(57)【要約】【課題】画像読取部への外部の光の入射或いは画像読取部の光源から発する光が外部に漏れることを防ぎ、読取画質の向上を図った画像読取装置を提供することを目的とする。【解決手段】プラテンガラス５１１、５２１を上面に備えた画像読取部（５０）と、該プラテンガラスを開閉自在に覆うプラテンカバー５３とを備えた画像読取装置１であって、上記プラテンカバーの下面５３１側には、上記プラテンガラス上に置かれた原稿を押さえるシート部材５８が貼り付けられており、上記シート部材の端部は、上記プラテンカバーの下面側に貼り付けられていない部分（５８７）を含み、上記プラテンカバーの開閉時には上記貼り付けられていない部分が垂れ下がるようにしたことを特徴とする。【選択図】図１
2009153086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンガラスを上面に備えた画像読取部と、該プラテンガラスを開閉自在に覆うプラテンカバーとを備えた画像読取装置であって、
上記プラテンカバーの下面側には、上記プラテンガラス上に置かれた原稿を押さえるシート部材が貼り付けられており、
上記シート部材の端部は、上記プラテンカバーの下面側に貼り付けられていない部分を含み、上記プラテンカバーの開閉時には上記貼り付けられていない部分が垂れ下がるようにしたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置において、
前記プラテンカバーの上面には、原稿トレイと、該原稿トレイに連なる自動原稿送り装置と排出トレイとが備えられており、前記自動原稿送り装置は、前記プラテンカバーの一側部側に設けられ、
前記自動原稿送り装置を備えていない側のシート部材の端部を前記貼り付けられていない部分としたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置において、
前記プラテンカバーは、一対のヒンジ部によって開閉自在に構成され、両ヒンジ部は、共通する仕様の部材からなることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置、複写機或いはこれらとプリンタ機能を複合した複合機などに採用され、プラテンガラスを上面に備えた画像読取部と、該プラテンガラスを開閉自在に覆うプラテンカバーとを備えた画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、上述のファクシミリ装置、複写機或いはプリンタ（これらの複合機も含む）などの画像読取装置においては、原稿トレイにセットされた原稿を１枚ずつ分離して読取部に連続供給し、排出トレイに排出する自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を備えている。原稿画情報の読取方式としては、自動原稿送り装置の原稿搬送路の途中に読取部を配置して原稿を搬送しながら読取る方式がある。また光源、ミラー、レンズなどで構成された読取光学系がプラテンガラス上に載せられた原稿の下面を移動しながら読取り走査するフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）方式もあり、近年ではこれらを併用したものが広く採用されるようになった。
そしてプラテンガラスの上面を開閉自在に覆うプラテンカバーの下面側には、原稿を押さえるシート部材が設けられており、該シート部材によって、画像読取部への外部の光の入射を防いで、読取画質の向上を図っている。
【０００３】
下記特許文献１には、原稿圧板（プラテンカバー）において、原稿押え板により原稿を押さえた状態でコンタクトガラス（プラテンガラス）の周囲に密着する遮光部材を原稿押え板の周囲に配設したものが開示されている。遮光部材としては、原稿押え板の厚さよりも毛足の長いブラシ状の弾性体などが用いられる。これによれば、原稿が置かれたコンタクトガラスの周囲が遮光部材によって覆われるので、原稿押え板とコンタクトガラスの間から原稿を照射するための光が外部へ漏れることを防止できるとされている。
【０００４】
下記特許文献２には、原稿押さえとして、従来は硬質なプラスチック盤が用いられていたところ、柔軟で且つ、原稿面が読取部に対し密着性があるものを用いたものが開示されている。これによれば、原稿を均一に押さえつけることができるので、画像読取部に対する原稿の密着性が良くなり、読取り精度が向上するという効果或いは原稿の読取り位置のズレが生じないとされている。
【０００５】
下記特許文献３には、原稿載置台の上蓋である載置面対向部材（プラテンカバー）に、載置面の外周の一部又は全周を囲む遮光壁が設けられたものが開示されている。これによれば、原稿載置台と載置面対向部材との間に形成される僅かな空間から、原稿を照射するための光が外部へ漏れることを防止できるとされている。
【特許文献１】実開平２−１３２２３５号公報
【特許文献２】実開平３−２９９３７号公報
【特許文献３】特開２００６−１８６８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、上述の自動原稿送り装置を備えた画像読取装置においては、以下のような問題点があった。プラテンカバーは、プラテンガラスの上面に設けられ、バネが内蔵された一対のヒンジ部によって開閉自在に構成されており、ヒンジ部の機構によってプラテンカバーが所定の角度の開状態に維持することができるようになっている。しかし、プラテンカバーの上面の一側部に自動原稿送り装置が設けられると、自動原稿送り装置本体の重みで、プラテンカバーのバランスが悪くなり、プラテンカバーを閉じたときに自動原稿送り装置が設けられていない側が浮き上がってしまうことが指摘されていた。このようにプラテンカバーの片側が浮き上がってプラテンガラスとプラテンカバーとの間に隙間が生じると、外部の光が侵入し、読取られた原稿画情報に黒点が生じることがある。また、印字された画像が暗くなる現象も生じることがある。特に自動原稿送り装置が、原稿の両面を読取る機能も備えたもの（ＲＡＤＦ）である場合は、両面を読取るための構成部品が付加されるため、片面読取りのＡＤＦよりも重量が大きくなり、プラテンカバーの一側部の浮き上がり或いは傾きがより一層顕著となる。
【０００７】
そこでこうした問題に対処するために、従来は、自動原稿送り装置が設けられた側に構成されたヒンジ部のバネ圧を他方のヒンジ部のバネ圧よりも強く設定してプラテンカバーの一側部が浮き上がることがないようバランスを調整することなどがなされている。しかしながら、バネ圧の異なる一対のヒンジ部を構成する場合、外観上はバネ圧の違いがわからないため、ヒンジ部の組付けまちがいを起こすおそれがあった。これに対処するために、ヒンジ部の構成部品を色分けを行う或いは、ヒンジ部に内蔵されたバネを見えるようにしてバネ圧の違いを外観上識別させることは可能であるが、この場合は部品の管理が煩雑になり、コスト高となる点が問題であった。
【０００８】
またプラテンガラスとプラテンカバーとの間に外部の光が侵入し、画像不良を起こす要因としては、プラテンカバーが合成樹脂材からなる成型品であるため、プラテンカバー自体の反りに起因する場合もある。すなわち、プラテンカバーに反りがあると、プラテンガラスとの間に隙間が生じ、そこから外部の光が侵入するとともに、画像読取部の光源から発する光が外部に漏れてしまう。
【０００９】
上記特許文献１及び上記特許文献３に記載のものは、遮光部材或いは遮光壁が一定の同じ厚さで構成されているため、上述のプラテンカバーの浮き上がり或いは反りに起因する問題を解決することはできないものであった。
また上記特許文献２に記載のものは、原稿押さえとして、柔軟なものが用いられるため、その上面に自動原稿送り装置を設けた構成とはなっていない。よって、これによっても上述のプラテンカバーの浮き上がり或いは反りに起因する問題を解決することはできない。
【００１０】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、画像読取部への外部の光の入射或いは画像読取部の光源から発する光が外部に漏れることを防ぎ、読取画質の向上などを図った画像読取装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る画像読取装置は、プラテンガラスを上面に備えた画像読取部と、該プラテンガラスを開閉自在に覆うプラテンカバーとを備えた画像読取装置であって、上記プラテンカバーの下面側には、上記プラテンガラス上に置かれた原稿を押さえるシート部材が貼り付けられており、上記シート部材の端部は、上記プラテンカバーの下面側に貼り付けられていない部分を含み、上記プラテンカバーの開閉時には上記貼り付けられていない部分が垂れ下がるようにしたことを特徴とする。
また本発明において、前記プラテンカバーの上面には、原稿トレイと、該原稿トレイに連なる自動原稿送り装置と排出トレイとが備えられており、前記自動原稿送り装置は、前記プラテンカバーの一側部側に設けられ、前記自動原稿送り装置を備えていない側のシート部材の端部を前記貼り付けられていない部分とすることができる。更に前記プラテンカバーは、一対のヒンジ部によって開閉自在に構成され、両ヒンジ部は、共通する仕様の部材からなるものとすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像読取装置において、プラテンカバーの下面側に貼り付けられたシート部材の端部は、上記プラテンカバーの下面側に貼り付けられていない部分を含み、プラテンカバーの開閉時には上記貼り付けられていない部分が垂れ下がるようにしている。これにより、プラテンカバー自体の反りに起因してプラテンガラスとプラテンカバーとの間に隙間が生じても、垂れ下がったシート部材の端部によって隙間が塞がれ、外部からの光が画像読取部に入射することを防ぐことができる。従って、読取られた原稿画情報に黒点が含まれる、或いは印字された画像が暗くなるといった問題を解消し、読取画質の向上を図ることができる。
また光学系で構成された画像読取部において、原稿を照射するための光が外部に漏れることも防ぐことができる。従って、原稿を照射するための光の輝度が高くても光が漏れることがないので、ユーザが原稿読取の際に眩しい光を感じることがなく、快適に使用することができる。
【００１３】
本発明において、自動原稿送り装置は、プラテンカバーの一側部側に設けられ、前記自動原稿送り装置を備えていない側のシート部材の端部を貼り付けられていない部分とすることができる。この場合は、プラテンカバーの他側部が自動原稿送り装置の重みで浮き上がり、自動原稿送り装置を備えた側に傾いて、プラテンガラスとの間に隙間が生じても、プラテンカバーの下面に貼り付けられていないシート部材が垂れ下がって上記隙間を塞ぐことができる。このように簡易な構成で上記隙間を塞ぐことができるので、コストアップの懸念がない。特に自動原稿送り装置として、重量の大きな上述のＲＡＤＦを設けた場合でも、シート部材が垂れ下がることにより、上記隙間を塞ぐことができ、読取画質の向上を図ることができる。
【００１４】
またプラテンカバーは、一対のヒンジ部によって開閉自在に構成され、両ヒンジ部を共通する仕様の部材からなるものとすれば、従来のようにバネ圧の異なるヒンジ部を用いる必要がなくなり、ヒンジ部の組付けまちがいが生じるおそれがなくなる。またヒンジ部の組付けまちがいを防ぐ策を講じる必要がないので、コストアップの懸念がなく、共通する部材を大量生産することができるのでむしろコストの低減を図ることができる。またヒンジ部として、共通部材を用いることができるので、部品の管理工数を軽減することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の最良の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は本発明の画像読取装置が採用された画像形成装置の一例を示す斜視図、図２は同画像形成装置の概略的拡大断面図、図３は同画像読取装置のプラテンカバーの下面側に貼り付けられるシート部材の断面図、図４は同画像読取装置の模式図であり、プラテンカバーの開閉状態を示している。図５は同画像読取装置のプラテンカバーの下面側に貼り付けられるシート部材の変形例を示すシート部材の平面図である。
【００１６】
図１は、本発明の画像読取装置５が採用された画像形成装置１であって、ファクシミリ機能、複写機能及びプリンタ機能を備えた所謂複合機を示している。本発明の画像読取装置５は、複写機、スキャナ、或いはファクシミリ装置などの専用機にも適用されるものである。
図において、画像形成装置１の装置本体１０は、記録紙（用紙）の用紙供給部２と、電子写真方式の画像記録部３と、画像記録後の記録紙の排出部４と、本発明に係る画像読取装置５とが、この順序で高さ方向に積み重なるように構成されている。装置本体１０の上部には、操作部７が構成されており、該操作部７は操作ボタン、液晶表示画面などを備え、画像形成装置１の操作の他、画像形成装置１の動作状態或いは設定の変更・確認に用いられる。
【００１７】
記録紙の用紙供給部２は、装置本体１０に対して抜差し可能な記録紙（用紙）供給カセット２１を備える。該記録紙供給カセット２１は、図２に示すように多数枚の記録紙６を堆積した状態で収容する本体ケース２０を備え、該本体ケース２０の前端部に、セパレートローラ（供給ローラ）２２と、該セパレートローラ２２の周面に弾性的に接する分離パッド２３とが設置されている。また、本体ケース２０内には、堆積された記録紙６を押し上げる記録紙（用紙）押上板２４と、押上板２４に上向きの弾力を付与する圧縮コイルばね２５とが設置されている。該記録紙押上板２４には、圧縮コイルばね２５によって常時上向きの弾力が付与されているから、押上板２４上に堆積された記録紙６の前端部が、セパレートローラ２２の周面に押し当てられる。従って、セパレートローラ２２が回転すると、該セパレートローラ２２と分離パッド２３との協働作用によって、堆積された記録紙６がその最上層部より１枚ずつ分離され、後記する記録紙搬送路９に向け繰出される。
本体ケース２０の前面側には把手部２０２を備えた前面パネル２０１が取付けられ、この把手部２０２の操作により画像読取装置１の前面側より記録紙供給カセット２１の抜差しが可能とされる。
【００１８】
画像記録部３は、感光体ドラム３０の周囲に、プラス（或いはマイナス）帯電方式の帯電器３１、露光ユニット３２、現像装置３３、転写ローラ３４及びクリーニング装置３５をこの順序で配したプロセス部と、その下流側の定着器３６とより構成される。感光体ドラム３０、帯電器３１及びクリーニング装置３５はドラムユニットとしてユニット化され、また現像装置３３は現像器ユニットとしてユニット化され、両ユニットは装置本体１０に対して個々に、或いは結合された状態で着脱可能に装着される。これら各ユニットは消耗品であるから、装置本体１０に対して抜差し可能とされる。この抜差し可能な態様としては、図２における紙面の垂直方向に抜差し可能とされる場合の他、装置本体１０の上方に取出し可能とされる場合、或いは装置本体１０の他の側部より抜差し可能とされる場合もある。また、記録紙供給カセット２１は、図２における紙面の垂直方向に抜差し可能とされている。
【００１９】
上記プロセス部の上流側近傍には、レジストローラ対８が設置され、上記記録紙供給カセット２１から、セパレートローラ２２及び分離パッド２３の作用により１枚ずつ分離され繰出された記録紙６は、該レジストローラ対８によりレジストされて、前記感光体ドラム３０と転写ローラ３４とのニップ部に導入される。感光体ドラム３０は、図２の矢印方向に回転しながら、帯電器３１によりその表面が一様にプラス帯電（或いはマイナス帯電）され、画像情報に基づく光学画像が露光ユニット３２によって感光体ドラム３０の表面に照射され、感光体ドラム３０の表面には静電潜像が形成される。この静電潜像は、感光体ドラム３０の表面の光導電体の特性に基づき、光の照射部分と非照射部分で生じる電位の差により形成されるものである。
【００２０】
上記静電潜像は、現像装置３３で逐次現像されてトナー画像とされ、このトナー画像は感光体ドラム３０の回転に伴い、転写ローラ３４とのニップ部に至る。上記レジストローラ対８は、感光体ドラム３０の表面のトナー画像の移動に同期して記録紙６が上記ニップ部に導入されるようレジスト制御されて回転駆動される。転写ローラ３４は、感光体ドラム３０に接し且つ矢印方向（感光体ドラム３０とウイズ方向）に回転駆動されながら記録紙６をニップして搬送し、この間感光体ドラム３０の表面のトナー像が記録紙に転写される。トナー像が転写された記録紙６は、定着器３６に導入され、永久画像として定着された後、排出ローラ対４１により主搬送パスライン６１を描いて排出トレイ４２上に排出される。この一連の記録紙６の搬送は、記録紙供給カセット２１からの繰出し直後に略垂直（鉛直）に立ち上がり、排出部４では記録紙供給カセット２１からの繰出し方向とは略１８０度の方向にＵターンするような記録紙搬送路（以下、主搬送路と言う）９に沿ってなされ、このようなレイアウト構成により、装置全体のコンパクト化が図られる。
【００２１】
現像装置３３は、２成分現像剤を用いる方式の現像器であって、樹脂成型されたケーシングの内部にトナーとキャリアからなる現像剤を貯留する現像剤貯留室を備える。該貯留室内には、２本の攪拌搬送スクリュー３３１と、供給ローラ３３２と、バイアス印加される現像ローラ３３３とが設けられている。貯留室内のこれら機構部３３１，３３２，３３３は、現像装置３３を装置本体１０内の所定部位に装着した際、装置本体１０内の駆動伝達機構（不図示）に連結され、その回転駆動が可能な状態とされる。また、現像ローラ３３３は、バイアス印加電源（不図示）に電気的に接続される。現像剤貯留室から離間した位置には、トナータンク３３４及びトナーホッパー３３５が設置され、現像剤貯留室内のトナー濃度が低下すると、トナーホッパー３３５よりスクリューコンベア（パイプスクリュー）３３６を介してトナーが現像剤貯留室内に補給される。トナータンク３３４は廃トナータンク３３７と一体とされて、装置本体１０に対して着脱可能に装着されるトナーカートリッジ３３０として構成されている。前記クリーニング装置３５で感光体ドラム３０の表面より除去された転写残トナーは、スクリュー３３８を介して廃トナータンク３３７に回収される。
尚、現像装置３３としては、２成分現像剤を用いる方式のものに限らず、一成分方式、その他の方式のものも採用可能である。
【００２２】
定着器３６の下流側の主搬送路９には、第一の切替ゲート１１が設置され、記録紙の排出側と、両面記録の為のスイッチバック部側との切替が可能とされている。図において実線の切替ゲート１１はスイッチバック部側に、２点鎖線の切替ゲート１１は排出側に、記録紙６を夫々誘導し得るよう設定した状態を示している。両面記録の為のスイッチバック部側主搬送路９は、第二の切替ゲート１２１を介して反転用紙搬送路（以下、反転搬送路と言う）１２に合流する。第一の切替ゲート１１によってスイッチバック部側に誘導された記録紙６は、第二の切替ゲート１２１を押し上げ、スイッチバックローラ対１２２により搬送される。記録紙６の後端がスイッチバックローラ対１２２に至ると、スイッチバックローラ対１２２は記録紙６の後端をニップした状態で一旦停止する。この時、記録紙６の先側は、仮置トレイ１２３上に保持される。その後、スイッチバックローラ対１２２が逆転し、記録紙６は反転搬送路１２に供給される。反転搬送路１２は、上記主搬送路９の第二の切替ゲート１２１の取付け位置から、前記レジストローラ対８の上流側で上記主搬送路９に循環するよう構成され、この反転搬送路１２に沿って２対の搬送ローラ対１２４，１２５が設けられている。片面記録がされ主搬送路９に沿って搬送された記録紙６は、上記スイッチバック部に導入された後、スイッチバックローラ対１２２の逆転により反転搬送路１２に供給される。反転搬送路１２に供給された記録紙６は、引き続き、搬送ローラ対１２４，１２５によって反転搬送路１２に沿って搬送され、反転搬送パスライン６２を描いて主搬送路９に合流し、レジストローラ対８に至る。その後、再度感光体ドラム３０と転写ローラ３４とのニップ部に導入されてその裏面の記録がなされる。両面記録された記録紙６は、上記同様主搬送路９に沿って排出部４に排出される。
【００２３】
また、装置本体１０の側面には手差し供給トレイ１３０が開閉自在に設けられている。この手差し供給トレイ１３０にセットされた記録紙６は、セパレートローラ１３１と分離パッド１３２との作用により１枚ずつ分離されて装置本体１０内に供給される。これらにより手差用紙供給部１３が構成される。分離及び供給された記録紙６は、手差用紙搬送路１４を経て、手差搬送パスライン６３を描き主搬送路９に合流し、レジストローラ対８によって感光体ドラム３０と転写ローラ３４のニップ部に導入される。従って、手差記録紙６に対して、上記同様に画像情報に基づく記録がなされる。図例の画像読取装置１は、多段カセット方式としてのオプションカセット(不図示）を前記記録紙供給カセット２１の下に設置可能とされており、装置本体１０には、下段のオプションカセットからの記録紙の搬送路９´が形成されている。この搬送路９´は、多段カセット方式にした場合、主搬送路９の一部を構成するものである。
【００２４】
上記排出トレイ４２の下部には、定着器３６の排熱用ダクト３７が設けられており、この排熱用ダクト３７の排出口には排気ファン３８が設置され、この排熱用ダクト３７の上面が上記排出トレイ４２とされる。排熱用ダクト３７の上方に画像読取装置５が設置されている。
【００２５】
画像読取装置５は、原稿画像の複写或いはファクシミリ送信の際に使用される。画像読取装置５は、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）読取部５１及びＦＢＳ部（フラットベットスキャナ部）５２を備えた画像読取走査部５０（画像読取部）と、該画像読取走査部５０の上に開閉自在に設置され、原稿押え板となるプラテンカバー５３とよりなる。画像読取走査部５０は、筺体で構成され、操作部７は画像読取走査部５０の筺体の一側部（前側部）に形成されている。
画像読取走査部５０内には、光源５４１、複数のミラー５４２・・・、集光レンズ５４３及びＣＣＤ５４４を搭載した走査キャリッジ５４が設置され、該走査キャリッジ５４は、ＦＢＳ部５２では往復移動可能に、ＡＤＦ読取部５１では固定状態となるよう移動制御がなされる。また、プラテンカバー５３の上面には、ＡＤＦ原稿の原稿トレイ５５、ＡＤＦ５６及びＡＤＦ原稿の排出トレイ５７が設けられている。
【００２６】
ＡＤＦ５６は、シートものの原稿５９を１枚ずつ搬送しながら、片面の画像を読取って、デジタル信号として出力するための原稿送り装置として構成されている。ＡＤＦ５６の原稿供給口５５１には、原稿トレイ５５が原稿供給口５５１に向かって下方に傾斜するよう着脱が可能に装着されている。原稿供給口５５１上には原稿トレイ５５に堆積された原稿を上層部より繰出すピックアップローラ５６１が設けられている。そして該ピックアップローラ５６１に引き続き、繰出された原稿を１枚ずつ分離して搬送する分離ローラ５６２と分離パッド５６３とからなる分離手段が設けられている。分離パッド５６３は分離ローラ５６２の周体に弾性的に接した状態とするために圧縮スプリング５６４を備えている。
ピックアップローラ５６１で繰出された原稿５９は、分離ローラ５６２と分離パッド５６３との間に搬送され、分離ローラ５６２の回転に伴う両者の紙に対する摩擦係数の差により１枚ずつ分離され、下流側へと搬送される。分離手段により１枚ずつ分離された原稿５９は、Ｕターン状に形成された原稿搬送路５９１に沿って順次設けられた搬送ローラによって搬送され、排出トレイ５７に排出される（図２参照）。
【００２７】
画像読取走査部５０の上面はプラテンガラスで構成されており、ＡＤＦ読取部５１及びＦＢＳ部５２の夫々にプラテンガラス５１１、５２１が設けられている。
画像読取走査部５０内には、上述のように光源５４１、複数のミラー５４２・・・、集光レンズ５４３及びＣＣＤ５４４が搭載され、ユニット化された走査キャリッジ５４が設置されている。光源５４１が発する照射光はプラテンガラス５１１、５２１上の原稿に当たって反射され、その後、複数のミラー５４２で反射を繰り返し、集光レンズ５４３で集光されＣＣＤ５４４に入光する（図２・１点鎖線の光路参照）。そしてＣＣＤ５４４では原稿の表面上に描かれた画情報が電気信号に変換され、デジタル信号として出力される。
尚、図例のものは２枚のミラー５４２で構成された例を示しているがこれに限定されるものではない。
【００２８】
走査キャリッジ５４は、ＡＤＦ原稿の読取り時には、プラテンガラス５１１の上を通過する原稿を読取るため、プラテンガラス５１１の直下に移動する。そして原稿５９がプラテンガラス５１１上を通過する際、プラテンガラス５１１の下部に待機された走査キャリッジ５４により、原稿の表面の画情報が読取られる。
また走査キャリッジ５４は、ＦＢＳ原稿の読取時には、プラテンガラス５２１の上に置かれた原稿５９を読取るため、ＦＢＳ部５２内を移動する。そしてプラテンガラス５２１の下面に沿って往復移動し、この往復移動の間に走査キャリッジ５４によって原稿５９の表面の画情報が読取られる。
【００２９】
図１に示すようにプラテンカバー５３は、プラテンガラス５１１、５２１を開閉自在に覆うよう設けられており、取っ手部５３２を持って上下に開閉できるように構成されている。プラテンカバー５３と装置本体１０（画像読取走査部５０の筺体）とは一対のヒンジ部６０で連結されている。
一対のヒンジ部６０は、共通する仕様の部材で構成され、画像読取走査部５０の筺体上に形成された取付穴５００に上下動自在に挿入され、支持される支持部材６０３と、プラテンカバー５３側にネジによって固定される揺動部材６０２とからなる。ヒンジ部６０は揺動軸６０１によって揺動自在に支持されることにより、プラテンカバー５３を開閉自在に構成している。支持部材６０３内にはバネ（不図示）が内蔵されており、支持部材６０３に設けられたバネの弾力と、揺動部材６０２に設けられたカム機構との組み合わせが作用することにより、プラテンカバー５３をリフトアップ或いは、所定の角度で開状態を保持できるようにしている。
【００３０】
ここで用いられる一対のヒンジ部６０は、上述のように共通する仕様の部材からなるものに限定されず、異なる部材からなるもの或いはバネ圧が異なるものを用いることができる。しかしながら、プラテンカバー５３の反り或いはＡＤＦ５６の重みでプラテンカバー５３を閉じた際に浮き上がりが生じても、後記するようにシート部材５８の貼り付けられていない部分（非のりしろ領域５８７）によって、プラテンガラス５２１との隙間５８９（図４参照）を塞ぐことができる。よって、上述のように共通する部材からなるヒンジ部材６０を用いることができ、これによれば、従来のようにバネ圧の異なるヒンジ部を用いる必要がなくなり、ヒンジ部の組付けまちがいが生じるおそれがなくなる。またヒンジ部の組付けまちがいを防ぐ策を講じる必要がないので、コストアップの懸念がなく、共通する部材を大量生産することができるのでむしろコストの低減を図ることができる。更にヒンジ部６０として、共通の部材を用いることができるので、部品の管理工数を軽減することもできる。
【００３１】
次に、プラテンカバー５３の下面５３1側に貼り付けられたシート部材５８について詳述する。
プラテンカバー５３の下面５３１側には、ＦＢＳ部５２による読取り時にプラテンガラス５２１上に置かれた原稿を押さえるシート部材５８が貼り付けられている。図１中、シート部材５８に示されたクロスハッチング部分は、プラテンカバー５３の下面５３１側に貼り付けられているのりしろ領域５８１、５８２を示しており、この例では、ＡＤＦ５６を備えている側の端部と備えていない側の２箇所がのりしろ領域となっている。
図３はシート部材５８の断面図を示している。
シート部材５８は、ポリプロピレン（ＰＰ）などの樹脂材からなる薄状のシート層５８３と、ウレタンフォームなどの軟質の発泡樹脂材からなるスポンジ層５８４の２層構造となっている。シート層５８３の表面は白色で構成され、その厚みを０．５ｍｍ〜１．０ｍｍとし、スポンジ層５８４の厚みは３．０ｍｍ〜４．０ｍｍとしている。
【００３２】
シート部材５８におけるＡＤＦ５６側の端部ののりしろ領域５８１は、スポンジ層５８４を構成せず、シート層５８３上に両面テープ（不図示）を介してマジックテープ（登録商標）５８５が貼り付けられている。ＡＤＦ５６を備えていない側のシート部材５８の端部は、のりしろ領域となっておらず、所定の幅（例えば６０ｍｍ〜８０ｍｍ）の間隔をあけて、のりしろ領域５８２が構成されている。すなわち、ＡＤＦ５６を備えていない側のシート部材５８の端部は、上述の所定幅の非のりしろ領域５８７を備えている。
５８６は両面テープであり、幅５０ｍｍ程度の両面テープ５８６の一方面がスポンジ層５８４の表面に貼り付けられており、反対側面がプラテンカバー５３の下面５３１側に貼り付けられる。プラテンカバー５３の下面５３１側の所定箇所には、マジックテープ（登録商標）５８５に対応した貼付面（不図示）が構成されており、シート部材５８のＡＤＦ５６側の端部は着脱が可能になっている。よってシート部材５８の片側端部を剥がしてプラテンカバー５３の下側面に構成された部品のメンテナンスを可能としている。
一方、ＡＤＦ５６を備えていない側のシート部材５８の端部は、非のりしろ領域５８７を備えているので、プラテンカバー５３の開閉時には、該非のりしろ領域５８７（プラテンカバー５３の下面５３１側に貼り付けられていない部分）が垂れ下がるよう構成されている。
【００３３】
図４は画像読取装置５を模式的に示した図であり、プラテンカバー５３の開閉状態を示している。図４の上方に示した画像読取装置５はプラテンカバー５３が開状態の場合を示しており、図４の矢印方向の下方に示した画像読取装置５はプラテンカバー５３が閉状態の場合を示している。図は説明のためヒンジ部６０の構成などは省略している。
図に示すように、プラテンカバー５３を開状態から、閉状態とする際には非のりしろ領域５８７のシート部材５８は、プラテンカバー５３の下面５３１側に貼り付けられていないため、垂れ下がった状態となる。よって、プラテンカバー５３が完全に閉じられた際に、ＡＤＦ５６の重みでプラテンカバー５３の一側部（ＡＤＦ５６を備えていない側）が浮き上がっても、非のりしろ領域５８７のシート部材５８が垂れ下がって、プラテンガラス５２１とプラテンカバー５３の隙間５８９を塞ぐことができる。
【００３４】
このように、プラテンガラス５２１とプラテンカバー５３との間に隙間５８９が生じても、垂れ下がったシート部材５８の端部によって隙間５８９が塞がれ、外部からの光が画像読取走査部５０に入射することを防ぐことができる。従って、読取られた原稿画情報に黒点が含まれる或いは、印字された画像が暗くなるといった問題を解消し、読取画質の向上を図ることができる。
またこのように隙間５８９をシート部材５８の非のりしろ領域５８７の垂れ下がりによって塞ぐことができるので、原稿を照射するための光源５４１の光が外部に漏れることも防ぐことができる。従って、光源５４１の輝度が高くても光が漏れることがないので、ユーザが原稿読取の際に眩しい光を感じることがなく、快適に使用することができる。更に、シート部材５８は従来から用いられているシート部材５８を用いることができ、これまではシート部材５８の両端部をのりしろ領域としていたところ、上述のように非のりしろ領域５８７を設けるだけでよいので、コストアップの懸念がない。
【００３５】
図５は、プラテンカバー５３の下面５３１側に貼り付けられるシート部材５８ののりしろ領域の変形例を示した図である。２点鎖線はプラテンカバー５３を示しており、図中５３３はＡＤＦ読取部５１で読取られる原稿５９が通過する開口部である。
この変形例は、非のりしろ領域をＡＤＦ５６を備えていない側だけでなく、ヒンジ部６０を備えていない側にも設けた点で異なる。その他は上述の例と同様であるので、説明を割愛する。
図に示すようにヒンジ部６０を備えていない側を非のりしろ領域５８８とすれば、プラテンカバー５３を閉じた際には、操作部７側にシート部材５８の垂れ下がり部分が構成される。
これによれば、ＡＤＦ５６の重量に関係なく、プラテンカバー５３自体の反りに起因する浮き上がりがあっても、プラテンガラス５２１との隙間５８９を垂れ下がったシート部材５８によって塞ぐことができる。よって、画像読取走査部５０への外部の光の入射或いは画像読取走査部５０の光源５４１から発する光が外部に漏れることを防ぎ、読取画質の一層の向上などを図ることができる。
【００３６】
尚、シート部材５８の構成、層構造、のりしろ領域５８１、５８２、非のりしろ領域５８７の幅などは上述の例に限定されるものではない。例えば、シート層５８３とスポンジ層５８４は同サイズとして、ＡＤＦ５６側の端部も両面テープによってプラテンカバー５３の下面５３１側に貼り付けられたものとしてよい。
またプラテンカバー５３の開閉機構或いはヒンジ部６０の機構は図例のものに限定されるものではない。例えばプラテンカバー５３を横方向に開閉できるように、ヒンジ部６０をＡＤＦ５６側の端部に構成したものにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の画像読取装置が採用された画像形成装置の一例を示す斜視図である。
【図２】同画像形成装置の概略的拡大断面図である。
【図３】同画像読取装置のプラテンカバーの下面側に貼り付けられるシート部材の断面図である。
【図４】同画像読取装置の模式図であり、プラテンカバーの開閉状態を示している。
【図５】同画像読取装置のプラテンカバーの下面側に貼り付けられるシート部材の変形例を示すシート部材の平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１      画像形成装置
５      画像読取装置
５０      画像読取走査部
５３      プラテンカバー
５５      原稿トレイ
５６      ＡＤＦ（自動原稿送り装置）
５７      排出トレイ
６０      ヒンジ部
【図１】
2009153086.tif 000003
【図２】
2009153086.tif 000004
【図３】
2009153086.tif 000005
【図４】
2009153086.tif 000006
【図５】
2009153086.tif 000007