(57)【要約】【課題】ペット用生体計測装置において、ペットに対してその体温計測時に与えるストレスを低減し、ペットの体温の高精度な監視を可能とする。【解決手段】ペット用生体計測装置１は、食餌器２１周辺に配置された存在検知センサ２２及びシート型温度計測器３１と、体温データを記憶し現在と過去の体温データを比較する比較部４と、その比較結果を報知する報知部５とを備える。ペットＰ１にシート型温度計測器３１を踏ませるだけでその体温を計測できるので、体温計測時にペットＰ１に与えるストレスを低減できる。また、ペットＰ１の喫食行動は規則的であり、その行動が存在検知センサ２２により検知されたときに体温が計測されるので、行動態様が同じときの体温データが蓄積される。行動態様の変化に応じた体温変動の影響を受けていないこの体温データと現在の体温データとが比較されてその結果が報知されるので、ペットＰ１の体温を高精度に監視できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットの生体を計測するペット用生体計測装置において、
ペットの規則的な行動態様を検知して行動検知信号を出力する行動検知部と、
前記行動検知部から出力された行動検知信号に応じてペットの生体データを計測する生体データ計測部と、
前記生体データ計測部により計測された生体データを記憶すると共に、その生体データと、既に記憶している過去の生体データとを比較し、その比較結果を示す比較情報を生成する比較部と、
前記比較部により生成された比較情報を報知する報知部と、を備え、
前記生体データ計測部は、ペットの足裏の体温を計測するシート型温度計測器であることを特徴とするペット用生体計測装置。
【請求項２】
前記行動検知部は、食餌器の周辺に設置されてペットの存在を検知する存在検知センサを備え、前記存在検知センサによりペットの存在が検知されたときに、ペットの喫食行動が行われたとして行動検知信号を出力し、
前記シート型温度計測器は、前記食餌器の近傍に設置されていることを特徴とする請求項１に記載のペット用生体計測装置。
【請求項３】
気温を測定する気温測定部をさらに備え、
前記比較部は、前記気温測定部により測定された気温データに応じて、前記生体データ計測部により計測された生体データを補正することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用生体計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットの生体データ、特に体温を計測するペット用生体計測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ペットの体温監視のためにペットの体内に埋め込まれたＩＣタグ内の温度センサにより体温データを検出し、それを平常時の体温データと比較し、所定値の体温変化があるかどうかを判断し、体温変化が異状と判断したときにアラームを発生するペット監視システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、体温計測のためＩＣタグをペットの体内に埋め込む必要があり、ペットにストレスを与える虞がある。また、ペットの体温は喫食、運動、睡眠等に伴い、すなわち行動態様の変化に応じて変動するが、その変動に対する補償がなされていない。このため、上記変動の影響を受けた体温データに基づいて異状の有無が判断されるので、ペットの体温の高精度な監視は難しい。
【特許文献１】特開２００７−１３５４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の従来の問題を解決するためになされたものであり、ペットに対してその体温計測時に与えるストレスを低減し、かつペットの体温を高精度に監視することができるペット用生体計測装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、ペットの生体を計測するペット用生体計測装置において、ペットの規則的な行動態様を検知して行動検知信号を出力する行動検知部と、前記行動検知部から出力された行動検知信号に応じてペットの生体データを計測する生体データ計測部と、前記生体データ計測部により計測された生体データを記憶すると共に、その生体データと、既に記憶している過去の生体データとを比較し、その比較結果を示す比較情報を生成する比較部と、前記比較部により生成された比較情報を報知する報知部と、を備え、前記生体データ計測部は、ペットの足裏の体温を計測するシート型温度計測器であるものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のペット用生体計測装置において、前記行動検知部は、食餌器の周辺に設置されてペットの存在を検知する存在検知センサを備え、前記存在検知センサによりペットの存在が検知されたときに、ペットの喫食行動が行われたとして行動検知信号を出力し、前記シート型温度計測器は、前記食餌器の近傍に設置されているものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のペット用生体計測装置において、気温を測定する気温測定部をさらに備え、前記比較部は、前記気温測定部により測定された気温データに応じて、前記生体データ計測部により計測された生体データを補正するものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、ペットにシート型温度計測器を踏ませるだけでペットの体温を計測することができるので、従来のように、温度センサを搭載したＩＣタグを体温計測のためペットの体内に埋め込む必要がなく、従って、ペットに対してその体温計測時に与えるストレスを低減することができる。また、ペットの規則的な行動態様が検知されたときにペットの体温が計測されてその体温データが記憶されるので、ペットの行動態様が同じときの体温データが蓄積され、従って、蓄積された過去の体温データは、行動態様の変化に応じて生じる体温変動の影響を受けていないので正確となり、この正確な過去の体温データと現在の体温データとが比較されてその比較結果が報知されるので、ペットの体温を高精度に監視することができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、ペットの喫食には、通常、数分以上の時間がかかり、その間、シート型温度計測器によりペットの足裏の体温を計測することができるので、ペットの体温計測に十分な時間を確保することができ、従って、ペットの体温を高精度に計測することができる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、計測された生体データは気温データに応じて補正されるので、気温変動に起因してペットの生体に変化が生じた場合においても、そのときの生体データを、気温変化による影響がないときの生体データに補正することができる。このため、気温に拘らずペットの生体データすなわち体温データを正確に取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の各種実施形態に係るペット用生体計測装置（以下、計測装置という）について図面を参照して説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る計測装置の構成を示す。この計測装置１は、ペットＰ１の規則的な行動態様、例えば喫食行動を検知して行動検知信号を出力する行動検知部２と、行動検知部２から出力された行動検知信号に応じてペットＰ１の生体データを計測する生体データ計測部３と、その計測された生体データと過去の生体データとを比較して比較情報を生成する比較部４と、その比較情報を報知する報知部５と、装置の各部に電源を供給する電源コード６と、を備える。行動検知部２は、食餌器２１の周辺に設置されてペットＰ１の存在を検知する存在検知センサ２２を備え、存在検知センサ２２によりペットＰ１の存在が検知されたときに、ペットＰ１の喫食行動が行われたとして行動検知信号を出力する。生体データ計測部３は、ペットＰ１の足裏の体温を計測するシート型温度計測器３１であり、生体データとして体温データを出力する。比較部４は、生体データ計測部３により計測された体温データを記憶すると共に、その体温データと、既に記憶している過去の体温データとを比較し、その比較結果を示す比較情報を生成する。同図には、略円筒状でその側面下部に餌供給口が設けられた食餌器２１を図示するが、その形状はこれに限定されない。
【００１２】
存在検知センサ２２は、ペットＰ１により踏まれたときの荷重を検知することでペットＰ１の存在を検知する圧力センサ２２ａにより構成される。圧力センサ２２ａはシート部材に複数埋設され、それらはグリッド状に拡がって配置されている。存在検知センサ２２は食餌器２１の周辺に設置されている。
【００１３】
シート型温度計測器３１は、例えば、複数のシート型熱電対をシート部材にグリッド状に埋設して成る温度計測器とする。シート型温度計測器３１は、存在検知センサ２２の上に重ねられて、食餌器２１の近傍に設置されており、食餌器２１に近づくペットＰ１に踏まれ、そのペットＰ１の足裏の体温を計測する。
【００１４】
比較部４は、図２に示されるようにメモリ４１及びＣＰＵ４２を備える。メモリ４１は、ハードディスクドライブ装置、ＲＡＭ、ＲＯＭ又はフラッシュメモリ等により構成することができる。ＣＰＵ４２は、圧力センサ２２ａからの行動検知信号をトリガとして行う生体データ計測部３への体温計測指示、体温データのメモリ４１への格納及びメモリ４１からの読み出し、現在及び過去の体温データの比較、及びその比較結果に基づく報知部５の報知制御を行う。比較部４は、例えば食餌器２１内に設けられている。
【００１５】
報知部５は、ＬＥＤ、スピーカ又は液晶ディスプレイ等により構成することができ、それらは、上述の比較情報に応じた発光色又は点滅の仕方、ブザー音又は音声、若しくは画像表示等によりその比較情報をユーザに報知する。報知部５は、例えば食餌器２１の側面に取り付けられる。
【００１６】
図３は、ＣＰＵ４２によるペットＰ１の体温データ比較処理のフローを示す。ペットＰ１が喫食のため食餌器２１に近づいて存在検知センサ２２を踏むと、存在検知センサ２２から行動検知信号が出力され、ＣＰＵ４２は、その行動検知信号を受けてペットＰ１の存在を検知し（Ｓ１１でＹｅｓ）、生体データ計測部３に対してペットＰ１の体温計測を指示する（Ｓ１２）。ペットＰ１の存在が検知されない間（Ｓ１１でＮｏ）、ＣＰＵ４２は待機状態となる（Ｓ１１へ戻る）。
【００１７】
生体データ計測部３がＣＰＵ４２からの体温指示をトリガとしてペットＰ１の体温を計測した後、ＣＰＵ４２は、その体温データを取得してメモリ４１に格納する（Ｓ１３）。そして、その格納された体温データすなわち現在の体温データと、既に格納されている過去の体温データとがメモリ４１から読み出され、それらが比較される（Ｓ１４）。過去の体温データは、例えば、所定の過去の期間に亘る体温データを平均化して得られた値すなわち平熱データとする。
【００１８】
また、ＣＰＵ４２は、上記の比較結果を示す比較情報を生成し（Ｓ１５）、その比較情報を報知部５から報知する（Ｓ１６）。例えば、ペットＰ１の現在の体温が過去の体温よりも高い又は低く、かつその差分が所定の値よりも大きい場合、体温異状の可能性を示唆する比較情報が生成される。上記の差分が殆んどない場合には、体温が正常である旨の比較情報が生成される。
【００１９】
本実施形態においては、ペットＰ１にシート型温度計測器３１を踏ませるだけでペットＰ１の体温を計測することができるので、従来のように、温度センサを搭載したＩＣタグを体温計測のためペットＰ１の体内に埋め込む必要がない。従って、ペットＰ１に対してその体温計測時に与えるストレスを低減することができる。また、シート型温度計測器３１を踏ませるだけで体温計測が行えるので、計測の手間が掛からず、計測が簡単となる。
【００２０】
また、ペットＰ１の喫食という規則的な行動態様が行動検知部２により検知されたときにペットＰ１の体温が計測されてその体温データがメモリ４１に格納されるので、ペットＰ１の行動態様が同じときの体温データが蓄積される。従って、蓄積された過去の体温データは、行動態様の変化に応じて生じる体温変動の影響を受けていないので正確であり、この正確な過去の体温データと現在の体温データとがＣＰＵ４２により比較され、その比較結果が報知部５により報知されるので、ペットＰ１の体温を高精度に監視することが可能になる。
【００２１】
また、ペットＰ１は食餌器２１に近づいたとき、その周辺に置かれたシート型温度計測器３１を自然に踏むことになり、そしてペットＰ１の体温が計測されるので、喫食という自発的でかつ自然な行動に基づいてペットＰ１の体温を計測することができる。このため、体温計測時にペットＰ１に与えるストレスをさらに抑えることができる。
【００２２】
また、ペットＰ１の喫食には、通常、数分以上の時間がかかり、その間、ペットＰ１はシート型温度計測器３１の上で留まっているのでペットＰ１の足裏の体温を計測することができ、ペットＰ１の体温計測に十分な時間を確保することができる。従って、ペットＰ１の体温を高精度に計測することができる。
【００２３】
また、喫食という規則的な行動の際に体温が計測されるので、体温計測を規則的に行うことができ、ペットＰ１の体温データを蓄積し易い。そのため、上述のように高精度な体温計測が可能となる。このため、蓄積された正確な体温データの平均値を算出することで、ペットＰ１の正確な平熱データを取得することができる。
【００２４】
さらに、シート型温度計測器３１はＣＰＵ４２から体温計測指示を受けたときにペットＰ１の体温を計測すればよいので、そのときまでシート型温度計測器３１の電源をオフにしておくことができる。このため、省電力化を図ることができる。
【００２５】
（第２の実施形態）
図４は、本発明の第２の実施形態に係る計測装置の構成を示す。本実施形態の計測装置は、第１の実施形態の構成と比べ、生体データ計測部３周辺の気温を測定する気温測定部７をさらに備える。気温測定部７は、生体データ計測部３のシート部材に埋設又は取り付けられた気温センサにより構成される。本実施形態の比較部４は、図５に示されるように、気温測定部７からの気温データを受け、生体データ計測部３により計測されたペットＰ１の体温データを補正する。
【００２６】
図６は、本実施形態の比較部４のＣＰＵ４２によるペットＰ１の体温データ比較処理のフローを示す。Ｓ２１、２２、２５〜２８の処理は、上述の図３に示されるＳ１１〜１６と同じである。本実施形態の体温データ比較処理においては、Ｓ１２とＳ１３の処理の間に体温データの補正処理が追加されている。この補正処理において、ＣＰＵ４２は、生体データ計測部３を用いてペットＰ１の体温を計測し、そのときに気温測定部７を用いて気温を測定する（Ｓ２３）。そして、ＣＰＵ４２は、測定して得た気温データを基に、ペットＰ１の体温データを補正する（Ｓ２４）。例えば、気温が高いとき、ペットＰ１の体温も高くなるので、測定気温と常温の差が算出され、その差分に応じた体温上昇量が演算され、その体温上昇量を除いた体温データが現在の体温データとされる。常温は例えば２５［℃］とする。気温が低い場合には上記とは逆の補正がなされる。
【００２７】
本実施形態においては、計測された体温データは気温データに応じて補正されるので、気温変動に起因してペットＰ１の体温に変化が生じた場合においても、そのときの体温データを、気温変化による影響がないときの体温データに補正することができる。従って、気温に拘らずペットＰ１の体温データを正確に取得することができる。従って、この正確な体温データに基づいてペットＰ１の体温をさらに高精度に監視することが可能となる。
【００２８】
（第２の実施形態の変形例）
図７及び図８は、本発明の第２の実施形態の変形例に係る計測装置の構成を示す。本変形例の存在検知センサ２２は、食餌器２１の側面に取り付けられた超音波センサ２２ｂにより構成される。超音波センサ２２ｂは、そのセンサヘッドから超音波を発信し、対象物により反射された超音波をセンサヘッドで受信し、超音波の発信から受信までの時間を計測することで対象物の位置を検知する。上記の時間が所定の値以下である場合、ペットＰ１が食餌器２１の近傍に居て喫食しているとして行動検知信号が超音波センサ２２ｂから出力される。なお、超音波センサ２２ｂの取付位置は、食餌器２１の側面に限定されない。また、食餌器２１の側面は食餌器２１の周辺に含まれるものとする。
【００２９】
（上記とは別の変形例）
図９は、上記とは別の変形例に係る計測装置の電気的構成を示す。本変形例の計測装置の外観は、上述の図７で示される外観と略等しいので、同図を流用して説明する。本変形例の存在検知センサ２２は、上述の超音波センサ２２ｂと同等の位置に取り付けられた赤外線センサ２２ｃにより構成される。赤外線センサ２２ｃは、ペットＰ１から発せられた赤外線を受光し、その受光量が所定の値よりも多くなったとき、ペットＰ１が食餌器２１の近傍に居て喫食しているとして行動検知信号を出力する。
【００３０】
なお、本発明は、上記第１及び第２の実施形態の構成に限定されるものでなく、使用目的に応じ、様々な変形が可能である。例えば、行動検知部２により検知されるペットＰ１の規則的な行動態様は、喫食行動に限定されず、排泄又は就寝行動であってもよい。この場合、存在検知センサ２２は、ペット用トイレ、又はペットＰ１が寝る小屋若しくはベッドマット等に配設される。また、計数装置１は、外部からの電源ではなく電池により駆動するように構成されていても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るペット用生体計測装置の斜視図。
【図２】上記装置の電気的ブロック図。
【図３】上記装置の比較部のＣＰＵによる体温データ比較処理のフローチャート。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るペット用生体計測装置の斜視図。
【図５】上記装置の電気的ブロック図。
【図６】上記装置の比較部のＣＰＵによる体温データ比較処理のフローチャート。
【図７】上記実施形態の変形例に係るペット用生体計測装置の斜視図。
【図８】上記装置の電気的ブロック図。
【図９】上記とは別の変形例に係るペット用生体計測装置の電気的ブロック図。
【符号の説明】
【００３２】
１  ペット用生体計測装置
２  行動検知部
２２  存在検知センサ
２２ａ  圧力センサ
２２ｂ  超音波センサ
２２ｃ  赤外線センサ
３  生体データ計測部
３１  シート型温度計測器
４  比較器
４１  メモリ
４２  ＣＰＵ
５  報知器
７  気温測定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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