(57)【要約】【課題】  油圧緩衝器において、体積補償流路を簡易に形成し、ごみ詰りを簡易に回避すること。【解決手段】  ピストン支持部材２３が作動油室２１から退出する伸側行程で作動油室２１の油を油溜室２２へ流す体積補償流路６４と、伸側行程で作動油室２１から油溜室２２への流れを阻止するチェック弁６０とを有してなる油圧緩衝器１０において、前記チェック弁６０が隔壁部材１９に設けたバルブシート６１Ａに対して接離するように構成され、チェック弁６０とバルブシート６１Ａの互いに接離する面の少なくとも一方に溝状の体積補償流路６４を形成してなるもの。【選択図】  図５
2009108884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側のアウタチューブ内に車軸側のインナチューブを摺動自在に挿入し、
前記インナチューブに隔壁部材を設け、該隔壁部材の隔壁部の下部の該インナチューブの内部に作動油室を、上部に油溜室を区画し、
前記アウタチューブ側に取付けたピストン支持部材を、前記隔壁部材の隔壁部を貫通して前記作動油室内に挿入し、該ピストン支持部材の先端部に前記作動油室内を摺動するピストンを設け、
前記アウタチューブの内周とインナチューブの外周との間に環状の油室を区画し、この環状の油室をインナチューブに設けた油孔を介して前記作動油室に連通し、
前記環状の油室の断面積を前記ピストン支持部材の断面積より大きく形成し、
前記ピストン支持部材が前記作動油室から退出する伸側行程で該作動油室の油を前記油溜室へ流す体積補償流路と、該伸側行程で該作動油室から該油溜室への流れを阻止するチェック弁とを有してなる油圧緩衝器において、
前記チェック弁が隔壁部材に設けたバルブシートに対して接離するように構成され、チェック弁とバルブシートの互いに接離する面の少なくとも一方に溝状の体積補償流路を形成してなることを特徴とする油圧緩衝器。
【請求項２】
前記チェック弁がピストン支持部材の外周に装填され、チェック弁とバルブシートの互いに接離する面の少なくとも一方に弾性体を設けた請求項１に記載の油圧緩衝器。
【請求項３】
前記隔壁部材に固定したスプリングシートとチェック弁の端面との間にバックアップスプリングを介装するとき、チェック弁の内周にピストン支持部材のための摺動ブッシュを設け、チェック弁の端面から突き出した摺動ブッシュの外周まわりにバックアップスプリングを設ける請求項２に記載の油圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用の油圧緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧緩衝器として、特許文献１に記載の如く、車体側のアウタチューブ内に車軸側のインナチューブを摺動自在に挿入し、前記インナチューブに隔壁部材を設け、該隔壁部材の隔壁部の下部の該インナチューブの内部に作動油室を、上部に油溜室を区画し、前記アウタチューブ側に取付けたピストンロッドを、前記隔壁部材の隔壁部を貫通して前記作動油室内に挿入し、該ピストンロッドの先端部に前記作動油室内を摺動するピストンを設け、前記アウタチューブの内周とインナチューブの外周との間に環状の油室を区画し、この環状の油室をインナチューブに設けた油孔を介して前記作動油室に連通し、前記環状の油室の断面積を前記ピストンロッドの断面積より大きく形成し、前記ピストンロッドが前記作動油室から退出する伸側行程で該作動油室の油を前記油溜室へ流す体積補償流路と、該伸側行程で該作動油室から該油溜室への流れを阻止するチェック弁とを有してなるものがある。
【０００３】
この従来の油圧緩衝器では、圧側行程でインナチューブに進入するピストンロッドの進入容積分の作動油がインナチューブの内周の油室からインナチューブの油孔を介して環状油室に移送される。このとき、環状油室の容積増加分ΔＳ1（補給量）がピストンロッドの容積増加分ΔＳ2より大きいから、環状油室への油の必要補給量のうち、（ΔＳ1−ΔＳ2）の不足分が油溜室からチェック弁を介して補給される。また、伸側行程でインナチューブから退出するピストンロッドの退出容積分の作動油が環状油室からインナチューブの油孔を介してインナチューブの内周の油室に移送される。このとき、環状油室の容積減少分ΔＳ1（排出量）がピストンロッドの容積減少分ΔＳ2より大きいから、環状油室からの油の排出量のうち、（ΔＳ1−Ｓ2）の余剰分が体積補償流路の微小流路を介して油溜室へ排出される。この伸側行程では、体積補償流路の微小流路の通路抵抗が伸側減衰力を発生させるものになる。
【特許文献１】特開2003-269515
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の油圧緩衝器では、体積補償流路の微小流路を隔壁部材に穿設した細孔により形成しており、細孔加工のためにコスト高になる。また、穿設された細孔の微小流路はごみが詰り易く、経時的に通路抵抗を変化し、ひいては伸側減衰力を変動させて車両の走行安定性を損なう。
【０００５】
本発明の課題は、アウタチューブ側に取付けたピストン支持部材がインナチューブに設けた隔壁部材の隔壁部を貫通し、隔壁部材の隔壁部の下部のインナチューブの内部に作動油室を、上部に油溜室を区画するとともに、アウタチューブの内周とインナチューブの外周との間に環状の油室を区画し、この環状の油室を作動油室に連通してなる油圧緩衝器において、体積補償流路を簡易に形成し、ごみ詰りを簡易に回避することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、車体側のアウタチューブ内に車軸側のインナチューブを摺動自在に挿入し、前記インナチューブに隔壁部材を設け、該隔壁部材の隔壁部の下部の該インナチューブの内部に作動油室を、上部に油溜室を区画し、前記アウタチューブ側に取付けたピストン支持部材を、前記隔壁部材の隔壁部を貫通して前記作動油室内に挿入し、該ピストン支持部材の先端部に前記作動油室内を摺動するピストンを設け、前記アウタチューブの内周とインナチューブの外周との間に環状の油室を区画し、この環状の油室をインナチューブに設けた油孔を介して前記作動油室に連通し、前記環状の油室の断面積を前記ピストン支持部材の断面積より大きく形成し、前記ピストン支持部材が前記作動油室から退出する伸側行程で該作動油室の油を前記油溜室へ流す体積補償流路と、該伸側行程で該作動油室から該油溜室への流れを阻止するチェック弁とを有してなる油圧緩衝器において、前記チェック弁が隔壁部材に設けたバルブシートに対して接離するように構成され、チェック弁とバルブシートの互いに接離する面の少なくとも一方に溝状の体積補償流路を形成してなるようにしたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記チェック弁がピストン支持部材の外周に装填され、チェック弁とバルブシートの互いに接離する面の少なくとも一方に弾性体を設けたものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２の発明において更に、前記隔壁部材に固定したスプリングシートとチェック弁の端面との間にバックアップスプリングを介装するとき、チェック弁の内周にピストン支持部材のための摺動ブッシュを設け、チェック弁の端面から突き出した摺動ブッシュの外周まわりにバックアップスプリングを設けるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
（請求項１）
(a)チェック弁が隔壁部材に設けたバルブシートに対して接離するように構成され、チェック弁とバルブシートの互いに接離する面の少なくとも一方に溝状の体積補償流路を形成した。体積補償流路の微小流路を溝加工により簡易に形成でき、コスト低減できる。
【００１０】
(b)伸側行程で作動油室から油溜室に排出される作動油に随伴したごみが体積補償流路に引っかかったとしても、続く圧側行程で油溜室から流入する作動油がチェック弁をバルブシートより離隔させて体積補償流路を拡大し、そのごみを作動油室の側に押し流し、ごみ詰りを簡易に回避する。体積補償流路の通路抵抗は安定し、ひいては伸側減衰力を安定させて車両の走行安定性を確保できる。
【００１１】
（請求項２）
(c)チェック弁がピストン支持部材の曲げに追従して揺動するとき、チェック弁の周方向の一部がバルブシートとの間で弾性体を挟んで沈み込む結果、チェック弁の周方向の他の部分がバルブシートから大きく離隔することを回避する。これにより、伸側行程におけるチェック弁のシール性を維持し、体積補償流路の通路面積が徒らに拡大することを防止し、ひいては伸側減衰力を安定させて車両の走行安定性を確保できる。
【００１２】
（請求項３）
(d)隔壁部材に固定したスプリングシートとチェック弁の端面との間にバックアップスプリングを介装するとき、チェック弁の内周にピストン支持部材のための摺動ブッシュを設け、チェック弁の端面から突き出した摺動ブッシュの外周まわりにバックアップスプリングを設けた。従って、バックアップスプリングがピストン支持部材の外周に接触してかじることを回避し、チェック弁のチェック動作を安定化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は油圧緩衝器の全体を示す正面図、図２は図１の下部拡大断面図、図３は図１の中間部拡大断面図、図４は図１の上部拡大断面図、図５は隔壁部材に設けたチェック弁と体積補償流路を示す断面図、図６はスプリングシートを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、図７はチェック弁を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は平面図、図８はチェック弁の変形例を示す正面図、図９はチェック弁の変形例を示す正面図、図１０は隔壁部材に設けたチェック弁と体積補償流路を示す断面図である。
【実施例】
【００１４】
（実施例１）（図１〜図５）
フロントフォーク（油圧緩衝器）１０は、アウタチューブ１１を車体側に、インナチューブ１２を車輪側に配置する倒立型フロントフォークであり、図１〜図４に示す如く、アウタチューブ１１の下端開口部の内周に固定したガイドブッシュ１１Ａと、インナチューブ１２の上端開口部の外周に固定したガイドブッシュ１２Ａと、インナチューブ１２の上端部に設けた後述する隔壁部材１９の外周に設けたシール部材２０を介して、アウタチューブ１１の内部にインナチューブ１２を摺動自在に挿入する。１１Ｂはオイルシール、１１Ｃはダストシールである。アウタチューブ１１の上端開口部にはキャップ１３が液密に螺着され、アウタチューブ１１の外周には車体側取付部材が設けられる。インナチューブ１２の下端開口部には車軸ブラケット１５が液密に挿着されて螺着されてインナチューブ１２の底部を構成し、車軸ブラケット１５には車軸取付孔１６が設けられる。
【００１５】
フロントフォーク１０は、アウタチューブ１１の内周と、インナチューブ１２の外周と、前記２つのガイドブッシュ１１Ａ、１２Ａにて区画される環状油室１７を区画する。
【００１６】
フロントフォーク１０は、インナチューブ１２の上端側内周にＯリングを介する等により液密に、隔壁部材１９を螺着して設け、隔壁部材１９のロッドガイド部１９Ａより下部に作動油室２１を区画するとともに、上部に油溜室２２を区画する。油溜室２２の中でその下側領域は油室２２Ａ（油面Ｌ）、上側領域は空気室２２Ｂである。
【００１７】
フロントフォーク１０は、アウタチューブ１１に取付けたピストンロッド２３を隔壁部材１９のロッドガイド部１９Ａに摺動自在に挿入する。具体的には、キャップ１３の中心部の下端部に螺着した取付カラー２４に中空ピストンロッド２３を螺着し、これをロックナット２４Ａで固定する。
【００１８】
フロントフォーク１０は、隔壁部材１９のロッドガイド部１９Ａからインナチューブ１２に挿入したピストンロッド２３の先端部に螺着したピストンボルト２５に、インナチューブ１２の内周に摺接するピストン２６を固定し、前記油室２１をピストンロッド２３が収容されるピストンロッド側油室２１Ａと、ピストンロッド２３が収容されないピストン側油室２１Ｂに区画する。ピストン２６はピストンナット２７により固定される。
【００１９】
フロントフォーク１０は、前記環状油室１７を、インナチューブ１２に設けた油孔２８を介して、ピストンロッド側油室２１Ａに常時連通する。
【００２０】
フロントフォーク１０は、ピストン２６のピストン側油室２１Ｂに臨む下端面の側に上ばね受け３１を取着し、車軸ブラケット１５が形成するインナチューブ１２の底部に下ばね受け３２を配置し、上ばね受け３１と下ばね受け３２の間にメイン懸架スプリング３３を介装している。メイン懸架スプリング３３の全体がピストン側油室２１Ｂに浸漬される。フロントフォーク１０は、車両走行時に路面から受ける衝撃力をメイン懸架スプリング３３の伸縮振動により吸収する。このとき、ばね荷重調整装置３４が下ばね受け３２を昇降し、メイン懸架スプリング３３のばね荷重を調整可能にする。
【００２１】
ばね荷重調整装置３４は、図２に示す如く、インナチューブ１２の底部を構成する車軸ブラケット１５の車軸取付孔１６を外れる位置（車軸取付孔１６の側傍）で外部に臨むアジャストボルト３５を該底部に設ける。車軸ブラケット１５の内側底部（下ばね受け３２の下端部を臨むことになる面）に設けたスライダ３６をアジャストボルト３５の回転力によりインナチューブ１２の中心軸に交差する方向（アジャストボルト３５の軸方向）に直線移動可能にする。下ばね受け３２の下部斜面Ａ１をスライダ３６の上部斜面Ａ２に載置させ、アジャストボルト３５の回転により下ばね受け３２を昇降させて懸架スプリング３３のばね荷重を調整する。
【００２２】
フロントフォーク１０は、ピストン２６に減衰力発生装置４０を備える（図３、図４）。
減衰力発生装置４０は、圧側流路４１と伸側流路４２を備える。圧側流路４１は、バルブストッパ４１Ｂにバックアップされる圧側ディスクバルブ４１Ａ（圧側減衰バルブ）により開閉される。伸側流路４２は、バルブストッパ４２Ｂにバックアップされる伸側ディスクバルブ４２Ａ（伸側減衰バルブ）により開閉される。尚、バルブストッパ４１Ｂ、バルブ４１Ａ、ピストン２６、バルブ４２Ａ、バルブストッパ４２Ｂは、ピストンボルト２５に挿着されるバルブ組立体を構成し、ピストンボルト２５に螺着されるピストンナット２７に挟まれて固定される。
【００２３】
減衰力発生装置４０は、キャップ１３の中心部に後に詳述する減衰力調整装置４０Ａを設け、減衰力調整装置４０Ａのニードル弁８５をピストンロッド２３の中空部に挿入し、ピストンロッド２３に設けたバイパス路４５の開度をニードル弁８５の上下動により調整する。バイパス路４５は、ピストン２６をバイパスし、ピストンロッド側油室２１Ａとピストン側油室２１Ｂを連絡する。
【００２４】
減衰力発生装置４０は、圧側行程では、低速域で、ニードル弁８５により開度調整されたバイパス路４５の通路抵抗により圧側減衰力を発生し、中高速域で、圧側ディスクバルブ４１Ａの撓み変形により圧側減衰力を発生する。また、伸側行程では、低速域で、ニードル弁８５により開度調整されたバイパス路４５の通路抵抗により伸側減衰力を発生し、中高速域で、伸側ディスクバルブ４２Ａの撓み変形により伸側減衰力を発生する。この圧側減衰力と伸側減衰力により、前述した懸架スプリング３３の伸縮振動を制振する。
【００２５】
以下、懸架スプリング３３の伸縮時に、上下のばね受け３１、３２が懸架スプリング３３に与える回転摩擦を低減可能にする、上ばね受け取着構造３８について説明する。
【００２６】
上ばね受け取着構造３８は、図３に示す如く、ピストン支持部材であるピストンロッド２３のピストンボルト２５の先端部であって、ピストン２６よりも懸架スプリング３３寄りのピストンボルト２５の先端部に、上ばね受け３１を回転自在かつ脱落不能に取着する。
【００２７】
具体的には、ピストンボルト２５の先端部に、前述の如く、ピストン２６、ディスクバルブ４１Ａ、４２Ａ、及びバルブストッパ４１Ｂ、４２Ｂを固定するピストンナット２７を設けるに際し、ピストンナット２７が工具係合部２７Ａと、工具係合部２７Ａの側傍にて段差状をなす工具係合部２７Ａより小径の小径部２７Ｂとを有するものとし、ピストンボルト２５に螺着したピストンナット２７の小径部２７Ｂの端面をバルブストッパ４２Ｂに衝合する。そして、ピストンナット２７の工具係合部２７Ａを外周膨出部とし、小径部２７Ｂに上ばね受け３１とベアリング部材３６及びその上下のベアリングレース３６Ａ、３６Ｂを装填する。
【００２８】
上ばね受け３１は、孔あきかご状をなし、かご底部の中心部にピストンナット２７の小径部２７Ｂに挿し込まれ、工具係合部２７Ａ（外周膨出部）に係止でき、かつ下ベアリングレース３６Ａに衝接する取付座３１Ａを備え、かご開口部に円環状のばね受け座３１Ｂを備える。３１Ｃは流路である。
【００２９】
ベアリング部材３６は、ピストンナット２７の小径部２７Ｂに差し込まれる孔あき円板状保持器の周方向に並設した多数の保持溝のそれぞれにローラを保持する。ベアリングレース３６Ａ、３６Ｂは、ピストンナット２７の小径部２７Ｂに差し込まれる孔あき円板状をなす。
【００３０】
これにより、上ばね受け取着構造３８は、ピストンボルト２５にピストン２６、ディスクバルブ４１Ａ、４２Ａ、及びバルブストッパ４１Ｂ、４２Ｂを挿着して前述のバルブ組立体を構成するとき、ベアリング部材３９、ベアリングレース３９Ａ、３９Ｂを小径部２７Ｂに装填済のピストンナット２７をピストンボルト２５に螺着して組付けられる。ピストンナット２７の外周膨出部（工具係合部２７Ａ）に対するバルブストッパ４２Ｂ側にて段差状をなす小径部２７Ｂに上ばね受け３１を回転自在に設け、上ばね受け３１がピストンナット２７の外周膨出部に抜け止めされるとともに、上ばね受け３１がバルブストッパ４２Ｂとの間にベアリング部材３９、ベアリングレース３９Ａ、３９Ｂを介装するものになる。上ばね受け３１が下ばね受け３２との間に懸架スプリング３３を支持するとき、上ばね受け３１はピストンナット２７の外周膨出部（工具係合部２７Ａ）の端面との間に僅かな隙間を介して、回転自在になる。
【００３１】
フロントフォーク１０は、キャップ１３の下端面に、インナチューブ１２に設けた隔壁部材１９の上端部が最圧縮ストロークで衝合するストッパラバー１３Ａ、ストッパ板１３Ｂを固着しており、このストッパラバー１３Ａによって最圧縮ストロークを規制する。
【００３２】
フロントフォーク１０は、インナチューブ１２の上端側の隔壁部材１９のピストンロッド側油室２１Ａに臨む下端面にストッパリング５１Ａを用いて固定したスプリングシート５１と、ピストンロッド２３に設けたストッパリング５２Ａに係止させたスプリングシート５２との間にリバウンドスプリング５３を介装してある。フロントフォーク１０の最伸長時に、隔壁部材１９がリバウンドスプリング５３をスプリングシート５２との間で加圧することにより、最伸長ストロークを規制する。
【００３３】
しかるに、フロントフォーク１０にあっては、アウタチューブ１１とインナチューブ１２の環状隙間からなる前記環状油室１７の断面積Ｓ1を、ピストンロッド２３の断面積（外径に囲まれる面積）Ｓ2より大きく形成している（Ｓ1＞Ｓ2、但しＳ1≧Ｓ2でも可）。
【００３４】
フロントフォーク１０は、隔壁部材１９のロッドガイド部１９Ａに、作動油室２１と油溜室２２との間で油を給排可能にする給排手段を図５に示す如くに設けている。即ち、隔壁部材１９のロッドガイド部１９Ａに、圧側行程では油溜室２２からピストンロッド側油室２１Ａへの油の流れを許容し、伸側行程ではピストンロッド側油室２１Ａから油溜室２２への油の流れを阻止するチェック弁６０を設けている。隔壁部材１９のロッドガイド部１９Ａの内周にはバルブ室６１が設けられ、バルブ室６１の上端側の段差面をバルブシート６１Ａとし、このバルブシート６１Ａにチェック弁６０のフランジ部６０Ａの上端面を接離可能に着座させる。バルブ室６１の下端側に設けられた前述のスプリングシート５１とチェック弁６０のフランジ部６０Ａの下端面の間にバックアップスプリング６２が介装される。チェック弁６０のフランジ部６０Ａは、バルブシート６１Ａとスプリングシート５１の間隔より短尺とされる。チェック弁６０は、隔壁部材１９のロッドガイド部１９Ａに設けたバルブ室６１の内周に上下変位可能に設けられる。チェック弁６０の外周は、隔壁部材１９のロッドガイド部１９Ａに設けたバルブ室６１の内周との間に、油溜室２２からピストンロッド側油室２１Ａへの油の流れを許容する流路を形成する。スプリングシート５１の外周は、図６に示す如く、隔壁部材１９のロッドガイド部１９Ａの内周との間に、バルブ室６１とピストンロッド側油室２１Ａとを連絡する流路を形成する。チェック弁６０は、ピストンロッド２３を摺動自在に支持する摺動ブッシュ６３をその内周に圧入されて備え、ピストンロッド２３の外周に装填される。圧側行程では、チェック弁６０はインナチューブ１２に進入するピストンロッド２３に連れ移動して下方に移動し、スプリングシート５１の側に変位するとともに、バルブシート６１Ａとの間に隙間を形成し、油溜室２２の油をその外周経由でバルブシート６１Ａとの隙間を通ってピストンロッド側油室２１Ａへ流入可能とする。伸側行程では、チェック弁６０はインナチューブ１２から退出するピストンロッド２３に連れ移動して上方に移動し、バルブシート６１Ａに衝合して該段差部６１Ａとの間の隙間を閉じ、ピストンロッド側油室２１Ａの油が上述した圧側行程の逆経路で油溜室２２へ排出されることを阻止する。
【００３５】
また、伸側行程でピストンロッド側油室２１Ａの油を油溜室２２へ流す体積補償流路６４を設けている。体積補償流路６４は、チェック弁６０のフランジ部６０Ａの上端面と隔壁部材１９のバルブシート６１Ａの互いに接離する面の少なくとも一方、本実施例ではチェック弁６０のフランジ部６０Ａの上端面に、図７に示す如く、溝切削加工（プレス型加工等でも可）によって溝状微小流路６４Ａを設けることにより形成される。チェック弁６０を金型による樹脂成形とするときには、流路６４Ａを同時成形し、コスト低減することもできる。体積補償流路６４は、チェック弁６０のフランジ部６０Ａの周方向の少なくとも１ヵ所、本実施例では直径上の２ヵ所に設けられる。
【００３６】
また、チェック弁６０がピストンロッド２３の外周に装填されており、チェック弁６０のフランジ部６０Ａの上端面と隔壁部材１９のバルブシート６１Ａの互いに接離する面の少なくとも一方、本実施例ではチェック弁６０のフランジ部６０Ａの上端面に、図７に示す如く、円弧状のゴム等の弾性体６５が接着等により設けられる。２個の弾性体６５がフランジ部６０Ａの上端面に接着等され、それらの弾性体６５の周方向で相対する端面の間に、弾性体６５の厚さ分を溝深さとする溝状微小流路６４Ａからなる体積補償流路６４が形成される。
【００３７】
また、隔壁部材１９に固定したスプリングシート５１とチェック弁６０のフランジ部６０Ａの下端面の間にバックアップスプリング６２を介装するとき、チェック弁６０の内周にピストンロッド２３のための摺動ブッシュ６３を設けるに際し、図５に示す如く、摺動ブッシュ６３をチェック弁６０のフランジ部６０Ａの下端面からスプリングシート５１の内径に臨む側にまで突き出し、この摺動ブッシュ６３の突き出し端の外周まわりにバックアップスプリング６２を設ける。バックアップスプリング６２は皿ばね状をなし、周方向の複数ヵ所（本実施例では直径上の２ヵ所）でチェック弁６０のフランジ部６０Ａの下端面に当接する。
【００３８】
フロントフォーク１０の動作は以下の如くになる。
（圧側行程）
圧側行程でインナチューブ１２に進入するピストンロッド２３の進入容積分の作動油がインナチューブ１２の内周の油室２１Ａからインナチューブ１２の油孔２８を介して環状油室１７に移送される。このとき、環状油室１７の容積増加分ΔＳ1（補給量）がピストンロッド２３の容積増加分ΔＳ2より大きいから、環状油室１７への油の必要補給量のうち、（ΔＳ1−ΔＳ2）の不足分が油溜室２２からチェック弁６０を介して補給される。
【００３９】
この圧側行程では、前述した通り、低速域で、ニードル弁８５により開度調整されたバイパス路４５の通路抵抗により圧側減衰力を発生し、中高速域で、圧側ディスクバルブ４１Ａの撓み変形により圧側減衰力を発生する。
【００４０】
（伸側行程）
伸側行程でインナチューブ１２から退出するピストンロッド２３の退出容積分の作動油が環状油室１７からインナチューブ１２の油孔２８を介してインナチューブ１２の内周の油室２１Ａに移送される。このとき、環状油室１７の容積減少分ΔＳ1（排出量）がピストンロッド２３の容積減少分ΔＳ2より大きいから、環状油室１７からの油の排出量のうち、（ΔＳ1−ΔＳ2）の余剰分が体積補償流路６４の微小流路６４Ａを介して油溜室２２へ排出される。
【００４１】
この伸側行程では、前述した通り、低速域で、ニードル弁８５により開度調整されたバイパス路４５の通路抵抗により伸側減衰力を発生し、中高速域で、伸側ディスクバルブ４２Ａの撓み変形により伸側減衰力を発生する。また、上述の微小流路６４Ａの通路抵抗による伸側減衰力も発生する。
【００４２】
以下、減衰力調整装置４０Ａについて説明する。
減衰力調整装置４０Ａは、図３、図４に示す如く、ピストンロッド２３の中空部に軸方向に移動自在なプッシュロッド７２を設け、プッシュロッド７２の中空部に軸方向に移動自在なプッシュロッド７１を設け、プッシュロッド７１を軸方向に移動させる第１調整部８０と、プッシュロッド７２を軸方向に移動させる第２調整部９０を、フロントフォーク１０の上部、かつプッシュロッド７１、７２の延長上に同軸配置する。そして、減衰力調整装置４０Ａは、プッシュロッド７２の中空部内でプッシュロッド７１と軸方向に衝合しているニードル弁８５を有し、第１調整部８０の回転によりニードル弁８５を軸方向に移動させ、このニードル弁８５によりバイパス路４５の開度を調整し、ひいてはバイパス路４５の通路抵抗による減衰力を調整可能にする。また、減衰力調整装置４０Ａは、第２調整部９０の回転によりプッシュロッド７２を軸方向に移動させ、このプッシュロッド７２と軸方向に衝合するスプリング９５により、圧側ディスクバルブ４１Ａを閉じ方向にて該圧側ディスクバルブ４１Ａを付勢し、圧側ディスクバルブ４１Ａの撓み変形による圧側減衰力を調整可能にする。以下、第１調整部８０と第２調整部９０の構造、ニードル弁８５を用いた減衰力調整構造、スプリング９５を用いた減衰力調整構造について説明する。
【００４３】
（第１調整部８０と第２調整部９０の構造）（図３、図４）
キャップ組立体を構成するキャップ１３がＯリング１３Ｃを介してアウタチューブ１１の上端開口部に液密に螺着される。キャップ１３の下端開口側には取付カラー２４が螺着され、この取付カラー２４にピストンロッド２３の上端部が螺着されてロックナット２４Ａで固定される。
【００４４】
第２調整部９０は、キャップ１３の中心孔の下端開口側からＯリング９１を介して液密に挿着され、キャップ１３の中間段差部に軸方向で係合して上方へ抜け止めされるとともに、該第２調整部９０の下端面に回転方向で係合される接続片９６を介して、キャップ１３の下端開口側に螺着される取付カラー２４の上端面に軸方向で衝合して下方へ抜け止めされ、結果として上端外周の操作ノブ９０Ａを用いてキャップ１３に回転自在に設けられる。接続片９６は、取付カラー２４の内周に螺合している押動子９１Ａと回転方向に係合、軸方向に相対移動可能とされ、この押動子９１Ａの下端面にプッシュロッド７２の上端面を衝合している。これにより、第２調整部９０は、押動子９１Ａを螺動させてプッシュロッド７２を軸方向に移動させることができる。９０Ｂは操作ノブ９０Ａに対するディテント機構である。
【００４５】
第１調整部８０は、第２調整部９０の中心孔の下端開口側からＯリング８１を介して液密に挿着され、第２調整部９０の中間段差部に軸方向で係合して上方へ抜け止めされる。第１調整部８０の下端部には、押動子８２が回転方向に係合し、この押動子８２を第２調整部９０の内周に螺合し、押動子８２の下端面にプッシュロッド７１の上端面を衝合している。尚、プッシュロッド７１は、ニードル弁８５を上向きに付勢している後述するスプリング８６のばね力により上向きに付勢され、その上端面を常に第１調整部８０の押動子８２の下端面に衝合する。第１調整部８０は、上端外周の操作ノブ８０Ａを用いて第２調整部９０に回転自在に設けられる。これにより、第１調整部８０は、押動子８２を螺動させてプッシュロッド７１を軸方向に移動させることができる。８０Ｂは操作ノブ８０Ａに対するディテント機構である。
【００４６】
（ニードル弁８５を用いた減衰力調整構造）（図３）
ピストンロッド２３の中空部の下端部にはインナベース８４が挿着され、ピストンロッド２３の下端面とピストンボルト２５の内径段差部とがインナベース８４を挟圧固定している。インナベース８４はピストンロッド２３の中空部に圧入されても良い。このようにしてピストンロッド２３に固定されたインナベース８４の内周にニードル弁８５が挿入され、ニードル弁８５の中間フランジ部とインナベース８４の間にスプリング８６が介装され、スプリング８６はニードル弁８５を上向きに付勢する。
【００４７】
第１調整部８０が、前述の如く、プッシュロッド７１を軸方向に移動させると、プッシュロッド７１と軸方向に衝合しているニードル弁８５がピストンボルト２５に対して軸方向に移動し、ピストンボルト２５に設けてあるバイパス路４５の縦孔上端部の弁シートに対して進退し、バイパス路４５の開度を調整し、ひいてはバイパス路４５の通路抵抗による圧側と伸側の減衰力を調整可能にする。
【００４８】
（スプリング９５を用いた減衰力調整構造）（図３）
ピストンロッド２３の下端側の直径方向の両側には、軸方向に延びる長孔状のガイド孔２３Ａが設けられ、押動片９２の両側突起がそれらのガイド孔２３Ａに概ね遊びなく軸方向にスライド可能に係入されている。ピストンロッド２３の中空部に挿入されているプッシュロッド７２の下端面が押動片９２の上面に直に衝接し、前述のニードル弁８５が押動片９２の中心に設けた円形孔に軸方向移動自在に遊挿される。
【００４９】
ピストンロッド２３の下端部（ピストンボルト２５）まわりには、押動片９２の両端突起に下方から衝合するばね受け９３と、圧側ディスクバルブ４１Ａの上面（背面）に衝合するバルブ押え９４が配置され、ばね受け９３とバルブ押え９４の間にバルブ押えスプリング９５が介装される。ばね受け９３はカップ状をなし、カップの内周下端にて押動片９２の両側突起と衝合し、カップの上端外周フランジにスプリング９５を着座させる。バルブ押え９４は、圧側ディスクバルブ４１Ａの上面の適宜の外径位置に全周連続的（間欠的でも可）に衝接する円環状押え部９４Ａと、ピストンボルト２５の上端外周にスライドガイドされるスライド部９４Ｂと、ピストンロッド側油室２１Ａを圧側流路４１、伸側流路４２、バイパス路４５に連通する油路９４Ｃを備え、外周段差部にスプリング９５を着座させる。
【００５０】
第２調整部９０が、前述の如く、プッシュロッド７２を軸方向に移動させると、プッシュロッド７２の下端面が衝接している押動片９２がばね受け９３を上下に移動してバルブ押えスプリング９５を伸縮し、スプリング９５のセット荷重を調整する。これにより、スプリング９５のセット荷重がバルブ押え９４を介して圧側ディスクバルブ４１Ａを閉じる方向に付勢し、圧側ディスクバルブ４１Ａの撓み変形による圧側減衰力を調整可能にする。バルブ押え９４は押え部９４Ａの径を異にするものに交換することができ、大径の押え部９４Ａを備えたバルブ押え９４は圧側ディスクバルブ４１Ａの外周側を押え、ピストン速度の低速域から減衰力を大きくする。小径の押え部９４Ａを備えたバルブ押え９４は圧側ディスクバルブ４１Ａの内周側を押え、ピストン速度が中〜高速域で減衰力を大きくする。
【００５１】
尚、第２調整部９０がプッシュロッド７２を介して押動片９２を移動するとき、押動片９２はニードル弁８５に対して軸方向に空動し、ニードル弁８５に影響しない。
【００５２】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)チェック弁６０が隔壁部材１９に設けたバルブシート６１Ａに対して接離するように構成され、チェック弁６０とバルブシート６１Ａの互いに接離する面の少なくとも一方に溝状の体積補償流路６４を形成した。体積補償流路６４の微小流路６４Ａを溝加工により簡易に形成でき、コスト低減できる。
【００５３】
(b)伸側行程で作動油室２１から油溜室２２に排出される作動油に随伴したごみが体積補償流路６４に引っかかったとしても、続く圧側行程で油溜室２２から流入する作動油がチェック弁６０をバルブシート６１Ａより離隔させて体積補償流路６４を拡大し、そのごみを作動油室２１の側に押し流し、ごみ詰りを簡易に回避する。体積補償流路６４の通路抵抗は安定し、ひいては伸側減衰力を安定させて車両の走行安定性を確保できる。
【００５４】
(c)チェック弁６０がピストンロッド２３の曲げに追従して揺動するとき、チェック弁６０の周方向の一部がバルブシート６１Ａとの間で弾性体６５を挟んで沈み込む結果、チェック弁６０の周方向の他の部分がバルブシート６１Ａから大きく離隔することを回避する。これにより、伸側行程におけるチェック弁６０のシール性を維持し、体積補償流路６４の通路面積が徒らに拡大することを防止し、ひいては伸側減衰力を安定させて車両の走行安定性を確保できる。
【００５５】
(d)隔壁部材１９に固定したスプリングシート５１とチェック弁６０の端面との間にバックアップスプリング６２を介装するとき、チェック弁６０の内周にピストンロッド２３のための摺動ブッシュ６３を設け、チェック弁６０の端面から突き出した摺動ブッシュ６３の外周まわりにバックアップスプリング６２を設けた。従って、バックアップスプリング６２がピストンロッド２３の外周に接触してかじることを回避し、チェック弁６０のチェック動作を安定化できる。
【００５６】
図８のチェック弁６０は、フランジ部６０Ａの上端面の周方向の一部に直に溝切削加工（プレス型加工等でも可）を施し、溝切削深さ分を溝深さとする溝状微小流路６４Ａからなる体積補償流路６４を形成したものである。チェック弁６０を金型による樹脂成形とするときには、流路６４Ａを同時成形し、コスト低減することもできる。
【００５７】
図９のチェック弁６０は、フランジ部６０Ａの上端面の周方向の一部に直に溝切削加工（プレス型加工等でも可）を施した後、フランジ部６０Ａの溝切削加工を施していない上端面に円弧状のゴム等の弾性体６５を接着等により設け、溝切削深さ分と弾性体６５の厚さ分の合計分を溝深さとする溝状微小流路６４Ａからなる体積補償流路６４を形成したものである。
【００５８】
図１０は、隔壁部材１９のバルブシート６１Ａに溝切削加工（プレス型加工等でも可）を施し、バルブシート６１Ａに溝状微小流路６４Ａからなる体積補償流路６４を形成したものである。このとき、隔壁部材１９のバルブシート６１Ａに複数個の円弧状弾性体を接着等により設け、それらの弾性体の周方向で相対する端面の間に溝状微小流路６４Ａからなる体積補償流路６４を形成しても良い。
【００５９】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。本発明では、チェック弁６０のフランジ部６０Ａと隔壁部材１９のバルブシート６１Ａの互いに接離する双方に、溝状微小流路６４Ａからなる体積補償流路６４を形成しても良い。また、チェック弁６０のフランジ部６０Ａと隔壁部材１９のバルブシート６１Ａの互いに接離する双方に弾性体６５を設けても良く、チェック弁６０のフランジ部６０Ａと隔壁部材１９のバルブシート６１Ａの一方に設ける弾性体６５は全周連続をなすものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】図１は油圧緩衝器の全体を示す正面図である。
【図２】図２は図１の下部拡大断面図である。
【図３】図３は図１の中間部拡大断面図である。
【図４】図４は図１の上部拡大断面図である。
【図５】図５は隔壁部材に設けたチェック弁と体積補償流路を示す断面図である。
【図６】図６はスプリングシートを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図である。
【図７】図７はチェック弁を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は平面図である。
【図８】図８はチェック弁の変形例を示す正面図である。
【図９】図９はチェック弁の変形例を示す正面図である。
【図１０】図１０は隔壁部材に設けたチェック弁と体積補償流路を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０  フロントフォーク（油圧緩衝器）
１１  アウタチューブ
１２  インナチューブ
１７  環状油室
１９  隔壁部材
１９Ａ  ロッドガイド部（隔壁部）
２１  作動油室
２２  油溜室
２３  ピストンロッド（ピストン支持部材）
２６  ピストン
２８  油孔
５１  スプリングシート
６０  チェック弁
６１Ａ  バルブシート
６２  バックアップスプリング
６３  摺動ブッシュ
６４  体積補償流路
６４Ａ  溝状微小流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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