(57)【要約】【課題】衣類の出し入れや、表示の視認性が優れたドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機筐体５１前面は、洗濯機筐体５１前方側に断面凸状曲面を有し、操作表示パネル５７は断面凸形状に形成して投入口５８の上方に配置し、操作表示パネル５７の取り付け角度を、洗濯機設置平面に対し０度以上４５度未満の傾斜としたので、操作表示パネル５７が製品の前方上部に配置でき、操作表示パネル５７の表示の視認性やスイッチの操作性が向上し、また扉の直径を大きく出来、かつ扉位置を上方に配置できるため使い勝手が向上した。【選択図】図２
2009095531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容して回転駆動される洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内設した水槽と、前記水槽を内方に防振支持した洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体前面に設けた前記洗濯兼脱水槽に洗濯物を出し入れする投入口と、前記洗濯機筐体に回動自在に軸支され前記投入口を開閉する扉と、前記洗濯機筐体の一部を構成しつつ前記扉を取り付ける扉取り付け面と、運転の操作や状況の表示する操作表示パネルと、電子部材を載置した操作制御部とを備え、前記洗濯機筐体前面は前記洗濯機筐体前方側に断面凸状曲面を有し、前記操作表示パネルは断面凸形状に形成して前記投入口の上方に配置し、前記操作表示パネルの取り付け角また度を、洗濯機設置平面に対し０度以上４５度未満の傾斜としたドラム式洗濯機。
【請求項２】
扉取り付け面は、洗濯機設置平面に対し７０度以上９０度未満とした請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
操作制御部は、液晶パネル装置を載置し、前記液晶パネル装置の表面と操作表示パネルの断面凸形状との隙間には前記断面凸状形状に沿う形状の枠部材を配置したことを特徴とする請求項１または２に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物を衣類をドラム内に収容し、該ドラムを回転させることで衣類の洗濯を行うドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりドラム式洗濯機においては、洗濯機筐体の前面略中央に衣類の出し入れを行う投入口および蓋体を配し、その蓋体上方の洗濯機筐体上部に表示部や操作パネルを配している（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来のドラム式洗濯機の縦断面図を示すものである。
【０００４】
図４に示すように、ドラム式洗濯機全体の外郭を成す外箱１の前面部には中央部に扉２を設け、その上部に操作パネル３を設けている。扉２は、外箱１の前面部の中央部に形成した洗濯物出入口４を開閉するもので、一方外箱１の前面部裏側には、上部に操作回路ユニット５を設け、下部に制御回路ユニット６を設けている。
【０００５】
操作パネル３は、洗濯機使用者が、本体前方より洗濯コースのボタン設定や、その設定条件の確認や、行程の進行状況の表示を行うものである。
【０００６】
外箱１の内方には、略円筒形状の水槽７内に同軸的に回転ドラム９を回転自在に支持し、前記水槽７は、弾性支持装置８にて外箱１底部に揺動可能に防振支持されるとともに、背面には、回転ドラム９の駆動装置としてのモータ１６を同軸的に配設している。また、水槽７の上方には、乾燥装置としての送風装置２３、加熱装置２４を配すると共に、下方には、排水弁２１、排水ホース２２等を配する。外部の水道蛇口３１からは、給水装置（図示せず）にて水槽７内方に給水される。
【０００７】
水道蛇口３１は一般的には家屋の壁３２から突出して構成されており、洗濯機本体を壁３２に近接して設置される事が多いので、本体と水道蛇口３１が干渉しないように、床面からの洗濯機全高Ｈは、水道蛇口３１の高さＬより低くなるように設定される事が多い。
【０００８】
その理由は、洗濯機本体の後方に水道蛇口３１が位置すると、洗濯機本体が前方に飛び出して配置されて部屋の空間をせまくしたり、水道蛇口３１の開閉がしにくくなる、といった不具合を防ぐためである。
【０００９】
一方、洗濯容量を出来るだけ大きくするように回転ドラム９の外径Ｄを大きくする事が求められていると共に、扉２の開閉動作や、回転ドラム９からの衣類の出し入れをし易くするために、扉２の直径を出来るだけ径大に設定したり、回転ドラム９およびモータ１６の回転軸を水平より角度Ｃ傾斜させて扉２の中心の床面からの高さＫを出来るだけ上方に位置させている。
【特許文献１】特開２００２−１６６０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような従来の構成では、洗濯機の全高Ｈを高くすること無く、扉２の位置を上方に配置しようとしても上部には操作パネル３や操作回路ユニット５が設けられており、前述の回転軸の水平より角度Ｃを大きくしようとしても、前記操作パネル３や操作回路ユニット５と干渉するので限度があった。
【００１１】
又、近年ドラム式洗濯機の機能が多様化しており、わかり易い表示にするため液晶表示を使用することが多用されるが、操作パネル３の表示や操作性を高めるために、大型化しようとしても、扉との位置関係でその限度があった。また、操作パネル３表示面は、製品の正面を向いており、かつ液晶表示の視野角が小さいという特性から表示面の正面（垂直面）からの視認が求められるので、背丈の高い使用者には表示の確認時には腰や膝をかがめて作業しなければならないという使い勝手の課題もあった。
【００１２】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、扉位置を可能な限り上方に位置させると共に、操作パネルの表示を大型化しかつ上方に構成して、使い勝手の優れたドラム式洗濯機を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、洗濯機筐体前面に設けた洗濯物を出し入れする投入口と、前記洗濯機筐体に回動自在に軸支され前記投入口を開閉する扉と、前記洗濯機筐体の一部を構成しつつ前記扉を取り付ける扉取り付け面と、運転の操作や状況の表示する操作表示パネルと、電子部材を載置した操作制御部とを備え、前記洗濯機筐体前面は前記洗濯機筐体前方側に断面凸状曲面を有し、前記操作表示パネルは断面略凸形状に形成して前記投入口の上方に配置し、前記操作表示パネルの取り付け角度を、洗濯機設置平面に対し０度以上４５度未満の傾斜としたものである。
【００１４】
これによって、扉の直径を大きく、かつ扉位置を上方に配置でき、表示パネルの視認性も向上するので、使用者にとり使い勝手の優れたドラム式洗濯機を提供できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のドラム式洗濯機は、衣類の出し入れや、表示の視認性が優れたドラム式洗濯機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
第１の発明は、洗濯物を収容して回転駆動される洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内設した水槽と、前記水槽を内方に防振支持した洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体前面に設けた前記洗濯兼脱水槽に洗濯物を出し入れする投入口と、前記洗濯機筐体に回動自在に軸支され前記投入口を開閉する扉と、前記洗濯機筐体の一部を構成しつつ前記扉を取り付ける扉取り付け面と、運転の操作や状況の表示する操作表示パネルと電子部材を載置した操作制御部とを備え、前記洗濯機筐体前面は前記洗濯機筐体前方側に断面凸状曲面を有し、前記操作表示パネルは断面凸形状に形成して前記投入口の上方に配置し、前記操作表示パネルの取り付け角度を、洗濯機設置平面に対し０度以上４５度未満の傾斜としたことにより操作表示パネルが製品の前方上部に配置できたので、扉の直径を大きく、かつ扉位置を上方に配置でき、操作表示パネルの表示の視認性やスイッチの操作性が向上し、使い勝手の良いドラム式洗濯機を提供できる。
【００１７】
第２の発明は、特に第１の発明の扉取り付け面を、洗濯機設置平面に対し７０度以上９０度未満としたことにより、扉の位置を上方に配置できたので衣類の出し入れの操作性が向上する。
【００１８】
第３の発明は、特に第１または第２の発明の操作制御部を、液晶パネル装置を載置し、前記液晶パネル装置の表面と操作表示パネルの断面凸形状との隙間には前記断面凸形状に沿う形状の枠部材を配置したことにより、平面形状の液晶表示装置と、凸状曲面部との側面隙間からの液晶バックライト（光源）の光漏れが防止されるので、明瞭な表示を視認でき、かつ、使用者は製品の正面または上面から表示を確認できるので、背丈の高い使用者、車椅子に座った使用者、共に容易に表示を確認できる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図を示し、図２は同ドラム式洗濯機の操作表示パネルの要部断面図であり、図３は、同ドラム式洗濯機の操作表示パネルの部分拡大断面図である。
【００２１】
図１において、洗濯機筐体５１内部には略円筒形状の水槽５２内に同軸的に回転ドラム５３を回転自在に支持し、水槽５２は、弾性支持装置５４にて洗濯機筐体５１底部に揺動可能に防振支持される。水槽５２背面には、回転ドラム５３の駆動装置としてのモータ５５を同軸的に配設し、モータ５５の回転軸６４および回転ドラム５３の回転軸６５は正面側（図１で左側）が上方に指向するいわゆる傾斜ドラムを構成している。
【００２２】
洗濯機筐体５１の前面部（図１で左方）の中央部に平面形状が略円形の扉５６を設け、扉５６と洗濯機筐体５１の上部の天板部５１ａとの間の傾斜面に操作表示パネル５７と、洗濯機筐体５１内方に操作制御部５９を配置している。
【００２３】
扉５６は、洗濯機筐体５１の前面上方に形成した洗濯物の投入口５８を開閉するもので、洗濯機筐体５１に凹状形成した平面形状の扉取付け面６１内部に収納するように配し、内方（回転ドラム５３）側に断面略コ字状にガラス体６２を、また外方（洗濯機筐体５１）側には、前方に断面略凸状曲面に形成した蓋６３を重ね合わせた構成としている。
【００２４】
洗濯機筐体５１の前面部５１ｂおよび扉５６の蓋６３は、断面が洗濯機筐体５１の前方側に断面凸状曲面を構成し、前方からの押圧に耐える形状としている。
【００２５】
また、操作表示パネル５７は、洗濯機筐体５１の前面部５１ｂの断面凸状曲面から、洗濯機筐体５１の上部の平面である天板部５１ａにつながる連続した曲線部に構成されており、緩やかに上方に断面凸形状の構成している。これは、操作表示パネル５７の位置が洗濯機筐体５１の上部に近接して配置したので、上部から押さえたり、洗濯物等を一時的に置いた場合に、その押圧力に耐えるように強度を持たせたものである。
【００２６】
扉５６の表面部に対する法線６６は、回転ドラム５３の回転軸６５と同一もしくは近似平行線となるように構成している。そして、扉５６の表面および扉取付け面６１の洗濯機設置面６７に対する傾斜角度Ａは、７０度以上９０度未満と設定した。即ち回転ドラム５３の回転中心線６５は、設置水平面６７に対し傾斜が２０度および水平軸の間に設定する。
【００２７】
これは、傾斜配置した水槽５２の図１で左上の角隅５２ａが操作制御部５９に近接し過ぎないよう、また水槽５２の右上の角隅５２ｂが洗濯機筐体５１の背後に取り付けた裏板８５に接触しないようにしたものである。
【００２８】
図２の操作表示パネルの要部断面図において、洗濯機筐体５１の上部に配置した操作表示パネル５７の裏側には、液晶パネル７０等で構成された操作制御部５９を設け、前記操作表示パネル５７の表面側には、透明部材で構成した前面パネルシート６４を貼り付け、断面が半径の大きい円弧状に凸形状に形成する。
【００２９】
操作表示パネル５７の、水平面（洗濯機設置面に相当する平面）６７ａに対する取り付け角度Ｂは、０度以上４５度未満のとした傾斜面としている。即ち限りなく水平面に近づけて、洗濯機筐体５１の上部に配置して操作性を高めている。
【００３０】
更に、液晶パネル７０の視野角度を、水平面に相当する平面６７ｂから、角度Ｃ（１０度）とＤ（６０度）の間、角度Ｅになるように設定した。これは液晶パネル７０の視野角度の特性と操作表示パネル５７の配置傾斜角度の点から、使用者にとり最も視認しやすい構成としたものである。
【００３１】
次に、操作表示パネル５７近傍の詳細について説明する。
【００３２】
図３の操作表示パネルの部分拡大断面図において、操作表示パネル５７は、透明材等の合成樹脂部材で構成し、操作表示パネル５７の表面側には、印刷を施した前面パネルシート６４をオンサート成形加工等で貼り付けると共に、中央部には前面パネルシート透明部７１を、更に前面パネルシート透明部７１に対応して、操作表示パネル５７の中央部に透視部７２を構成し、外方より内部の液晶パネル７０を視認できる構成としている。
【００３３】
操作表示パネル５７の内側に配した操作制御部５９は、プリント基板７５上に前記の液晶パネル７０、スイッチ７４、電子部品７６等を載置し、洗濯機運転の入力制御と表示等を行う。液晶パネル７０は、保持台７７にて、プリント基板７５から操作表示パネル５７側にウレタン材等の防湿処理部上面８１から飛び出した状態で配置する。
【００３４】
また、液晶パネル７０の視認性を高める為に、冷陰極管や発光ダイオードで構成された光源（バックライト）８６をその裏面側に配置し、表面側には、破損防止と防湿効果を兼ねた透明材の保護カバー７８を設けている。
【００３５】
液晶パネル７０および保護カバー７８の表面は平面であり、操作表示パネル５７は断面が上方に断面凸形状であるので、その間に間隙が発生するが、この隙間に合成樹脂などで構成された枠部材７９を配する。枠部材７９は前面パネルシート透明部７１側開口部では広く、液晶パネル７０側開口部は狭くしている。すなわち枠部材７９の内側は傾斜面を有している。
【００３６】
枠部材７９の一部には１個または複数個の入力ボタン部７３を一体形成しスイッチ７４に対応させると共に、前記液晶パネル７０に近接する個所には、開口部８２を設け、更にバックライトの光が所定の方向以外には遮蔽されるように、液晶パネル７０側にリブ体８０を延設し、操作表示パネル５７側には操作表示パネル５７の円弧状の凸状曲面に沿う形状の凸面８３を形成する。
【００３７】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下その動作、作用、効果を説明する。
【００３８】
まず、操作表示パネル５７は断面凸形状に形成して洗濯機筐体５１前面上方に配置し、操作表示パネル５７の取り付け角度を、洗濯機設置平面に対し０度以上４５度未満の傾斜としたことにより、操作表示パネル５７が製品の前方上部に配置したので扉５６の位置を上方に配置でき、扉の直径を大きく、かつ、操作表示パネルの表示の視認性やスイッチの操作性が向上し、使い勝手の向上が実現できる。
【００３９】
また、扉５６の取り付け面を、洗濯機設置平面に対し７０度以上９０度未満としたことにより、扉の位置を上方に配置できたので衣類の出し入れの操作性が向上する。
【００４０】
さらに、液晶パネル７０の表面と操作表示パネル５７の断面凸形状との隙間には前記凸形状に沿う形の枠部材７９を配置したことにより、平面形状の液晶表示装置と断面凸形状との側面隙間からの液晶バックライト（光源）の光漏れが防止されるので、明瞭な表示を視認でき、かつ、使用者は製品の正面または上面から表示を確認できるので、背丈の高い使用者、車椅子に座った使用者、共に容易に表示を確認できる。
【００４１】
また枠部材の位置側は傾斜しているので、液晶パネルを見るとき使用者の視界を妨げない。これは通常の洗濯機で、液晶パネルの視野角度の特性と操作表示パネルの配置傾斜角度の点から使用者にとり極めて視認しやすい構成となる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、衣類の出し入れや、操作表示パネルの視認性に優れた構成を提供できるので、前方開閉扉を有する衣類乾燥機のような機器にも展開が出来る。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯機の操作表示パネルの要部断面図
【図３】同ドラム式洗濯機の操作表示パネルの部分拡大断面図
【図４】従来のドラム式洗濯機を示す縦断面図
【符号の説明】
【００４４】
５１  洗濯機筐体
５２  水槽
５３  回転ドラム
５６  扉
５７  操作表示パネル
５８  投入口
５９  操作制御部
６１  扉取付け面
７０  液晶パネル
７９  枠部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2009095531.tif 000006