(57)【要約】【課題】  沈胴式カメラにおいて、電池が消耗し、レンズ鏡胴がカメラ本体から突出したままの状態又はレンズ鏡胴の突出又は収納動作の途中の状態になったとしても、レンズ鏡胴をカメラ本体に収納することができるようにする。【解決手段】  レンズ鏡胴５を光軸Ｌ方向に移動させるレンズ鏡胴駆動機構１０のいずれかの歯車（ピニオン）１３と、カメラ本体２の底面２ｃに設けられた三脚用ねじ穴２１の中心軸Ｓをその回転軸とするクラウンギアなどの手動駆動歯車２０を係合させ、手動駆動歯車２０を三脚用ねじ穴２１に挿入された回螺器２３などにより回転駆動することにより、レンズ鏡胴駆動機構１０を手動で駆動して、レンズ鏡胴５をカメラ本体２の内部２ａに収納可能にする。【選択図】図１
2009042480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズ鏡胴がモータによって駆動され、電源スイッチのオンに合わせてカメラ本体から突出され、電源スイッチのオフに合わせてカメラ本体に収納される沈胴式カメラであって、
前記カメラ本体の底面に設けられ、前記カメラ本体の内部に連通した三脚用ねじ穴と、
前記カメラ本体の内部に設けられ、前記三脚用ねじ穴の中心軸に直交する方向を光軸とし、前記レンズ鏡胴に保持された撮像レンズと、
前記カメラ本体の内部に設けられ、前記光軸方向に前記レンズ鏡胴を移動させるレンズ鏡胴駆動機構と、
前記カメラ本体の内部に設けられ、前記三脚用ねじ穴の中心軸をその回転軸とし、前記レンズ鏡胴駆動機構のいずれかの歯車と係合され、前記三脚用ねじ穴に挿入された回螺器により回転駆動される手動駆動歯車を備えたことを特徴とする沈胴式カメラ。
【請求項２】
前記鏡胴駆動機構のいずれかの歯車は、前記光軸に平行な軸を回転軸として構成され、
前記手動駆動歯車は、傘歯車又はクラウンギアであることを特徴とする請求項１に記載の沈胴式カメラ。
【請求項３】
前記回螺器は、その先端がピン状、一文字状又は十字状である専用品であり、
前記カメラ本体の底面に、前記回螺器を収納する回螺器収納部を設けたことを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の沈胴式カメラ。
【請求項４】
前記回螺器は、ねじ回しであり、前記手動駆動歯車の前記三脚用ねじ穴に対向する箇所にねじ溝が形成されていることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の沈胴式カメラ。
【請求項５】
前記回螺器は、シャープペンシルの先端部分であり、前記手動駆動歯車の前記三脚用ねじ穴に対向する箇所で、かつ前記三脚用ねじ穴の中心軸からずれた位置に、前記シャープペンシルの先端部分と係合される穴が形成されていることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の沈胴式カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不使用時にレンズがカメラ本体に収納される沈胴式カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、レンズ鏡胴がモータによって駆動され、電源スイッチのオンに合わせてカメラ本体から突出され、電源スイッチのオフに合わせてカメラ本体に収納される沈胴式カメラが実用化されている。
【０００３】
ところで、このような沈胴式カメラにおいて電池が消耗してしまうと、レンズ鏡胴がカメラ本体から突出したままの状態になり、カメラ本体に収納できなかったり、あるいはレンズ鏡胴の突出又は収納動作の途中で停止したままの状態になったりすることがある。すぐに電池交換できればよいが、旅行先などでは電池の充電や新品電池の入手が困難な場合もあり、レンズ鏡胴がカメラ本体から突出したままの状態で長時間持ち歩かなければならないなどの問題が生じる。特に、レンズ鏡胴の突出又は収納動作の途中で停止した場合には、レンズ保護カバーが半開状態のままで停止するため、レンズ保護カバーの破損及びそれに伴うレンズ鏡胴の動作不良を招く可能性が高い。
【０００４】
特許文献１では、レンズ鏡胴のトラブルに際して、異常検知センサを設けてレンズ鏡胴の収納異常を検知し、プランジャを駆動して駆動歯車の係合をレンズ鏡胴から解除し、レンズ鏡胴を手動で操作できるようにしている。しかしながら、このような構成では、異常検知センサやプランジャを必要とするため、構成及び制御が複雑であり、コストアップの要因となる。さらに、異常発生時にプランジャが駆動されるので、すなわち、電池の消耗時にはプランジャが駆動されないので、上記電池の消耗に対しては全く対処できない。
【０００５】
特許文献２では、モータの故障時に手動でフォーカス動作やズーム動作を行いうるように、レンズ鏡胴の駆動機構の歯車の回転軸を延長してカメラ本体の前面に突出させ、回転軸の先端に手動操作ノブを設けている。しかしながら、このような構成では、通常は使用されないであろう操作ノブが常時カメラ本体の前面に突出するため、カメラ本体の外観品質を低下させると共に、カメラ本体の操作性を阻害することになる。
【０００６】
特許文献３には、パソコンやワークステーションの上部に取り付けられる小型カメラユニットのカメラケースの内部に収容され、外部には露出されていない手動式ズームレンズを、回転摘みを使って操作する構造が開示されている。しかしながら、この回転摘みは常時カメラケースの外部に突出しており、通常のズーム動作やフォーカス動作に使用されるものであり、上記電池消耗時の非常用ではない。
【０００７】
特許文献４には、レンズ鏡胴の駆動とレンズバリアの駆動が干渉しないようにした構成が開示されている。しかしながら、上記電池消耗時におけるレンズ鏡胴及びレンズバリアの動作に関しては特に言及していない。
【０００８】
特許文献５では、電池電圧が撮影動作保証電圧よりも低下した場合に、ストロボ用コンデンサからレンズ駆動装置及びバリア駆動装置に電力を供給して、レンズ鏡胴をカメラ本体に収納することを可能にしている。しかしながら、この構成では、ストロボ用コンデンサに充電された高圧電力をモータ駆動用の低圧電力に変換するためのＤＣ／ＤＣコンバータが必要であり、回路構成及び制御が複雑であり、コストアップの要因となる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−１２６３２２号公報
【特許文献２】特開２００４−２２６８４０号公報
【特許文献３】実開平６−６９９１７号公報
【特許文献４】特開平６−２９４９９１号公報（特許２９９４５２３号）
【特許文献５】特開２０００−２６７１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記従来例の問題を解決するためになされたものであり、構造が簡単で、かつ、カメラの外観品質に影響を与えることなく、電池消耗時にレンズ鏡胴をカメラ本体の内部に収納しうる機構を備えた沈胴式カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、レンズ鏡胴がモータによって駆動され、電源スイッチのオンに合わせてカメラ本体から突出され、電源スイッチのオフに合わせてカメラ本体に収納される沈胴式カメラであって、前記カメラ本体の底面に設けられ、前記カメラ本体の内部に連通した三脚用ねじ穴と、前記カメラ本体の内部に設けられ、前記三脚用ねじ穴の中心軸に直交する方向を光軸とし、前記レンズ鏡胴に保持された撮像レンズと、前記カメラ本体の内部に設けられ、前記光軸方向に前記レンズ鏡胴を移動させるレンズ鏡胴駆動機構と、前記カメラ本体の内部に設けられ、前記三脚用ねじ穴の中心軸をその回転軸とし、前記レンズ鏡胴駆動機構のいずれかの歯車と係合され、前記三脚用ねじ穴に挿入された回螺器により回転駆動される手動駆動歯車を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載の沈胴式カメラにおいて、前記鏡胴駆動機構のいずれかの歯車は、前記光軸に平行な軸を回転軸として構成され、前記手動駆動歯車は、傘歯車又はクラウンギアであることを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１又は２のいずれかに記載の沈胴式カメラにおいて、前記回螺器は、その先端がピン状、一文字状又は十字状である専用品であり、前記カメラ本体の底面に、前記回螺器を収納する回螺器収納部を設けたことを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１又は２のいずれかに記載の沈胴式カメラにおいて、前記回螺器は、ねじ回しであり、前記手動駆動歯車の前記三脚用ねじ穴に対向する箇所にねじ溝が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１又は２のいずれかに記載の沈胴式カメラにおいて、前記回螺器は、シャープペンシルの先端部分であり、前記手動駆動歯車の前記三脚用ねじ穴に対向する箇所で、かつ前記三脚用ねじ穴の中心軸からずれた位置に、前記シャープペンシルの先端部分と係合される穴が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、電池が消耗し、レンズ鏡胴がカメラ本体から突出したままの状態又はレンズ鏡胴の突出又は収納動作の途中で停止したままの状態になったとしても、回螺器を用いて手動駆動歯車を回転駆動させることにより、レンズ鏡胴駆動機構を駆動することができ、レンズ鏡胴をカメラ本体に収納することができる。そのため、電池の充電又は新品電池の入手までの間でも、レンズ鏡胴をカメラ本体に収納して持ち歩くことができ、レンズ保護カバーの破損やそれに伴うレンズ鏡胴の動作不良は生じない。さらに、手動駆動歯車は三脚用ねじ穴の奥に位置しており、通常は外部から見えないので、カメラ本体の外観品質を損なうこともなく、またカメラ本体の操作性を低下させることもない。
【００１７】
請求項２の発明によれば、鏡胴駆動機構を構成するモータや歯車列の回転軸を光軸に平行に配置することができ、鏡胴駆動機構における負荷を小さくすることができる。また、傘歯車やクラウンギアの負荷も小さいので、モータによるレンズ鏡胴の駆動の際にも、手動駆動歯車を設けたことによるパワーロスを小さくすることができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、専用品の回螺器をカメラ本体の底部に収納することができるので、電池の消耗によりレンズ鏡胴がカメラ本体から突出したままの状態又はレンズ鏡胴の突出又は収納動作の途中で停止したままの状態になったとしても、この回螺器を用いてレンズ鏡胴をカメラ本体に収納することができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、回螺器として、比較的入手が容易なねじ回しを用いることができる。特に、三脚用ねじ穴は、国際的に規格化された従来からのインチねじが用いられているため、カメラ本体の小型化にかかわらずその内径が比較的大きく、小型のねじ回しであれば容易に挿入することができる。従って、上記回螺器を紛失した場合などであっても、ねじ回しを用いてレンズ鏡胴をカメラ本体に収納することができる。
【００２０】
請求項５の発明によれば、回螺器として、通常ユーザが持ち歩いている可能性が高いシャープペンシルの先端部分を用いることができるので、ねじ回しが入手できない場合でも、レンズ鏡胴をカメラ本体に収納することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の一実施形態に係る沈胴式カメラについて、図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係る沈胴式カメラ１の構成を示す平面部分断面図であり、図２はその正面図、図３はその底面図である。沈胴式カメラ１は、例えばフィルムを用いたカメラを例示しているが、これに限定されるものではなく、個体撮像素子を用いたカメラであっても良い。
【００２２】
図１に示すように、カメラ本体２の上面２ａには、電源スイッチ３及びシャッタレリーズスイッチ４が設けられている。また、図２に示すように、カメラ本体２の正面２ｄには、撮像レンズ６の前面を覆うレンズ保護カバー７、撮像レンズ６の上方に向けられたビューファインダ１８、及び正面２ｄの右上などに配置されたフラッシュ発光部１７などが設けられている。この沈胴式カメラ１では、レンズ鏡胴５がモータ８によって駆動され、電源スイッチ３のオンに合わせて、レンズ鏡胴５がカメラ本体２から外向きに突出される。また、電源スイッチ３のオフに合わせて、レンズ鏡胴５がカメラ本体２に収納される。レンズ鏡胴５に保持された撮像レンズ６は、焦点距離が固定された単焦点レンズであっても良いし、焦点距離が可変のズームレンズであっても良い。なお、図１では、オートフォーカス機構、ズーム機構、フィルムの巻き上げ機構などを省略している。
【００２３】
カメラ本体２の内部２ｂには、フィルムカートリッジ１５、フィルムを巻き取るためのスプール１６、レンズ鏡胴５、レンズ保護カバー７、モータ８、電池９、レンズ鏡胴駆動機構１０、手動駆動歯車２０などが設けられている。モータ８及びレンズ鏡胴駆動機構１０を構成する歯車列の回転軸は、撮像レンズ６の光軸Ｌに平行に配置されている。レンズ保護カバー７は、レンズ鏡胴駆動機構１０により駆動され、レンズ鏡胴５の繰り出し動作開始と共に開動作、すなわち所定位置への待避動作を開始し、レンズ鏡胴５の先端がレンズ保護カバー７の位置を通過する時点で待避が完了している。また、レンズ鏡胴５をカメラ本体２に収納する場合は、レンズ鏡胴５の先端がレンズ保護カバー７の位置を通過してから閉動作、すなわち初期位置への復帰動作を開始する。
【００２４】
図３に示すように、カメラ本体２の底面２ｃには三脚用ねじ穴２１が設けられており、三脚用ねじ穴２１はカメラ本体２の内部２ｂに連通している。すなわち、三脚用ねじ穴２１はカメラ本体２の底カバーを貫通している。上記撮像レンズ６の光軸Ｌは、三脚用ねじ穴２１の中心軸Ｓに直交する。また、カメラ本体２の内部２ａには、三脚用ねじ穴２１の中心軸Ｓを回転軸とする、例えば樹脂製のクラウンギアなどの手動駆動歯車２０が設けられている。一方、レンズ鏡胴駆動機構１０はレンズ鏡胴５を光軸Ｌ方向に駆動するねじ送り機構１１と、モータ８の駆動力をねじ送り機構１１に伝達するための歯車列１２などで構成されている。歯車列１２のうち、三脚用ねじ穴２１の近傍に位置するピニオン１３と、上記手動駆動歯車２０が係合している。なお、手動駆動歯車２０として傘歯車を用いることも可能であり、その場合は、ピニオン１３の代わりに傘歯車を用いる。
【００２５】
手動駆動歯車２０の三脚用ねじ穴２１に対向する箇所には、十字状溝２０ａ及び三脚用ねじ穴２１の中心軸Ｓからずれた位置に形成された丸穴２０ｂが設けられている。十字状溝２０ａは、いわゆるマイナスねじ回し及びプラスねじ回しに対応しており、回螺器として市販のねじ回しを用い、三脚用ねじ穴２１に挿入された回螺器により手動駆動歯車２０を回転駆動することができる。一方、丸穴２０ｂは、例えばシャープペンシルの先端部分を回螺器として用いる場合などを想定している。また、カメラ本体２の底面には、回螺器収納部（凹部）２２が形成されており、回螺器収納部２２に専用の回螺器２３が収納（装着）されている。回螺器２３の先端は、上記十字状溝２０ａ又は丸穴２０ｂに対応しており、その先端がピン状、一文字状又は十字状である。
【００２６】
このように構成された本実施形態に係る沈胴式カメラによれば、電池の消耗により、レンズ鏡胴５がカメラ本体２から突出したままの状態又はレンズ鏡胴５の突出又は収納動作の途中で停止したままの状態になったとしても、回螺器２３を用いて手動駆動歯車２０を回転駆動させることにより、レンズ鏡胴駆動機構１０を駆動することができ、レンズ鏡胴５をカメラ本体２に収納することができる。
【００２７】
三脚用ねじ穴２１は、国際的に規格化された従来からのインチねじが用いられているため、カメラ本体２の小型化にかかわらずその内径が比較的大きい。そのため、回螺器２３を三脚用ねじ穴２１に挿入して手動駆動歯車２０を回転駆動させる動作は、さほど困難ではない。また、手動駆動歯車２０は三脚用ねじ穴２１の奥に位置しており、通常は外部から見えないので、カメラ本体２の外観品質を損なうこともなく、またカメラ本体２の操作性を低下させることもない。
【００２８】
また、手動駆動歯車２０の三脚用ねじ穴２１に対向する箇所には、十字状溝２０ａ及び三脚用ねじ穴２１の中心軸Ｓからずれた位置に形成された丸穴２０ｂが設けられているので、万が一、回螺器２３を紛失したとしても、回螺器２３の代わりに、小型のねじ回しやシャープペンシルの先端を回螺器として使用することができる。ねじ回しは、市販の回螺器としてもっとも一般的であり、小型の精密ねじ回しセットを、いわゆるホームセンターや１００円ショップなどでも手軽に入手することができる。また、シャープペンシルも筆記具として一般的であり、安価に入手することができると共に、ユーザが携行している可能性が高い。そのため、回螺器２３の代わりに、ねじ回しやシャープペンシルの先端を回螺器として使用することにより、手動駆動歯車２０を回転駆動させてレンズ鏡胴５をカメラ本体２に収納することができる。
【００２９】
その結果、電池の充電又は新品電池の入手までの間でも、レンズ鏡胴５をカメラ本体２に収納して持ち歩くことができ、レンズ保護カバー７の破損やそれに伴うレンズ鏡胴５の動作不良を防止することができる。
【００３０】
さらに、モータ８や鏡胴駆動機構１０を構成する歯車列１２の回転軸を光軸Ｌに平行に配置しているので、鏡胴駆動機構１０における負荷を小さくなり、上記回螺器２３などにより手動駆動歯車２０を回転駆動させる際、比較的軽い力で手動駆動歯車２０を回転駆動させることができる。また、傘歯車やクラウンギアの負荷も小さいので、モータ８によるレンズ鏡胴５の駆動の際にも、手動駆動歯車２０を設けたことによるパワーロスを小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る沈胴式カメラの構成を示す平面部分断面図。
【図２】上記沈胴式カメラの正面図。
【図３】上記沈胴式カメラの底面図。
【符号の説明】
【００３２】
１  沈胴式カメラ
２  カメラ本体
２ａ  カメラ本体の内部
２ｂ  カメラ本体の上面
２ｃ  カメラ本体の底面
２ｄ  カメラ本体の正面
３  電源スイッチ
４  シャッタレリーズスイッチ
５  レンズ鏡胴
６  撮像レンズ
７  レンズ保護カバー
８  モータ
９  電池
１０  鏡胴駆動機構
１１  ねじ送り機構
１２  歯車列
１３  ピニオン
２０  手動駆動歯車
２０ａ  十字状溝
２０ｂ  丸穴
２１  三脚用ねじ穴
２２  回螺器収納部
２３  回螺器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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