(57)【要約】【課題】既存の構成要素を利用して、専門知識を有さない者でも簡単に硬貨処理装置の異常を確認することができる硬貨処理装置を提供する。【解決手段】硬貨処理装置１は、投入された硬貨の真贋を判定する硬貨判定手段１３と、硬貨判定手段１３により投入された硬貨が真正であると判定されたとき、その硬貨を所定の通路に案内する駆動案内手段１４等と、装置本体３０に着脱自在に取り付けられ、駆動案内手段１４等によって案内された硬貨を金種毎に収納する硬貨収納部２０と、硬貨収納部２０の装置本体３０に対する着脱状態を検出する着脱検出手段２２と、着脱検出手段２２により硬貨収納部２０が未装着であると検出された場合、未装着状態が一定時間続いたり、未装着の状態で自動販売機の前扉が閉じられたりすると硬貨収納部２０の装着異常であることを駆動レバーの駆動音で報知する異常報知手段１４等とを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された硬貨の真贋を判定する硬貨判定手段と、
前記硬貨判定手段により投入された硬貨が真正であると判定されたとき、前記硬貨を所定の通路に案内する駆動レバーを有する駆動案内手段と、
装置本体に着脱自在に取り付けられ、前記駆動案内手段によって案内された硬貨を金種毎に収納する硬貨収納手段と、
前記硬貨収納手段の前記装置本体に対する着脱状態を検出する着脱検出手段と、
前記着脱検出手段により前記硬貨収納手段が未装着であると検出されたときに、前記硬貨収納手段が装着異常であることを駆動レバーの駆動音により報知する異常報知手段と
を備えることを特徴とする硬貨処理装置。
【請求項２】
前記駆動案内手段は、前記投入された硬貨を金種別に振り分けるソレノイドを含み、前記異常報知手段は、該ソレノイドを作動させて前記駆動レバーを駆動することにより、該駆動レバーの駆動音を発生させて前記装着異常を報知することを特徴とする請求項１に記載の硬貨処理装置。
【請求項３】
タイマをさらに備え、
前記着脱検出手段により前記硬貨収納手段が取り外されたことを検出されたときから該硬貨収納手段が取り付けられたことを検出されるまでに一定期間を前記タイマが計時した場合に、前記異常報知手段は前記硬貨収納手段の装着異常を報知することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の硬貨処理装置。
【請求項４】
投入された硬貨を返却するための返却手段をさらに備え、
前記着脱検出手段により前記硬貨収納手段が未装着であると検出されているときに前記返却手段が操作された場合、前記異常報知手段は、前記硬貨収納手段の装着異常であることを前記駆動レバーの駆動音により報知することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の硬貨処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機、両替機、パチンコ玉貸機、メダル貸機等に搭載される硬貨処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動販売機や両替機などに取り付けられる硬貨処理装置が知られている。この種の硬貨処理装置は、投入された硬貨の真贋および真正硬貨の金種を判別して投入硬貨を選別して収納するものである。このような硬貨処理装置は、通常、飲料などを販売する自動販売機においては、その前扉の裏側（前扉を開いた内側）に取り付けられている。
【０００３】
ところで、一般的に、自動販売機における内部故障は、その前面に設けられた表示装置の「販売中」ランプを消灯したり、あるいは、投入金額を表示する金額表示部にエラーを表す「Ｅ」の文字を点灯または点滅させたりすることにより、自動販売機の外部に報知される。この場合、具体的な故障個所や故障内容については表示されないため、この故障を確認しあるいは修理等するためにこの自動販売機のサービス担当者を呼んでしまうのが実状である。そして、サービス担当者は、所有する故障コード読取器を自動販売機の制御ボックス（主制御部）に接続し、この故障コード読取器に表示される故障コードをコード表と対比させることにより、具体的な故障個所等を確認している。
【０００４】
このような従来の構成では、硬貨処理装置自身に故障内容を表示する手段が存在しない。このため、硬貨処理装置に故障が発生した場合には、その自動販売機の管理者は、硬貨処理装置の故障内容を確認することができず、またカスタマサービスへ電話すること等によっても容易に故障内容を知ることもできなかった。このような場合には、上述のようにサービス担当者を呼ぶか、硬貨処理装置そのものを修理に出すしか方法がなかった。また、故障または異常の状態を「販売中」ランプの点灯により行う場合には、その表示が昼間には視認しづらいという問題もあった。
【０００５】
これらの問題を解決するために、硬貨処理装置または紙幣処理装置において故障が検出されると、その故障個所および故障内容に応じて複数の発光素子を所定パターンで点灯または点滅させることにより外部に知らせる自動販売機が提案されている（例えば、特許文献１および２参照）。
【特許文献１】特開平８−２３５４１９号公報
【特許文献２】特開平９−１６８３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１または２に開示される自動販売機では、硬貨処理装置等に故障が発生し、それが検出されると、その故障内容を発光素子により外部に報知することができるものの、その内容を理解するためにはその表示態様がどのような故障内容を示すものであるかの専門的な知識を必要とする。
【０００７】
また、例えば、特許文献１または２に開示される自動販売機では、発光素子を含むモニタ板あるいは発光素子を含む表示手段をそれぞれ別途設けているので、硬貨処理装置または自動販売機の製造コスト面では不利となってしまう。
【０００８】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、既存の構成要素を利用して、専門知識を有さない者であっても簡単に例えば自動販売機等の内部に設けられた硬貨処理装置の異常を確認することができる硬貨処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の硬貨処理装置は、投入された硬貨の真贋を判定する硬貨判定手段と、硬貨判定手段により投入された硬貨が真正であると判定されたとき、硬貨を所定の通路に案内する駆動レバーを有する駆動案内手段と、装置本体に着脱自在に取り付けられ、駆動案内手段によって案内された硬貨を金種毎に収納する硬貨収納手段と、硬貨収納手段の装置本体に対する着脱状態を検出する着脱検出手段と、着脱検出手段により硬貨収納手段が未装着であると検出されたときに、硬貨収納手段が装着異常であることを駆動レバーの駆動音により報知する異常報知手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の硬貨処理装置によれば、従来のように別途設けられた表示手段ではなく、既存の構成要素である駆動レバーから発生する駆動音により硬貨収納手段の装着異常を報知することができるので、従来の硬貨処理装置に比べてコスト面で有利であるだけでなく、そのような駆動レバーの駆動音を聞くことによって専門知識を有さない者であっても簡単に硬貨処理装置の装着異常であると確認することができる。そのため、硬貨処理装置またはこの硬貨処理装置を備えている自動販売機等のメンテナンス性を向上させることができるとともに、商品販売機会を向上させることができる。
【００１１】
本発明の硬貨処理装置では、駆動案内手段は、投入された硬貨を金種別に振り分けるソレノイドを含み、異常報知手段は、該ソレノイドを作動させて駆動レバーを駆動することにより、該駆動レバーの駆動音を発生させて装着異常を報知してもよい。このように構成することにより、既存の構成要素である投入硬貨の振分（真贋別や金種別）用のソレノイドを作動させて駆動レバーを駆動することにより、硬貨収納手段の装着異常を報知することができる。
【００１２】
本発明の硬貨処理装置では、硬貨処理装置がタイマをさらに備え、着脱検出手段により硬貨収納手段が取り外されたことを検出されたときから該硬貨収納手段が取り付けられたことを検出されるまでに一定期間をタイマが計時した場合に、異常報知手段は硬貨収納手段の装着異常を報知してもよい。このように構成することにより、硬貨収納手段が取り外された後一定時間を経過したときのみ、例えば駆動レバーの駆動音により硬貨収納手段の装着が正常になされていないことを報知することができる。そのため、例えば硬貨収納手段が取り外されたときから無駄に長時間駆動レバーを駆動させることなく、硬貨収納手段の装着異常時のみその異常状態を報知することができる。したがって、本発明のようにソレノイドを用いて駆動レバーを駆動することにより硬貨収納手段の装着異常を報知したとしてもソレノイドを酷使することを効果的に防止することができる。
【００１３】
本発明の硬貨処理装置では、硬貨処理装置は投入された硬貨を返却するための返却手段をさらに備え、着脱検出手段により硬貨収納手段が未装着であると検出されているときに返却手段が操作された場合、異常報知手段は、硬貨収納手段の装着異常であることを駆動レバーの駆動音により報知するように構成してもよい。このように構成することにより、本発明の硬貨処理装置が例えば自動販売機等の内部に設置されていた場合であっても、その自動販売機等の前扉を開けているか否かにかかわらず、作業者は簡単に硬貨収納手段の装着異常が現在発生しているか否かを簡単に確認することができる。そして、硬貨収納手段の装着異常が発生していることを確認した作業者は、商品やメダル等の詰め替えや補充あるいはつり銭の補充あるいは回収を終えていたとしても、再度自動販売機等の前扉を開放して、硬貨収納手段の装着状態を確認し、このような装着異常の状態を解除することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、硬貨処理装置の既存の構成要素（例えば、ソレノイドやモータを作動させて駆動する駆動レバー）を利用して、専門知識を有さない者であっても簡単に硬貨処理装置の異常を確認することができる。そのため、硬貨処理装置のメンテナンス性を向上させることができるとともに、商品販売機会を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して本発明の硬貨処理装置の好適な実施形態を詳細に説明する。なお、本発明の貨幣処理装置の設置例を示すために、この硬貨処理装置を備える自動販売機を例に挙げて説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態における硬貨処理装置１を取り付ける自動販売機１００の構成例を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。自動販売機１００は、前面に設けた前扉１０１が横開きで開閉するようになっている。前扉１０１の表面の上方には、商品サンプルを陳列する展示パネル部１１１が設けられており、該展示パネル部１１１の下方には、表示部１１２、紙幣投入口１１３、返却レバー１１４、硬貨投入口１１５、硬貨返却口１１６、商品取出口１１７などが配置されている。なお、返却レバー１１４は、本発明の硬貨処理装置１の返却手段を補助するものである。硬貨処理装置１は、前扉１０１の裏面側（内側）における硬貨投入口１１５の近傍に取り付けられている。したがって、硬貨処理装置１に収容されている硬貨の回収・補充などの作業を行う際には、自動販売機１００の前扉１０１を開いて硬貨処理装置１にアクセスするものである。
【００１７】
また、図２は、本発明の一実施形態における硬貨処理装置を示す図であり、（ａ）は正面図（概念図）、（ｂ）は側面図である。硬貨処理装置１は、上部に配置された投入硬貨を選別する硬貨選別部（アクセプタ）１０と、下部に配置された硬貨を金種毎に蓄積収容する硬貨収納部（硬貨収納手段）２０と、硬貨選別部１０および硬貨収納部２０を設置する装置本体３０とを備えて構成されている。
【００１８】
硬貨選別部１０内には、硬貨投入口１１から投入された硬貨の真贋を判定するための硬貨センサ（硬貨判定手段）１３と、この硬貨センサ１３により真正とみなされた硬貨と真正ではないとみなされた硬貨（贋貨）とを振り分ける真贋振分レバー１４、真正硬貨を金種毎に振り分ける複数の硬貨振分レバー１５、１６、１８、１９、および硬貨を案内する第１、第２レール１２、１７（所定の通路）から構成される駆動案内手段とが設置されている。なお、硬貨センサ１３は、磁気センサ、光センサなどから構成される。
【００１９】
この硬貨選別部１０では、硬貨投入口１１に投入された硬貨は、硬貨センサ１３により正貨であるか否かが決定され、その後、真贋振分レバー１４により正貨とみなされた硬貨が後段の駆動案内手段に案内され、各硬貨振分レバー１５、１６、１８、１９により金種毎に振り分られる。そして、金種毎に振り分られた硬貨は、硬貨収納部２０に導かれて金種毎に収容される。なお、硬貨選別部１０の上部には、投入された硬貨を自動販売機１００（図１参照）の硬貨返却口１１６へそのまま戻すためのゲートレバー２１が設けられている。このゲートレバー２１は、自動販売機１００の返却レバー１１４の操作によって駆動されるものであり、本発明の返却手段を構成する。
【００２０】
なお、真贋振分レバー１４および硬貨振分レバー１５、１６、１８、１９は、それぞれ、電磁力によってソレノイドを作動させて鉄心が駆動する駆動レバーにより駆動される。このソレノイドを作動させて各駆動レバーを駆動すると、近くにいる人に聞こえる程の駆動音が発せられる。本発明では、特に、この駆動レバーの駆動音を利用して、硬貨収納手段の装着異常を報知するものである（本発明において、異常報知手段を構成する）。
【００２１】
硬貨収納部２０は、装置本体３０に対して着脱自在であるカセットである。この硬貨収納部２０は、硬貨選別部１０で選別された硬貨を蓄積収容するものであり、外形が略矩形の箱型に形成されている。また、その内部には、各種硬貨（例えば、１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨）の外径寸法に合わせた径寸法を有する複数本のコインチューブが設けられている。各コインチューブは、その上端が硬貨を導入する開口部になっており、その下端には、つり銭の額に応じてコインチューブ内の硬貨を払い出すためのペイアウトスライドなど周知の硬貨払出部（図示せず）が設けられている。なお、硬貨収納部２０は、少なくともコインチューブの部分が透明あるいは半透明の樹脂材料などで構成されており、収容されている硬貨の残量を外部から視認可能になっている。
【００２２】
装置本体３０は、硬貨収納部２０の装置本体３０に対する着脱状態を検出する着脱検出手段２２と、硬貨収納部２０の各コインチューブ内の硬貨、すなわちつり銭用として利用することができる硬貨の有無を検知するためのつり銭有無検出手段２３とを備える。着脱検出手段２２は、例えば、着脱検出のためのスイッチなどから構成される。着脱検出手段２２の検出信号は、図示しない硬貨処理装置１の制御部に出力され、後述する硬貨収納部２０の着脱異常報知処理において利用される。また、つり銭有無検知手段２３の検知信号は、図示しない硬貨処理装置１の制御部に出力され、後述する自動販売機１００の表示部１１２のつり銭切れランプ（図４参照）の点灯処理に利用される。なお、硬貨処理装置１の制御部は、後述する着脱異常報知処理を実行する際に所定の時間を計時することができるタイマ（図示せず）を備えている。
【００２３】
硬貨選別部１０の前面には、図示を省略するが、表示ランプや各種操作用のボタンを配列してなる操作部が設けられている。表示ランプには、例えば、異常ランプや故障ランプが含まれる。異常ランプは、硬貨選別部（アクセプタ）１０で硬貨の詰まりなどの異常が発生したときに点滅して異常を報知したり、硬貨収納手段２０のカセットが正常に装着されていない場合など、硬貨収納部２０に異常があるときに点滅して異常を報知したりするためのランプである。故障ランプは、例えば、硬貨センサ１３の故障が発生したり、硬貨処理装置全体を駆動・制御する図示しない制御部が故障したりしたときに点滅して異常を報知するためのランプである。また、各種操作用のボタンには、図示しない硬貨払出部に対応する硬貨収納部２０のコインチューブ内の硬貨を集金（回収）するためのインベントリーボタンなどがある。このインベントリーボタンは、各コインチューブに対応するものがそれぞれ設けられている。
【００２４】
次に、本発明の硬貨処理装置１を含む自動販売機１００の概略的な構成を説明する。図３は、本発明の一実施形態における硬貨処理装置を含む自動販売機１００の概略的なブロック図である。図３に示すように、自動販売機１００は、上述の硬貨処理装置１の他に、自動販売機１００全体を制御する主制御部３１と、紙幣処理装置３２と、入力装置３３と、表示装置３４とを備える。なお、図示は省略するが、自動販売機１００には、上記各構成要素の他に、例えば、飲料などの各商品を冷却・加熱するための冷熱装置等が設けられている。
【００２５】
紙幣処理装置３２は、図示しないが、自動販売機１００に投入された紙幣の真贋を判定するための紙幣センサと、正札とみなされた紙幣を収納するためのスタッカ（収納部）とを備えている。入力装置３３は、自動販売機１００に収納されている例えば飲料などの各商品を冷却するか加熱するかの切り替えるスイッチ等を備えている。表示装置３４は、自動販売機１００の前面に配置される表示部１１２と、前扉１０１の裏面側（内側）に設けられた表示部（図示せず）とを含んで構成される。
【００２６】
ここで、表示部１１２に表示される情報について説明する。図４は、自動販売機１００の表示部１１２の表示例を示す。図４に示すように、表示部１１２には、投入された金銭の合計額を表示する金額表示部４０と、１００円のつり銭が切れていることを示す１００円つり銭切れ表示部４１と、１０円のつり銭が切れていることを示す１０円つり銭表示部４２と、この自動販売機１００が販売可能な状態であるか否かを示す販売中表示部（販売中ランプ）４３とが設けられる。
【００２７】
表示部１１２は、金額表示部４０に「Ｅ」と表示したり、各つり銭切れ表示部４１、４２が点灯したりすることにより、自動販売機１００の故障やつり銭切れの異常状態を報知することができる。また、いずれかのつり銭切れ表示部４１、４２の発光手段（図示せず）を点滅させることにより、後述のような硬貨収納部２０の装着異常を報知してもよい。
【００２８】
このような自動販売機１００では、通常、ルートマンと呼ばれる作業者あるいは自動販売機を設置している店のオーナー等（以下、「作業者」という）が、商品の詰め替え時に自動販売機１００の前扉１０１を開ける。このとき、作業者は、硬貨処理装置１の硬貨収納部２０に十分なつり銭（硬貨）があるか否かを確認する。そして、作業者は、自動販売機１００内のつり銭が不十分であれば、装置本体３０から硬貨収納部２０を取り外して該当するコインチューブに対応する硬貨を補充する。また、硬貨処理装置１内の硬貨を回収する必要がある場合には、装置本体３０から硬貨収納部２０を取り外してコインチューブ内の硬貨を回収する。
【００２９】
その後、硬貨収納部２０を装置本体３０の所定の位置に装着する（元に戻す）ことになるが、硬貨収納部２０が硬貨処理装置１に正常に装着されない場合もあり得る。このような場合には、所定の条件に基づいて、硬貨処理装置１は、自動販売機１００の主制御部３１に異常状態であることを示す信号（異常信号）を出力する。異常信号を受け付けると、主制御部３１は、商品を販売することができない状態（例えば、故障等）であることを示すために、販売中表示部４３の発光手段（ランプ）を消灯して作業者に報知する。
【００３０】
しかしながら、専門知識を有さない人（経験の浅い作業者を含む）は、販売中表示部４３の「表示中」ランプが消灯している状態を見ただけでは故障または異常の原因を特定することが困難である。また、この場合に、例えば、故障または異常の状態を金額表示部４０にエラーコードで表示したとしても、そのエラーコードの意味が分からなければ、故障または異常の原因を特定し、それに対処することはできない。そのため、本実施形態では、特に、硬貨収納部２０の装着異常を別の方法により報知するものである。
【００３１】
以下、硬貨収納部２０の装着異常を報知するための硬貨収納部２０の着脱異常報知処理を図５および図６に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、各フローチャートを説明する際には上述の各図面において説明された各構成要素も併せて用いる。
【００３２】
＜着脱異常報知処理＞
本発明の一実施形態における着脱異常報知処理を説明する。図５は、本発明の一実施形態における着脱異常報知処理を示すフローチャートである。本発明の着脱異常報知処理は、自動販売機１００の通常の販売モードとは異なり、自動販売機１００の前扉１０１が開放された状態において実行される。そのため、以下では、硬貨収納部２０が着脱するときの処理を主として説明する。
【００３３】
まず、自動販売機１００の前扉１０１が開放された状態において、硬貨処理装置１では、着脱検出手段２２の検出信号、すなわち、硬貨収納部２０が装置本体３０から取り外されたことを示す信号に基づいて、硬貨収納部２０が装置本体３０から取り外されたか否かが判断される（ステップＳ１１）。そして、硬貨収納部２０の取り外しが検知されるまで、本ステップで待機する。
【００３４】
ステップＳ１１において硬貨収納部２０が装置本体３０から取り外されたと判断されると、硬貨処理装置１の図示しない制御部は、タイマの計時をスタートさせる（ステップＳ１２）。
【００３５】
そして、硬貨処理装置１の制御部は、自動販売機１００の主制御部３１に対して異常信号を出力する（ステップＳ１３）。この異常信号とは、硬貨処理装置１が故障したときに出力される故障信号とは異なり、硬貨収納部２０が硬貨処理装置１の装置本体３０に装着されていないという異常状態を示すための信号である。
【００３６】
自動販売機１００の主制御部３１は、硬貨処理装置１から異常信号を受け付けると、例えば、表示装置３４の１００円つり銭切れ表示部４１のつり銭切れ表示を照明する発光手段（図示せず）を点滅させる（ステップＳ１４）。自動販売機１００は、異常解除信号を受け付けるまでこの発光手段の点滅を継続する。なお、発光手段は、その他の表示部、例えば、販売中表示部４３の発光手段であってもよい。このような発光手段の点滅により、作業者は硬貨処理装置１の装置本体３０から硬貨収納部２０が取り外されていることを確認することができる。
【００３７】
このように自動販売機１００の表示装置３４に硬貨処理装置１の装着異常の警報が報知されている状態において、上述のように、作業者は、商品の詰め替えや補充とともに、つり銭の補充あるいは回収を行う。そして、一通り作業が終了すると、作業者は、硬貨処理装置１の装置本体３０に取り外していた硬貨収納部２０を取り付ける。
【００３８】
硬貨処理装置１では、制御部は、ステップＳ１３において異常信号を出力した後、着脱検出手段２２の検出信号に基づいて、このように硬貨収納部２０が取り付けられたか否かを判断する（ステップＳ１５）。そして、まだ硬貨収納部２０が取り付けられていないと判断すると、続いて、制御部は、タイマの計時結果に基づいて、タイマスタート時から一定時間（例えば、５分）が経過したか否かを判断する（ステップＳ１６）。そして、ステップＳ１６において一定時間が経過していないと判断されると、ステップＳ１５に戻り、硬貨収納部２０が取り付けられたと判断されるか、一定時間が経過したと判断されるまで、ステップＳ１５およびＳ１６の処理を繰り返し実行する。
【００３９】
ステップＳ１６において一定時間が経過したと判断される前に、着脱検出手段２２の検出信号、すなわち、硬貨収納部２０が装着されたことを示す信号に基づいて、ステップＳ１５において硬貨収納部２０が装置本体３０に取り付けられたと判断されると、硬貨処理装置１の制御部は、自動販売機１００の主制御部３１に対して異常解除信号を出力し（ステップＳ１７）、硬貨処理装置１側のフローを終了する。この異常解除信号とは、上述のように先に出力された異常信号が示す異常状態（ここでは、硬貨収納部２０が取り外された状態）が終了したことを示すための信号である。
【００４０】
自動販売機１００の主制御部３１は、硬貨処理装置１から異常解除信号を受け付けると、ステップＳ１４において点滅させていた発光手段を消灯させ（ステップＳ１８）、自動販売機１００側のフローを終了する。
【００４１】
一方、ステップＳ１６においてタイマスタートから一定時間が経過したと判断されると、硬貨処理装置１の制御部は、真贋振分レバー１４，硬貨振分レバー１５、１６、１８、１９のソレノイドを作動させて各駆動レバーを駆動する。そして、例えば所定時間だけこのように駆動レバーの音（駆動音）を発生させることにより、硬貨収納部２０の装着異常を報知し（ステップＳ１９）、硬貨処理装置１側のフローを終了する。
【００４２】
なお、このような硬貨収納部２０の装着異常を確認した作業者は、商品の詰め替えや補充あるいはつり銭の補充あるいは回収を終えていたとしても、再度自動販売機１００の前扉１０１を開放して、硬貨収納部２０の装着状態を確認し、このような装着異常の状態を解除することができる。図５のフローチャートでは示していないが、このように装着異常が解除されると、硬貨処理装置１の制御部は、着脱検出手段２２の検出信号に基づいて、異常解除信号を出力し、この異常解除信号を受け付けた自動販売機１００の主制御部３１は、対応する発光手段を消灯させればよい。
【００４３】
以上のように、本実施形態の着脱異常報知処理では、硬貨収納部２０が取り外された後一定時間を経過したときのみ、ソレノイドを作動させて駆動レバーの駆動音により硬貨収納部２０の装着がうまくなされていないことを報知している。そのため、無駄に長時間ソレノイドを作動させることなく（ソレノイドを酷使することなく）、硬貨収納部２０の装着異常時のみその異常状態を作業者に対して報知することができる。したがって、硬貨処理装置１および自動販売機１００のメンテナンス性を向上させることができるとともに、商品販売機会を向上（増加）させることができる。
【００４４】
また、本発明の硬貨処理装置１では、硬貨処理装置１に既に設けられているソレノイドを作動させて駆動レバーを駆動し、その駆動レバーの駆動音を用いて硬貨収納部２０の着脱異常を報知しているので、従来の自動販売機のように別途表示手段や報知手段を設けることなく、硬貨収納部２０の装着異常を報知することができる。したがって、コスト面においても有利である。
【００４５】
＜着脱異常報知処理の変形例＞
次に、着脱異常報知処理における変形例を説明する。図６は、本発明の一実施形態における着脱異常報知処理の変形例を示すフローチャートである。この変形例は、特に、硬貨収納部２０の装着異常（単に、まだ装着されていない状態を含む）を確認するために作業者が利用することができる。
【００４６】
例えば、着脱異常報知処理におけるステップＳ１３の後、自動販売機１００において発光手段の点滅動作が行われているときに、作業者は、本変形例を実行させればよい。すなわち、自動販売機１００の前扉１０１が開いているか閉じているかにかかわらず、硬貨収納部２０の装着異常を報知するために自動販売機１００の各つり銭切れ表示部４１、４２の発光手段が点滅している状態において、作業者が自動販売機１００の返却レバー１１４を操作する（ステップＳ２１）。すると、ゲートレバー２１の動作に基づいて所定の信号が出力され、硬貨処理装置１の制御部は、その所定の信号に基づいて、自動販売機１００の返却レバー１１４が操作されたと判断し、硬貨収納部２０の装着異常が発生している場合には、ソレノイドを作動させて駆動レバーを駆動し、その駆動音を利用して硬貨収納部２０の装着異常を報知すればよい（ステップＳ２２）。
【００４７】
このように返却レバー１１４およびゲートレバー２１と連動して装着異常を報知することにより、作業者は、自動販売機１００（あるいは、硬貨処理装置１）で発生している異常が硬貨収納部２０の装着異常に起因するものか否かを直ちに判断することができる。そして、駆動レバーの駆動音が発生していることにより硬貨収納部２０の装着異常に起因するものであると判断すれば、作業者は、その装着異常を解消すべく、硬貨収納部２０にアクセスすることができる。
【００４８】
以上、本発明の硬貨処理装置１の実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明したが、本発明は、これらの構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲、明細書および図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお、直接明細書および図面に記載のない形状・構造・機能を有するものであっても、本発明の作用・効果を奏する以上、本発明の技術的思想の範囲内である。すなわち、硬貨処理装置１を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【００４９】
また、上述の実施形態では、硬貨収納部２０が取り外された後取り付ける前に一定時間が経過したとき（着脱異常報知処理）、あるいは硬貨収納部２０の装着異常が発生しているときに返却レバー１１４が操作された場合（変形例）に、ソレノイドを作動させて駆動レバーを駆動し、駆動レバーの駆動音を発生させるように制御していたが、本発明はこのような構成に限定されない。例えば、硬貨収納部２０が取り外された瞬間から所定の期間（例えば、２または３分）駆動レバーの駆動音を発するように構成してもよい。この場合には、絶えず装着異常が発生しないように作業者に喚起することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態における硬貨処理装置を取り付ける自動販売機の構成例を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】本発明の一実施形態における硬貨処理装置を示す図であり、（ａ）は正面図（概念図）、（ｂ）は側面図である。
【図３】本発明の一実施形態における硬貨処理装置を含む自動販売機の概略的なブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態における自動販売機の表示部の表示例を示す。
【図５】本発明の一実施形態における着脱異常報知処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態における着脱異常報知処理の変形例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１    硬貨処理装置
１０    硬貨選別部（装置本体）
１１    硬貨投入口
１２、１７    第１、第２レール
１３    硬貨判定手段（硬貨センサ）
１４    真贋振分レバー
１５、１６、１８、１９    硬貨振分レバー（駆動案内手段）
２０    硬貨収納部（硬貨収納手段）
２１    ゲートレバー
２２    着脱検出手段
２３    つり銭有無検知手段
３０    装置本体
３１    主制御部
３２    紙幣処理装置
３３    入力装置
３４    表示装置
４０    金額表示部
４１    １００円つり銭切れ表示部
４２    １０円つり銭切れ表示部
４３    販売中表示部
１００    自動販売機
１０１    前扉
１１１    展示パネル部
１１２    表示部
１１３    紙幣投入口
１１４    返却レバー
１１５    硬貨投入口
１１６    硬貨返却口
１１７    商品取出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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