(57)【要約】【課題】ラッシュアジャスタのアジャストスクリュが、リターンスプリングの付勢力によってナット部材から脱落するのを防止する。【解決手段】シリンダヘッド２の上面に開口した収容穴１６に挿入されるナット部材１３と、ナット部材１３の内周に形成された雌ねじ１７にねじ係合する雄ねじ１８を外周に有するアジャストスクリュ１４と、アジャストスクリュ１４をナット部材１３から上方に突出する方向に付勢するリターンスプリング１５とを有し、アジャストスクリュ１４で動弁装置のアーム６を揺動可能に支持するラッシュアジャスタ１において、リターンスプリング１５が自然長に復元するまでアジャストスクリュ１４を突出させたときに雄ねじ１８と雌ねじ１７とが少なくとも１ピッチ以上の長さでねじ係合するようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダヘッド（２）の上面に開口した収容穴（１６）に挿入されるナット部材（１３）と、そのナット部材（１３）の内周に形成された雌ねじ（１７）にねじ係合する雄ねじ（１８）を外周に有するアジャストスクリュ（１４）と、そのアジャストスクリュ（１４）を前記ナット部材（１３）から上方に突出する方向に付勢するリターンスプリング（１５）とを有し、前記アジャストスクリュ（１４）で動弁装置のアーム（６）を揺動可能に支持するラッシュアジャスタ（１）において、前記リターンスプリング（１５）が自然長に復元するまで前記アジャストスクリュ（１４）を突出させたときに前記雄ねじ（１８）と雌ねじ（１７）とが少なくとも１ピッチ以上の長さでねじ係合するようにしたことを特徴とするラッシュアジャスタ。
【請求項２】
シリンダヘッド（３２）に形成されたガイド孔（４３）に上下にスライド可能に挿入されるリフタボディ（３９）と、そのリフタボディ（３９）に固定されたナット部材（４０）と、そのナット部材（４０）の内周に形成された雌ねじ（４７）にねじ係合する雄ねじ（４８）を外周に有するアジャストスクリュ（４１）と、そのアジャストスクリュ（４１）を前記ナット部材（４０）から下方に突出する方向に付勢するリターンスプリング（４２）とを有し、前記アジャストスクリュ（４１）で動弁装置のバルブステム（３５）を押圧するラッシュアジャスタ（３１）において、前記リターンスプリング（４２）が自然長に復元するまで前記アジャストスクリュ（４１）を突出させたときに前記雄ねじ（４８）と雌ねじ（４７）とが少なくとも１ピッチ以上の長さでねじ係合するようにしたことを特徴とするラッシュアジャスタ。
【請求項３】
カム（６３）の回転に応じて揺動するアーム（５７）の下面に開口した収容穴（６７）に挿入されるナット部材（６４）と、そのナット部材（６４）の内周に形成された雌ねじ（６８）にねじ係合する雄ねじ（６９）を外周に有するアジャストスクリュ（６５）と、そのアジャストスクリュ（６５）を前記ナット部材（６４）から下方に突出する方向に付勢するリターンスプリング（６６）とを有し、前記アジャストスクリュ（６５）で動弁装置のバルブステム（５５）を押圧するラッシュアジャスタ（５１）において、前記リターンスプリング（６６）が自然長に復元するまで前記アジャストスクリュ（６５）を突出させたときに前記雄ねじ（６９）と雌ねじ（６８）とが少なくとも１ピッチ以上の長さでねじ係合するようにしたことを特徴とするラッシュアジャスタ。
【請求項４】
前記雄ねじ（１８）と雌ねじ（１７）とが多条ねじである請求項１から３のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【請求項５】
前記雄ねじ（１８）と雌ねじ（１７）は、前記アジャストスクリュ（１４）をナット部材（１３）に押し込む方向の力が作用したときに圧力を受ける圧力側フランク（１９）のフランク角が、遊び側フランク（２０）のフランク角よりも大きく形成されている請求項１から４のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【請求項６】
前記リターンスプリング（１５）がコイルばねである請求項１から５のいずれかに記載のラッシュアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンの動弁装置に組み込まれるラッシュアジャスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの吸気ポートまたは排気ポートに設けたバルブを動作させる動弁装置として、一端部を支点として揺動可能に支持されたアームの中央部をカムで押し下げ、そのアームの他端部でバルブステムを押し下げるようにしたもの（スイングアーム式動弁装置）や、中央部を支点として揺動可能に支持されたアームの一端部をカムで押し上げ、そのアームの他端部でバルブステムを押し下げるようにしたもの（ロッカアーム式動弁装置）、上下にスライド可能に支持されたバルブリフタをカムで押し下げ、そのバルブリフタでバルブステムを押し下げるようにしたもの（ダイレクト式動弁装置）などが知られている。
【０００３】
これらの動弁装置は、エンジン作動中、動弁装置の構成部材間に生じる熱膨張差によって、動弁装置の構成部材間の隙間が変化し、その隙間の変化によって異音や圧縮漏れを生じるおそれがある。また、動弁装置の摺動部が摩耗しても、動弁装置の構成部材間の隙間が変化し、その隙間の変化によって異音を生じるおそれがある。
【０００４】
この異音や圧縮漏れを防止するため、動弁装置にラッシュアジャスタを組み込み、そのラッシュアジャスタで動弁装置の構成部材間の隙間の変化を吸収することが多い。
【０００５】
このようなラッシュアジャスタとして、上記スイングアーム式動弁装置においては、シリンダヘッドの上面に開口した収容穴に挿入されるナット部材と、そのナット部材の内周に形成された雌ねじにねじ係合する雄ねじを外周に有するアジャストスクリュと、そのアジャストスクリュを前記ナット部材から上方に突出する方向に付勢するリターンスプリングとを有し、前記アジャストスクリュで動弁装置のアームを揺動可能に支持するものが知られている（特許文献１）。
【０００６】
また、上記ダイレクト式動弁装置においては、シリンダヘッドに形成されたガイド孔に上下にスライド可能に挿入されるリフタボディと、そのリフタボディに固定されたナット部材と、そのナット部材の内周に形成された雌ねじにねじ係合する雄ねじを外周に有するアジャストスクリュと、そのアジャストスクリュを前記ナット部材から下方に突出する方向に付勢するリターンスプリングとを有し、前記アジャストスクリュで動弁装置のバルブステムを押圧するものが知られている（特許文献２）。
【０００７】
また、上記ロッカアーム式動弁装置においては、カムの回転に応じて揺動するアームの下面に開口した収容穴に挿入されるナット部材と、そのナット部材の内周に形成された雌ねじにねじ係合する雄ねじを外周に有するアジャストスクリュと、そのアジャストスクリュを前記ナット部材から下方に突出する方向に付勢するリターンスプリングとを有し、前記アジャストスクリュで動弁装置のバルブステムを押圧するものが知られている（特許文献３）。
【特許文献１】特開２００５−２７３５１０号公報
【特許文献２】特開２００３−２２７３１８号公報
【特許文献３】特開２００６−１３２４２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、これらのラッシュアジャスタは、エンジンの組立て時に、動弁装置からカムシャフトやアームを取り外した状態でラッシュアジャスタに振動が加わると、リターンスプリングの付勢力によってアジャストスクリュが突出し、ナット部材から脱落するおそれがあった。アジャストスクリュが脱落すると、ナット部材内に組み込まれた部品（リターンスプリングやスプリングシート等）もアジャストスクリュと一緒に脱落することが多く、これらの部品を収拾して組み立て直すのは煩雑である。
【０００９】
同様に、エンジンのメンテナンス時にも、動弁装置からカムシャフトやアームを取り外したときに、リターンスプリングの付勢力によってアジャストスクリュが突出し、ナット部材から脱落するおそれがあり、また、ラッシュアジャスタの搬送時にも、リターンスプリングの付勢力によってアジャストスクリュが脱落するおそれがあった。
【００１０】
この発明が解決しようとする課題は、ラッシュアジャスタのアジャストスクリュが、リターンスプリングの付勢力によってナット部材から脱落するのを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、前記リターンスプリングが自然長に復元するまで前記アジャストスクリュを突出させたときに前記雄ねじと雌ねじとが少なくとも１ピッチ以上の長さでねじ係合するようにした。
【００１２】
このラッシュアジャスタは、次の構成を加えることができる。
１）前記雄ねじと雌ねじとが多条ねじである。
２）前記雄ねじと雌ねじは、前記アジャストスクリュをナット部材に押し込む方向の力が作用したときに圧力を受ける圧力側フランクのフランク角が、遊び側フランクのフランク角よりも大きく形成されている。
３）前記リターンスプリングがコイルばねである。
【発明の効果】
【００１３】
この発明のラッシュアジャスタは、リターンスプリングが自然長に復元するまでアジャストスクリュが突出したときにも、アジャストスクリュの雄ねじとナット部材の雌ねじとが少なくとも１ピッチ以上の長さでねじ係合しているので、リターンスプリングの付勢力によってアジャストスクリュがナット部材から脱落するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に、この発明の第１実施形態のラッシュアジャスタ１を組み込んだ動弁装置を示す。この動弁装置は、エンジンのシリンダヘッド２の吸気ポート３に設けられたバルブ４と、そのバルブ４に接続されたバルブステム５と、ラッシュアジャスタ１で揺動可能に支持されたアーム６とを有する。
【００１５】
バルブステム５は、バルブ４から上方に延び、シリンダヘッド２を摺動可能に貫通している。バルブステム５の上部外周には、環状のスプリングリテーナ７が固定され、スプリングリテーナ７の下面とシリンダヘッド２の上面の間にバルブスプリング８が組み込まれている。バルブスプリング８は、スプリングリテーナ７を上方に付勢し、その付勢力によってバルブ４をバルブシート９に着座させている。
【００１６】
アーム６は、一方の端部をラッシュアジャスタ１で揺動可能に支持され、他方の端部がバルブステム５の上端に接触している。アーム６の上方には、カムシャフト１０に固定されたカム１１が設けられている。カム１１は、カムシャフト１０が回転すると、ベースサークル１１ａに対して隆起したカム山部１１ｂが、アーム６の中央部に設けたローラ１２を押圧してアーム６を押し下げるようになっている。
【００１７】
ラッシュアジャスタ１は、ナット部材１３と、アジャストスクリュ１４と、リターンスプリング１５とを有する。ナット部材１３は、シリンダヘッド２の上面に開口した収容穴１６に挿入されている。
【００１８】
図２に示すように、ナット部材１３の内周に形成された２条の雌ねじ１７が、アジャストスクリュ１４の外周に形成された２条の雄ねじ１８とねじ係合している。雄ねじ１８と雌ねじ１７は、軸線に沿った断面形状が非対称形状の鋸歯状に形成されており、アジャストスクリュ１４をナット部材１３に押し込む方向の力が作用したときに圧力を受ける圧力側フランク１９のフランク角が、遊び側フランク２０のフランク角よりも大きくなっている。
【００１９】
ナット部材１３の下端には、底部材２１が固定されている。リターンスプリング１５は、アジャストスクリュ１４と底部材２１の間に組み込まれており、スプリングシート２２を介して、アジャストスクリュ１４をナット部材１３から上方に突出する方向に付勢している。リターンスプリング１５はコイルばねからなり、その自然長は、図２に示すようにアジャストスクリュ１４をナット部材１３から突出させてリターンスプリング１５が自然長に復元したときに、雄ねじ１８と雌ねじ１７とが少なくとも１ピッチ以上の長さでねじ係合する長さに設定されている。
【００２０】
アジャストスクリュ１４は、ナット部材１３からの突出端２３が半球状に形成されており、突出端２３は、図１に示すように、アーム６の下面に形成された凹部２４に嵌合してアーム６を揺動可能に支持する。
【００２１】
次に、ラッシュアジャスタ１の動作例を説明する。
【００２２】
エンジンの作動によりカムシャフト１０が回転して、カム１１のカム山部１１ｂがアーム６を押し下げると、バルブ４がバルブシート９から離れて、吸気ポート３を開く。このとき、アジャストスクリュ１４に押し込み方向の力が作用するが、雄ねじ１８の圧力側フランク１９が雌ねじ１７の圧力側フランク１９で受け止められるので、アジャストスクリュ１４は軸方向位置が固定される。
【００２３】
さらに、カムシャフト１０が回転して、カム山部１１ｂがローラ１２の位置を過ぎると、バルブスプリング８の付勢力によってバルブステム５が上昇し、バルブ４がバルブシート９に着座して、吸気ポート３を閉じる。
【００２４】
なお、厳密には、カム１１のカム山部１１ｂがアーム６を押し下げるとき、雄ねじ１８の圧力側フランク１９と雌ねじ１７の圧力側フランク１９との間で微小な滑りが生じるが、カム山部１１ｂがローラ１２の位置を通り過ぎてから再びローラ１２の位置に来るまでの間、アジャストスクリュ１４に作用する押し込み方向の荷重が解除されるので、リターンスプリング１５の付勢力によってアジャストスクリュ１４の位置は元に戻る。
【００２５】
また、エンジン作動中に、シリンダヘッド２、バルブステム５、アーム６など、動弁装置の構成部材間に熱膨張差が生じ、カム１１とアーム６の間の距離が大きくなったときは、リターンスプリング１５の付勢力によってアジャストスクリュ１４が回転しながら突出方向に移動するので、カム１１のベースサークル１１ａとローラ１２の間に隙間が生じない。
【００２６】
反対に、バルブ４とバルブシート９の接触面が摩耗したときは、カム１１のベースサークル１１ａがローラ１２の位置にあるときにも、バルブスプリング８の付勢力がアジャストスクリュ１４に押し込み荷重としてかかり続けるため、カム山部１１ｂがローラ１２の位置を通過する時に生じる雄ねじ１８の圧力側フランク１９と雌ねじ１７の圧力側フランク１９との間で生じる微小な滑りが累積され、アジャストスクリュ１４が押し込み方向に徐々に移動する。その結果、バルブステム５が上昇するので、バルブ４とバルブシート９の接触面間に隙間が生じない。
【００２７】
このラッシュアジャスタ１は、エンジンの組立て時、動弁装置からカムシャフト１０を取り外した状態でアジャストスクリュ１４に振動が加わると、リターンスプリング１５の付勢力によってアジャストスクリュ１４が突出するが、このとき、リターンスプリング１５が自然長に弾性復元するまで突出しても、雄ねじ１８と雌ねじ１７のねじ係合が保たれるので、アジャストスクリュ１４はナット部材１３から脱落しない。
【００２８】
また、エンジンをメンテナンスするため、動弁装置からカムシャフト１０とアーム６を取り外したときにも、リターンスプリング１５の付勢力によってアジャストスクリュ１４が突出する場合があるが、この場合も、雄ねじ１８と雌ねじ１７のねじ係合が保たれるので、アジャストスクリュ１４はナット部材１３から脱落しない。同様に、動弁装置に組み付ける前のラッシュアジャスタ１の搬送時にも、アジャストスクリュ１４はナット部材１３から脱落しない。
【００２９】
図３に、この発明の第２実施形態のラッシュアジャスタ３１を組み込んだ動弁装置を示す。この動弁装置は、第１実施形態と同様、シリンダヘッド３２の吸気ポート３３に設けられたバルブ３４と、そのバルブ３４に接続されたバルブステム３５とを有する。バルブステム３５は、バルブ３４から上方に延びており、バルブステム３５の上部にはスプリングリテーナ３６が固定されている。スプリングリテーナ３６は、バルブスプリング３７によって上方に付勢され、その付勢力によってバルブ３４をバルブシート３８に着座させている。
【００３０】
ラッシュアジャスタ３１は、リフタボディ３９と、ナット部材４０と、アジャストスクリュ４１と、リターンスプリング４２とを有する。リフタボディ３９は、シリンダヘッド３２に形成されたガイド孔４３に上下にスライド可能に挿入されている。リフタボディ３９は、筒部３９ａと、筒部３９ａの上端を閉塞する端板３９ｂとからなる。
【００３１】
リフタボディ３９の上方には、カムシャフト４４に固定されたカム４５が設けられている。カム４５は、カムシャフト４４が回転すると、ベースサークル４５ａに対して隆起したカム山部４５ｂが、端板３９ｂの上面を押圧してリフタボディ３９を押し下げるようになっている。
【００３２】
ナット部材４０は、図４に示すように、端板３９ｂの下面に止め輪４６で固定されており、ナット部材４０の内周に形成された２条の雌ねじ４７が、アジャストスクリュ４１の外周に形成された２条の雄ねじ４８とねじ係合している。雄ねじ４８と雌ねじ４７は、アジャストスクリュ４１をナット部材４０に押し込む方向の力が作用したときに圧力を受ける圧力側フランク４９のフランク角が、遊び側フランク５０のフランク角よりも大きくなっている。
【００３３】
リターンスプリング４２は、アジャストスクリュ４１と端板３９ｂの間に組み込まれており、アジャストスクリュ４１をナット部材４０から下方に突出する方向に付勢している。リターンスプリング４２はコイルばねからなり、その自然長は、図４に示すようにアジャストスクリュ４１をナット部材４０から突出させてリターンスプリング４２が自然長に復元したときに、雄ねじ４８と雌ねじ４７とが少なくとも１ピッチ以上の長さでねじ係合する長さに設定されている。
【００３４】
アジャストスクリュ４１のナット部材４０からの突出端は、図３に示すように、バルブステム３５の上端を押圧する。
【００３５】
このラッシュアジャスタ３１は、第１実施形態と同様、エンジンの組立て時やメンテナンス時に、動弁装置からカムシャフト４４を取り外した状態で振動が加わると、リターンスプリング４２の付勢力によってアジャストスクリュ４１が突出するが、このとき、リターンスプリング４２が自然長に弾性復元するまで突出しても、雄ねじ４８と雌ねじ４７のねじ係合が保たれるので、アジャストスクリュ４１はナット部材４０から脱落しない。
【００３６】
また、ラッシュアジャスタ３１をガイド孔４３から抜き取ったときにも、リターンスプリング４２の付勢力によってアジャストスクリュ４１が突出する場合があるが、この場合も、雄ねじ４８と雌ねじ４７のねじ係合が保たれるので、アジャストスクリュ４１はナット部材４０から脱落しない。
【００３７】
図５に、この発明の第３実施形態のラッシュアジャスタ５１を組み込んだ動弁装置を示す。この動弁装置は、エンジンのシリンダヘッド５２の吸気ポート５３に設けられたバルブ５４と、そのバルブ５４に接続されたバルブステム５５と、支点軸５６を中心として揺動可能に支持されたアーム５７とを有する。
【００３８】
バルブステム５５は、バルブ５４から上方に延びており、バルブステム５５の上部にはスプリングリテーナ５８が固定されている。スプリングリテーナ５８は、バルブスプリング５９によって上方に付勢され、その付勢力によってバルブ５４をバルブシート６０に着座させている。
【００３９】
アーム５７は、中央部を支点軸５６で揺動可能に支持されている。また、アーム５７の一方の端部にはローラ６１が取り付けられ、他方の端部にはラッシュアジャスタ５１が組み込まれている。アーム５７の下方には、カムシャフト６２に固定されたカム６３が設けられている。カム６３は、カムシャフト６２が回転すると、ベースサークル６３ａに対して隆起したカム山部６３ｂが、ローラ６１を押圧してアーム５７を揺動させるようになっている。
【００４０】
図６に示すように、ラッシュアジャスタ５１は、ナット部材６４と、アジャストスクリュ６５と、リターンスプリング６６とを有する。ナット部材６４は、アーム５７を上下に貫通する収容穴６７に挿入されており、ナット部材６４の内周に形成された２条の雌ねじ６８が、アジャストスクリュ６５の外周に形成された２条の雄ねじ６９とねじ係合している。
【００４１】
ナット部材６４の上端は、アーム５７の上面から突出しており、その突出部分に有底筒状のキャップ７０が嵌め合わせて固定されている。キャップ７０は、収容穴６７の上縁に係止して、ナット部材６４が収容穴６７から下方に脱落するのを防止する。一方、ナット部材６４の下端には、アーム５７の下面に当接するフランジ７１が形成されており、そのフランジ７１で、ナット部材６４に作用する上向きの力を受け止めるようになっている。
【００４２】
雄ねじ６９と雌ねじ６８は、アジャストスクリュ６５をナット部材６４に押し込む方向の力が作用したときに圧力を受ける圧力側フランク７２のフランク角が、遊び側フランク７３のフランク角よりも大きくなっている。
【００４３】
リターンスプリング６６は、キャップ７０とアジャストスクリュ６５の間に組み込まれており、アジャストスクリュ６５をナット部材６４から下方に突出する方向に付勢している。リターンスプリング６６はコイルばねからなり、その自然長は、図６に示すようにアジャストスクリュ６５をナット部材６４から突出させてリターンスプリング６６が自然長に復元したときに、雄ねじ６９と雌ねじ６８とが少なくとも１ピッチ以上の長さでねじ係合する長さに設定されている。
【００４４】
アジャストスクリュ６５のナット部材６４からの突出端は、図５に示すように、バルブステム５５の上端を押圧する。
【００４５】
このラッシュアジャスタ５１は、第１実施形態と同様、エンジンの組立て時やメンテナンス時に、動弁装置からアーム５７を取り外した状態で振動が加わると、リターンスプリング６６の付勢力によってアジャストスクリュ６５が突出するが、このとき、リターンスプリング６６が自然長に弾性復元するまで突出しても、雄ねじ６９と雌ねじ６８のねじ係合が保たれるので、アジャストスクリュ６５はナット部材６４から脱落しない。また、動弁装置に組み付ける前のラッシュアジャスタ５１の搬送時にも、アジャストスクリュ６５はナット部材６４から脱落しない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の第１実施形態のラッシュアジャスタを組み込んだ動弁装置を示す正面図
【図２】図１に示すラッシュアジャスタのリターンスプリングが自然長に復元するまでアジャストスクリュが突出した状態を示す拡大断面図
【図３】この発明の第２実施形態のラッシュアジャスタを組み込んだ動弁装置を示す正面図
【図４】図３に示すラッシュアジャスタのリターンスプリングが自然長に復元するまでアジャストスクリュが突出した状態を示す拡大断面図
【図５】この発明の第３実施形態のラッシュアジャスタを組み込んだ動弁装置を示す正面図
【図６】図５に示すラッシュアジャスタのリターンスプリングが自然長に復元するまでアジャストスクリュが突出した状態を示す拡大断面図
【符号の説明】
【００４７】
１        ラッシュアジャスタ
２        シリンダヘッド
６        アーム
１３      ナット部材
１４      アジャストスクリュ
１５      リターンスプリング
１６      収容穴
１７      雌ねじ
１８      雄ねじ
１９      圧力側フランク
２０      遊び側フランク
３１      ラッシュアジャスタ
３２      シリンダヘッド
３５      バルブステム
３９      リフタボディ
４０      ナット部材
４１      アジャストスクリュ
４２      リターンスプリング
４３      ガイド孔
４７      雌ねじ
４８      雄ねじ
４９      圧力側フランク
５０      遊び側フランク
５１      ラッシュアジャスタ
５５      バルブステム
５７      アーム
６３      カム
６４      ナット部材
６５      アジャストスクリュ
６６      リターンスプリング
６７      収容穴
６８      雌ねじ
６９      雄ねじ
７２      圧力側フランク
７３      遊び側フランク
【図１】
2009108801.tif 000003
【図２】
2009108801.tif 000004
【図３】
2009108801.tif 000005
【図４】
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【図５】
2009108801.tif 000007
【図６】
2009108801.tif 000008