(57)【要約】【課題】種々のサイズの積荷に対して、上方への浮き上がりや水平方向への滑りといった荷動きが生じることを防止し、荷崩れの発生や積荷の損壊の発生を防止する。【解決手段】物品２００はパレット本体１１に載置される。複数のサイドサポート部材１２は、パレット本体１１に対して着脱自在に装着されて物品２００を側方から支持する。パレット本体１１は、複数の方向に延びて上面１１ａに開口する案内溝２４を有する。サイドサポート部材１２は、平板部分が設けられた板状部（１５、１９）と、突出部分及びくびれ部分が形成された足部（１６、２０）とを有する。案内溝２４は、上面１１ａへの開口部分が下方奥側の空間部分よりも狭くなるように開口縁部が形成される。サイドサポート部材１２は、足部（１６、２０）が案内溝２４に対して摺動するよう挿入され、平板部分が物品２００に当接することで、物品２００を支持する。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を運搬するために用いられるパレットであって、
物品が載置されるパレット本体と、前記パレット本体に対して着脱自在に装着されるとともに当該パレット本体に対して上方に突出する姿勢で装着された状態で当該パレット本体に載置される物品を側方から支持する複数のサイドサポート部材と、を備え、
前記パレット本体は、上面側において複数の方向に延びるように形成されるとともに上面に向かって開口する案内溝を有し、
前記サイドサポート部材は、前記パレット本体に装着された状態で上方に向かって延びるように形成された平板部分が設けられた板状部と、前記パレット本体に装着された状態で下端側に設けられて側方に突出する突出部分、及び前記板状部と前記突出部分との間に配置されて前記突出部分よりもくびれるように設けられたくびれ部分が形成された足部と、を有し、
前記案内溝は、当該案内溝の延びる方向と直交する断面において前記パレット本体の上面への開口部分が下方奥側の空間部分よりも狭くなるように開口縁部が形成され、
前記サイドサポート部材は、前記くびれ部分が前記開口部分を通過するとともに前記突出部分が前記開口縁部と係止可能な状態で前記足部が前記案内溝に対して摺動するよう挿入され、前記平板部分が前記パレット本体に載置された物品に当接することで、物品を支持することを特徴とするパレット。
【請求項２】
請求項１に記載のパレットであって、
前記パレット本体は、少なくとも上面が四角形状に形成され、
前記案内溝として、前記四角形状の上面の縦方向に対して平行に延びるように形成された第１の案内溝と横方向に対して平行に延びるように形成された第２の案内溝とを有し、
前記サイドサポート部材として、前記平板部分が１つの平面に沿って配置されるとともに前記第１の案内溝又は前記第２の案内溝に前記足部が挿入される側面用サイドサポート部材を前記第１の案内溝及び前記第２の案内溝のそれぞれに対応して複数ずつ有することを特徴とするパレット。
【請求項３】
請求項２に記載のパレットであって、
前記案内溝として、前記四角形状の上面の各対角線方向に延びる第３の案内溝を更に有し、
前記サイドサポート部材として、直交する２つの前記平板部分が設けられて当該サイドサポート部材の長手方向と直交する断面がＬ字型に形成されるとともに前記第３の案内溝に前記足部が挿入されるコーナー用サイドサポート部材を更に有していることを特徴とするパレット。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のパレットであって、
前記パレット本体はパレットベースと、前記パレットベースの上面を覆う１つ又は複数のプレートとを有し、前記プレートには前記開口縁部が形成されていることを特徴とするパレット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のパレットであって、
前記サイドサポート部材は、前記板状部と一体的に設けられるとともに当該サイドサポート部材の長手方向に沿って延びるように形成されたリブを更に有していることを特徴とするパレット。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のパレットであって、
前記パレット本体には、前記サイドサポート部材を収納する収納部が設けられていることを特徴とするパレット。
【請求項７】
請求項６に記載のパレットであって、
前記収納部は、前記サイドサポート部材の前記板状部が挿入されるスリット状空間を有するように形成されていることを特徴とするパレット。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のパレットであって、
前記サイドサポート部材の前記突出部分及びくびれ部分は、当該サイドサポート部材の長手方向と垂直な断面が円形又は楕円形である円板状部分又は楕円板状部分として形成されていることを特徴とするパレット。
【請求項９】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のパレットであって、
前記サイドサポート部材は、前記足部が前記案内溝に挿入された状態で前記突出部分及び前記くびれ部分が当該案内溝に沿って延びるように形成されていることを特徴とするパレット。
【請求項１０】
請求項９に記載のパレットであって、
前記板状部は、前記くびれ部分に対して当該くびれ部分の長手方向における端部で連結されていることを特徴とするパレット。
【請求項１１】
請求項５に記載のパレットであって、
前記サイドサポート部材は、前記足部とは反対側の先端側において、前記板状部と前記リブとの間で当該サイドサポート部材の長手方向に沿って延びる空隙を形成する割り溝が設けられていることを特徴とするパレット。
【請求項１２】
請求項４に記載のパレットであって、
前記パレットベースは、一対のベース部材が上下２枚がさねの状態で接合されることで形成されていることを特徴とするパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を運搬するために用いられるパレットに関し、とくに、物流業界で使用される荷運び資材であるパレットの形状や構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品を運搬するためにパレットが用いられる。かかるパレットは、とくに、人力で簡単に移動できない物品を載せてハンドリフト、バッテリーリフト、フォークリフト等の機器による搬送及び運搬作業に必要な荷運び資材として用いられ、物品を載せた状態で保管する際にも使用されている。現在、パレットとしては、木製、樹脂製、金属製の他、リサイクル率の高いダンボール製のものも存在している。また、パレットのサイズも種々存在しているが、サイズの違いの他に、１回だけ使用するワンウェイパレットと繰り返して使用するリターナブルパレットの区別や、フォークリフト等の搬送機器におけるフォーク等の差込み口が側面四方にあるものと側面二方にのみ設けられているものの区別等もあり、パレットを使用するユーザの要望や使用される国での要請に対応する様々な仕様がある。
【０００３】
パレットの評価の良否においては、価格、重量、耐衝撃性、耐候性、環境保全性等に加え、積荷の損傷や損壊の防止対策の有無も重要となる。このような積荷の損傷や損壊の防止対策としては、例えばフォークリフト作業時にフォークの高さを誤って前進しパレットの差込み口の上方の積荷をフォークで突いてしまうような搬送機器操作時の搬送機器による損傷を防止する対策と、運搬移動時及び保管中の荷動き荷崩れによる積荷の損傷や損壊を防止する対策とがある。搬送機器による損傷の防止対策は、操作者の操作技量の向上に頼るところが多い。一方、運搬移動時及び保管中の荷動き荷崩れによる積荷の損傷や損壊の防止対策は、パレットへ段積み状態で荷を積む時の段積みの高さを抑え積荷の重心位置をできるだけ低くするとともに積荷の固定のためにストレッチフィルムを何重にも巻くことや、運搬手段であるトラック、貨車、船、航空機に積み込む時の積荷パレットの配置、それから運搬時や移動時に積荷へ過度の力がかからないような操作をする等それらの作業に携わる者が如何に配慮するかということに依存しているのが現状である。
【０００４】
搬送機器による損傷の防止対策としては、上述のように専ら操作者の操作技量の向上に頼るところではあるが、運搬移動時及び保管中の荷動き荷崩れの防止対策が施されたパレットとしては、例えば、特許文献１や特許文献２に記載されたものが知られている。特許文献１においては、樹脂パレットの積載面に形成された多数の孔や浅い溝にゴム製等の滑り止め部材を打込んだり溶着させたりしたものや、ブロー成形用樹脂の内側層と摩擦係数の高い樹脂の外側層とで形成された２層構造の外周壁を備えるとともにこの外周壁に強度を持たせるための凹所が形成されたものが開示されている。また、特許文献２においては、パレット本体の表面に線状に滑り止め用エラストマーが複数本平行にパレット側面に対して斜めに取り付けられている合成樹脂製パレットが開示されている。尚、これらのパレットは、種々のサイズの積荷であってもパレット上に載置して運搬することができるものである。
【０００５】
また、特定の形状をした物品の搬送に用いられてその特定形状の物品の運搬移動時の荷動き荷崩れの防止対策が施されたパレットとして、特許文献３に記載のように、コイル状に巻き回された荒引線（巻線）を搬送する巻線搬送用パレットが知られている。この特許文献３においては、上記の巻線が載置される正方形板状のパレット本体と、パレット本体の上面においてパレット本体の中心に向けて離間接近可能に取り付けられた４つの支持部材と、を備えている巻線搬送用パレットが開示されている。パレット本体の上面には、荒引線の滑り止めとしてパレット本体の１辺に平行な方向に延長された複数の溝が等間隔で並列に形成されている。そして、パレット本体の４隅には支持部材をパレット本体に取り付けるための案内溝がそれぞれ形成されており、これらの案内溝はいずれも、同じ方向に平行に延びる滑り止め用の溝と直交する方向にて同じ方向に平行に延長されて形成されている。また、４つの支持部材は、いずれも同様に構成され、円筒状のパイプをＵ字状に屈曲して形成されている。尚、支持部材の開口端下部には小さく円板状に形成されたプレートが固定され、このプレートを上記の案内溝に挿入できるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１７０９４１号公報（第２−３頁、第１−２図、第７−８図）
【特許文献２】特開２００６−３０６４５５号公報（第３頁、第１図）
【特許文献３】特開平５−２５４５４６号公報（第２−３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載されたパレットにおいては、パレットの積載面に滑り止め部材を設けたり摩擦係数の高い樹脂の外側層を設けたりすることで、パレット上に載置される種々のサイズの積荷（物品）の動きをある程度拘束しようとする構成になっている。また、特許文献２に記載されたパレットにおいても、パレット本体の表面に所定の方向の滑り止め用エストラマーを設けることで、種々のサイズの積荷の動きをある程度拘束しようとする構成になっている。しかしながら、これらのパレットにおいては、積荷が載置されるパレットの上面と積荷との間で生じる摩擦力で積荷の動きを拘束するものとなっており、拘束力が弱いため、運搬移動中における積荷の動きを十分に拘束することが難しいという問題がある。とくに、運搬移動中にトラック等の運搬手段においてカーブでの急ハンドル動作や急ブレーキ動作などが行われると、パレット上に載置されている積荷に上方への浮き上がりや水平方向への滑りといった荷動きが生じて荷崩れが発生し、さらには積荷の損壊も発生する虞がある。
【０００８】
また、特許文献３に記載された巻線搬送用パレットは、パレット上に載置された巻線に対して、Ｕ字状に屈曲形成されたパイプからなる４つの支持部材が同じ方向で平行に延びる案内溝に沿って接近して当接することで、巻線を支持して荷崩れを防止することができるようになっている。しかしながら、この巻線搬送用パレットは、Ｕ字状パイプの支持部材が同方向の案内溝に沿って移動するものであり、コイル状に巻き回された荒引線という一定の形態の積荷の搬送のみに適したものとなっている。このため、種類も様々で種々のサイズが存在する積荷に対して巻線搬送用パレットを同様に適用することは難しく、巻線以外の積荷においては種々のサイズの積荷の荷崩れを防止することは困難であるという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、種々のサイズの積荷に対して、パレット上において上方への浮き上がりや水平方向への滑りといった荷動きが生じることを防止し、荷崩れの発生や積荷の損壊の発生を防止することができるパレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１０】
上記目的を達成するための第１発明に係るパレットは、物品を運搬するために用いられるパレットであって、物品が載置されるパレット本体と、前記パレット本体に対して着脱自在に装着されるとともに当該パレット本体に対して上方に突出する姿勢で装着された状態で当該パレット本体に載置される物品を側方から支持する複数のサイドサポート部材と、を備え、前記パレット本体は、上面側において複数の方向に延びるように形成されるとともに上面に向かって開口する案内溝を有し、前記サイドサポート部材は、前記パレット本体に装着された状態で上方に向かって延びるように形成された平板部分が設けられた板状部と、前記パレット本体に装着された状態で下端側に設けられて側方に突出する突出部分、及び前記板状部と前記突出部分との間に配置されて前記突出部分よりもくびれるように設けられたくびれ部分が形成された足部と、を有し、前記案内溝は、当該案内溝の延びる方向と直交する断面において前記パレット本体の上面への開口部分が下方奥側の空間部分よりも狭くなるように開口縁部が形成され、前記サイドサポート部材は、前記くびれ部分が前記開口部分を通過するとともに前記突出部分が前記開口縁部と係止可能な状態で前記足部が前記案内溝に対して摺動するよう挿入され、前記平板部分が前記パレット本体に載置された物品に当接することで、物品を支持することを特徴とする。
【００１１】
この発明によると、くびれ部分及び突出部分を有する足部を備えるサイドサポート部材が、案内溝に対して摺動するように挿入され、このとき、くびれ部分が案内溝の開口部分を通過するとともに突出部分が案内溝の開口縁部と係止してパレット本体からサイドサポート部材が上下方向に分離しない（外れない）ようになっている。そして、案内溝は、パレット本体の上面側において複数の方向に延びるように形成されている。このため、パレット本体上に物品（積荷）を載置した状態で、パレット本体上にて複数のサイドサポート部材の位置を複数の方向に延びる案内溝に沿って適宜移動させ、複数の方向から各サイドサポート部材を種々のサイズの物品に対してその外形に沿うようにして当接させることができる。さらに、平板部分が設けられた板状部が備えられた各サイドサポート部材をその平板部分でパレット本体上の物品に対して物品の側面に沿うように当接させることができる。このため、パレット本体上の物品は、その物品のサイズによらず、周囲に沿ってその側面が確実にサイドサポート部材によって支持されることになる。
【００１２】
そして、例えば、パレット本体上の物品に各サイドサポート部材を側方から当接させて各平板部分を物品の側面に沿わせた状態で、サイドサポート部材のさらに周囲をストレッチフィルムや粘着テープ等の帯状の固定手段等で何重にも巻き、サイドサポート部材と物品（積荷）とを固定することで積荷がパレット本体上に固定される。この状態で、積荷の運搬が行われることになる。このように、案内溝に挿入されて積荷のサイズを問わず積荷の側面に沿って密着するように配置されるサイドサポート部材によって、種々のサイズの積荷であっても運搬移動中においてもその積荷の動きがパレット本体に対して確実に拘束され、パレット本体上にて荷動きが生じることが防止されることになる。パレット本体上での荷動きを生じさせる力としては、水平方向の力（積荷の水平方向への滑りを生じさせる力）と上方への浮き上がりの力とがある。尚、パレット本体上に積荷が載置された状態では、パレット本体の上面は水平方向において広がっており、サイドサポート部材が挿入される各案内溝の延びる方向もこの水平方向において延びている。そして、荷動きを生じさせる力として水平方向の力が積荷に作用したときは、その水平方向の力がいずれかの案内溝の延びる方向に作用したときであれば、その方向とは異なる他の方向に延びる案内溝に挿入されたサイドサポート部材のくびれ部分又は突出部分が開口縁部と即時接触することで（水平方向の力が作用し始めてすぐに開口縁部と係止することで）、積荷の動きが拘束される。また、荷動きを生じさせる水平方向の力が、案内溝が延びる方向とは異なる方向に作用したときであれば、すべての案内溝に挿入されたサイドサポート部材のくびれ部分又は突出部分が開口縁部と即時接触することで（水平方向の力が作用し始めてすぐに開口縁部と係止することで）、積荷の動きが拘束される。即ち、パレット本体が複数の方向に延びる案内溝を有することにより積荷のパレット本体に対する水平方向の動きを拘束できる。一方、荷動きを生じさせる力として積荷に対して上方への浮き上がりの力が作用したときは、サイドサポート部材の突出部分が開口縁部と係止してパレット本体からサイドサポート部材が上下方向に分離しない状態であると共に、サイドサポート部材と積荷とが固定されていることにより、パレット本体から積荷が上方へ浮き上がる動きを拘束できる。従って、荷動きを生じさせる力が作用しても、積荷に対して水平方向の滑りや上方への浮き上がりといった荷動きが生じることなく、パレット本体に戴置した最初の状態を維持できる。このように、荷動きを防止できることで、荷動きによる荷崩れの発生や積荷の損壊も防止できることになる。
【００１３】
尚、サイドサポート部材には平板部分を有する板状部が設けられているため、この板状部が、積荷の側面を支持するとともに積荷の側面の保護部材としても機能することになる。これにより、専ら運搬作業に従事する搬送機器の操作者の操作技量の向上に頼るところであった搬送機器による損傷についても、サイドサポート部材の板状部が保護部材として機能することで、効果を奏することになる。とくに、パレット本体において、フォークリフトのフォークを差し込むためにパレット本体に設けられた差込み口の上方に案内溝を設けておくことで、搬送機器による損傷を防止し易いサイドサポート部材の配置とすることができる。
【００１４】
従って、本発明によると、種々のサイズの積荷に対して、パレット上において上方への浮き上がりや水平方向への滑りといった荷動きが生じることを防止し、荷崩れの発生や積荷の損壊の発生を防止することができるパレットを提供することができる。
【００１５】
第２発明に係るパレットは、第１発明のパレットにおいて、前記パレット本体は、少なくとも上面が四角形状に形成され、前記案内溝として、前記四角形状の上面の縦方向に対して平行に延びるように形成された第１の案内溝と横方向に対して平行に延びるように形成された第２の案内溝とを有し、前記サイドサポート部材として、前記平板部分が１つの平面に沿って配置されるとともに前記第１の案内溝又は前記第２の案内溝に前記足部が挿入される側面用サイドサポート部材を前記第１の案内溝及び前記第２の案内溝のそれぞれに対応して複数ずつ有することを特徴とする。
【００１６】
この発明によると、パレット本体の四角形状の上面の縦方向と平行に延びる第１の案内溝と横方向と平行に延びる第２の案内溝とに沿ってそれぞれ複数の側面用サイドサポート部材が移動して物品に当接することになる。そして、側面用サイドサポート部材には１つの平面に沿う平板部分が設けられており、この平板部分が物品の側面に沿って密着するように配置された状態で、物品（積荷）が縦方向及び横方向に複数の側面用サイドサポート部材によって支持されることになる。このため、積荷の各側面を確実に拘束して荷動きが生じることを効率良く防止することができる。
【００１７】
第３発明に係るパレットは、第２発明のパレットにおいて、前記案内溝として、前記四角形状の上面の各対角線方向に延びる第３の案内溝を更に有し、前記サイドサポート部材として、直交する２つの前記平板部分が設けられて当該サイドサポート部材の長手方向と直交する断面がＬ字型に形成されるとともに前記第３の案内溝に前記足部が挿入されるコーナー用サイドサポート部材を更に有していることを特徴とする。
【００１８】
この発明によると、さらに、パレット本体の四角形状の上面の各対角線方向に延びる第３の案内溝に沿ってコーナー用サイドサポート部材が移動して物品に当接することになる。そして、コーナー用サイドサポート部材にはＬ字型断面を形成するように直交する２つの平板部分が設けられており、この平板部分が物品の角部に沿って密着するように配置された状態で、物品（積荷）が対角線方向にもコーナー用サイドサポート部材によって支持されることになる。このため、積荷の角部近傍の側面を確実に拘束して荷動きが生じることをさらに効率良く防止することができる。
【００１９】
第４発明に係るパレットは、第１発明乃至第３発明のいずれかのパレットにおいて、前記パレット本体はパレットベースと、前記パレットベースの上面を覆う１つ又は複数のプレートとを有し、前記プレートには前記開口縁部が形成されていることを特徴とする。
【００２０】
この発明によると、開口縁部が形成されたプレートでパレットベースの上面を覆うように組み合わせて構成することで、足部が摺動挿入される案内溝が設けられたパレット本体を容易に形成することができる。とくに、樹脂製のパレットの場合、パレット本体を射出成形にて成形するときには、パレットベースとプレートとを別々に射出成形で形成することができることになる。このため、開口縁部が設けられた凹凸のある形状の案内溝を有するパレット本体についても、成形の際に、パレットベースとは別体に成形されるプレートを成形型から離型し易くするための抜け勾配を容易に確保することができる。
【００２１】
第５発明に係るパレットは、第１発明乃至第４発明のいずれかのパレットにおいて、前記サイドサポート部材は、前記板状部と一体的に設けられるとともに当該サイドサポート部材の長手方向に沿って延びるように形成されたリブを更に有していることを特徴とする。
【００２２】
この発明によると、サイドサポート部材には板状部と一体的に設けられて長手方向に延びるリブが設けられているため、板状部がリブによって補強されて、サイドサポート部材の長手方向と垂直な方向への曲げ強度が向上することになる。このため、高強度のサイドサポート部材にて積荷を確実に拘束し、荷動きを効率良く防止することができる。また、板状部がリブにて補強されているため、板状部が破損し難くなり、板状部の耐久性を向上させることができる。
【００２３】
第６発明に係るパレットは、第１発明乃至第５発明のいずれかのパレットにおいて、前記パレット本体には、前記サイドサポート部材を収納する収納部が設けられていることを特徴とする。
【００２４】
この発明によると、パレット本体にサイドサポート部材を収納する収納部が設けられており、パレットが物品の運搬に用いられていないときにはサイドサポート部材をパレット本体に収納することができる。このため、サイドサポート部材を紛失してしまうことを防止でき、パレットを繰り返し長期間に亘って使用し易くすることができる。
【００２５】
第７発明に係るパレットは、第６発明のパレットにおいて、前記収納部は、前記サイドサポート部材の前記板状部が挿入されるスリット状空間を有するように形成されていることを特徴とする。
【００２６】
この発明によると、収納部にはスリット状空間が形成されており、このスリット状空間に対して、広がりをもって形成される平板部分を有する板状部が挿入され、サイドサポート部材が収納部に収納されることになる。このため、サイドサポート部材をパレット本体に対してスペース効率よくコンパクトに収納することができる。
【００２７】
第８発明に係るパレットは、第１発明乃至第７発明のいずれかのパレットにおいて、前記サイドサポート部材の前記突出部分及びくびれ部分は、当該サイドサポート部材の長手方向と垂直な断面が円形又は楕円形である円板状部分又は楕円板状部分として形成されていることを特徴とする。
【００２８】
この発明によると、サイドサポート部材の足部に設けられた突出部分及びくびれ部分が、その断面が円形又は楕円形の円板状部分又は楕円板状部分として形成されているため、案内溝に足部を挿入する際に、足部と案内溝との干渉が生じにくくなる。このため、足部を案内溝に摺動挿入する際の作業者による操作性を向上させることができる。更に、前記突出部分及びくびれ部分の断面が円形の円板状部分として形成されている足部は、案内溝内で回転自在になる。これにより、前記サイドサポート部材、とりわけ１つの平面に沿う平板部分が設けられたサイドサポート部材において、平板部分を物品側面へ摺動当接する際、融通性を持った当接が可能となる。即ち、パレット本体上に戴置された物品が、前記案内溝の延びる方向と垂直な平面を持たず、この垂直な平面に角度がある側面である場合、前記サイドサポート部材を摺動回転させる事により、接触当接であったものが密着当接可能となるなど、より確実な物品支持ができる。例えば、底面が菱形や台形を形成する物品の場合、前記垂直な平面と角度がある側面をもっているが、前記足部を回転させる事により、平板部分を密着当接させる事ができる。又、底面が円形や楕円形を形成する円柱状の物品の場合、前記足部を回転させる事により、前記円柱状の物品側面の接線方向に平板部分を接触当接させる事ができる。この様に、その他多様な形態を持つ物品への対応が可能となる。
【００２９】
第９発明に係るパレットは、第１発明乃至第７発明に係るパレットにおいて、前記サイドサポート部材は、前記足部が前記案内溝に挿入された状態で前記突出部分及び前記くびれ部分が当該案内溝に沿って延びるように形成されていることを特徴とする。
【００３０】
この発明によると、サイドサポート部材の足部における突出部分及びくびれ部分が延びるように形成されており、さらに、突出部分及びくびれ部分はサイドサポート部材が案内溝に挿入された状態でこの案内溝に沿って延びるように突出形成されている。このため、突出部分及びくびれ部分の先端側を案内溝と摺接させるとともに、板状部を案内溝の垂直上方から外れた位置、即ちパレット本体の垂直上方から外れた位置に配置させた状態で、サイドサポート部材の足部を案内溝に支持させることができる。これにより、パレット本体の上面の面積よりも広がりをもった底面を有する物品がパレット本体上に載置された場合であっても（オーバーハングの状態であっても）、サイドサポート部材によって確実に側方から支持することができる。
【００３１】
第１０発明に係るパレットは、第９発明のパレットにおいて、前記板状部は、前記くびれ部分に対して当該くびれ部分の長手方向における端部で連結されていることを特徴とする。
【００３２】
この発明によると、サイドサポート部材において板状部が足部のくびれ部分に対してその長手方向における端部で連結されているため、上記のオーバーハングの状態を可能にするパレットにおいて、足部のみが側方に突出した状態となることがなく足部と板状部とを効率良く配設でき、よりコンパクトな積荷の保持が可能になる。
【００３３】
第１１発明に係るパレットは、第５発明のパレットにおいて、前記サイドサポート部材は、前記足部とは反対側の先端側において、前記板状部と前記リブとの間で当該サイドサポート部材の長手方向に沿って延びる空隙を形成する割り溝が設けられていることを特徴とする。
【００３４】
この発明によると、サイドサポート部材の先端側においてその長手方向に沿って板状部とリブとの間で空隙を形成する割り溝が設けられている。このため、積荷を支持するサイドサポート部材のさらに周囲を帯状の固定手段等でさらに固定する際に、帯状の固定手段の端部等を割り溝に引っ掛けて容易に留めることができる。従って、帯状の固定手段でサイドサポート部材の周囲を固定する作業を迅速且つ簡便に行うことができる。
【００３５】
第１２発明に係るパレットは、第４発明のパレットにおいて、前記パレットベースは、一対のベース部材が上下２枚がさねの状態で接合されることで形成されていることを特徴とする。
【００３６】
この発明によると、一対のベース部材が上下２枚がさねの状態で接合されることでパレットベースが形成される。このため、パレットベースに内部構造が設けられるような場合であっても、上下に対応する各ベース部材を個別に成形して接合するため、複雑な内部構造であっても容易に形成することができる。とくに、フォークリフトのフォークを差し込むためにパレット本体に設けられる差込み口などの内部構造も容易に形成することができる。
【００３７】
尚、前述の目的を達成するための他の観点に係るパレットの発明として、下記の第１３発明乃至第１６発明に係るパレットを構成してもよい。
【００３８】
第１３発明に係るパレットは、板状部とその下部に設けたくびれ部分のある足部からなる複数のサイドサポート部材と案内溝のあるパレット本体から成るパレットであって、該サイドサポートの板状部は横断面がＩ字型或いはＬ字型であり、該パレット本体には前記くびれ部分のある足部を挿入摺動する前記案内溝が縦横方向或いは両対角線方向、又は縦横方向及び両対角線方向に形成されていることを特徴とする。
【００３９】
第１３発明に係るパレットによる作業手順は次の通りである。
手順１  パレット本体に積荷を積載後、積荷サイズや形状に合わせて案内溝にサイドサポート部材のくびれのある足部を、四方側方より挿入摺動し板状部を積荷側面に沿わせる。
手順２  積荷側面に沿わせたサイドサポート部材を固定するようにストレッチフィルムや粘着テープ等を帯状に何重にも巻く。
【００４０】
上記手順による作用は次の通りである。
手順１によりサイドサポート部材とパレット本体は上下方向には分離しない形状で連接され相互に垂直方向（上下方向）の拘束を受けることになる。手順２により四方側面より挿入摺動した該サイドサポート部材と積荷は相互に水平方向の拘束をうけることになる。このような作用により、この積荷に動きを与える程の水平方向の力を受けたときはサイドサポート部材を介してパレット本体と積荷が連結され一体化しているので、この積荷はパレット本体と同時に動く。又、積荷に動きを与える程の垂直方向の力を受けたときも同様にサイドサポート部材を介して、この積荷はパレット本体と同時に動くことになりこの積荷だけが水平又は垂直方向に動くことを防止する。即ち、この積荷は水平及び垂直方向の力を受けてもパレット本体に積載した最初の状態を維持することになる。
【００４１】
第１３発明のパレットは、上述したように積荷が水平及び垂直方向の力を受けてもパレット本体に積載した最初の状態を維持することになり、荷動きの発生を防止し荷崩れや物品の損壊を防ぐことができる。
【００４２】
更に、サイドサポート部材の板状部は丈夫な積荷側面の保持及び保護部材としての効果があり、専ら操作技量の向上に頼るところであった搬送機器による損傷についてもパレット本体の案内溝を、搬送機器の差込み口の上方に形成することでサイドサポート部材の板状部の幅の範囲において防止効果がある。
【００４３】
第１４発明に係るパレットは、第１３発明のパレットにおいて、前記パレット本体がパレットベースと該パレットベースの上面を覆う１つ又は複数のプレートからなり、該プレートには該パレットベースと連結することにより前記案内溝となる断面が凸形のスリットが形成されていることを特徴とする。この第１４発明のパレットは、更に前記パレット本体の案内溝や収納溝を加工や成形で形成する制作上での便宜を図ったものである。
【００４４】
第１５発明に係るパレットは、第１３発明又は第１４発明のパレットにおいて、横断面がＩ字型の板状部である前記サイドサポート部材がＴ字型の横断面となるリブを設けてあり、その下部のくびれ部分のある足部は横断面が円又は楕円であることを特長とする。この第１５発明のパレットは、更に前記サイドサポート部材の板状部による積荷の保持効果及び板状部の耐久性を高めると共に、足部を挿入摺動する際の操作性の改良を図ったものである。
【００４５】
第１６発明に係るパレットは、第１３発明乃至第１５発明のいずれかのパレットにおいて、前記サイドサポート部材が前記パレット本体に収納可能であることを特徴とする。この第１６発明のパレットは、更にセットである各種サイドサポート部材を収納することで紛失せず繰り返し長期に亘り使用することを図ったものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。なお、本発明の実施形態に係るパレットは、物品を運搬するために用いられるパレットとして広く適用することができるものである。
【００４７】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るパレットを示す斜視図である。この図１に示すパレット１は、パレット本体１１と複数のサイドサポート部材１２とを備えて構成されている。物品をこのパレット１にて運搬する際には、パレット本体１１における四角形状に形成された上面１１ａに運搬の対象の物品が載置される。そして、サイドサポート部材１２として、複数（本実施形態では２０個）の側面用サイドサポート部材１３と複数（本実施形態では４個）のコーナー用サイドサポート部材１４とが備えられている。これらのサイドサポート部材１２（側面用サイドサポート部材１３、コーナー用サイドサポート部材１４）は、パレット本体１１に対して着脱自在に装着されとともにパレット本体１１に対して上方に突出する姿勢で装着された状態でパレット本体１１の上面１１ａに載置される物品を側方から支持するようになっている（図５参照）。
【００４８】
図２は、側面用サイドサポート部材１３を示す斜視図（図２（ａ））と、図２（ａ）において丸枠Ａで囲んだ領域の拡大図であって側面用サイドサポート部材１３の下端側を切欠き状態で拡大して示す拡大図（図２（ｂ））と、を示したものである。図２（ａ）によく示すように、側面用サイドサポート部材１３には、板状部１５と足部１６とが備えられている。板状部１５には、側面用サイドサポート部材１３がパレット本体１１に装着された状態（図５に示す状態）で上方に向かって延びるように形成された平板部分１５ａが設けられている。尚、本実施形態では、板状部１５は、細長い長方形の１枚の平板部分１５ａにて構成されている。即ち、平板部分１５ａは、１つの平面に沿って配置されている。また、図２（ｂ）によく示すように、足部１６には、突出部分１８とくびれ部分１７とが形成されている。突出部分１８は、側面用サイドサポート部材１３がパレット本体１１に装着された状態で下端側に設けられて側方に突出するように形成されている。本実施形態では、突出部分１８は、直方体のブロック状に形成されている。くびれ部分１７は、板状部１５と突出部分１８との間に配置されて突出部分１８よりもくびれるように形成されている。本実施形態では、くびれ部分１７は、角柱状に形成されている。尚、側面用サイドサポート部材１３の板状部１５における長手方向と直交する断面（横断面）はＩ字型であると称することもできる。
【００４９】
図３は、コーナー用サイドサポート部材１４を示す斜視図（図３（ａ））と、図３（ａ）において丸枠Ｂで囲んだ領域の拡大図であってコーナー用サイドサポート部材１４の下端側を切欠き状態で拡大して示す拡大図（図３（ｂ））と、を示したものである。図３（ａ）によく示すように、コーナー用サイドサポート部材１４には、板状部１９と足部２０とが備えられている。板状部１９には、コーナー用サイドサポート部材１４がパレット本体１１に装着された状態（図５に示す状態）で上方に向かって延びるように形成された平板部分１９ａ・１９ｂが設けられている。尚、本実施形態では、板状部１９は、直交する２つの平板部分１９ａ・１９ｂが設けられてコーナー用サイドサポート部材１４の長手方向と直交する断面（横断面）がＬ字型に形成されている。また、図３（ｂ）によく示すように、足部２０には、突出部分２２とくびれ部分２１とが形成されている。突出部分２２は、コーナー用サイドサポート部材１４がパレット本体１１に装着された状態で下端側に設けられて側方に突出するように形成されている。本実施形態では、突出部分２２は、高さの低い三角柱状に形成されている。くびれ部分２１は、板状部１９と突出部分２２との間に配置されて突出部分２２よりもくびれるように形成されている。本実施形態では、くびれ部分２２は、三角柱状に形成されている。
【００５０】
図４は、パレット本体１１を示す斜視図（図４（ａ））と、図４（ａ）において丸枠Ｃで囲んだ領域について切欠き状態で拡大して示す拡大図（図４（ｂ））と、を示したものである。図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、パレット本体１１には、差込み口２３、案内溝２４、収納部２５が設けられている。差込み口２３は、パレット本体１１における一対の平行な側面において２つ開口形成されており（即ち、一対の側面のみに差込み口が設けられた二方差しタイプになっており）、パレット１にて物品の運搬が行われる際に物品が積荷として載置されたパレット１を持ち上げて搬送する搬送機器であるフォークリフトのフォークが差し込まれるようになっている。
【００５１】
案内溝２４は、パレット本体１１の上面１１ａ側において複数の方向に延びるように形成されるとともに上面１１ａに向かって開口するように形成されている。パレット１においては、この案内溝２４として、第１の案内溝２６、第２の案内溝２７、第３の案内溝２８が備えられている。第１の案内溝２６は四角形状の上面１１ａの縦方向に対して平行に延びるように形成され、第２の案内溝２７は上面１１ａの横方向に対して平行に延びるように形成されている。また、第３の案内溝２８は、上面１１ａの各対角線方向に延びるように形成されている。尚、本実施形態では、便宜的に、パレット本体１１の一対の側面に開口形成されている差込み口２３と平行に延びる方向を縦方向とし、この縦方向と直交する方向を横方向として説明したが、縦方向と横方向とが逆に定義されてもよい。
【００５２】
図４（ｂ）によく示すように、第１の案内溝２６には、その延びる方向と直交する断面においてパレット本体１１の上面１１ａへの開口部分２６ａが下方奥側の空間部分２６ｂよりも狭くなるように開口縁部２６ｃが形成されている。同様に、第２の案内溝２７には、その延びる方向と直交する断面においてパレット本体１１の上面１１ａへの開口部分２７ａが下方奥側の空間部分２７ｂよりも狭くなるように開口縁部２７ｃが形成されている。さらに同様に、第３の案内溝２８には、その延びる方向と直交する断面においてパレット本体１１の上面１１ａへの開口部分２８ａが下方奥側の空間部分２８ｂよりも狭くなるように開口縁部２８ｃが形成されている。尚、これらの案内溝（２６、２７、２８）は、断面が凸形のスリットとも称することができる。
【００５３】
案内溝２４（第１の案内溝２６、第２の案内溝２７、第３の案内溝２８）は上記のように構成されており、サイドサポート部材１２（側面用サイドサポート部材１３、コーナー用サイドサポート部材１４）が、各案内溝２４に挿入摺動されるようになっている。即ち、側面用サイドサポート部材１３については、第１及び第２の案内溝（２６、２７）に挿入摺動されるようになっており、くびれ部分１７が開口部分（２６ａ、２７ａ）を通過するとともに突出部分１８が開口縁部（２６ｃ、２７ｃ）と係止可能な状態で足部１６が第１及び第２の各案内溝（２６、２７）に対して摺動するよう挿入されるようになっている。尚、第１の案内溝２６又は第２の案内溝２７に足部１６が挿入される側面用サイドサポート部材１３は、第１の案内溝２６及び第２の案内溝２７のそれぞれに対応して複数ずつ備えられている。また、コーナー用サイドサポート部材１４については、第３の案内溝２８に挿入摺動されるようになっており、くびれ部分２１が開口部分２８ａを通過するとともに突出部分２２が開口縁部２８ｃと係止可能な状態で足部２０が第３の案内溝２８に対して摺動するよう挿入されるようになっている。そして、このように、第１乃至第３の案内溝（２６、２７、２８）にそれぞれサイドサポート部材１２の足部（１６、２０）が摺動するように挿入され、平板部分（１５ａ、１９ａ、１９ｂ）がパレット本体１に載置された物品に当接することで、物品が複数のサイドサポート部材１２によって支持されるようになっている。
【００５４】
収納部２５は、サイドサポート部材１２（側面用サイドサポート部材１３、コーナー用サイドサポート部材１４）をパレット本体１１に埋入させるような状態で収納するための収納スペースとして形成されている。そして、図４（ｂ）によく示すように、収納部２５として、側面用サイドサポート部材１３を収納するための第１の収納部２５ａと、コーナー用サイドサポート部材１４を収納するための第２の収納部２５ｂとが設けられている。第１の収納部２５ａは、全ての側面用サイドサポート部材１３を収納できるように複数設けられており、側面用サイドサポート部材１３の板状部１５が挿入されるスリット状の空間を有するように形成されている。また、第２の収納部２５ｂは、断面がＬ字型の板状部１９の形状に対応した空間として形成されている。尚、この第２の収納部２５ｂにおいては、板状部１９の２つの平板部分（１９ａ、１９ｂ）のうちの一方が第１の収納部２５ａと平行に配設されるスリット状空間に配置され、他方が上面１１ａと平行に配設される直方体状の空間に配置されることになる。
【００５５】
次に、上述した構成を備えるパレット１を使用して物品を運搬する場合について説明する。図５は、物品２００を積荷としてパレット１により運搬するときの状態を示す斜視図である。パレット１を使用する際には、まず、パレット本体１の収納部２５に収納されているサイドサポート部材１２を全て取り出す（図１、図４参照）。即ち、各第１の収納部２５ａから側面用サイドサポート部材１３を全て取り出し、各第２の収納部２５ｂからコーナー用サイドサポート部材１４を全て取り出す。そして、物品２００をパレット本体１１の上面１１ａに載置する。尚、パレット本体１１においては、第１の案内溝２６及び第２の案内溝２７が均等間隔で配置されているため、これらの案内溝（２６、２７）を目盛として利用して物品２００をパレット本体１１の上面１１ａにおける所望の位置に容易に配置することもできる。
【００５６】
パレット本体１１の上面１１ａに物品２００を積荷として載置すると、続いてこの状態で、各サイドサポート部材１２を各案内溝２４に係止させながらパレット本体１１に装着し、サイドサポート部材１２にて物品２００をパレット本体１１上で支持する。即ち、各側面用サイドサポート部材１３を各第１の案内溝２６及び各第２の案内溝２７に対して足部１６が摺動するように挿入する。そして、各側面用サイドサポート部材１３の平板部分１５ａが物品２００の側面に当接するまで各足部１６を各案内溝（２６、２７）に挿入する。また、各コーナー用サイドサポート部材１４を各第３の案内溝２８に対して足部２０が摺動するように挿入し、各コーナー用サイドサポート部材１４の平板部分（１９ａ、１９ｂ）が物品２００における角部を構成する２つの側面に当接するまで各足部２０を各第３の案内溝２８に挿入する。これにより、物品２００は、パレット本体１１上にて周囲側方を複数のサイドサポート部材１２により支持された状態になる。
【００５７】
上述のように、パレット本体１１上に載置された物品２００がサイドサポート部材１２により支持された状態で、図５に示すように、ストレッチフィルム２０１等の帯状の固定手段により物品２００の周囲をサイドサポート１２の外側から何重にも巻き、ストレッチフィルム２０１の端部をサイドサポート部材１２等に適宜固定する。これにより、物品２００が積荷としてパレット１により運搬される状態になる。この図５に示す状態になると、例えば、搬送手段であるフォークリフト（図示せず）の２本のフォークが各差込み口２３にそれぞれ挿入され、物品２００がパレット１ごと持ち上げられて搬送されることになる。
【００５８】
以上説明したように、パレット１によると、くびれ部分（１７、２１）及び突出部分（１８、２２）を有する足部（１６、２０）を備えるサイドサポート部材１２（１３、１４）が、案内溝２４（２６〜２８）に対して摺動するように挿入され、このとき、くびれ部分（１７、２１）が案内溝２４（２６〜２８）の開口部分（２６ａ、２７ａ、２８ａ）を通過するとともに突出部分（２６ｂ、２７ｂ、２８ｂ）が案内溝２４（２６〜２８）の開口縁部（２６ｃ、２７ｃ、２８ｃ）と係止してパレット本体１１からサイドサポート部材１２（１３、１４）が上下方向に分離しない（外れない）ようになっている。そして、案内溝２４は、パレット本体１１の上面側１１ａにおいて複数の方向に延びるように形成されている。このため、パレット本体１１上に物品（積荷）を載置した状態で、パレット本体１１上にて複数のサイドサポート部材１２の位置を複数の方向に延びる案内溝２４に沿って適宜移動させ、複数の方向から各サイドサポート部材１２を種々のサイズの物品に対してその外形に沿うようにして当接させることができる。さらに、平板部分（１５ａ、１９ａ、１９ｂ）が設けられた板状部（１５、１９）が備えられた各サイドサポート部材１２（１３、１４）をその平板部分（１５ａ、１９ａ、１９ｂ）でパレット本体１１上の物品に対して物品の側面に沿うように当接させることができる。このため、パレット本体１１上の物品は、その物品のサイズによらず、周囲に沿ってその側面が確実にサイドサポート部材１２によって支持されることになる。
【００５９】
そして、例えば、パレット本体上の物品に各サイドサポート部材１２（１３、１４）を側方から当接させて各平板部分を物品の側面に沿わせた状態で、サイドサポート部材１２（１３、１４）のさらに周囲をストレッチフィルムや粘着テープ等の帯状の固定手段等で何重にも巻き、サイドサポート部材１２（１３、１４）と物品（積荷）とを固定することで積荷がパレット本体１１上に固定される。この状態で、積荷の運搬が行われることになる。このように、案内溝２４（２６〜２８）に挿入されて積荷のサイズを問わず積荷の側面に沿って密着するように配置されるサイドサポート部材１２（１３、１４）によって、種々のサイズの積荷であっても運搬移動中においてもその積荷の動きがパレット本体１１に対して確実に拘束され、パレット本体１１上にて荷動きが生じることが防止されることになる。パレット本体１１上での荷動きを生じさせる力としては、水平方向の力（積荷の水平方向への滑りを生じさせる力）と上方への浮き上がりの力とがある。尚、パレット本体１１上に積荷が載置された状態では、パレット本体１１の上面１１ａは水平方向において広がっており、サイドサポート部材１２（１３、１４）が挿入される各案内溝２４（２６〜３８）の延びる方向もこの水平方向において延びている。そして、荷動きを生じさせる力として水平方向の力が積荷に作用したときは、その水平方向の力がいずれかの案内溝２４（２６〜２８）の延びる方向に作用したときであれば、その方向とは異なる他の方向に延びる案内溝２４（２６〜２８）に挿入されたサイドサポート部材１２（１３、１４）のくびれ部分（１７、２１）又は突出部分（１８、２２）が開口縁部（２６ｃ、２７ｃ、２８ｃ）と即時接触することで（水平方向の力が作用し始めてすぐに開口縁部（２６ｃ、２７ｃ、２８ｃ）と係止することで）積荷の動きが拘束される。また、荷動きを生じさせる水平方向の力が、案内溝２４（２６〜２８）が延びる方向とは異なる方向に作用したときであれば、すべての案内溝２４（２６〜２８）に挿入されたサイドサポート部材１２（１３、１４）のくびれ部分（１７、２１）又は突出部分（１８、２２）が開口縁部（２６ｃ、２７ｃ、２８ｃ）と即時接触することで（水平方向の力が作用し始めてすぐに開口縁部（２６ｃ、２７ｃ、２８ｃ）と係止することで）、積荷の動きが拘束される。即ち、パレット本体１１が複数の方向に延びる案内溝２４（２６〜２８）を有することにより積荷のパレット本体１１に対する水平方向の動きを拘束できる。一方、荷動きを生じさせる力として積荷に対して上方への浮き上がりの力が作用したときは、サイドサポート部材１２（１３、１４）の突出部分（１８、２２）が開口縁部（２６ｃ、２７ｃ、２８ｃ）と係止してパレット本体１１からサイドサポート部材１２（１３、１４）が上下方向に分離しない状態であると共に、サイドサポート部材１２（１３、１４）と積荷とが固定されていることにより、パレット本体１１から積荷が上方へ浮き上がる動きを拘束できる。従って、荷動きを生じさせる力が作用しても、積荷に対して水平方向の滑りや上方への浮き上がりといった荷動きを生じることなく、パレット本体１１に戴置した最初の状態を維持できる。このように、荷動きを防止できることで、荷動きによる荷崩れの発生や積荷の損壊も防止できることになる。
【００６０】
尚、サイドサポート部材１２（１３、１４）には平板部分（１５ａ、１９ａ、１９ｂ）を有する板状部（１５、１９）が設けられているため、この板状部（１５、１９）が、積荷の側面を支持するとともに積荷の側面の保護部材としても機能することになる。これにより、専ら運搬作業に従事する搬送機器の操作者の操作技量の向上に頼るところであった搬送機器による損傷についても、サイドサポート部材１２（１３、１４）の板状部が保護部材として機能することで、効果を奏することになる。とくに、パレット本体１１において、差込み口２３の上方に案内溝２６を設けておくことで、搬送機器であるフォークリフトのフォークが物品に当接することによる損傷を防止し易いサイドサポート部材１３の配置とすることができる。
【００６１】
従って、本実施形態によると、種々のサイズの積荷に対して、パレット１上において上方への浮き上がりや水平方向への滑りといった荷動きが生じることを防止し、荷崩れの発生や積荷の損壊の発生を防止することができるパレット１を提供することができる。
【００６２】
また、パレット１によると、パレット本体１１の四角形状の上面１１ａの縦方向と平行に延びる第１の案内溝２６と横方向と平行に延びる第２の案内溝２７とに沿ってそれぞれ複数の側面用サイドサポート部材１３が移動して物品に当接することになる。そして、側面用サイドサポート部材１３には１つの平面に沿う平板部分１５ａが設けられており、この平板部分１５ａが物品の側面に沿って密着するように配置された状態で、物品（積荷）が縦方向及び横方向に複数の側面用サイドサポート部材１３によって支持されることになる。このため、積荷の各側面を確実に拘束して荷動きが生じることを効率良く防止することができる。
【００６３】
また、パレット１によると、さらに、パレット本体１１の四角形状の上面１１ａの各対角線方向に延びる第３の案内溝２８に沿ってコーナー用サイドサポート部材１４が移動して物品に当接することになる。そして、コーナー用サイドサポート部材１４にはＬ字型断面を形成するように直交する２つの平板部分（１９ａ、１９ｂ）が設けられており、この平板部分（１９ａ、１９ｂ）が物品の角部に沿って密着するように配置された状態で、物品（積荷）が対角線方向にもコーナー用サイドサポート部材１３によって支持されることになる。このため、積荷の角部近傍の側面を確実に拘束して荷動きが生じることをさらに効率良く防止することができる。
【００６４】
また、パレット１によると、パレット本体１１にサイドサポート部材１２（１３、１４）を収納する収納部２５（２５ａ、２５ｂ）が設けられており、パレット１が物品の運搬に用いられていないときにはサイドサポート部材１２（１３、１４）をパレット本体１１に収納することができる。このため、サイドサポート部材１２（１３、１４）を紛失してしまうことを防止でき、パレット１を繰り返し長期間に亘って使用し易くすることができる。さらに、パレット１では、収納部２５ａにはスリット状空間が形成されており、このスリット状空間に対して、広がりをもって形成される平板部分１５ａを有する板状部１５が挿入され、サイドサポート部材１３が収納部２５ａに収納されることになる。このため、サイドサポート部材１３をパレット本体１１に対してスペース効率よくコンパクトに収納することができる。
【００６５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図６は、第２実施形態に係るパレット２を示す斜視図である。この図２に示すパレット２は、パレット本体３１と複数のサイドサポート部材３２とを備えて構成されている。物品をパレット２にて運搬する際には、第１実施形態のパレット１と同様に、パレット本体３１における四角形状に形成された上面３１ａに運搬の対象の物品が載置される。複数（本実施形態では１２個）のサイドサポート部材３２は、パレット本体３１に対して着脱自在に装着されるとともにパレット本体３１に対して上方に突出する姿勢で装着された状態でパレット本体３１の上面３１ａに載置される物品を側方から支持するようになっている（図１１参照）。
【００６６】
図７は、サイドサポート部材３２を示す斜視図（図７（ａ））と、図７（ａ）において丸枠Ｄで囲んだ領域の拡大図であってサイドサポート部材３２の下端側を切欠き状態で拡大して示す拡大図（図７（ｂ））と、を示したものである。図７（ａ）によく示すように、サイドサポート部材３２には、板状部３５と足部３６とリブ３７とが備えられている。板状部３５には、サイドサポート部材３２がパレット本体３１に装着された状態（図９や図１１に示す状態）で上方に向かって延びるように形成された平板部分３５ａが設けられている。尚、平板部分３５ａは１つの平面に沿って配置されており、サイドサポート部材３２は側面用サイドサポート部材として構成されている。また、図７（ｂ）によく示すように、足部３６には、突出部分３９とくびれ部分３８とが形成されている。この突出部分３９及びくびれ部分３８は、第１実施形態の側面用サイドサポート部材１３の突出部分１８及びくびれ部分１７と同様に構成され、同様に機能するようになっている。ただし、本実施形態では、突出部分３９及びくびれ部分３８は、サイドサポート部材３２の長手方向と垂直な断面が円形である円板状部分として形成されている。尚、突出部分３９及びくびれ部分３８は、円板状部分以外の形状、例えば、サイドサポート部材３２の長手方向と垂直な断面が楕円形である楕円状部分として形成されていてもよい。また、図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、リブ３７は、板状部３５と一体的に設けられるとともにサイドサポート部材３２の長手方向に沿って延びるように形成されている。本実施形態では、リブ３７は、断面が半円形の半円柱状に形成されている。また、リブ３７の下端側はくびれ部分３８に連続するように形成されている。尚、サイドサポート部材３２はその長手方向と直交する断面（横断面）がＴ字型であると称することもできる。
【００６７】
図８は、パレット本体３１を示す分解斜視図である。図６及び図８に示すように、パレット本体３１は、パレットベース３４と、このパレットベース３４の上面を覆う１つのプレート３３と、を備えて構成されている。そして、プレート３３がパレットベース３４に対して複数のネジ４５で結合されることで一体化されている。即ち、プレート３３には複数の貫通孔が形成され、この各貫通孔に対応するとともに雌ネジが形成された複数のネジ孔がパレットベース３４に設けられ、雄ネジが形成されたネジ４５がプレート３３の貫通孔を貫通してパレットベースのネジ孔に螺合することで、プレート３３がパレットベース３４に固定されるようになっている。尚、プレート３３の上面がパレット本体３１の上面３１ａを構成している。
【００６８】
図６及び図８に示すように、パレットベース３４には、差込み口４０、収納部４２が設けられている。差込み口４０は、パレット本体３１における一対の平行な側面において２つ開口形成されており、物品が積荷として載置されたパレット２を持ち上げて搬送するフォークリフトのフォークが差し込まれるようになっている。収納部４２は、第１の実施形態の収納部２５と同様に、サイドサポート部材３２をパレット本体３１に埋入させるような状態で収納するための収納スペースとして形成されている。そして、図８の分解斜視図によく示すように、全てのサイドサポート部材３２を収納できるよう複数設けられており、各差込み口４０の両側にて差込み口４０と平行に延びるように形成されている。また、各収納部４２は、サイドサポート部材３２の板状部３５が挿入されるスリット状の空間を有するように形成されており、１つの収納部４２に対して２つのサイドサポート部材３２が挿入されるようになっている。２つのサイドサポート部材３２は、パレット本体３１の一対の側面に開口したそれぞれの開口部から１つずつ挿入されるようになっている。
【００６９】
また、図６及び図８に示すように、プレート３３には、案内溝４１が設けられている。案内溝４１は、第１実施形態の案内溝２４と同様に、上面３１ａにおいて複数の方向に延びるように形成されるとともに上面３１ａに向かって開口するように形成されている。パレット２においては、この案内溝４１として、第１の案内溝４３と第２の案内溝４４とが備えられている。第１の案内溝４３は四角形状の上面３１ａの縦方向（差込み口４０と平行に延びる方向）に対して平行に延びるように形成され、第２の案内溝４４は上面３１ａの横方向に対して平行に延びるように形成されている。また、第１の案内溝４３は四角形状の上面３１ａにおける対向する一対の辺にそれぞれ対応して３つずつ形成され、第２の案内溝４４も他の一対の辺にそれぞれ対応して３つずつ形成されている。各第１の案内溝４３及び各第２の案内溝４４は、それぞれパレット２の側方に向かって開口するように延びて形成されている。尚、便宜的に、差込み口４０と平行に延びる方向を縦方向として説明したが、縦方向と横方向とが本実施形態とは逆に定義されていてもよい。また、第１の案内溝４３には、その延びる方向と直交する断面において上面３１ａへの開口部分が下方奥側の空間部分よりも狭くなるように開口縁部４３ａが形成されている。同様に、第２の案内溝４４には、その延びる方向と直交する断面において上面３１ａへの開口部分が下方奥側の空間部分よりも狭くなるように開口縁部４４ａが形成されている。このように、プレート３３には、開口縁部（４３ａ、４４ａ）が形成されている。
【００７０】
案内溝４１（第１の案内溝４３、第２の案内溝４４）は上記のように構成されており、サイドサポート部材３２が、各案内溝４１に挿入摺動されるようになっている。図９は、物品をパレット本体３１上に載置せずにパレット本体３１にサイドサポート部材３２を装着した状態を示す斜視図であり、図１０は、第２の案内溝４４にサイドサポート部材３２の足部３６を挿入した状態を第２の案内溝４４の側方への開口側から見た拡大図を示したものである。図９及び図１０にてよく理解されるように、サイドサポート部材３２については、第１及び第２の案内溝（４３、４４）に挿入摺動されるようになっており、くびれ部分３８が第１及び第２の案内溝（４３、４４）の開口部分を通過するとともに突出部分３９が開口縁部（４３ａ、４４ａ）と係止可能な状態で足部３６が第１及び第２の案内溝（４３、４４）に対して摺動して挿入されるようになっている。このように、第１及び第２の案内溝（４３、４４）にそれぞれサイドサポート部材３２の足部３６が摺動するように挿入され、平板部分３５ａがパレット本体２上に載置された物品に当接することで、物品が複数のサイドサポート部材３２によって支持されるようになっている。
【００７１】
上述した構成を備えるパレット２を使用して物品を運搬する場合は、第１実施形態のパレット１と同様に用いられることになる。図１１は、物品２０２を積荷としてパレット２を運搬するときの状態を示す斜視図である。パレット２を使用する際には、まず、パレット本体３１の収納部４２に収納されているサイドサポート部材３２を全て取り出し、物品２０２をパレット本体３１の上面３１ａに載置する。
【００７２】
パレット本体３１の上面３１ａに物品２０２を積荷として載置すると、続いてこの状態で、各サイドサポート部材３２を各案内溝４１に係止させながらパレット本体３１に装着し、サイドサポート部材３２にて物品２０２をパレット本体３１上で支持する。即ち、各サイドサポート部材３２を各第１の案内溝４３及び各第２の案内溝４４に対して足部３６が摺動するように挿入する。そして、各サイドサポート部材３２の平板部分３５ａが物品２０２の側面に当接するまで各足部３６を各案内溝（４３、４４）に挿入する。これにより、物品２０２は、パレット本体３１上にて周囲側方を複数のサイドサポート部材３２により支持された状態になる。
【００７３】
上述のように、パレット本体３１上に載置された物品２０２がサイドサポート部材３２により支持された状態で、図１１に示すように、ストレッチフィルム２０３等の帯状の固定手段により物品２０２の周囲をサイドサポート３２の外側から何重にも巻き、更にその上から粘着テープ２０４からなる帯状の固定手段によりストレッチフィルム２０３の周囲を例えば上下２箇所にて固定する。これにより、物品２０２が積荷としてパレット２により運搬される状態になる。この図１１に示す状態になると、例えば、搬送手段であるフォークリフト（図示せず）の２本のフォークが各差込み口４０にそれぞれ挿入され、物品２０２がパレット２ごと持ち上げられて搬送されることになる。
【００７４】
以上説明したパレット２によると、第１実施形態のパレット１と同様の効果を奏することができる。即ち、パレット本体３１上に物品（積荷）を載置した状態で、パレット本体３１上にて複数のサイドサポート部材３２の位置を複数の方向に延びる案内溝４１（第１の案内溝４３、第２の案内溝４４）に沿って適宜移動させ、複数の方向から各サイドサポート部材３２を種々のサイズの物品に対してその外形に沿うようにして当接させることができる。さらに、各サイドサポート部材３２をその平板部分３５ａでパレット本体３１上の物品に対して物品の側面に沿うように当接させることができる。このため、パレット本体３１上の物品は、その物品のサイズによらず、周囲に沿ってその側面が確実にサイドサポート部材３２によって支持されることになる。これにより、種々のサイズの積荷に対して、パレット２上において上方への浮き上がりや水平方向への滑りといった荷動きが生じることを防止し、荷崩れの発生や積荷の損壊の発生を防止することができるパレット２を提供することができる。
【００７５】
また、パレット２によると、第１実施形態のパレット１と同様に、板状部３５が挿入されるスリット状空間を有する収納部４２が設けられており、不使用時はサイドサポート部材３２をパレット本体３１に効率よくコンパクトに収納できるとともにサイドサポート部材３２を紛失してしまうことを防止でき、パレット２を繰り返し長期間に亘って使用し易くすることができる。
【００７６】
また、パレット２によると、開口縁部（４３ａ、４４ａ）が形成されたプレート３３でパレットベース３４の上面を覆うように組み合わせて構成することで、足部３６が摺動挿入される案内溝４１が設けられたパレット本体３１を容易に形成することができる。とくに、樹脂製のパレットの場合、パレット本体を射出成形にて成形するときには、パレットベース３４とプレート３３とを別々に射出成形で形成することができることになる。このため、開口縁部（４３ａ、４４ａ）が設けられた凹凸のある形状の案内溝４１（４３、４４）を有するパレット本体３１についても、成形の際に、パレットベース３４とは別体に成形されるプレート３３を成形型から離型し易くするための抜け勾配を容易に確保することができる。尚、収納部４２はパレットベース３４において上面及び側面に開口するよう形成されているため、収納部４２を有するパレット本体３１についても、成形の際に、プレート３３とは別体に形成されるパレットベース３４を成形型から離型し易くするための抜け勾配を容易に確保することができる。
【００７７】
また、パレット２によると、サイドサポート部材３２には板状部３５と一体的に設けられて長手方向に延びるリブ３７が設けられているため、板状部３５がリブ３７によって補強されて、サイドサポート部材３２の長手方向と垂直な方向への曲げ強度が向上することになる。このため、高強度のサイドサポート部材３２にて積荷を確実に拘束し、荷動きを効率良く防止することができる。また、板状部３５がリブ３７にて補強されているため、板状部３５が破損し難くなり、板状部３５の耐久性を向上させることができる。
【００７８】
また、パレット２によると、サイドサポート部材３２の足部３６に設けられた突出部分３９及びくびれ部分３８が、その断面が円形の円板状部分として形成されているため、案内溝４１に足部３６を挿入する際に、足部３６と案内溝４１との干渉が生じにくくなる。このため、足部３６を案内溝４１に摺動挿入する際の作業者による操作性を向上させることができる。更に、突出部分３９及びくびれ部分３８の断面が円形の円板状部分として形成されている足部３６は、案内溝４１内で回転自在になる。これにより、サイドサポート部材３２、とりわけ１つの平面に沿う平板部分３５ａが設けられたサイドサポート部材３２において、平板部分３５ａを物品側面へ摺動当接する際、融通性を持った当接が可能となる。即ち、パレット本体３１上に戴置された物品が、案内溝４１の延びる方向と垂直な平面を持たず、この垂直な平面に角度がある側面である場合、サイドサポート部材３２を摺動回転させる事により、接触当接であったものが密着当接可能となるなど、より確実な物品支持ができる。例えば、底面が菱形や台形を形成する物品の場合、前記垂直な平面と角度がある側面をもっているが、足部３６を回転させる事により、平板部分３５ａを密着当接させる事ができる。又、底面が円形や楕円形を形成する円柱状の物品の場合、足部３６を回転させる事により、前記円柱状の物品側面の接線方向に平板部分３５ａを接触当接させる事ができる。この様に、その他多様な形態を持つ物品への対応が可能となる。
【００７９】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図１２は、第３実施形態に係るパレット３を示す斜視図である。この図１２に示すパレット３は、パレット本体５１とパレット本体５１に着脱自在に装着される複数のサイドサポート部材５２とを備えて構成されており、パレット本体５１の上面５１ａに載置される物品をサイドサポート部材５２にて側方から支持するようになっている。尚、以下の説明においては、第１又は第２実施形態と同様に構成される構成要素については同一の名称を用いて適宜説明を割愛し、第１及び第２実施形態と異なる点について説明する。
【００８０】
図１２に示すように、サイドサポート部材５２として、複数（本実施形態では４個）の側面用サイドサポート部材５３と複数（本実施形態では４個）のコーナー用サイドサポート部材５４とが備えられている。図１３は、側面用サイドサポート部材５３の斜視図（図１３（ａ））と、コーナー用サイドサポート部材５４の斜視図（図１３（ｂ））とを示したものである。図１３に示すように、側面用サイドサポート部材５３は、１枚の平板部分５７ａを有する板状部５７と、板状部５７と一体的にその長手方向に沿って設けられるリブ５８と、下端側に設けられてくびれ部分６０及び円板状部分として形成された突出部分６１を有する足部５９と、を備えて構成されている。また、コーナー用サイドサポート部材５４は、直交する２つの平板部分（６２ａ、６２ｂ）を有するＬ字型断面の板状部６２と、板状部６２と一体的にその長手方向に沿って設けられるリブ６３と、下端側に設けられてくびれ部分６５及び円板状部分として形成された突出部分６６を有する足部６４と、を備えて構成されている。
【００８１】
図１２に示すように、パレット本体５１は、パレットベース５６と、このパレットベース５６の上面を覆う複数（本実施形態では４枚）のプレート５５と、を備えて構成されており、各プレート５５がパレットベース５６に結合されることで一体化されている。そして、パレットベース５６は、一対のベース部材（５６ａ、５６ｂ）が上下２枚がさねの状態で接合されることで形成されている。図１４は、パレットベース５６の斜視図（図１４（ａ））と、ベース部材（５６ａ、５６ｂ）の斜視図（図１４（ｂ））とを示したものである。図１４（ｂ）に示すように、ベース部材５６ａ及びベース部材５６ｂは、同一の形状の部材として構成されており、縦横方向に延びる板状の部分とこの板状の部分に対して垂直に突設される高さの低い柱状の部分とが設けられている。そして、ベース部材５６ａとベース部材５６ｂとが、点対称位置で対向して上記の柱状の部分同士が当接した状態にてネジやボルトの締結手段や接着等の種々の手段により接合されることで、パレットベース５６として一体化されるようになっている。また、ベース部材５６ａとベース部材５６ｂとがパレットベース５６として一体化されると、上記の柱状の部分の間に位置する空間の部分にてフォークリフトのフォークが差し込まれる差込み口６７が形成されるようになっている。本実施形態では、パレット本体５１における周囲四方の全ての側面において差込み口６７が２つずつ開口形成されている場合（四方差しの場合）を例にとって図示している。尚、ベース部材５６ａ及びベース部材５６ｂは同一形状に形成されるものであるため、これらのベース部材（５６ａ、５６ｂ）は同一の型を用いて容易に成形することができる。
【００８２】
図１５は、１枚のプレート５５の斜視図を示したものである。図１２及び図１５に示すように、パレット本体５１においては、同一の形状の部材として構成された４枚の矩形のプレート５５が備えられている。この４枚のプレート５５は、パレットベース５６の上面に格子状に並べて配設される。また、図１２に示すように、パレット本体５１には案内溝６８が設けられており、この案内溝６８としては、上面５１ａの縦方向に延びる第１の案内溝６９と横方向に延びる第２の案内溝７０と両対角線方向に延びる第３の案内溝７１とが備えられている。第３の案内溝７１は各プレート５５に設けられており、第１の案内溝６９及び第２の案内溝７０は隣り合うプレート５５の間の隙間で構成されている。第１乃至第３の案内溝（６９、７０、７１）は、いずれもその延びる方向と直交する断面において上面５１ａへの開口部分が下方奥側の空間部分よりも狭くなるように開口縁部が形成されている。第１乃至第３の案内溝（６９、７０、７１）の開口縁部は、いずれもプレート５５に形成されている。第１及び第２の案内溝（６９、７０）には側面用サイドサポート部材５３が挿入摺動され、第３の案内溝７１にはコーナー用サイドサポート部材５４が挿入摺動される。
【００８３】
上述した構成を備えるパレット３を用いて物品を運搬する場合は、第１及び第２実施形態のパレット（１、２）と同様に用いられることになる。パレット本体５１の上面５１ａに物品を積荷として載置し、続いて、各サイドサポート部材５２（５３、５４）を各案内溝６８（６９、７０、７１）に係止させながらパレット本体５１に装着して各足部（５９、６４）を各案内溝６８に挿入摺動させる。そして、各サイドサポート部材５２の平板部分（５７ａ、６２ａ、６２ｂ）を物品の側面に当接させ、パレット本体５１上で物品の周囲側方をサイドサポート部材５２により支持する。その後、帯状の固定手段により物品の周囲をサイドサポート部材５２の外側から拘束して固定し、物品をパレット３ごと持ち上げて搬送することになる。
【００８４】
以上説明したパレット３によると、第１実施形態と同様の効果を奏することができ、種々のサイズの積荷に対して、パレット３上において上方への浮き上がりや水平方向への滑りといった荷動きが生じることを防止し、荷崩れの発生や積荷の損壊の発生を防止することができるパレット３を提供することができる。また、パレット３によると、一対のベース部材（５６ａ、５６ｂ）が上下２枚がさねの状態で接合されることでパレットベース５６が形成される。このため、パレットベース５６に内部構造が設けられるような場合であっても、上下に対応する各ベース部材（５６ａ、５６ｂ）を個別に成形して接合するため、複雑な内部構造であっても容易に形成することができる。とくに、フォークリフトのフォークを差し込むためにパレット本体５１に設けられる差込み口６７などの内部構造も容易に形成することができる。
【００８５】
尚、パレット３については、図１６乃至図２１の変形例に示すように、実施形態を変更して実施してもよい。
【００８６】
図１６及び図１７は、変形例に係るサイドサポート部材（７２、７３）を示したものである。図１６は、変形例に係る側面用サイドサポート部材７２の斜視図（図１６（ａ））と、その側面用サイドサポート部材７２の上端側の切欠き拡大図（図１６（ｂ））とを示したものである。また、図１７は、変形例に係るコーナー用サイドサポート部材７３の斜視図（図１７（ａ））と、そのコーナー用サイドサポート部材７３の上端側の切欠き拡大図（図１７（ｂ））とを示したものである。図１６に示すように、側面用サイドサポート部材７２では、足部５９とは反対側の先端側において、板状部５７とリブ５８との間で側面用サイドサポート部材７２の長手方向に沿って延びる空隙を形成する割り溝７４が設けられている。また、図１７に示すように、コーナー用サイドサポート部材７３では、足部６４とは反対側の先端側において、板状部６２とリブ６３との間でコーナー用サイドサポート部材７３の長手方向に沿って延びる空隙を形成する割り溝７５が設けられている。このような割り溝（７４、７５）が設けられていることにより、積荷を支持するサイドサポート部材（７２、７３）のさらに周囲を帯状の固定手段等でさらに固定する際に、帯状の固定手段の端部等を割り溝（７４、７５）に引っ掛けて容易に留めることができる。従って、帯状の固定手段でサイドサポート部材（７２、７３）の周囲を固定する作業を迅速且つ簡便に行うことができる。
【００８７】
図１８は、変形例に係るパレットベース７６を示したものである。この変形例に係るパレットベース７６は、パレット３のパレットベース５６と同様に、一対のベース部材（７６ａ、７６ｂ）が上下２枚がさねの状態で接合されることで形成されている。しかし、図１８（ａ）の斜視図に示すように、パレットベース７６には、パレットベース５６とは異なり、一対の側面にのみフォークリフトのフォーク差込み用の差込み口７７が設けられている（即ち、二方差しとなっている）。かかる二方差しの差込み口７７が設けられるパレットベース７６についても、図１８（ｂ）の斜視図に示す同一形状のベース部材（７６ａ、７６ｂ）を点対称位置で対向させて接合することで容易に形成することができる。
【００８８】
図１９は、他の変形例に係るパレットベース７８を示したものである。この変形例に係るパレットベース７８は、図１８の変形例に係るパレットベース７６と同様に、二方差しの差込み口７９が設けられるとともに、一対のベース部材（７８ａ、７８ｂ）が上下２枚がさねの状態で接合されることで形成されている。しかし、図１９（ａ）の斜視図に示すように、パレットベース７８には、パレットベース７６とは異なり、サイドサポート部材を収納するための収納部８０が設けられている。内部構造として収納部８０が設けられるパレットベース７８についても、図１９（ｂ）の斜視図に示す同一形状のベース部材（７８ａ、７８ｂ）を点対称位置で対向させて接合することで容易に形成することができる。尚、このパレットベース７８においては、一対のベース部材（７８ａ、７８ｂ）が接合されることで収納部８０が形成されるようになっている。このため、１つの部材で構成されるパレットベースにプレートが固定されることで収納部の領域が区画されるタイプのものに比して、各ベース部材（７８ａ、７８ｂ）において収納部８０を区画形成するように突設されている柱状の部分８０ａの高さを低くすることができる（図１９（ｂ）参照）。このため、パレットベース７８を備えるパレット本体に物品が載置された場合に、柱状の部分８０ａの先端部分（接合される部分）に生じる応力を低減し、柱状の部分８０ａにて破損が生じることを抑制することができる。
【００８９】
図２０は、変形例に係るプレート８１の斜視図を示したものである。この変形例に係るプレート８１は、パレット３のプレート５５と同様に、同一の形状の部材として構成された４枚のプレート８１として図示しない変形例に係るパレット本体に備えられることになる。しかし、プレート５５とは異なり、プレート８１には、パレット本体の上面の縦方向に延びる第１の案内溝８２と第２の案内溝８２と横方向に延びる第２の案内溝８３とが設けられ、第３の案内溝は設けられていない。これらの第１及び第２の案内溝（８２、８３）には、例えば、側面用サイドサポート部材５３が挿入摺動されることになる。尚、プレート８１を備えるパレット本体においては、１つのプレート８１に備えられる第１及び第２の案内溝（８２、８３）に加えて、隣り合うプレート８１の間の隙間でもさらに他の第１及び第２の案内溝が構成されることになる。
【００９０】
図２１は、他の変形例に係るプレート８４の斜視図を示したものである。この変形例に係るプレート８４は、パレット３のプレート５５と同様に、同一の形状の部材として構成された４枚のプレート８４として図示しない変形例に係るパレット本体に備えられることになる。しかし、プレート５５とは異なり、プレート８４には、パレット本体の両対角線方向に延びる第３の案内溝８５と、第３の案内溝８５の両側で第３の案内溝８５に平行に配置される第４の案内溝８６が設けられている。第３の案内溝８５には、例えば、コーナー用サイドサポート部材５４が挿入摺動されることになる。一方、第４の案内溝８６には、例えば、側面用サイドサポート部材５３が挿入摺動されることになる。尚、プレート８４を備えるパレット本体においては、１つのプレート８４に備えられる第３及び第４の案内溝（８５、８６）に加えて、隣り合うプレート８４の間の隙間に第１の案内溝及び第２の案内溝が構成されることになる。図２０及び図２１の変形例で説明したように、案内溝の形態については種々の形態を選択することができ、パレットにて運搬する頻度の高い積荷の形態に対してより適合した形態の案内溝が形成されたプレートを適宜選択することができる。
【００９１】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。図２２は、第４実施形態に係るパレット４を示す斜視図である。この図２２に示すパレット４は、パレット本体９１とパレット本体９１に着脱自在に装着される複数のサイドサポート部材９２とを備えて構成されており、パレット本体９１の上面９１ａに載置される物品をサイドサポート部材９１にて側方から支持するようになっている。尚、以下の説明においては、第１又は第３実施形態と同様に構成される構成要素ついては同一の名称を用いて適宜説明を割愛し、第１乃至第３実施形態と異なる点について説明する。
【００９２】
図２２に示すように、サイドサポート部材９２として、複数（本実施形態では４個）の側面用サイドサポート部材９３と複数（本実施形態では４個）のコーナー用サイドサポート部材９４とが備えられている。図２３は、側面用サイドサポート部材９３の斜視図（図２３（ａ））と、コーナー用サイドサポート部材９４の斜視図（図２３（ｂ））とを示したものである。
【００９３】
図２３（ａ）に示すように、側面用サイドサポート部材９３は、１枚の平板部分９７ａを有する板状部９７と、板状部９７と一体的にその長手方向に沿って設けられるリブ９８と、下端側に設けられてくびれ部分１００及び突出部分１０１を有する足部９９と、を備えて構成されている。この側面用サイドサポート部材９３は、パレット本体９１の上面９１ａに設けられる案内溝１０８における第１の案内溝１０９及び第２の案内溝１１０に対して足部９９が挿入摺動されて係止することで装着される（図２２参照）。そして、側面用サイドサポート部材９３は、図２２及び図２３（ａ）に示すように、足部９９が案内溝１０８（１０９、１１０）に挿入された状態で突出部分１０１及びくびれ部分１００が案内溝１０８（１０９、１１０）に沿って延びるように形成されている。尚、板状部９７は、くびれ部分１００に対してそのくびれ部分１００の長手方向における端部で連結されている。
【００９４】
また、図２３（ｂ）に示すように、コーナー用サイドサポート部材９４は、直交する２つの平板部分（１０２ａ、１０２ｂ）を有するＬ字型断面の板状部１０２と、板状部１０２と一体的にその長手方向に沿って設けられるリブ１０３と、下端側に設けられてくびれ部分１０５及び突出部分１０６を有する足部１０４と、を備えて構成されている。このコーナー用サイドサポート部材９４は、パレット本体９１の上面９１ａに設けられる案内溝１０８における第３の案内溝１１１に対して足部１０４が挿入摺動されて係止することで装着される（図２２参照）。そして、コーナー用サイドサポート部材９４は、図２２及び図２３（ｂ）に示すように、足部１０４が案内溝１０８（１１１）に挿入された状態で突出部分１０６及びくびれ部分１０５が案内溝１０８（１１１）に沿って延びるように形成されている。尚、板状部１０２は、くびれ部分１０５に対してそのくびれ部分１０５の長手方向における端部で連結されている。
【００９５】
図２２に示すように、パレット本体９１は、パレットベース９６と、このパレットベース９６の上面を覆う（本実施形態では８枚）のプレート９５と、を備えて構成されており、各プレート９５がパレットベース９６に結合されることで一体化されている。パレットベース９６には、周囲四方の全ての側面においてフォークリフトのフォークが差し込まれる差込み口１０７が２つずつ開口形成されており、パレット４は四方差しタイプとなっている。
【００９６】
図２４は、２枚のプレート９５（一対のプレート９５・９５）の斜視図を示したものである。図２２及び図２４に示すように、各プレート９５は三角形状に形成されており、パレット本体９１においては、線対称形状となるように形成された一対のプレート９５・９５が、四対備えられている。この四対のプレート９５・９５は、パレットベース９６の上面に格子状に並べて配置される。そして、パレット本体９１に設けられる案内溝１０８のうちの第３の案内溝１１１は、一対のプレート９５・９５の間の隙間で構成されている。また、案内溝１０８のうちの第１及び第２の案内溝（１０９、１１０）は、一対のプレート９５・９５とそれに隣り合う他の一対のプレート９５・９５との間の隙間で構成されている。第１乃至第３の案内溝（１０９、１１０、１１１）は、いずれもその延びる方向と直交する断面において上面９１ａへの開口部分が下方奥側の空間部分よりも狭くなるように開口縁部が形成されている。第１乃至第３の案内溝（１０９、１１０、１１１）の開口縁部は、いずれもプレート９５に形成されている。前述のように、第１及び第２の案内溝（１０９、１１０）には側面用サイドサポート部材９３が挿入摺動され、第３の案内溝１１１にはコーナー用サイドサポート部材９４が挿入摺動される。
【００９７】
上述した構成を備えるパレット４を用いて物品を運搬する場合は、第１乃至第３実施形態のパレット（１、２、３）と同様に用いられることになる。パレット本体９１の上面９１ａに物品を積荷として載置し、続いて、各サイドサポート部材９２（９３、９４）を各案内溝１０８（１０９、１１０、１１１）に係止させながらパレット本体９１に装着して各足部（９９、１０４）を各案内溝１０８に挿入摺動させる。そして、各サイドサポート部材９２の平板部分（９７ａ、１０２ａ、１０２ｂ）を物品の側面に当接させ、パレット本体９１上で物品の周囲側方をサイドサポート部材９２により支持する。その後、帯状の固定手段により物品の周囲をサイドサポート部材９２の外側から拘束して固定し、物品をパレット４ごと用い上げて搬送することになる。
【００９８】
以上説明したパレット４によると、第１実施形態と同様の効果を奏することができ、種々のサイズの積荷に対して、パレット４上において上方への浮き上がりや水平方向への滑りといった荷動きが生じることを防止し、荷崩れの発生や積荷の損壊の発生を防止することができるパレット４を提供することができる。
【００９９】
また、パレット４によると、サイドサポート部材９２（９３、９４）の足部（９９、１０４）における突出部分（１０１、１０６）及びくびれ部分（１００、１０５）が延びるように形成されており、さらに、突出部分（１０１、１０６）及びくびれ部分（１００、１０５）はサイドサポート部材９２（９３、９４）が案内溝１０８（１０９、１１０、１１１）に挿入された状態でこの案内溝１０８（１０９、１１０、１１１）に沿って延びるように突出形成されている。このため、突出部分（１０１、１０６）及びくびれ部分（１００、１０５）の先端側を案内溝１０８（１０９、１１０、１１１）と摺接させるとともに、板状部（９７、１０２）を案内溝１０８（１０９、１１０、１１１）の垂直上方から外れた位置、即ちパレット本体９１の垂直上方から外れた位置に配置させた状態で、サイドサポート部材９２（９３、９４）の足部（９９、１０４）を案内溝１０８（１０９、１１０、１１１）に支持させることができる。これにより、パレット本体９１の上面９１ａの面積よりも広がりをもった底面を有する物品がパレット本体９１上に載置された場合であっても（オーバーハングの状態であっても）、サイドサポート部材９２（９３、９４）によって確実に側方から支持することができる。また、パレット４では、サイドサポート部材９２（９３、９４）において板状部（９７、１０２）が足部（９９、１０４）のくびれ部分（１００、１０５）に対してその長手方向における端部で連結されているため、上記のオーバーハングの状態を可能にするパレット４において、足部（９９、１０４）のみが側方に突出した状態となることがなく足部（９９、１０４）と板状部（９７、１０２）とを効率良く配設でき、よりコンパクトな積荷の保持が可能になる。尚、板状部（９７、１０２）がくびれ部分（１００、１０５）の端部で連結される場合、リブ（９８、１０３）の側面におけるパレット本体９１に対する外側の部分（くびれ部分及び突出部分が延びている方向とは反対側の部分）が、くびれ部分（１００、１０５）及び突出部分（１０１、１０６）の側面におけるパレット本体９１に対する外側の部分とともに同一の上下方向に延びる直線に沿うように形成されていてもよい。即ち、サイドサポート部材９２（９３、９４）の側面の外側の部分が、リブ（９８、１０３）、くびれ部分（１００、１０５）、及び突出部分（１０１、１０６）のいずれかが部分的に外側に突出してしまう形状となることなく上下方向において全てが同一の直線に沿うように揃っていてもよい。これにより、オーバーハングの状態を可能にするパレットにおいて、足部及びリブも含めて効率良く配設でき、よりコンパクトな積荷の保持が可能になる。
【０１００】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々に変更して実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は、物品を運搬するために用いられるパレットとして広く適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るパレットを示す斜視図である。
【図２】図１に示すパレットにおける側面用サイドサポート部材の斜視図とその一部拡大図とを示したものである。
【図３】図１に示すパレットにおけるコーナー用サイドサポート部材の斜視図とその一部拡大図とを示したものである。
【図４】図１に示すパレットにおけるパレット本体の斜視図とその一部拡大図とを示したものである。
【図５】物品を積荷として図１に示すパレットにより運搬するときの状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るパレットを示す斜視図である。
【図７】図６に示すパレットにおけるサイドサポート部材の斜視図とその一部拡大図とを示したものである。
【図８】図６に示すパレットにおけるパレット本体を示す分解斜視図である。
【図９】図６に示すパレットにおいてパレット本体にサイドサポート部材を装着した状態を示す斜視図である。
【図１０】図６に示すパレットにおいてパレット本体の案内溝にサイドサポート部材の足部を挿入した状態を示す拡大図である。
【図１１】物品を積荷として図６に示すパレットにより運搬するときの状態を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係るパレットを示す斜視図である。
【図１３】図１２に示すパレットにおける側面用サイドサポート部材及びコーナー用サイドサポート部材の斜視図である。
【図１４】図１２に示すパレットにおけるパレットベースの斜視図とベース部材の斜視図とを示したものである。
【図１５】図１２に示すパレットにおけるプレートの斜視図を示したものである。
【図１６】変形例に係る側面用サイドサポート部材の斜視図とその一部拡大図とを示したものである。
【図１７】変形例に係るコーナー用サイドサポート部材の斜視図とその一部拡大図とを示したものである。
【図１８】変形例に係るパレットベースを示す斜視図である。
【図１９】他の変形例に係るパレットベースを示す斜視図である。
【図２０】変形例に係るプレートを示す斜視図である。
【図２１】他の変形例に係るプレートを示す斜視図である。
【図２２】本発明の第４実施形態に係るパレットを示す斜視図である。
【図２３】図２２に示すパレットにおける側面用サイドサポート部材及びコーナー用サイドサポート部材を示す斜視図である。
【図２４】図２２に示すパレットにおけるプレートの斜視図を示したものである。
【符号の説明】
【０１０３】
１                      パレット
１１                    パレット本体
１１ａ                  上面
１２                    サイドサポート部材
１３                    側面用サイドサポート部材
１４                    コーナー用サイドサポート部材
１５、１９              板状部
１５ａ、１９ａ、１９ｂ  平板部分
１６、２０              足部
１７、２１              くびれ部分
１８、２２              突出部分
２４                    案内溝
２６                    第１の案内溝
２７                    第２の案内溝
２８                    第３の案内溝
２６ａ、２７ａ、２８ａ  開口部分
２６ｂ、２７ｂ、２８ｂ  空間部分
２６ｃ、２７ｃ、２８ｃ  開口縁部
２００                  物品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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