(57)【要約】【課題】番組の更新等を考慮し、使い勝手の良いＶＯＤ番組選択技術を提供する。【解決手段】メモリ部２７と、ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部２５と、表示部２１と、ＶＯＤコンテンツを保持するＶＯＤコンテンツサーバ及びＶＯＤコンテンツの属性情報を保持するメタサーバとアクセスする通信部１５とを有し、コンテンツを提供するサービス事業者のコンテンツのメタ情報を提供するメタサーバのＵＲＩを保持し、前記メタサーバにアクセスし、前記メタサーバが保持するメタ情報であって、各コンテンツに関するＩＤ毎に、該コンテンツのプレビューの再生情報ファイルＵＲＩを含むメタ情報を取得、保持しておき、ユーザ指示に応じてＶＯＤコンテンツのプレビューを前記メタ情報に基づいて連続再生し、プレビュー画面を前記表示部に表示させ、ＶＯＤコンテンツのプレビューの再生中、ユーザ操作に応じて、該プレビューのＶＯＤコンテンツに関する別の画面を前記表示部に表示させる。【選択図】図１
2009260947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリ部と、ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部と、表示部と、ＶＯＤコンテンツを保持するＶＯＤコンテンツサーバとアクセスするとともに、ＶＯＤコンテンツの属性情報を保持するメタサーバとアクセスする通信部とを有するＶＯＤコンテンツ選択再生装置であって、
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、コンテンツを提供するサービス事業者のコンテンツのメタ情報を提供するメタサーバのＵＲＩを保持し、前記メタサーバにアクセスし、前記メタサーバが保持するメタ情報であって、各コンテンツに関するＩＤ毎に、該コンテンツのプレビューの再生情報ファイルＵＲＩを含むメタ情報を取得、保持しておき、ユーザ指示に応じてＶＯＤコンテンツのプレビューを前記メタ情報に基づいて連続再生し、プレビュー画面を前記表示部に表示させ、ＶＯＤコンテンツのプレビューの再生中、ユーザ操作に応じて、該プレビューのＶＯＤコンテンツに関する別の画面を前記表示部に表示させることを特徴とするＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項２】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、該メタ情報をリスト化したＶＯＤコンテンツリストを予め作成、保持し、前記ＶＯＤコンテンツリストに基づいてＶＯＤコンテンツのプレビューを連続再生することを特徴とする請求項１に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項３】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記ＶＯＤコンテンツリストにおけるＶＯＤコンテンツの新しい順にプレビューを連続再生することを特徴とする請求項２に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項４】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記メタサーバが保持するメタ情報が更新される度に、該メタ情報を取得し、該メタ情報に基づいて前記ＶＯＤコンテンツリストを修正することを特徴とする請求項２または３に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項５】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生を始める際、前記メタサーバからメタ情報を取得し、該メタ情報に基づいて前記ＶＯＤコンテンツリストを修正することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項６】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、該ＶＯＤコンテンツ選択再生装置の電源がオンになる度に、前記メタサーバからメタ情報を取得し、該メタ情報に基づいて前記ＶＯＤコンテンツリストを修正することを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項７】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、複数のＶＯＤコンテンツリストを作成、保持することを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項８】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、ＶＯＤコンテンツのジャンルまたはキーワードに基づいて複数のＶＯＤコンテンツリストを作成することを特徴とする請求項７に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項９】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生を始める際、または、前記ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生中に、ユーザ指示に応じてＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生を行うＶＯＤコンテンツリストを切り替えることを特徴とする請求項７または８に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項１０】
メモリ部と、ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部と、表示部と、ＶＯＤコンテンツを保持するＶＯＤコンテンツサーバとアクセスするとともに、ＶＯＤコンテンツの属性情報を保持するメタサーバとアクセスする通信部とを有するＶＯＤコンテンツ選択再生装置であって、
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部はコンテンツを提供するサービス事業者のコンテンツのメタ情報を提供するメタサーバのＵＲＩを保持し、、ＶＯＤコンテンツのプレビューを連続再生するユーザ指示を受けると前記メタサーバにアクセスし、前記メタサーバが保持するメタ情報であって、各コンテンツに関するＩＤ毎に、該コンテンツのプレビューの再生情報ファイルＵＲＩを含むメタ情報を所定の条件により検索し、検索された前記メタ情報に基づいてＶＯＤコンテンツのプレビューを連続再生し、プレビュー画面を前記表示部に表示させ、ＶＯＤコンテンツのプレビューの再生中、ユーザ操作に応じて、該プレビューのＶＯＤコンテンツに関する別の画面を前記表示部に表示させることを特徴とするＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項１１】
前記別の画面は、該ＶＯＤコンテンツの購入用画面であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項１２】
前記別の画面は、該ＶＯＤコンテンツの本編の再生画面であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項１３】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生中、ユーザ指示に応じて、直前の再生順序または次の再生順序のＶＯＤコンテンツのプレビューの再生を開始することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生装置。
【請求項１４】
メモリ部と、ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部と、表示部と、ＶＯＤコンテンツを保持するＶＯＤコンテンツサーバとアクセスするとともに、ＶＯＤコンテンツの属性情報を保持するメタサーバとアクセスする通信部とを有するＶＯＤコンテンツ選択再生装置におけるＶＯＤコンテンツ選択再生方法であって、
コンテンツを提供するサービス事業者のコンテンツのメタ情報を提供するメタサーバのＵＲＩを保持するステップと、
前記メタサーバにアクセスし、前記メタサーバが保持するメタ情報であって、各コンテンツに関するＩＤ毎に、該コンテンツのプレビューの再生情報ファイルＵＲＩを含むメタ情報を取得、保持するステップと、
ユーザ指示に応じてＶＯＤコンテンツのプレビューを前記メタ情報に基づいて連続再生し、プレビュー画面を前記表示部に表示させるステップと、
ＶＯＤコンテンツのプレビューの再生中、ユーザ操作に応じて、該プレビューのＶＯＤコンテンツに関する別の画面を前記表示部に表示させるステップと
を含むことを特徴とするＶＯＤコンテンツ選択再生方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＶＯＤコンテンツの選択再生装置に関し、特にＶＯＤ等のコンテンツ（番組）選択技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオ・オン・デマンド（以下、ＶＯＤ）サービスが広まりつつある。ＶＯＤサービスが提供されると、多数の番組が提供されるため、ユーザの番組選択肢は大きく広がる。多くの番組の中から所望の番組を選択するためには、何らかの工夫が必要となる。下記特許文献１に記載の技術では、放送コンテンツを複数のカテゴリに分類し、分類された番組情報を分類基準で規定されたカテゴリをモニタ画面において選択可能に表示し、選択されたカテゴリに分類される番組情報のみをモニタ画面において選択可能に表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−５６４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、単に記録された番組の選択方法であり、ユーザ以外によって番組が更新されること、未購入/購入済、本編／プレビューの違いがあることなどが考慮されていない。
【０００５】
本発明は、番組の更新等を考慮し、使い勝手の良いＶＯＤ番組選択技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のＶＯＤコンテンツ選択再生装置は、メモリ部と、ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部と、表示部と、ＶＯＤコンテンツを保持するＶＯＤコンテンツサーバとアクセスするとともに、ＶＯＤコンテンツの属性情報を保持するメタサーバとアクセスする通信部とを有するＶＯＤコンテンツ選択再生装置であって、前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、コンテンツを提供するサービス事業者のコンテンツのメタ情報を提供するメタサーバのＵＲＩを保持し、前記メタサーバにアクセスし、前記メタサーバが保持するメタ情報であって、各コンテンツに関するＩＤ毎に、該コンテンツのプレビューの再生情報ファイルＵＲＩを含むメタ情報を取得、保持しておき、ユーザ指示に応じてＶＯＤコンテンツのプレビューを前記メタ情報に基づいて連続再生し、プレビュー画面を前記表示部に表示させ、ＶＯＤコンテンツのプレビューの再生中、ユーザ操作に応じて、該プレビューのＶＯＤコンテンツに関する別の画面を前記表示部に表示させるＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部を有することを特徴とする。
【０００７】
前記別の画面は、該ＶＯＤコンテンツの購入用画面であってもよい。
【０００８】
前記別の画面は、該ＶＯＤコンテンツの本編の再生画面であってもよい。
【０００９】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、該メタ情報をリスト化したＶＯＤコンテンツリストを予め作成、保持し、前記ＶＯＤコンテンツリストに基づいてＶＯＤコンテンツのプレビューを連続再生するようにしてもよい。
【００１０】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記ＶＯＤコンテンツリストにおけるＶＯＤコンテンツの新しい順にプレビューを連続再生するようにしてもよい。
【００１１】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記メタサーバが保持するメタ情報が更新される度に、該メタ情報を取得し、該メタ情報に基づいて前記ＶＯＤコンテンツリストを修正するようにしてもよい。
【００１２】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生を始める際、前記メタサーバからメタ情報を取得し、該メタ情報に基づいて前記ＶＯＤコンテンツリストを修正するようにしてもよい。
【００１３】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、該ＶＯＤコンテンツ選択再生装置の電源がオンになる度に、前記メタサーバからメタ情報を取得し、該メタ情報に基づいて前記ＶＯＤコンテンツリストを修正するようにしてもよい。
【００１４】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、複数のＶＯＤコンテンツリストを作成、保持するようにしてもよい。
【００１５】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、ＶＯＤコンテンツのジャンルまたはキーワードに基づいて複数のＶＯＤコンテンツリストを作成するようにしてもよい。
【００１６】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生を始める際、または、前記ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生中に、ユーザ指示に応じてＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生を行うＶＯＤコンテンツリストを切り替えるようにしてもよい。
【００１７】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、ＶＯＤコンテンツのプレビューを連続再生するユーザ指示を受けると、前記メタサーバから前記メタ情報を取得し、該メタ情報をリスト化したＶＯＤコンテンツリストを作成、保持し、前記ＶＯＤコンテンツリストに基づいてＶＯＤコンテンツのプレビューを連続再生するようにしてもよい。
【００１８】
前記ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部は、前記ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生中、ユーザ指示に応じて、直前の再生順序または次の再生順序のＶＯＤコンテンツのプレビューの再生を開始するようにしてもよい。
【００１９】
本発明のＶＯＤコンテンツ選択再生方法は、メモリ部と、ＶＯＤコンテンツプレビュー画面表示制御部と、表示部と、ＶＯＤコンテンツを保持するＶＯＤコンテンツサーバとアクセスするとともに、ＶＯＤコンテンツの属性情報を保持するメタサーバとアクセスする通信部とを有するＶＯＤコンテンツ選択再生装置におけるＶＯＤコンテンツ選択再生方法であって、コンテンツを提供するサービス事業者のコンテンツのメタ情報を提供するメタサーバのＵＲＩを保持するステップと、前記メタサーバにアクセスし、前記メタサーバが保持するメタ情報であって、各コンテンツに関するＩＤ毎に、該コンテンツのプレビューの再生情報ファイルＵＲＩを含むメタ情報を取得、保持するステップと、ユーザ指示に応じてＶＯＤコンテンツのプレビューを前記メタ情報に基づいて連続再生し、プレビュー画面を前記表示部に表示させるステップと、ＶＯＤコンテンツのプレビューの再生中、ユーザ操作に応じて、該プレビューのＶＯＤコンテンツに関する別の画面を前記表示部に表示させるステップとを含むことを特徴とする。
【００２０】
尚、本発明は、上記に記載のＶＯＤコンテンツ選択再生方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであってもよく、該プログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であってもよい。プログラムは、伝送媒体を介して取得できるものであってもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ＶＯＤコンテンツのプレビューを連続再生し、所望のＶＯＤコンテンツのプレビューの再生時にユーザ指示により、例えばリモコンの決定ボタンを押すことで、ＶＯＤコンテンツに関する他の画面、例えば、ＶＯＤコンテンツの購入画面やＶＯＤコンテンツ本編の再生画面に移れる等、番組の更新等を考慮し、使い勝手の良いＶＯＤ番組選択技術が実現する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態によるＶＯＤコンテンツ選択再生装置を含むシステムの一構成例を示す図である。
【図２】ＶＯＤコンテンツリストの作成手順を示す概念図である。
【図３】本実施の形態によるテレビジョン受信装置におけるＶＯＤ処理の流れを示すフローチャート図であり、前半の処理が番組リスト（再生リスト）の作成・更新に関する処理、後半（ステップＳ９以降）がＶＯＤ再生のためのリストからの再生（リスト再生）処理の流れを示すものである。
【図４】番組リストの一構成例を示す図である。
【図５】ＶＯＤ番組選択方法の概念の一例を示す図である。
【図６】ＶＯＤサービスの前提となる事業者構造の例を示す図である。
【図７】ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生における画面遷移図である。
【図８】ＶＯＤチャンネル設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施の形態について説明する前に、ＶＯＤサービスの前提となる事業者構造について図６を参照しながら説明する。ＶＯＤサービスの事業者構造は、ＣＤＮ事業者と、その中に含まれる複数のプラットフォーム事業者と、各プラットフォーム事業者内に含まれるサービス事業者とから構成されている。ＣＤＮ事業者は、ＣＤＮを運営し、物理的に配信インフラを提供する事業者である。プラットフォーム事業者は、サービス事業者の集合単位にとりまとめてメタ情報の提供を行う事業者である。サービス事業者は、コンテンツ配信サービスを行う主体となる事業者である。
【００２４】
以下、本発明の一実施の形態によるＶＯＤ選択技術を利用可能なＶＯＤコンテンツ選択再生装置の一例として説明するテレビジョン受信装置を含むＶＯＤ視聴システムの一構成例を示す図である。図１に示すように、本実施の形態によるＶＯＤ視聴システムは、例えば通信機能を有するテレビジョン受信装置Ａ（ＳＴＢなどでも良い）と、コンテンツを提供するコンテンツサーバＢと、コンテンツ情報を提供するメタサーバＣと、を有している。コンテンツサーバＢとメタサーバＣとは一体であっても良い。
【００２５】
通信機能を有するテレビジョン受信装置Ａは、アンテナから受信した放送波を処理するフロントエンド１と、デマルチプレクサ３と、映像・音声デコード部５と、音声出力部７と、ＶＯＤコンテンツ選択画面合成部１７と、表示部２１と、リモコン受光部２３と、制御部２５と、メモリ部２７と、を有する他、通信部１５を有している。通信部１５は、コンテンツサーバＢ及びメタサーバＣと通信可能であり、コンテンツ及びメタ情報を取得できるようになっている。制御部２５は、全体の機能を制御するとともに、後述する番組リストを作成する番組（ＶＯＤコンテンツ）リスト作成部２５ａを有しており、メモリ部２７には作成された番組リストを記憶しておく番組リスト記憶部２７ａが設けられている。
【００２６】
上記の構成により、テレビジョン受信装置Ａにおいて、コンテンツサーバＢから提供されるコンテンツを視聴することができる。
【００２７】
図２は、一般的なＶＯＤコンテンツの再生手順を示す概念図である。ここで、テレビジョン受信装置Ａと、ＡＶコンテンツを提供するリソースＢと、ライセンスを管理するライセンス管理部Ｄと、から構成されるものとする。
【００２８】
ａ）テレビジョン受信装置Ａにおいて、例えばメモリ部２７に内蔵するCDN（Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）構成情報、PF構成情報（ＣＤＮの内容にどのようなＰＦ事業者サーバがあるかに関する情報）を取得する。CDN構成情報は、例えば複数のＰＦのＩＤと、それぞれのＰＦのＩＤに対応するＵＲＩと、を保持している。PF構成情報は、サービス事業者が管理するメタサーバＣのＩＤと、メタ情報（属性情報）と、を有している。これらを元に、サービスプロバイダリストから、各サービスプロバイダのメタURIを取得し、メモリ部２７に保持する。
【００２９】
ｂ）取得したメタURIで特定される各メタサーバＣにアクセスし、メタサーバが保持するメタ情報を取得し、新しい順にリスト化する。ここで、メタ情報とは、コンテンツに関する、タイトル、ＩＤ、更新日時、番組のリリース日、プレビューの再生制御ファイルのＵＲＩ、本編の再生制御ファイルのＵＲＩ、コンテンツのジャンル、コンテンツのキーワード、コンテンツ購入のための購入ＵＲＩなどを含むものである。
【００３０】
ｃ）各コンテンツ（番組）のプレビュー（又は本編）の再生制御ファイルのＵＲＩにアクセスし、対象コンテンツの再生制御ファイルＸを取得、ストリームコンテンツのＵＲＩ、コンテンツにおける暗号化の有無、コンテンツのライセンス情報など、ＶＯＤ再生処理の開始に必要な情報を取得する。再生制御ファイルＸには、コンテンツ提示元及びコンテンツ固有の情報を含むＥＲＩと、コンテンツのライセンス・権利保護関係の情報を含むＬＬＩと、ストリーミングコンテンツの再生制御に関する情報を含むＮＣＩ（例えば、早送り、再生ビットレート、ストリーム長、倍速再生などの情報を含む）と、が含まれる。この再生制御ファイルＸを予め取得しておくことに１つの特徴がある。
【００３１】
ｄ）上記において取得した再生制御情報により、即時にＶＯＤ再生処理を開始するために必要な情報を含む番組（コンテンツ）リストを、この段階で予め作成し、メモリ部２７の番組リスト記憶部２７ａに保持しておく。番組リストに基づいて、後述するように、例えば、表示部２１にコンテンツ選択のためのＧＵＩを表示させる。
【００３２】
以後の処理において、間隔を空けることなく、順次、テレビジョン受信装置（ユーザ）においてコンテンツを提示し、コンテンツを再生させることができる。これまでの処理が、図２に示す１）に対応する処理である。
【００３３】
ｅ）また、ＶＯＤのプレビュー再生中に決定ボタンを押すと、番組リスト中のあるコンテンツをどこまで再生したかを記録した上でブラウザを起動し、ＶＯＤを購入するためのＶＯＤ購入ＵＲＩにアクセスするようになっている。
【００３４】
ｆ）コンテンツを購入済みの場合は、本編の再生を開始する。この場合には、暗号化されていればライセンスを要求しそれを取得する図２の２）に示す処理を必要に応じて行った後に、ＡＶリソースＢにアクセスし、ストリーミング要求とストリーミング取得とを行う（処理（３））。
【００３５】
ｇ）保持しているリストに基づきストリームを要求した時に、ストリームが取得できない場合には、保持している再生制御ファイルＵＲＩに再度アクセスしストリームのＵＲＩを再度取得する。
【００３６】
ｈ）再生制御ファイルも取得できない場合には、メタデータを取り直す。
【００３７】
ｉ）ｄ）の番組リスト保持することで、コンテンツを再生しようとした場合にその都度再生制御ファイルＸにアクセスしないで済むため、処理が高速になる。また、一定時間後に上記ａ）からｃ）までの処理を行って、更新部分に対してのみｄ）のリスト更新処理を行えば良い。
【００３８】
以上の仕組みにより、一般的な技術では、大量のＶＯＤデータの中から所望のＶＯＤコンテンツを効率的かつ簡単な操作で選択し・再生することができる。すなわち、通常ＶＯＤを順次再生しようとすると、図２において、1）→2）→3）→1）→2）→3）→1）→2）→3）→1）→2）→3）…と処理が繰り返される。
【００３９】
これに対して、本発明の実施の形態においては、
まず再生する計画を決め、ｂ）以下のような手順で再生させることを特徴とする。
ａ）1）→2）→3）→2）→3）→2）→3）→2）→3）…
ｂ）→1）→1）→1）
【００４０】
ここで上段ａ）・下段ｂ）で分けた右と左は並列処理を示す。1）や2）に要する時間は、3）に要する時間より十分小さく、１回の3）の処理期間中に多数の1）の処理を行うことができる。これに対して、通常の方法では、例えば、たまたま通信状況が悪かったりすることに起因して1)に少し時間を要しただけで、コンテンツとコンテンツとの間に隙間ができてしまう（上記c）の説明に対応する）。
【００４１】
このように、図２に示す例では、再生制御ファイルを予め取得しているため、いつでも、すぐにコンテンツの再生が可能となり、番組と番組との間の再生間隔を短くすることができる。
【００４２】
以下、本実施の形態による処理の詳細についてさらに説明を行う。図３は、本実施の形態によるテレビジョン受信装置におけるＶＯＤ処理の流れを示すフローチャート図であり、前半の処理が番組リスト（再生リスト）の作成・更新に関する処理、後半（ステップＳ９以降）がＶＯＤ再生のためのリストからの再生（リスト再生）処理の流れを示すものである。処理を開始すると（ステップＳ１：ＳＴＲＡＴ）、ステップＳ２においてＣＤＮ構成情報を取得し、ステップＳ３においてＰＦ情報を取得する。これらに基づいて、ステップＳ４においてサービス事業者が配布したメタ情報を取得し、ステップＳ５において、メタ情報の更新を行うか、或いは、再生リストが未作成であるかを、番組リスト記憶部２７ａを見ることにより判定する。作成しない場合（ＮＯ）には、ステップＳ９に進む。作成又は更新する場合には（Ｙｅｓ）、ステップＳ６に進み、再生リストを作成・更新し、ステップＳ７において、各番組の再生制御ファイルを取得し、ステップＳ８において再生リストを書き換える。これにより、番組リスト（再生リスト）が完成する。
【００４３】
図４は、番組リストの一構成例を示す図である。図４に示すように、番組リストには、コンテンツＩＤと、メタＵＲＩと、メタデータと、が、コンテンツＩＤ毎に記録されている。メタデータには、例えば、コンテンツのタイトルと、更新日時と、プレビューの再生制御ファイルのＵＲＩ等と、コンテンツのジャンル、購入済みか否かなどの情報が保存されている。
【００４４】
図５は、ＶＯＤ番組選択方法の概要を示す図であり、番組リストに基づいて上記処理に基づいて作成され、表示部２１に表示されるＶＯＤ番組を選択するためのプレビュー画面の表示のされ方の一例を示す図である。図５に示すように、本実施の形態によるＶＯＤ番組を選択するためのプレビュー画面は、例えば、番組リストから選択される１つのＶＯＤコンテンツがプレビューボタン表示及び再生開始ボタンを兼ねてアイコン表示される。図５において概念的に示されたものは、コンテンツの新しさ（横軸：時間軸）とコンテンツの種別（縦軸）とをあたかも２次元マトリックス状に整理してリスト化されていることを示している。番組リストに基づいて、ＶＯＤ１を囲む楕円内のプレビュー画面が表示部の画面上にＶＯＤコンテンツ選択ボタン（アイコン）を兼ねて表示される。ここで、ＶＯＤ１ジャンルＡのコンテンツ選択ボタン３１は、何らかのトリガーによってＶＯＤ番組選択画面に入ってくる（ステップＳ３１’）。ここで、このコンテンツの選択ボタン３１には、リストに購入済みとの表示がなされており、プレビュー表示を見ている際に、いつでもコンテンツの再生が可能な状態になっている。プレビュー表示は例えば６０秒程度行われ、その間に決定キーが押されなければ、その番組のプレビュー表示に代わって次の番組のプレビュー表示がなされるようになっている。例えば、リモコン装置の選択キー（左右上下方向キーと決定キー）とにより、それぞれのＶＯＤコンテンツプレビュー表示を移動させることができ、プレビュー表示を選択されたコンテンツのプレビュー視聴ができるようになっており、さらにその状態でリモコンの決定キーを押すことにより、プレビュー視聴されていたコンテンツを実際に再生することができる（ステップＳ３２）。
【００４５】
図５に示すＶＯＤ番組プレビュー表示画面は、図４に示すリストから生成されて表示することができるものである。横軸の矢印はコンテンツの新しさを図４のリストにおける更新日時（更新されていない場合には初回取得日時）に基づくものであり、縦軸は、コンテンツの内容（種別）に基づいてグループ分けされたグループ軸（ジャンルやキーワード軸）となっている。縦軸と横軸とは交換可能であり、また、縦軸のグループ軸は、必要に応じて、ジャンル軸からキーワード軸などに変換可能であり、また、ジャンル軸の範囲、キーワード軸の範囲などをわかりやすく整理して一覧表示させることもできる。
【００４６】
ここで、例えば、ボタン３１が選択され画面に表示されている状態から、リモコン装置を用いて右方向への移動ボタンを押すと、ボタン３２が選択され画面にプレビュー表示がされる。ボタン表示状態において、決定ボタンを押すと該当するＶＯＤコンテンツの再生再生が行われる。ボタン表示状態において、早送りボタンを押すと右ボタンを押した場合と同様に、横軸における次のコンテンツボタンに進む（図５で右に進む）。ここでは、ボタン３１から３４までは、全てジャンルＡのコンテンツのボタンである。一方、上下ボタンにより、縦軸（ジャンル軸）方向に部レビュー表示を変更することができる。ボタン４１〜４４の列はジャンルＢのボタン列になっている。さらに下の列は、キーワードＣに関連する（タイトルに含まれる場合など）コンテンツのボタン列になっている。尚、ステップＳ３４に示すように、例えば、ボタン３１において何らかのアクションがあると、例えばボタン５５により示されるように、新たなジャンルが追加される。ここでは、例えば、ＶＯＤ１の本編がボタン表示される。
【００４７】
ここで、本編又は購入候補等がでてくることについて説明する。プレビューを見ながら、リモコンの決定ボタンを押下した結果に以下のようなバラエティを持たせることができる。
【００４８】
１）プレビューを見ながら、リモコンの決定ボタンを押下すると購入画面に行く。
【００４９】
２）プレビューを見ながら、リモコンの決定ボタンを押下すると本編の再生が始まる。
【００５０】
３）プレビューを見ながら、リモコンの決定ボタンを押下すると、新しいジャンルが作成される。この場合の一例として本編がボタン表示される例を挙げている。
【００５１】
このように、ＶＯＤ番組を選択する操作がきわめてわかりやすく簡単になる。図３に戻って、上記図５に示した処理の一例を説明する。ステップＳ８からステップＳ９に進み、ＶＯＤのリストに基づく決定ボタンの押圧などによる再生処理開始の操作を行なうと、ステップＳ１０に進み、番組の再生が開始する。次いで、ステップＳ１１において何らかのリモコン操作ボタン（決定キー及び上下左右の方向キー）が押されると（ＯＮ）、ステップＳ２１に進む。ここで、決定ボタンが押されたかどうかを判定し（ステップＳ２１）、決定キーが押されるとステップＳ２２に進み、再生の停止位置を記録し、ステップＳ２７においてブラウザを起動し、ステップＳ２８においてコンテンツ購入画面に遷移する。ここで、コンテンツを購入することができる。
【００５２】
一方、決定ボタンが押されなければ、ステップＳ２３に進み左ボタンが押されるとステップＳ１０に進み番組が開始される。左ボタンが押されず右ボタンが押されるとステップＳ１３に進み番組が終了する。右ボタンも押されないとステップＳ２５に進み、上ボタンが押されると、ステップＳ９のＶＯＤのリスト再生に進む。上ボタンが押されない場合には、ステップＳ２６に進み、下ボタンが押されるとリストの終了（ステップＳ１５）に進む。ステップＳ１１で何もボタンが押されなければ、ステップＳ１３に進み番組が終了し、ステップＳ１４においてリスト最後であるか否かが判定され、ＮＯの場合にはステップＳ１９に進み次の番組に進みステップＳ１０の番組開始処理に戻る。ステップＳ１４でリストの最後であれば、ステップＳ１５に進み、リストを表示し、ステップＳ１６において最後の再生リストであるか否かを判定する。ＮＯであればステップＳ２０において次の再生リストを選択し、ステップＳ９のＶＯＤのリスト再生を行う。ステップＳ１６において最後であれば（ＹＥＳ）、ステップＳ１７に進み、ＶＯＤリスト再生を終了する。次いで、ステップＳ１８において一定時間経過（例えば、１日中付けっぱなしの場合など）したか否かを判定し、ＮＯであればステップＳ２に戻る。
【００５３】
以上に説明したように、本実施の形態によれば、ＶＯＤ番組選択を簡単に行うことができる。
１）再生制御ファイルを予め取得しているので、いつでも、すぐにコンテンツの再生が可能となり、番組と番組との間の再生間隔を短くすることができる。
２）図４に示すリストは、プレビューのリストでもよいし、本編のリストでもよい。
３）リストをジャンル毎に作成することができる。
４）リストをキーワード毎に作成することもできる。
５）リスト再生中、リモコン操作により、チャプタージャンプのように番組を飛ばして見ることもできる（リスト内の番組選択）。
【００５４】
６）リスト再生中、リモコン操作により、リストの選択ができる。プレビューのリストの場合、プレビューからの1回のリモコン操作でコンテンツを選択することができる。上記選択動作によってコンテンツを再生することもできる。
７）プレビューのリストを作っているが、本編の再生制御ファイルを予め取得しておくことにより、プレビューからすぐに本編の再生処理をすることができる。
８）リスト再生中に、選択された番組の本編の再生制御ファイルを取得し、リスト化しておくことで、「選択された本編リスト」を作ることもできる。
９）選択動作の後、購入された番組を記憶しておくことにより、次にプレビューを作る時にはリストに含めないようにすることもできる。
１０）購入された番組は記憶しておくことで、次にプレビューを作る時には、選択済みであることを表示するようにすることで、無駄な操作をおこなわずにすむ。
【００５５】
尚、本編リストの場合には、
１１）本編リストは受信機に記録、保持しておくことができる。
１２）シリーズものをリスト化し、シリーズものを続けて視聴することもできる。
１３）どのリストの、どの番組の、どこという情報を記憶しておくことにより、レジューム再生に対応可能である。
１４）本編リストは、視聴期限が切れた番組をリストから外すようにすることで、リストを整理することができる。
１５）購入手続きが済んでいない番組は、プレビューリストとして、電源を入切する度作り直され、一方、購入済みの番組は、本編のストリームの取得先をリストとして保持しておくことで、常に即時に再生可能とする。
【００５６】
図７は、他のＶＯＤ番組選択方法の概要を示す図であり、ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生における画面遷移図である。図７では、ユーザ指示や時間経過に応じて遷移する画面の様子を示している。本例のＶＯＤ番組選択方法では、例えば、まずＥＰＧ画面において、ＶＯＤのチャンネルの選択肢が表示される。ＶＯＤのコンテンツは、ＶＯＤコンテンツの種別に応じて、例えば、ジャンルに応じて抽出され、各チャンネルに割り当てられる。番組リストはチャンネル毎に作成、保持される。例えばリモコン装置の選択ボタン（左右上下ボタンと決定ボタン）を操作して所望のチャンネルを選択するようにしてもよい。
【００５７】
チャンネルが選択されると、当該チャンネルの番組リストに基づいてＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生が開始される。図７に示す例では、ＥＰＧ画面においてＣチャンネルが選択された場合、ジャンルＺのＶＯＤ１、ＶＯＤ２…と、順次に再生され、ＥＰＧ画面においてＡチャンネルが選択された場合、ジャンルＡのＶＯＤ１、ＶＯＤ２、ＶＯＤ３…と、順次に再生され、Ｄチャンネルが選択された場合、ジャンルＢのＶＯＤ１…と、順次に再生される様子が示されている。プレビュー再生時の画面は、図７の右下に示すようなものである。プレビューの再生画面は画面全体より一回り小さく、その周囲には、現在表示されているプレビューのジャンルや、総プレビュー数のうちの何番目が表示されているかが表示され、また、後述する前後のプレビューへの移動やチャンネル間の移動、購入サイトへの移動のための指示が表示される。
【００５８】
各チャンネルにおけるＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生中、再生順序における前後のＶＯＤコンテンツのプレビューにジャンプできるようにしてもよい。例えば、リモコン装置の右ボタンを押すことで次の再生順序のＶＯＤコンテンツのプレビューの再生を開始するようにしたり、リモコン装置の左ボタンを押すことで直前の再生順序ＶＯＤコンテンツのプレビューの再生を開始するようにしてもよい。図７の例では、ジャンルＺのＶＯＤ１のプレビュー再生時に右ボタンが押されるとジャンルＺのＶＯＤ２のプレビューの再生が開始され、ジャンルＺのＶＯＤ２のプレビュー再生時に左ボタンが押されるとジャンルＺのＶＯＤ１のプレビューの再生が開始され、ジャンルＡのＶＯＤ１のプレビューの再生時に右ボタンが押されるとジャンルＡのＶＯＤ２のプレビューの再生が開始され、ジャンルＡのＶＯＤ２のプレビューの再生時に右ボタンが押されるとジャンルＡのＶＯＤ３のプレビューの再生が開始され、ジャンルＡのＶＯＤ３のプレビューの再生時に左ボタンが押されるとジャンルＡのＶＯＤ２のプレビューの再生が開始され、ジャンルＡのＶＯＤ２のプレビューの再生時に左ボタンが押されるとジャンルＡのＶＯＤ１のプレビューの再生が開始される様子が示されている。
【００５９】
また、各チャンネルにおけるＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生中、他のチャンネルに切り替えられるようにしてもよい。例えば、リモコン装置の上下ボタンを押すことでチャンネルを切り替え、切り替えた先のチャンネルにおけるＶＯＤコンテンツのプレビューの再生を開始するようにしてもよい。図７の例では、ＣチャンネルのジャンルＺのＶＯＤ１またはＶＯＤ２のプレビュー再生時に下ボタンが押されるとＡチャンネルに移り、ジャンルＡのＶＯＤ１のプレビューの再生が開始され、ＡチャンネルのジャンルＡのＶＯＤ１、ＶＯＤ２またはＶＯＤ３のプレビュー再生時に上ボタンが押されるとＣチャンネルに移り、ジャンルＺのＶＯＤ１のプレビューの再生が開始され、ＡチャンネルのジャンルＡのＶＯＤ１、ＶＯＤ２またはＶＯＤ３のプレビュー再生時に下ボタンが押されるとＤチャンネルに移り、ジャンルＢのＶＯＤ１のプレビューの再生が開始され、ＤチャンネルのジャンルＢのＶＯＤ１のプレビュー再生時に上ボタンが押されるとＡチャンネルに移り、ジャンルＡのＶＯＤ１のプレビューの再生が開始される様子が示されている。
【００６０】
ＶＯＤコンテンツのプレビューの再生中、例えば、リモコン装置の決定キーを押すことで、当該ＶＯＤコンテンツが未購入のものである場合は購入用画面に、当該ＶＯＤコンテンツが購入済みのものである場合は当該ＶＯＤの本編の再生を開始するようにしてもよい。図７の例では、ジャンルＢのＶＯＤ１のプレビュー再生時に決定ボタンが押されると、ジャンルＢのＶＯＤ１の購入用画面が表示される様子が示されている。購入用画面は、購入ＵＲＩによって提供されてもよいし、ＶＯＤコンテンツ選択再生装置側で予め用意し、何らかの購入情報が購入ＵＲＩとの間で送受信されるようにしてもよい。
【００６１】
ＶＯＤチャンネルは、ジャンル以外の設定条件によって設定されてもよい。例えば、あるキーワードを含むＶＯＤコンテンツをまとめたチャンネルを設定してもよい。また、チャンネルの設定をユーザが行えるようにしてもよい。図８は、ＶＯＤチャンネル設定画面の一例を示す図である。図８の例では、ＶＯＤチャンネル１には、設定条件として「全て」が設定されている。このような設定により、ＶＯＤチャンネル１にはすべてのＶＯＤコンテンツが含まれる。ＶＯＤチャンネル２には、設定条件として「ジャンル」が設定されており、ジャンルは「スポーツ」が設定されている。このような設定により、ＶＯＤチャンネル２にはジャンルがスポーツのＶＯＤコンテンツが含まれる。ＶＯＤチャンネル３には、設定条件として「ジャンル」が設定されており、ジャンルは「ドラマ」が設定されている。このような設定により、ＶＯＤチャンネル３にはジャンルがドラマのＶＯＤコンテンツが含まれる。ＶＯＤチャンネル４には、設定条件として「キーワード」が設定されており、キーワードは「○○○」が設定されている（○○○には任意の言葉が入る）。このような設定により、ＶＯＤチャンネル４にはキーワード「○○○」を含むＶＯＤコンテンツが含まれる。ＶＯＤチャンネル５、６については設定がされていない。
【００６２】
また、ＶＯＤコンテンツのプレビューの再生中に新たなＶＯＤチャンネルを設定できるようにしてもよい。図７の例では、ジャンルＢのＶＯＤ１のプレビュー再生中にリモコンのお好みボタン（専用ボタン）が押されると、図８に示すようなＶＯＤチャンネル設定画面が表示され、新たな設定条件に基づくＶＯＤチャンネルが設定されることで、設定されたＶＯＤチャンネルのＶＯＤコンテンツのプレビュー再生が開始される様子が示されている。
【００６３】
各ＶＯＤチャンネルに含まれるＶＯＤコンテンツは、図４に示されるような番組リストから各々の設定条件に基づいて抽出され、各チャンネル毎の番組リストとして保持される。各チャンネルにおいて、番組リスト中のＶＯＤコンテンツは、例えば、メタデータに含まれる更新日時の新しい順にプレビューの再生が行われる。メタデータにＶＯＤコンテンツのリリース日時が含まれるようにして、リリース日時の新しい順にプレビューの再生が行われるようにしてもよい。他の順序、例えば、更新日時やリリース日時の古い順にプレビューの再生を行うようにすることも可能である。
【００６４】
番組リストは、例えば、ＶＯＤコンテンツ選択再生装置の電源をオンにする度に、メタサーバからメタ情報を取得して更新するようにしてもよい。また、各ＶＯＤチャンネルのＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生を開始する度に、メタサーバからメタ情報を取得して番組リストを更新するようにしてもよい。さらに、メタサーバにおけるメタ情報の更新を検知するたびに、メタサーバからメタ情報を取得して番組リストを更新するようにしてもよい。
【００６５】
また、番組リストを予め作成、保持せずに、ＶＯＤコンテンツのプレビューの連続再生開始時にメタサーバからメタ情報を取得し、制御部２５が備えるメタデータ検索部２５ｂにより所定の条件に合うメタ情報を検索しながら連続再生するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、ＶＯＤコンテンツ番組選択方法として利用可能である。
【符号の説明】
【００６７】
Ａ…ＶＯＤコンテンツ選択再生装置、Ｂ…コンテンツサーバ、Ｃ…メタサーバ、１…フロントエンド、３…デマルチプレクサ、５…映像・音声デコード部、７…音声出力部、１５…通信部、１７…ＶＯＤ番組選択画面合成部、２３…リモコン受光部、２５…制御部、２５ａ…番組リスと作成部、２７…メモリ部、２７ａ…番組リスト記憶部。
【図１】
2009260947.tif 000003
【図２】
2009260947.tif 000004
【図３】
2009260947.tif 000005
【図４】
2009260947.tif 000006
【図５】
2009260947.tif 000007
【図６】
2009260947.tif 000008
【図７】
2009260947.tif 000009
【図８】
2009260947.tif 000010