(57)【要約】【課題】消費電力を大きくすることなく、着信等の動作があったことを端末装置使用者に通知する端末装置を提供する。【解決手段】端末装置の動作に起因する要因に応じて少なくともその一部がその外観を変化する素材からなる部材を備え、前記外観の変化によって前記動作を通知する。【選択図】図３
2009118435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置の動作に起因する要因に応じて少なくともその一部がその外観を変化する素材からなる部材を備え、前記外観の変化によって前記動作を通知することを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記要因が前記動作によって生じる温度変化であることを特徴とする請求項１記載の端末装置。
【請求項３】
前記要因が前記動作によって発生する特定の周波数を有する電磁波の強度変化であることを特徴とする請求項１記載の端末装置。
【請求項４】
前記外観の変化が色の変化であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の端末装置。
【請求項５】
前記素材が、一般式
【化１】
2009118435.tif 000005
（式中、Ｒは炭素原子数１〜２０のアルキル基を表わす）で表わされる化合物、これを含有するディスコティック・カラムナー液晶組成物、又は、この液晶組成物であることを特徴とする請求項２記載の端末装置。
【請求項６】
前記素材がフォトクロミック化合物であることを特徴とする請求項３記載の端末装置。
【請求項７】
前記外観の変化が形状の変化であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の端末装置。
【請求項８】
前記素材が、形状記憶合金であることを特徴とする請求項７記載の端末装置。
【請求項９】
前記形状記憶合金が、Ｎｉ−Ｔｉ合金又はＣｕ−Ｚｎ−Ａｌ合金であることを特徴とする請求項８記載の端末装置。
【請求項１０】
前記外観の変化が発光状態の変化であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の端末装置。
【請求項１１】
前記素材が共振回路を含む発光素子であることを特徴とする請求項１０記載の端末装置。
【請求項１２】
携帯電話であることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯端末装置において、例えば携帯電話の着信等、端末装置使用者の操作以外に端末装置が自動で行う動作がある。このような自動動作時に端末装置使用者が端末装置周辺にいない等の理由により自動動作に気づかない場合を想定し、自動動作後にその自動動作があったことを端末装置使用者に知らせたいという要望があった。従来は、端末装置の表示部に自動動作があったことを示す画面を表示したり、端末装置に備わるランプを断続的に点滅させることで対応してきた。
【０００３】
特許文献１には、音声蓄積装置を備えた電話網及び該電話網に接続された加入者端末からなる音声蓄積システムが記載されている。特許文献１によれば、音声蓄積装置において着信メッセージがある場合、表示ランプを点灯させることにより加入者に着信メッセージ在中を確実に通知することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開昭５９−６６２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の音声蓄積システムのように表示ランプの点灯等によって自動動作を通知する方式では、表示ランプの点灯により消費電力が大きくなり、電池容量の小さい小型の端末装置では、動作時間が大幅に短くなるという課題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、消費電力を大きくすることなく、動作があったことを端末装置使用者に通知する端末装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の端末装置は、端末装置の動作に起因する要因に応じて少なくともその一部がその外観を変化する素材からなる部材を備え、前記外観の変化によって前記動作を通知することを特徴とする。このようにすれば、電力を消費することなく外観を変化させることにより端末装置使用者に着信等の動作があったことを通知することができる。
【０００８】
前記要因は前記動作によって生じる温度変化であってもよい。着信等の動作時、端末装置の温度は上昇するため、部材の外観を変化させることができ、これによって端末装置使用者に動作があったことを通知することができる。
【０００９】
前記要因は前記動作によって発生する特定の周波数を有する電磁波の強度変化であってもよい。着信動作時には、端末装置は特定の周波数を有する電磁波を受ける。これによって部材の外観が変化し、端末装置使用者に着信動作があったことを通知することができる。
【００１０】
前記外観の変化は色の変化であってもよい。温度に応じて色が変化する素材としては、一般式
【化１】
2009118435.tif 000003
（式中、Ｒは炭素原子数１〜２０のアルキル基を表わす）で表わされる化合物、これを含有するディスコティック・カラムナー液晶組成物、又は、この液晶組成物等が好適である。
【００１１】
電磁波により色が変化する素材としては、フォトクロミック化合物が好適である。
【００１２】
前記外観の変化は形状の変化であってもよい。この場合、部材の素材は、温度に応じて形状が変化するＮｉ−Ｔｉ合金又はＣｕ−Ｚｎ−Ａｌ合金等の形状記憶合金等が好適である。
【００１３】
前記外観の変化は発光状態の変化であってもよい。この場合、部材の素材は、特定の周波数を有する電磁波の強度変化によって発光する共振回路を含む発光素子等であってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、消費電力を大きくすることなく、端末装置の着信等の動作があったことを端末装置使用者に通知することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態における端末装置の構成を示す斜視図である。本実施の形態の端末装置は、例えば、携帯電話を想定している。以下、説明のため、本実施の形態の端末装置を携帯電話として説明する。携帯電話１は、従来の携帯電話が通常備える、基地局との通信に用いるアンテナ２、電話番号等を表示するディスプレイ４、ディスプレイ４に表示された項目の選択等に使用するカーソルキー６、発呼等の機能を起動するための機能キー８、電話番号等の入力に使用するテンキー１０等を備える。
【００１６】
携帯電話１は、部材１２をさらに備える。部材１２は、外的要因により外観が変化する素材で形成されている。ここで、外的要因とは、例えば、温度の変化、特定の波長の電磁波の有無、その出力レベル等であり、形状の変化とは、例えば、色の変化、形状の変化等である。
【００１７】
温度によって色が変化する素材としては、例えば、特開平５−２５５３６３号公報に記載の一般式
【化２】
2009118435.tif 000004
（式中、Ｒは炭素原子数１〜２０のアルキル基を表わす）で表わされる化合物、これを含有するディスコティック・カラムナー液晶組成物、又は、この液晶組成物を基板上に有し、温度によって色が変化する液晶デバイスがある。
【００１８】
温度によって形状が変化する素材としては、例えば、Ｎｉ−Ｔｉ合金や、Ｃｕ−Ｚｎ−Ａｌ合金がある。
【００１９】
電磁波によって外観が変化する素材としては、例えば、図２に示す共振回路を含む発光素子がある。この発光素子は、ＬＥＤ２０と、コンデンサ２２と、コイル２４と、ショットキーダイオード２６とを備え、コイル２４の共振周波数によって定まる特定の電磁波に応じて発光する。
電磁波によって外観が変化する他の素材としては、フォトクロミック化合物がある。
【００２０】
図３は、本発明の第１の実施の形態における端末装置において、部材１２の外的要因による外観の変化の一例を説明する斜視図である。例として、部材１２は、上述したような温度の変化によって色が変化する素材によって形成されているとする。図３（ａ）に示す携帯電話１が着信動作していない状態において、携帯電話１の温度、すなわち、部材１２の温度は、周辺温度と同じ２６℃であり、部材１２の色は白である。携帯電話１が着信すると、携帯電話１の内部の各種装置の温度が上昇し、これに応じて携帯電話１全体の温度が上昇し、したがって、部材１２の温度は４０℃まで上昇する。このときの状態を図３（ｂ）に示す。この状態において、４０℃になった部材１２の色は黒に変化する。
【００２１】
端末使用者は、このような部材１２の色の変化により、携帯電話１が着信動作中であることを知ることができる。着信動作終了後、携帯電話１の温度、すなわち部材１２の温度は低下していくが、元の温度に戻るまで、すなわち元の色に戻るまでには時間が掛かる。したがって、着信時に端末使用者が不在であっても、着信動作終了後もしばらくの間は、着信動作があったことを端末使用者に通知することが可能になる。
このような通知のために、通常の動作以外の電力を必要としない。
【００２２】
＜第２の実施の形態＞
図４は、本発明の第２の実施の形態における端末装置の構成を示す斜視図である。本実施の形態の端末装置は、図１に示す第１の実施の形態における端末装置と同様、携帯電話を想定しており、同様に、基地局との通信に用いるアンテナ、電話番号等を表示するディスプレイ、ディスプレイに表示された項目の選択等に使用するカーソルキー、発呼等の機能を起動するための機能キー、電話番号等の入力に使用するテンキー等を備える。
【００２３】
本実施の形態の携帯電話の筐体は、外的要因により外観が変化する素材によって形成される。上述した第１の実施の形態と同様に、ここで、外的要因とは、例えば、温度の変化、特定の波長の電磁波の有無、その出力レベル等であり、形状の変化とは、例えば、色の変化、形状の変化等である。
【００２４】
例として、本実施の形態の携帯電話の筐体は、通信に使用される８００ＭＨｚの周波数の電磁波の有無によって色が変化する素材で形成されているとする。図４（ａ）に示す携帯電話が着信していない状態において、携帯電話の筐体が受ける８００ＭＨｚの周波数の電磁波は０．５Ｗ未満であり、筐体の色は灰色である。
【００２５】
携帯電話が着信すると、携帯電話の筐体が受ける８００ＭＨｚの周波数の電磁波は０．５Ｗ以上に上昇する。このときの状態を図４（ｂ）に示す。この状態において、０．５Ｗ以上の８００ＭＨｚの周波数の電磁波を受けた携帯電話の筐体の色は黒に変化する。
【００２６】
端末使用者は、このような携帯電話の筐体の色の変化により、携帯電話が着信動作中であることを知ることができる。着信動作終了後、携帯電話の筐体が受ける８００ＭＨｚの周波数の電磁波は０．５Ｗ未満になり、筐体の色は元の色に戻る。このときの色の変化に時間が掛かるような素材によって携帯電話の筐体を形成することで、着信動作終了後もしばらくの間は、着信動作があったことを端末使用者に通知することが可能になる。
このような通知のために、通常の動作以外の電力を必要としない。
【００２７】
＜第３の実施の形態＞
図５は、本発明の第３の実施の形態における端末装置の構成を示す斜視図である。本実施の形態の端末装置は、図１に示す第１の実施の形態における端末装置と同様、携帯電話を想定しており、同様に、基地局との通信に用いるアンテナ、電話番号等を表示するディスプレイ、ディスプレイに表示された項目の選択等に使用するカーソルキー、発呼等の機能を起動するための機能キー、電話番号等の入力に使用するテンキー等を備える。
【００２８】
本実施の形態の携帯電話のアンテナ３０は、外的要因により外観が変化する素材によって形成される。上述した第１の実施の形態と同様に、ここで、外的要因とは、例えば、温度の変化、特定の波長の電磁波の有無、その出力レベル等であり、形状の変化とは、例えば、色の変化、形状の変化等である。
【００２９】
例として、本実施の形態の携帯電話のアンテナ３０は、温度に応じて長さが変化する形状記憶合金等の素材で形成されているとする。図５（ａ）に示す携帯電話が着信動作していない状態において、携帯電話の温度、すなわち、アンテナ３０の温度は、周辺温度と同じ２６℃であり、アンテナ３０の長さは短い状態である。携帯電話が着信すると、携帯電話の内部の各種装置の温度が上昇し、これに応じて携帯電話全体の温度が上昇し、したがって、アンテナ３０の温度は４０℃まで上昇する。このときの状態を図５（ｂ）に示す。この状態において、４０℃になったアンテナ３０の長さは色は図５（ａ）の状態より長くなる。
【００３０】
端末使用者は、このようなアンテナ３０の長さの変化により、携帯電話が着信動作中であることを知ることができる。着信動作終了後、携帯電話の温度、すなわちアンテナ３０の温度は低下していくが、元の温度に戻るまで、すなわち元の長さに戻るまでには時間が掛かる。したがって、着信時に端末使用者が不在であっても、着信動作終了後もしばらくの間は、着信動作があったことを端末使用者に通知することが可能になる。
このような通知のために、通常の動作以外の電力を必要としない。
【００３１】
＜第４の実施の形態＞
図６は、本発明の第４の実施の形態における端末装置の構成を示す側面図である。本実施の形態の端末装置は、図１に示す第１の実施の形態における端末装置と同様、携帯電話を想定しており、同様に、基地局との通信に用いるアンテナ、電話番号等を表示するディスプレイ、ディスプレイに表示された項目の選択等に使用するカーソルキー、発呼等の機能を起動するための機能キー、電話番号等の入力に使用するテンキー等を備える。
【００３２】
本実施の形態の携帯電話は、互いにヒンジによって連結された上部筐体５１及び下部筐体５２から成る、クラム開閉式の形状を有する。上部筐体５１と下部筐体５２の間には、部材５３が配置されている。
【００３３】
本実施の形態の携帯電話の部材５３は、外的要因により形状が変化する素材によって形成される。上述した第１の実施の形態と同様に、ここで、外的要因とは、例えば、温度の変化、特定の波長の電磁波の有無、その出力レベル等である。
【００３４】
例として、本実施の形態の携帯電話の部材５３は、温度に応じて長さが変化する形状記憶合金等の素材で形成されているとする。携帯電話が着信動作していない状態において、携帯電話の温度、すなわち、部材５３の温度は、周辺温度と同じ２６℃であり、部材５３の長さは短い状態である。この状態においては、図６（ａ）に示すように、クラム開閉構造を成す上部筐体５１と下部筐体５２は閉じた状態である。携帯電話が着信すると、携帯電話の内部の各種装置の温度が上昇し、これに応じて携帯電話全体の温度が上昇し、したがって、部材５３の温度は４０℃まで上昇する。このときの状態を図５（ｂ）に示す。この状態において、４０℃になった部材５３の長さは長くなり、上部筐体５１を押し上げ、クラム開閉構造を成す上部筐体５１と下部筐体５２を開いた状態にする。
【００３５】
端末使用者は、このような携帯電話が開いている状態を見ることにより、携帯電話が着信動作中であることを知ることができる。着信動作終了後、携帯電話の温度、すなわち部材５３の温度は低下し、元の長さに戻るが、それまでの間上部筐体５１と下部筐体５２は開いたままである。したがって、着信時に端末使用者が不在であっても、着信動作終了後もしばらくの間は、着信動作があったことを端末使用者に通知することが可能になる。
このような通知のために、通常の動作以外の電力を必要としない。
【００３６】
以上のように、本発明の端末装置は、消費電力を大きくすることなく、着信等の動作があったことを端末装置使用者に通知することが可能である。
【００３７】
上記実施の形態では、携帯電話を例として説明したが、本発明は、ＰＤＡ等、他の端末装置においても適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、端末装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施の形態の端末装置の構成を示す斜視図である。
【図２】電磁波によって外観が変化する発光素子の回路図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における端末装置において、部材１２の外的要因による外観の変化の一例を説明する斜視図であり、（ａ）は通常時の状態、（ｂ）は着信動作時の状態を示す。
【図４】本発明の第２の実施の形態における端末装置の構成を示す斜視図であり、（ａ）は通常時の状態、（ｂ）は着信動作時の状態を示す。
【図５】本発明の第３の実施の形態における端末装置の構成を示す斜視図であり、（ａ）は通常時の状態、（ｂ）は着信動作時の状態を示す。
【図６】本発明の第４の実施の形態における端末装置の構成を示す側面図であり、（ａ）は通常時の状態、（ｂ）は着信動作時の状態を示す。
【符号の説明】
【００４０】
１  携帯電話
２、３０  アンテナ
４  ディスプレイ
６  カーソルキー
８  機能キー
１０  テンキー
１２、５３  部材
２０  ＬＥＤ
２２  コンデンサ
２４  コイル
２６  ショットキーダイオード
５１  上部筐体
５２  下部筐体
【図１】
2009118435.tif 000006
【図２】
2009118435.tif 000007
【図３】
2009118435.tif 000008
【図４】
2009118435.tif 000009
【図５】
2009118435.tif 000010
【図６】
2009118435.tif 000011