(57)【要約】【課題】小型で、部品点数が少なく、製作が容易な、低コストの放射線画像読取装置の提供。【解決手段】カセッテを挿入するカセッテ挿入口と、前記カセッテ挿入口から挿入された、カセッテに内装された輝尽性蛍光体シートに蓄積された画像情報を読み取る画像読取手段と、装置内部に外気を吸引するファン又は装置内部の空気を排出するファンと、装置内部の温度を検知する温度検知手段と、前記カセッテ挿入口に配設されたシャッタと、前記シャッタを開閉するシャッタ開閉手段と、前記温度検知手段が所定温度以上の温度を検知すると、シャッタ開閉手段にシャッタを開かせ、前記ファンを作動開始させる制御部と、を有することを特徴とする放射線画像読取装置。【選択図】図１
2009075020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセッテを挿入するカセッテ挿入口と、
前記カセッテ挿入口から挿入された、カセッテに内装された輝尽性蛍光体シートに蓄積された画像情報を読み取る画像読取手段と、
装置内部に外気を吸引するファン又は装置内部の空気を排出するファンと、
装置内部の温度を検知する温度検知手段と、
前記カセッテ挿入口に配設されたシャッタと、
前記シャッタを開閉するシャッタ開閉手段と、
前記温度検知手段が所定温度以上の温度を検知すると、シャッタ開閉手段にシャッタを開かせ、前記ファンを作動開始させる制御部と、を有することを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項２】
装置の状態を報知する報知手段を有し、
前記制御部は、前記温度検知手段が所定温度以上の温度を検知すると、画像読み取りに関する一連の処理の終了後、
前記報知手段に装置内部温度が所定温度以上となった警報を発させ、前記シャッタ開閉手段に前記シャッタを開かせ、前記ファンを作動開始させる、ことを特徴とする請求項１に記載の放射線画像読取装置。
【請求項３】
前記制御部は、警報を発させ、前記シャッタを開かせ、前記ファンを作動開始させた後に前記温度検知手段が前記所定温度よりも低い第２の所定温度未満の温度を検知すると、
前記報知手段に前記警報を停止させ、前記シャッタ開閉手段にシャッタを閉じさせ、前記ファンの作動を停止させることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読み取りに関する一連の処理は、前記シャッタの開／閉処理と、前記カセッテの前記画像読取手段への搬入処理、及び前記画像読取手段からの排出処理と、前記画像情報を読み取る画像読取処理と、前記画像情報を消去する画像消去処理と、を含むことを特徴とする請求項２〜３のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項５】
前記画像読取手段により画像情報が読み取られた輝尽性蛍光体シートに消去光を照射して画像情報を消去する画像消去手段を有し、
前記カセッテ挿入口は装置上面に配設され、
前記ファンは、画像消去手段により加熱されて発生した加熱空気を前記カセッテ挿入口から排出させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記シャッタ開閉手段がシャッタを開くときに、前記ファンに、風量が最大とさせることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項７】
前記カセッテ挿入口は、設置面に接する装置の最下端から高さが７５ｃｍ以下の位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜６に記載の放射線画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
放射線画像読取装置、特に放射線画像読取装置内部の冷却に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される放射線画像が用いられている。
【０００３】
このような放射線画像を得るための方式として、
被写体に応じた放射線エネルギーを蓄積した輝尽性蛍光体シートを輝尽励起光で走査することによって、該放射線エネルギーを輝尽発光光として放出させ、
光電変換手段を用いて画像信号に変換し、放射線画像情報を得（放射線画像情報の読み取り）、
放射線画像情報の読み取り後、前記放射線エネルギーを消去手段であるハロゲンランプ光の照射により消去する、放射線画像読取装置が知られている。
【０００４】
又、ハロゲンランプの点灯時の大きな発熱により装置内の空気が加熱され、加熱した空気をダクトを設けることにより換気し装置内温度の上昇を抑制する放射線画像読取装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００５】
又、一般的に装置内の温度上昇を軽減する方法として、
例えば、放射線画像読取装置内と同様な、発熱体を有し、遮光性を要する画像形成装置や画像読取装置等の場合、
その装置筐体に装置内部の加熱した空気を換気するための、吸気及び排気用の、遮光手段を付加した開口部を設け、その開口部に吸気又は排気ファンを配設して装置内部の加熱した空気を排出する方法が知られている（例えば特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２９５３６９号公報
【特許文献２】特開平１１−１７４５９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載された放射線画像読取装置では、装置内部にダクトを通すため装置が大型となってしまう、又、新たにダクト開口部の遮光・防塵対策も取らなければならず、部品点数が増加してしまい、構造が複雑になってしまう、という問題点があった。
【０００７】
又、特許文献２に記載された画像形成装置を放射線画像読取装置に応用しようとしても、
装置内部の空気を換気するために、空気の入側と出側の最低２個の開口を設ける必要があり、その２個の開口は遮光及び塵埃の装置内浸入防止の観点から、小さいことが好ましく、更に遮光手段及び塵埃浸入防止手段を付加しなければならい。
【０００８】
このため、部品点数が増加し、加工時間も増加してしまい、装置のコストも増加してしまうという問題点があった。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑み、小型で、部品点数が少なく、製作が容易な、低コストの放射線画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）カセッテを挿入するカセッテ挿入口と、
前記カセッテ挿入口から挿入された、カセッテに内装された輝尽性蛍光体シートに蓄積された画像情報を読み取る画像読取手段と、
装置内部に外気を吸引するファン又は装置内部の空気を排出するファンと、
装置内部の温度を検知する温度検知手段と、
前記カセッテ挿入口に配設されたシャッタと、
前記シャッタを開閉するシャッタ開閉手段と、
前記温度検知手段が所定温度以上の温度を検知すると、シャッタ開閉手段にシャッタを開かせ、前記ファンを作動開始させる制御部と、を有することを特徴とする放射線画像読取装置。
【発明の効果】
【００１１】
装置内部の空気の排出口として、通常の排気口に比べて大きな開口面積を有する既存のカセッテ挿入口を利用し、放射線画像読取装置の内部温度が上昇した場合、該カセッテ挿入口のシャッタを開くと共に、ファンを作動させることにより、
装置内部の温度を所定温度以下に抑えることを可能とし、部品点数が少なく、小型で、製作が容易な、読み取り画像情報に欠陥がない放射線画像読取装置の提供が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本実施の形態は、通常の吸排気口より大きな開口面積を有する既存のカセッテの挿入口を、装置内部の空気を排気する排気口として用いることにより、遮光手段及び防塵手段を有する専用の排気口の新たな設置を不要とし、
装置内部の温度が所定温度以上になっている間に、カセッテ挿入口を開閉するシャッタを開き、外気の吸引口に設けた吸気ファンを作動させることにより、更に装置内部の加熱空気を効率良く排出しようとするものである。
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。なお、本発明の構成は以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲内において適宜変更可能である。
【００１４】
なお、同一部材であれば、各図共通して同一の部番を付してある。
【００１５】
また、前後、左右、上下等の方向を示す用語を用いているが、これらはオペレータが対面する装置面から見た方向で、図面に前後をＺ、左右をＸ、上下をＹ、として示してある。
【００１６】
図１は、放射線画像読取装置１の断面を示す概念図である。
【００１７】
放射線画像読取装置１は、図示右側がオペレータが対面する操作面Ａで、操作面Ａから前後方向Ｚに若干薄くなった略直方体形状の筐体２を有し、
筐体２の上面には、カセッテ９０の断面よりも若干大きい矩形状の、カセッテ９０を挿入するカセッテ挿入口２１が左右方向Ｘに延びて開いている。
【００１８】
カセッテ９０をカセッテ挿入口２１に投入する前の初期状態では、カセッテ挿入口２１は、シャッタ２６によって閉塞されている。
【００１９】
オペレータがカセッテ挿入口２１にカセッテ９０を挿入するとシャッタ２６が開き、カセッテ９０を筐体２の内部に挿入することができる。
【００２０】
また、放射線画像読取装置１は、カセッテ９０の短辺側を立てた状態で上面より放射線画像読取装置１に挿入させることで、高さ寸法の増加を抑制することができる。
【００２１】
カセッテのサイズはＪＩＳ規格により規定されており、一般のカセッテの最大規格（ＪＬ１４×１７）は、外形寸法３８３．５×４５９．５（ｍｍ）である。
【００２２】
この規格のカセッテを読み取る場合、カセッテ挿入口２１の高さｈを、設置面に接する装置の最下端（ゴム足４等の下面）から７５ｃｍ以下の位置にする。
【００２３】
これにより、特に平均的な身長（１７０ｃｍ）以上のユーザにとっては、カセッテ９０の挿入操作性が大幅に向上する。
【００２４】
移動板５２の前後方向Ｚの後退位置（図示）と支持板３０との間には、カセッテに蓄積された放射線エネルギー情報を読み取る画像読取部８０の左右方向Ｘの移動領域Ｆが位置し、
画像読取部８０は、画像読み取り時以外は、移動板５２の前後方向Ｚの移動領域よりも側方（図示奥側）のホームポジションＨＰ４に位置している。
【００２５】
なお、画像読取部８０が画像読み取り等で左右方向Ｘに移動する時は、移動板５２は前後方向Ｚの後方に後退している。
【００２６】
支持板３０は、後に詳述するが、カセッテ９０を左右方向Ｘに狭持する挟持体４７等を支持している。
【００２７】
後に詳述するが、筐体２と移動板５２との間に移動板５２を前後方向Ｚに移動させる不図示のリンク機構を有し、移動板５２はカセッテ９０を吸着し保持する磁石５３を有している。
【００２８】
図２は、カセッテ９０が内部に挿入された装置の側断面図である。
【００２９】
カセッテ挿入口２１には、バーコードリーダ２３や、ローラー２７、シャッタユニット２４等が取り付けられている。
【００３０】
バーコードリーダ２３はカセッテ挿入口２１の後側壁に取り付けられており、カセッテ９０に貼付されたバーコードラベルからカセッテ９０のサイズ等の情報を読み取る。
【００３１】
ローラー２７はカセッテ挿入口２１の後側壁に取り付けられており、カセッテ９０をカセッテ挿入口２１の前側壁に押し当てる。
【００３２】
シャッタユニット２４はカセッテ挿入口２１の前側壁に取り付けられており、シャッタ２６がシャッタ開閉手段であるシャッタ駆動モータ２５により駆動されてカセッテ挿入口２１を開閉する。
【００３３】
カセッテ挿入口２１及びシャッタユニット２４の下方には、筐体２内でカセッテ９０の挿入時の停止位置を定める位置決め装置３が設けられている。
【００３４】
位置決め装置３は上下方向の位置決めを行う昇降台３１と、左右方向の位置決めを行うストッパー４１と挟持体４７等と、これらを支持する支持板３０と、から構成されている。
【００３５】
カセッテ９０をカセッテ挿入口２１に投入する前の初期状態では、昇降台３１（一点鎖線）は、移動可能範囲内で最も上のホームポジションＨＰ１に位置している。
【００３６】
後に詳述するが、消去光照射部（ハロゲンランプ）の作動と各種のモータの作動とによる発熱で装置内部の空気は加熱され、このような、加熱された空気を装置外部に排出するためにカセッテ挿入口２１が利用されている。
【００３７】
また、筐体２の下面には、外気を吸い込む開口２２が開けられており、開口２２から流入した空気は内部の加熱された空気と共にカセッテ挿入口２１から排気される。
【００３８】
開口２２には、外光を遮断する遮光部（不図示）と、防塵部材（不図示）と、が設けられていればなお良い。
【００３９】
なお、詳しくは後述するように、装置内部の温度を検知する温度検知センサ６１が所定温度以上の温度を検知するとカセッテ挿入口２１のシャッタ２６が開く。
【００４０】
これにより、開口２２から流入した空気は、シャッタ２６が開き且つカセッテ９０を抜き去ったカセッテ挿入口２１から、内部の加熱された空気と共に排気される。
【００４１】
なお、開口２２は、外気を吸い込む吸気ファン２８が設けられていればなお良く、この場合は、温度検知センサ６１が所定温度以上の温度を検知すると吸気ファン２８が作動して、外部の空気を装置内に吸引する。
【００４２】
また、装置の筐体２上部に装置内部の空気を排出する開口及びファン２９を設けても良い。
【００４３】
この開口及びファン２９は、温度検知センサ６１が所定温度以上の温度を検知すると作動させると良く、例えば画像読み取り中等のカセッテが挿入されている間も、装置内部の温度が所定温度以上になると作動させれば、装置内部の加熱された空気をより効率的に排気できる。
【００４４】
また、装置の下面に設けられた開口２２の吸気ファン２８を作動させることにより、上向きの風を発生させ、消去光照射部（ハロゲンランプ）等により加熱されて発生した加熱空気をより効率的にカセッテ挿入口２１から排出する。
【００４５】
また、吸気ファン２８はカセッテ挿入口２１に対向する装置下面に配設され、吸気ファン２８による上向きの風の一部は消去光照射部８５に沿って流れるため加熱した消去光照射部８５を冷却することもできる。
【００４６】
装置内部の温度を検知する検知手段である温度検知センサ６１は、装置内部の代表的な温度を検知できれば特に設置場所を選ばないが、加熱した空気の温度を検知しやすい装置内部の上部、例えばカセッテ挿入口２１近傍の非発熱部材に取り付けられている。
【００４７】
シャッタ２６と吸気ファン２８とファン２９とは、後述するように温度検知センサ６１が所定温度以上の温度を検知すると作動する。
【００４８】
図３は、支持板３０を後側から見た斜視図である。
【００４９】
支持板３０の後面Ｄは、図２に示すように、カセッテ挿入口２１の前側壁面と面一に取り付けられており、
支持板３０の後面Ｄに、昇降台３１、ストッパー４１、挟持体４７が位置している。
【００５０】
また、支持板３０の左右方向Ｘの中央部に凹部Ｂを有し、凹部Ｂには上下に延在した直線ガイド３２が取り付けられている。
【００５１】
昇降台３１はこの直線ガイド３２に移動可能に取り付けられており、直線ガイド３２に沿って上下方向Ｙに案内される。
【００５２】
また、支持板３０の凹部Ｂには、上部にプーリー３４、３５が、下部にプーリー３６が、それぞれ回転可能に取り付けられ、プーリー３４、３５、３６には、昇降台３１が連結された環状の無端ベルト３７が掛けられている。
【００５３】
一方、支持板３０の凹部Ｂの上部前面Ｃには、昇降台３１を上下させる昇降モータ３８（減速歯車内蔵）が取り付けられている。
【００５４】
昇降モータ３８の出力軸はプーリー３５と直結されており、昇降モータ３８の動力はプーリー３５、及び無端ベルト３７を介して昇降台３１に伝達され、昇降台３１を直線ガイド３２に沿って昇降させる。
【００５５】
支持板３０の後面Ｄの右部（図示左）には、ストッパー４１、ガイド４２、４３が凸設されている。そして、ストッパー４１、ガイド４２、４３は、上下方向Ｙに並んで設けられており、これらの左側面（図示右面）が面一となるように配列されている。
【００５６】
ストッパー４１には、ロック解除ピン４４が設けられている。
【００５７】
このロック解除ピン４４はモータ（不図示）によって駆動され、ストッパー４１の左側面から図示のように突出し、あるいは引き込まれるようになっている。
【００５８】
支持板３０の後面Ｄの左部（図示右側）の凹部Ｅには、左右方向Ｘに延在した直動ガイド４６が取り付けられており、挟持体４７は直動ガイド４６に案内されて左右方向Ｘに移動可能となっている。
【００５９】
また、支持板３０の前面Ｃには、幅調整モータ４８とプーリー４９とプーリー５０とが取り付けられ、プーリー４９、５０には、挟持体４７が連結された環状の無端ベルト５１が掛けられている。
【００６０】
幅調整モータ４８の動力はプーリー４９、５０及び無端ベルト５１を介して挟持体４７に伝達され、挟持体４７は直動ガイド４６に案内されて左右方向Ｘに移動する。
【００６１】
カセッテ９０をカセッテ挿入口２１に投入する前の初期状態では、挟持体４７は、移動可能範囲内でストッパー４１から最も離れたホームポジションＨＰ２に位置している。
【００６２】
図４は、図３に示す支持板３０よりも後ろに位置する、移動板５２と、画像読取部８０と、消去光照射部８５と、を前側から見た斜視図である。
【００６３】
支持板３０の後方には、図２に示すように、カセッテを保持し前後方向Ｚに移動させる移動板５２が取り付けられている。
【００６４】
移動板５２の後部には、フレーム７０に取り付けられたリンク駆動モータ７４と不図示のリンク機構とが配設され、リンク機構はパンタグラフ構造となっており、リンク駆動モータ７４の作動によって移動板５２を前後方向Ｚに移動させる。
【００６５】
また、移動板５２の前面には、カセッテ９０の鉄箔を吸着する磁石５３が貼り付けられており、カセッテを保持し、カセッテ９０を前後方向Ｚに移動する。
【００６６】
カセッテ９０をカセッテ挿入口２１に投入する前の初期状態では、移動板５２は、支持板３０との間に、画像読取部８０の左右方向Ｘの移動領域Ｆを空けたホームポジション（バック板９１に磁石５３を押し付ける位置の手前）ＨＰ３（一点鎖線）に位置している。
【００６７】
画像読取部８０は、光走査ユニット８２とセンサユニット８４とを有し、
画像読取部８０は画像読取時等にリニアモータ８１によって画像読取部８０の移動領域Ｆを左右方向に駆動される。
【００６８】
カセッテ９０をカセッテ挿入口２１に投入する前の初期状態では、画像読取部８０は、移動板５２の移動可能範囲外のホームポジションＨＰ４に位置している。
【００６９】
光走査ユニット８２は、不図示の、レーザダイオードと、レーザ光を上下方向に走査しながら輝尽性蛍光体シートに対して照射するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーを駆動するモータとを有しており、
所定の波長帯域の励起光としてレーザ光を、輝尽性蛍光体シートの上下方向に点順次に照射する。
【００７０】
センサユニット８４は、光走査ユニット８２によって輝尽性蛍光体シートから発した輝尽発光光を受光して光電変換するものであり、
レーザ光照射装置（不図示）と、レーザ光により励起された輝尽発光光を導く導光板（不図示）と、導光板により導かれた輝尽発光光を集光する集光管（不図示）と、集光管により集光された輝尽発光光を電気信号に変換する光電変換器（不図示）と、を有している。
【００７１】
光電変換器としては、光電子増倍管や、ＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ−ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ、電荷結合素子）等を用いることができる。
【００７２】
さらに、画像読取部８０には、輝尽性蛍光体シートに対して消去光を照射する画像消去手段である消去光照射部８５が取り付けられている。
【００７３】
消去光照射部８５は、放射線エネルギーの読取処理がなされた後、輝尽性蛍光体シートに残留する放射線エネルギーを放出させ、被写体の蓄積された画像情報を消去する。
【００７４】
消去光照射部８５の消去光源としてはハロゲンランプやキセノンランプが好適に用いられ、ハロゲンランプ光を用いる場合は消去光照射部に、輝尽性蛍光体シートの幅方向に均一な光量を照射可能なように、棒状のハロゲンランプ８６を取り付ける。
【００７５】
消去光照射部８５（ハロゲンランプ８６）の作動と上記各種のモータの作動とによる発熱で装置内部の空気は加熱される。
【００７６】
このような、加熱された空気を装置外部に排出するものとして、前述したカセッテ挿入口２１が挙げられる。
【００７７】
図５は、カセッテ９０の構造を示す図である。
【００７８】
図５（ａ）はカセッテ９０を分離した図で、図５（ｂ）は一体となった図である。
【００７９】
カセッテ９０は、中空の矩形板状をなし、前側が開放した箱状のバック板９１と、後ろ側が開放した箱状のフロント板９２とからなる。
【００８０】
バック板９１の長手方向の一方の端部には、短手方向の中央位置に開閉ロック９３が設けられている。また、バック板９１の外周部には、ロック爪９６が設けられている。
【００８１】
ロック爪９６は、開閉ロック９３と連動しており、開閉ロック９３が押圧されることにより、バック板９１の外周部から突出したり、収納されたりする（プッシュ・ラッチ機構）。
【００８２】
バック板９１の内部には、輝尽性蛍光体シート（図示せず）が表面を前に向けた状態で貼り付けられている。
【００８３】
また、バック板９１には、前述した磁石５３により吸着される鉄箔９４が貼られており、バック板９１には、装置によって読み取られるバーコードラベル９５が貼られている。
【００８４】
フロント板９２はバック板９１の前面に覆い被さり、フロント板９２の後ろ側からバック板９１が嵌め込まれる。
【００８５】
フロント板９２の内周部には、ロック爪９６が係合する係合部（図示せず）が設けられており、開閉ロック９３を操作することにより、フロント板９２とバック板９１との係合状態、係合解除状態が切り替わる。
【００８６】
画像読み取り時等は放射線画像読取装置１の開閉ロック９３をＯＮ／ＯＦＦする解除部材（不図示）が、開閉ロック９３をＯＮさせ、内部に貼り付けられた輝尽性蛍光体シートの被写体に応じた放射線画像エネルギー情報を読み込む。
【００８７】
図６は、放射線画像読取装置の制御、特に装置内部の冷却に関するブロック図である。
【００８８】
制御手段１００は、ＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、Ｉ／Ｏコントローラ１０４、及びこれらを相互に接続するバス１０５を有している。
【００８９】
ＲＯＭ１０２は予め放射線画像読取装置全体を制御するプログラムと、各種の情報入力画面を表示させる画面表示情報等と、が記憶されており、
ＣＰＵ１０１によりこれらのプログラムがＲＡＭ１０３に格納され、必要に応じて読み出され実行される。
【００９０】
例えば、温度検知センサ６１が所定温度以上の温度を検知すると、シャッタ駆動モータ２５にシャッタ２６を開かせ、吸気ファン２８を作動開始させる等、後述する制御が行われる。
【００９１】
また、Ｉ／Ｏコントローラ１０４は、後述する各種の装置、手段、部材等、をＣＰＵ１０１の制御の下にコントロールしている。
【００９２】
操作パネル１０６はタッチパネルを有し、制御手段１００の制御の下Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介して、各種操作画面やオペレータに以上を報知する。
【００９３】
例えば装置内部温度が所定温度を超えた異常の表示を行う。
【００９４】
また、異常を報知する音による警報手段（例えば電子ブザー等）を有しても良い。
【００９５】
操作パネル１０６はこのように、オペレータに異常（例えば装置内部温度が所定温度を超えた異常）を報知する手段としても機能している。
【００９６】
位置決め装置３は、昇降台３１を上下させる昇降モータ３８と、挟持体４７を左右方向に移動させる幅調整モータ４８と、移動板５２を前後方向Ｚに移動させるリンク駆動モータ７４と、を有し、
制御手段１００の制御の下Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介してこれらのモータをＯＮ／ＯＦＦすることにより、カセッテ９０の挿入時の停止位置を定める。
【００９７】
画像読取部８０は、励起光としてのレーザ光を発するレーザダイオードとレーザ光により輝尽性蛍光体シートを走査するポリゴンミラーとを有する光走査ユニット８２と、レーザ光により励起された輝尽発光光を電気信号に変換するセンサユニット８４（光電変換器ＣＣＤ）と、画像読取部８０を左右方向に移動させるリニアモータ８１と、を有し、
制御手段１００の制御の下Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介してこれらを制御することにより、輝尽性蛍光体シートに蓄積された画像情報を読み取る。
【００９８】
消去光照射部８５は、輝尽性蛍光体シートに対して消去光を照射するハロゲンランプ８６を有し、
制御手段１００の制御の下Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介してハロゲンランプ８６をＯＮ／ＯＦＦすることにより、輝尽性蛍光体シートに蓄積された画像情報を消去する。
【００９９】
シャッタ開閉手段であるシャッタユニット２４はシャッタ２６を開閉するシャッタ駆動モータ２５を有し、
制御手段１００の制御の下Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介してシャッタ駆動モータ２５を正逆転することにより、シャッタ２６の開閉を行う。
【０１００】
吸気ファン２８は、制御手段１００の制御の下Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介してそのＯＮ／ＯＦＦを行うことにより、装置外部の空気を取り入れ、カセッテ挿入口２１から装置内部の空気を排出させる。
【０１０１】
なお、吸気ファン２８の回転速度を、シャッタ２６の開時以外は、シャッタ２６の開時より低い回転とし、
シャッタ２６の開時は最高回転としても良い。
【０１０２】
シャッタ２６の開時に最高回転とすることにより、短時間で装置内部の加熱された空気を排出可能となり、特に静粛性を要求される病院や医院等の騒音軽減による環境の向上が達成できる。
【０１０３】
温度検知センサ６１は装置内部の温度を検知し、制御手段１００の制御の下Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介して検知した温度情報が制御手段１００に読み込まれる。
【０１０４】
通信手段１１０はネットワーク（例えばＬＡＮ等）を介して外部のサーバーＳＡ（例えば病院における診断画像の集中管理コンピュータ）等と接続され、制御手段１００の制御の下Ｉ／Ｏコントローラ１０４を介して、読み込んだ画像情報を外部のサーバーＳＡ等に送信する。
【０１０５】
なお、外部のサーバーＳＡは、外部のサーバーＳＡに接続された複数の放射線画像読取装置から送信された多数の画像情報を保管管理する。
【０１０６】
以下に放射線画像読取装置に関する制御のフローを図７及び図８を参照して説明するが、以下のフローのプログラムはＲＯＭ１０２に記憶されており、ＣＰＵ１００により必要に応じてＲＡＭ１０３に格納され、実行される。即ち制御手段１０１により実行される。
【０１０７】
図７は、放射線画像読取装置の制御に関するフロー図である。
【０１０８】
以下に、放射線画像読取装置の画像情報読み取りに関する概要を説明する。
【０１０９】
１．カセッテ挿入判断  ステップＳ１０１
カセッテ９０がカセッテ挿入口２１に挿入されたことを検知すると〔Ｙ〕次ステップに進み、検知されるまで〔Ｎ〕ステップＳ１０１を繰り返す。
【０１１０】
なお、カセッテ９０がカセッテ挿入口２１に挿入されたことの検知は、バーコードリーダ２３がバック板のバーコードラベル９５からカセッテ９０の情報を読み取ることにより判断しても良く、カセッテ挿入口２１にカセッテ挿入検知センサ（不図示）を設けても良い。
【０１１１】
バーコードリーダ２３で読み取ったカセッテ９０のサイズ等の情報と下記ステップＳ１０４で読み込む画像情報とを結びつけて記憶させる。
【０１１２】
２．シャッタ開  ステップＳ１０２
シャッタ駆動モータ２５を正転させてシャッタ２６を開き、次ステップに進む。
【０１１３】
この時、カセッテ９０は自重により落下し、昇降台３１に載置される。
【０１１４】
３．カセッテ下降  ステップＳ１０３
昇降モータ３８の正転によって昇降台３１とともにカセッテ９０が下降し、カセッテ９０の下部がストッパー４１と挟持体４７との間に位置したら、昇降モータ３８が停止する。
【０１１５】
次いで、幅調整モータ４４によって挟持体４７をストッパー４１に接近させる。
【０１１６】
カセッテ９０は挟持体４７により押され、昇降台３１の上面に沿ってストッパー４１側に突き当たるまで移動し、これにより、カセッテ９０は左右方向の位置決めがされる。
【０１１７】
更に、カセッテ９０のフロント板９２とバック板９１の分離が可能な位置まで下降すると、昇降台３１の下降を停止する。
【０１１８】
そして、シャッタ駆動モータ２５の逆転によってシャッタ２６を閉じ、次ステップに進む。
【０１１９】
４．画像情報読込み  ステップＳ１０４
リンク駆動モータ７４の正転によってリンク機構（パンタグラフ機構：不図示）が開き、移動板５２が筐体２の背面にほぼ平行な状態で前方に移動し、磁石５３がバック板９１の鉄箔９４に貼り付く。
【０１２０】
次に、リンク駆動モータの逆転によってリンク機構が閉じ、移動板５２が筐体２の背面にほぼ平行な状態で後方に移動する。
【０１２１】
このとき、鉄箔９４が磁石５３に貼り付いたバック板９１も移動板５２とともに後方に移動し、バック板９１がフロント板９２から分離される。
【０１２２】
移動板５２が移動可能範囲の最後部に到達すると、輝尽性蛍光体シートが前方に向いた状態で露出する。
【０１２３】
リニアモータ８１によって画像読取部８０を移動させ、往動中に光走査ユニット８２のレーザダイオードを点灯させ、レーザ光で輝尽性蛍光体シート表面をポリゴンミラー（不図示）により上下方向に走査する。
【０１２４】
輝尽性蛍光体シートはレーザ光が入射されると、輝尽性蛍光体シートに蓄積された放射線エネルギーに比例した光量又は強度の輝尽発光光を発する。
【０１２５】
光走査ユニット８２の走査とともに輝尽性蛍光体シートから発した輝尽発光光がセンサユニット８４によって受光・光電変換され、
輝尽性蛍光体シートの面内の輝尽発光光の強度分布が画像データとして取得（画像情報の読み取り）され、輝尽性蛍光体シートに記録された放射線画像が画像情報となり、画像情報を不図示のＨＤＤ等の記憶手段に記憶させ、次ステップに進む。
【０１２６】
５．画像情報消去  ステップＳ１０５
画像読取部８０の復動中に、画像読取部８０に取り付けられた消去光照射部８５のハロゲンランプ８６を点灯し、ハロゲンランプ光を輝尽性蛍光体シート表面に照射する。
【０１２７】
ハロゲンランプ光の照射により、輝尽性蛍光体シートに残留する放射線エネルギーが放出され、輝尽性蛍光体シートに蓄積された画像情報を消去し、次ステップに進む。
【０１２８】
６．カセッテ上昇  ステップＳ１０６
画像読取部８０がホームポジションＨＰ４に到着すると、リンク駆動モータ７４によってリンク機構（パンタグラフ）が開き、移動板５２が筐体２の背面にほぼ平行な状態で前方に移動する。
【０１２９】
移動板５２が前方に移動し、バック板９１がフロント板９２に嵌め込まれると、次に、リンク駆動モータによって移動板５２が後方に移動し、磁石５３がバック板９１から剥がれる。
【０１３０】
次いで、シャッタ駆動モータ２５の正転でシャッタ２６を開き、昇降モータ３８によって昇降台３１をホームポジションＨＰ１まで移動させ、カセッテ９０の上側の一部をカセッテ挿入口２１から排出させ、次ステップに進む。
【０１３１】
次に、昇降モータ３８によって昇降台３１がホームポジションＨＰ１よりも下方の位置まで上昇し、幅調整モータ４４によって挟持体４７が離れ、挟持体４７によるカセッテ９０の挟持が解除される。
【０１３２】
７．シャッタ閉  ステップＳ１０７
カセッテ９０をユーザがカセッテ挿入口２１から引き抜くと、シャッタ駆動モータ２５を逆転させてシャッタ２６を閉じ、エンドに進む。
【０１３３】
ここで、上記フローのハロゲンランプの点灯と、各種モータの作動とにより、ハロゲンランプと各種モータとが発熱し、装置内部の空気が加熱される。
【０１３４】
図８は、放射線画像読取装置の装置内部の冷却に関するフロー図である。
【０１３５】
図９は、装置内部の冷却に関するフロー図を補足するタイミングチャートである。
【０１３６】
以下に上記ステップＳ１０１〜Ｓ１０７の実行により、加熱された装置内部を冷却するフローについて図８と図９を参照して説明する。
【０１３７】
１．装置内部温度検知（ｔ１）  ステップＳ２０１
温度検知センサ６１で装置の内部温度を読み取り、次ステップに進む。
【０１３８】
なお、装置の内部温度の温度情報（ｔ１）の読み取りは所定時間毎（例えば０．５秒〜１０秒間隔）に行う。
【０１３９】
２．所定温度（ｔ２）との比較  ステップＳ２０２
温度情報の読み取り毎に、予め設定した所定温度（ｔ２）と、ステップＳ２０１で読み込んだ温度情報（ｔ１）と、を比較し、読み込んだ温度情報（ｔ１）が所定温度（ｔ２）以上の場合（ｔ１≧ｔ２）〔Ｙ〕は次ステップに進み、読み込んだ温度情報（ｔ１）が所定温度（ｔ２）未満の場合（ｔ１＜ｔ２）〔Ｎ〕はステップＳ２０１に進み、温度を監視し続ける。
【０１４０】
また、所定温度（ｔ２）未満の場合（ｔ１＜ｔ２）〔Ｎ〕はステップＳ２０２を繰り返して所定温度（ｔ２）以上（ｔ１≧ｔ２）となるまで待つようにしても良い。
【０１４１】
３．画像読取処理・完了判断  ステップＳ２０３
所定温度以上の温度の検知時に、画像読み取りに関する一連の処理を完了しているか否かを判断し、未完了で一連の処理の処理中であれば〔Ｎ〕ステップＳ２０６に進み、画像読み取りに関する一連の処理を完了していれば〔Ｙ〕次ステップに進む。
【０１４２】
なお、画像読み取りに関する一連の処理とは前記ステップＳ１０１〜１０７の１連の処理を指し、
その完了とは、前記ステップＳ１０１〜１０７の１連の処理の実行が完了していることを指し、
未完了とは前記ステップＳ１０１〜１０７の１連の処理の実行途中であることを指す。
【０１４３】
４．吸気ファン作動ＯＮ、シャッタ開、温度上昇警報ＯＮ  ステップＳ２０４
吸気ファン２８を作動させ外気を吸い込み、
シャッタ駆動モータ２５を正転させてシャッタ２６を開き、
操作パネル１０６のタッチパネル上に、装置内部温度が所定温度以上となった警報である温度上昇警報（例えば、温度上昇により使用の一時中止を依頼する「使用一時中止」との表示、又は、カセッテを抜き去る依頼である「カセッテを抜き取って下さい」との表示、又は「装置内部温度上昇」表示の点滅、又は「強制空冷開始」表示の点滅等）を行いステップＳ１０６に進む。
【０１４４】
なお、ファン２９を作動させて装置内部の空気を排気させても良い。
【０１４５】
また、ファン２９の作動は、前記ステップＳ１０１〜１０７の間と、上述した読み込んだ温度情報（ｔ１）が所定温度（ｔ２）以上の場合（ｔ１≧ｔ２）と、に作動させても良い。
【０１４６】
これによりカセッテ挿入口２１が遮蔽されている間も装置内部の空気の換気が可能となる。
【０１４７】
また、吸気ファン２８を風量切り換え可能なファンに置き換えて、通常は通常風量とし、本ステップで通常風量に対して大風量に切り換えても良い。
【０１４８】
これにより通常時のファン作動音を小さくでき、医院等の環境を向上できる。
【０１４９】
５．画像読取処理継続  ステップＳ２０５
前記ステップＳ１０１〜１０７の１連の処理のうち、未完了のステップを継続し、ステップＳ２０３に進む。
【０１５０】
即ち「所定温度以上の温度の検知時」に、例えばステップＳ１０５の「画像情報の消去処理」を実行中であれば、ステップＳ１０６の「カセッテ上昇処理」とステップＳ１０７の「シャッタ開処理」を完了するまで待つことを意味する。
【０１５１】
６．装置内部温度検知（ｔ１’）  ステップＳ２０６
ステップＳ２０１と同様なため説明を省略する。
【０１５２】
７．所定温度（ｔ３）との比較  ステップＳ２０７
温度情報の読み取り毎に、予め設定した所定温度（ｔ３）と、ステップＳ２０６で読み込んだ温度情報（ｔ１’）と、を比較し、読み込んだ温度情報（ｔ１’）が所定温度（ｔ３）以下の場合（ｔ１’≦ｔ３）〔Ｙ〕は次ステップに進み、
読み込んだ温度情報（ｔ１’）が所定温度（ｔ３）より高い場合（ｔ１’＞ｔ３）〔Ｎ〕はステップＳ２０６に進み、温度を監視し続ける。
【０１５３】
また、所定温度（ｔ３）より高い場合（ｔ１’＞ｔ３）〔Ｎ〕はステップＳ２０７を繰り返して所定温度（ｔ３）以下（ｔ１’≦ｔ３）となるまで待つようにしても良い。
【０１５４】
なお、所定温度ｔ２と第２の所定温度ｔ３との関係は、所定温度ｔ２より第２の所定温度ｔ３が低い（ｔ２＞ｔ３）。
【０１５５】
また、読み込んだ温度情報（ｔ１’）が下降中か否かを判断して、下降中の場合には、読み込んだ温度情報（ｔ１’）が所定温度（ｔ３）以下となった場合（ｔ１’≦ｔ３）〔Ｙ〕は次ステップに進み、読み込んだ温度情報（ｔ１’）が所定温度（ｔ３）より高い場合（ｔ１’＞ｔ３）〔Ｎ〕はステップＳ２０６に進むようにしても良い。
【０１５６】
８．吸気ファン作動ＯＦＦ、シャッタ閉、温度上昇警報ＯＦＦ  ステップＳ２０８
吸気ファン２８を停止させ外気の吸い込みを停止し、
シャッタ駆動モータ２５を逆転させてシャッタ２６を閉じ、
操作パネル１０６のタッチパネル上に、装置内部温度が所定温度以上となった警報である温度上昇警報の停止（例えば、温度低下による「使用再開可能」との表示、又は、カセッテを抜き去る依頼である「カセッテを抜き取って下さい」との表示停止、又は「装置内部温度上昇」表示の点滅停止、又は「強制空冷開始」表示の点滅停止等）を行い、画像の読み取り完了、例えば電源ＯＦＦまでステップＳ２０１に進む。
【０１５７】
以上説明したように、第２の所定温度ｔ３を、所定温度ｔ２よりも低い温度に設定しておくことより、装置内部の冷却により装置内部の温度を充分下げることができ、
装置内部の冷却終了後（所定温度ｔ３到達後）、画像読取処理が連続して実行されても、装置内温度がｔ２に達するまでに相当回数の画像読取処理を行えるようになり、
装置内部を冷却するための画像読取処理中断を最小限に止めることができ、生産性を高いものに維持できる。
【０１５８】
また、第２の所定温度ｔ３を、所定温度ｔ２と同一温度とせず、異なる低い温度に設定する（いわゆるヒステリシスを持たせる）ことにより、吸気ファン作動のＯＮ／ＯＦＦ、シャッタ開／閉、温度上昇警報ＯＮ／ＯＦＦの制御を安定に行うことができるようになる。
【０１５９】
なお、第２の所定温度ｔ３と所定温度ｔ２との差は、ファンＯＮとカセッテ挿入口の開等による冷却によって装置内部の温度が下がり第２の所定温度ｔ３に至るカーブと、再び読取動作を開始して装置内部温度が所定温度ｔ２に到達する間、即ち所定の連続読み取り回数〔例えば数千枚〕が可能となるまで、の温度上昇カーブとの関係から実験的に求めて決めると良い。
【０１６０】
以下に、図９を参照して前記フロー（図８）の補足説明（放射線画像読取装置１各部の動作と装置内部の温度との関係）を行う。
【０１６１】
図９は、温度検知センサ６１で検知された温度（ｔ１）と、シャッタユニット２４の動作状態と、吸気ファン２８の動作状態と、画像読取に関連する各部（画像読取部８０、消去光照射部８５、位置決め装置３）の動作状態を示したタイミングチャートである。
【０１６２】
（１）タイミングＴ１において、カセッテがカセッテ挿入口に挿入され、シャッタが開き、画像の読み取りが開始される。
【０１６３】
（２）タイミングＴ２において、画像の読み取りに従い装置内部の温度は上昇し、所定の温度ｔ２に到達する。
【０１６４】
なお、所定の温度ｔ２に到達していても、一連の画像読取処理が完了していない場合は、継続して未完了の画像読取処理を継続する。
【０１６５】
（３）タイミングＴ３において、一連の画像読取処理が終了し、シャッタを開いてカセッテ挿入口からカセッテが排出された後、シャッタを閉じる。
（４）タイミングＴ４において、温度上昇の警告表示を行うとともに、再びシャッタを開き、シャッタの開直後ファンは所定時間最大風量で回転し、その後通常風量の回転に落ちる。
【０１６６】
なお、タイミングＴ２において所定の温度ｔ２に到達したことで、タイミングＴ３以降シャッタは開のままでも良い。
【０１６７】
（５）タイミングＴ５において、ファンの作動等により装置内部の温度は下降し第２の所定温度ｔ３に到達する。
【０１６８】
そして、第２の所定温度ｔ３以下になると、シャッタを閉じ、ファンを停止させ、装置内部の温度が所定温度以上となった警告を停止する。
【０１６９】
そして、以後画像読取処理の再開が可能となる。
【０１７０】
以上説明をした構成を有し、動作をする放射線画像読取装置１によれば、
１）カセッテ挿入口を排気手段とすることにより、新たにダクトや排気口を設ける必要が無く、小型化が可能となり、部品点数を少なくでき、制作も容易となる。
【０１７１】
２）装置内部の温度が所定温度以上になった場合、未完了の処理を完了させ（即ちカセッテの抜き取りを可能とし）、カセッテ挿入口のシャッタを開き、装置内部の加熱した空気をカセッテ挿入口から排出することにより、
装置内部の温度を所定温度以下に抑えることが可能となり、読み取った画像情報の温度上昇に起因する欠陥発生を軽減することができる。
【０１７２】
３）また、装置内部の温度が所定温度以上になった場合、装置内部温度が所定温度以上となった警報として、カセッテを抜き去る依頼を表示することにより、オペレータによるカセッテの抜き取り忘れの防止が可能となり、装置内部の加熱した空気をカセッテ挿入口２１から排出可能とできる。
【０１７３】
４）また、吸気ファンを設け、これを装置内部の温度が所定温度以上になった場合に作動させ、外気を吸引することにより、装置内部の加熱した空気をカセッテ挿入口からより効率的に排出可能となり、読み取った画像情報の温度上昇に起因する欠陥発生をより軽減することができる。
【０１７４】
５）また、吸気ファンの作動により、開口したカセッテ挿入口からの塵埃の侵入を防止することができ、読み取った画像情報の塵埃付着に起因する欠陥発生を軽減することができる。
【０１７５】
６）また、吸気ファンを常時作動させず、装置内部の温度が所定温度以上になった場合に吸気ファンを作動させることにより、ファンの作動音の発生時間を短くし、静粛性が要求される病院等の環境の保全が図れる。
【０１７６】
７）カセッテの挿入操作性を考慮して、カセッテ挿入口を装置上面に配置した場合、特にカセッテ挿入口の高さｈを７５ｃｍ以下の位置にした場合であっても、シャッタ上面に堆積した塵埃をファンにより装置外に吹き飛ばすことが可能となり、装置内に塵埃が画像読取部やカセッテに落下して放射線画像の読み取りに不良が発生することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０１７７】
【図１】放射線画像読取装置の断面を示す概念図である。
【図２】カセッテが内部に挿入された、放射線画像読取装置の側断面図である。
【図３】支持板を後側から見た斜視図である。
【図４】図３に示す支持板よりも後ろに位置する、移動板と、画像読取部と、消去光照射部と、を前側から見た斜視図である。
【図５】カセッテの構造を示す図である。
【図６】放射線画像読取装置の制御、特に装置内部の冷却に関するブロック図である。
【図７】放射線画像読取装置の制御に関するフロー図である。
【図８】放射線画像読取装置の装置内部の冷却に関するフロー図である。
【図９】装置内部の冷却に関するフロー図を補足するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１７８】
１  放射線画像読取装置
３  位置決め装置
２１  カセッテ挿入口
２２  開口
２４  シャッタユニット
２５  シャッタ駆動モータ
２６  シャッタ
２８  吸気ファン
３０  支持板
３１  昇降台
３８  昇降モータ
４７  挟持体
４８  幅調整モータ
５２  移動板
６１  温度検知センサ
７４  リンク駆動モータ
８０  画像読取部
８１  リニアモータ
８５  消去光照射部
８６  ハロゲンランプ
９０  カセッテ
【図１】
2009075020.tif 000003
【図２】
2009075020.tif 000004
【図３】
2009075020.tif 000005
【図４】
2009075020.tif 000006
【図５】
2009075020.tif 000007
【図６】
2009075020.tif 000008
【図７】
2009075020.tif 000009
【図８】
2009075020.tif 000010
【図９】
2009075020.tif 000011