(57)【要約】【課題】タンクへの粘性流体原料の供給作業を容易化する。【解決手段】タンクに粘性流体原料を供給する供給装置１００は、底部に排出口１２を有する槽１０と、粘性流体原料２２を収容した容器２０をその開口部を下向きにした状態で槽１０の中で支持する支持部３０と、支持部３０によって支持された容器２０の中に液体を吹き付けるように槽１０の中に配置された噴射部４０と、排出口１２に一端が接続された送液管５０と、送液管５０の途中に配置されたポンプ６０とを備え、送液管５０の他端５４は、タンクまたは該タンクに接続された管路に接続される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクに粘性流体原料を供給する供給装置であって、
底部に排出口を有する槽と、
粘性流体原料を収容した容器をその開口部を下向きにした状態で前記槽の中で支持する支持部と、
前記支持部によって支持された前記容器の中に液体を吹き付けるように前記槽の中に配置された噴射部と、
前記排出口に一端が接続された送液管と、
前記送液管の途中に配置されたポンプとを備え、
前記送液管の他端は、前記タンク、または前記タンクに接続された管路に接続される、
ことを特徴とする供給装置。
【請求項２】
前記槽を支持する台を更に備え、前記台に移動用の車輪が設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の供給装置。
【請求項３】
前記支持部によって前記容器が支持されていることを検知するセンサを含み、前記センサの出力に基づいて、前記支持部によって前記容器が支持されている場合にのみ、前記噴射部からの液体の噴射を許す安全装置を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクに粘性流体原料を供給する供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビールや発泡酒のような炭酸ガスを含有するアルコール飲料は、一般的に、湯に麦芽の一部と副原料（例えば、米、コーン・スターチ）を加えて仕込釜で煮た後に、仕込槽において、残りの麦芽にお湯を加えるとともに仕込釜で得られたものを加えてもろみを生成し、これをろ過した麦汁にホップを加えて煮沸釜で煮沸し、それを発酵・熟成させた後にろ過して製造されうる。このような製造工程において、仕込釜、仕込槽、煮沸釜のようなタンクに粘性流体原料を投入することがある。
【特許文献１】特開２００６−３４０６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
タンクは、通常、マンホールと呼ばれる穴を有する。タンクへの粘性流体原料の投入は、マンホールを使って行われうる。この際に、粘性流体原料を収容している容器がマンホールを通してタンク内に落下してしまう可能性がある。また、粘性流体原料は、その粘度が高いと、容器の内面から完全に取り去ることが難しく、一部が容器の中に残りうる。そのために、タンクへの粘性流体原料の投入量を一定にすることが難しい。また、タンクが高温状態にある場合には、作業者が容器をマンホールの内側又は上方に保ち続けることは危険でもある。
【０００４】
本発明は、上記の課題認識に基づいてなされたものであり、例えば、タンクへの粘性流体原料の供給作業を容易化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る供給装置は、タンクに粘性流体原料を供給するように構成され、底部に排出口を有する槽と、粘性流体原料を収容した容器をその開口部を下向きにした状態で前記槽の中で支持する支持部と、前記支持部によって支持された前記容器の中に液体を吹き付けるように前記槽の中に配置された噴射部と、前記排出口に一端が接続された送液管と、
前記送液管の途中に配置されたポンプとを備え、前記送液管の他端は、前記タンク、または前記タンクに接続された管路に接続される。
【０００６】
本発明の好適な実施形態において、前記供給装置は、前記槽を支持する台を更に備えうる。前記台には、移動用の車輪が設けられうる。
【０００７】
本発明の好適な実施形態によれば、前記供給装置は、安全装置を備えうる。前記安全装置は、前記支持部によって前記容器が支持されていることを検知するセンサを含み、前記センサの出力に基づいて、前記支持部によって前記容器が支持されている場合にのみ、前記噴射部からの液体の噴射を許す。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、例えば、タンクへの粘性流体原料の供給作業を容易化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１０】
図１は、本発明の好適な実施形態の供給装置の構成を示す図である。本発明の好適な実施形態の供給装置１００は、タンクに粘性流体原料を供給するように構成されている。タンクとしては、例えば、仕込釜、仕込槽、煮沸釜等を挙げることができる。
【００１１】
供給装置１００は、底部に排出口１２を有する槽１０を備えている。槽１０の底部は、例えば、逆円錐形になっていて、その最下端に排出口１２が設けられていることが好ましい。槽１０は、例えば、移動可能な台７０によって支持されうる。台７０には、移動用の車輪７２が設けられている。台７０には、作業者が操作するためのハンドル７４が設けられていることが好ましい。
【００１２】
供給装置１００は、槽１０のほか、支持部３０、噴射部４０、送液管５０およびポンプ６０を備えている。支持部３０は、粘性流体原料２２を収容した容器２０をその開口部を下向きにした状態で槽１０の中で支持する。支持部３０は、粘性流体原料の通過を可能にする開口３２を有し、例えば、メッシュ状の構造、または、板に多数の孔を形成した構造等を有しうる。噴射部４０は、支持部３０によって支持された容器２０の中に液体（例えば、湯）を吹き付けるように槽１０の中に配置される。
【００１３】
噴射部４０は、例えば、図１に例示するように支持部３０の下方に配置されて開口３２を通して液体を容器２０の中に液体に吹き付けるように構成されうる。噴射部４０には、カップリング４６および電磁弁４４、管路４２を通して液体が供給されうる。
【００１４】
送液管５０は、その一端が排出口１２に接続され、その他端は、カップリング５４を有し、粘性流体原料の供給先のタンク、または該タンクに接続された管路に接続される。送液管５０の途中には、ポンプ６０が配置されている。送液管５０には、逆支弁９０や遮断弁９５なども設けられうる。
【００１５】
供給装置１００は、安全装置８０を備えることが好ましい。安全装置８０は、支持部３０によって容器２０が支持されていることを検知するセンサ８２を含み、センサ８２の出力に基づいて、支持部３０によって容器２０が支持されている場合にのみ、電磁弁４４を開くことを許可し、噴射部４０からの液体の噴射を許す。
【００１６】
以下、供給装置１００の使用方法を説明する。まず、カップリング４６に液体（例えば、湯）の供給源が接続され、カップリング５４に粘性流体原料の供給先のタンク、または該タンクに接続された管路が接続される。次いで、粘性流体原料２２を収容した容器２０がその開口部を下向きにした状態で支持部３０の上に置かれる。次いで、電磁弁４４が開かれると、噴射部４０から液体が噴射されて容器２０内の粘性流体原料に吹き付けられる。これにより、粘性流体原料２２が溶かれて、十分に粘度が低い状態で槽１０の底部に溜まる。液体で溶かれた粘性流体原料２２は、遮断弁９５を開くとともにポンプ６０を動作させることによって、供給先のタンクに送り出される。
【００１７】
この実施形態によれば、粘性流体原料を収容している容器２０をタンクに備えられたマンホールを通してタンク内に落としてしまう可能性がなくなる。
【００１８】
また、この実施形態によれば、槽１０内の所定位置に容器２０を配置し、その状態で液体によって容器２０内の粘性流体原料２２を溶いてタンクに供給するので、簡単に容器２０内の全量の粘性流体原料をタンクに供給することができる。
【００１９】
また、この実施形態によれば、タンクが高温状態である場合においても、マンホールを開くことなく粘性流体原料をタンクに供給することができるので、非常に安全である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の好適な実施形態の供給装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２１】
１０  槽
１２  排出口
２０  容器
２２  粘性流体原料
３０  支持部
３２  開口
４０  噴射部
４２  管路
４４  電磁弁
４６  カップリング
５０  送液管
５２  一端
５４  他端（カップリング）
６０  ポンプ
７０  台
７２  車輪
７４  ハンドル
８０  安全装置
８２  センサ
９０  逆止弁
９５  遮断弁
１００  供給装置
【図１】
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