を付勢するコイルバネ４５２の劣化により規定数を超えるメダルが遊技機内に取り込まれることを防止できる。
【０１６３】
また、第２の実施形態によれば、付勢手段の劣化を検出する劣化検出手段をメダルブロッカの位置を検出する位置センサである反射式フォトセンサ６０１により実現できる。
【０１６４】
尚、図1乃至図１７に示した第１及び第２の実施形態は、スロットマシンに限らず、メダルを使用するアレンジボール、雀球遊技機等の他の遊技機に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１６５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施形態による外装用前扉を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施形態によるスロットマシンの制御システムを表したブロック図である。
【図４】図４は、本発明の第１の実施形態による前扉におけるメダル選別装置の取付位置を説明する説明図である。
【図５】図５は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置の分解斜視図である。
【図６】図６は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置を組み立てた状態の右後方斜め上側から見た斜視図である。
【図７】図７は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置からカバ−３０３を取り外した状態の左後方斜め上側から見た斜視図である。
【図８】図８は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置の背面図である。
【図９】図９は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置のケースの背面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置の正面図である。
【図１１】図１１は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置の力センサ３及びその周辺部を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置のメダル受付許可状態でメダル通過前の状態を示す断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置のメダル受付許可状態でメダル通過中の状態を示す断面図である。
【図１４】図１４は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置のメダル受付禁止状態でメダル通過前の状態を示す断面図である。
【図１５】図１５は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置のメダル受付禁止状態でメダル通過中の状態を示す断面図である。
【図１６】図１６は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置３４のメダル受付禁止状態を示す下方かり見た断面図である。
【図１７】図１７は、本発明の第２の実施形態によるコイルバネ及びその周辺部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１６６】
１…スロットマシン、２…筐体、３…前扉、４…上部パネル部、
５…下部パネル部、６…メダル受皿部、６ａ…メダル受皿、
７…操作卓、８…開口、９…貫通孔、１０…電源コード、
２０…主制御基板、２１…ホッパ装置、
２２…補助貯留部、２３…電源ユニット、２４…電源基板、
２５…外部集中端子基板、３０…発光駆動部、
３２ａ、３２ｂ…スピーカ、３３…中央表示基板、
３４…メダル選別装置、
３５…ガイド部材、３６…キャンセルシュート部材、
３７…ガイド部材、３８ａ、３８ｂ…スピーカ、
３９…放電灯点灯装置、４０…サブ制御基板、４１…パネル面、
４２…表示窓、４６…演出用照明部、
４８ａ、４８ｂ…演出用放音部、４９…液晶表示装置、
４９ａ…表示窓、５０…パネル板、５１…表示パネル、
６１…メダル払出口、
６２ａ、６２ｂ…左右の演出用放音部、７１…メダル投入部、
７２…メダル投入口、７３、７４…ベットボタン、
７５…スタートレバー、７６ａ、７６ｂ、７６ｃ…ストップボタン、
７７…精算ボタン、７８…前扉用シリンダ錠、鍵穴…７９、
８０…基板ケース、８１、８２…左右のブラケット部材、
９０…基板ケース、９１…フォトセンサ、１００…リールユニット、
１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ…リール、１１０…回胴装置基板、
１２０…ＣＰＵ、１２１…記憶部、１２２…プログラムＲＯＭ、
１２３…制御ＲＡＭ、１２４…システムプログラム、
１２５…入賞抽選テーブル、１２６…メダルクレジット手段、
１３０…ソレノイド駆動回路、１３１…メダルセンサ、
１３２…フラッパータイプソレノイド、１３３…力センサ、
１５１、１５２…数値情報表示部、１５３…表示部駆動回路、
３００…メダル、３０１…ケース、３０２…ゲートプレート、
３０３…カバ−、３１１…メダル入口、３１２…メダル案内経路、
３１３…メダル出口、３２１…転送レール部、３２２…メダル排除口、
３２３…セレクト機構、３２５、３２６…外径規制爪、
３３１…速度緩和機構、３３２…ゲート機構、４００…取付部、
４０１、４０２、４０３…壁部、
４１１、４１２、４２１、４２２…突起部、４３１…案内面部、
４３２…折曲部、４３３…傾斜面部、４３４…折曲部、
４３５…垂直面部、４３６…押付けレバー、４３７…コイルバネ、
４３８…開口、４３９…シックネススクリュ、４４０…収納部、
４４１…ネジ、４５０…ソレノイド本体、４５１…メダルブロッカ、
４５２…コイルバネ、４５３…電磁石、４５４…プレート部材、
４５５…平面部、４５６の…平面部、４５７…電磁コイル、
４５８…ボビン、４５９…鉄芯、４６０…突起部、４６１…フック、
４６２、４６２…突起部、４６３…フック、４６４…舌片、
４６５、４６５…切り欠き、４６６、４６６…折曲片、
４６７…規制爪部、４７０…開口、
４７１、４７２…反射式フォトセンサ、４７１ａ、４７２ａ…発光部、
４７１ｂ、４７２ｂ…受光部、４８１…切り欠き、４８２…ネジ、
４８３…ネジ孔、４８４…力検出部、
４９１、４９２、４９３、４９４…ハーネス、４９５…ベルト、
４９６…ハーネス保持部、４９７…ハーネス側コネクタ、
５００…保持具、５０１…本体、５０２…軸部、
５０３…コイルバネ、５０４…スイングレバー、５０５…案内レバー、
５０６、５０７…コイルバネ、５０８…爪部、５１１…切欠き、
５１２…傾斜壁部、６０１…反射式フォトセンサ、
６０２…発光部、６０３…受光部、６５１…メダルブロッカ、
６６３…フック、６６４…舌片
６６５…反射面
【図１】
2009106336.tif 000003
【図２】
2009106336.tif 000004
【図３】
2009106336.tif 000005
【図４】
2009106336.tif 000006
【図５】
2009106336.tif 000007
【図６】
2009106336.tif 000008
【図７】
2009106336.tif 000009
【図８】
2009106336.tif 000010
【図９】
2009106336.tif 000011
【図１０】
2009106336.tif 000012
【図１１】
2009106336.tif 000013
【図１２】
2009106336.tif 000014
【図１３】
2009106336.tif 000015
【図１４】
2009106336.tif 000016
【図１５】
2009106336.tif 000017
【図１６】
2009106336.tif 000018
【図１７】
2009106336.tif 000019