(57)【要約】【課題】１回の画像読取動作では読み取りきれない大きなサイズの原稿を、複数回に分けて読み取り、各読取動作で得られた複数の部分画像を結合する際に、複数の部分画像の一部でも欠落しない画像結合装置を提供することを目的とする。【解決手段】部分画像に対応する部分原稿の境界を示す画像結合マーカが、部分原稿の境界の外側に付与されている部分原稿と、画像結合マーカとを読み取り、この読み取った画像から、画像結合マーカを検出し、複数の部分画像のうちの第１の部分画像と、第１の部分画像と隣接する第２の部分原稿とを結合する際に、第１の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカと、第２の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカとに基づいて、第１の部分画像と第２の部分画像とを結合した後に、画像結合マーカを含むラインの全てを消去する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの原稿を部分的に読み取った複数の部分画像を結合して、１つの画像を作成する画像結合装置において、
上記部分画像に対応する部分原稿の境界を示す画像結合マーカが、部分原稿の境界の外側に付与されている部分原稿と、上記画像結合マーカとを読み取る読取手段と；
上記読取手段が読み取った画像から、上記画像結合マーカを検出する検出手段と；
上記複数の部分画像のうちの第１の部分画像と、上記第１の部分画像と隣接する第２の部分原稿とを結合する際に、上記第１の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカと、上記第２の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカとに基づいて、上記第１の部分画像と上記第２の部分画像とを結合する画像結合手段と；
上記第１の部分画像と上記第２の部分画像とを、上記画像結合手段が結合した後に、上記画像結合手段により結合され得られた画像の内、上記画像結合マーカを含むラインの全てを消去する消去手段と；
を有することを特徴とする画像結合装置。
【請求項２】
１つの原稿を部分的に読み取った複数の部分画像を結合して、１つの画像を作成する画像結合装置における上記部分画像を結合するために使用する画像結合部材であって、
上記画像結合部材を、原稿に固定する紙押さえと；
上記部分画像に対応する部分原稿の境界を示す画像結合マーカと；
を有することを特徴とする画像結合部材。
【請求項３】
請求項２において、
上記紙押さえは、ヘアピン状の形状を有することを特徴とする画像結合部材。
【請求項４】
請求項２において、
上記画像結合マーカは、上記紙押さえの一部分に固定されている回転軸を中心に、回転が可能であることを特徴とする画像結合部材。
【請求項５】
請求項４において、
上記画像結合マーカの表の画像と上記画像結合マーカの裏の画像とが、互いに同一であることを特徴とする画像結合部材。
【請求項６】
１つの原稿を部分的に読み取った複数の部分画像を結合して、１つの画像を作成する画像結合装置の制御方法において、
上記部分画像に対応する部分原稿の境界を示す画像結合マーカが、部分原稿の境界の外側に付与されている部分原稿と、上記画像結合マーカとを読み取る読取工程と；
上記読取工程が読み取った画像から、上記画像結合マーカを検出する検出工程と；
上記複数の部分画像のうちの第１の部分画像と、上記第１の部分画像と隣接する第２の部分原稿とを結合する際に、上記第１の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカと、上記第２の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカとに基づいて、上記第１の部分画像と上記第２の部分画像とを結合する画像結合工程と；
上記第１の部分画像と上記第２の部分画像とを、上記画像結合工程で結合した後に、上記画像結合工程で結合され、得られた画像の内、上記画像結合マーカを含むラインの全てを消去する消去工程と；
を有することを特徴とする画像結合装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ａ４スキャナ等の小型画像入力装置において、１回の画像入力処理で入力しきれない大きなサイズの原稿を入力する場合に、画像を結合する画像結合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子ファイリングシステムが、新しい文書管理手段として注目を集めている。このシステムの利用業務も広がり、新聞１ページや、建築設計図面等の大型資料を、そのままファイリングしたいという要求が高まっている。この要求に答えるために、Ａ１スキャナ等の大型画像入力手段が登場している。
【０００３】
上記大型画像入力手段を搭載した装置は、コストが非常に高いという問題があり、また、装置が大きいので、設置する場合に広いスペースを必要とするという問題がある。
【０００４】
この問題を解決することができる画像結合装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。つまり、読取手段の原稿台の読取可能範囲が、原稿サイズよりも小さいと、１回の読取動作では、原稿の全てを読み取ることができないので、複数回数に分けて原稿を読み取り、得られた複数の部分画像を結合する。
【特許文献１】特許第２９１７１５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の画像結合装置では、画像結合に使用する複数の部分画像の有効画像領域の中に、画像結合用マークを付け、画像結合処理の最後に、上記画像結合用マークを消去する。この場合、画像結合用マークを付けた部分の画像情報が欠落するという問題がある。
【０００６】
また、入力対象画像に対して、画像結合用マークを付加するために、読取原稿に画像結合用マークが付いている透明カバーであるキャリアシートを被せる。しかし、このキャリアシートを被せた状態で、原稿を読み取るので、本来の読取原稿から得られた画像とは、特性が異なる画像を得る可能性がある。
【０００７】
本発明は、１回の画像読取動作では読み取りきれない大きなサイズの原稿を、複数回に分けて読み取り、各読取動作で得られた複数の部分画像を結合する際に、上記複数の部分画像の一部でも欠落しない画像結合装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、１つの原稿を部分的に読み取った複数の部分画像を結合して、１つの画像を作成する画像結合装置において、上記部分画像に対応する部分原稿の境界を示す画像結合マーカが、部分原稿の境界の外側に付与されている部分原稿と、上記画像結合マーカとを読み取る読取手段と、上記読取手段が読み取った画像から、上記画像結合マーカを検出する検出手段と、上記複数の部分画像のうちの第１の部分画像と、上記第１の部分画像と隣接する第２の部分原稿とを結合する際に、上記第１の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカと、上記第２の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカとに基づいて、上記第１の部分画像と上記第２の部分画像とを結合する画像結合手段と、上記第１の部分画像と上記第２の部分画像とを、上記画像結合手段が結合した後に、上記画像結合マーカを含むラインの全てを消去する消去手段とを有する画像結合装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、１回の画像読取動作では読み取りきれない大きなサイズの原稿を、複数回に分けて読み取る場合、各読取動作で得られた複数の部分画像を結合する際に、上記複数の部分画像の一部でも欠落が生じないという効果を奏する。
【００１０】
また、本発明によれば、本来の読取原稿から得られた画像と、結合された画像との間で、特性が異なることがない部分画像を獲得し、画像を結合することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明の実施例１である画像結合装置Ｃ１を示すブロック図である。
【００１３】
画像結合装置Ｃ１は、１つの原稿を部分的に読み取った複数の部分画像を結合して、１つの画像を作成する画像結合装置である。また、画像結合装置Ｃ１は、ＣＰＵ１０と、ＲＯＭ１と、ＲＡＭ２と、画像処理手段３と、操作手段４と、表示手段５と、読取手段６と、記録手段７と、バス８とを有する。
【００１４】
ＣＰＵ１０は、各種プログラムに従って記録装置を制御する。ＲＯＭ１は、記録装置の各種制御プログラムを格納している。ＲＡＭ２は、ＲＯＭ１内の各種制御プログラムの読み出し、装置の各種設定情報の蓄積、画像データの蓄積等を行うための記憶手段である。
【００１５】
画像処理手段３は、読取手段や記録手段で取り扱う各種画像における画像処理を行う。
【００１６】
読取手段６は、上記部分画像に対応する部分原稿の境界を示す画像結合マーカが、部分原稿の境界の外側に付与されている部分原稿と、上記画像結合マーカとを読み取る読取手段の例である。
【００１７】
画像処理手段３は、上記読取手段が読み取った画像から、上記画像結合マーカを検出する検出手段の例である。
【００１８】
画像処理手段３は、上記複数の部分画像のうちの第１の部分画像と、上記第１の部分画像と隣接する第２の部分原稿とを結合する際を考える。この際、画像処理手段３は、上記第１の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカと、上記第２の部分原稿の境界の外側に付与されている画像結合マーカとに基づいて、上記第１の部分画像と上記第２の部分画像とを結合する画像結合手段の例である。
【００１９】
また、画像処理手段３は、上記第１の部分画像と上記第２の部分画像とを、上記画像結合手段が結合した後に、上記画像結合マーカを含むラインの全てを消去する消去手段の例である。
【００２０】
操作手段４は、画像結合装置Ｃ１の各種設定情報の変更や、画像結合装置Ｃ１で取り扱うジョブの入力操作を行う。表示手段５は、画像結合装置Ｃ１の各種状態を通知する。読取手段６は、原稿を読み取り、画像情報を取得する。記録手段７は、操作手段４を介して指示されたジョブに基づいて、ＲＡＭ２に蓄積されている画像データに応じて、記録媒体に画像を印刷する。バス８は、ＣＰＵ１０を始めとする各種ハードウエアを相互に接続する。
【００２１】
図２は、読取手段６の原稿台１１の読取可能範囲と原稿サイズとの関係を示す図である。
【００２２】
読取手段６の原稿台１１における読取可能範囲は、図２に示すように、横方向の長さがＳｈであり、縦方向の長さがＳｖである。読取対象の原稿Ｄ１の大きさは、主走査方向の長さがＤｈであり、副走査方向の長さがＤｖである。
【００２３】
ここで、原稿Ｄ１の主走査方向の長さと副走査方向の長さと、原稿台１１における読取可能範囲の横の長さと縦方向の長さとの関係が、次のいずれかを満たしていれば、１回の読取動作で原稿Ｄ１の全てを読み取ることができる。
【００２４】
つまり、
Ｓｈ＞ＤｈかつＳｖ＞Ｄｖ、
Ｓｈ＞ＤｖかつＳｖ＞Ｄｈ
の少なくとも一方の式を満たしていれば、１回の読取動作で、原稿Ｄ１の全てを読み取ることができる。この場合には、画像結合処理が不要である。
【００２５】
しかし、原稿Ｄ１の主走査方向の長さ、副走査方向の長さのいずれかが、原稿台１１における読取可能範囲の横方向、縦方向の長さの少なくとも一方よりも長ければ、１回の読取動作で、原稿Ｄ１の全てを読み取ることができないので、画像を結合する必要がある。
【００２６】
図２に示す例では、原稿Ｄ１の副走査方向の長さＤｖが、原稿台１１における読取可能範囲の横方向の長さＳｈ、縦方向の長さＳｖのいずれよりも長いので、画像結合処理を必要とする。
【００２７】
図３は、画像結合装置Ｃ１における画像結合の処理を示すフローチャートである。
【００２８】
図４は、画像結合装置Ｃ１と画像結合部材とを使用して、画像結合処理を行う説明図である。
【００２９】
図４（１）は、原稿Ｄ１を１回目に読み取る動作を示す説明図である。図４（２）は、原稿Ｄ１を１回目に読み取ったときに得られた画像を示す図である。
【００３０】
まず、ユーザが、１回目の読取で獲得したい部分原稿Ｄ１１の境界の外側に、画像結合マーカＭ１が位置するように、原稿Ｄ１をセットし、原稿台１１に原稿Ｄ１を置く（Ｓ１）。つまり、図４（１）に示すように、原稿台１１に原稿Ｄ１を置く。
【００３１】
次に、操作手段４を介して、ユーザから読取指示を受けた画像結合装置Ｃ１は、１回目の読取動作を行う（Ｓ２）。このときに得られた部分画像４１は、図４（２）に示すように、画像結合マーカＭ１の下端ＢＭよりも上部の画像である。
【００３２】
図４（３）は、原稿Ｄ１を２回目に読み取る動作を示す説明図である。図４（４）は、原稿Ｄ１を２回目に読み取ったときに得られた部分画像４２を示す図である。
【００３３】
次に、ユーザが、２回目の読取で獲得したい部分画像４２に対応する部分原稿Ｄ１２の境界の外側に、画像結合マーカＭ１が位置するように、原稿台１１に原稿Ｄ１を置き直す（Ｓ３）。つまり、図４（３）に示すように、原稿台１１に原稿Ｄ１を置き直す。
【００３４】
次に、操作手段４を介して、ユーザから読取指示を受けた画像結合装置Ｃ１は、２回目の読取動作を行う（Ｓ４）。このときに得られた部分画像４２は、図４（４）に示すように、画像結合マーカＭ１の上端ＵＭよりも下部の画像である。
【００３５】
次に、画像結合装置Ｃ１の画像処理手段３が、２回の読取動作で得られた部分画像４１、４２のそれぞれに基づいて、画像結合マーカＭ１を検出する。そして、部分画像４１と、部分画像４２とを結合する（Ｓ５）。
【００３６】
そして、上記画像結合装置Ｃ１が画像を結合した後に、画像結合マーカＭ１を含むラインの全てを消去する。
【００３７】
図５は、画像結合装置Ｃ１と画像結合部材５０とを使用して画像結合処理を行う説明図である。
【００３８】
図５（１）は、１回目の読み取りで得られた部分画像４１を示す図である。図５（２）は、２回目の読み取りで得られた部分画像４２を示す図である。
【００３９】
最後に、画像結合装置Ｃ１の画像処理手段３が、画像結合マーカＭ１を含むライン（図の斜線部分とマーカＭ１部分）の全てを消去し、終了する（Ｓ６）。したがって、最終的に、図５（３）に示す結合後の画像４３を得ることができる。
【００４０】
図４（１）において、原稿上端ＵＤと、画像結合マーカＭ１の上端ＵＭとの間が、部分原稿Ｄ１１である。なお、画像結合マーカＭ１の上端ＵＭは、部分画像の境界である。
【００４１】
図４（２）において、原稿上端ＵＤと、画像結合マーカＭ１の上端ＵＭ（部分画像の境界）との間が、部分原稿Ｄ１１である。原稿上端ＵＤと、画像結合マーカＭ１の下端ＢＭとの間が、１回目の読取動作で得られた部分画像４１である。
【００４２】
なお、画像結合マーカＭ１の上端ＵＭと、画像結合マーカＭ１の下端ＢＭとの間の領域は、画像結合マーカＭ１以外の画像（図４（２）に斜線で示す部分）であり、特に意味を持たない。
【００４３】
図４（３）は、２回目の読取動作における部分原稿Ｄ１１と、画像結合マーカＭ１とがセットされている原稿Ｄ１の位置関係を示す図である。なお、マーカＭ１は、表裏が逆になっても、その見え方は変わらない。
【００４４】
原稿Ｄ１の下端ＢＤから、画像結合マーカＭ１の上端ＵＭ（部分画像の境界）までの間が、部分画像である。
【００４５】
図４（４）は、２回目の読取動作において得られた部分画像４２と、画像結合マーカＭ１との関係を示す。
【００４６】
画像結合マーカＭ１の下端ＢＭと、原稿Ｄ１の下端ＢＤとの間が、２回目の読取動作で得られた部分画像４２である。
【００４７】
部分画像４１は、１回目の読取動作で得られた読取画像である。部分画像４１の下端ＢＩよりも下には、実際には画像は存在しない。
【００４８】
部分画像４２は、２回目の読取動作で得られた読取画像である。部分画像４２の上端ＵＩよりも上には、実際には画像は存在しない。結合後の画像４３は、部分画像４１、４２について、画像結合マーカＭ１を重ね合わせた後に、画像結合マーカＭ１を含むラインの全てを消去して得られた画像である。
【００４９】
図６は，上記実施例で使用する画像結合部材５０の一例を示す図である。
【００５０】
画像結合部材５０は、紙押さえ５１と、画像結合マーカＭ１とによって構成されている。図６（６）は、画像結合部材５０を原稿にＤ１に取り付けた状態を横から見た図であり、図のように紙押さえ５１が原稿Ｄ１を挟むことによって、画像結合部材５０を原稿Ｄ１に固定している。また図６（１）〜図６（４）に示すように、紙押さえ５１の原稿を挟む軸の一方を回転軸として、画像結合マーカＭ１を回転して表裏反転することが可能である。
【００５１】
また、画像結合マーカＭ１は、その両面にマーカ画像を持ち、画像結合マーカＭ１が固定されている回転軸（紙押さえ５１の一部分）を中心に、表裏反転すると、画像が同一である。
【００５２】
紙押さえ５１は、画像結合部材５０を、原稿Ｄ１に対して固定するために、ヘアピン状の形状である。
【００５３】
なお、図６（１）、（２）、（３）、（５）は、画像結合部材５０や原稿を、上から見た図であり、図６（４）、（６）は、横から見た図である。
【００５４】
図６（５）は、原稿Ｄ１に画像結合部材５０をセットしている状態を示す平面図である。図６（６）は、原稿Ｄ１に、画像結合部材５０をセットしている状態を示す正面図である。
【００５５】
原稿Ｄ１は、ヘアピン状の形状である紙押さえ５１によって、原稿Ｄ１に画像結合部材５０を固定することができる。
【００５６】
図７は、画像結合装置Ｃ１において、画像結合部材５０を利用した場合における画像結合処理を示すフローチャートである。
【００５７】
まず、ユーザが１回目の読取で獲得したい部分画像４１に対応する部分原稿Ｄ１１の境界に、画像結合部材５０の紙押さえ５１が一致するようにセットする（Ｓ１１）。次に、画像結合マーカＭ１が、部分原稿Ｄ１１の境界の外側に位置するように、回転してセットし、原稿台１１に原稿Ｄ１を置く（Ｓ１２）。
【００５８】
次に、操作手段４を介して、ユーザから読取指示を受けた画像結合装置Ｃ１は、１回目の読取動作を行う（Ｓ１３）。次に、ユーザが、２回目の読取で獲得したい部分画像４２に対応する部分原稿Ｄ１２の境界の外側に、画像結合マーカＭ１が位置するように、画像結合マーカＭ１を回転してセットし、原稿台１１に原稿Ｄ１を置き直す（Ｓ１４）。
【００５９】
次に、操作手段４を介して、ユーザから読取指示を受けた画像結合装置Ｃ１は、２回目の読取動作を行う（Ｓ１５）。次に、画像結合装置Ｃ１の画像処理手段３において、２回の読取動作で得られた部分画像４１、４２のぞれぞれに基づいて、画像結合マーカＭ１を検出し、その画像結合マーカＭ１を重ね合わせることによって、部分画像４１と部分画像４２とを結合する（Ｓ１６）。最後に、画像結合装置Ｃ１の画像処理手段３が、画像結合マーカＭ１を含むライン全てを消去し、終了する（Ｓ１７）。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施例１である画像結合装置Ｃ１を示すブロック図である。
【図２】読取手段の原稿台１１の読取可能範囲と原稿サイズとの関係を示す図である。
【図３】画像結合装置Ｃ１における画像結合の処理を示すフローチャートである。
【図４】画像結合装置Ｃ１と画像結合部材とを使用して、画像結合処理を行う説明図である。
【図５】画像結合装置Ｃ１と画像結合部材５０とを使用して画像結合処理を行う説明図である。
【図６】上記実施例で使用する画像結合部材５０の一例を示す図である。
【図７】画像結合装置Ｃ１において、画像結合部材５０を利用した場合における画像結合処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１０…ＣＰＵ、
１…ＲＯＭ、
２…ＲＡＭ、
３…画像処理手段、
４…操作手段、
５…表示手段、
６…読取手段、
７…記録手段、
８…バス、
１１…原稿台、
ＵＤ…原稿上端、
ＵＭ…画像結合マーカ上端、
ＢＭ…画像結合マーカ下端、
ＢＤ…原稿下端、
４１…１回目の読取動作で得られた部分画像、
４２…２回目の読取動作で得られた部分画像、
４３…部分画像４１、４２を結合した後の画像、
５０…画像結合部材、
５１…紙押さえ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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