(57)【要約】【課題】奔発明は、容易に組み立てることができ、かつ、簡単に操作部が取付部から外れない操作機構を提供することを目的とする。【解決手段】操作部２１と、貫通孔２２１が形成された取付部２２と、抜止部２３とを備える。操作部２１は、基体２１１と、基体２１１から突き出た軸部２１２と、軸部２１２の先端に設けられ軸部２１２よりも幅広の係合爪２１３と、を有する。また、貫通孔２２１は、軸部２１２が挿通された状態で軸部２１２をガイドするガイド部２２１２と、ガイド部２２１２よりも幅広で係合爪２１３を挿入可能な切り欠き部２２１１と、を有する。そして抜止部２３は、操作部２１が取付部２２に取り付けられた状態で、少なくとも切り欠き部２２１１が設けられた箇所において取付部２２と係合爪２１３の間に設けられるよう構成される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と、前記基体から突き出た軸部と、前記軸部の先端に設けられ前記軸部よりも幅広の係合爪と、を有する操作部と、
前記軸部が挿通された状態で前記軸部をガイドするガイド部と、前記ガイド部よりも幅広で前記係合爪を挿入可能な切り欠き部と、を有する貫通孔が形成された取付部と、
前記操作部が前記取付部に取り付けられた状態で、少なくとも前記切り欠き部が設けられた箇所において前記取付部と前記係合爪の間に設けられる抜止部と、を備える操作機構。
【請求項２】
前記抜止部は、外周に突き出された突起部を有し、
前記取付部は、前記抜止部を取り付ける位置の外側に突起させた取付指示部を有し、
前記抜止部を取付部に取り付ける際、前記抜止部の設置面を視認可能な状態で取り付けると、前記突起部が取付指示部と接触する、請求項１に記載の操作機構。
【請求項３】
前記抜止部は、Ｃリング状で形成され、当該Ｃリング状の開口部近傍に、外周側へ突起させた開口端部を有し、
前記取付部は、前記開口端部が設置される位置の外側に、当該開口端部が設置される位置よりも隆起させた係止部を有する、請求項１または２に記載の操作機構。
【請求項４】
前記請求項１〜３に記載の操作機構を備える、撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ズームリングなどの操作機構またはこの操作機構を備える撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の操作機構としては、特許文献１などに記載するような操作機構が存在する。この操作機構は、主にデジタルスチルカメラやビデオカメラ等の撮像装置に備えられるものであり、ズーム操作を可能にしたものである。
【０００３】
この操作機構７００は、図１０に示すように、取付部８０１と、取付部８０１に取り付け可能な操作部９０１とを備えて構成されるものである。具体的には、操作部９０１が軸部９０２と係合爪９０３とを備え、取付部８０１が、貫通孔８０２と、係合爪９０３が取り付けられる突起８０３とを備えてなる。そして操作部９０１の取付部８０１への取り付けは、操作部９０１を取付部８０１の上部から挿入することによって取り付ける。この際、軸部９０２を内側にたわませることによって、係合爪９０３を貫通孔８０２に挿入させ、係合爪９０３を突起８０３に係合させる。これによって、操作部９０１を取付部８０１への取り付けを可能にし、操作機構７００の組み立てを可能にしている。
【特許文献１】特開２００７−７９３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような操作機構では、軸部を内側にたわませて係合爪を貫通孔に挿入させる構成であるため、以下のような問題を有する。
【０００５】
操作部（軸部）の強度が強い場合、軸部がたわみにくいため、取付部に操作部を取り付ける際、組み立てる人は組み立てにくい。一方、操作部（軸部）の強度が弱い場合、簡単に軸部がたわんでしまい、操作部が取付部から容易に外れてしまう。これは操作部が取付部に取り付けられた状態において、軸部の内側に挿入空間が構成されているからである。この挿入空間は、軸部を内側にたわませて貫通孔に挿入可能にするための空間である。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題を解決するために、容易に組み立てることができ、かつ、簡単に操作部が取付部から外れない操作機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明の操作機構は上記課題を解決するために、操作部と、貫通孔が形成された取付部と、抜止部とを備える。操作部は、基体と、前記基体から突き出た軸部と、前記軸部の先端に設けられ前記軸部よりも幅広の係合爪と、を有する。また、貫通孔は、前記軸部が挿通された状態で前記軸部をガイドするガイド部と、前記ガイド部よりも幅広で前記係合爪を挿入可能な切り欠き部と、を有する。そして抜止部は、前記操作部が前記取付部に取り付けられた状態で、少なくとも前記切り欠き部が設けられた箇所において前記取付部と前記係合爪の間に設けられるように構成される。
【０００８】
このようにすれば、係合爪よりも幅広な切り欠き部に係合爪を挿入させることができる。また、切り欠き部において係合爪を挿入可能にしていた部分を抜止部によって覆うことができる。
【０００９】
また、好ましくは、前記抜止部が、外周に突き出された突起部を有し、また前記取付部が、前記抜止部を取り付ける位置の外側に突起させた取付指示部を有する。そして、前記抜止部を取付部に取り付ける際、前記抜止部の設置面を視認可能な状態で取り付けると、前記突起部が取付指示部と接触するように構成する。
【００１０】
このようにすれば、抜止部がプラスチックなどで構成されるため、抜止部の表面にバリが発生する場合、抜止部のバリが発生した面と係合爪との係合を防止できる。そのため、操作部のスムーズな回動が可能となる。
【００１１】
さらに、好ましくは、前記抜止部がＣリング状で形成され、当該Ｃリング状の開口部近傍に、外周側へ突起させた開口端部を有し、前記取付部が、前記開口端部が設置される位置の外側に、当該開口端部が設置される位置よりも隆起させた係止部を有するように構成する。
【００１２】
このようにすれば、抜止部の開口端部が取付部の係止部によって、係止されるようになる。したがって、抜止部が取付部から簡単に外れることを防止できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、係合爪よりも幅広な切り欠き部に係合爪を挿入させるので、軸部をたわませずに挿入することができ、容易に組み立てることができる。また、切り欠き部において係合爪を挿入可能にしていた部分を抜止部によって覆うようにしたので、簡単に操作部が取付部から外れるのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本実施の形態における操作機構２を備える撮像装置１の斜視図である。図２は、本実施の形態における操作機構２を備える撮像装置１の構成図である。図３、４は、本実施の形態における操作機構２の分解斜視図である。図５は、本実施の形態における操作機構２の上面図である。図６は、図５のＡＡ線による断面図である。図７は、本実施の形態における操作機構２の下面図である。
【００１６】
本実施の形態の操作機構２は、デジタルスチルカメラなどの撮像装置１に備えられて構成される。この操作機構２は、撮像装置１の上面部に設けられ、回動可能に構成される。また、使用者からの回動操作を受けた後に、操作部２１の自己復帰位置２１９に向けて付勢力により戻るように構成される。そしてこの操作機構２は、使用者からの回動操作を受け付けた場合、当該回動操作に応じて、撮像装置１のズーム倍率を変更するようにしたものである。操作機構２への回動操作に応じてズーム倍率を変更する方法は、従来技術を用いることができる。例えば、操作機構２からのコントローラ８に対する操作信号に基づいて、コントローラ８がズームレンズ駆動部１１を制御し、このズームレンズ駆動部１１によってレンズ系３のズームレンズを駆動する方法、または、コントローラ８に対する操作信号に基づいて、コントローラ８が画像処理回路６を制御し、画像処理回路６において電子ズームを可能にする方法がある。
【００１７】
また撮像装置１には、操作機構２以外に、ズームレンズを含むレンズ系３と、ＣＣＤイメージセンサー等の撮像素子４と、ＡＤコンバータ５と、デジタル化された画像データに対し画像処理を施す画像処理回路６と、バッファメモリ７と、制御手段としてのコントローラ８と、液晶モニタ９と、フラッシュメモリ１０と、コントローラ８の制御に基づいてズームレンズを駆動させるズームレンズ駆動部１１と、メモリーカード１３が着脱可能なカードスロット１２と、を備えている。これらの構成要素は、従来技術と同様の構成であるため、説明を省略する。
【００１８】
次に、この操作機構２の構成を図３で説明する。この操作機構２は、操作部２１と、取付部２２と、抜止部２３と、付勢部２４と、操作部２１の内側に設けられる押下部２５と、押下部２５と取付部２２の間に挟まれる弾性部２６と、押下部２５や操作部２１に接触されてコントローラ８に操作信号を出力するスイッチ部２７と、取付部２２に保持される外装部２８と、を備えて構成される。以下、本実施の形態における操作機構の具体的構成について説明する。
【００１９】
まず、操作部２１は、ＡＢＳ等のプラスチックにクロムメッキ処理することによって構成される。そして、この操作部２１は、略リング状に構成された基体２１１と、軸部２１２ａ，ｂ，ｃと、係合爪２１３ａ，ｂ，ｃと、基体２１１外周に設けられた指掛け２１４と、取付部２２の外側スリーブ２２２の内側に挿入される内側スリーブ２１５と、付勢部２４を規制する規制突起２１６と、ズームスイッチ２７２の操作方向検出部２７３を可動させる接触突起２１７と、押下部２５を取り付ける押下設置部２１８と、を具備して構成される（図８）。
【００２０】
指掛け２１４は、基体２１１の上面に設けられるものであり、使用者の指（例えば、人指し指）が引っ掛けられ、使用者が容易に回動操作できるようにしたものである。
【００２１】
内側スリーブ２１５は、基体２１１の下面に設けられ、基体２１１の外周よりも小さい同一円周上に設けられた複数接点を備えて構成される。これによって、内側スリーブ２１５は、取付部２２の外側スリーブ２２２の内側に挿入されて、操作部２１のスムーズな回動をできるようにしたものである。
【００２２】
軸部２１２ａ，ｂ，ｃは、基体２１１（内側スリーブ２１５）の下面を３等分する各位置から突き出るように構成される。そして、取付部２２の貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃに挿通された状態で、貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃのガイド部２２１２ａ，ｃに沿って可動するようにしたものである。これによって、操作部２１の一部回動を可能にしている。
【００２３】
係合爪２１３ａ，ｂ，ｃは、軸部２１２ａ，ｂ，ｃの先端に設けられ、軸部２１２ａ，ｂ，ｃよりも幅広に構成される。本実施の形態では、外側に突出するように係合爪２１３ａ，ｂ，ｃを設け、軸部２１２ａ，ｂ，ｃよりも幅広になるように構成している。
【００２４】
規制突起２１６は、軸部２１２ｂから突出して設けられ、略Ｔ字形状に構成される。そして規制突起２１６の足における左側側面２１６ａと右側側面２１６ｂに、付勢部２４の腕部２４２，２４３が引っ掛けられることによって、規制突起２１６が、付勢部２４の腕部２４２，２４３を規制できるようにしている。なお、この付勢部２４の腕部２４２，２４３が規制突起２１６に引っ掛けられた場合において、付勢部２４の腕部２４２，２４３が同様に取付部２２の規制部２２５に引っ掛けられると、操作部２１が自己復帰可能になる。この詳細については、後述する。
【００２５】
接触突起２１７は、軸部２１２ａから突出して設けられ、二つの突出部材を備える。そして、この二つの突出部材の間に、ズームスイッチ２７２の操作方向検出部２７３が挟まれ、操作部２１の回動に基づいて、ズームスイッチ２７２の操作方向検出部２７３が２方向に可動される。
【００２６】
押下設置部２１８は、操作部２１の内側周面に設けられるもので、操作部２１を切り欠いて構成される。これによって、押下部２５の取り付けを可能にしている。
【００２７】
次に、取付部２２は、ポリカＡＢＳ等のプラスチックによって構成され、撮像装置１の上面に設けられる。この取付部２２は、貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃと、外側スリーブ２２２と、押下部２５の押圧突起２５２が挿通される挿入孔２２３と、付勢部２４の輪部２４１が係合される係合部２２４と、付勢部２４の腕部２４２，２４３を規制する規制部２２５と、操作部２１の指掛け２１４に対応する位置に抜止部２３の開口部２３３を配置させる開口配置部２２６と、抜止部２３の表裏の取り付け方向を指示させる取付指示部２２７と、抜止部２３の開口端部２３２の外側への開口を係止する係止部２２８と、を具備して構成される（図９）。
【００２８】
貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃは、操作部２１の軸部２１２ａ，ｂ，ｃの数に対応して設けられ、取付部２２の外周側に略リング形状を描くように配置されている。そして貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃは、少なくとも切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃを有するように構成されている。すなわち、本実施の形態では、貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃは、切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃと、ガイド部２２１２ａ，ｃを有する。なお、本実施の形態では貫通孔２２１ｂは、ガイド部を有していないが、ガイド部を設けるようにしてもよい。
【００２９】
この切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃは、操作部２１の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃよりも幅広に構成され、軸部２１２ａ，ｂ，ｃをたわませずに貫通孔に挿入できるようにしたものである。ここで本実施の形態の切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃは、軸部２１２ａ，ｂ，ｃをたわませずに貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃに挿入させるため、軸部２１２ａ，ｂ，ｃの内側位置よりも中心側付近から、係合爪２１３ａ，ｂ，ｃの先端よりも外側付近まで、孔を構成するようにしている。
【００３０】
また、ガイド部２２１２ａ，ｃは、操作部２１の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃよりも幅狭で、操作部２１の軸部２１２ａ，ｂ，ｃよりも幅広に構成され、軸部２１２ａ，ｃをガイド部２２１２ａ，ｃに沿って可動できるようにしたものである。すなわち、貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃに操作部２１の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃおよび軸部２１２ａ，ｂ，ｃが挿入された後、ガイド部２２１２ａ，ｃ内において軸部２１２ａ，ｃを可動させた場合、操作部２１は取付部２２から外れずに一部回動が可能である。
【００３１】
外側スリーブ２２２は、取付部２２の上面に設けられ、操作部２１の内側スリーブ２１５と相俟って、操作部２１のスムーズな回動をできるようにしたものである。
【００３２】
挿入孔２２３は、取付部２２の中心付近に設けられ、円形状の孔を構成する。これによって、押下部２５の押下突起２５２を挿通できるようにしている。
【００３３】
係合部２２４は、取付部２２の下面で、かつ、挿入孔２２３の周辺に突き出るように設けられ、付勢部２４の輪部２４１を係合するように構成している。
【００３４】
規制部２２５は、取付部２２の下面で、かつ、挿入孔２２３と貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃの間における撮像装置１の裏面側に設けられ、略Ｔ字形状に構成される。これによって、付勢部２４の腕部２４２，２４３が規制部２２５の足における左側側面２２５ａ，右側側面２２５ｂに引っ掛けられ、付勢部２４の腕部２４２，２４３が同様に操作部２１の規制突起２１６に引っ掛けられると、操作部２１が自己復帰可能になる。
【００３５】
開口配置部２２６は、取付部２２の下面で、かつ、撮像装置１の前面側に設けられ、抜止部２３の開口部２３３が撮像装置１の前面側に配置されるよう突出して突起を設けたものである。すなわち、自己復帰後の操作部２１の指掛け２１４が来る位置と、抜止部２３１の開口部２３３が配置される位置とを同様の位置に存在させるようにしたものである。
【００３６】
取付指示部２２７は、抜止部２３を取り付ける位置である抜止取付位置２２９の外周側に設けられ、抜止部２３の表裏の取り付け方向を指示させるようにしたものである。具体的に図９では、取付部２２の下面で、かつ、抜止取付位置２２９の外周側に、抜止部２３の設置面２３４（設置面を抜止取付位置に設置させたい場合）が視認可能な方向での取り付けを防止するための取付防止部材を突起させたものである。これによって、抜止部２３の設置面２３４が視認可能な方向に取り付けられることを防止している。
【００３７】
なお、このように抜止部２３の取り付け方向を指示させる理由は、操作部２１のスムーズな回動を可能にするためのである。抜止部２３は、材料がプラスチックであるため、抜止部２３にはバリが発生する。すなわち、抜止部２３を成型する金型によっては、抜止部２３の表面または裏面の一方にバリが発生する。このため、操作部２１の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃが、抜止部２３のバリが発生した面に係合されると、操作部２１のスムーズな回動の妨げになってしまう。したがって、この抜止部の取り付け方向を指示させることによって、操作部の係合爪が、抜止部のバリが発生した面に係合されるのを防止し、操作部のスムーズな回動を可能にしている。
【００３８】
係止部２２８は、取付部２２の下面で、かつ、開口配置部２２６の周辺に設けられ、抜止取付位置２２９よりも下方向に隆起させて構成している。これによって、この係止部２２８が抜止部２３の開口端部２３２を係止することができる。そして、抜止部２３の外側への開口を防止し、抜止部２３が取付部２２と操作部２１から外れることを防止している。
【００３９】
さらに、抜止部２３は、ポリアセタールなどのプラスチックによって構成され、Ｃリング状に形成される。そして、抜止部２３の設置面２３４を取付部２２の抜止取付位置２４９（切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃの一部を含む）に設置させ、抜止部２３の視認面２３５を操作部２１の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃに引っ掛けることによって、係合させる。すなわち、抜止部２３は、操作部２１が取付部２２に取り付けられた状態で、少なくとも切り欠き部２１３が設けられた箇所において、取付部２２と係合爪２１３ａ，ｂ，ｃの間に設けられるものであり、操作部２１と取付部２２との間のスペーサの役割をするものである。これによって、操作部２１が取付部２２に取り付けられ、抜止部２３が操作部２１と取付部２２に取り付けられると、抜止部２３が、切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃにおいて係合爪２１３ａ，ｂ，ｃを挿入可能にしていた部分を覆うことができる。したがって、係合爪２１３ａ，ｂ，ｃは、取付部から外れる時に通過する部分を失い、操作部２１が取付部２２から外れることを防止できる。なお上記に加えて、この抜止部２３は、外周に突起部２３１と、Ｃリング状の開口部２３３において外周側へ突起させた開口端部２３２と、を有する。
【００４０】
突起部２３１は、上記で説明したとおり、取付部２２の取付指示部２２７と相俟って、抜止部２３の表裏の取り付け方向を指示する。開口端部２３２は、上記で説明したとおり、取付部２２の係止部２２８と関係して、抜止部２３が取付部２２から外れることを防止している。
【００４１】
なお抜止部２３はポリアセタールで構成されることが好ましい。これはポリアセタールが引張り、曲げの強さが大きく、強靭で優れた弾性をもっており、また、摩擦計数が少なく、耐摩耗性に優れているからである。すなわち、本実施の形態では、操作部２１を取付部２２に取り付けた後、抜止部２３を係合爪２１３ａ，ｂ，ｃに係合させる必要がある。この際、抜止部２３は、開口端部２３２が外側に引っ張られることによって、係合爪２１３ａ，ｂ，ｃに引っ掛けられる。また、操作部２１の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃに抜止部２３を引っ掛けた後、操作部２１を回動操作すると、抜止部２３の下面（視認面）と操作部２１の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃが摺動される。したがって、抜止部２３は、引っ張り等に耐えうる弾性と、耐摩耗性が必要であるため、ポリアセタールで構成されることが好ましい。なお、抜止部がポリアセタールで構成されることに限定されないことはいうまでもない。
【００４２】
付勢部２４は、金属によって構成されるものであり、ねじりバネの形状をしている。この付勢部２４は、取付部２２の係合部２２４に取付可能な輪部２４１と、取付部２２の規制部２２５および操作部２１の規制突起２１６に引っ掛けられる腕部（左腕部２４２・右腕部２４３）と、を具備する。輪部２４１は、取付部２２の係合部２２４に引っ掛けられて係合するようにしたものである。腕部２４２，２４３は、以下のように規制部２２５と規制突起２１６に引っ掛ける。まず、左腕部２４２は、規制部２２５の右側側面２２５ｂと規制突起２１６の右側側面２１６ｂに引っ掛ける。次に、右腕部２４３は、規制部２２５の左側側面２２５ａと規制突起２１６の左側側面２１６ａに引っ掛ける。これによって、操作部２１が自己復帰可能になる。
【００４３】
押下部２５は、ＡＢＳ等のプラスチックにクロムメッキ処理することによって構成される。この押下部２５は、略円柱状に形成され、外周上に取付突起２５１と、押下突起２５２とを具備する。これによって、操作部２１の下から押下部２５を挿入し、取付突起２５１を操作部２１の押下設置部２１８に嵌合させて、押下部２５を操作部２１に取り付けさせ、上下可動するようにしている。
【００４４】
弾性部２６は、金属によって構成されるものであり、圧縮バネの形状をしている。この弾性部２６は、押下突起２５２に装着されて、押下部２５と取付部２２との間に設けられる。これによって、押下部２５が操作部２１の設置位置へ戻るようにしている。
【００４５】
スイッチ部２７は、シャッタスイッチ２７１と、ズームスイッチ２７２とを備えて構成される。スイッチ部２７は、使用者からのスイッチ部２７に対する操作を、操作信号としてコントローラ８へ出力するものである。これによって、操作信号を受け取ったコントローラ８は、各種制御を行なうようにしている。
【００４６】
シャッタスイッチ２７１は、押下部２５の押下突起２５２が接触されるものであり、下方向への押下を検知する２段階スイッチである。すなわち、シャッタスイッチ２７１は、使用者からの半押しと全押しを検知できるようにしたものである。
【００４７】
ズームスイッチ２７２は、操作方向検出部２７３によって、２方向への操作を検出するものである。操作方向検出部２７３は、操作部２１の接触突起２１７に挟まれて、操作部２１の回動方向を検知するようにしたものである。これによって、ズームスイッチ２７２は、自己復帰位置２１９を挟んだ望遠（Ｔ）と広角（Ｗ）へのズーム操作を検出できるようにしている。
【００４８】
外装部２８は、取付部２２に保持されるものであり、自装置の外装になる部分である。
【００４９】
次に、本実施の形態の操作機構２の組み立て方法を説明する。なお以下の説明では、外装部２８は、取付部２２に予め取り付けられているものとする。
【００５０】
まず、操作部２１に押下部２５を取り付ける。この際、押下部２５の取付突起２５１が操作部２１の押下設置部２１８に嵌合するように取り付ける。また、押下部２５の押下突起２５２に弾性部２６を装着する。
【００５１】
次に、組み立てられた操作部２１と押下部２５と弾性部２６を、取付部２２に取り付ける。この際、操作部２１の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃを取付部２２の貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃの切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃに挿入させる。この場合、操作部２１の指掛け２１４が、撮像装置１の前面側にくるように設置する。すなわち、操作部２１の規制突起２１６と、取付部２２の規制部２２５の位置が近傍に配置されるように取り付けを行なう。なお、必要ならば、操作部２１の軸部２２１ａ，ｃを切り欠き部２２１１ａ，ｃからガイド部２２１２ａ，ｃに移動させる。このようにすれば、操作部２１が取付部２２から抜け出ることを防止できるので、抜止部２３の取り付けが容易となる。
【００５２】
そして、組み立てられた操作部２１と取付部２２等に、抜止部２３を取り付ける。この抜止部２３の取り付けは、抜止部２３の開口部２３３と、開口設置部２２６が一致する方向に来るように取り付けを行なう。この際、抜止部２３の開口端部２３２を外側に広げて、操作部２１の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃに抜止部２３の視認面２３５を引っ掛けるようにするとよい。なお、抜止部２３を取付部２２と操作部２１に取り付ける場合、抜止部２３の突起部２３１と取付部２２の取付指示部２２７との関係によって、抜止部２３の設置面２３４が視認可能になる方向での抜止部２３の取り付けを防止している。また、抜止部２３が操作部２１と取付部２２に取り付けられた後は、抜止部２３の開口端部２３２と取付部２２の係止部２２８との関係によって、抜止部２３が取付部２２から外れにくくしている。
【００５３】
ここで抜止部２３が、操作部２１と取付部２２に取り付けられると、操作部２１は、抜止部に覆われていない切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃと、ガイド部２２１２ａ，ｃに沿って、軸部２１２ａ，ｂ，ｃをガイドさせることによって、一部回動を可能にしている。すなわち、本発明では、抜止部は切り欠き部の少なくとも一部を覆うことによって、操作部が取付部から抜けることを防止している。なお、抜止部が切り欠き部の一部を覆うように構成した場合、操作部の軸部は、抜止部に覆われていない切り欠き部をガイドとして、回動することができる。
【００５４】
さらに、組み立てられた取付部２２と操作部２１と抜止部２３等に、付勢部２４を取り付ける。まず、付勢部２４の輪部２４１を、取付部２２の係合部２２４に引っ掛ける。そして、付勢部２４の腕部２４２，２４３を、取付部２２の規制部２２５および操作部２１の規制突起２１６に取り付ける。具体的には、左腕部２４２を、規制部２２５の右側側面２２５ｂと規制突起２１６の右側側面２１６ｂに引っ掛ける。一方、右腕部２４３を、規制部２２５の左側側面２２５ａと規制突起２１６の左側側面２１６ａに引っ掛ける。
【００５５】
そして最後に、スイッチ部２７を、シャッタスイッチ２７１が、押下部２５の押下突起２５２に接触するように、また、ズームスイッチ２７２の操作方向検知部２７３が、操作部２１の接触突起２１７に挟まれるように、設置する。
【００５６】
これによって、本実施の形態における操作機構２の組み立てが完了する。
【００５７】
ここで使用者が撮像装置１の操作機構２を使用した場合の撮像装置１の動作を説明する。操作機構２の操作部２１は、自己復帰位置２１９を挟んで望遠（Ｔ）と広角（Ｗ）へのズーム操作を可能にするものである（図５）。すなわち、この操作部２１を使用者がＴ方向に指で回動すると、ズームレンズを望遠側にズーミングする。また、この操作部２１を使用者がＷ方向に指で回動すると、ズームレンズを広角側にズーミングする。そして、操作部２１を使用者がＴ又はＷ方向に指で回動した後、指を離すと、操作部２１が自己復帰位置２１９に向けて付勢され、元の位置に戻る。
【００５８】
また、操作機構２の押下部２１は、半押しおよび全押しを検知するものである。すなわち、押下部２１は、使用者が人指し指で押下部２１をある一定値以下の力で押下すると、半押しを検知する。また、使用者が押下部２１をある一定値以上の力で押下すると、全押しを検知する。この半押しと全押しを検知した押下部は、コントローラ８へ操作信号を出力し、コントローラ８は半押しと全押しに応じて様々な制御を行なう。
【００５９】
上述のよう本実施の形態では、操作部２１と、貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃが形成された取付部２２と、抜止部２３とを備える。操作部２１は、基体２１１と、基体２１１から突き出た軸部２１２ａ，ｂ，ｃと、軸部２１２ａ，ｂ，ｃの先端に設けられ軸部２１２ａ，ｂ，ｃよりも幅広の係合爪２１３ａ，ｂ，ｃと、を有する。また、貫通孔２２１ａ，ｂ，ｃは、軸部２１２ａ，ｂ，ｃが挿通された状態で軸部２１２ａ，ｂ，ｃをガイドするガイド部２２１２ａ，ｃと、ガイド部２２１２ａ，ｃよりも幅広で係合爪２１３ａ，ｂ，ｃを挿入可能な切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃと、を有する。そして抜止部２３は、操作部２１が取付部２２に取り付けられた状態で、少なくとも切り欠き部２２１１ａ，ｂ，ｃが設けられた箇所において取付部２２と係合爪２１３ａ，ｂ，ｃの間に設けられるよう構成する。
【００６０】
これによって、抜止部が、切り欠き部において係合爪を挿入可能にしていた部分を覆うようしたので、操作部が取付部から外れることを防止できる。加えて、係合爪よりも幅広な切り欠き部に係合爪を挿入させるので、軸部をたわませずに挿入することができる。
【００６１】
また、切り欠き部において、係合爪と取付部の間に抜止部を設けるようにしたので、すなわち、切り欠き部の一部を抜止部で覆うようにしたので、切り欠き部の全体を抜止部で覆うのと比べて、操作部（軸部）の可動範囲を広くすることができる。なお、本実施の形態では、切り欠き部の一部を抜止部で覆うようにしているが、切り欠き部の全体を抜止部で覆うように構成してもよい。
【００６２】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、種々の態様で実施できる。
【００６３】
例えば、上記実施の形態では、抜止部をＣリング状で形成したが、これに限られず、貫通孔の切り欠き部の少なくとも一部を覆うことができるものであればよい。
【００６４】
また、操作部および取付部、抜止部は、プラスチック材料で構成するようにしたが、これに限られず、金属なども利用できる。
【００６５】
さらに、本実施の形態ではズーム操作のための操作機構について説明したが、これに限られず、たとえば、液晶モニタに表示されている再生画像の切り替えに利用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、撮像装置などの電子機器に備えられる操作機構に適用可能である。より具体的には、デジタルスチルカメラ、ビデオカメラにおけるズームリング等に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施の形態にかかる操作機構を備える撮像装置の斜視図
【図２】本実施の形態にかかる操作機構を備える撮像装置の構成図
【図３】本実施の形態にかかる操作機構の構成を説明するための分解斜視図
【図４】本実施の形態にかかる操作機構の構成を説明するための分解斜視図
【図５】本実施の形態にかかる操作機構の上面図
【図６】図５のＡＡ線による断面図
【図７】本実施の形態にかかる操作機構の下面図
【図８】本実施の形態にかかる操作部の斜視図
【図９】本実施の形態にかかる取付部の下面図
【図１０】従来の操作機構を説明する断面図
【符号の説明】
【００６８】
２    操作機構
２１    操作部
２２    取付部
２３    抜止部
２４    付勢部
２５    押下部
２１１    基体
２１２ａ，ｂ，ｃ    軸部
２１３ａ，ｂ，ｃ    係合爪
２１４    指掛け
２１９    自己復帰位置
２２１ａ，ｂ，ｃ    貫通孔
２２６    開口配置部
２２７    取付指示部
２２８    係止部
２２９    抜止取付位置
２２１１ａ，ｂ，ｃ    切り欠き部
２２１２ａ，ｃ    ガイド部
２３１    突起部
２３２    開口端部
２３３    開口部
２３４    設置面
２３５    視認面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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