(57)【要約】【課題】  設置作業が容易で、作業中に画像形成装置が転倒するおそれがなく、設置作業が完了するまで誤って電源が投入されるおそれのない画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１０のキャスタユニット２０ａにはキャスタユニット２０ａに組み付けられたピン２４、レバー２５、及びコイルスプリング２６からなるトグル機構Ｔが設けられている。図３に示す基準位置において画像形成装置１０を持ち上げ、レバー２５の操作部２５ｃを矢印ｃ方向に蹴りレバー２５をピン２４の回りに反時計方向に回動すると、レバー２５は反時計方向に回動、キャスタユニット２０ａはピン１６の回りに反時計方向に回動、最終的に車輪２２ｃがキャスタユニット収納ケース１４に収納される。画像形成装置１０は底板１５とキャスタユニット収納ケース１４とで床面Ｆに支承され、転倒が防止される。設置作業中はＯＦＦの安全スイッチも床面に接触してＯＮとなる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置下側にキャスタユニットを備えた画像形成装置において、
前記画像形成装置の下側側面に張出したキャスタユニット収納ケースと、
前記画像形成装置下側に回動可能に保持されたキャスタユニットと、
前記キャスタユニットを基準位置と収納位置とに移動するトグル機構と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トグル機構は、キャスタユニットに組み付けられたピンの回りに回動自在なレバーとレバーを付勢するスプリングとから構成され、前記レバーが第１の位置にあるときは前記キャスタユニットを基準位置に保持し、前記レバーが第２の位置に移動すると前記キャスタユニットを収納位置に移動すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記レバーは、その操作部が画像形成装置下側から外部に突出し、画像形成装置の外から前記第１の位置から第２の位置に向けて移動操作可能であること
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置の下側には、電源を遮断する安全スイッチが配置されており、前記キャスタユニットが収納位置に移動して設置が完了すると前記安全スイッチがオフからオンに転換すること
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、移動用キャスタを備えた複写機、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、画像形成装置（以下、単に装置という場合がある）を容易に移動させるため、装置底面に移動用キャスタが設けられている。移動用キャスタの高さは、装置の底面と設置する床面との間にフォークリフトのフォークを挿入する空間が確保されるだけの高さに構成されている。
【０００３】
このため、従来の画像形成装置では操作部の高さが高くなってしまい、使い勝手の悪いものとなっていた。この対策として、フォークリフトのフォークを挿入する空間を確保するために装置の底面付近にフォークを挿入する溝を設け、装置全体の底面を低く構成したものが提案されているが、この構成では、装置全体の底面が低いため、装置を移動するとき、設置する床面の状況によっては装置の底面を擦るなどの不都合があった。
【０００４】
このような不都合を解決し、設置された装置の転倒を防止するため、画像形成装置の下側に高さ調整が可能な台座を設けるものや、装置内部に収容可能な高さを調整できるキャスタを使用するものが提案されている（特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−８５６６２号公報
【特許文献２】特開２００４−２０６６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した台座を使用するものでは、設置及び調整が繁雑であるばかりでなく、移動完了後にキャスタを装置本体の内部に収容するとき、台座が傾き転倒する可能性があった。
【０００６】
また、装置内部に収容可能な高さを調整できるキャスタを使用するものでは、装置の移動中や、キャスタを装置本体内部に収容する作業中に装置が転倒する可能性があった。また、装置の下側でキャスタを操作して高さを調整することになるので、作業性が悪いという不都合がある。また、キャスタで装置を設置しているため、電源をＯＮのまま移動して不測の事故が発生するという可能性があった。この発明は上記した種々の課題を解決することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は上記課題を解決するもので、請求項１の発明は、装置下側にキャスタユニットを備えた画像形成装置において、前記画像形成装置の下側側面に張出したキャスタユニット収納ケースと、前記画像形成装置下側に回動可能に保持されたキャスタユニットと、前記キャスタユニットを基準位置と収納位置とに移動するトグル機構とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００８】
そして、前記トグル機構は、前記キャスタユニットに組み付けられたピンの回りに回動自在なレバーと、レバーを付勢するスプリングとから構成され、前記レバーが第１の位置にあるときは前記キャスタユニットを基準位置に保持し、前記レバーが第２の位置に移動すると前記キャスタユニットを収納位置に移動させるように構成されている。
【０００９】
また、前記レバーは、その操作部が画像形成装置下側から外部に突出し、画像形成装置の外から前記第１の位置から第２の位置に移動操作可能である。
【００１０】
さらに、前記画像形成装置の下側には、電源を遮断する安全スイッチが配置されており、前記キャスタユニットが収納位置に移動して設置が完了すると前記安全スイッチがオフからオンに転換するように構成されている。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の画像形成装置は、装置下側のキャスタユニットを使用して画像形成装置を所望の床面の設置位置に移動した後、画像形成装置の下側から外部に突出しているレバーの操作部を蹴るなどの操作によりトグル機構を作動させ、キャスタユニットを収納ケースに収納するものである。これにより、画像形成装置の設置が完了すると、画像形成装置はその底板と、装置下側側面に張出しているキャスタユニット収納ケースの底部により安定して設置される。レバーの操作部を蹴るなどの簡単な操作によりキャスタユニットを収納ケースに収納できるから設置作業が容易であり、装置下側側面にキャスタユニット収納ケースが張出しているので、作業中に画像形成装置が転倒するおそれがない。また、設置作業が完了するまで安全スイッチがオフの状態にあるから、誤って電源が投入されるおそれもない等、従来の装置に見られない効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１はこの発明に係るキャスタを装置内部に収容できる画像形成装置の正面図、図２はその右側からみた側面図である。
【００１３】
画像形成装置（以下、単に装置という場合がある）１０の下部の４隅には、キャスタユニット２０が配置されている。キャスタユニット２０は、装置１０への装着位置により正面（図１）からみて手前側の右側装着用キャスタユニット２０ａと左側装着用キャスタユニット２０ｂとがあり、また、正面（図１）からみて奥側の左側装着用キャスタユニット（２０ａ）と右側装着用キャスタユニット（２０ｂ）とがある。
【００１４】
正面（図１）からみて手前側の右側装着用キャスタユニット２０ａと左側装着用キャスタユニット２０ｂは、部材配置が対称配置されている相違があるにしても基本構成が同じであり、また、正面（図１）からみて奥側の左側装着用キャスタユニット（２０ａ）と右側装着用キャスタユニット（２０ｂ）とは、それぞれ正面（図１）からみて手前側の右側装着用キャスタユニット２０ａと左側装着用キャスタユニット２０ｂと同じ構成である。したがって、以下の説明では、手前側の右側装着用のキャスタユニット２０ａについて説明する。
【００１５】
キャスタに関する構成部分以外の画像形成に関する構成部分は、従来の画像形成装置の構成と変わらないので、説明を省略する。
【００１６】
画像形成装置１０の下部の４隅には、キャスタユニット２０が配置され、画像形成装置１０の正面胴部には装置の据付作業において装置を持上げるときに使用する取手１１が装着されている。また、画像形成装置１０の下側には、安全スイッチ１２が装着されており、装置を移動するときなど、装置１０を床面Ｆから持上げると安全スイッチ１２がＯＦＦとなり、電源を遮断する。また、画像形成装置１０を床面Ｆに設置し、キャスタユニット２０が装置のキャスタユニット収納ケース１４に収納されると（設置完了すると）、安全スイッチ１２がＯＮとなり、図示しない装置の主電源スイッチによる電源のＯＮ／ＯＦＦが可能な状態に設定される。
【００１７】
キャスタユニット２０の構成を、右側装着用のキャスタユニット２０ａについて説明する。図３乃至図７はキャスタユニット２０ａの構成と動きを説明する図であって、図３はキャスタユニット２０ａが画像形成装置１０の下側から突出した位置（以下、基準位置という）にある状態を示している。基準位置ではキャスタユニット２０ａの車輪２２ｃは床面Ｆに接触して画像形成装置１０を移動可能に支えている。画像形成装置１０を移動するときは、この状態に設定される。
【００１８】
図７はキャスタユニット２０ａが画像形成装置１０のキャスタユニット収納ケース１４に収納された収納位置にある状態を示している。装置１０を床面Ｆへ設置し、設置が完了した時はこの状態となる。また、図４乃至図６はキャスタユニット２０ａが前記基準位置（図３参照）から収納位置（図７参照）に移動するときの過渡的な状態を示している。
【００１９】
図３を参照してキャスタユニット２０ａの構成を説明する。図３において、１３は画像形成装置１０の箱体の一部であって、箱体１３の下側側面の一部には、キャスタユニット２０ａを収納するキャスタユニット収納ケース１４が設けられている。キャスタユニット収納ケース１４は、画像形成装置１０の箱体１３の一部から外側に張出して設けられており、画像形成装置１０の転倒を防止する機能を有する。また、１５は画像形成装置１０の底板の一部を示す。
【００２０】
キャスタユニット２０ａは、画像形成装置１０の箱体１３に設けられたピン１６の回りに回動自在に装着されている。キャスタユニット２０ａの下面には、車輪２２ｃを保持するＵ字型保持部材２２ａの取付面２２ｂが固定装着されている。車輪２２ｃは広く使用されているものであって、Ｕ字型保持部材２２ａにより車輪２２ｃが回転自在に保持されている。
【００２１】
また、キャスタユニット２０ａに設けられたピン２４にはレバー２５の中央部２５ａが回動自在に装着されている。レバー２５の一端に設けたピン２５ｂと画像形成装置１０の箱体１３に設けられたピン１８との間にはコイルスプリング２６が架設され、レバー２５はピン２４の回りに時計方向（矢印ａ方向、図３参照）及びこれと反対方向（矢印ｂ方向、図４参照）に回動するようにコイルスプリング２６により付勢されている。キャスタユニット２０ａに設けられたピン２４、レバー２５、及びコイルスプリング２６でトグル機構Ｔが構成されている。
【００２２】
図３は、キャスタユニット２０ａが基準位置に保持されている状態を示しており、トグル機構Ｔのレバー２５はピン２４の回りに時計方向（矢印ａ方向）に回転してレバー２５の他端の係止部２５ｄがロックピン２７に当接し、キャスタユニット２０ａは基準位置に停止保持され、キャスタユニット２０ａの車輪２２ｃは床面Ｆに接触している。
【００２３】
レバー２５の一端の操作部２５ｃは、画像形成装置１０の箱体の外部に突出しており、例えば図３において、矢印ｃ方向に蹴るなどの足踏み操作が可能に形成されている。
【００２４】
画像形成装置１０の設置作業を説明する。数人の設置作業者が画像形成装置１０の正面胴部の取手１１を持って画像形成装置１０を持ち上げ、レバー２５の一端の操作部２５ｃを矢印ｃ方向に蹴るなどして、レバー２５をピン２４の回りに矢印ｂ方向（図４参照）に回動すると、トグル機構Ｔのレバー２５はコイルスプリング２６付勢力に抗して反時計方向に回動し、更にレバー２５は反時計方向（矢印ｂ方向、図４参照）への回動を継続しようとする。画像形成装置１０は設置作業者により持ち上げられており、車輪２２ｃは床面Ｆに接触していないか或いは僅かに接触している程度であるから、レバー２５はコイルスプリング２６の付勢力により反時計方向（矢印ｂ方向、図４参照）への回動を継続し、キャスタユニット２０ａ全体がピン１６の回りに反時計方向に回動する（図５、図６参照）。
【００２５】
更にキャスタユニット２０ａ全体がピン１６の回りに反時計方向に回動し、図７に示す状態に到達すると、キャスタユニット２０ａの車輪２２ｃはキャスタユニット収納ケース１４に収納される。キャスタユニット２０ａは画像形成装置１０の下側から突出した基準位置（図３参照）から収納位置（図７参照）に移動して画像形成装置１０の設置が完了する。
【００２６】
設置が完了すると、画像形成装置１０は、画像形成装置１０の箱体１３の底板とキャスタユニット収納ケース１４の底部とにより、広い面積で床面Ｆに支承され、転倒を防止することができる。
【００２７】
また、画像形成装置１０は、キャスタユニット２０ａが画像形成装置１０の下側から突出した基準位置（図３）から収納位置（図７参照）に移動するまでは、安全スイッチ１２はＯＦＦの状態にあり、収納位置（図７参照）に至って設置が完了すると、安全スイッチ１２は床面に接触してＯＮとなり、図示しない画像形成装置の主電源スイッチによる電源のＯＮ／ＯＦＦが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
移動用キャスタを備えた複写機、プリンタ等の画像形成装置であって、キャスタユニットの車輪を画像形成装置の内部に収納可能にすると共にその転倒を防止し、画像形成装置の設置までは電源が投入できない安全スイッチを設けた画像形成装置である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明に係るキャスタを装置内部に収容できる画像形成装置の正面図。
【図２】図１に示す画像形成装置を右側からみた側面図。
【図３】キャスタユニットが画像形成装置下側の基準位置にある状態を説明する図。
【図４】キャスタユニットが基準位置から収納位置への移動状態を説明する図（その１）。
【図５】キャスタユニットが基準位置から収納位置への移動状態を説明する図（その２）。
【図６】キャスタユニットが基準位置から収納位置への移動状態を説明する図（その３）。
【図７】キャスタユニットが画像形成装置下側の収納位置にある状態を説明する図。
【符号の説明】
【００３０】
１０  画像形成装置
１１  取手
１２  安全スイッチ
１３  箱体（画像形成装置の箱体）
１４  キャスタユニット収納ケース
１５  底板（画像形成装置の底板）
１６  ピン
２０、２０ａ、２０ｂ  キャスタユニット
２２ａ  Ｕ字型保持部材
２２ｂ  取付面
２２ｃ  車輪
２４  ピン
２５  レバー
２５ａ  中央部（レバーの中央部）
２５ｂ  ピン
２５ｃ  操作部（レバー２５の一端の操作部）
２５ｄ  係止部（レバー２５の他端の係止部）
２６  コイルスプリング
２７  ロックピン
Ｆ  床面（画像形成装置を設置する床面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009042413.tif 000008
【図７】
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