(57)【要約】【課題】複数枚の電子ペーパを、電子ペーパ同士の位置関係に基づいて書き換えること可能とする書き換えシステムを提供する。【解決手段】電子ペーパは、識別情報が予め割り当てられているとともに、表示内容を書き換えるための書き換え情報を受信して、受信した書き換え情報に書き換え、書き換え装置は、位置を各電子ペーパ毎に検出する検出手段と、識別情報を取得する取得手段と、取得された電子ペーパの識別情報と、検出された電子ペーパの位置とを関連づける関連手段と、複数の電子ペーパの表示内容を書き換えるために各々の電子ペーパに対応して予め用意された書き換え情報が記憶された記憶手段と、各々の電子ペーパの表示内容を書き換える際に、電子ペーパの位置に関連手段により関連づけられた識別情報を付与した当該電子ペーパに対応する記憶された書き換え情報を当該電子ペーパに送信することにより、各々の電子ペーパの表示内容を書き換えさせる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電子ペーパ、及び前記電子ペーパの表示内容を書き換える書き換え装置を有する書き換えシステムであって、
前記電子ペーパは、
他の電子ペーパと区別するための識別情報が予め割り当てられているとともに、自らの前記識別情報が付与され、表示内容を書き換えるための書き換え情報を受信して、自らの表示内容を受信した書き換え情報に書き換える第１の書き換え手段を有し、
前記書き換え装置は、
予め定められた位置に設置された複数の電子ペーパの位置を各電子ペーパ毎に検出する検出手段と、
前記電子ペーパに割り当てられた前記識別情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記電子ペーパの識別情報と、前記検出手段により検出された前記電子ペーパの位置とを関連づける関連手段と、
複数の前記電子ペーパの表示内容を書き換えるために各々の前記電子ペーパに対応して予め用意された前記書き換え情報が記憶された記憶手段と、
各々の前記電子ペーパの表示内容を書き換える際に、書き換える電子ペーパの位置に前記関連手段により関連づけられた識別情報を付与した当該電子ペーパに対応する前記記憶手段により記憶された書き換え情報を当該電子ペーパに送信することにより、各々の前記電子ペーパの表示内容を書き換えさせる第２の書き換え手段と、
を有する書き換えシステム。
【請求項２】
前記電子ペーパを、前記予め定められた位置に位置決めする位置決め手段を更に有する請求項１に記載の書き換えシステム。
【請求項３】
前記電子ペーパに割り当てられた識別情報を示す画像が前記電子ペーパの各々に描かれており、
前記取得手段は、前記画像を読み取ることにより前記識別情報を取得し、
前記位置決め手段は、前記取得手段が前記画像を読み取ることが可能なように前記電子ペーパを位置決めする請求項２に記載の書き換えシステム。
【請求項４】
前記予め定められた位置に位置決めされた電子ペーパの位置を固定する固定手段を更に有する請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の書き換えシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、書き換えシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子ペーパに対する関心が高まってきている。この電子ペーパに関する技術として、電子ペーパを無線により書き換える技術がある。この無線を用いて複数枚でまとめられた電子ペーパを書き換える場合に、表示させるコンテンツを電子ペーパがまとめられた順に書き換えられることが望ましい。
【０００３】
この電子ペーパに関し、特許文献１には、電子ペーパと本体とを着脱可能に電子ペーパファイルが開示されている。この電子ペーパファイルは、電子ペーパと本体が着脱可能であり、コネクト機構は固定型１種類と回転型２種類の計３種類でとなっている。そして、電子ペーパファイルと接続した時に電子ペーパは番号を取得し、取得した番号に従って表示処理が行われるようになっている。
【０００４】
また、特許文献２には、電気泳動装置、これを用いた電子ペーパ、電子ペーパを用いた電子ブック、及び、その製造方法が開示されている。この特許文献２に開示された技術では、電子ペーパとバインダは脱着可能であり、送受信する信号に、特定のＩＤコード（識別コード）を含ませることにより、綴じられている複数の電子ペーパの内の所望の電子ペーパだけを選択してその内容を書換えることもできることが開示されている。また、電子ペーパに電力とデータを送信することも開示されている。
【０００５】
更に、特許文献３には、筆記入力装置及び筆記入力システムが開示されている。この特許文献３には、バーコードが印刷された媒体が複数枚ある場合に、その媒体を捲り、あるいは戻した場合でも正常に各媒体上のバーコードを識別し得る構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３１２２２７号公報
【特許文献２】特開２００２−１６９１９０号公報
【特許文献３】特開２００２−３２３９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に開示された技術では、有線接続のため、接続体と電子ペーパの接続形状が一致するデバイス同士を接合させる必要があり接続が面倒である。また特許文献２に開示された技術では、無線通信だけでは電子ペーパの上下関係が分からないため、コンテンツの順に表示させるには事前に電子ペーパの順位を揃えてまとめておく必要がある。
【０００７】
更に特許文献３に開示された技術では、複数枚まとめて重ねた場合は各電子ペーパを識別することができない。
【０００８】
このように従来の技術では、複数枚の電子ペーパを、電子ペーパ同士の位置関係に基づいて書き換えることは困難であるという問題点があった。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑み、複数枚の電子ペーパを、電子ペーパ同士の位置関係に基づいて書き換えること可能とする書き換えシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、複数の電子ペーパ、及び前記電子ペーパの表示内容を書き換える書き換え装置を有する書き換えシステムであって、前記電子ペーパは、他の電子ペーパと区別するための識別情報が予め割り当てられているとともに、自らの前記識別情報が付与され、表示内容を書き換えるための書き換え情報を受信して、自らの表示内容を受信した書き換え情報に書き換える第１の書き換え手段を有し、前記書き換え装置は、予め定められた位置に設置された複数の電子ペーパの位置を各電子ペーパ毎に検出する検出手段と、前記電子ペーパに割り当てられた前記識別情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記電子ペーパの識別情報と、前記検出手段により検出された前記電子ペーパの位置とを関連づける関連手段と、複数の前記電子ペーパの表示内容を書き換えるために各々の前記電子ペーパに対応して予め用意された前記書き換え情報が記憶された記憶手段と、各々の前記電子ペーパの表示内容を書き換える際に、書き換える電子ペーパの位置に前記関連手段により関連づけられた識別情報を付与した当該電子ペーパに対応する前記記憶手段により記憶された書き換え情報を当該電子ペーパに送信することにより、各々の前記電子ペーパの表示内容を書き換えさせる第２の書き換え手段と、を有する。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記電子ペーパを、前記予め定められた位置に位置決めする位置決め手段を更に有するものである。
【００１２】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記電子ペーパに割り当てられた識別情報を示す画像が前記電子ペーパの各々に描かれており、前記取得手段は、前記画像を読み取ることにより前記識別情報を取得し、前記位置決め手段は、前記取得手段が前記画像を読み取ることが可能なように前記電子ペーパを位置決めするものである。
【００１３】
また、請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項の発明において、前記予め定められた位置に位置決めされた電子ペーパの位置を固定する固定手段を更に有するものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、複数枚の電子ペーパを、電子ペーパ同士の位置関係に基づいて書き換えること可能とする書き換えシステムを提供することができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、予め定められた位置に設置された複数の電子ペーパの位置を各電子ペーパ毎に検出する検出手段により位置を検出することが可能となる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、電子ペーパに割り当てられた前記識別情報を取得する取得手段が前記画像を読み取ることが可能となる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、電子ペーパ３０を固定することにより、より確実に識別情報を取得でき、またより確実な位置を検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本実施の形態に係る電子ペーパ書き換えシステム１０を示す図である。同図に示されるように、書き換えシステム１０は、電子ペーパ３０、アダプタ１２、及びパソコン１４で構成される。パソコン１４とアダプタ１２は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）や、ＩＥＥＥ１３９４、及びＩＥＥＥ802.11b/g等により情報の送受信が可能となっている。そして、パソコン１４とアダプタ１２とが書き換え装置に対応している。
【００２０】
パソコン１４は、アダプタ１２に対して、電子ペーパの表示内容を書き換えるために各々の電子ペーパに対応して予め用意された書き換え情報が記録された記録手段を有し、その書き換え情報は、アダプタ１２に送信される。
【００２１】
次に、図２を用いてパソコン１４の構成について説明する。パソコン１４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２と、ＨＤＤ３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）４と、通信Ｉ／Ｆ１５と、ＲＯＭ（Read Only Memory）６と、表示部７と、操作入力部８と、それらを接続するバス９とを含む。
【００２２】
ＣＰＵ２は、パソコン１４の全体の動作を司るものであり、パソコン１４の処理は、ＣＰＵ２により実行される。ＨＤＤ３は、各種プログラム、ＯＳなどが記録される記憶装置である。ＲＡＭ４は、ＯＳ、プログラムなどが展開される記憶装置である。
【００２３】
通信Ｉ／Ｆ５は、ネットワークに接続するためのものであり、ＮＩＣやそのドライバ、又はＵＳＢデバイス等を含んで構成される。ＲＯＭ６は、パソコン１４の起動時に動作するブートプログラムなどが記憶されている記憶装置である。表示部７は、各種情報をユーザに表示するものである。操作入力部８は、ユーザがパソコン１４の操作指示や各種情報を入力する際に用いられるものである。バス９は、情報のやりとりが行われる際に使用される。
【００２４】
次に、図３を用いてアダプタ１２について説明する。アダプタ１２は、同図に示されるように、カメラ２０、無線通信部２２、外部機器通信部２４、及びアダプタ制御部２６で構成される。また、電子ペーパ３０には、割り当てられた識別情報を示す画像が各々描かれている。この識別情報とは、他の電子ペーパ３０と区別するための情報である。なお、識別情報を示す画像（以下、識別画像と記す）は例えばバーコードやＱＲコード（登録商標）である。更に図３の場合、同図に示される各々の電子ペーパ３０の位置が予め定められた位置である。
【００２５】
上記カメラ２０は、この識別画像を光学的に読み取るものである。アダプタ制御部２６は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等で構成され、カメラ２０、無線通信部２２、及び外部機器通信部２４を制御する。例えばカメラ２０が読み取る位置は、アダプタ制御部２６により制御される。
【００２６】
アダプタ制御部２６はカメラ２０により読み取られた識別画像により電子ペーパ３０に割り当てられた識別情報を取得する取得手段である。そのとき、アダプタ制御部２６は、上記カメラ２０を制御しているため、電子ペーパ３０の位置を検出することもできるので検出手段でもある。更にアダプタ制御部２６は検出された位置と識別情報とを関連づける関連手段でもあり、関連づけられた位置と識別情報とを上記ＲＡＭに記憶しておく。
【００２７】
この関連づけとは、例えば電子ペーパ３０の識別情報が上から順にＡ、Ｂ、Ｃであり、また位置が上から順に１、２、３と定められている場合、１とＡ、２とＢ、３とＣというように関連づけることをいう。これにより、例えば３ページ分の情報を電子ペーパ３０に表示させる場合、１ページ目は識別情報Ａの電子ペーパ３０に、２ページ目は識別情報Ｂの電子ペーパ３０に、３ページ目は識別情報Ｃの電子ペーパ３０に表示されることとなり、ユーザはそのまま順番を入れ替えずに電子ペーパ３０に表示された内容を見ることができるようになる。このように本実施の形態に係る書き換えシステム１０は、電子ペーパ同士の位置関係（図３のアダプタ１２の場合は上下関係）に基づいて書き換えること可能とする。また、電子ペーパ３０自体にアダプタ１２が位置を検出するためのセンサ等を取り付ける必要がないため、電子ペーパ３０に新たなコストは発生しない。
【００２８】
無線通信部２２は、識別情報が付与された上記書き換え情報を電子ペーパ３０に送信するものである。電子ペーパ３０は、自らの識別情報が付与された書き換え情報を受信して自らに記録された内容を受信した書き換え情報に書き換える手段を有する。
【００２９】
外部機器通信部２４は、上述したパソコン１４と情報の送受信を行うためのもので、例えば上記ＵＳＢや、ＩＥＥＥ１３９４、及びＩＥＥＥ802.11b/g等に対応している。
【００３０】
そして、アダプタ１２は、各々の電子ペーパの表示内容を書き換える際に、書き換える電子ペーパの位置に関連手段により関連づけられた識別情報を付与した当該電子ペーパに対応するパソコン１４の記憶手段により記憶された書き換え情報を当該電子ペーパに送信することにより、各々の前記電子ペーパの表示内容を書き換えさせる第２の書き換え手段である。
【００３１】
次に、図４を用いて、上記電子ペーパ３０の構成について説明する。同図に示されるように、電子ペーパ３０は、電子ペーパ制御部３２、無線通信部３４、駆動回路３６、及び表示部３８で構成される。
【００３２】
このうち、電子ペーパ制御部３２は、上記無線通信部３４、駆動回路３６、及び表示部３８を制御する。また、電子ペーパ制御部３２は、自らの識別情報が付与され、表示内容を書き換えるための書き換え情報を受信して、自らの表示内容を受信した書き換え情報に書き換える第１の書き換え手段でもある。
【００３３】
無線通信部３４は、アダプタ１２の無線通信部２２と情報のやり取りを行う。この無線通信部２２は、例えばループアンテナを用いた磁界通信を行うことで、上記アダプタ１２からの書き換え情報等を受信するようにしても良い。表示部３８は、例えばコレステリック液晶素子により情報を表示するものである。駆動回路３６は、上記コレステリック液晶素子を駆動するものである。
【００３４】
なお、識別画像を読み込むためのアダプタ１２の形状は、上述した図３に示された形状のみに限るものではない。アダプタ１２の種々の形状を、図５を用いて説明する。同図（Ａ）〜（Ｆ）はアダプタ１２の側面図を示している。また、これらの図において、太い棒線はカメラ２０の位置を示し、矢印はカメラ２０が撮影する方向を示している。
【００３５】
同図（Ａ）は、図３に示したアダプタ１２と同じものであるが、同図（Ａ）のアダプタ１２の場合、上方向からの撮影（以下、上撮影と記す）の他に、横方向からの撮影（以下、横撮影と記す）とすることも可能である。この場合、電子ペーパ３０はカメラ２０が識別画像を撮影可能なように所定の厚さを持ったものとなる。
【００３６】
同図（Ｂ）は、上記（Ａ）の上下を逆にしたようなものであり、同図（Ｂ）のアダプタ１２の場合、下方向からの撮影（以下、下撮影と記す）、又は横撮影が可能となる。
【００３７】
同図（Ｃ）のアダプタ１２の場合、上撮影及び下撮影、又は横撮影が可能となる。同図（Ｄ）の場合は、上撮影、又は横撮影が可能であるが、上撮影の場合は、同図に示されるように、１つの電子ペーパ３０に対して１つのカメラ２０が必要となる。従って、同図（Ｄ）の場合は、２つのカメラ２０が必要となる。
【００３８】
更に、同図（Ｅ）の場合は、横撮影又は下撮影が可能であるが、いずれの場合も２つのカメラ２０が必要である。また、同図（Ｆ）は、上撮影又は横撮影が可能である。この同図（Ｆ）の場合、電子ペーパ３０が予め折り曲げられた形状となっており、横撮影の場合は、折り曲げられた部分に識別画像が描かれることとなる。この場合、識別画像を描画可能な面積を大きくすることができる。
【００３９】
また、図５において、電子ペーパ３０は重なって設置されているが、この場合、図６に示されるように、識別画像が描かれる領域（同図での網掛け部分）をカメラ２０で読み取ることが可能なようにずらして設置する。同図（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は３枚の電子ペーパ３０が重なった様子を示す図である。そして、同図（Ａ）の場合は、向かって左側に識別画像が描かれた場合を示し、同図（Ｂ）は上側に識別画像が描かれた場合を示し、同図（Ｃ）は、上側と左側に識別画像が描かれた場合を示している。
【００４０】
このように、本実施の形態における複数の電子ペーパ３０は積載されたものとなっている。従って、アダプタ１２が検出する電子ペーパの位置は、積載された複数の電子ペーパにおける各々の位置である。また、図５に示したように、アダプタ１２は、予め定められた位置に位置決めされた電子ペーパの位置を固定する固定手段でもある。
【００４１】
なお、図５に示したアダプタ１２はいずれも最初から電子ペーパ３０の位置が固定されたものであったが、図７、図８に示されるように、アダプタ１２に電子ペーパ３０を予め定められた位置に位置決めする位置決め手段を設けるようにしても良い。この場合は、電子ペーパ３０を位置決めするために移動させるためのモータ等の駆動手段が必要となる。
【００４２】
具体的に、図７に示される例は、まず同図（Ａ）に示されるようにユーザが電子ペーパ３０をずらさずに設置すると、同図（Ｂ）に示されるように、まず１番下の電子ペーパ３０の識別画像を読み取るために、１番下以外の電子ペーパ３０を自動的にずらすことで位置決めする。次に、下から２番目の電子ペーパ３０の識別画像を読み取るために、一番上の電子ペーパ３０を自動的にずらすことで位置決めする。
【００４３】
このようにすることにより、ユーザは電子ペーパ３０を揃えたままアダプタ１２に置くことができるので、ユーザの利便性を高めることができる。
【００４４】
また、図８に示されるように予め定められた回転軸を中心に電子ペーパ３０を回転させることで電子ペーパ３０の識別画像を読み取るようにしても良い。同図（Ａ）は、ユーザにより電子ペーパ３０を揃えたままアダプタ１２に置かれた状態を示している。その後、同図（Ｂ）に示されるように電子ペーパ３０を回転させることにより位置決めする。このようにすることにより、電子ペーパ３０の識別画像を読み取るようにしても良い。上記図７、図８の場合も、位置決めされた状態で電子ペーパ３０は固定される。
【００４５】
以上説明したアダプタ１２は、電子ペーパ３０をずらすものであったが、図９に示されるように、電子ペーパ３０をずらさずに識別画像を読み込むようにしても良い。図９には、３枚の電子ペーパ３０と、電子ペーパ３０に描画された識別画像とが示されている。また、矢印は、撮影方向を示しており、この場合、上撮影となっている。
【００４６】
そして、同図の電子ペーパ３０の識別画像が描画された部分は、透明となっている。この場合、カメラ２０の焦点を変えることで、一枚一枚の識別画像を読み込むことが可能となる。また、そのときの焦点により電子ペーパ３０の位置も検出することができる。
【００４７】
また、電子ペーパ３０をずらさない他の方法としては、揃って重なっている場合にでも全ての電子ペーパ３０の識別画像をカメラ２０が読み取ることが可能なように、電子ペーパ３０の各々に穴をずらして設ける方法もある。
【００４８】
なお、今まで説明した書き換えシステム１０では、アダプタ１２と電子ペーパ３０とが無線を用いてやり取りするものであったが、機械式コネクタを使用して有線で書き換えをしてもよい。但し上下等の位置を検出する場合は光学的に行ってもよいし、コネクタ接続にて判別してもよい。その場合でも識別画像は光学的に読み取るようにする。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施の形態に係る電子ペーパ書き換えシステムを示す図である。
【図２】パソコンの構成を示す図である。
【図３】アダプタの構成を示す図である。
【図４】電子ペーパの構成を示す図である。
【図５】アダプタにおける電子ペーパ及びカメラの位置関係を示す図である。
【図６】識別画像が描かれる領域を示す図である。
【図７】識別画像を読み取るために自動的に電子ペーパをずらすアダプタを示す図である。
【図８】予め定められた回転軸を中心に電子ペーパを回転させることで電子ペーパの識別画像を読み取るアダプタを示す図である。
【図９】電子ペーパをずらさずに識別画像を読み込むアダプタを示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
２  ＣＰＵ
３  ＨＤＤ
４  ＲＡＭ
５  通信Ｉ／Ｆ
６  ＲＯＭ
７  表示部
８  操作入力部
９  バス
１０  書き換えシステム
１２  アダプタ
１４  パソコン
２０  カメラ
２２  無線通信部
２４  外部機器通信部
２６  アダプタ制御部
３０  電子ペーパ
３２  電子ペーパ制御部
３４  無線通信部
３６  駆動回路
３８  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009075146.tif 000008
【図７】
2009075146.tif 000009
【図８】
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【図９】
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