(57)【要約】【課題】第１に含水溶剤の高脱水を低ランニングコストで実現し、第２に該脱水により生じた水相液を浄化する。【解決手段】含水溶剤の蒸気を分離膜１０の高圧側に供給するとともに、水と相分離するパージ用物質の蒸気を分離膜１０の低圧側に供給して、分離膜１０の高圧側に存在する水蒸気を選択的に分離膜１０の低圧側に透過させ、分離膜１０の低圧側に透過した透過蒸気および分離膜１０の低圧側に供給されたパージ用物質蒸気の混合蒸気を凝縮し、この凝縮液を水相および油相に分離して、油相液をパージ用物質としてリサイクル使用するものとする。該分離処理により生じた水相液の蒸気を分離膜１０の高圧側に供給する一方で、分離膜１０の低圧側を減圧手段により減圧して、分離膜１０の高圧側に存在する水蒸気を選択的に分離膜１０の低圧側に透過させ、透過蒸気を凝縮することで浄化された水を得る。【選択図】図１
2009095710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
含水溶剤を蒸発させて含水溶剤蒸気を発生させる含水溶剤蒸発処理と、
水と相分離するパージ用物質を蒸発させてパージ用物質蒸気を発生させるパージ用物質蒸発処理と、
前記含水溶剤蒸発処理によって発生された含水溶剤蒸気を分離膜の高圧側に供給するとともに、前記パージ用物質蒸発処理によって発生されたパージ用物質蒸気を分離膜の低圧側に供給して、分離膜の高圧側に存在する水蒸気を選択的に分離膜の低圧側に透過させる脱水処理と、
前記分離膜の低圧側に透過した透過蒸気および前記分離膜の低圧側に供給されたパージ用物質蒸気の混合蒸気を凝縮する分離膜低圧側蒸気凝縮処理と、
前記分離膜低圧側蒸気凝縮処理によって得られた凝縮液を水相および油相に分離する水相・油相分離処理と
を含むことを特徴とする含水溶剤の脱水精製方法。
【請求項２】
前記含水溶剤蒸発処理によって発生された含水溶剤蒸気を分離膜の高圧側に供給する前にその含水溶剤蒸気を過熱する含水溶剤蒸気過熱処理と、前記パージ用物質蒸発処理によって発生されたパージ用物質蒸気を分離膜の低圧側に供給する前にそのパージ用物質蒸気を過熱するパージ用物質蒸気過熱処理とが含まれる請求項１に記載の含水溶剤の脱水精製方法。
【請求項３】
前記含水溶剤が、イソプロピルアルコール水溶液、１−プロピルアルコール水溶液、エタノール水溶液、アセトン水溶液およびメチルエチルケトン水溶液からなる群より選択される一の有機物水溶液であり、前記パージ用物質が、ヘキサン、シクロヘキサン、ヘプタンおよびイソオクタンからなる群より選択される一の炭化水素系物質である請求項１または２に記載の含水溶剤の脱水精製方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の含水溶剤の脱水精製方法により生じた水相液を浄化する水相液の浄化方法であって、
該水相液を蒸発させて水相液蒸気を発生させる水相液蒸発処理と、
前記水相液蒸発処理によって発生された水相液蒸気を分離膜の高圧側に供給する一方で、分離膜の低圧側を減圧手段により減圧して、分離膜の高圧側に存在する水蒸気を選択的に分離膜の低圧側に透過させる脱水処理と、
前記分離膜の低圧側に透過した透過蒸気を凝縮する分離膜低圧側蒸気凝縮処理と
を含むことを特徴とする水相液の浄化方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分離膜を用いて含水溶剤を脱水濃縮する含水溶剤の脱水精製方法およびその脱水精製方法により生じた水相液の浄化方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、溶剤中の水分を分離除去する方法として、最も一般的な方法は蒸留法である。よく使用されている溶剤は、水と共沸混合物を作るものが多い。例えば、エタノール、プロパノール、酢酸エチル、メチルエチルケトンなどである。これらの共沸混合物の蒸留には、第三成分を添加した抽出蒸留法が適用されるが、装置が増え、分離に要するエネルギも増加するという欠点がある。
【０００３】
そこで、近年、装置構成の簡素化および省エネルギ化を図ることのできる分離法として、分離膜を用いた分離法が注目されている（例えば、非特許文献１参照。）。非特許文献１には、蒸発器と分離膜の組み合わせ装置でイソプロピルアルコール（以下、「ＩＰＡ」という。）を脱水濃縮した例が記載されており、この例では９８〜９９ｗｔ％のＩＰＡが得られる。また、同文献中には分離膜の低圧側へ透過した水分を製品蒸気（水分が殆どない）あるいは不活性ガスでパージすると、溶剤中の水分を０．１ｗｔ％以下にすることが可能であると記載されている。
【０００４】
【非特許文献１】「化学装置」、１９９２年、９月号、ｐ．６５−６８
【０００５】
しかしながら、分離膜透過水分を製品蒸気でパージする方法では、分離膜透過液中に溶剤成分が多量に混ざるため、この溶液に対して特別の分離操作とその分離のためのエネルギが必要となり、ランニングコストが嵩むという問題点がある。また、分離膜透過水分を不活性ガスでパージする方法では、分離膜の低圧側に供給される不活性ガスがその後回収されることなく消費される一方であり、また分離膜の低圧側に供給された不活性ガスを積極的に系外に抜き出して分離膜の低圧側を所定の真空度に保つためのエネルギが別途必要となるから、やはりランニングコストが嵩むという問題点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、第１に、含水溶剤の高脱水を低ランニングコストで実現することのできる含水溶剤の脱水精製方法を提供し、第２に、該脱水精製方法により生じた水相液を浄化することのできる水相液の浄化方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記第１の目的を達成するために、第１発明による含水溶剤の脱水精製方法は、
含水溶剤を蒸発させて含水溶剤蒸気を発生させる含水溶剤蒸発処理と、
水と相分離するパージ用物質を蒸発させてパージ用物質蒸気を発生させるパージ用物質蒸発処理と、
前記含水溶剤蒸発処理によって発生された含水溶剤蒸気を分離膜の高圧側に供給するとともに、前記パージ用物質蒸発処理によって発生されたパージ用物質蒸気を分離膜の低圧側に供給して、分離膜の高圧側に存在する水蒸気を選択的に分離膜の低圧側に透過させる脱水処理と、
前記分離膜の低圧側に透過した透過蒸気および前記分離膜の低圧側に供給されたパージ用物質蒸気の混合蒸気を凝縮する分離膜低圧側蒸気凝縮処理と、
前記分離膜低圧側蒸気凝縮処理によって得られた凝縮液を水相および油相に分離する水相・油相分離処理と
を含むことを特徴とするものである。
【０００８】
第１発明において、前記含水溶剤蒸発処理によって発生された含水溶剤蒸気を分離膜の高圧側に供給する前にその含水溶剤蒸気を過熱する含水溶剤蒸気過熱処理と、前記パージ用物質蒸発処理によって発生されたパージ用物質蒸気を分離膜の低圧側に供給する前にそのパージ用物質蒸気を過熱するパージ用物質蒸気過熱処理とが含まれるのが好ましい（第２発明）。
【０００９】
第１発明または第２発明において、前記含水溶剤が、イソプロピルアルコール水溶液、１−プロピルアルコール水溶液、エタノール水溶液、アセトン水溶液およびメチルエチルケトン水溶液からなる群より選択される一の有機物水溶液であり、前記パージ用物質が、ヘキサン、シクロヘキサン、ヘプタンおよびイソオクタンからなる群より選択される一の炭化水素系物質であるのが好ましい（第３発明）。
【００１０】
次に、前記第２の目的を達成するために、第４発明による水相液の浄化方法は、
第１発明〜第３発明のいずれかの発明に係る含水溶剤の脱水精製方法により生じた水相液を浄化する水相液の浄化方法であって、
該水相液を蒸発させて水相液蒸気を発生させる水相液蒸発処理と、
前記水相液蒸発処理によって発生された水相液蒸気を分離膜の高圧側に供給する一方で、分離膜の低圧側を減圧手段により減圧して、分離膜の高圧側に存在する水蒸気を選択的に分離膜の低圧側に透過させる脱水処理と、
前記分離膜の低圧側に透過した透過蒸気を凝縮する分離膜低圧側蒸気凝縮処理と
を含むことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
第１発明によれば、分離膜の低圧側にパージ用物質が供給されて分離膜の低圧側の水蒸気分圧が低められるので、分離膜の高圧側に存在する水蒸気が高効率で分離膜の低圧側に透過され、分離膜の高圧側に高脱水された溶剤蒸気を得ることができる。また、水と相分離する物質がパージ用物質として用いられているので、分離膜低圧側蒸気の凝縮液を水相および油相に分離する水相・油相分離が特別の分離操作や分離のためのエネルギを要することなく自然に進行し、パージ用物質を油相液として容易かつ省エネルギ的に回収することができ、この回収パージ用物質を、分離膜の低圧側に供給するためのパージ用物質としてリサイクル使用することが可能であるから、ランニングコストを低減することができる。したがって、含水溶剤の高脱水を低ランニングコストで実現することができるという効果がある。
【００１２】
また、第２発明の構成を採用することにより、分離膜の膜濡れが確実に防止されるので、脱水処理がよりスムーズに行われるとともに、分離膜の寿命を延ばすことができる。
【００１３】
ここで、水と相分離するパージ用物質としては、例えば、ヘキサン、シクロヘキサン、ヘプタン、イソオクタン等の炭化水素類、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、ベンゼン、トルエン等の芳香族類などが挙げられるが、これらの中で炭化水素類は水と親和力がなく、相分離し易い物質であるため、使用済みのパージ用物質を油相液として回収する上で、ヘキサン、シクロヘキサン、ヘプタン、イソオクタンからなる群より選択される一の炭化水素系物質を、分離膜の低圧側に供給するパージ用物質として用いることにより、回収パージ用物質をより容易に得ることができる。
ところで、含水溶剤の脱水処理の際、分離膜の高圧側に存在する水蒸気以外に溶剤蒸気も微量ではあるが分離膜を透過し、分離膜の低圧側に供給されたパージ用物質中に溶剤が若干溶解する。溶剤が、水に対する溶解性が大きいイソプロピルアルコール、１−プロピルアルコール、エタノール、アセトン、メチルエチルケトンの場合には、パージ用物質をリサイクル使用しても、これらの溶剤成分がパージ用物質中に蓄積することはない。その理由は、脱水処理時に分離膜を透過してくる水分によってパージ用物質中の溶剤成分が抽出されるためである。
したがって、第３発明の構成を採用することにより、回収パージ用物質をより容易に得ることができるとともに、回収パージ用物質を何回もリサイクル使用することができるので、ランニングコストをより低減することができる。
【００１４】
第４発明においては、第１発明〜第３発明のいずれかの発明に係る含水溶剤の脱水精製方法における水相・油相分離処理によって得られた水相液を蒸発させ、この水相液蒸気を分離膜の高圧側に供給する一方で、分離膜の低圧側を減圧手段により減圧して、分離膜の高圧側に存在する水蒸気を選択的に分離膜の低圧側に透過させることにより、溶剤やパージ用物質を殆ど含まない水が分離膜の低圧側に得られるので、該脱水精製方法により生じた水相液を浄化することができる。こうして浄化された水は、廃水規制値をクリアした水として系外へ捨てることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明による含水溶剤の脱水精製方法および水相液の浄化方法の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
図１には、本発明の一実施形態に係る含水溶剤の脱水精製システムの概略構成図が示されている。
【００１７】
図１に示される含水溶剤の脱水精製システム１は、スチームまたは熱媒で含水溶剤を間接加熱して含水溶剤蒸気を発生させる含水溶剤蒸発器２と、脱水処理を行うための膜分離装置３と、スチームまたは熱媒でパージ用物質を間接加熱してパージ用物質蒸気を発生させるパージ用物質蒸発器４と、脱水処理後の溶剤を溜めるための溶剤タンク５と、水相・油相分離処理を行うための受器６とを備えている。
【００１８】
膜分離装置３は、水を選択的に透過させる分離膜１０と、この分離膜１０によって仕切られる分離膜高圧側室１１および分離膜低圧側室１２とを備えて構成されている。分離膜高圧側室１１において、その上流側は配管１３を介して含水溶剤蒸発器２に接続され、その下流側は配管１４を介して溶剤タンク５に接続されている。一方、分離膜低圧側室１２において、その上流側は配管１５を介してパージ用物質蒸発器４に接続され、その下流側は配管１６を介して受器６に接続されている。
【００１９】
分離膜高圧側室１１と含水溶剤蒸発器２とを繋ぐ配管１３には、その配管１３内を流れる含水溶剤蒸気を過熱する含水溶剤蒸気過熱器２０が設置されている。また、分離膜低圧側室１２とパージ用物質蒸発器４とを繋ぐ配管１５には、その配管１５内を流れるパージ用物質蒸気を過熱するパージ用物質蒸気過熱器２１が設置されている。こうして、含水溶剤蒸発器２からの含水溶剤蒸気が分離膜１０の高圧側に供給される前にその含水溶剤蒸気が含水溶剤蒸気過熱器２０によって過熱されるとともに、パージ用物質蒸発器４からのパージ用物質蒸気が分離膜１０の低圧側に供給される前にそのパージ用物質蒸気がパージ用物質蒸気過熱器２１によって過熱されることにより、分離膜１０の膜濡れが確実に防止されるので、脱水処理がよりスムーズに行われるとともに、分離膜１０の寿命を延ばすことができる。
【００２０】
分離膜高圧側室１１と溶剤タンク５と繋ぐ配管１４には、分離膜高圧側室１１からの分離膜高圧側蒸気を凝縮する分離膜高圧側蒸気凝縮器２２が設置されている。また、分離膜低圧側室１２と受器６とを繋ぐ配管１６には、分離膜低圧側室１２からの分離膜低圧側蒸気を凝縮する分離膜低圧側蒸気凝縮器２３が設置されている。
【００２１】
受器６において、その頂部には配管２４を介して真空ポンプ２５が接続され、その中間部には配管２６を介して油相液抜出用ポンプ２７が接続され、その底部には配管２８を介して水相液抜出用ポンプ２９が接続されている。
【００２２】
本実施形態において用いられる含水溶剤としては、例えば、イソプロピルアルコール水溶液、１−プロピルアルコール水溶液、エタノール水溶液、アセトン水溶液、メチルエチルケトン水溶液、酢酸エチル水溶液などが挙げられるが、パージ用物質のリサイクル使用時におけるパージ用物質中の溶剤成分の蓄積を回避する観点から、特にイソプロピルアルコール水溶液、１−プロピルアルコール水溶液、エタノール水溶液、アセトン水溶液、メチルエチルケトン水溶液が好ましい。
【００２３】
また、本実施形態において用いられるパージ用物質としては、室温で液体、沸点が６０〜１１０℃で、かつ水と相分離する物質が好ましく、例えば、ヘキサン、シクロヘキサン、ヘプタン、イソオクタン等の炭化水素類、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、ベンゼン、トルエン等の芳香族類などが挙げられる。これらの中で炭化水素類は水と親和力がなく、相分離し易い物質であるため、使用済みのパージ用物質を油相液として回収する上で、ヘキサン、シクロヘキサン、ヘプタン、イソオクタンからなる群より選択される一の炭化水素系物質を、分離膜１０の低圧側に供給するパージ用物質として用いることにより、回収パージ用物質をより容易に得ることができる。
【００２４】
以上に述べたような含水溶剤の脱水精製システム１において、含水溶剤蒸発器２に含水溶剤が供給されると、含水溶剤がスチームまたは熱媒で間接加熱され、溶剤蒸気および水蒸気の混合蒸気（含水溶剤蒸気）が発生される。含水溶剤蒸発器２で発生された含水溶剤蒸気は、含水溶剤蒸気過熱器２０によってスーパーヒートされた後に、分離膜高圧側室１１に供給される。一方、パージ用物質蒸発器４にパージ用物質が供給されると、パージ用物質がスチームまたは熱媒で間接加熱され、パージ用物質蒸気が発生される。パージ用物質蒸発器４で発生されたパージ用物質蒸気は、パージ用物質蒸気過熱器２１によってスーパーヒートされた後に、分離膜低圧側室１２に供給される。こうして、膜分離装置３においては、含水溶剤蒸発器２で発生された含水溶剤蒸気が分離膜高圧側室１１に供給されるとともに、パージ用物質蒸発器４で発生されたパージ用物質蒸気が分離膜低圧側室１２に供給され、分離膜１０の高圧側に存在する水蒸気を選択的に分離膜１０の低圧側に透過させる脱水処理が行われる。
【００２５】
分離膜１０の低圧側に透過しなかった非透過蒸気は、分離膜高圧側室１１から分離膜高圧側蒸気凝縮器２２へと導かれて凝縮され、この凝縮によって得られた凝縮液、つまり製品溶剤は溶剤タンク５に貯留される。一方、分離膜１０の低圧側に透過した透過蒸気および分離膜低圧側室１２に供給されたパージ用物質蒸気の混合蒸気は、分離膜低圧側室１２から分離膜低圧側蒸気凝縮器２３へと導かれて凝縮され、この凝縮によって得られた凝縮液は、受器６に導入されてその受器６内で水相および油相の２相に分離される。受器６内の油相液は、その殆どがパージ用物質であり、油相液抜出用ポンプ２７によって系外に抜き出されて回収され、再度、パージ用物質蒸発器４に供給される。一方、受器６内の水相液は、水相液抜出用ポンプ２９によって系外に抜き出され、必要に応じて後述する水相液の浄化処理に供される。
【００２６】
なお、本実施形態においては、分離膜低圧側蒸気凝縮器２３による凝縮作用と真空ポンプ２５の稼働によって分離膜低圧側室１２が減圧に保たれるようにされているが、分離膜低圧側蒸気凝縮器２３による凝縮作用によって分離膜低圧側室１２を所定の真空度（６０〜１００Ｔｏｒｒ）に保つことが可能であるので、真空ポンプ２５は運転開始時や系内圧力が上昇した時などに一時的に作動させるだけでよく、真空ポンプ２５の稼働は極僅かで済む。また、分離膜高圧側室１１と分離膜低圧側室１２との圧力差が大きい程、少ない膜面積で目的とする分離が実現できるので、含水溶剤蒸発器２を常時加圧状態で運転するのが好ましい。
【００２７】
膜分離装置３での脱水処理においては、分離膜低圧側室１２にパージ用物質が供給されて分離膜１０の低圧側の水蒸気分圧が低められるので、分離膜１０の高圧側に存在する水蒸気が高効率で分離膜１０の低圧側に透過され、分離膜１０の高圧側に高脱水された溶剤蒸気が得られる。分離膜低圧側室１２へのパージ用物質の供給量を増やせば増やすほど、分離膜１０の低圧側の水蒸気分圧を低くすることができるから、回収した溶剤中水分濃度を０．１ｗｔ％以下にすることができる。
【００２８】
膜分離装置３での脱水処理の際、分離膜１０の高圧側に存在する水蒸気以外に溶剤蒸気も微量ではあるが分離膜を透過し、分離膜１０の低圧側に供給されたパージ用物質中に溶剤が若干溶解する。このため、受器６において油相液として回収されるパージ用物質を何回もリサイクル使用することが可能であるか否かを検討した。溶剤が、水に対する溶解性が大きいイソプロピルアルコール、１−プロピルアルコール、エタノール、アセトン、メチルエチルケトンなどの場合には、パージ用物質をリサイクル使用しても、これらの溶剤成分がパージ用物質中に蓄積することはなかった。これは、脱水処理時に分離膜１０を透過してくる水分によってパージ用物質中の溶剤成分が抽出されるためであると考えられる。これに対し、溶剤が、水に対する溶解性が小さい酢酸エチルの場合には、パージ用物質をリサイクル使用すると、パージ用物質中に酢酸エチルが蓄積する。それゆえ、回収パージ用物質中の酢酸エチル濃度をチェックし、許容濃度以上となれば、蒸留処理にて酢酸エチルを分離除去する必要がある。なお、注意的に述べておくが、溶剤が酢酸エチルの場合には、パージ用物質を１回もリサイクル使用することができないということではない。溶剤がイソプロピルアルコール、１−プロピルアルコール、エタノール、アセトン、メチルエチルケトンなどの場合におけるパージ用物質のリサイクル回数と比べて、溶剤が酢酸エチルの場合におけるパージ用物質のリサイクル回数が少ないということである。
【００２９】
前述したように、膜分離装置３での脱水処理の際、分離膜１０の高圧側に存在する水蒸気以外に溶剤蒸気も微量ではあるが分離膜１０を透過するため、受器６内の水相液中には溶剤が微量存在する。また、含水溶剤を高脱水濃縮するために、分離膜１０の低圧側にパージ用物質を供給しているが、このパージ用物質はその殆どが受器６内の油相液中に存在するものの、当然水相液中にも微量存在する。水相液中に存在する溶剤成分およびパージ用物質のために廃水規制値をクリアできない場合には、この水相液を集めておき、次に述べる水相液の浄化処理を施す。
【００３０】
図２には、図１に示される脱水精製システムによって分離された水相液の浄化処理の説明図が示されている。以下に述べる水相液の浄化処理は、先に述べた含水溶剤の脱水精製システム１を利用して行われるものである。
【００３１】
図２において、予め集めておいた水相液が含水溶剤蒸発器２に供給されると、水相液がスチームまたは熱媒で間接加熱され、溶剤蒸気、水蒸気およびパージ用物質の混合蒸気（水相液蒸気）が発生される。含水溶剤蒸発器２で発生された混合蒸気は、含水溶剤蒸気過熱器２０によってスーパーヒートされた後に、分離膜高圧側室１１に供給される。一方、分離膜低圧側室１２は、分離膜低圧側蒸気凝縮器２３の凝縮作用および／または真空ポンプ２５の稼働によって減圧される。こうして、膜分離装置３においては、分離膜１０の高圧側に存在する水蒸気を選択的に分離膜１０の低圧側に透過させる脱水処理が行われ、これにより、溶剤およびパージ用物質を殆ど含まない水が分離膜１０の低圧側に得られる一方、ある程度の溶剤、微量のパージ用物質および水を含んだ液が分離膜１０の高圧側に得られる。
【００３２】
分離膜１０の低圧側に得られた、溶剤およびパージ用物質を殆ど含まない水は、一旦受器６に溜められ後、水相液抜出用ポンプ２９によって系外に抜き出され、廃水規制値をクリアした水として廃棄される。一方、分離膜１０の高圧側に得られた、ある程度の溶剤、微量のパージ用物質および水を含んだ液は、水分濃度が１０〜５０ｗｔ％になるまで上述の脱水処理と同様の脱水処理で脱水濃縮する。その時に得られる透過水については廃水規制値をクリアしているか否かをチェックし、規制値をクリアした水は系外へ捨てる一方、規制値をクリアできなかった水については、含水溶剤の脱水濃縮時に得られた透過水と同様に取り扱う。なお、非透過側の液中には水以外に溶剤とパージ用物質が存在するが、これら物質は蒸留処理で分離する。
【００３３】
本実施形態によれば、分離膜１０の低圧側にパージ用物質が供給されて分離膜１０の低圧側の水蒸気分圧が低められるので、分離膜１０の高圧側に存在する水蒸気が高効率で分離膜１０の低圧側に透過され、分離膜１０の高圧側に高脱水された溶剤蒸気を得ることができる。また、水と相分離する物質がパージ用物質として用いられているので、受器６での水相・油相分離が特別の分離操作や分離ためのエネルギを要することなく自然に進行し、パージ用物質を油相液として容易かつ省エネルギ的に回収することができ、この回収パージ用物質を、分離膜１０の低圧側に供給するためのパージ用物質としてリサイクル使用することが可能であるから、ランニングコストを低減することができる。したがって、含水溶剤の高脱水を低ランニングコストで実現することができるという効果がある。
【００３４】
また、含水溶剤の脱水精製システム１を利用した水相液の浄化処理によって、含水溶剤の脱水精製処理の際に生じた水相液を浄化するようにされているので、水相液の浄化を安価に行うことができる。
【００３５】
ところで、「燃料協会誌」、１９８８年、第６７巻、第１２号、ｐ．１０３８−１０５１には、３０〜９４ｗｔ％エタノール蒸気、言い換えれば６〜７０ｗｔ％水蒸気含有原料をポリイミド膜モジュールに供給してエタノール９９ｗｔ％以上の脱水製品を得るようにした分離技術が記載されている。この文献に記載のポリイミド膜を用いた分離技術では、液を気化するエネルギは必要であるが、それ以後、膜の高圧側の水蒸気分圧と低圧側の水蒸気分圧の差がある限り水の分離が可能であり、分離のためのエネルギとしては低圧を保持するための真空ポンプのエネルギのみである。このようにポリイミド膜は、多量の水分を省エネルギ的に分離することができるとともに広範囲の水分濃度に対応でき、かつ耐熱性を有しているから、ポリイミド膜を用いた分離処理では、蒸気圧を上げ、膜分離温度を上げることが可能で、使用する膜モジュールの本数を少なくすることができる。また、ポリイミド膜はその分離機構が溶解・拡散過程で進むのに対してゼオライト膜の分離機構は吸着・拡散過程で進むと言われている。不純物に対する耐久性として、ポリイミド膜では膜表面に溶解しなかった場合は溶剤製品側へ同伴し、溶解した場合は透過側へ同伴する。一方、ゼオライト膜では不純物が吸着すると、膜寿命の低下につながる。上記実施形態において、分離膜１０としては、有機物のポリイミド膜（芳香族ポリイミド）および無機物のゼオライト膜のいずれを採用してもよいが、以上に述べたようなことからポリイミド膜を採用するのが好ましい。
【実施例】
【００３６】
次に、本発明による含水溶剤の脱水精製方法および水相液の浄化方法の具体的な実施例について、図１および図２を適宜参照しつつ説明する。
【００３７】
（実施例１：図１参照）
膜分離装置３として、断面積２ｍ２のポリイミド製分離膜モジュールを装備したものを用いた。含水ＩＰＡ溶剤（ＩＰＡ（イソプロピルアルコール）＝８５ｗｔ％、Ｈ２Ｏ＝１５ｗｔ％）を含水溶剤蒸発器２に３．２３ｋｇ／ｈの速度で供給し、ＩＰＡおよび水の混合蒸気を発生させ、この混合蒸気を更に含水溶剤蒸気過熱器２０でスーパーヒートした後、膜モジュールの一方の側（高圧側）へ供給した。ここで、膜モジュールの供給側圧力は０．１８ＭＰａＧ、供給温度１２０℃である。一方、純粋なヘプタンをパージ用物質蒸発器４に０．４５０ｋｇ／ｈの速度で供給してヘプタン蒸気を発生させ、パージ用物質蒸気過熱器２１でスーパーヒートした後、膜モジュールの他方の側（低圧側）の端から供給し、膜を透過した水分を希釈して低圧側の水蒸気分圧を小さくし、高圧側の水蒸気をより一層、透過し易くした。パージ用物質蒸気として強制的に供給したヘプタン蒸気および膜を透過した水蒸気を分離膜低圧側蒸気凝縮器２３で凝縮し、得られた凝縮液を受器６に導き、油相と水相の２相に分離した後、油相液は油相液抜出用ポンプ２７で抜き出し、水相液は水相液抜出用ポンプ２９で抜き出し、別々のタンクに貯蔵した。透過側の圧力は真空ポンプ２５と分離膜低圧側蒸気凝縮器２３の凝縮作用によって１３．３ｋＰａに保持した。膜を通過しなかった分離膜高圧側蒸気（非透過蒸気）は、分離膜高圧側蒸気凝縮器２２で凝縮し、流量を測定した後、溶剤タンク５に貯蔵した。非透過液の流量は２．７４ｋｇ／ｈで、水分濃度は８６０ｐｐｍ（重量基準）であった。なお、受器６から抜き出したヘプタンおよび透過水はタンクレベルからその流量を推定したところ、ヘプタン流量０．４５５ｋｇ／ｈ、透過水流量０．４８６ｋｇ／ｈであった。また、受器６から抜き出したヘプタン中には０．２１ｗｔ％のＩＰＡが含有され、透過水中には１．１ｗｔ％のＩＰＡが含有されていた。
【００３８】
（実施例２）
実施例１と同様の条件で含水ＩＰＡ溶剤を９９．９ｗｔ％以上に脱水した。但し、パージ用物質として、純粋なヘプタンではなく実施例１で回収された回収ヘプタンを使用した。
【００３９】
（実施例３）
実施例１と同様の条件で含水ＩＰＡ溶剤を９９．９ｗｔ％以上に脱水した。但し、パージ用物質として、純粋なヘプタンではなく実施例２で回収された回収ヘプタンを使用した。
【００４０】
（比較例１）
膜モジュールの低圧側においてヘプタンによる強制パージを行わず、透過側の圧を１００Ｔｏｒｒに保持した。それ以外は実施例１と同条件で運転した。非透過液２．７９ｋｇ／ｈで、水分濃度は１．８３ｗｔ％であった。透過水の速度は０．４４ｋｇ／ｈで、１．３１ｗｔ％のＩＰＡを含んでいた。
【００４１】
実施例１〜３および比較例１に係る含水ＩＰＡ溶剤の脱水実験の操作条件と結果が表１−１および表１−２に示されている。
【００４２】
【表１】
2009095710.tif 000003
【００４３】
上記の表に示される結果から明らかなように、膜モジュールの低圧側においてヘプタンによる強制パージを行っている実施例１〜３では、含水ＩＰＡ溶剤の高脱水（水分濃度：８６０〜９００ｐｐｍ）が達成されているのに対し、膜モジュールの低圧側においてヘプタンによる強制パージを行っていない比較例１では、製品ＩＰＡ中の水分濃度が高い（水分濃度：１８３００ｐｐｍ）。また、パージ用物質のリサイクル使用１回目の実施例２においてはパージ用物質中のＩＰＡ濃度が０．２１ｗｔ％、水分濃度が０．１６ｗｔ％であり、パージ用物質のリサイクル使用２回目の実施例３においてはパージ用物質中のＩＰＡ濃度が０．２３ｗｔ％、水分濃度が０．１６ｗｔ％であり、リサイクル回数が増えてもパージ用物質（ヘプタン）中に溶剤（ＩＰＡ）および水が殆ど蓄積しない。これは、溶剤が、水に対する溶解性が大きいイソプロピルアルコールの場合には、パージ用物質を何回でもリサイクル使用することができることを示している。
【００４４】
（実施例４：図２参照）
実施例１と同様の方法で含水溶剤中の水分を透過させて、１．３〜１．５ｗｔ％ＩＰＡを含有する透過水（水相液）を多量に準備した。本液中には１１０ｐｐｍのヘプタンが存在した。本液を８．４４ｋｇ／ｈの速度で含水溶剤蒸発器２に供給した後、含水溶剤蒸気過熱器２０でスーパーヒートして断面積２ｍ２のポリイミド製分離膜モジュールに供給した。ここで、膜モジュールの高圧側入口圧力０．１８ＭＰａＧ、供給温度１４０℃である。一方、膜モジュールの他方の側（低圧側）を真空ポンプ２５および分離膜低圧側蒸気凝縮器２３を用いて１３．３ｋＰａに保持し、透過水を７．４８ｋｇ／ｈの速度で得た。高圧側の非透過蒸気は分離膜高圧側蒸気凝縮器２２で凝縮し、ＩＰＡを１１．７ｗｔ％、ヘプタンを０．１ｗｔ％含有する水溶液を０．９６ｋｇ／ｈの速度で得た。なお、透過水中の有機物は７ｐｐｍであり、廃水基準１００ｐｐｍをクリアしていた。したがって、廃水規制値をクリアした水として系外に廃棄することができる。
【００４５】
（実施例５）
実施例４で得られた非透過液は、ＩＰＡ１１．７ｗｔ％、ヘプタン０．１ｗｔ％、水分８８．２ｗｔ％とまだかなりの水分が存在する。そこで、この非透過液を８．６９ｋｇ／ｈの速度で含水溶剤蒸発器２に供給した後、含水溶剤蒸気過熱器２０でスーパーヒートして断面積２ｍ２のポリイミド製分離膜モジュールに供給した。膜モジュールの操作条件は実施例４と同じである。透過水を６．９５ｋｇ／ｈの速度で、また、非透過液を１．７４ｋｇ／ｈの速度で得た。透過水中の有機物濃度は８０ｐｐｍであり、廃水基準１００ｐｐｍをクリアしていた。したがって、廃水規制値をクリアした水として系外に廃棄することができる。
【００４６】
（実施例６）
実施例１と同様に膜モジュールの供給圧力０．１８ＭＰａＧ、供給温度１２０℃、低圧側圧力１３．３ｋＰａに保持し、含水ＩＰＡ溶剤に代えて、含水エタノール溶剤（ＥｔＯＨ＝８５ｗｔ％、Ｈ２Ｏ＝１５ｗｔ％）を含水溶剤蒸発器２に２．７８ｋｇ／ｈの速度で供給し、エタノールおよび水の混合蒸気を発生させ、この混合蒸気を更に含水溶剤蒸気過熱器２０でスーパーヒートした後、膜モジュールの一方の側（高圧側）へ供給した。一方、純粋なヘプタンをパージ用物質蒸発器４に０．４４８ｋｇ／ｈの速度で供給してヘプタン蒸気を発生させ、パージ用物質蒸気過熱器２１でスーパーヒートした後、膜モジュールの他方の側（低圧側）の端から供給し、膜を透過した水分を希釈して低圧側の水蒸気分圧を小さくし、高圧側の水蒸気をより一層、透過し易くした。
【００４７】
（実施例７）
実施例６と同様の条件で含水エタノール溶剤を脱水濃縮した。但し、パージ用物質として、純粋なヘプタンではなく実施例６で回収された回収ヘプタンを使用した。
【００４８】
（実施例８）
実施例６と同様の条件で含水エタノール溶剤を脱水濃縮した。但し、パージ用物質として、純粋なヘプタンではなく実施例７で回収された回収ヘプタンを使用した。
【００４９】
実施例６〜８に係る含水エタノール溶剤の脱水実験の操作条件と結果が表２−１および表２−２に示されている。
【００５０】
【表２】
2009095710.tif 000004
【００５１】
上記の表に示される結果から明らかなように、パージ用物質のリサイクル使用１回目の実施例７においてはパージ用物質中のＥｔＯＨ濃度が１．１ｗｔ％、水分濃度が０．２ｗｔ％であり、パージ用物質のリサイクル使用２回目の実施例８においてはパージ用物質中のＥｔＯＨ濃度が１．１ｗｔ％、水分濃度が０．２ｗｔ％であり、リサイクル回数が増えてもパージ用物質（ヘプタン）中に溶剤（ＥｔＯＨ）および水が殆ど蓄積しない。これは、溶剤が、水に対する溶解性が大きいエタノールの場合には、パージ用物質を何回でもリサイクル使用することができることを示している。
【００５２】
（実施例９、実施例１０、実施例１１）
実施例６〜８は、実施例１〜３の各実施例における含水ＩＰＡ溶剤に代えて含水ＥｔＯＨ溶剤を用いて脱水実験を行ったものであるが、これと同様の趣旨で、実施例１〜３の各実施例における含水ＩＰＡ溶剤に代えて含水アセトン溶剤を用いて脱水実験を行い、それぞれ実施例９、実施例１０、実施例１１とした。
【００５３】
実施例９〜１１に係る含水アセトン溶剤の脱水実験の操作条件と結果が表３−１および表３−２に示されている。
【００５４】
【表３】
2009095710.tif 000005
【００５５】
上記の表に示される結果から明らかなように、パージ用物質のリサイクル使用１回目の実施例１０においてはパージ用物質中のアセトン濃度が０．２ｗｔ％、水分濃度が０．２ｗｔ％であり、パージ用物質のリサイクル使用２回目の実施例１１においてはパージ用物質中のアセトン濃度が０．２ｗｔ％、水分濃度が０．２ｗｔ％であり、リサイクル回数が増えてもパージ用物質（ヘプタン）中に溶剤（アセトン）および水が殆ど蓄積しない。これは、溶剤が、水に対する溶解性が大きいアセトンの場合には、パージ用物質を何回でもリサイクル使用することができることを示している。
【００５６】
（実施例１２、実施例１３、実施例１４）
実施例６〜８は、実施例１〜３の各実施例における含水ＩＰＡ溶剤に代えて含水ＥｔＯＨ溶剤を用いて脱水実験を行ったものであるが、これと同様の趣旨で、実施例１〜３の各実施例における含水ＩＰＡ溶剤に代えて含水メチルエチルケトン溶剤を用いて脱水実験を行い、それぞれ実施例１２、実施例１３、実施例１４とした。なお、以下において、メチルエチルケトンを「ＭＥＫ」と称する。
【００５７】
実施例１２〜１４に係る含水ＭＥＫ溶剤の脱水実験の操作条件と結果が表４−１および表４−２に示されている。
【００５８】
【表４】
2009095710.tif 000006
【００５９】
上記の表に示される結果から明らかなように、パージ用物質のリサイクル使用１回目の実施例１３においてはパージ用物質中のＭＥＫ濃度が０．６ｗｔ％、水分濃度が０ｗｔ％であり、パージ用物質のリサイクル使用２回目の実施例１４においてはパージ用物質中のＭＥＫ濃度が０．６ｗｔ％、水分濃度が０ｗｔ％であり、リサイクル回数が増えてもパージ用物質（ヘプタン）中に溶剤（ＭＥＫ）および水が殆ど蓄積しない。これは、溶剤が、水に対する溶解性が大きいＭＥＫの場合には、パージ用物質を何回でもリサイクル使用することができることを示している。
【００６０】
（比較例２、比較例３、比較例４）
実施例６〜８は、実施例１〜３の各実施例における含水ＩＰＡ溶剤に代えて含水ＥｔＯＨ溶剤を用いて脱水実験を行ったものであるが、これと同様の趣旨で、実施例１〜３の各実施例における含水ＩＰＡ溶剤に代えて酢酸エチルを用いて脱水実験を行い、それぞれ比較例２、比較例３、比較例４とした。
【００６１】
比較例２〜４に係る含水酢酸エチル溶剤の脱水実験の操作条件と結果が表５−１および表５−２に示されている。
【００６２】
【表５】
2009095710.tif 000007
【００６３】
上記の表に示される結果から明らかなように、膜モジュールの低圧側においてヘプタンによる強制パージを行っているため、含水酢酸エチル溶剤の試薬グレードへの高脱水濃縮は可能である（表５−１中の製品酢酸エチル欄を参照：水分濃度１０００ｐｐｍ以下）。しかしながら、パージ用物質のリサイクル使用１回目の比較例３においてはパージ用物質中の酢酸エチル濃度が１．９ｗｔ％であるのに対し、パージ用物質のリサイクル使用２回目の比較例４においてはパージ用物質中の酢酸エチル濃度が３．８ｗｔ％であり、リサイクル回数が増えるとパージ用物質（ヘプタン）中に溶剤（酢酸エチル）が蓄積する。これは、溶剤が、水に対する溶解性が小さい酢酸エチルの場合には、パージ用物質をある程度リサイクル使用すると、蒸留分離等により酢酸エチルを分離する必要があることを示している。
【００６４】
以上、本発明の含水溶剤の脱水精製方法および水相液の浄化方法について、一実施形態および複数の実施例に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態および実施例に記載した構成に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施形態に係る含水溶剤の脱水精製システムの概略構成図
【図２】水相液の浄化処理の説明図
【符号の説明】
【００６６】
１    脱水精製システム
２    含水溶剤蒸発器
３    膜分離装置
４    パージ用物質蒸発器
５    溶剤タンク
６    受器
１０  分離膜
１１  分離膜高圧側室
１２  分離膜低圧側室
２０  含水溶剤蒸気過熱器
２１  パージ用物質蒸気過熱器
２２  分離膜高圧側蒸気凝縮器
２３  分離膜低圧側蒸気凝縮器
２５  真空ポンプ
２７  油相液抜出用ポンプ
２９  水相液抜出用ポンプ
【図１】
2009095710.tif 000008
【図２】
2009095710.tif 000009