(57)【要約】【課題】  装置が簡便で操作が容易で、微小部品の形状を問わず操作が可能であり、微小部品に機械的な損傷を与えにくい微小部品の操作方法を提供することにある。【解決手段】  キャピラリに液体を満たし、キャピラリの先端のキャピラリ穴から液体が漏れ脱さない表面張力と内圧とが均衡した状態で、キャピラリ穴を微小部品に接触させ、キャピラリを上昇させることにより液体の液架橋力により微小部品を持ち上げ、キャピラリを微小部品を載置したい設置面の位置の上方に移動し、位置でキャピラリを下降させ、微小部品が位置に着地した状態でキャピラリを横方向に移動させて液体を微小部品及び設置面に漏れ出させ、その後、キャピラリを上昇させ微小部品を位置に載置することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロパーツ等の微小部品をハンドリングする微小部品の操作方法において、
キャピラリに液体を満たし、該キャピラリの先端のキャピラリ穴から該液体が漏れ脱さない表面張力と内圧とが均衡した状態で、該キャピラリ穴を該微小部品に接触させ、
該キャピラリを上昇させることにより該液体の液架橋力により該微小部品を持ち上げ、
該キャピラリを該微小部品を載置したい設置面の位置の上方に移動し、該位置で該キャピラリを下降させ、
該微小部品が該位置に着地した状態で該キャピラリを横方向に移動させて該液体を該微小部品及び該設置面に漏れ出させ、
その後、該キャピラリを上昇させ該微小部品を該位置に載置することを特徴とする微小部品の操作方法。
【請求項２】
前記微小部品を載置したい前記設置面の位置が親水面で、前記微小部品を載置しない位置が撥水面であることを特徴とする請求項１記載の微小部品の操作方法。
【請求項３】
前記キャピラリを横方向に移動させつつ前記キャピラリ穴を前記微小部品に接触させ、
該キャピラリ穴から前記液体が漏れ出た状態で該キャピラリを上昇させて該微小部品を持ち上げることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の微小部品の操作方法。
【請求項４】
前記微小部品を複数個積み上げた後、該複数個の微小部品を前記キャピラリから漏れ出させた前記液体で覆い、該複数個の微小部品を整列させることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の微小部品の操作方法。
【請求項５】
前記液体として、エタノールを用いることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の微小部品の操作方法。
【請求項６】
前記キャピラリ穴の穴径を変えて、前記液体の液架橋力を制御することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の微小部品の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロパーツ等の微小部品をハンドリングする微小部品の操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、マイクロパーツ等の微小部品をハンドリングする操作では、いわゆるグリッパ方式が一般的である。グリッパ方式は、例えば特許文献１に示されるように、２本の把持指の先端部で微小部品を把持し、把持した状態で微小部品を目的の位置に移動させ、その位置で微小部品を離すことで操作を行う。
【特許文献１】特開２００５−３４２８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の微小部品の操作方法であるグリッパ方式では、微小部品の形状によって位置決めが難しく、静電気や凝着力の影響で微小部品をスムーズにリリースできない場合がある。また、機械的に挟持することから、微小部品に機械的な損傷を与える場合がある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、装置が簡便で操作が容易で、微小部品の形状を問わず操作が可能であり、微小部品に機械的な損傷を与えにくい微小部品の操作方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の微小部品の操作方法は、キャピラリに液体を満たし、キャピラリの先端のキャピラリ穴から液体が漏れ脱さない表面張力と内圧とが均衡した状態で、キャピラリ穴を微小部品に接触させ、キャピラリを上昇させることにより液体の液架橋力により微小部品を持ち上げ、キャピラリを微小部品を載置したい設置面の位置の上方に移動し、位置でキャピラリを下降させ、微小部品が位置に着地した状態でキャピラリを横方向に移動させて液体を微小部品及び設置面に漏れ出させ、その後、キャピラリを上昇させ微小部品を位置に載置することを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の微小部品の操作方法は、微小部品を載置したい設置面の位置が親水面で、微小部品を載置しない位置が撥水面であることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の微小部品の操作方法は、キャピラリを横方向に移動させつつキャピラリ穴を微小部品に接触させ、キャピラリ穴から液体が漏れ出た状態でキャピラリを上昇させて微小部品を持ち上げることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の微小部品の操作方法は、微小部品を複数個積み上げた後、複数個の微小部品をキャピラリから漏れ出させた液体で覆い、複数個の微小部品を整列させることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の微小部品の操作方法は、液体として、エタノールを用いることを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の微小部品の操作方法は、キャピラリ穴の穴径を変えて、液体の液架橋力を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、液体の液架橋力を用いてキャピラリを微小部品に接触させるだけでピックアップでき、且つキャピラリを横方向に移動させるだけでリリースできることから、装置が簡便で操作が容易である。また、保持のための媒体が液体であることから、液体が微小部品の形状に倣うため、微小部品の形状を問わず操作が可能であり、又微小部品に機械的な損傷を与えにくい。
【００１２】
請求項２の発明によれば、微小部品を載置したい設置面の位置を親水面にし、微小部品を載置しない位置を撥水面にすることで、微小部品の位置決めを正確に行うことができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、キャピラリ穴から液体が漏れ出た状態でキャピラリを上昇させて微小部品を持ち上げることから、キャピラリが微小部品の中心又は真上に精密に位置決めしなくともピックアップでき、操作が容易である。
【００１４】
請求項４の発明によれば、複数個の微小部品をキャピラリから漏れ出させた液体で覆い、複数個の微小部品を整列させることから、精密な位置決めをして微小部品を予め整列するようにリリースする必要がなく、操作が容易である。
【００１５】
請求項５の発明によれば、エタノールは速乾性に優れることから、作業性を向上させることができる。
【００１６】
請求項６の発明によれば、キャピラリ穴の穴径を変えて液体の液架橋力を制御することで、微小部品の種類により作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の形態について図面を参照しながら具体的に説明する。図１は、本発明に係る微小部品の操作方法のピックアップの様子を示す説明図である。図２は、同微小部品の操作方法のリリースの様子を示す説明図である。図３は、同微小部品の操作方法の撥水面でのリリースの様子を示す説明図である。図４は、同微小部品の操作方法の自動調心作用を示す説明図である。図５は、同微小部品の操作方法の自動整列作用を示す説明図である。図６は、同微小部品の操作方法の液体の種類による液架橋力の制御を示すグラフである。図７は、同微小部品の操作方法のキャピラリ穴径による液架橋力の制御を示すグラフである。
【００１８】
図において、微小部品２は、例えば、チップコンデンサ、ＳＵＳパイプやマイクロソルダボール等の寸法が数十μｍ〜数百μｍのマイクロパーツである。微小部品２の質量は、１ｍｇ以下である。基板５は、微小部品２を載置する設置面を形成するもので、例えば電子基板で、その設置面は親水性を有している。キャピラリ１０は、極細の管で、先端にキャピラリ穴１２が設けられキャピラリ穴径は例えば２０μｍ程度である。キャピラリ１０には、水やエタノール等の液体２０が満たされている。また、キャピラリ１０は、小型超精密位置決めステージ等により上下・左右の３軸方向に移動可能な構成になっている。
【００１９】
次に、本実施の形態の微小部品２の操作方法を説明する。ここで、操作方法とは、微小部品２をピックアップし、基板５の所望の位置に載置し、その位置でリリースする一連の操作である。まず、キャピラリ１０の先端のキャピラリ穴１２から液体２０が漏れ脱さない表面張力と内圧とが均衡した状態（図１（ａ））で、キャピラリ穴１２を微小部品２に接触させる（図１（ｂ））。次に、キャピラリ１０を上昇させることにより液体２０の液架橋力により微小部品を持ち上げる（図１（ｃ））。ここで、液架橋力とは、粒子間に液体が存在し液面が粒子の高さ以下のときに、液体の界面エネルギーを最小にしようとして、粒子同士を引き寄せる方法に働く力である。
【００２０】
次に、キャピラリ１０が微小部品２をピックアップした状態で、キャピラリ１０を微小部品２を載置したい基板５の設置面の位置の上方に移動する（図２（ａ））。そして、その位置でキャピラリ１０を下降させ、微小部品２をその位置に着地させる（図２（ｂ））。次に、微小部品２が着地した状態でキャピラリ１０を横方向に移動させて液体２０を微小部品２及び基板５に漏れ出させる（図２（ｃ））。その後、キャピラリ１０を上昇させ微小部品２をその位置にリリースする（図２（ｄ））。液体２０が微小部品２及び基板５に漏れ出ることで、キャピラリ１０と微小部品２との間の液架橋力が急激に弱まり逆に基板５と微小部品２との間に液架橋力が生じ、キャピラリ１０が微小部品２を保持できなくなり、キャピラリ１０の上昇で微小部品２が分離されることになる。尚、基板５と微小部品２との部分には液体２０が残留することになるが、水やエタノールは蒸発するので、液体２０が長時間残留することはない。
【００２１】
以上のように、本実施の形態の操作方法によれば、液体２０の液架橋力を用いてキャピラリ１０を微小部品２に接触させるだけでピックアップでき、且つキャピラリ１０を横方向に移動させるだけでリリースできることから、装置が簡便で操作が容易である。また、保持のための媒体が液体であることから、液体２０が微小部品２の形状に倣うため、微小部品２の形状を問わず操作が可能であり、又微小部品２に機械的な損傷を与えにくい。
【００２２】
上述の基板５の設置面が親水性を有すると説明したが、微小部品２を載置したい位置のみを親水性にし、載置させたくない部分を撥水性にすることもできる。親水性を有する位置での操作方法については上述の通りである。撥水性の位置でのリリースの様子を図３を用いて説明する。まず、キャピラリ１０が微小部品２をピックアップした状態で、キャピラリ１０を微小部品２を載置したい基板７の設置面の位置の上方に移動する（図３（ａ））。そして、その位置でキャピラリ１０を下降させ、微小部品２をその位置に着地させる（図３（ｂ））。次に、微小部品２が着地した状態でキャピラリ１０を横方向に移動させて液体２０を微小部品２及び基板７に漏れ出させるようにする（図３（ｃ））。しかし、基板７が撥水性を有して液体２０をはじくことから、液体２０はせいぜい微小部品２の表面に漏れ出す程度である。このため、微小部品２とキャピラリ１０との間の液架橋力は維持されることになる。すなわち、このままキャピラリ１０を上昇させても、微小部品２はキャピラリ１０と共に上昇し、リリースされない（図３（ｄ））。
【００２３】
このように、微小部品２を載置したい設置面の位置を親水面にし、微小部品２を載置しない位置を撥水面にすることで、微小部品２の位置決めを正確に行うことができる。
【００２４】
次に、キャピラリ１０を微小部品２の中心又は真上に移動させない状態でのピックアップについて説明する。微小部品２のピックアップにおいて、図４（ａ）に示すように、キャピラリ１０が微小部品２の中心又は真上ではない状態で、キャピラリ１０を微小部品２に接触させる。そして、図４（ｂ）に示すように、キャピラリ穴１２の液体２０が微小部品２に接触すると、液体２０が微小部品２の表面にわずかに漏れ出す。そして、微小部品２とキャピラリ１０との間に液架橋力が生じ、キャピラリ１０を上昇させることにより、微小部品２がピックアップされる（図４（ｃ））。尚、この時、液体２０の界面エネルギーが最小になるように作用するので、微小部品２は、キャピラリ１０の中心位置で保持されるように移動する（図４（ｃ）の二点鎖線位置から実線位置へ）。
【００２５】
このように、キャピラリ穴１２から液体２０が漏れ出た状態でキャピラリ１０を上昇させて微小部品２を持ち上げることから、キャピラリ１０が微小部品２の中心又は真上に精密に位置決めしなくともピックアップでき、操作が容易である。
【００２６】
次に、例えばチップコンデンサ等の微小部品３０，３２，３４を平行に積み上げたい場合を説明する。例えば、図５（ａ）及び（ａ１）に示すように、予め下段の微小部品３２，３４が平行に直列に並べられた状態で、その上に微小部品３０を平行に積み上げたい場合を説明する。この場合、図５（ａ１）に示すように、キャピラリ１０に保持された微小部品３０が、必ずしも微小部品３２，３４に対して平行な位置関係にあるとは限らない。このように、それぞれの微小部品３０，３２，３４が平行ではない状態で、キャピラリ１０を下降させ、微小部品３２，３４の上に微小部品３０を着地させる（図５（ｂ））。そして、キャピラリ１０内部の液体２０の液量を増やす等して、キャピラリ穴１２から液体２０を微小部品３０，３２，３４を覆うように漏れ出させる。すると、漏れ出た液体２０の作用で、微小部品３０，３２，３４が整列し平行になる。キャピラリ１０を上昇させることにより、微小部品３０，３２，３４が、平行に積み上げられた状態でリリースされることになる（図５（ｄ）、（ｄ１））。
【００２７】
このように、複数個の微小部品３０，３２，３４をキャピラリ１０から漏れ出させた液体２０で覆い、複数個の微小部品３０，３２，３４を整列させることから、精密な位置決めをして微小部品３０，３２，３４を予め整列するようにリリースする必要がなく、操作が容易である。
【００２８】
尚、液体２０の種類により液架橋力が異なることから、液体２０の種類を適宜選択することにより、微小部品２の操作を制御できることになる。例えば、図６に示すように、キャピラリ穴１２のキャピラリ穴径が２０μｍの場合の水の液架橋力は８．４μＮで、エタノールの液架橋力は２．５μＮである。液架橋力をみるとエタノールは水に対して非力ではなるが、エタノールでも十分にピックアップできる質量の微小部品２は存在する。また、エタノールは、水に比べて速乾性が高いので、基板５上に長時間にわたって残留せず、作業性を向上させることができる。
【００２９】
また、キャピラリ穴１２のキャピラリ穴径により液架橋力が異なることから、穴径を適宜選択することにより、微小部品２の操作を制御できることになる。例えば、図７に示すように、穴径が２０μｍの場合の液架橋力は２．５μＮで、穴径が４０μｍの場合の液架橋力は８．２μＮである。キャピラリ穴１２の穴径を変えて液体２０の液架橋力を制御することで、微小部品２の種類により液架橋力を変えて着脱を効率的に行えるように定めることをでき、作業性を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、装置が簡便で操作が容易で、微小部品の形状を問わず操作が可能であり、微小部品に機械的な損傷を与えにくい微小部品の操作方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る微小部品の操作方法のピックアップの様子を示す説明図である。
【図２】同微小部品の操作方法のリリースの様子を示す説明図である。
【図３】同微小部品の操作方法の撥水面でのリリースの様子を示す説明図である。
【図４】同微小部品の操作方法の自動調心作用を示す説明図である。
【図５】同微小部品の操作方法の自動整列作用を示す説明図である。
【図６】同微小部品の操作方法の液体の種類による液架橋力の制御を示すグラフである。
【図７】同微小部品の操作方法のキャピラリ穴径による液架橋力の制御を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３２】
２・・・・微小部品
５・・・・基板
７・・・・基板
１０・・・キャピラリ
１２・・・キャピラリ穴
２０・・・液体
３０・・・微小部品
３２・・・微小部品
３４・・・微小部品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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