(57)【要約】【課題】  筐体に対する開閉蓋のレイアウトの自由度が高く、閉じた状態及び開いた状態のいずれにおいても開閉蓋と筐体等との間に段差や隙間等が生ずる虞の少ない開閉蓋支持装置を実現する。【解決手段】  プリンタ本体１には、支持部２１が固設されており、その外周面は、プリンタカバー５を支持しつつプリンタカバー５の変位軌跡を規定する「支持面」となる。プリンタカバー５の腕部２３の先端には、回動支点歯車２２が一体的に固設されている。プリンタカバー５は、一体に設けられた回動支点歯車２２がプリンタ本体１に設けられた支持部２１の外周面の凹凸と噛合した状態で、その支持部２１の外周面に支持される。回動支点歯車２２は、図示していない保持手段により、支持部２１の外周面に沿って変位可能な状態で、その支持部２１の外周面の凹凸との噛合が保持されるようになっている。【選択図】図３
2009075516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉蓋を開閉可能に筐体に支持する開閉蓋支持装置であって、
前記筐体に設けられ、前記開閉蓋を支持しつつ当該開閉蓋の変位軌跡を規定する支持面を備えている、ことを特徴とした開閉蓋支持装置。
【請求項２】
請求項１に記載の開閉蓋支持装置において、前記開閉蓋に一体に設けられる回転体を備え、前記回転体が前記支持面を転動しながら前記開閉蓋が変位する、ことを特徴とした開閉蓋支持装置。
【請求項３】
請求項１に記載の開閉蓋支持装置において、前記開閉蓋に一体に設けられる回転体と、前記回転体と回転伝達可能に係合する中間回転体とを備え、前記中間回転体が前記支持面を転動しながら前記開閉蓋が変位する、ことを特徴とした開閉蓋支持装置。
【請求項４】
請求項１に記載の開閉蓋支持装置において、前記開閉蓋を回動可能に軸支する回転体を備え、前記回転体が前記支持面を転動しながら前記開閉蓋が変位する、ことを特徴とした開閉蓋支持装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか1項に記載の開閉蓋支持装置において、前記開閉蓋を開いた状態となる位置及び閉じた状態となる位置へ付勢する付勢手段を備えている、ことを特徴とした開閉蓋支持装置。
【請求項６】
被記録材への記録実行手段と、
前記記録実行手段へ被記録材を給送する給送装置と、
前記記録実行手段及び前記給送装置を内蔵する筐体と、
閉じた状態で前記筐体に設けられた給送用開口部を覆い、開いた状態で前記給送装置により給送される被記録材を載置するための載置面の一部を形成する開閉蓋と、
請求項１〜５のいずれか1項に記載の開閉蓋支持装置と、を備えた記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉蓋を開閉可能に筐体に支持する開閉蓋支持装置及び該開閉蓋支持装置を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるインクジェットプリンタやレーザプリンタ等の記録装置は、記録実行手段へ被記録材を自動給送する給送装置を備えているのが一般的である。このような記録装置には、記録装置内部の記録実行手段へ被記録材を給送するための給送用開口部が設けられているとともに、給送装置で給送する被記録材を載置する載置面となる給送用トレイ等が設けられている（例えば、特許文献１又は２を参照）。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載されたインクジェットプリンタは、給送装置そのものが給送用開口部を開閉可能に回動し得るように記録装置の筐体背面に支持されている。そして、給送装置を開いた状態では、スライド部材を上方へスライドさせることで、被記録材を載置するための載置面が延設されるようになっている。
【０００４】
このようなプリンタにおいて被記録材への記録を実行する際には、まず給送装置を開方向へ回動させる操作を行った後、さらにスライド部材を上方へスライドさせる操作を行う必要がある。つまり、特許文献１に記載されたプリンタは、給送装置の回動操作後にスライド部材をスライドさせるという二段階の操作をユーザが行う必要があり、操作が煩雑であるという課題があった。
【０００５】
このような課題を解決可能な従来技術の一例としては、例えば、閉じた状態でプリンタの操作部等が覆い隠され、開いた状態で給送用トレイを構成するように筐体に回動可能に支持された板状の開閉蓋（開閉天面）を備えたプリンタが公知である。このようなプリンタにおいては、ユーザは、閉じた状態にある開閉蓋を開く操作を行うだけで、給送用トレイに被記録材を載置して記録を実行することができる（例えば、特許文献２を参照）。
【特許文献１】特開２００５−２４７４３７号公報
【特許文献２】特開２００１−１３００９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、プリンタ等の外観を構成する筐体は、その性質上、製造誤差による寸法誤差等が生じやすい。そして、特許文献２に記載されたプリンタは、筐体に対する開閉蓋の回動軸が固定的である。このようなことから、特許文献２に記載されたプリンタは、筐体の製造誤差等によって筐体に対する開閉蓋の支持位置のずれ等が生じやすく、筐体に対して開閉蓋を高精度に位置決めして支持させることが困難であった。
【０００７】
そのため、特許文献２に記載されたプリンタは、開閉蓋を閉じた状態においては、開閉蓋と筐体と間に隙間や段差が生じて、プリンタの外観が損なわれてしまう虞があった。他方、開閉蓋を開いた状態においては、給送装置との境界部分に隙間や段差が生じて、開いた状態の開閉蓋に被記録材を載置する際に、その隙間に被記録材が入り込んでしまったり、その段差に被記録材が引っ掛かってしまったりする虞があった。
【０００８】
さらに、特許文献２に記載されたプリンタは、筐体に対する開閉蓋の回動軸が固定的であることから、開閉蓋の閉位置及び開位置がそれぞれ理想的な所定位置となるよう回動軸の位置を設定すると、開閉蓋の支持位置及び変位軌跡が一義的に定まってしまう。そのため、開閉蓋の変位軌跡が筐体内の他の構造物等に干渉してしまうような場合には、開閉蓋の形状及び筐体形状そのものを変更せざるを得ないこともあり、レイアウトの自由度が低いという課題もあった。
【０００９】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、筐体に対する開閉蓋のレイアウトの自由度が高く、閉じた状態及び開いた状態のいずれにおいても開閉蓋と筐体等との間に段差や隙間等が生ずる虞の少ない開閉蓋支持装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、開閉蓋を開閉可能に筐体に支持する開閉蓋支持装置であって、前記筐体に設けられ、前記開閉蓋を支持しつつ当該開閉蓋の変位軌跡を規定する支持面を備えている、ことを特徴とした開閉蓋支持装置である。
【００１１】
開閉蓋は、筐体に設けた支持面に支持されながら支持面に沿って変位軌跡を規定されながら変位する。すなわち、開閉蓋を開閉する際の変位軌跡は、支持面の形状により規定される。したがって、筐体おける支持面の配設位置や支持面の形状等を調節することによって、閉じた状態における開閉蓋の位置及び開いた状態における開閉蓋の位置並びに開閉蓋の変位軌跡を自由に設定することができる。
【００１２】
それによって、例えば、筐体内の構造物等を回避するような開閉蓋の変位軌跡を自由に設定することができるので、開閉蓋の形状及び筐体形状そのものを変更することなく、開閉蓋の変位軌跡が筐体内の他の構造物等に干渉しないようにすることができる。また、製造誤差による寸法誤差等が生じやすい筐体の形状等に依存することなく、閉じた状態における開閉蓋の位置及び開いた状態における開閉蓋の位置を高精度に規定することができる。したがって、開閉蓋を閉じた状態及び開いた状態のいずれにおいても開閉蓋と筐体等との間に段差や隙間等が生じないようにすることを高精度に実現することができる。
【００１３】
これにより、本発明の第１の態様に記載の開閉蓋支持装置によれば、筐体に対する開閉蓋のレイアウトの自由度が高く、閉じた状態及び開いた状態のいずれにおいても開閉蓋と筐体等との間に段差や隙間等が生ずる虞を少なくすることができるという作用効果が得られる。
【００１４】
本発明の第２の態様は、前述した第１の態様に記載の開閉蓋支持装置において、前記開閉蓋に一体に設けられる回転体を備え、前記回転体が前記支持面を転動しながら前記開閉蓋が変位する、ことを特徴とした開閉蓋支持装置である。
【００１５】
開閉蓋は、回転体に一体に設けられており、その回転体が支持面を転動しながら支持面に沿って変位する。それによって、開閉蓋は、開閉蓋を開閉させる際には、その回転体の転動に伴って回動しながら支持面に沿った変位軌跡で変位する。そして、この支持面に沿って開閉蓋が変位していく過程で開閉蓋がどのように回動していくかは、回転体の大きさ（直径）等を調節することによって自由に設定することができる。したがって、開閉蓋の変位軌跡をより詳細に設定することができる。
【００１６】
本発明の第３の態様は、前述した第１の態様に記載の開閉蓋支持装置において、前記開閉蓋に一体に設けられる回転体と、前記回転体と回転伝達可能に係合する中間回転体とを備え、前記中間回転体が前記支持面を転動しながら前記開閉蓋が変位する、ことを特徴とした開閉蓋支持装置である。
【００１７】
このように、開閉蓋と一体に設けられた回転体と支持面との間に中間回転体を介在させることによって、支持面に沿った回転体の変位方向と逆方向へ開閉蓋を回動させることができる。また、例えば、支持面が係合する部分の直径と回転体が係合する部分の直径とが異なる形状の中間回転体を設けることによって、支持面に沿って開閉蓋が変位していく過程で開閉蓋がどのように回動していくかを自由に設定することができる。したがって、開閉蓋の変位軌跡をより詳細に設定することができる。
【００１８】
本発明の第４の態様は、前述した第１の態様に記載の開閉蓋支持装置において、前記開閉蓋を回動可能に軸支する回転体を備え、前記回転体が前記支持面を転動しながら前記開閉蓋が変位する、ことを特徴とした開閉蓋支持装置である。
【００１９】
開閉蓋は、回転体に回動可能に軸支されており、その回転体が支持面を転動しながら支持面に沿って変位する。そのため、開閉蓋を開閉させる際には、開閉蓋は、支持面に沿った変位軌跡で変位するとともに、それとは別個独立に回転体の回動軸を中心として回動することもできる。したがって、開閉蓋の変位軌跡の自由度をより高めることができる。
【００２０】
本発明の第５の態様は、前述した第１〜第４の態様のいずれかに記載の開閉蓋支持装置において、前記開閉蓋を開いた状態となる位置及び閉じた状態となる位置へ付勢する付勢手段を備えている、ことを特徴とした開閉蓋支持装置である。
【００２１】
このように、閉じた状態となる位置及び開いた状態となる位置へ開閉蓋を付勢することによって、開閉蓋は、閉じた状態又は開いた状態のいずれかの状態となる。それによって、開閉蓋が半開きの状態となることを未然に防止することができる。
【００２２】
また、閉じた状態及び開いた状態における開閉蓋の位置、姿勢等を、付勢手段の付勢力によって安定的に保持することができる。したがって、閉じた状態及び開いた状態のいずれにおいても、振動等で開閉蓋が揺れ動いたり開閉蓋と筐体等との接触部分から振動に伴う衝突音が発生したりする虞を低減させることができる。
【００２３】
さらに、開閉蓋は、閉じた状態となる位置及び開いた状態となる位置において、付勢手段の付勢力で、常に筐体等に当接する位置へ付勢される。それによって、筐体に製造誤差等による多少の寸法誤差が生じても、閉じた状態及び開いた状態における開閉蓋と筐体等との境界部分に隙間や段差が生じないようにすることができる。したがって、閉じた状態及び開いた状態のいずれにおいても開閉蓋と筐体等との間に段差や隙間等が生ずる虞をさらに少なくすることができる。
【００２４】
本発明の第６の態様は、被記録材への記録実行手段と、前記記録実行手段へ被記録材を給送する給送装置と、前記記録実行手段及び前記給送装置を内蔵する筐体と、閉じた状態で前記筐体に設けられた給送用開口部を覆い、開いた状態で前記給送装置により給送される被記録材を載置するための載置面の一部を形成する開閉蓋と、前述した第１〜第５の態様のいずれかに記載の開閉蓋支持装置と、を備えた記録装置である。  
本発明の第６の態様に記載の記録装置によれば、このような開閉蓋を備えた記録装置において、前述した第１〜第５の態様のいずれかに記載の発明による作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２６】
＜インクジェットプリンタの概略構成＞
まず、本発明に係る「記録装置」の一例であるインクジェットプリンタ５０の概略構成について、図１及び図２を参照しながら説明する。  
図１は、インクジェットプリンタ５０の外観斜視図である。図２は、インクジェットプリンタ５０の要部側断面図である。
【００２７】
「筐体」としてのプリンタ本体１の上面には、各種操作ボタン類を有する操作パネル４が配設されている。また、プリンタ本体１の上面には、各種表示を行う液晶表示パネル１０が、符号Ｃで示した方向へ回動させて立位姿勢で使用可能に回動軸１１で軸支されて配設されている。プリンタ本体１には、インクジェットプリンタ５０を持ち運びするためのハンドル２０が符号Ｄで示した方向へ回動可能に配設されている。
【００２８】
プリンタ本体１の上面には、記録紙Ｐを後述する自動給送装置で供給するための給送用開口部２が設けられている。「開閉蓋」としてのプリンタカバー５は、給送用開口部２を開閉可能にプリンタ本体１に支持されている。インクジェットプリンタ５０は、使用しないときにプリンタカバー５を閉じた状態とすることによって、給送用開口部２が覆い隠され、埃や異物等が給送用開口部２から内部に進入することを防止できる。
【００２９】
プリンタ本体１の前面には、記録実行後の記録紙Ｐが排出される排出口７を開閉可能に排出用トレイ３が配設されている。排出トレイ３は、回動可能にプリンタ本体１に軸支されている。インクジェットプリンタ５０を使用しないときには、排出トレイ３を閉じた状態とすることによって、排出口７が排出トレイ３で覆い隠された状態となる（図１）。また、インクジェットプリンタ５０を使用するときには、符号Ａで示した方向へ排出トレイ３を開いた状態とすることによって、排出口７から排出される記録実行後の記録紙Ｐが排出トレイ３に積重される（図２）。
【００３０】
インクジェットプリンタ５０は、記録紙Ｐに記録を実行する「記録実行手段」として、搬送駆動ローラ５１、搬送従動ローラ５２、プラテン５３、排出駆動ローラ５４、排出従動ローラ５５、キャリッジ６１及び記録ヘッド６２をプリンタ本体１内に備えている。また、インクジェットプリンタ５０は、「記録実行手段」へ向けて記録紙Ｐを一ずつ自動給送する「給送装置」としての自動給送装置を構成する載置部７１、エッジガイド７２、給送用ローラ７３及びリタードローラ７４を備えている。符号Ｂで示した方向へ開いた状態のプリンタカバー５は、この自動給送装置で給送する記録紙Ｐが載置される「載置面」の一部を構成する。
【００３１】
載置部７１は、給送用開口部２に臨む位置に配設されている。公知のエッジガイド７２は、記録紙Ｐの幅方向へスライド可能に載置部７１に配設されており、記録紙Ｐのサイズに応じて記録紙Ｐの幅方向の載置位置を規定することができる。開いた状態のプリンタカバー５及び載置部７１とで構成される「載置面」に載置された記録紙Ｐは、図示していないホッパにより給送用ローラ７３の外周面に押圧され、給送用ローラ７３の駆動回転により、搬送駆動ローラ５１へ向けて給送される。このとき、公知のリタードローラ７４の従動回転抵抗によって、最上位の記録紙Ｐから他の記録紙Ｐが分離され、記録紙Ｐの重送が防止される。
【００３２】
給送用ローラ７３の駆動回転により給送された記録紙Ｐは、搬送駆動ローラ５１と搬送従動ローラ５２とで挟持され、搬送駆動ローラ５１の駆動回転により搬送方向Ｙへ所定の搬送量でプラテン５３上を搬送される。キャリッジ６１の底部には、記録紙Ｐの記録面にインクを噴射してドットを形成する記録ヘッド６２が配設されている。キャリッジ６１は、記録ヘッド６２のヘッド面とプラテン５３上の記録紙Ｐの記録面とが略平行で一定の間隔となる状態を維持しながら搬送方向Ｙと略直交する方向へ往復動可能に支持されている。
【００３３】
プラテン５３上を搬送される記録紙Ｐは、キャリッジ６１が搬送方向Ｙと略直交する方向へ往復動しながら記録ヘッド６２のヘッド面から記録紙Ｐの記録面へインクを噴射してドットを形成する動作と、搬送駆動ローラ５１の駆動回転により所定の搬送量で記録紙Ｐを搬送方向Ｙへ搬送する動作とが交互に繰り返されることによって、記録面への記録が実行される。インク噴射後の記録紙Ｐは、排出駆動ローラ５４と排出従動ローラ５５とで挟持され、排出駆動ローラ５４の駆動回転により搬送方向Ｙへ搬送される。記録実行後の記録紙Ｐは、排出口７から排出され、開いた状態の排出用トレイ３に積重される。
【００３４】
＜本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第１実施例＞
つづいて、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第１実施例について、図３を参照しながら説明する。
【００３５】
図３は、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第１実施例を図示した側断面図である。  
プリンタ本体１には、支持部２１が固設されている。当該実施例における支持部２１は、円柱体形状又は円筒体形状をなしており、その外周面は、プリンタカバー５を支持しつつプリンタカバー５の変位軌跡を規定する「支持面」となる。また、支持部２１は、外周面に周方向へ略等間隔に同形状の凹凸が複数形成されている。この支持部２１は、給送用開口部２を通じて記録紙Ｐを給送する際の妨げとならない位置に配設される。
【００３６】
プリンタカバー５は、裏面側に突設された腕部２３を有している。腕部２３は、前記の支持部２１に対応する位置に設けられており、腕部２３の先端には、「回転体」としての回動支点歯車２２が配設されている。この回動支点歯車２２は、軸部２２１において腕部２３に一体的に固設されている。したがって、プリンタカバー５は、回動支点歯車２２が回動することで、回動支点歯車２２を回動支点として、回動支点歯車２２と一体となって回動する。
【００３７】
尚、支持部２１並びに腕部２３及び回動支点歯車２２は、最低限それぞれ一つずつ設けられていれば本発明の実施は可能であるが、より安定的にプリンタカバー５を開閉可能に支持する上では、二組以上の同形状の支持部２１並びに腕部２３及び回動支点歯車２２を給送用開口部２又はプリンタカバー５の両側部近傍の対応する部分にそれぞれ配設するのが好ましい。
【００３８】
プリンタカバー５は、一体に設けられた回動支点歯車２２がプリンタ本体１に設けられた支持部２１の外周面の凹凸と噛合した状態で、その支持部２１の外周面に支持される。回動支点歯車２２は、図示していない保持手段により、支持部２１の外周面に沿って変位可能な状態で、その支持部２１の外周面の凹凸との噛合が保持されるようになっている。したがって、ユーザがプリンタカバー５の開閉操作を行うと、プリンタカバー５は、図示の如く、支持部２１の外周面を回動支点歯車２２が転動しながら回動しつつ、その支持部２１の外周面に沿った変位軌跡で変位する。
【００３９】
すなわち、プリンタカバー５を開閉する際の変位軌跡は、支持部２１の外周面形状により規定される。したがって、閉じた状態におけるプリンタカバー５の位置及び開いた状態におけるプリンタカバー５の位置並びにプリンタカバー５の変位軌跡は、プリンタ本体１に配設する支持部２１の配設位置や支持部２１の外周面形状等を調節することによって自由に設定することができる。
【００４０】
より具体的には、例えばプリンタ本体１の他の構造物等を回避するように、プリンタカバー５の変位軌跡を自由に設定することができる。それによって、プリンタカバー５の形状及びプリンタ本体１の形状そのものを変更することなく、プリンタカバー５の変位軌跡がプリンタ本体１内の他の構造物等に干渉しないようにすることができる。
【００４１】
また、プリンタカバー５は、回動支点歯車２２に一体に設けられており、その回動支点歯車２２が支持部２１の外周面（支持面）を転動しながら支持部２１の外周面に沿って変位する。すなわち、この支持部２１の外周面に沿ってプリンタカバー５が変位していく過程でプリンタカバー５がどのように回動していくかは、支持部２１の大きさ（直径）等を調節することによって自由に設定することができる。したがって、支持部２１の大きさ（直径）等を調節することによって、プリンタカバー５の変位軌跡をより詳細に設定することができる。
【００４２】
さらに、プリンタカバー５を閉じた状態では、図示の如く、プリンタカバー５の先端５ａと液晶表示パネル１０の端部との間に段差や隙間等が生じないようにすることができる。それによって、プリンタカバー５を閉じた状態において、インクジェットプリンタ５０の外観が損なわれてしまう虞を低減させることができる。同様に、プリンタカバー５を開いた状態では、図示の如く、載置部７１の上端とプリンタカバー５の後端５ｂとの間に段差や隙間等が生じないようにすることができる。それによって、載置部７１及びプリンタカバー５で構成される「載置面」に記録紙Ｐを載置する際に、載置部７１の上端とプリンタカバー５の後端５ｂとの隙間や段差に記録紙Ｐが入り込んでしまったり引っ掛かってしまったりする虞を低減させることができる。
【００４３】
このようにして、本発明に係る「開閉蓋支持装置」によれば、インクジェットプリンタ５０において、プリンタ本体１に対するプリンタカバー５のレイアウトの自由度を高めることができるとともに、プリンタカバー５を閉じた状態及びプリンタカバー５を開いた状態のいずれにおいてもプリンタカバー５とプリンタ本体１の液晶表示パネル１０や載置部７１との間に段差や隙間等が生ずる虞を少なくすることができる。
【００４４】
尚、支持部２１の外周面と回動支点歯車２２との係合は、上記のような歯車係合に特に限定されるものではなく、例えば、回動支点歯車２２をゴムローラ等の回転体とし、その回転体の外周面と支持部２１の外周面との接触面に生ずる摩擦抵抗を利用した摩擦係合とすることもできる。また、前記の保持手段は、例えば、支持部２１の軸心部分に凸部を設け、その凸部と回動支点歯車２２の軸部２２１とを連結する環状部材等で実現することができる。この環状部材は、例えばゴム材等の弾性部材で形成すれば、回動支点歯車２２を支持部２１の外周面に押圧した状態で転動可能に保持することができる。或いは、支持部２１の軸心部分と回動支点歯車２２の軸部２２１とを棒ばね等のばねで連結しても良い。
【００４５】
＜本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第２実施例＞
つづいて、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第２実施例について、図４を参照しながら説明する。
【００４６】
図４は、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第２実施例を図示した側断面図である。  
尚、第２実施例は、支持部２１の形状が異なる以外は、第１実施例と同様であるため、共通する部分の説明は省略し、その異なる部分を中心に以下説明する。
【００４７】
第２実施例における支持部２１は、図示の如く、液晶表示パネル１０の表示面と略平行な外周面２１ａを有している。プリンタカバー５が閉じた状態となる位置へ変位するときには、支持部２１の外周面２１ａに沿って回動支点歯車２２が転動する。したがって、プリンタカバー５は、液晶表示パネル１０の表示面と略平行に液晶表示パネル１０の端部へ向けて変位しながら回動していくことになる。それによって、閉じた状態となる位置へプリンタカバー５を正確に案内することができるので、プリンタカバー５の操作性をより向上させることができる。
【００４８】
また、閉じた状態のプリンタカバー５の先端５ａと液晶表示パネル１０の端部との当接部分の位置合わせが容易になるので、その当接部分に段差や隙間が生じてしまうことをより確実に防止することができる。尚、支持部２１の外周面２１ａを液晶表示パネル１０の端部へ向けて僅かに下り傾斜面となるようにすれば、プリンタカバー５の自重を利用してプリンタカバー５の先端５ａを液晶表示パネル１０の端部に確実に当接させることができる。
【００４９】
さらに、支持部２１は、図示の如く、載置部７１の載置面と略平行な外周面２１ｂを有している。プリンタカバー５が符号Ｂで示した方向へ操作されて開いた状態となる位置へ変位するときには、支持部２１の外周面２１ｂに沿って回動支点歯車２２が転動する。したがって、プリンタカバー５は、載置部７１の載置面と略平行に載置部７１の上端へ向けて変位しながら回動していくことになる。それによって、開いた状態となる位置へプリンタカバー５を正確に案内することができるので、プリンタカバー５の操作性をより向上させることができる。また、開いた状態のプリンタカバー５の後端５ｂと載置部７１の上端との当接部分の位置合わせが容易になるので、その当接部分に段差や隙間が生じてしまうことをより確実に防止することができる。
【００５０】
＜本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第３実施例＞
つづいて、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第３実施例について、図５を参照しながら説明する。
【００５１】
図５は、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第３実施例を図示した側断面図である。  
尚、第３実施例は、支持部２１の形状が異なる以外は、第１実施例と同様であるため、共通する部分の説明は省略し、その異なる部分を中心に以下説明する。
【００５２】
第３実施例における支持部２１は、図示の如く凹面状の外周面を有している。プリンタカバー５を開閉する際には、支持部２１の凹面状の外周面に沿って回動支点歯車２２が転動する。したがって、プリンタカバー５は、支持部２１の凹面状の外周面に沿って変位しながら回動することになる。それによって、閉じた状態のプリンタカバー５を開くときには、プリンタカバー５は、開方向へ回動しつつプリンタ本体１の内部側へ退避しながら開いた状態となる位置へ変位することになる。
【００５３】
すなわち、プリンタカバー５の変位軌跡をプリンタ本体１の内部側へ寄せることができる。それによって、プリンタカバー５の変位軌跡のはみ出し量を小さくすることができる。また、プリンタカバー５を開くときに、プリンタカバー５の自重を利用してプリンタカバー５を開いた状態となる位置まで変位させることができるので、特有の良好な操作感を実現することができる。尚、閉じた状態のプリンタカバー５が自重で勝手に開いてしまうことを防止するために、プリンタカバー５の先端５ａと液晶表示パネル１０の端部との当接部分にスナップフィット等による係止機構を設けても良い。
【００５４】
＜本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第４実施例＞
つづいて、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第４実施例について、図６を参照しながら説明する。
【００５５】
図６は、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第４実施例を図示した側断面図である。  
尚、第４実施例は、支持部２１の形状が異なる以外は、第１実施例と同様であるため、共通する部分の説明は省略し、その異なる部分を中心に以下説明する。
【００５６】
第４実施例の支持部２１は、図示の如く楕円形を斜めに配置したような外周面形状を有している。プリンタカバー５を開閉する際には、支持部２１の楕円形状の外周面に沿って回動支点歯車２２が転動する。したがって、プリンタカバー５は、支持部２１の楕円形状の外周面に沿って変位しながら回動することになる。支持部２１をこのような形状とすることによって、プリンタカバー５を閉じた状態とするとき及び開いた状態とするときのいずれにおいても、プリンタカバー５の自重を利用したなめらかで良好な開閉操作を実現することができる。
【００５７】
また、プリンタカバー５の変位位置は、その自重によって、閉じた状態となる位置及び開いた状態となる位置に付勢されることになる。それによって、プリンタカバー５を閉じた状態において、プリンタカバー５の先端５ａと液晶表示パネル１０の端部との当接部分に段差や隙間が生じてしまうことをより確実に防止することができる。同様に、プリンタカバー５を開いた状態において、プリンタカバー５の後端５ｂと載置部７１の上端との当接部分に段差や隙間が生じてしまうことをより確実に防止することができる。
【００５８】
そして、第４実施例においては、支持部２１の外周面の内側に、インクジェットプリンタ５０の他の構造物（図示せず）の一部が存在している。すなわち、支持部２１は、外周面がその構造物の一部の周囲を取り囲むように配設されている。このように、給送用開口部２の近傍に障害物が存在するような場合には、外周面がその障害物を取り囲むような形状の支持部２１を設ければ良い。それによって、プリンタ本体１の外形形状等を変更することなく、その部分をピンポイントで回避しながらプリンタカバー５を開閉変位可能に支持することができる。
【００５９】
＜本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第５実施例＞
つづいて、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第５実施例について、図７を参照しながら説明する。
【００６０】
図７は、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第５実施例を図示した側断面図である。  
第５実施例は、第１実施例に加えて、「中間回転体」としての中間歯車２４が設けられている。尚、それ以外の部分は、第１実施例と同様であるため、共通する部分の説明は省略し、その異なる部分を中心に以下説明する。
【００６１】
中間歯車２４は、支持部２１の外周面と回動支点歯車２２との間に配置される。中間歯車２４は、回動支点歯車２２と歯車係合した状態で、プリンタカバー５の腕部２３に軸支されている。プリンタカバー５は、図示の如く中間歯車２４が支持部２１の外周面を転動しながら回動しつつ、支持部２１の外周面に沿って変位する。このように、プリンタカバー５と一体に設けられた回動支点歯車２２と支持部２１の外周面（支持面）との間に中間歯車２４を介在させることによって、プリンタカバー５は、回動方向と逆方向へ変位することになり、特有の変位軌跡を実現することができる。
【００６２】
そして、中間歯車２４は、直径の異なる２つの歯車を重ね合わせて構成されており、直径の大きい歯車部分が回動支点歯車２２と歯車係合し、直径の小さい歯車部分が支持部２１の外周面の凹凸と噛合する。つまり、中間歯車２４は、直径の異なる２つの歯車を重ね合わせて構成された減速ギアとなっている。したがって、中間歯車２４の直径の異なる２つの歯車の大きさ及び歯車同士の直径比率等を調節することによって、支持部２１の外周面に沿ってプリンタカバー５が変位していく過程でプリンタカバー５がどのように回動していくかを自由に設定することができる。したがって、プリンタカバー５の変位軌跡をより詳細に設定することができる。
【００６３】
＜本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第６実施例＞
つづいて、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第６実施例について、図８及び図９を参照しながら説明する。
【００６４】
図８は、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第６実施例を図示した側断面図である。図９は、本発明に係る「開閉蓋支持装置」の第６実施例の変形例を図示した側断面図である。  
第６実施例及びその変形例は、第１実施例に加えて、「付勢手段」としてのねじりコイルばね２５（図８）又は棒ばね２６（図９）を備えている。尚、それ以外の部分は、第１実施例と同様であるため、共通する部分の説明は省略し、その異なる部分を中心に以下説明する。
【００６５】
ねじりコイルばね２５は、一端側が回動支点歯車２２の軸部２２１に係止され、他端側がプリンタ本体１に設けられたばね止め部１２に係止された状態で縮設されている（図８）。同様に、棒ばね２６は、一端側が回動支点歯車２２の軸部２２１に係止され、他端側がプリンタ本体１に設けられたばね止め部１２に係止された状態で伸設されている（図９）。すなわち、ねじりコイルばね２５（図８）又は棒ばね２６（図９）は、プリンタカバー５を開いた状態となる位置及び閉じた状態となる位置へ付勢する。それによって、プリンタカバー５は、閉じた状態又は開いた状態のいずれかの状態となるので、プリンタカバー５が半開きの状態となることを未然に防止することができる。
【００６６】
また、閉じた状態及び開いた状態におけるプリンタカバー５の位置、姿勢等を安定的に保持することができる。それによって、プリンタカバー５を閉じた状態においては、プリンタカバー５が振動等で揺れ動いたり、プリンタカバー５の先端５ａと液晶表示パネル１０の端部との当接部分から振動に伴う衝突音が発生したりする虞を低減させることができる。同様に、プリンタカバー５を開いた状態においては、プリンタカバー５が振動等で揺れ動いて記録紙Ｐの給送動作等が不安定になってしまったり、プリンタカバー５の後端５ｂと載置部７１の上端との当接部分から振動に伴う衝突音が発生したりする虞を低減させることができる。
【００６７】
さらに、プリンタカバー５は、閉じた状態においては先端５ａが液晶表示パネル１０の端部に当接する位置へ付勢され、開いた状態においては後端が載置部７１の上端に当接する位置へ付勢される。それによって、プリンタ本体１に製造誤差等による多少の寸法誤差が生じても、閉じた状態におけるプリンタカバー５の先端５ａと液晶表示パネル１０の端部との境界部分に隙間や段差が生ずる虞をさらに少なくすることができる。同様に、開いた状態におけるプリンタカバー５の後端５ｂと載置部７１の上端との境界部分に隙間や段差が生ずる虞をさらに少なくすることができる。
【００６８】
尚、「付勢手段」としてのねじりコイルばね２５又は棒ばね２６は、第１実施例のみならず、第２実施例〜第５実施例のいずれにおいても適用可能であることは言うまでもない。
【００６９】
＜本発明に係る「開閉蓋支持装置」の他の実施例＞
本発明に係る「開閉蓋支持装置」の他の実施例としては、前述した第１実施例〜第４実施例のいずれかにおいて、プリンタカバー５の腕部２３に対して回動支点歯車２２を回動可能に軸支したものが挙げられる。プリンタカバー５を開閉させる際には、プリンタカバー５は、支持部２１の外周面（支持面）に沿った変位軌跡で変位するとともに、それとは別個独立に回動支点歯車２２の回動軸を中心として回動することもできる。したがって、プリンタカバー５の変位軌跡の自由度をより高めることができる。
【００７０】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】インクジェットプリンタの外観斜視図。
【図２】インクジェットプリンタの要部側断面図。
【図３】「開閉蓋支持装置」の第１実施例を図示した側断面図。
【図４】「開閉蓋支持装置」の第２実施例を図示した側断面図。
【図５】「開閉蓋支持装置」の第３実施例を図示した側断面図。
【図６】「開閉蓋支持装置」の第４実施例を図示した側断面図。
【図７】「開閉蓋支持装置」の第５実施例を図示した側断面図。
【図８】「開閉蓋支持装置」の第６実施例を図示した側断面図。
【図９】第６実施例の変形例を図示した側断面図。
【符号の説明】
【００７２】
３  排出用トレイ、５  プリンタカバー、１０  液晶表示パネル、２０  ハンドル、２１  支持部、２２  回動支点歯車、２３  腕部、２４  中間歯車、２５  ねじりコイルばね、２６  棒ばね、５０  インクジェットプリンタ、５１  搬送駆動ローラ、５２  搬送従動ローラ、５３  プラテン、５４  排出駆動ローラ、５５  排出従動ローラ、６１  キャリッジ、６２  記録ヘッド、７１  載置部、Ｐ  記録紙、Ｙ  記録紙の搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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