(57)【要約】【課題】複数の機能を有する複合機において、ワーニングの発生していない機能の動作を容易に実行可能とする。【解決手段】複数の機能を有し、それら機能のうちのユーザによって選択された選択機能で動作する複合機において、複数の機能についてのそれぞれの動作状態を管理する動作状態管理部と、それぞれの動作状態に関するワーニング情報を表示するためのワーニング表示部と、複数の機能からいずれかの機能を選択機能としてユーザに選択させる選択部と、を備える。動作状態管理部は、選択機能についての動作状態に関するワーニング情報のみをワーニング表示部に表示させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能を有し、それら機能のうちのユーザによって選択された選択機能で動作する複合機において、
前記複数の機能についてのそれぞれの動作状態を管理する動作状態管理部と、
前記それぞれの動作状態に関するワーニング情報を表示するためのワーニング表示部と、
前記複数の機能からいずれかの機能を前記選択機能として前記ユーザに選択させる選択部と、
を備え、
前記動作状態管理部は、前記選択機能についての動作状態に関するワーニング情報のみを前記ワーニング表示部に表示させる
ことを特徴とする複合機。
【請求項２】
請求項１記載の複合機において、
前記機能ごとに、前記ワーニング表示部による前記ワーニング情報の表示とは別に前記ワーニング情報の有無を視覚的に通知するワーニング通知部を備え、
前記動作状態管理部は、前記ユーザによって選択されていない非選択機能の動作状態に関するワーニング情報が存在する場合に、前記ワーニング情報が存在する非選択機能に対応するワーニング通知部により、前記ワーニング情報の存在を通知させる
ことを特徴とする複合機。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の複合機において、
あらかじめ登録されたユーザにのみ使用を許可するためのユーザ管理部を備え、
前記ユーザ管理部は、前記あらかじめ登録されたユーザごとに、それぞれ、選択できる選択許可機能を管理しており、
前記動作状態管理部は、前記ユーザ管理部によって使用が許可された許可ユーザに許可されている前記許可機能が、前記許可ユーザによって前記選択機能として選択された場合に、前記許可ユーザによって前記選択機能として選択された前記許可機能の動作状態に関するワーニング情報のみを前記表示部に表示させる
ことを特徴とする複合機。
【請求項４】
複数の機能のうちユーザによって選択された選択機能で動作する複合機において、前記複数の機能についてのそれぞれの動作状態に関するワーニング情報を表示するワーニング表示方法であって、
前記複数の機能についてのそれぞれの動作状態を管理し、
前記複数の機能からいずれかの機能をユーザが選択した場合に、前記ユーザによって選択された選択機能に関するワーニング情報のみを表示させる
ことを特徴とするワーニング表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の機能を有する複合機におけるワーニング表示に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー、スキャン、ファクシミリ（ＦＡＸ）、プリント等の複数の機能を有する複合機は、ユーザが実行したい機能を選択することにより、選択した機能で動作する。すなわち、複合機は、複数のことなる機能で動作する電子機器を１台の機器で実現できるものであり、その普及が進んでいる。
【０００３】
しかしながら、従来の複合機では、例えば、複数の機能のうちのいずれかの機能で、エラーやアラート、ワーニング等（以下、単に「ワーニング」と呼ぶ。）が発生した場合には、現に選択されている機能（選択機能）であるか選択されていない機能（非選択機能）であるかに係らず、発生しているワーニング情報の表示（以下、単に「ワーニング表示」とも呼ぶ。）が実行される。このため、ユーザが希望する機能を選択して実行するためには、まず、ワーニング表示を消去したうえで、目的とする機能を選択して実行することになる。従って、機器操作に不慣れなユーザにとっては、ワーニング表示によって、使用を躊躇する場合があり、また、そのワーニング表示を消すことが難しい場合もある。また、仮に一旦ワーニング表示を消去したとしても、従来は一定時間経過後にそのワーニングの問題が解決されていない限り再表示されることが一般的であり、同じユーザに対して、同じワーニングを何度も表示してしまう可能性があり、ユーザはその都度表示を消去する作業を強いられることになる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２１８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、複数の機能を有する複合機において、ワーニングの発生していない機能の動作を容易に実行可能とする技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
複数の機能を有し、それら機能のうちのユーザによって選択された選択機能で動作する複合機において、
前記複数の機能についてのそれぞれの動作状態を管理する動作状態管理部と、
前記それぞれの動作状態に関するワーニング情報を表示するためのワーニング表示部と、
前記複数の機能からいずれかの機能を前記選択機能として前記ユーザに選択させる選択部と、
を備え、
前記動作状態管理部は、前記選択機能についての動作状態に関するワーニング情報のみを前記ワーニング表示部に表示させる
ことを特徴とする複合機。
【０００８】
適用例１の複合機によれば、ユーザによって選択された選択機能についての動作状態に関するワーニング情報のみをワーニング表示部に表示させることができ、選択機能についての動作状態に関してワーニングが発生していない場合には、ワーニング表示部にワーニング情報を表示することがないので、従来のようなワーニング情報の表示の解除を行なうことなく、ワーニングの発生していない選択機能を直ちに実行可能とすることができる。従って、ワーニングの発生していない機能の動作を容易に実行可能とすることができる。
【０００９】
［適用例２］
適用例１記載の複合機において、
前記機能ごとに、前記ワーニング表示部による前記ワーニング情報の表示とは別に前記ワーニング情報の有無を視覚的に通知するワーニング通知部を備え、
前記動作状態管理部は、前記ユーザによって選択されていない非選択機能の動作状態に関するワーニング情報が存在する場合に、前記ワーニング情報が存在する非選択機能のためのワーニング通知部により、前記ワーニング情報の存在を通知させる
ことを特徴とする複合機。
【００１０】
適用例２の複合機によれば、ユーザによって選択されていない非選択機能に関してワーニング情報の有無をユーザが容易に知ることができる。
【００１１】
［適用例３］
適用例１または適用例２記載の複合機において、
あらかじめ登録されたユーザにのみ使用を許可するためのユーザ管理部を備え、
前記ユーザ管理部は、前記あらかじめ登録されたユーザごとに、それぞれ、選択できる選択許可機能を管理しており、
前記動作状態管理部は、前記ユーザ管理部によって使用が許可された許可ユーザに許可されている前記許可機能が、前記許可ユーザによって前記選択機能として選択された場合に、前記許可ユーザによって前記選択機能として選択された前記許可機能の動作状態に関するワーニング情報のみを前記表示部に表示させる
ことを特徴とする複合機。
【００１２】
適用例３の複合機によれば、複合機の使用を許可されたユーザに使用が許可されている許可機能の動作状態に関するワーニング情報のみの表示を実行することができる。
【００１３】
なお、本発明は、上記した複合機のような装置発明の態様に限ることなく、複合機におけるワーニング表示方法のような方法発明としての態様で実現することも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
Ａ．第１実施例：
Ａ１．複合機の構成概要：
Ａ２．ワーニング表示動作：
Ｂ．第２実施例：
Ｃ．変形例：
【００１５】
Ａ．第１実施例：
Ａ１．複合機の構成概要：
図１は、本発明の第１実施例としての複合機の要部を示すブロック図である。図１は、複合機１０において実行される複数の機能のワーニング表示に関係するブロックのみを示し、特に必要ではないブロックの図示を省略して示している。
【００１６】
複合機１０は、表示部１１０および入力部１２０を含む操作パネル１００と、表示部１１０による表示を制御する表示制御部２１０と、入力部からの入力を制御する入力制御部２２０と、コピー機能を制御するコピー制御部３１０と、ＦＡＸ機能を制御するＦＡＸ制御部３２０と、スキャン機能を制御するスキャン制御部３３０と、プリント機能を制御するプリント制御部３４０と、これら各制御部の動作を管理および制御する動作状態管理部４００と、を備えている。
【００１７】
操作パネル１００の表示部１１０には、表示制御部２１０によって操作画面が表示される。操作パネル１００の入力部１２０は、操作画面上に表示された各種操作ボタンによる入力情報を取得する。例えば、入力部１２０は、操作画面上に設けられたタッチパネルにより構成される。なお、入力部１２０には、これ以外にも種々の操作ボタンを有するがここでは説明を省略する。入力部１２０による入力情報は、入力制御部２２０を介して動作状態管理部４００に入力される。動作状態管理部４００は、入力された情報に応じて、機能ブロックの動作を制御するとともに、特に、本発明の特徴である、表示部１１０による操作画面におけるワーニング表示を制御する。
【００１８】
Ａ２．ワーニング表示動作：
図２〜図４は、動作状態管理部４００による管理の下、表示制御部２１０を介して操作パネル１００の表示部１１０に表示される操作画面ＳＰ１について示す説明図である。
【００１９】
この操作画面ＳＰ１は、動作状態管理部４００からの制御動作に応じて、表示制御部２１０によって表示部１１０に表示されるものである。
【００２０】
図２に示すように、操作画面ＳＰ１は、機能選択画面ＭＳ１と、動作条件選択画面ＦＳ１とに区分されて表示されている。
【００２１】
図２の機能選択画面ＭＳ１には、上述した機能のうち、コピー機能選択ボタンＳＢ１、ＦＡＸ機能選択ボタンＳＢ２、および、スキャン機能選択ボタンＳＢ３が、ソフトウェアキーとして表示されている。プリント機能については、ユーザが直接選択するものではなく、この複合機に有線または無線でローカル接続あるいはネットワーク接続されるコンピュータから印刷ジョブが投入された場合に選択される機能であるので、プリント機能選択ボタンの表示はない。
【００２２】
表示されている機能選択ボタンＳＢ１〜ＳＢ３のうち、ユーザが実行したい機能選択ボタンを押すことにより、その機能選択ボタンの機能が選択され、動作条件選択画面ＦＳ１には対応する選択画面が表示される。図の例では、コピー機能選択ボタンＳＢ１が押されて、コピー機能が選択されている場合を示している。なお、選択された機能選択ボタンは、例えば、ボタンの背景色が「黒色」で文字色が「白色」のように反転表示される。ただし、図の例では、この選択されたボタンの状態を、簡略化してクロスハッチングが付された状態で示している。
【００２３】
図２の動作条件選択画面ＦＳ１には、選択機能ボタンにより選択された機能（選択機能）に関する動作条件を選択する画面が表示される。図の例では、上記したようにコピー機能が選択されているので、カラーモードや、原稿タイプ、両面印刷、倍率、用紙選択、部数、コピー濃度、ソートの各動作条件を選択するための画面が表示されている場合を示している。なお、これらの各動作条件は、それぞれ選択したい条件の条件選択ボタンを押すことにより、選択設定される。選択設定されたボタンも、機能選択ボタンと同様に、反転表示される。
【００２４】
また、図示は省略するが、他の機能に関する動作条件選択画面も、それぞれの動作条件に応じた選択画面が表示される。
【００２５】
ここで、動作状態管理部４００は、コピー制御部３１０、ＦＡＸ制御部３２０、スキャン制御部３３０、および、プリント制御部３４０から、それぞれが制御するコピー機能、ＦＡＸ機能、スキャン機能、および、プリント機能の動作状態に関する情報を取得し、それぞれを管理する。そして、エラーやアラート等を含むワーニングの発生している機能が存在する場合には、その機能に対応する機能選択ボタンを、選択状態とは異なった表示状態、例えば、[黄色]のような注意を促す背景色で文字色が「白色」の表示とする。図３は、ＦＡＸ機能にワーニングが発生しており、ＦＡＸ機能選ボタンＳＢ２の表示状態が変更されている例を示している。ただし、図の例では、ワーニングが発生している機能の機能選択ボタンの状態を、簡略化してドットハッチングが付された状態で示している。
【００２６】
従って、ユーザが、ワーニングが発生していないコピー機能をコピー機能選択ボタンＳＢ１を押して選択した場合には、操作画面ＳＰ１の動作条件選択画面ＦＳ１中に表示されるコピー機能に関する動作条件選択画面において、それぞれ所望する動作条件を選択設定することにより、通常のコピー動作を実行することができる。
【００２７】
一方、ユーザが、ワーニングが発生しているＦＡＸ機能選択ボタンＳＢ２を押した場合には、基本的には、上記したコピー機能選択ボタンＳＢ１を押した場合と同様に、操作画面ＳＰ１の動作条件選択画面ＦＳ１にはＦＡＸ機能の動作条件選択画面が表示される。しかしながら、ＦＡＸ機能にはワーニングが発生しており、表示制御部２１０にはＦＡＸ機能に関してワーニングが発生していることが通知されているので、表示制御部２１０は動作状態管理部４００からワーニングの情報を取得し、図４に示すように、動作条件選択画面ＦＳ１上に重ねて、ワーニングの内容を示すメッセージ画面ＭＳＰ１を表示する。
【００２８】
なお、各機能をさらに詳細な処理機能で示すと、コピー機能はスキャン処理機能とプリント処理機能とで実現される。ＦＡＸ機能は、送信の場合にはスキャン処理機能と通信処理機能とで実現され、受信の場合には通信処理機能とプリント処理機能とで実現される。スキャン機能は、スキャン処理機能とファイル処理機能あるいは通信処理機能とで実現される。従って、例えば、スキャン処理機能にワーニングが発生していた場合には、コピー機能、ＦＡＸ機能、およびスキャン機能では、いずれもワーニングが発生し、これらの機能選択ボタンは上記したように、注意を促す表示とされ、これらの機能選択ボタンを選択した場合には、対応するワーニングが表示されることになる。
【００２９】
以上説明した実施例の複合機では、ワーニングの発生していない機能を選択している場合には、他の機能に関して発生しているワーニングの内容を示すワーニング情報を表示せず、選択した機能を実行させることが可能である。従って、従来のように、複合機を使用するユーザに、自身が使用する機能とは関係のないワーニング表示に対して、その表示を消す作業やワーニングを解除する作業を行なわせることなく、実行したい機能を選択して実行させることができる。
【００３０】
また、ワーニングの発生している機能を使用するユーザに対しては、その機能選択ボタンの表示を変化させることにより、その機能にワーニングが発生していることを視覚的に通知し、注意を促すことができるので、機能選択ボタンを押した後にワーニング内容を示す表示がなされても、あわてずに対処することが可能である。
【００３１】
Ｂ．第２実施例：
図５は、本発明の第２実施例としての複合機の要部を示すブロック図である。第２実施例の複合機２０は、第１実施例の複合機１０の構成に加えて、ユーザ管理部５００を備えている。
【００３２】
ユーザ管理部５００は、登録されたユーザにのみ機器の使用を許可するために、使用を許可するユーザをあらかじめ登録し、ユーザ登録情報に基づいて管理する。具体的には、ユーザ管理部５００は、ユーザが、入力部１２０から自身に割り当てられた固有の識別情報およびパスワードを入力することによって、ユーザ登録情報に基づいて認証処理を実行し、認証されたユーザのみに複合機２０の使用を許可し、認証されないユーザには複合機２０の使用を禁止する。なお、使用が許可されたユーザに対する複合機２０におけるワーニングに関する動作は、第１実施例の場合と同様である。
【００３３】
また、使用が許可されている各ユーザが、複合機に備えている複数の機能の全てを使用可能である必要はなく、ユーザごとに許可／禁止されている機能を設定しておくことができる。そして、認証されたユーザに対して、許可されている機能に関しては、第１実施例の場合と同様に動作させればよい。一方禁止されている機能に関しては、そもそも使用することができない機能であるので、この場合には、表示制御部２１０は、対応する機能選択ボタンを選択不可状態とし、これに対応する表示とする。
【００３４】
図６は、禁止されている機能選択ボタンを選択不可状態の表示としている場合を示す説明図である。図６は、スキャン機能選択ボタンが選択不可状態表示とされている場合を示している。なお、図の例は、選択不可状態表示を中間色であるグレーの斜めハッチングによる背景表示で示している。
【００３５】
本実施例の場合にも、第１実施例の場合と同様に、ワーニングの発生していない機能を選択している場合には、他の機能に関して発生しているワーニングの内容を示すワーニング情報を表示せず、選択した機能を実行させることが可能である。従って、従来のように、複合機を使用するユーザに、自身が使用する機能とは関係のないワーニングの表示に対して、その表示を消す作業やワーニングを解除する作業を行なわせることなく、実行したい機能を選択して実行させることができる。
【００３６】
また、ワーニングの発生している機能を使用するユーザに対しては、その機能選択ボタンの表示を変化させることにより、その機能にワーニングが発生していることを視覚的に通知し、注意を促すことができるので、機能選択ボタンを押した後にワーニング内容を示す表示がなされても、あわてずに対処することが可能である。
【００３７】
さらにまた、使用が許可されていない機能については、機能選択を行なうことができないので、その機能にワーニングが発生していたとしてもワーニング表示がされることもない。
【００３８】
Ｃ．変形例：
なお、本発明は上記した実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様にて実施することが可能である。
【００３９】
上記実施例では、ワーニングの発生の有無を、機能選択ボタンの表示の色を変化させることによって通知することとして説明したが、これに限定されるものではなく、ワーニングの発生の有無をユーザに視覚的に視認させることが可能であれば、どのようなものであってもよく、色の変化、模様の変化、形状の変化等種々の対応が考えられる。
【００４０】
上記実施例では、機能選択ボタンとして、表示部１１０の機能選択画面ＭＳ１に表示されたソフトウェアキーを用いた場合を例に説明しているが、図７に示すように、ハードウェアキーによる機能選択ボタンＭＢ１〜ＭＢ３を用いるようにしてもよい。また、この際には、機能ごとにそれぞれ設けられたコピー機能インジケータＬＰ１、ＦＡＸ機能インジケータＬＰ２、スキャン機能インジケータＬＰ３、プリント機能インジケータＬＰ４の点灯を、ワーニングの発生の有無に応じて変化させることにより、各機能におけるワーニングの発生の有無を通知するようにすればよい。例えば、通常選択されている機能に対応するインジケータについては、図７のコピー機能に対応するコピー機能インジケータＬＰ１のように、「緑色」に点灯させる（図７の例では、クロスハッチングが付された状態で示す。）。また、ワーニングが発生している機能に対応するインジケータについては、図７のＦＡＸ機能に対応するＦＡＸ機能インジケータＬＰ２のように、「黄色」に点灯させる（図７の例では、ドットハチングが付された状態で示す。）。ただし、この点灯の方法については、一例であってこれに限定されるものではなく、ワーニングの発生していない状態における選択状態／非選択状態、ワーニングの発生している状態等の各種状態の違いを視覚的に通知できる点灯方法であればどのような方法であってもよい。そして、選択された機能におけるワーニング情報は、表示部１１０に表示させるようにすればよい。
【００４１】
なお、上記変形例では、機能選択ボタンＭＢ１〜ＭＢ３とは別にインジケータＬＰ１〜ＬＰ４を設けることとして説明しているが、機能選択ボタンＭＢ１〜ＭＢ３自身に点灯機能を設けて、その点灯状態を変化させるようにしてもよい。
【００４２】
また、上記第２実施例では、認証されたユーザが、許可されている機能を選択した際に、その機能にワーニングが発生した場合にのみそのワーニングを表示することとして説明したが、使用が許可されている機能については、ユーザが選択していない機能であってもワーニング表示を実行するようにしてもよい。
【００４３】
さらに、また、上記第２実施例では、複合機２０内にユーザ管理部５００を備えることとして説明しているが、これに限定されるものではなく、複合機に接続されるコンピュータがユーザ管理部として動作するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施例としての複合機の要部を示すブロック図である。
【図２】表示制御部２１０を介して操作パネル１００の表示部１１０に表示される操作画面ＳＰ１について示す説明図である。
【図３】表示制御部２１０を介して操作パネル１００の表示部１１０に表示される操作画面ＳＰ１について示す別の説明図である。
【図４】表示制御部２１０を介して操作パネル１００の表示部１１０に表示される操作画面ＳＰ１について示すさらに別の説明図である。
【図５】本発明の第２実施例としての複合機の要部を示すブロック図である。
【図６】禁止されている機能選択ボタンを選択不可状態の表示としている場合を示す説明図である。
【図７】ハードウェアキーによる機能選択ボタンＭＢ１〜ＭＢ３を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０…複合機
２０…複合機
１００…操作パネル
１１０…表示部
１２０…入力部
２１０…表示制御部
２２０…入力制御部
３１０…コピー制御部
３２０…ＦＡＸ制御部
３３０…スキャン制御部
３４０…プリント制御部
４００…動作状態管理部
５００…ユーザ管理部
ＭＳＰ１…メッセージ画面
ＳＰ１…操作画面
ＭＳ１…機能選択画面
ＦＳ１…動作条件選択画面
ＳＢ１…コピー機能選択ボタン
ＳＢ２…ＦＡＸ機能選択ボタン
ＳＢ３…スキャン機能選択ボタン
ＭＢ１…コピー機能選択ボタン
ＭＢ２…ＦＡＸ機能選択ボタン
ＭＢ３…スキャン機能選択ボタン
ＬＰ１…コピー機能インジケータ
ＬＰ２…ＦＡＸ機能インジケータ
ＬＰ３…スキャン機能インジケータ
ＬＰ４…プリント機能インジケータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009118122.tif 000008
【図７】
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