(57)【要約】【課題】放電ガスのキセノン分圧比を高めたプラズマディスプレイパネルにおいて、初期化輝点の発生を低減できるプラズマディスプレイ装置を提供する。【解決手段】プラズマディスプレイ装置１は、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４を有するパネル１０と、維持パルス発生回路５０、６０をそれぞれ有し、走査電極２２を駆動する走査電極駆動回路４３および維持電極２３を駆動する維持電極駆動回路４４と、を備え、走査電極駆動回路４３は、サブフィールドの初期化期間において上昇する傾斜波形電圧を走査電極２２に印加するとともに、その傾斜波形電圧を発生させる前に、下降する傾斜波形電圧を走査電極２２に印加し、維持電極駆動回路４４は、走査電極駆動回路４３が下降する傾斜波形電圧を走査電極２２に印加する期間、維持パルス電圧Ｖｓ以上の所定電圧を維持電極２３に印加するように構成されている。【選択図】図４
2009042414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に放電ガスを有し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
１フィールド期間内に複数設けた初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドの前記維持期間において輝度重みに応じた回数の維持パルスを発生させる維持パルス発生回路と、
前記維持パルス発生回路を有し前記走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、
前記維持パルス発生回路を有し前記維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、を備え、
前記走査電極駆動回路は、１フィールド期間内の少なくとも１つのサブフィールドの前記初期化期間において上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するとともに、前記上昇する傾斜波形電圧を印加する前に、下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するように構成され、
前記維持電極駆動回路は、前記走査電極駆動回路が前記下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する期間、前記維持パルス電圧以上の所定電圧を前記維持電極に印加するように構成されている、プラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記放電セルは、前記表示電極対と所定の隙間を有して交差するように配されたデータ電極を有し、
前記走査電極を基準とした前記走査電極および前記データ電極間の電圧差がマイナスの場合において、前記所定電圧の上限が、前記走査電極および前記維持電極間の放電開始電圧に達しないように設定されている、請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
内部に放電ガスを有し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記放電セルを初期化する初期化期間と、放電させる前記放電セルを選択する書込み期間と、輝度重みに応じた回数の維持パルス電圧を前記表示電極対に交互に印加する維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるとともに、前記初期化期間において上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間内に少なくとも１つ設け、
前記上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する前に、下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加し、かつ、
前記下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する期間、前記維持パルス電圧以上の所定電圧を前記維持電極に印加するプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記放電セルは、前記表示電極対と所定の隙間を有して交差するように配されたデータ電極を有し
前記走査電極を基準とした前記走査電極および前記データ電極間の電圧差がマイナスの場合において、前記所定電圧の上限が、前記走査電極および前記維持電極間の放電開始電圧に達しないように設定されている、請求項３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターなどに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。
【０００４】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させる。書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させ壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルス電圧を印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。
【０００５】
また、サブフィールド法の中でも、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた駆動方法が開示されている。
【０００６】
具体的には、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前の維持期間で維持放電を行った放電セルにのみ初期化放電を発生させる選択初期化動作を行う。その結果、表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなりコントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光に依存して変化する黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、コントラストの高い画像表示が可能となる。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年においては、パネルの高精細化、大画面化にともない、プラズマディスプレイ装置におけるさらなる画像表示品質の向上が望まれている。パネルの高輝度化は画像表示品質を向上させる有効な手段のひとつであり、パネルの輝度を高めるために様々な取り組みがなされている。
【０００９】
そのうちのひとつとして、放電ガスのキセノン分圧比を従来よりも高めて発光効率を向上させる検討が進められている。しかし、キセノン分圧比を従来よりも高めると、放電セルに印加した電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの時間が長くなる。
【００１０】
なお、以下の説明において、放電セルに印加した電圧が放電開始電圧を超えてから放電の発生が起こる現象を「放電遅れ」と呼び、印加電圧が放電開始電圧になった時点から実際の放電が発生する時点までの時間を「放電遅れ時間」という。
【００１１】
そして、放電遅れ時間が長くなると、全セル初期化動作時において、放電セルに強放電が生じ、これにより、放電セルの内部電荷（壁電荷）の制御が不能になる恐れがある。そして、この強放電は、過剰な壁電荷を形成して続く書込み時の誤放電を誘発する。そうなると、書込みがなされていないにもかかわらず維持放電が生じて発光してしまう放電セル（以下、「初期化輝点」と呼称する）が発生する。
【００１２】
このような場合、全セル初期化動作時の最大電圧を上げることで初期化輝点の発生を軽減することができると考えられている。つまり、全セル初期化動作時の最大電圧を上げると、上述の強放電により過剰な壁電荷が形成された放電セルに対して、強放電の後に弱放電を起こすことができ、これにより、書込み動作に必要かつ適切な壁電荷が形成される。しかし、そうすると、最大電圧上昇による消費電力の増大の他、強放電の後の電圧印加の際に持続的に発生する弱放電による黒輝度のレベル悪化（つまり、画面のコントラストの低下）という問題が顕在化する。
【００１３】
このように、キセノン分圧比を従来よりも高めて発光効率を向上させたパネルでは、放電遅れ時間の増加にともなう初期化輝点が発生しやすく、それを防止する次善の策として、全セル初期化動作時の最大電圧を上げる必要があった。
【００１４】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、放電ガスのキセノン分圧比を従来よりも高めて高輝度化したパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく初期化輝点の発生を低減することができ、画像表示品質のよいプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、内部に放電ガスを有し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
１フィールド期間内に複数設けた初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドの前記維持期間において輝度重みに応じた回数の維持パルスを発生させる維持パルス発生回路と、
前記維持パルス発生回路を有し前記走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、前記維持パルス発生回路を有し前記維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、を備え、
前記走査電極駆動回路は、１フィールド期間内の少なくとも１つのサブフィールドの前記初期化期間において上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するとともに、前記上昇する傾斜波形電圧を印加する前に、下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するように構成され、
前記維持電極駆動回路は、前記走査電極駆動回路が前記下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する期間、前記維持パルス電圧以上の所定電圧を前記維持電極に印加するように構成されている。
【００１６】
これにより、キセノン分圧比を従来よりも高めて高輝度化したパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく初期化輝点の発生を低減することができ、パネルの画像表示品質を向上することができる。つまり、本発明では、走査電極駆動回路が、下降する傾斜波形電圧を走査電極に印加する期間に、維持電極駆動回路が、維持電極に維持パルス電圧以上の所定電圧を印加しているので、走査電極および維持電極間の弱放電（初期化放電）発生を早める方向に放電セル内の電界の状態を変えることができる。その結果、強放電の発生が適切に抑えられると期待される。
【００１７】
また、このプラズマディスプレイ装置において、前記放電セルは、前記表示電極対と所定の隙間を有して交差するように配されたデータ電極を有し、前記走査電極を基準とした前記走査電極および前記データ電極間の電圧差がマイナスの場合において、前記所定電圧の上限が、前記走査電極および前記維持電極間の放電開始電圧に達しないように設定されることが好ましい。
【００１８】
例えば、プラズマディスプレイ装置において、維持電極駆動回路が、所定電圧を、維持パルス電圧以上、かつ、維持パルス電圧の２倍以下の電圧にして発生させると好ましい場合もある。
【００１９】
また、本発明のパネル駆動方法は、内部に放電ガスを有し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記放電セルを初期化する初期化期間と、放電させる前記放電セルを選択する書込み期間と、輝度重みに応じた回数の維持パルス電圧を前記表示電極対に交互に印加する維持期間と、を有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるとともに、前記初期化期間において上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間内に少なくとも１つ設け、
前記上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する前に、下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加し、かつ、
前記下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する期間、前記維持パルス電圧以上の所定電圧を前記維持電極に印加するようになっている。
【００２０】
これにより、キセノン分圧比を従来よりも高めて高輝度化したパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく初期化輝点の発生を低減することができ、パネルの画像表示品質を向上することができる。
【００２１】
つまり、本発明では、走査電極駆動回路が、下降する傾斜波形電圧を走査電極に印加する期間に、維持電極駆動回路が、維持電極に維持パルス電圧以上の所定電圧を印加しているので、走査電極および維持電極間の弱放電（初期化放電）発生を早める方向に放電セル内の電界の状態を変えることができる。その結果、強放電の発生が適切に抑えられると期待される。
【００２２】
また、本発明のパネル駆動方法では、前記放電セルは、前記表示電極対と所定の隙間を有して交差するように配されたデータ電極を有し、前記走査電極を基準とした前記走査電極および前記データ電極間の電圧差がマイナスの場合において、前記所定電圧の上限が、前記走査電極および前記維持電極間の放電開始電圧に達しないように設定されていることが好ましい。
【００２３】
例えば、プラズマディスプレイ装置において、維持電極駆動回路が、所定電圧を、維持パルス電圧以上、かつ、維持パルス電圧の２倍以下の電圧にして発生させると好ましい場合もある。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、キセノン分圧比を従来よりも高めて高輝度化したパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく初期化輝点の発生を低減することができ、画像表示品質のよいプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【００２７】
パネル１０は、図１に示すように、ガラス製の前面板２１と、ガラス製の背面板３１とを備えている。
【００２８】
ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００２９】
また、保護層２６は、放電セル１００における放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。
【００３０】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００３１】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材（図示せず）によって封着されている。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧比を従来よりも高くした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セル１００が形成されている。そしてこれらの放電セル１００が放電、発光することにより画像が表示される。
【００３２】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えば、ストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００３３】
図２は、本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの電極配列図である。
【００３４】
パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セル１００が形成され、放電セル１００は放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。なお、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているために、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に大きな電極間容量Ｃｐが存在する。
【００３５】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セル１００の発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【００３６】
各サブフィールドにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。加えて、放電遅れを改善して書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させるという働きを持つ。このときの初期化動作には、全ての放電セル１００で初期化放電を発生させる全セル初期化動作と、直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セル１００だけで選択的に初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。
【００３７】
書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セル１００で選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、輝度重みに比例した数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セル１００で維持放電を発生させて発光させる。このときの比例定数を「輝度倍率」と呼ぶ。
【００３８】
図３は、本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置によるサブフィールド駆動を説明する図である。
【００３９】
なお、図３は、サブフィールド法における１フィールド期間の駆動波形の概略を示したものであり、駆動電圧波形の詳細は後述する。
【００４０】
本実施の形態では、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、維持放電を発生させない黒表示領域の輝度である黒輝度は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる。また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。
【００４１】
しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００４２】
なお、本実施の形態では、上述したように、発光効率を高めるためにキセノン分圧比を従来よりも高くした放電ガスをパネル１０に用いている。そのため、キセノン分圧比の低い（例えば５〜１０％程度）従来のパネルと比べて放電遅れ時間が長くなり、初期化輝点が発生しやすい。しかし、以下に詳細に述べるパネル駆動技術によれば、全セル初期化動作時における放電遅れを改善することができるため、全セル初期化動作時の最大電圧を高めることなく、初期化輝点の発生を低減することができる。
【００４３】
以下、まず、駆動電圧波形の概要について説明し、続いて駆動回路の構成について説明する。
【００４４】
図４は、本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの各電極に印加された駆動電圧波形のタイミングチャートである。
【００４５】
図４には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（以下、「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）と、選択初期化動作を行うサブフィールド（以下、「選択初期化サブフィールド」と呼称する）とを示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データにもとづき選択された電極を表す。
【００４６】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００４７】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、まず、最初に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍには０（Ｖ）を印加し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには、予備放電（後述）用の所定電圧である電圧Ｖｙを印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、０（Ｖ）から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、必要に応じて「予備ランプ波形電圧」や「下りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｙを印加しているので、この予備ランプ波形電圧が下降する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間で微弱な放電（以下、この放電を「予備放電」と呼称する）が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部には正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には負の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。また、放電セル１００内にはこの予備放電によりプライミング粒子が発生する。
【００４８】
なお、本実施の形態では、この予備ランプ波形電圧を約１Ｖ／μｓｅｃの勾配にして発生させている。また、本実施の形態では、電圧Ｖｙを正の維持パルス電圧Ｖｓよりも１０（Ｖ）高い電圧とし、少なくとも予備ランプ波形電圧の発生より１００ｎｓｅｃ前から予備ランプ波形電圧の発生終了後１００ｎｓｅｃ後までは電圧Ｖｙの印加を継続するものとする。このように、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに維持パルス電圧Ｖｓ以上の電圧Ｖｙを印加しているので、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ間の弱放電（初期化放電）発生を早める方向に放電セル１００内の電界の状態を変えることができる。その結果、強放電の発生が適切に抑えられると期待される。
【００４９】
続いて、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、必要に応じて「上りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する（以下、電圧Ｖｉ２と電圧Ｖｉ１との差を、「Ｖｓｅｔ」と記す）。
【００５０】
なお、本実施の形態では、この上りランプ波形電圧を約１Ｖ／μｓｅｃの勾配にして発生させている。
【００５１】
この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。
【００５２】
なお、上述したように、本実施の形態では、発光効率を高めるためにパネル１０における放電ガスのキセノン分圧比を従来よりも高くしているので、従来のパネル駆動技術を用いると、放電セル１００における放電遅れが顕著になる。全セル初期化動作の上りランプ波形電圧発生時においては、放電セル１００に印加される電圧は放電開始電圧を超えた後も上昇を続けるため、放電セル１００に印加する電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの放電遅れ時間が長くなると、実際に放電が発生するときに放電セル１００に印加されている電圧はその分だけ高くなり、強放電が発生しやすい。
【００５３】
しかし、本実施の形態では、全セル初期化動作時において上りランプ波形電圧を発生させる直前に、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに所定の予備放電用の電圧Ｖｙを印加するとともに走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに予備ランプ波形電圧を印加して予備放電を発生させる構成としているので、放電セル１００を、続く初期化放電が速やかに発生する状態、具体的には放電セル１００内にプライミング粒子を形成し、かつ走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部には正の壁電圧を、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には負の壁電圧をそれぞれ蓄積した状態にすることができる。これにより、続く上りランプ波形電圧印加時における放電遅れを改善することができるので、強放電の発生を低減することが可能となる。
【００５４】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（下りランプ波形電圧）を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。なお、本実施の形態では、この下りランプ波形電圧を約１Ｖ／μｓｅｃの勾配にして発生させている。
【００５５】
以上により、全ての放電セル１００に対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。なお、上述した予備ランプ波形電圧、上りランプ波形電圧、下りランプ波形電圧のそれぞれの勾配を表す具体的な各数値は、単なる一例をあげたものに過ぎず、パネルの特性等に応じて最適な値に設定すればよい。
【００５６】
なお、初期化期間前半部で強放電が発生した放電セル１００では、初期化期間後半部の下りランプ波形電圧印加時においても、同様の強放電が発生しやすい。そして、そのような強放電が発生した放電セル１００では、放電セル１００の内部電荷の制御が不能になり、その結果として、過剰な壁電荷を形成して続く書込み時の誤放電を誘発し、書込みがなされていないにもかかわらず維持放電が生じて発光してしまう放電セル１００を生じさせてしまうことがある。このようにして、初期化輝点が発生する。
【００５７】
しかし、本実施の形態では、上述した予備放電により上りランプ波形電圧印加時における強放電の発生を低減することができるため、続く初期化期間後半部においても安定した初期化放電を発生させることができ、初期化輝点の発生を低減することができる。
【００５８】
なお、放電遅れ時間の増加に起因して発生する初期化輝点は、全セル初期化動作時の最大電圧である電圧Ｖｉ２を大きくすることで、その発生を軽減できる。しかしながら、そのような対策を講じた場合、消費電力の増大や黒輝度のレベル悪化（画面のコントラストの低下）といった問題を生じさせてしまう。
【００５９】
なお、ここで、本件発明者等は、放電ガスのキセノン分圧比が従来よりも充分に高いパネルを用いて、本実施の形態によるパネル駆動技術を当該パネルに適用した場合と、それと同程度に初期化輝点の発生が抑えられるように当該パネルの電圧Ｖｉ２を設定した場合とを実験により比較検証した。この検証実験により、本実施の形態によるパネル駆動技術を当該パネルに適用した場合の方が、そうしない場合に比べて電圧Ｖｉ２を約８０（Ｖ）低減できることが確認された。
【００６０】
このように、本実施の形態によれば、全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく初期化輝点の発生を低減することが可能となる。
【００６１】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００６２】
そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セル１００のデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（Ｖｅ２−Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セル１００に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００６３】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セル１００で書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セル１００に至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００６４】
続く維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セル１００では、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。
【００６５】
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セル１００では維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００６６】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セル１００では、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セル１００で維持放電が継続して行われる。
【００６７】
そして、維持期間の最後には最後の維持放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加してから所定時間後にその放電を弱めるための電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに与えることで、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電圧差（図４中の維持期間における引き出し点線と矢印参照）を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部を消去している。
【００６８】
具体的には、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを一旦０（Ｖ）に戻した後、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに維持パルス電圧Ｖｓを印加する。すると、維持放電を起こした放電セル１００の維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で維持放電が起こる。そしてこの放電が収束する前、すなわち放電で発生した荷電粒子が放電空間内に十分残留している間に維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を印加する。これにより維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差が（Ｖｓ−Ｖｅ１）の程度まで弱まる。すると、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上と維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上との間の壁電圧はそれぞれの電極に印加した電圧の差（Ｖｓ−Ｖｅ１）の程度まで弱められる。以下、この最後の維持放電を「消去放電」と呼び、消去放電を発生させるために維持期間の最後に発生させる維持パルスを「消去パルス」と呼ぶ。
【００６９】
次に、選択初期化サブフィールドである第２ＳＦの動作について説明する。
【００７０】
第２ＳＦの初期化期間では、図４に示すように、全セル初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。すなわち、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｉ３’から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。これにより前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セル１００では微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められる。また直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部に十分な正の壁電圧が蓄積されている放電セル１００では、この壁電圧の過剰な部分が放電され書込み動作に適した壁電圧に調整される。一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セル１００については放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように前半部を省略した初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セル１００に対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。
【００７１】
続く動作は、維持期間の維持パルスの数を除いて上述の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。以上が、本実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００７２】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。
【００７３】
図５は、本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置の構成例を示した回路ブロック図である。
【００７４】
プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図５では図示省略）を備えている。
【００７５】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。
【００７６】
タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖからの出力をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、上述したように、本実施の形態においては、全セル初期化期間において上りランプ波形電圧の直前に予備ランプ波形電圧を発生させる構成としており、それに応じたタイミング信号を走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４に出力する。これにより、安定した初期化放電を実現し、パネルにおける初期化輝点を軽減させる。
【００７７】
走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生するための初期化波形発生回路（図５では図示省略）、維持期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルス電圧を発生するための維持パルス発生回路（図５では図示省略）、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧を発生するための走査パルス発生回路（図５では図示省略）を備えている。これにより、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ駆動することができ、特に、初期化波形発生回路に内蔵された予備放電発生用の回路（具体的な回路構成は後述）を用いて、上述の予備ランプ波形電圧を各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに適切に印加することができる。
【００７８】
また、維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路６０および電圧Ｖｅ１並びに電圧Ｖｅ２を発生する回路に加え、所定の予備放電用の電圧Ｖｙを発生するための回路を備えている。これにより、維持電極駆動回路４４では、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動することができ、特に、予備放電発生用の回路（具体的な回路構成は後述）を用いて、上述の電圧Ｖｙを維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに適切に印加することができる。
【００７９】
次に、走査電極駆動回路４３の回路構成の一例について説明する。
【００８０】
図６は、本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いる走査電極駆動回路の構成例を示した回路図である。
【００８１】
走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路５０、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路５３、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路５４を備えている。
【００８２】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えている。電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１、スイッチング素子Ｑ１、スイッチング素子Ｑ２、逆流防止用のダイオードＤ１、逆流防止用のダイオードＤ２、共振用のインダクタＬ１を有している。なお、電力回収用のコンデンサＣ１は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。
【００８３】
クランプ回路５２は、維持パルス電圧Ｖｓを発生させる電源ＶＳを備えている。また、クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ４を有している。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき各スイッチング素子を切換えて維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。
【００８４】
初期化波形発生回路５３は、電圧Ｖｉ４（本実施の形態では走査パルス電圧Ｖａに等しい）を発生させる電源ＶＩ４、および、電圧Ｖｉ２（本実施の形態では電圧Ｖｒに等しい）を発生させる電源ＶＩ２を備えている。
【００８５】
また、初期化波形発生回路５３は、スイッチング素子Ｑ１１とコンデンサＣ１０と抵抗Ｒ１０とを有し電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ１４とコンデンサＣ１２と抵抗Ｒ１１とを有し所定の電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに低下する下りランプ波形電圧（予備ランプ波形電圧）を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ１２を用いた分離回路およびスイッチング素子Ｑ１３を用いた分離回路を備えている。本実施の形態では、後者のミラー積分回路が、上述の予備放電発生用の回路に相当する。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき上述した初期化波形を発生させるとともに、全セル初期化動作における電圧Ｖｉ２の制御を行う。なお、図６には、ミラー積分回路のそれぞれの入力端子を入力端子ＩＮａ、入力端子ＩＮｂとして示している。この初期化波形発生回路５３の動作の詳細については後述する。
【００８６】
走査パルス発生回路５４は、走査パルス電圧Ｖａを発生させる電源ＶＡを備えている。また、走査パルス発生回路５４は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧を出力するスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎと、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの低電圧側を電圧Ｖａにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２１と、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎを制御するための制御回路ＩＣ１〜ＩＣｎと、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃをスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの高電圧側に印加するためのダイオードＤ２１およびコンデンサＣ２１とを備えている。そしてスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎのそれぞれは、電圧Ｖｃを出力するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎと電圧Ｖａを出力するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎとを備えている。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを順次発生させる。なお、走査パルス発生回路５４は、初期化期間では初期化波形発生回路５３の電圧波形を、維持期間では維持パルス発生回路５０の電圧波形をそのまま出力する。
【００８７】
なお、スイッチング素子Ｑ３、スイッチング素子Ｑ４、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３には非常に大きな電流が流れるために、これらのスイッチング素子にはＦＥＴ、ＩＧＢＴ等を複数並列接続して用いインピーダンスを低下させている。
【００８８】
なお、本実施の形態では、初期化波形発生回路５３に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴを用いたミラー積分回路を採用しているが、何らこの構成に限定されるものではなく、上りランプ波形電圧および下りランプ波形電圧を発生することができる回路であればどのような回路であってもよい。
【００８９】
次に、維持電極駆動回路４４の回路構成の一例について説明する。
【００９０】
図７は、本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いる維持電極駆動回路の構成例を示した回路図である。なお、図７にはパネル１０の電極間容量をＣｐとして示している。
維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路６０は、走査電極駆動回路４３の維持パルス発生回路５０とほぼ同様の構成であり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための電力回収回路６１と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓおよび０（Ｖ）にクランプするためのクランプ回路６２とを備えており、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに接続されている。
【００９１】
電力回収回路６１は、電力回収用のコンデンサＣ３０、スイッチング素子Ｑ３１、スイッチング素子Ｑ３２、逆流防止用のダイオードＤ３１、ダイオードＤ３２、共振用のインダクタＬ３０を有している。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ３０とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。
【００９２】
クランプ回路６２は、電圧Ｖｓを発生させる電源ＶＳを備えている。また、クランプ回路６２は、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３３、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ３４を有している。そして、スイッチング素子Ｑ３３を介して維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電源ＶＳに接続して電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ３４を介して維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを接地して０（Ｖ）にクランプする。
【００９３】
また、維持電極駆動回路４４は、電圧Ｖｅ１を発生する電源ＶＥ１、電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加するためのスイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７、電圧ΔＶｅを発生する電源ΔＶＥ、逆流防止用のダイオードＤ３４、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを積み上げるためのポンプアップ用のコンデンサＣ３１、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを積み上げて電圧Ｖｅ２とするためのスイッチング素子Ｑ３８、スイッチング素子Ｑ３９、電圧Ｖｙを発生する電源ＶＹ、電圧Ｖｙを維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加するためのスイッチング素子Ｑ４０、スイッチング素子Ｑ４１を備えている。本実施の形態では、電源ＶＹおよびスイッチング素子Ｑ４０、Ｑ４１からなる回路が、上述の予備放電発生用の回路に相当する。
【００９４】
例えば、図４に示した電圧Ｖｅ１を印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７を導通させて、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにダイオードＤ３４、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７を介して正の電圧Ｖｅ１を印加する。なお、このときスイッチング素子Ｑ３８を導通させ、コンデンサＣ３１の電圧が電圧Ｖｅ１になるように充電しておく。また、図４に示した電圧Ｖｅ２を印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７は導通させたまま、スイッチング素子Ｑ３８を遮断させるとともにスイッチング素子Ｑ３９を導通させてコンデンサＣ３１の電圧に電圧ΔＶｅを重畳し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１＋ΔＶｅ、すなわち電圧Ｖｅ２を印加する。このとき、逆流防止用のダイオードＤ３４の働きにより、コンデンサＣ３１から電源ＶＥ１への電流は遮断される。また、図４に示した電圧Ｖｙを印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７を遮断し、スイッチング素子Ｑ４０、スイッチング素子Ｑ４１を導通させて、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにスイッチング素子Ｑ４０、スイッチング素子Ｑ４１を介して正の電圧Ｖｙを印加する。
【００９５】
次に、全セル初期化期間における上りランプ波形電圧の発生について、図面を用いて説明する。
【００９６】
図８は、本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いる走査電極駆動回路および維持電極駆動回路の全セル初期化期間での動作の一例を説明するためのタイミングチャートであり、図４に示した全セル初期化期間の破線で囲んだ部分の詳細な説明である。図８では、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ７で示した７つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。また、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３、電圧Ｖｉ３’は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ４は負の電圧Ｖａに等しいものとして説明する。また、走査パルス発生回路５４からは、スイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎに入力される信号、すなわち初期化波形発生回路５３の電圧波形がそのまま出力されるものとする。
【００９７】
また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作をオン、遮断させる動作をオフと表記する。また、図面には、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
（期間Ｔ１）
まず、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。そして、出力電圧が所定の負の電圧Ｖｉ４に至った後、入力端子ＩＮｂを「Ｌｏ」とする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。こうして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する予備ランプ波形電圧を発生させる。
【００９８】
また、期間Ｔ１では、維持電極駆動回路４４のスイッチング素子Ｑ４０、スイッチング素子Ｑ４１をオンにして、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに所定電圧である電圧Ｖｙを印加する。また、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎへの電圧Ｖｙの印加開始は入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする１００ｎｓｅｃ以上前とし、入力端子ＩＮｂを「Ｌｏ」にしてから１００ｎｓｅｃ以上後までは電圧Ｖｙの印加を継続するものとする。
【００９９】
なお、図８では予備ランプ波形電圧が電圧Ｖａ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ４に等しい）に到達した後すぐに０（Ｖ）に切換わるような波形図となっているが、電圧Ｖａに到達した後その電圧を一定期間保持するような構成であってもよい。
（期間Ｔ２）
期間Ｔ２では、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する電圧を０（Ｖ）に保持し、続く上りランプ波形電圧の発生に備える。なお、期間Ｔ１の予備放電で発生させたプライミング粒子および壁電圧は時間の経過とともに減少するため、その減少量が大きくならないうちに続く上りランプ波形電圧による初期化動作を開始させることが望ましい。そのため、この期間Ｔ２はできるだけ短い方がよく、５μｓｅｃ以下であることが望ましい。
（期間Ｔ３）
次に、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ１をオンにする。すると、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とが共振し、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。
（期間Ｔ４）
次に、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ３をオンにする。するとスイッチング素子Ｑ３を介して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｓが印加され、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電位は電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）となる。
（期間Ｔ５）
次に、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１０からコンデンサＣ１０に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。この電圧上昇は、入力端子ＩＮａが「Ｈｉ」の間継続する。
【０１００】
この出力電圧が電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）まで上昇したら、その後、入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。
【０１０１】
このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓから、放電開始電圧を超える電圧Ｖｒに向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する。
【０１０２】
なお、プラズマディスプレイ装置１では、上述したように、発光効率を高めるためにキセノン分圧比を従来よりも高くした放電ガスをパネル１０に用いており、この場合、従来のパネル駆動技術を用いると、放電遅れが顕著になる。しかし、本実施の形態では、期間Ｔ１での予備放電により続く初期化放電を速やかに発生させるためのプライミング粒子および壁電圧を放電セル１００内に形成しているので、期間Ｔ５においては、たとえ放電ガスのキセノン分圧比が従来よりも高くなっても、放電遅れを抑え、速やかに初期化放電を発生させることができる。
（期間Ｔ６）
入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にした後、スイッチング素子Ｑ３をオフにして、続く下りランプ波形電圧の発生に備える。
【０１０３】
また、期間Ｔ６では、維持電極駆動回路４４のスイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７をオンにして、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を印加する。また、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎへの電圧ｅ１の印加は少なくとも次の期間Ｔ７の間は継続するものとする。
（期間Ｔ７）
次に、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。そして、出力電圧が所定の負の電圧Ｖｉ４に至った後、入力端子ＩＮｂを「Ｌｏ」とする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。
【０１０４】
なお、図８では、上りランプ波形電圧が電圧Ｖｉ２に到達した後すぐに電圧Ｖｓに切換わるような波形図となっており、また、下りランプ波形電圧がＶｉ４に到達した後その電圧を一定期間保持するような波形図となっているが、上りランプ波形電圧が電圧Ｖｉ２に到達した後その電圧を一定期間保持するような駆動波形であってもよく、あるいは下りランプ波形電圧がＶｉ４に到達した後すぐに電圧Ｖｃに切換わるような駆動波形であってもかまわない。
【０１０５】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに対して、０（Ｖ）から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する予備ランプ波形電圧を印加し、その後、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を印加し、その後、電圧Ｖｉ３から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。また、維持電極駆動回路４４は、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して、走査電極駆動回路４３が走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに予備ランプ波形電圧を印加する期間、所定電圧である電圧Ｖｙを印加し、走査電極駆動回路４３が走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに下りランプ波形電圧を印加する期間、電圧Ｖｅ１を印加する。
【０１０６】
以上説明したように、本実施の形態は、全セル初期化動作において上りランプ波形電圧を発生させる直前に緩やかに下降する予備ランプ波形電圧を発生させて走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加するとともに、その予備ランプ波形電圧を発生させる期間、所定電圧である電圧Ｖｙ（本実施の形態では、維持パルス電圧Ｖｓ＋１０（Ｖ））を発生させて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する構成とする。これにより、たとえ発光効率を高めるために放電ガスのキセノン分圧比を従来よりも高くしたパネル１０を用いたとしても、全セル初期化期間の上りランプ波形電圧による初期化動作時における放電遅れを改善でき、速やかに初期化放電を発生させることができる。つまり、本実施の形態では、走査電極駆動回路４３が、緩やかに下降する予備ランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する期間に、維持電極駆動回路４３が、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに維持パルス電圧Ｖｓ以上の電圧Ｖｙを印加しているので、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ間の弱放電（初期化放電）発生を早める方向に放電セル１００内の電界の状態を変えることができる。その結果、強放電の発生が適切に抑えられると期待される。
このようにして、全セル初期化動作時における最大電圧を高めることなく、初期化輝点の発生を低減することが可能となる。
【０１０７】
なお、本実施の形態では、全セル初期化動作において上りランプ波形電圧を発生させる直前に予備ランプ波形電圧を発生させる構成を説明したが、例えば、全セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドにおける最後の維持パルスとからめて予備ランプ波形電圧を発生させる構成とすることもできる。次の実施の形態２および実施の形態３では、この駆動波形の例について説明する。
【０１０８】
（実施の形態２）
図９は、本発明の実施の形態２のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの各電極に印加された駆動電圧波形のタイミングチャートである。
【０１０９】
なお、実施の形態２は、実施の形態１とは駆動電圧波形の一部が異なるだけであり、その他の回路の構成や動作等は実施の形態１と同様であるため、ここではその異なる点について説明する。
【０１１０】
図９に示す１フィールド期間の最後のサブフィールド（第１０ＳＦ）の維持期間の最後では、実施の形態１で説明したのと同様に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍを０（Ｖ）に保持したまま、最後の維持放電である消去放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加した後、表示電極対２４の電極間の電位差を緩和するための電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する。
【０１１１】
そして、第１０ＳＦの維持期間における最後の維持パルスを発生し終えた後、ただちに予備ランプ波形電圧を発生させて走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加するとともに電圧Ｖｙを発生させて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する。このとき、予備ランプ波形電圧の開始電圧は、電圧Ｖｓであってもよく、電圧Ｖｃであってもよい。
【０１１２】
このように、第１ＳＦを全セル初期化サブフィールドとする構成では、図９に示したように直前のフィールドの最終サブフィールドの維持期間における最後の維持パルスを発生し終えた後に予備ランプ波形電圧を発生させる構成としても、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。ただし、図８の期間Ｔ２で説明したように、予備放電で発生させたプライミング粒子および壁電圧の減少量が大きくならないうちに続く上りランプ波形電圧による初期化動作を開始させることが望ましく、予備ランプ波形電圧の発生終了から上りランプ波形電圧発生までの間隔は５μｓｅｃ以下であることが望ましい。
【０１１３】
（実施の形態３）
図１０は、本発明の実施の形態３のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの各電極に印加された駆動電圧波形のタイミングチャートである。
【０１１４】
なお、実施の形態３は、実施の形態１とはサブフィールド構成および駆動電圧波形の一部が異なるが、その他の回路の構成や動作等は実施の形態１と同様であるため、ここではその異なる点について説明する。
【０１１５】
実施の形態３におけるサブフィールド構成は、１フィールドを１１のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１１ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、（０．５、１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。なお、本発明における実施の形態では、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正方向の電圧を印加して発生させる維持放電および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正方向の電圧を印加して発生させる維持放電の２回の維持放電を１対とし、第１ＳＦの輝度重み０．５とは、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに維持パルス電圧を１回だけ印加し、維持放電を１回だけ発生させることを表すものとする。これにより、第１ＳＦの画像表示に関与する輝度を、１対の維持放電を発生させる場合よりも低くできるので、より細やかな階調の表示が可能となり、滑らかな画像を表示することができる。また、第２ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第１ＳＦ、第３ＳＦ〜第１１ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。
【０１１６】
まず、１フィールド期間の最終サブフィールド（第１１ＳＦ）の維持期間の最後では、実施の形態１で説明したのと同様に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍを０（Ｖ）に保持したまま、最後の維持放電である消去放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加した後、表示電極対２４の電極間の電位差を緩和するための電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する。
【０１１７】
続くフィールドの第１ＳＦは選択初期化サブフィールドであり、実施の形態１で説明したのと同様に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍは０（Ｖ）に保持したまま、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３'から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降するランプ波形電圧を印加して選択初期化動作を行う。
【０１１８】
続く書込み期間も、実施の形態１で説明したのと同様の動作で書込みを行う。
【０１１９】
続く維持期間では、上述したように第１ＳＦの輝度重みを０．５としているので、表示電極対２４の一方、すなわち走査電極ＳＣｉに正方向の電圧を印加しての維持放電を１回だけ発生させる。具体的には、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを一旦０（Ｖ）に戻した後、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加して、書込み放電を起こした放電セル１００で維持放電を発生させる。
【０１２０】
なお、この維持放電は、第１ＳＦの維持期間における最後の維持放電となり、これにより輝度重み０．５を実現している。こうして第１ＳＦを輝度重み１よりも小さい輝度重み０．５とすることで、第１ＳＦの画像表示に関与する輝度を低くし、細やかな階調の表示を可能とすることができる。
【０１２１】
そして、第１ＳＦの維持期間における最後の維持パルスを発生し終えた後、ただちに予備ランプ波形電圧を発生させて走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加するとともに電圧Ｖｙを発生させて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する。
【０１２２】
このように、第２ＳＦを全セル初期化サブフィールドとする構成では、図１０に示したように第１ＳＦの維持期間における最後の維持パルスを発生し終えた後に予備ランプ波形電圧を発生させる構成としても、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【０１２３】
なお、本発明の実施の形態では、放電ガスのキセノン分圧比を従来よりも高くしているが、放電ガスの混合比率に限定されるものではなく、本実施の形態のパネル駆動技術は、どのような混合比率の放電ガスを封入したパネルであっても適用することができる。但し、発光効率を向上させるために放電ガスのキセノン分圧比を従来よりも高めたパネルでは、上述のとおり、初期化輝点が起こり易く、このパネル駆動技術を当該パネルに適用すれば、初期化輝点抑制の観点から顕著な効果が発揮される。
【０１２４】
また、本発明の実施の形態では、電圧Ｖｙを維持パルス電圧Ｖｓ＋１０（Ｖ）とする設定例を説明したが、この電圧値は飽くまで一例に過ぎない。
【０１２５】
つまり、本発明の実施の形態における電圧Ｖｙの下限は、上述のとおり、予備放電を安定して発生させるために、維持パルス電圧Ｖｓ以上に設定されることが好ましい。また、電圧Ｖｙの上限は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを基準とした走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよびデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ間の電圧（正確には、外部電圧と壁電圧とを足し合わせた電圧）の差分がマイナスの場合において、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ間の放電開始電圧に達しないように設定されることが好ましい。
【０１２６】
このようにして、上述の電圧範囲内に電圧Ｖｙを設定すれば、本実施の形態で述べた効果を適切に発揮できると考えられる。
【０１２７】
例えば、プラズマディスプレイ装置１において、維持電極駆動回路４４が、電圧Ｖｙを、維持パルス電圧Ｖｓ以上、かつ、維持パルス電圧Ｖｓの２倍以下の電圧にして発生させると好ましい場合もある。
【０１２８】
また、本発明の実施の形態では、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｙを発生させる回路の例として図７に示した回路を説明したが、何らこの回路構成に限定されるものではなく、例えば、電圧Ｖｅ１を発生させる電源と電圧Ｖｅ２を発生させる電源とそれぞれの電圧を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加するための複数のスイッチング素子とを用いて、それぞれの電圧を必要なタイミングで維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。
【０１２９】
図１１は、本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いる維持電極駆動回路の他の構成例を示した回路図である。例えば、図１１に示すように、電圧Ｖｅに電圧ΔＶｅを重畳させて電圧Ｖｅ２を発生させるのと同様の原理で、電圧Ｖｅに電圧ΔＶｅ２を重畳させて電圧Ｖｙを発生させる構成とすることもできる。
【０１３０】
また、本実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。
【産業上の利用可能性】
【０１３１】
本発明は、放電ガスのキセノン分圧比を高めて高輝度化したパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく初期化輝点の発生を低減することができ、画像表示品質のよいプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの電極配列図である。
【図３】本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置によるサブフィールド駆動を説明する図である。
【図４】本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの各電極に印加された駆動電圧波形のタイミングチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置の構成例を示した回路ブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いる走査電極駆動回路の構成例を示した回路図である。
【図７】本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いる維持電極駆動回路の構成例を示した回路図である。
【図８】本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いる走査電極駆動回路および維持電極駆動回路の全セル初期化期間での動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図９】本発明の実施の形態２のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの各電極に印加された駆動電圧波形のタイミングチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態３のプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの各電極に印加された駆動電圧波形のタイミングチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態１のプラズマディスプレイ装置に用いる維持電極駆動回路の他の構成例を示した回路図である。
【符号の説明】
【０１３３】
１  プラズマディスプレイ装置
１０  パネル
２１  （ガラス製の）前面板
２２  走査電極
２３  維持電極
２４  表示電極対
２５，３３  誘電体層
２６  保護層
３１  背面板
３２  データ電極
３４  隔壁
３５  蛍光体層
４１  画像信号処理回路
４２  データ電極駆動回路
４３  走査電極駆動回路
４４  維持電極駆動回路
４５  タイミング発生回路
５０，６０  維持パルス発生回路
５１，６１  電力回収回路
５２，６２  クランプ回路
５３  初期化波形発生回路
５４  走査パルス発生回路
１００  放電セル
【図１】
2009042414.tif 000003
【図２】
2009042414.tif 000004
【図３】
2009042414.tif 000005
【図４】
2009042414.tif 000006
【図５】
2009042414.tif 000007
【図６】
2009042414.tif 000008
【図７】
2009042414.tif 000009
【図８】
2009042414.tif 000010
【図９】
2009042414.tif 000011
【図１０】
2009042414.tif 000012
【図１１】
2009042414.tif 000013