(57)【要約】【課題】一つの装置で二つの表示範囲に別々の画像を表示する場合において、光源の照明効率を高めた電気光学装置を提供する。【解決手段】シャッタ装置３３は、先行表示領域３３１において運転席側及び助手席側の画像表示のための画素電極３３ＵＲ及び３３ＵＬを備え、後行表示領域３３２においても、運転席側及び助手席側の画像表示のための画素電極３３ＬＲ及び３３ＬＬを備える。図示しない液晶装置２０において、先行表示領域３３１に対応する、全画素行の半分の画素行に対する画像書込みが完了したら、画素電極３３ＵＲについて光透過状態とし、残る半分の画素行に対する画像書込みが完了したら、画素電極３３ＬＲについて光透過状態とする。続いて、助手席側の画像についても、画素電極３３ＵＬ及び３３ＬＬに関し、同様の処理を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号の供給を受けて、その発光態様又は光透過態様を変更させる電気光学素子を備え、第１表示範囲及び第２表示範囲それぞれに相異なる内容の画像を表示可能な電気光学装置であって、
光源と、
前記光源から発せられた光の一部を通過させ、かつ、当該光の残りを遮るシャッタ手段と、
前記シャッタ手段を通過した光を、前記第１表示範囲に対応する第１方向又は前記第２表示範囲に対応する第２方向へと進行させるように、当該光を屈折させるレンズ手段と、
前記電気光学素子に前記第１表示範囲用又は前記第２表示範囲用の画像信号を供給する信号供給手段と、
を備え、
前記シャッタ手段は、
前記信号供給手段による、前記第１表示範囲用又は前記第２表示範囲用の画像の一画面を構成する画像信号のうちの一部の画像信号の供給が終わった第１段階で、当該一部の画像信号によって表示される先行画像に対応する領域において前記光を通過させ、
残りの画像信号の供給が終わった第２段階で、当該残りの画像信号によって表示される後行画像に対応する領域において前記光を通過させる、
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記シャッタ手段は、液晶素子を含み、
当該液晶素子を構成する液晶の配向状態に応じて、前記光を通過させ又は遮蔽する、
ことを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記レンズ手段は、
前記シャッタ手段における第１領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第１方向に進行させ、前記シャッタ手段における第２領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第２方向に進行させ、
前記シャッタ手段は、
第１に、前記第１領域及び前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、
第２に、前記第１領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、
第３に、前記第２領域及び前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、
第４に、前記第２領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、
それぞれ、前記光を通過させる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記シャッタ手段は、平面視して一定の面積をもつ形状を持ち、
前記先行画像及び前記後行画像に対応する領域は、それぞれ前記面積を半分する、
ことを特徴とする請求項３に記載の電気光学装置。
【請求項５】
前記第１段階は、第１，２，…，（Ｎ−１）（ただし、Ｎは正の整数）番目までの複数の小段階を含み、
前記第２段階は、前記第１段階に続く、第Ｎ番目の段階に該当する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記第１，２，…，（Ｎ−１）番目の小段階それぞれにおける先行画像及び前記後行画像は、それぞれ、前記画面上の１ライン分の画像に相当する、
ことを特徴とする請求項５に記載の電気光学装置。
【請求項７】
前記レンズ手段は、
前記シャッタ手段における第１領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第１方向に進行させ、前記シャッタ手段における第２領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第２方向に進行させ、
前記シャッタ手段は、
第１に、前記第１領域及び前記第１番目の小段階における前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させた後、
第２に、前記第１領域及び前記第２番目以降の小段階それぞれにおける前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させ、
第３に、前記第１領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させ、
更に、
第４に、前記第２領域及び前記第１番目の小段階における前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させた後、
第５に、前記第２領域及び前記第２番目以降の小段階それぞれにおける前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させ、
第６に、前記第２領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させる、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の電気光学装置。
【請求項８】
前記第１領域及び前記第２領域は、それぞれストライプ状に延び、かつ、
これら第１領域及び第２領域は交互に配列される、
ことを特徴とする請求項３又は７に記載の電気光学装置。
【請求項９】
前記光源は、常態において、点灯を継続することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の電気光学装置を備える、
ことを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
画像信号の供給を受けて、その発光態様又は光透過態様を変更させる電気光学素子と、光源から発せられた光の一部を通過させ、かつ、当該光の残りを遮るシャッタ手段と、前記シャッタ手段を通過した光を、第１表示範囲に対応する第１方向又は第２表示範囲に対応する第２方向へと進行させるように、当該光を屈折させるレンズ手段と、備え、
前記第１表示範囲及び前記第２表示範囲それぞれに相異なる内容の画像を表示可能な電気光学装置を駆動するための電気光学装置の駆動方法であって、
前記第１表示範囲用又は前記第２表示範囲用の画像の一画面を構成する画像信号のうちの一部の画像信号を前記電気光学素子に供給する第１信号供給工程と、
前記第１信号供給工程の後、前記一部の画像信号によって表示される先行画像に対応する、前記シャッタ手段上の先行表示領域において前記光を通過させる第１光通過工程と、
残りの画像信号を前記電気光学素子に供給する第２信号供給工程と、
前記第２信号供給工程の後、前記残りの画像信号によって表示される後行画像に対応する、前記シャッタ手段上の後行表示領域において前記光を通過させる第２光通過工程と、
を備えることを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項１２】
前記レンズ手段は、
前記シャッタ手段における第１領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第１方向に進行させ、前記シャッタ手段における第２領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第２方向に進行させ、
前記第１光通過工程及び前記第２光通過工程は、
第１に、前記第１領域及び前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、
第２に、前記第１領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、
第３に、前記第２領域及び前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、
第４に、前記第２領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、
それぞれ、前記光を通過させる、
という各工程を含む、
ことを特徴とする請求項１１に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項１３】
前記第１信号供給工程は、第１，２，…，（Ｎ−１）（ただし、Ｎは正の整数）番目までの複数の信号供給工程を含み、
前記第２信号供給工程は、前記第１信号供給工程に続く、第Ｎ番目の信号供給工程に該当する、
ことを特徴とする請求項１１に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項１４】
前記レンズ手段は、
前記シャッタ手段における第１領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第１方向に進行させ、前記シャッタ手段における第２領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第２方向に進行させ、
前記第１光通過工程及び前記第２光通過工程は、
第１に、前記第１領域及び前記第１番目の小段階における前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させた後、
第２に、前記第１領域及び前記第２番目以降の小段階それぞれにおける前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させ、
第３に、前記第１領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させ、
更に、
第４に、前記第２領域及び前記第１番目の小段階における前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させた後、
第５に、前記第２領域及び前記第２番目以降の小段階それぞれにおける前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させ、
第６に、前記第２領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させる、
という各工程を含む、
ことを特徴とする請求項１３に記載の電気光学装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置等の電気光学装置及びその駆動方法、並びに電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２つの異なる表示範囲にそれぞれ異なる画像を表示する液晶表示装置等の電気光学装置（以下、「二画像表示装置」ということがある。）が提案されている。この二画像表示装置によると、当該装置を中心として異なる方向に位置する視認者の各々が、別々の内容の画像を視認することが可能である。それゆえ、当該装置は、例えば自動車のダッシュボードの中央に組み込まれる等して好適である。これによれば、例えば、運転手には、例えば、経路情報や渋滞情報等に関する内容を持つ画像が表示され、助手席に座る者等運転手以外の者（以下、「同乗者」ということがある。）にはＤＶＤ等を再生した映画等の内容を持つ画像が表示される、などといったことが可能となる。
このような二画像表示装置としては、例えば特許文献１に開示されているようなものが知られている。
【特許文献１】特開２００５−７７４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記二画像表示装置は、例えば上述のように、運転席側に第１画像、助手席側に第２画像という別々の内容を持つ画像を表示する。これを実現するための構成は種々考えられ得るが、例えば典型的には、光源、シャッタ、レンチキュラレンズ及び液晶表示装置からなる構成がある。この構成において特に、シャッタは、例えば第１及び第２領域をもち、前者で光を遮るときは、後者で光を通過させ、その逆に、前者で光を通過させるときは、後者で光を遮る、という動作が可能とされる。また、レンチキュラレンズは、前記シャッタの第１領域を通過した光を、運転席側の方向に進行させ、第２領域を通過した光を、助手席側に進行させる、という機能をもつ。
【０００４】
このような構成によると、光源から発した光は、シャッタ及びレンチキュラレンズを通って、運転席側、あるいは助手席側に向かって進行する。前記の液晶表示装置は、このような光の進行経路上に設置される。この液晶表示装置には、シャッタの第１領域を通って運転席側に光を進行させるときには、それに先立って、運転席側に表示するための第１画像に関する画像データに基づく書込みが行われる一方、第２領域を通って助手席側に光を進行させるときには、やはりそれに先立って、助手席側に表示するための第２画像に関する画像データに基づく書込みが行われる。双方の表示範囲における画像表示を連続的に行うには、このような二種の動作を、交互に且つ比較的高速に、繰り返し行うようにすればよい。以上により、視認者等の視覚特性上における残像現象の助けもあって、二つの表示範囲における画像表示は可能となる。
【０００５】
しかし、このような構成においては、以下のような問題がある。すなわち、前述の構成における一連の動作を時系列に沿ってみてみると、第１に、液晶表示装置への第１画像一画面分の画像情報の書込後、シャッタの第１領域を開とし、一定時間経過後閉とする、第２に、液晶表示装置への第２画像一画面分の画像情報の書込後、シャッタの第２領域を開とし、一定時間経過後閉とする、というようになる（以後、この繰り返しである。）。
この場合、運転席側あるいは助手席側に画像が正味表示される時間は、前記一定時間の間、すなわちシャッタが開とされてから閉とされるまでの間に過ぎない。しかし、この時間は一般に極めて短く設定する必要がある。なぜなら、そうでなければ、双方の表示範囲における連続的な画像表示を実現することができなくなり、また、液晶表示装置への画像の書込みにも一定の時間を要するからである。
しかし、このような結果、仮に何らの対策も施さないとすると、画像は暗くなる。というのも、画像は、結局、光源から発した光によって構成されるのであり、その光が極めて短い時間の間しか視認者に届かないのだとすれば、画像の輝度が落ちるという結果を招来せざるを得ないからである。これでは、高品位の画像表示を行うことができない。
【０００６】
そこで、前記光源として高輝度光の発生が可能なものを準備することが考えられる。これによれば、シャッタが開かれている時間がたとい短かったとしても、光源の輝度がそもそも高められていることから、画像の劣化を招くことはない。
しかしながら、この対策は同時に、光源の高コスト化を招き、したがって装置全体の高コスト化をもたらす。また、高輝度の光源は、一般により多くの電力を消費することから、前記対策は、ランニングコストの面でも不利である。特に、前記構成において、光源は、いわば点きっぱなしの状態で使用されることが予定されているため、かかる問題点も決して無視し得ない。
【０００７】
前述の特許文献１では、光源として、「ドットマトリクス状光源３３」（特許文献１の〔００５５〕、〔図４〕等）が用いられることが開示されており、これを適当に利用すれば、前記のような課題に対処することも可能であると考えられる。しかし、この対策でも、光源それ自体の構造が複雑化しているため、結局、前述したコスト面の問題を免れ得ない。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、一つの装置で二つの表示範囲に別々の画像を表示する場合において、より低コスト、かつ、より簡易な構成で、高品位の画像を表示することの可能な、電気光学装置及びその駆動方法、並びに電子機器を提供することを課題とする。
また、本発明は、上述した課題をよりよく解決するために、光源による照明が比較的高い効率で行われ得る電気光学装置及びその駆動方法、並びに電子機器を提供することを他の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る電気光学装置は、上述した課題を解決するため、画像信号の供給を受けて、その発光態様又は光透過態様を変更させる電気光学素子を備え、第１表示範囲及び第２表示範囲それぞれに相異なる内容の画像を表示可能な電気光学装置であって、光源と、前記光源から発せられた光の一部を通過させ、かつ、当該光の残りを遮るシャッタ手段と、前記シャッタ手段を通過した光を、前記第１表示範囲に対応する第１方向又は前記第２表示範囲に対応する第２方向へと進行させるように、当該光を屈折させるレンズ手段と、前記電気光学素子に前記第１表示範囲用又は前記第２表示範囲用の画像信号を供給する信号供給手段と、を備え、前記シャッタ手段は、前記信号供給手段による、前記第１表示範囲用又は前記第２表示範囲用の画像の一画面を構成する画像信号のうちの一部の画像信号の供給が終わった第１段階で、当該一部の画像信号によって表示される先行画像に対応する領域において前記光を通過させ、残りの画像信号の供給が終わった第２段階で、当該残りの画像信号によって表示される後行画像に対応する領域において前記光を通過させる、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、シャッタ手段は、例えば、第１表示範囲用の画像の一画面を構成する画像信号のうちの一部の画像信号の供給が終わった第１段階で、はやくも、光を通過させる。これによると、従来のように、一画面を構成する画像信号のうち全部の画像信号の供給が終わった後にはじめて、光を通過させる態様等に比べれば、光源の光が視認者に届く時間が、相対的に長期化されることになる。したがって、本発明によれば、たとえ比較的高輝度の光源を特別に準備しなくとも、十分な光量を確保することができる。
このように、本発明によれば、光源による照明が比較的高い効率で行われ得る。
また、本発明によれば、より低コスト、かつ、より簡易な構成で、高品位の画像を表示することができる。
【００１１】
この発明の電気光学装置では、前記シャッタ手段は、液晶素子を含み、当該液晶素子を構成する液晶の配向状態に応じて、前記光を通過させ又は遮蔽する、ように構成してもよい。
この態様によれば、光の通過及び遮蔽をよりよく行うことができる。したがって、前述したレンズ手段による光の進行方向の決定もまた、より好適に行われ得ることになる。
また、このシャッタ手段は、実質的にみて、一般の液晶表示装置と構成上変わるところなく構成することが可能であるから、その場合、制御が比較的容易になるという利点も得られる。
さらに、この観点からすると、本発明に係る「電気光学装置」が、液晶表示装置に適用されるならば、当該液晶表示装置と当該シャッタ手段とは、基本的に同一の構成を備え得ることになるので、これらの制御回路の共通要素等を１つの構成にまとめることができたり、あるいは、これらの応答性能はほぼ同一のものとすることができることから装置全体の制御を安定的に行うことができる等、といった種々の利点を得ることができる。
【００１２】
また、本発明の電気光学装置では、前記レンズ手段は、前記シャッタ手段における第１領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第１方向に進行させ、前記シャッタ手段における第２領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第２方向に進行させ、前記シャッタ手段は、第１に、前記第１領域及び前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、第２に、前記第１領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、第３に、前記第２領域及び前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、第４に、前記第２領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させる、ように構成してもよい。
この態様によれば、第１に、第１表示範囲へ先行画像の表示が行われ、第２に、同表示範囲への後行画像の表示が行われる。そして、第３に、第２表示範囲への先行画像の表示が行われ、第４に、同表示範囲への後行画像の表示が行われる。後は、これら第１から第４までが繰り返し行われれば、全体的に、好適な２つの表示範囲における画像表示が行われることになる。
このように、本態様によれば、装置全体における画像表示がバランスよく行われることになる。
【００１３】
この態様では、前記シャッタ手段は、平面視して一定の面積をもつ形状を持ち、前記先行画像及び前記後行画像に対応する領域は、それぞれ前記面積を半分する、ように構成してもよい。
この構成によれば、先行画像とは、表示すべき画像一画面分の半分を占める画像ということになる（後行画像についても同様である。）。したがって、本構成によれば、前記の態様にもまして、装置全体における画像表示がバランスよく行われることになる。
【００１４】
また、本発明の電気光学装置では、前記第１段階は、第１，２，…，（Ｎ−１）（ただし、Ｎは正の整数）番目までの複数の小段階を含み、前記第２段階は、前記第１段階に続く、第Ｎ番目の段階に該当する、ように構成してもよい。
この態様によれば、前記第１段階が、より細かに区分された第１，２，…，（Ｎ−１）番目の小段階から構成される。つまり、前記でいう「先行画像」なる概念は、第１番目の小段階における先行画像、第２番目の小段階における先行画像、…、第（Ｎ−１）番目の小段階における先行画像それぞれから構成されるものとして把握され得ることになる。
これによると、シャッタ手段は、例えば、第１表示範囲用の画像の一画面を構成する画像信号のうちの、前記に比べて更に微小な一部の画像信号の供給が終わった段階で、はやくも、光を通過させることになるから、光源の光が視認者に届く時間が、更に長期化されることになる。
したがって、本態様によれば、前述した本発明に係る効果がより実効的に奏される。
【００１５】
この態様では、前記第１，２，…，（Ｎ−１）番目の小段階それぞれにおける先行画像及び前記後行画像は、それぞれ、前記画面上の１ライン分の画像に相当する、ように構成してもよい。
この構成によれば、前記シャッタ手段は、殆ど最小単位に近い１ライン分の画像に係る画像信号の供給が終わった段階で、既に、光を通過させることになるから、前述した本発明に係る効果が極めて実効的に奏される。
【００１６】
この、第１段階がより小さな小段階から構成される態様では、前記レンズ手段は、前記シャッタ手段における第１領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第１方向に進行させ、前記シャッタ手段における第２領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第２方向に進行させ、前記シャッタ手段は、第１に、前記第１領域及び前記第１番目の小段階における前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させた後、第２に、前記第１領域及び前記第２番目以降の小段階それぞれにおける前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させ、第３に、前記第１領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させ、更に、第４に、前記第２領域及び前記第１番目の小段階における前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させた後、第５に、前記第２領域及び前記第２番目以降の小段階それぞれにおける前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させ、第６に、前記第２領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させる、ように構成してもよい。
この構成によれば、第１ステージとして、第１表示範囲への画像表示が行われるが、これは、第１，２，…，（Ｎ−１）番目の小段階それぞれにおける先行画像及び第Ｎ番目の小段階としての意義を有する第２段階における後行画像の表示が順次行われる、という態様に基づいて行われることになる。
続いて、第２ステージとして、第２表示範囲への画像表示が行われるが、これも前述と同様、第１，２，…，（Ｎ−１）番目の小段階それぞれにおける先行画像及び第Ｎ番目の小段階としての意義を有する第２段階における後行画像の表示が順次行われる、という態様に基づいて行われることになる。
このように、本構成によれば、装置全体における画像表示がバランスよく行われることになる。
【００１７】
また、本発明の電気光学装置では、前記第１領域及び前記第２領域は、それぞれストライプ状に延び、かつ、これら第１領域及び第２領域は交互に配列される、ように構成してもよい。
この態様によれば、第１表示範囲及び第２表示範囲それぞれにバランスよく光を進行させることができる。よって、両表示範囲において、高品位の画像を表示することができる。
【００１８】
また、本発明の電気光学装置では、前記光源は、常態において、点灯を継続するように構成してもよい。
この態様によれば、光源として、例えばドットマトリクス状光源等、特別に複雑な構造を有するものを準備する必要がない。また、光源について特別に複雑な点灯制御等を行う必要もない。本態様に係る「光源」としては、例えば好ましくは、一定の輝度で一様に面発光する光源等を準備するだけでよい。
このように、本態様によれば、比較的単純な光源を準備さえすればよいから、装置全体の低コスト化を実現することができる。なお、このような単純な光源を備えるだけだとしても、本発明においては、既に述べたように視認者に届く光量は十分確保されているから、画像が極端に劣化するということはない。
【００１９】
また、本発明の電子機器は、上記課題を解決するために、上述した各種態様の電気光学装置を備える。
本発明の電子機器は、上述した各種の電気光学装置を備えてなるので、より低コストに、かつ、より簡易な構成で、高品位の画像を表示することができる。また、光源による照明が比較的高い効率で行われ得る。
なお、本発明に係る「電子機器」は、自動車のダッシュボードの中央に搭載されるカーナビゲーション装置に適用されて、最も好適な具体的態様の１つを提供する。
【００２０】
一方、本発明の電気光学装置の駆動方法は、上記課題を解決するために、画像信号の供給を受けて、その発光態様又は光透過態様を変更させる電気光学素子と、光源から発せられた光の一部を通過させ、かつ、当該光の残りを遮るシャッタ手段と、前記シャッタ手段を通過した光を、第１表示範囲に対応する第１方向又は第２表示範囲に対応する第２方向へと進行させるように、当該光を屈折させるレンズ手段と、備え、前記第１表示範囲及び前記第２表示範囲それぞれに相異なる内容の画像を表示可能な電気光学装置を駆動するための電気光学装置の駆動方法であって、前記第１表示範囲用又は前記第２表示範囲用の画像の一画面を構成する画像信号のうちの一部の画像信号を前記電気光学素子に供給する第１信号供給工程と、前記第１信号供給工程の後、前記一部の画像信号によって表示される先行画像に対応する、前記シャッタ手段上の先行表示領域において前記光を通過させる第１光通過工程と、残りの画像信号を前記電気光学素子に供給する第２信号供給工程と、前記第２信号供給工程の後、前記残りの画像信号によって表示される後行画像に対応する、前記シャッタ手段上の後行表示領域において前記光を通過させる第２光通過工程と、を備える。
【００２１】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法では、前記レンズ手段は、前記シャッタ手段における第１領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第１方向に進行させ、前記シャッタ手段における第２領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第２方向に進行させ、前記第１光通過工程及び前記第２光通過工程は、第１に、前記第１領域及び前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、第２に、前記第１領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、第３に、前記第２領域及び前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、第４に、前記第２領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させる、という各工程を含む、ように構成してもよい。
【００２２】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法では、前記第１信号供給工程は、第１，２，…，（Ｎ−１）（ただし、Ｎは正の整数）番目までの複数の信号供給工程を含み、前記第２信号供給工程は、前記第１信号供給工程に続く、第Ｎ番目の信号供給工程に該当する、ように構成してもよい。
【００２３】
この態様では、前記レンズ手段は、前記シャッタ手段における第１領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第１方向に進行させ、前記シャッタ手段における第２領域を前記光が通過するとき、当該光を前記第２方向に進行させ、前記第１光通過工程及び前記第２光通過工程は、第１に、前記第１領域及び前記第１番目の小段階における前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させた後、第２に、前記第１領域及び前記第２番目以降の小段階それぞれにおける前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させ、第３に、前記第１領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させ、更に、第４に、前記第２領域及び前記第１番目の小段階における前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させた後、第５に、前記第２領域及び前記第２番目以降の小段階それぞれにおける前記先行画像に対応する領域が重なる領域において、それぞれ、前記光を通過させ、第６に、前記第２領域及び前記後行画像に対応する領域が重なる領域において、前記光を通過させる、という各工程を含む、ように構成してもよい。
【００２４】
以上に述べた、各種の電気光学装置の駆動方法によれば、それらに対応する、前述の各種の電気光学装置と同様の作用効果が享受される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
＜第１実施形態＞
以下では、本発明に係る第１の実施の形態について図１及び図２を参照しながら説明する。なお、以下では、第１実施形態に係る二画像表示装置１００が、自動車のダッシュボードの中央に搭載される場合を前提とした説明を行うことがある。
第１実施形態に係る二画像表示装置１００は、照明装置１０、液晶装置２０、光学体３０、駆動装置５０及びタイミング制御回路６０から構成されている。照明装置１０は、液晶装置２０の背面側に設置されて液晶装置２０を照明する。光学体３０は照明装置１０と液晶装置２０との間に介挿される。
【００２６】
照明装置１０は、図１に示すように、導光板１１及び光源１５からなる。
このうち光源１５は、例えば白色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）である。この光源１５は、図１に示すように、比較的長尺の棒状ないしは直方体形状をもつ。光源１５は、その長手方向が、後述の導光板１１の側端に沿うようにして配置される。光源１５から発せられた光は、導光板１１の当該側端からその内部に入射する。
【００２７】
導光板１１は、略平板状の形態をもつ、光透過性の光学部材である。この導光板１１は、光源１５から入射した光を当該導光板１１の全体に行き渡らせるとともに、その光を、液晶装置２０に向けて出射する機能を有する。導光板１１の図１中上面、即ち液晶装置２０に対向する面は、光が当該液晶装置２０に向けて出射する面であり、発光面となる。
この機能を補助するため、導光板１１は、拡散板及び反射板（いずれも不図示）を備えている。このうち拡散板は、導光板１１に入射した光を適当に拡散させる機能を持つ。具体的には例えば、楔形断面をもつ微小な突起を所定方向に沿って並列させた平板等が該当し得る。また、反射板は、導光板１１の裏面（図１では表し得ない、図中下面）に備えられる。反射板は、例えばアルミニウム等の比較的高い光反射性能をもつ材料から作られる。これにより、導光板１１の内部から逃げようとする光は、その内部に封じ込められる。
【００２８】
液晶装置２０は、図１等に示すように、相互に対向する第１基板２１と第２基板２２とを具備する。第１基板２１と第２基板２２との間隙には液晶（図示略）が封止される。ＯＣＢ（Optically Compensated Bend）モードなど高速に応答する液晶が好適に採用される。第２基板２２のうち液晶との対向面には、画像の各画素に対応する複数の画素電極２４が、相互に交差するＸ方向及びＹ方向にわたって行列状に配列する。第１基板２１と第２基板２２とで挟持された液晶は、各画素電極２４と第１基板２１の表面の対向電極（図示略）との電位差に応じて配向が変化する。したがって、照明装置１０からの出射光のうち観察側に透過する光量の割合（透過率）は画素電極２４ごとに制御される。
【００２９】
光学体３０は、レンチキュラレンズ３２及びシャッタ装置３３を備える。
このうちシャッタ装置３３は、基本的に、前述の液晶装置２０と同じ構成を備えるが、該液晶装置２０とは異なり、図２に示すように、Ｙ方向に沿って延びる画素列ごとに、光を透過させ又は透過させない、という基本的に２つだけの状態間を遷移する。
その他、このシャッタ装置３３の詳細については、後に改めて説明を加えることとする。
【００３０】
レンチキュラレンズ３２は、図２に示すように、Ｘ方向に複数配列する。各レンチキュラレンズ３２はＹ方向に延在する。発光面に垂直な方向からみると、ひとつのレンチキュラレンズ３２は、シャッタ装置３３においてＸ方向に相隣接する２列分の画素列と重なり合う。すなわち、シャッタ装置３３を構成する２列の画素列に対して１個のレンチキュラレンズ３２が対応する。
このレンチキュラレンズ３２は、シャッタ装置３３の状態に応じて、導光体１１からの出射光を方向ＤＲに進行させ、あるいは方向ＤＡに進行させる。方向ＤＲと方向ＤＡとは別方向である。図２では、各レンチキュラレンズ３２の図中右半分に位置するシャッタ装置３３の画素列が光透過状態とされていることにより、光は、方向ＤＲに沿って進行することが実線でもって表現されている。
【００３１】
このようなことから、光源１５の光が、導光体１１からシャッタ装置３３を介してレンチキュラレンズ３２を透過した後、方向ＤＲに進行するならば、その光は運転席側に進行することになる一方、方向ＤＡに進行するならば、その光は助手席側に進行することになる、という状態が実現され得る。要するに、以上の構成によると、二つの表示範囲における画像表示が行われ得ることになるのである。
【００３２】
駆動装置５０は、照明装置１０、シャッタ装置３３及び液晶装置２０を駆動する。この駆動装置５０は、図１に示すように、照明駆動回路５２、シャッタ駆動回路５３及び液晶駆動回路５５を備えている。なお、駆動装置５０の実装の態様は任意である。例えば、照明駆動回路５２を照明装置１０に実装するとともに液晶駆動回路５４を液晶装置２０に実装した構成や、照明駆動回路５２、シャッタ駆動回路５３及び液晶駆動回路５４を単一の集積回路に搭載した構成が採用される。
【００３３】
照明駆動回路５２は、照明装置１０の光源１５の点灯・消灯を制御する。
シャッタ駆動回路５３は、シャッタ装置３３の状態の遷移を制御する。シャッタ装置３３は、前述のように、画素列ごとに、光の透過又は不透過の基本的に２つだけの状態間を遷移するが、その詳細については、後に、当該二画像表示装置１００の動作の説明の際に、改めて説明を加えることとする。
【００３４】
液晶駆動回路５４は、液晶装置２０の状態を制御する。この液晶駆動回路５４は、走査線駆動回路及びデータ線駆動回路を含み得る。走査線駆動回路は、１つの画素行を単位として選択信号を発し、水平走査期間を規定する。データ線駆動回路は、走査線駆動回路によって選択された画素行に対して、画像信号を供給する（即ち、画像信号を書き込む。）。最初の画素行に画像信号の供給を開始してから、最終の画素行に画像信号を供給するまでの時間が、垂直走査期間となる。以上の結果、各画素について、画素電極及び対向電極間の電位差が適当に設定されることになり、その間に挟持された液晶の配向状態が適当に調整される。
【００３５】
タイミング制御回路６０は、先の述べたシャッタ駆動回路５３及び液晶駆動回路５４の動作タイミングを制御する。つまり、タイミング制御回路６０は、これら各回路５３及び５４を介して、シャッタ装置３３及び液晶装置２０それぞれの状態遷移のタイミングを制御する。
なお、第１実施形態においては特に、照明駆動回路５２は、このタイミング制御回路６０による制御を受けない。つまり、光源１５は、常態において、点灯を継続する。
また、このタイミング制御回路６０には、外部装置（不図示）から入力画像信号ＳＩＮが供給される。入力画像信号ＳINは、一般に、相異なる内容を持つ運転席側画像及び助手席側画像各々の画素が保有すべき前記の電位差を指定する信号である。
【００３６】
以上のような構成に加え、第１実施形態では特に、シャッタ装置３３及びそれに関連する要素について特徴がある。シャッタ装置３３は、既に述べたように、基本的に液晶装置２０と同じ構成を備えるが、より詳細には次のような構成を備える。
【００３７】
すなわち、シャッタ装置３３は、図３に示すように、第１基板（不図示）及びこれに備えられる共通電極３４、第２基板（不図示）及びこれに備えられる画素電極３３ＵＲ、３３ＵＬ、３３ＬＲ及び３３ＬＬ（以下、便宜上、これらをまとめて、「画素電極３３ＵＲ乃至３３ＬＬ」と呼ぶことがある。）、並びに、第１及び第２基板に挟持される液晶（不図示）等を備える。このうち液晶は、前述の液晶装置２０と同様、ＯＣＢ（Optically Compensated Bend）モードなど高速に応答する液晶が好適に採用される。なお、第１基板及び第２基板間（あるいは、換言すれば共通電極３４と画素電極３３ＵＲ乃至３３ＬＬとの間）には、前記液晶を封じ込めるための空間を規定する一定の距離が設定されるが、図３においては、それを示すために、同図中右下部分及び左下部分に破線矢印が示されている（後に参照する図６及び図８において同じ。）。
【００３８】
共通電極３４は、図３に示すように、概ね平板形状をもつ。また、この共通電極３４は、駆動配線３６に接続されており、この駆動配線３６は更に、シャッタ駆動回路５３に接続されている。これにより、共通電極３４は、所定の電位に設定される。この電位は、後述するように好適に配列された画素電極３３ＵＲ乃至３３ＬＬ全体に対して共通の電位となる。
【００３９】
一方、画素電極３３ＵＲ乃至３３ＬＬは、図３に示すように、いずれも同じ、平面視して略長方形状を持つ。これら画素電極３３乃至３３ＬＬは、その符号が示すように、いくつかのグループに区分される。
まず、画素電極３３ＵＲ及び３３ＵＬは、図３に示すように、図中上半分の領域３３１（以下、「先行表示領域３３１」という。）を占めるように配置される。そして、これら画素電極３３ＵＲと画素電極３３ＵＬとは、長手方向に延びる辺を相互に隣接させながら、交互に配列される。他方、画素電極３３ＬＲ及び３３ＬＬは、図中下半分の領域３３２（以下、「後行表示領域３３２」という。）を占めるように配置される。これら画素電極３３ＬＲと画素電極３３ＬＬもまた、交互に配列される。
図中上半分の画素電極３３ＵＲ及び３３ＵＬと、下半分の画素電極３３ＬＲ及び３３ＬＬとは、配置上の対応がとられている。つまり、画素電極３３ＵＲと画素電極３３ＬＲとは、短手方向に伸びる辺を相互に隣接させながら、両者が所定の直線上に並ぶように配列されている。画素電極３３ＵＬと画素電極３３ＬＬとの関係も同様である。
【００４０】
なお、前記でいう「画素列」とは、ここでいう「直線」上に並ぶ、画素電極３３ＵＲ及び３３ＬＲの一体、あるいは画素電極３３ＬＲ及びＬＬの一体を指す。
また、第１実施形態において、本発明にいう「第１領域」とは、一組の画素電極３３ＵＲ及び３３ＬＲの一体である一画素列を単位として、その全てが集まった全画素列の占める領域がそれに該当し、同じく「第２領域」とは、一組の画素電極３３ＵＬ及び３３ＬＬの一体である一画素列を単位として、その全てが集まった全画素列の占める領域がそれに該当する、とみることができる。
【００４１】
以上のように、シャッタ装置３３は、図３の先行表示領域３３１では、画素電極３３ＵＲ、３３ＵＬ、３３ＵＲ、…３３ＵＬという交互配列がなされる一方、後行表示領域３３２では、先行表示領域３３１における配列と対応するように画素電極３３ＬＲ、３３ＬＬ、３３ＬＲ、…、３３ＬＬという交互配列がなされる、という構造をもつ。これら画素電極３３ＵＲ乃至ＬＬが占める面積は、共通電極３４が占める面積とほぼ同じである。
【００４２】
また、図中上半分において１つ飛びに配列される複数の画素電極３３ＵＲは、図３に示すように、１本の駆動配線３５ＵＲに共通接続されている。この駆動配線３５ＵＲは、シャッタ駆動回路５３に接続されており、タイミング制御回路６０の制御の下、所定の電位に設定される。
以上により、第１実施形態に係るシャッタ装置３３では、これら複数の画素電極３３ＵＲが一斉に光を透過させ又は透過させない、という２つの状態間を遷移する。
以上、画素電極３３ＵＲに関して述べた事項は、残る画素電極３３ＵＬ、３３ＬＲ及び３３ＬＬにも全く同様にあてはまる。すなわち、これらそれぞれは、駆動配線３５ＵＬ、３５ＬＲ及び３５ＬＬに共通接続されており、当該それぞれを単位として、一斉に光を透過させ又は透過させない、という２つの状態間を遷移する。
【００４３】
以下では、以上のような構成を備える二画像表示装置１００の動作について、既に参照した図１乃至図３に加えて、図４乃至図７を参照しながら説明する。なお、以下の説明における液晶装置２０、シャッタ装置３３等の各種要素の動作の開始・終了は、特に断りがない限り、駆動装置５０を介した、タイミング制御回路６０による制御に因る。
【００４４】
まず、図４及び図５のタイミングチャートにおいて、「１フレーム」とは、運転手側に表示される画像と、同乗者側に表示される画像との１セットの表示に必要な一単位の期間を意味する。この期間を単位とした繰り返し周波数は、第１実施形態において、図に示すように６０Ｈｚである。
【００４５】
図４において、まず初めに、液晶装置２０に対する画像信号の書込みが行われる。この画像信号の書込みは、前述のように、液晶装置２０の画素行毎に行われるが、全画素行について行われるのではなく、その半分の画素行について行われる。すなわち、図３に示したシャッタ装置３３の観点からみれば、先行表示領域３３１に対応する画素行についての書込みのみが行われるのである。この図４の最初のパルスの書込みは、運転席側に表示すべき画像の内容に基づいて行われる。
なお、図４では、半分の画素行に対する一連の書込動作が１つのパルスで表現されている。つまり、当該パルスの幅が垂直走査期間の半分にほぼ相当する。この点については、図４に現れる画像信号書込みを表すパルスについて、すべて同様である。
【００４６】
画像信号の書込みが完了すると、続いて、液晶装置２０における液晶の応答が始まるのに併せて、シャッタ装置３３の応答が始まる。ここでのシャッタ装置３３の応答は、運転席側へ画像を表示するための応答であり、かつ、図３の先行表示領域３３１内の画素電極３３ＵＲの配列位置の部分のみが光透過状態となる応答である。これは、駆動配線３５ＵＲを利用した、複数の画素電極３３ＵＲ全部の電位の適当な設定を通じて行われる。図４では、これを「運転席側シャッタ１透過タイミング」と表現している。
なお、これら液晶装置２０及びシャッタ装置３３の応答は、理想的には垂直に立ち上がるべきところであるが、現実の液晶では、図に示すように一定の時定数をもつ応答がなされるのが通常である。また、これら液晶装置２０及びシャッタ装置３３は、前述のように、基本的に同じ構成を備えているので、図３に示すように、その応答の様子も基本的に同様となる。
【００４７】
液晶装置２０及びシャッタ装置３３が、立ち上がり直後から続く過渡状態を抜けて定常状態に至ったら、常時点灯の光源１５から発し、画素電極３３ＵＲの配列位置の部分を通過した光が、運転手に届く。
より詳細には、光源１５からの光は、導光板１１の内部を通ってその発光面から出射し、シャッタ装置３３に至る。ここでシャッタ装置３３は、前述のように、画素電極３３ＵＲの配列位置の部分のみが応答している状況にあるので、光は、当該の部分のみを透過する。そして、この光は更に、レンチキュラレンズ３２を通過する際、図２に示す方向ＤＲに沿って進行しながら、液晶装置２０を通過する。このようにして、光源１５からの光は運転手に届く。
【００４８】
以上により、運転手に対して、一定の内容をもつ画像が表示されることになる。ここで一定の内容をもつ画像とは、例えば、当該自動車の現在位置を併せ表示する道路地図に係る画像等を内容とするものである。
ただし、ここで表示される画像は、当該一定の内容をもつ画像一画面分の半分を占める画像に限られる。
【００４９】
運転席側の画像が表示されてから一定期間経過した後、シャッタ装置３３は、画素電極３３ＵＲの配列位置の部分を光不透過状態とする。これにより結局、運転手に光源１５からの光が届く期間は図４に示すように、符号「ＬＥ Ｉ」で示された期間ということになる（図中ハッチングされた部分参照。）。
ちなみに、図４では、この光透過状態から不透過状態への遷移にあたっても、シャッタ装置３３が定常状態に至るまでは、一定の時間を要することが示されている。
【００５０】
一方、前記の先行表示領域３３１に対応する画素行についての書込み完了時点、あるいは液晶装置２０及びシャッタ装置３３の最初の応答が始まる時点Ｔ１（両時点は、第１実施形態において同時である。）において、液晶装置２０に対する第２の画像信号の書込みが開始される。
この画像信号の書込みは、前に書込みが完了した半分の画素行を除く画素行を対象にして行われる。
【００５１】
この第２の画像信号の書込みが完了すると、続いて、液晶装置２０における液晶の第２の応答が始まるのに併せて、シャッタ装置３３の第２の応答が始まる。ここでのシャッタ装置３３の応答は、運転席側へ画像を表示するための応答であり、かつ、図３の後行表示領域３３２内の画素電極３３ＬＲの配列位置の部分のみが光透過状態となる応答である。これは、駆動配線３５ＬＲを利用した、複数の画素電極３３ＬＲの電位の適当な設定を通じて行われる。図４では、これを「運転席側シャッタ２透過タイミング」と表現している。
【００５２】
液晶装置２０及びシャッタ装置３３が、立ち上がり直後から続く過渡状態を抜けて定常状態に至ったら、この画素電極３３ＬＲの配列位置の部分を通過した光もまた、運転手に届く。
以上により、運転手に対して、前記一定の内容をもつ画像一画面分の残り半分を占める画像が表示されることになる。
続いて、運転席側の画像が表示されてから一定期間経過した後、シャッタ装置３３は、画素電極３３ＬＲの配列位置の部分を光不透過状態とする。これにより結局、運転手に光源１５からの光が届く期間は図４に示すように、符号「ＬＥ ＩＩ」で示された期間ということになる（図中ハッチングされた部分参照。）。
【００５３】
以上の動作において、画素電極３３ＵＲ及び３３ＬＲそれぞれの配列位置の部分を光が通過している期間、即ち発光期間ＬＥ Ｉ及びＬＥ ＩＩは、一部重なり合っているが、残る部分は重なり合っていない。特に、発光期間ＬＥ Ｉは、全画素行のうち半分の画素行に対する書込みが完了した後、直ちに、開始するようになっていることから、この発光期間ＬＥ Ｉの開始時点と、発光期間ＬＥ ＩＩとの開始時点との間の期間Ｚ Ｉの分、光源１５からの光が運転手に届く期間が、相対的に長期化しているのである。
【００５４】
以上までの動作により、運転席側の画像一画面分が表示されることになる。
【００５５】
続いて、助手席側の画像表示に関する動作が行われるが、この点については、基本的に、上述の運転席側の画像表示に関する動作と同様である。したがって、同じことを繰り返す結果となる説明は省略するが、両者間で相違する点、あるいは前者に関して特記すべき点を以下に掲げておく。
【００５６】
（ｉ）  液晶装置２０に対する最初の画像信号の書込み動作は、前記発光期間ＬＥ ＩＩの終了時点を待たないでも開始することができる。すなわち、図４では、両時点が、たまたまほぼ同時とされているが、この図４における当該書込み動作の開始時点Ｔ３（及びそれ以降の各種の動作タイミング）は、発光期間ＬＥ ＩＩの終了時点Ｔ４よりも前倒しされてもよい。ただし、この前倒しの限界は、発光期間ＬＥ Ｉの終了時点Ｔ５である（なお、ここでは「前倒し」という表現を用いたが、１フレーム期間の長さが定まっている場合は、「時点Ｔ４を時点Ｔ３よりも遅らせる」という表現の方がより正確ともいえる。もっとも、両者は同一の事象を別の観点から表現しているに過ぎず、実質的には同じことを言っているに過ぎない。以下の説明で現れる「前倒し」という表現についても同じである。）。
なお、この点は、助手席側の画像表示を行った後、改めて、運転席側の画像表示を行う際においても、同様のことがいえる。
【００５７】
（ｉi）  シャッタ装置３３の最初の応答は、助手席側へ画像を表示するための応答であって、かつ、図３の先行表示領域３３１内の画素電極３３ＵＬの配列位置の部分のみが光透過状態となる応答である。図４では、これが「助手席側シャッタ１透過タイミング」と表現されている。
（ｉｉｉ）  光源１５からの光は、レンチキュラレンズ３２を通過する際、図２に示す方向ＤＡに沿って進行する（図２中破線参照）。
【００５８】
（ｉｖ）  液晶装置２０に対する第２の画像信号の書込み動作は、図４の時点Ｔ２において開始される。
（ｖ）  シャッタ装置３３の２番目の応答は、助手席側へ画像を表示するための応答であって、かつ、図３の後行表示領域３３２内の画素電極３３ＬＬの配列位置の部分のみが光透過状態となる応答である。図４では、これが「助手席側シャッタ２透過タイミング」と表現されている。
【００５９】
以上の通りであるが、このような助手席側の画像表示においても、画素電極３３ＵＬ及び３３ＬＬそれぞれの配列位置の部分を光が通過している期間、即ち発光期間ＬＥ ＩＩＩ及びＬＥ ＩＶ各々の一部は重なり合わず、発行期間ＬＥ ＩＩＩの開始時点と発光期間ＬＥ ＩＶとの開始時点との間の期間Ｚ ＩＩの分、光源１５からの光が運転手に届く期間が相対的に長期化している点は、上述の運転席側の画像表示の場合と同様である。
【００６０】
後は、前述の運転席側の画像表示、及び、助手席側の画像表示が、交互に繰り返し行われる。
ただし、この繰り返しにおいて、シャッタ装置３３を駆動するための電位は、図５に示すように、１フレーム期間を単位としてその極性が反転させられていく。すなわち、最初の１フレーム期間中、共通電極３４の電位がプラス側に設定される場合には、次のフレーム期間中はマイナス側に設定されるというように、以後これが繰り返されるようになっている（なお、これに応じて、駆動配線３５ＵＲ，３５ＬＲ，３５ＵＬ及び３５ＬＬの極性も、１フレーム期間を単位として反転させられていく。図５参照）。
このような極性反転を利用することにより、シャッタ装置３３を構成する液晶の劣化の進行を極力防止することができる。
【００６１】
以上説明したような、本実施形態の二画像表示装置１００によれば、次のような効果が奏される。
すなわち、第１実施形態の二画像表示装置１００では、上述のように、図４に示す期間Ｚ Ｉあるいは期間Ｚ ＩＩの分、光源１５の光が、運転手あるいは同乗者に相対的に長く届くようにされていることから、比較的高輝度の光源や複雑な構造を持つ光源等を特別に準備しなくとも、十分な光量が確保されることになる。
したがって、第１実施形態によれば、光源１５による照明が比較的高い効率で行われ得る。また、第１実施形態によれば、より低コスト、かつ、より簡易な構成で、高品位の画像を表示することができる。
【００６２】
この点は、従来例たる図６及び図７を参照すると、より明瞭に把握される。すなわち、図６に示すシャッタ装置は、共通電極９４を備える他、運転席側及び助手席側それぞれの画像を表示するための長尺電極９３Ｒ及び９３Ｌが、単に、交互に配列されただけの構造をもつ。そして、これらの長尺電極９３Ｒ及び９３Ｌは、それぞれ、駆動配線９５Ｒ及び９５Ｌに接続されており、当該それぞれが一斉に光透過状態又は不透過状態を作り出すようになっている。
このような構造を持つシャッタ装置では、その動作が、図７に示すように行われる。すなわち、この図７では、液晶装置への画像書込みが全画素行について行われた後にはじめて、当該液晶装置の応答及びシャッタ装置の応答が始まる。そうすると、この場合における発光期間ＬＥ（図７中、ハッチングされた部分参照）は、その最大限とりうる時間を見積もっても、図４に示す発光期間ＬＥ Ｉ（又は、ＬＥ ＩＩ，ＬＥ ＩＩＩ若しくはＬＥ ＩＶ）と等しくなる可能性があるだけであり、それ以上となることはあり得ない。つまり、少なくとも図４の期間Ｚ Ｉ及びＺ ＩＩの分だけ、第１実施形態の方が、発光期間が長期化されていることが確認されるのである。
【００６３】
とりわけ、図７の場合、液晶装置が運転席側の画像表示のために利用されている期間中、当該液晶装置に対して、助手席側へ表示するための画像信号の書込みを開始することができない。図７において、当該書込みを開始するためには、現に開いているシャッタをいったん閉じる必要があるのである。
【００６４】
このような従来例と比較した場合、第１実施形態の優位性はより際立つ。
まず、既に述べたように、第１実施形態では、全画素行のうち半分の画素行に対する書込みが完了した後に、直ちに、当該半分の画素行に対応する先行表示領域３３１における画素電極３３ＵＲ（又は３３ＵＬ）の配列位置の部分が、光透過状態とされることから、期間Ｚ Ｉ（又はＺ ＩＩ）の分だけ、発光期間の長期化が図られているのである。
【００６５】
また、前記の（ｉ）として記載したように、第１実施形態では、後行表示領域３３２における画素電極３３ＬＲ（又は３３ＬＬ）の配列位置の部分が光透過状態とされている場合においても、次に表示すべき画像に係る画像信号の書込みを液晶装置２０に対して実行することができる。これは、シャッタ装置３３において、先行表示領域３３１と後行表示領域３３２とが物理的に分離されていることの効果に他ならない。
【００６６】
＜第２実施形態＞
以下では、本発明に係る第２の実施の形態について図８及び図９を参照しながら説明する。なお、この第２実施形態は、前述の第１実施形態に比べて、シャッタ装置の構成及びそれを用いた二画像表示装置１００の具体的な動作態様について特徴的な変更があるものであり、それ以外の構成等は、前述の第１実施形態と同じである。したがって、以下では、両者が同一である点についての説明は省略する。
【００６７】
第２実施形態の二画像表示装置１００では、図８に示すようなシャッタ装置３３０が備えられている。この図８では、図３と比べて、共通電極３４及びその駆動配線３６、並びに、液晶（不図示）が備えられている点は変わりがない。
変更されているのは、画素電極３３ＵＲ乃至３３ＬＬに代えて、ドット状画素電極３３ＤＲ及び３３ＤＬが備えられている点である。
【００６８】
これらドット状画素電極３３ＤＲ及びｄ３３ＤＬのそれぞれは、図８に示すように、平面視して殆ど正方形に近い長方形状を持つ。そのそれぞれの大きさは、液晶装置２０の画素の１つ１つの大きさに対応している。
また、これらドット状画素電極３３ＤＲ及び３３ＤＬは、それぞれがマトリクス状に配列されている。より詳細には、図中左右方向に沿ってみると、ドット状画素電極３３ＤＲとドット状画素電極３３ＤＬとは交互に配列されている一方、図中上下方向に沿ってみると、ある一列についてはドット状画素電極３３ＤＲのみが並び、他の一列についてはドット状画素電極３３ＤＬのみが並ぶ、というようになっている。
なお、図中上下方向に沿って順次並ぶ、ドット状画素電極３３ＤＲ（又は３３ＤＬ）の各行に関してのみ、後の説明の便宜上、“ｎ”という名前を付けておくことにする（図８参照）。
【００６９】
第２実施形態における「画素列」とは、いま述べた、一列に並ぶ複数のドット状画素電極３３ＤＲ又は３３ＤＬの一体を指す（図８中破線参照）。また、第２実施形態において、本発明にいう「第１領域」とは、一列に並ぶ複数のドット状画素電極３３ＤＲからなる画素列を単位として、その全てが集まった全画素列の占める領域がそれに該当し、同じく「第２領域」とは、一列に並ぶ複数のドット状画素電極３３ＤＬからなる画素列を単位として、その全てが集まった全画素列の占める領域がそれに該当する、とみることができる。
【００７０】
図８中左右方向に延びるある１ラインに着目した場合にみられる、１つ飛びに配列される複数のドット状画素電極３３ＤＲは、図８に示すように、１本の駆動配線３５ＤＲに共通接続されている。この駆動配線３５ＤＲは、配線駆動回路３８に接続されており、この配線駆動回路３８は更に、シャッタ駆動回路５３に接続されている。これにより、駆動配線３５ＤＲないしドット状画素電極３３ＤＲは、タイミング制御回路６０の制御の下、所定の電位に設定される。
以上により、第２実施形態に係るシャッタ装置３３０では、前記１ライン内に存在する複数のドット状画素電極３３ＤＲが一斉に光を透過させ又は透過させない、という２つの状態間を遷移する。
以上、ドット状画素電極３３ＤＲに関して述べた事項は、残るドット状画素電極３３ＤＬにも全く同様にあてはまる。すなわち、図中左右方向の、ある１ラインに着目した場合にみられる、１つ飛びに配列されるドット状画素電極３３ＤＬもまた、駆動配線３５ＤＬに共通接続されており、この１ラインを単位として、一斉に光を透過させ又は透過させない、という２つの状態間を遷移する。
【００７１】
以上のような構成を備える二画像表示装置１００は、図９に示すタイミングチャートに従って動作する。
この図９は、要するに、図４において発光期間ＬＥ Ｉ及びＬＥ ＩＩ（又は発光期間ＬＥ ＩＩＩ及びＬＥ ＩＶ）が、液晶装置２０の全画素行のうち半分の画素行に対する画像信号の書込みが完了するごとに設けられていたのに代わって、発光期間ＬＥ（１）乃至ＬＥ（ｎ）（又は発光期間ＬＥ（ｎ＋１）乃至ＬＥ（２ｎ））が、１ライン分の画素行に対する画像信号の書込みが完了するごとに設けられるようになっていること、を表している。
なお、運転席側（又は助手席側）における最終画素行に係る画像信号の書込は、最初の画素行に係る画像信号の書込みが開始した時点からみて、１フレーム期間の１／４の時間が経過する際に、行われるようになっている。
【００７２】
このような動作に従い、図９に示すシャッタ装置３３０の応答は、運転席側へ画像を表示するための応答であり、かつ、図８中の、ある１ライン内に存するドット状画素電極３３ＤＲの配列位置の部分のみが光透過状態となる応答であるか、あるいはまた、助手席側へ画像を表示するための応答であり、かつ、図８中の、ある１ライン内に存するドット状画素電極３３ＤＬの配列位置の部分のみが光透過状態となる応答である、ということになる。これは、配線駆動回路３８と、駆動配線３５ＤＲ又は３５ＤＬとを利用した、１ライン内に存する複数のドット状画素電極３３ＤＲ全部又は３３ＤＬ全部の電位の適当な設定を通じて行われる。
図９では、これらによる生じるそれぞれのケースが、「運転席側ラインシャッタ ｉ１ 透過タイミング」（ｉ１は、１，２，…，ｎまでのいずれか。以下同じ。）、あるいは「助手席側ラインシャッタ ｉ２−ｎ 透過タイミング」（ｉ２は、ｎ＋１，ｎ＋２，…，２ｎまでのいずれか。以下同じ。）、と表現されている。
【００７３】
なお、上述した事項から明らかなように、図９では、図４とは異なり、「１ライン分の画素行に対する書込動作」が、１つのパルスで表現されている。つまり、当該パルスの幅が垂直走査期間を全画素行の数で割った期間にほぼ相当する。この点については、図９に現れる画像信号書込みを表すパルスについて、すべて同様である。
【００７４】
このようなことから、第２実施形態においても、前述の第１実施形態と本質的に相違のない作用効果が得られることが明白である。
すなわち、第２実施形態でも、以上の動作において、１行ごとのドット状画素電極３３ＤＲそれぞれの配列位置の部分を光が通過している期間、即ち発光期間Ｌ（１），Ｌ（２），…，Ｌ（ｎ）は、一部重なりあっているが、残る部分は重なり合っていない。これにより、発光期間ＬＥ（ｉ１−１）の開始時点と、発光期間ＬＥ（ｉ１）の開始時点との間には、累積的に、先行して発光が行われる期間Ｚ（１），Ｚ（２），…，Ｚ（ｎ）が設けられていく。したがって、この第２実施形態では、半フレーム期間中、光源１５からの光が運転手に届く時間が、期間Ｚｄ（＝Ｚ（１）＋Ｚ（２）＋…＋Ｚ（ｎ））の分、相対的に長期化するのである。
【００７５】
以上述べた事項は、ドット状画素電極３３ＤＬについても全く同様にいえる。すなわち、発光期間ＬＥ（ｎ＋１），ＬＥ（ｎ＋２），…，ＬＥ（２ｎ）の重なり合わない部分に基づき、発光期間ＬＥ（ｉ２−１）の開始時点と、発光期間ＬＥ（ｉ２）の開始時点との間には、累積的に、先行して発光が行われる期間Ｚ（ｎ＋１），Ｚ（ｎ＋２），…，Ｚ（２ｎ）が設けられていく。したがって、当該の半フレーム期間中、光源１５からの光が同乗者に届く時間が、期間Ｚａ（＝Ｚ（ｎ＋１）＋Ｚ（ｎ＋２）＋…＋Ｚ（２ｎ））の分、相対的に長期化する。
【００７６】
以上のようであるから、この第２実施形態でも、比較的高輝度の光源を特別に準備しなくとも、十分な光量が確保されることになる。
したがって、第２実施形態によっても、光源１５による照明が比較的高い効率で行われ得る。また、第２実施形態によっても、より低コスト、かつ、より簡易な構成で、高品位の画像を表示することができる。
殊に、この第２実施形態では、各フレーム期間中、シャッタ装置３３０における光透過が実現されていくタイミングが、第１実施形態に比べて更に早期化されていることから、前述した各効果は、第１実施形態に比べて更に実効的に奏されるのである。
【００７７】
なおまた、この第２実施形態では、運転席側の画像表示に関する動作から、助手席側のそれに移行する際、後者の最初の画像信号の書込み動作の開始時点Ｔ１１は、前述した発光期間ＬＥ（ｎ）の終了時点Ｔ１２よりも前倒しされている。更にいえば、この前倒し期間は、前記時点Ｔ１２を超えて、発光期間ＬＥ（２）の終了時点にまで遡るかのようにして設定されているのである。このようなことが可能となるのは、第１ライン目の画像表示が十分に行われた後ならば（即ち、発光期間ＬＥ１の長さが十分に確保されているならば）、この第１ライン目についての新たな画像信号の書込みを開始したとしても、画像全体の品位に影響が及ぶことは殆どないからである。
このことも、前述した効果の実効性を更に高めることとなるのはいうまでもない。
【００７８】
以上、本発明に係る実施の形態について説明したが、本発明に係る電気光学装置及びその駆動方法は、上述した形態に限定されることはなく、各種の変形が可能である。
（１）  上記各実施形態では、全画素行のうちの半分の画素行に対する画像信号の書込みが完了した後に、発光期間ＬＥ Ｉが始まり（第１実施形態）、あるいは、１ライン分の画素行に同書込みが完了した後に、発光期間ＬＥ（１）が始まる（第２実施形態）ようになっているが、本発明は、これらの形態に限定されない。例えば、全画素行を３等分し、それら３つのグループ各々を構成する画素行に対する画像信号の書込みが完了し次第、それぞれ発光期間を開始させる、などという形態を採用してもよい。
要するに、発光期間の開始タイミングをいつにするか、換言すれば、全画素行のうち何ライン分の画素行に対する画像信号の書込みが完了したら発光期間を開始させるかは、基本的に自由に定めうる。場合によっては、全画素行を、それぞれ不均等に区分する形態を採用しても特に問題はない。
【００７９】
（２）  上記各実施形態では、共通電極３４が平板上の形態を持ち、画素電極３３ＵＲ乃至３３ＬＬの全て（第１実施形態）、あるいは画素電極３３ＤＲ及び３３ＤＬの全て（第２実施形態）に共通電位を提供するものとなっているが、本発明は、この形態に限定されない。共通電極もまた、適当な形態により、セグメント化されていてよい。
例えば、第１実施形態に関していえば、共通電極は、画素電極３３ＵＲ、３３ＵＬ、３３ＬＲ及び３３ＬＬと同様に分割された形態ないし形状で設けられてよい。これによると、画素電極側のうち光を透過させる領域においては、画素電極には正の電位が設定され、対向する電極には負の電位が設定され、画素電極側のうち光を遮光させる領域においては、画素電極及び対向する電極にはともに正もしくは負の電位が設定されてもよい。なお、ここで「正」又は「負」とは、基準となる所定の電位（例えば、接地電位）との関係において、正又は負であることを意味している。
このようにすることにより、画素電極及び対向する電極を駆動するために消費される電力を低減することができる。また、画素電極及び対向する電極の電位関係が直流電圧とならないように、シャッタ装置を制御する周期に合わせて、画素電極及び対向する電極の電位関係を反転させてもよい。
【００８０】
（３）  上記各実施形態では、本発明に係る「電気光学装置」が、もっぱら二画像表示装置に適用される例について説明しているが、本発明はかかる形態に限定されない。例えば、上述した二画像表示装置１００の構成及び駆動方法と殆ど同一の構成及び駆動方法をもつことで、立体表示装置を構成することができる。この場合、図２における方向ＤＲに進む光が左眼用の画像を、方向ＤＬに進む光が右眼用の画像を、それぞれ構成する、といった運用を行うことになる。また、かかる場合、本発明にいう「第１表示範囲」及び「第２表示範囲」は、２つの「視差」を設けるための２つの表示範囲という位置づけになる。
このような立体表示装置に対しても、本発明の適用は当然可能である。
【００８１】
（４）  また、本発明においては表示範囲が２つであることが前提とされているが、２つ以上の表示範囲をもつ多表示範囲表示を行う場合にも、その拡張解釈は容易に可能であるから、基本的に、適用可能であると考えなければならない。本発明を規定する文言は、その理解・把握を容易ならしめるように選ばれている面もあることに鑑み、当該文言に直接的・盲目的に拘泥されてはならない。
【００８２】
（５）  上記各実施形態では、二画像表示装置１００が、自動車に搭載される場合を念頭に説明しているが、以下の＜応用例＞において開示されるように、本発明は、様々な電子機器に対して適用が可能であり、自動車搭載形態にも限定されるわけでは勿論ない。
【００８３】
なお、本発明にいう「電気光学装置」とは、電気光学素子を備えることで、所定の画像を表示することが可能な装置をいう。ここで「電気光学素子」とは、電気信号（電流信号又は電圧信号）の供給によって透過率や輝度といった光学的特性が変化する素子である。この電気光学素子を適当な態様で複数配列し、かつ、これらを適当に制御することによって、前記所定の画像を表示することが可能となる。
この「電気光学装置」の概念に当てはまる具体的装置ないし態様は、例えば以下のようである。
すなわち、無機ＥＬ（ElectroLuminescent）や有機ＥＬ、あるいは発光ポリマーなどの発光素子を用いた表示パネル、着色された液体と当該液体に分散された白色の粒子とを含むマイクロカプセルを電気光学物質として用いた電気泳動表示パネル、極性が相違する領域ごとに異なる色に塗り分けられたツイストボールを電気光学物質として用いたツイストボールディスプレイパネル、黒色トナーを電気光学物質として用いたトナーディスプレイパネル、あるいは更に、ヘリウムやネオンなどの高圧ガスを電気光学物質として用いたプラズマディスプレイパネル等々である。
なお、これらの場合であって、「電気光学素子」それ自体が発光機能をもつ場合には、その「電気光学素子」が、本発明にいう「光源」をも兼ねる、ということになる。
【００８４】
＜応用例＞
次に、本発明に係る二画像表示装置１００を利用した電子機器について説明する。図１０ないし図１３には、以上に説明した何れかの形態に係る二画像表示装置１００を採用した電子機器の形態が図示されている。
【００８５】
図１０は、表示装置１００を採用したモバイル型のパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。パーソナルコンピュータ２０００は、各種の画像を表示する二画像表示装置１００と、電源スイッチ２００１やキーボード２００２が設置された本体部２０１０とを具備する。
【００８６】
図１１は、二画像表示装置１００を適用した携帯電話機の構成を示す斜視図である。携帯電話機３０００は、複数の操作ボタン３００１およびスクロールボタン３００２と、各種の画像を表示する二画像表示装置１００とを備える。スクロールボタン３００２を操作することによって、二画像表示装置１００に表示される画面がスクロールされる。
【００８７】
図１２は、二画像表示装置１００を適用した携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants）の構成を示す斜視図である。携帯情報端末４０００は、複数の操作ボタン４００１および電源スイッチ４００２と、各種の画像を表示する表示装置１００とを備える。電源スイッチ４００２を操作すると、住所録やスケジュール帳といった様々な情報が二画像表示装置１００に表示される。
【００８８】
図１３は、二画像表示装置１００を適用したカーナビゲーション装置の構成を示す図である。カーナビゲーション装置５０００は、複数の操作ボタン５００１と、各種の画像を表示する二画像表示装置１００とを備える。操作ボタン５００１を操作すると、経路情報を含む道路地図や、渋滞情報、あるいは、お勧め観光スポット等の様々な情報（以下、「運行関連情報」という。）が二画像表示装置１００に表示される。
また、このカーナビゲーション装置５０００では、二画像表示装置１００を利用して、ＤＶＤ、ビデオテープ、あるいはテレビ受像信号等に基づく動画像等の表示を行うこともできる。
そして、このカーナビゲーション装置５０００は、上記各種実施形態に係る二画像表示装置１００を搭載しているので、運転席５１００に座る運転手に対して表示される画像と、助手席５２００に座る同乗者に対して表示される画像とを異ならせることができる。この場合、好ましくは（特に、当該自動車の運行中には）、運転席５１００の側に前記運行関連情報に係る画像が、助手席５２００の側に前記動画像等が、それぞれ表示される。
【００８９】
なお、本発明に係る二画像表示装置１００が適用される電子機器としては、図１０から図１３に例示した機器のほか、デジタルスチルカメラ、テレビ、ビデオカメラ、ページャ、電子手帳、電子ペーパー、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、プリンタ、スキャナ、複写機、ビデオプレーヤ、タッチパネルを備えた機器等などが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る二画像表示装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の二画像表示装置の構成の側面図である。
【図３】シャッタ装置の構成を示す平面図である。
【図４】第１実施形態の二画像表示装置の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図５】シャッタ装置における電圧極性反転を伴う駆動方法を説明するためのタイミングチャートである。
【図６】従来のシャッタ装置の構成を示す平面図である。
【図７】図６のシャッタ装置を備える二画像表示装置の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態に係るシャッタ装置の構成を示す平面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る二画像表示装置の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１０】本発明に係る電子機器の形態（パーソナルコンピュータ）を示す斜視図である。
【図１１】本発明に係る電子機器の形態（携帯電話機）を示す斜視図である。
【図１２】本発明に係る電子機器の形態（携帯情報端末）を示す斜視図である。
【図１３】本発明に係る電子機器の形態（カーナビゲーション装置）を示す図である。
【符号の説明】
【００９１】
１００……二画像表示装置、１０……照明装置、１１……導光体、１５……光源、２０……液晶装置、２１……第１基板、２２……第２基板、２４……画素電極、３０……光学体、３２……レンチキュラレンズ、３３、３３０……シャッタ装置、３３１…先行表示領域、３３２……後行表示領域、３３ＵＲ，３３ＬＲ，３３ＵＬ，３３ＬＬ……画素電極、３３ＤＲ，３３ＤＬ……ドット状画素電極、３４……共通電極、３５ＵＲ，３５ＬＲ，３５ＵＬ，３５ＬＬ，３５ＤＲ，３５ＤＬ……駆動配線、３６……（共通電極用の）駆動配線、５０……駆動装置、５２……照明駆動回路、５３……シャッタ駆動回路、５４……液晶駆動回路、６０……タイミング制御回路、５０００……カーナビゲーション装置、
ＬＥ Ｉ，ＬＥ ＩＩ，ＬＥ ＩＩＩ，ＬＥ ＩＶ……発光期間、ＬＥ（１），ＬＥ（２），…，ＬＥ（２ｎ）……発光期間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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