(57)【要約】【課題】内視鏡管路に供給する流量の低下を防止し、且つ光センサでブラシ挿入部の表面に設けたマーカーを読み取って、ブラシ挿入部の移動制御を確実に行える内視鏡洗浄消毒装置を提供すること。【解決手段】内視鏡洗浄消毒装置１は、内視鏡２が設置される洗浄槽６を備える装置本体４と、洗浄槽６に設けられ管路配設部２３、２４に装着される洗浄ノズル着脱部３１、３２と、透明部材で形成されたチューブ部５１、チューブ部５１の外表面に設けられた検知部５３及びブラッシング洗浄するブラシ部５２を備える洗浄ブラシ５０と、チューブ部５１を収納するブラシ収納部４２、及びチューブ部５１の移動中の振れを規制する導出孔４４ａを備える調整管路４４と供給孔４３ａを備える供給管路４３とを備えるブラシ導出部４１で構成される洗浄ブラシユニット４０と、チューブ部５１に設けられた検知部５３を検知するマーカー検知センサ３８とを具備する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡管路を有する内視鏡が設置される洗浄槽を備える装置本体と、
前記洗浄槽の側壁に設けられ、前記内視鏡の有する内視鏡管路の端部開口を設けた管路配設部に装着される洗浄ノズル着脱部と、
透明部材で形成された細長なブラシ挿入部、このブラシ挿入部の外表面中途部に設けられ当該ブラシ挿入部の移動状態を検知するためのマーカー、及び前記ブラシ挿入部の先端側に設けられ前記内視鏡管路をブラッシング洗浄するブラシ部を備える洗浄ブラシと、
前記装置本体に配設される、前記洗浄ブラシのブラシ挿入部を挟持する一対のローラと巻回状態で当該ブラシ挿入部とを収納するブラシ収納部、及び前記ブラシ挿入部が挿通され、移動中の振れを規制する導出孔を備えるブラシ振れ調整管路と当該ブラシ振れ調整管路の外周側に流体を供給する供給孔を備える流体供給管路とを備える透明部材で形成されたブラシ導出部で構成される洗浄ブラシユニットと、
前記装置本体に設けられ、前記導出孔内を通過する前記ブラシ挿入部に設けられたマーカーを検知するマーカー検知手段と、
を具備することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項２】
前記導出孔の内径寸法は、前記洗浄ブラシのブラシ挿入部の外径寸法の２倍未満であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項３】
前記洗浄ブラシユニットの流体供給管路を透明部材で形成されたチャンネル管路接続部材に連結する構成において、
前記マーカー検知手段は、前記チャンネル管路接続部材を透過するマーク検知用光線を出射する投光部と、前記マーク検知用光線が入射する受光部とを備え、前記投光部と前記受光部とを前記チャンネル管路接続部材を挟んで対向配置したことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項４】
前記マーカーは、前記チューブ部に塗装、熱収縮チューブ、或いは２色成形によって設けられ、前記チューブ部の外径寸法と、前記マーカが設けられた部分の前記チューブ部の外径寸法とを同寸法に設定したことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用後の内視鏡の表面及び内視鏡管路を洗浄、及び消毒する内視鏡洗浄消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は、検査や治療の目的で体腔内に挿入される。体腔内に挿入された内視鏡は、挿入部の外表面に体液や汚物等が付着するだけでなく、挿入部に設けられている処置具チャンネルを兼ねる吸引管路等の内視鏡管路内にも体液、汚物等が付着する。そのため、使用後の内視鏡においては、外表面、及び内視鏡管路を洗浄、消毒する必要がある。
【０００３】
近年、使用後の内視鏡は、洗浄装置に設置して洗浄される。例えば、特許文献１には、内視鏡の管路に挿入するときのワイヤブラシの繰り出し長さを正確に制御することやワイヤブラシの交換を容易にする内視鏡洗滌装置が開示されている。
【０００４】
この内視鏡洗滌装置では、運転開始時、ワイヤブラシは、遮光プレートが後部センサと向かい合って後退した位置にある。運転を開始した駆動手段は、一対のローラがワイヤブラシを繰り出して、内視鏡の鉗子チャネル内を徐々に前進させる。ワイヤブラシの遮光プレートが前部センサと向かい合う位置に到達すると、投光が遮られた前部センサからの信号でワイヤブラシを停止させる。その後、一対のローラは、ワイヤブラシを前進・後退運動させながら、または単に後退運動させる。そして、遮光プレートが後部センサと向かい合う位置に到達するところまで戻して管路内の洗滌を終了する。前部センサ及び後部センサは、同じ構造のもので、光透過性のパイプ部の径方向外側で互いに向かい合う、投光器と受光器とで構成されている。
【特許文献１】特許３５２４０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の内視鏡洗滌装置では、遮光プレートがワイヤブラシに比べて太い検知体であるため、ワイヤブラシをパイプ形状の収容部に収容する形態であった。そのため、長いもので数メートルある内視鏡管路に適したワイヤブラシを備える内視鏡洗滌装置ではパイプ形状の収容部が長大になって内視鏡洗滌装置が大型になる。  
この問題を解決するため、ワイヤブラシを例えば円筒形状のケース体に巻き取り収容可能にすることが考えられるが、遮光プレートがワイヤブラシに比べて太い場合、遮光プレートを備えるワイヤブラシをケース体内に巻き取り収容することは困難である。そして、ワイヤブラシをケース体内に巻き取り収容して、かつ、投光器と受光器とを備える所謂光センサで読み取る場合、遮光プレートの代わりになるマーキングをワイヤブラシの表面に設ける必要がある。  
しかし、光センサでワイヤブラシの表面に設けたマーキングを確実に読み取るためには、進退移動されるワイヤブラシの振れを最小限にする必要があり、振れを最小限にするためにケース体に設けるブラシ挿通孔の内径を細くすると、ケース体を介して内視鏡管路に供給される洗浄液等の流量が低下して洗浄消毒機能が損なわれるおそれがある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、内視鏡管路に供給する洗浄液等の流量が低下することを防止し、且つ進退されるブラシ挿入部の振れを少なくして光センサで当該ブラシ挿入部の表面に設けたマーカーを読み取って、ブラシ挿入部の移動制御を確実に行える内視鏡洗浄消毒装置を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の内視鏡洗浄消毒装置は、内視鏡管路を有する内視鏡が設置される洗浄槽を備える装置本体と、前記洗浄槽の側壁に設けられ、前記内視鏡の有する内視鏡管路の端部開口を設けた管路配設部に装着される洗浄ノズル着脱部と、透明部材で形成された細長なブラシ挿入部、このブラシ挿入部の外表面中途部に設けられ当該ブラシ挿入部の移動状態を検知するためのマーカー、及び前記ブラシ挿入部の先端側に設けられ前記内視鏡管路をブラッシング洗浄するブラシ部を備える洗浄ブラシと、前記装置本体に配設される、前記洗浄ブラシのブラシ挿入部を挟持する一対のローラと巻回状態で当該ブラシ挿入部とを収納するブラシ収納部、及び前記ブラシ挿入部が挿通される導出孔を備えるブラシ振れ調整管路と当該ブラシ振れ調整管路の外周側に流体を供給する供給孔を備える流体供給管路とを備える透明部材で形成されたブラシ導出部で構成される洗浄ブラシユニットと、前記装置本体に設けられ、前記導出孔内を通過する前記ブラシ挿入部に設けられたマーカーを検知するマーカー検知手段とを具備している。
【０００８】
この構成によれば、洗浄槽に設置された内視鏡を内視鏡洗浄消毒装置で洗浄する際、装置本体に配設される洗浄ブラシユニットに収納された洗浄ブラシで内視鏡管路のブラッシング洗浄を行う。洗浄ブラシのブラシ挿入部の外表面にマーカーが設けられているので、ブラシ挿入部は洗浄ブラシユニットのブラシ収納部に巻回状態で収納される。内視鏡管路内を洗浄するブラシ挿入部は、専用の導出孔内を通過して洗浄ブラシユニットから導出される。洗浄液等の流体は、ブラシ振れ調整管路及び、その外周側に設けられている供給孔を介して内視鏡管路内に供給される。そして、マーカー検知手段は、振れを規制する導出孔内を移動するブラシ挿入部の外表面を検査対象にしてマーカーの有無を検知する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、内視鏡管路に供給する洗浄液等の流量が低下することを防止し、且つ進退されるブラシ挿入部の振れを少なくして光センサで当該ブラシ挿入部の表面に設けたマーカーを読み取って、ブラシ挿入部の移動制御を確実に行える内視鏡洗浄消毒装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１乃至図１４は本発明の一実施形態に係り、図１は内視鏡洗浄消毒システムを説明する図、図２は洗浄ブラシユニットと吸引管路洗浄ノズルと内視鏡の吸引管路配設部との関係を説明する図、図３は洗浄ブラシユニットを説明する図、図４は図３の洗浄ブラシユニットの正面図、図５は洗浄ブラシの構成を説明する図、図６はマーカー検知センサと管路接続部材とブラシ導出部との関係を説明する図、図７は導出孔内を通過するマーク検知用光線と、導出孔内で洗浄ブラシのチューブ部が振れている状態とを説明する図、図８は洗浄ブラシユニットを洗浄ブラシユニット載置台に載置した状態を説明する一部断面図を含む斜視図、図９は吸引管路洗浄部を説明する図、図１０は洗浄ブラシユニット載置台に載置した洗浄ブラシユニットを管路接続部材に連結した状態を説明する一部断面図を含む斜視図、図１１は洗浄ブラシユニット載置台に載置した洗浄ブラシユニットを管路接続部材に連結した状態を説明する断面図、図１２は図１１の矢印Ａ側から見たマーカー検知センサと調整管路との位置関係を説明する図、図１３は吸引管路内に挿通される洗浄ブラシを説明する図、図１４は内面にコーティングを施した洗浄ブラシユニットを説明する図である。
【００１２】
図１に示すように符号１は内視鏡洗浄消毒システムであって、内視鏡２と内視鏡洗浄消毒装置３とを備えて構成される。内視鏡洗浄消毒装置３は、内視鏡２の外表面及び内視鏡管路を洗浄、消毒する装置である。内視鏡洗浄消毒装置３は、装置本体４と、トップカバー５と備えている。装置本体４の上部には所定の開口形状及び深さの洗浄槽６が設けられている。
【００１３】
洗浄槽６の開口は、装置本体４に開閉自在に設置されているトップカバー５によって塞がれる。トップカバー５で洗浄槽６の開口を閉塞状態にしたとき、トップカバー５の一面側が開口周囲に設けられたパッキン４ａに密着して水密状態が保持される。したがって、洗浄消毒中において、洗浄槽６内に供給された洗浄液、濯ぎ水等の液体が装置本体４の外部に飛散することが防止される。
【００１４】
トップカバー５は、硬質で光透過性を有する樹脂部材、いわゆる透明樹脂部材若しくは半透明樹脂部材で所定形状に形成されている。したがって、ユーザーは、トップカバー５で洗浄槽６の開口が閉塞された状態であっても、トップカバー５を通して洗浄槽６内を目視にて観察することが可能である。
【００１５】
内視鏡２は、例えば操作部２１と、この操作部２１から延出する可撓性を有する挿入部２２とを有して構成されている。操作部２１には、送気送水管路配設部２３と吸引管路配設部２４とが設けられている。送気送水管路配設部２３には、内視鏡２の有する内視鏡管路である図示しない送気管路の端部開口、送水管路の端部開口、副送水管路の端部開口、及び漏水検知ノズル等が設けられる。一方、吸引管路配設部２４には、内視鏡２の有する内視鏡管路の１つである、処置具チャンネルを兼ねる吸引管路（後述する図１３の符号２２ａ参照）の端部開口が設けられている。
【００１６】
なお、内視鏡検査中において、送気送水管路配設部２３の送気管路の端部開口、送水管路の端部開口、副送水管路の端部開口には内視鏡２に空気等の気体、或いは水等の液体を供給する送気チューブ（不図示）、送水チューブ（不図示）がそれぞれ接続され、吸引管路配設部２４の吸引管路２２ａの端部開口には吸引チューブ（不図示）が接続されるようになっている。
【００１７】
使用済みの内視鏡２は、例えば専用の内視鏡保持トレー（以下、トレーと略記する）７に収容された状態で洗浄槽６内に設置される。トレー７の上面側には、内視鏡２を所定の位置に配置させて収容するための収容凹部７１が設けられている。収容凹部７１は、収容される内視鏡２の操作部２１の外形形状と、挿入部２２の径寸法及び長さ寸法等を考慮して所定形状に形成される。即ち、収容凹部７１は、操作部２１が収容される操作部収容部７２と、挿入部２２が収容される挿入部収容部７３とを備えて構成されている。
【００１８】
内視鏡２の操作部２１の外形形状、或いは挿入部２２の径寸法、或いは長さ寸法は用途により異なる。そのため、複数種類の内視鏡２を所有する施設では、それぞれの内視鏡２に対応する専用のトレー７を用意する。
【００１９】
洗浄槽６の側壁には洗浄ノズル着脱部が備えられている。本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置３は、洗浄ノズル着脱部として送気送水管路洗浄部３１と吸引管路洗浄部３２とを備えている。送気送水管路洗浄部３１には流体供給ユニット３３が設けられ、吸引管路洗浄部３２には吸引管路洗浄ノズル３４が設けられている。
【００２０】
流体供給ユニット３３は、トレー７に収容された内視鏡２の操作部２１を構成する送気送水管路配設部２３に設けられている送気管路の端部開口、送水管路の端部開口、副送水管路の端部開口、及び漏水検知ノズルにそれぞれ連結される図示しない送気用ノズル、送水用ノズル、副送水用ノズル、及び漏水検知ノズル連通部を備えている。一方、吸引管路洗浄ノズル３４は、吸引管路配設部２４に設けられた吸引管路の端部開口である接続口２４ａに連結される。
【００２１】
内視鏡洗浄消毒装置３の縁部であって、吸引管路洗浄ノズル３４近傍には、洗浄ブラシユニット４０を設置する洗浄ブラシユニット載置移動台（後述する図８の符号６０参照）に通じるブラシユニット収納開口３５が設けられている。洗浄ブラシユニット４０は、内視鏡洗浄消毒装置３の縁部に形成されたブラシユニット収納開口３５を介して洗浄ブラシユニット載置移動台６０上に載置される。
【００２２】
図２乃至図４に示すように洗浄ブラシユニット４０は、ブラシ導出部４１と、中空部４２ａを備えるブラシ収納部４２とで構成されている。ブラシ導出部４１と、ブラシ収納部４２とは別部材であって、例えば溶着によって一体に構成されている。ブラシ導出部４１には流体流入口（図８の符号４８参照）が設けられている。
【００２３】
ブラシ導出部４１は、チャンネル管路接続部材（以下、管路接続部材と略記する）３７の基端部に連結されるように構成されている。管路接続部材３７の内径寸法はｄ１に設定されている。管路接続部材３７の先端部は、吸引管路洗浄ノズル３４に連結されている。
【００２４】
管路接続部材３７の外表面所定位置には、後述するマーカーを検知するマーカー検知手段であるマーカー検知センサ３８が設けられている。マーカー検知センサ３８は、断面形状がコ字形状のセンサ配設部材３８ａに、投光部３８ｂ及び受光部３８ｃを対設させて構成されている。管路接続部材３７は、光透過性を有する透明樹脂部材で形成されている。本実施形態において、投光部３８ｂ及び受光部３８ｃは、例えば管路接続部材３７に形成された対向する平面部３７ａに密着して配置されている。そして、マーカー検知センサ３８の投光部３８ｂから出射されたマーク検知用光線は、管路接続部材３７に形成されている一方の平面部３７ａを透過して管路接続部材３７内に侵入し、管路接続部材３７内を横切って、他方の平面部３７ａを透過して受光部３８ｃに入射する。
【００２５】
ブラシ導出部４１は、流体供給管路（以下、供給管路と略記する）４３と、ブラシ振れ調整管路（以下、調整管路と略記する）４４とを有し、透明樹脂部材で構成されている。供給管路４３は、第１の管路であり、供給孔４３ａを備えている。一方、調整管路４４は、第２の管路であり、導出孔４４ａを備えている。
【００２６】
供給管路４３の外径寸法はＤ２であり、供給孔４３ａの内径寸法はｄ３である。一方、調整管路４４の外径寸法はＤ４であり、導出孔４４ａの内径寸法はｄ５である。調整管路４４の中心軸と供給管路４３の中心軸とは同心である。したがって、供給孔４３ａは、調整管路４４の外周側に設けられている。調整管路４４と供給管路４３とは例えば４本のリブ４５によって一体に構成されている。なお、リブ４５の数は４本に限定されるものではなく、それ以上であっても、それ以下であってもよい。
【００２７】
本実施形態において調整管路４４は、供給管路４３の先端面から所定量（Ｌ１）突出した構成である。符号４６はＯリングであり、Ｏリング４６は供給管路４３のブラシ収納部４２側に配設される。Ｏリング４６は、供給管路４３を内径寸法がｄ１の管路接続部材３７に連結した状態において管路接続部材３７の内周面に密着して水密状態を保持する。
【００２８】
管路接続部材３７の内径寸法ｄ１と、供給管路４３の外径寸法Ｄ２と、供給管路４３の供給孔４３ａの内径寸法ｄ３と、調整管路４４の外径寸法Ｄ４との間には、ｄ１≧Ｄ２＞ｄ３＞Ｄ４の関係を設定して、供給管路４３から管路接続部材３７に供給される洗浄液、或いは濯ぎ水等の流量を確保するようにしている。
【００２９】
ブラシ収納部４２が備えるは中空部４２ａ内には、洗浄ブラシ５０の長尺なブラシ挿入部であるチューブ部５１と、このチューブ部５１を進退移動させる弾性部材で構成された駆動ローラ４７ａ及び受動ローラ４７ｂとが配設されている。
【００３０】
チューブ部５１は、駆動ローラ４７ａと受動ローラ４７ｂとの間に所定の押圧状態で挟持されている。受動ローラ４７ｂには図示しない回動軸が設けられており、中空部４２ａ内に設けられた固定具（図８の符号４７ｃ参照）に回動自在に支持されている。
【００３１】
駆動ローラ４７ａには駆動軸（図１３の符号４７ｄ）が設けられており、ブラシ収納部４２の所定部に回動自在で、且つ気密状態で支持されている。駆動ローラ４７ａの駆動軸４７ｄの下端部には、所定の形状に切り欠いて形成したローラ側係合部が設けられている。ローラ側係合部は、洗浄ブラシユニット載置移動台６０に配設されているモータ（図１３の符号４９参照）のモータ軸（図１３の符号４９ａ参照）に固設されたモータ側係合部に係合する構成になっている。
【００３２】
チューブ部５１は、図２の破線に示すように中空部４２ａ内に巻き取られて収納される。図５に示すように洗浄ブラシ５０は、チューブ部５１と、ブラシ部５２とを備えて構成されている。ブラシ部５２は、チューブ部５１の先端側部に対象物をブラッシング洗浄するためのブラシ毛を植毛して構成されている。
【００３３】
チューブ部５１は、可撓性を有する長尺で透明なチューブ体であり、外径寸法はＤ６に設定されている。チューブ部５１のブラシ部５２を備える先端側の所定位置及び基端側の所定位置にはチューブ部５１の送り出し量を検知するためのマーカーである検知部５３が複数、設けられている。
【００３４】
検知部５３は、塗装、或いは、熱収縮チューブを設けて、チューブ部５１の外表面に構成される。検知部５３が設けられている部分のチューブ部５１の外径寸法は、チューブ部５１の外径寸法と略同寸法になるように構成されている。塗装、熱収縮チューブの代わりに、２色成形によって、チューブ部５１の外径寸法と同寸法の検知部５３を設けるようにしてもよい。検知部５３は、投光部３８ｂから出射されるマーク検知用光線を遮るものである。
【００３５】
このように、検知部５３を設けた部分と検知部５３が設けられていない部分のチューブ部５１の外径寸法を同寸法に設定したことによって、チューブ部５１を容易にブラシ収納部内に巻回して収納することができる。また、ローラ４７ａ、４７ｂによるチューブ部５１の送り出しをスムーズに行うことができる。
【００３６】
なお、チューブ部５１に設ける検知部５３を、先端側から順に第１検知部５３ａ、第２検知部５３ｂ、第３検知部５３ｃとする。第１検知部５３ａは、ブラシ部５２が内視鏡２の吸引管路２２ａ内の所定位置に到達したことを告知するマーカーであり、第２検知部５３ｂは内視鏡２の挿入部２２の先端からブラシ部５２が突出したことを告知するマーカーであり、第３検知部５３ｃは内視鏡２の挿入部２２より長い挿入部を備えた図示しない内視鏡の挿入部の先端からブラシ部５２が突出したことを告知するマーカーである。
【００３７】
チューブ部５１の外径寸法Ｄ６と、調整管路４４に形成された導出孔４４ａの内径寸法ｄ５との間には、２×Ｄ６＞ｄ５の関係が設定されている。このことによって、図６に示すように調整管路４４の導出孔４４ａ内において、チューブ部５１の位置が実線に示す位置、或いは破線に示す位置等に移動した場合でも、図７に示すようにチューブ部５１の一部によって投光部３８ｂから出射された二点鎖線に示すマーク検知用光線が遮られる。導出孔４４ａは、チューブ部５１の振れを規制する規制孔である。
【００３８】
そして、前記図６に示すように投光部３８ｂからマーク検知用光線が管路接続部材３７の中心軸に直交するように出射されているとき、マーク検知用光線は、管路接続部材３７、調整管路４４、チューブ部５１、調整管路４４、管路接続部材３７を透過して、受光部３８ｃに入射する。
【００３９】
一方、調整管路４４の導出孔４４ａ内に検知部５３が配置されているときには、投光部３８ｂから出射されたマーク検知用光線は、導出孔４４ａ内の検知部５３によって遮られて、受光部３８ｃへの入射が阻止される。つまり、導出孔４４ａ内を通過するチューブ部５１の振れが規制されることによって、導出孔４４ａ内に検知部５３が配置されたとき、投光部３８ｂから出射されて受光部３８ｃに入射する検知光の光量が、チューブ部５１が通過している場合に比べて変化することによって、マーカー検知センサ３８による検知部５３の検知を確実に行うことができる。
【００４０】
なお、ブラシ部５２の外径寸法は、内視鏡の吸引管路２２ａ内をくまなくブラッシング洗浄することが可能なように予め吸引管路２２ａの内径寸法を考慮して所定の寸法、大径に形成されている。
【００４１】
上述のように構成した内視鏡洗浄消毒システム１の作用を説明する。  
使用済みの内視鏡２の洗浄消毒を内視鏡洗浄消毒装置３で行う際、ユーザは、前記図１に示されているように使用済みの内視鏡２を収容凹部７１に配置したトレー７を洗浄槽６に所定の状態に設置する。
【００４２】
また、ユーザは、内視鏡洗浄消毒装置３のブラシユニット収納開口３５を介して洗浄ブラシユニット４０を図８及び図９に示す吸引管路洗浄部３２を構成する洗浄ブラシユニット載置移動台６０に設置する。その後、ユーザは、レバー６１を洗浄ブラシユニット載置移動台６０に備えられているスプリング６０ａの付勢力に抗して矢印に示すように操作する。すると、洗浄ブラシユニット載置移動台６０が管路接続部材３７側に移動されて、図１０及び図１１に示すように洗浄ブラシユニット４０のブラシ導出部４１を構成する供給管路４３が管路接続部材３７内に挿入されて連結状態になる。
【００４３】
このとき、図１１及び図１２に示すように洗浄ブラシユニット４０のブラシ導出部４１を構成する供給管路４３の先端面４３ｂが管路接続部材３７に設けられている位置決め段部３７ｂに当接して、マーカー検知センサ３８の投光部３８ｂから出射されるマーク検知用光線の光路中に導出孔４４ａを有する調整管路４４が配置された状態になる。また、Ｏリング４６が管路接続部材３７の内周面に密着して、洗浄ブラシユニット４０と管路接続部材３７との連結部分の水密が保持される。  
この後、ユーザーは、トップカバー５を閉状態にする。このことによって、内視鏡の洗浄消毒の準備が完了する。
【００４４】
次に、ユーザは、内視鏡洗浄消毒装置３に備えられている図示しない操作パネルにあるスタートスイッチを操作する。すると、内視鏡洗浄消毒装置３は、規定のプログラムに応じて、洗浄工程、濯ぎ工程、消毒工程、そして再度濯ぎ工程を順次実行し、最後にアルコールフラッシュによる脱水工程を行って、内視鏡２を洗浄消毒する一連の動作を完了する。
【００４５】
具体的に、スタートスイッチを押すと、まず、内視鏡洗浄消毒装置３の制御部（不図示）は、流体供給ユニット３３を送気送水管路配設部２３に装着するために図示しないソレノイドを駆動すると共に、吸引管路洗浄ノズル３４を吸引管路配設部２４に装着するために図示しないソレノイドを駆動する。すると、流体供給ユニット３３が送気送水管路配設部２３に向かって前進移動する。また、吸引管路洗浄ノズル３４及び洗浄ブラシユニット４０が設置された洗浄ブラシユニット載置移動台６０を備える吸引管路洗浄部３２が吸引管路配設部２４に向かって前進移動する。
【００４６】
そして、制御部は、流体供給ユニット３３が送気送水管路配設部２３に装着されたこと、及び吸引管路洗浄ノズル３４が吸引管路配設部２４に装着されたことを確認すると、内視鏡２の洗浄工程を開始する。すなわち、図示しない循環ポンプの駆動により、洗浄液を洗浄槽６及び洗浄ノズル着脱部を構成する送気送水管路洗浄部３１と吸引管路洗浄部３２とに送液するとともに、ブラシ部５２によるブラッシング洗浄を行うために、モータ４９を駆動する。
【００４７】
吸引管路洗浄部３２に送液された洗浄液は、図示しない流体流入口に接続された吸引管路洗浄用流路（不図示）から洗浄ブラシユニット４０内に送液され、供給孔４３ａ、管路接続部材３７、チャンネル管路を通って、吸引管路洗浄ノズル３４に送液され、内視鏡２の吸引管路２２ａに供給される。
【００４８】
一方、図１３に示すようにモータ４９の回転力は、モータ側係合部、ローラ側係合部を介して駆動軸４７ｄに伝達されて、駆動ローラ４７ａが回転を開始する。すると、ローラ４７ａ、４７ｂ間に挟持されている洗浄ブラシ５０のチューブ部５１が前進を開始して、チューブ部５１が導出孔４４ａ内を通過して管路接続部材３７に導出されていく。このことによって、チューブ部５１の先端に設けられているブラシ部５２が管路接続部材３７内、チャンネル管路内、吸引管路洗浄ノズル３４内を通過した後、内視鏡２の吸引管路２２ａ内を移動していく。
【００４９】
制御部は、駆動モータ４９を駆動させる制御を開始すると同時に、マーカー検知センサ３８による検知部５３の検知を開始する。即ち、マーカー検知センサ３８の投光部３８ｂから受光部３８ｃに向けてマーク検知用光線を出射する。
【００５０】
調整管路４４の導出孔４４ａ内を透明なチューブ部５１が通過しているとき、投光部３８ｂから出射されたマーク検知用光線は、管路接続部材３７、調整管路４４、チューブ部５１、調整管路４４、管路接続部材３７を透過して受光部３８ｃに入射する。この間、制御部は、チューブ部５１を前進させる制御を行う。
【００５１】
一方、調整管路４４の導出孔４４ａ内をチューブ部５１の先端側に設けられた第１検知部５３ａが通過すると、つまり、導出孔４４ａ内に第１検知部５３ａが配置されると、投光部３８ｂから出射されたマーク検知用光線は、第１検知部５３ａで遮られて、受光部３８ｃにマーク検知用構成が入射しない、又は減少する。このとき、マーカー検知センサ３８は、制御部にチューブ部５１に設けられている第１検知部５３ａが導出孔４４ａ内を通過したことを告知する告知信号を出力する。この告知信号を受けた制御部は、ブラシ部５２を繰り返し前後動させながら前進する、第１ブラッシング制御に移行する。
【００５２】
第１ブラッシング制御中に、調整管路４４の導出孔４４ａ内をチューブ部５１に設けられた第２検知部５３ｂが通過すると、投光部３８ｂから出射されたマーク検知用光線が第２検知部５３ｂで遮られる。すると、マーカー検知センサ３８から制御部に、チューブ部５１に設けられている第２検知部５３ｂが導出孔４４ａ内を通過したことを告知する告知信号が出力される。この告知信号を受けた制御部は、第１ブラッシング制御を停止させ、その後、ブラシ部５２を繰り返し前後動させながら後退する第２ブラッシング制御に移行する。
【００５３】
第２ブラッシング制御中、再び、チューブ部５１に設けられている第１検知部５３ａが導出孔４４ａ内を通過すると、マーカー検知センサ３８から制御部に告知信号が出力される。この告知信号を受けた制御部は、第２ブラッシング制御を停止させ、その後、再度の第１ブラッシング制御に移行する。このことによって、ブラシ部５２は、再び、前後動を繰り返しながら、前進する。
【００５４】
即ち、洗浄ブラシ５０は、規定のプログラムに応じて、吸引管路洗浄ノズル３４から吸引管路２２ａの先端開口２２ｂまでの前進、或いは後退を繰り返して、ブラシ部５２による吸引管路２２ａのブラッシング洗浄を行う。
【００５５】
なお、洗浄液は、洗浄工程中、常に、内視鏡２の吸引管路２２ａ中に送液されている。また、洗浄工程を終了して濯ぎ工程を実行するとき、制御部は、ブラシ部５２を洗浄ブラシユニット４０のブラシ導出部４１より先端側に移動させた初期位置に配置させて、モータ４９の駆動、及マーカー検知センサ３８による検知を停止状態にする。
【００５６】
本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置３は、内視鏡２の外表面、並びに吸引管路２２ａを洗浄し、その後、各種工程を実行して、内視鏡２を洗浄消毒する。内視鏡２を洗浄消毒する一連の工程が終了すると、ユーザは、内視鏡２をトレー７ごと洗浄槽６から取り出し、内視鏡２を保管庫に保管する一方、洗浄ブラシユニット４０はブラシユニット収納開口３５から引き抜き、この使用済みの洗浄ブラシユニット４０を廃棄して、洗浄作業を終了する。
【００５７】
このように、チューブ部を中空部に巻回して収納するブラシ収納部を有する洗浄ブラシユニットに設けるブラシ導出部を、管路接続部材に挿通されて連結される供給孔を有する供給管路と、チューブ部を導出するための専用の導出孔を有する調整管路とで構成する。そして、調整管路の導出孔の内径寸法を、チューブ部の外径寸法の二倍未満に設定する。このことによって、調整管路の導出孔内におけるチューブ部の触れ量が規制されるので、検知部が導出孔内を通過したことを確実に検知することができる。このことによって、検知部を備えるチューブ部の移動制御をより確実に行える。
【００５８】
また、ブラシ導出部の供給孔を有する供給管路を、管路接続部材に挿通させる構成にしたことによって、洗浄工程の際に管路接続部材を介して吸引管路内に供給される洗浄液、或いは濯ぎ水の流量を確保して、良好な洗浄、消毒を行うことができる。
【００５９】
なお、上述した実施形態において、調整管路４４は、供給管路４３の先端面から所定量突出する構成としている。しかし、調整管路４４の先端面の位置と供給管路４３の先端面の位置とを一致させる構成、或いは調整管路４４の先端面を供給管路４３の先端面より後退させる構成であってもよい。
【００６０】
そして、調整管路４４の先端面の位置と供給管路４３の先端面の位置とを一致させる場合、投光部３８ｂから出射されたマーク検知用光線は、管路接続部材３７、供給管路４３、調整管路４４、チューブ部５１、調整管路４４、供給管路４３、管路接続部材３７を透過して、受光部３８ｃに入射する。一方、調整管路４４の先端面を供給管路４３の先端面より後退させた場合には、上述の調整管路４４の先端面の位置と供給管路４３の先端面の位置とを一致させる場合と同様に投光部３８ｂから出射されたマーク検知用光線が受光部３８ｃに入射させる、又は投光部３８ｂから出射されたマーク検知用光線を管路接続部材３７、供給管路４３、チューブ部５１、供給管路４３、管路接続部材３７を透過させて、受光部３８ｃに入射させる。即ち、この場合、マーク検知用光線を調整管路４４の導出孔４４ａから導出された直後のチューブ部５１に向けて出射する。
【００６１】
また、上述した洗浄ブラシユニット４０では、図１４に示すように洗浄ブラシユニット４０を構成するブラシ導出部４１、ブラシ収納部４２の内面に親水コーティング６２を施している。このことによって、洗浄ブラシユニット４０をブラシユニット収納開口３５から引き抜く際、洗浄ブラシユニット４０内に残っていた濯ぎ液等の流体を速やかに流体流入口４８から供給管路（図８の符号６３参照）に排出することができる。なお、コーティングは、親水コーティングに限定されるものではなく撥水コーティング等であってもよい。
【００６２】
さらに、洗浄ブラシユニット載置移動台６０の所定位置に、予め、振動発生装置（図９の符号６４参照）を設けておく。そして、内視鏡２を洗浄消毒する一連の工程終了後に、振動発生装置６４を所定時間、駆動させて洗浄ブラシユニット４０を振動させるようにする。このことによって、洗浄ブラシユニット４０内に残っていた濯ぎ液等の流体が流体流入口４８から供給管路６３に排出される。したがって、洗浄ブラシユニット４０を引き抜くとき流体がユニット内から外部に漏出することを確実に防止することができる。
【００６３】
また、洗浄ブラシユニット４０に、図１５に示すように流体流入口４８、供給孔４３ａから液体が漏れることを防止する弁体６４を設け、洗浄ブラシユニット４０内に残った液体がユニット内から外部に漏出することを防止するようにしてもよい。なお、図１５は使用済みの洗浄ブラシユニット内に残っていた液体が外部に漏出することを防止する構成を説明する図である。
【００６４】
ところで、本実施形態では、使用済みの洗浄ブラシユニット４０を廃棄するとしている。しかし、洗浄消毒作業で使用された洗浄ブラシユニット４０を毎回、廃棄する場合、洗浄ブラシユニット４０の嵩が大きいので、廃棄スペースを確保することが難しくなる。そのため、図１６乃至図１８に示すように洗浄ブラシユニット４０を構成することによって、洗浄ブラシユニットの廃棄容量を少なくすることができる。
【００６５】
図１６は廃棄時に体積を減少させることが可能な洗浄ブラシユニットの一構成例を説明する図である。
【００６６】
図１６に示す洗浄ブラシユニット４０Ａは、ブラシ導出部４１と、蛇腹部４２ｂを備えるブラシ収納部４２Ｃとで構成されている。ブラシ収納部４２Ｃ内にはローラ４７ａ、４７ｂ、チューブ部５１等が設けられ、図示しない流体流入口を備えている。
【００６７】
本実施形態の洗浄ブラシユニット４０Ａは、廃棄時、一点鎖線に示すブラシ収納部４２Ｃの底面４２ｄを矢印に示すようにブラシ導出部４１方向に押圧する。すると、一点鎖線に示したブラシ収納部４２Ｃが実線に示すように押し潰されて変形する。このことによって、実線に示す廃棄時における洗浄ブラシユニット４０Ａの体積は、一点鎖線に示す使用時の洗浄ブラシユニット４０Ａの体積に比べて小さくなり、廃棄容量を少なくすることができる。
【００６８】
図１７は廃棄時に体積を減少させることが可能な洗浄ブラシユニットの他の構成例を説明する図である。
【００６９】
図１７に示す洗浄ブラシユニット４０Ｂは、ブラシ導出部４１Ｅと、ブラシ収納部４２Ｅとで構成されている。ブラシ収納部４２Ｅは、ブラシ導出部４１Ｅに対して摺動自在に構成されている。符号６５はＯリングであり、摺動自在なブラシ収納部４２Ｅとブラシ導出部４１Ｅとの隙間から液体が漏出することを防止している。Ｏリング６５は、ブラシ導出部４１Ｅの基端側開口４１ｆ側の外周に配設される。なお、ブラシ収納部４２Ｅ内にはローラ４７ａ、４７ｂ、チューブ部５１等が設けられ、図示しない流体流入口を備えている。
【００７０】
本実施形態の洗浄ブラシユニット４０Ｂは、廃棄時、一点鎖線に示すブラシ収納部４２Ｅの底面４２ｆを矢印に示すように押圧する。すると、一点鎖線に示したブラシ収納部４２Ｅが実線に示すように移動して嵩が小さくなる。このことによって、実線に示す廃棄時における洗浄ブラシユニット４０Ｂの体積は、二点鎖線に示す使用時の洗浄ブラシユニット４０Ｂの体積に比べて小さくなり、廃棄容量を少なくすることができる。
【００７１】
図１８は廃棄時に体積を減少させることが可能な洗浄ブラシユニットの別の構成例を説明する図である。
【００７２】
図１８に示す洗浄ブラシユニット４０Ｃは、洗浄ブラシユニット４０Ａの変形例であって、本実施形態の洗浄ブラシユニット４０Ｃのブラシ収納部４２Ｆは、使用開始前及び廃棄時、一点鎖線に示すように押し潰された状態である。そして、使用時、洗浄ブラシユニット４０Ｃのブラシ収納部４２Ｆは、スタッフによって一点鎖線の矢印に示すように引っ張られて実線に示すように拡げられる。このことによって、ブラシ収納部４２Ｆは、体積が増大された状態での使用が可能になる。
【００７３】
一方、廃棄時において、ブラシ収納部４２Ｆの底面４２ｇを実線の矢印に示すようにブラシ導出部４１方向に押圧する。すると、拡げられたブラシ収納部４２Ｆは、再び一点鎖線に示す押し潰されたブラシ収納部４２Ｆに変形する。このことによって、一点鎖線に示す廃棄時における洗浄ブラシユニット４０Ｃの体積は、実線に示す使用時の洗浄ブラシユニット４０Ｃの体積に比べて小さくなり、廃棄容量を少なくすることができる。
【００７４】
なお、洗浄ブラシユニット４０Ｃに洗浄液を供給して、ブラシ収納部４２Ｆを一点鎖線に示す押し潰された状態から実線に示す体積を増大させた状態に変形させるようにしてもよい。
【００７５】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】図１乃至図１４は本発明の一実施形態に係り、図１は内視鏡洗浄消毒システムを説明する図
【図２】洗浄ブラシユニットと吸引管路洗浄ノズルと内視鏡の吸引管路配設部との関係を説明する図
【図３】洗浄ブラシユニットを説明する図
【図４】図３の洗浄ブラシユニットの正面図
【図５】洗浄ブラシの構成を説明する図
【図６】マーカー検知センサと管路接続部材とブラシ導出部との関係を説明する図
【図７】導出孔内を通過するマーク検知用光線と、導出孔内で洗浄ブラシのチューブ部が振れている状態とを示す図
【図８】洗浄ブラシユニットを洗浄ブラシユニット載置台に載置した状態を説明する一部断面図を含む斜視図
【図９】吸引管路洗浄部を説明する図
【図１０】洗浄ブラシユニット載置台に載置した洗浄ブラシユニットを管路接続部材に連結した状態を説明する一部断面図を含む斜視図
【図１１】洗浄ブラシユニット載置台に載置した洗浄ブラシユニットを管路接続部材に連結した状態を説明する図
【図１２】マーカー検知センサと調整管路との位置関係を説明する図
【図１３】吸引管路内に洗浄ブラシを挿通した状態を説明する図
【図１４】内面にコーティングを施した洗浄ブラシユニットを説明する図
【図１５】使用済みの洗浄ブラシユニット内に残っていた液体が外部に漏出することを防止する構成を説明する図
【図１６】廃棄時に体積を減少させることが可能な洗浄ブラシユニットの一構成例を説明する図
【図１７】廃棄時に体積を減少させることが可能な洗浄ブラシユニットの他の構成例を説明する図
【図１８】廃棄時に体積を減少させることが可能な洗浄ブラシユニットの別の構成例を説明する図
【符号の説明】
【００７７】
１…内視鏡洗浄消毒システム    ２…内視鏡    ３…内視鏡洗浄消毒装置    
４…装置本体    ６…洗浄槽    ７…トレー    ２１…操作部    
２３…送気送水管路配設部    ２４…吸引管路配設部    ３２…吸引管路洗浄部    
３４…吸引管路洗浄ノズル    ３７…管路接続部材    ３８…マーカー検知センサ
３８ｂ…投光部    ３８ｃ…受光部    ４０…洗浄ブラシユニット    
４１…ブラシ導出部    ４２…ブラシ収納部    ４３…供給管路    ４３ａ…供給孔  
４４…調整管路    ４４ａ…導出孔    ４５…リブ    ４７ａ…駆動ローラ    
４７ｂ…受動ローラ    ４９…駆動モータ    ５０…洗浄ブラシ    ５１…チューブ部  
５２…ブラシ部    ５３…検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2009153861.tif 000013
【図１２】
2009153861.tif 000014
【図１３】
2009153861.tif 000015
【図１４】
2009153861.tif 000016
【図１５】
2009153861.tif 000017
【図１６】
2009153861.tif 000018
【図１７】
2009153861.tif 000019
【図１８】
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