(57)【要約】【課題】小型化を図ることができるマルチヘッドユニット及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】マルチヘッドユニット１は、液体が噴射されるノズル開口が一方向に並設されたノズル列を有する液体噴射ヘッドを１以上具備するヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂを２以上備え、前記各ヘッドユニットは、全て保持部材としての一つのカートリッジケース２１０に保持されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が噴射されるノズル開口が一方向に並設されたノズル列を有する液体噴射ヘッドを１以上具備するヘッドユニットを複数備え、当該マルチヘッドユニットが主走査方向に移動可能に設けられた液体噴射装置であって、
前記各ヘッドユニットは、液体が流通するための液体流路が液体種類毎に形成された共通の流路形成部材に、前記走査方向を軸中心として相互にずらされて保持され、各液体流路は、流路形成部材に設けられた液体供給部の液体供給路に接続され、当該液体流路の途中の分岐点で複数に分かれて、それぞれ異なるヘッドユニットのノズル列に接続するように構成されていることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記各液体流路において、前記各分岐点から液体噴射ヘッドまでの距離が等しくなるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記各液体流路の長さが全て同一であることを特徴とする請求項１又は２記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッドを具備するヘッドユニットが２以上保持されたマルチヘッドユニットを搭載した液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式プリンタやプロッタ等のインクジェット式記録装置は、インクカートリッジやインクタンク等のインク貯留部に貯留されたインクを、インク滴として吐出可能であるインクジェット式記録ヘッドを具備する。インクジェット式記録ヘッドは通常、複数個が一つのインクジェット式記録ヘッドユニット（以下、ヘッドユニットという）に具備されている。このようなヘッドユニットとしては、例えば、液滴を吐出する並設されたノズル開口からなるノズル列を有する複数のインクジェット式記録ヘッドと、これらのインクジェット式記録ヘッドの液滴吐出面側に設けられたカバーヘッドとを具備すると共に、前記インクジェット式記録ヘッドと前記カバーヘッドとの間に、前記ノズル開口を露出する露出開口部を画成すると共に液滴吐出面の少なくとも前記ノズル列の両端部側に接合される接合部を有する固定板を具備し、複数のインクジェット式記録ヘッドが共通の固定板に位置決め固定されているヘッドユニットが知られている。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−９６４１９号公報（段落００１２、００３０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ノズル列の一端部のノズルの吐出特性と他端部のノズルの吐出特性とがばらつくことがあるので、被吐出媒体を走査方向と直交する副走査方向に相対的に移動させる場合に、被吐出媒体に筋状に吐出結果が現出される「バンディング」と呼ばれる現象が発生することがある。この場合、吐出特性のばらつきを抑制し、バンディングを防止するために、走査方向での走査回数を増やすことが考えられるが、印刷終了までに時間がかかりすぎる。
【０００４】
そこで、インクジェット式記録ヘッドをカートリッジケースで複数保持して構成されるヘッドユニットを、共通のプレートに２以上離間し配置してプレートに固定してなるマルチヘッドユニットが考えられる。このようなマルチヘッドユニットを用いたインクジェット式記録装置を作動させる場合、マルチヘッドユニットが搭載されるキャリッジの移動量を少なくすることができ、高速印刷が可能になるからである。さらに、複数のヘッドユニットにおいて、吐出特性のばらつきを補填するために、一方のヘッドユニットのノズル列の一端部のノズルに相対向する領域に他方のヘッドユニットのノズル列の他端部のノズルを配置させることが考えられる。
【０００５】
しかしながら、マルチヘッドユニットにおいては、作動時にぶれないように各ヘッドユニットをプレートでしっかりと固定する必要があるため、プレートが重く、ヘッドユニットを動作させるモータへの負担が大きいという問題があった。また、各ヘッドユニットをプレートに取付けるので、マルチヘッドユニットの大型化を招き、かつ、取付け位置がばらつきやすいという問題があった。取付け位置がばらつくと、ヘッドユニット間の距離が広いので、同色ノズル列間で所望の位置とは異なる位置に液滴が吐出された場合の誤差の影響が大きいという問題があった。また、各ヘッドユニット間で電圧特性がばらつきやすいという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、従来技術の問題点を解消することにあり、小型で軽量であって、モータへの負担が小さく、ヘッドユニット間で特性ばらつきの少ないマルチヘッドユニットを用いた液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の液体噴射装置は、液体が噴射されるノズル開口が一方向に並設されたノズル列を有する液体噴射ヘッドを１以上具備するヘッドユニットを複数備え、当該マルチヘッドユニットが主走査方向に移動可能に設けられた液体噴射装置であって、前記各ヘッドユニットは、液体が流通するための液体流路が液体種類毎に形成された共通の流路形成部材に、前記走査方向を軸中心として相互にずらされて保持され、各液体流路は、流路形成部材に設けられた液体供給部の液体供給路に接続され、当該液体流路の途中の分岐点で複数に分かれて、それぞれ異なるヘッドユニットのノズル列に接続するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の液体噴射装置を構成するマルチヘッドユニットにおいては、ヘッドユニットをプレートに固定するのではなく、共通の流路形成部材で複数のヘッドユニットを保持することで、ヘッドユニットを一体として構成しているので、小型でかつ軽量であり、かつ、プレートに固定しなくてよいので取付け位置のばらつきが少ない。また、各ヘッドユニットが走査方向を軸中心にして相互にずらされて保持されていることで、ノズル列の長尺化を可能とし、印刷速度の向上を実現することができる。
【０００９】
このように、本発明においては、液体流路が２以上に分岐してそれぞれ別のヘッドユニットのノズル列に接続することで、ノズル列ごとに液体供給部を設ける必要がなく、より少ない数の液体供給部でマルチヘッドユニットを構成することができる。また、流路形成部材内に分岐する液体流路を設けることで、液体噴射ヘッド内、例えばリザーバで分岐する液体流路を設けるよりも簡易に液体流路を形成することが可能である。
【００１０】
ここで、均一にノズルから同色のインクが吐出されるために、前記各液体流路において、前記各分岐点から液体噴射ヘッドまでの距離が等しくなるように構成されていることが好ましい。さらに、前記各液体流路の長さが全て同一であれば、より均一に各ノズルから各種液体を吐出することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の液体噴射装置の一例としてのインクジェット記録装置を図面を用いて詳細に説明する。
【００１２】
図１は、インクジェット式記録装置の一例を示す概略図である。図１に示すように、インクジェット式記録ヘッドを有するマルチヘッドユニット１には、インク供給手段を構成するカートリッジ２Ａ及び２Ｂが着脱可能に設けられている。このマルチヘッドユニット１を搭載した保持部材としてのキャリッジ３は、装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５に軸方向移動自在に設けられている。このマルチヘッドユニット１の各インクジェット式記録ヘッドは、例えば、それぞれブラックインク組成物及びカラーインク組成物を吐出するものとしている。
【００１３】
そして、駆動モータ６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト７を介してキャリッジ３に伝達されることで、マルチヘッドユニット１を搭載したキャリッジ３はキャリッジ軸５に沿って移動される（主走査方向）。一方、装置本体４にはキャリッジ軸５に沿ってプラテン８が設けられており、図示しない給紙ローラなどにより給紙された紙等の記録媒体である記録シートＳがプラテン８上を搬送されるようになっている（副走査方向）。
【００１４】
本発明の液体噴射装置を構成するマルチヘッドユニット１を図２を用いて説明する。なお、図１〜６中、同じ構成要素については同一の参照番号を付してある。図２は、本発明のマルチヘッドユニット１の分解斜視図である。マルチヘッドユニット１は、２つの液体噴射ヘッドであるインクジェット式記録ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂ（以下、ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂという）を有する。ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂは、後述するインク流路が形成される流路形成部材としての共通のカートリッジケース２１０に接着され一体となって保持されている。このようにマルチヘッドユニット１は、一つのカートリッジケース２１０にヘッドユニット２００Ａ及び２００Ｂが保持されていることで、固定のためのプレートが不要であるので、低コストであり、かつ、軽量でモータへの負担が軽く、さらにプレートにヘッドユニットを取付けることによる取付け位置の誤差発生を解消できる。また、プレートに各ヘッドユニット２００Ａ及び２００Ｂを固定している場合には、それぞれをカートリッジケース毎に離間して取付けなければならなかったため、マルチヘッドユニットが大型化していたが、本実施形態では、一つのカートリッジケース２１０にヘッドユニット２００Ａ及び２００Ｂが保持されているので、よりコンパクトな構成となっている。また、マルチヘッドユニット１が一つのカートリッジケース２１０で一体として設けられていることで、ノズルの吐出特性の均一化及び電圧特性の均一化が簡易である。
【００１５】
各ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂは、キャリッジの移動方向である主走査方向に並設されている。そして、各ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂは、後述する液体供給部としてのインク供給針２１３ａ〜２１３ｊが並設されている方向（即ち主走査方向）とは交差する方向（即ち副走査方向）にずれてカートリッジケース２１０に保持されている（つまり、各ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂは、主走査方向を軸として相互にずれて共通のカートリッジケース２１０に保持されている）。このように２つのヘッドユニットを副走査方向にずらして備えることで、マルチヘッドユニット１はノズル列の長尺化を実現している。この場合、各ヘッドユニットの後述するノズル列２１Ａが互いにオーバーラップするように設ければ、ノズル列端部における吐出特性のばらつきを互いに補うことができる。
【００１６】
カートリッジケース２１０の底面側には、ヘッドユニット毎に、インクジェット式記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｊが（本実施形態では例としてヘッドユニット毎に５個ずつ）並設されている。各インクジェット式記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｊは、カートリッジケース２１０にヘッドケース２３０ａ〜２３０ｊを介して保持される。また、カートリッジケース２１０の底面側には、ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂ毎にキャリッジケースへの固定部材２１１を設けるためのデッドスペースが存在する。そこで、図２に示すようにヘッドユニット２００Ａがヘッドユニット２００Ｂに対して逆向きになるように、インクジェット式記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｅをインクジェット式記録ヘッド２２０ｆ〜２２０ｊに対して逆向きに配置すれば、ヘッドユニットを同じ向きに配置した場合よりもマルチヘッドユニット１の短手方向の長さを短くすることができる。
【００１７】
各インクジェット式記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｊは、ヘッドユニット２００Ａ、Ｂ毎にカバーヘッド２４０、２４０によって覆われている。このように二つのヘッドユニットを一体として構成する場合に、ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂ毎にカバーヘッド２４０を設けることで、ヘッドユニット毎にアライメントを行なうことができ、単に多数のインクジェット式記録ヘッドを一体として構成する場合とは異なって簡易にアライメントを行なうことができる。
【００１８】
カートリッジケース２１０のカートリッジ面側は、インク供給手段であるインクカートリッジ（図示せず）がそれぞれ装着されるカートリッジ装着部２１２となっている。カートリッジ装着部２１２には、液体供給部としてのインク供給針２１３ａ〜２１３ｊが主走査方向に一列に並設され、液体貯留部としてのインクカートリッジが直接カートリッジ装着部２１２上のインク供給針２１３ａ〜２１３ｊに装着されるように構成されている。本実施形態では、インクカートリッジがカートリッジ装着部２１２上に直接装着される形態を示したが、インクカートリッジが図示しないチューブを介して流路形成部材上のインク供給針２１３ａ〜２１３ｊに接続されて、インクを流路形成部材内のインク流路に供給するように構成されていてもよい。以下、インクカートリッジをインク供給針２１３ａ〜２１３ｊに装着する場合のみ説明するが、この態様に限定されないことはいうまでもない。
【００１９】
インク供給針２１３ａ〜２１３ｊは色毎に設けられ、本実施形態では例として、カートリッジ装着部２１２に１０色のインクカートリッジが装着されるように、１０個のインク供給針２１３ａ〜２１３ｊが設けられている。インク供給針２１３ａ〜２１３ｊ内部には、インク供給路（図２中図示せず）が設けられており、インク供給路は、カートリッジケース２１０に設けられたインク流路（後述する）に連通する。
【００２０】
以下、カートリッジケース２１０に保持される本実施形態のインクジェット式記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｊ及びヘッドケース２３０ａ〜２３０ｊについて、図３及び図４を用いて説明する。図３及び図４では、例としてインクジェット式記録ヘッド２２０ａとヘッドケース２３０ａとを取り上げて説明するものであり、図３は、インクジェット式記録ヘッド２２０ａ及びヘッドケース２３０ａの要部の分解斜視図であり、図４は、インクジェット式記録ヘッド２２０ａ及びヘッドケース２３０ａの断面図である。
【００２１】
図３及び図４に示すように、インクジェット式記録ヘッド２２０ａを構成する流路形成基板１０は、本実施形態では、シリコン単結晶基板からなり、その一方面には予め熱酸化により形成した二酸化シリコンからなる弾性膜５０が形成されている。この流路形成基板１０には、弾性膜５０が形成された面とは逆の面側から異方性エッチングすることにより、複数の隔壁によって区画された圧力発生室１２が、幅方向に対して２列形成されている。また、各列の圧力発生室１２の長手方向外側には、後述する保護基板３０に設けられるリザーバ部３１と連通し、各圧力発生室１２の共通のインク室となるリザーバ１００を構成する連通部１３が形成されている。また、連通部１３は、インク供給路１４を介して各圧力発生室１２の長手方向の一端部とそれぞれ連通されている。
【００２２】
流路形成基板１０の開口面側（圧力発生室１２側）には、各圧力発生室１２のインク供給路１４とは反対側で連通するノズル開口２１が穿設されたノズルプレート２０が接着剤や熱溶着フィルム等を介して固着されている。本実施形態では、１つのインクジェット式記録ヘッドにノズル開口２１が並設されてなるノズル列２１Ａが２列設けられている。なお、ノズルプレート２０は、厚さが例えば、０．０１〜１ｍｍで、線膨張係数が３００℃以下で、例えば２．５〜４．５［１０−６／℃］であるガラスセラミックス、シリコン単結晶基板又はステンレス鋼などからなる。
【００２３】
他方、流路形成基板１０の弾性膜５０上には、酸化ジルコニウムからなる絶縁体膜と、金属からなる下電極膜と、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）等からなる圧電体層と、金属からなる上電極膜とを順次積層することで形成された圧電素子３００が形成されている。このような圧電素子３００が形成された流路形成基板１０上には、リザーバ１００の少なくとも一部を構成するリザーバ部３１を有する保護基板３０が接合されている。このリザーバ部３１は、本実施形態では、保護基板３０を厚さ方向に貫通して圧力発生室１２の幅方向に亘って形成されており、上述のように流路形成基板１０の連通部１３と連通されて各圧力発生室１２の共通のインク室となるリザーバ１００を構成している。
【００２４】
また、保護基板３０の圧電素子３００に対向する領域には、圧電素子３００の運動を阻害しない程度の空間を有する圧電素子保持部３２が設けられている。このような保護基板３０としては、ガラス、セラミック、金属、プラスチック等を挙げることができるが、流路形成基板１０の熱膨張率と略同一の材料を用いることが好ましく、本実施形態では、流路形成基板１０と同一材料のシリコン単結晶基板を用いて形成している。
【００２５】
さらに、保護基板３０上には、各圧電素子３００を駆動するための駆動ＩＣ１１０が設けられている。この駆動ＩＣ１１０の各端子は、図示しないボンディングワイヤ等を介して各圧電素子３００の個別電極から引き出された引き出し配線と接続されている。そして、駆動ＩＣ１１０の各端子は、フレキシブルプリントケーブル（ＦＰＣ）等の外部配線１１１を介して外部と接続され、外部から外部配線１１１を介して印刷信号等の各種信号を受け取るようになっている。
【００２６】
また、このような保護基板３０上には、コンプライアンス基板４０が接合されている。コンプライアンス基板４０のリザーバ１００に対向する領域には、リザーバ１００にインクを供給するためのインク導入口４４が厚さ方向に貫通することで形成されている。また、コンプライアンス基板４０のリザーバ１００に対向する領域のインク導入口４４以外の領域は、厚さ方向に薄く形成された可撓部４３となっており、リザーバ１００は、可撓部４３により封止されている。この可撓部４３により、リザーバ１００内にコンプライアンスを与えている。
【００２７】
このように、本実施形態のインクジェット式記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｊは、ノズルプレート２０、流路形成基板１０、保護基板３０及びコンプライアンス基板４０の４つの基板で構成されている。そして、このようなインクジェット式記録ヘッド２２０ａのコンプライアンス基板４０上には、インク導入口４４に連通すると共にカートリッジケース２１０のインク流路に連通して、カートリッジケース２１０からのインクをインク導入口４４に供給するインク供給連通路２３１が設けられたヘッドケース２３０ａが設けられている。このヘッドケース２３０には、可撓部４３に対向する領域に凹部２３２が形成され、可撓部４３の撓み変形が適宜行われるようになっている。また、ヘッドケース２３０ａには、保護基板３０上に設けられた駆動ＩＣ１１０に対向する領域に厚さ方向に貫通した駆動ＩＣ保持部２３３が設けられており、外部配線１１１は、駆動ＩＣ保持部２３３を挿通して駆動ＩＣ１１０と接続されている。
【００２８】
上述したインクジェット式記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｊによれば、インクカートリッジからのインクをインク流路２１４及びインク供給連通路２３１を介してインク導入口４４から取り込み、リザーバ１００からノズル開口２１に至るまで内部をインクで満たした後、駆動ＩＣ１１０からの記録信号に従い、圧力発生室１２に対応するそれぞれの圧電素子３００に電圧を印加し、弾性膜５０及び圧電素子３００をたわみ変形させることにより、各圧力発生室１２内の圧力が高まりノズル開口２１からインク滴が吐出される。
【００２９】
ここで、インク供給針２１３ａ〜２１３ｊからヘッドケース２３０ａ〜２３０ｊのインク供給連通路２３１へインクを供給するためのカートリッジケース２１０に設けられたインク流路について図５を用いて説明する。図５は、カートリッジケース２１０に設けられたインク流路を説明するためのマルチヘッドユニットの模式的要部断面図である。
【００３０】
カートリッジケース２１０には、インク流路２１４ａ〜２１４ｊが設けられており、各インク流路２１４ａ〜２１４ｊは、それぞれ独立して、他の流路とは交わらないように構成されている。インク流路２１４ａ〜２１４ｊは、その一端がカートリッジ装着部２１２に開口し、この開口で各インク供給針２１３ａ〜２１３ｊに設けられたインク供給路に図示しないフィルタを介して接続されている。他方で、インク流路２１４ａ〜２１４ｊは、流路の途中の分岐点で２つに分岐されてそれぞれヘッドケース２３０ａ〜２３０ｊ側に開口し、この二つの開口でヘッドケース２３０ａ〜２３０ｊに設けられた二つのインク供給連通路２３１に接続されている。かかるインク流路２１４ａ〜２１４ｊを設けることで、インク供給針２１３ａ〜２１３ｊのインク供給路は、インクジェット式記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｊの各インク供給連通路２３１に連通され、二つのノズル列２１Ａから同色のインクが吐出されるように構成されている。例えば、図５では、インク供給針２１３ｆのインク供給路に接続されたインク流路２１４ｆは、分岐点２１５ｆで２つに分岐され、分岐されたインク流路２１４ｆは、ヘッドケース２３０側の開口からヘッドケース２３０ａ及び２３０ｊの各インク供給連通路２３１に接続されている。インク供給針２１３ｆから供給されたインクは、インク流路２１４ｆを通過して、分岐点２１５ｆで２つに分岐された後に、ヘッドケース２３０ａ及び２３０ｊの各インク供給連通路２３１に流通する。このようにインク流路の順序を構成することで、走査時の往路と復路とで色重ねの順序が同じになるため、印字品質が向上する。
【００３１】
即ち、本実施形態においては、同色のインクを吐出するノズル列２１Ａがインクジェット式記録ヘッド２２０ｅ及び２２０ｆを中心として左右対称で順に並んでいるように、各インク流路２１４ａ〜２１４ｊが二つのヘッドケースのインク供給連通路２３１に接続されている。
【００３２】
本実施形態においては、分岐する流路をインクジェット式記録ヘッド内に設けずに、即ちリザーバ内でインクの流路を分岐させずにカートリッジケース２１０でインクの流路を分岐させているので、より簡易に構成することが可能である。
【００３３】
図５に示したように、各インク流路２１４ａ〜２１４ｊは、流路抵抗やイナータンスなどのインク流路の吐出特性を同一として均一に同色インクを吐出すべく、各分岐点２１５ａ〜２１５ｊからヘッドケース２３０側の開口までの距離が等しいことが好ましい。さらに好ましくは、図５に示したように、インクのムラをより効果的に防止すべく、各インク流路２１４ａ〜２１４ｊのカートリッジ装着部２１２の開口から底面側の開口までの距離が全て略同一となっていることである。なお、流路毎にカートリッジ装着部２１２の開口から底面側の開口までの距離が異なる場合には、インク吐出量が均一となるように流路抵抗を適宜変更すればよい。
【００３４】
また、図２によれば、カバーヘッド２４０は、ノズル開口２１を露出する露出開口部２４１と、露出開口部２４１を画成する接合部２４２とを具備する。接合部２４２は、本実施形態では、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０に亘ってインク滴吐出面の外周に沿って設けられた枠部２４３と、互いが近傍に設けられるインクジェット式記録ヘッド２２０の間に延設されて露出開口部２４１を分割する梁部２４４とで構成されている。
【００３５】
また、カバーヘッド２４０には、インクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出面の側面側に、インク滴吐出面の外周縁部に亘って屈曲するように延設された側壁部２４５が設けられている。
【００３６】
カバーヘッド２４０の材料としては、例えば、ステンレス鋼などの金属材料が挙げられ、金属板をプレス加工により形成してもよく、成形により形成するようにしてもよい。なお、カバーヘッド２４０の接合部２４２を、インクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出面に接着剤を介して接着するようにしてもよく、接着せずに当接させるだけでもよい。
【００３７】
このように、５つのインクジェット式記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｅ、２２０ｆ〜２２０ｊ及びヘッドケース２３０ａ〜２３０ｅ、２３０ｆ〜２３０ｊと、カバーヘッド２４０とで構成された各ヘッドユニット２００Ａ、Ｂは、流路が形成された１つのカートリッジケース２１０に保持されマルチヘッドユニット１が構成されている。
【００３８】
（他の実施形態）
【００３９】
本発明の別の実施形態としてのインク流路を図６を用いて説明する。図６に示すように、カートリッジケース２１０に設けられたインク流路２１４ａ〜２１４ｊは、上述した実施形態とは異なり、インク流路２１４ａは、分岐点２１５ａで分岐して二つに分かれ、ヘッドケース２３０ａ及び２３０ｆに接続している。また、インク流路２１４ｆは、分岐点２１５ｆで分岐して二つに分かれ、ヘッドケース２３０ｃ及び２３０ｈに接続している。即ち、本実施形態においては、同じ色を吐出するノズル列２１Ａは、ヘッドユニット毎に図中左から右へ同一の順序で並んでいる。この場合においても分岐点からヘッドケース２３０ａ及び２３０ｆ側の開口までの距離は等しいので、インクの吐出ムラが少ない。なお、図６では各インク流路２１４ａ〜２１４ｊの開口間の長さは異なっているが、インク供給針２１３ａ〜２１３ｊの配置、並びにヘッドケース２３０ａ及び２３０ｆとインクジェット式記録ヘッド２２０ａ及び２２０ｆの配置を変えて全て等しくなるように構成することも可能である。
【００４０】
上述した実施形態では、各ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂを、インク供給針２１３ａ〜２１３ｊが並設されている方向とは交差する方向にずらしてカートリッジケース２１０に保持することでノズル列２１Ａの長尺化を実現したが、マルチヘッドユニットの目的に併せて各ヘッドユニットの配置を変更することができる。例えば、各ヘッドユニット２００Ａ、Ｂをずらさずにカートリッジケース２１０に保持してもよい。
【００４１】
上述した実施形態では、ヘッドユニット２００Ａ、２００Ｂ毎にカバーヘッド２４０によって覆われているとしたが、カバーヘッド２４０も一体とし、ヘッドユニット２００Ａ及び２００Ｂにわたって覆うように構成してもよい。
【００４２】
また、上述した実施形態では、撓み振動型のインクジェット式記録ヘッド２２０を例示したが、これに限定されず、例えば、圧電材料と電極形成材料とを交互に積層させて軸方向に伸縮させる縦振動型のインクジェット式記録ヘッドや発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズル開口から液滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドを用いてもよい。また、液体はインクに限定されず、走査方向に移動するヘッドを備えて液体を吐出する液体噴射装置であれば本発明を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施形態に係るインクジェット式記録装置の概略図である。
【図２】実施形態に係るヘッドユニットの分解斜視図である。
【図３】実施形態に係るヘッドユニットの組立斜視図である。
【図４】実施形態に係るヘッドユニットの要部断面図である。
【図５】実施形態に係るカートリッジケースの要部断面図である。
【図６】別の実施形態に係るカートリッジケースの要部断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  マルチヘッドユニット、  ３  キャリッジ、  １０  流路形成基板、  ２１Ａ  ノズル列、  ２００Ａ〜２００Ｂ  ヘッドユニット、  ２１０  カートリッジケース、  ２１３ａ〜２１３ｊ  インク供給針、２１４ａ〜２１４ｊ  インク流路、  ２２０ａ〜２２０ｊ  インクジェット式記録ヘッド、  ２３０ａ〜２３０ｊ  ヘッドケース、  ２４０  カバーヘッド、  ２４１  露出開口部、  ３００  圧電素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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