(57)【要約】【課題】通話期間中にトラフィック帯域の割り当ての修正申告を行えるようにし、これによりトラフィック帯域の利用効率の向上と課金の適正化を図る。【解決手段】端末ＴＭ１において、音声と映像を用いたテレビジョン電話通信中に話者による映像通信の一時停止指示及び再開指示の入力を監視し、一時停止指示の入力が検出された場合に、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に“ＡＳ：０”を記述したUPDATEメッセージを生成して、これをＳＩＰサーバＳＶへ送信する。また、再開指示の入力が検出された場合に、ＩＰパケット作成部１３によりＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に、ＳＩＰサーバＳＶに対し映像通信用帯域の回復を要求するトラフィック帯域“ＡＳ：１０２４”を記述したUPDATEメッセージを生成して、これをＳＩＰサーバＳＶへ送信する。【選択図】図２
2009272716.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバ装置により、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）に従い音声通信帯域と映像通信帯域とを有するトラフィック帯域をＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク上に設定し、この設定されたトラフィック帯域を使用して第１の端末と第２の端末との間で音声と映像を用いた通信を行うＶｏＩＰ（Voice over IP）通信システムであって、
前記第１の端末は、
前記映像を用いた通信中に、当該映像の送信を一時停止させるべき事象を検出する手段と、
前記映像の送信を一時停止させるべき事象が検出された場合に、ＳＤＰ（Session Description Protocol）フィールド内の帯域幅情報を記述する第１の領域とメディア属性を記述する第２の領域のいずれか一方に、前記映像の一時停止を要求するためのリクエスト情報を記述した第１のＳＩＰメッセージを生成する手段と、
前記生成された第１のＳＩＰメッセージを前記サーバ装置へ送信する手段と、
前記第１のＳＩＰメッセージの送信後に、前記サーバ装置から当該第１のＳＩＰメッセージに対する第１の応答メッセージが転送された場合に、前記映像の送信を停止する手段と
を備え、
前記サーバ装置は、
前記第１の端末から前記第１のＳＩＰメッセージを受信した場合に、当該第１のＳＩＰメッセージを前記第２の端末へ転送する手段と、
前記第１のＳＩＰメッセージの転送に対し前記第２の端末から前記第１の応答メッセージを受信した場合に、前記受信した第１のＳＩＰメッセージに記述されたリクエスト情報に従い、前記第１及び第２の端末間に設定されている映像伝送用の帯域を開放する手段と、
前記映像伝送用の帯域の解放後に、前記受信した第１の応答メッセージを前記第１の端末へ転送する手段と
を備え、
前記第２の端末は、
前記サーバ装置から前記第１のＳＩＰメッセージを受信した場合に、映像の送信を停止する手段と、
前記映像の送信停止後に、前記受信した第１のＳＩＰメッセージに対する前記第１の応答メッセージを生成して前記サーバ装置へ送信する手段と
を備えることを特徴とするＶｏＩＰ通信システム。
【請求項２】
前記映像の送信を一時停止させるべき事象を検出する手段は、話者による映像の一時停止指示の入力を検出するものであることを特徴とする請求項１記載のＶｏＩＰ通信システム。
【請求項３】
前記映像の送信を一時停止させるべき事象を検出する手段は、映像の動きが停止した状態が予め設定した時間連続したことを検出するものであることを特徴とする請求項１記載のＶｏＩＰ通信システム。
【請求項４】
前記映像の送信を一時停止させるべき事象を検出する手段は、映像通信品質が予め設定した第１のしきい値以下に劣化したことを検出するものであることを特徴とする請求項１記載のＶｏＩＰ通信システム。
【請求項５】
前記第１の端末は、
前記映像の送信停止中に、映像の送信を再開するべき事象を検出する手段と、
前記映像の送信を再開するべき事象が検出された場合に、ＳＤＰフィールド内の帯域幅情報を記述する第１の領域とメディア属性を記述する第２の領域のいずれか一方に、映像の送信再開を要求するためのリクエスト情報を記述した第２のＳＩＰメッセージを生成する手段と、
前記生成された第２のＳＩＰメッセージを前記サーバ装置へ送信する手段と、
前記第２のＳＩＰメッセージの送信後に、前記サーバ装置から当該第２のＳＩＰメッセージに対する第２の応答メッセージが転送された場合に、前記映像の送信を再開する手段と
を、さらに備え、
前記サーバ装置は、
前記第１の端末から前記第２のＳＩＰメッセージを受信した場合に、当該第２のＳＩＰメッセージを前記第２の端末へ転送する手段と、
前記第２のＳＩＰメッセージの転送に対し前記第２の端末から前記第２の応答メッセージを受信した場合に、前記受信した第２のＳＩＰメッセージに記述されたリクエスト情報に従い、前記第１及び第２の端末間に映像伝送用の帯域を再設定する手段と、
前記映像伝送用の帯域の再設定後に、前記受信した第２の応答メッセージを前記第１の端末へ転送する手段と
を、さらに備え、
前記第２の端末は、
前記サーバ装置から前記第２のＳＩＰメッセージを受信した場合に、映像の送信を再開する手段と、
前記映像の送信再開後に、前記受信した第２のＳＩＰメッセージに対する前記第２の応答メッセージを生成して前記サーバ装置へ送信する手段と
を、さらに備えることを特徴とする請求項１記載のＶｏＩＰ通信システム。
【請求項６】
前記映像の送信を再開するべき事象を検出する手段は、話者による映像の送信再開指示の入力を検出するものであることを特徴とする請求項５記載のＶｏＩＰ通信システム。
【請求項７】
前記映像の送信を再開するべき事象を検出する手段は、映像の動きの再開を検出するものであることを特徴とする請求項５記載のＶｏＩＰ通信システム。
【請求項８】
前記映像の送信を再開するべき事象を検出する手段は、映像通信品質が予め設定した第２のしきい値以上に回復したことを検出するものであることを特徴とする請求項５記載のＶｏＩＰ通信システム。
【請求項９】
前記第１のＳＩＰメッセージを生成する手段は、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のｂ（bandwidth）行に“０”を記述したUPDATEメッセージと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のａ（attribute）行に“inactive”を記述したUPDATEメッセージと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のｂ（bandwidth）行に“０”を記述したre-INVITEメッセージと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のａ（attribute）行に“inactive”を記述したre-INVITEメッセージのいずれかを生成することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のＶｏＩＰ通信システム。
【請求項１０】
前記第２のＳＩＰメッセージを生成する手段は、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のｂ（bandwidth）行に前記ＩＰネットワークに回復を要求するトラフィック帯域を表す情報を記述したUPDATEメッセージと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のａ（attribute）行に“sendrecv”を記述したUPDATEメッセージと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のｂ（bandwidth）行に前記ＩＰネットワークに回復を要求するトラフィック帯域を表す情報を記述したre-INVITEメッセージと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のａ（attribute）行に“sendrecv”を記述したre-INVITEメッセージのいずれかを生成することを特徴とする請求項５乃至８の何れかに記載のＶｏＩＰ通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol（RFC3261））に従いＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク上に設定されたセッションを使用して、複数の端末間で音声と映像を用いた通信を行うＶｏＩＰ（Voice over IP）通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インターネット等のＩＰネットワークを使用して端末間で音声及び映像を用いて通信を行う場合、呼制御プロトコルとしてＳＩＰが使用される。ＳＩＰを用いて呼接続を行う場合、端末はＩＰネットワークに対して通信に必要なトラフィック帯域を申告し、この申告に対しＩＰネットワークからトラフィック帯域が割り当てられると、以後この割り当てられたトラフィック帯域を使用して音声及び映像の通信を行う（例えば、非特許文献１を参照。）。
【０００３】
【非特許文献１】ソフトフロント、「エッセンシャルＳＩＰ」、日経ＢＰ社、２００５年３月２２日発行、p93-125
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、テレビジョン電話通信のように話者の音声と映像を伝送する場合、必要時にのみ映像を伝送し、それ以外の期間には音声のみを伝送する利用形態が想定される。ところが、ＳＩＰによる呼制御では、セッション確立時の申告に応じてトラフィック帯域が割り当てられると、このトラフィック帯域は映像の伝送の有無にかかわらず通話が終了してセッションが開放されるまでそのまま維持される。例えば、セッション確立中に話者が映像通信を保留したり、映像の動きが停止したり、或いは通信伝送路の品質劣化により映像通信が実質的な行えなくなったとしても、トラフィック帯域は当初の申告値のまま維持される。  
このため、映像通信が実質的に行われていないにもかかわらず、ネットワークはその間音声通信用の帯域と映像通信用の帯域を含むトラフィック帯域を提供し続けることになり、この結果トラフィック帯域の利用効率の低下を招く。また話者にとっては、上記映像通信が実質的に行われていない期間にも、映像通信用の帯域を含むトラフィック帯域に対し課金されるため、割高な通信料金を負担しなければならなくなる。
【０００５】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、通話期間中にトラフィック帯域の割り当ての修正申告を行えるようにし、これによりトラフィック帯域の利用効率の向上と課金の適正化を図ったＶｏＩＰ通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためにこの発明の一観点は、サーバ装置により、ＳＩＰに従い音声通信帯域と映像通信帯域とを有するトラフィック帯域をＩＰネットワーク上に設定し、この設定されたトラフィック帯域を使用して第１の端末と第２の端末との間で音声と映像を用いた通信を行うＶｏＩＰ通信システムにあって、以下のような構成要素を備えることを特徴とするものである。
【０００７】
すなわち、第１の端末において、映像を用いた通信中に当該映像の送信を一時停止させるべき事象が検出された場合に、ＳＤＰ（Session Description Protocol）フィールド内の帯域幅情報を記述する第１の領域とメディア属性を記述する第２の領域のいずれか一方に上記映像の一時停止を要求するためのリクエスト情報を記述した第１のＳＩＰメッセージを生成してサーバ装置へ送信する。サーバ装置では、第１の端末から上記第１のＳＩＰメッセージを受信すると、当該第１のＳＩＰメッセージを第２の端末へ転送する。第２の端末では、サーバ装置から上記第１のＳＩＰメッセージを受信すると、映像の送信を停止すると共に、上記第１のＳＩＰメッセージに対する応答メッセージを生成してサーバ装置へ返送する。サーバ装置では、第２の端末から第１の応答メッセージを受信すると、先に受信した第１のＳＩＰメッセージに記述されたリクエスト情報に従い第１及び第２の端末間に設定されている映像伝送用の帯域を開放し、上記受信した第１の応答メッセージを第１の端末へ転送する。第１の端末では、上記第１の応答メッセージを受信すると映像の送信を停止する。
【０００８】
上記映像の送信を一時停止させるべき事象を検出するための具体的な実施例としては、話者による映像の一時停止指示の入力を検出するものと、映像の動きが停止した状態が予め設定した時間連続したことを検出するものと、映像通信品質が予め設定した第１のしきい値以下に劣化したことを検出するものが考えられる。
【０００９】
したがってこの発明の一観点によれば、第１の端末において、例えば話者が映像通信の保留操作を行ったり、一定時間以上連続して映像の動きが停止したり、或いは通信伝送路の品質劣化により映像通信を実質的に行えない状態になると、第１の端末からサーバ装置へ映像の一時停止を要求するためのリクエスト情報がＳＩＰメッセージにより送られ、この要求に応じてサーバ装置において第１及び第２の端末間に設定されている映像伝送用の帯域が開放される。このため、映像通信が実質的に行われていないにもかかわらず、その間映像通信用のトラフィック帯域が確保され続ける不具合は防止され、この結果トラフィック帯域の利用効率を高めることができる。また、上記映像通信が実質的に行われていない期間には、映像通信用のトラフィック帯域に対する課金が行われない場合は、話者にとっては割高な通信料金を負担せずに済む。
【００１０】
また、この発明の一観点は、以下のような構成要素をさらに備えることを特徴とする。すなわち、第１の端末において、映像を用いた通信中に当該映像の送信を再開するべき事象が検出された場合に、ＳＤＰフィールド内の帯域幅情報を記述する第１の領域とメディア属性を記述する第２の領域のいずれか一方に上記映像の送信再開を要求するリクエスト情報を記述した第２のＳＩＰメッセージを生成してサーバ装置へ送信する。サーバ装置では、第１の端末から上記第２のＳＩＰメッセージを受信すると、当該第２のＳＩＰメッセージを第２の端末へ転送する。第２の端末では、サーバ装置から上記第２のＳＩＰメッセージを受信すると、映像の送信を再開すると共に、上記第２のＳＩＰメッセージに対する第２の応答メッセージを生成してサーバ装置へ返送する。サーバ装置では、第２の端末から第２の応答メッセージを受信すると、先に受信した第２のＳＩＰメッセージに記述されたリクエスト情報に従い第１及び第２の端末間に映像伝送用の帯域を再設定し、上記受信した第２の応答メッセージを第１の端末へ転送する。第１の端末では、上記第２の応答メッセージを受信すると、映像の送信を再開する。
【００１１】
上記映像の送信を再開するべき事象を検出するための具体的な実施例としては、話者による映像の送信再開指示の入力を検出するものと、映像の動きの再開を検出するものと、映像通信品質が予め設定した第２のしきい値以上に回復したことを検出するものが考えられる。
【００１２】
したがって、第１の端末において、例えば話者が映像通信の保留解除操作を行ったり、話者の映像が動き出したり、通信伝送路の品質が映像通信を行うことが可能な状態に回復すると、第１の端末からサーバ装置へ映像の送信再開を要求するリクエスト情報がＳＩＰメッセージにより送られ、この要求に応じてサーバ装置において第１及び第２の端末間に映像伝送用の帯域が再設定される。このため、以後第１及び第２の端末間では映像を用いた通話を再開できる。
【００１３】
また、上記映像の一時停止を要求するためのリクエスト情報を記述した第１のＳＩＰメッセージの具体的な生成手段としては、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のｂ（bandwidth）行に“０”を記述したUPDATEメッセージを生成するものと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のａ（attribute）行に“inactive”を記述したUPDATEメッセージを生成するものと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のｂ（bandwidth）行に“０”を記述したre-INVITEメッセージを生成するものと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のａ（attribute）行に“inactive”を記述したre-INVITEメッセージを生成するものが考えられる。  
以上挙げた何れの生成手段を用いても、サーバ装置に対し映像の一時停止要求を伝えることができる。
【００１４】
さらに、映像の送信再開を要求するためのリクエスト情報を記述した第２のＳＩＰメッセージの具体的な生成手段としては、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のｂ（bandwidth）行に前記ＩＰネットワークに回復を要求するトラフィック帯域を表す情報を記述したUPDATEメッセージを生成するものと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のａ（attribute）行に“sendrecv”を記述したUPDATEメッセージを生成するものと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のｂ（bandwidth）行に前記ＩＰネットワークに回復を要求するトラフィック帯域を表す情報を記述したre-INVITEメッセージを生成するものと、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域のａ（attribute）行に“sendrecv”を記述したre-INVITEメッセージのいずれかを生成するものが考えられる。  
以上挙げた何れの生成手段を用いても、サーバ装置に対し映像の送信再開要求を伝えることができる。
【発明の効果】
【００１５】
要するにこの発明によれば、通話期間中にトラフィック帯域の割り当ての修正申告を行うことが可能となり、これによりトラフィック帯域の利用効率の向上と課金の適正化を図ったＶｏＩＰ通信システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照してこの発明に係わる実施形態を説明する。  
（第１の実施形態）  
この発明の第１の実施形態は、第１の端末と第２の端末との間で音声と映像を用いたテレビジョン電話通信が行われている状態で、第１の端末において話者が映像通信の一時停止指示及び再開指示の入力操作を行った場合に、上記第１及び第２の端末とＳＩＰサーバとの間でトラフィック帯域の修正申告制御手順を実行するようにしたものである。
【００１７】
具体的には、映像通信を一時停止する場合には、第１の端末においてＳＤＰ（Session Description Protocol (RFC4566)）フィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に“ＡＳ：０”を記述したUPDATEメッセージを生成してＳＩＰサーバへ送信し、ＳＩＰサーバがこのUPDATEメッセージに従い、第１及び第２の端末間に設定されているセッションの映像通信用帯域を開放する。また、映像通信を再開する場合には、第１の端末においてＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行にＩＰネットワークに対し回復を要求するトラフィック帯域を表す情報を記述したUPDATEメッセージを生成してＳＩＰサーバへ送信し、ＳＩＰサーバがこのUPDATEメッセージに応じて第１及び第２の端末間に映像通信用帯域を再設定する。
【００１８】
図１は、この発明の第１の実施形態に係わるＶｏＩＰ通信システムの概略構成図である。このシステムは、複数の端末ＴＭ１〜ＴＭｎと、これらの端末ＴＭ１〜ＴＭｎとの間でＩＰネットワークＮＷを介して通信が可能なＳＩＰサーバＳＶを備える。そして、端末ＴＭ１〜ＴＭｎからの呼接続要求に応じて、ＳＩＰサーバＳＶが端末ＴＭ１〜ＴＭｎ間にＳＩＰのセッションを設定し、以後このセッションを使用して端末ＴＭ１〜ＴＭｎ間で音声と映像を用いたテレビジョン電話通信を行うものである。なお、ＩＰネットワークＮＷとしては例えばEtherネット（登録商標）が使用される。
【００１９】
図２は、上記端末ＴＭ１〜ＴＭｎの構成を示すブロック図である。端末ＴＭ１〜ＴＭｎは、話者とのマン・マシンインタフェース機能として赤外線リモコン受信部１、マイクロホン７、スピーカ８、ビデオカメラ１１及びモニタ１２を備え、また通話信号処理機能として音声処理部５及び映像処理部９を備えている。また端末ＴＭ１〜ＴＭｎは、通信処理機能として呼（ＳＩＰ）制御部４、ＩＰパケット作成部１３及びＩＰパケット受信解析部１４を備え、さらにネットワークに対するインタフェース機能としてネットワークインタフェース部１５を備えている。また端末ＴＭ１〜ＴＭｎは、制御機能としてアプリケーション制御部３及び映像通信有無識別レジスタ２を備えている。
【００２０】
なお、以上の各ブロックのうち音声処理部５及び映像処理部９は、例えばＤＳＰ（Digital Signal Processor）により実現され、またアプリケーション制御部３、呼（ＳＩＰ）制御部４、ＩＰパケット作成部１３、ＩＰパケット受信解析部１４及びネットワークインタフェース部１５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）にアプリケーション・プログラムを実行させることにより実現される。
【００２１】
赤外線リモコン受信部１は、図示しない赤外線リモコンから送信される話者の操作入力信号を受信してその情報をアプリケーション制御部３に通知する。なお、入力デバイスとしては赤外線リモコン以外に、Bluetooth（登録商標）等の微弱電力を使用した無線リモコンや、有線電話端末や携帯端末に設けられているダイヤルキーや機能キーを用いてもよく、またパーソナル・コンピュータ等に接続されているキーボードやマウスを使用することも可能である。
【００２２】
マイクロホン７は話者の送話音声を入力するために、またスピーカ８は受話音声を出力するためにそれぞれ用いられる。ビデオカメラ１１はテレビジョン電話通信を行う場合に被写体（例えば話者）を撮像するために用いられ、またモニタ１２は受信された通信相手の映像を表示するために用いられる。なお、モニタ１２は、端末の動作状態を表す情報や電話帳情報等を表示するためにも用いられる。
【００２３】
音声処理部５は、上記マイクロホン７から出力されたアナログ送話信号をディジタル信号に変換したのち符号化する機能と、後述するＩＰパケット受信解析部１４から出力された受話音声の符号化データを復号してアナログ受話信号に変換する機能と、エコーキャンセラと、音声レベル調整機能等を備える。なお、音声符号化／復号方式としては例えばG.722が用いられる。
【００２４】
映像処理部９は、上記ビデオカメラ１１から出力されたアナログ映像信号を符号化して符号化映像データを生成する機能と、後述するＩＰパケット受信解析部１４から出力された符号化映像データをアナログ映像信号に復号する機能と、各アナログ映像信号の輝度調整等を行う機能を備える。なお、映像符号化／復号方式としては、例えばH.264が用いられる。
【００２５】
呼（ＳＩＰ）制御部４は、アプリケーション制御部３の指示に従い呼（ＳＩＰ）に関するプロトコル処理を実行する。ＩＰパケット作成部１３は、上記呼（ＳＩＰ）制御部４の指示に従いＳＩＰに関するＩＰパケットを生成する機能と、上記音声処理部５から出力される符号化音声データ及び上記映像処理部９から出力される符号化映像データをそれぞれＩＰパケット化する機能と、上記各ＩＰパケットをネットワークインタフェース部１５へ出力する機能を備える。
【００２６】
ＩＰパケット受信解析部１４は、ネットワークインタフェース部１５から出力されたＩＰパケットを解析する機能と、この解析により得られたＳＩＰに関するＩＰパケットの情報を上記呼（ＳＩＰ）制御部４に伝える機能と、音声に関するＩＰパケットに含まれる符号化音声データを上記音声処理部５へ出力すると共に、映像に関するＩＰパケットに含まれる符号化映像データを上記映像処理部９へ出力する機能を備える。
【００２７】
ネットワークインタフェース部１５は、上記ＩＰパケット作成部１３から出力されたＩＰパケットにＭＡＣ（Media Access Control）アドレス等を付与したのち、ＩＰネットワークＮＷで使用する伝送フレームに変換してＩＰネットワークＮＷへ送信する機能と、ＩＰネットワークＮＷから伝送されたフレームからＩＰパケットを抽出して上記ＩＰパケット受信解析部１４へ出力する機能を備える。
【００２８】
アプリケーション制御部３は、端末装置の動作を統括的に制御するもので、この発明に係わる制御機能として、音声と映像を用いた通話中にトラフィック帯域の修正申告を制御する機能を備えている。この修正申告制御機能は、音声と映像を用いた通話中に、上記赤外線リモコン受信部１から映像通信の一時停止指示及び再開指示が通知された場合に、映像通信有無識別レジスタ２に記憶されている映像通信状態の識別情報に従い、ＳＩＰサーバＳＶに対しトラフィック帯域を修正申告するための一連の制御を実行する。
【００２９】
次に、以上のように構成された通信端末装置の動作を説明する。なお、ここでは図１に示すように端末ＴＭ１と端末ＴＭｎとの間で音声と映像とを用いたテレビジョン電話通信を行う場合を例にとって説明する。  
（１）映像通信の一時停止操作に伴う帯域修正申告の制御  
ＳＩＰによる呼が接続された状態、つまりセッションが確立された状態で、端末ＴＭ１は以下のように映像通信状態の切替監視処理を実行する。図３はその制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
【００３０】
すなわち、アプリケーション制御部３は、ステップＳ２１において、赤外線リモコン受信部１における指示の入力操作を監視している。この状態で、話者が図示しない赤外線リモコンにおいて例えば映像通信の保留操作をしたとする。そうすると、赤外線リモコンから送信される操作信号が赤外線リモコン受信部１で受信されてその操作情報がアプリケーション制御部３に通知される。上記操作情報が通知されるとアプリケーション制御部３は、ステップＳ２２において上記保留操作の指示内容が映像通信の「一時停止指示」であるか「再開指示」であるかを判定する。
【００３１】
この判定の結果、指示内容が映像通信の「一時停止指示」だったとすると、アプリケーション制御部３はステップＳ２３において、映像通信有無識別レジスタ２から現在の映像通信状態を表す情報を読み出し、この読み出した情報をもとに「映像通信中」であるか「一時停止中」であるかをステップＳ２４において判定する。例えば、読み出した値が“１”であれば「映像通信中」と判定し、“０”であれば「一時停止中」と判定する。この判定の結果、「映像通信中」であれば、続いてＳＩＰサーバＳＶに対するトラフィック帯域の修正申告制御を実行する。図４はその制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
【００３２】
なお、上記ステップＳ２４において現在の映像通信状態が「一時停止中」と判定された場合には、アプリケーション制御部３はステップＳ２７により、自端末の映像通信状態は既に一時停止中になっていると判断する。そして、自端末の映像通信状態を一時停止中に保持しながらステップＳ２１により赤外線リモコンによる入力操作を監視する状態に戻る。
【００３３】
さて、トラフィック帯域の修正申告制御に移行すると、端末ＴＭ１のアプリケーション制御部３は、図４に示すように先ずステップＳ３１により呼（ＳＩＰ）制御部４に対し映像通信の「一時停止」を通知する。そうすると呼（ＳＩＰ）制御部４は、ステップＳ３２により、トラフィック帯域中の映像通信用帯域の一時解放を申告するためのＳＤＰを含むUPDATE情報を作成し、ＩＰパケット作成部１３に対しその送信を指示する。この指示を受け取るとＩＰパケット作成部１３は、ステップＳ３３において上記UPDATE情報にＵＤＰ／ＩＰ（User Datagram Protocol／Internet Protocol）ヘッダを付与して、ネットワークインタフェース部１５からＳＩＰサーバＳＶへ送信させる（図１の(1)）。
【００３４】
例えば、図６中の５１に示すように、メディア記述タイプのＳＤＰフィールド内において、ｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に、ｂ＝ＡＳ：０を記述したUPDATEメッセージを作成し、このUPDATEメッセージをネットワークインタフェース部１５からＳＩＰサーバＳＶへ送信させる。
【００３５】
これに対し、ＩＰネットワークＮＷの呼ごとの帯域を制御及び管理しかつ呼ごとの課金処理を行うＳＩＰサーバＳＶは、セッション確立中の端末ＴＭ１から上記UPDATEメッセージを受信すると、このメッセージを通信相手の端末ＴＭｎに転送する（図１の(2)）。  
端末ＴＭｎは、上記UPDATEメッセージを受信すると、アプリケーション制御部３が映像通信有無識別レジスタ２に保存されている映像通信状態を表す情報を、「映像通信中」であることを示す“１”から「一時停止中」であることを示す“０”に変更し、その上で映像処理部９に指示を与えてビデオカメラ１１からの映像信号の入力を停止させると共に、ＩＰパケット作成部１３に対し指示を与えて映像に関するＩＰパケットの送信を停止させる。そして、上記受信したUPDATEメッセージに対する応答メッセージである「200OK」を、ＩＰパケット作成部１３からネットワークインタフェース部１５を介して上記ＳＩＰサーバＳＶに向け送信させる（図１の(3)）。
【００３６】
ＳＩＰサーバＳＶは、上記端末ＴＭｎから上記応答メッセージ「200OK」が返送されると、上記UPDATEメッセージの指示内容（ｂ行に記述された“ＡＳ：０”）に従い、要求元の端末ＴＭ１と端末ＴＭｎとの間に対し確保しているＩＰネットワークＮＷのトラフィック帯域のうち映像通信用の帯域を一時解放し、かつ以後の課金を停止する。そして、この処理の終了後に、上記応答メッセージ「200OK」を上記要求元の端末ＴＭ１へ転送する（図１の(4)）。
【００３７】
端末ＴＭ１の呼（ＳＩＰ）制御部４は、ステップＳ３４においてＳＩＰサーバＳＶからの上記応答メッセージ「200OK」の返送を監視する。そして、ネットワークインタフェース部１５及びＩＰパケット受信解析部１４を介して上記応答メッセージ「200OK」を受け取ると、ステップＳ３５によりアプリケーション制御部３に対し“映像通信一時停止”の了承を通知し、さらにＩＰパケット作成部１３及びＩＰパケット受信解析部１４に対し、映像に関するＩＰパケットの通信停止を指示する。
【００３８】
アプリケーション制御部３は、上記“映像通信一時停止”の了承が通知されると、ステップＳ３６において映像通信有無識別レジスタ２に保持されている現在の映像通信状態を表す情報を、「映像通信中」であることを示す“１”から「一時停止中」であることを示す“０”に変更する。またそれと共にアプリケーション制御部３は、ステップＳ３７において映像処理部９に対し動作停止を指示する。
【００３９】
この結果、映像処理部９はステップＳ３８において、現在モニタ１２に表示中の受話映像を静止画像として表示し続けると共に、ビデオカメラ１１からの映像信号の入力動作を停止する。また、このとき映像処理部９は、映像通信を一時停止している旨の通知メッセージを生成し、この通知メッセージを上記静止画像に重畳してモニタ１２に表示させる。図８にその表示結果の一例を示す。したがって、話者は端末ＴＭ１が映像通信を一時停止した状態になったことを確認することができる。
【００４０】
（２）映像通信の再開操作に伴う映像通信用帯域回復のための帯域回復申告の制御  
一方、上記した映像通信の一時停止状態において、話者が図示しない赤外線リモコンにおいて例えば映像通信の保留解除操作をしたとする。そうすると赤外線リモコンから送信される操作信号が赤外線リモコン受信部１で受信されてその操作情報がアプリケーション制御部３に通知される。上記操作情報が通知されるとアプリケーション制御部３は、ステップＳ２２において指示内容は映像通信の「一時停止指示」であるか「再開指示」であるかを判定する。
【００４１】
この判定の結果、指示内容が「再開指示」だったとすると、アプリケーション制御部３はステップＳ２５において、映像通信有無識別レジスタ２から現在の映像通信状態を表す情報を読み出し、この読み出した情報をもとに「映像通信中」であるか「一時停止中」であるかをステップＳ２６において判定する。この判定の結果、「一時停止中」であれば、次にトラフィック帯域に映像通信用帯域を回復させるための修正申告制御を実行する。図５はその制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
【００４２】
なお、上記ステップＳ２６において現在の映像通信状態が「映像通信中」と判定された場合には、アプリケーション制御部３はステップＳ２７において、自端末の通信状態は既に映像通信中であると判断する。そして、通常の映像通信制御を行いながらステップＳ２１により赤外線リモコンによる入力操作を監視する状態に戻る。
【００４３】
さて、トラフィック帯域に映像通信用帯域を回復させるための修正申告制御に移行すると、アプリケーション制御部３は先ずステップＳ４１により呼（ＳＩＰ）制御部４に対し「映像通信再開」を通知する。そうすると呼（ＳＩＰ）制御部４は、ステップＳ４２により、映像通信用帯域の回復を申告するためのＳＤＰを含むUPDATE情報を作成し、ＩＰパケット作成部１３に対しその送信を指示する。この指示を受け取るとＩＰパケット作成部１３は、ステップＳ４３において上記UPDATE情報にＵＤＰ／ＩＰヘッダを付与して、ネットワークインタフェース部１５からＳＩＰサーバＳＶへ送信させる（図１の(1)）。  
【００４４】
例えば、図７中の６１に示すように、メディア記述タイプのＳＤＰフィールド内において、ｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に、要求する映像通信用の帯域幅ｂ＝ＡＳ：１０２４を記述したUPDATEメッセージを作成し、このUPDATEメッセージをネットワークインタフェース部１５からＩＰネットワークへ送信させる。なお、ＳＤＰフィールド内のｍ＝audio領域のｂ（bandwidth）行には、音声通信用の帯域幅ｂ＝ＡＳ：１００がそのまま記述される。
【００４５】
これに対しＩＰネットワークＮＷの呼ごとの帯域を制御及び管理しかつ呼ごとの課金処理を行うＳＩＰサーバＳＶは、映像通信用帯域を一時解放中の端末ＴＭ１から上記UPDATEメッセージを受信すると、このUPDATEメッセージを通信相手の端末ＴＭｎに転送する（図１の(2)）。  
端末ＴＭｎは、上記UPDATEメッセージを受信すると、アプリケーション制御部３が映像通信有無識別レジスタ２に保存されている映像通信状態を表す情報を「一時停止中」であることを示す“０”から「映像通信中」であることを示す“１”に変更し、その上で映像処理部９に指示を与えてビデオカメラ１１からの映像信号の入力を再開させると共に、ＩＰパケット作成部１３に対し指示を与えて映像に関するＩＰパケットの送信を再開させる。そして、上記受信したUPDATEメッセージに対する応答メッセージである「200OK」を、ＩＰパケット作成部１３からネットワークインタフェース部１５を介して上記ＳＩＰサーバＳＶに向け送信させる（図１の(3)）。
【００４６】
ＳＩＰサーバＳＶは、端末ＴＭｎから上記UPDATEメッセージに対する応答である「200OK」が返送されると、上記UPDATEメッセージの指示内容（ｂ行に記述された“ＡＳ：１００”、“ＡＳ：１０２４”）に従い、当該要求元の端末ＴＭ１と端末ＴＭｎとの間に音声用帯域及び映像用帯域を再度設定し、かつ以後の課金を再開する。そして、この処理の終了後に、上記応答メッセージ「200OK」を上記要求元の端末ＴＭ１へ転送する（図１の(4)）。
【００４７】
端末ＴＭ１は、呼（ＳＩＰ）制御部４によりＳＩＰサーバＳＶからの上記応答メッセージ「200OK」の返送を監視する（ステップＳ４４）。そして、ネットワークインタフェース部１５及びＩＰパケット受信解析部１４を介して上記応答メッセージ「200OK」を受け取ると、ステップＳ４５によりアプリケーション制御部３に対し“映像通信再開”の了承を通知し、さらにＩＰパケット作成部１３及びＩＰパケット受信解析部１４に対し、映像に関するＩＰパケットの通信再開を指示する。
【００４８】
アプリケーション制御部３は、上記“映像通信再開”の了承が通知されると、ステップＳ４６において映像通信有無識別レジスタ２に保持されている現在の映像通信状態を表す情報を、「一時停止中」であることを示す“０”から「映像通信中」であることを示す“１”に変更する。またそれと共にアプリケーション制御部３は、ステップＳ４７において映像処理部９に対し動作再開を指示する。
【００４９】
この結果、映像処理部９はステップＳ４８において、以後ＩＰパケット受信解析部１４から出力される符号化映像データを復号してその受話映像をモニタ１２に表示させると共に、ビデオカメラ１１から出力されたアナログ映像信号を符号化して上記ＩＰパケット作成部１３へ出力する。また、このとき映像処理部９は、映像通信中である旨の通知メッセージを生成し、この通知メッセージを上記復号された受話映像に重畳してモニタ１２に表示させる。図９にその表示結果の一例を示す。したがって、話者は通信端末装置が映像通信中の状態に復帰したことを確認することができる。
【００５０】
以上述べたように第１の実施形態では、映像通信中にアプリケーション制御部３において、話者による映像通信の一時停止指示及び再開指示の入力を監視し、一時停止指示の入力が検出された場合に、ＩＰパケット作成部１３によりＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に“ＡＳ：０”を記述したUPDATEメッセージを生成して、これをネットワークインタフェース部１５からＳＩＰサーバＳＶへ送信している。また、再開指示の入力が検出された場合に、ＩＰパケット作成部１３によりＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に、ＳＩＰサーバＳＶに対しトラフィック帯域の映像通信用帯域分の回復を要求するトラフィック帯域“ＡＳ：１０２４”を記述したUPDATEメッセージを生成して、これをネットワークインタフェース部１５からＳＩＰサーバＳＶへ送信している。
【００５１】
したがって、音声と映像を用いたテレビジョン電話通信中における話者の映像通信の一時停止指示操作及びその再開指示操作に応じて、ＳＩＰサーバＳＶに対しトラフィック帯域中の映像通信用帯域の一時解放及び再設定を申告するための処理が行われる。このためＳＩＰサーバＳＶでは、上記申告に応じて、端末ＴＭ１，ＴＭｎ間に設定されているトラフィック帯域中の映像通信用帯域を一時的に解放し、さらに課金を停止する処理を実行することができる。すなわち、端末ＴＭ１，ＴＭｎにおいて実質的に映像通信が行われる期間にのみ、端末ＴＭ１，ＴＭｎ間ではトラフィック帯域中に映像通信帯域が確保され、かつ課金が行われるようにすることができる。
【００５２】
また第１の実施形態では、映像通信の一時停止期間中に映像処理部９の符号化及び復号処理を停止するようにしている。このため、映像通信の一時停止期間中におけるこの映像処理部９における消費電力を低減することが可能となる。この効果は、電源としてバッテリを使用する携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ノート型のパーソナル・コンピュータにあって特に有効である。
【００５３】
さらに、映像通信を一時停止する状態になった場合にその旨のメッセージをモニタ１２に表示し、また映像通信が再開されたときにその旨のメッセージをモニタ１２に表示するようにしている。このため、話者は上記表示メッセージにより装置の映像通信状態を確認することができる。
【００５４】
（第２の実施形態）
この発明の第２の実施形態は、端末において、音声と映像を用いたテレビジョン電話通話中に、送信する映像（動画像）の動き及び受信された映像（動画像）の動きの有無を監視する機能をさらに備え、双方の映像に動きのない状態が予め設定した一定時間以上連続した場合に、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域の各ｂ（bandwidth）行に“ＡＳ：０”を記述したUPDATEメッセージを生成して送信する。一方、映像通信の一時停止中に、送信する映像（動画像）の動きが回復したことが検出された場合に、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域の各ｂ（bandwidth）行にＳＩＰサーバＳＶに映像通信用帯域の再設定を要求するトラフィック帯域を表す情報を記述したUPDATEメッセージを生成し送信するようにしたものである。
【００５５】
図１０は、この発明の第２の実施形態に係わるＶｏＩＰ通信システムで使用される端末ＴＭ１〜ＴＭｎの構成を示すブロック図である。なお、同図において前記図２と同一部分には同一符号を付して詳しい説明は省略する。この実施形態の端末ＴＭ１〜ＴＭｎには、図２に示した構成に加えて、動き検出部１６及びカウンタ１７が設けてある。
【００５６】
動き検出部１６は、ビデオカメラ１１から出力された送信映像（動画像）の符号化データと、ＩＰパケット受信解析部１４から出力された受信符号化映像（動画像）データを、映像処理部９から一定の周期でそれぞれ取り込み、この取り込んだ各符号化映像データの量（ビット数）を予め設定したしきい値と比較することにより、上記各動画像の動きの有無を判定する。例えば、ＭＰＥＧ（Motion Picture Experts Group）やH.264等の映像符号化方式では、時間的に前後するフレームの変化が大きいほど符号化映像データのビット数が多くなる。このため、符号化映像データのビット数がしきい値より多ければ動画像に動きがあり、しきい値以下であれば動画像に動きがないと判定できる。
【００５７】
カウンタ１７は例えば８ビットカウンタからなり、上記動き検出部１６において、上記送信する動画像及び受信された動画像の何れにも動きが無いと判定されるごとに、カウント値がカウカントアップされる。またカウンタ１７は、上記動き検出部１６において、上記送信する動画像の動きが検出されるか、又はカウント値が満了すると、上記動き検出部１６によりカウント値が“0x00”に初期化される。
【００５８】
また動き検出部１６は、上記カウンタ１７のカウント値を監視し、カウント値が満了すると映像通信有無識別レジスタ２に記憶されている映像通信状態の識別情報をもとに現在の映像通信状態が「映像通信中」であるか「一時停止中」であるかを判定し、その判定結果をアプリケーション制御部３に通知する。
【００５９】
アプリケーション制御部３は、上記動き検出部１６から「映像通信中」であるとの判定結果が通知された場合に呼（ＳＩＰ）制御部４に対し映像通信の一時停止指示を通知する機能と、上記動き検出部１６から「一時停止中」であるとの判定結果が通知された場合に呼（ＳＩＰ）制御部４に対し映像通信の再開指示を通知する機能とを備える。  
なお、この第２の実施形態においては、赤外線リモコン受信部１は赤外線リモコンからの一時停止指示及び再開指示のための操作情報を受信しないが、赤外線リモコンから送信される、発着信操作信号、終話操作信号、ダイヤル操作信号、ビデオカメラの操作信号等の一般的な操作信号を受信するために使用される。
【００６０】
次に、以上のように構成された通信端末装置の動作を説明する。  
（１）映像（動画像）の動きの有無に応じたトラフィック帯域の修正申告制御  
ＳＩＰによる呼が接続された状態、つまりセッションが確立された状態で、通信端末装置は以下のように映像（動画像）の動きの有無に応じた映像通信状態の監視処理を実行する。図１１はその制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
【００６１】
すなわち、動き検出部１６は、ステップＳ１０１においてビデオカメラ１１から出力された送信映像（動画像）の符号化データと、ＩＰパケット受信解析部１４から出力された受信符号化映像（動画像）データを、一定の周期（例えば１００msec周期）で映像処理部９から取り込み、ステップＳ１０２でこれらの符号化映像データのビット数をしきい値と比較する。この結果、符号化映像データのビット数がしきい値より多ければ動画像に動きがあり、しきい値以下であれば動画像に動きがないと判定される。
【００６２】
上記判定の結果、上記送信する動画像及び受信された動画像の何れにも動きが無いと判定されると、ステップＳ１０３によりカウンタ１７のカウント値をカウントアップする。また、このカウントアップをするごとに、ステップＳ１０４においてカウンタ１７のカウント値が満了したか否か、つまりカウント値＝0xffになったか否かを判定する。そして、カウント値が満了していなければ、ステップＳ１０１に戻ってステップＳ１０１〜ステップＳ１０４による送信映像及び受信映像の動きの監視処理を継続する。
【００６３】
さて、この状態で両端末ＴＭ１，ＴＭ２の話者が例えば一時的に席を外すことにより、送信映像及び受信映像の動きが一定時間以上連続して停止したとする。そうすると上記カウンタ１７のカウント値が満了する。動き検出部１６は、ステップＳ１０４において上記カウンタ１７のカウント値の満了を検出すると、ステップＳ１０５で当該カウンタ１７のカウント値を0x00に初期化したのち、ステップＳ１０６において映像通信有無識別レジスタ２から現在の通話状態を表す情報を読み出し、この読み出した情報をもとに「映像通信中」であるか「一時停止中」であるかをステップＳ１０７により判定する。例えば、読み出した値が“１”であれば「映像通信中」と判定し、“０”であれば「一時停止中」と判定する。この判定の結果、現在の通話状態が「映像通信中」であれば、その旨をアプリケーション制御部３に通知する。
【００６４】
アプリケーション制御部３は、上記「映像通信中」の通知を受け取ると、ＳＩＰサーバＳＶに対しトラフィック帯域中の映像通信用帯域の一時開放を要求する修正申告制御を開始する。この修正申告制御は、図４に示したフローチャートに従い前記第１の実施形態と同じ制御手順及び制御内容により以下のように実行される。
【００６５】
すなわち、アプリケーション制御部３は先ずステップＳ３１により呼（ＳＩＰ）制御部４に対し映像通信の「一時停止」を通知する。そうすると呼（ＳＩＰ）制御部４は、ステップＳ３２により、トラフィック帯域中の映像通信用帯域の一時解放を申告するためのＳＤＰを含むUPDATE情報を作成し、ＩＰパケット作成部１３に対しとその送信を指示する。この指示を受け取るとＩＰパケット作成部１３は、ステップＳ３３において上記UPDATE情報にＵＤＰ／ＩＰヘッダを付与して、ネットワークインタフェース部１５からＳＩＰサーバＳＶへ送信させる（図１の(1)）。
【００６６】
例えば、図６中の５１に示すように、メディア記述タイプのＳＤＰフィールド内において、ｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行にｂ＝ＡＳ：０を記述したUPDATEメッセージを作成し、このUPDATEメッセージをネットワークインタフェース部１５からＳＩＰサーバＳＶへ送信させる。
【００６７】
これに対し、ＩＰネットワークＮＷの呼ごとの帯域を制御及び管理しかつ呼ごとの課金処理を行うＳＩＰサーバＳＶは、セッション確立中の端末ＴＭ１から上記UPDATEメッセージを受信すると、このメッセージを通信相手の端末ＴＭｎに転送する（図１の(2)）。端末ＴＭｎは、上記UPDATEメッセージを受信すると、アプリケーション制御部３が映像通信有無識別レジスタ２に保存されている映像通信状態を表す情報を、「映像通信中」であることを示す“１”から「一時停止中」であることを示す“０”に変更し、その上でＩＰパケット作成部１３に対し指示を与えて映像に関するＩＰパケットの送信を停止させる。そして、上記受信したUPDATEメッセージに対する応答メッセージである「200OK」を、ＩＰパケット作成部１３からネットワークインタフェース部１５を介して上記ＳＩＰサーバＳＶに向け送信させる（図１の(3)）。
【００６８】
ＳＩＰサーバＳＶは、上記端末ＴＭｎから上記応答メッセージ「200OK」が返送されると、上記UPDATEメッセージの指示内容（ｂ行に記述された“ＡＳ：０”）に従い、要求元の端末ＴＭ１と端末ＴＭｎとの間に対し確保しているＩＰネットワークＮＷのトラフィック帯域のうち映像通信用の帯域を一時解放し、かつ以後の課金を停止する。そして、この処理の終了後に、上記応答メッセージ「200OK」を上記要求元の端末ＴＭ１へ転送する（図１の(4)）。
【００６９】
端末ＴＭ１の呼（ＳＩＰ）制御部４は、ステップＳ３４においてＳＩＰサーバＳＶからの上記応答メッセージ「200OK」の返送を監視する。そして、ネットワークインタフェース部１５及びＩＰパケット受信解析部１４を介して上記応答メッセージ「200OK」を受け取ると、ステップＳ３５によりアプリケーション制御部３に対し“映像通信一時停止”の了承を通知し、さらにＩＰパケット作成部１３及びＩＰパケット受信解析部１４に対し、映像に関するＩＰパケットの通信停止を指示する。
【００７０】
アプリケーション制御部３は、上記“映像通信一時停止”の了承が通知されると、ステップＳ３６において映像通信有無識別レジスタ２に保持されている現在の映像通信状態を表す情報を、「映像通信中」であることを示す“１”から「一時停止中」であることを示す“０”に変更する。なお、本実施形態の場合、映像通信の一時停止中に後述する映像の動きの回復を監視する必要があるので、アプリケーション制御部３はステップＳ３７による映像処理部９の符号化処理動作を停止させない。
【００７１】
このため、映像処理部９はステップＳ３８において、ビデオカメラ１１から出力される送信映像信号の符号化処理を続けながら、現在モニタ１２に表示中の受話映像を静止画像として表示し続ける。また、このとき映像処理部９は、映像通信を一時停止している旨の通知メッセージを生成し、この通知メッセージを上記静止画像に重畳してモニタ１２に表示させる。図８にその表示結果の一例を示す。したがって、話者は端末ＴＭ１が映像通信を一時停止した状態になったことを確認することができる。
【００７２】
（２）送信映像の動きの再開に伴う映像通信用帯域回復のための帯域回復申告の制御  
一方、上記ステップＳ１０１〜ステップＳ１０４による動画像の動きの監視動作中に、第１の端末ＴＭ１において話者が席に戻り、これによりビデオカメラ１１から出力される送信映像の動きが回復したとする。この送信映像の動きは、映像処理部９を介して動き検出部１６により検出される。動き検出部１６は、上記送信映像の動きを検出すると、ステップＳ１０２からステップＳ１０８に移行し、ここで映像通信有無識別レジスタ２から現在の通話状態を表す情報を読み出す。そして、この読み出した情報をもとに「映像通信中」であるか「一時停止中」であるかステップＳ１０９により判定する。この判定の結果、「一時停止中」であれば、ステップＳ１１３によりカウンタのカウント値を初期化（0x00）し、その旨をアプリケーション制御部３に通知する。
【００７３】
アプリケーション制御部３は、上記「一時停止中」の通知を受け取ると、ＩＰネットワークに対しトラフィック帯域中の映像通信用帯域の回復を要求する修正申告制御を開始する。この修正申告制御は、図５に示したフローチャートに従い前記第１の実施形態と同じ制御手順及び制御内容により以下のように実行される。
【００７４】
すなわち、アプリケーション制御部３は先ずステップＳ４１により呼（ＳＩＰ）制御部４に対し、映像通信の「映像通信再開」を通知する。そうすると呼（ＳＩＰ）制御部４は、ステップＳ４２によりトラフィック帯域中の映像通信用帯域の回復を申告するためのＳＤＰを含むUPDATE情報を作成し、ＩＰパケット作成部１３に対しその送信を指示する。この指示を受け取るとＩＰパケット作成部１３は、ステップＳ４３において上記UPDATE情報にＵＤＰ／ＩＰヘッダを付与して、ネットワークインタフェース部１５からＳＩＰサーバＳＶへ送信させる（図１の(1)）。
【００７５】
例えば、図７中の６１に示すように、メディア記述タイプのＳＤＰフィールド内において、ｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に要求する帯域幅ｂ＝ＡＳ：１０２４を記述したUPDATEメッセージを作成し、このUPDATEメッセージをネットワークインタフェース部１５からＳＩＰサーバＳＶへ送信させる。なお、ＳＤＰフィールド内のｍ＝audio領域のｂ（bandwidth）行には、音声通信用の帯域幅ｂ＝ＡＳ：１００がそのまま記述される。
【００７６】
これに対しＩＰネットワークＮＷの呼ごとの帯域を制御及び管理しかつ呼ごとの課金処理を行うＳＩＰサーバＳＶは、映像通信用帯域を一時解放中の端末ＴＭ１から上記UPDATEメッセージを受信すると、このUPDATEメッセージを通信相手の端末ＴＭｎに転送する（図１の(2)）。端末ＴＭｎは、上記UPDATEメッセージを受信すると、アプリケーション制御部３が映像通信有無識別レジスタ２に保存されている映像通信状態を表す情報を「一時停止中」であることを示す“０”から「映像通信中」であることを示す“１”に変更し、その上で映像処理部９に指示を与えてビデオカメラ１１からの映像信号の入力を再開させると共に、ＩＰパケット作成部１３に対し指示を与えて映像に関するＩＰパケットの送信を再開させる。そして、上記受信したUPDATEメッセージに対する応答メッセージである「200OK」を、ＩＰパケット作成部１３からネットワークインタフェース部１５を介して上記ＳＩＰサーバＳＶに向け送信させる（図１の(3)）。
【００７７】
ＳＩＰサーバＳＶは、端末ＴＭｎから上記UPDATEメッセージに対する応答である「200OK」が返送されると、上記UPDATEメッセージの指示内容（ｂ行に記述された“ＡＳ：１００”、“ＡＳ：１０２４”）に従い、当該要求元の端末ＴＭ１と端末ＴＭｎに対し音声用帯域及び映像用帯域を再度設定し、かつ以後の課金を再開する。そして、この処理の終了後に、上記応答メッセージ「200OK」を上記要求元の端末ＴＭ１へ転送する（図１の(4)）。
【００７８】
端末ＴＭ１は、呼（ＳＩＰ）制御部４によりＳＩＰサーバＳＶからの上記応答メッセージ「200OK」の返送を監視する（ステップＳ４４）。そして、ネットワークインタフェース部１５及びＩＰパケット受信解析部１４を介して上記応答メッセージ「200OK」を受け取ると、ステップＳ４５によりアプリケーション制御部３に対し“映像通信再開”の了承を通知し、さらにＩＰパケット作成部１３及びＩＰパケット受信解析部１４に対し、映像に関するＩＰパケットの通信再開を指示する。
【００７９】
アプリケーション制御部３は、上記“映像通信再開”の了承が通知されると、ステップＳ４６において映像通信有無識別レジスタ２に保持されている現在の映像通信状態を表す情報を、「一時停止中」であることを示す“０”から「映像通信中」であることを示す“１”に変更する。なお、映像処理部９は映像通信の一時停止中においても映像符号化処理を行っているため、アプリケーション制御部３はステップＳ４７による映像処理部９への符号化動作再開指示は省略する。
【００８０】
映像処理部９はステップＳ４８において、以後ＩＰパケット受信解析部１４から出力される符号化映像データを復号してその受話映像をモニタ１２に表示させると共に、ビデオカメラ１１から出力されたアナログ映像信号を符号化して上記ＩＰパケット作成部１３へ出力する。また、このとき映像処理部９は、映像通信中である旨の通知メッセージを生成し、この通知メッセージを上記復号された受話映像に重畳してモニタ１２に表示させる。図９にその表示結果の一例を示す。したがって、話者は通信端末装置が映像通信中の状態に復帰したことを確認することができる。
【００８１】
なお、上記ステップＳ１０９において、上記映像通信有無識別レジスタ２から読み出した情報が「映像通信中」であることを示す“１”だった場合には、動き検出部１６はステップＳ１１０によりカウンタ１７のカウント値を読み取り、この読み取ったカウント値が“０”であるか否かをステップＳ１１１で判定する。そして、カウント値が“０”であればステップＳ１０１に戻り、一方カウント値が“０”以外であればステップＳ１１２により当該カウンタ１７のカウント値を初期化（0x00）したのち、上記ステップＳ１０１に戻る。
【００８２】
以上説明したように第２の実施形態では、第１の端末ＴＭ１において、音声と映像を用いたテレビジョン電話通信中に、送信映像（動画像）の動き及び受信映像（動画像）の動きの有無を動き検出部１６でそれぞれ監視し、双方の映像に動きのない状態が一定時間以上連続した場合に、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に“ＡＳ：０”を記述したUPDATEメッセージを生成して、これをＳＩＰサーバＳＶへ送信する。一方、上記映像通信の一時停止中に、送信映像（動画像）の動きが回復したことが動き検出部１６で検出されると、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に映像通信用帯域の再設定を要求するトラフィック帯域を表す情報を記述したUPDATEメッセージを生成して、これをＳＩＰサーバＳＶへ送信するようにしている。
【００８３】
したがって、第１の端末ＴＭ１において、送信映像及び受信映像の動きの一時停止及び送信映像の動きの回復が検出されると、ＳＩＰサーバＳＶにおいて映像通信用帯域を一時解放及び再設定するための処理が自動的に実行される。このため、端末ＴＭ１において実質的に映像通信が行われる期間にのみ、端末ＴＭ１，ＴＭｎ間のトラフィック帯域中において映像通信用帯域が確保され、かつ課金処理が行われるようにすることができる。また、話者は映像通信の一時停止操作及び再開操作を行う必要がなくなり、これにより話者の操作性が向上される。
【００８４】
さらに、映像通信を一時停止する状態になった場合にその旨のメッセージをモニタ１２に表示し、また映像通信が再開されたときにその旨のメッセージをモニタ１２に表示するようにしている。このため、話者は上記表示メッセージにより端末ＴＭ１の通話状態を確認することができる。
【００８５】
（第３の実施形態）  
映像の送信を一時停止させるべき事象を検出するための手段としては、第１の実施形態で述べた話者による映像の一時停止指示の入力を検出するものや、第２の実施形態で述べた送信映像及び受信映像の動きが停止した状態が予め設定した一定時間連続したことを検出するもの以外に、映像の通信品質が予め設定した第１のしきい値以下に劣化したことを検出するものを用いてもよい。
【００８６】
映像の通信品質の判定は、例えば受信映像のＢＥＲ（Bit Error Rate）を算出してこれをしきい値と比較することにより実現できる。また、端末ＴＭ１とＩＰネットワークみてとの間の通信伝送路が無線回線の場合には、無線信号の受信電界強度をしきい値と比較することにより行ってもよい。  
なお、映像の通信品質がしきい値以下に劣化したことが検出された場合に実行する、映像通信用帯域の修正申告制御の手順とその内容は第２の実施形態と同じである。
【００８７】
また、映像の送信を再開するべき事象を検出する手段としては、第１の実施形態で述べた話者による映像の送信再開指示の入力を検出するものや、第２の実施形態で述べた映像の動きの再開を検出するものの他に、映像通信品質が予め設定した第２のしきい値以上に回復したことを検出するものを用いてもよい。
【００８８】
映像の通信品質の判定は、上記したように受信映像のＢＥＲ（Bit Error Rate）や、通信伝送路の受信電界強度をしきい値と比較することにより可能である。  
なお、この映像通信品質がしきい値以上に回復したことが検出された場合に実行する、映像通信用帯域の回復申告制御の手順とその内容も、第２の実施形態と同じである。
【００８９】
（その他の実施形態）  
第１及び第２の実施形態では、映像通信を一時停止する場合に、図６に示すようにＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に“ＡＳ：０”を記述したUPDATEメッセージを送信するようにした。しかし、それに限るものではなく、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のｂ（bandwidth）行に“ＡＳ：０”を記述したre-INVITEメッセージを生成して送信するようにしてもよい。
【００９０】
また、例えば図１２の１２２に示すように、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のａ（attribute）行に“inactive”を記述したUPDATEメッセージを生成して送信するようにしてもよい。さらには、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝video領域のａ（attribute）行に“inactive”を記述したre-INVITEメッセージを生成して送信するようにしてもよい。
【００９１】
一方、第１及び第２の実施形態では、通話を再開する場合に、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝audio領域及びｍ＝video領域の各ｂ（bandwidth）行にそれぞれ、ＩＰネットワークに対しＩＰネットワークに回復を要求するトラフィック帯域“ＡＳ：１００”、“ＡＳ：１０２４”を記述したUPDATEメッセージを生成して送信するようにした。しかし、それに限るものではなく、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプｍ＝audio領域及びｍ＝video領域の各ｂ（bandwidth）行にそれぞれ、ＩＰネットワークに対しＩＰネットワークに回復を要求するトラフィック帯域“ＡＳ：１００”、“ＡＳ：１０２４”を記述したre-INVITEメッセージを生成して送信するようにしてもよい。
【００９２】
また、ＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域＝audio領域及びｍ＝video領域の各ａ（attribute）行に“sendrecv”をそれぞれ記述したUPDATEメッセージを生成して送信してもよく、さらにはＳＤＰフィールド内のメディアタイプを示すｍ領域＝audio領域及びｍ＝video領域の各ａ（attribute）行に“sendrecv”をそれぞれ記述したre-INVITEメッセージを生成して送信してもよい。
【００９３】
なお、通話を一時停止する際に生成して送信するメッセージの構成、及び通話を再開する際に生成して送信するメッセージの構成は、以上述べた各種例に限定されるものではなく、その他にも種々の変形が可能である。
また、第１の実施形態において説明した、音声と映像を用いたテレビジョン電話通信中に話者による映像通信の一時停止指示及び再開指示の入力を監視する機能と、第２の実施形態において説明した、送信映像及び受信映像の動きの状態を監視する機能の両方を備え、送信映像及び受信映像の動きが停止した状態が一定時間連続した場合だけでなく、話者による映像通信の停止指示が入力された場合にも、トラフィック帯域中の映像通信用帯域を一時的に解放するリクエスト情報を送信するようにしてもよい。
【００９４】
このようにすると、例えば周辺雑音レベルが大きく無音状態が検出され難い通話環境下においても、実質的に通話を行わない期間には話者の操作によりトラフィック帯域中の映像通信用帯域を一時的に解放させることが可能となる。  
また、上記第１及び第２の実施形態で述べた各監視機能に加え、さらに上記第３の実施形態として述べた映像通信品質を監視する機能を併用するようにしてもよい。
【００９５】
その他、端末の種類やその構成、制御手順と制御内容、ＩＰネットワークの種類等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
要するにこの発明は、上記各実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、各実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】この発明の第１の実施形態に係わるＶｏＩＰ通信システムの概略構成図である。
【図２】図１に示したシステムで使用される端末の構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示した端末による通話状態の切替監視制御の手順と内容を示すフローチャートである。
【図４】図３に示した通話状態の切替監視制御において通話の一時停止指示が検出された場合の、トラフィック帯域の修正申告制御手順とその内容を示すフローチャートである。
【図５】図３に示した通話状態の切替監視制御において通話の再開指示が検出された場合の、トラフィック帯域の回復申告制御手順とその内容を示すフローチャートである。
【図６】図４に示したトラフィック帯域の修正申告制御により生成されるＳＩＰメッセージの一例を示す図である。
【図７】図５に示したトラフィック帯域の回復申告制御により生成されるＳＩＰメッセージの一例を示す図である。
【図８】図４に示したトラフィック帯域の修正申告制御後に端末のモニタ画面に表示されるアナウンスメッセージの一例を示す図である。
【図９】図４に示したトラフィック帯域の回復申告制御後に端末のモニタ画面に表示されるアナウンスメッセージの一例を示す図である。
【図１０】この発明の第２の実施形態に係わるシステムで使用される端末の構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示した通信端末装置による映像通信状態の監視制御の手順と内容を示すフローチャートである。
【図１２】図４に示したトラフィック帯域の修正申告制御により生成されるＳＩＰメッセージの他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００９７】
１…赤外線リモコン受信部、２…映像通信有無識別レジスタ、３…アプリケーション制御部、４…呼（ＳＩＰ）制御部、５…音声処理部、７…マイクロホン、８…スピーカ、９…映像処理部、１１…ビデオカメラ、１２…モニタ、１３…ＩＰパケット作成部、１４…ＩＰパケット受信解析部、１５…ネットワークインタフェース部、１６…動き検出部、１７…カウンタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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