(57)【要約】【課題】手障害者用の各種箸保持具においては、一旦該保持具を把持すれば箸先はほぼ自由に開閉することができるが、該保持具の組立および把持が困難であった。【解決手段】箸保持具の組立に関し、箸挿通管に挿通した箸を締め付ける小さな止めねじを廃止し、箸挿通管に握り筒体２と指押し部材３を回動させて取り付けることにより同時に箸が固定される構造にした。また、手障害者がこの箸保持具を自らの手に把持し易いように所定高さのスタンド８を該箸保持具に付属させて食前、食事中箸を１時的に下ろしたい時、また食後に該スタンド８の支柱１０に握り筒体２を外嵌合させて立設するようにしたものである。これによって、手障害者は容易に自らの手を該箸保持具の握り筒体２および指押し部材３の側面に持ってゆき把持すること、食事中においても箸の上げ下げが容易になった。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の箸挿通管（４）の基部対向面間に逆Ｖ字型弾性板（７）を形成し、更にそれぞれの箸挿通管（４）の中間部近傍に握り筒体（２）および指押し部材（３）を着脱自在に付設した箸保持具（１）と、前記で付設された握り筒体（２）の内径内に挿通する支柱を立設したスタンド（８）からなる手障害者用箸保持装置。
【請求項２】
逆Ｖ型折曲部（７ａ）を基点として二方向に伸びる２枚の弾性板（７ｂ）（７ｂ）からなる弾性部材本体（７）と、その弾性板（７ｂ）（７ｂ）の両側面に箸を挿通自在とする箸挿通管（４）（４）、さらにその箸挿通管（４）（４）の対向面一方に摺動案内溝板（６ａ）、他方の対向面にその摺動案内溝板の溝部に挿通する摺動挿通板（６ｂ）をそれぞれ箸挿通管とを一体に形成すると共に、該摺動案内溝板（６ａ）と摺動挿通板（６ｂ）の突設部より先端側の箸挿通管（４、４）にそれぞれ側面で軸方向に伸びる各２本のスリット（４ａ、４ａ）を開削した箸保持具本体（１）と、該箸挿通管（４）（４）がそれぞれ内挿可能でその円周面に雌ねじ（７ａ）（７ａ）を形成した摺動リング（７）（７）と、この雌ねじ（７ａ）に螺合する雄ねじ（２ａ）（３ａ）をそれぞれの先端に突出させた握り筒体（２）および指押し部材（３）とからなり、該摺動リング（７）（７）を箸挿通管（４）（４）に外嵌合し、これに握り筒体（２）および指押し部材（３）の雄ねじ（２ａ）、（３ａ）を螺合させて締め付け、前記箸挿通管（４）（４）の管壁を中心側に歪曲させて箸挿通管（４、４）内に挿通した箸を固定する構造の箸保持具本体（１）がスタンド（８）に着脱されることを特徴とする請求項１記載の手障害者用箸保持装置。
【請求項３】
スタンド（８）に挿通立設される支柱（１０）の先端部直径が握り筒体（２）の内径に挿通可能であり、かつ、その挿通部の長さが２０ｍｍないし８０ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の手障害者用箸保持装置。
【請求項４】
スタンド（８）における基台が軟質プラスチックまたはエラストマーによって形成されていることを特徴とする請求項１記載の手障害者用箸保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、何らかの事故で指を欠損し、あるいは、リウマチなどの病気によって指の自由を失った人々（手障害者と総称する。）が、毎日の食事において食卓上にある箸を容易に取り上げ、使用することを可能にする手障害者用箸保持装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
手障害者用箸保持具には逆Ｖ字形の弾性板に箸を挿通するパイプ状の箸保持部を付着連設し、その箸保持部の基端近傍に箸固定ねじを設け、また、その先端部近くには別体の握り筒体と指押し部材をそれぞれねじにより固定する構成としたものがある。
【０００３】
また、二本の箸の基端部の内面に弾性体の両端部をそれぞれ固着し、箸の先端部の開閉軌跡が同一平面上にあるように規制するガイド板を箸の基端部に設け、一方の箸の基端から離れた所望位置にガイド板と交差する方向へ軟質素材で把持用のグリップを屈曲可能に形成し、他方の箸の基端から離れた所望の位置に指当て部を一体的に形成し、第一指用の係止杆をガイド板とグリップの取り付け部に屈曲可能に設けると共に、他の指用の係止杆を指当て部に屈曲可能に設けた構成の食事用自助装具がある。
【０００４】
さらには、逆Ｕ字状に屈曲するバネ部材の両辺の外面側に、箸の長手方向中間部に係止する係止部材（例えば筒状体）を設け、その一方の係止部材の下端部に横方向に突出する指掛けを設けた把持補助具がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１７２９８公報
【特許文献２】特登２８４４３２７公報（請求項１）
【特許文献３】特願平１０−１０８７７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した３件の発明は、その形状は異なるがいずれも弾性板により箸の先端が常に開いた状態にあり、使用者は箸の先端側を閉じ方向に動かすように指掛け部に圧力を加える構成である。したがって、食物の把持には便利であるが、その前段階の操作、すなわち食事の始めに食卓に置かれたこれら箸保持具、食事用自助装具、把持補助具（以後、「箸保持具」と総称することがある。）に箸を挿通し小さな箸固定ねじを回動させてこれを締め付ける必要があり、これらの操作が不自由な手指で正常に行なえるのか、また、組み立てられて食卓上に置かれた保持具を自らの手で持ち上げ所定の位置に指を掛けることができるのか、食事中においても箸を食卓上に下ろすことが容易にできるのか等の疑問が生じるのである。これらの不自由が解消されて始めて健常者と同じように箸の上げ下げをして会話を楽しみながら食事を摂ることが可能になる。このような使い勝手の良い、したがって、可能な限り部品点数の少なく、必要な部品においてはできるだけ大きく操作性の良い構成のものが手障害者用箸保持装置として望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するための手段として本発明は、一旦組み立てられた箸保持具は無造作に食卓上に置かれることがなく、常に所定のスタンド上に立設載置して手指の不自由者に該箸保持具を掴み易くしたものである。このために請求項１の記載においては一対の箸または箸挿通管の基部対向面間に逆Ｖ字型弾性板を設け、更にそれぞれの箸または箸挿通管の中間部近傍に握り筒体および指押し部材を着脱自在に付設した箸保持具と、前記箸保持具に付設された握り筒体の内径内に挿通する支柱を立設したスタンドと、からなる手障害者用箸保持装置として使い勝手の改善を図った。
【０００８】
また、請求項２の記載においては、基部を逆Ｖ型折曲部とした２枚の弾性板の両端外側面に箸を挿通自在とする箸挿通管を付設形成すると共に、その左右の箸挿通管の対向面の一方に摺動案内溝板、他方にその摺動案内溝板内に挿通する摺動挿通板をそれぞれ箸挿通管と一体に突設形成し、更に、該摺動案内溝部板と摺動挿通板の突設部より先端側の箸挿通管のそれぞれ側面に軸方向に伸びる各２本のスリットを開削した箸保持具本体と、該箸挿通管が内挿可能でその円周面に雌ねじを開口形成した摺動リングと、この摺動リングの雌ねじに螺合する雄ねじをそれぞれその先端に突出した握り筒体および指押し部材とからなる構成として、箸を挿通固定する操作を簡易にし、且つ、その手障害者用箸保持具が請求項１記載のスタンドに立設容易なものとした。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、スタンド（８）に挿通立設される支柱（１０）の先端部直径は握り筒体（２）の内径に挿通可能であり、かつ、その挿通部の長さを２ｃｍないし１０ｃｍであることとし、手障害者がこのスタンドに挿通立設された本発明の箸保持具の把持を容易にした。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、基台の素材を軟質プラスチック、特に熱可塑性エラストマー系を採用する事によってスタンドが食卓上を横滑りすることなく、したがって前記箸保持具本体を保持し易いのもとした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る手障害者用箸保持装置においては、箸挿通管に挿通された箸を固定するために従来必要であった専用締め付け具としての「ビス」（例えば、前記特開２００１−１７２９８、図１の符号８）が不要となり、従来部品である握り筒体および指押し部材の締め付け構造を改善して簡易に箸を固定する構成とし、部品点数を少なくした。また、この箸の締め付け構造によって箸にキズが生じることがなくなった。
【００１２】
従来の専用締め付け具である「ビス」（特開２００１−１７２９８）は小さく、手指の不自由者には扱い難く、更に何らかの原因によって該ビスが抜け落ちて小児等が飲み込む事故が懸念されていたが、これが不要となりこれらの心配は解消された。
【００１３】
一旦組み立てられた本発明箸保持具は、その握り筒体部を専用のスタンドの支柱に挿通すれば端はほぼ水平に保たれて倒れることなく、箸先は食卓に接触することなく清潔であり、また、手障害者は自らの手を箸の下方にもってゆき、握り筒体と指押し部材の側面に所定の指をあてがって握ることにより該箸保持具の把持が容易になった。また、この箸保持具を置きたいときにはスタンドの支柱が握り筒体の底面に挿通するようにすれば前記箸の水平状態が得られ、再度の箸保持具把持が容易にできることになった。したがって、食事中においても躊躇なく箸の上げ下ろしが可能で食卓を囲む人々との歓談も容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
一対の箸または箸挿通管の基部対向面間に逆Ｖ字型弾性板を設け、更にそれぞれの箸または箸挿通管の中間部近傍に握り筒体および指押し部材をねじにより着脱自在に付設した箸保持具と、前記箸保持具に付設された握り筒体の内径内に挿通可能な支柱を立設したスタンドと、から構成される。前記箸挿通管には適宜の箸（市販品でよい）を挿通して使用することになる。
【００１５】
また、本発明の箸保持具は、一対の箸挿通管がその基部対向面を逆Ｖ字型弾性板で先開き状に一体化形成され、且つ、その逆Ｖ字型弾性板の付設位置より先端側に該箸挿通管を同一平面上開閉可能にガイドするガイド板を備え、さらに、そのガイド板より先端側の箸挿通管両側面軸方向にスリットを開削した箸保持具と、この箸挿通管が挿通可能な内径を有しその円周面に中心方向に向かう雌ねじを開口形成した摺動リングと、この雌ねじに螺合する雄ねじをそれぞれその先端に突出した握り筒体および指押し部材とから構成される。前記箸挿通管には箸が挿通され、外嵌合された前記の摺動リングそれぞれの雌ねじ部に握り筒体および指押し部材の雄ねじを螺合して締め付ける構成とする。
【実施例１】
【００１６】
本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。先ず、図の概要は図１が本発明手障害者用箸保持装置の全体像を示した斜視図、図２が箸保持具の分解斜視図、図３が箸締め付け用の摺動リングと握り筒体および指押し部材の中央断面図、図４はスタンドで左半面を断面表示した正面図、図５は食卓上での使用状態を示す正面図である。
【００１７】
本発明の手障害者用箸保持装置（２０）における実施例としては、以下に説明する雄ねじ（２ａ）（３ａ）、雌ねじ（７ａ）以外は熱可塑性または熱硬化性のプラスチックで成形したものである。しかし、スタンドに関しては重量感、安定感を  欲するときには金属で作製しても良いことは勿論である。
【００１８】
まず、手障害者用箸保持具本体１の実施例について説明する。一対の箸挿通管４，４はその基部内面側に逆Ｖ字形弾性体５の弾性板５ａ，５ａを有し、その箸挿通管４，４の対向面に軌跡案内部６として一方に案内溝体６ａを、他方にこの案内溝体６ａ内を挿通摺動する摺動挿通板６ｂをそれぞれ突設し、さらに、それぞれの箸挿通管４，４の両側管壁面で案内溝板６ａおよび摺動挿通板６ｂより先端側にスリット４ａ、４ａ、４ａ、４ａを開削した構成の箸保持具本体１とした。この実施例では箸挿通管４，４の外径を１３ｍｍ、内径を１０ｍｍ、管長を８０ｍｍ、スリットの幅３ｍｍ、その長さを５０ｍｍとし、スリットの末端を箸挿通管の末端より５ｍｍ手前までに止めた。
【００１９】
前記箸保持具本体１の箸挿通管４，４が内挿可能な内径７ｄであってその円周面の１箇所に雌ねじ７ａを開口した摺動リング７と、この摺動リング７の雌ねじ７ａに螺合する雄ねじ２ａ，３ａをそれぞれの先端に突出形成した握り筒体２および指押し部材３が図３に示されている。その雌ねじ７ａ部および雄ねじ２ａ，３ａ部は金属製または黄銅製のものを採用しプラスチック成形時に金型にインサートして成形したもので、ねじ部の破損や発錆に留意している。
【００２０】
上記箸保持具本体１の一対の箸挿通管４，４の外径にそれぞれ前記の摺動リング７，７を挿通し、その摺動リング７，７の雌ねじ部７ａ，７ａに握り筒体２および指押し部材３の雄ねじ部２ａ，３ａをそれぞれ螺合させ、次いで、箸挿通管４，４に箸Ｓを挿通して前記の握り筒体２および指押し部材３を回動させ、それぞれの雄ねじ２ａ，３ａを摺動リング内径内に突出させることにより箸挿通管４，４のスリットと直交する円周面を内径側にひずませ、内挿した箸Ｓを固定することになる。
【００２１】
このように箸挿通管４，４毎に１箇所、すなわち握り筒体２および指押し部材３の回動操作により箸Ｓは固定され、該箸保持具本体１に一体形成された摺動案内溝板６ａおよび摺動挿通板６ｂにより箸Ｓの開閉軌跡が一定となる。
【００２２】
次に、箸用のスタンド８について説明をする。図１に示すように基板９はその中央に支柱挿通孔９ａが設けられており、その挿通孔９ａに嵌合する挿通部１０ａを持った支柱１０が挿通立設される。この支柱１０の先端側は前記の箸保持具１に取り付けられた握り筒体２（または、筒状体に形成した指掛け部３でも良い）が容易に外嵌合され得る直径（図３における内径２ｄより小径）に形成されている。しかも、この支柱は挿通立設された箸保持具１と基板９との間隔（図５におけるＨ）ないしは食卓Ｔ上面との間隔がその握り筒体２および指掛け部３の側面に手を添えるに十分な高さに設定される。この実施例では図４のｈ１を１０ｍｍ、ｈ２を５０ｍｍとして、内径１８ｍｍでその深さが５０ｍｍの握り筒体を外嵌合するものとしたが、前記ｈ２は２０ｍｍないし８０ｍｍが小児から大人にとって使い勝手が良かった。
【００２３】
なお、本実施例では前記のようにプラスチックで作製したが軽量であり若干安定感に問題が発生することがある。例えば、腕に震えのある重症手障害者が握り筒体および指掛け部に手をもっていったとき箸保持具がスタンドと共に食卓上を摺動移動し、または転倒することがあってその把持に困難を伴うことがある。このような場合には、スタンド８の基板９を金属製として重量を付与するか、または熱可塑性エラストマー（例えば、スチレン系、塩化ビニル系、ポリオレフィン系、ウレタン系等）などの柔軟性樹脂で成形するか、あるいは基板自体を吸着板として食卓Ｔとの間における横滑りを制限ないし皆無にすることが望まれる。
【００２４】
以上、手障害者用箸保持具１とスタンド８とからなる本発明の手障害者用箸保持装置１１において、適切に箸Ｓが取り付けられた手障害者用箸保持具本体１がその握り筒体２部を専用スタンドの支柱に挿通して立設されておけば手障害者は手の平をこの握り筒体２および指押し部材３に対向して接近させて親指を指押し部材３（または握り筒体２）にその他の指を握り筒体２（または指押し部材３）に掛けるようにし、箸挿通管４，４の下面に親指と人差し指の側面を当てて手を持ち上げると箸保持具本体１がスタンドの支柱１０から抜き去られることになり、食事に使用することが可能になる。箸を置きたいときにはこの操作の逆を行い、スタンドに立設することにより、その後の再使用において箸の保持が容易に行える。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明に係る手障害者用箸保持装置は、文字通り手に障害があって通常の箸を持つことに不自由を感じる人を対象とする。したがって事故により指に一部を失った人、現在手指の骨折治療中や関節炎、リュウマチを患っている人たちの食事を補助するもので、主として家庭の食卓で使用されるが、市中の食堂やレストランにおいても常置しておくことが望まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明手障害者用箸保持装置の全体像を示した斜視図である。
【図２】箸保持具の分解斜視図である。
【図３】箸締め付け用具を示したもので（ａ）は摺動リングと握り筒体を未結合状態で示し、（ｂ）は指押し部材を摺動リングに結合した状態を示したそれぞれ中央断面図である。
【図４】スタンドの正面図で左半面を断面表示している。
【図５】本発明手障害者用箸保持装置の食卓上での使用状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  箸保持具本体
２  握り筒体
３  指押し部材
４  箸挿通管
５  逆Ｖ字形弾性体
６  箸の軌跡案内部
７  摺動リング
８  スタンド
９  基板
１０  支柱
１１  手障害者用箸保持装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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