(57)【要約】【課題】ローラーの周方向の通気量を全周に亘って、簡単な構成で高精度に測定することができるローラーの通気量測定装置を提供する。更に、このローラーの通気量測定装置を用いて測定して得られる通気量に基づき評価することによりトナーの保持、放出性能が精密に評価されたトナー供給ローラーを提供する。【解決手段】芯金と、その外周に形成された発泡弾性体層とを有するローラーの通気量測定装置である。ローラーの軸方向の一定距離の範囲の測定領域を除いて該測定領域の両側の発泡弾性体層を密閉する密閉治具と、測定領域の下方から発泡弾性体層に密着するノズルとを有する。更に、該ノズルに接続される吸引ポンプと、該吸引ポンプの作動により測定領域の解放領域から発泡弾性体層を通過してノズルに流入する空気量を測定する流量計とを有する。【選択図】図１
2009139469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯金と、該芯金の外周に形成された発泡弾性体層とを有するローラーの通気量測定装置であって、ローラーの軸方向の一定距離の範囲の測定領域を除いて該測定領域の両側の発泡弾性体層を密閉する密閉治具と、測定領域の下方から発泡弾性体層に密着するノズルと、該ノズルに接続される吸引ポンプと、該吸引ポンプの作動により測定領域の解放領域から発泡弾性体層を通過してノズルに流入する空気量を測定する流量計とを有することを特徴とするローラーの通気量測定装置。
【請求項２】
電子写真装置の静電潜像担持体へ現像剤を供給する現像ローラーに現像剤容器内で現像剤を供給するトナー供給ローラーにおいて、請求項１記載の通気量測定装置を用い、ノズル内を外気に対し１２５Ｐａに減圧してノズルに流入する空気量を測定したとき、測定値の平均値に対する変動が、２０％の範囲にあることを特徴とするトナー供給ローラー。
【請求項３】
発泡弾性体層が、ポリウレタンフォームからなることを特徴とする請求項２記載のトナー供給ローラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ローラーの通気量測定装置及びこれを用いて測定して通気量に基づき評価することによりトナーの保持、放出性能が精密に評価されたトナー供給ローラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写装置、画像記録装置、プリンター、ファクシミリ等の電子写真装置には、感光体等の潜像担持体上に形成した静電潜像の現像を行う現像装置が設けられている。現像装置には、トナー（現像剤）を収納する現像剤容器の開口を閉塞し、一部が露出され、露出した部分で潜像担持体と対向するように配置される現像ローラーが設けられ、潜像担持体に現像剤容器に収納されるトナーを供給するようになっている。現像剤容器内には、この現像ローラーに当接して回転し、現像ローラー表面にトナーを供給するトナー供給ローラーが設けられている。トナー供給ローラーは、現像ローラー表面にトナーを供給すると同時に、現像ローラー表面に残留する現像残トナーを除き、現像ローラーに新たに一定量のトナー供給を行う。このため、トナー供給ローラーには、その内部にトナーを保持し、且つ、圧接により保持したトナーを容易に放出可能な柔軟性を有する発泡弾性体層が設けられている。トナー供給ローラーの発泡弾性体層は、独立したセルを有する発泡体ではトナーの保持、放出を行うことはできず、連続セルを有することが必須である。トナーの保持、放出を左右する発泡弾性体層のセル状態は、現像ローラー表面へのトナー供給、延いては、形成される画像濃度を左右するため、非常に重要であり、発泡体の内部状態を検出する工夫がされている。
【０００３】
例えば、円筒状のチャンバーを、治具を用いてトナー供給ローラーを取付けて閉塞し、該チャンバー内を所定の減圧状態とし、そのときの空気流量を測定して通気性を測定し、トナー供給ローラーを評価する方法が報告されている（特許文献１）。また、トナー供給ローラーから所定の長さに切り出したサンプルを円筒体内に圧入し、前記と同様の方法によりサンプル内を流通する空気の流量を測定する方法が報告されている（特許文献２）。しかしながら、このようなトナー供給ローラーの通気量測定方法では、ローラーを破壊する必要があり、また、側面からの空気の流入量が含まれ、測定値からトナー供給量を正確に評価することが困難である。
【０００４】
更に、図４に示すように、芯金３の周囲に発泡弾性体層２を有するトナー供給ローラーの外周面に吸引ノズル６を圧接して、吸引ポンプにより吸引すると共に、吸引パイプの内圧を測定し、ローラーの通気性を検出する方法が報告されている（特許文献３）。しかし、この特許文献３の方法は、比較的に容易な方法でトナー供給ローラーの通気性を測定できるメリットがある反面、軸方向から流入する空気量が含まれる。このため、正確な通気量の測定が困難であり、吸引ノズルを圧接した測定部位に部分的なセル閉塞（独泡セル）等の欠陥があった場合でもそれを見極めることができず、微妙な構造の変動の評価には適さない。
【０００５】
本出願人は、側面からの空気の流入を排除した通気量を測定して評価を行うトナー供給ローラーの評価方法について既に出願（特願２００６−２３０５２０）している。ここでトナー供給ローラーの評価に用いる通気量測定用治具は、図５に示すように、トナー供給ローラー１の外径より小さい内径の円筒体７ａを有する。円筒体７ａの周面には、円筒体の中心軸に対し、互いに略対称な位置に２つの貫通孔７ｂが設けられている。この円筒体にトナー供給ローラーを挿入したとき、トナー供給ローラーの円筒体に覆われていない部分を密閉する密閉用治具７が備えられる。一方の貫通孔に吸引ポンプ４を接続し吸引することにより、外気に開放した他方の貫通孔から導入される空気量（通気量）を流量計８で測定することにより、この貫通孔部分の測定部位のセル閉塞等の欠陥を検出することができる。しかしながら、上記通気量測定用治具を用いた場合、ローラーの側面から流入する空気流を遮断して測定することができるが、貫通孔部分の測定部位の閉塞セル（独立セル）の検出に留まり、周方向の全周に亘る測定結果は得られない。トナー供給ローラーにおいては、周方向全体に亘って空気の流れが得られることが、トナーの保持、放出性能の検出にとって重要である。上記通気量測定治具は周方向の一部の通気を遮断して測定を行っており、周方向全周に亘る検出を行うことはできず、トナー供給ローラーのトナーの保持、放出性能の評価に当たり、その測定値によることは正確さに欠ける場合がある。
【特許文献１】特開平１１−２８８１６１号公報
【特許文献２】特開平０９−２７４３７３号公報
【特許文献３】特開２００５−２３４４０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、ローラーの周方向の通気量を全周に亘って、簡単な構成で高精度に測定することができるローラーの通気量測定装置を提供することにある。更に、このローラーの通気量測定装置を用いて測定して得られる通気量に基づき評価することにより、トナーの保持、放出性能が精密に評価されたトナー供給ローラーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、芯金と、該芯金の外周に形成された発泡弾性体層とを有するローラーの通気量測定装置であって、ローラーの軸方向の一定距離の範囲の測定領域を除いて該測定領域の両側の発泡弾性体層を密閉する密閉治具と、測定領域の下方から発泡弾性体層に密着するノズルと、該ノズルに接続される吸引ポンプと、該吸引ポンプの作動により測定領域の解放領域から発泡弾性体層を通過してノズルに流入する空気量を測定する流量計とを有することを特徴とするローラーの通気量測定装置に関する。
【０００８】
また、本発明は、電子写真装置の静電潜像担持体へ現像剤を供給する現像ローラーに現像剤容器内で現像剤を供給するトナー供給ローラーにおいて、請求項１記載の通気量測定装置を用い、ノズル内を外気に対し１２５Ｐａに減圧してノズルに流入する空気量を測定したとき、測定値の平均値に対する変動が、２０％の範囲にあることを特徴とするトナー供給ローラーに関する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のローラーの通気量測定装置は、ローラーの周方向の通気量を全周に亘って、簡単な構成で高精度に測定することができる。また、本発明のトナー供給ローラーは、このローラーの通気量測定装置を用いて測定して得られる測定値に基づき評価することにより、トナーの保持、放出性能に優れる高精度に性能が管理された、均一なものが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のローラーの通気量測定装置は、芯金と、該芯金の外周に形成された発泡弾性体層とを有するローラーの軸方向の一定距離の範囲の測定領域を周方向の全周に亘って通気量を測定する装置である。
【００１１】
被測定体であるローラーは芯金とその外周に形成された発泡弾性体層を有するものであれば、いずれであってもよい。芯金としては、その外周に発泡弾性体層を支持できる強度を有するものであれば、その材質も、金属製、樹脂製等いずれであってもよく、形状も円柱状、円筒状いずれであってもよく、その外径、長さもいずれであってもよい。
【００１２】
芯金の外周に設けられる発泡弾性体層としては、発泡構造を有するものであれば、材質、厚さ、硬度等いずれであってもよい。かかるローラーとしては、具体的には、後述するように、電子写真装置の現像装置に用いられるトナー供給ローラーを挙げることができる。
【００１３】
このような被測定体のローラーの測定領域としては、ローラーの軸方向の一定距離の範囲の全周方向が対象領域となる。測定領域におけるローラーの軸方向の一定距離は、後述する測定領域の下方から発泡弾性体層に密着するノズルの外径に相当し、ローラーの外径よりやや短いことが、精密な測定値を得られることから好ましい。
【００１４】
本発明の通気量測定装置は、上記測定領域を除いて該測定領域の両側の発泡弾性体層を密閉する１対の密閉治具と、測定領域の下方から発泡弾性体層に密着するノズルと、該ノズルに接続される吸引ポンプと、ノズルに流入する空気量を測定する流量計とを有する。
【００１５】
上記ノズルは、上記測定領域の下方から発泡弾性体層に密着するため、発泡弾性体層に食い込むように設置されることが好ましい。ノズルは発泡弾性体層を経由せずにノズル内へ空気が流入しないような開口径、発泡弾性体層に対する食い込み量に設定することが好ましい。かかる外径としては使用用途に応じて適宜に設定することができるが、測定領域の軸方向の一定距離に略相当し、且つ、ローラーの外径よりやや小さいことが好ましい。測定領域はノズルが密着する下方を除き上部は解放された状態とする。このようなノズルを有することにより、測定領域の発泡弾性体層の周方向に亘って通気量を高精度に測定することができる。尚、ノズルがローラーに密着する方向は下方からに限らず、それに対向する相対的な上部が開放領域となるよう、即ち、吸引されたとき空気の自由な流入を可能とする状態であれば、ノズルがローラーに密着する方向はいずれの方向からであってもよい。ノズルは発泡弾性体層に密着可能であればその材質等はいずれであってもよい。
【００１６】
上記密閉治具は、ローラーの測定領域を除いて測定領域の両側の発泡弾性体層を密閉するものであり、後述する吸引ポンプによりノズル内が減圧された場合でも、ローラーの側面や、測定領域以外の周表面から空気がノズル内へ流入するのを抑制する。密閉治具としては、測定領域以外の発泡弾性体層を気密に密閉できるものであれば、樹脂製等その材質はいずれであってもよく、その形状も円筒状であることを問わず、いずれの形状を有するものであってもよい。具体的には、１対の樹脂製の円筒状形状を有するものを挙げることができ、測定領域以外の発泡弾性体層に装着したとき、その開口部分が発泡弾性体層に密着した状態であることが好ましい。
【００１７】
上記ノズルが接続される吸引ポンプは、ノズル内を吸引し減圧することにより、測定領域の解放領域から外気を発泡弾性体層を通過してノズル内へ流入させ得るように一定吸引力を保持できるものであれば、特に限定されない。吸引ポンプは、吸引力（圧力）が調整できるものが、精密な測定を行うことができることから、好ましい。
【００１８】
更に、上記ノズル内へ流入する空気量を測定する流量計が設けられる。流量計は、単位時間当たりの気体の流入量を測定可能なものを挙げることができる。
【００１９】
更に、上記ローラーの通気量測定装置は、ノズル内の圧力を測定可能な圧力計を有し、外気との差圧を測定し、特定の差圧のときの通気量の測定を可能とするものであってもよい。
【００２０】
このようなローラーの通気量測定装置の一例として、図１に挙げるものを挙げることができる。図１に示す通気量測定装置は、ローラー１０の軸方向の一定距離の範囲の測定領域１３の発泡弾性体層３に下方から密着させるノズル１６を有し、ノズル１６がパイプ１５を介して接続される吸引ポンプ１４が設けられる。吸引ポンプ１４は、吸引力（圧力）が調整できるものが好ましい。ノズル１６は、ローラーの測定領域の下方１３ｂに密着させた際に、該発泡弾性体層２を経由しない空気の流れが発生しないように、発泡弾性体層２の外径よりも小さい外径を有するものが好ましい。ノズルが密着する測定領域の下方１３ｂに対向する上部は解放領域１３ａとなっている。更に、ローラーの測定領域を除いて、両端からローラーを覆い、発泡弾性体層を密閉する中空円筒状の密閉治具１７が、該密閉治具１７の端部がそれぞれノズル１６に軽く接触するように配置される。更に、パイプ１５の内圧を測定する圧力計１２、吸引ポンプにより吸引する空気量を測定する流量計１８が設けられる。
【００２１】
このようなローラーの通気量測定装置を用いたローラーの通気量の測定方法を説明する。
【００２２】
測定領域を残し、ローラーの両端から密閉治具１７を装着する。測定領域の下方からノズル１６を所定量の食い込み量でローラーに密着させる。吸引ポンプ１４を作動させ、測定領域の解放領域１３ａから空気が発泡弾性体層３を通過してノズル内へと流入する。圧力計１２によりパイプ１５内の圧力を測定しつつ、吸引ポンプの減圧調整バルブ（不図示）を調整して外気に対し所定の一定減圧を保持する。その状態にて、通気量（Ｌ／ｍｉｎ）を流量計１８にて測定する。
【００２３】
得られた測定領域における通気量の測定値から、その測定領域の全周に亘る発泡弾性体層のセルの状態、独立セル又は連続セルの状態を検出することができる。
【００２４】
本発明のトナー供給ローラーについて、以下に説明する。
【００２５】
本発明のトナー供給ローラーは、電子写真装置の静電潜像担持体へ現像剤を供給する現像ローラーに現像剤収納容器内で現像剤を供給するものである。
【００２６】
本発明のトナー供給ローラーに用いる芯金は、具体的には、上記ローラーの芯金と同様のものを挙げることができる。
【００２７】
本発明のトナー供給ローラーに用いる発泡弾性体層２は、ポリウレタンフォームであることが好ましい。このポリウレタンフォームの製造においては、ポリウレタンフォーム形成材料として、ポリオール成分、ポリイソシアネート成分、発泡剤及び所望により用いられる整泡剤、導電性付与剤、触媒、架橋剤等を含有するものが使用される。該ポリオールとしては、特に制限はなく、ポリオールの中から、適宜選択して使用することができる。具体的には、以下のものを挙げることができる。ポリエチレンアジペート（ＰＥＡ）、ポリブチレンアジペート（ＰＢＡ）、ポリヘキシレンアジペート（ＰＨＡ）、エチレンアジペートとブチレンアジペートの共重合体等のポリエステルポリオール。ダイマー酸系ポリオール、ヒマシ油系ポリオール、ポリカプローラクトンポリオール等のポリエステルポリオール。ポリオキシアルキレングリコール等のポリエーテルポリオール。また、予めポリイソシアネートと重合したプレポリマーとして用いることもできる。上記ポリイソシアネートとしては、ポリイソシアネートの中から、適宜選択して使用することができる。具体的には、以下のものを挙げることができる。トルエンジイソシアネートやジフェニルメタンジイソシアネート等の芳香族ポリイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート等の脂肪族ポリイソシアネート、イソホロンジイソシアネート等の脂環式ポリイソシアネート、これらの誘導体。
【００２８】
上記整泡剤としては、具体的に、以下のものを挙げることができる。ポリジメチルシロキサンとＥＯ／ＰＯ共重合物からの水溶性ポリエーテルシロキサン、スルホン化リシノール酸のナトリウム塩やこれらとポリシロキサン・ポリオキシアルキレンコポリマーとの混合物等。この中でもポリエーテルポリオール系整泡剤としては、水溶性ポリエーテルシロキサンが好適である。
【００２９】
上記発泡剤としては、具体的に、以下のものを挙げることができる。水、トリクロロモノフルオロメタン、ジクロロジフルオロメタン、メチレンクローライド、トリクロロフルオロメタン、ｎ−ペンタン、イソ−ペンタン、ｎ−ブタン、イソ−ブタン、プロパン等の液状炭化水素。フラン、ジメチルエーテル、ジエチルエーテル等のエーテル類、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類、メチルホルマート、ジメチルオキサラート、エチルアセタート等のカルボン酸アルキルエステル等、二酸化炭素等。これらは１種又は２種以上を組み合わせて使用することができるが、環境保護の観点より水が好ましい。
【００３０】
上記触媒としては、具体的に、以下のものを挙げることができる。アミン系触媒として、１，２−ジメチルイミダゾール、トリエチルアミン、トリプロピルアミン、トリブチルアミン、ヘキサデシルジメチルアミン、Ｎ−メチルモルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、Ｎ−オクタデシルモルホリン、ジエチレントリアミン。Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラメチルエチレンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラメチルプロピレンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラメチルブタンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラメチル−１，３−ブタンアミン。Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラメチルヘキサメチレンジアミン、ビス〔２−（Ｎ．Ｎ−ジメチルアミノ）エチル〕エーテル、Ｎ，Ｎ−ジメチルベンジルアミン、Ｎ，Ｎ−ジメチルシクロヘキシルアミン。Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′，Ｎ″，Ｎ″−ペンタメチルジエチレントリアミン、トリエチレンジアミン、トリエチレンジアミンの塩類、第一及び第二アミンのアミノ基のオキシアルキレン付加物。１，８−ジアザビシクロ（５，４，０）ウンデセン−７、１，５−ジアザビシクロ（４，３，０）ノネン−５、Ｎ，Ｎ−ジアルキルピペラジン類のようなアザシクロ化合物、種々のＮ，Ｎ′，Ｎ″−トリアルキルアミノアルキルヘキサヒドロトリアミン類等。有機金属系ウレタン化触媒として、酢酸錫、オクチル酸錫、オクテタン酸錫、オレイン酸錫、ラウリン酸錫、ジブチル錫ジクロリド、ジブチル錫ジラウレート、ジブチル錫ジアセテート、テトラ−ｉ−プロポキシチタン、テトラ−ｎ−ブトキシチタン。テトラキス（２−エチルヘキシルオキシ）チタン、ナフテン酸鉛、ナフテン酸ニッケル、ナフテン酸コバルト等。アミン系触媒及び有機金属系触媒の初期活性を低下させた有機酸塩触媒（カルボン酸塩やホウ酸塩等）がある。
【００３１】
上記架橋剤として、具体的に、以下のものを挙げることができる。アルキレングリコール、１，４−ブタンジオール（１，４ＢＤ）等のジオール類、グリセリン、トリメチローラプロパン（ＴＭＰ）等のトリオール類、ペンタエリスルトール等のテトラオール類、エチレンジアミン（ＥＤＡ）等のジアミン類。ジエタノールアミン（ＤＥＡ）、トリエタノールアミン（ＴＥＡ）等のアミノアルコール類等。これらは１種、又は２種以上を組み合わせて使用することができる。
【００３２】
上記導電性材料として、具体的に、導電性導電剤の他、第四級アンモニウム塩等のイオン性導電剤を用いることができ、これらは１種又は２種以上を組み合わせて使用することができる。その他添加剤として、難燃剤、着色剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、抗酸化剤、酸化防止剤、破泡剤等を必要に応じて使用することができる。
【００３３】
上記形成材料を用いて発泡弾性体層を形成する方法としては、これらの形成材料を押出成形、型成形等により芯金上に形成する方法を挙げることができる。発泡弾性体層のトナーの保持量と放出量とを適切な範囲に形成するためには、発泡弾性体層の厚さ、形成時に使用する発泡剤の使用量、温度、整泡剤の種類及び使用量等成形条件等を調整することにより、セル径、連続セル量を調整することができる。
【００３４】
本発明のトナー供給ローラーの一例について、図２に示す現像装置の模式図を参照して説明する。トナー供給ローラー２１は、円筒状の芯金２３と、その外周に芯金２３と同心に形成された円筒状の発泡弾性体層２２とを有する。トナー供給ローラーは、現像剤容器（不図示）内のトナーを周囲に付着させながら回転し、発泡弾性体層のセル内へトナーを保持する。現像ローラー（トナー担持体）９とのニップの前半部では、トナー供給ローラー１の発泡弾性体層２が変形してへこんでゆき、発泡弾性体層中に保持されていたトナーが空気と共に放出される。ニップ部にあるトナーは、トナー供給ローラーと現像ローラーとの相対運動のために摩擦帯電される。ニップの後半部では、ニップの前半部で変形したへこみが回復し、その際、空気と共に現像ローラー上及びトナー供給ローラー上の余剰のトナーと共に現像ローラーに供給するトナーを吸収し、発泡弾性体層内に蓄積する。なお、トナー供給ローラーにより現像ローラーに供給されたトナーはブレード１１により一定膜厚に形成され、現像ローラーの回転に伴い搬送され、感光体１１ａの静電潜像上に移動して静電潜像のトナー像を形成する。
【００３５】
このようなトナー供給ローラーは上記通気量測定装置を用い、ノズル内を外気に対し１２５Ｐａに減圧してノズル内に流入する空気量を測定したとき、測定値の平均値に対する変動が、２０％の範囲にあることを特徴とする。
【００３６】
上記トナー供給ローラーに対し、上記通気量測定装置を用いて、通気量を測定し、得られる測定値に基づき、発泡弾性体層のセル状態、即ち、トナーの保持、放出性能の評価を行う方法について説明する。吸引ポンプを作動させ、通気量測定装置のノズル内を減圧する。外気とパイプとの差圧は、特に限定されないが、吸引力が過大となると、測定値のバラツキが大きくなり、また、発泡弾性体層自体が部分的に破膜するおそれがあるため、外気に対し１２５Ｐａ程度の減圧とする。ノズル内を外気に対し１２５Ｐａに減圧して、ノズルに流入する空気量を測定する。トナー供給ローラーを軸を中心にして回転させ、ノズルが発泡弾性体層に密着する部位を測定領域内周方向において変化させ、測定を行う。更に、測定領域をトナー供給ローラーの軸方向に移動してローラーの軸方向の全長に亘って、通気量の測定を行う。得られた測定値の平均値に対する変動が、２０％の範囲にあれば、発泡弾性体層のトナーの保持量と放出量とを適切な範囲とすることができる。測定値の平均値に対する変動とは、全測定値の平均値に対する測定値の最大値と最小値の較差の割合をいう。トナー供給ローラーの通気量の変動が、全測定値の平均値に対し２０％の範囲にあることにより、トナー供給性能（トナー供給量）のばらつきを抑制することができ、ピッチムラのない良好な画像を得ることができる。上記通気量の測定値に基づき評価を行うことにより、トナーの保持、放出性能が精密に評価されたトナー供給ローラーを得ることができる。
【実施例】
【００３７】
以下に、本発明のローラーの通気量測定装置及び、トナー供給ローラーを具体的に説明するが、本発明の技術的範囲はこれらに限定されるものではない。
【００３８】
表１に示す原料を用いて、トナー供給ローラーＡ〜Ｃ（実施例）、及び比較例としてトナー供給ローラーＤを以下のようにして作成した。ポリエーテルポリオール、整泡剤、触媒、発泡剤水を混合してポリオール混合物を得た。一方、ポリイソシアネート混合物として、Ｔ８０とＭ２００を質量比１：１で調合したものを得た。このポリイソシアネート混合物を、ＮＣＯインデックスが１００となるようにポリオール混合物と混合撹拌し、外径６ｍｍのステンレス製芯金をセットした成形金型に注型した。温度６０℃の加熱を行ない発泡成形して、外径１４ｍｍのトナー供給ローラーＡ〜Ｄを得た。
【００３９】
【表１】
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【００４０】
表中の記号は以下の製品を示す。
ＭＦ−７８：ポリエーテルポリオール「ＭＦ−７８」（三井化学ポリウレタン株式会社製）
Ｔ８０：ＴＤＩ「コスモネートＴ８０」（三井化学ポリウレタン株式会社製、ＮＣＯ％＝４８）
Ｍ２００：ＭＤＩ「コスモネートＭ２００」（三井化学ポリウレタン株式会社製、ＮＣＯ％＝３１）
ＳＲＸ２７４Ｃ：整泡剤「ＳＲＸ２７４Ｃ」
ＳＦ２９６５：整泡剤「ＳＦ２９６５」
ＳＦ２９６９：整泡剤「ＳＦ２９６９」
ＥＴ：ウレタン化触媒「ＴＯＹＯＣＡＴ−ＥＴ」
Ｌ３３：ウレタン化触媒「ＴＯＹＯＣＡＴ−Ｌ３３」
得られたトナー供給ローラーＡ〜Ｄについて、ノズル開口径φ１０ｍｍの図１に示す通気量測定装置（実施例）を用い、外気とパイプ内の差圧を１２５Ｐａとして通気量の測定を行った。測定は軸方向の長さ１０ｍｍの範囲を測定領域として、ローラー長手方向の５箇所の測定領域について、外周を４分割（９０°）して、２０回行った。得られた通気量の平均値を求め、平均値に対する最大値と最小値の較差の割合をトナー供給ローラーの変動幅とした。結果を表２に示す。
【００４１】
更に、トナー供給ローラーＡ〜Ｄについて、画像評価（ベタ濃度均一性）を行なった。トナー供給ローラーを市販の複写機（キヤノン社製、ＬＢＰ−２５１０）のトナーカートリッジに組み込み、１５℃、湿度１０％ＲＨに１日間放置した後、複写機にセットし、同様の環境下で、４％印字画出し６０００枚を行った。その後、通常の複写機用普通紙を用いて画出しをし、画像濃度を目視により、以下の基準により評価した。結果を表２に示す。
◎：濃度ムラが殆ど観察されず良好。
○：濃度ムラがやや見られるものの実用には問題ない程度。
△：濃度ムラがやや見られ、実用には問題がある程度。
×：濃度ムラが観察され、実用不可。
【００４２】
［比較例］
図４に示す通気量測定装置（比較例１）、図５に示す通気量測定装置（比較例２）を用いて、トナー供給ローラーＡ〜Ｄについて、実施例１と同様にして、通気量の平均値を求め、変動幅を得た。結果を表２、及びその一部を図３に示す。
【００４３】
同一のトナー供給ローラーに対する通気量の測定値の変動幅が大きい程、検出能が優れた測定装置であり、良品、不良品の選別に優れる。本発明の通気量測定装置はローラーの通気量を高精度に測定することができ、発泡弾性層のセル構造の相違を峻別することができることが分かる。
【００４４】
【表２】
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【００４５】
実施例の通気量測定装置においては、トナー供給ローラーの測定領域の空気の流れを正確に測定することができ、通気量測定値及び変動幅から画像不具合（濃度ムラ）を的確に見極められることができる。このため、トナー供給ローラーのトナー搬送性能（トナー供給性能）の評価に好適に適用できる。一方、比較例１では、側面からの空気の流入により正確な通気量の測定を行うことができず、トナー搬送性能の評価には適さない。比較例２では、側面からの空気の流入は遮断されるが、実施例１と比較すると変動幅が小さく、通気量測定の精度が低い。
【００４６】
また、図３において、実施例のトナー供給ローラーでは、比較例と比較してグラフの傾きが大きく、測定領域からの空気の流入のみの測定値であることが示されている。また、実際にトナーの供給に寄与するトナー供給ローラーの外周面近傍での性能評価が可能となるため、画像への影響に対し、相関性の高い評価が可能となる。
【００４７】
また、本発明のトナー供給ローラＡ〜Ｃにおいては、濃度均一性にて示される画像評価において、優れた結果をもたらし、特にトナー供給ローラーＣにおいては通気性が高く、優れたトナー搬送性能を有することが分かる。トナー供給ローラーＤにおいては、通気量の変動幅が大きく、画像評価においては、部分的な濃度ムラが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明のローラーの通気量測定装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明のトナー供給ローラーの一例を示す概略構成図である。
【図３】本発明のローラーの通気量測定装置の一例の通気量測定の精度を比較例との比較において示す図である。
【図４】従来例のローラーの通気量測定装置の一例を示す概略構成図である。
【図５】従来例のローラーの通気量測定装置の一例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  ローラー
２、２３  芯金
３、２２  発泡弾性体層
１３  測定領域
１３ａ  解放領域
１４  吸引ポンプ
１５  流量計
１６  ノズル
１７  密閉治具
１８  流量計
２１  トナー供給ローラー
【図１】
2009139469.tif 000005
【図２】
2009139469.tif 000006
【図３】
2009139469.tif 000007
【図４】
2009139469.tif 000008
【図５】
2009139469.tif 000009