(57)【要約】【課題】より簡易な構成で、視野角を拡大することができる液晶パネル及び液晶表示装置を提供する。【解決手段】液晶表示装置において、前後方向に対向配置された一対のガラス基板５１２、５１９の間に液晶５１５ａが封止され、一対のガラス基板５１２、５１９における各対向面に各々電極部５１３、５１７が配置された液晶パネル５１を備え、後方に配置されたガラス基板５１２に偏光板５１１が設けられ、後方に配置されたガラス基板５１２及び電極部５１３における上下左右の端部と、偏光板５１１における上下左右の端部とが、前方に湾曲している。【選択図】図３
2009175600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に対向配置された一対のガラス基板の間に液晶が封止され、当該一対のガラス基板における各対向面に各々電極部が配置された液晶パネルにおいて、
少なくとも一方の前記ガラス基板及び前記電極部における上下の端部及び／又は左右の端部が、前方に湾曲していることを特徴とする液晶パネル。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶パネルにおいて、
後方に配置された前記ガラス基板及び前記電極部における上下左右の端部が、前方に湾曲していることを特徴とする液晶パネル。
【請求項３】
請求項２に記載の液晶パネルにおいて、
後方に配置された前記ガラス基板に偏光板が設けられ、
前記偏光板における上下左右の端部が、前方に湾曲していることを特徴とする液晶パネル。
【請求項４】
前後方向に対向配置された一対のガラス基板の間に液晶が封止され、当該一対のガラス基板における各対向面に各々電極部が配置された液晶パネルを筐体内に備える液晶表示装置において、
後方に配置された前記ガラス基板に偏光板が設けられ、
後方に配置された前記ガラス基板及び前記電極部における上下左右の端部と、前記偏光板における上下左右の端部とが、前方に湾曲しており、
前記筐体の後面側が後方に配置された前記ガラス基板の湾曲に対応して湾曲していることを特徴とする液晶パネルを備える液晶表示装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネル及び液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、透明電極が設けられた２枚のガラス基板の間に、液晶分子が封入されて成る。液晶分子の配列はパネル面を見る角度によって異なるため、液晶ディスプレイ装置のパネル透過率特性はパネル面を見る角度によって大きく変化し、パネル面を斜めの方向から見た場合に、コントラストや色調が悪化してしまうという問題があった。従来、液晶表示装置におけるこのような視角依存性を改善するための様々な改良がなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、直径２００μｍほどの半球状くぼみが設けられた光学デバイスを、液晶ディスプレイの両面に装着した視野角拡大方法が提案されている。この方法では、バックライトからの光を光学デバイスによって放射線状に拡散して出射させることにより、視野角拡大を図っている。
【特許文献１】特開２００４−３６１８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の視野角拡大方法では、多数の細やかな突起を有する光学デバイスを作るために、バックライトの屈折率を計算し、計算した屈折率に合わせてそれぞれの突起を設ける必要があった。そのため、複数台のパネルを作る際に高度な技術と高価なコストが必要となるとともに、パネル毎のばらつきが多くなるという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、より簡易な構成で、視野角を拡大することができる液晶パネル及び液晶表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、前後方向に対向配置された一対のガラス基板の間に液晶が封止され、当該一対のガラス基板における各対向面に各々電極部が配置された液晶パネルにおいて、
少なくとも一方の前記ガラス基板及び前記電極部における上下の端部及び／又は左右の端部が、前方に湾曲していることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の液晶パネルにおいて、
後方に配置された前記ガラス基板及び前記電極部における上下左右の端部が、前方に湾曲していることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の液晶パネルにおいて、
後方に配置された前記ガラス基板に偏光板が設けられ、
前記偏光板における上下左右の端部が、前方に湾曲していることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、前後方向に対向配置された一対のガラス基板の間に液晶が封止され、当該一対のガラス基板における各対向面に各々電極部が配置された液晶パネルを筐体内に備える液晶表示装置において、
後方に配置された前記ガラス基板に偏光板が設けられ、
後方に配置された前記ガラス基板及び前記電極部における上下左右の端部と、前記偏光板における上下左右の端部とが、前方に湾曲しており、
前記筐体の後面側が後方に配置された前記ガラス基板の湾曲に対応して湾曲していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、液晶パネルにおいて、前後方向に対向配置された一対のガラス基板の間に液晶が封止され、一対のガラス基板における各対向面に各々電極部が配置され、後方のガラス基板に偏光板が設けられ、後方に配置されたガラス基板及び電極部における上下左右の端部と、偏光板における上下左右の端部とが、前方に湾曲している。
即ち、後方に配置されたガラス基板及び電極部、偏光板により、バックライトからの光が中心寄りに屈折して出射されるため、パネルを上下左右方向から見る視聴者に対して、バックライトの光がより直線的に出力されることとなる。したがって、より簡易な構成で、視野角を拡大することができる液晶パネル及び液晶表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る液晶表示装置の実施の形態を詳細に説明する。なお、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００１２】
（実施形態１）
まず、本発明に係る液晶表示装置の実施形態１について説明する。
ここで、図１は、実施形態１における液晶表示装置の斜視図である。図２は、実施形態１における液晶表示装置の要部構成を示すブロック図である。図３は、図１のIII-III線における液晶パネル部分の断面図である。図４は、図１のIV-IV線における液晶パネル部分の断面図である。
【００１３】
本実施形態の液晶表示装置１００は、図１及び図２に示すように、筐体１０内に、信号入力部１、信号処理部２、データ線駆動部３、ゲート線駆動部４、液晶表示部５、制御部６等を備えて構成されている。
【００１４】
信号入力部１は、図示しないアンテナ、チューナ部等により入力画像データが入力されると、所定の入力信号処理を行って信号処理部２に出力する。
信号処理部２は、信号入力部１より入力された入力画像データに対して各種映像処理を行ってＲＧＢ信号を生成し、生成したＲＧＢ信号に対して、画像の拡大・縮小、補間、階調補正、色補正等を行い、データ線駆動部３に出力する。
【００１５】
ゲート線駆動部４は、液晶表示部５におけるゲート線の各々の対応して設けられており、同一のゲート線上に連なる薄膜トランジスタ（図示省略）をオンさせる電圧或いはオフさせる電圧をゲート線に供給する。
データ線駆動部３は、液晶表示部５におけるデータ線の各々に対応して設けられており、信号処理部２から入力される入力画像データに応じた電圧を、ゲート線駆動部４から出力される同期信号と同期してデータ線に出力する。
【００１６】
液晶表示部５は、例えば、アクティブマトリクス駆動方式の液晶（LCD :Liquid Crystal Display）パネル５１を備えている。この液晶パネル５１は、図３及び図４に示すように、一対のガラス基板５１２、５１９が前後方向に所定の間隔を隔てて対向配置され、これら一対のガラス基板５１２、５１９の間に液晶５１５ａが封止されることにより液晶層５１５が形成されている。また、各ガラス基板５１２、５１９の対向面には、それぞれ電極部５１３、５１７が形成されており、ガラス基板５１２、５１９の対向面と反対側の面には、それぞれ偏光板５１１、５２０が配置されている。さらに、液晶パネル５１の背面側にはバックライト５２（図２参照）が配設されている。
即ち、液晶パネル５１は、後方の偏光板５１１、後方のガラス基板５１２、複数の画素電極がマトリクス状に配設されて成る後方の電極部５１３、後方の配向膜５１４により構成される後側モジュールＢ１と、前方の配向膜５１６、対向電極が形成された前方の電極部５１７、各画素からの光に対してＲＧＢの３原色を着色するカラーフィルタ５１８、前方のガラス基板５１９、前方の偏光板５２０により構成される前側モジュールＦ１とにより、液晶層５１５を挟む形となっており、バックライト５２からの光を通過或いは遮断させ、液晶シャッターとして機能する。
【００１７】
ここで、本実施形態１の液晶パネル５１では、後側モジュールＢ１を構成する後方の偏光板５１１、後方のガラス基板５１２、後方の電極部５１３、後方の配向膜５１４のそれぞれにおける上下左右の端部が、前方に湾曲するように形成されており、後側モジュールＢ１全体が一体的な椀状に構成されている。したがって、バックライト５２から後側モジュールＢ１に入射される光は、後方の偏光板５１１、後方のガラス基板５１２、後方の電極部５１３、後方の配向膜５１４を通過することにより、パネル中心寄りに屈折して出射されることとなる。
【００１８】
即ち、バックライト５２におけるＹ軸方向左側からの光はＹ軸方向右側に屈折して出射され、Ｙ軸方向右側からの光はＹ軸方向左側に屈折して出射される。これにより、液晶パネル５１を右側から見る視聴者に対して、バックライト５２におけるＹ軸方向左側からの光がより直線的に出力され、液晶パネル５１を左側から見る視聴者に対して、バックライト５２におけるＹ軸方向右側からの光がより直線的に出力される。また、バックライト５２におけるＺ軸方向上側からの光はＺ軸方向下側に屈折して出射され、Ｚ軸方向下側からの光はＺ軸方向上側に向けて出射される。これにより、液晶パネル５１を下側から見る視聴者に対して、バックライト５２におけるＺ軸方向上側からの光がより直線的に出力され、液晶パネル５１を上側から見る視聴者に対して、バックライト５２におけるＺ軸方向下側からの光がより直線的に出力される。
よって、バックライト５２からの光が全てパネル正面に対して直線的に出力される場合に比べて、上下左右方向の視野角が拡大することとなる。例えば、液晶パネル５１を上下左右方向から見る視聴者にとって、光がより直線的に出力されて光の漏れが少なくなるため、黒色にグレーがかかりにくくなり、コントラストが向上することとなる。
また、筐体１０は、その後面が、後方に配置されたガラス基板５１２の湾曲に対応して湾曲しており、趣向性に富んだ液晶表示装置１００を提供することができる。
さらに、バックライト５２からの光が全てパネル正面に対して直線的に出力される場合に比べて、液晶パネル５１を正面中央から見る視聴者に対して、バックライト５２における上下左右方向の端部からの光がより直線的に出力されるため、液晶パネル５１の正面中央における画質が向上することとなる。
【００１９】
以上説明した本発明を適用した実施形態１の液晶表示装置１００によれば、前後方向に対向配置された一対のガラス基板５１２、５１９の間に液晶５１５ａが封止され、当該一対のガラス基板５１２、５１９における各対向面に各々電極部５１３、５１７が配置された液晶パネル５１が備わり、後方に配置されたガラス基板５１２に偏光板５１１が設けられ、後方に配置されたガラス基板５１２及び電極部５１３における上下左右の端部と、偏光板５１１における上下左右の端部とが、前方に湾曲しており、筐体１０の後面側が後方に配置されたガラス基板５１２の湾曲に対応して湾曲している。
即ち、後方に配置されたガラス基板５１２及び電極部５１３、偏光板５１１により、バックライト５２からの光が中心寄りに屈折して出射されるため、液晶パネル５１を上下左右方向から見る視聴者に対して、バックライト５２の光がより直線的に出力されることとなる。したがって、より簡易な構成で、視野角を拡大することができる液晶パネル５１及び液晶表示装置１００を提供することができる。
【００２０】
（実施形態２）
次に、本発明に係る液晶表示装置の実施形態２について説明する。なお、以下の説明において、実施形態１と同一部分には同じ符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。本実施形態２の液晶表示装置は、実施形態１とは異なる形状の液晶パネルを備える。
ここで、図５は、実施形態２における液晶表示装置の要部構成を例示するブロック図である。図６は、実施形態２の液晶表示装置における液晶パネルを上方から見た断面図である。図７は、実施形態２の液晶表示装置における液晶パネルを側方から見た断面図である。
【００２１】
本実施形態２の液晶表示装置２００は、図５に示すように、図示しない筐体内に、信号入力部１、信号処理部２、データ線駆動部３、ゲート線駆動部４、液晶表示部７、制御部６等を備えて構成されている。
液晶表示部７に備わる液晶パネル７１は、例えば、図６及び図７に示すように、一対のガラス基板７１２、７１９が前後方向に所定の間隔を隔てて対向配置され、これら一対のガラス基板７１２、７１９の間に液晶７１５ａが封止されることにより液晶層７１５が形成されている。また、各ガラス基板７１２、７１９の対向面には、それぞれ電極部７１３、７１７が形成されており、ガラス基板７１２、７１９の対向面と反対側の面には、それぞれ偏光板７１１、７２０が配置されている。さらに、液晶パネル７１の背面側にはバックライト５２が配設されている。
即ち、液晶パネル７１は、後方の偏光板７１１、後方のガラス基板７１２、複数の画素電極がマトリクス状に配設されて成る後方の電極部７１３、後方の配向膜７１４により構成される後側モジュールＢ２と、前方の配向膜７１６・対向電極が形成された前方の電極部７１７、各画素からの光に対してＲＧＢの３原色を着色するカラーフィルタ７１８、前方のガラス基板７１９・前方の偏光板７２０により構成される前側モジュールＦ２とにより、液晶層７１５を挟む形となっており、バックライト５２からの光を通過或いは遮断させ、液晶シャッターとして機能する。
【００２２】
ここで、本実施形態２の液晶パネル７１では、後側モジュールＢ２を構成する後方の偏光板７１１、後方のガラス基板７１２、後方の電極部７１３、後方の配向膜７１４のそれぞれにおける上下左右の端部と、前側モジュールＦ２を構成する前方の配向膜７１６、前方の電極部７１７、カラーフィルタ７１８、前方のガラス基板７１９、前方の偏光板７２０のそれぞれにおける上下左右の端部とが、前方に湾曲するように形成されている。そして、後側モジュールＢ２、液晶層７１５、前側モジュールＦ２から構成される液晶パネル７１全体が一体的な椀状に構成されている。したがって、バックライト５２から後側モジュールＢ２に入射される光は、後方の偏光板７１１、後方のガラス基板７１２、後方の電極部７１３、後方の配向膜７１４を通過することにより、パネル中心寄りに屈折して出射される。更に、後側モジュールＢ２から出射され液晶層７１５を介して前側モジュールＦ２に入射される光が、前方の配向膜７１６、前方の電極部７１７、カラーフィルタ７１８、前方のガラス基板７１９、前方の偏光板７２０を通過することにより、パネル中心寄りに、更に屈折して出射されることとなる。
【００２３】
即ち、バックライト５２におけるＹ軸方向左側からの光はＹ軸方向右側に屈折して出射され、Ｙ軸方向右側からの光はＹ軸方向左側に屈折して出射される。これにより、液晶パネル７１を右側から見る視聴者に対して、バックライト５２におけるＹ軸方向左側からの光がより直線的に出力され、液晶パネル７１を左側から見る視聴者に対して、バックライト５２におけるＹ軸方向右側からの光がより直線的に出力される。また、バックライト５２におけるＺ軸方向上側からの光はＺ軸方向下側に屈折して出射され、Ｚ軸方向下側からの光はＺ軸方向上側に向けて出射される。これにより、液晶パネル７１を下側から見る視聴者に対して、バックライト５２におけるＺ軸方向上側からの光がより直線的に出力され、液晶パネル７１を上側から見る視聴者に対して、バックライト５２におけるＺ軸方向下側からの光がより直線的に出力される。
よって、バックライト５２からの光が全て、パネル正面に対して直線的に出力される場合に比べて、上下左右方向の視野角が拡大することとなる。例えば、液晶パネル７１を上下左右方向から見る視聴者にとって、光がより直線的に出力されて光の漏れが少なくなるため、黒色にグレーがかかりにくくなり、コントラストが向上することとなる。
また、後方に配置されたガラス基板７１２、電極部７１３、偏光板７１１、前方に配置されたガラス基板７１９、電極部７１７等を介して、バックライト５２からの光を屈折させるため、後方又は前方の何れか一方のガラス基板、電極部等の上下左右の端部のみが前方に湾曲している場合と比較して、小さな曲率でも光を十分に屈折させることが可能となって製造が容易となる。
また、図示しない筐体は、その前面及び後面が、ガラス基板７１２、７１９の湾曲に対応して湾曲しており、趣向性に富んだ液晶表示装置２００を提供することができる。
さらに、バックライト５２からの光が全てパネル正面に対して直線的に出力される場合に比べて、液晶パネル７１を正面中央から見る視聴者に対して、バックライト５２における上下左右方向の端部からの光がより直線的に出力されるため、液晶パネル７１の正面中央における画質が向上することとなる。
【００２４】
以上説明した本実施形態２における液晶表示装置２００によれば、前後方向に対向配置された一対のガラス基板７１２、７１９の間に液晶７１５ａが封止され、当該一対のガラス基板７１２、７１９における各対向面に各々電極部７１３、７１７が配置された液晶パネル７１が備わり、後方のガラス基板７１２に偏光板７１１が設けられ、後方及び前方に配置されたガラス基板７１２、７１９及び電極部７１３、７１７における上下左右の端部と、偏光板７１１における上下左右の端部とが、前方に湾曲している。
即ち、後方に配置されたガラス基板７１２及び電極部７１３、偏光板７１１と、前方に配置されたガラス基板７１９及び電極部７１７とにより、バックライト５２からの光が中心寄りに屈折して出射されるため、液晶パネル７１を上下左右方向から見る視聴者に対して、バックライト５２の光がより直線的に出力されることとなる。したがって、より簡易な構成で、視野角を拡大することができる液晶パネル７１及び液晶表示装置２００を提供することができる。
【００２５】
なお、本発明の範囲は、上記実施の形態で例示したものに限られず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、液晶パネルは、後方のガラス基板及び電極部を平面状に形成し、前方に配置されたガラス基板及び電極部を湾曲させたものであっても良い。また、上下方向及び左右方向の両方の端部を前方に湾曲させなくとも良く、上下方向又は左右方向の何れか一方の端部を前方に湾曲させたものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態１における液晶表示装置の斜視図である。
【図２】実施形態１における液晶表示装置の要部構成を例示するブロック図である。
【図３】図１のIII-III線における液晶パネル部分の断面図である。
【図４】図のIV-IV線における液晶パネル部分の断面図である。
【図５】実施形態２における液晶表示装置の要部構成を例示するブロック図である。
【図６】実施形態２の液晶表示装置における液晶パネルを上方から見た断面図である。
【図７】実施形態２の液晶表示装置における液晶パネルを側方から見た断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１００    液晶表示装置
１０      筐体
５１      液晶パネル
５１１    偏光板
５１２    ガラス基板（後方）
５１３    電極部（後方）
５１５ａ  液晶
５１７    電極部（前方）
５１９    ガラス基板（前方）
２００    液晶表示装置
７１      液晶パネル
７１２    ガラス基板（後方）
７１３    電極部（後方）
７１５ａ  液晶
７１７    電極部（前方）
７１９    ガラス基板（前方）
【図１】
2009175600.tif 000003
【図２】
2009175600.tif 000004
【図３】
2009175600.tif 000005
【図４】
2009175600.tif 000006
【図５】
2009175600.tif 000007
【図６】
2009175600.tif 000008
【図７】
2009175600.tif 000009