(57)【要約】【課題】黄変が防止され、色相が良好なポリカーボネート樹脂成形体及びその製造方法を提供する。【解決手段】ポリカーボネート樹脂１００重量部に対して、リン系化合物を０．０２〜０．３重量部含有し、水分含有量１２０ｐｐｍ以下の樹脂材料を射出成形して透明ポリカーボネート樹脂成形体を製造する。得られた透明ポリカーボネート樹脂成形体を、加熱してアニール処理してもよい。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリカーボネート樹脂とリン系化合物とを含む樹脂材料を射出成形して透光性ポリカーボネート樹脂成形体を製造する方法において、
該樹脂材料中のリン系化合物の割合が、該ポリカーボネート樹脂１００重量部に対して０．０２〜０．３重量部であり、
該樹脂材料の水分含有量が１２０ｐｐｍ以下であること特徴とする透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法。
【請求項２】
前記リン系化合物がリン系熱安定剤であることを特徴とする請求項１に記載の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法。
【請求項３】
前記樹脂材料の水分含有量が１００ｐｐｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法。
【請求項４】
前記樹脂材料が真空乾燥されたものであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法。
【請求項５】
前記樹脂材料をホッパー中に貯蔵しておき、該ホッパーから樹脂供給路を介して射出成形機へ該樹脂を供給して成形を行うようにした透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法であって、
該ホッパーと該樹脂供給路との連結部分であるホッパー下に窒素ガスを供給し、ホッパー内の酸素濃度を６．０体積％以下とすることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法。
【請求項６】
前記酸素濃度が０．２〜５．０体積％となるように窒素ガスを供給することを特徴とする請求項５に記載の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法。
【請求項７】
前記樹脂材料が、光を拡散させるための微粒子を含むことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法。
【請求項８】
前記樹脂材料が蛍光増白剤を含むことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法。
【請求項９】
射出成形された成形体を加熱してアニール処理することを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の方法によって製造された透光性ポリカーボネート成形体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透光性ポリカーボネート樹脂成形体及びその製造方法に関する。特に、本発明は、透明なポリカーボネート樹脂成形体の色相改善を図るようにした透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法と、この方法によって成形された透光性ポリカーボネート樹脂成形体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリカーボネート樹脂は、機械的特性、耐熱性、耐候性に優れている上、高い光線透過率を備えているところから、幅広い用途に使用されている。この様な用途としては、例えば液晶ディスプレイにおける携帯電話用のサイドライト方式用導光板や液晶テレビ用の直下型バックライト方式の面光源体用光拡散板用途、またＣＤ，ＤＶＤといった記録メディア、カメラやメガネ、サングラス用のレンズ等がある。
【０００３】
液晶表示装置では、表示面積の増大と共に高輝度化の要望が高まり、また水銀撤廃という環境問題からも従来の蛍光管に代えて、最近ではＬＥＤを用いることが多くなってきている。蛍光管は線光源であるため、サイドライト型導光板においては１〜３本の蛍光管を導光板端面に配置して光の出光方向を制御することにより、面状光源体を構成しているが、ＬＥＤは点光源のため、蛍光管１本に対して数十倍の個数が必要である。このため、ＬＥＤを用いたバックライトユニット全体の熱量が増加し、アクリル樹脂からなる導光板では耐熱性が不足して溶融するおそれがある。
【０００４】
耐熱性に優れるポリカーボネート樹脂製の導光板は、アクリル樹脂製の導光板に比べて耐衝撃性・寸法安定性等の品質面においても優れている。
【０００５】
導光板は、年々その画面サイズの大型化が進んでいる。サイドライト式のポリカーボネート樹脂製導光板の場合、大型化すると、長い光路となるために、ポリカーボネート特有の黄色透明といった色相が影響してくる。例えば、導光板を面状光源体に用いると、出光色が黄色い光となってしまったり、白色ＬＥＤでは特に４６０ｎｍ(青)に最も強い分光ピークを有するために光を吸収され、輝度が低くなる問題がある。
【０００６】
射出成形時の温度が高温（例えば３５０℃以上）になると、このような問題が一層顕著になる。
【０００７】
液晶テレビ用光拡散板としては、光拡散用粒子を３〜４ｗｔ％添加した、厚さ２ｍｍのポリカーボネート樹脂板が用いられている。この光拡散板の裏面に対峙させて、約１６ｍｍの間隔で多数の蛍光管を配置している。この光拡散板は、光路が比較的短く、蛍光管の輝度により高い輝度を有する。しかしながら、蛍光管の本数を減少させたり、サイドライト式へ変更すると、光の光路が長くなり、ポリカーボネート特有の黄色透明な色相が問題となる。
【０００８】
色相対策として、ポリカーボネート樹脂に染料、顔料を添加してブルーイング処理することもあるが、光源光の青を吸収してしまうため、輝度が低くなる。
【０００９】
ポリカーボネート樹脂製レンズの場合、人間は一般に青色を好むために、対比色である黄色は敬遠され、成形材料にブルーイング剤を添加するブルーイング処理を行っている。ポリカーボネート製レンズは、比較的肉厚が厚いこともあり、色相が一般消費者に認識されやすいため、ブルーイングの濃度も濃くなっている。そのため、射出成形時にブルーイング剤が変色したり、ガスとなって金型を痛めて耐久性やメンテ頻度を増やす等の問題が生じている。
【００１０】
特開平８−１３２４３７号公報では、押出成形されたポリカーボネート樹脂の黄変（黄着色）を抑制するために、成形用樹脂を貯留するためのホッパー内に窒素を連続的に供給し、ホッパー内の酸素濃度を０．１％未満にすることが記載されている。
【００１１】
また、特開平９−５９３６７号公報には、色相安定性を高めるために、押出機の混練部にポリカーボネート樹脂１００ｇに対し、窒素ガスを０．１〜２０ＮＬ（ノルマルリットル）供給することが記載されている。
【００１２】
しかしながら、これらのように窒素ガスを多量に使用することは、コスト高の原因にもなり、好ましくない。
【００１３】
特開２００１−３４１１６４号公報には、射出シリンダに付設された熱可塑性樹脂供給用ホッパ内に窒素ガスを供給して該ホッパ内の酸素濃度を制御することにより、成形品の黄変を防止することが記載されているが、ホッパ内の酸素濃度レベルをどの程度にするかについての記載はない。
【特許文献１】特開平８−１３２４３７号公報
【特許文献２】特開平９−５９３６７号公報
【特許文献３】特開２００１−３４１１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、上記のような従来技術の問題点を解消し、黄変が防止され色相が良好な透光性ポリカーボネート樹脂成形体を製造する方法及びこの方法で成形されたポリカーボネート樹脂成形体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明（請求項１）の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、ポリカーボネート樹脂とリン系化合物とを含む樹脂材料を射出成形して透光性ポリカーボネート樹脂成形体を製造する方法において、該樹脂材料中のリン系化合物の割合が、該ポリカーボネート樹脂１００重量部に対して０．０２〜０．３重量部であり、該樹脂材料の水分含有量が１２０ｐｐｍ以下であること特徴とするものである。
【００１６】
請求項２の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、前記リン系化合物がリン系熱安定剤であることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項３の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、前記樹脂材料の水分含有量が１００ｐｐｍ以下であることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項４の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、前記樹脂材料が真空乾燥されたものであることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項５の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、前記樹脂材料をホッパー中に貯蔵しておき、該ホッパーから樹脂供給路を介して射出成形機へ該樹脂を供給して成形を行うようにした透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法であって、該ホッパーと該樹脂供給路との連結部分であるホッパー下に窒素ガスを供給し、ホッパー内の酸素濃度を６．０体積％以下とすることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項６の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、前記酸素濃度が０．２〜５．０体積％となるように窒素ガスを供給することを特徴とするものである。
【００２１】
請求項７の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、前記樹脂材料が、光を拡散させるための微粒子を含むことを特徴とするものである。
【００２２】
請求項８の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、前記樹脂材料が蛍光増白剤を含むことを特徴とするものである。
【００２３】
請求項９の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、射出成形された成形体を加熱してアニール処理することを特徴とするものである。
【００２４】
本発明の透光性ポリカーボネート樹脂成形体（請求項１０）は、請求項１ないし９のいずれか１項に記載の方法によって製造されたものである。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によると、ポリカーボネート樹脂１００重量部に対してリン系化合物を０．０２〜０．３重量部を含有し、水分含有量が１２０ｐｐｍ以下好ましくは１００ｐｐｍ以下の樹脂を射出成形することにより、黄変が防止されたポリカーボネート樹脂成形体を得ることができる。この理由については、水分中の酸素がポリカーボネート樹脂と反応して黄変が生じることが抑制されるためであると推察される。
【００２６】
リン系化合物としてリン系熱安定剤を用いると、光線透過率と色相が向上する。
【００２７】
前記樹脂材料は、真空乾燥により容易に水分含有量を１２０ｐｐｍ以下に低下させることができる。
【００２８】
樹脂を貯蔵しておくホッパーから成形機へ樹脂材料を供給する樹脂供給路とホッパーとの連結部であるホッパー下に窒素ガスを供給してホッパー下の酸素濃度を６．０体積％以下とすることにより、ポリカーボネート樹脂の黄変がさらに十分に防止される。
【００２９】
このホッパー下の雰囲気の酸素濃度は６．０体積％以下であれば十分であり、０．２〜５．０体積％と前記特許文献１，２の場合よりも高くてもよい。このように酸素濃度をそれほど低くする必要がないところから、窒素ガスの使用量が特許文献１，２の場合に比べて少量で足り、製造コストが低減される。
【００３０】
ポリカーボネート樹脂成形体を光拡散板等として用いる場合には、樹脂材料に、光を拡散させるための微粒子を含有させる。
【００３１】
樹脂材料は、蛍光増白剤を含んでもよい。蛍光増白剤は、光線の紫外部のエネルギーを吸収し、このエネルギーを可視部に放射する作用を有する。
【００３２】
前記樹脂材料を射出成形することにより、導光板、光拡散板、レンズ類等が製造される。
【００３３】
成形されたポリカーボネート樹脂成形体を加熱してアニール処理することにより成形体の透光性を高くすることができる。
【００３４】
このように、本発明によれば、無色透明で、耐熱性、強度、寸法安定性に優れた高品質のポリカーボネート成形体を提供することが出来る。また、メンテナンス性の向上、添加剤の低減等による生産性向上及びコストダウンを図ることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明について詳細に説明する。
【００３６】
本発明の透光性ポリカーボネート樹脂成形体の製造方法は、ポリカーボネート樹脂とリン系化合物とを含む樹脂材料を射出成形して透明ポリカーボネート樹脂成形体を製造する方法において、該樹脂材料中のリン系化合物の割合が、該ポリカーボネート樹脂１００重量部に対して０．０２〜０．３重量部であり、該樹脂材料の水分含有量が１２０ｐｐｍ以下であること特徴とするものである。
【００３７】
［樹脂材料］
＜ポリカーボネート樹脂＞
本発明に用いるポリカーボネート樹脂は、例えば、芳香族ジヒドロキシ化合物又はこれと少量のポリヒドロキシ化合物を、ホスゲンと反応させる界面重合法（ホスゲン法）、又は炭酸ジエステルと反応させる溶融法（エステル交換法）等により得られる樹脂であり、直鎖状又は分岐状の熱可塑性重合体又は共重合体である。
【００３８】
原料として用いる芳香族ジヒドロキシ化合物としては、２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン（すなわちビスフェノールＡ）、２，２−ビス（４−ヒドロキシ−３，５−ジメチルフェニル）プロパン（すなわちテトラメチルビスフェノールＡ）等のビス（４−ヒドロキシフェニル）アルカン系ジヒドロキシ化合物、２，２−ビス（４−ヒドロキシ−３，５−ジブロモフェニル）プロパン（すなわちテトラブロムビスフェノールＡ）、２，２−ビス（４−ヒドロキシ−３，５−ジクロロフェニル）プロパン（すなわちテトラクロロビスフェノールＡ）等のハロゲンを含むビス（４−ヒドロキシフェニル）アルカン系ジヒドロキシ化合物の他、１，１−ビス（４−ヒドロキシフェニル）シクロヘキサン、ハイドロキノン、レゾルシノール、４，４−ジヒドロキシジフェニルなどが挙げられる。中でもハロゲンを含んでいてもよい、ビス（４−ヒドロキシフェニル）アルカン系ジヒドロキシ化合物が好ましく、特には、ビスフェノールＡが好ましい。これらの芳香族ジヒドロキシ化合物は、１種を単独で用いても、複数種類を任意の割合で適宜選択して用いてもよい。
【００３９】
なお、ポリカーボネート樹脂の分子量を適宜調節するために、分子量調節剤を添加してもよい。分子量調節剤としては、一価の芳香族ヒドロキシ化合物を使用することができ、具体的には、ｍ−及びｐ−メチルフェノール、ｍ−及びｐ−プロピルフェノール、ｐ−ブロムフェノール、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール及びｐ−長鎖アルキル置換フェノールなどが挙げられる。これらは、１種を単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。この分子量調節剤は、任意の量を添加することができるが、ポリカーボネート樹脂が下記の粘度平均分子量となるように添加することが好ましい。
【００４０】
本発明に用いるポリカーボネート樹脂の粘度平均分子量は、１２０００〜２６０００程度であることが好ましい。この粘度平均分子量が低すぎると、得られる成形品の靭性が低くなり、実用的ではなくなる場合がある。逆に高すぎても、芳香族ポリカーボネート樹脂組成物の流動性が低下するため、射出成形では厚肉部品への適用に限定され、大型部品へ適用できない場合がある。
【００４１】
本発明に用いるポリカーボネート樹脂の粘度平均分子量は、特に１４０００〜２５０００程度であることが好ましい。
【００４２】
なお、本発明でいう粘度平均分子量（Ｍｖ）は、ウベローデ粘度計を用いて、２０℃にて、ポリカーボネート樹脂の塩化メチレン溶液の粘度を測定し極限粘度（η）を求め、次のＳｃｈｎｅｌｌの粘度式から算出される値を示す。
〔η〕＝１．２３×１０-４Ｍｖ０．８３
【００４３】
＜リン系化合物＞
本発明に用いる樹脂材料は、ポリカーボネート樹脂１００重量部に対して、リン系化合物を０．０２〜０．３重量部、好ましくは０．０３〜０．１重量部含有する。リン系化合物としては、ポリカーボネート樹脂組成物の光線透過率と色相を向上させるため、リン系熱安定剤が好ましい。リン系熱安定剤としては、亜リン酸エステル、リン酸エステル等が好ましい。
【００４４】
亜リン酸エステルとしては、例えば、トリフェニルホスファイト、トリスノニルフェニルホスファイト、トリス（２，４−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）ホスファイト、トリノニルホスファイト、トリデシルホスファイト、トリオクチルホスファイト、トリオクタデシルホスファイト、ジステアリルペンタエリスリトールジホスファイト、トリシクロヘキシルホスファイト、モノブチルジフエニルホスファイト、モノオクチルジフエニルホスファイト、ジステアリルペンタエリスリトールジホスファイト、ビス（２，４−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）ペンタエリスリトールホスファイト、ビス（２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェニル）ペンタエリスリトールホスファイト、２，２−メチレンビス（４，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）オクチルホスファイト等の亜リン酸のトリエステル、ジエステル及びモノエステル等が挙げられる。
【００４５】
リン酸エステルとしては、トリメチルホスフェート、トリエチルホスフェート、トリブチルホスフェート、トリオクチルホスフェート、トリフェニルホスフェート、トリクレジルホスフェート、トリス（ノニルフェニル）ホスフェート、２−エチルフェニルジフェニルホスフェート、テトラキス（２，４−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）−４，４−ジフェニレンホスフォナイト等が挙げられる。
【００４６】
これらのリン系化合物の中では、ジステアリルペンタエリスリトールジホスファイト、ビス（２，４−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）ペンタエリスリトールホスファイト、ビス（２．６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェニル）ペンタエリスリトールホスファイト、トリス（２，４−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）ホスファイト等の亜リン酸エステルが好ましく、中でもビス（２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェニル）ペンタエリスリトールホスファイト及びトリス（２，４−ジ−ｔ−ブチルフェニル）ホスファイト等のホスファイトが特に好ましい。なお、リン系化合物は、これらを単独で用いてもよく、二種以上を併用してもよい。
【００４７】
リン系熱安定剤の配合量は、ポリカーボネート樹脂１００重量部に対して、０．０２〜０．３重量部、好ましくは０．０３〜０．１重量部、更に好ましくは０．０４〜０．０５重量部である。リン系熱安定剤の配合量が０．０２重量部未満では効果が小さく、０．３重量部を超えてもそれ以上の添加効果は見られず、むしろ加水分解が発生し易くなる傾向がある。
【００４８】
＜樹脂材料の水分含有量＞
本発明に用いる樹脂材料は、前記ポリカーボネート樹脂とリン系化合物とを含み、水分含有量が１２０ｐｐｍ以下、好ましくは１００ｐｐｍ以下特に好ましくは８０ｐｐｍ以下のものである。
【００４９】
樹脂材料中の水分を１２０ｐｐｍ以下とすることにより、水分中の酸素とポリカーボネート樹脂とが反応して成形体が黄変することが防止される。
【００５０】
なお、本発明において、水分含有量とは、ポリカーボネート樹脂ペレット又はフレークについてカールフィッシャー水分計によって測定した値である。
【００５１】
樹脂材料中の水分含有量を上記の値以下とするには、樹脂材料を真空乾燥することが好ましい。なお、真空乾燥機により１０ｋＰａ以下、９０〜１３０℃にて、２時間以上、例えば３〜４時間真空乾燥することにより、水分含有量を１２０ｐｐｍ以下とすることができる。絶対真空度まで減圧した真空乾燥機を用いて１００〜１３０℃にて２ｈｒ以上乾燥することで８０ｐｐｍ以下まで水分量を低減させることができる。
【００５２】
なお、通常のポリカーボネート樹脂の射出成形においては、ペレットを熱風循環乾燥機にて１２０℃にて４時間以上乾燥させるが、ペレット中には１３０ｐｐｍの水分が残存する。ポリカーボネート樹脂ペレットが若干溶融してブロッキングしない程度の１３５℃で行っても、水分含有量は、殆ど低下しない。このように水分を多く含んだ状態では、成形不良として知られるシルバーストリークの発生はなく、通常は問題なく成形が行われている。しかしこの水分含有量で射出成形したものは、樹脂温度を２９０℃程度として成形しても、水分中の酸素とポリカーボネートが反応して黄変が生じる。
【００５３】
＜添加剤＞
前記樹脂材料には、機能及び用途に応じて、微粒子、蛍光増白剤などの種々の添加剤を添加することができる。
【００５４】
≪微粒子≫
本発明の透光性ポリカーボネート樹脂成形体を光拡散板として使用する場合には、光拡散用の微粒子を添加する。
【００５５】
微粒子としては、光拡散剤として使用される、従来公知のものを適宜選択して使用することができる。具体的には、無機化合物又は有機化合物の各種の粒子が使用可能であり、特に制限はないが重量平均粒径が０．７〜３０μｍ、特に１〜２０μｍとりわけ２〜１０μｍ程度であることが好ましい。ここで、重量平均粒径の測定は、例えば、コールター法（Ｃｏｕｌｔｅｒ  Ｍｕｌｔｉｓｉｚｅｒ）により行う。
【００５６】
重量平均粒径が極端に小さいと、樹脂組成物の光拡散性が劣り、光源が透けて見えたり、視認性に劣る場合がある。逆に極端に平均粒径が大きいと、添加量に対する拡散効果が低いので、輝度が低下する場合がある。
【００５７】
上記微粒子としては、具体的には例えば、硫酸バリウム、タルク、炭酸カルシウム、シリカ、ガラス等に代表される無機微粒子；シリコーン系樹脂、アクリル系樹脂、ベンゾグアナミン系樹脂、スチレン系樹脂、ブタジエン系樹脂等の有機微粒子；が挙げられる。中でも有機微粒子が好ましい。
【００５８】
有機微粒子としては、有機高分子を構成する主鎖同士が架橋した、架橋構造を有する有機微粒子が好ましく、中でも本発明のポリカーボネート樹脂成形体の加工過程、例えば射出成形時において実用的に変形せず微粒子状態を維持しているものが好ましい。
【００５９】
即ち、有機微粒子としては、ポリカーボネート樹脂の成形温度（例えば約３６０℃）まで加熱しても、ポリカーボネート樹脂中に実質的に溶融しないものが好ましい。この様な微粒子としては、架橋したアクリル系樹脂、シリコーン系樹脂の有機微粒子が挙げられ、中でも、部分架橋したメタクリル酸メチルをベースとしたポリマー微粒子ポリ（ブチルアクリレート）のコア／ポリ（メチルメタクリレート）のシェルを有するポリマー、ゴム状ビニルポリマーのコアとシェルを含んだコア／シェルモノホルジーを有するポリマーが好ましい。
【００６０】
微粒子は、光拡散性の点から、芳香族ポリカーボネート樹脂（Ａ）との屈折率差（△ｎ）が０．０１以上であり、且つ該ポリカーボネート樹脂（Ａ）と非相溶性であることが好ましい。ここで屈折率とは、温度２５℃におけるｄ線（５８７．５６２ｎｍ、Ｈｅ）に対する屈折率である。実際の測定は、ポリカーボネート樹脂の屈折率（ｎｐｃ）は、Ｖブロック法（カルニュー光学社製、形式ＫＰＲ）により行い、微粒子の屈折率（ｎｌｄ）は、ベッケ法（標準溶液と比較する方法）により行う。
【００６１】
光拡散板の後方に配置された光源が透けて見えるなどの不具合を抑制し、また輝度を十分なものとするために、この屈折率差は０．０５〜０．５、特に０．０７〜０．３程度であることが好ましい。屈折率の差をこの範囲とすることにより、光拡散性も十分なものとなる。
【００６２】
なお、本発明に用いるポリカーボネート樹脂として好適なビスフェノールＡよりなる芳香族ポリカーボネート樹脂の屈折率は約１．５８である。
【００６３】
上記微粒子の配合量は、ポリカーボネート樹脂１００重量部に対して、０．１〜２０重量部特に０．５〜５重量部程度であることが好ましい。微粒子の配合量が少なすぎると光拡散性が不足し、光源が透けて見えるという問題が生じ易くなり、逆に多すぎると、光線透過率が低下し十分な輝度を得にくくなる。
【００６４】
≪蛍光増白剤≫
本発明で用いる透光性ポリカーボネート樹脂は、蛍光増白剤を含有してもよい。蛍光増白剤は、光線の紫外部のエネルギーを吸収し、このエネルギーを可視部に放射する作用を有するものである。例えば、蛍光増白剤としては、従来公知の蛍光染料の他に、有機ＥＬ用として従来公知の白色有機発光体や青色有機発光体等が挙げられる。
【００６５】
蛍光染料よりなる蛍光増白剤としては、合成樹脂等の色調を白色あるいは青白色に改善するために用いられるものであれば特に制限は無く、例えばベンゾオキサゾール系、スチルベンゼン系、ベンズイミダゾール系、ナフタルイミド系、ローダミン系、クマリン系、オキサジン系等の化合物が挙げられる。
【００６６】
これらの蛍光染料の中でも、熱安定性の点から、ベンゾオキサゾール系化合物及びクマリン系化合物から選ばれる、白色系又は青色系の蛍光染料が好ましく、具体的には、耐熱性の観点から、分子量３００〜１０００程度の、いわゆる高分子量の蛍光染料が好ましく、特にベンゾオキサゾール系化合物やクマリン系化合物が好ましい。
【００６７】
ベンゾオキサゾール系化合物としては、具体的には、４−（ベンゾオキサゾール−２−イル）−４’−（５−メチルベンゾオキサゾール−２−イル）スチルベン、４，４’−ビス（ベンゾオキサゾール−２−イル）スチルベン、４，４’−ビス（ベンゾオキサゾール−２−イル）フラン等を挙げることができ、中でも、４，４’−ビス（ベンゾオキサゾール−２−イル）スチルベン等のスチルベンベンゾオキサゾール系化合物が好ましい。
【００６８】
クマリン系化合物としては、具体的には、３−フェニル−７−アミノクマリン、３−フェニル−７−（イミノ−１’，３’，５’−トリアジン−２’−ジエチルアミノ−４’−クロロ）−クマリン、３−フェニル−７−（イミノ−１’，３’，５’−トリアジン−２’−ジエチルアミノ−４’−メトキシ）−クマリン、３−フェニル−７−ナフトトリアゾールクマリン、４−メチル−７−ヒドロキシクマリン等を挙げることができ、中でも、３−フェニル−７−ナフトトリアゾールクマリン等のフェニルアリルトリアゾリルクマリン系化化合物が好ましい。
【００６９】
白色有機発光体や青色有機発光体としては、例えば、ジスチリルビフェニル系青色蛍光発光材、アリールエチニルベンゼン系青色蛍光発光材、キンキピリジン系蛍光発光材、セキシフェニル系青色蛍光発光材、ジメシチルボリルアントラセン系蛍光発光材、キナクリドン系蛍光発光材等が挙げられる。
【００７０】
蛍光増白剤の添加量は、ポリカーボネート樹脂と微粒子との合計１００重量部に対して、０．０００５〜０．１重量部であり、中でも０．００１〜０．１重量部であることが好ましく、更には０．００１〜０．０５重量部、特に０．００５〜０．０２重量部とすることが好ましい。添加量が少ないと、添加に見合う十分な面発光性や発光面の色調の改良効果が得られない場合があり、逆に多すぎても、発光面の色調の改良効果は小さく、かえって色調（色相）のムラが生じる場合がある。
【００７１】
≪その他の添加剤≫
本発明のポリカーボネート樹脂組成物には、更に種々の添加剤を配合することができる。添加剤としては、例えば、紫外線吸収剤、酸化防止剤、離型剤、帯電防止剤、着色剤、熱安定剤、流動性改良剤、難燃剤、難燃助剤、凝集防止剤等が挙げられる。
【００７２】
［樹脂材料（組成物）の製造方法］
ポリカーボネート樹脂組成物は、ポリカーボネート原料樹脂にリン系化合物及び必要に応じて添加される添加剤の所定量を混合し、好ましくは更に混練することにより製造される。混合及び混練の装置としては、通常の熱可塑性樹脂に適用されるものが採用され、例えばリボンブレンダー、ヘンシェルミキサー、バンバリーミキサー、ドラムタンブラー、単軸スクリュー押出機、２軸スクリユー押出機、多軸スクリュ押出機等を使用することができる。混練の温度条件は通常、２３０〜３００℃、好ましくは２３５〜２８０℃、更に好ましくは２４０〜２６０℃である。
【００７３】
［射出成形プロセス］
＜射出成形機＞
このポリカーボネート樹脂組成物を用いて射出成形を行うには、上記樹脂組成物のペレット又はフレークを溶融可塑化して射出成形機から所望の形状の金型内に樹脂材料を射出し、冷却固化して脱型すればよい。射出成形機は射出圧縮成形機であってもよい。
【００７４】
射出成形機としては、一般的に使用されるインライン式射出成形機、プリプラ式射出成形機等を用いることができる。これらの射出成形機のスクリュとしては、表面が研磨されたものか、又は表面に皮膜が形成された光学部品成形用スクリュを用いることが好ましい。
【００７５】
この表面皮膜としてCrＮ、ＴｉＮを設けることにより、スクリュ表面が樹脂との剥離性に優れたものとなる。
【００７６】
皮膜を形成する方法としては、真空蒸着法やスパッタ法、イオンプレーティング法、イオンビーム蒸着法、ＩＶＤ法（イオン・ベーパー・デポジション法）等の物理的気相成長法（ＰＶＤ法）を挙げることができる。特に好ましいのは、イオンプレーティング法である。皮膜厚さは１〜３０μｍ程度が好ましい。
【００７７】
＜窒素ガスの供給＞
射出成形機は、一般に、射出用シリンダと、このシリンダに供給される樹脂材料を溜めるホッパー等を備えている。
【００７８】
本発明では、このシリンダに樹脂材料を供給するホッパーよりも下側に窒素ガスを供給して、雰囲気中の酸素濃度を低下させることにより、成形体の透明度を高めることができる。
【００７９】
なお、通常の射出成形機では、樹脂材料を貯蔵しておくホッパーから射出シリンダへ樹脂材料を供給する樹脂供給路と該ホッパーとの連結部、即ち、スクリュで樹脂材料を可塑化する直前部位をホッパー下と称し、ここから材料をスクリュへ供給する。また、その上部には材料投入あるいは搬送用ホッパー（ここではホッパードライヤー、ローダー、ホース等可塑化部へ搬送する一時的なストック箇所を指す）が設置されている。
【００８０】
窒素ガスは空気より軽いため、窒素ガス導入部位はホッパーより下であることが望ましい。酸素濃度はホッパーに取り付けた酸素濃度計で測定して確認することが好ましい。窒素ガスを供給する場合、ホッパーの開口部あるいは繋ぎ目等の空気が流れ込む部位を完全にＯリング、シーラント等を用いて塞いでほぼ密閉状態とすることが好ましい。また、連続成形するためにホッパーローダー等のホースを接続した場合は、密閉することが難しいため、ホッパーストック部位に一時的に金属シャッターを設け、ある程度の時間密閉することが好ましい。
【００８１】
ホッパー下に窒素を供給することにより、黄変が抑制される理由については、酸素濃度が低くなることによりポリカーボネート樹脂の酸化反応が抑制されるためであると考えられる。
【００８２】
本発明においては、このようにホッパー下に窒素ガスを供給する場合、ホッパー内の酸素濃度を６．０体積％以下、特に０．２〜５．０体積％とすることが好ましい。
【００８３】
本発明では、このホッパー下等に窒素ガスを供給しなくても十分に透明なポリカーボネート樹脂成形体を製造することができるが、ホッパー下の酸素濃度が上記範囲内になるように窒素ガスを供給することにより、透明度が十分に高いポリカーボネート樹脂成形体を製造することができる。
【００８４】
上記の酸素濃度の範囲は前記特許文献１，２と比べて高い範囲であるため、窒素ガスの使用量を大幅に低減できる。従ってランニングコストを抑えることができ、また、クリーンルーム内での作業の安全性を高めることができる。
【００８５】
［アニール処理］
得られたポリカーボネート樹脂成形体を熱風循環乾燥機、脱湿乾燥機、真空乾燥機、遠赤外加熱機等を用いて加熱してアニール処理することによって、成形体内部の歪が除去され、複屈折が小さくなり、透明感を高めることができる。特に光学部品に使用する場合、通常よりも輝度が向上し、透過特性や集光特性も向上する。
【００８６】
上記熱処理は、１１０〜１４０℃特に１２０〜１３０℃で０．２〜５時間特に０．５〜４時間程度行うことが好ましいが、これに限定されない。
【００８７】
［全光線透過率（％）］
本発明の透明ポリカーボネート樹脂成形体は、３００ｍｍの長さにおける全光線透過率が６５％以上特に６７％以上の高透明性のものである。
【００８８】
［本発明の透明ポリカーボネート樹脂成形体の用途］
本発明のポリカーボネート樹脂成形体の用途としては、液晶装置用バックライトに組み込まれる導光板、拡散板があげられる。また、このポリカーボネート樹脂成形体は、メガネレンズ、サングラスレンズ、カメラレンズ、ｆθレンズを含む各種レンズ、防犯カメラ用ドームカバー、自動車用クリアランスランプやメーター、パチンコ部品、表示機を含む各種導光体、ヘッドランプ、テールランプ等の光透過性部品に適用可能である。
【実施例】
【００８９】
以下に実施例及び比較例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明はその要旨を超えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。
【００９０】
実施例及び比較例で用いた原料は次の通りである。
ポリカーボネート樹脂    三菱エンジニアリングプラスチックス製「ユーピロンＨ４
０００Ｆ」（粘度平均分子量１６０００）
リン系化合物            旭電化製ＰＥＰ−３６：ビス（２，６−ジ−ｔｅｒｔ−
ブチル−４−メチルフェニル）−ペンタエリスリトール−
ジ−ホスファイト
【００９１】
［実施例１］
ポリカーボネート樹脂１００重量部に対して上記リン系化合物を０．０５重量部添加して混合した後、スクリュー径４０ｍｍのベント付単軸押出機（田辺プラスチック機械社製「ＶＳ−４０」）によりシリンダー温度２５０℃で溶融混練及び押出成形してストランドとし、これをカットして、樹脂材料のペレットを得た。
【００９２】
このペレットを、１２０℃にて約５時間真空乾燥機（真空圧力６０Ｐａ）により乾燥した。このペレットの水分量を測定したところ６８ｐｐｍであった。なお、水分計としては、イヤインスツルメント製カールフィッシャー水分測定装置ＣＡ−１００を用い、気化装置としてはダイヤインスツルメント製自動気化装置ＶＡ−１００を用いた。サンプルペレット重量は１．０ｇとした。測定温度は２８０℃である。
【００９３】
乾燥したペレットを直ちに射出成形機に供給して射出成形し、下記条件にて試験片を成形した。
≪成形条件≫
金型温度：１２０℃
樹脂温度：３２０℃
射出圧力：８０ＭＰａ
射出速度：１００ｍｍ／ｓｅｃ
サイクル：１分
試験片：幅５ｍｍ、長さ３００ｍｍ、厚さ４ｍｍ
射出成形機：プリプラ式射出成形機（ソディックプラステック製ＴＲ１００−ＥＨ
（型締力１０００ＫＮ））
スクリュー：工具鋼ＮＰＲ１（不二越製）にアークイオンプレーティング法にて４ｍ
ｍ厚のＣｒＮ皮膜を形成したもの。表面粗さはＲａ；０．６μｍ
【００９４】
なお、ホッパーに酸素濃度計を取り付け、嵌合部材や隙間のある部位をＯリングやシーラントで密閉した。ホッパー下から窒素ガスを供給し、ホッパー内の酸素濃度を３体積％とした。
【００９５】
得られた試験片は、非常にきれいで無色透明であり、アクリル樹脂と比較しても遜色ない色相を有していた。得られた試験片について、下記条件により全光線透過率（％）、黄変度（ＹＩ）を測定した。結果を表１に示す。
【００９６】
さらに、得られた試験片を１２０℃、２時間熱風循環乾燥機にて加熱して、アニール処理を行い、全光線透過率（％）、黄変度（ＹＩ）を測定した。結果を表１に示す。
【００９７】
≪全光線透過率（％）及び黄変度（ＹＩ）の測定条件≫
分光光度計（日本電色工業社製「ＡＳＡ−１型」）を使用して、実施例及び比較例で成形した試験片の３００ｍｍの長さにおける全光線透過率（％）、ＹＩを測定した。全光線透過率（％）の数値は、白色ＬＥＤでピーク強度を有する４６０ｎｍの透過率を示した。  なお、透過率は通常３ｍｍ肉厚で測定するが、本発明の効果がより分かるように３００ｍｍで測定した。
【００９８】
［実施例２］
ホッパー下への窒素ガス供給を停止したこと以外は、実施例１と同様にして試験片を製造し、アニール処理前後の各試験片についてそれぞれ全光線透過率（％）及び黄変度（ＹＩ）を測定した。結果を表１に示す。
【００９９】
［実施例３］
サイクルを２分としたこと以外は、実施例１と同様にして試験片を製造し、アニール処理前後の各試験片についてそれぞれ全光線透過率（％）及び黄変度（ＹＩ）を測定した。結果を表１に示す。
【０１００】
［実施例４］
サイクルを２分とし、ホッパー下への窒素ガス供給を停止したこと以外は、実施例１と同様にして試験片を製造し、アニール処理前後の各試験片についてそれぞれ全光線透過率（％）及び黄変度（ＹＩ）を測定した。結果を表１に示す。
【０１０１】
［実施例５〜８］
実施例１で製造したペレットを実施例１と同一の乾燥条件で真空乾燥した後、防湿性の袋に密閉して１週間保管したところ、樹脂材料の水分含有量は１０６ｐｐｍとなった。この樹脂材料を用いたこと以外は、実施例１〜４と同様に試験片を製造し、アニール処理前後の各試験片について全光線透過率（％）及び黄変度（ＹＩ）を測定した。結果を表１に示す。
【０１０２】
なお、実施例５は実施例１に対応し、実施例６は実施例２に対応し、実施例７は実施例３に対応し、実施例８は実施例４に対応する。
【０１０３】
［比較例１〜４］
樹脂材料ペレットの乾燥を、熱風循環乾燥機（１２０℃、５〜６時間）により行ったこと以外は、実施例１〜４と同様に試験片を製造した。乾燥後の樹脂材料の水分含有量は１３５ｐｐｍであった。製造した、アニール処理前の試験片について全光線透過率（％）及び黄変度（ＹＩ）を測定した。結果を表１に示す。
【０１０４】
なお、比較例１が実施例１に対応し、比較例２が実施例２に対応し、比較例３が実施例３に対応し、比較例４が実施例４に対応する。
【０１０５】
【表１】
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【０１０６】
表１により明らかなように、乾燥後の樹脂材料の水分含有量が少ないと大幅に全光線透過率（％）及び黄変度（ＹＩ）が改善される。
【０１０７】
さらに、実施例では、長いサイクル（２分）の場合であっても、全光線透過率（％）及び黄変度（ＹＩ）に優れた透明ポリカーボネート樹脂を得ることができる。
【０１０８】
また、アニール処理を施すことにより、透明性がさらに向上する。