(57)【要約】【課題】押しボタンの操作による外観性の低下を防ぐことができるコントロールユニットを提供する。【解決手段】コントロールユニット１において、ベース２の上面には、収容ユニット２１が設けられている。この収容ユニット２１は、複数の収容部２１１から構成されている。また、収容ユニット２１は、外周壁の上部２１ａが磁性化されており、その内側面２１ｂの磁性がＮ極に設定されている。一方、各押しボタン３は、ノブの外側部分３１ａが磁性化されており、外側面３１ｂの磁性がＮ極に設定されている。これにより、隣接する押しボタン３、３同士が反発し、各押しボタン３と各収容部２１１が反発している。したがって、各押しボタン３は、タクトスイッチによって元の位置に押し上げられた際には、上記の反発力によってまっすぐに位置される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースの上面に収容ユニットが形成され、この収容ユニットは、上下面が開口した筒状の収容部が複数隣接して構成され、各収容部内には押しボタンが上下動可能に保持されている一方、各押しボタンの下側には弾性スイッチが配置され、各弾性スイッチは、前記各押しボタンが押し下げられることにより押されるように構成され、且つ、当該各押しボタンの押し下げ状態が解除されることにより当該各押しボタンを元の位置まで押し上げるように構成されているコントロールユニットにおいて、
前記各押しボタンの外側面の少なくとも上部に同極の磁性を持たせて、隣接する押しボタン同士を反発させるとともに、前記収容ユニットの外周壁の内側面の少なくとも上部に、前記各押しボタンに持たせた磁性と同極の磁性を持たせて、前記各押しボタンと前記収容ユニットとを反発させることにより、前記各押しボタンが前記各弾性スイッチによって元の位置まで押し上げられた際に、当該各押しボタンをまっすぐに位置させるように構成したことを特徴とするコントロールユニット。
【請求項２】
ベースの上面に収容ユニットが形成され、この収容ユニットは、上下面が開口した筒状の収容部が複数隣接して構成され、各収容部内には押しボタンが上下動可能に保持されている一方、各押しボタンの下側には弾性スイッチが配置され、各弾性スイッチは、前記各押しボタンが押し下げられることにより押されるように構成され、且つ、当該各押しボタンの押し下げ状態が解除されることにより当該各押しボタンを元の位置まで押し上げるように構成されているコントロールユニットにおいて、
前記各押しボタンの外側面の少なくとも上部に、隣接する押しボタンと異なる磁性を持たせて、隣接する押しボタン同士を吸引させることにより、前記各押しボタンが前記各弾性スイッチによって元の位置まで押し上げられた際に、当該各押しボタンをまっすぐに位置させるように構成したことを特徴とするコントロールユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件発明は、例えば、車両のオーディオシステムや空調システム等を操作するために用いられるコントロールユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両には、オーディオシステムや空調システム等を操作するためにコントロールユニットが設けられている（特許文献１参照）。図７は、従来のコントロールユニット１０１の要部の縦断面図である。このコントロールユニット１０１は、ベース１０２と、複数の押しボタン１０３と、基板１０４とを備えている。
【０００３】
ベース１０２の上面には、収容ユニット１２０が形成されている。この収容ユニット１２０は、複数の収容部１２１から構成されている。各収容部１２１は、上下面が開口した筒状に形成されており、左右に隣接して配置されている。各収容部１２１の内側面には、レール部１２２が上下に延びて設けられている。
【０００４】
各押しボタン１０３は、ノブ１３１と、スライド部１３２とを備えている。ノブ１３１は、スライド部１３２の上部に取り付けられている。スライド部１３２は、ベース１０２の収容部１２１内に収容されている。スライド部１３２の外側面には、レール部１３３が上下方向に延びて設けられている。このレール部１３３には、収容部１２１のレール部１２２がスライド可能に嵌合している。また、スライド部１３２の下面には、押しピン１３４が設けられている。
【０００５】
基板１０４は、複数の押しボタン１０３の下方に配置されてベース１０２に固定されている。基板１０４の上面には、複数のタクトスイッチ１０５（弾性スイッチ）が設けられている。各タクトスイッチ１０５は、各押しピン１３４の下側に配置されている。
【０００６】
以上のように構成されているコントロールユニット１０１は、乗員の指によってノブ１３１が押されると、押しボタン１０３が下方へ移動して、押しピン１３４がタクトスイッチ１０５を押す。これにより、押しボタン１０３に割り当てられた機能が動作する。そして、乗員の指がノブ１３１から離れると、押しボタン１０３は、タクトスイッチ１０５が元の形に戻ることにより元の位置まで押し上げられるように構成されている。
【特許文献１】特開２００２−３０７９３６号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来のコントロールユニット１０１においては、設置スペースの関係上、例えば、スライド部１３２の下面の端の部分に押しピン１３４が配置され、この押しピン１３４の下側にタクトスイッチ１０５が配置される場合に、以下のような問題がある。
【０００８】
つまり、乗員の指がノブ１３１から離れたときに、タクトスイッチ１０５は、スライド部１３２の下面の端の部分を中心にしてスライド部１３２を押し上げるために、押しボタン１０３は傾いた状態で元の位置に戻る。その結果、押しボタン１０３、１０３間のクリアランスや、押しボタン１０３と収容ユニット１２０の外周壁１２０ａとの間のクリアランスが不均一になるので、コントロールユニット１０１の外観性が低下してしまう問題があった。
【０００９】
本件発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、押しボタンの操作による外観性の低下を防ぐことができるコントロールユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために本件発明の請求項１に記載のコントロールユニットでは、各押しボタンの外側面の少なくとも上部に同極の磁性を持たせて、隣接する押しボタン同士を反発させるとともに、収容ユニットの外周壁の内側面の少なくとも上部に、各押しボタンに持たせた磁性と同極の磁性を持たせて、各押しボタンと収容ユニットとを反発させることにより、各押しボタンが各弾性スイッチによって元の位置まで押し上げられた際に、各押しボタンをまっすぐに位置させるように構成したことを特徴としている。
【００１１】
また、本件発明の請求項２に記載のコントロールユニットでは、各押しボタンの外側面の少なくとも上部に、隣接する押しボタンと異なる磁性を持たせて、隣接する押しボタン同士を吸引させることにより、各押しボタンが各弾性スイッチによって元の位置まで押し上げられた際に、各押しボタンをまっすぐに位置させるように構成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本件発明の請求項１に記載のコントロールユニットでは、隣接する押しボタン同士を反発させ、各押しボタンと収容ユニットの外周壁とを反発させることにより、各押しボタンが元の位置に押し上げられた際にまっすぐに位置するようにした。また、本件発明の請求項２に記載のコントロールユニットでは、隣接する押しボタン同士を吸引させることにより、各押しボタンが元の位置に押し上げられた際にまっすぐに位置するようにした。
【００１３】
したがって、押しボタンの下面の端の方にタクトスイッチが配置される場合でも、押しボタンは元の位置に押し上げられる際に傾かないので、押しボタン間のクリアランスが均一に保持される。よって、本件発明の請求項１および請求項２に記載のコントロールユニットは、押しボタンの操作による外観性の低下を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本件発明の実施の形態を図にしたがって説明する。
【００１５】
第１の実施の形態：
図１は、本件発明の第１の実施の形態を示すコントロールユニット１の斜視図である。なお、本実施の形態において、従来のコントロールユニット１０１（図７参照）と同じ部分には同じ符号を付し、異なる部分を中心にして説明する。
【００１６】
このコントロールユニット１は、車両のオーディオシステムを操作するために用いられるものである。このコントロールユニット１は、ベース２と、複数の押しボタン３と、基板１０４（図７参照）とを備えている。
【００１７】
ベース２は樹脂を中心にして形成されている。ベース２の上面には、収容ユニット２１、２２が上下に並んで形成されている。図２は、収容ユニット２１、２２の平面図である。
【００１８】
上側の収容ユニット２１は、複数の収容部２１１から構成されている。各収容部２１１は横に並んで配置されている。また、各収容部２１１は筒状に形成されており、各収容部２１１の上下面が開口している。さらに、各収容部２１１の内側面には、レール部１２２（図７参照）が設けられている。
【００１９】
また、下側の収容ユニット２２は、複数の収容部２２１から構成されている。各収容部２２１は縦横に並んで配置されている。また、各収容部２２１は筒状に形成されており、各収容部２２１の上下面が開口している。さらに、各収容部２２１の内側面にはレール部１２２（図７参照）が設けられている。
【００２０】
本実施の形態では、収容ユニット２１、２２において、外周壁の上部２１ａ、２２ａが磁性化されている。具体的には、上部２１ａ、２２ａに鉄粉等の磁性粉が混ぜられて着磁されることにより磁性化されており、上部２１ａ、２２ａの内側面２１ｂ、２２ｂの磁性がＮ極に設定されている。
【００２１】
一方、各押しボタン３は、収容ユニット２１、２２の各収容部２１１、２２１内に保持されている。図３は、押しボタン３の斜視図である。押しボタン３は樹脂を中心にして形成されており、ノブ３１と、スライド部１３２とを備えている。スライド部１３２は、ベース２の収容部２１１、２２１内に収容されており、その外側面にはレール部１３３が設けられている。また、スライド部１３２の下面には、押しピン１３４（図７参照）が設けられている。
【００２２】
本実施の形態では、ノブ３１の外側部分３１ａが磁性化されている。具体的には、外側部分３１ａに鉄粉等の磁性粉が混ぜられて着磁されることにより磁性化されており、外側面３１ｂの磁性がＮ極に設定されている。
【００２３】
これにより、図４に示すように、上側の収容ユニット２１内では、隣接する押しボタン３、３同士が、磁力（Ｎ極）により反発している。さらに、各押しボタン３と、収容ユニット２１とが、磁力（Ｎ極）により反発している。また、図示しないが、下側の収容ユニット２２内においても、隣接する押しボタン３、３同士が反発し、各押しボタン３と、収容ユニット２２とが反発している。このため、各押しボタン３は、タクトスイッチ１０５（図７参照）の弾性によって元の位置に押し上げられた際には、上記の反発力によってまっすぐに位置される。
【００２４】
したがって、各押しボタン３は、下面の端の方に押しピン１３４が配置され（図７参照）、この押しピン１３４の下側にタクトスイッチ１０５が配置されていても、元の位置に押し上げられた際に傾いてしまうことがない。その結果、図４に示すように、隣接する押しボタン３、３間のクリアランスＳａや、各押しボタン３と収容部２１１、２２１との間のクリアランスＳｂが均一に保持される。よって、本実施の形態のコントロールユニット１は、押しボタン３の操作による外観性の低下を防ぐことができる。
【００２５】
なお、本実施の形態では、各ノブ３１の外側面３１ｂの磁性と、収容ユニット２１、２２の外周壁の上部２１ａ、２２ａの磁性をＮ極に設定したが、Ｓ極に設定しても良い。この場合でも、隣接する押しボタン３、３同士が反発し、各押しボタン３と各収容ユニット２１、２２とが反発することにより、前述したクリアランスＳａ、Ｓｂが均一に保持されるので、コントロールユニットの外観性の低下を防ぐことができる。また、各押しボタン３や収容ユニット２１、２２の外周壁を磁性化する範囲は、少なくともそれらの上部であれば良い。
【００２６】
第２の実施の形態：
図５は、本件発明の第２の実施の形態を示すコントロールユニット１０において、上側の収容ユニット２１の要部の平面図である。本実施の形態において、第１の実施の形態のコントロールユニット１と同じ部分には同じ符号を付し、異なる部分を中心にして説明する。
【００２７】
この収容ユニット２１の各収容部２１１内には、第１押しボタン１３、第２押しボタン１４、第３押しボタン１５が保持されている。各押しボタン１３〜１５の外観形状は、第１の実施の形態で説明した各収容部２１１内の押しボタン３の外観形状と同じである。本実施の形態では、各押しボタン１３〜１５のノブの外側部分１３ａ〜１５ａが磁性化されている。これについて、以下に説明する。
【００２８】
第１押しボタン１３のノブの外側部分１３ａは、外側面１３ｂの磁性がＮ極に設定されている。また、第２押しボタン１４のノブの外側部分１４ａは、外側面１４ｂの磁性がＳ極に設定されている。さらに、第３押しボタン１５のノブの外側部分１５ａは、外側面１５ｂの磁性がＮ極に設定されている。
【００２９】
これにより、隣接する押しボタン同士（第１押しボタン１３と第２押しボタン１４、第２押しボタン１４と第３押しボタン１５）が磁力（Ｎ極とＳ極）によって吸引している。このため、各押しボタン１３〜１５は、タクトスイッチ１０５（図７参照）の弾性によって元の位置に押し上げられた際には、上記の吸引力によってまっすぐに位置される。
【００３０】
したがって、各押しボタン１３〜１５は、下面の端の方に押しピン１３４が配置され（図７参照）、この押しピン１３４の下側にタクトスイッチ１０５が配置されていても、元の位置に押し上げられた際に傾いてしまうことがない。その結果、隣接する押しボタン１３〜１５間のクリアランスＳｃが均一に保持される。よって、本実施の形態のコントロールユニット１０は、押しボタン１３〜１５の操作による外観性の低下を防ぐことができる。
【００３１】
なお、本実施の形態では、上側の収容ユニット２１に保持される押しボタン１３〜１５について説明した。しかし、下側の収容ユニット２２に保持される各押しボタン３（図２参照）についても、本実施の形態と同様な磁性化をしても良い。
【００３２】
以上、本件発明にかかる実施の形態を例示したが、この実施の形態は本件発明の内容を限定するものではない。また、本件発明の請求項の範囲を逸脱しない範囲であれば、各種の変更等は可能である。
【００３３】
例えば、押しボタンは、上記の二つの実施の形態で説明した押しボタン３、１３〜１５でなくても良く、例えば、図６に示すような押しボタン３０でも良い。この押しボタン３０は、スライド部３３２の内側面にレール部３３３が設けられており、ノブ３３１の外側部分３３１ａが磁性化されている。これに伴い、収容ユニットの各収容部内の形状を変更しても良い。また、押しボタンの下面には必ずしも押しピン１３４を配置する必要はなく、下面が直接タクトスイッチ１０５を押すようにしても良い。また、タクトスイッチ１０５の他に、ラバーコンタクトスィッチのような弾性スイッチを使用しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上説明したように本件発明のコントロールユニットは、押しボタンの操作による外観性の低下を防ぐことができる。したがって、本件発明のコントロールユニットを、コントロールユニットの技術分野で十分に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本件発明の第１の実施の形態を示すコントロールユニットの斜視図である。
【図２】同実施の形態を示す収容ユニットの平面図である。
【図３】同実施の形態を示す押しボタンの斜視図である。
【図４】図２の要部の拡大図である。
【図５】本件発明の第２の実施の形態を示すコントロールユニットにおいて、上側の収容ユニットの要部の平面図である。
【図６】押しボタンの変形例を示す斜視図である。
【図７】従来のコントロールユニットの要部の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１    コントロールユニット
２    ベース
３    押しボタン
１０    コントロールユニット
１３    第１押しボタン
１３ａ    外側部分
１３ｂ    外側面
１４    第２押しボタン
１４ａ    外側部分
１４ｂ    外側面
１５    第３押しボタン
１５ａ    外側部分
１５ｂ    外側面
２１    収容ユニット
２１ａ    外周壁の上部
２１ｂ    内側面
２２    収容ユニット
２２ａ    外周壁の上部
２２ｂ    内側面
３１    ノブ
３１ａ    外側部分
３１ｂ    外側面
２１１    収容部
２２１    収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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