(57)【要約】      （修正有）【課題】最小限の加熱操作で従来では望むことの出来ない高感度な検出が可能なガスセンサー素子を提供する。【解決手段】半導体基板上にショットキー電極とオーミック電極とが配置され、ガスの存在を感知したときに生じるショットキー電極とオーミック電極間の電流−電圧特性の変化によってガスの存在を検知する原理のガスセンサー素子であって、ガスセンサー素子は、ショットキー電極と基板との界面に絶縁膜が設けてある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体基板上にショットキー電極とオーミック電極とが配置され、ガスの存在を感知したときに生じるショットキー電極とオーミック電極間の電流−電圧特性の変化によってガスの存在を検知する原理のガスセンサー素子であって、前記ショットキー電極と基板との界面に絶縁膜が設けてあることを特徴とするガスセンサー素子
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体基板上にショットキー電極とオーミック電極とが配置され、
ガスの存在を感知したときに生じるショットキー電極とオーミック電極間の電流−電圧特性の変化によってガスの存在を検知する原理のガスセンサー素子に関し、より詳しくは、水素などの特定のガスが雰囲気中に存在することを検出するガスセンサー素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来は、図４に示すように、主にショットキー電極を直接、半導体上に作製する構造を有しており、図５に示すように、その感度はせいぜい０．３０Ｖ程度のものであった（素子電流０．１μＡの時）。
この感度を向上するが為に種々の試みがなされているが、その内で、環境温度を高温化することがなされているが、これはＰｔやＰｄなどのショットキー電極において感知すべき水素分子の分解及び電極金属内への水素原子の拡散を活発化することによって感度を増加させるものであり、実質的な感度の向上ではないし、また、過度に高温の場合、ショットキー電極とオーミック電極の間の電流リークより、測定が不可能になることもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明はこのような実情に鑑み、最小限の加熱操作で従来では望むことの出来ない高感度な検出が可能なガスセンサー素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明のガスセンサー素子は、ショットキー電極と基板との界面に絶縁膜が設けてあることを特徴とする構成を採用した。
【発明の効果】
【０００５】
この結果、実施例にも示すように、室温で従来の２倍近い高感度で水素などを検知することが出来るようになった。また、ＭＩＳ型構造を取り入れることによって、高温で素子を動作させる際に懸念されるショットキー電極とオーミック電極の間の電流リークも低減することが可能なので、素子温度を上昇させることで、さらなる感度の向上も期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明のガスセンサー素子ではないが、これと類似した構造をもつMIS型ダイオード（例えばApplied Physics Letters 84 2919 (2004)）における挙動の異同により判断するに、下記の実施例から、以下のようなことが実施例と同様な効果を発揮するものと予測できる。
本発明を構成する絶縁膜は、厚さが１００ｎｍ以下１ｎｍ以上であるのが好ましい。これは、絶縁膜の厚さが１００ｎｍ以上の場合、素子に流れる電流が小さくなるので、ガスの検出に伴う電流−電圧特性の変化を検出することが難しくなり、また、絶縁膜の厚さが１ｎｍ以下の場合、絶縁膜による感度向上の効果が薄れてしまうためである。
また、実施例では、絶縁膜としてＳｉＯ２を使用しているが、広く酸化性絶縁膜は、水素などの還元性物質に強い親和性を持つために、本実施例と同様に、水素ガスに対して高い応答性を持つと予想される。従って、本技術は絶縁膜としてＳｉＯ２以外にもＡｌ２Ｏ３、ＬａＡｌＯ、ＨｆＯ２、ＨｆＡｌＯＮ、Ｌａ２Ｏ３、Ｙ２Ｏ３、ＨｆＳｉＯＮ、ＳｉＯＮ等の酸化性絶縁膜に適用できる。
実施例では、半導体材料としてＧａＮを使用している。その理由として、１）窒化物系半導体材料はバンドギャップを大きくすることが可能なので、高温等の過酷な状況下でも素子を安定に動作させることができる、２）素子構造にヘテロ接合を取り入れることで素子感度を向上できる、等が挙げられる。しかしながら、本発明は半導体材料としてＧａＮ以外の材料、例えばＡｌＧａＮ，ＡｌＩｎＮ、ＡｌＮ、ＺｎＯ等を用いた場合に対しても、同様の効果が予測できる。
実施例では、ショットキー電極、オーミック電極はＥＢ蒸着法で作成したが、スパッタリング法での電極製造も可能である。なお、本発明を構成するショットキー電極は、厚さが２５ｎｍ以下であるのが好ましい。これは、ショットキー電極上に吸着した水素原子が電極／半導体界面に拡散する時間を短くすることで、素子の反応時間を短縮するためである。
【実施例１】
【０００７】
図１に示すように、酸化性絶縁膜（本実験ではＳｉＯ２を採用）を取り入れたＭＩＳ型ダイオード構造を用いることで、図２、５及び表１に示すように、水素応答特性を、通常のショットキーダイオード型センサーに比べて、約２倍程度に高めることができる。
【０００８】
以下の、本実施例の構造および製造方法を詳しく説明する。図１に示す構造のデバイスは、厚さ０．４３ｍｍのｃ面サファイア基板上にＭＯＣＶＤによって製膜された２．０μｍの厚さのｎ型ＧａＮを半導体材料として用いる。この半導体材料上に、フォトリソグラフィーとＥＢ蒸着装置を用いてＴｉ（２０ｎｍ）／Ａｌ（１００ｎｍ）／Ｐｔ（４０ｎｍ）／Ａｕ（１００ｎｍ）からなるオーミック電極を形成した後に、窒素雰囲気中で７５０℃、３０秒の電極シンター処理を行った。次に、ＲＦスパッタ装置を用いて半導体材料上に１０ｎｍのＳｉＯ２を形成した。この際、アルゴンを８ｓｃｃｍ、酸素を２ｓｃｃｍ流しチャンバーの圧力を３ｍＴｏｒｒに保ち、プラズマのパワーを１００Ｗにして、１２分間の蒸着を行った。その後、フォトリソグラフィーとＥＢ蒸着装置を用いてＰｔ（２５ｎｍ）からなるショットキー電極を形成した。ショットキー電極とオーミック電極はリング状に配置されており、ショットキー電極の直径は３００μｍ、ショットキー電極とオーミック電極との距離は２０μｍである。
【０００９】
前記本実施例による水素感度の検査結果を図２及び表１に示す。なお、表１は図２を作成した測定結果から作成した。感度検査は以下の条件で行った。ステンレス製チャンバー内に素子を入れ、室温において、窒素希釈の１％水素ガスを２００ｍｌ／ｍｉｎの流量で２５分流して、素子の電流−電圧特性の変化をＫｅｉｔｈｌｅｙ  ２６０２  ｓｙｓｔｅｍ  ｓｏｕｒｃｅ  ｍｅｔｅｒを用いて計測した。
【表１】
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【実施例２】
【００１０】
図３に示すように、酸化性絶縁膜（本実験ではＳｉＯ２を採用）を取り入れたＭＩＳ型ＨＥＭＴ構造を用いることで、実施例１と同様に水素応答特性を、通常のＨＥＭＴ型センサーに比べて、高めることができる。
図３に示す構造のデバイスは、厚さ０．４３ｍｍのｃ面サファイア基板上にＭＯＣＶＤによって製膜された２．０μｍの厚さのノンドープＧａＮ半導体材料上に１０−３０ｎｍ程度のノンドープＡｌＧａＮ半導体材料をヘテロ接合させたものを用いる。この半導体材料上に、フォトリソグラフィーとドライエッチング装置を用いてメサ構造を作製する。次に、フォトリソグラフィーとＥＢ蒸着装置を用いてＴｉ（２０ｎｍ）／Ａｌ（１００ｎｍ）／Ｐｔ（４０ｎｍ）／Ａｕ（１００ｎｍ）からなるソースおよびドレイン電極を形成した後に、窒素雰囲気中で８５０℃、３０秒の電極シンター処理を行った。次に、ＲＦスパッタ装置を用いて半導体材料上に１０ｎｍのＳｉＯ２を形成した。この際、アルゴンを８ｓｃｃｍ、酸素を２ｓｃｃｍ流しチャンバーの圧力を３ｍＴｏｒｒに保ち、プラズマのパワーを１００Ｗにして、１２分間の蒸着を行った。その後、フォトリソグラフィーとＥＢ蒸着装置を用いてＰｔ（２５ｎｍ）からなるゲート電極を形成した。
実施例１はショットキーダイオードのＭＩＳ構造化に関するものであるが、本実施例（ＨＥＭＴ型ＦＥＴ）において、ゲート電極をＭＩＳ構造化した際にも、同様の効果が予測できる。
【実施例３】
【００１１】
図１に示すような酸化性絶縁膜（本実験ではＳｉＯ２を採用）を取り入れたＭＩＳ型ダイオード構造において、オーミック電極を接地し、Ｋｅｉｔｈｌｅｙ  ２６０２  ｓｙｓｔｅｍ  ｓｏｕｒｃｅ  ｍｅｔｅｒを用いてショットキー電極に−５Ｖの電圧を印加した状態で測定した水素ガス導入前後の電流変化率を表２に示す。
【表２】
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表２に示すように、本実施例に述べる制御法を用いれば、水素応答特性を、通常のショットキーダイオード型センサーに比べて、約１０００倍程度に高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００１２】
近い将来に実現されるであろう水素社会において、多様な仕様の水素ガスセンサーが必要となる。従来の水素ガスセンサーは、１）高温環境や放射線にあふれた過酷な環境での使用が困難である、２）数ｐｐｍから数％の幅広い濃度の水素ガスを一台の素子で検出することは困難である、等の問題がある。本発明の素子は、窒化物半導体等のワイドバンドギャップ半導体を用いた素子において、検出感度を向上させることで、上記２点の問題を一度に解決するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１のガスセンサー素子の構造を示す模式図
【図２】実施例１のガスセンサー素子による感度を示すグラフ
【図３】実施例２のガスセンサー素子の構造を示す模式図
【図４】従来例のガスセンサー素子の構造を示す模式図
【図５】図４のガスセンサー素子による感度を示すグラフ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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