(57)【要約】  【課題】インフレータの取付部分の構造を利用して、センタピラー上方にあるル−フサイドレール部分の強度を十分に向上させる。  【解決手段】収納状態とされた前後方向に伸びるカーテンエアバッグ３０がル−フサイドレール１に沿って配設され、インフレータ４０がセンタピラー１０の直上方位置に配設される。センタピラー１０の位置において、車幅方向に伸びるル−フレインフォースメント３が設けられる。一端部がル−フサイドレール１に連結されると共に他端部がル−フレインフォースメント３に連結されて、該両者１と３とを橋渡しするコーナガセット２０が設けられる。コーナガセット２０に、インフレータ４０が取付けられる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ル−フサイドレールの車室内側面に収納状態とされたカーテンエアバッグが前後方向に伸ばして配設され、該カーテンエアバッグにガス圧を供給するためのインフレータがセンタピラーの直上方位置に配設されたカーテンエアバッグ装置の配設構造において、
前記センタピラーの位置において、車幅方向に伸びるル−フレインフォースメントが設けられ、
一端部が前記ル−フサイドレールに連結されると共に他端部が前記ル−フレインフォースメントに連結されて、該ル−フサイドレールとル−フレインフォースメントとを橋渡しするように配設されたコーナガセットが設けられ、
前記コーナガセットに、前記インフレータが取付けられている、
ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置の配設構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記インフレータが、前記コーナガセットの車室内側面に配設されている、ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置の配設構造。
【請求項３】
請求項２において、
前記インフレータよりも車幅方向内方側において、ル−フに形成されたル−フ開口を開閉するためのサンルーフユニットが設けられている、ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置の配設構造。
【請求項４】
請求項３において、
前記コーナガセットに、該コーナガセットの前記ル−フレインフォースメントに対する連結部位よりも車幅方向内方側に伸びる延設部が形成され、
前記サンルーフユニットのうち前記センタピラー付近が、前記延設部に対して固定されている、
ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置の配設構造。
【請求項５】
請求項２において、
前記コーナガセットの車室外側面に、前記インフレータよりも小さい断面積を有する車両部品が配設されている、ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置の配設構造。
【請求項６】
請求項２において、
ル−フの下面に配設されるトップシ−リングと前記インフレータとの間に、衝撃吸収部材が配設されている、ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置の配設構造。
【請求項７】
請求項１または請求項２において、
前記収納状態にあるカーテンエアバッグが、前記コーナガセットの車室内側面に配設され、
前記コーナガセットのうち前記収納状態にあるカーテンエアバッグよりも下方部分に、下方に向かうにつれて車幅方向内方側に向かうように傾斜されて、カーテンエアバッグの膨張、展開方向をガイドするガイド部が形成され、
前記ガイド部が、トップシ−リングとセンタピラートリムとの境界部位に指向されている、
ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置の配設構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーテンエアバッグ装置の配設構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車においては、カーテンエアバッグ装置を備えたものが多くなっている。カーテンエアバッグは、収納状態においてはル−フサイドレールの車室内側面に前後方向に伸ばして配設されて、インフレータからのガス圧を受けて、サイドウインドガラスに沿うように膨張、展開される。収納状態のカーテンエアバッグは、前席と後席との間に位置されるセンタピラーを跨いで前後方向に長く配設されて、前席用と後席用とで共通化されることが多い。そして、特許文献１に示すように、カーテンエアバッグのほぼ前後方向中間位置からガス付近を供給できるように、インフレータをセンタピラーの直上方位置に配設することが提案されている。
【０００３】
また、自動車においては、ル−フを補強するために、車幅方向に伸びるル−フレインフォースメントが設けられて、このル−フレインフォースメントがセンタピラーの位置に対応して設けられることも多い。
【特許文献１】特開２００３−１０４１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車体強度向上の一貫として、ル−フサイドレールのうちセンタピラー上方部分の強度向上が要請されている。前述のようにル−フレインフォースメントを、センタピラーの位置に対応して設けることにより、センタピラー上方にあるル−フサイドレールもそれなりに強度向上となるが、ル−フレインフォースメントの車幅方向外端部がル−フサイドレールに連結されるだけなので、強度向上には限界がある。
【０００５】
本発明は以上のような事情を勘案してなされたもので、その目的は、インフレータの取付部分の構造を利用して、センタピラー上方にあるル−フサイドレール部分の強度を十分に向上できるようにしたカーテンエアバッグの配設構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明にあっては次のような解決手法を採択してある。すなわち、特許請求の範囲における請求項１に記載のように、
ル−フサイドレールの車室内側面に収納状態とされたカーテンエアバッグが前後方向に伸ばして配設され、該カーテンエアバッグにガス圧を供給するためのインフレータがセンタピラーの直上方位置に配設されたカーテンエアバッグ装置の配設構造において、
前記センタピラーの位置において、車幅方向に伸びるル−フレインフォースメントが設けられ、
一端部が前記ル−フサイドレールに連結されると共に他端部が前記ル−フレインフォースメントに連結されて、該ル−フサイドレールとル−フレインフォースメントとを橋渡しするように配設されたコーナガセットが設けられ、
前記コーナガセットに、前記インフレータが取付けられている、
ようにしてある。上記解決手法によれば、ル−フサイドレールとル−フレインフォースメントとを連結するコーナガセットが、ル−フレインフォースメントとル−フサイドレールとが橋渡しする構造なので、つまり前後方向から見たときにル−フサイドレールとル−フレインフォースメントとコーナガセットとで囲まれた閉断面構造が構成されるので、ル−フサイドレールのうちセンタピラー上方部分の強度が飛躍的に向上されることになる。そして、コーナガセットにインフレータを取付けるようにしたので、インフレータの取付強度を十分に確保できる。また、コーナガセットは、インフレータ取付用部材と車体強度向上部材との両方の機能を兼用することになる。
【０００７】
上記解決手法を前提とした好ましい態様は、特許請求の範囲における請求項２以下に記載のとおりである。すなわち、
前記インフレータが、前記コーナガセットの車室内側面に配設されている、ようにしてある（請求項２対応）。この場合、コーナガセットに対して、インフレータを車室内側から容易に取付けることができる。
【０００８】
前記インフレータよりも車幅方向内方側において、ル−フに形成されたル−フ開口を開閉するためのサンルーフユニットが設けられている、ようにしてある（請求項３対応）。この場合、インフレータをコーナガセットの車外側面に配設した場合に比して、コーナガセットのル−フレインフォースメントに対する連結部位をより車幅方向外方側に位置させることが可能となって、この分ル−フ開口の車幅方向長さをより長く形成することが可能になる。ちなみに、インフレータはかなり大きな断面積を有することから、インフレータをコーナガセットの車外側面に配設した場合は、コーナガセットのル−フレインフォースメントに対する連結部位を車幅方向内方側に寄った位置とせざるを得ず、その分ル−フ開口車幅方向長さを短くせざるを得ないことになってしまう。
【０００９】
前記コーナガセットに、該コーナガセットの前記ル−フレインフォースメントに対する連結部位よりも車幅方向内方側に伸びる延設部が形成され、
前記サンルーフユニットのうち前記センタピラー付近が、前記延設部に対して固定されている、
ようにしてある（請求項４対応）。この場合、サンルーフユニットのうちセンタピラー付近をル−フレインフォースメントに固定するに際して、別途取付ブラケットを用いることなく、コーナガセットを有効に利用して行うことができる。
【００１０】
前記コーナガセットの車室外側面に、前記インフレータよりも小さい断面積を有する車両部品が配設されている、ようにしてある（請求項５対応）。この場合、コーナガセットの車外側面に形成されるデッドスペースを有効に利用して、車両部品を配設することができる。また、この車両部品とインフレータとの干渉を、コーナガセットによって防止することができる。
【００１１】
ル−フの下面に配設されるトップシ−リングと前記インフレータとの間に、衝撃吸収部材が配設されている、ようにしてある（請求項６対応）。この場合、衝撃吸収部材によって、車室内側の物体がインフレータに向けて移動したときの衝撃緩和を行うことができる。
【００１２】
前記収納状態にあるカーテンエアバッグが、前記コーナガセットの車室内側面に配設され、
前記コーナガセットのうち前記収納状態にあるカーテンエアバッグよりも下方部分に、下方に向かうにつれて車幅方向内方側に向かうように傾斜されて、カーテンエアバッグの膨張、展開方向をガイドするガイド部が形成され、
前記ガイド部が、トップシ−リングとセンタピラートリムとの境界部位に指向されている、
ようにしてある（請求項７対応）。この場合、コーナガセットに形成されたガイド部の伸び方向に向けて、カーテンエアバッグが膨張、展開されるように案内することができる。特に、トップシーリングは容易に変形し易いので、カーテンエアバッグを車室内に容易に膨張、展開させることができる。勿論、カーテンエアバッグの膨張、展開方向を案内するために別途ガイド部材を設ける必要がなく、部品点数増加を防止する上でも好ましいものとなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、インフレータの取付構造を有効に利用して、センタピラー上方にあるル−フサイドレール部分の強度を十分に向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１〜図３において、１は前後方向に伸びるル−フサイドレールであり、左右一対のル−フサイドレール１同士は、ル−フ２によって連結されている。ル−フ２は、その下方に配設されたル−フレインフォースメント３によって補強されている。
【００１５】
ル−フサイドレール１は、アウタパネル１１とインナパネル１２とによって閉断面構造として構成されている。このル−フサイドレール１には、閉断面構造とされたセンタピラー１０の上端部が連結されている。実施形態では、ル−フサイドレール１における上記アウタパネル１１とインナパネル１２とを部分的に下方に延設することによって、センタピラー１０を構成するようにしてある。なお、センタピラー１０を構成するパネル（アウタパネルとインナパネル）を、ル−フサイドレール１を構成するアウタパネル１１とインナパネル１２とは別体に形成して、当該アウタパネル１１とインナパネル１２とに接合するようにすることもできる。
【００１６】
センタピラー１０は、前席用サイドドア開口１５の後縁部を構成すると共に、後席用サイドドア開口１６の前縁部を構成している。そして、ル−フサイドレール１は、上記各サイドドア開口１５と１６との各上縁部を構成することになる。
【００１７】
前記ル−フレインフォースメント３は、前後方向に間隔をあけて複数設けられ、センタピラー１０の位置では、前後方向に小間隔をあけて２本のル−フレインフォースメント３が設けられている。このル−フレインフォースメント３は、その車幅方向外端部に形成されたフランジ部３ａが、前述のアウタパネル１１のフランジ部１１ａとインナパネル１２のフランジ部１２ａとル−フ２の車幅方向外端部に形成されたフランジ部２ａとの４枚重ねでもって互いに接合されている。
【００１８】
センタピラー１０の上方位置において、上記ル−フレインフォースメント３とル−フサイドレール１とが、コーナガセット２０によって連結されている。コーナガセット２０は、その車幅方向内端部が、ル−フレインフォースメント３に対して固定具２１によって固定され、その車幅方向外端部が固定具２２によってル−フサイドレール１（インナパネル１２の上部）に固定されている。このコーナガセット２０は、上下の固定具２１と２２との間の部分が、下方から上方に向かうにつれて徐々に車幅方向内方側に位置するように傾斜されている。このような傾斜設定によって、コーナガセット２０の車幅方向外方側には、コーナガセット２０とル−フサイドレール１（インナパネル１２）とル−フレインフォースメント３とにより囲まれた略三角形状の閉断面構造となる空間Ａが形成される。このような閉断面構造の空間Ａの形成によって、センタピラー１上方のル−フサイドレール１部分の強度が飛躍的に向上される。
【００１９】
ル−フサイドレール１の車室内側面には、前後方向に伸びる収納状態のカーテンエアバッグ３０が配設されている。収納状態にあるカーテンエアバッグ３０は、センタピラー１０を跨いで前後方向に長く伸びて、各サイドドア開口１５，１６の上縁部全長に渡って伸びている。そして、収納状態にあるカーテンエアバッグ３０は、コーナガセット２０の車室内側面でかつコーナガセット２０の下部部分を通るように配設されている。
【００２０】
コーナガセット２０の車室内側面には、ブラケット２５を利用して、カーテンエアバッグ３０に対して膨張、展開用のガス圧を供給するためのインフレータ４０が取付けられている。すなわち、ブラケット２５は、その上端部コーナガセット２０の上部に形成された小さな係合用開口部２０ａに挿通、係合された状態で、その下端部が、固定具２３によって固定されている。このようなブラケット２５によって、インフレータ４０は、コーナガセット２０の車室内側面に押しつけられた状態でもってブラケット２５とコーナガセット２０とで挟持された状態でもって強固にコーナガセット２０に固定される。なお、ブラケット２５は、その上下の各端部共に、固定具によってコーナガセット２０に固定するものであってもよい。
【００２１】
上記インフレータ４０は、収納状態にあるカーテンエアバッグ３０の直上方に位置される。そして、コーナガセット２０には、収納状態にあるカーテンエアバッグ３０が所定方向に向けて膨張、展開されるように、ガイド部２０ｂが形成されている。すなわち、ガイド部２０ｂは、コーナガセット２０のうち、下側の固定具２２の直下方部分から、車室内側に向けて傾斜面を構成するようにして伸びており、その伸び方向は、トップシーリング５とセンタピラートリム６との境界部位とされている。すなわち、トップシーリング５は、軟質部材とされて、ル−フ２やル−フレインフォースメント３を車室内側から覆っており、その車幅方向外端部は、センタピラー１０を車室内側から覆っているセンタピラートリム６の上端部と若干重なるように位置されている。そして、上記ガイド部２０ｂの先端部が、トップシーリング５とセンタピラートリム６との境界部位に位置されている。
【００２２】
これにより、インフレータ４０が起爆されて収納状態にあるカーテンエアバッグ３０にガス圧が供給されると、カーテンエアバッグ３０は、トップシーリング５をその境界部位を変形させつつ車室内側に膨張、展開されることになる。トップシーリング５の車幅方向外端部は特に容易に変形され易いので、カーテンエアバッグ３０は、大きな抵抗力を受けることなくスムーズに車室内に向けて膨張、展開されることになる。また、ガイド部２０ｂは、センタピラートリム６の上方開口を覆うように配設されているので、膨張、展開されるカーテンエアバッグ３０がセンタピラートリム６内に向けて侵入してしまうような事態も防止されることになる。
【００２３】
上記トップシーリング５の上面には、襲撃吸収部材３５が固定されている。この衝撃吸収部材３５は、軟質部材によって形成されて、インフレータ４０のうち車室内側に向かう面を車室内側からほぼ全体的に覆うように配設されている。これにより、車室内の物体がインフレータ４０に向けて大きな速度で移動しても、衝撃吸収部材３５によってその衝撃が緩和されることになる。
【００２４】
前述した閉断面構造の空間Ａには、車両部品４５が配設されている。この車両部品４５は、その断面積がインフレータ４０の断面積よりも小さいものとされて、例えば電気配線、信号線、ホース等の前後方向に長く伸びる部品とされている。このような車両部品４５は、固定具４６によってインナパネル１２に固定されたブラケット４７によって、空間Ａ内の所定位置に保持されている。なお、ブラケット４７は、コーナガセット２０の車室外側面に取付けるようにしてもよい。
【００２５】
図４〜図６は、本発明の第２の実施形態を示すもので、前記実施形態と同一構成要素には同一符合を付してしの重複した説明は省略する。本実施形態では、サンルーフユニット５０を設けたもので、このユニット５０は、図６ではその車幅方向外端部分が示され、図４、図５ではサンルーフユニット５０が除去された状態が示されている。
【００２６】
このサンルーフユニット５０は、ル−フ２に形成された大きなサンルーフ開口２ｂを開閉する蓋部材（実施形態ではガラス板）５１を有する上ユニット５０Ａと、蓋部材５１の下方に配設された開閉可能なサンシェード５２を有する下ユニット５０Ｂとを有するものとなっている。上下のユニット５０Ａ、５０Ｂは、平面視において環状の枠体部５３あるいは５４を有しており（ル−フ開口２ｂの周縁部に沿う形状）、下ユニット５０Ｂの枠体部５４を介して車体（ル−フレインフォースメント３）に固定されている。なお、上ユニット５０Ａは、下ユニット５０Ｂによって、図６で示す位置とは異なる位置でもって保持されている。このようなサンルーフユニット５０は、インフレータ４０よりも車幅方向内方側に位置されている。
【００２７】
ル−フレインフォースメント３は、第１ル−フレインフォースメント３Ａと第２ル−フレインフォースメント３Ｂとを有する。第１ル−フレインフォースメント３Ａは、サンルーフユニット５０（における上下のユニット５０Ａ、５０Ｂ）に対応して、平面視において環状に形成されている（ル−フ開口２ｂの周縁部に沿う形状）。また、第２ル−フレインフォースメント３Ｂは、第１ル−フレインフォースメント３Ａを車体に取付けるため、車幅方向内端部が第１ル−フレインフォースメント３Ａと接合され、外端部が車体（モヒカン部）に接合されている。そして、第２ル−フレインフォースメント３Ｂは、第１ル−フレインフォースメント３Ａよりも肉厚（厚板）とされている。
【００２８】
サンルーフユニット５０における下ユニット５０Ｂは、環状の第１ル−フレインフォースメント３Ａに対して複数箇所で固定されている（車幅方向に伸びる部分で複数箇所、および前後方向に伸びる部分で複数箇所で固定）。この固定部位のうち、センタピラー１０付近での固定部位が、コーナガセット２０を利用して行われている。具体的には、図６に示すように、コーナガセット２０には、ル−フレインフォースメント３への連結部となる固定具２１よりも車幅方向内方側に伸びる延設部２０ｃが形成されている。そして、この延設部２０ｃに対して、下ユニット５０Ｂにおける枠体部５４のうちセンタピラー１０付近が、固定具５６によって固定されている。また、下ユニット５０Ｂは、上記固定具５６に対して前後方向にずれた位置において、取付ブラケット６０を介して第１ル−フレインフォースメント３Ａに固定される。なお、延設部２０ｃを設けない場合は、延設部２０ｃに相当する取付ブラケット（取付ブラケット６０に相当）を別途設けて、この取付ブラケットを介して枠体部５４とル−フレインフォースメント３とを連結すればよい。
【００２９】
なお、第１ル−フレインフォースメント３Ａは前後方向に長く伸びる部分を有しないものであってもよく、また第２ル−フレインフォースメント３Ｂを第１ル−フレインフォースメント３Ａと一体成形するようにしてもよい（第１ル−フレインフォースメント３Ａをより車幅方向外方側に伸ばして、その車幅方向外端部をル−フサイドレール１に接合させる）。
【００３０】
以上実施形態について説明したが、本発明は、実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載された範囲において適宜の変更が可能である。勿論、本発明の目的は、明記されたものに限らず、実質的に好ましいあるいは利点として表現されたものを提供することをも暗黙的に含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すもので、ル−フサイドレールとセンタピラーとの結合部位を車室内側から見た斜視図。
【図２】図１の状態からカーテンエアバッグを取外した状態を示す斜視図。
【図３】図１のＸ３−Ｘ３線相当断面図。
【図４】本発明の第２の実施形態を示すもので、図２に対応した斜視図。
【図５】第２の実施形態において、ル−フサイドレールとセンタピラーとの結合部位を下方から見た図。
【図６】図４のＸ６−Ｘ６線相当断面図。
【符号の説明】
【００３２】
１：ル−フサイドレール
２：ル−フ
３：ル−フレインフォースメント
３Ａ：第１ル−フレインフォースメント
３Ｂ：第２ル−フレインフォースメント
１０：センタピラー
１１：アウタパネル
１２：インナパネル
２０：コーナガセット
２０ｂ：ガイド部
２０ｃ：延設部
２１，２２：固定具
２３：固定具（インフレータ用）
２５：ブラケット（インフレータ用）
３０：カーテンエアバッグ
３５：衝撃吸収部材
４０：インフレータ
４５：車両部品
５０：サンルーフユニット
５０Ａ：上ユニット
５０Ｂ：下ユニット
５３：枠体部（上ユニット用）
５５：枠体部（下ユニット用）
５６：固定具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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