(57)【要約】【課題】歩留まりが良好で、かつ、応力集中を緩和させて凹部の凹み形状を安定して確保でき、乗員を円滑に保護可能な助手席用エアバッグの提供。【解決手段】本発明のエアバッグ１５は、外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０と、左右一対の内側左パネル部４９Ｌ及び内側右パネル部４９Ｒと、から構成される。外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０が、別体として、左右対称形として構成される。内側左パネル部４９Ｌ及び内側右パネル部４９Ｒが、膨張完了時における上前縁側を、膨張完了時に略左右方向に沿うように配置される交差縁部５２Ｌ，５２Ｒとしている。外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０が、上縁側に、交差縁部５２Ｌ，５２Ｒに結合される連結縁３７，４７を有した中央側延設部３５，４５を備える。中央側延設部３５，４５が、連結縁３７，４７を除いた外周縁３６，４６を相互に結合される。【選択図】図８
2009056976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に折り畳まれて収納部位に収納されて、前記膨張用ガスの流入時に、上方へ突出するとともに、前記インストルメントパネル上面と前記インストルメントパネル上方のウィンドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する構成とされて、
膨張完了時の形状を前端側に頂部を配置させた略四角錐形状とされるとともに、膨張完了時の前端側下面における左右方向の中央付近となる位置に、膨張用ガスを流入させるガス流入口を備え、該ガス流入口の周縁を前記収納部位に取り付ける部位として、さらに、膨張完了時における少なくとも後部側のエリアに、左右方向の中央において前方側に凹むとともに上下方向に略沿って形成される凹部と、該凹部の左右両側において相対的に後方側へ突出するとともに上下方向に略沿って形成される２つの突出部と、を配設させる構成とされ、
膨張完了時に左右方向の外周側に配置される外側左パネル部及び外側右パネル部と、膨張完了時に左右方向の内周側に配置されて略Ｃ字形に湾曲した帯状の左右一対の内側左パネル部及び内側右パネル部と、の対応する左右片側ずつでの外周縁相互をそれぞれ結合させて構成される外側結合部により、前記突出部の突出頂部が構成され、前記内側左パネル部と前記内側右パネル部との内周縁相互を結合させて構成される内側結合部により、前記凹部の先端が構成される助手席用エアバッグにおいて、
前記外側左パネル部及び前記外側右パネル部が、別体として、左右対称形として構成され、
前記内側左パネル部及び前記内側右パネル部が、膨張完了時における上前縁側若しくは下前縁側の少なくとも一方を、前記内側結合部の部位と前記外側結合部の部位とを連結させて、膨張完了時に略左右方向に沿うように配置される交差縁部として構成され、
前記外側左パネル部及び前記外側右パネル部が、前記交差縁部が配置される上縁側若しくは下縁側の少なくとも一方に、前記エアバッグの膨張完了時に左右方向の中央側へ延びるとともに、前記交差縁部に結合される連結縁を備えて構成される中央側延設部を、備えて構成され、
前記外側左パネル部と前記外側右パネル部との前記中央側延設部が、前記連結縁を除いた外周縁を相互に結合されていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
【請求項２】
前記中央側延設部が、前記外側左パネル部及び前記外側右パネル部における上縁側に、形成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項３】
前記中央側延設部が、前記外側左パネル部及び前記外側右パネル部における下縁側に、形成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項４】
前記中央側延設部が、前記外側左パネル部及び前記外側右パネル部における上下両縁側に、形成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項５】
前記交差縁部が、前記エアバッグの膨張完了時において、前記内周縁側の端部を、前記外周縁側の端部より、前方側あるいは後方側にオフセットさせるように形成され、
前記交差縁部と前記連結縁とを結合させて構成される交差結合部が、左右方向に略沿ってなだらかに連なるように湾曲して形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項６】
前記エアバッグが、前記外側左パネル部、前記外側右パネル部、前記内側左パネル部、及び、前記内側右パネル部、の周縁相互を縫着させて構成され、
前記内側結合部が、チェーンステッチから、構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席前方のインストルメントパネル（以下「インパネ」と称する）の上面側に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置のエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席用エアバッグは、インパネの上面側に折り畳まれて収納部位に収納されて、膨張用ガスの流入時に、上方へ突出するとともに、インパネ上面とインパネ上方のウィンドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する構成とされていた。また、従来の助手席用エアバッグは、膨張完了時の形状を、前端側に頂部を配置させた略四角錐形状とされて、膨張完了時の前端側下面となる左右方向の中央付近となる位置に、膨張用ガスを流入させるガス流入口を備え、このガス流入口の周縁を収納部位に取り付ける部位として、さらに、膨張完了時における少なくとも後部側のエリアに、左右方向の中央において前方側に凹むとともに上下方向に略沿って形成される凹部と、凹部の左右両側において相対的に後方側へ突出するとともに上下方向に略沿って形成される２つの突出部と、を、配設させる構成としていた（例えば、特許文献１参照）。そして、この従来の助手席用エアバッグでは、膨張完了時に左右方向の外周側に配置される外側左パネル部及び外側右パネル部と、膨張完了時に左右方向の内周側に配置されて略Ｃ字形に湾曲した帯状の左右一対の内側左パネル部及び内側右パネル部と、の対応する左右片側ずつでの外周縁相互をそれぞれ結合させて構成される外側結合部により、突出部の突出頂部が構成され、内側左パネル部と内側右パネル部との内周縁相互を結合させて構成される内側結合部により、凹部の先端が構成されていた。
【特許文献１】特開２００６−１０３６５４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の助手席用エアバッグでは、内側左パネル部及び内側右パネル部は、膨張完了時の左右方向の中央部位において、ガス流入口が配設される部位付近を除いて、上方側から後方側を経て下後方にかける部位を構成することから、大きくＣ字形状に湾曲するように構成されていた。また、従来のエアバッグでは、外側左パネル部及び外側右パネル部は、ガス流入口の周囲の部位を構成する部位から延びるように構成される開いた蝶の形状に近似した左右対称形の１枚の基布から構成されていることから、内側左パネル部及び内側右パネル部が、大きくＣ字形状に湾曲していることと相まって、歩留まりが良好ではなく、歩留まりを向上させて製造コストを低減させる点に改善の余地があった。さらに、従来のエアバッグでは、凹部の先端を構成する内側左パネル部及び内側右パネル部の内周縁相互を結合させて構成される内側結合部が、端部を、ガス流入口の近傍となる膨張完了時の前端近傍に配置させていることから、エアバッグが展開膨張する際に、この内側結合部の端部付近に応力集中が生じることとなっていた。具体的には、従来のエアバッグでは、膨張初期に、ガス流入口周縁にエアバッグの突出方向側となる前後方向に沿って強い引張力が作用して、その後、エアバッグを左右に広く展開させる際に左右方向に沿って強い引張力が作用することから、ガス流入口の近傍に位置する内側結合部の端部付近には、前後左右に強い引張力が作用して応力集中が生ずることとなり、この内側結合部の端部の部位に、別体の補強布等を当てて、補強していた。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、歩留まりが良好で、かつ、応力集中を緩和させて凹部の凹み形状を安定して確保でき、乗員を円滑に保護可能な助手席用エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る助手席用エアバッグは、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に折り畳まれて収納部位に収納されて、膨張用ガスの流入時に、上方へ突出するとともに、インストルメントパネル上面とインストルメントパネル上方のウィンドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する構成とされて、
膨張完了時の形状を前端側に頂部を配置させた略四角錐形状とされるとともに、膨張完了時の前端側下面における左右方向の中央付近となる位置に、膨張用ガスを流入させるガス流入口を備え、ガス流入口の周縁を前記収納部位に取り付ける部位として、さらに、膨張完了時における少なくとも後部側のエリアに、左右方向の中央において前方側に凹むとともに上下方向に略沿って形成される凹部と、凹部の左右両側において相対的に後方側へ突出するとともに上下方向に略沿って形成される２つの突出部と、を配設させる構成とされ、
膨張完了時に左右方向の外周側に配置される外側左パネル部及び外側右パネル部と、膨張完了時に左右方向の内周側に配置されて略Ｃ字形に湾曲した帯状の左右一対の内側左パネル部及び内側右パネル部と、の対応する左右片側ずつでの外周縁相互をそれぞれ結合させて構成される外側結合部により、突出部の突出頂部が構成され、内側左パネル部と内側右パネル部との内周縁相互を結合させて構成される内側結合部により、凹部の先端が構成される助手席用エアバッグにおいて、
外側左パネル部及び外側右パネル部が、別体として、左右対称形として構成され、
内側左パネル部及び内側右パネル部が、膨張完了時における上前縁側若しくは下前縁側の少なくとも一方を、内側結合部の部位と外側結合部の部位とを連結させて、膨張完了時に略左右方向に沿うように配置される交差縁部として構成され、
外側左パネル部及び外側右パネル部が、交差縁部が配置される上縁側若しくは下縁側の少なくとも一方に、エアバッグの膨張完了時に左右方向の中央側へ延びるとともに、交差縁部に結合される連結縁を備えて構成される中央側延設部を、備えて構成され、
外側左パネル部と外側右パネル部との中央側延設部が、連結縁を除いた外周縁を相互に結合されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の助手席用エアバッグでは、膨張完了時に左右方向の外周側に配置される外側左パネル部及び外側右パネル部が、別体として、左右対称形として構成されるとともに、上縁側若しくは下縁側の少なくとも一方に、エアバッグの膨張完了時に左右方向の中央側へ延びる中央側延設部を、備える構成とされている。そして、外側左パネル部と外側右パネル部との中央側延設部は、それぞれ、膨張完了時における後端側に、略Ｃ字形に湾曲した帯状の左右一対の内側左パネル部及び内側右パネル部に形成される交差縁部と結合される連結縁を備える構成とされるとともに、連結縁を除いた外周縁を相互に結合される構成である。すなわち、本発明の助手席用エアバッグでは、従来のエアバッグにおいて大きく略Ｃ字形に湾曲した帯状とされていた内側左パネル部及び内側右パネル部を、交差縁部の部位で分割し、膨張完了時に交差縁部より前方側（上方側）若しくは後方側（下方側）に位置する部位を、中央側延設部として、外側左パネル部及び外側右パネル部側に配設させたような態様とされている。そのため、内側左パネル部及び内側右パネル部を、従来のエアバッグにおける内側左パネル部及び内側右パネル部と比較して、湾曲を小さくして、換言すれば、内周側の凹む深さを浅くしつつ、前後の幅寸法を小さくすることができる。また、本発明の助手席用エアバッグでは、外側左パネル部及び外側右パネル部も、左右対称形の別体とされていることから、エアバッグを構成する各基布の大きさを、従来の助手席用エアバッグと比較して、小さく分割することができ、歩留まりを良好にすることができる。
【０００７】
さらに、本発明の助手席用エアバッグでは、単に内側左パネル部及び内側右パネル部の前後の幅寸法を小さくするだけではなく、従来のエアバッグでは内側左パネル部及び内側右パネル部から構成されていた部位を、外側左パネル部及び外側右パネル部側に配置される中央側延設部から構成しているだけであり、エアバッグの膨張完了時において、この中央側延設部が配設される上端側若しくは下端側の凹部の凹みの深さ（突出部の突出量）を、低減されることはない。そのため、車両や乗員に応じて、中央側延設部を、各外側左パネル部及び外側右パネル部の上縁側若しくは下縁側に形成すれば、膨張完了時のエアバッグの後部側のエリアにおいて、上端側若しくは下端側を大きく凹ませることができ、大きく凹んだ凹部と、相対的に大きく突出した突出部と、により、乗員を的確に保護することができる。
【０００８】
また、本発明の助手席用エアバッグでは、凹部の先端を構成する内側結合部の端部が、交差縁部上に位置することとなって、従来のエアバッグと比較して、ガス流入口に対して、エアバッグの突出方向に沿った方向側（上下方向あるいは前後方向）で離れた位置に配置されることから、エアバッグの展開膨張時、内側結合部の端部の部位において、膨張初期のガス流入口周縁に作用する突出方向（上下方向あるいは前後方向）に沿った引張力を低減することができ、内側結合部の端部に応力集中が生じ難くなって、この部位に配設される補強用の別体からなる補強布を少なく、若しくは、なくすことができる。
【０００９】
したがって、本発明の助手席用エアバッグでは、歩留まりが良好で、かつ、応力集中を緩和させて凹部の凹み形状を安定して確保でき、乗員を円滑に保護することができる。
【００１０】
さらに、本発明の助手席用エアバッグにおいて、中央側延設部を、外側左パネル部及び外側右パネル部における上縁側に、形成する構成とすれば、エアバッグが、後部側のエリアにおける上端側において、突出部の突出形状と凹部の凹み形状とを大きくするように、膨張を完了させることから、膨張完了時のエアバッグに乗員が接触した際に、まず、左右の突出部が、乗員の左右の肩部付近と当接することとなって、乗員の前進移動する運動エネルギーが低減され、その後、左右の肩部を左右の突出部により拘束された乗員の頭部が、凹部に進入しつつ、前方側への移動を抑えるように拘束されることとなる。そのため、左右の突出部によって運動エネルギーが低減された状態で、乗員の頭部を、エアバッグからの反力を抑えて、ソフトに受け止めることができる。
【００１１】
逆に、本発明の助手席用エアバッグにおいて、中央側延設部を、外側左パネル部及び外側右パネル部における下縁側に、形成する構成としてもよく、このような構成の場合、エアバッグは、後部側のエリアにおける下端側において、左右の中央を大きく凹ませるように、膨張を完了させることから、例えば、頭部側をインパネ側に配置させたチャイルドシートを助手席にセットしている状態で、エアバッグが膨張しても、チャイルドシートの頭部側が、凹部とインパネとの間に進入するような態様となり、膨張を完了させたエアバッグが、チャイルドシートと接触することを、極力抑えることができる。勿論、チャイルドシート以外の干渉物が、チャイルドシートの頭部と同様に、インパネに近接して配置されている場合にも、膨張を完了させたエアバッグが、干渉物と接触することを、極力防止することができる。
【００１２】
勿論、本発明の助手席用エアバッグにおいて、中央側延設部を、外側左パネル部及び外側右パネル部における上下両縁側に、形成する構成としてもよく、このようなエアバッグでは、上述した両方の効果が得られることとなる。
【００１３】
また、上記構成の助手席用エアバッグにおいて、交差縁部を、エアバッグの膨張完了時において、内周縁側の端部を、外周縁側の端部より、前方側あるいは後方側にオフセットさせるように形成され、
交差縁部と連結縁とを結合させて構成される交差結合部を、左右方向に略沿ってなだらかに連ならせるように湾曲させた構成とすることが好ましい。
【００１４】
交差縁部と連結縁とを結合させて構成される交差結合部は、左右方向の中央において、内側左パネル部及び内側右パネル部の内周縁相互を結合させて構成される内側結合部と交差することとなるが、上記構成の助手席用エアバッグでは、内側左パネル部及び内側右パネル部に形成される各交差縁部が、内周縁側の端部を、外周縁側の端部より、前方側あるいは後方側にオフセットさせるように形成されていることから、交差結合部は、左右方向の中央付近を左右両端より前方側あるいは後方側に位置させるように、オフセットされつつ、左右方向に略沿ってなだらかに湾曲して構成されることとなる。そのため、エアバッグの展開膨張時において、交差結合部と外側結合部との交差部位に作用する左右方向側への引張力が、交差結合部と内側結合部との交差部位、すなわち、内側結合部の端部に、直接作用しがたく、内側結合部の端部にかかる応力を一層低減させることができて、別体からなる補強布を少なく、若しくは、なくすことができる。
【００１５】
さらに、上記構成の助手席用エアバッグにおいて、エアバッグを、外側左パネル部、外側右パネル部、内側左パネル部、及び、内側右パネル部、の周縁相互を縫着させて構成する場合、内側結合部を、チェーンステッチから、構成すれば、チェーンステッチは、通常エアバッグを製造する際に使用されるロックステッチと比較して伸びやすいことから、エアバッグの展開膨張時に、内側結合部の周辺にかかる応力を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の助手席用エアバッグ（以下、単に「エアバッグ」と省略する）１５は、図１に示すように、インパネ１の上面２の内部に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるものである。この助手席用エアバッグ装置Ｍは、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持するケース６と、エアバッグ１５をケース６に取り付けるためのリテーナ１１と、折り畳まれたエアバッグ１５を覆うエアバッグカバー１０と、を備えて構成されている。
【００１７】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、車両の直進状態における車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００１８】
エアバッグカバー１０は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後二枚の扉部１０ａ，１０ｂをエアバッグ１５に押されて開くように構成されている。また、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ，１０ｂの周囲には、ケース６に連結される連結壁部１０ｃが、形成されている。
【００１９】
インフレーター８は、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース６に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。
【００２０】
ケース６は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部６ａと、底壁部６ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー１０の連結壁部１０ｃを係止する周壁部６ｂと、を備えて構成されている。ケース６には、底壁部６ａの部位に、車両のボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。
【００２１】
なお、エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配設される円環状のリテーナ１１の複数のボルト１１ａが、エアバッグ１５、ケース６の底壁部６ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃ、を貫通して、ナット１２止めされることにより、ケース６に取り付けられている。
【００２２】
エアバッグ１５は、図２〜７に示すように、膨張完了時の形状を、前端側を頂部とした略四角錐形状とされて、上下両側で略左右方向に沿って配設される上側壁部１５ａ，下側壁部１５ｂと、左右両側で略前後方向に沿って配設される左側壁部１５ｃ，右側壁部１５ｄと、乗員側で上側壁部１５ａと下側壁部１５ｂとを連結するように略左右方向に沿って配設される後側壁部１５ｅと、を備えて構成されている。そして、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時に乗員側となる後側壁部１５ｅのエリアを、乗員ＭＰを保護する乗員保護エリアとしている。また、エアバッグ１５における下側壁部１５ｂの前端側であって、左右方向の中央付近となる部位には、膨張用ガスを流入させるように円形に開口されて、周縁１７をケース６に取り付けるガス流入口１８が、配設されている。ガス流入口１８の周縁１７には、リテーナ１１のボルト１１ａを挿通させて、ガス流入口１８の周縁１７をケース６の底壁部６ａに取り付けるための複数の取付孔１９が、形成されている。また、エアバッグ１５における左側壁部１５ｃと右側壁部１５ｄとには、余剰の膨張用ガスを排気するベントホール２０が、それぞれ、配設されている。
【００２３】
エアバッグ１５において、乗員保護エリアとなる後側壁部１５ｅの領域には、左右両側に並設されて上下方向に連続して後方側へ突出する突出部２２Ｌ，２２Ｒと、突出部２２Ｌ，２２Ｒ間において前方側へ凹む凹部２３と、が、配設されている。突出部２２Ｌ，２２Ｒは、膨張完了時のエアバッグ１５に乗員ＭＰが接触した際に、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束する部位であり、凹部２３は、突出部２２Ｌ，２２Ｒに左右の肩部ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束された乗員ＭＰの頭部ＭＨを進入させて、保護する部位である（図１４参照）。実施形態の場合、突出部２２Ｌ，２２Ｒと凹部２３とは、後側壁部１５ｅの上下の略全域にわたって配設されるもので、具体的には、左右の突出部２２Ｌ，２２Ｒの隆起した状態と、凹部２３の凹んだ状態と、は、後側壁部１５ｅの上端１５ｅａ側を最も大きくして、下端１５ｅｂ側にかけて、凹凸を収束させるような形状とされている。また、左右の突出部２２Ｌ，２２Ｒの隆起した状態と、凹部２３の凹んだ状態と、は、後側壁部１５ｅの上端１５ｅａ側から上側壁部１５ａの前端側にかけても、凹凸を収束させるような形状とされている（図４参照）。実施形態のエアバッグ１５では、後述する内側左パネル部４９Ｌ，内側右パネル部４９Ｒの内周縁５１Ｌ，５１Ｒ相互を縫着させて構成される内側縫合部（内側結合部）５８が、凹部２３の先端２３ａを構成し、各内側左パネル部４９Ｌ，内側右パネル部４９Ｒの外周縁５０Ｌ，５０Ｒと、各外側左パネル部３０，外側右パネル部４０の後縁３０ｃ，４０ｃと、を対応する左右片側ずつでそれぞれ縫着させて構成される外側縫合部（外側結合部）６２Ｌ，６２Ｒが、各突出部２２Ｌ，２２Ｒの突出頂部２２ａを構成している。また、実施形態では、エアバッグ１５は、膨張完了形状を、ガス流入口１８を中心として左右対称形とするように、構成されている。
【００２４】
実施形態のエアバッグ１５では、内部に、ガス流入口１８の上方側を覆うように、整流布２５が、配設されている。この整流布２５は、ガス流入口１８の上方を覆うとともに、ガス流入口１８から流入した膨張用ガスＧを、前後両側へ整流可能に、前後方向の両端を開口させた略筒形状とされている。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、ガス流入口１８から流入した膨張用ガスＧは、整流布２５の前後の開口２５ａ，２５ｂから、前後に整流されて、エアバッグ１５内に流入することとなる（図４参照）。
【００２５】
実施形態では、整流布２５は、図８に示す２枚の整流布用素材２６Ｌ，２６Ｒから、構成されている。整流布用素材２６Ｌ，２６Ｒは、左右対称形とされるもので、それぞれ、ガス流入口１８の周縁１７を構成する連結部２７と、連結部２７から左側あるいは右側に延びる本体部２８と、から構成されている。各連結部２７には、ガス流入口１８及び取付孔１９に対応した開口（図符号省略）が、それぞれ、形成されている。そして、実施形態の場合、整流布２５は、各整流布用素材２６Ｌ，２６Ｒにおける連結部２７を、開口を一致させるように重ねた状態で、後述する補強布５３とともに、周縁を全周にわたって、エアバッグ１５を構成する後述する外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０に縫着させ、本体部２８の縁部相互を縫着させて、構成されている。
【００２６】
実施形態の場合、エアバッグ１５は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて構成されるもので、図８に示すように、膨張完了時に左右方向の外周側に配置される外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０と、膨張完了時に左右方向の内周側に配置される内側左パネル部４９Ｌ及び内側右パネル部４９Ｒと、の４枚の基布から、構成されている。
【００２７】
外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０は、膨張完了時に左右方向の外周側に配置されるもので、実施形態の場合、具体的には、上側壁部１５ａ，下側壁部１５ｂ，左側壁部１５ｃ，右側壁部１５ｄ、及び、後側壁部１５ｅにおける各突出部２２Ｌ，２２Ｒの突出頂部２２ａから左右方向の外周側となる部位、の領域を左右で２分割するように、それぞれ、別体として構成されて、膨張完了時の後縁３０ｃ，４０ｃ側を後方側に突出させるように湾曲させた左右対称形とされている。実施形態の場合、各外側左パネル部３０，外側右パネル部４０は、それぞれ、後端側を拡開させたような略扇形状とされている。
【００２８】
外側左パネル部３０は、図８に示すように、左側壁部１５ｃを構成する左側部位３１を上下の略中心として、下方側に、下側壁部１５ｂの左側部位を構成する左下側部位３２を配置させ、左下側部位３２の前端下方側に、ガス流入口１８の周縁１７を構成する略半円形状の突出部３３を配置させた構成とされている。外側左パネル部３０における左側部位３１から左下側部位３２にかけての後方側の領域が、後側壁部１５ｅにおける突出部２２Ｌの突出頂部２２ａより左側に位置する左後側部位３４を構成している。また、外側左パネル部３０の上方側には、膨張完了時のエアバッグ１５において、左側部位３１（左側壁部１５ｃ）から左右方向の中央側へ延びるように配設されて上側壁部１５ａの左側部位を構成する中央側延設部３５が、配設されている。中央側延設部３５は、前下端側を左側部位３１と連結させて、左側部位３１から部分的に突出するような略三角形状とされている。この中央側延設部３５は、内側左パネル部４９Ｌから連なるようにして、膨張完了時のエアバッグ１５における突出部２２Ｌにおける突出頂部２２ａから凹部２３の先端２３ａにかけての部位を構成することから、内側左パネル部４９Ｌから中央側延設部３５にかけての突出部２２Ｌの突出形状と凹部２３の凹み形状とをなだらかにするために、左側部位３１との間にタック３８を配設させている。具体的には、実施形態の場合、中央側延設部３５は、後上端側を左側部位３１に対して分離させるように、内側左パネル部４９Ｌの後述する交差縁部５２Ｌと結合される連結縁部としての後上縁３７側と、左側部位３１と、の間に、タック３８の中央を通るように、スリット３８ａを配設させた形状とされている。中央側延設部３５の後上縁３７は、内側左パネル部４９Ｌの交差縁部５２Ｌに対応して、前上縁３６側（膨張完了時のエアバッグ１５における左右方向の中央側）となる中央側端部３７ａを、スリット３８ａ側（膨張完了時のエアバッグ１５における左右方向の左端側）となる端側端部３７ｂよりも、膨張完了時のエアバッグ１５において前方側に位置させるように、略円弧状になだらかに湾曲して、形成されている。
【００２９】
外側右パネル部４０は、外側左パネル部３０と左右対称形とされるもので、図８に示すように、右側壁部１５ｄを構成する右側部位４１を上下の略中心として、下方側に、下側壁部１５ｂの右側部位を構成する右下側部位４２を配置させ、右下側部位４２の前端下方側に、ガス流入口１８の周縁１７を構成する略半円形状の突出部４３を配置させた構成とされている。また、外側右パネル部４０においても、外側左パネル部３０と同様に、右側部位４１から右下側部位４２にかけての後方側の領域が、後側壁部１５ｅにおける突出部２２Ｒの突出頂部２２ａより右側に位置する右後側部位４４を構成している。また、外側右パネル部４０の上方側には、外側左パネル部３０と同様に、膨張完了時のエアバッグ１５において、右側部位４１（右側壁部１５ｄ）から左右方向の中央側へ延びるように配設されて上側壁部１５ａの右側部位を構成する中央側延設部４５が、配設されている。中央側延設部４５は、外側左パネル部３０における中央側延設部３５と同一形状とされている。この中央側延設部４５も、内側右パネル部４９Ｒから連なるようにして、膨張完了時のエアバッグ１５における突出部２２Ｒにおける突出頂部２２ａから凹部２３の先端２３ａにかけての部位を構成することから、内側右パネル部４９Ｒから中央側延設部４５にかけての突出部２２Ｒの突出形状と凹部２３の凹み形状とをなだらかにするために、右側部位４１との間にタック４８を配設させる構成とされ、具体的には、内側右パネル部４９Ｒの後述する交差縁部５２Ｒと結合される連結縁部としての後上縁４７側と、右側部位４１と、の間に、タック４８の中央を通るように、スリット４８ａを配設させた形状とされている。中央側延設部４５の後上縁４７は、外側左パネル部３０の中央側延設部３５と同様に、内側右パネル部４９Ｒの後述する交差縁部５２Ｒに対応して、前上縁４６側（膨張完了時のエアバッグ１５における左右方向の中央側）となる中央側端部４７ａを、スリット４８ａ側（膨張完了時のエアバッグ１５における左右方向の右端側）となる端側端部４７ｂよりも、膨張完了時のエアバッグ１５において前方側に位置させるように、略円弧状になだらかに湾曲して、形成されている。
【００３０】
内側左パネル部４９Ｌ及び内側右パネル部４９Ｒは、膨張完了時に左右方向の内周側に配置されるもので、実施形態の場合、具体的には、図８に示すように、後側壁部１５ｅにおける各突出部２２Ｌ，２２Ｒの突出頂部２２ａから凹部２３の先端２３ａにかけての領域を左右で２分割するように、略Ｃ字形に湾曲した帯状の左右一対とされている。実施形態の場合、各内側左パネル部４９Ｌ，内側右パネル部４９Ｒは、外周縁５０Ｌ，５０Ｒ及び内周縁５１Ｌ，５１Ｒを、それぞれ、後方側に向かって凸状に湾曲させた帯状とされている。具体的には、各内側左パネル部４９Ｌ，内側右パネル部４９Ｒは、図８に示すように、膨張完了時の下前縁４９ｂ側を、外周縁５０Ｌ，５０Ｒの下端５０ａと内周縁５１Ｌ，５１Ｒの下端５１ａとを一致させるように、先端側にかけて狭幅としており、膨張完了時の上前縁４９ａ側に、外周縁５０Ｌ，５０Ｒ及び内周縁５１Ｌ，５１Ｒと交差する交差縁部５２Ｌ，５２Ｒを配置させて、上前縁４９ａ側を下前縁４９ｂ側より幅広とするように、構成されている。交差縁部５２Ｌ，５２Ｒは、エアバッグ１５の膨張完了時に、略左右方向に沿うように、配置されることとなる。そして、各交差縁部５２Ｌ，５２Ｒは、膨張完了時のエアバッグ１５における左右方向の中央側に位置する内周縁５１Ｌ，５１Ｒ側となる中央側端部５２ａを、膨張完了時のエアバッグ１５における左右方向の外周側に位置する外周縁５０Ｌ，５０Ｒ側となる端側端部５２ｂよりも、膨張完了時のエアバッグ１５において前方側に位置させるように、なだらかに略円弧状に湾曲して、形成されている。そして、実施形態のエアバッグでは、交差縁部５２Ｌ，５２Ｒと、外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０における中央側延設部３５，４５の後上縁３７，４７と、を縫着させて形成される後述する交差縫合部６１は、エアバッグ１５の膨張完了時において、左右方向に沿うとともに、左右方向の中央６１ａを、左右の端部６１ｂ，６１より前方側に位置させるように、オフセットされつつなだらかに連なるように湾曲して、形成されることとなる（図２，４，６参照）。また、各内側左パネル部４９Ｌ，内側右パネル部４９Ｒは、平らに展開した状態において、外周縁５０Ｌ，５０Ｒを、各外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０の後縁３０ｃ，４０ｃの湾曲形状に略沿わせるように、構成されている。
【００３１】
また、実施形態のエアバッグ１５には、ガス流入口１８の周縁１７を補強する略円形の補強布５５が、配設されている。この補強布５５は、ガス流入口１８から前方に延びる延設部５５ａを備えており、この延設部５５ａは、図４に示すように、エアバッグ１５の膨張完了時において、後述する縫合部位６３の内周側を覆って、ガス流入口１８の近傍に位置する縫合部位６３に、ガス流入口１８から内部に流入した膨張用ガスが直接当たるのを防止している。また、実施形態のエアバッグ１５では、ベントホール２０の周囲にも、補強布５６が、配設されている（図４参照）。
【００３２】
実施形態では、エアバッグ１５を構成する外側左パネル部３０，外側右パネル部４０，内側左パネル部４９Ｌ，内側右パネル部４９Ｒ，補強布５５，５６、及び、整流布２５を構成する整流布用素材２６Ｌ，２６Ｒは、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されて、シリコン等のコーティング剤を塗布しないノンコート布から、構成されている。
【００３３】
次に、実施形態のエアバッグ１５の製造について述べる。予め、内側左パネル部４９Ｌと内側右パネル部４９Ｒとを、平らに展開した状態で周縁相互を一致させるように重ね、内周縁５１Ｌ，５１Ｒ相互を、縫合糸Ｓを用いて縫着させて、内側縫合部５８を形成しておく（図１１のＡ参照）。実施形態の場合、この内側縫合部５８は、チェーンステッチから構成されている。また、外側左パネル部３０，外側右パネル部４０のベントホール２０周縁に、それぞれ、補強布５６を縫着させておく。そして、図９のＡに示すように、外側左パネル部３０と外側右パネル部４０とを、平らに展開した状態で周縁相互を一致させるように重ね、下縁３０ｂ，４０ｂ相互を、縫合糸Ｓを用いて縫着させて、縫合部位５９を形成する。その後、図９のＢに示すように、縫合部位５９を内側に位置させ、突出部３３，４３相互を重ねるようにして、各外側左パネル部３０，外側右パネル部４０を、中央側延設部３５，４５を離すように開き、図１０のＡに示すように、整流布用素材２６Ｌ，２６Ｒ及び補強布５５を、順に重ね、ガス流入口１８の周縁１７の部位と整流布用素材２６Ｌ，２６Ｒにおける連結部２７の周縁の部位と、において、縫合糸Ｓを利用して縫着させる。その後、孔明け加工により、ガス流入口１８及び取付孔１９を形成する（図１０のＢ参照）。
【００３４】
次いで、図１１のＡに示すように、外側左パネル部３０と外側右パネル部４０とを、周縁相互を一致させるように重ね、各中央側延設部３５，４５の前上縁３６，４６相互を、縫合糸Ｓを用いて縫着させて、縫合部位６０を形成する。実施形態の場合、この縫合部位６０も、チェーンステッチから構成されている。その後、外側左パネル部３０，外側右パネル部４０を、中央側延設部３５，４５の後上縁３７，４７を離すように開く。内側左パネル部４９Ｌ，内側右パネル部４９Ｒを、交差縁部５２Ｌ，５２Ｒを離すように開き、開いた交差縁部５２Ｌ，５２Ｒを、中央側延設部３５，４５の後上縁３７，４７上に重ね、交差縁部５２Ｌ，２５Ｒと後上縁３７，４７とを、縫合糸Ｓを用いて縫着させて、交差縫合部６１を形成する（図１１のＢ参照）。その後、外側左パネル部３０の後縁３０ｃと内側左パネル部４９Ｌの外周縁５０Ｌとを、縫合糸Ｓを用いて縫着させて、外側縫合部６２Ｌを形成し、同様に、外側右パネル部４０の後縁４０ｃと内側右パネル部４９Ｒの外周縁５０Ｒとを縫着させて、外側縫合部６２Ｒを形成する（図１１のＣ参照）。なお、これらの外側縫合部６２Ｌ，６２Ｒは、各外側左パネル部３０，外側右パネル部４０における中央側延設部３５，４５と左側部位３１，右側部位４１との周縁を、スリット３８ａ，４８ａの周囲の部位で縫着させてタック３８，４８を設けるように、それぞれ、各上側壁部１５ａの領域内に侵入するように、形成されている（図２，６参照）。
【００３５】
その後、図１１のＤに示すように、整流布用素材２６Ｌ，２６Ｒにおける本体部２８の縁部相互を縫着させて整流布２５を形成する。そして、外側左パネル部３０と外側右パネル部４０との未縫合部位（前縁３０ａ，４０ａ）を利用して、縁部の縫い代が外部に露出しないように反転させた後、図１１のＥに示すように、外側左パネル部３０，外側右パネル部４０のそれぞれの前縁３０ａ，４０ａ相互を縫合糸Ｓを用いて縫着させて、縫合部位６３を形成すれば、エアバッグ１５を製造することができる。なお、実施形態のエアバッグ１５では、内側縫合部５８及び縫合部位６０がチェーンステッチから構成され、他の縫合部位５９，６３、交差縫合部６１、及び、外側縫合部６２Ｌ，６２Ｒは、通常エアバッグを製造する際に使用されるロックステッチから構成されている。
【００３６】
そして、エアバッグ１５の製造後、各取付孔１９からボルト１１ａを突出させるようにして、内部にリテーナ１１を配設させた状態で、エアバッグ１５を折り畳み、折り畳んだエアバッグ１５の周囲を、折り崩れしないように、破断可能なラッピングシート１３（図１参照）によりくるんでおく。その後、各ボルト１１ａをケース６の底壁部６ａに挿通させつつ、折り畳んだエアバッグ１５をケース６の底壁部６ａに載置させる。次いで、インフレーター８の本体部８ａを、底壁部６ａの下方からケース６内に挿入させるとともに、底壁部６ａから下方に突出しているボルト１１ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト１１ａにナット１２を締結させれば、ケース６の底壁部６ａに対して、折り畳んだエアバッグ１５とインフレーター８とを取り付けることができる。
【００３７】
その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１０の連結壁部１０ｃに、ケース６の周壁部６ｂを係止させ、ケース６の図示しない所定のブラケットを、車両のボディ側に固定させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００３８】
助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、車両の前面衝突時、インフレーター８のガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、膨張してラッピングシート１３を破断するとともに、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ，１０ｂを、図１の二点鎖線及び図１４に示すように、押して開かせることとなる。そして、エアバッグ１５は、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ，１０ｂが開いて形成された開口から、上方へ突出するとともに、車両の後方側へ展開膨張して、図１の二点鎖線、及び、図１３，１４に示すごとく、インパネ１の上面２と、インパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように、膨張を完了させることとなる。
【００３９】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時に左右方向の外周側に配置される外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０が、別体として、左右対称形として構成されるとともに、実施形態の場合、上縁側に、エアバッグ１５の膨張完了時に左右方向の中央側へ延びる中央側延設部３５，４５を、備える構成とされている。そして、この中央側延設部３５，４５は、膨張完了時における後端側に、略Ｃ字形に湾曲した帯状の左右一対の内側左パネル部４９Ｌ及び内側右パネル部４９Ｒに形成される交差縁部５２Ｌ，５２Ｒと結合される連結縁としての後上縁３７，４７を備える構成とされるとともに、後上縁３７，４７を除いた前上縁３６，４６を相互に結合される構成である。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、図１２の二点鎖線に示すごとく、従来のエアバッグにおいて大きく略Ｃ字形に湾曲した帯状とされていた内側右パネル部４９Ｒ´（内側左パネル部４９Ｌ´）を、交差縁部５２Ｒ（５２Ｌ）の部位で分割し、膨張完了時に交差縁部５２Ｒ（５２Ｌ）より前方側に位置する部位４９ｃを、中央側延設部４５（３５）として、外側右パネル部４０（外側左パネル部３０）側に配設させたような態様とされている。そのため、内側右パネル部４９Ｒ（内側左パネル部４９Ｌ）は、従来のエアバッグにおける内側右パネル部４９Ｒ´（内側左パネル部４９Ｌ´）の前後の幅寸法Ｗ０と比較して、湾曲を小さくして、換言すれば、内周側の凹む深さを浅くしつつ、前後の幅寸法Ｗ１を小さくすることができる（図１２参照）。また、実施形態のエアバッグ１５では、外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０も、左右対称形の別体とされていることから、エアバッグ１５を構成する各基布の大きさを、従来のエアバッグと比較して、小さく分割することができ、歩留まりを良好にすることができる。
【００４０】
さらに、実施形態のエアバッグ１５では、単に内側左パネル部４９Ｌ及び内側右パネル部４９Ｒの前後の幅寸法を小さくするだけではなく、従来のエアバッグでは内側左パネル部及び内側右パネル部から構成されていた部位を、外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０側に配置される中央側延設部３５，４５から構成しているだけであり、エアバッグ１５の膨張完了時において、この中央側延設部３５，４５が配設される後側壁部１５ｅの上端１５ｅａ側の凹部２３の凹みの深さ（突出部２２Ｌ，２２Ｒの突出量）を、低減されることはない。
【００４１】
具体的には、実施形態の場合、中央側延設部３５，４５を、外側左パネル部３０及び外側右パネル部４０における上縁側に、形成しており、中央側延設部３５，４５の前上縁３６，４６相互を縫着させて構成される縫合部位６０は、図４，６に示すように、内側縫合部５８から連なるようにして、上側壁部１５ａの領域内を前方側に向かって延び、前端側にかけて凹みを浅くしつつ、内側縫合部（内側結合部）５８と同様に、凹部２３の先端２３ａ側を構成することとなる。そのため、膨張完了時のエアバッグ１５の後部側のエリア（後側壁部１５ｅ）において、上端１５ｅａ側を、凹み量を低減させることなく、大きく凹ませることができる。そして、後側壁部１５ｅの上端１５ｅａ側において、突出部２２Ｌ，２２Ｒの突出形状と凹部２３の凹み形状とを大きくするように、膨張を完了させたエアバッグ１５に乗員ＭＰが接触した際には、まず、左右の突出部２２Ｌ，２２Ｒが、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳＬ，ＭＳＲ付近と当接することとなって、乗員ＭＰの前進移動する運動エネルギーが低減され、その後、左右の肩部ＭＳＬ，ＭＳＲを左右の突出部２２Ｌ，２２Ｒにより拘束された乗員ＭＰの頭部ＭＨが、凹部２３に進入しつつ、前方側への移動を抑えるように拘束されることとなる。そのため、左右の突出部２２Ｌ，２２Ｒによって運動エネルギーが低減された状態で、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、エアバッグ１５からの反力を抑えて、ソフトに受け止めることができる。
【００４２】
また、実施形態のエアバッグ１５では、凹部２３の先端２３ａを構成する内側縫合部（内側結合部）５８の上端（端部）５８ａ（図４参照）が、交差縁部５２Ｌ，５２Ｒ上、すなわち、交差縫合部６１上に位置することとなって、従来のエアバッグと比較して、ガス流入口１８に対して、エアバッグ１５の突出方向に沿った方向側（上下方向あるいは前後方向）で離れた位置に配置されることから、エアバッグ１５の展開膨張時において、この内側縫合部５８の端部５８ａにおいて、膨張初期のガス流入口１８周縁に作用する突出方向（上下方向あるいは前後方向）に沿った引張力を低減させることができ、内側縫合部５８の端部５８ａに応力集中が生じ難くなって、この部位に配設される補強用の別体からなる補強布を少なく、あるいは、なくすことができる。
【００４３】
したがって、実施形態のエアバッグ１５では、歩留まりが良好で、かつ、応力集中を緩和させて凹部２３の凹み形状を安定して確保でき、乗員ＭＰを円滑に保護することができる。
【００４４】
また、実施形態のエアバッグ１５では、内側左パネル部４９Ｌ及び内側右パネル部４９Ｒに形成される各交差縁部５２Ｌ，５２Ｒが、内周縁５１Ｌ，５１Ｒ側の中央側端部５２ａを、外周縁５０Ｌ，５０Ｒ側の端側端部５２ｂより、前方側にオフセットさせるように形成されている。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、この交差縁部５２Ｌ，５２Ｒと、各外側左パネル部３０，外側右パネル部４０における中央側延設部３５，４５の後上縁（連結縁）３７，４７と、を結合させて構成される交差縫合部（交差結合部）６１が、図４，６に示すごとく、距離ＤＬ分（図４参照）、左右方向の中央６１ａ付近を左右の端部６１ｂ，６１ｂより前方側に位置させるように、オフセットされつつ、左右方向に略沿ってなだらかに連なるように湾曲して構成されることとなる。そのため、エアバッグ１５の展開膨張時において、交差縫合部６１と外側縫合部（外側結合部）６２Ｌ，６２Ｒとの交差部位（交差縫合部６１の左右の端部６１ｂ，６１ｂ）に作用する左右方向側への引張力が、交差縫合部６１と内側縫合部５８との交差部位、すなわち、内側縫合部５８の端部５８ａに、直接作用しがたく、内側縫合部５８の端部５８ａにかかる応力を一層低減させることができて、別体からなる補強布を少なく、若しくは、なくすことができる。なお、実施形態では、交差縫合部６１は、左右方向の中央を前方に位置させるように湾曲されているが、勿論、図６の二点鎖線に示すごとく、交差縫合部６１´として、左右方向の中央を、左右の端部より後方側に位置させるように、オフセットされた形状のものを使用してもよい。さらには、このような点を考慮しなければ、後述するエアバッグ１５Ａ，１５Ｂのごとく、内側左パネル部及び内側右パネル部の交差縁部と中央側延設部の連結縁とを結合させて構成される交差縫合部を、エアバッグの膨張完了時において、略左右方向に沿わせるような直線状としてもよい。
【００４５】
さらに、実施形態のエアバッグ１５では、内側左パネル部４９Ｌ及び内側右パネル部４９Ｒの内周縁５１Ｌ，５１Ｒ相互を縫着させて構成される内側縫合部５８を、チェーンステッチから、構成しており、チェーンステッチは、通常エアバッグを製造する際に使用されるロックステッチと比較して伸びやすいことから、エアバッグ１５の展開膨張時に、内側縫合部５８の周辺にかかる応力を低減することができる。そのため、従来のエアバッグでは必要とされていた内側縫合部５８の部位に配設される補強布も省略することができる。実施形態の場合、内側縫合部５８から連なるように形成されて、上側壁部１５ａの領域において凹部２３の先端２３ａを構成している縫合部位６０も、チェーンステッチから構成されていることから、チェーンステッチで構成される領域が大きく、乗員拘束時等において、縫合部位６０と内側縫合部５８とにかかる応力を低減することができる。
【００４６】
また、エアバッグ１５Ａとして、図１５，１６に示す構成のものを使用してもよい。エアバッグ１５Ａでは、外側左パネル部７７Ｌ及び外側右パネル部７７Ｒが、中央側延設部７８Ｌ，７８Ｒを、下縁側に配設させた構成とされ、内側左パネル部８０Ｌ及び内側右パネル部８０Ｒは、中央側延設部７８Ｌ，７８Ｒの連結縁７９Ｌ，７９Ｒに対応して、下前縁側に、交差縁部８１Ｌ，８１Ｒを、配設させている。このエアバッグ１５Ａは、図１７に示すように、外側左パネル部７７Ｌ，外側右パネル部７７Ｒ及び内側左パネル部８０Ｌ，内側右パネル部８０Ｒの外形形状が異なり、膨張完了形状が若干異なる以外は、前述のエアバッグ１５と同様の構成であることから、同一の部位には、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して詳細な説明を省略する。なお、このエアバッグ１５Ａでは、内側左パネル部８０Ｌ及び内側右パネル部８０Ｒの交差縁部８１Ｌ，８１Ｒと、中央側延設部７８Ｌ，７８Ｒの連結縁７９Ｌ，７９Ｒと、は、略直線状に形成されており、交差縁部８１Ｌ，８１Ｒと連結縁７９Ｌ，７９Ｒとを縫着させて構成される交差縫合部６１Ａは、膨張完了時のエアバッグ１５Ａにおいて、左右方向に略沿った直線状とされることとなる（図１６参照）。そして、このような構成のエアバッグ１５Ａでは、エアバッグ１５Ａは、後部側のエリアにおける下端側において、左右の中央を大きく凹ませるように、膨張を完了させることから、例えば、頭部側をインパネ側に配置させたチャイルドシートを助手席にセットしている状態で、エアバッグ１５Ａが膨張しても、チャイルドシートの頭部側が、凹部２３Ａとインパネとの間に進入するような態様となり、膨張を完了させたエアバッグ１５Ａが、チャイルドシートと接触することを、極力抑えることができる。勿論、チャイルドシート以外の干渉物が、チャイルドシートの頭部と同様に、インパネに近接して配置されている場合にも、膨張を完了させたエアバッグ１５Ａが、干渉物と接触することを、極力防止することができる。
【００４７】
さらに、エアバッグ１５Ｂとして、図１８，１９に示す構成のものを使用してもよい。エアバッグ１５Ｂでは、図２０に示すように、外側左パネル部８４Ｌ及び外側右パネル部８４Ｒが、中央側延設部８５ＵＬ，８５ＵＲ、８５ＤＬ，８５ＤＲを、上下両縁側に配設させた構成とされ、内側左パネル部８７Ｌ及び内側右パネル部８７Ｒは、中央側延設部８５ＵＬ，８５ＵＲ、８５ＤＬ，８５ＤＲの連結縁８６ＵＬ，８６ＵＲ，８６ＤＬ，８６ＤＲに対応して、上前縁側と下前縁側に、交差縁部８８ＵＬ，８８ＵＲ，８８ＤＬ，８８ＤＲを、配設させている。このエアバッグ１５Ｂは、外側左パネル部８４Ｌ，外側右パネル部８４Ｒ及び内側左パネル部８７Ｌ，内側右パネル部８７Ｒの外形形状が異なり、膨張完了形状が若干異なる以外は、前述のエアバッグ１５と同様の構成であることから、同一の部位には、同一の図符号の末尾に「Ｂ」を付して詳細な説明を省略する。なお、このエアバッグ１５Ｂは、内側左パネル部８７Ｌ及び内側右パネル部８７Ｒの交差縁部８８ＵＬ，８８ＵＲ，８８ＤＬ，８８ＤＲと、中央側延設部８５ＵＬ，８５ＵＲ、８５ＤＬ，８５ＤＲの連結縁８６ＵＬ，８６ＵＲ，８６ＤＬ，８６ＤＲと、は、略直線状に形成されており、交差縁部８８ＵＬ，８８ＵＲ，８８ＤＬ，８８ＤＲと連結縁８６ＵＬ，８６ＵＲ，８６ＤＬ，８６ＤＲとを、それぞれ、縫着させて構成される交差縫合部６１ＢＵ，６１ＢＤは、膨張完了時のエアバッグ１５Ｂにおいて、左右方向に略沿った直線状とされることとなる（図１９参照）。そして、このような構成のエアバッグ１５Ｂでは、エアバッグ１５Ｂは、後部側のエリアにおける上下両端側において、左右の中央を大きく凹ませるように、膨張を完了させることから、乗員の頭部を、エアバッグ１５Ｂからの反力を抑えて、ソフトに受け止めることができ、かつ、チャイルドシート等の干渉物がインパネに近接して配置されていても、膨張を完了させたエアバッグ１５Ｂが干渉物と接触することも、極力防止することができる。
【００４８】
なお、実施形態のエアバッグ１５では、外側左パネル部３０、外側右パネル部４０、内側左パネル部４９Ｌ，内側右パネル部４９Ｒの周縁相互を、縫合糸Ｓを用いて縫着させているが、基布の周縁相互の結合手段はこれに限られるものではなく、例えば、基布の周縁相互を、接着剤等を使用して接着させて、エアバッグを構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った断面図である。
【図２】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の前方側から見た斜視図である。
【図３】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の後方側から見た斜視図である。
【図４】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った断面図である。
【図５】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図４のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の平面図である。
【図７】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の底面図である。
【図８】実施形態のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図９】実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図である。
【図１０】実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図であり、図９の後の工程を示す図である。
【図１１】実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図であり、図１０の後の工程を示す図である。
【図１２】実施形態のエアバッグにおいて、外側左パネル部と内側左パネル部とを並べて示した平面図である。
【図１３】実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を示す車両後方側から見た図である。
【図１４】実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を示す車両側方側から見た図である。
【図１５】他の実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の後方側から見た斜視図である。
【図１６】図１５のエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った断面図である。
【図１７】図１５のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図１８】さらに他の実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の後方側から見た斜視図である。
【図１９】図１８のエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った断面図である。
【図２０】図１８のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１５…エアバッグ、
１８…ガス流入口、
２２Ｌ，２２Ｒ…突出部、
２２ａ…突出頂部、
２３…凹部、
２３ａ…先端、
３０…外側左パネル部、
３５，４５…中央側延設部、
３７，４７…後上縁（連結縁）、
４０…外側右パネル部、
４９Ｌ…内側左パネル部、
４９Ｒ…内側右パネル部、
５０Ｌ，５０Ｒ…外周縁、
５１Ｌ，５１Ｒ…内周縁、
５２Ｌ，５２Ｒ…交差縁部、
５８…内側縫合部（内側結合部）、
６１…交差縫合部（交差結合部）、
６２Ｌ，６２Ｒ…外側縫合部（外側結合部）、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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