(57)【要約】  【課題】本構成を有していない場合に比較して、より容易に機器を制御する。  【解決手段】リモコン装置１０は、このリモコン装置１０の筐体が向けられた方向を特定し、特定された方向によって操作対象となる機器９を選択し、ユーザの操作に応じて、選択された機器９に対応する赤外線の制御信号を送信する。リモコン装置１０には、制御信号（赤外線）を送出する送出口が複数設けられており、これらの送出口から、同一の制御信号が複数の方向に送出される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
この筐体の方向を特定する方向特定手段と、
前記方向特定手段により特定された方向に基づいて、予め登録された複数の機器の中から、操作対象となる機器を選択する選択手段と
を有する機器制御装置。
【請求項２】
ユーザからの入力に応じて、筐体の方向を機器に対応付けて登録する登録手段
をさらに有し、
前記選択手段は、前記登録手段により登録されている筐体の方向と、前記方向特定手段により特定された方向とに基づいて、操作対象となる機器を選択する
請求項１に記載の機器制御装置。
【請求項３】
ユーザを特定するユーザ特定手段
をさらに有し、
前記登録手段は、前記筐体の方向及び前記操作対象となりうる機器をユーザに対応付けて登録し、
前記選択手段は、前記ユーザ特定手段により特定されたユーザに対応付けて登録されている筐体の方向に基づいて、操作対象となる機器を選択する
請求項２に記載の機器制御装置。
【請求項４】
ユーザの操作を受け付けるタッチパネルと、
前記選択手段により選択された機器に応じて、前記タッチパネルに表示させる操作画面を変更する表示画面制御手段と
をさらに有する請求項１に記載の機器制御装置。
【請求項５】
操作対象を確定させる確定操作がユーザによってなされた場合に、この特定操作が受け付けられた時に前記選択手段により選択されていた機器を、所定のタイミングまで操作対象の機器として確定させる確定手段
をさらに有する請求項１に記載の機器制御装置。
【請求項６】
機器を操作するための無線信号を送出する送出口
を複数有し、
これらの送出口から同一の無線信号を送出する
請求項１に記載の機器制御装置。
【請求項７】
文字コードの変換に用いる情報をユーザ又は機器に対応付けて記録する変換情報記録手段と、
前記変換情報記録手段に記録された情報のうち、前記ユーザ特定手段により特定されたユーザ又は前記選択手段により選択された機器に対応する情報を用いて、ユーザから入力された文字のコードを他の文字コードに変換するコード変換手段と
をさらに有する請求項３に記載の機器制御装置。
【請求項８】
筐体と、
この筐体の方向を特定する方向特定手段と、
前記方向特定手段により特定された方向に基づいて、複数のドライバソフトウェアの中から、利用するドライバソフトウェアを選択する選択手段と
を有する機器制御装置。
【請求項９】
複数の機器に対する制御信号を管理する管理装置と、ユーザが操作する機器制御装置とを含む機器制御システムであって、
前記機器制御装置の方向を特定する方向特定手段と、
前記方向特定手段により特定された方向に基づいて、予め登録された複数の機器の中から、操作対象となる機器を選択する選択手段と、
前記管理装置により管理されている制御信号のうち、前記選択手段により選択された機器の制御信号を用いて、選択された機器の制御を行う制御手段と
を有する機器制御システム。
【請求項１０】
機器制御装置を用いて機器を制御する機器制御方法であって、
前記機器制御装置の方向を特定し、
特定された方向に基づいて、予め登録された複数の機器の中から、操作対象となる機器を選択する
機器制御方法。
【請求項１１】
複数の機器と、この機器を制御する機器制御装置とを含む機器制御システムにおいて、
前記機器制御装置の方向を特定するステップと、
特定された方向に基づいて、前記複数の機器の中から、操作対象となる機器を選択するステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１では、ユーザの場所移動に伴って、移動前の場所に備えられた電子機器の使用状態の設定を、移動後の場所に備えられた電子機器に前記設定を引き継ぐ電子機器ネットワークシステムが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３３８９４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、本構成を有していない場合に比較して、より容易に機器を制御することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る機器制御装置は、筐体と、この筐体の方向を特定する方向特定手段と、前記方向特定手段により特定された方向に基づいて、予め登録された複数の機器の中から、操作対象となる機器を選択する選択手段とを有する。
【０００６】
好適には、ユーザからの入力に応じて、筐体の方向を機器に対応付けて登録する登録手段をさらに有し、前記選択手段は、前記登録手段により登録されている筐体の方向と、前記方向特定手段により特定された方向とに基づいて、操作対象となる機器を選択する。
好適には、ユーザを特定するユーザ特定手段をさらに有し、前記登録手段は、前記筐体の方向及び前記操作対象となりうる機器をユーザに対応付けて登録し、前記選択手段は、前記ユーザ特定手段により特定されたユーザに対応付けて登録されている筐体の方向に基づいて、操作対象となる機器を選択する。
【０００７】
好適には、ユーザの操作を受け付けるタッチパネルと、前記選択手段により選択された機器に応じて、前記タッチパネルに表示させる操作画面を変更する表示画面制御手段とをさらに有する。
好適には、操作対象を確定させる確定操作がユーザによってなされた場合に、この特定操作が受け付けられた時に前記選択手段により選択されていた機器を、所定のタイミングまで操作対象の機器として確定させる確定手段をさらに有する。
【０００８】
好適には、機器を操作するための無線信号を送出する送出口を複数有し、これらの送出口から同一の無線信号を送出する。
好適には、文字コードの変換に用いる情報をユーザ又は機器に対応付けて記録する変換情報記録手段と、前記変換情報記録手段に記録された情報のうち、前記ユーザ特定手段により特定されたユーザ又は前記選択手段により選択された機器に対応する情報を用いて、ユーザから入力された文字のコードを他の文字コードに変換するコード変換手段とをさらに有する。
【０００９】
また、本発明にかかる機器制御装置は、筐体と、この筐体の方向を特定する方向特定手段と、前記方向特定手段により特定された方向に基づいて、複数のドライバソフトウェアの中から、利用するドライバソフトウェアを選択する選択手段とを有する。
【００１０】
また、本発明にかかる機器制御システムは、複数の機器に対する制御信号を管理する管理装置と、ユーザが操作する機器制御装置とを含む機器制御システムであって、前記機器制御装置の方向を特定する方向特定手段と、前記方向特定手段により特定された方向に基づいて、予め登録された複数の機器の中から、操作対象となる機器を選択する選択手段と、前記管理装置により管理されている制御信号のうち、前記選択手段により選択された機器の制御信号を用いて、選択された機器の制御を行う制御手段とを有する。
【００１１】
また、本発明にかかる機器制御方法は、機器制御装置を用いて機器を制御する機器制御方法であって、前記機器制御装置の方向を特定し、特定された方向に基づいて、予め登録された複数の機器の中から、操作対象となる機器を選択する。
【００１２】
また、本発明にかかるプログラムは、複数の機器と、この機器を制御する機器制御装置とを含む機器制御システムにおいて、前記機器制御装置の方向を特定するステップと、特定された方向に基づいて、前記複数の機器の中から、操作対象となる機器を選択するステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の機器制御装置によれば、本構成を有していない場合に比較して、より簡易に機器を制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［第１実施形態］
図１は、第１の実施形態における機器制御システム１の全体構成を例示する図である。
図１に例示するように、機器制御システム１は、リモコン装置１０（機器制御装置）、管理装置２０、及び、制御対象となる複数の機器９（テレビ９０２、ＨＤレコーダ９０４、エアコン９０６）を含む。
リモコン装置１０は、ユーザの操作に応じて、複数の機器９のいずれかを制御する。本例のリモコン装置１０は、各機器に対応する無線通信（赤外線通信）を用いて、機器９に対して制御信号を送信して、機器９の動作を制御する。
管理装置２０は、各機器９の制御信号を管理する。本例の管理装置２０は、リモコン装置１０からの要求に応じて、各機器９の制御信号（赤外線通信用のデータ）をリモコン装置１０に提供する。管理装置２０は、例えば、インターネット上のウェブページから、各機器９の制御信号を収集し、収集された制御信号を、ＬＡＮ又はＵＳＢケーブルを介してリモコン装置１０に送信する。
なお、本例の機器９（テレビ９０２、ＨＤレコーダ９０４、エアコン９０６）は、赤外線の制御信号によって制御可能な装置である。
【００１５】
本例のリモコン装置１０は、このリモコン装置１０の筐体が向けられた方向によって、操作対象となる機器９を選択し、ユーザの操作に応じて、選択された機器９に対応する赤外線の制御信号を送信する。また、本例のリモコン装置１０は、例えば、制御信号（赤外線）を送出する送出口を複数有する。これらの送出口は、互いに異なる方向に赤外線を送出するため、本リモコン装置１０は広い範囲に赤外線を送出することができる。
【００１６】
図２は、リモコン装置１０の機能モジュール１００を例示する図である。
図２に例示するように、機能モジュール１００は、ユーザ特定部１０２、方向センサ１０４、ユーザインタフェース制御部（ＵＩ制御部１０６）、選択部１０８、方向データベース（方向ＤＢ）１１０、登録部１１２、確定部１１４、制御信号選択部１１６、制御信号データベース（制御信号ＤＢ）１１８、通信部１２０、赤外線送信部１２２、コード変換部１２４、及び、文字変換データベース（文字変換ＤＢ）１２６を有する。
機能モジュール１００の各部分は、ハードウェア、又は、ハードウェアとソフトウェアの組合せによって実現される。
【００１７】
ユーザ特定部１０２は、リモコン装置１０を操作するユーザを特定する。例えば、ユーザ特定部１０２は、ユーザから入力されたパスワードに基づいてユーザを特定してもよいし、指紋認証などの生体認証によってユーザを特定してもよい。
方向センサ１０４は、リモコン装置１０の筐体が向けられた方向を特定する。特定される方法は、重力方向（上下方向）の成分、又は、水平方向（東西南北方向）の成分だけでもよいし、三次元空間の全方向成分であってもよい。例えば、方向センサ１０４は、地磁気センサ、３軸加速度センサ、及びジャイロセンサ、又は、これらのいずれかを用いて、三次元空間におけるリモコン装置１０の筐体の方向を特定する。
【００１８】
ＵＩ制御部１０６は、リモコン装置１０のユーザインタフェースを制御して、ユーザに対する情報の提示、及び、ユーザからの入力の受付けを行う。例えば、ＵＩ制御部１０６は、リモコン装置１０に設けられたタッチパネルを制御して、ユーザからの入力の受付け、及び、ユーザに対する情報の提供を行う。
選択部１０８は、方向センサ１０４により特定された方向に基づいて、予め登録された複数の機器の中から、操作対象となる機器を選択する。例えば、選択部１０８は、ユーザ特定部１０２により特定されたユーザの登録情報（方向ＤＢ１１０に登録された情報）と、方向センサ１０４により特定された方向とに基づいて、操作対象となる機器９（図１）を選択する。選択部１０８によりいずれかの機器９が選択されると、ＵＩ制御部１０６は、選択されている機器９の操作画面をリモコン装置１０のタッチパネルに表示させる。すなわち、選択部１０８により選択される機器が変化する度に、リモコン装置１０のタッチパネルに表示される機器用の操作画面（アイコンの表示及び機能）が入れ替えられる。
【００１９】
登録部１１２は、ユーザからの入力に応じて、リモコン装置１０の筐体の方向を機器に対応付けて方向ＤＢ１１０に登録する。方向ＤＢ１１０は、例えば、図３（Ａ）に例示するように、登録を行ったユーザに対応付けて、登録された方向及び機器の特定情報を格納する。本例の登録部１１２は、ユーザが特定の機器９を指定した状態で、リモコン装置１０の筐体を所望の方向に向けて方向の登録操作を行うと、その時の筐体の方向を方向センサ１０４で特定し、指定された機器９と、特定された筐体の方向とを互いに対応付けて方向ＤＢ１１０に登録する。
確定部１１４は、ユーザが操作対象を確定させる確定操作を行った場合に、この確定操作がなされた時に選択部１０８により選択されている機器を、所定のタイミングまで操作対象の機器として確定させる。すなわち、一旦、確定操作がなされると、所定のタイミングまでは、リモコン装置１０の方向が変化しても、操作対象となる機器９が変化しない。なお、所定のタイミングとは、例えば、ユーザが確定を解除させる操作を行ったタイミング、又は、ユーザが最後の操作を行ったタイミングから既定の期間経過したタイミングなどである。また、確定操作とは、例えば、リモコン装置１０のタッチパネルにおいて確定操作に対応する領域を触れる操作、又は、選択されている機器９に対する何らかの操作などである。例えば、確定部１１４は、ユーザが確定操作を行うと、確定操作が行われていた時に選択部１０８により選択されていた機器９を操作対象の機器として確定させて、ＵＩ制御部１０６に対して、タッチパネルの操作画面の入替えを禁止する。
【００２０】
制御信号選択部１１６は、確定部１１４により操作対象となる機器９が確定されると、確定された機器９に関する制御信号のセットを制御信号ＤＢ１１８から選択する。ここで、制御信号のセットとは、同一の機器に対応する制御信号の組である。
通信部１２０は、管理装置２０（図１）との通信を実現する。例えば、通信部１２０は、管理装置２０から、各機器９の制御信号（赤外線データ）を取得し、取得された制御信号を機器及び操作内容に対応付けて制御信号ＤＢ１１８に登録する。制御信号ＤＢ１１８は、図３（Ｂ）に例示するように、通信部１２０により登録された制御信号を機器及び操作内容に対応付けて格納する。
【００２１】
赤外線送信部１２２は、制御信号選択部１１６により選択された制御信号の中から、ユーザの操作に対応する制御信号を選択し、選択された制御信号を用いて、機器９の動作を制御する。例えば、赤外線送信部１２２は、制御信号選択部１１６により選択された赤外線データの中から、ユーザの操作に対応する赤外線データを選択し、選択された赤外線データを複数の送出口から送出させる。
【００２２】
コード変換部１２４は、ユーザから文字変換の要求が入力されると、文字変換ＤＢ１２６に登録されているユーザ辞書の中から、ユーザ特定部１０２により特定されたユーザ及び確定部１１４により確定された機器に対応するユーザ辞書を選択し、選択したユーザ辞書を用いて、入力された文字のコード（例えば、ひらがなの文字コード）に対応する変換候補の文字コード（例えば、漢字又はカタカナの文字コード）を特定し、特定された変換候補の文字コードに基づいて変換候補を提示する。コード変換部１２４は、提示された変換候補の中からユーザがいずれかの変換候補を選択すると、選択された変換候補の文字コードを、赤外線送信部１２２を介して、機器に送信する。すなわち、本例の機器（例えば、テレビ９０２及びＨＤレコーダ９０４）は、赤外線で受信した文字コードに対応する文字を表示する機能を有する。
文字変換ＤＢ１２６は、図３（Ｃ）に例示するように、文字コードを変換するためのユーザ辞書を、ユーザ及び機器に対応付けて記録する。ユーザ辞書には、変換前の文字コード、変換後の文字コード、及び、その入力履歴が互いに対応付けて登録されている。変換前の文字コード及び変換後の文字コードは、ユーザが任意に登録でき、ユーザによって登録された変換前後の文字コードは、このユーザのユーザ辞書に登録される。
変換候補の文字は、変換候補の文字コードに基づいて、当該ユーザの入力履歴に対応する順序で、リモコン装置１０のタッチパネル、又は、操作対象の機器（テレビ９０２など）に表示される。ユーザがいずれかの変換候補を選択すると、選択された変換候補の順位を上昇させるように、文字変換ＤＢ１２６内の入力履歴が更新される。
なお、本例では、入力履歴などのユーザ辞書はユーザ及び機器に対応付けられているが、ユーザのみ、又は、機器のみに対応付けられていてもよい。すなわち、コード変換部１２４は、ユーザ特定部１０２により特定されたユーザ、又は、確定部１１４により確定された機器に基づいて、ユーザ辞書を選択してもよい。
【００２３】
図４は、第１の実施形態における機器操作処理（Ｓ１０）のフローチャートである。
図４に例示するように、ステップ１００（Ｓ１００）において、ユーザがリモコン装置１０の指紋認証位置に触れると、リモコン装置１０のユーザ特定部１０２（図２）は、ユーザの指紋パターンに基づいて、ユーザを特定し、特定されたユーザの特定情報を選択部１０８に出力する。
ステップ１０５（Ｓ１０５）において、方向センサ１０４は、所定のタイミング（例えば、各センサが閾値以上の方向変化を検知したタイミング、又は、既定の周期）で、リモコン装置１０の筐体が向けられた方向を特定し、筐体の方向の特定情報を選択部１０８に出力する。
【００２４】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、選択部１０８は、方向ＤＢ１１０にアクセスして、ユーザ特定部１０２から入力されたユーザの特定情報に基づいて、当該ユーザに対応する方向テーブル（図３（Ａ））を参照し、方向センサ１０４から入力された方向の特定情報に対応する機器を選択する。選択された機器の特定情報は、ＵＩ制御部１０６及び確定部１１４に出力される。
ステップ１１５（Ｓ１１５）において、機能モジュール１００は、新たに選択された機器が直前に選択されていた機器と異なる場合に、Ｓ１２０の処理に移行し、新たに選択された機器が直前に選択されていた機器と同一である場合には、Ｓ１２５の処理に移行する。
【００２５】
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、ＵＩ制御部１０６は、選択部１０８から入力された機器の特定情報に基づいて、当該機器の操作画面をリモコン装置１０のタッチパネルに表示させる。
ステップ１２５（Ｓ１２５）において、確定部１１４は、ユーザによる確定操作の有無を判定する。
機能モジュール１００は、確定操作が行われた場合に、Ｓ１３０の処理に移行し、確定操作が行われていない場合に、Ｓ１０５の処理に戻って、筐体の方向の特定、及び、機器の選択を繰り返す。なお、確定操作が行われた場合、選択部１０８は、確定された機器の特定情報をＵＩ制御部１０６及び制御信号選択部１１６に出力する。
【００２６】
ステップ１３０（Ｓ１３０）において、ＵＩ制御部１０６は、確定部１１４から機器の特定情報が入力されると、リモコン装置１０のタッチパネルに表示されている操作画面（すなわち、確定された機器の操作画面）を固定させて、ユーザの操作を受け付ける。なお、ユーザが文字を入力すると、コード変換部１２４は、ユーザ及び機器に対応するユーザ辞書を用いて、ユーザから入力された文字のコードを他の文字コードに変換し、変換された文字コードを赤外線送信部１２２に出力する。
制御信号選択部１１６は、確定部１１４から機器の特定情報が入力されると、制御信号ＤＢ１１８にアクセスして、制御信号テーブル（図３（Ｂ））から、確定された機器の制御信号のセットを読み出し、読み出された制御信号のセットを赤外線送信部１２２に出力する。
赤外線送信部１２２は、タッチパネルにおいて機器の操作が検知されると、検知された操作に対応する制御信号（赤外線信号）又は文字コードの赤外線信号を複数の方向に送出する。
【００２７】
ステップ１３５（Ｓ１３５）において、確定部１１４は、ユーザの操作を監視して、ユーザの操作が確定の解除条件に合致するか否かを判断する。解除条件は、例えば、既定の期間操作されていないこと、又は、確定解除ボタンが押されることなどである。
機能モジュール１００は、解除条件に合致した場合に、Ｓ１４０の処理に移行し、解除条件に合致しない場合に、操作対象機器の確定を維持して、Ｓ１３０の処理に戻り、ユーザによる操作の受付けを継続する。
ステップ１４０（Ｓ１４０）において、確定部１１４は、ユーザの操作が解除条件に合致すると、操作対象機器の確定を解除する。この後は、機器操作処理（Ｓ１０）を終了してもよいし、Ｓ１０５の処理に戻ってもよい。
【００２８】
以上説明したように、本実施形態におけるリモコン装置１０は、その方向によって、操作対象となる機器を選択し、選択された機器の制御を行うことができる。
【００２９】
［第２実施形態］
図５は、第２の実施形態における機器制御システム２の全体構成を例示する図である。
図５に例示するように、本例の機器制御システム２では、制御対象となる複数の機器９（テレビ９０２、ＨＤレコーダ９０４、エアコン９０６）がネットワークを介して第２の管理装置２２に接続されており（すなわち、機器９はネットワーク家電である）、第２のリモコン装置１２は、管理装置２２を介して、複数の機器９を制御する。
より具体的には、リモコン装置１２は、ユーザの操作に応じて、赤外線通信などの無線通信を用いて、管理装置２２に機器９の制御を指示し、管理装置２２は、この指示に応じて、対象となる機器９を制御する。
【００３０】
図６は、リモコン装置１２の機能モジュール２００及び管理装置２２の機能モジュール３０を例示する図である。なお、本図に示された各構成のうち、図２に示された構成と実質的に同一のものには同一の符号が付されている。
図６に例示するように、リモコン装置１２の機能モジュール２００は、図２の機能モジュール１００から、制御信号選択部１１６、制御信号ＤＢ１１８、及び通信部１２０を削除した構成をとる。また、管理装置２２の機能モジュール３００は、制御信号ＤＢ３０２、制御信号選択部３０４、機器制御部３０６、赤外線受信部３０８、文字変換ＤＢ３１０、及び、コード変換部３１２を有する。なお、制御信号ＤＢ３０２、制御信号選択部３０４は、それぞれ、図２の制御信号ＤＢ１１８、制御信号選択部１１６に相当し、コード変換部３１２及び文字変換ＤＢ３１０は、それぞれ、図２のコード変換部１２４及び文字変換ＤＢ１２６に相当する。
なお、本例の文字変換ＤＢ３１０及びコード変換部３１２は、管理装置２２側に存在するが、第１の実施形態と同様に、リモコン装置１２側に存在してもよい。
【００３１】
機能モジュール２００は、赤外線送信部１２２を介して、管理装置２２の機能モジュール３００と通信を行う。
赤外線受信部３０８は、リモコン装置１２の確定部１１４から、確定した機器の特定情報を受信すると、受信した機器の特定情報を制御信号選択部３０４に出力する。制御信号選択部３０４は、入力された機器の特定情報に対応する制御信号を制御信号ＤＢから読み出し、読み出された制御信号を機器制御部３０６に出力する。
また、赤外線受信部３０８は、リモコン装置１２のＵＩ制御部１０６から、機器に対する操作の指示を受信すると、受信した操作指示を機器制御部３０６に出力する。機器制御部３０６は、制御信号選択部３０４から入力された制御信号の中から、入力された操作指示に対応する制御信号を選択し、選択された制御信号を用いて、ネットワークを介して機器９の動作を制御する。
【００３２】
図７は、第２の実施形態における機器操作処理（Ｓ２０）のシーケンス図である。
図７に例示するように、ステップ２００（Ｓ２００）において、リモコン装置１２（ユーザ特定部１０２）は、ユーザの指紋パターンに基づいて、ユーザを特定する。
ステップ２０５（Ｓ２０５）において、リモコン装置１２（方向センサ１０４）は、所定のタイミングで、リモコン装置１２の筐体が向けられた方向を特定する。
【００３３】
ステップ２１０（Ｓ２１０）において、リモコン装置１２（選択部１０８）は、方向テーブル（図３（Ａ））にアクセスして、特定されたユーザ及び方向に対応する機器を選択する。リモコン装置１２のタッチパネルには、選択された機器の操作画面が表示される。
リモコン装置１２（確定部１１４）は、ユーザによる確定操作を検知すると、選択されている機器を操作対象として確定させて、確定された機器の特定情報を、赤外線によって管理装置２２に送信する。なお、操作対象の機器が確定されると、リモコン装置１２のタッチパネルに表示されている操作画面の入替えが禁止される。
【００３４】
ステップ２１５（Ｓ２１５）において、管理装置２２（制御信号選択部３０４）は、確定された機器の特定情報をリモコン装置１２から受信すると、制御信号テーブル（図３（Ｂ））にアクセスして、確定された機器の制御信号のセットを読み出す。これにより、管理装置２２において、操作対象となる機器が確定されることになる。
【００３５】
ステップ２２０（Ｓ２２０）において、リモコン装置１２（ＵＩ制御部１０６）は、タッチパネルにおいて機器の操作が検知されると、検知された操作の特定情報を管理装置２２に送信する。また、リモコン装置１２（ＵＩ制御部１０６）は、タッチパネルにおいて文字入力操作（漢字変換操作なども含まれうる）がなされると、検知された文字入力操作に対応する文字コードなどを管理装置２２に送信する。
【００３６】
ステップ２２５（Ｓ２２５）において、管理装置２２（機器制御部３０６）は、リモコン装置１２から操作の特定情報を受信すると、受信した操作の特定情報に対応する制御信号を選択し、選択された制御信号を、ネットワークを介して、確定された操作対象の機器９に送信する。
また、管理装置２２（コード変換部３１２）は、リモコン装置１２から文字変換の要求を文字コードと共に受信すると、ユーザ及び機器に対応するユーザ辞書を用いて、受信した文字コードに対応する候補文字のコードを機器９に表示させる。
ステップ２３０（Ｓ２３０）において、機器９（操作対象として確定された機器）は、管理装置２２から受信した制御信号に応じて、動作する。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態におけるリモコン装置１２は、ネットワークを介して管理装置２２により管理されている複数の機器９の中から、操作対象となる機器を容易かつ直感的に選択することができる。
【００３８】
［変形例］
上記第２の実施形態では、制御信号ＤＢ３０２によって複数の機器９に対する制御信号を管理したが、これに限定されるものではなく、例えば、各機器９のドライバソフトウェアを管理してもよい。すなわり、管理装置２２は、複数の機器９のドライバソフトウェアを有し、リモコン装置１２によりいずれかの機器９が選択された場合に、選択された機器９のドライバソフトウェアを起動させて、このドライバソフトウェアを用いて、選択された機器を制御してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】第１の実施形態における機器制御システム１の全体構成を例示する図である。
【図２】リモコン装置１０の機能モジュール１００を例示する図である。
【図３】（Ａ）は、方向データベース１１０（図２）に登録される情報を例示し、（Ｂ）は、制御信号データベース１１８に登録される情報を例示し、（Ｃ）は、文字変換データベース１２６に登録される情報を例示する図である。
【図４】第１の実施形態における機器操作処理（Ｓ１０）のフローチャートである。
【図５】第２の実施形態における機器制御システム２の全体構成を例示する図である。
【図６】リモコン装置１２の機能モジュール２００及び管理装置２２の機能モジュール３０を例示する図である。
【図７】第２の実施形態における機器操作処理（Ｓ２０）のシーケンス図である。
【符号の説明】
【００４０】
１，２    機器制御システム
１０，１２    リモコン装置
２０，２２    管理装置
１００，２００    リモコン装置の機能モジュール
３００    管理装置の機能モジュール
【図１】
2009010486.tif 000003
【図２】
2009010486.tif 000004
【図３】
2009010486.tif 000005
【図４】
2009010486.tif 000006
【図５】
2009010486.tif 000007
【図６】
2009010486.tif 000008
【図７】
2009010486.tif 000009