(57)【要約】【課題】簡単な手続により、新刊情報の配信サービスを利用するためのユーザ登録を行うことができる新刊情報のお知らせサービスシステムを提案すること。【解決手段】新刊情報のお知らせサービスシステム１は、商品管理サーバ２、ユーザ３Ａの携帯電話３、これらを結ぶ通信回線４から構成されている。出版物２１には二次元バーコード２２の形態で商品管理サーバ２の側の送信先アドレスが付されており、各送信先アドレスは各出版物の巻数に対応付けした形態で商品データベース９に登録されている。携帯電話３で出版物２１から送信先アドレス２３を読み込み、当該送信先アドレス２３に空メールを送信する。商品管理サーバ２では、空メールの送信先アドレスから商品を特定し、空メールの発信元アドレスと商品を対応付けしてユーザデータベース８に登録する。これ以後は、出版物２１に関する新刊情報が定期的に発信元アドレスに配信される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の種類毎に電子メールの送信先アドレスを割り当て、
前記送信先アドレスを電子的に読取可能な形態で、対応する商品に取り付け、
ユーザによって、前記送信先アドレスを、当該送信先アドレスを電子的に読取可能なリーダーによって読み取らせ、
ユーザによって、読み取らせた送信先アドレスを、電子メール機能を備えたユーザ通信端末に取り込ませ、
ユーザによって、前記ユーザ通信端末から、前記送信先アドレス宛に、電子メールを発信させ、
商品管理サーバにおいて前記電子メールを受信し、
前記商品管理サーバは、前記電子メールの発信元アドレスを、受信日時と共に、前記送信先アドレスに割り当てられている前記商品と対応付けした形態でユーザデータベースに登録することを特徴とするユーザ情報登録方法。
【請求項２】
請求項１に記載のユーザ情報登録方法において、
前記電子メールとして、件名無し、本文無しの空電子メールを発信させることを特徴とするユーザ情報登録方法。
【請求項３】
請求項２に記載のユーザ情報登録方法において、
前記商品は出版物であり、
前記出版物の種類および巻数毎に、前記送信先アドレスを割り当て、
前記ユーザデータベースには、前記受信日時、前記発信元アドレス、前記出版物の種類、および前記出版物の巻数が対応付けした形態で登録されることを特徴とするユーザ情報登録方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちのいずれかの項に記載の商品情報の配信方法において、
前記送信先アドレスを二次元バーコードの形態で前記商品に取り付けておき、
前記リーダーおよび前記ユーザ通信端末として、前記ユーザが所有するバーコード読取機能を備えた携帯電話を用いることを特徴とするユーザ情報登録方法。
【請求項５】
請求項２に記載のユーザ情報登録方法を用いた商品情報の配信方法であって、
前記商品管理サーバは、前記商品に関する情報が登録されている商品データベースを、定期的に、不定期に、あるいは、当該商品データベースの登録情報の更新毎に検索し、
前記商品管理サーバは、前記ユーザデータベースに登録されている前記商品の情報を、予め定められたタイミングで、当該商品に対応付けされている前記発信元アドレスに配信するための電子メールを作成し、
前記商品管理サーバから、前記発信元アドレスに向けて、作成した前記電子メールを配信することを特徴とする商品情報の配信方法。
【請求項６】
請求項５に記載の商品情報の配信方法において、
前記商品は出版物であり、
前記出版物の種類および巻数毎に、前記送信先アドレスを割り当て、
前記ユーザデータベースには、前記受信日時、前記発信元アドレス、前記出版物の種類、および前記出版物の巻数が対応付けした形態で登録され、
前記商品データベースには、前記出版物の種類、当該出版物の現在の最新巻数、当該出版物の将来の最新巻数の発売日が登録され、
前記出版物の将来の最新巻数の発売日の当日、前日などの所定のタイミングで、前記発信元アドレスに向けて前記発売日に関する情報を知らせるための前記電子メールを配信することを特徴とする商品情報の配信方法。
【請求項７】
請求項６に記載の商品情報の配信方法において、
前記商品管理サーバは、前記ユーザデータベースに前記発信元アドレスを登録した後に、前記ユーザに対して登録完了を示す電子メールを返信し、
当該電子メールの返信時に、前記ユーザデータベースに登録された前記出版物の巻数が現在の最新巻数では無い場合には、現在の最新巻数に関する情報も送信することを特徴とする商品情報の配信方法。
【請求項８】
請求項５ないし７のうちのいずれかの項に記載の商品情報の配信方法において、
前記送信先アドレスを二次元バーコードの形態で前記商品に取り付けておき、
前記リーダーおよび前記ユーザ通信端末として、前記ユーザが所有するバーコード読取機能を備えた携帯電話を用いることを特徴とする商品情報の配信方法。
【請求項９】
請求項５ないし７のうちのいずれかの項に記載の商品情報の配信方法において、
前記送信先アドレスをバーコードの形態で前記商品に取り付けるか、
前記送信先アドレスが記憶されたＩＣチップを前記商品に取り付けるか、
前記送信先アドレスが記憶されたＲＦＩＤタグを前記商品に取り付けておくことを特徴とする商品情報の配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出版物などの商品についてのユーザ情報を簡単に自動登録するためのユーザ登録方法、および、登録ユーザに対して出版物の発売日などの商品情報を配信するための商品情報の配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品情報、例えば、出版物の発売日情報を自動的にメール配信によって通知するシステムが知られている。例えば、非特許文献１に示されているように、ウエブサイトにおいてユーザがキーワードを登録しておくことにより、キーワードにマッチした新刊情報がユーザ宛に電子メールで通知されるシステムが運営されている。ユーザは、ウエブサイト上において、興味のある出版物のタイトル、作者などのキーワードを入力し、メールアドレスを入力するという一般的な電子コマースサイトと同様な手順に従ってユーザ登録を行うようになっている。
【非特許文献１】「気になる新刊情報お知らせサービス」、Ｂｏｏｋ．ＧＢＡＮ．ｊｐ、［平成２０年４月２５日検索］，インターネットＵＲＬ  http://book.gban.jp/
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ウエブサイトにアクセスして必要情報の入力を行ってユーザ登録を行うという手順は一般的ではあるものの、ユーザにとっては煩わしい操作である。
【０００４】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、極めて簡単な操作によって商品に関するユーザ登録を行うことのできるユーザ情報登録方法を提案することにある。
【０００５】
また、本発明の課題は、登録されたユーザ情報に基づき新刊情報などをユーザに配信する商品情報の配信方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明のユーザ情報の登録方法は、
商品の種類毎に電子メールの送信先アドレスを割り当て、
前記送信先アドレスを電子的に読取可能な形態で、対応する商品に取り付け、
ユーザによって、前記送信先アドレスを、当該送信先アドレスを電子的に読取可能なリーダーによって読み取らせ、
ユーザによって、読み取らせた送信先アドレスを、電子メール機能を備えたユーザ通信端末に取り込ませ、
ユーザによって、前記ユーザ通信端末から、前記送信先アドレス宛に、電子メール、好ましくは、本文無し、件名無しの空電子メールを発信させ、
商品管理サーバにおいて前記電子メールを受信し、
前記商品管理サーバは、前記電子メールの発信元アドレスを、受信日時と共に、前記送信先アドレスに割り当てられている前記商品と対応付けした形態でユーザデータベースに登録することを特徴としている。
【０００７】
ここで、前記商品が書籍の出版物、ＣＤ、ＤＶＤなどの電子出版物の場合には、前記出版物の種類および巻数毎に、前記送信先アドレスを割り当てる。また、前記ユーザデータベースには、前記受信日時、前記発信元アドレス、前記出版物の種類、および前記出版物の巻数が対応付けした形態で登録される。
【０００８】
また、前記送信先アドレスを二次元バーコードの形態で前記商品に取り付けておき、前記リーダーおよび前記ユーザ通信端末として、前記ユーザが所有するバーコード読取機能を備えた携帯電話を用いることができる。
【０００９】
本発明のユーザ情報の登録方法では、携帯電話などによって商品に付されている二次元バーコードなどの送信先アドレスを読み取り、この送信先アドレスに空電子メールを発信することにより、ユーザデータベースに、発信元アドレスと商品とが対応付けされた形態で登録される。また、出版物などの商品の巻数毎に送信先アドレスが割り当てられているので、巻数情報も同時に登録される。
【００１０】
このように、商品情報に対して送信先アドレスをそれぞれ割り当て、これを空電子メールとして商品管理サーバにおいて受信して自動的にユーザデータベースが構築される。したがって、ユーザは、単に送信先アドレスを読み込んで空電子メールを当該送信先アドレスに発信するだけでよく、商品名、巻数などを入力する必要がない。商品管理サーバの側においても、空電子メールの送信先アドレスに対して予め商品情報（商品の種類、巻数など）が割り当てられているので、アドレスに基づきユーザデータベースを簡単に構築あるいは更新できる。よって、ユーザ側、管理側のいずれにおいても入力ミスが起きず、また、個別の商品についてのユーザデータベースを構築できる。
【００１１】
次に、本発明は、かかるユーザ情報の登録方法を利用した商品情報の配信方法であって、
前記商品管理サーバは、前記商品に関する情報が登録されている商品データベースを、定期的に、不定期に、あるいは、当該商品データベースの登録情報の更新毎に検索し、
前記商品管理サーバは、前記ユーザデータベースに登録されている前記商品の情報を、予め定められたタイミングで、当該商品に対応付けされている前記発信元アドレスに配信するための電子メールを作成し、
前記商品管理サーバから、前記発信元アドレスに向けて、作成した前記電子メールを配信することを特徴としている。
【００１２】
前記商品が出版物の場合には、前記出版物の種類および巻数毎に、前記送信先アドレスを割り当て、前記ユーザデータベースには、前記受信日時、前記発信元アドレス、前記出版物の種類、および前記出版物の巻数が対応付けした形態で登録される。前記商品データベースには、前記出版物の種類、当該出版物の現在の最新巻数、当該出版物の将来の最新巻数の発売日が登録される。そして、前記出版物の将来の最新巻数の発売日の当日、前日などの所定のタイミングで、前記発信元アドレスに向けて前記発売日に関する情報を知らせるための前記電子メールが配信される。
【００１３】
ここで、前記商品管理サーバは、前記ユーザデータベースに前記発信元アドレスを登録した後に、前記ユーザに対して登録完了を示す電子メールを返信し、当該電子メールの返信時に、前記ユーザデータベースに登録された前記出版物の巻数が現在の最新巻数では無い場合には、現在の最新巻数に関する情報も送信することが望ましい。
【００１４】
また、前記送信先アドレスを二次元バーコードの形態で前記商品に取り付けておき、前記リーダーおよび前記ユーザ通信端末として、前記ユーザが所有するバーコード読取機能を備えた携帯電話を用いる便利である。
【００１５】
さらに、送信先アドレスとしては、前記送信先アドレスをバーコードの形態で前記商品に取り付けるか、前記送信先アドレスが記憶されたＩＣチップを前記商品に取り付けるか、あるいは、前記送信先アドレスが記憶されたＲＦＩＤタグを前記商品に取り付けておくことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、商品の種類、巻数などに応じて送信先アドレスが割り当てられているので、商品管理サーバは、当該送信先アドレスに送信された空電子メールを受信するだけで、送信者であるユーザの発信アドレスと商品を対応付けした形態でユーザデータベースに登録できる。この結果、各商品について、その種類、巻数に応じてユーザ登録を行うことが簡単にでき、構築したユーザデータベースに基づき、各商品およびその種類、巻数などに応じた新刊情報などの商品情報をユーザに提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した出版物の発売日などを知らせるための新刊情報お知らせサービスシステムを説明する。
【００１８】
図１は、本実施の形態に係る新刊情報のお知らせサービスシステムを示す全体構成図である。新刊情報のお知らせサービスシステム１は、システム運営元である商品管理会社２Ａが運営する商品管理サーバ２と、各ユーザ３Ａが所有するバーコードリーダ付きの携帯電話３と、これら商品管理サーバ２および各携帯電話３の間で電子メールの送受信を行うための通信回線４から構成される。
【００１９】
商品管理サーバ２はメール送受信部５、情報登録・更新・検索部６およびメール作成部７などの機能を備えており、また、ユーザデータベース８および商品データベース９を備えている。ユーザデータベース５にはユーザ情報が登録され、各ユーザ３Ａについてメール受信日１２、各ユーザの発信元アドレス１３、および出版物情報１４が対応付けした形態で登録される。出版物情報１４には、タイトル１５、巻数１６、出版社１７などの情報が含まれている。商品データベース９には出版物情報１４（タイトル１５、巻数１６、出版社１７など）が登録され、また、各出版物２１について、その巻数１６毎に別個の送信先アドレス２３が割り当てられた状態で登録される。
【００２０】
書店あるいはインターネット上の電子書店に展示される出版物２１には、例えば、二次元バーコード２２の形態で当該出版物２１を特定するための送信先アドレス２３が付与されている。例えば、出版物２１の裏表示などに二次元バーコード２２が印刷され、電子書店では、各出版物２１の表示場所に隣接して二次元バーコード２２が表示される。
【００２１】
次に、図２（ａ）および（ｂ）は、新刊情報のお知らせサービスシステム１によるユーザ登録手順および新刊情報の配信動作を示す概略フローチャートである。ユーザ３Ａは、例えば、書店などで購入した出版物２１に付されている二次元バーコード２２を、携帯電話３のカメラで読み取る（図２（ａ）のステップＳＴ１）。携帯電話３は二次元バーコード２２に担持されている当該出版物２１に割り当てられた送信先アドレス２３を認識して表示する（図２（ａ）のステップＳＴ２）。ユーザ３Ａは、携帯電話３で読み取った送信先アドレス２３を宛先として、本文無し、件名無しの空メールを発信する（図２（ａ）のステップＳＴ３）。
【００２２】
商品管理サーバ２では、メール送受信部５を介して空電子メールを受信すると（図２（ａ）のステップＳＴ１１）、登録・更新・検索部６において、空電子メールの発信元アドレス１３を、受信日時１２と共に、送信先アドレス２３に割り当てられている出版物２１の出版物情報１４と対応付けした形態でユーザデータベース８に登録する（図２（ａ）のステップＳＴ１２、ＳＴ１３）。
【００２３】
また、登録・更新・検索部６は、商品データベース９から出版物２１に関する登録情報を検索して、送信先アドレス２３が割り当てられている出版物２１が現時点での最新刊であるか否かを判別する（ステップＳＴ６）。商品データベース９には、巻数の異なる同一出版物、あるいは、定期・不定期刊行物の号数、シリーズ物などについては、それぞれ対応付けした形態で登録されており、これらを検索可能となっている。最新刊である場合には、メール作成部７においてユーザ登録完了メールを作成して発信元アドレス１３に返信して、ユーザ登録手続が完了する（図２（ａ）のステップＳＴ１４→ＳＴ１６）。出版物２１が最新刊でない場合には、ユーザ登録完了メールには、現在の最新刊が第何巻であるのかのメッセージも含めて、発信元アドレス１３に返信して、ユーザ登録手続が完了する（図２（ａ）のステップＳＴ１４→ＳＴ１５→ＳＴ１６）。
【００２４】
次に、商品管理サーバ２の登録・更新・検索部６では、各出版物に関する情報が登録されている商品データベース９を、定期的に、不定期に、あるいは、当該商品データベースの登録情報の更新毎に検索する。例えば、月毎に検索する。情報が更新された出版物、例えば、新刊発売日が商品データベース９に新たに登録された出版物が検索された場合には、当該出版物について、ユーザデータベース８を検索して、登録ユーザが存在するか否かを調べる。例えば、出版物のうち翌月に新刊が発売予定のリストと、当該出版物についての登録ユーザの発信元アドレスのリストとを抽出する（図２（ｂ）のステップＳＴ２１）。
【００２５】
メール作成部７では、各出版物について翌月の新刊についての発売日、巻数、内容などに関する情報を含む新刊お知らせメールを作成する。作成された新刊お知らせメールは、メール送受信部５から各発信元アドレス、すなわち、各登録ユーザに対して配信される（図２（ｂ）のステップＳＴ２２）。
【００２６】
以上説明したように、新刊情報のお知らせサービスシステム１によれば、基本的に単純な二次元バーコードの読み込みと１通の空メールの発信のみで、ユーザは購入した商品の最新バージョン情報の配信を受けるためのユーザ登録が完了する。従来のメールマガジンとは異なり、商品情報が埋め込まれた送信先アドレスが二次元バーコードなどの形態で商品に付与されており、これに基づき、簡単にユーザ登録ができ、また、ユーザ登録に基づき新刊情報などの商品情報の配信を行うことができる。
【００２７】
（その他の実施の形態）
上記の例は、出版物についての新刊のお知らせサービスシステムに関するものであるが、本発明は、出版物以外の商品についてのユーザ登録システム、情報配信システムとして利用することができる。例えば、飲食物（菓子類、清涼飲料など）についても新商品の発売予定日などをメール配信により登録ユーザに報知するシステムを構築できる。
【００２８】
また、上記の例では、送信先アドレスを二次元バーコードの形態で出版物に付けているが、この代わりに、ＩＣチップに送信先アドレスを担持させて、接触型あるいは非接触型のリーダーで担持情報を読み出すようにしてもよい。また、ＲＦＩＤタグなどに送信先アドレスを担持させて、タグリーダによって担持情報を読み出すようにしてもよい。これらの場合には、リーダーによって読み出した送信先アドレス情報を、有線あるいは無線により、ユーザの携帯端末、コンピュータなどの通信端末に供給すればよい。
【００２９】
さらに、新刊などのお知らせだけでなく、通信販売システムと連動させて、商品の購入手続も同時に行うことができるようにシステムを構築することも可能である。また、ユーザ登録時などに、出版物のあらすじなどの情報配信を行うことも可能である。
【００３０】
さらには、出版社、メーカーなどの商品供給側に対しては、ユーザ登録件数、各出版物についての新刊お知らせメールの配信数などに基づき、将来の商品の需要予測を提供することができる。これらの提供情報に基づき、生産量の調整、販売機会損失の回避、在庫リスクの低減などを従来に比べて精度良く行うことが可能になる。
【００３１】
なお、上記の例では、電子メールによって新刊情報を配信しているが、電子メール以外の通知手段、例えば、郵送、電話通信などの方法によってユーザに通知することも可能である。いずれの場合においても、商品管理サーバ２において、ユーザデータベース８および商品データベース９に基づき、通知先リストおよび新着情報リストが作成される。
【００３２】
次に、上記の例では、ユーザ登録時に空電子メールを発信させるようにしている。この代わりに、出版物の表示を写真に撮って電子メールに添付して発信させることも可能である。この場合には、商品管理サーバの側において、添付された写真画像の解析を行い、「何々の第何巻」であると認識させるようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を適用した新刊情報のお知らせサービスシステムの概略構成図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、図１のシステムのユーザ登録動作、新刊情報の配信動作を示す概略フローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１    新刊情報のお知らせサービスシステム
２    商品管理サーバ
２Ａ  商品管理会社
３    携帯電話
３Ａ  ユーザ
４    通信回線
５    メール送受信部
６    登録・更新・検索部
７    メール作成部
８    ユーザデータベース
９    商品データベース
１２  受信日時
１３  発信元アドレス
１４  出版物情報
１５  タイトル
１６  巻数
１７  出版社
２１  出版物
２２  二次元バーコード
２３  送信先アドレス
【図１】
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【図２】
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