(57)【要約】【課題】印刷物を用いずに、端末で識別コードが埋め込まれた画像をダウンロードしてサムネイル表示し特定の画像を選択して、端末で解読させてネットワーク通信をすることが可能なエンコード画像媒介型通信システム及び通信方法を提供することを目的とする。【解決手段】人間の目では認識できない態様で識別コードが埋め込まれた画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、該画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵するエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末またはＵＳＢカメラ付パソコンと、を備えた通信システムであって、サービス利用一般携帯端末で、エンコード画像をダウンロードして、サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末またはＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンによって、エンコード画像を解読してネットワーク通信をしてサービスを行う。【選択図】図１
2009175776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コード（以下「隠しコード」ともいう）が埋め込まれた画像（以下「エンコード画像」ともいう）を携帯端末（以下「サービス利用一般携帯端末」ともいう）にダウンロードするステップと、
前記エンコード画像を前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示するステップと、
前記エンコード画像を解読するアプリケーションプログラム（以下「エンコード画像解読プログラム」ともいう)を内蔵する携帯端末（以下「エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末」ともいう）によって、前記エンコード画像解読プログラムを起動するステップと、
前記エンコード画像解読プログラムを起動した前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示された前記エンコード画像を解読して、解読された情報（以下「読み取りコード」ともいう）を取得するステップと、
前記読み取りコードに基づいて、前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末を特定のネットワークに接続するステップと、を備えて、
前記エンコード画像を前記サービス利用一般携帯端末にダウンロードして前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記エンコード画像を解読してネットワーク通信をし、サービスを行うことを特徴とするエンコード画像媒介型通信方法。
【請求項２】
請求項１に記載のエンコード画像媒介型通信方法において、前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記エンコード画像を解読する行為を暗闇の中で行うことを特徴とするエンコード画像媒介型通信方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載のエンコード画像媒介型通信方法において、
前記エンコード画像に埋め込まれた前記隠しコードは、特定のリンク先のＵＲＬとリンクを許可する期間を含み、特定のコンテンツへリンクできる期間を管理することを特徴とするエンコード画像媒介型通信方法。
【請求項４】
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵するエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末と、を備えたエンコード画像媒介型通信システムであって、
前記サービス利用一般携帯端末で、前記エンコード画像をダウンロードして、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記エンコード画像を解読してネットワーク通信を行うことを特徴とするエンコード画像媒介型通信システム。
【請求項５】
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記サービス利用一般携帯端末とは異なる携帯端末であって、前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵するエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末と、を備えたエンコード画像媒介型通信システムであって、
前記サービス利用一般携帯端末で、前記エンコード画像をダウンロードして、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、暗闇の中でも前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記エンコード画像を解読してネットワーク通信をすることを特徴とするエンコード画像媒介型通信システム。
【請求項６】
請求項４または５に記載のエンコード画像媒介型通信システムにおいて、前記エンコード画像に埋め込まれた前記隠しコードは特定のリンク先のＵＲＬとリンクを許可する期間を含み、特定のコンテンツへリンクできる期間を管理し得ることを特徴とするエンコード画像媒介型通信システム。
【請求項７】
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれた画像（以下「エンコード画像」ともいう）を格納するエンコード画像データーベースと、
前記エンコード画像を配信するエンコード画像配信サーバーと、
前記エンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記サービス利用一般携帯端末の画面に表示された前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵するエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末と、
前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末が解読したコード（以下「読み取りコード」ともいう）を処理する読み取りコード情報処理サーバーと、を備えたエンコード画像処理システムであって、
前記サービス利用一般携帯端末で、エンコード画像を取得し、携帯端末画面に表示して、表示された画像を前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末のカメラで写し、解読し、解読したコードを、前記読み取りコード情報処理サーバーに送信し、前記読み取りコード情報処理サーバーによって情報処理を行うことを特徴とするエンコード画像処理システム。
【請求項８】
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をサービス利用一般携帯端末にダウンロードするステップと、
前記エンコード画像を前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示するステップと、
前記エンコード画像を解読するエンコード解読プログラムを内蔵し、USBカメラが接続されたパソコン（以下「USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコン」ともいう)によって、エンコード画像解読プログラムを起動するステップと、
前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンに接続されたUSBカメラによって、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示された前記エンコード画像を撮像し、解読して、解読された読み取りコードを取得するステップと、
前記読み取りコードに基づいて、前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンを特定のネットワークに接続するステップを備えて、
前記エンコード画像を前記サービス利用一般携帯端末にダウンロードして前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンによって、前記エンコード画像を撮像し解読してネットワーク通信をしてサービスを行うことを特徴とするエンコード画像媒介型通信方法。
【請求項９】
請求項８に記載のエンコード画像媒介型通信方法において、前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンによって、前記エンコード画像を解読する行為を暗闇の中で行うことを特徴とするエンコード画像媒介型通信方法。
【請求項１０】
請求項８または９に記載のエンコード画像媒介型通信方法において、
前記エンコード画像に埋め込まれた隠しコードは、特定のリンク先のＵＲＬとリンクを許可する期間とを含み、特定のコンテンツへリンクできる期間を管理することを特徴とするエンコード画像媒介型通信方法。
【請求項１１】
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンと、を備えたエンコード画像媒介型通信システムであって、
前記サービス利用一般携帯端末で、前記エンコード画像をダウンロードして、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンによって、前記エンコード画像を撮像・解読してネットワーク通信を行うことを特徴とするエンコード画像媒介型通信システム。
【請求項１２】
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンと、を備えたエンコード画像媒介型通信システムであって、
前記サービス利用一般携帯端末で、前記エンコード画像をダウンロードして、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、暗闇の中で前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンによって、前記エンコード画像を解読してネットワーク通信をすることを特徴とするエンコード画像媒介型通信システム。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載のエンコード画像媒介型通信システムにおいて、前記エンコード画像に埋め込まれた隠しコードは特定のリンク先のＵＲＬとリンクを許可する期間とを含み、特定のコンテンツへリンクできる期間を管理し得ることを特徴とするエンコード画像媒介型通信システム。
【請求項１４】
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像を格納するエンコード画像データーベースと、
前記エンコード画像を配信するエンコード画像配信サーバーと、
前記エンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記サービス利用一般携帯端末の画面に表示された前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵するＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンと、
前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンが解読した読み取りコードを処理する読み取りコード情報処理サーバーと、を備えたエンコード画像処理システムであって、
前記サービス利用一般携帯端末で、エンコード画像を取得し、携帯端末画面に表示して、表示された画像を前記エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンに接続されたＵＳＢカメラで写して解読し、解読したコードを、前記読み取りコード情報処理サーバーに送信し、前記読み取りコード情報処理サーバーによって情報処理を行うことを特徴とするエンコード画像処理システム。
【請求項１５】
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像を格納するエンコード画像データーベースと、
前記エンコード画像を配信するエンコード画像配信サーバーと、
前記エンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記サービス利用一般携帯端末の画面に表示された前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵し、解読した情報に基づいて情報処理する機能を有するＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵スタンドアローンパソコンと、を備えたエンコード画像処理システムであって、
前記サービス利用一般携帯端末で、エンコード画像を取得し、携帯端末画面に表示して、表示された画像を前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵スタンドアローンパソコンに接続されたＵＳＢカメラで写して解読し、解読したコードに基づいて情報処理を行うことを特徴とするエンコード画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末を用いて識別コードを含んだ画像をダウンロードし、該ダウンロードされた画像を別の携帯端末またはUSBカメラ付パソコンを用いて解読して通信を行う通信システムと通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、識別コードを携帯端末またはUSBカメラ付パソコンによって、解読して、取得した情報に基づいてインターネットを介してWEBコンテンツにリンクし、種々のWEBコンテンツを利用するという方法が普及しつつある。
【０００３】
例えば、文献１に開示されたシステムにおいては、通常の画像の中に、人間の目には判別できない状態で、識別コードが埋め込まれた印刷物を、解読プログラムを有する端末電話のカメラで写し、解読して埋め込まれた情報を得て携帯電話から特定のリンク先へリンクしている。
【０００４】
【特許文献１】特開  ２００７−２７９９３５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、携帯電話のカメラで、印刷物上の画像を撮影して、解読させる場合の周囲の環境は、薄暗い高級レストランのように暗い場合も多く、携帯電話のカメラで印刷物に埋め込まれた画像を撮影しても、識別コードを解読することができない場合も多いという問題があった。
【０００６】
また、識別コードが埋め込まれた画像が印刷された紙物を常に用意しなければならないということも不便であった。
【０００７】
この課題の解決策として、携帯電話で識別コードが埋め込まれた画像をダウンロードして、サムネイル表示し、その中から特定の画像を選択し表示して、他の携帯電話またはUSBカメラ付パソコンで解読させてリンクさせることを検討した。当初は携帯電話で表示できる画像は小さいので、紙に印刷した識別コードが埋め込まれた画像の代わりに携帯電話の画面に表示された画像から埋め込まれたコードを解読することは、画像解像度等の観点から無理であろうという先入観があった。しかし、実際には、解読できることを確認できた。
【０００８】
さらに、携帯電話の表示装置に表示される画像は、紙に印刷された画像の場合のように自然光が印刷物に反射した反射光によって把握されるものではなく、表示画面自体からの発光によるものであり、周囲が暗くても何の問題もなく解読プログラムを有する携帯端末で読み取って、解読できることがわかった。加えて、毎回、識別コードが埋め込まれた画像の印刷物を作成する必要性がなく、利便性が飛躍的に高まることもわかった。
【０００９】
そこで、本発明は、印刷物を用いることなく、携帯端末で識別コードが埋め込まれた画像をダウンロードして、サムネイル表示し、その中から特定の画像を選択し、表示して、他の携帯端末のカメラまたはPCに接続されたUSBカメラで撮像・解読させてネットワーク通信をすることが可能なエンコード画像媒介型通信システム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
係る目的を達成するため、
請求項１に記載の発明は、エンコード画像媒介型通信方法であって、
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コード（以下「隠しコード」ともいう）が埋め込まれた画像（以下「エンコード画像」ともいう）を携帯端末（以下「サービス利用一般携帯端末」ともいう）にダウンロードするステップと、
前記エンコード画像を前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示するステップと、
前記エンコード画像を解読するアプリケーションプログラム（以下「エンコード画像解読プログラム」ともいう)を内蔵する携帯端末（以下「エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末」ともいう）によって、前記エンコード画像解読プログラムを起動するステップと、
前記エンコード画像解読プログラムを起動した前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示された前記エンコード画像を解読して、解読された情報（以下「読み取りコード」ともいう）を取得するステップと、
前記読み取りコードに基づいて、前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末を特定のネットワークに接続するステップと、を備えて、
前記エンコード画像を前記サービス利用一般携帯端末にダウンロードして前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記エンコード画像を解読してネットワーク通信をし、サービスを行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエンコード画像媒介型通信方法に係り、
前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記エンコード画像を解読する行為を暗闇の中で行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のエンコード画像媒介型通信方法に係り、
前記エンコード画像に埋め込まれた前記隠しコードは、特定のリンク先のＵＲＬとリンクを許可する期間を含み、特定のコンテンツへリンクできる期間を管理することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、エンコード画像媒介型通信システムであって、
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵するエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末と、を備え、
前記サービス利用一般携帯端末で、前記エンコード画像をダウンロードして、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記エンコード画像を解読してネットワーク通信を行うことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、エンコード画像媒介型通信システムであって、
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記サービス利用一般携帯端末とは異なる携帯端末であって、前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵するエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末と、を備え、
前記サービス利用一般携帯端末で、前記エンコード画像をダウンロードして、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、暗闇の中でも前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、前記エンコード画像を解読してネットワーク通信をすることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載のエンコード画像媒介型通信システムに係り、
前記エンコード画像に埋め込まれた前記隠しコードは特定のリンク先のＵＲＬとリンクを許可する期間を含み、特定のコンテンツへリンクできる期間を管理し得ることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、エンコード画像処理システムであって、
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれた画像（以下「エンコード画像」ともいう）を格納するエンコード画像データーベースと、
前記エンコード画像を配信するエンコード画像配信サーバーと、
前記エンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記サービス利用一般携帯端末の画面に表示された前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵するエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末と、
前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末が解読したコード（以下「読み取りコード」ともいう）を処理する読み取りコード情報処理サーバーと、を備え
前記サービス利用一般携帯端末で、エンコード画像を取得し、携帯端末画面に表示して、表示された画像を前記エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末のカメラで写し、解読し、解読したコードを、前記読み取りコード情報処理サーバーに送信し、前記読み取りコード情報処理サーバーによって情報処理を行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、エンコード画像媒介型通信方法であって、
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をサービス利用一般携帯端末にダウンロードするステップと、
前記エンコード画像を前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示するステップと、
前記エンコード画像を解読するエンコード解読プログラムを内蔵し、USBカメラが接続されたパソコン（以下「USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコン」ともいう)によって、エンコード画像解読プログラムを起動するステップと、
前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンに接続されたUSBカメラによって、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示された前記エンコード画像を撮像し、解読して、解読された読み取りコードを取得するステップと、
前記読み取りコードに基づいて、前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンを特定のネットワークに接続するステップを備えて、
前記エンコード画像を前記サービス利用一般携帯端末にダウンロードして前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンによって、前記エンコード画像を撮像し解読してネットワーク通信をしてサービスを行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のエンコード画像媒介型通信方法に係り、
前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンによって、前記エンコード画像を解読する行為を暗闇の中で行うことを特徴とする。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、請求項８または９に記載のエンコード画像媒介型通信方法に係り、
前記エンコード画像に埋め込まれた隠しコードは、特定のリンク先のＵＲＬとリンクを許可する期間とを含み、特定のコンテンツへリンクできる期間を管理することを特徴とする。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、エンコード画像媒介型通信システムであって、
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンと、を備え
前記サービス利用一般携帯端末で、前記エンコード画像をダウンロードして、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンによって、前記エンコード画像を撮像・解読してネットワーク通信を行うことを特徴とする。
【００２１】
請求項１２に記載の発明は、エンコード画像媒介型通信システムであって、
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンと、を備え、
前記サービス利用一般携帯端末で、前記エンコード画像をダウンロードして、前記サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示し、暗闇の中で前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンによって、前記エンコード画像を解読してネットワーク通信をすることを特徴とする。
【００２２】
請求項１３に記載の発明は、請求項１１または１２に記載のエンコード画像媒介型通信システムに係り、
前記エンコード画像に埋め込まれた隠しコードは特定のリンク先のＵＲＬとリンクを許可する期間とを含み、特定のコンテンツへリンクできる期間を管理し得ることを特徴とする。
【００２３】
請求項１４に記載の発明は、エンコード画像処理システムであって、
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像を格納するエンコード画像データーベースと、
前記エンコード画像を配信するエンコード画像配信サーバーと、
前記エンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記サービス利用一般携帯端末の画面に表示された前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵するＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンと、
前記USBカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンが解読した読み取りコードを処理する読み取りコード情報処理サーバーと、を備え、
前記サービス利用一般携帯端末で、エンコード画像を取得し、携帯端末画面に表示して、表示された画像を前記エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンに接続されたＵＳＢカメラで写して解読し、解読したコードを、前記読み取りコード情報処理サーバーに送信し、前記読み取りコード情報処理サーバーによって情報処理を行うことを特徴とする。
【００２４】
請求項１５に記載の発明は、エンコード画像処理システムであって、
人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれたエンコード画像を格納するエンコード画像データーベースと、
前記エンコード画像を配信するエンコード画像配信サーバーと、
前記エンコード画像をダウンロードするためのサービス利用一般携帯端末と、
前記サービス利用一般携帯端末の画面に表示された前記エンコード画像を解読するエンコード画像解読プログラムを内蔵し、解読した情報に基づいて情報処理する機能を有するＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵スタンドアローンパソコンと、を備え、
前記サービス利用一般携帯端末で、エンコード画像を取得し、携帯端末画面に表示して、表示された画像を前記ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵スタンドアローンパソコンに接続されたＵＳＢカメラで写して解読し、解読したコードに基づいて情報処理を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によって、携帯端末は暗闇の中でも画像を解読することが可能となり、本発明に係る通信システムまたは通信方法の利便性が飛躍的に向上した。また、ＵＳＢカメラが接続され、エンコード画像解読プログラムを内蔵するパソコンによって、エンコード画像を解読するとともに、解読した情報に基づいて情報の処理をすることもでき、更に、システムの利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図を参照しつつ、発明を実施するための最良の形態につき説明する。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は実施の形態１に係るエンコード画像媒介型通信方法と通信システムの概略を示すブロック図である。
図１において、１０１はエンコード画像配信部であり、１０５はエンコード画像配信サーバであり、１１０はエンコード画像である。
【００２８】
エンコード画像配信部１０１はエンコード画像を保管し、インターネット１１３を介してエンコード画像をサービス利用部１０２の利用者のサービス利用一般携帯端末１０７に配信する。配信は、利用者のダウンロード要求にこたえる方法と、利用者へのメールに添付して送信する方法とがある。
【００２９】
１０２はサービス利用部である。１１０はエンコード画像であり、１０７はサービス利用一般携帯端末であり、１１１はサービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示されたエンコード画像である（実質的にはエンコード画像と同じものであるが説明の便宜上異なる番号である１１１を使用している）。
【００３０】
エンコード画像配信サーバー１０５は、エンコード画像１１０に配信先のサービス利用一般携帯端末１０７との関連性に関わる情報を埋め込み、この情報をエンコード画像情報データベース１１２としてデータベース化することにより、読取りコード情報処理サーバ１０６がエンコード画像情報データベース１１２に基づいて所定の情報処理を行うことを可能としている。
【００３１】
サービス利用部１０２は利用者がサービス利用一般携帯端末１０７を使用してエンコード画像１１０を入手する部分である。利用者はサービス利用一般携帯端末１０７を使用し、インターネット１１３を介して、エンコード画像配信部１０１のエンコード画像配信サーバ１０５からエンコード画像１１０をダウンロードする。また、特定エンコード画像配信サーバ１０５にエンコード画像１１０を添付したメールを送信してもらってもよい。エンコード画像１１０は一般的な画像の中に人間の目では解読できない態様で識別コードが埋めこまれている。このエンコード画像１１０は通常の２次元コードと異なり、一般的な画像であるので、画像が意味する情報と、識別コードを解読することによって得られる情報の双方の情報を含んでいる。図に基づいて説明する。
【００３２】
図２はエンコード画像１１０の例示である。図２において、２０２は皿に盛られた肉の画像である。利用者はこの肉の画像２０２から、レストランの肉または、肉販売店の肉を連想する。一般的な２次元コードは無味乾燥な単なる記号であるので、このようにレストランの肉または、肉販売店の肉を連想させる機能はない。また、エンコード画像１１０には、人間の目では認識できない態様で、情報が埋め込まれている。例えば、この肉料理を提供するレストランのＵＲＬや、この肉の価格や、この肉のグレード情報等である。
【００３３】
利用者はサービス利用一般携帯端末１０７でエンコード画像１１０を入手したら、携帯端末１０７の画面に表示する。このサービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示されたエンコード画像１１１を次のエンコード画像読み取り部１０３において、エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８で読み取り埋め込まれた情報を解読する。
【００３４】
図１の１０３はエンコード画像読み取り部である。
【００３５】
エンコード画像読み取り部１０３において利用者はエンコード画像１１０に埋め込まれたコードを読み取り解読する。
【００３６】
１０８はエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末であり、１１４はエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８に内蔵されているカメラである。エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８のカメラ１１４によって、エンコード画像を撮像して解読する。解読することによって、エンコード画像に埋め込まれていたコードを得ることができる。
【００３７】
１０４は、読み取りコード情報処理部である。
【００３８】
エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８によって解読されたコードはインターネットを介して読み取りコード情報処理部１０４に送信され読み取りコード情報処理サーバーによって処理され、読み取りコードに紐付けられた情報が得られ処理がなされる。処理の結果に応じて、紐付けられた情報がエンコード画像情報データーベース１１２に格納される。
【００３９】
ここで、不正なエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８によって解読されたコードが、インターネットを介して読み取りコード情報処理部１０４に送信されるおそれが考えられるが、一般的には、エンコード画像解読プログラムがダウンロードされるときにダウンロードされる携帯端末に管理ＩＤが付され、この管理ＩＤが、エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８によって解読されたコードと共にインターネットを介して読み取りコード情報処理部１０４に送信されるので、この管理ＩＤによって、送信端末が正規なものであることを認証することができる。
【００４０】
図３は、本発明に係る通信方法の概要を示すフローチャートである。
【００４１】
最初に利用者はサービス利用一般携帯端末１０７によりインターネット１１３を通じてエンコード画像１１０をダウンロードする（ステップＳ４０１)。
【００４２】
次に、ダウンロードしたエンコード画像１１０をサービス利用一般携帯端末１０７の画面に表示する（ステップＳ４０２）。この場合、複数のエンコード画像１１０をダウンロードした場合にはサムネイル表示して所望の画像を選択することもできる。
【００４３】
次に、エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８に内蔵されたエンコード画像解読プログラムを起動する（ステップＳ４０３）。
【００４４】
次に、表示されたエンコード画像１１１をエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８に内蔵されたカメラ１１４で映して、エンコード画像１１０に埋め込まれた情報コードを解読する（ステップＳ４０４)。
【００４５】
次に、解読された情報コードが、エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８に内蔵された通信プログラムで、インターネット１１３を通じて、読み取りコード情報処理部に送られ、解読された情報コードについて、サービスで定義された情報処理を行う（ステップＳ４０５)。
【００４６】
なお、本発明は人間の目では認識できない態様で埋め込まれた識別コードが埋め込まれた画像をサービス利用一般携帯端末で取得（ダウンロード等）して、エンコード画像を解読するアプリケーションプログラム（以下「エンコード解読プログラム」）を内蔵する携帯端末（以下「エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末」ともいう）によって、サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示された画像を解読して、解読してネットワーク通信を行うことを特徴とするものであり、実施の形態１以外の携帯端末通信方法も該当する。
【００４７】
また、本発明の特徴として暗闇の中で、識別コードが埋め込まれた画像をサービス利用一般携帯端末で取得（ダウンロード等）して、エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末によって、サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示された画像を解読するという点がある。この点は、従来の通信システム、または通信方法と異なる点である。文献１に開示されたシステムや方法においては、暗闇の中で印刷物上の画像を解読するためにはできず、非常に不便であったが、本発明によって、暗闇の中でも画像を解読することが可能となり、本発明に係る通信システムまたは通信方法の利便性が飛躍的に向上した。
（実施の形態２）
図４は実施の形態２に係るエンコード画像媒介型通信方法と通信システムの概略を示すブロック図である。
実施の形態２に係るエンコード画像媒介型通信方法と通信システムは実施の形態１に係るエンコード画像媒介型通信方法と通信システムにおけるエンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末１０８の代わりにＵＳＢカメラ付のエンコード画像解読プログラム内蔵パソコンを使用するものである。
【００４８】
図４において、１０１はエンコード画像配信部であり、１０５はエンコード画像配信サーバであり、１１０はエンコード画像である。
【００４９】
エンコード画像配信部１０１はエンコード画像を保管し、インターネット１１３を介してエンコード画像をサービス利用部１０２の利用者のサービス利用一般携帯端末１０７に配信する。配信は、利用者のダウンロード要求にこたえる方法と、利用者へのメールに添付して送信する方法とがある。
【００５０】
１０２はサービス利用部である。１１０はエンコード画像であり、１０７はサービス利用一般携帯端末であり、１１１はサービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示されたエンコード画像である（実質的にはエンコード画像１１０と同じものであるが説明の便宜上異なる番号である１１１を使用している）。
【００５１】
エンコード画像配信サーバー１０５は、エンコード画像１１０に配信先のサービス利用一般携帯端末１０７との関連性に関わる情報を埋め込み、この情報をエンコード画像情報データベース１１２としてデータベース化することにより、読取りコード情報処理サーバ１０６がエンコード画像情報データベース１１２に基づいて所定の情報処理を行うことを可能としている。
【００５２】
サービス利用部１０２は利用者がサービス利用一般携帯端末１０７を使用してエンコード画像１１０を入手する部分である。利用者はサービス利用一般携帯端末１０７を使用し、インターネット１１３を介して、エンコード画像配信部１０１のエンコード画像配信サーバ１０５からエンコード画像１１０をダウンロードする。また、特定エンコード画像配信サーバ１０５にエンコード画像１１０を添付したメールを送信してもらってもよい。エンコード画像１１０は一般的な画像の中に人間の目では解読できない態様で識別コードが埋めこまれている。このエンコード画像１１０は通常の２次元コードと異なり、一般的な画像であるので、画像が意味する情報と、識別コードを解読することによって得られる情報の双方の情報を含んでいる。エンコード画像１１０については、実施の形態１の場合と同様であるので説明は省略する。
【００５３】
利用者はサービス利用一般携帯端末１０７でエンコード画像１１０を入手したら、携帯端末１０７の画面に表示する。このサービス利用一般携帯端末１０７のディスプレイに表示されたエンコード画像１１１をエンコード画像読み取り部１０３において、ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコン１１８で読み取り、埋め込まれた情報を解読する。
【００５４】
図４の１０３はエンコード画像読み取り部である。
【００５５】
エンコード画像読み取り部１０３において利用者はエンコード画像１１０に埋め込まれたコードを読み取り解読する。
【００５６】
１１８はＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコンであり、１２４はＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコン１１８に接続されているＵＳＢカメラである。ＵＳＢカメラ１２４によって、エンコード画像を撮像して解読する。解読することによって、エンコード画像に埋め込まれていた情報（コード）を得ることができる。
【００５７】
１０４は、読み取りコード情報処理部である。
【００５８】
ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコン１１８によって解読されたコードはインターネットを介して読み取りコード情報処理部１０４に送信され、読み取りコード情報処理サーバーによって処理され、読み取りコードに紐付けられた情報に基づいて処理がなされる。処理の結果に応じて、紐付けられた情報がエンコード画像情報データーベース１１２に格納される。
【００５９】
なお、エンコード画像１０７の解読にはエンコード画像解読プログラム内蔵パソコン１１８の代わりに、スタンドアローンのエンコード画像解読プログラム内蔵パソコン１１５を用いることもできる。また、スタンドアローンのエンコード画像解読プログラム内蔵パソコン１１５がローカルで、情報処理ができるものであれば、スタンドアローンパソコン１１５内で解読したコードに基づいて情報処理を行いサービスを提供する。
【００６０】
（実施の形態１または２に係るエンコード画像媒介型通信システムの応用例）
実施の形態１または２に係るエンコード画像媒介型通信システムを具体的に利用したシステムとして、例えば以下のものが考えられる。
【００６１】
最初に、エンコード画像電子チケットシステムを構築できる。
【００６２】
本発明を利用して、従来の印刷物による入場券（チケット）をエンコード画像電子チケットに置き換える。エンコード画像を利用して電子チケットを作成すれば、利用者におけるチケットの購入取得をインターネットにより行うことが可能となり、利便性が高まる。
【００６３】
かつインターネットでチケットをエンコード画像として受信することで印刷物チケットの引換えも不要となる。さらに、携帯画面に表示されたエンコード画像を読取り、読取りコード情報処理サーバへ即時に通信して、そのチケットの適正、不適正も判断できる。
【００６４】
かつ電子チケットと利用者の関連性に関わる情報を利用すれば、利用履歴を読取りコード情報処理サーバに蓄積でき、爾後の利用者に対するサービスに反映することが出来る。
【００６５】
このサービスを、エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末を準備するだけで、サービス提供側はサービスを開始でき、サービスの導入も容易である。
【００６６】
次に、エンコード画像電子クーポン発行システムも構築できる。
【００６７】
本発明を利用して、従来の印刷物によるクーポン券、あるいは携帯の画面に保存（一般に画面メモといわれる）された電子クーポン（一般にケータイクーポンといわれる）をエンコード画像電子クーポンに置き換えるシステムを構築できる。エンコード画像利用の電子クーポンでは、携帯画面に表示されたエンコード画像を読取り、読取りコード情報処理サーバへ即時に通信して、そのクーポンの適正、不適正を判断できる。かつ電子クーポンと利用者の関連性に関わる情報を利用すれば、利用履歴を読取りコード情報処理サーバに蓄積でき、爾後の利用者に対するサービスに反映することが出来る。このサービスを、エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末を準備するだけで、サービス提供側はサービスを開始でき、サービス導入も容易である。
【００６８】
三番目として、エンコード画像電子会員証システムも構築できる。
【００６９】
本発明を利用して、従来のカードによる会員証をエンコード画像電子会員証に置き換えるシステムを構築できる。エンコード画像利用の電子会員証では、携帯画面に表示されたエンコード画像を読取り、読取りコード情報処理サーバへ即時に通信して、その会員証の適正、不適正を判断できる。かつ電子会員証は利用者に関わる情報を格納できるとともに、利用履歴を読取りコード情報処理サーバに蓄積でき、爾後の利用者に対するサービス内容に反映することが出来る。このサービスは、エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末を準備するだけで、サービス提供側はサービスを開始でき、サービス導入も容易である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】実施の形態１に係るエンコード画像媒介型通信方法と通信システムの概略を示すブロック図である。
【図２】エンコード画像１１０の１例である。
【図３】本発明に係る通信方法の概要を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態２に係るエンコード画像媒介型通信方法と通信システムの概略を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０１      エンコード画像配信部
１０２      サービス利用部
１０３      エンコード画像読み取り部
１０４      読み取りコード情報処理部
１０５      エンコード画像配信サーバ
１０６      読取りコード情報処理サーバ
１０７      サービス利用一般携帯端末
１０８      エンコード画像解読プログラム内蔵携帯端末
１１０      エンコード画像
１１１      サービス利用一般携帯端末のディスプレイに表示されたエンコード画像
１１２      エンコード画像情報データベース
１１３      インターネット
１１４      カメラ
１１５      エンコード画像解読プログラム内蔵スタンドアローンパソコン
１１６      ネットワーク
１１８      ＵＳＢカメラ付エンコード画像解読プログラム内蔵パソコン
１２４      ＵＳＢカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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