(57)【要約】【課題】親展印刷モード等の機密印刷モードでの印刷が大量に行われ、排紙ビンの保存許容枚数をオーバーしたとしても、オーバーした用紙がロックされていない排紙ビンに排紙されるのを防止して、機密性を確保することができる画像形成装置等を提供する。【解決手段】機密印刷モードによる印刷ジョブが印刷手段１２により実行され、印刷された用紙が、電気信号により解除可能にロックされた複数の排紙ビン１４のうちいずれか空き状態の排紙ビンに排紙される。排紙された用紙がビンの保存許容枚数に達したことが検知された場合に、排紙先が他の空き状態の排紙ビン１４に切り替えられる。ユーザが印刷された用紙を取り出すために、排紙ビンのロック解除を指示すると、そのユーザが、排紙された用紙の取り出し権限を有する正規ユーザか否かが認証手段１０６により判断され、正規ユーザと判断されると、制御手段１００によりその排紙ビンのロックが解除される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機密印刷モードで印刷を実行可能な印刷手段と、
ロック及びその解除を電気信号により行うことができる複数の排紙ビンを有し、印刷手段により印刷された用紙を前記排紙ビンに排紙する排紙手段と、
前記排紙ビンに排紙される用紙が、排紙ビンの保存許容枚数に達したことを検知する検知手段と、
前記印刷手段により機密印刷モードで印刷された用紙が、ロックされた前記複数の排紙ビンのうちいずれか空き状態の排紙ビンに排紙されるように、前記排紙手段を制御すると共に、その排紙ビンに排紙された用紙が保存許容枚数に達したことが前記検知手段により検知された場合に、排紙先を前記複数の排紙ビンのうち他の空き状態の排紙ビンに切り替える制御手段と、
前記排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を有する正規ユーザと関連付けて、用紙が排紙された排紙ビンの情報を記憶する記憶手段と、
前記用紙が排紙された排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザかどうかを判断する認証手段と、
前記認証手段により、排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであると判断された場合に、前記排紙ビンのロックを解除するロック解除手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙ビンに排紙された用紙が保存許容枚数に達したことが前記検知手段により検知された場合に、ロックされた他の空き状態の排紙ビンが存在しない場合には、前記制御手段は前記印刷手段による印刷を中止する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、ユーザの指示に基づいて、印刷手段により実行されている機密印刷モードによる印刷を中断し、中断後に再開させる請求項１または２に記載の画像形装置。
【請求項４】
前記機密印刷モードが、端末装置から指示された親展印刷モードであり、前記正規ユーザが印刷を指示したユーザまたは該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザである請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記機密印刷モードが、ファクシミリにより受信した画像データを印刷するモードであり、前記正規ユーザが、ファクシミリ送信元に対応して予め設定されたユーザまたは該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザである請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
操作パネルを有し、
前記機密印刷モードが、前記操作パネルを介して設定された親展コピーモードであり、前記正規ユーザが前記親展コピーモードを設定したユーザまたは該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザである請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
印刷終了を前記正規ユーザに通知する通知手段を備えている請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置の管理者を設定する設定手段と、
前記機密印刷モードによる印刷の実行中に紙詰まりが発生した場合、前記印刷を指示したユーザ及び前記設定手段によって設定された管理者に、その旨を通知する通知手段と、
を備え、
前記ユーザまたは管理者の指示に基づいて、前記ロック解除手段は前記排紙ビンのロックを解除可能となされている請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
遠隔操作により、前記ロック解除手段による排紙ビンのロック解除が可能となされている請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
機密印刷モードで印刷を実行するステップと、
ロック及びその解除を電気信号により行うことができる排紙ビンに排紙される用紙が、排紙ビンの保存許容枚数に達したことを検知するステップと、
前記機密印刷モードで印刷された用紙を、ロック及びその解除を電気信号により行うことができる複数の排紙ビンのうち、ロックされたいずれかの空き状態の排紙ビンに排紙させると共に、その排紙ビンに排紙された用紙が排紙ビンの保存許容枚数に達したことが検知された場合には、排紙先を他の空き状態の排紙ビンに切り替えるステップと、
前記排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を有する正規ユーザと関連付けて、用紙が排紙された排紙ビンの情報を記憶するステップと、
前記用紙が排紙された排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであるかどうかを判断するステップと、
排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであると判断された場合に、前記排紙ビンのロックを解除するステップと、
を備えたことを特徴とする機密印刷モードによる印刷制御方法。
【請求項１１】
機密印刷モードで印刷を実行するステップと、
ロック及びその解除を電気信号により行うことができる排紙ビンに排紙される用紙が、排紙ビンの保存許容枚数に達したことを検知するステップと、
前記機密印刷モードで印刷された用紙を、ロック及びその解除を電気信号により行うことができる複数の排紙ビンのうち、ロックされたいずれかの空き状態の排紙ビンに排紙させると共に、その排紙ビンに排紙された用紙が排紙ビンの保存許容枚数に達したことが検知された場合には、排紙先を他の空き状態の排紙ビンに切り替えるステップと、
前記排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を有する正規ユーザと関連付けて、用紙が排紙された排紙ビンの情報を記憶するステップと、
前記用紙が排紙された排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであるかどうかを判断するステップと、
排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであると判断された場合に、前記排紙ビンのロックを解除するステップと、
を画像形成装置のコンピュータに実行させるための印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック及びその解除を電気信号により行うことができる複数の排紙ビンを有し、機密印刷モードによる印刷が可能な画像形成装置、機密印刷モードによる印刷制御方法及び印刷制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
第三者への情報の漏洩を防止するための印刷モードである機密印刷モード、例えば親展印刷モードで印刷が可能な画像形成装置として、選択されたモードが親展印刷モードである場合、印刷された用紙が取り出し不許可状態の第一排紙ビンに蓄積され、外部に存在する第二排紙ビンには出力しないようにした画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、印刷要求のあった用紙を印刷する印刷手段と、前記印刷手段が印刷し排出した用紙を物理的に密閉するロック付き用紙取り出し口と、前記ロック付き用紙取り出し口のロックを制御するロック制御手段と備え、用紙取り出し口をロックし物理的に密閉することで、あるユーザが印刷した用紙が他人に取得・閲覧されないようにする画像形成装置も提案されている（特許文献２参照）。
【０００４】
また、印刷処理部が印刷した用紙の取り出し口をロックするロック機構を有する排紙ビンと、用紙の取り出しがロックされていない第二排紙ビンと、用紙をその取り出しをロックした状態で排紙するか否かを判断する判断部と、用紙をその取り出し口をロックした状態で排出すると判断した場合、第一の排紙ビンに排出し、用紙をその取り出しをロックしない状態で排出すると判断した場合に、用紙を第二排紙ビンに排出する画像形成装置も提案されている（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平７−１３１６２０号公報
【特許文献２】特開２００４−３３１２３８号公報
【特許文献３】特開２００６−３３３１９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１〜３に記載された画像形成装置は、機密印刷モードで印刷された用紙が排出される、ロックされた排紙ビンの数が１つであるため、排紙ビンの容量（用紙の保存許容枚数）をオーバーするような印刷を大量に行った場合には、ロックされた排紙ビンへの用紙の排紙ができなくなる。この場合、他のロックされていない排紙ビンに排紙されると、機密性が守られないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、親展印刷モード等の機密印刷モードでの印刷が大量に行われ、排紙ビンの保存許容枚数をオーバーしたとしても、オーバーした用紙がロックされていない排紙ビンに排紙されるのを防止して、機密性を確保することができる画像形成装置、機密印刷モードによる印刷制御方法及び印刷制御プログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）機密印刷モードで印刷を実行可能な印刷手段と、ロック及びその解除を電気信号により行うことができる複数の排紙ビンを有し、印刷手段により印刷された用紙を前記排紙ビンに排紙する排紙手段と、前記排紙ビンに排紙される用紙が、排紙ビンの保存許容枚数に達したことを検知する検知手段と、前記印刷手段により機密印刷モードで印刷された用紙が、ロックされた前記複数の排紙ビンのうちいずれか空き状態の排紙ビンに排紙されるように、前記排紙手段を制御すると共に、その排紙ビンに排紙された用紙が保存許容枚数に達したことが前記検知手段により検知された場合に、排紙先を前記複数の排紙ビンのうち他の空き状態の排紙ビンに切り替える制御手段と、前記排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を有する正規ユーザと関連付けて、用紙が排紙された排紙ビンの情報を記憶する記憶手段と、前記用紙が排紙された排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザかどうかを判断する認証手段と、前記認証手段により、排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであると判断された場合に、前記排紙ビンのロックを解除するロック解除手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（２）前記排紙ビンに排紙された用紙が保存許容枚数に達したことが前記検知手段により検知された場合に、ロックされた他の空き状態の排紙ビンが存在しない場合には、前記制御手段は前記印刷手段による印刷を中止する前項１に記載の画像形成装置。
（３）前記制御手段は、ユーザの指示に基づいて、印刷手段により実行されている機密印刷モードによる印刷を中断し、中断後に再開させる前項１または２に記載の画像形装置。
（４）前記機密印刷モードが、端末装置から指示された親展印刷モードであり、前記正規ユーザが印刷を指示したユーザまたは該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザである前項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
（５）前記機密印刷モードが、ファクシミリにより受信した画像データを印刷するモードであり、前記正規ユーザが、ファクシミリ送信元に対応して予め設定されたユーザまたは該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザである前項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
（６）操作パネルを有し、前記機密印刷モードが、前記操作パネルを介して設定された親展コピーモードであり、前記正規ユーザが前記親展コピーモードを設定したユーザまたは該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザである前項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
（７）印刷終了を前記正規ユーザに通知する通知手段を備えている前項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
（８）画像形成装置の管理者を設定する設定手段と、前記機密印刷モードによる印刷の実行中に紙詰まりが発生した場合、前記印刷を指示したユーザ及び前記設定手段によって設定された管理者に、その旨を通知する通知手段と、を備え、前記ユーザまたは管理者の指示に基づいて、前記ロック解除手段は前記排紙ビンのロックを解除可能となされている前項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
（９）遠隔操作により、前記ロック解除手段による排紙ビンのロック解除が可能となされている前項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
（１０）機密印刷モードで印刷を実行するステップと、ロック及びその解除を電気信号により行うことができる排紙ビンに排紙される用紙が、排紙ビンの保存許容枚数に達したことを検知するステップと、前記機密印刷モードで印刷された用紙を、ロック及びその解除を電気信号により行うことができる複数の排紙ビンのうち、ロックされたいずれかの空き状態の排紙ビンに排紙させると共に、その排紙ビンに排紙された用紙が排紙ビンの保存許容枚数に達したことが検知された場合には、排紙先を他の空き状態の排紙ビンに切り替えるステップと、前記排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を有する正規ユーザと関連付けて、用紙が排紙された排紙ビンの情報を記憶するステップと、前記用紙が排紙された排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであるかどうかを判断するステップと、排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであると判断された場合に、前記排紙ビンのロックを解除するステップと、を備えたことを特徴とする機密印刷モードによる印刷制御方法。
（１１）機密印刷モードで印刷を実行するステップと、ロック及びその解除を電気信号により行うことができる排紙ビンに排紙される用紙が、排紙ビンの保存許容枚数に達したことを検知するステップと、前記機密印刷モードで印刷された用紙を、ロック及びその解除を電気信号により行うことができる複数の排紙ビンのうち、ロックされたいずれかの空き状態の排紙ビンに排紙させると共に、その排紙ビンに排紙された用紙が排紙ビンの保存許容枚数に達したことが検知された場合には、排紙先を他の空き状態の排紙ビンに切り替えるステップと、前記排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を有する正規ユーザと関連付けて、用紙が排紙された排紙ビンの情報を記憶するステップと、前記用紙が排紙された排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであるかどうかを判断するステップと、排紙ビンのロック解除を指示したユーザが、前記正規ユーザであると判断された場合に、前記排紙ビンのロックを解除するステップと、を画像形成装置のコンピュータに実行させるための印刷制御プログラム。
【発明の効果】
【０００８】
前項（１）に記載の発明によれば、機密印刷モードによる印刷ジョブが印刷手段により実行され、印刷された用紙が、電気信号により解除可能にロックされた前記複数の排紙ビンのうちいずれか空き状態の排紙ビンに排紙される。そのビンに排紙された用紙がビンの保存許容枚数に達したことが検知された場合に、排紙先が他の空き状態の排紙ビンに切り替えられる。そして、ユーザが印刷された用紙を取り出すために、排紙ビンのロック解除を指示すると、そのユーザが、排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を有する正規ユーザかどうかが判断され、正規ユーザであると判断されると、その排紙ビンのロックが解除される。
【０００９】
このように、排紙ビンに排紙された用紙が排紙ビンの保存許容枚数に達したことが検知された場合に、排紙先が他の空き状態の排紙ビンに切り替えられるから、機密印刷モードでの印刷が大量に行われ、排紙ビンの保存許容枚数をオーバーしたとしても、従来のようにロックがなされていない排紙ビンや排紙トレイ等に排紙されるのを防止でき、機密性を確保することができる。
【００１０】
前項（２）に記載の発明によれば、排紙ビンに排紙された用紙が保存許容枚数に達したことが検知された場合に、ロックされた他の空き状態の排紙ビンが存在しない場合には、印刷が中止されるから、この場合も、ロックがなされていない排紙ビンや排紙トレイに排紙されるのを防止できる。
【００１１】
前項（３）に記載の発明によれば、ユーザは、印刷手段により実行されている機密印刷モードによる印刷を中断させ、中断後に再開させることができる。
【００１２】
前項（４）に記載の発明によれば、端末装置から指示された親展印刷モードによる印刷中に、排紙ビンに排紙される用紙が保存許容枚数をオーバーしても、他のロックされた排紙ビンへ切り替えて排紙が行われる。また、前記機密印刷モードによる印刷を指示したユーザのみならず、該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザも、前記排紙ビンのロックを解除して、排紙された用紙を取り出すことができる。
【００１３】
前項（５）に記載の発明によれば、ファクシミリにより受信した画像データを印刷中に、排紙ビンに排紙される用紙が保存許容枚数をオーバーしても、他のロックされた排紙ビンへ切り替えて排紙が行われる。また、ファクシミリ送信元に対応して予め設定されたユーザまたは該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザは、前記排紙ビンのロックを解除して、排紙された用紙を取り出すことができる。
【００１４】
前項（６）に記載の発明によれば、親展コピーモードで原稿の画像データを印刷中に、排紙ビンに排紙される用紙が保存許容枚数をオーバーしても、他のロックされた排紙ビンへ切り替えて排紙が行われる。また、親展コピーモードを設定したユーザまたは該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザは、前記排紙ビンのロックを解除して、排紙された用紙を取り出すことができる。
【００１５】
前項（７）に記載の発明によれば、機密印刷モードでの印刷が終了したことを、正規ユーザは知ることができる。
【００１６】
前項（８）に記載の発明によれば、機密印刷モードでの印刷中に紙詰まりが発生したときに、印刷を指示したユーザのみならず設定された管理者も、排紙ビンのロックを解除して、紙詰まりを解消することができる。
【００１７】
前項（９）に記載の発明によれば、遠隔操作により排紙ビンのロック解除を行うことができ、便利である。
【００１８】
前項（１０）に記載の発明によれば、排紙ビンに排紙された用紙が排紙ビンの保存許容枚数に達したことが検知された場合に、排紙先が他の空き状態の排紙ビンに切り替えられるから、機密印刷モードでの印刷が大量に行われ、排紙ビンの保存許容枚数をオーバーしたとしても、従来のようにロックがなされていない排紙ビンや排紙トレイ等に排紙されるのを防止でき、機密性を確保することができる。
【００１９】
前項（１１）に記載の発明によれば、排紙ビンに排紙された用紙が排紙ビンの保存許容枚数に達したことが検知された場合に、排紙先を他の空き状態の排紙ビンに切り替える処理を、画像形成装置のコンピュータに実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置が用いられた印刷システムの全体構成を示した図である。
【００２２】
図１に示すように、印刷システムは、画像形成装置１、端末装置２及び３を備え、ＬＡＮ等からなるネットワーク５を介して、互いに接続されている。
【００２３】
画像形成装置１は、多機能デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals）であり、セットされた原稿をコピーする機能、端末装置からネットワーク５を介して送信されてきた印刷データを印刷する機能、電話回線６を介して行われるＦＡＸ送受信機能等を有している。
【００２４】
さらに、画像形成装置１は、端末装置２又は３から送信されてきた、機密印刷モードである親展印刷モードでの印刷（以下、親展印刷モードでの印刷を親展印刷ともいう）を実行できる他、セットされた原稿の画像データを機密印刷モードで印刷すること、即ち親展コピーを行うことができる構成となされている。さらに、ファクシミリで受信した親展ＦＡＸデータを、親展印刷モードで印刷することができるものとなされている。
【００２５】
端末装置２及び３は、パーソナルコンピュータ（以下では、パソコン）からなり、ユーザが文書を作成する際に使用される文書作成用ソフトウェアや画像形成装置１に対応するプリンタドライバ等がインストールされている。
【００２６】
そして、端末装置２及び３は前記プリンタドライバを介してユーザから印刷ジョブの実行指示を受け付けると、文書データを印刷データに変換して、ネットワーク５を介して画像形成装置１に印刷データを送信する。
【００２７】
この際、端末装置２及び３は、画像形成装置１に対する親展印刷の指示を受け付けることができるものとなされており、これを受け付けた場合には、画像形成装置１に対して、親展印刷モードによる印刷ジョブと共に、ユーザにより入力された該印刷ジョブを指示したユーザの情報（ユーザ情報）を送信する。
【００２８】
次に、画像形成装置１の構成を、図１を用いて説明する。
【００２９】
図１に示すように、画像形成装置１は、スキャナ部１０、操作パネル部１１、プリンタ部１２、給紙部１３、排紙部１６等を備えている。
【００３０】
スキャナ部１０は、ユーザによりセットされた原稿を読み取り、画像データに変換する。
【００３１】
操作パネル部１１は、各種画面やメッセージを表示したり、ユーザが入力操作を行うためのものであり、各種画面やメッセージを表示する液晶表示部と、スタートキーやテンキー等を備えたキー入力部とを備えている。
【００３２】
印刷部１２は、スキャナ部１０によって読み取られた原稿の画像データ、又は端末装置２、３から送信されてきた印刷データを、給紙部１３から搬送されてきた用紙に印刷するものであり、例えば電子写真方式による作像機構を備えている。
【００３３】
給紙部１３は、印刷用の用紙を前記印刷部に供給する。
【００３４】
前記排紙部１６は、印刷部１２により印刷された用紙を排紙するものであり、排紙された用紙を収容するための複数の電子鍵付排紙ビン１４及び複数の鍵無し排紙ビン１５を有している。
【００３５】
電子鍵付排紙ビン１４は、親展印刷モードや親展コピーモードが設定されているときに使用されるビンであり、排紙された用紙を取り出す際にはユーザ認証が必要とされ、認証が成功すると電気的な信号により電子鍵が解錠（ロック解除）をされ、用紙を取り出すことができるものとなされている。
【００３６】
鍵無し排紙ビン１５は、排紙された用紙の取り出しにユーザ認証を必要とせず、任意のユーザが自由に用紙を取り出すことができる排紙ビンであり、機密印刷モードでない通常の印刷モード（コピーモードも含む）時に用紙の排出先として使用される。
【００３７】
次に、画像形成装置１の電気的構成を、図２に示すブロック図を参照しながら説明する。
【００３８】
図２に示すように、画像形成装置１は、ＣＰＵ１００、ＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１０２、前述したスキャナ部１０、操作パネル部１１、印刷部１２、給紙部１３、排紙部１６、記憶部１０５、認証部１０６及び通信部１０８等を備えており、それぞれシステムバス１１０を介して互いに接続されている。
【００３９】
ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１０１に保存されているプログラムを実行することにより、画像形成装置１の全体を統括的に制御する。さらに、この実施形態では、電子鍵付排紙ビン１４に収容された印刷済みの用紙が保存可能枚数に達したか否かの判定処理、保存可能枚数に達したと判定された場合に排紙先を他の空き状態の電子鍵付排紙ビンへ切り替える処理等を行うが、詳しくは後述する。
【００４０】
ＲＯＭ１０１は、ＣＰＵ１００が実行するためのプログラムやその他のデータを保存する。
【００４１】
ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１００がプログラムを実行する際の作業領域となるものであり、プログラムや各種データが一時的に保存される。この実施形態では、端末装置２又は３から送信されてきた親展印刷モード指定時のユーザ情報や、親展コピーモードを設定したユーザについてのユーザ情報や、ユーザ情報と関連付けて前記用紙の排紙先である電子鍵付排紙ビンの情報が一時的に保存される。
【００４２】
記憶部１０５は、ハードディスク等の記録媒体からなり、画像データやその他の種々のデータが保存される。
【００４３】
認証部１０６は、電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵を解錠する際などに、ユーザの認証を行うものである。即ち、操作パネル部１１から入力されたユーザ認証情報としてのユーザＩＤと、親展印刷モード時に端末装置２又は３から送信されて来たユーザ情報、あるいは親展コピーモードを設定したユーザのユーザ情報とが一致するか否かを判定することにより、ユーザ認証を行う。
【００４４】
なお、この実施形態では、ユーザがユーザＩＤを操作パネル部１１から入力することによってユーザ認証が行われるものとしたが、ＩＣカード又は生体認証等の他の方法によって、ユーザ認証を行うものとしても良い。
【００４５】
通信部１０８は、端末装置２又は３等の外部記憶装置との間で、データの送受信を行う他、電話回線６を介してＦＡＸデータの送受信を行う。
【００４６】
次に、端末装置２の構成を、図３のブロック図を参照しながら説明する。なお、端末装置３の構成は端末装置２と同じなので、説明は省略する。
【００４７】
図３に示すように、端末装置２は、ＣＰＵ１２０、ＲＯＭ１２１、ＲＡＭ１２２、表示部１２３、記憶部１２４、キー入力部１２５、マウス１２６、通信インターフェイス（通信Ｉ/Ｆ）１２７及びＣＤ−ＲＯＭ１２８等を備え、システムバス１２９を介して互いに接続されている。
【００４８】
ＣＰＵ１２０は、端末装置１の全体を総括的に制御するが、詳細については後述する。
【００４９】
ＲＯＭ１２１は、ＣＰＵ１２０の動作用プログラムやその他のデータを記憶する。
【００５０】
ＲＡＭ１２２は、ＣＰＵ１２０が動作用プログラムに従って動作する際の作業領域を提供するものである。
【００５１】
表示部１２３は、各種のメッセージ及びユーザに対する入力受付画面、選択画面等を表示したり、ユーザの作成文書等を表示する。
【００５２】
記憶部１２４は、キー入力部１２５やマウス１２６の操作により作成された文書データや画像データ等のデータファイル、アプリケーションソフトソフト、プリンタドライバ、その他のデータを記憶するものである。
【００５３】
キーボード１２５及びマウス１２６は、ユーザによる入力操作に用いられる。
【００５４】
通信インターフェイス１２７は、図１に示されている画像形成装置１との間で、ネットワーク５を介して、データの送受信を行う通信手段として機能する。
ＣＤ―ＲＯＭドライブ１２８は、ＣＤ−ＲＯＭを駆動するものである
次に、端末装置２の動作を図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、この動作はＣＰＵ１２０がＲＯＭ１２１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【００５５】
ユーザは、端末装置２にインストールされている文書作成用ソフトウェアを用いて文書の作成を行う。そして、文書作成が終了すると、プリンタドライバを開き、親展印刷モードの設定を行うと、ユーザによって親展印刷モードが選択されたか否かの判定が行われ（ステップＳ１０）、親展印刷モードが選択されていない場合（ステップＳ１０でＮＯ）、ステップＳ１４に進み、印刷データを含む印刷ジョブを画像形成装置１に送信する。一方、親展印刷モードが選択された場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、ユーザからのユーザ情報の入力を待つ（ステップＳ１２）。
【００５６】
ユーザ情報が入力された場合（ステップＳ１２でＹＥＳ）、ステップＳ１６では、親展印刷モードの指定及び印刷データを含む印刷ジョブと前記ユーザ情報とを、画像形成装置１に送信する。
【００５７】
次に、画像形成装置１の動作を、図５及び図６に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、この動作はＣＰＵ１００が、ＲＯＭ１０１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【００５８】
印刷ジョブ、ユーザ情報等が受信されると（ステップＳ２０）、親展印刷モードの設定指示がなされているか否かの判定が行われ（ステップＳ２２）、親展印刷モードの設定指示がなされていない場合（ステップＳ２２でＮＯ）、通常モードに設定され、用紙の排紙先が鍵無し排紙ビン１５に設定されたのち（ステップＳ２４）、印刷が開始され（ステップＳ２６）、印刷終了（ステップＳ２８）をもって、処理を終了する。
【００５９】
一方、ステップＳ２２で、親展印刷モードの設定指示がなされている場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、親展印刷モードが設定され（ステップＳ３０）、端末装置から送信されてきたユーザ情報がＲＡＭ１０２に保存される（ステップＳ３２）。
【００６０】
次に、ロックされている空き状態の、つまり排紙が可能な電子鍵付排紙ビン１４の確認が行われ（ステップＳ３４）、排紙可能な電子鍵付排紙ビン１４のいずれかが排紙先として設定され（ステップＳ３６）、排紙先として設定された電子鍵付排紙ビン１４の情報が、前記ユーザ情報と関連付けられてＲＡＭ１０２に記憶される（ステップＳ３８）。
【００６１】
次に、親展印刷が開始され（ステップＳ４０）、印刷が終了したか否かの判定が行われる（ステップＳ４２）。
【００６２】
印刷が終了していない場合（ステップＳ４２でＮＯ）、印刷された用紙枚数が排紙先である電子鍵付排紙ビン１４の保存許容枚数を越えたか否かの判定が行われ（ステップＳ４４）、超えていない場合（ステップＳ４４でＮＯ）、まだ該電子鍵付排紙ビン１４への排紙は可能であるから、ステップＳ４２に戻る。一方、越えた場合（ステップＳ４４でＹＥＳ）、該電子鍵付排紙ビン１４への排紙はもうできないから、他に空き状態の電子鍵付排紙ビン１４が存在するか否かの判定が行われる（ステップＳ４６）。
【００６３】
他の空き状態の電子鍵付排紙ビン１４が存在する場合（ステップＳ４６でＹＥＳ）、この電子鍵付排紙ビン１４に排紙先が切り替えられ（ステップＳ４８）、該排紙先の排紙ビンの情報が、ユーザ情報と関連付けられてＲＡＭ１０２に記憶されたのち（ステップＳ５０）、ステップＳ４２に戻る。一方、排紙可能な電子鍵付排紙ビン１４が存在しない場合（ステップＳ４６でＮＯ）、これ以上の印刷を続けることはできないから、図６のステップＳ５２に進んで親展印刷が中断され（ステップＳ５２）、端末装置２に印刷が中断された旨が通知される（ステップＳ５３）。
【００６４】
印刷指示を行ったユーザは、端末装置２の表示部１２３を介して、印刷が中断されたことを認識すると、画像形成装置１の設置場所まで出向き既に印刷された用紙を取り出すために、操作パネル１１等からユーザ認証情報を入力する。
【００６５】
入力されたユーザ認証情報と、ＲＯＭ１０２に保存されているユーザ情報とが一致するか否かの判定を行うことにより、ユーザの認証が行われる（ステップＳ５４）。
【００６６】
認証失敗、即ちユーザ認証情報を入力したユーザが正規ユーザ（ユーザ情報で示されるユーザ）でない場合、（ステップＳ５４でＮＯ）、認証失敗を示すメッセージが操作パネル１１の液晶表示部に表示され、再度のユーザ認証情報の入力を促す。
【００６７】
一方、認証成功、即ちユーザ認証情報を入力したユーザが正規ユーザである場合（ステップＳ５４でＹＥＳ）、用紙が排紙された電子鍵付排紙ビン１４の確認が行われ（ステップＳ５６）、対象となる全ての電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵が電気信号により解錠（ロック解除）される（ステップＳ５８）。
【００６８】
ユーザは、解錠された電子鍵付排紙ビン１４から用紙を取り出す。
【００６９】
用紙がすべて取り出されたか否かの判定が行われ（ステップＳ６０）、すべてが取り出されていない場合（ステップＳ６０でＮＯ）、すべてが取り出されるまで待つ。一方、すべてが取り出された場合（ステップＳ６０でＹＥＳ）、解錠された電子鍵付排紙ビンが施錠され（ステップＳ６２）、図５に示すフローチャートのステップＳ３６に戻り、中断された残りの印刷が行われる。
【００７０】
図５のステップＳ４２で、親展印刷が終了した場合（ステップＳ４２でＹＥＳ）、印刷ジョブの終了通知がユーザの端末装置２に送信される（ステップＳ６４）。
【００７１】
印刷を指示したユーザは、端末装置２の表示部１２３を介して印刷ジョブが終了したことを認識すると、画像形成装置１の設置場所まで出向き、印刷された用紙を取り出すために、操作パネル１１等からユーザ認証情報を入力する。
【００７２】
入力されたユーザ認証情報と、ＲＯＭ１０２に保存されているユーザ情報とが一致するか否かの判定を行うことにより、ユーザの認証が行われる（ステップＳ６６）。
【００７３】
認証失敗、即ちユーザ認証情報を入力したユーザが正規ユーザでない場合（ステップＳ６６でＮＯ）、認証失敗を示すメッセージが操作パネル１１の液晶表示部に表示され、再度のユーザ認証情報の入力を促す。
【００７４】
一方、認証成功、即ちユーザ認証情報を入力したユーザが正規ユーザである場合（ステップＳ６６でＹＥＳ）、用紙が排紙された電子鍵付排紙ビン１４の確認が行われ（ステップＳ６８）、対象となる全ての電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵が電気信号により解錠（ロック解除）される（ステップＳ７０）。
【００７５】
ユーザは、解錠された電子鍵付排紙ビン１４から用紙を取り出す。
【００７６】
用紙がすべて取り出されたか否かの判定が行われ（ステップＳ７２）、すべてが取り出されていない場合（ステップＳ７２でＮＯ）、すべてが取り出されるまで待つ。一方、すべてが取り出された場合（ステップＳ７２でＹＥＳ）、解錠された全ての電子鍵付排紙ビンが施錠される（ステップＳ６２）。
【００７７】
このように、この実施形態によれば、親展印刷が実行されている途中で、排紙された用紙の枚数が電子鍵付排紙ビンの保存許容枚数に達した場合、用紙の排紙先が他の空き状態の電子鍵付排紙ビンに切り替えられるので、機密性を必要とする文書を大量に印刷する場合であっても、従来のように排紙先がロックがなされていない排紙ビンや排紙トレイ等に切り替えられてこれらビンやトレイに排紙されるのを防止でき、印刷文書からのデータの漏洩や用紙の持ち去り等を防止することが可能となり、機密性を確保することができる。
【００７８】
次に、本発明の第２実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００７９】
この実施形態は、親展印刷中であっても、他のジョブの割り込み処理を可能に構成したものである。なお、印刷システム、画像形成装置１及び端末装置２，３の構成は実施形態１と同じなので、再度の説明は省略する。
【００８０】
この実施形態における画像形成装置１の動作を、図７に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、この実施形態は、ＣＰＵ１００がＲＯＭ１０１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【００８１】
ユーザは、端末装置２にインストールされている文書作成用ソフトウェアを用いて親展文書を作成する。そして、プリンタドライバを使用して画像形成装置１に親展印刷の指示、印刷データを含む印刷ジョブ及びユーザ情報等を送信する。
【００８２】
印刷ジョブ及びユーザ情報等が受信されると、画像形成装置１では親展印刷モードが設定されて、親展印刷が開始され（ステップＳ１００）、操作パネル部１１の液晶表示部に、図８に示す親展印刷実行中画面１５０が表示される（ステップＳ１０２）。
【００８３】
なお、親展印刷実行中画面１５０には、親展印刷が実行中であること、親展印刷を一時的中断して、他のジョブを実行するかどうかの問い合わせを示すメッセージと共に、印刷を一時的中断させるための「中断」キー１５１が表示されている。
【００８４】
親展モードによる印刷を指示したユーザ、あるいは他のユーザが、他のジョブを割り込み処理させるために中断キー１５１を押下すると、実行中の印刷の一時中断が受け付けられる（ステップＳ１０４）。
【００８５】
他のジョブを割り込み処理させるユーザは、操作パネル部１１からユーザ認証情報の入力を行う。
【００８６】
画像形成装置１では、ユーザ認証情報が入力されたか否かの判定が行われ（ステップＳ１０６）、入力されていない場合（ステップＳ１０６でＮＯ）、入力されるまで待つ。
【００８７】
一方、入力された場合（ステップＳ１０６でＹＥＳ）、入力された認証情報と前記端末装置から送信されてきたユーザ情報とを照合することにより、該ユーザが親展モードでの印刷を指示したユーザであるか否かの判定が行われる（ステップＳ１０８）。
【００８８】
該ユーザが印刷指示者である場合（ステップＳ１０８でＹＥＳ）、実行されている親展印刷が終了したかどうかが判断され（ステップＳ１１０）、終了している場合（ステップＳ１１０でＹＥＳ）、用紙が排出された電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵が解錠され（ステップＳ１１２）、ステップＳ１４２に進む。
【００８９】
一方、親展印刷が終了していない場合（ステップＳ１１０でＮＯ）、ステップＳ１１４に進む。
【００９０】
一方、ステップＳ１０８で、ユーザ認証情報を入力したユーザが印刷指示者でない場合（ステップＳ１０８でＮＯ）、他のユーザからの割り込み処理であるから、ステップＳ１１４に進む。
【００９１】
ステップＳ１１４では、実行中の親展印刷が中断され、次いで、中断時に印刷中の用紙が全て電子鍵付排紙ビン１４に排紙されたか否かの判定が行われる（ステップＳ１１６）。
【００９２】
排紙されていない場合（ステップＳ１１６でＮＯ）、排紙されるまで待つ。排紙された場合（ステップＳ１１６でＹＥＳ）、中断されたジョブの印刷データが保存され（ステップＳ１１８）、他のジョブを実行するために、用紙の排紙先として鍵無し排紙ビン１５が設定され（ステップＳ１２０）、ユーザからの開始指示があると他のジョブの実行が開始される（ステップＳ１２２）。
【００９３】
他のジョブが終了すると（ステップＳ１２４）、前記他のジョブの実行を指示したユーザのログアウトが確認された後（ステップＳ１２６）、排紙先が元の電子鍵付排紙ビン１４に切り替えられる（ステップＳ１２８）。
【００９４】
次に、中断された部分から親展印刷の実行が再開され（ステップＳ１３０）、親展印刷が終了すると（ステップＳ１３２）、終了通知が端末装置２に送信される（ステップＳ１３４）。
【００９５】
親展印刷を指示したユーザは、端末装置の表示部１２３に表示されたジョブ終了通知を確認した後、画像形成装置１の設置場所まで出向き、操作パネル１１からユーザ認証情報を入力する。
【００９６】
入力されたユーザ認証情報と、ＲＯＭ１０２に保存されているユーザ情報とが一致するか否かの判定を行うことにより、ユーザの認証が行われる（ステップＳ１３６）。
【００９７】
認証失敗、即ちユーザ認証情報を入力したユーザが正規ユーザでない場合（ステップＳ１３６でＮＯ）、認証しない旨が操作パネル１１の液晶表示部に表示され、入力ミスの恐れがあるので、再度のユーザ認証情報の入力を促す。
【００９８】
一方、認証成功、即ちユーザ認証情報を入力したユーザが正規ユーザである場合（ステップＳ１３６でＹＥＳ）、用紙が排紙された電子鍵付排紙ビン１４の確認が行われ（ステップＳ１３８）、対象となる全ての電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵が解錠される（ステップＳ１４０）。
【００９９】
ユーザは、解錠された電子鍵付排紙ビン１４から用紙を取り出す。
【０１００】
用紙がすべて取り出されたか否かの判定が行われ（ステップＳ１４２）、すべてが取り出されていない場合（ステップＳ１４２でＮＯ）、すべてが取り出されるまで待つ。一方、すべてが取り出された場合（ステップＳ１４２でＹＥＳ）、解錠された電子鍵付ビン１４が施錠される（ステップＳ１４４）。
【０１０１】
このように、この実施形態によれば、親展印刷中に、他のジョブの割り込み指示がなされた場合、実行中の親展印刷が中断されて他のジョブが実行され、他のジョブの終了後に親展印刷が再開される。これにより、親展印刷中であっても、例えば他のユーザの急ぎのジョブに対して対応することが可能となり、便利である。
【０１０２】
次に、本発明の第３実施形態を説明する。
【０１０３】
本実施形態は、電話回線６を介して親展ＦＡＸデータを受信した際の処理に関するものである。
【０１０４】
印刷システム、画像形成装置１の構成は実施形態１と、記憶部１０５を除いて同様であるので、ここでは記憶部１０５のみを説明する。
【０１０５】
記憶部１０５には、親展ＦＡＸデータの送信元のＦＡＸ番号、ファクシミリ送信元に対応して予め設定されたユーザである、親展ＦＡＸデータを受信した際の担当者及び前記担当者のメールアドレス等が保存されている。
【０１０６】
即ち、電話回線６を介して親展ＦＡＸデータが受信されると、前記担当者の端末装置２又は３にＦＡＸを受信した旨が通知される。
【０１０７】
また、送信元のＦＡＸ番号毎に、受信したＦＡＸデータを保存するための記憶領域であるＢＯＸが設けられており、受信したＦＡＸデータは送信元のＦＡＸ番号に対応するＢＯＸに保存される。
【０１０８】
また、受信したＦＡＸデータの送信元のＦＡＸ番号毎に、受信データを電子データとして保存するか、或いは印刷するかの設定が予め登録されている。
【０１０９】
次に、画像形成装置１の動作を、図９に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、この動作はＣＰＵ１００がＲＯＭ１０１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【０１１０】
電話回線６を介して、ＦＡＸデータが受信されると（ステップＳ２００）、前記ＦＡＸデータを送信してきた送信元のＦＡＸ番号が登録されているか否かの判定が行われる（ステップＳ２０１）。
【０１１１】
ＦＡＸ番号が登録されていない場合（ステップＳ２０１でＮＯ）、排紙先が鍵無しビン１５のいずれかに設定されて、受信したＦＡＸデータの印刷が行われ（ステップＳ２０４）、用紙が排紙される（ステップＳ２０５）。
【０１１２】
一方、ＦＡＸ番号が登録されている場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、送信元のＦＡＸ番号に対応したＢＯＸに、受信したＦＡＸデータが保存され（ステップＳ２０２）、該送信元から受信したＦＡＸデータを電子保存設定されているか、或いは印刷設定されているかの判定が行われる（ステップＳ２０３）。
【０１１３】
電子保存設定されている場合（ステップＳ２０３で「電子保存」）、ＦＡＸデータを受信した旨が担当者の端末装置に送信され（ステップＳ２０６）、処理を終了する。
【０１１４】
一方、印刷設定されている場合（ステップＳ２０３で「印刷」）、ロックされている排紙可能な電子鍵付排紙ビン１４の確認が行われ（ステップＳ２０８）、いずれかの電子鍵付排紙ビン１４が排紙先として設定されたのち（ステップＳ２０８）、排紙先として設定された電子鍵付排紙ビン１４の情報が、担当者と関連付けれてＲＯＭ１０２に記憶される（ステップＳ２１２）。
【０１１５】
次に、受信されたＦＡＸデータの印刷が開始され（ステップＳ２１４）、印刷が終了したか否かの判定が行われる（ステップＳ２１６）。
【０１１６】
印刷が終了していない場合（ステップＳ２１６でＮＯ）、印刷された用紙枚数が排紙先である電子鍵付排紙ビン１４の保存許容枚数を越えたか否かの判定が行われ（ステップＳ２１８）、超えていない場合（ステップＳ２１８でＮＯ）、まだ該電子鍵付ビン１４への排紙は可能であるから、ステップＳ２１６に戻る。一方、越えた場合（ステップＳ２１８でＹＥＳ）、該電子鍵付排紙ビン１４への排紙はもうできないから、他に排紙可能な空き状態の電子鍵付排紙ビン１４が存在するか否かの判定が行われる（ステップＳ２２０）。
【０１１７】
他の空き状態の電子鍵付ビン１４が存在する場合（ステップＳ２２０でＹＥＳ）、この電子鍵付排紙ビン１４に排紙先が切り替えられ（ステップＳ２２２）、該排紙先の排紙ビンの情報が、担当者と関連付けられてＲＡＭ１０２に記憶され（ステップＳ２２４）、ステップＳ２１６に戻る。
【０１１８】
一方、排紙可能な電子鍵付排紙ビン１４が存在しない場合（ステップＳ２２０でＮＯ）、これ以上の印刷を続けることはできないから、図１０のステップＳ２２６に進んで親展印刷が中断され（ステップＳ２２６）、該ＦＡＸデータの担当者の端末装置に、印刷が中断された旨が通知される（ステップＳ２２８）。
【０１１９】
担当者は、端末装置２又は３の表示部１２３を介して、印刷が中断されたことを認識すると、画像形成装置１の設置場所まで出向き既に印刷された用紙を取り出すために、操作パネル１１等から担当者認証情報を入力する。
【０１２０】
入力された担当者認証情報と、記憶部１０５に保存されている担当者情報とが一致するか否かの判定を行うことにより、該担当者の認証が行われる（ステップＳ２３０）。
【０１２１】
認証失敗、即ち担当者認証情報を入力した担当者が記憶部１０５に登録されている正規担当者でない場合（ステップＳ２３０でＮＯ）、認証失敗を示すメッセージが操作パネル１１の液晶表示部に表示され、再度のユーザ認証情報の入力を促す。
【０１２２】
一方、認証成功、即ち担当者認証情報を入力した担当者が記憶部１０５に登録されている正規担当者である場合（ステップＳ２３０でＹＥＳ）、用紙が排紙された電子鍵付排紙ビン１４の確認が行われ（ステップＳ２３２）、対象となる全ての電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵が解錠される（ステップＳ２３４）。
【０１２３】
担当者は、解錠された電子鍵付排紙ビン１４から用紙を取り出す。
【０１２４】
用紙がすべて取り出されたか否かの判定が行われ（ステップＳ２３６）、すべてが取り出されていない場合（ステップＳ２３６でＮＯ）、すべてが取り出されるまで待つ。一方、すべてが取り出された場合（ステップＳ２３６でＹＥＳ）、解錠された電子鍵付排紙ビン１４が施錠され（ステップＳ２３８）、図９に示すフローチャートのステップＳ２１０に戻り、中断された残りの印刷が行われる。
【０１２５】
図９のステップＳ２１６で、印刷が終了した場合（ステップＳ２１６でＹＥＳ）、印刷終了通知が担当者の端末装置に送信される（ステップＳ２４０）。
【０１２６】
担当者は、端末装置のディスプレイ等からＦＡＸデータの印刷が終了したことを認識すると、画像形成装置１の設置場所まで出向き、印刷された用紙を取り出すために、操作パネル１１等から担当者認証情報を入力する。
【０１２７】
入力された担当者認証情報と、記憶部１０５に登録されている担当者情報とが一致するか否かの判定を行うことにより、認証が行われる（ステップＳ２４２）。
【０１２８】
認証失敗の場合、（ステップＳ２４２でＮＯ）、認証失敗を示すメッセージが操作パネル１１の液晶表示部に表示され、再度のユーザ認証情報の入力を促す。
【０１２９】
一方、認証成功、即ちユーザ認証情報を入力した担当者が正規の担当者である場合（ステップＳ２４２でＹＥＳ）、用紙が排紙された電子鍵付排紙ビン１４の確認が行われ（ステップＳ２４４）、対象となる全ての電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵が解錠される（ステップＳ２４６）。
【０１３０】
担当者は、解錠された電子鍵付排紙ビン１４から用紙を取り出す。
【０１３１】
すべての用紙が取り出されたか否かの判定が行われ（ステップＳ２４８）、
すべての用紙が取り出されていない場合（ステップＳ２４８でＮＯ）、すべての用紙の取出しが終わるまで待つ。一方、すべての用紙が取り出された場合（ステップＳ２４８でＹＥＳ）、解錠された全ての電子鍵付排紙ビンの施錠が行われる（ステップＳ２５０）。
【０１３２】
このように、この実施形態によれば、予め登録された送信元からＦＡＸデータを受信した場合、前記ＦＡＸデータがＢＯＸに保存され、かつ、印刷設定がなされている場合には印刷が行われ、空き状態の電子鍵付排紙ビン１４に排紙される。
【０１３３】
また、印刷実行中に、排紙された用紙の枚数が電子鍵付排紙ビンの保存許容枚数に達した場合、用紙の排紙先が他の空き状態の電子鍵付排紙ビンに切り替えられるので、機密性を必要とするＦＡＸ受信文書を大量に印刷する場合であっても、印刷文書からのデータの漏洩や用紙の持ち去り等を防止することが可能となり、機密性を確保することができる。
【０１３４】
次に、本発明の第４実施形態を説明する。
【０１３５】
本実施形態は、画像形成装置１の操作パネル部１１から、ユーザによって親展コピーの指示がなされた際の処理についての実施形態である。
【０１３６】
なお、印刷システム、画像形成装置１の構成等は第１実施形態と同じなので、説明は省略する。
【０１３７】
次に、この実施形態における画像形成装置１の動作を、図１１に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、この動作はＣＰＵ１００がＲＯＭ１０１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【０１３８】
ユーザは、操作パネル１１からユーザ認証情報を入力する。
【０１３９】
画像形成装置１では、入力されたユーザ認証情報に基づいて、ユーザ認証が行われ、認証されたかどうかの判定が行われる（ステップＳ３００）。
【０１４０】
認証されない場合（ステップＳ３００でＮＯ）、認証失敗を示すメッセージが操作パネル１１の液晶表示部に表示され、再度のユーザ認証情報の入力を促す。
【０１４１】
一方、認証された場合（ステップＳ３００でＹＥＳ）、ユーザからのモード設定指示を待ち、指示されたモードが親展コピーモードかどうかが判断される（ステップＳ３０２）。親展コピーモードの設定指示がなされていない場合（ステップＳ３０２でＮＯ）、通常モードが設定され（ステップＳ３０４）、用紙の排紙先が鍵無しビン１５に設定されたのち、コピーが開始され（ステップＳ３０６）、コピー終了（ステップＳ３０８）をもって、処理を終了する。
【０１４２】
一方、ステップＳ３０２で、親展コピーモードの設定指示がなされている場合（ステップＳ３０２でＹＥＳ）、親展コピーモードが設定され（ステップＳ３１０）、親展コピーモードの設定指示を行ったユーザのユーザ情報がＲＡＭ１０２に保存される（ステップＳ３１２）。
【０１４３】
次に、ロックされている空き状態つまり排紙可能な電子鍵付排紙ビン１４の確認が行われ（ステップＳ３１４）、排紙可能な電子鍵付排紙ビン１４のいずれかが排紙先として設定され（ステップＳ３１６）、排紙先として設定された電子鍵付排紙ビン１４の情報が、前記ユーザ情報と関連付けられてＲＡＭ１０２に記憶される（ステップＳ３１８）。
【０１４４】
次に、親展コピーが開始され（ステップＳ３２０）、コピーが終了したか否かの判定が行われる（ステップＳ３２２）。
【０１４５】
コピーが終了していない場合（ステップＳ３２２でＮＯ）、印刷（コピー）された用紙枚数が排紙先である電子鍵付排紙ビン１４の保存許容枚数を越えたか否かの判定が行われ（ステップＳ３２４）、超えていない場合（ステップＳ３２４でＮＯ）、まだ該電子鍵付排紙ビン１４への排紙は可能であるから、ステップＳ３２２に戻る。一方、越えた場合（ステップＳ３２４でＹＥＳ）、該電子鍵付排紙ビン１４への排紙はもうできないから、他に空き状態の電子鍵付排紙ビン１４が存在するか否かの判定が行われる（ステップＳ３２６）。
【０１４６】
他の空き状態の電子鍵付排紙ビン１４が存在する場合（ステップＳ３２６でＹＥＳ）、この電子鍵付排紙ビン１４に排紙先が切り替えられ（ステップＳ３２８）、該排紙先の排紙ビンの情報が、ユーザ情報と関連付けられてＲＡＭ１０２に記憶され（ステップＳ３３０）、ステップＳ３２２に戻る。一方、排紙可能な電子鍵付排紙ビン１４が存在しない場合（ステップＳ３２６でＮＯ）、これ以上の印刷を続けることはできないから、図６のステップＳ５２に進んで親展コピーが中断され（ステップＳ５２）、端末装置２に印刷が中断された旨が通知される（ステップＳ５３）。なお、以後は、図６のステップＳ５３〜ステップＳ６２と同様の処理が行われるため、詳細な説明は省略する。
【０１４７】
ステップＳ６２において、電子鍵付排紙ビン１４が施錠されると（ステップＳ６２）、図１１に示すフローチャートのステップＳ３１６に戻り、中断された残りの印刷が行われる。
【０１４８】
図１１のステップＳ３２２で、コピーが終了した場合（ステップＳ３２２でＹＥＳ）、ジョブの終了通知がユーザの端末装置２に送信される（ステップＳ３３２）。
【０１４９】
親展コピーを指示したユーザは、端末装置２の表示部１２３を介して印刷ジョブが終了したことを認識すると、画像形成装置１の設置場所まで出向き、印刷された用紙を取り出すために、操作パネル１１等からユーザ認証情報を入力する。
【０１５０】
入力されたユーザ認証情報と、ＲＯＭ１０２に保存されているユーザ情報とが一致するか否かの判定を行うことにより、ユーザの認証が行われる（ステップＳ３３４）。
【０１５１】
認証失敗、即ちユーザ認証情報を入力したユーザが正規ユーザでない場合（ステップＳ３３４でＮＯ）、認証失敗を示すメッセージが操作パネル１１の液晶表示部に表示され、再度のユーザ認証情報の入力を促す。
【０１５２】
一方、認証成功、即ちユーザ認証情報を入力したユーザが正規ユーザである場合（ステップＳ３３４でＹＥＳ）、用紙が排紙された電子鍵付排紙ビン１４の確認が行われ（ステップＳ３３６）、対象となる全ての電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵が電気信号により解錠（ロック解除）される（ステップＳ３３８）。
【０１５３】
ユーザは、解錠された電子鍵付排紙ビン１４から用紙を取り出す。
【０１５４】
用紙がすべて取り出されたか否かの判定が行われ（ステップＳ３４０）、すべてが取り出されていない場合（ステップＳ３４０でＮＯ）、すべてが取り出されるまで待つ。一方、すべてが取り出された場合（ステップＳ３４０でＹＥＳ）、解錠された全ての電子鍵付排紙ビン１４が施錠される（ステップＳ３４２）。
【０１５５】
このように、この実施形態によれば、親展コピーが実行されている途中で、排紙された用紙の枚数が電子鍵付排紙ビンの保存許容枚数に達した場合、用紙の排紙先が他の空き状態の電子鍵付排紙ビンに切り替えられるので、機密性を必要とする文書を大量にコピーする場合であっても、従来のようにロックがなされていない排紙ビンや排紙トレイ等に排紙されるのを防止でき、コピー文書からのデータの漏洩や用紙の持ち去り等を防止することが可能となり、機密性を確保することができる。
【０１５６】
次に、本発明の第５実施形態を説明する。
【０１５７】
第１実施形態では、親展印刷モード時に、電子鍵付ビン１４に排紙された用紙は、その印刷の指示者のみが正規ユーザとして取り出すことができたが、本実施形態では、印刷指示者の他、印刷指示者から排紙ビン１４に排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザも、正規ユーザとして用紙の取出しを可能とするものである。なお、印刷システム、画像形成装置１の構成等は第１実施形態と同じなので、再度の説明は省略する。
【０１５８】
次に、この実施形態における端末装置２の動作を、図１２及び図１３に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、この動作は、ＣＰＵ１２０がＲＯＭ１２１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【０１５９】
ユーザは、端末装置２にインストールされている文書作成用ソフトウェアを用いて文書の作成を行う。そして、文書作成が終了すると、プリンタドライバを開き、親展印刷モードの設定を行う。
【０１６０】
親展印刷モードの選択が行われたか否かの判定が行われ（ステップＳ４００）、選択されていない場合（ステップＳ４００でＮＯ）、ステップＳ４０４に進み、印刷データを含む印刷ジョブを画像形成装置１に送信する。一方、親展印刷モードが選択された場合（ステップＳ４００でＹＥＳ）、ユーザからのユーザ情報の入力を待つ（ステップＳ４０２）。
【０１６１】
入力された場合（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、ステップＳ４０３では、印刷指示者から排紙ビン１４に排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザの認証情報が入力されたかどうかが判断される。入力された場合（ステップＳ４０３でＹＥＳ）、親展印刷モードの指定及び印刷データを含む印刷ジョブと前記ユーザ情報と権限委譲者の認証情報を、画像形成装置１に送信する（ステップＳ４０５）。入力されなかった場合（ステップＳ４０３でＮＯ）、親展印刷モードの指定及び印刷データを含む印刷ジョブとユーザ情報とを、画像形成装置１に送信する（ステップＳ４０６）。
【０１６２】
端末装置から印刷ジョブ等を送信された画像形成装置１は、ＣＰＵ１００がＲＯＭ１０１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、図１３示すフローチャートのように動作する。取り出し権限を委譲されたユーザの情報が送信されない場合の動作は、図５と同じであり、説明を省略する。取り出し権限を委譲されたユーザの情報が送信されてくる場合の動作は、ステップＳ３３２、ステップＳ３６４、ステップＳ３６６を除いて図５のフローチャートと同じであるので、同一のステップについては図５と同一の符号を付して説明を省略し、相違部分のみを説明する。
【０１６３】
即ち、ステップＳ３０で親展印刷モードを設定したのち、ステップＳ３３２では、印刷を指示したユーザ情報のみでなく前記権限を委譲されたユーザの認証情報をもＲＡＭ１０２に記憶する。また、ステップＳ４０で印刷が終了した場合（ステップＳ４０でＹＥＳ）、ステップＳ３６４で、印刷を指示したユーザのみならず、権限を委譲されたユーザにもその旨を通知する。そして、印刷を指示したユーザのみならず、権限を委譲されたユーザが認証情報を入力すると、ステップＳ３６６で、そのユーザが印刷を指示したユーザまたは権限を委譲されたユーザであるかどうか、つまり正規ユーザであるかどうかが判断され、正規ユーザであれば（ステップＳ３６６でＹＥＳ）、ステップＳ６８に進む。
【０１６４】
なお、ステップＳ４６で、排紙可能な電子鍵付排紙ビンがなければ（ステップＳ４６でＮＯ）、図６のステップＳ５２に進んで図６と同じ処理が実行される。
【０１６５】
このように、この実施形態によれば、親展印刷モードによる印刷を指示したユーザのみならず、該ユーザから排紙ビンに排紙された用紙の取り出し権限を委譲されたユーザも、前記排紙ビンのロックを解除して、排紙された用紙を取り出すことができる。
【０１６６】
なお、図９のＦＡＸ受信の場合や図１１の親展コピーの場合にも、担当者やコピーを指示したユーザから、用紙取り出し権限を委譲したユーザが、排紙された用紙を取り出すことが出来る構成としても良い。
【０１６７】
次に、本発明の第６実施形態を説明する。
【０１６８】
本実施形態は、機密印刷モード（この例では親展印刷モード）での印刷中に紙詰まりが発生した場合の処理に関しての実施形態である。なお、印刷システム、画像形成装置１の構成等は第１実施形態と同じなので、再度の説明は省略する。
【０１６９】
この実施形態における画像形成装置１の動作を、図１４に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、この動作は、ＣＰＵ１００がＲＯＭ１０１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【０１７０】
ユーザが認証情報を入力して印刷ジョブを指示すると、親展印刷モードでの印刷であるか否かの判定が行われ（ステップＳ５００）、親展印刷モードでの印刷でない場合（ステップＳ５００でＮＯ）、用紙の排紙先が、鍵無ビン１５に設定され、印刷が開始される（ステップＳ５２４）。
【０１７１】
印刷実行中に紙詰まりの発生を検知すると（ステップＳ５２６）、その旨がユーザの端末装置に通知される。
【０１７２】
ユーザによって紙詰まりの処理がなされると、それを受け付け（ステップＳ５２８）、印刷を再開した後、印刷終了をもって（ステップＳ５３０）、処理を終了する。
【０１７３】
一方、ステップＳ５００で、親展印刷モードでの印刷である場合（ステップＳ５００でＹＥＳ）、紙詰まり処理用カバーの解錠（ロック解除）可能なユーザとして、印刷指示者、用紙取り出し権限の委譲者及び管理者がＲＡＭ１０２に登録され（ステップＳ５０２）、紙詰まり処理用カバーが施錠（ロック）される（ステップＳ５０４）。
【０１７４】
印刷の実行中に、紙詰まりの発生を検知すると（ステップＳ５０６）、印刷指示者、権限委譲者及び管理者にその旨が通知される（ステップＳ５０８）。
【０１７５】
紙詰まりが発生した旨を知らされた印刷指示者、権限委譲者又は管理者は画像形成装置１の設置場所まで出向き、操作パネル部１１から認証情報の入力を行う。
【０１７６】
印刷指示者、権限委譲者又は管理者から認証情報が入力されると、入力された情報とＲＡＭ１０２に記憶されている情報とから、該ユーザを認証するか否かの判定が行われる（ステップＳ５１０）。
【０１７７】
認証失敗である場合（ステップＳ５１０でＮＯ）、その旨が操作パネル部１１の液晶表示部に表示され、ユーザに再度認証情報の入力を促す。
【０１７８】
一方、認証成功である場合（ステップＳ５１０でＹＥＳ）、紙詰まり処理用カバーのロックが解除される（ステップＳ５１２）。
【０１７９】
次いで、紙詰まり処理が終了したかどうかが判断され（ステップＳ５１４）、ユーザによって紙詰まりの原因が除去され、紙詰まり処理が終了すると（ステップＳ５１４でＹＥＳ）、紙詰まり処理用カバーが施錠され（ステップＳ５１６）、親展印刷が再開される（ステップＳ５１８）。また、親展印刷が終了すると（ステップＳ５２０）、紙詰まり処理用カバーのロックが解錠され（ステップＳ５２２）、処理を終了する。
このように、この実施形態によれば、機密印刷モードでの印刷時には紙詰まり処理用カバーがロックされ、紙詰まりが発生した際には、印刷を指示したユーザ、権限委譲者または管理者に対してのみ処理用カバーを解錠するから、第三者による盗み見や紙詰まりを起こした印刷紙の持ち去りを防ぐことができる。
【０１８０】
次に、本発明の第７実施形態に係る画像形成装置を説明する。
【０１８１】
第１〜第５実施形態では、電子鍵付排紙ビンを解錠する場合、ユーザが画像形成装置の設置場所まで出向いて、ユーザ情報を入力することにより解錠するものであったが、本実施形態では、遠隔操作で電子鍵付排紙ビンの解錠を可能としたものである。
【０１８２】
なお、印刷システム、画像形成装置１及び端末装置２，３の構成は実施形態１と同じなので、再度の説明は省略する。
【０１８３】
まず、端末装置２の動作を、図１５に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、この動作は、ＣＰＵ１２０がＲＯＭ１２１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【０１８４】
親展印刷実行中である画像形成装置１から、親展印刷の終了通知を受信したか否かの判定が行われ（ステップＳ６００）、受信していない場合（ステップＳ６００でＮＯ）、受信するまで待つ。一方、受信した場合（ステップＳ６００でＹＥＳ）、ＷＥＢツールが開かれ（ステップＳ６０２）、ユーザが親展印刷モードを選択するとこれが受け付けられ（ステップＳ６０４）、表示部１２３にユーザＩＤ及びパスワードの入力画面（図示せず）が表示される。
【０１８５】
ユーザは、該入力画面からユーザＩＤ及びパスワードの入力を行うと、これが受け付けられる（ステップＳ６０６）。
【０１８６】
入力されたユーザＩＤとパスワードから、該ユーザの認証が行われ（ステップＳ６０８）、認証失敗の場合（ステップＳ６０８でＮＯ）、その旨が操作パネル部１１の液晶表示部に表示され、ユーザからのユーザＩＤ及びパスワードの再度の入力を待つ。
【０１８７】
一方、認証成功の場合（ステップＳ６０８でＹＥＳ）、電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵の解錠指示が画像形成装置１に送信され（ステップＳ６１０）、処理を終了する。
【０１８８】
次に、画像形成装置１の動作を、図１６に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、この動作は、ＣＰＵ１００がＲＯＭ１０１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【０１８９】
端末装置２からの解錠指示が受信されると（ステップＳ６２０）、指定された電子鍵付排紙ビン１４の電子鍵の解錠が行われる（ステップＳ６２２）。
【０１９０】
印刷を指示したユーザあるいは他のユーザは、解錠された電子鍵付排紙ビン１４から用紙を取り出す。
【０１９１】
ステップＳ６２４では、用紙がすべて取り出されたか否かの判定が行われすべて取り出されていない場合（ステップＳ６２４でＮＯ）、すべて取り出されるまで待つ。
【０１９２】
一方、すべて取り出された場合（ステップＳ６２４でＹＥＳ）、解錠された電子鍵付排紙ビン１４の施錠が行われ（ステップＳ６２６）、処理を終了する。
【０１９３】
このように、遠隔操作により排紙ビンのロック解除を行うことができるから、印刷指示者が出張等で不在となった場合であっても遠隔操作で解錠し、例えば信頼できるユーザに用紙を取り出してもらうことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１９４】
【図１】印刷システムの全体構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】端末装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】第１実施形態における端末装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】第１実施形態における画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】図６のフローチャートの続きである。
【図７】第２実施形態における画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】親展印刷を中断する場合の表示画面を示す図である。
【図９】第３実施形態における画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図９のフローチャートの続きである。
【図１１】第４実施形態における画像形成装置の動作を説明するためのフローチャート
【図１２】第５実施形態における端末装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】図１２のフローチャートの続きである。
【図１４】第６実施形態における画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５】第７実施形態における端末装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１６】第７実施形態における画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１９５】
１・・・画像形成装置
２，３・・・端末装置
１０・・・スキャナ部
１１・・・操作パネル部
１２・・・印刷部
１３・・・給紙部
１４・・・電子鍵付排紙ビン
１５・・・鍵無し排紙ビン
１６・・・排紙部
１００・・・ＣＰＵ（制御手段、検知手段、ロック解除手段）
１０１・・・ＲＯＭ
１０２・・・ＲＡＭ
１０５・・・記憶部
１０６・・・認証部
１０８・・・通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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