(57)【要約】【課題】浸水に対するクロージャの補修に際して、クロージャを開けることなく、内部に浸水しているか否かを確実に検出できる光ケーブル接続用クロージャを提供する。【解決手段】光ケーブル１１の接続又は分岐に用いられ、開閉可能な下部筐体２と上部筐体３の両端に端面板４ａ，４ｂを配してなるクロージャ１で、前記の端面板４ａ，４ｂに、クロージャ内に浸入した水に接触して浸水状態を外部から電気的導通により検出する検出端子１４が設けられていることを特徴とする。また、前記の検出端子１４は、高さ方向の位置を異ならせて複数設けて、浸水量を推定できるようにする。また、クロージャ内に浸入した水を、遠隔により検知可能な浸水検知センサ２０を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ケーブルの接続又は分岐に用いられ、開閉可能な下部筐体と上部筐体の両端に端面板を配してなるクロージャであって、
前記端面板に、前記クロージャ内に浸入した水に接触して浸水状態を外部から電気的導通により検出する検出端子が設けられていることを特徴とする光ケーブル接続用クロージャ。
【請求項２】
高さ方向の位置が異なる複数の前記検出端子を備えていることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル接続用クロージャ。
【請求項３】
前記クロージャ内に浸入した水を、遠隔により検出することが可能な浸水検知センサを備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の光ケーブル接続用クロージャ。
【請求項４】
地下に配設して使用されることを特徴とする請求項３に記載の光ケーブル接続用クロージャ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ケーブルの接続又は分岐に用いられるクロージャで、クロージャ内の浸水状態を検出する機能を備えた光ケーブル接続用クロージャに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ネットワークは、複数本の光ファイバ心線が収納された光ファイバケーブルで形成され、一般にクロージャと呼ばれる接続函を用いて、架空布設または地下布設される。クロージャ内で、光ファイバケーブルの各光ファイバ心線を相互接続、あるいは、引き落としのための分岐接続等が行われた後、クロージャ内に水分等が浸入しないように密封封止して閉じられる。
【０００３】
光ファイバケーブルを地下布設する場合、クロージャは、通常、マンホールやハンドホール等に設置される。マンホールやハンドホールは、道路際にあって雨等によって水没することが多く、このため地下専用のクロージャは、水密性仕様となっていて、クロージャ内に水が入らないようになっている。一般的な仕様によれば、耐水圧３９ｋＰａ（０.４ｋｇ／ｃｍ２）〜９８ｋＰａ（１.０ｋｇ／ｃｍ２）の特性をもつため、水深４ｍ〜１０ｍまでの水密性を有する。
【０００４】
しかし、水密性を有するクロージャでも、組立てのミスや光ファイバケーブルの損傷により、クロージャ内に水が浸入することがある。このため、クロージャ内に浸水検知センサを配し、遠隔地から浸水を検知する方法が知られている（例えば、特許文献１，特許文献２参照）。
【０００５】
浸水検知センサとしては、例えば、図４に示すようなものが用いられている。浸水検知センサ２０は、受け部材２１と膨潤材２３によって移動する押圧部材２２とからなる。受け部材２１側には凹部２１ａが設けられ、押圧部材２２側には凹部２１ａに対応する凸部２２ａが設けられ、この凹部２１ａと凸部２２ａの間にセンサ用光ファイバ１２’が配置される。
【０００６】
図４（Ａ）に示す状態から、浸水検知センサ２０が浸水状態となって膨潤材２３が水分を含んで膨潤すると、図４（Ｂ）に示すように、押圧部材２２を受け部材２１側に押圧し、センサ用光ファイバ１２’が湾曲される。このセンサ用光ファイバ１２’の湾曲部分は、光損失が増加するので、これを遠隔地にある監視装置で計測することにより、浸水が生じたクロージャの位置を含めて検知することができる。
【０００７】
クロージャで部分的に曲げられた光ファイバの光損失増は、ＯＴＤＲ（ Optical Time-Domain Reflectometer ）と言われている光パルス試験器を用いて検知される。この光パルス試験器は、光ファイバの一端から入力した光パルスが、反射して戻ってきた光パルスの散乱光（後方散乱光）を解析することで、クロージャの浸水検知と、どの位置にあるクロージャであるかを特定することができる。これによって、浸水が検知されたクロージャの補修が行われる。
【特許文献１】特開２００５−２０８５２号公報
【特許文献２】特開２０００−２５８２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
クロージャの浸水検知は、光ファイバの損失増加と遠隔地（通常、監視センタ）からの距離をＯＴＤＲで測定することにより行われる。この場合、監視センタに近い位置にあるクロージャは、精度よく検知することができるが、監視センタから遠い位置にあるクロージャの検知が困難になることがある。これは、監視センタに近い位置のクロージャに浸水があり、その浸水検知用の光ファイバに大きな損失増があると、その下流側にあるクロージャの浸水検知用の光ファイバまで光パルスが届かず、ＯＴＤＲによる検出ができなくなることがある。
【０００９】
また、クロージャが、比較的短い距離間隔で多数配設されていると、クロージャの位置の検知精度が悪く、現地に行って浸水しているクロージャの補修を行う場合に、クロージャが浸水しているか外部からは判別しにくい。このため、実際には浸水していない正常なクロージャを間違って開けてしまうことがある。クロージャの開閉作業は、非常に時間を要することから、この間違いによる作業ロスは、大きな問題である。
【００１０】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたもので、浸水に対するクロージャの補修に際して、クロージャを開けることなく、内部に浸水しているか否かを確実に検出できる光ケーブル接続用クロージャを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明による光ケーブル接続用クロージャは、光ケーブルの接続又は分岐に用いられ、開閉可能な下部筐体と上部筐体の両端に端面板を配してなるクロージャで、前記の端面板に、クロージャ内に浸入した水に接触して浸水状態を外部から電気的導通により検出する検出端子が設けられていることを特徴とする。
また、前記の検出端子は、高さ方向の位置を異ならせて複数設けて、浸水量を推定できるようにしてもよい。また、クロージャ内に浸入した水を、遠隔により検知可能な浸水検知センサを備えているものとしてもよい。なお、本発明による光ケーブル接続用クロージャは、地下に配設して使用されクロージャに特に有用である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、現地に行ってクロージャを開ける前に、クロージャの端面板に設けられている導電端子を用いて導通状態を測定することにより、クロージャ内に浸水があるかないかを簡単に検出することができる。この結果、内部に浸水のないクロージャを間違って開けることがなく、作業ロスの発生を未然に防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図により本発明の実施の形態を説明する。図１は、光ケーブルの接続に用いられるクロージャの一例を示す図である。図中、１はクロージャ、２は下部筐体、３は上部筐体、４ａ，４ｂは端面板、５ａ，５ｂは掛け金部材、６ａ，６ｂは係止部、７はフレーム部材、８は支持固定部材、９は吊り棒、１０は光ファイバ収納トレイ、１１は光ケーブル、１１ａはドロップ光ケーブル、１２は光ファイバ心線を示す。
【００１４】
クロージャ１は、例えば、図１に示すように、樹脂等で成形された半筒状の下部筐体２と上部筐体３からなり、その両端部を樹脂製の端面板４ａ，４ｂで閉塞した形状で構成される。下部筐体２には、例えば、複数の掛け金部材５ａが設けられ、また相手の掛け金部材が係止する複数の係止部６ａが形成されている。上部筐体３側にも、同様な複数の掛け金部材５ｂと複数の係止部６ｂを有していて、下部筐体２と上部筐体３は、それぞれの掛け金部材５ａ，５ｂを相手側の係止部６ａ，６ｂに掛けてロックすることにより閉塞される。
【００１５】
端面版４ａと４ｂは、下部筐体２と上部筐体３の両端部に形成されている嵌合溝に嵌め込むようにして支持され、下部筐体２と上部筐体３を閉じることにより固定される。なお、下部筐体２と上部筐体３及び端面板４ａ，４ｂの接合、嵌合部分はシール部材が介装されていて、水密構造で閉じられる。下部筐体２側には、フレーム部材７が配設され、フレーム部材７の両端には支持固定部材８が取付けられていて、下部筐体２に取付け固定される。
【００１６】
フレーム部材７には、一対の吊り棒９が片持ち梁で設けられていて、この吊り棒９を用いて光ファイバ心線の接続部材、分岐部材、余長等を収納処理する光ファイバ収納トレイ１０を吊り支持するように構成されている。また、光ケーブル１１及びドロップ光ケーブル１１ａは、端面板４ａ，４ｂに開けられている挿通孔に、水密構造で導入できるように構成されている。
【００１７】
一方の端面板（４ａ又は４ｂ）の挿通孔からクロージャ内に導入された光ケーブル１１の端部は、ケーブル外被を除去して内部の光ファイバ心線１２（又はテープ心線）を、所定長さだけ露出させる。光ケーブル１１及びドロップ光ケーブル１１ａのケーブル外被を除去した近傍部分は、下部筐体２の支持固定部材８により引き留め固定する（図示されず）。露出された光ファイバ心線１２は、反対側の端面板（４ｂ又は４ａ）から導入されている光ケーブル１１の所定の光ファイバ心線１２と、融着接続等により接続し、このときの補強スリーブ及び余長を光ファイバ収納トレイ１０に収納する。また、ドロップ光ケーブル１１ａの光ファイバ心線と光ケーブル１１の光ファイバ心線との接続部も同様である。
【００１８】
光ファイバ収納トレイ１０は、例えば、透明な樹脂で形成され余長等の収納状態が判るようにして、一対の吊り棒９に吊下げる形でクロージャ１内に複数個配される。このうちの１つの光ファイバ収納トレイ１０には、浸水検知用の光ファイバ心線を収納し、また、この光ファイバ収納トレイ１０を利用して、後述するようにトレイ下部に浸水検出センサを支持させるようにしてもよい。
【００１９】
図２に、本発明に係る浸水状態を検出する検知機構の構成例を説明する図で、図２（Ａ）はクロージャの端部分の内側を示す図、図２（Ｂ）はクロージャの端部分の外側を示す図である。図中、１３、１３’は浸水検出導線、１４、１４’は検出端子を示す。その他の符号は、図１で用いたのと同じ符号を用いることにより説明を省略する。
【００２０】
本発明による浸水状態を検出する機構は、左右の端面板４ａ，４ｂの少なくとも一方の側に、図２（Ａ）に示すように、クロージャ内に露出するように浸水検出導線１３を設け、図２（Ｂ）に示すように、この浸水検出導線１３に電気的に導通する検出端子１４をクロージャ外に露出するように設けて構成される。浸水検出導線１３は、クロージャの底部位置から上部方向に向けて、その高さ位置を変えて複数設けることができる。また、浸水検出導線１３の他に、クロージャの最下部に接する導体端部を有する浸水検出導線１３’（コモン導線）を設けるようにしてもよい。
【００２１】
検出端子１４は、それぞれの浸水検出導線１３に対応して複数設けることができ、また、浸水検出導線１３’に対応する検出端子１４’（コモン端子）を設けることができる。これらの検出端子１４，１４’は、端面板４ａ，４ｂに水密構造で設けられ、クロージャ外部からテスタ等の導通試験器のプローブ端子が当てられるか、クランプされる形状で形成される。
【００２２】
図３は、上述したクロージャの浸水状態を検出する方法を説明する図である。図中の符号は、図１，２で用いたのと同じ符号を用いることにより説明を省略する。図３に示すようにクロージャ１は、上述したように、下部筐体２と上部筐体３の両端部に端面板４ａと４ｂを配して閉塞され、水密構造で形成されているものとする。光ケーブル１１間の接続及び分岐は、光ファイバ収納トレイ１０を用いて、接続スリーブ、余長等が収納されて整理される。
【００２３】
少なくとも一方の端面板（例えば、左側の端面板４ａ）には、図２で説明した複数の浸水検出導線１３ａ〜１３ｄがクロージャ内に露出するように設けられ、また、それぞれの浸水検出導線１３ａ〜１３ｄに電気的に接続された検出端子１４ａ〜１４ｄが水密構造で設けられる。なお、図３では省略してあるが、図２で説明したクロージャの最下部に接する導体端部を有する浸水検出導線１３’とその検出端子１４’を設けるようにしてもよい。なお、図３では、もう一方の端面板（右側の端面板４ｂ）にも、同様に浸水検出導線１３とその検出端子１４を設ける例で示してある。
【００２４】
また、上記構成のクロージャ１で、光ファイバを用いた浸水検知センサ２０を備え、クロージャ内に浸水が生じたか否かを遠隔地から検知することが可能なシステムとすることができる。浸水検知センサ２０には、例えば、背景技術の項で説明したのと同様な、図４に示す構造のものを用いることができる。この浸水検知センサ２０は、複数の光ファイバ収納トレイ１０の１つを利用して、その下部に支持させるようにして設置することができる。そして、光ケーブル１１内の光ファイバ心線１２の１本をセンサ用光ファイバ１２’として、浸水検知センサ２０に挿通させる。
【００２５】
この浸水検知センサ２０は、クロージャ１内に浸水が生じ、膨潤材２３が水分を含んで膨潤すると、図４（Ａ）から図４（Ｂ）のように、押圧部材２２を受け部材２１側に押圧し、センサ用光ファイバ１２’を湾曲する。この結果、このセンサ用光ファイバ１２’の湾曲部分の光損失が増加するので、これを遠隔地からＯＴＤＲで計測することにより、浸水が生じたクロージャの地点を含めて検知することができる。
【００２６】
図３において、遠隔地において、クロージャ１への浸水が検知されたとする。この結果、クロージャ１が設置された場所に係員が出張し、テスタ等の導通試験器のプローブ端子を外部に露出している端面板４ａと４ｂの検出端子１４ａ〜１４ｄの何れかに当てて、その導通をチェックする。実際に、クロージャ内に浸水が生じている場合は、浸水検出導線１３の先端が水に接触して、左右の検出端子１４間で導通が検出され、浸水を確認することができる。なお、コモン導線、コモン端子が設けられている場合は、端面板４ａと４ｂの何れか一方の側のコモン端子と検出端子１４ａ〜１４ｄ間で導通の有無で浸水状態を検出することができる。
【００２７】
この結果、クロージャを開けて浸水状態を修復させる。他方、遠隔地からの検知では浸水が検知されたが、導通チェックの結果、浸水が確認できない場合は、そのクロージャを開かずに、近傍にある他のクロージャの浸水状態の導通チェックを行う。これにより、クロージャの無駄な開閉作業の発生を回避し、作業の効率化を図ることができる。
また、上下方向に高さ位置を異ならせた複数の浸水検出導線１３ａ〜１３ｄとその検出端子１４ａ〜１４ｄを選ぶことにより、クロージャ内の浸水量の概略を知ることができる。この浸水量を把握することにより、修復に緊急を要する状態であるか、しばらくは放置しておいても可能かどうか、検出結果を有効に活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の対象とされるクロージャの一例を説明する図である。
【図２】本発明によるクロージャの浸水状態の検出機構を説明する図である。
【図３】本発明のクロージャで、浸水状態の検出方法を説明する図である。
【図４】従来の浸水検知センサの一例を説明する図である。
【符号の説明】
【００２９】
１…クロージャ、２…下部筐体、３…上部筐体、４ａ，４ｂ…端面板、５ａ，５ｂ…掛け金部材、６ａ，６ｂ…係止部、７…フレーム部材、８…支持固定部材、９…吊り棒、１０…光ファイバ収納トレイ、１１…光ケーブル、１１ａ…ドロップ光ケーブル、１２…光ファイバ心線、１２’…センサ用光ファイバ、１３、１３’…浸水検出導線、１４、１４’…検出端子、２０…浸水検知センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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