(57)【要約】【課題】遊技者にとって容易に残高情報を認識させることができる。【解決手段】カードリーダは、パチンコ遊技機に併設され、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録された記録媒体を受け付け、その記録媒体に記憶されたデータから特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶する。カードリーダは、読み取られたデータから特定される遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技者による操作に応じて遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行い、貸し出された遊技媒体に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、残高情報を減算する。カードリーダは、残高情報に対応する音声を出力させるための音声信号を出力する。【選択図】図１０
2009153551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に併設され、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録された記録媒体を受け付ける受付手段と、
前記受付手段によって受け付けられた記録媒体からデータを読み取る読取手段と、
前記読取手段によって読み取られたデータから特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶する残高情報記憶手段と、
前記読取手段によって読み取られたデータから特定される遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技者による操作に応じて遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う貸出制御手段と、
前記貸出制御手段によって貸し出された遊技媒体に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報を減算する残高情報減算手段と、
前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報に対応する音声を出力させるための音声信号を出力する音声信号出力手段と、を備えたことを特徴とする遊技用制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技用制御装置において、
前記音声信号出力手段によって出力された音声信号に基づいて、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報に対応する音声を出力する音声出力手段を備えたことを特徴とする遊技用制御装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の遊技用制御装置において、
所定の貨幣を受け付け可能な貨幣受付手段と、
前記貨幣受付手段によって受け付けられた貨幣の種類を特定する貨幣特定手段と、
前記貨幣特定手段によって特定された貨幣の種類に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報を加算する残高情報加算手段と、を備え、
前記音声信号出力手段は、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報が所定の大きさ以下の遊技用価値である旨を示し、かつ、前記貨幣受付手段が所定の貨幣を受け付け可能な場合には、貨幣の投入を促す旨の音声を出力させるための音声信号を出力する機能を有することを特徴とする遊技用制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用制御装置に関するものであり、特に、遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う遊技用制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機等の遊技機において、発射された遊技球（遊技媒体）が転動可能な遊技領域に設けられた始動領域を遊技球が通過したことなど、所定の可変表示開始条件の成立により、可変表示装置の表示領域上に識別情報を変動表示する制御を行い、変動表示が行われている識別情報を導出表示する制御を行う可変表示制御手段が備えられ、導出表示された識別情報が所定の組合せ（特定の表示態様）となった場合に遊技者に有利な大当り遊技状態（所謂「大当り」）に移行するようにしたものが提供されている。
【０００３】
このような遊技機の近傍には、遊技球等（遊技媒体）の貸出を行うための遊技用制御装置が併設されており、一般的にカードユニットと称されている。このようなカードユニットでは、例えば、特許文献１に示すように、遊技者に対して発行されたカードを受け付け、そのカードに記録された遊技用価値を特定可能とする情報などを読み取ることができ、読み取った遊技用価値の大きさである残高情報が記憶される。そして、その遊技用価値の大きさの範囲内において遊技者の操作に応じて遊技球等の貸出を行うことが可能であり、貸し出した遊技球等に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、残高情報が減算されることとなる。また、このようなカードユニットにおいては、貨幣も投入可能なものがあり、その貨幣に対応する遊技用価値の大きさに対応する分だけ、残高情報が加算される。このような残高情報は、記憶、加算、減算されるが、その残高情報が遊技機に送信され、遊技機における表示装置に視認可能に表示される。
【特許文献１】特開２００３−３１１００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した遊技用制御装置では、遊技機における表示装置に残高情報を表示させるため、残高情報を表示させる表示装置の配置が遊技機メーカー等によって決定されるが、遊技機メーカー等によっては視認し難く、更には、遊技機メーカー等によってそれぞれ表示装置の配置が異なるため、遊技者にとっては視認し難いばかりか、遊技に対する意識を散漫にさせ、遊技に対する興趣の減退を招くおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上述したような課題に鑑みてなされたものであり、遊技者にとって容易に残高情報を認識させることができる遊技用制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上のような目的を達成するために、本発明は、以下のようなものを提供する。
【０００７】
（１）  遊技機に併設され、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録された記録媒体を受け付ける受付手段と、前記受付手段によって受け付けられた記録媒体からデータを読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られたデータから特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶する残高情報記憶手段と、前記読取手段によって読み取られたデータから特定される遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技者による操作に応じて遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う貸出制御手段と、前記貸出制御手段によって貸し出された遊技媒体に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報を減算する残高情報減算手段と、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報に対応する音声を出力させるための音声信号を出力する音声信号出力手段と、を備えたことを特徴とする遊技用制御装置。
【０００８】
（２）  （１）に記載の遊技用制御装置において、前記音声信号出力手段によって出力された音声信号に基づいて、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報に対応する音声を出力する音声出力手段を備えたことを特徴とする遊技用制御装置。
【０００９】
（３）  （１）又は（２）に記載の遊技用制御装置において、所定の貨幣を受け付け可能な貨幣受付手段と、前記貨幣受付手段によって受け付けられた貨幣の種類を特定する貨幣特定手段と、前記貨幣特定手段によって特定された貨幣の種類に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報を加算する残高情報加算手段と、を備え、前記音声信号出力手段は、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報が所定の大きさ以下の遊技用価値である旨を示し、かつ、前記貨幣受付手段が所定の貨幣を受け付け可能な場合には、貨幣の投入を促す旨の音声を出力させるための音声信号を出力する機能を有することを特徴とする遊技用制御装置。
【００１０】
（１）に記載の発明によれば、遊技機に併設され、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録された記録媒体を受け付け、その記録媒体に記憶されたデータから特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶する。また、その遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技者による操作に応じて遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行い、貸し出された遊技媒体に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、残高情報を減算する。また、残高情報に対応する音声を出力させるための音声信号を出力する。従って、記憶され、減算される残高情報に対応する音声を出力させることができ、残高情報が視認し難い場合であっても、遊技者にとって容易に残高情報を認識させることができる。もちろん、視認しなくても残高情報を認識できるため、遊技に対する意識も集中させることができ、遊技に対する興趣の減退を防止することができる。
【００１１】
（２）に記載の発明によれば、出力された音声信号に基づいて、残高情報に対応する音声を出力する。従って、残高情報に対応する音声の出力自体を遊技用制御装置において実行することができ、遊技者の近傍での音声出力が可能となり、遊技者にとって残高情報の認識がより一層容易となる。また、遊技用制御装置において音声自体を出力するため、併設された遊技機において音声を出力するための改良を行う必要がなく、遊技機の機種を選ぶことなく遊技用制御装置を併設することができる。
【００１２】
（３）に記載の発明によれば、受け付けられた貨幣の種類を特定し、その貨幣の種類に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、残高情報を加算する。また、残高情報が所定の大きさ以下の遊技用価値である旨を示し、かつ、所定の貨幣を受け付け可能な場合には、貨幣の投入を促す旨の音声を出力させるための音声信号を出力する。従って、残高情報として残りの遊技用価値が一定の大きさ以下であり、貨幣を受け付け可能な場合に、貨幣の投入を促すことができ、遊技者にとって、例えば、残高が少なく、或いはない場合に、貨幣の投入に対する認識が容易となるとともに、遊技場における遊技を速やかに進めることができ、遊技者にとっては簡便であり、遊技場の管理者等にとっては、遊技媒体の使用促進を図ることができ、売上増大の可能性が向上する。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、遊技者にとって容易に残高情報を認識させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明に好適な実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１５】
［遊技システムの構成］
本実施形態における遊技システムを示すブロック図を図１に示す。
【００１６】
遊技システム１は、図１に示すように、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００などから構成される。また、遊技場１０００には、複数のパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・、が設置されている。尚、本実施形態における図１においては、理解を容易とするために、パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃなどを除く遊技機（パチンコ遊技機以外も含む）や、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ以外のカードユニットなどについては省略して表す。
【００１７】
また、遊技システム１は、遊技場１０００の範囲内、範囲外を跨いで設けられている。具体的には、遊技場１０００の範囲内には、複数のカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００などが設置されており、遊技場１０００の範囲外には、売上管理コンピュータ８００などが設置されている。もちろん、複数のパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、遊技場１０００の範囲内に設置されている。尚、本実施形態においては、遊技システム１を、遊技場１０００の範囲内、範囲外を跨いで設置するように構成したが、これに限らず、例えば、遊技システム１を遊技場１０００の範囲内だけに設置するように構成してもよい。
【００１８】
パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、詳しく後述するが、パチンコ遊技に関する制御を行うものである。パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、それぞれに対応して、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・が接続されている。つまり、パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・、に、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・、が併設されている。
【００１９】
また、パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・との間で各種の情報の送受信を行う機能を有する。具体的に、各種の情報には、遊技球の貸し出しを要求する情報などが含まれる。
【００２０】
また、パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、図示しない通信システムを介して管理コンピュータ（図示せず）などに対して、遊技に関する遊技情報を送信する。尚、この遊技情報とは、大当りとなった旨の情報、大当りとなる確率が向上された旨の情報、識別情報の可変表示の回数を示す情報、払い出された遊技球の数を示す情報、貸し出した遊技球の数を示す情報など、遊技（特に、遊技の結果及び経過）に関するものであればよい。
【００２１】
カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、主に、遊技球の貸し出しなどを管理するための遊技用制御装置である。このカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、詳しく後述するが、遊技場１０００におけるパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・のそれぞれに対応して電気的に接続されている。つまり、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、複数のパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・毎に対応して設けられている。
【００２２】
また、これらカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・には、プリペイドカードを読み書き可能とするカードＲ／Ｗ３１３（図４参照）が設けられている。
【００２３】
プリペイドカードとは、カード発行機４００において、遊技球（遊技媒体）を借りるために代金を前払いすることによって発行されるカードである。また、本実施形態においては、プリペイドカードには、プリペイドカードのカードＩＤのみが記憶されており、ユニットコントローラ７００においてカードＩＤに対応する残高度数が記憶されており、プリペイドカードに記憶されているカードＩＤに対応する残高度数をユニットコントローラ７００から受信することによって、カードユニット３００Ａは、残高度数を認識可能となるが、これに限らず、例えば、プリペイドカードにおいて、カードＩＤ以外にも残高情報自体が記憶されていてもよい。つまり、このプリペイドカードは、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録された記録媒体である。
【００２４】
また、これらカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、遊技場１０００におけるＬＡＮ１にそれぞれ接続されている。このため、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、ユニットコントローラ７００などと通信可能である。
【００２５】
具体的な例について以下に説明する。
【００２６】
上述したカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、それぞれに予め設定され、それぞれ対応して接続されたパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・（遊技機）が特定可能な遊技機特定情報（装置識別情報、例えば、カードユニットＩＤなど）を、ＬＡＮ１を介して、ユニットコントローラ７００などに対して供給する。
【００２７】
また、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、上述したようなプリペイドカードに記憶されているカードＩＤをカードＲ／Ｗ３１３により読み取る。カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、読み取られたカードＩＤをユニットコントローラ７００に対して供給され、そのカードＩＤに対応する残金があるか否かに応じて、所定数の遊技球が貸し出されることとなる。
【００２８】
更には、これらカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、遊技に関する遊技情報を、ＬＡＮ１を介して、ユニットコントローラ７００などに対して供給する。この遊技情報とは、プリペイドカードを受け付けた旨の情報など、遊技（特に、遊技の結果及び経過）に関するものであればよい。
【００２９】
尚、本実施形態においては、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・のそれぞれを、ＬＡＮ１を介して、ユニットコントローラ７００などに通信可能に直接接続したが、これに限らず、例えば、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・のそれぞれを、所定数毎に（例えば、島毎に）中継コンピュータ（図示せず）と接続し、それら中継コンピュータと、ユニットコントローラ７００などとを通信可能に接続するように構成してもよい。
【００３０】
また、ユニットコントローラ７００は、プリペイドカードに関する情報を一括管理するためのコンピュータである。ユニットコントローラ７００は、ＬＡＮ１に接続されている。ユニットコントローラ７００は、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・や、カード発行機４００から供給されるプリペイドカードのカードＩＤなどを受け取り、プリペイドカードのカードＩＤ毎に、残度数などのプリペイドカードに関する各種の情報の管理を行う。これによって、プリペイドカード自体には残度数に関する情報が記憶されずに、カードＩＤのみが記憶されており、ユニットコントローラ７００によって、そのカードＩＤに基づいて残度数の管理が行われる。また、プリペイドカードにおいては、随時入金することによって、その残度数を増加させることが可能である。
【００３１】
カード発行機４００は、プリペイドカードを発行するための端末である。カード発行機４００は、ＬＡＮ１に接続されている。カード発行機４００は、遊技者などの操作に応じて、ユニットコントローラ７００に対して、プリペイドカードを発行する旨の情報を供給する。
【００３２】
売上管理コンピュータ８００は、各遊技場における売上を一括管理するためのコンピュータであり、第三者機関（主に、プリペイドカード発行会社）に設置されている。売上管理コンピュータ８００は、ユニットコントローラ７００とネットワークＮＴ１を介して接続されている。売上管理コンピュータ８００は、ユニットコントローラ７００から供給されるプリペイドカードに関する売上情報を受け取り、各遊技場における売上情報を管理する。
【００３３】
尚、本実施形態におけるネットワークＮＴ１などは、インターネット、専用回線、プロバイダ、音声通信局、及び、携帯電話機用基地局、衛星通信局などから構成されるが、これに限らず、ユニットコントローラ７００と売上管理コンピュータ８００とが通信可能に接続される構成であればよい。もちろん、ＬＡＮ１についても、各装置間で通信可能であれば通信方式を問わない。
【００３４】
［パチンコ遊技機の構成］
上述したパチンコ遊技機を示す斜視図を図２に示す。尚、以下において、パチンコ遊技機１０Ａを代表として説明し、それ以外の説明を省略する。
【００３５】
パチンコ遊技機１０Ａの外枠１１には本体枠１３が取り付けられている。本体枠１３には遊技盤１５が組み込まれている。この遊技盤１５の前面には複数の障害釘（図示せず）が打ちこまれており、遊技盤１５を覆うようにガラス扉（図示せず）が備えられている。本体枠１３の前面には上皿２０及び下皿３０が設けられている。
【００３６】
尚、遊技盤１５の前面の略中央には、液晶表示装置（図示せず、）が設けられている。この液晶表示装置は、表示領域（図示せず）を有するものであり、表示領域には、所定の識別情報が可変表示される。この識別情報は、数字、記号、図柄などからなる。
【００３７】
下皿３０の右側に備えられた発射ハンドル３５は本体枠１３に対して回動自在に設けられている。遊技者によって発射ハンドル３５が操作されることによりパチンコ遊技が行われる。また、発射ハンドル３５の裏側には、発射モータ（図示せず）が設けられている。
【００３８】
更に、発射ハンドル３５の縁周部には、タッチセンサ（図示せず）が設けられている。このタッチセンサが触接されたときには、遊技者により発射ハンドル３５が握持されたと検知される。発射ハンドル３５が遊技者によって握持され、かつ、時計回り方向へ回動操作されたときには、その回動角度に応じて発射モータに電力が供給され、上皿２０に貯留された遊技球が遊技盤１５に順次発射される。
【００３９】
尚、発射ハンドル３５の縁周部に設けられるタッチセンサは、遊技者が発射ハンドル３５を握持したと判別できるものであればよく、光学的に検知するものや、熱により検知するもの等、センサの種類を問わない。
【００４０】
発射された遊技球は、遊技盤１５上に設けられたガイドレール（図示せず）に案内されて遊技盤１５の上部に移動し、その後、上述した複数の障害釘との衝突によりその進行方向を変えながら遊技盤１５の下方に向かって落下する。
【００４１】
外枠１１の左側面には、カードユニット３００Ａが取り付けられる。カードユニット３００Ａとパチンコ遊技機１０Ａは電気的に接続され、カードユニット３００Ａとパチンコ遊技機１０Ａとの間で、遊技球の貸出に必要な所定の制御信号が送受信される。
【００４２】
上皿２０の前面には、貸出操作パネル１８が備えられている。この貸出操作パネル１８の制御はカードユニット３００Ａにより行われる。貸出操作パネル１８は、残度数表示ＬＥＤ２２、貸出可表示ＬＥＤ２４、球貸操作スイッチ２６、返却スイッチ２８を含んで構成される。貸出操作パネル１８とそれに含まれる残度数表示ＬＥＤ２２、貸出可表示ＬＥＤ２４、球貸操作スイッチ２６、返却スイッチ２８の制御は、全てカードユニット３００Ａにより、所定の通信信号の送受信によって行われる。
【００４３】
残度数表示ＬＥＤ２２は、３桁の７セグメントＬＥＤからなる。この残度数表示ＬＥＤ２２には、カードユニット３００Ａに挿入されたプリペイドカードに対応する金額の残高が、１００円を単位として３桁の数字で表示される。つまり、１００円を１度数とした度数表示が行われる。残度数表示ＬＥＤ２２に“５”と表示されるときには、５００円分の遊技球が貸出可能である。尚、残度数表示ＬＥＤ２２は、ＬＥＤに限らず、数値を表示可能な表示装置であれば、何れの表示装置でもよい。
【００４４】
貸出可表示ＬＥＤ２４には、遊技球の貸出が可能か否かの情報が表示される。即ち、貸出可表示ＬＥＤ２４が点灯状態であれば、遊技者は球貸操作スイッチ２６を押下して遊技球の貸出を受けることができる。
【００４５】
球貸操作スイッチ２６が遊技者に押下されることによって、遊技球の貸出が行われる。球貸操作スイッチ２６が押下されると、後述する、カードユニット３００Ａからパチンコ遊技機１０Ａの払出・発射制御回路１２６（図４参照）に出力される信号に応じて、パチンコ遊技機１０Ａの払出・発射制御回路１２６が遊技球の貸出処理を実行する。
【００４６】
返却スイッチ２８が遊技者に押下されることによって、プリペイドカードの返却処理が行われる。
【００４７】
［カードユニットの構成］
上述したカードユニットを示す斜視図を図３に示す。尚、以下において、カードユニット３００Ａを代表として説明し、それ以外のカードユニットの説明を省略する。
【００４８】
カードユニット３００Ａの筐体の前面最上部には、状態表示ランプ３０１が備えられている。この状態表示ランプ３０１は、カードユニット３００Ａと、遊技場１０００に設置されるユニットコントローラ７００との接続状況および通信状態を所定の態様で表示する。尚、カードユニット３００Ａとユニットコントローラ７００との接続状況や通信状態に何らかの異常があるためオフラインとなっているときには、カードユニット３００Ａで計上されたプリペイドカードの売上情報は、一時的にカードユニット３００ＡのＲＡＭ３１２（図４参照）に記憶され、ユニットコントローラ７００との接続状況や通信状態が復旧（オンライン）となったときに、その情報が一括してユニットコントローラ７００へ送信される。
【００４９】
状態表示ランプ３０１の上方には、カード挿入中ランプ３０２が備えられている。このカード挿入中ランプ３０２は、プリペイドカードがカードユニット３００Ａに挿入されているか否かを所定の表示態様で報知する。
【００５０】
状態表示ランプ３０１の下方には、硬貨投入口３０３と硬貨返却スイッチ３０４と硬貨返却口３０５が備えられている。硬貨投入口３０３は、硬貨が投入可能である。このように、カードユニット３００Ａは、所定の貨幣を受け付け可能な貨幣受付手段を備えている。カードユニット３００Ａにおける硬貨投入口３０３の内方には、後述する硬貨投入検知センサ３１５（図４参照）が備えられている。この硬貨投入検知センサ３１５は、投入された所定の硬貨を検知し、その種類を識別する。このように、カードユニット３００Ａは、受け付けられた貨幣の種類を特定する貨幣特定手段を備えている。硬貨投入口３０３に硬貨が投入された場合には、ユニットコントローラ７００との間で通信が行われ、投入された硬貨に応じて入金が行われる。また、硬貨返却スイッチ３０４が操作されることにより、投入された硬貨が硬貨返却口３０５より返却される。
【００５１】
硬貨返却口３０５の下方には、紙幣挿入口３０７が備えられている。紙幣挿入口３０７には、紙幣が挿入可能である。このように、カードユニット３００Ａは、所定の貨幣を受け付け可能な貨幣受付手段を備えている。また、カードユニット３００Ａにおける紙幣挿入口３０７の内方には、後述する紙幣識別装置３１４（図４参照）が備えられている。この紙幣識別装置３１４は、紙幣挿入口３０７に挿入された紙幣を検知し、その種類を識別する。このように、カードユニット３００Ａは、受け付けられた貨幣の種類を特定する貨幣特定手段を備えている。紙幣挿入口３０７に紙幣が挿入された場合には、上述した硬貨投入口３０３と同様に、ユニットコントローラ７００との間で通信が行われ、その挿入された紙幣に応じた入金が行われる。
【００５２】
紙幣挿入口３０７の下方には、カード挿入口３０８が備えられている。カード挿入口３０８には、プリペイドカードが挿入可能である。カードユニット３００Ａにおけるカード挿入口３０８の内方には、後述するカードＲ／Ｗ３１３（図４参照）が備えられている。このカードＲ／Ｗ３１３は、カード挿入口３０８に挿入されたプリペイドカードに記録された磁気情報を読み取り、また情報の書込みも可能である。カード挿入口３０８にプリペイドカードが挿入された場合には、カードユニット３００Ａは、プリペイドカードに記録されたカードＩＤなどの情報を読み出す。このように、カードユニット３００Ａは、パチンコ遊技機１０に併設され、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録されたプリペイドカード（記録媒体）を受け付ける受付手段を備えている。尚、本実施形態においては、プリペイドカードに記憶されている情報を磁気情報としたが、これに限らず、例えば、ＩＣカードなどであってもよい。
【００５３】
カード挿入口３０８の下方には、鍵穴３０９が備えられている。この鍵穴３０９に鍵を挿入して操作することにより、カードユニット３００Ａをパチンコ台島から取り外すことができる。このパチンコ台島とは、複数のパチンコ遊技機と、それらに対応するカードユニットとが取り付けられる設備である。
【００５４】
硬貨返却口３０５の下方には、スピーカ３２１が配置されており、そのスピーカ３２１から各種の音声が発生される。つまり、カードユニット３００Ａは、音声信号に基づいて音声を出力する音声出力手段を備えている。
【００５５】
また、紙幣挿入口３０７の上方には、残高度数の表示を切り替えるための表示切替スイッチ３２２が設けられている。
【００５６】
［遊技機及びカードユニットの電気的構成］
上述したパチンコ遊技機１０Ａ、カードユニット３００Ａの電気的構成について図４を用いて説明する。
【００５７】
パチンコ遊技機１０Ａは、図４に示すように、主制御回路６０、副制御回路２００、払出・発射制御回路１２６、貸出操作パネル１８などを含んで構成される。尚、本実施形態において、各種の信号の出力は、主制御回路６０から副制御回路２００、主制御回路６０から払出・発射制御回路１２６への方向のみ送信されるが、これに限らず、例えば、逆方向の通信、双方向の通信を行うように構成してもよい。貸出操作パネル１８は、制御的にはパチンコ遊技機１０Ａにおける各種の回路から独立している。
【００５８】
主制御回路６０は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＡＭ（図示せず）、ＲＯＭ（図示せず）などから構成され、遊技の進行（遊技の結果及び経過）を決定する機能を有する。また、副制御回路２００は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＡＭ（図示せず）、ＲＯＭ（図示せず）などから構成され、主制御回路６０によって決定された遊技の進行に応じて、液晶表示装置（図示せず）において各種の画像を表示させ、スピーカ（図示せず）から各種の音声を発生させ、ランプ（図示せず）を発光させるなど、各種の演出を実行する機能を有する。
【００５９】
払出・発射制御回路１２６は、ＣＰＵ１３３、ＲＡＭ（図示せず）、ＲＯＭ（図示せず）、カードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７などを含んで構成される。
【００６０】
ＲＯＭには、払出・発射制御、カードユニット３００Ａとの通信の制御を行う各種のプログラムが格納されている。このプログラムは、ＣＰＵ１３３によって、ＲＯＭから読み出され、実行される。ＣＰＵ１３３は、ＲＯＭに記憶されている各種のプログラムに従って、払出・発射制御回路１２６の制御、カードユニット３００Ａとの通信などを行う。ＲＡＭは、ＣＰＵ１３３の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００６１】
カードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７は、カードユニット３００Ａなどと所定の通信信号を入出力するためのインターフェースである。このカードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７は、後述するカードユニット３００Ａ側の遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８と電気的に接続されている。
【００６２】
また、払出・発射制御回路１２６には、払出装置（図示せず）及び発射装置（図示せず）が接続されており、払出装置（図示せず）、発射装置（図示せず）の制御を行う。
【００６３】
貸出操作パネル１８は、各種のＬＥＤ（図示せず）、各種の操作スイッチなどを含んで構成される。各種の操作スイッチには、球貸操作スイッチ２６、返却スイッチ２８が含まれている。貸出操作パネル１８は、カードユニット３００Ａ側の遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８と電気的に接続されており、カードユニット３００Ａとの通信に応じて、遊技球の貸出要求などを行うことができる。
【００６４】
カードユニット３００Ａは、ＣＰＵ３１０、ＲＯＭ３１１、ＲＡＭ３１２、カードＲ／Ｗ３１３、紙幣識別装置３１４、硬貨投入検知センサ３１５、状態表示ランプ３０１、カード挿入中ランプ３０２、遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８、スピーカ３２１、表示切替スイッチ３２２などを含んで構成される。
【００６５】
ＲＯＭ３１１には、カードユニット３００Ａを制御するためのプログラム、カードユニット３００Ａとパチンコ遊技機１０Ａとの通信を制御するプログラムなど、各種のプログラムが格納されている。このような各種のプログラムは、ＣＰＵ３１０によって、そのプログラムはＲＯＭ３１１から読み出され、実行される。ＣＰＵ３１０は、上述したプログラムに従って、カードユニット３００Ａの制御、パチンコ遊技機１０Ａとの間における通信の制御を行う。ＲＡＭ３１２は、ＣＰＵ３１０の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００６６】
カードＲ／Ｗ３１３は、ＣＰＵ３１０の制御に応じて、カード挿入口３０８から挿入されたプリペイドカードに記録されている各種の情報の読出や、プリペイドカードへの情報の書込みなどを行うための装置である。尚、本実施形態において、このカードＲ／Ｗ３１３は、受け付けられたプリペイドカード（記録媒体）からデータを読み取る読取手段の一例に相当する。
【００６７】
紙幣識別装置３１４は、ＣＰＵ３１０の制御により挿入された紙幣の識別を行い、紙幣の識別情報をＣＰＵ３１０へ出力する。硬貨投入検知センサ３１５は、ＣＰＵ３１０の制御により、硬貨投入口３０３に硬貨が投入されたことを検知し、その検知情報をＣＰＵ３１０へ出力する。尚、本実施形態において、これら紙幣識別装置３１４、硬貨投入検知センサ３１５は、受け付けられた貨幣の種類を特定する貨幣特定手段の一例に相当する。
【００６８】
状態表示ランプ３０１は、カードユニット３００Ａにおける各種の異常状態（例えば、紙幣詰まりなど）など、各種の情報を所定の態様で表示する。また、カードユニット３００Ａと遊技場１０００に設置されるユニットコントローラ７００との接続状況および通信状態を、所定の態様で報知する。
【００６９】
カード挿入中ランプ３０２は、プリペイドカードがカードユニット３００Ａに挿入されているか否かを所定の態様で報知する。
【００７０】
遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８は、パチンコ遊技機１０Ａのカードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７、パチンコ遊技機１０Ａの貸出操作パネル１８、ユニットコントローラ７００などと所定の通信信号を入出力するためのインターフェースである。この遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８は、パチンコ遊技機１０Ａのカードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７、貸出操作パネル１８、ユニットコントローラ７００と電気的に接続されている。
【００７１】
スピーカ３２１は、音声制御回路（図示せず）を介してＣＰＵ３１０に接続されており、ＣＰＵ３１０からの音声出力信号に基づく音声を出力する。尚、本実施形態において、このスピーカ３２１は、ＣＰＵ３１０から出力された音声信号に基づいて、各種の音声を出力する音声出力手段の一例に相当する。
【００７２】
表示切替スイッチ３２２は、残高度数の表示を切り替えるためのスイッチであり、主に、残高度数に端数があるときに、その端数を表示するために用いられる。
【００７３】
［カード発行機の電気的構成］
本実施形態におけるカード発行機４００の電気的構成について図５を用いて説明する。
【００７４】
カード発行機４００においては、図５に示すように、制御部４０２であるＣＰＵ４０４及びメモリ４０６、データバス４０８、記憶部４１０、表示部４１２、操作部４１４、通信制御部４１６、カード発行部４１８、紙幣識別装置４２０、硬貨投入検知センサ４２２などを含むように構成されている。また、データバス４０８には、制御部４０２であるＣＰＵ４０４、メモリ４０６、記憶部４１０、表示部４１２、操作部４１４、通信制御部４１６、カード発行部４１８、紙幣識別装置４２０、硬貨投入検知センサ４２２等が接続されている。
【００７５】
ＣＰＵ４０４は、記憶部４１０に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。また、ＣＰＵ４０４は、プログラムに従って、後述する各種の手段として機能することとなる。
【００７６】
また、記憶部４１０には、ＣＰＵ４０４によりカード発行機４００の動作を制御するためのプログラム、各種のテーブルが記憶されている。
【００７７】
尚、本実施形態においては、プログラム、テーブル等を記憶する媒体として記憶部４１０を用いるように構成したが、これに限らず、コンピュータにより読み取り可能な記憶媒体であれば別態様であってもよく、例えば、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ及びＤＶＤ等の記憶媒体に記録されていてもよい。また、これらのプログラムは、予め記録されているものでなくとも、電源投入後にメモリ４０６等に記録されるものでもよい。更にまた、プログラムの各々が別々の記憶媒体に記録されていてもよい。
【００７８】
メモリ４０６は、ＣＰＵ４０４の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００７９】
表示部４１２は、液晶表示パネルやＣＲＴなどで構成されるものであり、ＣＰＵ４０４の制御によって画像が表示される。
【００８０】
操作部４１４は、操作者にとって操作可能な操作手段であり、マウス、キーボード、タッチパネル、スイッチなどを含んで構成されるものである。尚、本実施形態においては、スイッチ、タッチパネルなどから操作部４１４を構成したが、これに限らず、操作者など（ユーザ）によって操作可能（入力可能）なものであればよく、例えば、マイクなどであってもよい。
【００８１】
通信制御部４１６は、ユニットコントローラ７００など、各種の装置と通信するためのものである。
【００８２】
カード発行部４１８は、ＣＰＵ４０４からの発行信号に基づいて、プリペイドカードを発行する機能を有する。
【００８３】
紙幣識別装置４２０は、ＣＰＵ４０４の制御により挿入された紙幣の識別を行い、紙幣の識別情報をＣＰＵ４０４へ出力する。硬貨投入検知センサ４２２は、ＣＰＵ４０４の制御により、硬貨投入口に硬貨が投入されたことを検知し、その検知情報をＣＰＵ４０４へ出力する。
【００８４】
上述したような電気的に構成したカード発行機４００などにおいて、記憶部に記憶された各種のテーブルについて詳しく後述する。
【００８５】
［ユニットコントローラの電気的構成］
本実施形態におけるユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００などの電気的構成について図６を用いて説明する。尚、本実施形態においては、各装置ともに同じような電気的構成であるため、ユニットコントローラ７００を代表して説明し、それ以外の装置に関しては説明を省略する。また、図６において、括弧で囲んだ符号は、売上管理コンピュータ８００における符号である。
【００８６】
ユニットコントローラ７００においては、図６に示すように、制御部７０２であるＣＰＵ７０４及びメモリ７０６、データバス７０８、記憶部７１０、表示部７１２、操作部７１４、通信制御部７１６などを含むように構成されている。また、データバス７０８には、制御部７０２であるＣＰＵ７０４、メモリ７０６、記憶部７１０、表示部７１２、操作部７１４、通信制御部７１６等が接続されている。尚、本実施形態においては、ユニットコントローラ７００などにおいて、表示部７１２、操作部７１４などを備えるように構成したが、これに限らず、例えば、表示部７１２、操作部７１４などを備えないように構成してもよい。
【００８７】
ＣＰＵ７０４は、記憶部７１０に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。また、ＣＰＵ７０４は、プログラムに従って、後述する各種の手段として機能することとなる。
【００８８】
また、記憶部７１０には、ＣＰＵ７０４によりホールコンピュータ７００の動作を制御するためのプログラム、各種のテーブルが記憶されている。
【００８９】
尚、本実施形態においては、プログラム、テーブル等を記憶する媒体として記憶部７１０を用いるように構成したが、これに限らず、コンピュータにより読み取り可能な記憶媒体であれば別態様であってもよく、例えば、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ及びＤＶＤ等の記憶媒体に記録されていてもよい。また、これらのプログラムは、予め記録されているものでなくとも、電源投入後にメモリ７０６等に記録されるものでもよい。更にまた、プログラムの各々が別々の記憶媒体に記録されていてもよい。
【００９０】
メモリ７０６は、ＣＰＵ７０４の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００９１】
表示部７１２は、液晶表示パネルやＣＲＴなどで構成されるものであり、ＣＰＵ７０４の制御によって画像が表示される。
【００９２】
操作部７１４は、操作者にとって操作可能な操作手段であり、マウス、キーボード、タッチパネルなどを含んで構成されるものである。尚、本実施形態においては、マウス、タッチパネルなどから操作部７１４を構成したが、これに限らず、操作者など（ユーザ）によって操作可能（入力可能）なものであればよく、例えば、マイクなどであってもよい。
【００９３】
通信制御部７１６は、カードユニット３００Ａ、売上管理コンピュータ８００など、各種の装置と通信するためのものである。
【００９４】
上述したような電気的に構成したユニットコントローラ７００などにおいて、記憶部に記憶された各種のテーブルについて詳しく説明する。
【００９５】
［プリペイドカードデータテーブル］
上述した電気的な構成において、ユニットコントローラ７００の記憶部７１０に記憶されているプリペイドカードデータテーブルについて図７を用いて説明する。尚、以下に説明するプリペイドカードデータテーブルが記憶部７１０に記憶されていない場合であっても、このような機能を有するデータ、プログラムが記憶部７１０に記憶されていればよい。
【００９６】
記憶部７１０には、図７に示すように、プリペイドカードに対応する各種のデータを管理し、遊技場１０００における売上を管理するためのプリペイドカードデータテーブルが記憶されている。このプリペイドカードデータテーブルには、カードＩＤと、発行機ＩＤと、残度数データと、が対応付けられて記録されている。
【００９７】
カードＩＤは、プリペイドカードを識別するための情報であり、プリペイドカード毎に異なるＩＤが割り振られている。発行機ＩＤは、プリペイドカードを発行した発行機を識別するための情報である。残度数データは、プリペイドカードに残っている度数（遊技球を貸し出すための度数）を示すデータである。
【００９８】
また、本実施形態においては、このようなプリペイドカードデータテーブルでは、プリペイドカードの発行に応じて、対応するレコードが生成される。
【００９９】
このようなプリペイドカードデータテーブルが記録されることによって、発行されたプリペイドカードの残度数など、プリペイドカードに関する情報が管理可能であり、その情報が売上管理コンピュータ８００に供給されることによって、売上管理コンピュータ８００により遊技場１０００などにおける売上が管理可能となる。
【０１００】
［音声データテーブル］
上述した電気的な構成において、カードユニット３００のそれぞれにおけるＲＯＭ３１１に記憶されている音声データテーブルについて図８を用いて説明する。
【０１０１】
ＲＯＭ３１１には、図８に示すように、スピーカ３２１から音声を発生させるための音声データを管理するための音声データテーブルが記憶されている。この音声データテーブルは、図８（Ａ）に示す音声データテーブル１、図８（Ｂ）に示す音声データテーブル２、図８（Ｃ）に示す音声データテーブル３から構成されている。この音声データテーブルには、ＮＯと、音声データと、が対応付けられて記録されている。
【０１０２】
具体的な音声データとしては、音声データテーブル１においては、図８（Ａ）に示すように、「残高は」が記憶されており、音声データテーブル２においては、図８（Ｂ）に示すように、「１」、「２」、・・・、「９９」、「１００」、「ありません」が記憶されており、音声データテーブル３においては、図８（Ｃ）に示すように、「度数です」、「カードを抜いてください」、「お金を入れてください」が記憶されている。
【０１０３】
これら音声データテーブルのそれぞれから順番に選択することによって、スピーカ２３１から発生される音声が決定される。例えば、残高が９９となった場合には、音声データテーブル１から「残高は」が、音声データテーブル２から「９９」が、音声データテーブル３から「度数です」が、それぞれ選択され、順番に音声データに基づく音声を再生することによって、「残高は９９度数です」というメッセージが再生されることとなる。尚、音声データテーブル３における「カードを抜いてください」は、貨幣の投入によりプリペイドカードにおける残高度数が増加させることができない場合において、残高度数が所定の大きさ以下となったときに、プリペイドカードを抜く旨の音声データとして選択され、「お金を入れてください」は、貨幣の投入によりプリペイドカードにおける残高度数が増加させることができる場合において、残高度数が所定の大きさ以下となったときに、貨幣の投入を促す旨の音声データとして選択されることとなる。
【０１０４】
［遊技システムの動作］
遊技システム１で実行される処理について図９から図１１を用いて以下に説明する。尚、複数のパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・、複数のカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・を代表して、パチンコ遊技機１０Ａ、カードユニット３００Ａにて遊技を行うものとして説明する。
【０１０５】
最初に、図９に示すように、カード発行機４００において遊技者によって入金処理が行われた場合には（ステップＳ４０１）、カード発行処理を行う（ステップＳ４０２）。この処理においては、ＣＰＵ４０４は、遊技者によって入金された貨幣に基づいて、発行するプリペイドカードに対する残高度数を決定する。そして、ＣＰＵ４０４は、カード発行機毎に付されている発行機ＩＤと、発行するプリペイドカードに付されているカードＩＤと、発行度数を示す発行金額情報と、をユニットコントローラ７００に送信する（ステップＳ４０３）。
【０１０６】
そして、ユニットコントローラ７００において、ＣＰＵ７０４は、発行機ＩＤと、カードＩＤと、発行金額情報と、をカード発行機４００から受信し（ステップＳ７０１）、プリペイドカードに関するカードデータを作成し、プリペイドカードデータテーブル（図７参照）において、それら発行機ＩＤと、カードＩＤと、発行金額情報と、を新規に追加登録する（ステップＳ７０２）。そして、ＣＰＵ７０４は、プリペイドカードを発行させる旨のカード発行指令情報をカード発行機４００に送信する（ステップＳ７０３）。
【０１０７】
そして、カード発行機４００において、ＣＰＵ４０４は、カード発行指令情報をユニットコントローラ７００から受信し（ステップＳ４０４）、カードを発行する（ステップ４０５）。
【０１０８】
このように、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００が制御されることによって、カードの発行が行われる。
【０１０９】
また、カードユニット３００Ａにおいて、プリペイドカードが挿入された場合には、図１０に示すように、そのプリペイドカードを受け付ける（ステップＳ３０１）。そして、ＣＰＵ３１０は、プリペイドカードが挿入されたと検知された場合には、カードＲ／Ｗ３１３にプリペイドカードからカードＩＤを読み取らせる。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録されたプリペイドカード（記録媒体）を受け付け、受け付けられたプリペイドカードからカードＩＤ等のデータを読み取る。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、受付手段、読取手段の一例に相当する。そして、ステップＳ３０２において、ＣＰＵ３１０は、カードユニット固有のユニットＩＤと、読み取ったカードＩＤと、をユニットコントローラ７００に送信する。
【０１１０】
そして、ユニットコントローラ７００では、ＣＰＵ７０４は、ユニットＩＤとカードＩＤとをカードユニット３００Ａから受信し（ステップＳ７１１）、プリペイドカードデータテーブル（図７参照）を参照し、カードＩＤの照合を行い（ステップＳ７１２）、カードＩＤに対応する残高度数を読み出し、残高情報として、ユニットＩＤに対応するカードユニット３００Ａに送信する（ステップＳ７１３）。
【０１１１】
そして、カードユニット３００Ａにおいて、ＣＰＵ３１０は、残高情報を受信した場合には（ステップＳ３０３）、その残高情報をＲＡＭ３１２の所定領域に記憶する（ステップＳ３０４）。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、プリペイドカードから読み取られたデータから特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、残高情報記憶手段の一例に相当する。
【０１１２】
そして、ＣＰＵ３１０は、残高表示信号をパチンコ遊技機１０Ａに出力し（ステップＳ３０５）、パチンコ遊技機１０Ａにおける残度数表示ＬＥＤ２２に残高表示を行わせる（ステップＳ１０１）。
【０１１３】
また、ＣＰＵ３１０は、残高情報に基づいて、音声データテーブル（図８参照）から残高音声パターンを選択し（ステップＳ３０６）、その残高音声パターンを示す信号を出力し、その信号に基づく音声をスピーカ２３１から出力することとなる（ステップＳ３０７）。具体的な一例として、残高度数が“４０”である場合には、ＣＰＵ３１０は、残高度数“４０”に対応して、「残高は」音声データ、「４０」音声データ、「度数です」音声データを選択し、「残高は」、「４０」、「度数です」という順に出力させることとなる。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、記憶されている残高情報に対応する音声を出力させるための音声信号を出力し、スピーカ３１２は、出力された音声信号に基づいて、残高情報に対応する音声を出力することとなる。
【０１１４】
尚、このような処理において、ＣＰＵ３１０は、残高情報が所定の大きさ以下ではないと判定した場合には、その残高情報に基づく音声データ（残高音声パターンを構成するデータ）を選択することとなるが、残高情報が所定の大きさ以下（例えば、０度数）であると判定した場合において、貨幣の投入によって残高情報を増加させることができるときには、残高情報に基づく音声データ以外にも、「お金を入れてください」というように、貨幣の投入を促す音声データを選択し、貨幣の投入によって残高情報を増加させることができないときには、残高情報に基づく音声データ以外にも、「カードを抜いてください」というように、プリペイドカードを抜く旨の音声データを選択する。
【０１１５】
つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、記憶されている残高情報が所定の大きさ以下の遊技用価値である旨を示し、かつ、貨幣を受け付け可能な場合には、貨幣の投入を促す旨の音声を出力させるための音声信号を出力し、記憶されている残高情報が所定の大きさ以下の遊技用価値である旨を示し、かつ、貨幣を受け付け不可能な場合には、記憶媒体を抜くことを促す旨の音声を出力させるための音声信号を出力することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、音声信号出力手段の一例に相当し、このようなスピーカ３２１は、音声出力手段の一例に相当する。
【０１１６】
また、パチンコ遊技機１０において、球貸操作スイッチ２６の貸出操作があった場合には（ステップＳ１０２）、貸出操作信号がカードユニット３００Ａに出力され（ステップＳ１０３）、カードユニット３００Ａにおいて、貸出操作信号を受信した場合には（ステップＳ３１１）、パチンコ遊技機１０、カードユニット３００Ａにおいて、貸出処理を行う（ステップＳ３１２）。この処理において、パチンコ遊技機１０の払出・発射制御回路１２６におけるＣＰＵ１３３や、カードユニット３００ＡにおけるＣＰＵ３１０は、貸出可能な状態である場合か否かを判定し、貸出可能である場合には、遊技球の貸出の制御を行うこととなる。具体的な処理について以下に説明する。
【０１１７】
最初に、パチンコ遊技機１０とカードユニット３００Ａとが通信可能に接続された場合には、パチンコ遊技機１０からカードユニット３００Ａへ所定の信号が出力されている。このため、カードユニット３００Ａにおいて、通信可能な状態であることが認識可能である。そして、ＣＰＵ１３３は、プリペイドカードが挿入されており、ステップＳ１０２に示すように球貸操作スイッチ２６（図４参照）が遊技者により押圧操作された場合には、ステップＳ１０３に示すようにカードユニット３００Ａへ貸出操作信号を出力する。そして、その貸出操作信号を受け取ったカードユニット３００Ａにおいて、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１２に記憶されている残高情報を参照し、残高度数が所定の大きさ以下であるか否かを判定する。また、ＣＰＵ３１０は、残高度数以外にも、各種の通信状態、装置の状態等も参照し、遊技球の払出が可能な状態であるか否かを判定する。そして、ＣＰＵ３１０は、残高情報が所定の大きさ以下ではない等、遊技球の払出が可能な状態であると判定された場合には、遊技球の貸出を許可することとなり、払出動作を要求する払出要求信号をパチンコ遊技機１０における払出・発射制御回路１２６に出力する。そして、ＣＰＵ１３３は、払出装置（図示せず）に所定数の遊技球を払い出させるための指示を行い、所定数の遊技球の払出が終了した場合に、その払出が終了した旨の信号をカードユニット３００Ａに出力する。これによって、所定数の遊技球の貸出が終了することとなる。
【０１１８】
このように、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技者による操作に応じて遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行うこととなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、貸出制御手段の一例に相当する。
【０１１９】
そして、ＣＰＵ３１０は、遊技球の貸出に対応して、残高度数を減算させる更新を行う（ステップＳ３１３）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１２の所定領域に位置付けられた残高情報を読み出し、残高度数を所定数だけ減算し、その減算した残高度数を残高情報としてＲＡＭ３１２の所定領域に記憶する。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、貸し出された遊技媒体に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、記憶されている残高情報を減算することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、残高情報減算手段の一例に相当する。
【０１２０】
そして、ＣＰＵ３１０は、残高表示信号をパチンコ遊技機１０Ａに出力し（ステップＳ３１４）、パチンコ遊技機１０Ａにおける残度数表示ＬＥＤ２２に、残高度数が減算された残高表示を行わせる（ステップＳ１０４）。
【０１２１】
また、ＣＰＵ３１０は、残高度数が減算された残高情報に基づいて、音声データテーブル（図８参照）からら残高音声パターンを選択し（ステップＳ３１５）、その残高音声パターンを示す信号を出力し、その信号に基づく音声をスピーカ２３１から出力することとなる（ステップＳ３１６）。具体的な一例として、残高度数が“４０”である場合において、“５”だけ減算し、減算結果が“３５”となったときには、ＣＰＵ３１０は、残高度数“３５”に対応して、「残高は」音声データ、「３５」音声データ、「度数です」音声データを選択し、「残高は」、「３５」、「度数です」という順に出力させることとなる。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、記憶されている残高情報に対応する音声を出力させるための音声信号を出力し、スピーカ３１２は、出力された音声信号に基づいて、残高情報に対応する音声を出力することとなる。
【０１２２】
尚、このような処理において、ＣＰＵ３１０は、残高情報が所定の大きさ以下ではないと判定した場合には、その残高情報に基づく音声データ（残高音声パターンを構成するデータ）を選択することとなるが、残高情報が所定の大きさ以下（例えば、０度数）であると判定した場合において、貨幣の投入によって残高情報を増加させることができるときには、残高情報に基づく音声データ以外にも、「お金を入れてください」というように、貨幣の投入を促す音声データを選択し、貨幣の投入によって残高情報を増加させることができないときには、残高情報に基づく音声データ以外にも、「カードを抜いてください」というように、プリペイドカードを抜く旨の音声データを選択する。
【０１２３】
つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、記憶されている残高情報が所定の大きさ以下の遊技用価値である旨を示し、かつ、貨幣を受け付け可能な場合には、貨幣の投入を促す旨の音声を出力させるための音声信号を出力し、記憶されている残高情報が所定の大きさ以下の遊技用価値である旨を示し、かつ、貨幣を受け付け不可能な場合には、記憶媒体を抜くことを促す旨の音声を出力させるための音声信号を出力することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、音声信号出力手段の一例に相当し、このようなスピーカ３２１は、音声出力手段の一例に相当する。
【０１２４】
また、図１１に示すように、カードユニット３００Ａにおいて、遊技者によって貨幣が投入された場合には（ステップＳ３２１）、ＣＰＵ３１０は、貨幣を特定する（ステップＳ３２２）。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、所定の貨幣を受け付け可能であり、受け付けられた貨幣の種類を特定することとなる。尚、本実施形態において、このようなカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、貨幣受付手段、貨幣特定手段の一例に相当する。
【０１２５】
そして、ＣＰＵ３１０は、特定された貨幣に対応して、残高度数を加算させる更新を行う（ステップＳ３２３）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１２の所定領域に位置付けられた残高情報を読み出し、投入された貨幣に対応する数だけ残高度数を加算し、その加算した残高度数を残高情報としてＲＡＭ３１２の所定領域に記憶する。具体的な一例として、残高度数が“０”である場合において、５千円が投入されたときには、ＣＰＵ３１０は、５千円に対応する“５０”を、既存の残高度数“０”に加算し、加算結果の“５０”を記憶することとなる。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、投入され、特定された貨幣の種類に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、記憶されている残高情報を加算することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、残高情報加算手段の一例に相当する。
【０１２６】
そして、ＣＰＵ３１０は、残高表示信号をパチンコ遊技機１０Ａに出力し（ステップＳ３２４）、パチンコ遊技機１０Ａにおける残度数表示ＬＥＤ２２に、残高度数が減算された残高表示を行わせる（ステップＳ１０５）。
【０１２７】
また、ＣＰＵ３１０は、残高度数が加算された残高情報に基づいて、音声データテーブル（図８参照）からら残高音声パターンを選択し（ステップＳ３２５）、その残高音声パターンを示す信号を出力し、その信号に基づく音声をスピーカ２３１から出力することとなる（ステップＳ３２６）。具体的な一例として、残高度数が“０”である場合において、５千円が投入され、残高度数の加算結果が“５０”となったときには、ＣＰＵ３１０は、残高度数“５０”に対応して、「残高は」音声データ、「５０」音声データ、「度数です」音声データを選択し、「残高は」、「５０」、「度数です」という順に出力させることとなる。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、記憶されている残高情報に対応する音声を出力させるための音声信号を出力し、スピーカ３１２は、出力された音声信号に基づいて、残高情報に対応する音声を出力することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、音声信号出力手段の一例に相当し、このようなスピーカ３２１は、音声出力手段の一例に相当する。
【０１２８】
このように、記憶され、減算される残高情報に対応する音声を出力させることができ、残高情報が視認し難い場合であっても、遊技者にとって容易に残高情報を認識させることができる。もちろん、視認しなくても残高情報を認識できるため、遊技に対する意識も集中させることができ、遊技に対する興趣の減退を防止することができる。また、残高情報に対応する音声の出力自体を遊技用制御装置において実行することができ、遊技者の近傍での音声出力が可能となり、遊技者にとって残高情報の認識がより一層容易となる。また、遊技用制御装置において音声自体を出力するため、併設された遊技機において音声を出力するための改良を行う必要がなく、遊技機の機種を選ぶことなく遊技用制御装置を併設することができる。更には、残高情報として残りの遊技用価値が一定の大きさ以下であり、貨幣を受け付け可能な場合に、貨幣の投入を促すことができ、遊技者にとって、例えば、残高が少なく、或いはない場合に、貨幣の投入に対する認識が容易となるとともに、遊技場における遊技を速やかに進めることができ、遊技者にとっては簡便であり、遊技場の管理者等にとっては、遊技媒体の使用促進を図ることができ、売上増大の可能性が向上する。
【０１２９】
［その他の実施形態］
尚、本実施形態においては、残高度数が変化した場合に、その都度、カードユニット３００Ａからユニットコントローラ７００に、カードＩＤや変化された残高度数を送信するように構成したが、これに限らず、例えば、プリペイドカードを抜く場合に、まとめて、カードユニット３００Ａからユニットコントローラ７００に、カードＩＤや変化された残高度数を送信するように構成してもよい。
【０１３０】
尚、本実施形態においては、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００などを備えるシステム構成であったが、これに限らず、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００の機能を一体としても、分散しても問題ない。また、例えば、遊技情報を閲覧する機能や、遊技者を特定する機能、会員情報に関する制御を行う機能を備えてもよい。また、例えば、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００などの少なくともいずれかを備えないシステム構成であってもよい。
【０１３１】
更には、本実施形態においては、受け付けられた貨幣の種類に対応する遊技用価値の大きさ分だけ残高情報を加算し、その加算された残高情報を音声として出力したが、これに限らず、例えば、貨幣を受付不可能としてもよい。
【０１３２】
更には、本実施形態においては、音声データや、音声を発生させるスピーカをカードユニット３００Ａに備えたが、これに限らず、例えば、音声データや、音声を発生させるスピーカの少なくともいずれかをパチンコ遊技機に備え、カードユニット３００Ａからの音声出力信号や、カードユニット３００Ａからの音声出力指示に応じて、パチンコ遊技機におけるスピーカから音声を出力させてもよい。
【０１３３】
尚、本実施形態においては、遊技場に設置する遊技機としてパチンコ遊技機を用いて説明したが、これに限らず、例えば、スロット遊技機（パチスロ遊技機を含む）など、少なくとも遊技の結果を決定する機能を有する遊技機であればよい。
【０１３４】
以上、本発明の実施形態を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、主に、遊技機に併設され、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録された記録媒体を受け付ける受付手段と、前記受付手段によって受け付けられた記録媒体からデータを読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られたデータから特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶する残高情報記憶手段と、前記読取手段によって読み取られたデータから特定される遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技者による操作に応じて遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う貸出制御手段と、前記貸出制御手段によって貸し出された遊技媒体に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報を減算する残高情報減算手段と、前記残高情報記憶手段に記憶されている残高情報に対応する音声を出力させるための音声信号を出力する音声信号出力手段と、を備えたことを特徴とするものであるが、受付手段、読取手段、残高情報記憶手段、貸出制御手段、残高情報減算手段、音声信号出力手段、音声出力手段、貨幣受付手段、貨幣特定手段、残高情報加算手段などの具体的構成は、適宜設計変更可能である。
【０１３５】
尚、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】本発明の一実施形態の遊技システムを示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機における概観を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態のカードユニットにおける概観を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機及びカードユニットを示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態のカード発行機を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態のユニットコントローラを示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施形態のユニットコントローラにおけるプリペイドカードデータテーブルを示す説明図である。
【図８】本発明の一実施形態のホールコンピュータにおける音声データテーブルを示す説明図である。
【図９】本発明の一実施形態の遊技システムにおいて実行される制御処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態の遊技システムにおいて実行される制御処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施形態の遊技システムにおいて実行される制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３７】
１        遊技システム
１０      パチンコ遊技機
３００    カードユニット
４００    カード発行機
７００    ユニットコントローラ
１０００  遊技場
【図１】
2009153551.tif 000003
【図２】
2009153551.tif 000004
【図３】
2009153551.tif 000005
【図４】
2009153551.tif 000006
【図５】
2009153551.tif 000007
【図６】
2009153551.tif 000008
【図７】
2009153551.tif 000009
【図８】
2009153551.tif 000010
【図９】
2009153551.tif 000011
【図１０】
2009153551.tif 000012
【図１１】
2009153551.tif 000013