(57)【要約】      （修正有）【課題】家庭用電気機器に対して遠隔位置から電源コンセント口からの電源供給をＯＮ／ＯＦＦ制御可能とし、電力の消費を抑制可能とする一方、電源コンセント口から電源がＯＦＦにされている場合でも、遠隔位置からその電源をＯＮに制御し赤外線信号等の遠隔制御信号で家庭用電気機器を作動可能にする。【解決手段】携帯型の通信機器５からＰＬＣ７に対して電源コンセント口２１−２５に接続された家庭用電気機器１への電源供給を制御する電源制御ラダープログラムデータを無線通信でダウンロードし、ＰＬＣ７が、上記ダウンロードした電源制御ラダープログラムを実行して電源コンセント口２１−２５への電源供給をＯＮ／ＯＦＦ制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯型の通信機器からプログラマブルコントローラに対して電源コンセント口に接続された家庭用電気機器への電源供給を制御する電源制御ラダープログラムデータを無線通信でダウンロードし、
プログラマブルコントローラが、上記ダウンロードした電源制御ラダープログラムを実行して電源コンセント口への電源供給をＯＮ／ＯＦＦ制御する、
ことを特徴とする家庭用電気機器の電源制御方式。
【請求項２】
上記通信機器により、第２ステップで電源コンセント口への電源供給をＯＮにした後、家庭用電気機器に遠隔制御信号を送信して当該家庭用電気機器を作動させる、請求項１に記載の方式。
【請求項３】
上記電源制御ラダープログラムは、電源コンセント口に接続された家庭用電気機器へ電源を供給する時間を設定するものであり、
上記プログラマブルコントローラは、電源コンセント口への電源供給をＯＮにした後、上記電源制御ラダープログラムで設定された時間後に電源供給をＯＦＦにする制御を行う、請求項１または請求項２に記載の方式。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の方式を実施するための通信機器。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかに記載の方式を実施するためのプログラマブルコントローラ。
【請求項６】
請求項４に記載の通信機器と、請求項５に記載のプログラマブルコントローラとを含むシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にプログラマブルコントローラを用いて家庭用電気機器に対する電源の供給を制御する方式に関するものである。このプログラマブルコントローラは、プログラマブルロジックコントローラ、ＰＬＣ、シーケンサ等とも呼ばれるものであり、以下ではＰＬＣと言う。
【背景技術】
【０００２】
従来から、生産工場等に設置されるファクトリーオートメーション（ＦＡ）の制御装置として、ＰＬＣが用いられている。このＰＬＣは、ＣＰＵ、入出力メモリ、プログラムメモリ、入出力部、通信インターフェース等を有するものであり、これらが同一ハウジングに収納された一体型のものや、それぞれの機能毎にモジュール化したビルディングブロックタイプ等がある。ＰＬＣにおいては、入出力部で入力した信号を入出力メモリに取り込み、この入出力メモリに取り込んだ信号でプログラムメモリ内のラダープログラムに基づき演算実行し、その演算実行結果を入出力メモリに書き込んで出力するといった一連の処理をサイクリックに繰り返す（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、テレビ、パソコン、ビデオ機器、エアコン、等の各種家庭用電気機器では、そのＡＣプラグを電源タップの電源コンセント口に差込んで、家庭用電気機器の電源スイッチをＯＮして家庭用電気機器に電源を供給する一方、その電源スイッチをＯＦＦしてその電源の供給を停止する。このような家庭用電気機器に対する電源の供給制御を遠隔位置から無線で自動的に行うことができるようになれば非常に便利であり、その技術も幾つか提案されている（特許文献２参照）。
【０００４】
しかしながら、このような遠隔制御に用いる遠隔制御信号は例えば赤外線信号であり、家庭用電気機器それ自体にはその遠隔制御信号の受信に応答して各種回路を作動状態にするため補助電源は供給された状態になっている。そのため、常時、電力が消費されている。また、ユーザが家庭用電気機器の電源スイッチを切り忘れて戸外に出たときでは、戸外からは赤外線による遠隔制御信号では家庭用電気機器を遠隔制御できず、電力は消費されてしまう。さらに、自宅に戻って来た際に家庭用電気機器に対する電源が電源コンセント口からＯＦＦにされている状態では、遠隔制御信号を送信しても家庭用電気機器を作動させることはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２５９０７９号公報
【特許文献２】特開２００５−１１７５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明では、家庭用電気機器に対して遠隔位置から電源コンセント口からの電源供給をＯＮ／ＯＦＦ制御可能とし、電力の消費を抑制可能とする一方、電源コンセント口から電源がＯＦＦにされている場合でも、遠隔位置からその電源をＯＮに制御し赤外線信号等の遠隔制御信号で家庭用電気機器を作動可能にすることである。
【０００７】
本発明のさらなる課題は、各家庭用電気機器の電源の切り忘れ、消し忘れを無くすことである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による家庭用電気機器の電源制御方式は、携帯型の通信機器からプログラマブルコントローラに対して電源コンセント口に接続された家庭用電気機器への電源供給を制御する電源制御ラダープログラムデータを無線通信でダウンロードし、プログラマブルコントローラが、上記ダウンロードした電源制御ラダープログラムを実行して電源コンセント口への電源供給をＯＮ／ＯＦＦ制御することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明では、ユーザは外出するに際して通信機器を携帯してラダープログラムデータをＰＬＣにダウンロードすると、ＰＬＣは、そのラダープログラムを実行して電源コンセント口への電源供給をＯＮ／ＯＦＦ制御するので、電力が消費されることはない。また、ユーザが家庭用電気機器の電源スイッチを切り忘れて戸外に出たときでも、戸外から通信機器からＰＬＣに電源制御ラダープログラムをダウンロードすることができるので、この場合でも電力を消費されずに済む。さらに、自宅に戻って来た際には電源制御ラダープログラムをＰＬＣにダウンロードすることで家庭用電気機器に電源ＯＮ操作することができ、その後は通常一般のリモコン操作あるいは通信機器に装備したリモコン機能により遠隔制御信号を送信して家庭用電気機器を作動させることはできる。
【００１０】
好ましくは、電源コンセント口への電源供給をＯＮにした後、上記通信機器または他の通信機器から家庭用電気機器に対する無線による遠隔制御信号を送信して当該家庭用電気機器を作動させることである。
【００１１】
上記通信機器の無線機能としては例えば近距離無線通信規格であるブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ；商標）に基づく通信機能を具備することが好ましい。この場合、ブルートゥースに限定されず、例えば、ＺｉｇＢｅｅ（ジグビー）無線、ＵＷＢ（ＵｌｔｒａＷｉｄｅＢａｎｄ）無線等による無線部を使用することもできる。これら近距離無線では通信距離が１０ｍないし数十ｍ程度である。２．４ＧＨｚ帯を用いるＺｉｇＢｅｅ無線は低消費電力を図る場合に好ましく、ＵＷＢは高速化を図る場合に好ましい。ＵＷＢは１Ｇ〜数ＧＨｚと広い周波数帯であり、他の通信との相互影響を抑制することができる。あるいは通信機能としてワイヤレスＵＳＢ（ＵｎｉｖｅｒｓａｌＳｅｒｉａｌＢａｎｄ）も使用することができる。さらに通信機能として、Ｗｉｂｒｅｅ（ワイブリー）と称する１０ｍ程度の範囲内で１Ｍｂｐｓのデータ転送速度を実現する近距離無線通信技術をもちいることもできる。これはＷｉｂｒｅｅスタンドアロンチップを各モジュールに搭載することで無線部を構成することができる。上記通信機能として特定小電力無線や無線ＬＡＮを用いてもよい。
【００１２】
さらに好ましい実施の形態として、電源制御ラダープログラムは、電源コンセント口に接続された家庭用電気機器へ電源を供給する時間を設定するものであり、上記プログラマブルコントローラは、電源コンセント口への電源供給をＯＮにした後、上記電源制御ラダープログラムで設定された時間後に電源供給をＯＦＦにする制御を行うようにしてもよい。
【００１３】
上記の実施形態では、電源供給時間を設定している電源制御ラダープログラムをダウンロードしたＰＬＣは、タイマとして動作し、ＰＬＣの制御動作により電源が供給された家庭用電気機器は、設定時間後、自動的に電源供給がＯＦＦされるので、家庭用電気機器に電源が供給されたままになることがなく、電源の切り忘れ、消し忘れを無くすことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、家庭用電気機器に対して遠隔位置から電源コンセント口からの電源供給をＯＮ／ＯＦＦ制御して、電力の消費を抑制することができる。また、本発明では、電源コンセント口から電源がＯＦＦにされている場合でも、遠隔位置からその電源をＯＮに制御し赤外線信号等の遠隔制御信号で家庭用電気機器を作動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係る方式を実行する家庭用電気機器、電源タップ、通信機器、ＰＬＣを示す図である。
【図２】図２は通信機器の内部構成を示す図である。
【図３】図３はＰＬＣの内部構成を示す図である。
【図４】図４は電源制御ラダープログラムを示す図である。
【図５】図５は本発明の他の実施の形態に係る方式を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施の形態に係る家庭用電気機器の電源制御方式、通信機器、ＰＬＣ、およびこれらを用いたシステムを説明する。図１は、実施の形態の家庭用電気機器１、電源タップ３、携帯型の通信機器５、ＰＬＣ７、を示し、図２は、通信機器５の内部構成を示し、図３はＰＬＣ７の内部構成を示し、図４は電源制御ラダープログラムの一例を示す。家庭用電気機器１は、例えば、テレビ９、ビデオ機器１１、エアコン１３である。電源タップ３は、テレビ９、ビデオ機器１１、エアコン１３それぞれのＡＣプラグ１５，１７，１９が差込まれる電源コンセント口２１，２３，２５を備える。電源コンセント口２１，２３，２５はＰＬＣ７を介して商用交流電源６に接続されている。通信機器５は、電源制御ラダープログラムを作成し、作成した電源制御ラダープログラムを無線でＰＬＣ７に送信し、ダウンロードすることができるようになっている。
【００１７】
通信機器５は、例えば赤外線信号を遠隔制御信号として上記テレビ９、ビデオ機器１１、エアコン１３等を遠隔制御できるリモコン機であり、内部に、図２で示すように、その遠隔制御実行のためのＣＰＵ２７その他各種の電子回路を内蔵するが、実施の形態では、特に、電源制御ラダープログラムを作成するための作成部（画面、操作部等を含む）２９、電源制御ラダープログラムを格納するメモリ３１、電源制御ラダープログラムデータを送信する送信部３３、等を備える。作成部２９は、ラダー回路図に基づいて電源制御ラダープログラムを作成することができるようになっている。作成部２９は、通信機器５内蔵のＣＰＵ２７と電源制御ラダープログラム編集プログラムで構成してもよい。また、これらの各部は、通信機器５の各操作に連動して機能するので、通信機器５に装備される各種操作部を含むよう構成することが好ましい。メモリ３１は、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、外部記憶装置、例えばミニディスク、メモリスティック等の各種記憶媒体で構成してもよい。
【００１８】
電源制御ラダープログラムにより作成されるラダー図３５は、例えば図４に示す。左右両端の垂直な二つの母線３７，３９間にテレビ制御用接点４１と電源ＯＮ／ＯＦＦタイマ４３からなるプログラム要素４５、ビデオ機器制御用接点４７と電源ＯＮ／ＯＦＦタイマ４９からなるプログラム要素５１、エアコン制御用接点５３と電源ＯＮ／ＯＦＦタイマ５５からなるプログラム要素５７、等が縦方向ラダー状に描かれている。
【００１９】
上記ラダー図３５におけるタイマ４３，４９，５５は、主として電源コンセント口２１−２５に接続される各家庭用電気機器１（テレビ９、ビデオ機器１１、エアコン１３等）への電源供給時間を各別に規定し設定するものであるが、即時的に各家庭用電気機器１への電源供給をＯＮ／ＯＦＦする制御のみを行う場合は、上記のタイマ４３，４９，５５は特に必要としない。
【００２０】
上記各接点４１，４７，５３には家屋内の複数の電源タップのうち、図１で示す電源タップ３が備える各電源コンセント口２１，２３，２５それぞれにアドレスが対応付けされている。通信機器５は、作成部２９で作成しメモリ３１に記憶されている電源制御ラダープログラムのデータを送信部３３から送信することができるようになっている。
【００２１】
ＰＬＣ７は、図３で示すように、ＣＰＵ５９、入出力メモリ６１、プログラムメモリ６３、入出力部６５、図示略の他のＰＬＣやパソコン等との通信インターフェース６７等を有しており、入出力部６５で入力機器から入力した信号を入出力メモリ６１に取り込み、この入出力メモリ６１に取り込んだ信号でプログラムメモリ６３内のラダープログラムに基づき演算実行し、その演算実行結果を入出力メモリ６１に書き込んで入出力部６５から外部機器に出力するといった処理を実行する。このようなＰＬＣ７の構成は通常一般のＰＬＣが備える構成である。
【００２２】
そして、ＰＬＣ７は特に実施の形態では、通信機器５から送信されてくる電源制御ラダープログラムデータを受信する受信部６９を備える。この受信部６９で受信した電源制御ラダープログラムは、ＣＰＵ５９により、プログラムメモリ６３にダウンロードされる。ＣＰＵ５９はプログラムメモリ６３にダウンロードした電源制御ラダープログラムを実行することにより、電源タップ３の各電源コンセント口２１，２３，２５に接続されたテレビ９、ビデオ機器１１、エアコン１３の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御することができるようになっている。この場合、ＰＬＣ７は入出力部６５に内部接点６５ａ，６５ｂ，６５ｃ（図１に図示）を備えており、この内部接点６５ａ，６５ｂ，６５ｃをＯＮ／ＯＦＦすることで電源コンセント口２１，２３，２５と交流電源６との電源ライン６ａ，６ｂ，６ｃを入り切りすることができるようになっている。
【００２３】
上記通信機器５の送信部３３とＰＬＣ７の受信部６９は、電源制御ラダープログラムデータをブルートゥース（商標）通信により送受信することができるようになっている。ブルートゥースは、近距離無線通信規格であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（規格名）に基づく通信であり、通信機器５の送信部３３は、動作許可されたブルートゥース対応機器であるＰＬＣ７の受信部６９を接続相手として探すサーチ（インクワイアリ）をする。これら送信部３３と受信部６９は、自己のアドレス（ＢｌｕｅｔｏｏｔｈＤｅｖｉｃｅアドレス）や自機識別情報や識別名、その他のデータ等を有しており、相手機からのサーチに応答して自己のアドレス等を返信する。ブルートゥース通信ではサーチ信号に含まれるブルートゥースデバイスアドレスが自機と一致する場合、電源制御ラダープログラムを実行する。このようなサーチは、家屋内に複数の電源タップがあり、また、それぞれの電源タップを制御する複数のＰＬＣが存在する場合に、通信相手の特定に必要な制御である。
【００２４】
以上説明した本実施形態では、ユーザは外出するに際して通信機器５を携帯してラダープログラムデータをＰＬＣ７にダウンロードすると、ＰＬＣ７は、ラダープログラムを実行して電源コンセント口２１−２５への電源供給をＯＮ／ＯＦＦ制御するので、電力が消費されることはない。また、ユーザが家庭用電気機器１の電源スイッチを切り忘れて戸外に出たときでも、戸外から通信機器５によりＰＬＣ７に電源制御ラダープログラムをダウンロードすることができるので、この場合でも電力を消費されずに済む。さらに、自宅に戻って来た際には通信機器５により電源制御ラダープログラムをＰＬＣ７にダウンロードすることで家庭用電気機器１を電源ＯＮ操作することができ、その後は通常一般のリモコン操作あるいは通信機器５に装備したリモコン機能により遠隔制御信号を送信して家庭用電気機器１を作動させることができる。
【００２５】
図５は、他の実施の形態を示すものである。この実施の形態では、通信機器５において、作成部２９の操作部分（図示省略）を操作することで、各家庭用電気機器１への電源供給時刻や電源供給時間等を設定するタイムテーブル７０を含む電源制御ラダープログラムを作成しうるようになっている。
【００２６】
タイムテーブル７０では、例えば、テレビ９について、現在時、すなわち、ＰＬＣ７での電源制御ラダープログラムの実行に伴い即時に電源供給を開始し、その設定時間である４時間後に電源供給をＯＦＦすることを設定している。また、他の家庭用電気機器１、例えば、電熱ヒータについては、午前７時に電源供給を開始し、その１時間後に電源供給をＯＦＦすることを設定している。
【００２７】
一方、ＰＬＣ７は、通信機器５から、上記のタイムテーブル７０を含む電源制御ラダープログラムをダウンロードし、そのダウンロードした電源制御ラダープログラムを実行することで、電源コンセント口２１−２５に接続されている家庭用電気機器１に対してタイマとして動作し、各電源コンセント口２１−２５に即時に、もしくは設定時刻に電源供給を開始し、設定時間の経過後に電源供給をＯＦＦにする。
【００２８】
これで、ユーザが、電源供給を遮断することを忘れていても、家庭用電気機器１に電源が供給されたままになることがない。
【符号の説明】
【００２９】
１  家庭用電気機器
３  電源タップ
５  通信機器
７  ＰＬＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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