(57)【要約】【課題】半導電性無端ゴムベルトに折り癖や摺擦傷がつかず、離型層にクラックや割れが発生せず、包装を簡易化して包装体の容積を減少することができる表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体を提供する。【解決手段】２つの半導電性無端ゴムベルトが１個の包装体として包装され、一方の半導電性無端ゴムベルトａの内側の両端に円筒体Ａ及びＢが挿入され、他方の半導電性無端ゴムベルトｂの内側の両端に円筒体Ｃ及びＤが挿入され、ゴムベルトａが折り曲げられて円筒体Ａと円筒体Ｂがゴムベルトを介して接触し、折り曲げられたゴムベルトａの中に円筒体Ｃが挟持され、ゴムベルトｂが折り曲げられて円筒体Ｃと円筒体Ｄがゴムベルトを介して接触し、折り曲げられたゴムベルトｂの中に円筒体Ｂが挟持され、円筒体Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、半導電性無端ゴムベルトａ、ｂが固定されてなる表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体。【選択図】図１
2009001299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体において、２つの半導電性無端ゴムベルトが１個の包装体として包装され、一方の半導電性無端ゴムベルトａの内側の両端に円筒体Ａ及び円筒体Ｂが挿入され、他方の半導電性無端ゴムベルトｂの内側の両端に円筒体Ｃ及び円筒体Ｄが挿入され、半導電性無端ゴムベルトａが折り曲げられて円筒体Ａと円筒体Ｂが半導電性無端ゴムベルトを介して接触し、折り曲げられた半導電性無端ゴムベルトａの中に円筒体Ｃが挟持され、半導電性無端ゴムベルトｂが折り曲げられて円筒体Ｃと円筒体Ｄが半導電性無端ゴムベルトを介して接触し、折り曲げられた半導電性無端ゴムベルトｂの中に円筒体Ｂが挟持され、円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ、円筒体Ｄ、半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂが固定されてなることを特徴とする表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体。
【請求項２】
円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ、円筒体Ｄ、半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂが、プラスチックフィルムによる梱包により固定されてなる請求項１記載の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体。
【請求項３】
半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂが、それぞれ複数個の同一形状の半導電性無端ゴムベルトが幅を揃えて被せ合わされてなる請求項１記載の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体。
【請求項４】
半導電性無端ゴムベルトの内周をＬ（ｍｍ）、厚さをＴ（ｍｍ）としたとき、半導電性無端ゴムベルトの被せ合わせ個数が、０.０２(Ｌ／Ｔ)個以下である請求項３記載の離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体。
【請求項５】
半導電性無端ゴムベルトの内周をＬ（ｍｍ）としたとき、円筒体の直径が０.０６Ｌ〜０.０９Ｌ（ｍｍ）である請求項１記載の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体に関する。さらに詳しくは、本発明は、表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体において、半導電性無端ゴムベルトに折り癖や摺擦傷がつかず、長期にわたり梱包状態のまま放置しても、離型層にクラックや割れが発生せず、包装を簡易化して包装体の容積を減少し、包装コストを低減することができる表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
静電荷像現像式画像形成装置には、転写ベルト、搬送ベルトなどの無端ベルトが使用されている。転写ベルトなどの半導電性無端ゴムベルトは、トナーのクリーニングを容易にするために、外周面に離型層が設けられる。この離型層は、使用時にクラックや割れが生ずると、画像の不具合やクリーニングの不具合の原因となるために、実使用を想定して材料、構成、厚みなどの設計、選択が行われる。すなわち、半導電性無端ゴムベルトは、複数本のローラで伸張若しくは円筒ドラムに伸張状態で被覆し、感光体、ブレード、ブラシなどのクリーニング部材に当接させて使用されるが、これらの屈曲や摩擦に耐え得るように、離型層の柔軟化、薄肉化などの措置が取られている。
しかし、使用前に梱包状態のまま長期間保管すると、ベルトに折り癖がつきやすく、使用時に加わるよりも大きな歪みが長期的に与えられ、離型層のクラック、割れなどの不具合が発生する場合がある。また、輸送中に半導電性無端ゴムベルトの外周面が擦れ合うと摺擦傷が発生し、画像の画質低下の原因となる。このために、画像形成装置用の半導電性無端ゴムベルトの梱包には慎重に注意が払われ、さまざまな包装方法及び包装体が開発されている。
例えば、運搬コストが低減でき、簡易な梱包作業で輸送過程での摺擦傷などを防ぐことができる半導電性シームレスベルトの梱包方法として、表面抵抗率が１０8〜１０13Ω／□とされた可撓性を有する半導電性シームレスベルトの梱包方法であって、該シームレスベルトの内周面の最近接距離が、円筒状態での直径の半分以下となる状態でシームレスベルトを容器又は枠体に保持する半導電性シームレスベルトの梱包方法が提案され、シームレスベルトの好ましい構成材料として、カーボンブラックを含有したポリイミド樹脂が挙げられている（特許文献１）。しかし、この方法では、半導電性無端ゴムベルトの折り癖の発生を防ぐことが困難である。
また、近年の高画質化、高解像度化、フルカラー化した電子写真装置に使用されるベルト状写真感光体、中間転写ベルト、搬送ベルトなどのエンドレスベルトに、凹凸、癖、傷を付けることがない包装体として、エンドレスベルトの最内端の内側に挿入された円筒体Ａと、該円筒体Ａと並んで該ベルトの外側に位置する円筒体Ｃとの周りに、該エンドレスベルトが巻きつけられており、該エンドレスベルトの最外端の内側に円筒体Ｂが挿入されている包装体であって、該３本の円筒体の表面におけるＪＩＳ Ｂ ０６０１で定義される最大高さＲmaxが０.８〜１５０μｍである包装体が提案され、ベルト状のプラスチック基体として、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリイミド、ナイロンが挙げられている（特許文献２）。この方法によれば、円筒体を半導電性無端ゴムベルトの内側に挿入するので、折り癖を防ぐには好適な方法ではあるが、円筒体の位置を規制するために、くぼみ部をつけた緩衝材が提案されており、低容積化、簡易化という点では十分とは言えず、コストがかかるという問題がある。
さらに、上記の梱包方法ないしは包装体は、半導電性無端ゴムベルト１個ずつを包装する方式であり、いかに改良を加えても、包装体の合理化には限界がある。
【特許文献１】特開２００２−２２５９７１号公報
【特許文献２】特開２００３−３３５３８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体において、半導電性無端ゴムベルトに折り癖や摺擦傷がつかず、長期にわたり梱包状態のまま放置しても、離型層にクラックや割れが発生せず、包装を簡易化して包装体の容積を減少し、包装コストを低減することができる表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者は、上記の課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、内側の両端に２本の円筒体を挿入した２つの半導電性無端ゴムベルトを巴状に組み合わせることにより、効率的に低容積の包装体とすることができ、表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトに摺擦傷を付けることなく、安全に輸送することができ、長期にわたり梱包状態のまま放置しても、折り癖がつかず、離型層にクラックや割れが発生しないことを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
（１）表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体において、２つの半導電性無端ゴムベルトが１個の包装体として包装され、一方の半導電性無端ゴムベルトａの内側の両端に円筒体Ａ及び円筒体Ｂが挿入され、他方の半導電性無端ゴムベルトｂの内側の両端に円筒体Ｃ及び円筒体Ｄが挿入され、半導電性無端ゴムベルトａが折り曲げられて円筒体Ａと円筒体Ｂが半導電性無端ゴムベルトを介して接触し、折り曲げられた半導電性無端ゴムベルトａの中に円筒体Ｃが挟持され、半導電性無端ゴムベルトｂが折り曲げられて円筒体Ｃと円筒体Ｄが半導電性無端ゴムベルトを介して接触し、折り曲げられた半導電性無端ゴムベルトｂの中に円筒体Ｂが挟持され、円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ、円筒体Ｄ、半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂが固定されてなることを特徴とする表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体、
（２）円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ、円筒体Ｄ、半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂが、プラスチックフィルムによる梱包により固定されてなる(１)記載の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体、
（３）半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂが、それぞれ複数個の同一形状の半導電性無端ゴムベルトが幅を揃えて被せ合わされてなる(１)記載の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体、
（４）半導電性無端ゴムベルトの内周をＬ（ｍｍ）、厚さをＴ（ｍｍ）としたとき、半導電性無端ゴムベルトの被せ合わせ個数が、０.０２(Ｌ／Ｔ)個以下である(３)記載の離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体、及び、
（５）半導電性無端ゴムベルトの内周をＬ（ｍｍ）としたとき、円筒体の直径が０.０６Ｌ〜０.０９Ｌ（ｍｍ）である(１)記載の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体、
を提供するものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体は、１つの包装容器の中に２つの半導電性無端ゴムベルトを収納することができるので、梱包作業の手間を省き、包装材料を節減し、保管費と運送費を低減することができる。本発明の半導電性無端ゴムベルトの包装体は、半導電性無端ゴムベルトを互いに擦れ合うことなく固定して保持することができるので、半導電性無端ゴムベルトに摺擦傷が付くおそれがない。本発明の半導電性無端ゴムベルトの包装体に用いる円筒体は、半導電性無端ゴムベルトの外周面の離型層に接触しないので、平滑性が高い表面を有する必要がなく、一般的な紙管などを使用することができる。本発明の半導電性無端ゴムベルトの包装体は、曲げ癖と表面の摺擦傷がないことが厳しく求められる静電荷像現像式画像形成装置の部品として用いる表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装に特に好適に用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体は、表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体において、２つの半導電性無端ゴムベルトが１個の包装体として包装され、一方の半導電性無端ゴムベルトａの内側の両端に円筒体Ａ及び円筒体Ｂが挿入され、他方の半導電性無端ゴムベルトｂの内側の両端に円筒体Ｃ及び円筒体Ｄが挿入され、半導電性無端ゴムベルトａが折り曲げられて円筒体Ａと円筒体Ｂが半導電性無端ゴムベルトを介して接触し、折り曲げられた半導電性無端ゴムベルトａの中に円筒体Ｃが挟持され、半導電性無端ゴムベルトｂが折り曲げられて円筒体Ｃと円筒体Ｄが半導電性無端ゴムベルトを介して接触し、折り曲げられた半導電性無端ゴムベルトｂの中に円筒体Ｂが挟持され、円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ、円筒体Ｄ、半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂが固定されてなる包装体である。
本発明の包装体とする半導電性無端ゴムベルトは、表面抵抗率が１０6〜１０13Ω／□である無端ゴムベルトである。図１は、本発明の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体の一態様の模式的側面図である。一方の半導電性無端ゴムベルトａの内側の両端に円筒体Ａ及び円筒体Ｂが挿入され、他方の半導電性無端ゴムベルトｂの内側の両端に円筒体Ｃ及び円筒体Ｄが挿入されている。半導電性無端ゴムベルトａが折り曲げられて円筒体Ａと円筒体Ｂが半導電性無端ゴムベルトを介して接触し、折り曲げられた半導電性無端ゴムベルトａの中に円筒体Ｃが挟持されている。また、半導電性無端ゴムベルトｂが折り曲げられて円筒体Ｃと円筒体Ｄが半導電性無端ゴムベルトを介して接触し、折り曲げられた半導電性無端ゴムベルトｂの中に円筒体Ｂが挟持されている。この状態で、円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ、円筒体Ｄ、半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂを固定することにより、安定な包装体とすることができる。
【０００７】
図２は、本発明の半導電性無端ゴムベルトの包装体の作製方法の説明図である。一方の半導電性無端ゴムベルトａの内側の両端に、円筒体Ａと円筒体Ｂを挿入する。他方の半導電性無端ゴムベルトｂの内側の両端に、円筒体Ｃと円筒体Ｄを挿入する。円筒体Ｃを半導電性無端ゴムベルトａに押し付けて折り曲げ、円筒体Ａと円筒体Ｂを、半導電性無端ゴムベルトａ、２枚の半導電性無端ゴムベルトｂ、半導電性無端ゴムベルトａをこの順に介して接触させると、円筒体Ｃが、円筒体Ａと円筒体Ｂの間の半導電性無端ゴムベルトａにより挟持される。次いで、円筒体Ｄを折り返し、半導電性無端ゴムベルトｂを折り曲げて、円筒体Ｃと円筒体Ｄを、半導電性無端ゴムベルトｂ、２枚の半導電性無端ゴムベルトａ、半導電性無端ゴムベルトｂをこの順に介して接触させると、円筒体Ｂが、円筒体Ｃと円筒体Ｄの間の半導電性無端ゴムベルトｂにより挟持され、図１に示す状態となる。この状態で、円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ、円筒体Ｄ、半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂを固定する。
円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ、円筒体Ｄ、半導電性無端ゴムベルトａ及び半導電性無端ゴムベルトｂを固定する方法に特に制限はなく、例えば、紐でしばって固定することができ、プラスチックフィルムなどの包材で梱包して固定することができ、あるいは、プラスチックフィルムの袋に入れて固定することもできる。包材は、梱包される半導電性無端ゴムベルトの包装体の容積に合わせた寸法のものを、あらかじめ準備しておくことができ、あるいは大きめの包材をテープ止めすることもできる。これらの中で、プラスチックフィルムで梱包して固定する方法は、半導電性無端ゴムベルトに応力がかからず、寸法の異なる半導電性無端ゴムベルトに対しても容易に対応することができ、プラスチックフィルムで梱包された半導電性無端ゴムベルトは外部から汚染されるおそれがないので、好適に用いることができる。
【０００８】
本発明の表面に離型層を有する無端ゴムベルトの包装体に用いる円筒体に特に制限はなく、例えば、両端が開放されたパイプ状の円筒体、パイプの両端が円盤により閉じられた円筒体のいずれも使用することができ、内部に中空部を有しない丸棒状の材料も円筒体として使用することができる。円筒体の材質に特に制限はなく、例えば、紙管、プラスチックパイプ、金属管などを挙げることができる。本発明の半導電性無端ゴムベルトの包装体においては、円筒体が半導電性無端ゴムベルトの外周面の離型層に触れることがないので、円筒体の表面が高い平滑性を有する必要はなく、円筒体に大きな力がかかることもないので、軽量でさまざまな寸法の材料が市販されている紙管を好適に用いることができる。
本発明の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体は、半導電性無端ゴムベルトａと半導電性無端ゴムベルトｂを、それぞれ複数個の同一形状の半導電性無端ゴムベルトが幅を揃えて被せ合わされた半導電性無端ゴムベルト被合体とすることができる。図１に示す態様においては、半導電性無端ゴムベルトａと半導電性無端ゴムベルトｂそれぞれ１個ずつであるが、複数個の半導電性無端ゴムベルトを被せ合わせて、同様に包装体とすることができる。複数個の半導電性無端ゴムベルトを被せ合わせたとき、最外側の半導電性無端ゴムベルトは展張されて図１に示される状態となり、内側の半導電性無端ゴムベルトには弛みを生ずる。しかし、図１に見られるように、円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ、円筒体Ｄの周囲には、円の中心角約９０度に相当する自由空間が存在するので、内側の半導電性無端ゴムベルトの弛みは、この自由空間で吸収することができる。
本発明において、半導電性無端ゴムベルトの被せ合わせ個数は、半導電性無端ゴムベルトの内周をＬ（ｍｍ）、厚さをＴ（ｍｍ）としたとき、０.０２(Ｌ／Ｔ)個以下であることが好ましく、０.０１(Ｌ／Ｔ)個以下であることがより好ましい。半導電性無端ゴムベルトの被せ合わせ個数が０.０２(Ｌ／Ｔ)個を超えると、内側の半導電性無端ゴムベルトの弛みを円筒体の周囲の自由空間で吸収することが困難になり、内側の半導電性無端ゴムベルトに外側の半導電性無端ゴムベルトの圧縮力がはたらいて、シワ、歪みなどが発生するおそれがある。
【０００９】
本発明の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体においては、半導電性無端ゴムベルトの内周をＬ（ｍｍ）としたとき、円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ及び円筒体Ｄの直径が０.０６Ｌ〜０.０９Ｌ（ｍｍ）であることが好ましく、０.０７５Ｌ〜０.０８５Ｌ（ｍｍ）であることがより好ましい。図３は、半導電性無端ゴムベルトの内周と円筒体の直径の関係を示す説明図である。同一の直径を有する４個の円筒体Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤが図３のように接し、内周がＬ（ｍｍ）の限りなく厚さが薄い仮想的な半導電性無端ゴムベルトａの内側の両端に円筒体Ａと円筒体Ｂが挿入され、円筒体Ｃが半導電性無端ゴムベルトａにより挟持された状態において、各円筒体の直径は０.０８７６Ｌ（ｍｍ）である。半導電性無端ゴムベルトの内周をＬ（ｍｍ）としたとき、円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ及び円筒体Ｄの直径が０.０６Ｌ（ｍｍ）未満であると、４個の円筒体の位置関係にずれを生じ、安定して固定することが困難となるおそれがある。円筒体Ａ、円筒体Ｂ、円筒体Ｃ及び円筒体Ｄの直径が０.０９Ｌ（ｍｍ）を超えると、半導電性無端ゴムベルトに張力がかかって、歪みを生ずるおそれがある。
【００１０】
本発明は、内周が１２０〜１,２００ｍｍであり、厚さが０.３〜１.０ｍｍである表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装に好適に適用することができる。内周が１２０ｍｍ未満の半導電性無端ゴムベルトは微小であり、個別の包装形態を適用する方が好ましい場合が多い。内周が１,２００ｍｍを超える半導電性無端ゴムベルトは、図１に示す形状に組み上げる作業が困難となるおそれがある。厚さが０.３ｍｍ未満の半導電性無端ゴムベルトは、強度が低いので１個ずつ包装することが好ましい場合が多い。厚さが１.０ｍｍを超える半導電性無端ゴムベルトは、半導電性無端ゴムベルトにシワ、歪みなどが発生しやすくなるおそれがある。
本発明において、半導電性無端ゴムベルトに形成する離型層に特に制限はなく、例えば、ポリテトラフルオロエチレン微粉末、シリコーンパウダー、黒鉛などを配合したポリウレタン層を挙げることができる。これらの中で、ポリテトラフルオロエチレン微粉末を配合したポリウレタン層を離型層とする半導電性無端ゴムベルトは、本発明の包装体としたとき、輸送中などにおいて極めて摺擦傷がつきにくく、画像形成装置の部品として用いたときに優れた離型性を示すので、好適に用いることができる。
本発明の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体は、静電荷像現像式画像形成装置に用いる半導電性無端ゴムベルトの包装に特に好適に適用することができる。静電荷像現像式画像形成装置の半導電性無端ゴムベルトは、極めて小さい傷や曲げ癖が画像の品質の低下を招く原因となるので、本発明の包装体を適用して合理的、経済的に包装し、輸送して、しかも高画質を与える静電荷像現像式画像形成装置を製造することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１１】
本発明の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体は、１つの包装容器の中に２つの半導電性無端ゴムベルトを収納することができ、極めて簡易な包装なので、梱包作業の手間を省き、包装材料を節減し、保管費と運送費を低減することができる。本発明の半導電性無端ゴムベルトの包装体は、半導電性無端ゴムベルトを互いに擦れ合うことなく固定して保持することができるので、半導電性無端ゴムベルトに摺擦傷が付くおそれがなく、離型層にクラックや割れが発生するおそれもない。本発明の半導電性無端ゴムベルトの包装体に用いる円筒体は、半導電性無端ゴムベルトの外周面の離型層に接触しないので、平滑性の高い表面を有する必要がなく、一般的な紙管などを使用することができる。本発明の半導電性無端ゴムベルトの包装体は、曲げ癖と表面の摺擦傷がないことが厳しく求められる静電荷像現像式画像形成装置の部品として用いる表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装に特に好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の表面に離型層を有する半導電性無端ゴムベルトの包装体の一態様の模式的側面図である。
【図２】本発明の半導電性無端ゴムベルトの包装体の作製方法の説明図である。
【図３】半導電性無端ゴムベルトの内周と円筒体の直径の関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００１３】
Ａ  円筒体
Ｂ  円筒体
Ｃ  円筒体
Ｄ  円筒体
ａ  半導電性無端ゴムベルト
ｂ  半導電性無端ゴムベルト
【図１】
2009001299.tif 000003
【図２】
2009001299.tif 000004
【図３】
2009001299.tif 000005