(57)【要約】【構成】ビデオカメラ１０はＧＰＳ回路５２で位置データを取得し、ＣＰＵ３０は、その位置データに基づいて１つの地域または行楽地内のどのゾーンにビデオカメラが存在しているかを判定する。ＣＰＵ３０はユーザが指定したとき、フラッシュメモリ５６から読み出した、その判定したゾーンに特有のゾーン特有動画像データをリアルタイム動画像データに重畳してＳＤＲＡＭ３８に格納する。ＲＥＣボタンが押されたとき、そのＳＤＲＡＭ３８から読み出した合成画像データが符号化回路４６によって符号化され、ＳＤカードドライバ４８によって暗号化されてＳＤカード５０に記録される。【効果】リアルタイム動画像にゾーン特有動画像を合成することができる。【選択図】図２
2009027376.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のゾーンに区分された地域内で使用されるビデオカメラであって、
被写界を表すリアルタイム動画像のリアルタイム動画像データを出力するリアルタイム動画像データ出力手段、
撮影時にビデオカメラが前記複数のゾーンのいずれに存在するか判別するゾーン判別手段、
前記ゾーン判別手段で判別したゾーンに関連したゾーン特有画像を表すゾーン特有画像データを出力するゾーン特有画像データ出力手段、
前記ゾーン特有画像データと前記リアルタイム動画像データとを合成して合成画像データを出力する画像合成手段、および
前記合成画像データを記憶媒体に記録する記録手段を備える、ビデオカメラ。
【請求項２】
前記ゾーン特有画像はゾーン特有動画像であり、前記ゾーン特有画像データ出力手段はゾーン特有動画像データを出力し、前記画像合成手段は、前記ゾーン特有動画像データと前記リアルタイム動画像データとを合成する、請求項１記載のビデオカメラ。
【請求項３】
前記記録手段は、前記合成画像データを暗号化して前記記録媒体に記録する、請求項１または２記載のビデオカメラ。
【請求項４】
ビデオカメラに固有の固有識別コードを記憶しておく固有識別コード記憶手段をさらに備え、
前記記憶手段は、前記固有識別コードを用いて前記合成画像データを暗号化して前記記憶媒体に記憶する、請求項３記載のビデオカメラ。
【請求項５】
前記リアルタイム動画像に前記ゾーン特有画像を合成するための該ゾーン特有画像の配置位置を表示する配置位置表示手段をさらに備える、請求項１ないし４のいずれかに記載のビデオカメラ。
【請求項６】
前記ゾーン特有動画像データ出力手段は複数のゾーン特有動画像のデータを出力でき、
複数のゾーン特有動画像のどれかをユーザに選択させるための手段をさらに備える、請求項１ないし５のいずれかに記載のビデオカメラ。
【請求項７】
ビデオカメラの存在する位置に関連する位置関連情報を取得する位置関連情報取得手段をさらに備え、前記ゾーン判定手段は、前記位置関連情報取得手段によって取得した位置関連情報に基づいて当該ビデオカメラが前記複数のゾーンのいずれに存在するか判別する、請求項１ないし６のいずれかに記載のビデオカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ビデオカメラに関し、特にたとえば、テーマパークや遊園地、動物園、水族館などで使用する、ビデオカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
この発明にとって興味ある背景技術の一例が、特許文献１に開示されている。この背景技術に係る画像処理システムでは、ＧＰＳで取得した位置データを撮影映像データに付与し、その位置データから特定される行楽地（たとえば、公園、動物園、遊園地、水族館、博物館、植物園、テーマパーク、観光地、観光施設）を認識させる関連映像データを撮影映像データに重ねることによって、趣向性、装飾性のある画像を形成使用とするものである。
【特許文献１】特開２００３‐２５９２８５号公報［H04N 5/91, G06T 3/00, H04N 5/76］
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
背景技術は、行楽地で静止画を撮影する際に撮影場所の位置データを撮影画像に埋め込み、のちに撮影された画像に埋め込まれた位置データからその行楽地に関連画像を重ねるものである。また、この関連画像は１つの行楽地毎に関連画像が用意されるものであり、1つの行楽地内の詳しい情報を静止画に重ねることはできなかった。
【０００４】
また、背景技術では、撮影されたのちにその撮影画像に関連画像を重ね合わせるため、ＭＰＧＥ‐４等で圧縮／伸張される動画に対しては動画撮影後に関連画像を重ね合わせることができなかった。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、ビデオカメラを提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、１つの行楽地のゾーン毎、すなわちゾーン毎に行われるアトラクション等に対してその撮影位置に基づいて、撮影の際にそのゾーンに関連するアトラクション等の関連画像を撮影画像に重ね合わせることができる、ビデオカメラを提供することである。
【０００７】
この発明のさらに他の目的は、撮影する静止画像のみならず動画像に対しても関連画像もしくは関連動画像を重ね合わせることができる、ビデオカメラを提供することである。
【０００８】
この発明のその他の目的は、行楽地毎で来場者にレンタルするのに好適なビデオカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、括弧内の参照符号および補足説明等は、この発明の理解を助けるために後述する実施形態との対応関係を示したものであって、この発明を何ら限定するものではない。
【００１０】
第１の発明は、複数のゾーンに区分された地域内で使用されるビデオカメラであって、被写界を表すリアルタイム動画像のリアルタイム動画像データを出力するリアルタイム動画像データ出力手段、撮影時にビデオカメラが複数のゾーンのいずれに存在するか判別するゾーン判別手段、ゾーン判別手段で判別したゾーンに特有のゾーン特有画像を表すゾーン特有画像データを出力するゾーン特有画像データ出力手段、ゾーン特有画像データとリアルタイム動画像データとを合成して合成画像データを出力する画像合成手段、および合成画像データを記憶媒体に記録する記録手段を備える、ビデオカメラである。
【００１１】
第１の発明のビデオカメラ（１０：実施例で相当する部分を例示する参照符号。以下同様。）は、たとえば、光学レンズ（１２），イメージャ（２８）およびカメラ処理回路（３４）さらにはＳＤＲＡＭ（３８）によってリアルタイム動画像データ出力手段を構成し、ゾーン特有画像データ出力手段（５６）が出力するゾーン特有画像データが、そのリアルタイム動画像データとともに画像合成手段（４４）に与えられる。たとえばＣＰＵ（３０）によって能動化されているとき、画像合成手段（４４）は、たとえば、リアルタイム動画像データおよびゾーン特有画像データを画像合成用メモリ（図示せず）に書き込むことによって、リアルタイム動画像データ上にゾーン特有画像データを重畳するように合成し、合成画像データを出力する。実施例では符号化回路（４６）およびＳＤカードドライバ（４８）を含む記録手段が、記録媒体、たとえば、ＳＤカード（５０）に合成画像データを記憶させる。
【００１２】
第１の発明によれば、ゾーン特有画像データをリアルタイム動画像データと合成することによって、特に行楽地などでのレンタルムービーとして好適するビデオカメラが得られる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明に従属し、ゾーン特有画像はゾーン特有動画像であり、ゾーン特有画像データ出力手段はゾーン特有動画像データを出力し、画像合成手段は、ゾーン特有動画像データとリアルタイム動画像データとを合成する、ビデオカメラである。
【００１４】
第２の発明では、たとえばフラッシュメモリ（５６）に撮影ゾーンで行われるアトラクション等のアニメーション動画等のゾーン特有動画を蓄積しておき、ゾーン特有画像データ出力手段はそのゾーン特有動画データを出力する。第２の発明によれば撮影する動画像に関連する動画像が合成される。
【００１５】
第３の発明は、第１の発明または第２の発明に従属し、記録手段は、合成画像データを暗号化して記録媒体に記録する、ビデオカメラである。
【００１６】
第３の発明では、記録手段を構成する符号化回路（４６）およびＳＤカードドライバ（４８）のいずれかに暗号化手段の機能を付加する。暗号化されて記録されたＳＤカード（５０）は、たとえば、レンタルしているビデオカメラ（１０）を返却するためのステーション（図示せず）でしか読み出しできないので、ビデオカメラ（１０）のレンタルを受けたユーザがそのままＳＤカード（５０）だけを抜き取って持ち帰っても、それに記録されている圧縮画像データは再生することができず、結果として、レンタルビデオカメラをユーザが不正に利用するのを防止することができる。
【００１７】
第４の発明は、第３の発明に従属し、ビデオカメラに固有の固有識別コードを記憶しておく固有識別コード記憶手段をさらに備え、記憶手段は、固有識別コードを用いて合成画像データを暗号化して記憶媒体に記憶する、ビデオカメラでる。
【００１８】
第４の発明では、ビデオカメラ（１０）のたとえばフラッシュメモリ（５６）にＩＤコードを予め設定しておき、暗号化に際して、そのＩＤコードを利用する。第４の発明によれば、ＩＤコードをユーザなどの第三者が知ることはできないので、上述の不正利用防止が一層確実である。
【００１９】
第５の発明は、第１の発明ないし第４の発明のいずれかに従属し、リアルタイム動画像にゾーン特有画像を合成するための該ゾーン特有画像の配置位置を表示する配置位置表示手段をさらに備える、ビデオカメラである。
【００２０】
第５の発明では、リアルタイム動画像と合成されるゾーン特有画像の配置位置を、たとえば位置記号で、ユーザに教えるようにしたので、思わぬ位置にゾーン特有画像が重畳されるのを防ぐことができる。この場合、ユーザがその位置記号の位置すなわちゾーン特有画像の配置位置を変更できるようにしてもよい。
【００２１】
第６の発明は、第１の発明ないし第５の発明のいずれかに従属し、ゾーン特有動画像データ出力手段は複数のゾーン特有動画像のデータを出力でき、複数のゾーン特有動画像のどれかをユーザに選択させるための手段をさらに備える、ビデオカメラである。
【００２２】
第６の発明では、たとえばフラッシュメモリ（５６）にゾーン毎に複数の特有動画像データを設定しておき、たとえば、各動画像のサムネイルを表示するとともに、ユーザに選択を促すメッセージを表示するなどによって、ユーザがどれか１つのゾーン特有動画像を選択できる。第６の発明によれば、ゾーン特有動画像を選択できるので、女の子や男の子によって、あるいは老若によって、気に入ったものを選択できる。
【００２３】
第７の発明は、第１の発明ないし第６の発明のいずれかに従属し、ビデオカメラの存在する位置に関連する位置関連情報を取得する位置関連情報取得手段をさらに備え、ゾーン判定手段は、位置関連情報取得手段によって取得した位置関連情報に基づいて当該ビデオカメラが複数のゾーンのいずれに存在するか判別する、ビデオカメラである。
【００２４】
第７の発明では、たとえば、ＧＰＳ回路（５２）によって現在位置データを取得し、たとえばＣＰＵ（３０）が、たとえばゾーンテーブル（６４）を参照することによってそのときのビデオカメラの位置がどのゾーンに属するかを判別することができる。
【発明の効果】
【００２５】
この発明によれば、各ゾーンに特有の映像をリアル映像と合成することができるので、地域（行楽地）での記念の映像が一層豊富になる。
【００２６】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
実施例のレンタルムービーシステムでは、一例として図１および図２に示すビデオカメラ１０を利用するが、ビデオカメラの形状や構成は図１および図２のものに限定されるものではない、ということを予め指摘しておく。
【００２８】
図１（Ａ）‐図１（Ｄ）を参照して、この実施例のビデオカメラ１０は扁平でやや縦長の筐体１２を有し、その筺体１２の前面上部に光学レンズ１４が配置される。ＲＥＣボタン１６は筐体１２の後面の上部に設けられ、電源ボタン１８は筐体１２の一方側面の下部に設けられる。筐体１２の一方側面の上方には、２軸式のヒンジ機構２０が設けられ、このヒンジ機構２０によって、ＬＣＤモニタユニット２２が、開閉かつ回転可能に、筐体１２に連結される。モニタ画面２４は、ＬＣＤモニタユニット２２の裏面に形成される。モニタ画面２４は、図１（Ａ）に示す閉状態において筐体１２の一方側面と対向する一方、図１（Ｂ）‐図１（Ｄ）に示す開状態において露出する。なお、電源ボタン１８は、図１（Ａ）に示す閉状態においてＬＣＤモニタユニット２２によって覆われる。図１（Ｄ）からわかる、筺体１２の後面のＲＥＣボタン１６の近傍にはチルトキー２６が設けられる。チルトキー２６は、たとえば、ＬＣＤモニタユニット２２のモニタ画面２４上に表示したカーソル（図示せず）を動かすのに利用され得る。カーソルは、たとえば、モニタ画面２４に表示されている「はい」または「いいえ」を選択したり、あるいは、後述のキャラクタ動画（ゾーン特有動画像）の選択をしたりするのに使われる。
【００２９】
図２を参照して、上述のように、この実施例のビデオカメラ１０は、光学レンズ１２を含む。被写界を表す光学像は、光学レンズ１２を経てイメージャ２８の撮像面に照射される。撮像面は、Ｒ(Red)，Ｇ(Green)およびＢ(Blue)の色要素がモザイク状に配列された色フィルタ（図示せず）によって覆われる。撮像面に形成された複数の受光素子の各々で生成される電荷の量は、このような色フィルタを経た光の量を反映する。
【００３０】
ＣＰＵ３０は、このビデオカメラ１０の全体の制御を司る。たとえば、カメラモードにおいて、露光および電荷読み出しの繰り返しをＴＧ３２に命令し、ＬＣＤドライバ３４を起動する。ＴＧ３２は、１／３０秒毎に撮像面を露光し、これによって生成された電荷をラスタ走査態様で撮像面から読み出す。この結果、被写界を表す生画像信号が３０ｆｐｓのフレームレートでイメージャ２８から出力される。
【００３１】
カメラ処理回路３４は、イメージャ２８から出力された各フレームの生（RAW）画像信号にＣＤＳ，ＡＧＣ，Ａ／Ｄ変換，色分離，白バランス調整，ＹＵＶ変換の一連の処理を施し、ＹＵＶ形式のリアルタイム動画像（そのとき実際に撮影した画像のこと）のデータを作成する。カメラ処理回路３４から出力されるリアルタイム動画像データは、メモリ制御回路３６によってＳＤＲＡＭ３８に書き込まれる。ＬＣＤドライバ４０は、ＳＤＲＡＭ３８に格納された画像データをメモリ制御回路３６を通して１／３０秒毎に読み出し、読み出されたリアルタイム動画像データに基づいてＬＣＤモニタユニット２２を駆動する。この結果、スルー画像（リアルタイム動画像）がＬＣＤモニタユニット２２のモニタ画面２４に表示される。
【００３２】
画像合成回路４４は、上述のＣＰＵ３０によって能動化／不能動化されるもので、能動化されているときには、ＳＤＲＡＭ３８に格納されたＹＵＶ形式のリアルタイム動画像データをメモリ制御回路３６を通して１／３０秒毎に読み出し、画像合成用メモリ（図示せず）に書き込む。他方、後述のフラッシュメモリ５６に蓄積されている同じＹＵＶ形式のゾーン特有画像をその画像合成用メモリに書き込むことによって、リアルタイム動画像データとゾーン特有動画像データとを合成して合成画像データを出力する。ただし、画像合成回路４４は、能動化されていないときには、画像合成動作を行なわない。
【００３３】
カメラモードが選択された状態でキー入力装置４２上のＲＥＣボタン１６が操作されると、ＣＰＵ３０は、記録処理の開始を符号化回路４６に命令する。ＲＥＣボタン１６が再度操作されると、ＣＰＵ３０は、記録処理の終了を符号化回路４６に命令する。符号化回路４６は、所定の終了処理を実行する。これによって、所望の動画像が収められた圧縮ファイルがＳＤカード５０に記録される。
【００３４】
詳しく説明すると、符号化回路４６は、画像合成回路４４を使わないときには、ＳＤＲＡＭ３８に格納されたリアルタイム動画像データをメモリ制御回路３６を通して１／３０秒毎に読み出し、読み出した画像データをたとえばＭＰＥＧ-４のような圧縮ファイル形式で符号化する。ただし、ＣＰＵ３０によって画像合成回路４４が能動化されているときには、その画像合成回路４４からリアルタイム動画像データと同じフレームレートで出力される合成画像データをＭＰＥＧ-４のような圧縮ファイル形式で符号化する。
【００３５】
たとえば、符号化回路４６は、いずれも図示しないが、ＭＰＥＧ‐４プリプロセサ、ＭＰＥＧ‐４コーデック、およびＭＰＥＧ‐４フォーマッタを有し、まず、ＭＰＥＧ‐４プリプロセサによって画像データを圧縮に適するように調整してＭＰＥＧ‐４コーデックに与える。ＭＰＥＧ‐４コーデックでは画像データを圧縮し、ＭＰＥＧ‐４フォーマッタに圧縮した画像データを渡す。ＭＰＥＧ‐４フォーマッタでは、圧縮した画像データで映像トラックを形成し、別途録音された音声を圧縮した音声圧縮データからなる音声トラックとともに、ＭＰＥＧ‐４形式のコンテナフォーマットに格納する。これによって、画像データが音声データとともに、パソコンで認識できる動画フォーマットに調製される。ただし、静止画像データの場合には、ＪＰＥＧ方式で圧縮される。
【００３６】
この動画フォーマットに符号化された画像データは、ＳＤカードドライバ４８によって記録媒体の一例であるＳＤカード５０に記録する。ただし、このとき、ＳＤカードドライバ４８は、ＣＰＵ３０から与えられるこのビデオカメラ１０の固有の識別番号（ＩＤコード）を用いて暗号化して、ＳＤカード５０に記録する。この暗号化されて記録されたＳＤカード５０は、このビデオカメラ１０を返却するためのステーション（図示せず）に備えられているＤＶＤ作成機（図示せず）によってのみ読出しが可能にされている。したがって、ビデオカメラ１０のレンタルを受けたユーザがそのままＳＤカード５０だけを抜き取って持ち帰っても、ＳＤカード５０内に記録されている圧縮画像データは再生することができない。このような暗号化／解読方式によって、レンタルビデオカメラをユーザが不正に利用するのを防止することができる。
【００３７】
ただし、ＳＤカードドライバ４８にそのような暗号化手段の機能を持たせる場合に代えて、符号化回路４６に暗号化手段の機能を付加するようにしてもよい。
【００３８】
レンタルしたビデオカメラ１０はユーザが図示しない返却ステーションに返却する。この返却ステートョンにはＤＶＤ作成機が設置されていて、ユーザがビデオカメラ１０をそこに返却したとき、ＤＶＤ作成機によってＳＤカード５０の中の映像を編集して、たとえばＤＶＤに焼き付けるなどのサービスを行なう。ただし、ＤＶＤにではなく、別のＳＤカードなどに落とし込むようにしてもよい。
【００３９】
ビデオカメラ１０にはさらに、図２に示すように、ＧＰＳ（Global Positioning System：全地球測位システム）回路５２が設けられていて、このＧＰＳ回路５２は、よく知られているように、現在位置を緯度経度のデータとして認識することができ、位置データをＣＰＵ３０に入力する。ＣＰＵ３０では、後述のように、この位置データに基づいて、１つの地域または行楽地（たとえば、公園、動物園、遊園地、水族館、博物館、植物園、テーマパーク、観光地、観光施設）内のどのゾーンにビデオカメラ１０が現在存在しているかを判別する。
【００４０】
さらに、モーションセンサ５４が設けられる。このモーションセンサ５４は典型的にはジャイロセンサと３軸加速度センサとの組合せもしくはそれらの一方を含み、ビデオカメラ１０の姿勢や移動速度あるいは移動方向などのデータ（「モーションデータ」と総称する。）を出力し、そのモーションデータをＣＰＵ３０に与える。ＣＰＵ３０は、モーションデータに基づいて、後述の枠記号６８（図６）を移動させたりすることができる。
【００４１】
ビデオカメラ１０に内蔵されているフラッシュメモリ（これはハードディスクのような別の記憶装置に代えられてもよい。）５６には、図３に示すように、プログラム記憶領域５８とデータ記憶領域６０とが形成される。プログラム記憶領域５８には上で説明したビデオカメラ１０の動作を制御するのに必要な、さらにはこのビデオカメラ１０をレンタルビデオカメラ（レンタルムービー）として貸出しするのに必要な、１つまたは２以上のプログラムが予め設定されている。この実施例に関していえば、具体的には、図７および図８に示すフローチャートに従った動作プログラムが組み込まれている。
【００４２】
これらのプログラムは、一度に全部もしくは必要な都度部分的に、フラッシュメモリ５６から読み出され、ＣＰＵ３０の内部メモリ（図示せず）上に展開されて利用される。ただし、後述のデータ記憶領域６０内のデータも、一度に全部もしくは必要な都度部分的にフラッシュメモリ５６から読み出され、ＣＰＵ３０の内部メモリ上に展開されて利用される。
【００４３】
データ記憶領域６０は、ゾーンテーブル６２を含む。上述のように、この実施例のビデオカメラ１０は、「地域」または「行楽地」おいて来場者に有償で貸し出されるいわゆるレンタルムービーとして意図されているが、そのような「地域」または「行楽地」の一例が図４に示される。
【００４４】
図４に図示する地域ないし行楽地７４は、一例として、７つのゾーン７４１‐７４７に区分されているが、図４のゾーン区分は単なる一例である。
【００４５】
この実施例のビデオカメラ１０では、上述の各ゾーン７２１‐７２７においてビデオカメラを使用するとき、各ゾーン特有に予め作成されている、たとえば図５に示す動画像データをリアルタイム動画像に重ねて記録しようとする目的のビデオカメラである。そのために、フラッシュメモリ５６のデータ記憶領域６０のゾーン動画データ領域６２には、各ゾーン毎に異なるゾーン動画のＹＵＶ形式のデータを予め格納しておく。
【００４６】
たとえば、第１ゾーンのためには第１‐第ｍの（ｍ個の）ゾーン動画像データが、それぞれのサムネイル画像データとともに、記憶され、第ｎゾーンのためには第１‐第ｍのゾーン動画像データが、それぞれのサムネイル画像データとともに予め準備されている。
【００４７】
図５にゾーン動画像の一例が図示されている。このゾーン動画像は、該当するゾーンに関連するキャラクタ（ゾーン特有動画像）が一連の動きをするアニメーション動画である。ただし、ゾーン特有の風景やアトラクションを映しこんだ実写動画像であってもよい。
【００４８】
データ記憶領域６０には、さらに、ゾーンテーブル６４が設定されている。このゾーンテーブル６４は、図２のＧＰＳ回路５２で取得した位置データがたとえば図４に示すゾーン７４１‐７４７のいずれに属するかをＣＰＵ３０が判別する際に利用するものである。ゾーンテーブル６４の形式は任意でよいが、たとえば、各ゾーンの東端、西端、南端、北端のそれぞれの緯度と経度とを設定しておき、ＣＰＵ３０はそのときの位置が、東端より西側にあるか、西端より東側にあるか、南端より北側にあるか、北端より南側にあるか、などを判別し、４つ全てに肯定的な結果が得られたとき、該当のゾーンに属すると判別するようにすることが考えられる。
【００４９】
他の形式として、各ゾーン毎にそのゾーンの一部の領域だけについて上述のような東端、西端、南端、北端のそれぞれの緯度と経度とを設定しておき、現在位置が、東端より西側にあるか、西端より東側にあるか、南端より北側にあるか、北端より南側にあるかを判別する方法、各ゾーン毎にその中心地の緯度と経度とを設定しておき、現在位置がその中心地から一定距離（たとえば５００ｍ）以内なら該当のゾーンに属すると判断する方法、など任意に設定できる。
【００５０】
要は、ゾーンテーブル６４は、ＧＰＳ回路５２で取得した位置データに基づいて、ビデオカメラ１０がそのときどのゾーンに属しているかをＣＰＵ３０が判別できるテーブルであればよい。
【００５１】
データ記憶領域６０にはさらに、記号データ領域６６が形成される。この領域６６には、たとえば図６に示すような、ゾーン特有動画を配置すべき位置をモニタ画面２４上で示す枠記号６８を描画するための枠記号データが設定されている。
【００５２】
データ記憶領域６０のＩＤ記憶領域７０には、このビデオカメラ１０の固有識別番号（ＩＤコード）が、好ましくは暗号化されて、設定されている。このＩＤコードは、ビデオカメラ１０の個体識別の用途の他、図２に示すＳＤカードドライバ４８での暗号化のための鍵データの一部として利用される。
【００５３】
データ記憶領域６０のメッセージ領域７２には、モニタ画面２４上に表示すべきメッセージの文字の表示データや、「はい」「いいえ」などの選択肢の表示のデータが格納されている。
【００５４】
この実施例のビデオカメラ１０の動作を、図７および図８のフローチャートを参照して説明する。
【００５５】
図７は、このビデオカメラ１０の貸し出しを受けたユーザが、ＲＥＣボタン１６（図１）をオンしたときの、「録画モード」における動作を示す。最初のステップＳ１で、ＣＰＵ３０は、ＧＰＳ回路５２から位置データを取得したかどうか判断する。“ＮＯ”なら、位置データが入力されるまで待つ。“ＹＥＳ”なら、次のステップＳ３で、ＣＰＵ３０は、図３に示すゾーンテーブル６４を参照して、そのときビデオカメラがどのゾーンに存在しているかを判定する。
【００５６】
続くステップＳ５で、ＣＰＵ３０は、たとえばス゛３に示すゾーン動画データ領域６２にそのゾーンのためのゾーン特有動画像データが設定されているかどうか、判断する。
【００５７】
ステップＳ５で“ＹＥＳ”を判断したとき、ＣＰＵ３０は、次のステップＳ７で、図３のメッセージ領域７２から読み出したデータを利用して、たとえば、「ゾーン動画を入れますか？」というメッセージ、「はい」「いいえ」の選択肢、そしてその選択肢を洗濯させるためのカーソルとをモニタ画面２４に表示し、ユーザからの入力を待つ。
【００５８】
つまり、ステップＳ９でユーザが「はい」を選択したかどうか判断し、“ＮＯ”なら、ステップＳ１１で一定時間の経過を判断するまで、ステップＳ７を表示し続ける。一定時間経過しても「はい」を選択しなかった場合、つまり、ユーザがゾーン動画のリアルタイム動画像内への挿入に同意しなかった場合には、ステップＳ１９に進む。
【００５９】
ステップＳ９で“ＹＥＳ”が判断されたとき、つまり、ユーザがゾーン動画の挿入に同意した場合には、次のステップＳ１３で、ＣＰＵ３０は、図３に示すゾーン動画データ領域６２から、該当するゾーンの全てのゾーン動画１‐ｍのサムネイル画像をモニタ画面２４上に一覧表示するとともに、メッセージ領域７２から読み出したデータによって、「どのゾーン動画を入れますか？」というメッセージとサムネイル画像を選択させるためのカーソルとを表示し、ユーザの指定を待つ。
【００６０】
つまり、ステップＳ１５でユーザがサムネイル画像のどれかを指定したかどうか判断し、“ＮＯ”なら、ステップＳ１７で一定時間の経過を判断するまで、ステップＳ１３を表示し続ける。一定時間経過してもユーザがゾーン動画を選択または指定しなかった場合には、ゾーン動画を挿入しない場合と同様に、ステップＳ１９に進む。
【００６１】
ステップＳ１９では、ＣＰＵ３０は、ＳＤＲＡＭ３８からリアルタイム動画像データを読み出して、符号化回路４６に与える。
【００６２】
ステップＳ１５でユーザがどれかのサムネイル画像を指定したときには、次のステップＳ２１で、画像合成動作を実行する。
【００６３】
具体的には、図８の最初のステップＳ３１で、ＣＰＵ３０は、ＳＤＲＡＭ３８からリアルタイム動画像データを読み出して、画像合成回路４４内に設けられている画像合成用のメモリ（図示せず）に書き込む。次いで、ＣＰＵ３０は、ステップＳ３３で、図３の枠記号データ領域６６の枠記号データを用いて、図６に示す枠記号７０をモニタ画面２４に表示する。ただし、このとき画像合成回路４４のメモリ内にリアルタイム動画像が書き込まれているので、図６に示すように、モニタ画面２４にはリアルタイム動画像も同時に表示される。そして、メッセージ領域７２のデータに基づいて「枠記号位置はＯＫですか？」のようなメッセージと、「枠記号位置を変更したいときはチルトキー２６を使って動かしてください。」のようなメッセージを表示する。そして、ステップＳ３７でユーザによるチルトキーの操作があったとき、その操作方向と操作量に応じて枠記号７０を移動させる。チルトキー２６の操作がなくなったとき、ステップＳ３５で“ＹＥＳ”が判断できる。ただし、モーションセンサ５４の入力をＣＰＵ３０で検知し、その入力に応じた位置に枠記号６８の位置を移動させるようにしてもよい。
【００６４】
前述のように、この実施例においては、ＳＤＲＡＭ３８に書き込まれるリアルタイム動画像データはいわゆるスルー画像であり、ゾーン特有動画像はＲＥＣボタン１６を押したときだけ重畳されるので、そのままではユーザは、ゾーン特有動画像がどこに配置されるのか分からない。したがって、思いがけない位置、たとえば人物などの主要被写体上にゾーン特有動画像が重なってしまうという不都合が生じるかもしれない。しかしながら、この枠記号６８によってゾーン特有動画像の配置位置を予告的にユーザに教えることができるので、斯かる不都合を回避することができる。
【００６５】
ステップＳ３５で“ＹＥＳ”を判断すると、次にＣＰＵ３０は、ステップＳ１５でユーザが指定したゾーン特有動画像データをフラッシュメモリ５６あるいはＣＰＵ３０の内部メモリから読み出す。
【００６６】
そして、次のステップＳ４１で、そのゾーン特有動画像データを上述の画像合成用メモリ（図示せず）に書き込むことによって、リアルタイム動画像データとゾーン特有動画像データとを混合して、合成画像データを出力する。
【００６７】
このようにして、図７のステップＳ１９において画像合成回路４４からリアルタイム動画像が、またはステップＳ２１において画像合成回路４４から合成画像データが、出力される。
【００６８】
ステップＳ２３では、ＣＰＵ３０は符号化回路４６に指令を与え、圧縮操作（符号化処理）を実行させる。そして、たとえばＭＰＥＧ‐４フォーマットの圧縮画像（音声も含む）をＳＤカードドライバ４８に出力する。したがって、ＳＤカードドライバ４８は、ＣＰＵ３０によって図３のＩＤ記憶領域６８から与えられるこのビデオカメラ１０のＩＤコードを用いて暗号化して、ＳＤカード５０に記録する。
【００６９】
そして、ステップＳ２５でＣＰＵ３０がＲＥＣボタン１６のオフを検出したとき、録画動作を終了する。
【００７０】
このようにして、図９に例示するような、リアルタイム動画像にゾーン特有動画像が重畳または合成された合成画像がＳＤカード５０に暗号化して記録される。ただし、ステップＳ１９を経た場合には、合成画像ではなく、リアルタイム動画像だけが暗号化されてＳＤカード５０に記録される。
【００７１】
なお、先に説明した実施例では、リアルタイム動画像と合成すべきゾーン特有動画像のデータをフラッシュメモリ５６に予め準備して格納しておき、ＧＰＳ回路５２が検出した位置データに基づいて判定したゾーンに該当するゾーン動画像データをフラッシュメモリ５６またはＣＰＵ３０の内部メモリから読み出して利用するようにした。
【００７２】
これに対して、次に説明する実施例では、ＧＰＳ回路３６は屋内では位置データを検出しにくいということ、および、フラッシュメモリ５６に全てのゾーン動画像データを予め蓄積しておくことの面倒さとを考慮して、ＱＲコード（登録商標）のような２次元バーコードを利用して位置データすなわちゾーンデータを取得し、併せて、ゾーン特有動画像データを近距離無線通信を利用してその都度取得するようにしている。なお、「ＱＲコード」は登録商標であるが、ここでは、２次元バーコードを代表して便宜的にこの語を使用していることを予め指摘しておく。
【００７３】
この実施例のビデオカメラ１０の構成が図１０に示される。この実施例のビデオカメラ１０は無線ユニット７６を含み、この無線ユニット７６によって、近距離無線通信でゾーン特有動画像データを取得する。その取得したゾーン動画データはＣＰＵ３０の内部メモリまたは他のメモリ（いずれも図示せず）に記憶して保持しておく。
【００７４】
また、この実施例ではカメラ機能を利用して静止画も撮影できるので、ＱＲコードはこのビデオカメラ１０自体で撮影して取り込むことができる。そして、ＱＲコードリーダ７８がその取り込んだＱＲコードを識別して、識別したデータをＣＰＵ３０に与える。あるいは、ＱＲコードの識別に必要な参照データをたとえばフラッシュメモリ５６に記憶しておき、ＣＰＵ３０がその参照データを使って、読み取ったＱＲコードを識別するようにしてもよい。この実施例の場合には、ＱＲコードが位置データを表すので、その位置データを使ってゾーン判定することができる。ただし、ＱＲコードがゾーン番号を示しているときには、現在位置に基づくゾーンの判定は不要になる。
【００７５】
図１０のビデオカメラ１０を利用する地域ないし行楽地の一例が図１１に示される。図１１に示す地域ないし行楽地７４には、各ゾーン７４１‐７４７の各々に、図１２に示すようなＱＲポスト８０を１つ以上設置しておく。ＱＲポスト８０の設置位置は、各ゾーンのメインストリート、アトラクションが行なわれる場所などの主要な場所であってよい。
【００７６】
ＱＲポスト８０は、図１２に示すように、ＱＲコード（図示せず）を表示したＱＲコード表示部８２を有する。したがって、このＱＲコード表示部８２を撮影してＱＲコードを取得するようにすればよい。ＱＲポストはさらに、無線ユニット８４を内蔵しており、この無線ユニット８４によって近距離無線通信を無線ユニット７６との間で実行して、そのＱＲポストが設置されているゾーンのゾーン特有動画像データをビデオカメラ１０に送信する。無線ユニット７６で取り込んだゾーン特有動画像データは、たとえばＣＰＵ３０の内部メモリまたは他の内蔵メモリ（いずれも図示せず）に一時的に保存しておく。この場合には、１つのＱＲポスト８０からは１つのゾーン特有動画像データだけをビデオカメラ１０に与えるようにするので、ステップＳ１３での選択が必要ではなくなる。
【００７７】
ただし、ＱＲポスト８０を利用する場合には、ユーザは当然ゾーン特有動画像を取り込む意思を持っている解釈できるので、ステップＳ７-Ｓ１９を省略し、ＱＲポスト８０からゾーン特有動画像データの転送があったとき自動的にステップＳ２１以降を実行するようにしてもよい。
【００７８】
さらに、ゾーン判定を行なう手段としては、ＧＰＳを使う方法、ＱＲコードを使う方法の他、ゾーン毎に放送されている音声（テーマミュージック）によってゾーンを認識または判定するようにしてもよい。
【００７９】
なお、上述の実施例では、位置記号はユーザが移動可能に設定するようにしたが、たとえばリアルタイム動画像中の顔領域を検出し、その顔領域に重ならないように、位置記号を顔の部分以外の位置に表示することが考えられる。具体的には、リアルタイム動画像の各フレーム毎にたとえば肌色領域を検出することによって顔領域を判別し、それらの顔領域の位置および面積を検出し、フレーム毎に顔領域を外した位置に位置記号を設定するようにすればよい。
【００８０】
さらに、この位置記号として実施例では枠記号６８（図６）を用いて、その枠記号６８の中に合成すべきゾーン特有画像が配置されるように示したが、たとえば、その配置位置の中心だけを示す位置記号で配置位置をユーザに分からせるようにしてもよい。
【００８１】
リアルタイム動画像に重ね合わせられるゾーン特有画像の配置位置は、上述の位置記号をモニタ上に表示することによってユーザに教えるようにしてもよいが、たとえばゾーン特有画像のサムネイルをそのまま表示することによって、ユーザに知らせるようにしてもよい。
【００８２】
また、リアルタイム動画像と合成するゾーン特有画像として、実施例では動画像を例示したが、これは静止画像であってもよい。
【００８３】
なお、図２に示す構成を有するビデオカメラ１０に図１０に示す無線ユニット７６を設け、ゾーン判別はＧＰＳ回路５２からの位置データに基づいて行なうものの、ゾーン特有画像は、フラッシュメモリ５６に予め設定しておくのではなく、必要の都度、無線ユニット７６を通して、近距離無線で配信されるゾーン特有画像データを取得し、それを使用するようにしてもよい。
【００８４】
上述のように、実施例では、撮影した合成画像データは、記憶媒体の一例である着脱自在のＳＤカード５０に暗号化されて記録されるため、ユーザはＳＤカードのみを抜き取って持ち帰っても、任意に画像を再生することはできない。
【００８５】
しかしながら、記憶媒体の他の例としては、ビデオカメラに内蔵するメモリであってもよい。たとえば、実施例のようなムービーカメラ（ビデオカメラ）をレンタル専用機として開発し、カメラ本体に脱着不可能なメモリを記憶媒体として内蔵しておき、その内蔵メモリ（記憶媒体）に撮影した合成画像データを記録する。その場合は、専用の画像取り出し機器で、記録されている合成画像データを取り出してＤＶＤやＳＤカードなどに書き込んで、それをユーザに渡すことになる。
【００８６】
ただし、内蔵メモリ（記憶媒体）からの画像データの取り出し方法としては、
(i) ビデオカメラにたとえば図１０で示す無線ユニットを設け、その無線ユニットによって、内蔵メモリから読み出した画像データを画像取り出し機器に無線送信することによって取り出す方法。
【００８７】
(ii) 専用のプラグ形状をしたコードでカメラ本体と画像取り出し機器間とを結合することによって、カメラ本体から画像取り出し機器へ画像データを送信して取り出す方法。
【００８８】
(iii) 充電台を兼ね備えた、専用のクレードル（送信用の専用形状プラグ付き）にビデオカメラをセットすることで、ビデオカメラを充電するとともに、ビデオカメラから画像取り出し機器へデータ送信をすることによって画像データを取り出す方法。
などが考えられる。
【００８９】
このように、専用の画像取り出し機器や、専用プラグ形状を採用することによって、ユーザが不正にデータを抜き取ったり、カメラを持ち帰ったりすることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】図１はこの発明の一実施例のレンタルムービーシステムに利用可能なビデオカメラの一例を示す図解図であり、図１（Ａ）は或る姿勢を取るビデオカメラの外観を前方斜め上から眺めた状態を示す斜視図であり、図１（Ｂ）は他の姿勢を取るビデオカメラの外観を前方斜め上から眺めた状態を示す斜視図であり、図１（Ｃ）はその他の姿勢を取るビデオカメラの外観を前方斜め上から眺めた状態を示す斜視図であり、そして図１（Ｃ）は図１（Ｄ）と同じ姿勢を取るビデオカメラの外観を後方斜め上から眺めた状態を示す斜視図である。
【図２】図２は図１に示すビデオカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】図３は図２に示すフラッシュメモリのメモリマップの一例を示す図解図である。
【図４】図４は実施例のレンタルムービーシステムが適用される地域ないし行楽地の一例を示す図解図である。
【図５】図５は図２実施例におけるゾーン特有動画像の一例を示す図解図である。
【図６】図６はモニタ画面上に枠記号を表示した状態を示す図解図である。
【図７】図７はこの実施例の動作を示すフロー図である。
【図８】図８は図８実施例に適用される画像合成動作の一例を示すフロー図である。
【図９】図９は合成画像の一例を示す図解図である。
【図１０】図１０はレンタルムービーシステムに適用できるビデオカメラの他の実施例の電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は図１０実施例のビデオカメラが適用される地域ないし行楽地の一例を示す図解図である。
【図１２】図１２は図１１実施例におけるＱＲポストの一例を示す図解図である。
【符号の説明】
【００９１】
１０  …ビデオカメラ
３０  …ＣＰＵ
３６  …画像合成回路
４０  …ＳＤＲＡＭ
４６  …符号化回路
５０  …ＳＤカード
５２  …ＧＰＳ回路
７６，８４  …無線ユニット
８０  …ＱＲポスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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