(57)【要約】【課題】グラブボックスのグラブドア内にニーエアバッグを内蔵しつつ、該グラブドアの開閉時の操作力やグラブボックスの収納スペースへの影響を低減することを目的とする。【解決手段】車両のグラブボックス２０の乗員側外壁を構成するグラブドア２２内に折畳み収納され、該グラブドア２２と乗員の膝部との間に膨張展開して該膝部を拘束可能なニーエアバッグ１４と、グラブボックス２０の本体３０側に配設され、ニーエアバッグ１４内に膨張用のガスを供給するインフレータ１６と、可撓性を有し、インフレータ１６と該ニーエアバッグ１４とを連結するガス供給管１８と、を有している。インフレータ１６をグラブドア２２内に配設する場合と比較して、該グラブドア２２の質量を抑制すると共に、グラブドアの厚さを抑制することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のグラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドア内に折畳み収納され、該グラブドアと乗員の膝部との間に膨張展開して該膝部を拘束可能なニーエアバッグと、
前記グラブボックスの本体側に配設され、前記ニーエアバッグ内に膨張用のガスを供給するインフレータと、
可撓性を有し、前記インフレータと該ニーエアバッグとを連結するガス供給管と、
を有することを特徴とする車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記インフレータは、前記グラブボックスにおける前記本体の車両下方において、前記グラブドアを開閉する際の回転中心に近接して配設されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニーエアバッグ及びインフレータを有するニーエアバッグモジュールを、グラブボックスのドア（グラブドア）に内蔵した構造が開示されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【特許文献１】独国特許出願公開第４２０９６０４号明細書
【特許文献２】米国特許第６２７６７１３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来例のようにニーエアバッグモジュールを搭載したのでは、該グラブドアの質量が重くなり、開閉に際し大きな操作力が必要と考えられる。またニーエアバッグモジュールの大きさに応じてグラブドアが厚くなり、グラブボックスの収納スペースが少なくなると考えられる。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、グラブボックスのグラブドア内にニーエアバッグを内蔵しつつ、該グラブドアの開閉時の操作力やグラブボックスの収納スペースへの影響を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、車両のグラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドア内に折畳み収納され、該グラブドアと乗員の膝部との間に膨張展開して該膝部を拘束可能なニーエアバッグと、前記グラブボックスの本体側に配設され、前記ニーエアバッグ内に膨張用のガスを供給するインフレータと、可撓性を有し、前記インフレータと該ニーエアバッグとを連結するガス供給管と、を有することを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、インフレータからガス供給管を介してニーエアバッグ内に膨張用のガスが供給されることで、該ニーエアバッグがグラブドアと乗員の膝部との間に膨張展開する。この展開したニーエアバッグにより、乗員の膝部を拘束することができる。
【０００７】
また請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグがグラブドア内に折畳み収納され、インフレータがグラブボックスの本体側に配設されているので、インフレータをグラブドア内に配設する場合と比較して、該グラブドアの質量を抑制すると共に、グラブドアの厚さを抑制することができる。このため、グラブボックスのグラブドア内にニーエアバッグを内蔵しつつ、該グラブドアの開閉時の操作力やグラブボックスの収納スペースへの影響を低減することができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記インフレータは、前記グラブボックスにおける前記本体の車両下方において、前記グラブドアを開閉する際の回転中心に近接して配設されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、インフレータが、グラブボックスにおける本体の車両下方において、グラブドアを開閉する際の回転中心に近接して配設されているので、短いガス供給管でインフレータとニーエアバッグとを連結することができ、製造コストを削減することができる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、グラブボックスのグラブドア内にニーエアバッグを内蔵しつつ、該グラブドアの開閉時の操作力やグラブボックスの収納スペースへの影響を低減することができる、という優れた効果が得られる。
【００１１】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、車両用ニーエアバッグ装置の製造コストを削減することができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１において、本実施の形態に係る車両用ニーエアバッグ装置１０は、車両１２の助手席（図示せず）に対応して設けられたニーエアバッグ装置であり、図２に示されるように、ニーエアバッグ１４（図５）と、インフレータ１６と、ガス供給管１８とを有している。
【００１３】
ニーエアバッグ１４は、車両１２のグラブボックス２０の乗員側外壁を構成するグラブドア２２内に折畳み収納され、該グラブドア２２と乗員の膝部２４（図６）との間に膨張展開して該膝部２４を拘束可能に構成されている。
【００１４】
ここで、グラブボックス２０の構成について簡単に説明すると、図１において、グラブボックス２０は、ステアリングホイール２６等が設置された運転席側から助手席側にわたって設けられたインストルメントパネル２８のうち、該助手席の車両前方側となる位置に組み込まれて固定されている。図２に示されるように、このグラブボックス２０は、例えば収納スペース３２を構成する本体３０と、乗員側外壁を構成するグラブドア２２とを有して構成されている。本体３０は、例えば車両後方側に開口した箱体として構成され、上壁部３０Ａ、下壁部３０Ｂ、前壁部３０Ｃ及び側壁部（図示せず）とを一体的に有している。下壁部３０Ｂの下面には、インフレータ１６を固定するためのボス部３０Ｄが突出形成されている。
【００１５】
グラブドア２２は、閉止時において乗員側（車両後方側）に位置するアウタパネル３４と、閉止時において反乗員側（車両前方側）に位置するインナパネル３６とを組み合わせ、内部にニーエアバッグ１４の搭載スペース３８を確保した蓋体であり、下端部に設けられたスタッド４０を介して、インストルメントパネル２８側に組み付けられている。グラブドア２２は、このスタッド４０を回転中心として開閉可能に構成されている。
【００１６】
図２に示されるように、ニーエアバッグ１４は、例えばグラブドア２２のインナパネル３６側に取り付けられている。グラブドア２２のアウタパネル３４のうち、折畳み状態のニーエアバッグ１４と対向する位置には、所謂ティアライン４２が設けられている。このティアライン４２は、ニーエアバッグ１４の膨張圧により破断する例えばＨ形に形成された破断予定部であり、乗員側から視認できないようにアウタパネル３４の裏面に設けられている。ティアライン４２をＨ形に形成することで、ニーエアバッグ１４の膨張展開時に、アウタパネル３４のうちティアライン４２に沿う部分が上下一対のドア部３４Ａとなって、乗員側かつ車両上方及び車両下方に夫々展開するようになっている（図６参照）。なお、ニーエアバッグ１４の取付け位置は、インナパネル３６側に限られるものではなく、アウタパネル３４側であってもよい。
【００１７】
図２から図４において、インフレータ１６は、グラブボックス２０の本体３０側に配設され、ニーエアバッグ１４内に膨張用のガスを供給するガス発生手段である。このインフレータ１６は、グラブボックス２０における本体３０の車両下方において、グラブドア２２を開閉する際の回転中心、即ちスタッド４０に近接して、例えば車幅方向に沿って配設され、例えば取付けブラケット４６及び固定ねじ４４を用いることで、本体３０の下壁部３０Ｂのボス部３０Ｄに締結固定されている。ここで、「近接」とは、グラブドア２２と干渉せず、グラブドア２２の開閉操作に影響を与えない程度にインフレータ１６がスタッド４０の近くにあることを意味する。
【００１８】
またインフレータ１６は、ワイヤーハーネス４８を介してエアバッグＥＣＵ（図示せず）に接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、ニーエアバッグ１４に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により車両の前面衝突を判定した際に、インフレータ１６に対して作動電流を流すように構成されている。
【００１９】
図２から図４に示されるように、ガス供給管１８は、可撓性を有しており、グラブドア２２に設けられた図示しない貫通孔に挿通され、インフレータ１６とニーエアバッグ１４とを連結している。図４に示されるように、ガス供給管１８の一端１８Ａは、例えばクランプ５０を用いてインフレータ１６のガス噴出口（図示せず）に連結されており、ガス供給管１８の他端１８Ｂは、グラブドア２２の閉止時におけるニーエアバッグ１４の下縁部に連結されている。ガス供給管１８の材質には、布や軟質の剛性樹脂、ゴム等が用いられる。
【００２０】
ニーエアバッグ１４の展開タイミングを早めるためには、ガス供給管１８の長さはなるべく短い方が好ましく、またインフレータ１６はニーエアバッグ１４に接近して配設されることが望ましい。
【００２１】
ニーエアバッグ１４をインナパネル３６に取り付ける手段は任意であるが、図５に示されるように、例えばインナパネル３６の裏面側（搭載スペース３８側）に突出形成されたリブ５２に係止金具５４を用いてケース５６を取り付けられるように構成し、該ケース５６内にニーエアバッグ１４を収納する。この場合、ケース５６は、ニーエアバッグ１４の膨張圧により破断するように構成される。
【００２２】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１において、車両用ニーエアバッグ装置１０では、ニーエアバッグ１４がグラブドア２２内に折畳み収納され、インフレータ１６がグラブボックス２０の本体３０側に配設されているので、インフレータ１６をグラブドア２２内に配設する場合と比較して、該グラブドア２２の質量を抑制すると共に、グラブドア２２の厚さを抑制することができる。このため、グラブボックス２０のグラブドア２２内にニーエアバッグ１４を内蔵しつつ、該グラブドア２２の開閉時の操作力やグラブボックス２０の収納スペース３２への影響を低減することができる。
【００２３】
具体的には、グラブドア２２内にインフレータ１６を収納しないことにより、該グラブドア２２の開閉時の慣性モーメントを抑制することができ、これによってグラブドア２２の開閉時における操作力の増大を抑制できる。またグラブドア２２内にインフレータ１６を収納しないことにより、インナパネル３６の収納スペース３２側への張出しを抑制することができ、これによって収納スペース３２をより大きく確保することができる。加えて、インフレータ１６をグラブドア２２の収納した場合に必要となるサブワイヤーハーネスを不要とすることができ、コストを削減することができる。
【００２４】
また車両用ニーエアバッグ装置１０では、インフレータ１６とニーエアバッグ１４とを連結するガス供給管１８が可撓性を有しているので、グラブドア２２の開閉を円滑に行うことができる。具体的には、図３において、グラブドア２２を矢印Ｏ方向に開いたり、また矢印Ｃ方向に閉じたりする際に、ガス供給管１８が適宜撓むため、該ガス供給管１８がグラブドア２２の開閉の妨げとなることはない。
【００２５】
更に、車両用ニーエアバッグ装置１０では、インフレータ１６が、グラブボックス２０における本体３０の車両下方において、グラブドア２２を開閉する際の回転中心、即ちスタッド４０に近接して配設されているので、短いガス供給管１８でインフレータ１６とニーエアバッグ１４とを連結することができ、製造コストを削減することができる。
【００２６】
またインフレータ１６のみをグラブボックス２０の本体３０の車両下方に設けているので、ニーエアバッグ１４とインフレータ１６とを有するニーエアバッグモジュールを本体３０の車両下方に設ける場合よりも、乗員の足元スペースを広く確保することができる。
【００２７】
次に、車両の前面衝突時における車両用ニーエアバッグ装置１０の作用について説明する。車両が例えば前面衝突時し、衝突センサからの信号に基づいて、エアバッグＥＣＵが該前面衝突の発生を判定すると、インフレータ１６に対して点火電流が流される。インフレータ１６は、該点火電流により作動して、多量のガスを発生させる。このガスがニーエアバッグ１４に供給されることで、該ニーエアバッグ１４が膨張し始める。
【００２８】
すると、図２において、グラブドア２２のアウタパネル３４が、ニーエアバッグ１４の膨張圧により、Ｈ形のティアライン４２に沿って破断し、図６に示されるように、該アウタパネル３４のうちティアライン４２に沿った部分が、一対のドア部３４Ａとなって、乗員側かつ車両上方及び車両下方に夫々展開し、開口部５８が形成される。ニーエアバッグ１４は、この開口部５８から乗員側へ膨出して、該乗員の膝部２４とグラブドア２２との間に展開する。このようにして展開したニーエアバッグ１４により、乗員の膝部２４を拘束することが可能である。
【００２９】
なお、上記実施形態において、グラブドア２２のアウタパネル３４にティアライン４２を設け、該ティアライン４２がニーエアバッグ１４の膨出圧により破断することで、該ニーエアバッグ１４がグラブドア２２内から乗員側に膨出することとしたが、このようにニーエアバッグ１４を膨出させる手段は、ティアライン４２に限られるものではない。例えば、アウタパネル３４に設けた別体式のドア部が、ニーエアバッグ１４の膨張展開時に離脱することで、グラブドア２２に開口部が形成されるようにしてもよい。またアウタパネル３４がインナパネル３６から離脱するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】車両用ニーエアバッグ装置を有する車両において、車室内からインストルメントパネル付近を見た状態を示す正面図である。
【図２】車両用ニーエアバッグ装置において、グラブドアを閉じた状態を示す、図１における２−２矢視拡大断面図である。
【図３】図２の状態からグラブドアを開いた状態を示す拡大断面図である。
【図４】グラブドアを開いた状態において、ガス供給管によるニーエアバッグとインフレータとの連結状態を示す拡大平面図である。
【図５】車両用ニーエアバッグ装置において、ニーエアバッグの取付け状態の一例を示す、図１における５−５矢視拡大断面図である。
【図６】乗員の膝部とアウタパネルとの間に膨張展開したニーエアバッグにより、該膝部が拘束されている状態を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０    車両用ニーエアバッグ装置
１２    車両
１４    ニーエアバッグ
１６    インフレータ
１８    ガス供給管
２０    グラブボックス
２２    グラブドア
２４    膝部
３０    本体
４０    スタッド（グラブドアを開閉する際の回転中心）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2009056841.tif 000005
【図４】
2009056841.tif 000006
【図５】
2009056841.tif 000007
【図６】
2009056841.tif 000008