(57)【要約】【課題】原稿読取を早く終了することと出力結果を早く得ることを両立可能とした画像形成装置及び制御方法を提供する。【解決手段】画像形成装置は、原稿給送部１００、原稿読取部２００、定着部１１７を備える。プリント優先モードに設定された場合、定着部１１７の予測立ち上げ制御を開始し、原稿読取部２００が動作しない前提とした電力１３００Ｗを定着部１１７に供給し、スキャン禁止フラグを有効とする。スキャン優先モードに設定された場合、スキャン禁止フラグをオフとし原稿読取部２００の動作を許可する。原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作している場合、定着部１１７に供給する電力を７００Ｗに設定する。原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作していない場合、定着部１１７に供給する電力を１３００Ｗに設定する。定着部１１７内の測定温度が所定温度に到達した場合はスタンバイ温度制御モードを開始する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る原稿読取手段と、記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、記録媒体に形成された画像を定着する定着手段を備える画像形成装置において、
前記定着手段が設定条件を満たすまで画像形成を禁止する画像形成制御手段と、
前記原稿読取手段の動作を禁止する動作制御手段と、
前記原稿読取手段の動作に応じて、前記定着手段に供給する電力を低下させる電力制御手段と、
前記画像形成制御手段により画像形成を禁止している期間に、前記動作制御手段と前記電力制御手段のいずれかの制御を有効にする切替手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
更に原稿を前記原稿読取手段の読取位置まで給送する原稿給送手段を有し、
前記電力制御手段は、前記原稿給送手段の動作に応じて、前記定着手段に供給する電力を低下させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
外部装置に画像データを送信するジョブ或いは画像形成装置内に画像データを蓄積するジョブを含む前記画像形成手段による画像形成を伴わないジョブを設定する画面を表示する表示制御手段を備え、
前記切替手段は、前記表示制御手段により前記画面が表示された場合、前記電力制御手段の制御を有効にすることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記切替手段は、外部装置に画像データを送信するジョブ或いは画像形成装置内に画像データを蓄積するジョブを含む前記画像形成手段による画像形成を伴わないジョブの開始が指示された場合、前記電力制御手段の制御を有効にすることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記動作制御手段による禁止状態を表示する第２の表示制御手段を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記切替手段により前記動作制御手段の動作が有効になっている間に、前記画像形成手段による画像形成を伴わないジョブの開始が指示された場合、前記切替手段は、前記電力制御手段の動作を有効にすることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記設定条件とは、前記定着手段の温度が規定の温度に到達すること、前記定着手段に規定の電力を供給すること、前記定着手段で規定の熱量を蓄熱すること、のいずれかを含むことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項８】
原稿を読み取る原稿読取手段と、記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、記録媒体に形成された画像を定着する定着手段と、を備える画像形成装置の制御方法において、
前記定着手段が設定条件を満たすまで画像形成を禁止する画像形成制御ステップと、
前記原稿読取手段の動作を禁止する動作制御ステップと、
前記原稿読取手段の動作に応じて、前記定着手段に供給する電力を低下させる電力制御ステップと、
前記画像形成制御ステップにより画像形成を禁止している期間に、前記動作制御ステップと前記電力制御ステップのいずれかの制御を有効にする切替ステップと、を有することを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取機能や画像形成機能等を有する画像形成装置及び制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿の画像を読み取る原稿読取部、記録紙に画像を形成する画像形成部、記録紙に形成された画像の定着を行う定着部等を備える画像形成装置がある。この種の画像形成装置の電力制御に関しては各種の技術が提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５参照）。
【０００３】
特許文献１で提案されている技術は、プリントモードかコピーモードかに応じて定着部に供給する電力を制御するものであり、コピーモードの場合は原稿読取部を駆動可能な電力となるように定着部に供給する電力を設定する技術である。
【０００４】
特許文献２で提案されている技術は、画像形成装置の電源投入後のウォームアップ中にコピースイッチがオンされた場合、定着部に供給する電力を低下させることで、原稿読取部を利用可能とする技術である。
【０００５】
特許文献３で提案されている技術は、原稿を読取位置へ自動的に搬送する自動原稿搬送部と原稿読取部の動作状況に応じて定着器の使用するヒータを切替えることで、商用電源の容量不足を補う技術である。
【０００６】
特許文献４で提案されている技術は、原稿読取部の動作状況に応じて定着器のヒータに供給する電力を制御することで、記録紙に対する画像の定着性と原稿読取／画像形成の生産性を両立させる技術である。
【０００７】
特許文献５で提案されている技術は、原稿読取部の動作状況に応じて露光ランプと定着器の加熱ロールのランプとを並列回路として構成するか直列回路として構成するかを切替えることで、消費電力が所定値を超えないようにする技術である。
【特許文献１】特開2002-099183号公報
【特許文献２】特開平11-133794号公報
【特許文献３】特開平11-030926号公報
【特許文献４】特開平09-073259号公報
【特許文献５】特開平08-286554号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した従来の技術においては、画像形成装置における消費電力の低減とユーザの利便性を両立させると共に更に高めようとすると以下に示すような課題がある。
【０００９】
特許文献１〜５においては、総じて、原稿読取部を動作させる場合に定着部に供給する電力を低下させることが述べられている。しかし、画像形成装置の電源投入直後や省電力モードから通常モードへの復帰時にコピー動作を行う場合に関しては、次の問題がある。原稿読取動作を優先させ、定着部に供給する電力を低下させると、定着部でプリントに必要な定着性を確保するために必要とする時間が延び、結果としてジョブの開始からプリントが終了するまでの時間が延びてしまう場合がある。
【００１０】
これは以下のためである。ジョブの開始後、原稿読取のために定着部への供給電力を低下させ、原稿読取部と定着部を同時に動作させ、原稿読取の終了後に再度定着への供給電力を上昇させ、定着部の立ち上げ終了後にプリントを行う場合がある。また、画像形成ジョブの開始後、先に定着部を立ち上げ、定着部の立ち上げ終了後に原稿読取部を動作させて画像形成を行う場合がある。これら２つの場合では後者の方が出力結果を得られるまでの時間が早いことがあるためである。
【００１１】
この理由としては、定着部を短い時間で立ち上げるために、特定の条件による予測立ち上げ制御を行うためである。予測立ち上げ制御では、実験データに基づき定着部に一定電力を所定時間印加することで行う。この予測立ち上げ制御中に電力を所定値から低下させると、その後は電力を元に戻しても定着部への印加電力の誤差と放熱量を正しく補正することは困難であり、定着部に蓄熱させる熱量を所定値近傍に正しく制御することが困難となる。
【００１２】
従って、予測立ち上げ制御中に一度でも電力を低下させた場合には、従来行っていた温度制御へ移行せざるを得ない状態に陥る。温度制御はサーミスタ等の温度検知素子による温度検知を基に行われるが、温度検知は定着部の表面温度を検知することが一般的である。そのため、定着部の表面温度が均一になるまで正しい結果が得らない。
【００１３】
温度制御を行う場合は、図８（ａ）に示すように長い時間が必要となる。画像形成装置の構成にもよるが、定着部の立ち上げに要する時間は予測立ち上げ制御で約３０秒程度、温度制御による立ち上げでは２分程度かかる事例もある。従って、予測立ち上げ制御を有効活用する場合、図８（ａ）に示すように原稿読取部の原稿読み込み動作と定着部の立ち上げ動作を並列に行うよりも、次のように行う方がプリント出力は早い。即ち、図８（ｂ）または図８（ｃ）に示すように、先に定着部を立ち上げ、定着部の立ち上げが完了してから原稿読み込み動作を行う方が、結果としてプリント出力を早く完了させることが可能である。
【００１４】
ただし、図８（ｂ）または図８（ｃ）に示すような、予測立ち上げ制御による定着部の立ち上げ制御を常に優先すると、今度は次のような問題が発生する。他装置に対する画像データのファクス送信や転送、自装置に対する画像データの蓄積等のプリント動作を必要としないジョブを実施する場合には、定着部を立ち上げるために要する時間がユーザにとっては不要な待ち時間となってしまう。
【００１５】
以上をまとめると、上述した従来の技術を用いた場合は、商用電源からの電力を所定値以下に抑えることができると共に原稿読取を早く終了できるという利点が得られる反面、出力結果を早く得るには最適ではないという課題がある。他方、上述したように定着部を先に立ち上げることを優先すると、今度は原稿読取ジョブにおいて不要な待ち時間が生ずるという課題がある。
【００１６】
本発明の目的は、原稿読取を早く終了することと出力結果を早く得ることを両立可能とした画像形成装置及び制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述の目的を達成するために、本発明は、原稿を読み取る原稿読取手段と、記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、記録媒体に形成された画像を定着する定着手段を備える画像形成装置において、前記定着手段が設定条件を満たすまで画像形成を禁止する画像形成制御手段と、前記原稿読取手段の動作を禁止する動作制御手段と、前記原稿読取手段の動作に応じて、前記定着手段に供給する電力を低下させる電力制御手段と、前記画像形成制御手段により画像形成を禁止している期間に、前記動作制御手段と前記電力制御手段のいずれかの制御を有効にする切替手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、原稿読取を禁止して先に定着手段を立ち上げる制御と、原稿読取を許可して定着手段への電力を低下させる制御とを切り替えることが可能となる。また、原稿読取又は原稿給送を禁止して先に定着手段を立ち上げる制御と、原稿読取又は原稿給送を許可して定着手段への電力を低下させる制御とを切り替えることが可能となる。これにより、原稿読取を早く終了することと出力結果を早く得ることを両立させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【００２１】
図１において、画像形成装置は、原稿給送部１００、原稿読取部（イメージリーダ）２００、画像形成部（プリンタ）３００、中継パス４００、後処理部（フィニッシャ）５００を備えた複写機として構成されている。以下、画像形成装置の構成を動作と共に詳述するが、本発明の主旨と直接関係ない箇所は適宜説明を省略または簡略化する。
【００２２】
原稿給送部１００（原稿給送手段）は、画像形成装置筐体に対し開閉可能に構成されており、セットされた原稿Ｓを先頭頁から順に１枚ずつ、湾曲した搬送パスによりプラテンガラス１０２上を図の左から右へ向けて搬送した後、排紙トレイ１１２へ排出する。このとき、原稿読取部２００（原稿読取手段）のリーダスキャナユニット１０４は所定の位置(原稿読取位置)に保持された状態にあり、リーダスキャナユニット１０４上を原稿が図の左から右へ通過することにより、原稿の読み取りを行う。
【００２３】
原稿の通過時、リーダスキャナユニット１０４のランプ１０３から原稿に光が照射され、その原稿からの反射光がミラー１０５〜１０７、レンズ１０８を介してイメージセンサ１０９に導かれる。尚、原稿給送部１００により原稿をプラテンガラス１０２上に搬送した後に停止させ、リーダスキャナユニット１０４を図の左から右へ移動させることにより原稿の読み取りを行うこともできる。また、原稿給送部１００を使用せずに、操作者が原稿をプラテンガラス１０２上へ手動で載置して、リーダスキャナユニット１０４により原稿の読み取りを行わせることもできる。原稿読取部２００では、イメージセンサ１０９により読み取った原稿の画像に画像処理を施した後、画像形成部３００へ送る。
【００２４】
画像形成部３００（画像形成手段）では、露光制御部１１０によりレーザ光を感光ドラム１１１に照射することで走査し、感光ドラム１１１上に静電潜像を形成する。現像器１１３は、感光ドラム１１１上に形成された静電潜像を現像剤（トナー）により現像する。転写部１１６は、感光ドラム１１１上の現像剤（現像された可視像）を、デッキ１１４、１１５、手差し給紙部１２５、両面搬送パス１２４のいずれかから搬送された記録媒体（以下記録紙）に転写する。
【００２５】
定着部１１７（定着手段）は、現像剤が転写された記録紙に対して現像剤の定着処理（加熱及び加圧処理）を施す。定着部１１７を通過した記録紙は、フラッパ１２１により排出ローラ１１８へ導かれる。これにより、片面に画像が形成された（現像剤が転写された）記録紙は、その片面が下向きの状態（フェイスダウン）で排出ローラ１１８により排出される。尚、反転パス１２２、反転ポイント１２３、両面搬送パス１２４は、記録紙の両面に画像を形成する場合に片面に画像形成が終了した記録紙をスイッチバックさせる際に用いる。
【００２６】
画像形成部３００では、上記の画像形成が終了した記録紙を排出ローラ１１８により中継パス４００へ送り込む。中継パス４００では、中継パスローラ４０１により記録紙を搬送することにより、記録紙を中継パス４００から後処理部５００へ送り込む。後処理部５００では、記録紙に対する後処理（シフト処理、綴じ処理、穴あけ処理、製本等）を行う。
【００２７】
図２は、画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【００２８】
図２において、画像形成装置の制御系は、リーダ制御部８００、コントローラ部８１０、プリンタ制御部８２０、デッキ制御部８３０から構成されている。
【００２９】
リーダ制御部８００は、原稿給送部１００、原稿読取部２００の制御を担うものであり、主に原稿の給送と画像の読み取りを行う。ＣＰＵ８０１は、リーダ制御部全体の制御を行う中央演算処理装置である。ＲＯＭ８０２は、原稿給送部１００、原稿読取部２００の制御手順（制御プログラム）を記憶している。ＣＰＵ８０１は、ＲＯＭ８０２に記憶された制御手順に従って原稿給送部１００、原稿読取部２００が備える各構成要素を制御する。ＲＡＭ８０３は、入力データの記憶領域や作業用記憶領域等として用いる。
【００３０】
入出力ＩＣ（以下Ｉ／Ｏ）８０５は、モータ等の負荷に対するＣＰＵ８０１からの制御信号の出力、ＣＰＵ８０１に対するセンサ等からの入力信号の出力を行う。Ｉ／Ｏ８０５は、原稿給送部１００の開閉検知も行っており、原稿給送部１００の開閉を検知した場合はＣＰＵ８０１からコントローラ部８１０のＣＰＵ８２１に対してシリアル通信により通知する。画像処理部８０６は、原稿からＣＣＤ（不図示）により読み取った画像データに対してシェーディング補正を行いコントローラ部８１０へ伝送する制御を行う。
【００３１】
コントローラ部８１０（画像形成制御手段、動作制御手段、電力制御手段、切替手段、表示制御手段、第２の表示制御手段）は、リーダ制御部８００とプリンタ制御部８２０に指示を出しながら画像形成装置を統括的に制御する。ＣＰＵ８２１は、画像形成装置全体の制御を行う。ＲＯＭ８２２は、画像形成装置の制御手順（制御プログラム）を記憶している。
【００３２】
ＣＰＵ８２１は、ＲＯＭ８２２に記憶された制御手順に従って画像形成装置の各構成要素を制御すると共に、図５、図６のフローチャートに示す処理を実行する。ＲＡＭ８２３は、入力データの記憶領域や作業用記憶領域等として用いる。ＣＰＵ８２１は、バス及びＩ／Ｏ（不図示）を介して操作部８４０の各種キーからの入力の受け入れ、操作部８４０に表示する情報の送り出しを行う。
【００３３】
ＳＲＡＭ８２５は、主電源が切断された後でも保持する必要があるデータ（調整値やプリント合計枚数等）を記憶するものであり、接続された電池（不図示）により記憶内容をバックアップする。画像処理部８２５は、リーダ制御部８００または外部装置（不図示）から伝送されてきた画像データを処理するものであり、変倍、画像データの圧縮／解凍、プリンタ制御部８２０に対する画像データの伝送等を行う。
【００３４】
また、画像処理部８２５は、リーダ制御部８００のＣＰＵ８０１からの原稿給送部１００の開閉状態の変化の通知、操作部８４０のキー操作、プリンタ制御部８２０のＣＰＵ８４１からのプリンタのドアの開閉状態の変化の通知があった場合は、以下の通知を行う。原稿給送部１００の開閉状態とは、原稿給送部１００のプラテン１０２に対する開閉の状態のことを指す。ユーザがこれからコピーを開始するものと予測できるので、プリンタ制御部８２０のＣＰＵ８４１に対して画像形成の準備を行う要求を通知する。画像メモリ８２６は、画像データを記憶する。
【００３５】
プリンタ制御部８２０は、画像形成部３００及び中継パス４００の制御を行うものであり、主に搬送制御、高圧制御、定着制御、レーザ制御等を行う。ＣＰＵ８４１は、プリンタ部全体の制御を行う。ＲＯＭ８４３は、画像形成部３００及び中継パス４００の制御手順（制御プログラム）を記憶している。ＣＰＵ８４１は、ＲＯＭ８４３に記憶された制御手順に従って画像形成部３００及び中継パス４００の各構成要素を制御する。ＲＡＭ８４４は、入力データの記憶領域や作業用記憶領域等として用いる。
【００３６】
Ｉ／Ｏ８４５は、クラッチ、ソレノイド等の負荷に対するＣＰＵ８４１からの制御信号の出力、ＣＰＵ８４１に対するセンサ等からの入力信号の出力を行う。高圧制御部８４７は、感光ドラム１１１を帯電させるための一次帯電出力、現像剤（トナー）を感光ドラム上に移動させるための現像バイアス出力、記録紙に画像を転写するための転写電流出力等を出力する。高圧制御部８４７は、ＣＰＵ８４１から指示された出力レベルに応じた出力を行う。
【００３７】
高圧制御部８４７は、感光ドラム１１１に非接触のワイヤ（不図示）を用いてコロナ帯電方式で一次帯電を行う。プリンタ制御部８２０は、残留トナーを清掃するクリーナ部と加振部（不図示）を備え、Ｉ／Ｏ８４５からの指示で加振部によりクリーナ部を加振することが可能である。また、プリンタ制御部８２０は、一次帯電電流及び転写電流を測定する測定部（不図示）を備え、測定部により測定した電流値はＣＰＵ８４１に通知され、出力補正に使用される。本実施の形態では、一次帯電電流の測定は記録紙を搬送路に１０００枚通紙するごとに行われ、転写電流の測定は記録紙を搬送路に１１００枚通紙するごとに行われる。
【００３８】
ＥＥＰＲＯＭ８４６は、ＣＰＵ８４１と信号線で接続された一般的なシリアル入出力端子を備え、ＣＰＵ８４１からシリアルコマンドで指示されたデータの読み出し／書き込みを行う。露光制御部８４８（図１の露光制御部１１０に相当）は、コントローラ部８１０の画像処理部８２５からの画像データを基に感光ドラム１１１に静電潜像を形成する。露光制御部８４８は、ポリゴンミラーを回転させるスキャナモータ８４９を駆動し、レーザ発光素子（不図示）から画像データに応じた出力のレーザ光をポリゴンミラーに照射し、感光ドラム上をレーザ光で走査する。これにより、感光ドラム上に電位差を生じさせて静電潜像を形成する。
【００３９】
モータ制御部８５０は、画像形成部３００に配設された各種ローラを駆動する搬送モータ（パルスモータ）と、中継パス４００の中継パスローラ４０１を駆動する中継パスモータ（パルスモータ）を、ＣＰＵ８４１の指示により指定された速度で駆動する。また、モータ制御部８５０は、ＣＰＵ８４１の指示によりパルス出力間隔を縮めてモータを加速することで記録紙を加速することを可能としている。本実施の形態では、通常時の搬送速度１３７ｍｍ／Ｓと、加速時の搬送速度３４２ｍｍ／Ｓを設定可能である。
【００４０】
定着制御部８４２（定着手段）は、商用電源から供給される電力を電力制御素子（例えばトライアック）を介して定着部１１７に電力を供給し、定着部１１７に付与する熱量を制御する。また、定着制御部８４２は、トライアックに対して位相制御等を行って供給電力を調整することで、ＣＰＵ８４１で決定した電力値に応じた電力を定着部１１７に通電する。また、プリンタ制御部８２０は、定着部１１７の外周部に配設された温度測定素子（例えばサーミスタ）から出力される電圧をＣＰＵ８４１内蔵のＡ／Ｄ変換機能で読み取れるように電圧を変換する回路（不図示）を備える。送受信ユニット８５１は、デッキ制御部８３０との間でデータの送受信を行う。
【００４１】
デッキ制御部８３０は、後処理部５００の制御を行う。送受信ユニット８５３は、プリンタ制御部８２０との間でデータの送受信を行う。Ｉ／Ｏ８５４は、モータ８５５、センサ８５６、ＬＥＤ８５７、ロックソレノイド８５８との間で信号の入出力を行う。モータ８５５、センサ８５６、ＬＥＤ８５７、ロックソレノイド８５８は、後処理部５００で記録紙の後処理を行う際に用いる構成要素であり機能の詳細は省略する。
【００４２】
図３、図４は、画像形成装置の操作部８４０の構成と表示例を示す図である。
【００４３】
図３、図４において、操作部８４０は、スタートキー６００、表示部６０６、電源スイッチ０９、機能キー６１０等を備える。スタートキー６００は、コピー等の動作を開始させる際に押下するものであり、中央部にＬＥＤ（緑色／赤色）が配設されている。リセットキー６０１は、標準モードに戻す際に押下する。ガイダンスキー６０２は、ガイダンス機能を使用する際に押下する。テンキー６０３は、コピー枚数等を設定する際に押下する。クリアキー６０４は、数値をクリアする際に押下する。ストップキー６０５は、連続コピー中にコピーを停止させる際に押下する。
【００４４】
表示部６０６は、ステープルモード、製本モード、両面プリントモード等の各種モードをタッチパネル形式で設定し、画像形成装置の状態を液晶方式で表示する。割り込みキー６０７は、連続コピー中あるいはファクスやプリンタとして使用中に割り込んで緊急コピーをとる際に押下する。暗証キー６０８は、個人別や部門別にコピー枚数を管理する際に押下する。電源スイッチ（ソフトスイッチ）６０９は、画像形成装置体の電源をＯＮ／ＯＦＦする際に押下する。
【００４５】
機能キー６１０は、画像形成装置の以下の機能を変更する際に押下する。「コピー」キーを押すとコピーモードに、「ファクス」キーを押下するとファクスモードに、「プリンタ」キーを押下するとプリントモードに、「ファイル」キーを押下するとファイル処理モードに移行する。なお、ファックスモードおよびファイルモードのジョブは原稿読取を伴うが画像形成を伴わないジョブに相当する。ユーザモードキー６１１は、オートカセットチェンジのＯＮ／ＯＦＦや省エネモードに入るまでの設定時間の変更など、予めユーザが項目を設定するユーザモードに移行する際に押下する。尚、操作部８４０のキー入力の状態をコントローラ部８１０のＣＰＵ８２１により検知可能なように、各種キーはＣＰＵ８２１の入力ポートに接続されている。
【００４６】
本実施の形態の画像形成装置では以下の制御を行う。プリント（画像形成）を禁止している期間に、スキャン（原稿読取）を禁止する制御と、原稿読取部２００の動作に応じて定着部１１７への供給電力を低下させる制御のいずれかを有効にする。プリント（画像形成）を禁止している期間に、スキャン（原稿読取）と原稿給送のいずれかを禁止する制御と、原稿読取部２００と原稿給送部１００のいずれかの動作に応じて定着部１１７への供給電力を低下させる制御のいずれかを有効にする。
【００４７】
次に、上記構成を有する本実施の形態の画像形成装置の動作を図５〜図７を参照しながら説明する。
【００４８】
図５は、画像形成装置の定着部１１７に対する電力制御の第１の具体例を示すフローチャートである。
【００４９】
図５において、コントローラ部８１０は、ユーザにより予め設定された起動モードがプリント優先モードかスキャン優先モードであるかを判定する（ステップＳ１０００）。起動モードがプリント優先モードに設定されている場合はステップＳ１００１へ進み、起動モードがスキャン優先モードに設定されている場合はステップＳ１００４へ進む。尚、プリント優先モード／スキャン優先モードの選択は図７に示すように操作部８４０の表示部６０６から行う。また、ステップＳ１０００の判定は必須ではなく、後述のステップＳ１００２の判定のみを行ってもよい。
【００５０】
起動モードがプリント優先モードに設定されている場合、コントローラ部８１０は、定着部１１７の予測立ち上げ制御（定着部１１７に一定電力を所定時間印加することで立ち上げる制御）を開始する（ステップＳ１００１）。更に、コントローラ部８１０は、原稿読取部２００が動作しない前提で、定着部１１７以外で例えば２００Ｗの電力を使用すると想定し、画像形成装置全体で規定電力（例えば１５００Ｗ）を超えない電力である１３００Ｗを定着部１１７に供給する。
【００５１】
また、コントローラ部８１０は、スキャン禁止フラグを有効とし、制御プログラム内に有するＳｃａｎＩｎｈ変数に１を設定する。リーダ制御部８００では、ＳｃａｎＩｎｈ変数を参照し、該ＳｃａｎＩｎｈ変数が１に設定されている場合は原稿読取部２００の動作を禁止するよう制御する。これにより、原稿給送部１００と原稿読取部２００の動作が禁止される。また、コントローラ部８１０は、操作部８４０のスタートキー６００の中央部に配設されたＬＥＤを赤色で点灯し、原稿給送と原稿読取の開始が無効であることをユーザに通知する。このＬＥＤの赤色での表示は、本発明の動作制御手段による禁止状態を第２の表示制御手段が表示することに相当する。
【００５２】
この様に、プリンタ優先モードは、本発明の切替手段が動作制御手段の制御を有効にしている状態に相当する。
【００５３】
次に、コントローラ部８１０は、操作部８４０の操作状態を監視し、ユーザによる機能キー６１０の「ファクス」キーの押下によりファクスモードに設定されたか否かを判定する（ステップＳ１００２）。ファクスモードに設定された場合はステップＳ１００４へ進み、ファクスモード以外の場合はステップＳ１００３へ進む。即ち、ファックスモードが設定されることはスキャン優先モードに切り替えられたことになる。
【００５４】
ファクスモード以外の場合、コントローラ部８１０は、ステップＳ１００１で予測立ち上げ制御が開始してから所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１００３）。所定時間が経過した場合はステップＳ１００９へ進み、所定時間が経過していない場合はステップＳ１００２へ戻る。
【００５５】
尚、本実施の形態では、所定時間は予め実験データ等に基づいて決定する時間であり、定着部１１７に１３００Ｗの電力を供給している前提で所定時間を３０秒に設定している。
【００５６】
所定時間が経過した場合、コントローラ部８１０は、画像形成装置の立ち上げ時における定着部１１７の目標温度（例えば１８０度）を保持するスタンバイ温度制御モードによる定着制御を開始する（ステップＳ１００９）。更に、コントローラ部８１０は、操作部８４０の中央部に配設されたスタートキー６００のＬＥＤを緑色で点灯し、ジョブスタートが可能なことをユーザに通知する。
【００５７】
他方、起動モードがスキャン優先モードに設定されている場合、コントローラ部８１０は次の処理を行う。温度制御モードを開始し、スキャン禁止フラグをオフとし（ＳｃａｎＩｎｈ変数に０を設定し）、リーダ制御部８００に原稿読取部２００の動作を許可する（ステップＳ１００４）。更に、コントローラ部８１０は、操作部８４０のスタートキー６００の中央部に配設されたＬＥＤを緑色で点灯し、ジョブのスタートが可能なことをユーザに通知する。即ち、スキャン優先モードは、本発明の切替手段が電力制御手段の制御を有効にしている状態に相当する。従って、ステップＳ１００２でファックスモードが設定された場合、切替手段が電力制御手段の制御を有効な状態に切り替えることになる。
【００５８】
次に、コントローラ部８１０は、リーダ制御部８００を監視することで、原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作しているか否かを判定する（ステップＳ１００５）。原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作している場合はステップＳ１００６へ進み、原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作していない場合はステップＳ１００７へ進む。
【００５９】
原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作している場合、コントローラ部８１０は、定着部１１７に供給する電力を７００Ｗに設定する（ステップＳ１００６）。本実施の形態では、画像形成装置全体で供給電力が１５００Ｗを超えないように、定着部１１７に７００Ｗ、原稿読取部２００に５００Ｗ、その他の負荷に２００Ｗの電力配分と考え、定着部１１７に供給する電力を７００Ｗに設定している。
【００６０】
原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作していない場合、コントローラ部８１０は、定着部１１７に供給する電力を１３００Ｗに設定する（ステップＳ１００７）。本実施の形態では、画像形成装置全体で供給電力が１５００Ｗを超えないように、定着部１１７に１３００Ｗ、原稿読取部２００は動作していないため０Ｗ、その他の負荷に２００Ｗの電力配分と考え、定着部１１７に供給する電力を１３００Ｗに設定している。
【００６１】
次に、コントローラ部８１０は、設定条件として、サーミスタにより測定した定着部１１７内の測定温度が所定温度（規定の温度）に到達しているか否かを判定する（ステップＳ１００８）。測定温度が所定温度に到達している場合はステップＳ１００９へ進み、測定温度が所定温度に到達していない場合はステップＳ１００４へ戻る。
【００６２】
尚、本実施の形態では、所定温度は定着部１１７の定着性を満足させるのに必要な温度（例えば２２０度）に設定されている。但し、サーミスタが定着部１１７の外周部に配設され且つ定着部１１７内の温度が均一となっていないことを考慮して所定温度を決定する。
【００６３】
図６は、画像形成装置の定着部１１７に対する電力制御の第２の具体例を示すフローチャートである。
【００６４】
図６において、コントローラ部８１０は、ユーザにより予め設定された起動モードがプリント優先モードかスキャン優先モードであるかを判定する（ステップＳ２０００）。起動モードがプリント優先モードに設定されている場合はステップＳ２００１へ進み、起動モードがスキャン優先モードに設定されている場合はステップＳ２００４へ進む。尚、プリント優先モード／スキャン優先モードの選択は図７に示すように操作部８４０の表示部６０６から行う。また、ステップＳ２０００の判定は必須ではなく、後述のステップＳ２００２の判定のみを行ってもよい。
【００６５】
起動モードがプリント優先モードに設定されている場合、コントローラ部８１０は、定着部１１７の予測立ち上げ制御を開始する（ステップＳ２００１）。更に、コントローラ部８１０は、原稿読取部２００が動作しない前提で、定着部１１７以外で例えば２００Ｗの電力を使用すると想定し、画像形成装置全体で規定電力（例えば１５００Ｗ）を超えない電力である１３００Ｗを定着部１１７に供給する。
【００６６】
また、コントローラ部８１０は、スキャン禁止フラグを有効とし、制御プログラム内に有するＳｃａｎＩｎｈ変数に１を設定する。リーダ制御部８００では、ＳｃａｎＩｎｈ変数を参照し、該ＳｃａｎＩｎｈ変数が１に設定されている場合は原稿読取部２００の動作を禁止するよう制御する。
【００６７】
次に、コントローラ部８１０は、操作部８４０の操作状態を監視し、ユーザによる機能キー６１０の「ファクス」キーの押下によりファクスの送信ジョブが開始されたか否かを判定する（ステップＳ２００２）。ファクスの送信ジョブが開始された場合はステップＳ２００４へ進み、ファクスの送信ジョブが開始されていない場合はステップＳ２０１０へ進む。
【００６８】
尚、ファクスの送信ジョブでなくとも、画像形成動作を伴わず原稿読取部２００だけを動作させるジョブが設定された場合は同様にステップＳ２００４へ進む。即ち、画像形成装置からネットワーク経由で外部装置に画像データを送信するジョブや、画像形成装置内に画像データを蓄積するジョブが設定された場合である。ここで、前記画像形成を伴わないジョブの設定を入力する画面が操作部８４０の表示部６０６に表示された場合に、定着部１１７に供給する電力を低下させる制御を行ってもよい。
【００６９】
ファクスの送信ジョブが開始されていない場合、コントローラ部８１０は、コピージョブが開始待ちになっているか否かを判定する（ステップＳ２０１０）。コピージョブが開始待ちになっている場合はステップＳ２０１１へ進み、コピージョブが開始待ちになっていない場合はステップＳ２００３へ進む。
【００７０】
コピージョブが開始待ちになっている場合、コントローラ部８１０は、操作部８４０の表示部６０６に対し予測立ち上げ制御が終了するまでに要する時間（画像形成の準備が終了するまでの時間）を表示する（ステップＳ２０１１）。ステップＳ２０１１の処理後はステップＳ２００３へ進む。
【００７１】
尚、本実施の形態では、予測立ち上げ制御が終了するまでに要する時間を３０秒としているので、予測立ち上げ制御が開始してからの時間を前記３０秒から差し引いた残り時間を表示してもよい。または、残り時間に応じて変化する図形（プログレスバー等）を表示してもよい。予測立ち上げ制御が終了した後（画像形成の準備が終了した後）、原稿読取又は原稿給送の開始が可能となる。
【００７２】
コピージョブが開始待ちになっていない場合、コントローラ部８１０は、ステップＳ２００１で予測立ち上げ制御が開始してから所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ２００３）。所定時間が経過した場合はステップＳ２０１２へ進み、所定時間が経過していない場合はステップＳ２００２へ戻る。
【００７３】
尚、本実施の形態では、所定時間は予め実験データ等に基づいて決定する時間であり、定着部１１７に１３００Ｗの電力を供給している前提で所定時間を３０秒に設定している。
【００７４】
次に、コントローラ部８１０は、ステップＳ２０１１で予測立ち上げ制御開始からの時間を３０秒から差し引いた残り時間や、残り時間に応じて変化する図形を操作部８４０に表示していた場合は、表示をクリアし消去する（ステップＳ２０１２）。その後、コントローラ部８１０は、画像形成装置の立ち上げ時における定着部１１７の目標温度（例えば１８０度）を保持するスタンバイ温度制御モードによる定着制御を開始する（ステップＳ２００９）。
【００７５】
他方、起動モードがスキャン優先モードに設定されている場合、コントローラ部８１０は次の処理を行う。温度制御モードを開始し、スキャン禁止フラグをオフとし（ＳｃａｎＩｎｈ変数に０を設定し）、リーダ制御部８００に原稿読取部２００の動作を許可する（ステップＳ２００４）。
【００７６】
次に、コントローラ部８１０は、リーダ制御部８００を監視することで、原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作しているか否かを判定する（ステップＳ２００５）。原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作している場合はステップＳ２００６へ進み、原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作していない場合はステップＳ２００７へ進む。
【００７７】
原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作している場合、コントローラ部８１０は、定着部１１７に供給する電力を７００Ｗに設定する（ステップＳ２００６）。本実施の形態では、画像形成装置全体で供給電力が１５００Ｗを超えないように、定着部１１７に７００Ｗ、原稿読取部２００に５００Ｗ、その他の負荷に２００Ｗの電力配分と考え、定着部１１７に供給する電力を７００Ｗに設定している。
【００７８】
原稿読取部２００又は原稿給送部１００が動作していない場合、コントローラ部８１０は、定着部１１７に供給する電力を１３００Ｗに設定する（ステップＳ２００７）。本実施の形態では、画像形成装置全体で供給電力が１５００Ｗを超えないように、定着部１１７に１３００Ｗ、原稿読取部２００は動作していないため０Ｗ、その他の負荷に２００Ｗの電力配分と考え、定着部１１７に供給する電力を１３００Ｗに設定している。
【００７９】
次に、コントローラ部８１０は、設定条件として、サーミスタにより測定した定着部１１７内の測定温度が所定温度に到達しているか否かを判定する（ステップＳ２００８）。測定温度が所定温度に到達している場合はステップＳ２００９へ進み、測定温度が所定温度に到達していない場合はステップＳ２００４へ戻る。
【００８０】
尚、本実施の形態では、所定温度は定着部１１７の定着性を満足させるのに必要な温度（例えば２２０度）に設定されている。但し、サーミスタが定着部１１７の外周部に配設され且つ定着部１１７内の温度が均一となっていないことを考慮して所定温度を決定する。
【００８１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、原稿読取を禁止して先に定着部１１７を立ち上げるプリント優先モードと、原稿読取を許可して定着部１１７への電力を低下させるスキャン優先モードとを切り替えることが可能となる。また、原稿読取又は原稿給送を禁止して先に定着部１１７を立ち上げるプリント優先モードと、原稿読取又は原稿給送を許可して定着部１１７への電力を低下させるスキャン優先モードとを切り替えることが可能となる。
【００８２】
その結果、例えばコピージョブの場合は出力結果を早く得るためにプリント優先モードへ切り替えることが可能となる。ファクス送信の場合には、原稿読取を早く終了させるためにスキャン優先モードへ切り替えることが可能となる。これにより、原稿読取を早く終了することと出力結果を早く得ることを両立させることが可能となる。
【００８３】
また、プリント優先モードとスキャン優先モードを、操作部８４０の操作状態により切り替える。そのため、電源投入又は省電力状態からの復帰時にコピー画面となっている場合は、プリント優先モードで制御を開始しておき、ユーザがファクス送信のためにファクス送信画面へ切り替えると、それに応じてスキャン優先モードに切り替わる。これにより、ファクス送信のようなプリントを伴わないジョブのときにユーザを不要に待たせることがなくなる。
【００８４】
また、原稿読取部２００で読み取った原稿の画像を画像メモリ８２６へ格納するファイルモードにおいても、ファックスモードと同様にスキャン優先モードへの切替が行われる。
【００８５】
また、操作部８４０の画面の設定に関わらず、ジョブ開始の指示があったときにジョブの内容がプリントを伴うジョブか否かに応じてモードを切り替える。コピーのようなプリントを伴うジョブの場合はプリント優先モードに切り替わり、プリントを伴わないファクス送信のようなジョブの場合はスキャン優先モードに切り替わる。これにより、ユーザが使用するジョブに合わせて画像形成装置の動作を短縮することが可能となる。
【００８６】
また、プリント優先モードとしているときに例えばコピージョブを開始した場合、すぐに動作が開始しない動作となるが、操作部８４０の表示によりユーザは待ち状態になっていることを認識することが可能となる。これにより、故障等が発生しているのではないかといった誤認識を防ぐことが可能となる。
【００８７】
また、プリント優先モードとしているときに例えばコピージョブを開始した場合、すぐに動作が開始しない動作となるが、待ち時間に応じた表示を行うので、ユーザはあとどれくらい待てばよいかを認識することが可能となる。これにより、動作がいつ開始するのかといった不信感を持つことを防止することが可能となる。
【００８８】
［他の実施の形態］
上記実施の形態では、図５のステップＳ１００８、図６のステップＳ２００８で、設定条件として、定着部１１７内が規定の温度に到達したと判定した場合に定着制御を開始したが、これに限定されるものではない。設定条件として、定着部１１７に規定の電力を供給したと判定した場合、または定着部１１７で規定の熱量を蓄熱したと判定した場合に定着制御を開始してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【図２】画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の操作部の構成と表示例を示す図である。
【図４】画像形成装置の操作部の構成と表示例を示す図である。
【図５】画像形成装置の定着部に対する電力制御の第１の具体例を示すフローチャートである。
【図６】画像形成装置の定着部に対する電力制御の第２の具体例を示すフローチャートである。
【図７】画像形成装置の操作部の構成と表示例を示す図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は画像形成装置の原稿読取部の状態と定着部の立ち上げ制御の例を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
１００  原稿給送部
１１７  定着部
２００  原稿読取部
３００  画像形成部
８００  リーダ制御部
８１０  コントローラ部
８２０  プリンタ制御部
【図１】
2009139636.tif 000003
【図２】
2009139636.tif 000004
【図３】
2009139636.tif 000005
【図４】
2009139636.tif 000006
【図５】
2009139636.tif 000007
【図６】
2009139636.tif 000008
【図７】
2009139636.tif 000009
【図８】
2009139636.tif 000010