(57)【要約】【課題】細長い吸引チューブであってもポンプハウジングに一体化された単一部品として製造可能なスプレー容器のポンプハウジングの製造方法を提案すること。【解決手段】スプレー容器１のポンプハウジング６の射出成形時に、同時に、吸引チューブ形成用のプリフォーム１１を一体形成しておき（射出成形工程ＳＴ１）、プリフォーム１１を加熱し（加熱工程ＳＴ２）、当該プリフォーム１１を所定の延伸率で延伸することにより（延伸工程ＳＴ３）、細長い吸引チューブ８を射出成形品のポンプハウジング６に一体形成している。別個に射出成形した吸引チューブをポンプハウジングに差し込み固定する作業が不要となり、吸引チューブがポンプハウジングの吸引口から外れるという不具合も発生しない。射出成形に比べて、強度および耐久性の高い吸引チューブを成形でき、長さ、形状の異なる吸引チューブを簡単に成形できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体（３）と、当該容器本体（３）の口（３ａ）に取り付けたスプレーヘッド（４）と、当該スプレーヘッド（４）に内蔵した手動式のポンプ機構（５）とを有し、前記ポンプ機構（５）は、筒状のポンプハウジング（６）と、当該ポンプハウジング（６）の一方の開口端に形成したポンプ吸引口（７）から前記容器本体の底（３ｂ）まで延びている吸引チューブ（８）とを備えているスプレー容器（１）における、前記吸引チューブ（８）が一体成形された前記ポンプハウジング（６）の製造方法であって、
前記ポンプハウジング（６）および有底筒状のプリフォーム（１１）を備え、前記プリフォーム（１１）の開口端（１１ａ）が前記ポンプ吸引口（７）に接続されている一体構造の樹脂成形品（１２）を射出成形により製造する射出成形工程（ＳＴ１）と、
製造された前記樹脂成形品（１２）における前記プリフォーム（１１）の部分を延伸成形に適した温度に加熱する加熱工程（ＳＴ２）と、
加熱後のプリフォーム（１１）を、前記吸引チューブ（８）に対応する長さおよび太さとなるように延伸成形する延伸成形工程（ＳＴ３）と、
前記延伸成形部分の先に開口（８ｂ）を付ける先端加工工程（ＳＴ４）と
を含むことを特徴とするスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法において、
前記延伸成形工程（ＳＴ３）においては、延伸ロッド（１４）を前記ポンプハウジング（６）の側から前記ポンプ吸引口（７）を介して前記プリフォーム（１１）内に挿入し、当該延伸ロッド（１４）によって前記プリフォーム（１１）を延伸することを特徴とするスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載のスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法において、
前記延伸成形工程（ＳＴ３）においては、前記延伸ロッド（１４Ｂ）としてその軸線方向に沿って湾曲したものを用いて前記プリフォーム（１１）を延伸し、前記延伸成形部分を円弧状に延伸させて円弧状の前記吸引チューブ（８Ｂ）を形成することを特徴とするスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちのいずれかの項に記載のスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法において、
前記延伸成形工程（ＳＴ３）においては、前記プリフォーム（１１）の底（１１ｂ）を把持して当該プリフォーム（１１）を引き伸ばすことを特徴とするスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法。
【請求項５】
請求項２ないし４のうちのいずれかの項に記載のスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法において、
前記延伸成形工程（ＳＴ３）は、前記ポンプハウジング（６）の側から前記ポンプ吸引口（７）を介して前記プリフォーム（１１）内に空気を吹き込みながら前記プリフォーム（１１）を延伸させる延伸ブロー工程であることを特徴とするスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法。
【請求項６】
請求項１に記載のスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法において、
前記延伸成形工程（ＳＴ３）においては、前記吸引チューブ（６）に対応した成形面を備えた延伸ブロー成形型（１３）に前記プリフォーム（１１）を入れ、前記ポンプハウジング（６）の側から前記ポンプ吸引口（７）を介して前記プリフォーム（１１）内に延伸用の空気を吹き込むことにより前記プリフォーム（１１）を延伸ブロー成形することを特徴とするスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法。
【請求項７】
請求項６に記載のスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法において、
前記延伸成形工程（ＳＴ３）においては、延伸ロッド（１４）を前記ポンプハウジング（６）の側から前記ポンプ吸引口（７）を介して前記プリフォーム（１１）内に挿入し、当該延伸ロッド（１４）によって前記プリフォーム（１１）を延伸することを特徴とするスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載のスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法において、
前記延伸成形工程（ＳＴ３）においては、前記延伸ロッド（１４Ｂ）としてその軸線方向に沿って湾曲したものを用いて前記プリフォーム（１１）を延伸し、前記延伸成形部分を円弧状に延伸させることを特徴とするスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法。
【請求項９】
請求項６または７に記載のスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法において、
前記延伸成形工程（ＳＴ３）においては、前記延伸ブロー成形型（１３）によって、前記延伸成形部分における軸線方向の一部分に、可撓性を備えたジャバラ状部分（８ｃ）を賦形することを特徴とするスプレー容器（１）のポンプハウジング（６）の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種の液体を噴霧するために手動式のポンプ機構が組み込まれているスプレー容器におけるポンプ機構のポンプハウジングの製造方法に関し、さらに詳しくは、容器内に貯留されている液体を吸引するための吸引チューブが一体形成されたポンプハウジングの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スプレー容器は、各種の液体、例えば、ガラス、タイル、机などの洗浄液、消毒剤、脱脂剤、ワックスを噴霧するために用いられている。スプレー容器は、液体を詰めた容器本体と、容器本体の口に取り付けたスプレーヘッドと、スプレーヘッドに内蔵されている手動式のポンプ機構とを有している。手動式のポンプ機構における筒状のポンプハウジングには、そこに形成したポンプ吸引口に吸引チューブの一端が取り付けられている。吸引チューブの先は容器本体の底まで延びている。スプレーヘッドに取り付けられている操作レバーを操作すると、ポンプ機構のポンピング作用によって吸引チューブの先から容器本体内の液体が吸引され、スプレーヘッドの吹き出し口から外方に液体が噴射されるようになっている。このようなスプレー容器は特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特表２００１−５１６３１４号公報
【特許文献２】特表２００６−５２２７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、スプレーヘッドに組みつけられているポンプ機構のポンプハウジング、および細長い吸引チューブは、それぞれ別個に形成された樹脂の射出成形品からなり、ポンプハウジングに形成したポンプ吸引口に吸引チューブの一端が差し込み固定されている。射出成形によりポンプハウジングに吸引チューブを一体形成することができれば、吸引チューブを別個に射出成形してポンプハウジングに差し込み固定する製造工程を省略できる。また、差し込み不良により、使用中に吸引チューブが外れてしまうことも無い。
【０００４】
しかしながら、特に大型のスプレー容器では、その口から底面まで届く細くて長い吸引チューブを取り付ける必要があり、射出成形によって、細くて長い吸引チューブをポンプハウジングに一体形成することは困難である。
【０００５】
従来においては、吸引チューブが射出成形可能な短い場合、例えば、特許文献２に示すような香水などを噴霧するための小型のスプレー容器では、ポンプハウジングに吸引チューブが一体化された射出成形品が使用されている。しかしながら、洗剤などを噴霧するための一般的なスプレー容器においては、ポンプハウジングおよび吸引チューブが別個に射出成形されており、吸引チューブをポンプハウジングの吸引口に差し込み固定する作業工程が必要とされているのが現状である。
【０００６】
本発明の課題は、この点に鑑みて、細くて長い吸引チューブであってもポンプハウジングに一体化された単一部品として製造することのできるスプレー容器のポンプハウジングの製造方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、
容器本体（３）と、当該容器本体（３）の口（３ａ）に取り付けたスプレーヘッド（４）と、当該スプレーヘッド（４）に内蔵した手動式のポンプ機構（５）とを有し、前記ポンプ機構（５）は、筒状のポンプハウジング（６）と、当該ポンプハウジング（６）の一方の開口端に形成したポンプ吸引口（７）から前記容器本体の底（３ｂ）まで延びている吸引チューブ（８）とを備えているスプレー容器（１）における、前記吸引チューブ（８）が一体成形された前記ポンプハウジング（６）の製造方法であって、
前記ポンプハウジング（６）および有底筒状のプリフォーム（１１）を備え、前記プリフォーム（１１）の開口端（１１ａ）が前記ポンプ吸引口（７）に接続されている一体構造の樹脂成形品（１２）を射出成形により製造する射出成形工程（ＳＴ１）と、
製造された前記樹脂成形品（１２）における前記プリフォーム（１１）の部分を延伸成形に適した温度に加熱する加熱工程（ＳＴ２）と、
加熱後のプリフォーム（１１）を、前記吸引チューブ（８）に対応する長さおよび太さとなるように延伸成形する延伸成形工程（ＳＴ３）と、
前記延伸成形部分の先に開口（８ｂ）を付ける先端加工工程（ＳＴ４）と
を含むことを特徴としている。なお、カッコ内の符号は後述の実施の形態におけるものであり、理解を容易にするために付してあるが、本発明を実施の形態に限定することを意図したものではない。
【０００８】
本発明の製造方法では、ポンプハウジングの射出成形時に、同時に、吸引チューブ形成用のプリフォームを一体形成しておき、プリフォームを加熱して所定の延伸率で延伸することにより、細長い吸引チューブを射出成形品のポンプハウジングに一体形成している。したがって、別個に射出成形した吸引チューブをポンプハウジングに差し込み固定する作業が不要となり、吸引チューブがポンプハウジングの吸引口から外れるという不具合も発生しない。また、延伸させることにより、射出成形に比べて、強度および耐久性の高い吸引チューブを成形することができる。さらに、延伸倍率を変えることにより、異なる長さの吸引チューブを成形することも可能である。異なる長さの吸引チューブを形成するために複数の射出成形型を用意しておく必要がなくなり、製造コストを低減できる。
【０００９】
ここで、前記延伸成形工程においては、延伸ロッドを、前記ポンプハウジングの側から前記ポンプ吸引口を介して前記プリフォーム内に挿入し、当該延伸ロッドによって前記プリフォームを延伸することができる。
【００１０】
また、前記延伸成形工程においては、前記延伸ロッドとして直線状のロッドの代わりに、その軸線方向に沿って湾曲したものを用いると、前記延伸成形部分を円弧状に延伸させることができる。一般に、スプレー容器では、容器に詰めた液体を完全に吸い上げることができるようにするために、吸引チューブの先が容器の底面の端に位置するように吸引チューブが湾曲した状態に配置される。湾曲した延伸ロッドを用いることにより延伸後に湾曲させるための後加工が不要になる。
【００１１】
次に、前記延伸成形工程においては、前記プリフォームの底を把持して当該プリフォームを引き伸ばすこともできる。このようにすれば、プリフォームを目標とする長さとなるように正確に延伸させることができる。
【００１２】
一方、前記延伸成形工程を、前記ポンプハウジングの側から前記ポンプ吸引口を介して前記プリフォーム内に空気を吹き込みながら前記プリフォームを延伸させる延伸ブロー工程とすることが望ましい。所定の圧力で空気を吹き込むことによりプリフォームの延伸を速やかに行うことができる。
【００１３】
また、前記延伸成形工程においては、前記吸引チューブに対応した成形面を備えた延伸ブロー成形型に前記プリフォームを入れ、前記ポンプハウジングの側から前記ポンプ吸引口を介して前記プリフォーム内に延伸用の空気を吹き込むことにより前記プリフォームを延伸ブロー成形することができる。延伸ブロー成形型を用いることにより、直線状および曲線状の吸引チューブを精度良く成形することができる。
【００１４】
この場合においても、前記延伸成形工程において、延伸ロッドを前記ポンプハウジングの側から前記ポンプ吸引口を介して前記プリフォーム内に挿入し、当該延伸ロッドによって前記プリフォームを延伸することが望ましい。
【００１５】
また、前記延伸ロッドとしてその軸線方向に沿って湾曲したものを用いて前記プリフォームを延伸し、前記延伸成形部分を円弧状に延伸させることができる。
【００１６】
さらに、延伸ブロー成形型を用いる場合には、前記延伸成形工程において、前記延伸ブロー成形型によって、前記延伸成形部分における軸線方向の一部分に、可撓性を備えたジャバラ状部分を賦形することができる。可撓性のジャバラ状部分を形成しておけば、容器の底の端に先端が位置するように吸引チューブを簡単に曲げることができるので便利である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のスプレー容器のポンプハウジングの製造方法では、ポンプハウジングの射出成形時に吸引チューブ形成用のプリフォームを一体形成しておき、当該プリフォームを加熱して所定の延伸率で延伸して、細長い吸引チューブを射出成形品のポンプハウジングに一体形成している。別個に射出成形した吸引チューブをポンプハウジングに差し込み固定する作業が不要となり、吸引チューブがポンプハウジングの吸引口から外れるという不具合も発生しない。また、延伸させることにより、射出成形に比べて、強度および耐久性の高い吸引チューブを成形することができる。さらに、延伸倍率を変えることにより、異なる長さの吸引チューブを簡単に成形することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したスプレー容器のポンプハウジングの製造方法の実施の形態を説明する。
【００１９】
図１は本発明を適用可能なスプレー容器を示す側面図であり、図２はスプレー容器のポンプハウジングおよび吸引チューブを取り出して示す斜視図である。スプレー容器１は、液体２を詰めたボトル状の容器本体３と、容器本体３の口３ａに取り付けたスプレーヘッド４と、スプレーヘッド４に内蔵されている手動式のポンプ機構５とを有している。
【００２０】
手動式のポンプ機構５は、図２に示すように、円筒状のポンプハウジング６を備えており、このポンプハウジング６の一端には小径の円筒状のポンプ吸引口７が形成されており、このポンプ吸引口７の先端開口には、細長い吸引チューブ８の一端８ａが接続されている。吸引チューブ８の先端開口８ｂは容器本体３の底３ｂまで延びている。容器本体３は、例えば二軸延伸ブロー成形により製造したＰＥＴボトルであり、底３ｂの中央部分が上方に球状に隆起している。
【００２１】
スプレーヘッド４に取り付けられている操作レバー９を操作すると、ポンプ機構５のポンピング作用によって吸引チューブ８の先から容器本体３内の液体２が吸引され、スプレーヘッド４の吹き出し口１０から外方に液体が噴射される。ここで、吸引チューブ８は、その上端開口８ａが容器本体３の上端中央に位置しているポンプハウジング６の中心に位置し、そこから下方に向けて容器本体３の中心軸線３ａに対して、吹き出し口１０の側に傾斜した方向に延び、その先端開口８ｂが、容器本体３の底３ｂの外周縁側の最も深い部位に位置している。これによって、容器本体３の底３ｂに残った液体を吸引可能となっている。
【００２２】
（吸引チューブ一体型のポンプハウジングの製造工程）
本例では、ポンプハウジング６のポンプ吸引口７に細長い吸引チューブ８が一体形成されている。この吸引チューブ一体型のポンプハウジング６は次のようにして製造される。
【００２３】
図３は吸引チューブ一体型のポンプハウジング６の製造工程を示す概略フローチャートである。この図に示すように、製造工程は、射出成形工程ＳＴ１、加熱工程ＳＴ２、延伸成形工程ＳＴ３、および、先端加工工程ＳＴ４を含んでいる。
【００２４】
射出成形工程ＳＴ１では、図４に示すように、ポンプハウジング６および有底筒状のプリフォーム１１を備え、プリフォーム１１の開口端１１ａがポンプ吸引口７に接続されている一体構造の樹脂成形品１２を射出成形により製造する。例えば、ＰＥＴ樹脂により樹脂成形品１２を製造する。
【００２５】
加熱工程ＳＴ２では、樹脂成形品１２におけるプリフォーム１１の部分を延伸成形に適した温度に加熱する。例えば、樹脂成形品１２におけるポンプハウジング６およびポンプ吸引口７の部分を覆い隠した状態で、ヒーターが左右に配列されている搬送経路に沿って樹脂成形品１２をその中心軸線１２ａ回りに回転させながら搬送し、プリフォーム１１の部分のみを延伸成形に適した温度状態となるように加熱する。
【００２６】
延伸成形工程ＳＴ３では、図５に示すように、加熱後の樹脂成形品１２を二軸延伸ブロー成形型１３に入れて型閉めする。二軸延伸ブロー成形型１３には、加熱後のプリフォーム１１を、吸引チューブ８に対応する長さおよび太さとなるように延伸成形するためのキャビティ１３ａが形成されている。
【００２７】
また、樹脂成形品１２におけるポンプハウジング６の開口６ｂからポンプ吸引口７を介してプリフォーム１１内に延伸ロッド１４を延伸方向に押出すためのロッド駆動機構１５が配置されている。さらには、ポンプハウジング６の開口６ｂの側からポンプ吸引口７を介してプリフォーム１１内に延伸用の所定圧力の空気を吹き込むための空気吹き込み機構１６が配置されている。
【００２８】
型閉め後は、延伸ロッド１４を延伸方向に沿ってプリフォーム１１内に押出しながら圧縮空気をプリフォーム１１内に吹き込み、プリフォーム１１を二軸延伸ブロー成形する。これにより、プリフォーム１１から吸引チューブ８に対応する長さおよび太さの延伸成形部分が形成される。
【００２９】
次の先端加工工程ＳＴ４では、二軸延伸ブロー成形型１３から取り出した延伸成形後の樹脂成形品１２における延伸成形部分の先端を切断して、先端開口８ｂを形成する。これにより、吸引チューブ８が一体形成されたポンプハウジング６が得られる。
【００３０】
ここで、本例では、プリフォーム１１を斜めの方向に延伸させているが、ポンプハウジング６と同軸状態に延伸させてもよい。この場合には、二軸延伸ブロー成形型１３の成形面にジャバラ状の成形面を形成しておき、吸引チューブ８Ａの途中の部位、たとえば、図６に示すように先端側の部位に可撓性のジャバラ状部分８ｃを付けておくことが望ましい。このようにすれば、吸引チューブ８の先端側の部分を所定方向に自由に曲げることができ、その先端開口８ｂを容器本体の底部の端に位置させることができる。
【００３１】
次に、本例では、延伸成形工程ＳＴ３において二軸延伸ブロー成形型１３を用いているが、これを用いずに、延伸ロッドのみを用いて加熱後のプリフォーム１１を所定方向に直線状に延伸成形して、吸引チューブ８の長さおよび太さに対応する延伸成形部分を形成することができる。
【００３２】
また、延伸ロッド１４による延伸時に、二軸延伸ブロー成形に用いる吹き込み空気よりも低い圧力の空気をプリフォーム１１内に吹き込みながら延伸成形を行うようにしてもよい。
【００３３】
さらに、プリフォーム１１の先端部（底部）１１ｂを把持して、延伸方向に引張ることにより、延伸成形を行うことも可能である。この場合には、延伸ロッド１４をプリフォーム１１内に挿入し、プリフォーム１１の先端部の外側から延伸ロッド１４の先端部も把持して、延伸ロッド１４と共にプリフォーム１１を引き伸ばすようにしてもよい。
【００３４】
さらにまた、図７に示すように、全体として僅かに湾曲した延伸ロッド１４Ｂを用いて、全体として湾曲した状態に延伸成形部分を延伸成形することにより、僅かに湾曲した吸引チューブ８Ｂを備えたポンプハウジング６を得ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明を適用して製造した吸引チューブ一体型のポンプハウジングを備えたスプレー容器の一例を示す側面図である。
【図２】図１の吸引チューブ一体型のポンプハウジングを示す斜視図である。
【図３】図２の吸引チューブ一体型のポンプハウジングの製造工程を示す概略フローチャートである。
【図４】吸引チューブ成形用のプリフォームを備えた射出成形による樹脂成形品を示す縦断面図である。
【図５】吸引チューブの二軸延伸ブロー工程を示す説明図である。
【図６】ジャバラ状部分を備えた吸引チューブを有するポンプハウジングの例を示す説明図である。
【図７】湾曲状の吸引チューブを備えたポンプハウジングおよび湾曲状の延伸ロッドを示す説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１    スプレー容器
２    液体
３    容器本体
３ａ  容器本体の口
３ｂ  容器本体の底
４    スプレーヘッド
５    ポンプ機構
６    ポンプハウジング
７    ポンプ吸引口
８、８Ａ、８Ｂ  吸引チューブ
８ａ  上端開口
８ｂ  先端開口
８ｃ  ジャバラ状部分
９    操作レバー
１０  吹き出し口
１１  プリフォーム
１１ａ  開口端
１１ｂ  先端部
１２  樹脂成形品
１３  二軸延伸ブロー成形型
１４、１４Ｂ  延伸ロッド
１５  ロッド駆動機構
１６  空気吹き込み機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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