(57)【要約】【課題】画像表示装置においてサムネイル画像を表示する際に、そのサムネイル画像に対応する撮像画像がどのような撮像装置によって撮像されたのかをユーザに知らせて、撮像画像の品質を判断させる。【解決手段】デジタルカメラは、撮像画像と、その撮像画像を取得した撮像装置の特徴を表す特徴情報とを、無線ＬＡＮ回路１０６により受信して取得する。こうして取得した撮像画像を縮小したサムネイル画像をモニタ１０４に表示し、取得した特徴情報に基づいて、当該撮像装置の特徴に応じた画像または文字をサムネイル画像と共にモニタ１０４に表示する。【選択図】図３
2009260599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像画像と、前記撮像画像を取得した撮像装置の特徴を表す情報とを取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段により取得された撮像画像を縮小したサムネイル画像を表示し、前記情報に基づいて、前記撮像装置の特徴に応じた画像または文字を前記サムネイル画像と共に表示する表示手段とを備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像表示装置において、
前記表示手段は、前記撮像装置の特徴に応じて図案化されたアイコンを前記サムネイル画像に重ねて表示することを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像表示装置において、
前記表示手段は、前記撮像装置の特徴に応じて図案化された枠を前記サムネイル画像の周囲に表示することを特徴とする画像表示装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像表示装置において、
前記表示手段は、前記撮像装置の特徴を表す文字を前記サムネイル画像に重ねて表示することを特徴とする画像表示装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像表示装置において、
前記表示手段は、前記撮像装置の特徴に応じて図案化された立体画像に前記サムネイル画像を重ねて表示することを特徴とする画像表示装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像表示装置において、
前記情報が表す前記撮像装置の特徴は、前記撮像装置の種類を含むことを特徴とする画像表示装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像表示装置において、
外部の機器と無線通信を行う無線通信手段をさらに備え、
前記画像取得手段は、前記無線通信手段により行われる無線通信を介して、前記外部の機器より前記撮像画像を取得することを特徴とする画像表示装置。
【請求項８】
被写体を撮像してスルー画像を取得する撮像手段と、
撮像画像と、前記撮像画像を取得した撮像装置の特徴を表す情報とを取得する画像取得手段と、
前記撮像手段により取得された前記被写体のスルー画像を表示し、前記画像取得手段により取得された撮像画像を縮小したサムネイル画像と、前記情報に基づく前記撮像装置の特徴に応じた画像または文字とを、前記スルー画像に重ねて表示する表示手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置および電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録されている撮像画像を縮小したサムネイル画像を表示するデジタルカメラが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１９５９２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されるデジタルカメラにおいて、ユーザは、表示されたサムネイル画像を見ただけでは、そのサムネイル画像に対応する撮像画像がどのような撮像装置によって撮像されたものであるかを知ることができない。したがって、撮像装置に応じて変化する撮像画像の品質をサムネイル画像から判断することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による画像表示装置は、撮像画像と撮像画像を取得した撮像装置の特徴を表す情報とを取得する画像取得手段と、画像取得手段により取得された撮像画像を縮小したサムネイル画像を表示し、情報に基づいて、撮像装置の特徴に応じた画像または文字をサムネイル画像と共に表示する表示手段とを備える。
本発明による電子カメラは、被写体を撮像してスルー画像を取得する撮像手段と、撮像画像と撮像画像を取得した撮像装置の特徴を表す情報とを取得する画像取得手段と、撮像手段により取得された被写体のスルー画像を表示し、画像取得手段により取得された撮像画像を縮小したサムネイル画像と、情報に基づく撮像装置の特徴に応じた画像または文字とを、スルー画像に重ねて表示する表示手段とを備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、サムネイル画像を表示する際に、そのサムネイル画像に対応する撮像画像がどのような撮像装置によって撮像されたのかをユーザに知らせて、撮像画像の品質を判断させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
−第１の実施の形態−
以下に図面を用いて本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態によるデジタルカメラ１を含むカメラシステムの構成図である。図１に示すカメラシステムは、デジタルカメラ１、アクセスポイント２、サーバ装置３、デジタルカメラ４および携帯端末５によって構成される。アクセスポイント２、サーバ装置３および携帯端末５は、インターネットを介して相互に接続されている。
【０００８】
デジタルカメラ１は、ユーザの指示に応じて被写体を撮影し、得られた撮像画像を記録する電子カメラである。デジタルカメラ１は、アクセスポイント２と無線通信を行うための無線通信機能を有している。この無線通信により、アクセスポイント２およびインターネットを介してデジタルカメラ１とサーバ装置３が接続され、デジタルカメラ１からサーバ装置３へ撮像画像が送信されると共に、サーバ装置３から送信される撮像画像がデジタルカメラ１において受信される。
【０００９】
デジタルカメラ４も同様に、アクセスポイント２と無線通信を行うことにより、アクセスポイント２およびインターネットを介してサーバ装置３と接続される。そして、デジタルカメラ４において取得された撮像画像がデジタルカメラ４からサーバ装置３へ送信されると共に、サーバ装置３から送信される撮像画像がデジタルカメラ４において受信される。ここで、デジタルカメラ１は撮影レンズと一体化されたいわゆるコンパクトカメラであり、デジタルカメラ４は撮影レンズを交換可能ないわゆる一眼レフカメラであるものとする。なお、ここでは図１のカメラシステムに２台のデジタルカメラ１および４が含まれることとしたが、カメラシステムを構成するデジタルカメラの数はこれに限定されない。
【００１０】
携帯端末５は、カメラ機能を有する携帯型の情報通信端末、たとえば携帯電話などであり、インターネットを介してサーバ装置３と接続される。この際、携帯端末５は、携帯電話回線網などを利用してインターネットに接続する。そして、携帯端末５において取得された撮像画像が携帯端末５からサーバ装置３へ送信されると共に、サーバ装置３から送信される撮像画像が携帯端末５において受信される。
【００１１】
アクセスポイント２は、デジタルカメラ１および４を含む無線通信機能を備えた各種の機器がインターネット等のネットワークを利用して通信できるようにするための装置である。デジタルカメラ１または４とアクセスポイント２が無線通信を行うことにより、前述のようにデジタルカメラ１または４とサーバ装置３が接続される。
【００１２】
サーバ装置３は、撮像画像データベースを格納している。この撮像画像データベースには、デジタルカメラ１、４または携帯端末５によって取得され、前述のようにしてサーバ装置３へ送信された撮像画像が記録される。このとき、撮像画像を取得した撮像装置の特徴を表す情報が、デジタルカメラ１、４または携帯端末５から撮像画像と共に送信され、撮像画像と関連付けて記録される。この情報のことを、以下では特徴情報と称する。
【００１３】
たとえば、撮像装置がどのような種類のものであるかを表す情報を特徴情報として用いることができる。すなわち、デジタルカメラ１から撮像画像を送信する場合は、その撮像画像がコンパクトカメラによって取得されたものであることを表す特徴情報がデジタルカメラ１から送信され、サーバ装置３において撮像画像と共に記録される。同様に、デジタルカメラ４から撮像画像を送信する場合は、その撮像画像が一眼レフカメラによって取得されたものであることを表す特徴情報がデジタルカメラ４から送信され、サーバ装置３において撮像画像と共に記録される。また、携帯端末５から撮像画像を送信する場合は、その撮像画像がカメラ機能付きの携帯端末によって取得されたものであることを表す特徴情報が携帯端末５から送信され、サーバ装置３において撮像画像と共に記録される。
【００１４】
なお、特徴情報が表す撮像装置の種類は、上記のものに限定されない。たとえば、ビデオカメラ、監視カメラ、ウェブカメラなどを含めてもよい。また、撮像画像は静止画像と動画像または音声のいずれであってもよい。さらに、撮像装置の特徴を表す情報であれば、撮像装置の種類以外を特徴情報として用いてもよい。たとえば、撮像装置の製造メーカや機種、撮像装置に取り付けられた撮影レンズの種類、手ぶれ補正機能の有無、撮影時に使用されたフラッシュの種類や数、三脚使用の有無、撮像装置が取得する撮像画像の縦横比などを、特徴情報において表してもよい。
【００１５】
次に、デジタルカメラ１の構成について説明を行う。図２は、デジタルカメラ１の外観を示す図である。図２の外観図において、デジタルカメラ１は、シャッターボタン１１、電源ボタン１２、ズームボタン１３、再生ボタン１４、メニューボタン１５、削除ボタン１６、ジョグダイヤル１７、決定ボタン１８、ＬＡＮ（Local Area Network）アクセス用ＬＥＤ（Light Emitting Diode）１９、ストロボ充電用ＬＥＤ２０、ＡＦ（Auto Focus）用ＬＥＤ２１、メモリアクセス用ＬＥＤ２２、電源用ＬＥＤ２３およびモニタ１０４を備える。
【００１６】
シャッターボタン１１は、ユーザがデジタルカメラ１に対して撮影の指示などを行うための操作ボタンであり、半押し、全押しの２段階のスイッチを有する。シャッターボタン１１が半押し操作されると、被写体に合わせてデジタルカメラ１の撮影レンズの焦点が調節される。シャッターボタン１１が全押し操作されると、デジタルカメラ１において被写体が撮像され、取得された撮像画像が記録される。電源ボタン１２は、ユーザがデジタルカメラ１のメイン電源をオンからオフに、またはオフからオンに切り替えるための操作ボタンである。ズームボタン１３は、ユーザがデジタルカメラ１の撮影レンズの焦点距離を変化させる際などに使用する操作ボタンである。
【００１７】
再生ボタン１４は、ユーザがデジタルカメラ１に画像データの再生指示などを行うための操作ボタンである。メニューボタン１５は、ユーザがデジタルカメラ１に対してメニュー画面の呼び出し指示などを行うための操作ボタンである。削除ボタン１６は、ユーザがデジタルカメラ１に装填されたメモリカードから画像データを削除する際などに用いられる操作ボタンである。
【００１８】
ジョグダイヤル１７は、画面中のカーソルの移動指示などをユーザが行うための回転可能な操作部材である。決定ボタン１８は、ユーザがメニュー画面において設定内容の決定などを行うための操作ボタンである。
【００１９】
ＬＡＮアクセス用ＬＥＤ１９は、デジタルカメラ１がアクセスポイント２と無線通信を行っているときなどに点灯する表示装置である。ＬＡＮアクセス用ＬＥＤ１９が点灯することにより、デジタルカメラ１が通信中であることをユーザに知らせることができる。ストロボ充電用ＬＥＤ２０は、ストロボの充電中に点灯する表示装置である。ストロボ充電用ＬＥＤ２０が撮影前に点灯することにより、ストロボ充電中であり撮影準備が完了していないことをユーザに知らせることができる。
【００２０】
ＡＦ用ＬＥＤ２１は、ＡＦの合焦状態をユーザに知らせるための表示装置である。メモリアクセス用ＬＥＤ２２は、メモリアクセス状態のとき、すなわち、デジタルカメラ１に装填されたメモリカードにデータを書き込んでいるとき、および、メモリカードからデータを読み込んでいるときに点灯する表示装置である。電源用ＬＥＤ２３は、デジタルカメラ１が電源投入状態のときに点灯する表示装置である。
【００２１】
モニタ１０４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を用いたカラー表示装置であり、各種の画像を表示する。たとえば、モニタ１０４がスルー画像を表示することにより、モニタ１０４は撮影時のビューファインダとして用いられる。なお、スルー画像（スルー画）とは、後で説明する撮影モードがデジタルカメラ１において設定されているときに、リアルタイムでモニタ１０４に表示される被写体の撮像画像である。また、過去に取得した撮像画像の再生表示や、メニュー画面の表示等をモニタ１０４において行うこともできる。さらに、後で説明する閲覧モードがデジタルカメラ１において設定されることにより、サーバ装置３の撮像画像データベースに記録されている撮像画像をモニタ１０４に表示することもできる。
【００２２】
図３は、デジタルカメラ１のブロック図である。このブロック図に示すように、デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１、圧縮／伸張回路１０２、表示ドライバ１０３、モニタ１０４、キー入力部１０５、無線ＬＡＮ回路１０６、コンデンサ１０９、バッテリ１１０、ストロボ１１１、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ドライバ１１２、ＣＣＤ１１３およびメモリ１１４を有している。また、記録媒体であるメモリカード１１５が不図示のカードスロットに装填されている。
【００２３】
ＣＰＵ１０１は、様々な処理や制御を実行するための回路であり、マイコン等を用いて構成される。圧縮／伸張回路１０２は、撮像画像データの圧縮／伸張を行う回路である。表示ドライバ１０３は、モニタ１０４に表示する映像をコントロールする駆動回路である。キー入力部１０５は、デジタルカメラ１に設けられたボタン、スイッチ、ダイヤル等の操作を検出する回路である。
【００２４】
無線ＬＡＮ回路１０６は、無線で外部機器と通信するための通信回路である。この無線ＬＡＮ回路１０６によってアクセスポイント２との間で無線通信を行うことにより、デジタルカメラ１がアクセスポイント２およびインターネットを介してサーバ装置３に接続される。
【００２５】
コンデンサ１０９は、バッテリ１１０からの電力を受けて充電し、ストロボ１１１の発光に使用する。また、緊急時のバックアップ電源としてカメラの駆動に使用する。バッテリ１１０は、デジタルカメラ１を動作させるために必要な電力を供給するリチウムイオン充電池等の電源である。
【００２６】
ストロボ１１１は、被写体に補助光を照射することにより暗い環境でも撮影を可能にする。ＣＣＤドライバ１１２は、ＣＣＤ１１３を駆動するための回路である。ＣＣＤ１１３は、撮影レンズを介した被写体像を撮像するための撮像素子である。ＣＣＤ１１３によって被写体像が撮像されると、ＣＣＤ１１３からＣＣＤドライバ１１２へ撮像信号が出力される。この撮像信号は、ＣＣＤドライバ１１２において撮像画像データに変換された後、ＣＰＵ１０１へ出力される。
【００２７】
メモリ１１４は、不揮発性の半導体メモリであり、ＣＰＵ１０１が実行する制御に用いるためのプログラムやデータ等を記憶している。メモリカード１１５には、ＣＰＵ１０１の制御により、デジタルカメラ１によって取得された撮像画像などが記録される。
【００２８】
続いて、デジタルカメラ１の動作について説明する。デジタルカメラ１は、被写体を撮像して撮像画像を取得するための撮影モードや、サーバ装置３の撮像画像データベースに記録されている撮像画像を閲覧するための閲覧モードなどを含む様々な動作モードを、ユーザの操作に応じて設定することができる。
【００２９】
撮影モードが設定されている場合、デジタルカメラ１は、被写体の撮影を行う前には、ＣＣＤ１１３によって撮像された被写体の像に基づいて、前述したようにスルー画像を取得し、モニタ１０４に表示する。シャッターボタン１１をユーザが操作することによって撮影指示が行われると、デジタルカメラ１はその撮影指示に応じて、被写体を撮像して撮像画像を取得し、取得した撮像画像をメモリカード１１５に記録する。
【００３０】
メモリカード１１５に記録された撮像画像は、ユーザの操作に応じて、無線ＬＡＮ回路１０６によりデジタルカメラ１からサーバ装置３へ送信される。このときデジタルカメラ１は、撮像画像と共に前述のような特徴情報を送信する。なお、この特徴情報の内容は、予めメモリ１１４に記録されている。または、撮像画像を取得する際に、撮影レンズの種類や三脚使用の有無などを検出し、その検出結果に基づいて特徴情報の内容を決定してもよい。
【００３１】
サーバ装置３は、デジタルカメラ１から送信された撮像画像と特徴情報を受信し、これらを関連付けて撮像画像データベースに記録する。また、デジタルカメラ４と携帯端末５からそれぞれ送信された撮像画像および特徴情報についても、同様にして撮像画像データベースに記録する。これにより、サーバ装置３の撮像画像データベースに、様々な撮像装置によって取得された撮像画像が特徴情報と共に記録される。
【００３２】
一方、閲覧モードが設定されると、デジタルカメラ１は、サーバ装置３に対して撮像画像の送信要求を行う。この送信要求に応じて、サーバ装置３からデジタルカメラ１へ、撮像画像データベースに記録された撮像画像と、当該撮像画像と関連付けて記録された特徴情報とが、インターネットおよびアクセスポイント２を介して送信される。するとデジタルカメラ１は、サーバ装置３から送信された撮像画像および特徴情報を、無線ＬＡＮ回路１０６により受信する。なお、デジタルカメラ１の撮像画像については、サーバ装置３から受信せずにメモリカード１１５に記録されているものを用いてもよい。
【００３３】
上記のようにしてサーバ装置３から送信された撮像画像と特徴情報を受信したデジタルカメラ１は、表示ドライバ１０３によりモニタ１０４を制御して、受信した撮像画像の一覧画面をモニタ１０４に表示する。この一覧画面では、受信した撮像画像を縮小したサムネイル画像が表示されると共に、各撮像画像を取得した撮像装置の特徴を表すアイコンがサムネイル画像に重ねて表示される。いずれかのサムネイル画像がユーザにより選択されると、選択されたサムネイル画像に対応する撮像画像をモニタ１０４に表示する。
【００３４】
図４は、閲覧モードが設定されたときにモニタ１０４に表示される撮像画像の一覧画面の例である。この一覧画面では、異なる撮像画像をそれぞれ縮小した９つのサムネイル画像３１〜３９が表示されている。また、当該撮像画像を取得した撮像装置の特徴、すなわち撮像装置の種類に応じて図案化されたアイコン４１〜４９が、サムネイル画像３１〜３９に重ねてそれぞれ表示されている。
【００３５】
アイコン４１〜４９のうち、アイコン４１、４５および４６は、一眼レフカメラの形状を図案化したものである。これにより、サムネイル画像３１、３５および３６にそれぞれ対応する撮像画像は、一眼レフカメラであるデジタルカメラ４によって取得されたものであることが分かる。また、アイコン４２、４４および４７は、携帯電話の形状を図案化したものである。これにより、サムネイル画像３２、３４および３７にそれぞれ対応する撮像画像は、携帯端末５によって取得されたものであることが分かる。アイコン４３、４８および４９は、コンパクトカメラの形状を図案化したものである。これにより、サムネイル画像３３、３８および３９にそれぞれ対応する撮像画像は、コンパクトカメラであるデジタルカメラ１によって取得されたものであることが分かる。
【００３６】
デジタルカメラ１は、閲覧モードにおいて以上説明したような処理を実行し、撮像画像の一覧画面を表示する。図５は、このときの処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートは、閲覧モードが選択されるとＣＰＵ１０１により実行される。以下、図５のフローチャートについて説明する。
【００３７】
ステップＳ１０では、撮像画像の送信要求をサーバ装置３に対して行う。この送信要求は、無線ＬＡＮ回路１０６から発せられ、アクセスポイント２およびインターネットを介してサーバ装置３へと送信される。
【００３８】
ステップＳ２０では、ステップＳ１０で行った撮像画像の送信要求に応じてサーバ装置３から送信される撮像画像と特徴情報を取得する。このとき、サーバ装置３からインターネットおよびアクセスポイント２を介して送信された撮像画像と特徴情報が無線ＬＡＮ回路１０６により受信されることで、デジタルカメラ１において撮像画像と特徴情報が取得される。
【００３９】
ステップＳ３０では、ステップＳ２０で取得した撮像画像を縮小したサムネイル画像をモニタ１０４に表示する。これにより、図４のサムネイル画像３１〜３９が表示される。次のステップＳ４０では、ステップＳ２０で取得した特徴情報に基づいて、撮像装置の特徴に応じて図案化されたアイコンを、ステップＳ３０で表示したサムネイル画像に重ねてモニタ１０４に表示する。これにより、図４のアイコン４１〜４９がサムネイル画像３１〜３９に重ねて表示される。こうしてステップＳ３０およびＳ４０の処理が実行されることにより、図４のような撮像画像の一覧画面がモニタ１０４において表示される。
【００４０】
ステップＳ５０では、ステップＳ３０で表示したサムネイル画像のうちのいずれかがユーザによって選択されたか否かを判定する。いずれかのサムネイル画像が選択された場合はステップＳ６０へ進む。ステップＳ６０では、ステップＳ５０で選択されたサムネイル画像に対応する撮像画像をモニタ１０４に表示する。ステップＳ６０を実行したらステップＳ７０へ進む。一方、ステップＳ５０においてサムネイル画像が選択されていないと判定した場合は、ステップＳ６０を実行せずにステップＳ７０へ進む。
【００４１】
ステップＳ７０では、閲覧モードを終了するか否かを判定する。ユーザによって閲覧モードから違う操作モードに切り替える操作が行われた場合は、閲覧モードを終了すると判定して図５のフローチャートを終了する。その後は、ユーザの指示に応じた動作を行う。一方、閲覧モードを終了しない場合はステップＳ５０へ戻り、撮像画像の一覧画面の表示を続けていずれかのサムネイル画像が選択されるのを待つ。
【００４２】
なお、上記の説明ではステップＳ４０において撮像装置の特徴に応じて図案化されたアイコンを表示することとしたが、アイコン以外のものを表示して撮像装置の特徴を表すようにしてもよい。たとえば、撮像装置の特徴に応じて図案化された枠をサムネイル画像の周囲に表示したり、撮像装置の特徴を表す文字をサムネイル画像に重ねて表示したり、撮像装置の特徴に応じて図案化された立体画像にサムネイル画像を重ねて表示したりしても、アイコンを表示した場合と同様に撮像装置の特徴を表すことができる。
【００４３】
図６は、撮像装置の特徴に応じた枠をサムネイル画像の周囲に表示したときの撮像画像の一覧画面の例である。この一覧画面では、撮像装置の特徴（種類）に応じて図案化された枠５１〜５６が、サムネイル画像３１〜３６に重ねてそれぞれ表示されている。すなわち、枠５１、５５および５６は、一眼レフカメラの形状を図案化したものであり、枠５２および５４は、携帯電話の形状を図案化したものであり、枠５３は、コンパクトカメラの形状を図案化したものである。
【００４４】
図７は、撮像装置の特徴に応じた文字をサムネイル画像に重ねて表示したときの撮像画像の一覧画面の例である。この一覧画面では、撮像装置の特徴（種類）を表す文字６１〜６９が、サムネイル画像３１〜３９に重ねてそれぞれ表示されている。すなわち、「一眼レフカメラ」の文字６１、６５および６６と、「携帯電話」の文字６２、６４および６７と、「コンパクトカメラ」の文字６３、６８および６９とが表示されている。
【００４５】
図８は、撮像装置の特徴に応じて図案化された立体画像にサムネイル画像を重ねて表示したときの撮像画像の一覧画面の例である。この一覧画面では、撮像装置の特徴（種類）に応じて図案化された立体画像７１〜７６に重ねてサムネイル画像３１〜３６がそれぞれ表示されている。すなわち、サムネイル画像３１、３５および３６は、一眼レフカメラの形状を図案化した立体画像７１、７５および７６に重ねてそれぞれ表示され、サムネイル画像３２および３４は、携帯電話の形状を図案化した立体画像７２および７４に重ねてそれぞれ表示され、サムネイル画像３３は、コンパクトカメラの形状を図案化した立体画像７３に重ねて表示されている。
【００４６】
以上説明した第１の実施の形態によれば、次の作用効果を奏する。
（１）デジタルカメラ１は、撮像画像と、その撮像画像を取得した撮像装置の特徴を表す特徴情報とを、無線ＬＡＮ回路１０６により受信して取得する（ステップＳ２０）。こうして取得した撮像画像を縮小したサムネイル画像をモニタ１０４に表示し（ステップＳ３０）、取得した特徴情報に基づいて、当該撮像装置の特徴に応じた画像または文字をサムネイル画像と共にモニタ１０４に表示する（ステップＳ４０）。このようにしたので、サムネイル画像を表示する際に、そのサムネイル画像に対応する撮像画像がどのような撮像装置によって撮像されたのかをユーザに知らせて、撮像画像の品質を判断させることができる。
【００４７】
（２）ステップＳ４０では、モニタ１０４により、撮像装置の特徴に応じて図案化されたアイコン４１〜４９をサムネイル画像３１〜３９に重ねて表示する。または、撮像装置の特徴に応じて図案化された枠５１〜５６をサムネイル画像３１〜３６の周囲に表示する。あるいは、撮像装置の特徴を表す文字６１〜６９をサムネイル画像３１〜３９に重ねて表示する。その他に、撮像装置の特徴に応じて図案化された立体画像７１〜７６にサムネイル画像３１〜３６を重ねて表示する。このようにしたので、撮像装置の特徴を分かりやすくユーザに伝えることができる。
【００４８】
（３）ステップＳ２０で取得する特徴情報が表す撮像装置の特徴は、撮像装置の種類を含む。すなわち、特徴情報では、コンパクトカメラ、一眼レフカメラ、携帯電話などの撮像装置の種類により、撮像装置の特徴を表すことができる。このようにしたので、特徴情報において撮像装置の特徴を簡単かつ確実に表すことができる。
【００４９】
（４）デジタルカメラ１は、無線ＬＡＮ回路１０６により、外部のサーバ装置３と無線通信を行う。この無線ＬＡＮ回路１０６により行われる無線通信を介して、サーバ装置３より撮像画像を取得する。このようにしたので、デジタルカメラ１以外の他の撮像装置によって撮像された様々な撮像画像を取得して表示することができる。
【００５０】
−第２の実施の形態−
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施形態によるデジタルカメラ（以下、デジタルカメラ１Ａとして説明する）は、撮影モードにおいて、サーバ装置３の撮像画像データベースに記録されている撮像画像のうち、カメラの向きに対応する撮像画像のサムネイル画像をスルー画像に重ねて表示する。これにより、カメラ方向に応じたサムネイル画像を撮影に役立つ情報として撮影者に対して提供する。なお、デジタルカメラ１Ａを有するカメラシステムの構成は、図１と同様である。また、デジタルカメラ１Ａの外観は、図２と同様である。
【００５１】
図９は、デジタルカメラ１Ａのブロック図である。このブロック図に示すように、デジタルカメラ１Ａは、図３に示す第１の実施の形態によるデジタルカメラ１の各構成に加えて、ＧＰＳ（Global Positioning System）センサ１０７およびモーションセンサ１０８を備えている。
【００５２】
ＧＰＳセンサ１０７は、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳ信号を受信し、ＣＰＵ１０１へ出力する。このＧＰＳ信号に基づいて、ＣＰＵ１０１において、デジタルカメラ１Ａの位置（すなわち、ＣＣＤ１１３の位置）が検出される。モーションセンサ１０８は、デジタルカメラ１Ａの姿勢変化を、ピッチ、ヨー、ロールの各方向について検出する。なお、デジタルカメラ１Ａにおいて光軸を水平方向に向けたときに、ピッチ方向の姿勢変化は、その光軸と水平に直交する軸回りの姿勢変化、すなわち仰角の変化を表し、ヨー方向の姿勢変化は、その光軸と垂直に直交する軸回りの姿勢変化、すなわち方位角の変化を表している。また、ロール方向の姿勢変化は、光軸回りの姿勢変化、すなわちデジタルカメラ１Ａの傾きの変化を表している。
【００５３】
シャッターボタン１１をユーザが操作することによって撮影指示が行われると、デジタルカメラ１Ａはその撮影指示に応じて、被写体を撮影して撮影画像を取得し、取得した撮影画像の情報をメモリカード１１５に記録する。その際、デジタルカメラ１Ａは、撮影時のデジタルカメラ１Ａの位置情報および向き情報を、撮像画像に付加するメタ情報として撮像画像と共にメモリカード１１５に記録する。なお、デジタルカメラ１Ａの位置は、前述のようにＧＰＳセンサ１０７を用いて検出される。また、デジタルカメラ１Ａの向きは、モーションセンサ１０８により、デジタルカメラ１Ａの水平方向の向きを表す方位角と、デジタルカメラ１の鉛直方向の向きを表す仰角とを求めることによって検出される。
【００５４】
メモリカード１１５に記録された撮影画像とメタ情報は、第１の実施の形態で説明した撮像画像の特徴を表す特徴情報と共に、ユーザの操作に応じてデジタルカメラ１Ａからサーバ装置３へ送信され、サーバ装置３において撮像画像データベースに記録される。同様に、デジタルカメラ４によって取得された撮像画像と、携帯端末５によって取得された撮像画像も、その撮像装置の特徴を表す特徴情報と、撮像時の位置と向きを表すメタ情報と共に、サーバ装置３へそれぞれ送信され、撮像画像データベースに記録される。このようにして、様々な撮像装置によって取得された撮像画像が、撮影時に検出された位置および方向と関連付けて、サーバ装置３の撮像画像データベースに記録される。
【００５５】
撮影モードにおいてスルー画像をモニタ１０４に表示する際に、デジタルカメラ１Ａは、サーバ装置３の撮像画像データベースにおいて記録されている撮像画像の中から、現在のデジタルカメラ１の位置（カメラ位置）および方向（カメラ方向）に対応する撮像画像を検索する。こうして検索された撮像画像のサムネイル画像がスルー画像に重ねてモニタ１０４に表示され、ユーザに提示される。
【００５６】
なお、カメラ方向については、水平方向すなわち方位角のみを撮像画像の検索に利用してもよい。すなわち、垂直方向については全空間範囲を検索対象とすることができる。あるいは、水平方向に加えて、垂直方向すなわち仰角も利用して、撮像画像を検索してもよい。
【００５７】
サーバ装置３の撮像画像データベースから撮像画像を検索する際には、デジタルカメラ１Ａにおいて検出されたカメラ位置およびカメラ方向の情報が、アクセスポイント２およびインターネットを介してサーバ装置３へ送信される。また、サーバ装置３のデータベースから抽出された撮像画像は、特徴情報と共に、インターネットおよびアクセスポイント２を介してデジタルカメラ１Ａへ送信される。
【００５８】
図１０は、デジタルカメラ１Ａにおいて撮影モードが設定されたときにモニタ１０４に表示される画面の例である。撮影モードにおいてシャッターボタン１１が押されていないときには、このような画面が表示される。図１０の画面では、スルー画像に重ねて、デジタルカメラ１Ａにおいて検出されたカメラ位置とカメラ方向に対応する撮像画像のサムネイル画像３１、３２および３３が表示されている。なお、画面中におけるサムネイル画像３１〜３３の表示位置は、当該撮像画像が取得されたときの撮像位置および撮像方向に応じてそれぞれ決定される。さらに図１０の画面では、図４に示した一覧画面と同様に、撮像画像と共に送信された特徴情報に基づいて、撮像装置の種類に応じて図案化されたアイコン４１、４２および４３がサムネイル画像３１、３２および３３に重ねてそれぞれ表示されている。
【００５９】
図１０のように、サムネイル画像３１〜３３をスルー画像に重ねて表示することにより、ユーザは、その方向に向けて撮影を行うとどのような撮像画像が取得できるかを撮影前に知ることができる。また、サムネイル画像３１〜３３に重ねてアイコン４１〜４３を表示することにより、ユーザは、サムネイル画像３１〜３３に対応する撮像画像がそれぞれどのような撮像装置によって取得されたのかを知ることができる。
【００６０】
デジタルカメラ１Ａは、撮影モードにおいて以上説明したような処理を実行することにより、サーバ装置３の撮像画像データベースに記録されている撮像画像の中から、カメラ位置およびカメラ方向に対応する撮影画像を検索する。そして、検索された撮像画像のサムネイル画像を、撮像装置の特徴を表すアイコンと共にスルー画像に重ねて表示することで、撮影に役立つ情報をユーザに提供する。図１１は、このときの処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートは、ＣＰＵ１０１によって実行される。以下、図１１のフローチャートについて説明する。
【００６１】
ステップＳ１００では、ＣＣＤ１１３からの撮像信号に基づく撮影画像データをＣＣＤドライバ１１２から受信して、被写体のスルー画像を取得する。ステップＳ１１０では、ステップＳ１００で取得したスルー画像をモニタ１０４に表示する。
【００６２】
ステップＳ１２０では、カメラ位置の検出を行う。ここでは、ＧＰＳセンサ１０７により受信されたＧＰＳ信号に基づいてデジタルカメラ１Ａの現在位置を検出することで、カメラ位置を検出する。ステップＳ１３０では、カメラ方向の検出を行う。ここでは、モーションセンサ１０８により検出されたデジタルカメラ１Ａの姿勢変化に基づいてデジタルカメラ１Ａが向いている方向を検出することで、カメラ方向を検出する。
【００６３】
ステップＳ１４０では、ステップＳ１２０で検出したカメラ位置と、ステップＳ１３０で検出したカメラ方向とに基づいて、サーバ装置３の撮像画像データベースから撮像画像を検索する。こうして検索された撮像画像は、特徴情報と共に、サーバ装置３からインターネットおよびアクセスポイント２を介して送信される。ステップＳ１５０では、ステップＳ１４０で検索されてサーバ装置３から送信された撮像画像と特徴情報を無線ＬＡＮ回路１０６により受信して取得する。
【００６４】
ステップＳ１６０では、ステップＳ１５０で取得した撮像画像を縮小したサムネイル画像をモニタ１０４に表示する。ここでは、ステップＳ１１０で表示したスルー画像に重畳してサムネイル画像を表示する。ステップＳ１７０では、ステップＳ１５０で取得した特徴情報に基づいて、撮像装置の特徴に応じて図案化されたアイコンを、ステップＳ１６０で表示したサムネイル画像に重ねてモニタ１０４に表示する。こうしてステップＳ１６０およびＳ１７０の処理が実行されることにより、図１０のような画面がモニタ１０４において表示される。
【００６５】
ステップＳ１８０では、シャッターボタン１１がユーザによって半押し操作されたか否かを判定する。半押し操作されていない場合は、ステップＳ１００へ戻って前述のような処理を繰り返す。一方、シャッターボタン１１が半押し操作された場合は、図１１のフローチャートを終了する。その後デジタルカメラ１Ａは、撮影レンズの焦点を被写体に合わせて調節し、ＣＣＤ１１３による撮像を可能な状態とする。この状態でユーザによりシャッターボタン１１が全押し操作されると、撮影を実行し、撮像画像を取得してメモリカード１１５に記録する。
【００６６】
なお、以上説明した第２の実施の形態によるデジタルカメラ１Ａにおいても、前述の第１の実施の形態によるデジタルカメラ１と同様に、アイコン以外のものを表示して撮像装置の特徴を表すようにしてもよい。すなわち、スルー画像に重ねて表示したサムネイル画像の周囲に図６のような枠を表示したり、スルー画像にサムネイル画像と図７のような文字とを重ねて表示したり、スルー画像にサムネイル画像と図８のような立体画像とを重ねて表示したりして、アイコンを表示した場合と同様に撮像装置の特徴を表すこととしてもよい。
【００６７】
以上説明した第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態で説明した作用効果に加えて、さらに次の作用効果を奏する。
（１）デジタルカメラ１Ａは、ＣＣＤ１１３により被写体を撮像してスルー画像を取得する（ステップＳ１００）と共に、撮像画像と、その撮像画像を取得した撮像装置の特徴を表す特徴情報とを、無線ＬＡＮ回路１０６により受信して取得する（ステップＳ１５０）。そして、ステップＳ１００で取得した被写体のスルー画像を表示モニタ１０４に表示し（ステップＳ１１０）、ステップＳ１５０で取得した撮像画像を縮小したサムネイル画像と、特徴情報に基づく撮像装置の特徴に応じた画像または文字とを、スルー画像に重ねてモニタ１０４に表示する（ステップＳ１６０、Ｓ１７０）。このようにしたので、スルー画像に重畳してサムネイル画像を表示する際に、そのサムネイル画像に対応する撮像画像がどのような撮像装置によって撮像されたのかをユーザに知らせて、撮像画像の品質を判断させることができる。
【００６８】
なお、以上説明した各実施の形態では、電子カメラであるデジタルカメラ１および１Ａを例に説明したが、電子カメラ以外の装置に本発明を適用してもよい。たとえば、パーソナルコンピュータや携帯電話などの電子機器、デジタル式の双眼鏡、フィールドスコープなどにおいても、本発明を適用することができる。すなわち、画像表示機能を有する様々な画像表示装置に対して本発明は適用可能である。
【００６９】
以上説明した実施の形態や各種の変形例はあくまで一例に過ぎない。したがって、本発明の特徴が損なわれない限り、本発明はこれらの内容に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施の形態によるカメラシステムの構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラの外観を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラのブロック図である。
【図４】第１の実施の形態によるデジタルカメラにおいて閲覧モードが設定されたときに表示される画面の例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態によるデジタルカメラにおいて実行される処理のフローチャートである。
【図６】第１の実施の形態によるデジタルカメラにおいて閲覧モードが設定されたときに表示される画面の一変形例を示す図である。
【図７】第１の実施の形態によるデジタルカメラにおいて閲覧モードが設定されたときに表示される画面の別の一変形例を示す図である。
【図８】第１の実施の形態によるデジタルカメラにおいて閲覧モードが設定されたときに表示される画面のさらに別の一変形例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態によるデジタルカメラのブロック図である。
【図１０】第２の実施の形態によるデジタルカメラにおいて撮影モードが設定されたときに表示される画面の例を示す図である。
【図１１】第２の実施の形態によるデジタルカメラにおいて実行される処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１、４：デジタルカメラ
２：アクセスポイント
３：サーバ装置
５：携帯端末
１０１：ＣＰＵ
１０４：モニタ
１０６：無線ＬＡＮ回路
１１３：ＣＣＤ
１１５：メモリカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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