(57)【要約】【課題】遊技を中断等せずに光源の交換時期を知らせることで、作業の効率化またはコスト減を図ることができる等の遊技機用照明装置を提供する。【解決手段】スロットマシン１の前面パネルに設けられる照明装置１０であり、ランプ基板１０１において正常時に点灯・点滅して演出を行うメインランプＭＬに隣接してサブランプＳＬを実装する。また、メインランプのフィラメント抵抗を検出する抵抗値検出手段１０２と、抵抗値検出手段が検出するフィラメント抵抗が基準値以上に上昇するに応じた量の駆動電流をサブランプＳＬに切り換えて供給する点灯切換手段１０３とを備える。寿命によりメインランプが切れる前にサブランプが点灯することにより、演出のための光量を補いつつメインランプの交換時期を知らせることができる。これにより、メンテナンス作業等の効率化及び合理化を図る。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に設けられ、主光源と、常時は前記主光源に駆動電流を供給する電源とを備える遊技機用照明装置であって、
前記主光源に併設される副光源と、前記主光源の両端抵抗を検出する抵抗値検出手段と、該抵抗値検出手段が検出する前記両端抵抗が基準値以上に上昇するに応じた量の駆動電流を前記電源から前記副光源に切り換えて供給させる点灯切換手段と、を備えてなることを特徴とする遊技機用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン、パチンコその他の遊技機に用いられる主に演出のための照明装置に関し、詳細にはその光源である電球等の交換時期を知らせることができる等の遊技機用照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコホール等に多数設置されるスロットマシンやパチンコ等の遊技機の前面パネルには、動画像や効果音等により遊技者に遊技の興味を引き起こし臨場感を盛り上げる等の目的で、画像表示装置や放音演出装置が設けられている。これとともに、電球や蛍光灯、発光ダイオード（ＬＥＤ）等の各種の光源を用いた照明装置が遊技機に設けられている。
【０００３】
例えばスロットマシンの照明装置は、前面パネルの上部や側部に設けたレンズパネルの内側に電球からなる光源を配置し、この光源を定められたプログラムに従って点灯または点滅して、ビッグボーナス等の特別遊技状態の表示や遊技媒体（メダル）の払い出し等の演出効果を高めている。またこのような視覚的演出により、遊技者自身の興趣を昂揚させるとともに周囲の遊技者に対しても興趣と競争心を引き起こしている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−４４１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の遊技機用照明装置によれば、遊技中にその光源である電球の球切れが発生しないように、ホールの検査員等が定期的に遊技機を点検して周り各照明装置を分解して光源の状態をチェックする必要があった。かかるチェックに際しては、検査員が電球のフィラメントを目視して確認するだけでは、どの程度寿命が残されているか判断するのが難しく、寿命が尽きそうな電球に対してはテスター等を使用して診断作業をしなければならなかった。とりわけ遊技機を数多く設置するパチンコホールでは、かかる診断作業は非常に煩雑であり、その作業の効率化が求められていた。また、定期的に一律に全遊技機の照明装置の光源を交換しようとすると、まだ使える電球等が廃棄処分されることとなり、コスト的にも合理的とはいえなかった。
【０００６】
本発明は、こうした課題に鑑みてなされたものであり、遊技を中断等せずに光源の交換時期を知らせることで、メンテナンスに係る作業を効率化しまたはコストを低減して合理化を図ることができる等の遊技機用照明装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために有効な手段について、必要に応じて作用または効果等を示しながら説明する。なお、理解を容易にするため、本明細書中の実施の形態において対応する構成要素を符号とともに括弧書き等で適宜例示するが、これらの具体的構成は本発明を限定するものではない。
【０００８】
本発明に係る遊技機用照明装置（照明装置１０）は、主光源（メインランプＭＬ）と、常時は前記主光源に駆動電流を供給する電源（電源１０４）とを備え、前記主光源に併設される副光源（サブランプＳＬ）と、前記主光源の両端抵抗（フィラメント抵抗）を検出する抵抗値検出手段（抵抗値検出手段１０２）と、該抵抗値検出手段が検出する前記両端抵抗が基準値以上に上昇するに応じた量の駆動電流を前記電源から前記副光源に切り換えて供給させる点灯切換手段（点灯切換手段１０３）と、を備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の遊技機用照明装置によれば、寿命により主光源が消尽する前に、併設される副光源が点灯することにより、演出のための光量を補いつつ主光源の交換時期をホールの検査員等に知らせることができる。これにより、従来、ホールの検査員が定期的にテスター等を使用して行っていた診断作業をしなくて済み、メンテナンス作業を簡素化及び効率化することができる。
また、主光源を本来の寿命が尽きるまで使用できるので、まだ使用可能な光源素子を交換及び廃棄しないで済み、環境負荷やコストを低減することもできる。
また、遊技中に照明装置の寿命が尽きて、突然遊技が中断してしまう等の事態を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る遊技機用照明装置の好適な実施形態として、スロットマシン１の前面パネルに搭載される照明装置１０を例に説明する。まず、照明装置１０を搭載する遊技機の例として、図１のスロットマシン１を説明する。
【００１１】
図１はスロットマシン１の前面パネル構造を表した正面図である。図１において、スロットマシン１は、箱形の本体筐体（図示略）に対し開閉可能に取り付けられる前扉２を備えている。前扉２は、金属製のフレームに硬質プラスチックなどで成形されたいわゆる化粧板としての前面パネルが取り付けられて形成されている。この前面パネルは、上パネル部３と中パネル部４と下パネル部５とに概ね分けられ、更に最下部に下皿部材６が設けられて構成されている。
【００１２】
上パネル部３には、上部に照明装置１０と、中央に画像表示装置１１と、左右両側部に放音演出装置１２ａ、１２ｂとが配設されている。これらは、光や動画像及び効果音等により遊技者にゲームの興味を引き起こし、臨場感を盛り上げる等の目的で設けられている。
【００１３】
中パネル部４には、平坦な樹脂板からなる中パネル１３が設けられている。この中パネル１３の中央に形成された四角形の透明領域である表示窓１３ａを介して、筐体内部に設けられている３個のリール１４ａ、１４ｂ、１４ｃが視認可能とされている。なお、各リール１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、それぞれ独立して回転可能であり、それぞれの外周面に描かれた縦３個、横３列の図柄（図示略）が表示窓１３ａを介して変動表示されるようになっている。
【００１４】
上述の中パネル９の下方に位置する下パネル部５には、前方に若干突出する卓状のコンパネ部５１が一体成形されている。このコンパネ部５１には、ゲームに賭けるメダルを投入するためのメダル投入部１５と、ゲーム開始を操作指示するためのベットボタン１６と、リール１４ａ、１４ｂ、１４ｃの回転開始操作をするためのスタートレバー１７と、各リール１４ａ、１４ｂ、１４ｃの回転停止操作をするためのストップボタン１８ａ、１８ｂ、１８ｃ等がそれぞれ所定の位置に配設されている。また、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるための、例えば登場キャラクターの絵柄（図示略）などが印刷された略四角形のプラスチック板である下パネル５２が取り付けられている。
【００１５】
前扉２の最下部には、入賞等の際にメダルを払い出すためのメダル払出口２０と、メダル払出口２０から払い出されたメダルを貯留するための受け皿１９が形成された下皿部材６が取り付けられている。また、下皿部材６には、スピーカを内蔵する放音演出装置２１ａ、２１ｂがそれぞれ左右位置に形成されている。
【００１６】
かかる構成のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しを完了させた時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、遊技者がベットボタン１６を押圧操作することにより、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられゲームが開始する。このゲーム開始の状態でスタートレバー１７が傾倒操作されると、リール１４ａ、１４ｂ、１４ｃが一斉に回転を開始すると同時に、表示窓１３ａに設定される有効ラインに引き込み停止制御可能な図柄の組み合せ、すなわち入賞が内部抽選される。
【００１７】
次に、遊技者が、ストップボタン１８ａ、１８ｂ、１８ｃが押圧操作することによりそのタイミングに応じて対応するリールが順に停止する。そして、全てのリール１４ａ、１４ｂ、１４ｃが停止して表示する図柄の組み合せと、上述の内部抽選で当選した入賞に係る図柄の組み合せとが一致すると入賞が確定し、賭けたメダルの数に応じた配当が遊技者に払い戻される。
【００１８】
このように、スロットマシン１の遊技者は、リール１４ａ、１４ｂ、１４ｃを回転・停止させる遊技操作を行って変動表示した図柄が揃わなければ賭けたメダルを失うが、内部当選した組み合せで図柄を揃えることにより入賞が成立し賭けた以上のメダルを獲得し得るので、技量と運によりメダルを増やすという興趣を伴ったゲームを楽しむことができる。
【００１９】
次に、図２を参照して、スロットマシン１の上パネル部３に配置形成される、本発明に係る遊技機用照明装置の実施形態である照明装置１０の構造を説明する。ここで図２は、照明装置１０を斜め前方から見た場合の分解斜視図である。照明装置１０は、スロットマシン１の前扉２の上パネル部３を構成する硬質プラスチック製の枠体３０に形成され、光源素子や電流制限抵抗等を実装するランプ基板１０１と、レンズパネル７ａ、７ｂ（図１参照）、８と、楔着部材９ａ、９ｂ（図１参照）とを備えている。
【００２０】
ランプ基板１０１には、通常、照明装置１０の主光源としてゲーム中に点灯及び点滅駆動される白熱電球からなるメインランプＭＬが前方側の片面に実装されている。同じくランプ基板１０１の前方側の片面においてメインランプＭＬに隣接して、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる副光源としてのサブランプＳＬが併設されている。ランプ基板１０１は、メインランプＭＬ及びサブランプＳＬがレンズパネル８に対向するように、枠体３０の前面部に形成された係合部３１に取り付けられる。
【００２１】
中央のレンズパネル８は、白色半透明のプラスチックにより一体成型され、本体から後方へ突出する係合突起部８２が上述の係合部３１に係合して枠体３０の前面部に嵌着される。また、両側のレンズパネル７ａ、７ｂは、一対にして例えば赤の半透明プラスチックにより左右対称に成型され、各本体から後方へ突出する各係合突起部７３が枠体３０の係合部３２ａ、３２ｂに係合することにより、それぞれが枠体３０の前面両側部に嵌着されるようになっている。なお、レンズパネル７ａ、７ｂの裏面側にも枠体３０との間において、上述したランプ基板１０１と同様のメインランプＭＬ及びサブランプＳＬを実装する図示しないランプ基板が配設される。
【００２２】
レンズパネル８の側面８１ａ、８１ｂと、これらに隣接するレンズパネル７ａ、７ｂの各側面７１ａには、遊技機の前方に行くに従って互いに離間して拡開する約３度の抜け勾配が設けられている。そして、レンズパネル７ａ、８を枠体３０に嵌着後、各レンズパネル７ａ、８の隣接して対向する各側面７１ａ、８１ａとは逆の抜け勾配を有する楔着部材９ａが、これら各側面７１ａ、８１ａの間に嵌挿されオーバラップして、枠体３０の裏面側から締着されている。同様に、楔着部材９ｂ（図１参照）も各レンズパネル８、７ｂの間に嵌挿されて枠体３０に締着されている。
【００２３】
楔着部材９ａ、９ｂのそれぞれは、図２に示されるように全体が楔状に成型された遮光性樹脂を素材とする部材である。具体的には、例えば楔着部材９ａは、レンズパネル７ａ、８の各側面７１ａ、８１ｂの勾配に対し隙間なく整合する逆勾配の端面形状を有する嵌挿部９１、９２と、各嵌挿部９１、９２の間を内側で仕切る仕切壁９３と、嵌挿部９１、９２の後方へ延出する雌ネジ９５とを主に有して一体成形されている。
【００２４】
また、楔着部材９ａ、９ｂは、全体表面がクロム等の光沢性（光反射性）を有する剤料でメッキ若しくは塗装処理が施されている。こうすることで、美観上好ましくない各レンズパネル７ａ、７ｂ、８の境界での照射光の漏れを無くすとともに、各レンズパネル７ａ、７ｂ、８の中心方向へ光を反射させて照明装置１０の照射効率を向上させている。
【００２５】
楔着部材９ａ、９ｂの枠体３０への締着は、枠体３０に楔着部材９ａ、９ｂの雌ネジ９５と同じ位置にネジ挿通孔３３ａ、３３ｂを設け、雄ネジ３５、３５がネジ挿通孔３３ａ、３３ｂに挿通されて楔着部材９ａ、９ｂの雌ネジ９５、９５に螺合締結することで行なわれている。さらに、楔着部材９ａ、９ｂは、その表面をレンズパネル７ａ、７ｂ、８と同一面上に配置され、また相互に隣接するレンズパネル間の間隙を少なくして楔着されている。
【００２６】
照明装置１０の上述した構造によれば、従来より少ない部品点数で構成でき、組み立て、分解及びメンテナンス等の作業が容易となる。また、楔着部材９ａ、９ｂは遮光性を有しているので、隣接するレンズパネル７ａ、７ｂ、８に光が漏洩して発光色が混じり合うのを防止する。さらに、楔着部材９ａ、９ｂをレンズパネル７ａ、７ｂ、８の表面と同一面上に配置でき、美観上好ましく形成できる。
【００２７】
次に、照明装置１０のメインランプＭＬの交換時期をサブランプＳＬの点灯により知らせる手段について説明する。例えば図３は、ランプ基板１０１に設けられる当該手段の回路構成を表したブロック回路図である。同図に示されるように、ランプ基板１０１には、正常時には主にメインランプＭＬを点灯するための駆動電流を供給する電源１０４と、メインランプＭＬの両端抵抗を検出する抵抗値検出手段１０２と、メインランプＭＬの性能劣化に応じて電源１０４からの駆動電流をサブランプＳＬへ切り換えて供給する点灯切換手段１０３とが備えられている。また、ランプ基板１０１には、スロットマシンの主に演出動作を制御するサブ制御基板からの指令を受けて、ゲームの進行に応じて電源１０４からの駆動電流の供給をオンオフしてメインランプＭＬを点灯・点滅させるスイッチング回路１０５が備えられている。
【００２８】
抵抗値検出手段１０２は、メインランプＭＬの両端抵抗であるフィラメント抵抗を検出し、その情報を点灯切換手段１０３へ出力する。点灯切換手段１０３は、抵抗値検出手段１０２が検出したメインランプＭＬのフィラメント抵抗が正常値である所定の基準値よりも高い値に上昇するに応じて、その抵抗値の変動成分にほぼ比例する量の駆動電流を電源１０４からサブランプＳＬに切り換えて供給させる。すなわち、メインランプＭＬが寿命により劣化して、そのフィラメント抵抗が基準値以上となると、その劣化の程度に応じた量の駆動電流がサブランプＳＬに供給される。
【００２９】
図４は、この抵抗値検出手段１０２と点灯切換手段１０３の具体的な実施例を表した回路図である。また、図５は、メインランプＭＬとサブランプＳＬの発光動作の関係を表したグラフである。図４に示されるように、抵抗値検出手段１０２を構成するトランジスタＴＲ１のベース電流は、メインランプＭＬを介して供給され、ＴＲ１のコレクタ抵抗（Ｒｃ）を流れる電流を点灯切換手段１０３のトランジスタＴＲ２が反転増幅してサブランプＳＬに駆動電流を供給する構成となっている。また、電源１０４は、具体的には一定の駆動電圧Ｖｃを供給する定電圧源から構成される。
【００３０】
すなわち、メインランプＭＬの抵抗値が基準値の範囲内にあり正常動作している場合には、抵抗値検出手段１０２のトランジスタＴＲ１はオン状態にあるため、点灯切換手段１０３のトランジスタＴＲ２のベース電位は、概ね（Ｒｅ／（Ｒｃ＋Ｒｅ））×Ｖｃと一定である。このとき、トランジスタＴＲ２は、適宜選択されるコレクタ抵抗（Ｒｃ）とエミッタ抵抗（Ｒｅ）によりオフ状態にあり、サブランプＳＬは消灯している。
【００３１】
メインランプＭＬの性能が寿命により劣化すると、図５に示されるようにフィラメントの抵抗値が上昇し、所定の駆動電流により発光する明るさが当初の仕様値よりも次第に低下してゆく。これにともない、抵抗値検出手段１０２のトランジスタＴＲ１のコレクタ−エミッタ間の電気抵抗が上昇し、点灯切換手段１０３のトランジスタＴＲ２のベース電位が上昇することにより、トランジスタＴＲ２が次第にオンし、電源１０４からの駆動電流がサブランプＳＬに切り換えられて供給される。その結果、図５に示されるようにメインランプＭＬの抵抗値の上昇に従って、ほぼその抵抗値の変動成分に比例する駆動電流がサブランプＳＬに供給され、サブランプＳＬの明るさが次第に増す特性を有することとなる。これにより、メインランプＭＬのフィラメントが完全に切れる前にサブランプＳＬが点灯し、照明装置１０による演出のための光量を補いつつメインランプＭＬの交換時期を知らせることができる。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態の照明装置１０によれば、メインランプＭＬのフィラメントが完全に切れる前に、演出のための光量を補いつつサブランプＳＬが点灯してメインランプＭＬの交換時期を知らせることができる。したがって、パチンコホールにおける診断作業等のメンテナンス作業を簡素化及び効率化することができる。また、ゲーム中に照明装置１０が切れてゲームが中断する等の最悪の事態を回避することができる。
【００３３】
また、メインランプＭＬの本来の寿命が尽きるまでそれを交換することなく使用続けることができるので、まだ使用可能なメインランプＭＬが廃棄処分されなくて済み、環境負荷（コスト）を低減することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る遊技機用照明装置を搭載する遊技機の例である、スロットマシンの前面構造を表した正面図である。
【図２】本発明に係る遊技機用照明装置の実施形態である照明装置の構造を表した分解斜視図である。
【図３】図２に示した照明装置の回路ブロック図を表した一例である。
【図４】図３に示した回路ブロック図の一実施例を表した回路図である。
【図５】図４に示した回路による、メインランプとサブランプの発光動作の関係を表したグラフである。
【符号の説明】
【００３５】
１  スロットマシン                    ２  前扉
３  上パネル部                        ４  中パネル部
５  下パネル部                        ６  下皿部材
７ａ、７ｂ、８  レンズパネル          ９ａ、９ｂ  楔着部材
１０  照明装置                        １１  画像表示装置
１２ａ、１２ｂ  放音演出装置          １３  中パネル
１３ａ  表示窓                        １４ａ、１４ｂ、１４ｃ  リール
１５  メダル投入部                    １６  ベットボタン
１７  スタートレバー                  １８ａ、１８ｂ、１８ｃ  ストップボタン
１９  受け皿                          ２０  メダル払出口
２１ａ、２１ｂ  放音演出装置          ３０  枠体
３１、３２ａ、３２ｂ  係合部          ３３ａ、３３ｂ  ネジ挿通孔
３５  雄ネジ
５１  コンパネ部                      ５２  下パネル
７１ａ  側面                          ７３  係合突起部
８１ａ、８１ｂ  側面                  ８２  係合突起部
９１、９２  嵌挿部                    ９３  仕切壁
９５  雌ネジ                          １０１  ランプ基板
１０２  抵抗値検出手段                １０３  点灯切換手段
１０４  電源                          １０５  スイッチング回路
ＭＬ  メインランプ                    ＳＬ  サブランプ
ＴＲ１、ＴＲ２  トランジスタ          Ｒｃ  コレクタ抵抗の抵抗値
Ｒｅ  エミッタ抵抗の抵抗値            Ｖｃ  駆動電圧
【図１】
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【図２】
2009095418.tif 000004
【図３】
2009095418.tif 000005
【図４】
2009095418.tif 000006
【図５】
2009095418.tif 000007