(57)【要約】【課題】データ信号及び電力を複数の通信機器に供給する際の構成を簡素化することができる電力線通信システムを提供する。【解決手段】電力線通信装置２と集線装置３とが配線ダクト４に装着され、通信ケーブル１ｂ及び電源ケーブル１ｃで電力線通信装置２及び通信機器５と集線装置３とが接続されると、集線装置３が、電力線通信装置２から供給されるデータ信号及び電力を分岐することでこのデータ信号及び電力を一又は複数の通信機器５に供給する。【選択図】図１
2009095191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電用の導体を内側に備えた配線ダクトを有する電力線通信システムにおいて、
前記配線ダクトを介して通信信号を送受信する電力線通信手段と、通信機器との間でデータ信号を送受信する端末通信手段と、前記電力線通信手段により受信される所定形式の通信信号をデータ信号に復調するとともに、前記端末通信手段により受信されるデータ信号を所定形式の通信信号に変調する変復調手段と、前記配線ダクトの電力を前記通信機器に出力する電源手段とを備えた、前記配線ダクトに装着された電力線通信装置と、
前記電力線通信装置と前記通信機器との間に設けられ、前記電力線通信装置から供給されるデータ信号及び電力を分岐することで該データ信号及び電力を一又は複数の通信機器に供給する、前記配線ダクトに装着された集線装置とを有することを特徴とする電力線通信システム。
【請求項２】
前記集線装置が、前記通信機器を取り付ける取付手段を有することを特徴とする請求項１に記載の電力線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線ダクトに装着され、データ信号及び電力を通信機器に供給する電力線通信装置を有する電力線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
給電用の導体を内側に備えた配線ダクトにコンセントプラグを取り付けて照明器具などの電気機器に電力を供給する配線ダクトシステムが知られている（特許文献１参照）。また、電力線を通信回線として利用するＰＬＣ（Power Line Communication）を応用し、配線ダクトに装着され、パーソナルコンピュータやネットワークカメラなどの通信機器にデータ信号及び電力を供給する電力線通信装置をもちいた電力線通信システムが考案されている。
【特許文献１】特開昭５３−８４１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記の電力線通信装置には、通常、通信差込口及び電源差込口が一対しか設けられていない。このため、データ信号及び電力を複数の通信機器に供給する際には、通信機器と同じ台数分の電力線通信装置をもちいる必要があり、電力線通信システムのコストが高くなってしまう。
【０００４】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、データ信号及び電力を複数の通信機器に供給する際の構成を簡素化することができる電力線通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る電力線通信装置は、上記の課題を解決するために、給電用の導体を内側に備えた配線ダクトを有する電力線通信システムにおいて、配線ダクトを介して通信信号を送受信する電力線通信手段と、通信機器との間でデータ信号を送受信する端末通信手段と、電力線通信手段により受信される所定形式の通信信号をデータ信号に復調するとともに、端末通信手段により受信されるデータ信号を所定形式の通信信号に変調する変復調手段と、配線ダクトの電力を通信機器に出力する電源手段とを備えた、配線ダクトに装着された電力線通信装置と、電力線通信装置と通信機器との間に設けられ、電力線通信装置から供給されるデータ信号及び電力を分岐することでこのデータ信号及び電力を一又は複数の通信機器に供給する、配線ダクトに装着された集線装置とを有することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る電力線通信装置は、上記に加え、集線装置が、通信機器を取り付ける取付手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、電力線通信装置と通信機器との間に設けられ、配線ダクトに装着された集線装置が、電力線通信装置から供給されるデータ信号及び電力を分岐することでこのデータ信号及び電力を一又は複数の通信機器に供給するので、通信機器と同じ台数分の電力線通信装置をもちいる必要が無くなり、データ信号及び電力を複数の通信機器に供給する際の構成を簡素化することができ、ひいては、電力線通信システムのコストを抑えることができる。
【０００８】
また、本発明によれば、上記集線装置が、通信機器を取り付ける取付手段を有するので、通信機器と集線装置とを同時に設置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態となる電力線通信システムについて図１〜１０を参照しながら説明する。
【００１０】
［電力線通信システムの構成］
図１は、本発明を適用した電力線通信システム１の主要構成を模式的に示す構成図である。
【００１１】
電力線通信システム１は、電力線１ａで分電盤６と導通可能に接続された配線ダクト４と、この配線ダクト４に装着された電力線通信装置２及び集線装置３とで構成されている。
【００１２】
配線ダクト４は、図２に示す２極又は多極の導体４ａを内側に備えたものであって、電力線通信装置２に分電盤６からの電力を供給する。具体的には、配線ダクト４は、分電盤６からの電圧１００Ｖの交流電力を供給する。なお、この電力には、通信回線として電力線を利用するＰＬＣ（Power Line Communication）を応用した通信信号が重畳されている。
【００１３】
電力線通信装置２は、配線ダクト４と導通可能に接続されるとともに、通信ケーブル１ｂ及び電源ケーブル１ｃで集線装置３と導通可能に接続され、通信信号が重畳された配線ダクト４の電力をもとにデータ信号及び電力を集線装置３に供給する。
【００１４】
集線装置３は、パーソナルコンピュータやネットワークカメラなどの通信機器５及び電力線通信装置２と通信ケーブル１ｂ及び電源ケーブル１ｃで導通可能に接続され、電力線通信装置２から供給されるデータ信号及び電力を分岐することでこのデータ信号及び電力を一又は複数の通信機器５に供給する。
【００１５】
以降、上記電力線通信システム１の電力線通信装置２及び集線装置３について詳しく説明する。
【００１６】
電力線通信装置２は、図３に示すように、箱形状のハウジング２ａと、ハウジング２ａの上部に設けられた接続支持部２ｂと、ハウジング２ａの底面に設けられた電源差込口２ｃと、ハウジング２ａの側面に設けられた通信差込口２ｄとで構成されている。
【００１７】
接続支持部２ｂは、配線ダクト４に脱着自在に装着され、図４に示す、配線ダクト４の導体４ａと導通可能に接続される。
【００１８】
電源差込口２ｃは、集線装置３に接続される電源ケーブル１ｃが差し込まれるものであって、集線装置３と導通可能に接続される。具体的には、電源差込口２ｃは、ＪＩＳ（JIS C 8303 2）などに規定されたものである。
【００１９】
通信差込口２ｄは、集線装置３に接続される通信ケーブル１ｂが差し込まれるものであって、集線装置３と導通可能に接続される。具体的には、通信差込口２ｄは、ツイストペアケーブルのコネクタ（RJ-45）などに対応するものである。
【００２０】
図４は、電力線通信装置２の主要な電気的構成を示すブロック図である。
【００２１】
電力線通信装置２は、電力線通信部２１と、端末通信部２３と、電力線通信部２１及び端末通信部２３と接続された変復調部２２と、電力線通信部２１、変復調部２２、及び端末通信部２３と接続された制御部２４とで構成されている。
【００２２】
電力線通信部２１は、接続支持部２ｂと接続され、配線ダクト４を介して通信信号を送受信する。具体的には、電力線通信部２１は、ＰＬＣを実現する所定の通信方式に準拠した処理をすることで通信信号を送受信する。なお、接続支持部２ｂは、電源差込口２ｃとも接続されており、配線ダクト４の電力は、電源差込口２ｃに差し込まれる電源ケーブル１ｃを介して集線装置３に供給される。
【００２３】
端末通信部２３は、通信差込口２ｄと接続され、この通信差込口２ｄに差し込まれる通信ケーブル１ｂにつながる集線装置３を介して一又は複数の通信機器５との間でデータ信号を送受信する。具体的には、端末通信部２３は、１００ＢＡＳＥ−ＴＸのイーサネット（Ethernet：登録商標）などの規格に準拠した処理をすることでデータ信号を送受信する。
【００２４】
変復調部２２は、電力線通信部２１により受信される所定形式の通信信号をデータ信号に復調し、端末通信部２３により受信されるデータ信号を所定形式の通信信号に変調する。具体的には、変復調部２２は、ＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplex）方式の通信信号をデータ信号に復調し、ＯＦＤＭ方式の通信信号にデータ信号を変調する。
【００２５】
制御部２４は、電力線通信部２１と変復調部２２と端末通信部２３とを制御することで配線ダクト４を介したデータ通信を制御する。
【００２６】
つぎに、電力線通信システム１の集線装置３について詳しく説明する。
【００２７】
集線装置３は、図５に示すように、箱形状の支持体３ａと、支持体３ａの上部に設けられた接続支持部３ｂと、支持体３ａに嵌め込まれた収納部３ｃとで構成されている。
【００２８】
支持体３ａは、図６に示すように、開口部３ｄを側方に有するとともに、ネジ孔３ｇ１を底部に有する。
【００２９】
接続支持部３ｂは、電力線通信装置２と同様に配線ダクト４に脱着自在に装着される。
【００３０】
収納部３ｃは、図６に示すように、上方に開口する箱形状のものであって、ネジ孔３ｇ２を底面に有し、支持体３ａの開口部３ｄ内に摺動自在に嵌め込まれ、支持体３ａにネジ３ｆで固定される。また、収納部３ｃは、支持体３ａに収容された際に露呈するＵ字状の切欠部３ｅを正面に有する。
【００３１】
図７は、集線装置３の内部構成を模式的に示す構成図である。
【００３２】
集線装置３は、電源分岐接続器３１と、通信分岐接続器３２とで構成されている。
【００３３】
電源分岐接続器３１は、電力線通信装置２及び通信機器５に接続される電源ケーブル１ｃが差し込まれるものであって、電力線通信装置２及び通信機器５と導通可能に接続される複数の電源差込口３１ａを有し、電力線通信装置２から供給される電力を分岐することで一又は複数の通信機器５にこの電力を供給する。具体的には、電源分岐接続器３１は、コンセントから離れた場所の、複数の電気器具に電源を供給する電源タップ（テーブルタップ）などに代表されるものである。
【００３４】
通信分岐接続器３２は、電力線通信装置２及び通信機器５に接続される通信ケーブル１ｂが差し込まれるものであって、電力線通信装置２及び通信機器５と導通可能に接続される複数の通信差込口３２ａを有し、電力線通信装置２から供給されるデータ信号を分岐することで一又は複数の通信機器５にこのデータ信号を供給する。具体的には、通信分岐接続器３２は、１００ＢＡＳＥ−ＴＸのイーサネットで利用されるハブ（Hub）などに代表されるものである。
【００３５】
以上、集線装置３について説明したが、集線装置３は、上記形状のほかに、図８〜１０に示す形状のものでもよく、また、図９及び１０に示すように、通信機器５が取り付けられる取付部３ｍを支持体３ａの底部に有してもよい。
【００３６】
図８に示す集線装置３は、下方に向かってＬ字状に両端が折り曲げられた蓋形状の支持体３ａと、支持体３ａの上部に設けられた接続支持部３ｂと、支持体３ａに嵌め込まれる収納部３ｃとで構成されている。
【００３７】
支持体３ａは、抜止突起３ｈ及びネジ孔３ｇ１を折り曲げられた両側端に有する。
【００３８】
接続支持部３ｂは、電力線通信装置２と同様に配線ダクト４に脱着自在に装着される。
【００３９】
収納部３ｃは、上方に開口する箱形状のものであって、抜止溝３ｉ及びネジ孔３ｇ２を両側面上方に有し、支持体３ａの抜止突起３ｈと脱着自在に嵌合され、支持体３ａに嵌め込まれるとともに、支持体３ａにネジ３ｆで固定される。また、収納部３ｃは、支持体３ａに嵌め込まれた際に露呈するＵ字状の切欠部３ｅを正面に有する。
【００４０】
また、図９に示す集線装置３は、上下に逆Ｌ字状に成形された支持体３ａと、支持体３ａの上部に設けられた接続支持部３ｂと、支持体３ａに嵌め込まれる収納部３ｃとで構成されている。
【００４１】
支持体３ａは、ガイド支持部３ｊを上部内側に有するとともに、通信機器５が取り付けられる取付部３ｍを底部に有する。
【００４２】
接続支持部３ｂは、電力線通信装置２と同様に配線ダクト４に脱着自在に装着される。
【００４３】
収納部３ｃは、上方に開口する箱形状のものであって、両側面上縁に摺動溝３ｋを有し、支持体３ａのガイド支持部３ｊと摺動自在に滑合され、支持体３ａに嵌め込まれる。また、収納部３ｃは、支持体３ａに嵌め込まれた際に露呈するＵ字状の切欠部３ｅを正面に有する。
【００４４】
さらに、図１０に示す集線装置３は、上下に逆Ｌ字状に成形された支持体３ａと、支持体３ａの上部に設けられた接続支持部３ｂと、支持体３ａに嵌め込まれる収納部３ｃとで構成されている。
【００４５】
支持体３ａは、通信機器５が取り付けられる取付部３ｍを底部に有するとともに、蝶番３ｎを底部端縁に有し、さらに、ネジ孔３ｇ１を上部先端に有する。
【００４６】
接続支持部３ｂは、電力線通信装置２と同様に配線ダクト４に脱着自在に装着される。
【００４７】
収納部３ｃは、上方に開口する箱形状のものであって、蝶番３ｎを底面端縁に有するとともに、正面上方にネジ孔３ｇ２を有し、支持体３ａの蝶番３ｎと回動自在に接合され、支持体３ａに嵌め込まれ、支持体３ａにネジ３ｆで固定される。また、収納部３ｃは、支持体３ａに嵌め込まれた際に露呈するＵ字状の切欠部３ｅを正面に有する。
【００４８】
［電力線通信システムの動作］
以上の構成によって、本発明を適用した電力線通信システム１では、電力線通信装置２と集線装置３とが配線ダクト４に装着され、通信ケーブル１ｂ及び電源ケーブル１ｃで電力線通信装置２及び通信機器５と集線装置３とが接続されると、集線装置３が、電力線通信装置２から供給されるデータ信号及び電力を分岐することでこのデータ信号及び電力を一又は複数の通信機器５に供給する。
【００４９】
［電力線通信システムの効果］
本発明の一実施形態によれば、電力線通信装置２と集線装置３とが配線ダクト４に装着され、通信ケーブル１ｂ及び電源ケーブル１ｃで電力線通信装置２及び通信機器５と集線装置３とが接続されると、集線装置３が、電力線通信装置２から供給されるデータ信号及び電力を分岐することでこのデータ信号及び電力を一又は複数の通信機器５に供給するので、通信機器５と同じ台数分の電力線通信装置２をもちいる必要が無くなり、データ信号及び電力を複数の通信機器５に供給する際の構成を簡素化することができ、ひいては、電力線通信システム１のコストを抑えることができる。
【００５０】
また、本発明の一実施形態によれば、集線装置３が、通信機器５を取り付けられる取付部３ｍを支持体３ａの底部に有するので、通信機器５と集線装置３とを同時に設置することができる。
【００５１】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した一実施形態について説明したが、この実施形態による開示の一部をなす論述及び図面により本発明が限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者などによってなされる、ほかの実施形態、実施例、及び運用技術などは、本発明の範囲にすべて含まれることをつけ加えておく。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明を適用した電力線通信システムの主要構成を模式的に示す構成図である。
【図２】本発明を適用した電力線通信システムを構成する、配線ダクトの内部構造を示す斜視図（ａ）及び断面図（ｂ）である。
【図３】本発明を適用した電力線通信システムを構成する電力線通信装置の外観を示す斜視図である。
【図４】本発明を適用した電力線通信システムを構成する電力線通信装置の、主要な電気的構成を示すブロック図である。
【図５】本発明を適用した電力線通信システムを構成する集線装置の外観を示す斜視図である。
【図６】本発明を適用した電力線通信システムを構成する集線装置の構造（収容型）を示す構造図である。
【図７】本発明を適用した電力線通信システムを構成する集線装置の内部構成を模式的に示す構成図である。
【図８】本発明を適用した電力線通信システムを構成する集線装置の構造（嵌合型）を示す構造図である。
【図９】本発明を適用した電力線通信システムを構成する集線装置の構造（スライド型）を示す構造図である。
【図１０】本発明を適用した電力線通信システムを構成する集線装置の構造（蝶番型）を示す構造図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  電力線通信システム
１ａ  電力線
１ｂ  通信ケーブル
１ｃ  電源ケーブル
２  電力線通信装置
２ａ  ハウジング
２ｂ  接続支持部
２ｃ  電源差込口
２ｄ  通信差込口
２１  電力線通信部
２２  変復調部
２３  端末通信部
２４  制御部
３  集線装置
３ａ  支持体
３ｂ  接続支持部
３ｃ  収納部
３ｄ  開口部
３ｅ  切欠部
３ｆ  ネジ
３ｇ１  ネジ孔
３ｇ２  ネジ孔
３ｈ  抜止突起
３ｉ  抜止溝
３ｊ  ガイド支持部
３ｋ  摺動溝
３ｍ  取付部
３ｎ  蝶番
３１  電源分岐接続器
３１ａ  電源差込口
３２  通信分岐接続器
３２ａ  通信差込口
４  配線ダクト
４ａ  導体
５  通信機器
６  分電盤
【図１】
2009095191.tif 000003
【図２】
2009095191.tif 000004
【図３】
2009095191.tif 000005
【図４】
2009095191.tif 000006
【図５】
2009095191.tif 000007
【図６】
2009095191.tif 000008
【図７】
2009095191.tif 000009
【図８】
2009095191.tif 000010
【図９】
2009095191.tif 000011
【図１０】
2009095191.tif 000012