(57)【要約】【課題】既存の設備を利用して列車内で乗務員を呼び出すシステムを構築する。【解決手段】サーバ１０からの音楽データはグリーン車２００においてデジタル回線５０を介して座席の端末装置１２に供給される。また、普通車１００においてＦＭトランスミッタ１４でＦＭ変調されて放送される。端末装置１２に乗務員呼び出しのボタンを設け、デジタル回線５０を介して乗務員の呼び出しデータをサーバ１０に送信する。サーバ１０は呼び出しデータをＦＭトランスミッタ１４に供給し、呼び出しデータをＦＭ放送して乗務員の携帯する端末装置１６で受信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音楽再生機を含むサーバと、
前記サーバからの音楽信号をＦＭ変調して放送する放送手段と、
前記サーバからの音楽信号をデジタル信号として伝送する伝送手段と、
乗客の座席に設けられ、伝送されたデジタル信号を再生して出力する座席端末と、
を有する列車内サービスシステムであって、
前記座席端末に、前記伝送手段を介して前記乗客から乗務員に対するリクエストデータを前記サーバに送信する送信手段を設け、
前記サーバは、前記リクエストデータを前記放送手段に送信し、
前記放送手段は、前記サーバからの前記リクエストデータをＦＭ変調して放送することを特徴とする列車内サービスシステム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、
前記リクエストデータは、前記座席を特定するデータが含まれることを特徴とする列車内サービスシステム。
【請求項３】
請求項１記載のシステムにおいて、
前記座席端末は、予め設定された複数の受信チャンネルを有し、
前記送信手段は、前記複数の受信チャネルのうち音楽信号を受信するチャンネル以外の残存チャンネルを用いて前記リクエストデータを前記サーバに送信する
ことを特徴とする列車内サービスシステム。
【請求項４】
請求項３記載のシステムにおいて、
前記送信手段は、複数種類の乗務員が存在する場合に、乗務員の種類毎に前記残存チャンネル内の異なるチャンネルを用いて前記リクエストデータを前記サーバに送信し、
前記放送手段は、乗務員の種類毎に異なる周波数で放送することを特徴とする列車内サービスシステム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のシステムにおいて、
前記乗務員は、前記放送手段から放送されるリクエストデータを、受信周波数を変更可能な携帯型の受信手段で受信することを特徴とする列車内サービスシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は列車内サービスシステムに関し、特に列車内の乗客から乗務員を呼び出すサービスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、列車や旅客機等において乗務員を呼び出すシステムが知られている。例えば、下記に示す特許文献１では、各座席に専用サービス端末を設置するとともに、乗務員に乗務員用ハンディ端末を携帯させ、無線回線を介して専用サービス端末と乗務員ハンディ端末との間で通信を行うことにより、商品メニューの表示と受注及び検札を行えるようにするシステムが開示されている。また、特許文献２には、座席に設置されている表示器をみながら希望する注文を選択すると、通信回線を介してサービス乗務員が常駐する場所に設置されている表示器に注文情報と座席番号が表示されるようにするシステムが開示されている。さらに、特許文献３には、乗客が所有する携帯電話を用いて商品の注文を行うシステムが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２６９９６４号公報
【特許文献２】特開２００１−３５７１０２号公報
【特許文献３】特開２００２−２１５９１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術はいずれも新たな専用サービス端末や伝送路を設置する必要があり、コストアップを招く問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、既存の設備を有効に活用しつつ、乗客が任意のタイミングで乗務員を容易に呼び出すことができるシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、音楽再生機を含むサーバと、前記サーバからの音楽信号をＦＭ変調して放送する放送手段と、前記サーバからの音楽信号をデジタル信号として伝送する伝送手段と、乗客の座席に設けられ、伝送されたデジタル信号を再生して出力する座席端末とを有する列車内サービスシステムであって、前記座席端末に、前記伝送手段を介して前記乗客から乗務員に対するリクエストデータを前記サーバに送信する送信手段を設け、前記サーバは、前記リクエストデータを前記放送手段に送信し、前記放送手段は、前記サーバからの前記リクエストデータをＦＭ変調して放送することを特徴とする。
【０００７】
本発明において、前記リクエストデータは、前記座席を特定するデータが含まれていてもよい。
【０００８】
また、本発明において、前記座席端末は、予め設定された複数の受信チャンネルを有し、前記送信手段は、前記複数の受信チャネルのうち音楽信号を受信するチャンネル以外の残存チャンネルを用いて前記リクエストデータを前記サーバに送信することが好適である。
【０００９】
また、本発明において、前記送信手段は、複数種類の乗務員が存在する場合に、乗務員の種類毎に前記残存チャンネル内の異なるチャンネルを用いて前記リクエストデータを前記サーバに送信し、前記放送手段は、乗務員の種類毎に異なる周波数で放送してもよい。
【００１０】
本発明において、乗務員は、放送手段から放送されるリクエストデータを、受信周波数を変更可能な携帯型の受信手段で受信することが好適である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、既存の設備を有効に活用しつつ、乗客が任意のタイミングで乗務員を容易に呼び出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づき本発明の実施形態について、新幹線を例にとり説明する。
【００１３】
図１に、新幹線内のシステム構成図を示す。音楽再生機を含むサーバ１０が所定の車両、具体的にはグリーン車２００に設けられる。サーバ１０は、音楽再生機から音楽データをデジタル信号としてデジタル回線５０を介してグリーン車２００の座席に設けられた端末装置（座席端末あるいはオーディオ端末）１２に供給する。音楽データは複数チャンネルで端末装置１２に供給され、現状では８チャンネルのうちの第１チャネル〜第５チャンネルがオーディオチャンネルとして割り当てられている。乗客は、イヤホンを端末装置１２の出力端子に接続し、第１チャンネル〜第５チャンネルのいずれかのチャンネルを選択することで所望の音楽を楽しむことができる。
【００１４】
一方、グリーン車以外の普通車１００は、ＦＭトランスミッタ１４を有する。ＦＭトランスミッタ１４は、サーバ１０の音楽再生機からの音楽データをＦＭ変調して車両内に放送する。乗客は、ＦＭラジオやＦＭラジオを受信できる携帯電話等でＦＭ放送を受信し音楽を楽しむことができる。
【００１５】
このように、現状のシステムは、サーバ１０からの音楽データをデジタル回線５０で伝送する経路と、ＦＭ変調して放送する経路の２つの経路を有しており、しかも、端末装置１２に用意された８チャンネルのうち、第１チャンネル〜第５チャンネルのみをオーディオチャンネルに割り当て、残りの３つのチャンネルは使用されていない。本実施形態ではこれらの点に着目し、既存のサーバ１０、デジタル回線５０、端末装置１２、ＦＭトランスミッタ１４を用いてグリーン車２００にいる乗客から乗務員を呼び出すことができるシステムを構築するものである。
【００１６】
すなわち、デジタル回線５０を双方向通信回線とし、サーバ１０から音楽データを端末装置１２に送信するだけでなく、端末装置１２から乗客のリクエストデータをサーバ１０に送信する。端末装置１２に乗務員呼び出し用のボタンを設け、乗員のボタン操作によりリクエストデータをデジタル信号としてサーバ１０に送信する。リクエストデータは、使用されていない３チャンネルのうちのいずれかのチャンネルを使用すればよい。リクエストデータにはボタンが操作された座席を特定する番号を付加するのが望ましい。呼び出し操作を行った乗客の座席を特定するためである。また、未使用の３チャンネルをそれぞれ呼び出すべき乗務員に割り当てることもできる。例えば、未使用の３チャンネルを第６チャンネル〜第８チャンネルとすると、第６チャンネルを車掌呼び出し、第７チャンネルをアテンダント呼び出し、第８チャンネルをワゴンサービス等の販売員呼び出しに割り当てる等である。乗客は、例えば販売員を呼び出す場合、端末装置１２を操作して第８チャンネルを選択し、乗務員呼び出しボタンを操作する。
【００１７】
端末装置１２からのリクエストデータ（座席番号を含む）はデジタル回線５０を介してサーバ１０に供給される。サーバ１０は、リクエストデータをＦＭトランスミッタ１４に供給する。ＦＭトランスミッタ１４は、音楽データの周波数と異なる周波数でリクエストデータをＦＭ変調して放送する。ＦＭ放送されたリクエストデータは、乗務員が携帯する端末装置（ＦＭレシーバ）１６で受信される。端末装置１６は、受信したリクエストデータを音声あるいは振動あるいは表示器への表示により出力する。リクエストデータには座席番号も含まれているから、表示器に表示する場合にはその座席番号も表示するのが望ましい。乗務員毎に受信できる周波数を割り当て、乗務員毎に異なる周波数でリクエストデータを変調して放送する場合、呼び出しを受けた乗務員のみがリクエストデータを受信することになる。
【００１８】
以上の構成により、グリーン車２００の乗客は、座席の端末装置１２を操作するだけで、他の車両にいる乗務員を呼び出すことができる。乗客は、単に端末装置１２を操作するだけで音声で乗務員を呼ぶ必要もないことから、特に車内アナウンス等が一切排除されるいわゆるサイレントカーの乗客にとり利点がある。また、本システムは既存のシステムに対して端末装置１２に呼び出し用のボタン等の操作手段を付加し、乗務員に安価なＦＭレシーバを携帯させるだけですむことから、コストアップを抑制できる。
【００１９】
図２に、端末装置（オーディオ端末）１２の構成例を示す。音量スイッチ１２ａ、チャンネル選択スイッチ１２ｂに加え、乗務員呼び出しボタン１２ｃが設けられる。乗客はチャンネル選択スイッチで呼び出すべき乗務員に対応するチャンネルを選択して乗務員呼び出しボタン１２ｃを操作する。
【００２０】
本実施形態では、座席番号を含むリクエストデータを送信しているが、リクエストデータにはリクエストの内容を含ませることもできる。例えば、予めリクエストの内容毎に番号あるいはコードを割り当てておき、乗客がチャンネルとともにこのリクエスト内容に応じた番号あるいはコードを選択して呼び出しボタン１２ｃを操作する。乗務員の携帯するＦＭレシーバ１６にはリクエストがあった旨、座席番号、及びリクエストの内容を示す番号あるいはコードが表示され、乗務員はリクエスト内容（例えば飲み物の要求など）を知ることができる。
【００２１】
また、本実施形態では、乗客が乗務員を呼び出す場合について説明したが、図１に示すシステムを用いて乗務員同士の呼び出しを行うことも可能である。すなわち、サーバ１０から呼び出すべき乗務員の周波数で放送して呼び出す等である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態のシステム構成図である。
【図２】端末装置の外観図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  サーバ、１２  端末装置（オーディオ端末）、１４  ＦＭトランスミッタ、１６  端末装置（携帯端末）、５０  デジタル回線。
【図１】
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【図２】
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