(57)【要約】【課題】ガスメータのパラメータの確認作業において、読み出したいパラメータが他のパラメータの設定状態によって読み出せない場合にも、その原因を容易に突きとめられるガスメータ設定端末装置を提供する。【解決手段】ガスメータ設定端末装置２は、ガスメータ１の複数のパラメータのうち入力手段で１つ又は複数の第１パラメータを選択させる選択手段と、選択された第１パラメータをガスメータ１から読み出す処理を行う読み出し手段と、この読み出し処理に対するガスメータ１からの応答内容を判定する第１判定手段と、この判定結果がエラー応答であったときに、ガスメータ１から通信により、第１パラメータとは異なる第２パラメータが読み出し手段で読み出し時にエラー応答となる要因となっているか否かを、各第１パラメータに対して予め関連付けられた、第２パラメータ起因のエラー応答要因判定基準に基づき、判定する第２の判定手段とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定された複数のパラメータに基づいて動作するガスメータが、通信線によって接続されるガスメータ設定端末装置において、ユーザによる操作入力を受け付ける入力手段と、前記ガスメータが保有する前記複数のパラメータのうち、前記入力手段により１つ又は複数の第１のパラメータを選択させる選択手段と、該選択手段で選択された第１のパラメータを、前記ガスメータから通信により読み出す処理を行う第１の読み出し手段と、該第１の読み出し手段での読み出し処理に対する前記ガスメータからの応答内容を判定する第１の判定手段と、該第１の判定手段で判定した結果がエラー応答であったときに、前記ガスメータとの通信により、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータが前記第１のパラメータの読み出し時のエラー応答となる要因となっているか否かを、前記第１のパラメータのそれぞれに対して予め関連付けられた、前記第２のパラメータ起因のエラー応答要因判定基準に基づき、判定する第２の判定手段とを有することを特徴とするガスメータ設定端末装置。
【請求項２】
前記第２の判定手段は、前記第１の判定手段で判定した結果がエラー応答であったときに、前記第１のパラメータとは異なり且つ前記第１のパラメータの読み出し時のエラー応答となる要因となる可能性のあるパラメータとして、前記第１のパラメータに予め関連付けられた第２のパラメータを、前記ガスメータから通信により読み出す処理を行う第２の読み出し手段と、該第２の読み出し手段で取得した第２のパラメータが前記要因となっているか否かを、前記第２のパラメータ毎に予め関連付けられたエラー応答要因判定基準に基づき判定する手段とを有することを特徴とする請求項１に記載のガスメータ設定装置。
【請求項３】
前記第２の判定手段は、前記第１の判定手段で判定した結果がエラー応答であったときに、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータを、前記ガスメータから通信により読み出す処理を行う第２の読み出し手段と、該第２の読み出し手段で取得した第２のパラメータが、前記第１の読み出し手段で読み出し時にエラー応答となる要因であるか否かを、前記第２のパラメータ毎に予め関連付けられた、前記第１のパラメータに対するエラー応答要因判定基準に基づき判定する手段とを有することを特徴とする請求項１に記載のガスメータ設定装置。
【請求項４】
表示部と表示制御手段とを有し、該表示制御手段は、前記第２の判定手段で判定した結果がエラー応答となる要因であった場合に、前記第１の読み出し手段で読み出し処理対象となった前記第１のパラメータの内容と前記第２の判定手段で取得した前記第２のパラメータの内容とを関連付けて、前記表示部に表示させる制御を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のガスメータ設定端末装置。
【請求項５】
前記表示制御手段での表示後、前記入力手段により再読み出し指令が入力されたときに、前記ガスメータへの通信により、前記第２の判定手段で取得した前記第２のパラメータの設定を前記エラー応答要因判定基準に予め関連付けられた内容に基づき変更するパラメータ変更手段を有し、
前記第１の読み出し手段は、前記パラメータ変更手段で変更を行った後、前記選択手段で選択され一度読み出し処理がなされエラー応答となった前記第１のパラメータを、前記ガスメータから通信により再度読み出す処理を行うことを特徴とする請求項４に記載のガスメータ設定端末装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記パラメータ変更手段で変更後の第２のパラメータの内容と変更前の第２のパラメータの内容とを関連付けて、前記表示部に表示させることを特徴とする請求項５に記載のガスメータ設定端末装置。
【請求項７】
前記第２の判定手段で判定した結果がエラー応答となる要因であった場合に、前記第２の判定手段で取得した前記第２のパラメータの設定を前記エラー応答要因判定基準に予め関連付けられた内容に基づき、前記ガスメータへの通信により変更するパラメータ変更手段を有し、
前記第１の読み出し手段は、前記パラメータ変更手段で変更を行った後、前記選択手段で選択され一度読み出し処理がなされエラー応答となった前記第１のパラメータを、前記ガスメータから通信により再度読み出す処理を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のガスメータ設定端末装置。
【請求項８】
表示部と表示制御手段とを有し、該表示制御手段は、前記パラメータ変更手段で変更後の第２のパラメータの内容と変更前の第２のパラメータの内容とを関連付けて、前記表示部に表示させる制御を行うことを特徴とする請求項７に記載のガスメータ設定端末装置。
【請求項９】
当該ガスメータ設定端末装置に接続された中央監視装置との通信を行う通信手段を有し、
前記選択手段は、前記通信手段を介した前記中央監視装置からの通信によりパラメータの選択を実行する手段を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のガスメータ設定端末装置。
【請求項１０】
当該ガスメータ設定端末装置に接続された中央監視装置との通信を行う通信手段を有し、
該通信手段を介した前記中央監視装置からの通信により前記再読み出し指令を受け付けることを特徴とする請求項５又は６に記載のガスメータ設定端末装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載のガスメータ設定端末装置と、前記中央監視装置とが接続されてなるガスメータ設定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータ設定端末装置及びガスメータ設定システムに関し、より詳細には、設定された複数のパラメータに基づいて動作するガスメータに対して、パラメータの読み出しや設定を行うガスメータ設定端末装置、及び、その端末装置と中央監視装置とを備えたガスメータ設定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
消費者による燃料用ガス（以下、単に「ガス」という。）の消費量を測定するために、消費者宅毎にガスメータが設置されている。ガスメータとしては、ガス流量を測定する測定機能に加えて、外部と通信する機能や、ガス利用に係る消費者の安全を確保する保安機能を有するものも知られている。これらの機能は、それぞれ流量センサ、通信回路、地震センサや流量センサ等の各種センサ及び報知手段を、マイクロコンピュータ等の制御部が制御することにより実現できる。
【０００３】
一般に、ガスメータの制御部は、ＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ等の記憶デバイス（メモリ）に登録された複数のパラメータに基づいて各制御を実行する。そして、これらのパラメータをガスメータから読み出す際やガスメータへ設定する際には、例えばガス事業者がガスメータ用の設定端末装置や中央監視装置を用いて行われる。ここで、中央監視装置は、電話回線等を介して設定端末装置に接続され、設定端末装置を監視する装置である。
【０００４】
設定端末装置等を用いて各種パラメータを読み出す処理を実行した場合、ガスメータは、読み出しが正常に終了した場合にはその読み出し内容を設定端末装置等に応答し、読み出しが正常に終了しなかった場合には「無応答」となるか或いは「未定義応答」としてエラー応答する。そのうち、「無応答」エラーは、その殆どが、ガスメータと設定端末装置との間の通信線の断線や短絡及び逆接続など、物理的接続ができていない場合に生じる。
【０００５】
特許文献１には、通信異常の原因解析を容易に行うことを目的とした自動通報装置が開示されている。この自動通報装置では、通信異常が発生した場合、エラー事象を記憶や表示することができ、また復旧したことも検出することができる。
【特許文献１】特開平９−１５３９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、通信異常として「無応答（応答なし）」が発生した場合にはその発生理由の解析が可能であるが、「未定義応答」が発生した場合には、その発生理由の解析ができず復旧もできない。
【０００７】
「未定義応答」エラーは、接続対象のガスメータの種類が異なる場合や、読み出したいパラメータが他のパラメータの設定状態によって読み出しできない場合に生じるが、特に後者の場合には、その発生理由を突きとめるために膨大な確認作業の時間を必要とする。
【０００８】
また、最近のガスメータは多様な機能を備え、これらの機能を実現するためにガスメータが保有するパラメータの数は益々増加する傾向にあるため、ガス利用者だけでなくガス事業者でも「未定義応答」が発生した場合に、機能を動作させているパラメータが分からずその内容を確認することができない。従って、メーカがパラメータの内容を確認することになるが、「未定義応答」の発生理由を突きとめなければならないことに代わりはなく、この確認作業は、上述のごときパラメータ数の増加に応じてより膨大な時間を必要とするようになる。
【０００９】
本発明は、上述のごとき実状に鑑みてなされたものであり、ガスメータが保有するパラメータの確認作業において、読み出したいパラメータが他のパラメータの設定状態によって読み出せない場合にも、その原因を容易に突きとめることが可能なガスメータ設定端末装置を提供すること、並びにこの端末装置と中央監視装置とを備えたガスメータ設定システムを提供すること、をその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述のごとき課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、設定された複数のパラメータに基づいて動作するガスメータが、通信線によって接続されるガスメータ設定端末装置において、ユーザによる操作入力を受け付ける入力手段と、前記ガスメータが保有する前記複数のパラメータのうち、前記入力手段により１つ又は複数の第１のパラメータを選択させる選択手段と、該選択手段で選択された第１のパラメータを、前記ガスメータから通信により読み出す処理を行う第１の読み出し手段と、該第１の読み出し手段での読み出し処理に対する前記ガスメータからの応答内容を判定する第１の判定手段と、該第１の判定手段で判定した結果がエラー応答であったときに、前記ガスメータとの通信により、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータが前記第１のパラメータの読み出し時のエラー応答となる要因となっているか否かを、前記第１のパラメータのそれぞれに対して予め関連付けられた、前記第２のパラメータ起因のエラー応答要因判定基準に基づき、判定する第２の判定手段とを有することを特徴としたものである。
【００１１】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記第２の判定手段は、前記第１の判定手段で判定した結果がエラー応答であったときに、前記第１のパラメータとは異なり且つ前記第１のパラメータの読み出し時のエラー応答となる要因となる可能性のあるパラメータとして、前記第１のパラメータに予め関連付けられた第２のパラメータを、前記ガスメータから通信により読み出す処理を行う第２の読み出し手段と、該第２の読み出し手段で取得した第２のパラメータが前記要因となっているか否かを、前記第２のパラメータ毎に予め関連付けられたエラー応答要因判定基準に基づき判定する手段とを有することを特徴としたものである。
【００１２】
第３の技術手段は、第１の技術手段において、前記第２の判定手段は、前記第１の判定手段で判定した結果がエラー応答であったときに、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータを、前記ガスメータから通信により読み出す処理を行う第２の読み出し手段と、該第２の読み出し手段で取得した第２のパラメータが、前記第１の読み出し手段で読み出し時にエラー応答となる要因であるか否かを、前記第２のパラメータ毎に予め関連付けられた、前記第１のパラメータに対するエラー応答要因判定基準に基づき判定する手段とを有することを特徴としたものである。
【００１３】
第４の技術手段は、第１〜第３のいずれかの技術手段において、表示部と表示制御手段とを有し、該表示制御手段は、前記第２の判定手段で判定した結果がエラー応答となる要因であった場合に、前記第１の読み出し手段で読み出し処理対象となった前記第１のパラメータの内容と前記第２の判定手段で取得した前記第２のパラメータの内容とを関連付けて、前記表示部に表示させる制御を行うことを特徴としたものである。
【００１４】
第５の技術手段は、第４の技術手段において、前記表示制御手段での表示後、前記入力手段により再読み出し指令が入力されたときに、前記ガスメータへの通信により、前記第２の判定手段で取得した前記第２のパラメータの設定を前記エラー応答要因判定基準に予め関連付けられた内容に基づき変更するパラメータ変更手段を有し、前記第１の読み出し手段は、前記パラメータ変更手段で変更を行った後、前記選択手段で選択され一度読み出し処理がなされエラー応答となった前記第１のパラメータを、前記ガスメータから通信により再度読み出す処理を行うことを特徴としたものである。
【００１５】
第６の技術手段は、第５の技術手段において、前記表示制御手段は、前記パラメータ変更手段で変更後の第２のパラメータの内容と変更前の第２のパラメータの内容とを関連付けて、前記表示部に表示させることを特徴としたものである。
【００１６】
第７の技術手段は、第１〜第３のいずれかの技術手段において、前記第２の判定手段で判定した結果がエラー応答となる要因であった場合に、前記第２の判定手段で取得した前記第２のパラメータの設定を前記エラー応答要因判定基準に予め関連付けられた内容に基づき、前記ガスメータへの通信により変更するパラメータ変更手段を有し、前記第１の読み出し手段は、前記パラメータ変更手段で変更を行った後、前記選択手段で選択され一度読み出し処理がなされエラー応答となった前記第１のパラメータを、前記ガスメータから通信により再度読み出す処理を行うことを特徴としたものである。
【００１７】
第８の技術手段は、第７の技術手段において、表示部と表示制御手段とを有し、該表示制御手段は、前記パラメータ変更手段で変更後の第２のパラメータの内容と変更前の第２のパラメータの内容とを関連付けて、前記表示部に表示させる制御を行うことを特徴としたものである。
【００１８】
第９の技術手段は、第１〜第８のいずれかの技術手段において、当該ガスメータ設定端末装置に接続された中央監視装置との通信を行う通信手段を有し、前記選択手段は、前記通信手段を介した前記中央監視装置からの通信によりパラメータの選択を実行する手段を有することを特徴としたものである。
【００１９】
第１０の技術手段は、第５又は第６の技術手段において、当該ガスメータ設定端末装置に接続された中央監視装置との通信を行う通信手段を有し、該通信手段を介した前記中央監視装置からの通信により前記再読み出し指令を受け付けることを特徴としたものである。
【００２０】
第１１の技術手段は、第９又は第１０の技術手段におけるガスメータ設定端末装置と、前記中央監視装置とが接続されてなるガスメータ設定システムである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ガスメータが保有するパラメータの確認作業において、読み出したいパラメータが他のパラメータの設定状態によって読み出せない場合にも、その原因を容易に突きとめることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、本発明に係るガスメータ設定端末装置及びその装置を備えたガスメータ設定システムの構成例を示すブロック図で、図中、１はガスメータ、２はガスメータ設定端末装置、３は中央監視装置である。
【００２３】
図１で例示するガスメータ設定システムは、設定された複数のパラメータに基づいて動作するガスメータ１と、ガスメータ１に通信線を介して接続されたガスメータ設定端末装置２と、ガスメータ設定端末装置２に電話回線等の通信回線を介して接続され、ガスメータ設定端末装置２を集中的に監視する中央監視装置３とを備える。なお、ガスメータ１とガスメータ設定端末装置２との数の比はｎ（自然数）対１であればよく、またガスメータ設定端末装置２と中央監視装置３との数の比はｍ（自然数）対１であればよい。
【００２４】
ガスメータ設定端末装置２は、全体を制御する制御部２０、メータ通信回路２１、記憶部２２、表示部２３、操作入力部２４、及び外部通信回路２５を備える。本発明に係るガスメータ設定端末装置２には中央監視装置３が接続されていることを前提に説明するが、本発明の処理に関係なく他の用途として中央監視装置３が接続されていてもよく、或いは中央監視装置３を接続せずにガスメータ設定端末装置２及び対象のガスメータ１でのみ構成されていてもよい。前者の場合には本発明に関わる各種操作は操作入力部２４からのみ受け付ければよく、後者の場合には外部通信回路２５は不要となり各種操作は操作入力部２４から受け付ければよい。
【００２５】
メータ通信回路２１は、制御部２０からの制御に基づき通信線を介してガスメータ１との通信を行う回路で、複数台のガスメータ１が接続されている場合にはガスメータをＩＤ等で指定して通信を行う。記憶部２２は、制御部２０で用いる各種設定データを記憶するメモリで、例えばＥＥＰＲＯＭ等で構成される。記憶部２２には、後述の管理テーブル２２ａも設定データの１つとして記憶されている。
【００２６】
表示部２３は、制御部２０からの制御に基づき記憶部２２から読み出された各種情報を表示するための表示デバイスである。操作入力部２４は、ユーザ（ガス利用者やガス事業者等）による操作入力を受け付ける入力手段の一例であり、ボタンやスイッチ等でなる。操作入力部２４で受け付けた入力（操作信号）は制御部２０に渡される。操作入力部２４での入力結果に基づき表示部２３での表示内容を変更しさらなる操作を受け付けてもよい。すなわち、表示部２３と操作入力部２４とでユーザインターフェースを構成してもよい。外部通信回路２５は、ガスメータ設定端末装置２に接続された中央監視装置３との通信を行う通信手段の一例である。外部通信回路２５は、制御部２０からの制御に基づき中央監視装置３との通信を制御し、また中央監視装置３からの通信を受けてその通信内容を制御部２０に伝送する。
【００２７】
制御部２０は、後述する選択手段、第１の読み出し手段（以下、第１読み出し手段という）、第１の判定手段（以下、第１判定手段という）、及び第２の判定手段（以下、第２判定手段という）を備える。例えば、これらの手段として制御部２０内のコンピュータ（例えばマイクロコンピュータ）を機能させるためのプログラムとして、ガスメータ設定端末装置２に実装することができる。
【００２８】
選択手段は、ガスメータ１が保有する各種パラメータのうち、操作入力部２４により１つ又は複数のパラメータ（第１の読み出しパラメータであり、以下「第１パラメータ」と呼ぶ）を選択させる。そのために、ガスメータ１の保有する各種パラメータを予め記憶部２２に格納しておけばよい。例えば、表示部２３に各種パラメータを一覧などで表示させておき、設定変更や設定確認を行いたい１又は複数の第１パラメータをユーザに操作入力部２４から選択させるよう構成すればよい。また、例えば「弁開」パラメータの読み出しが弁開操作実行を意味するように、パラメータによっては、それを読み出すこと自体がそのパラメータに対応する操作を行うことを意味するものも含まれる。勿論、ガスメータ設定端末装置２に複数台のガスメータ１が接続されていた場合にはどのガスメータ１を対象とするかを操作入力部２４で選択させてから第１パラメータを選択させるとよい。
【００２９】
第１読み出し手段は、選択手段で選択された第１パラメータを、ガスメータ１から、メータ通信回路２１を介した通信によって読み出す処理を行う。このように、選択手段でのパラメータ選択は、その第１パラメータに対する読み出し処理の指令（読み出し指令）を行うことを意味する。
【００３０】
また、選択手段は、外部通信回路２５及びそれに接続された通信回線を介した中央監視装置３からの通信により、第１パラメータの選択を実行する手段を備えてもよい。表示部２３の代わりに中央監視装置３に具備された表示部に各種パラメータを一覧などで表示させておき、中央監視装置３のユーザに１又は複数選択させるとよい。これにより、遠隔で読み出し指令を行うことが可能となる。
【００３１】
このようにガスメータ設定端末装置２は、操作入力部２４又は中央監視装置３からの読み出し指令に基づき接続されているガスメータ１に対して第１パラメータの読み出し処理を実行する。そして、この読み出し処理により、選択手段で選択された第１パラメータ毎に、無応答となるか、未定義応答のエラーが返信されてくるか、或いはその第１パラメータの読み出し内容が返信されてくる。
【００３２】
第１判定手段は、第１読み出し手段での読み出し処理に対するガスメータ１からの応答内容を判定する。この第１判定手段は、例えば所定時間内に応答が戻ってきたものに対して、未定義応答エラーであるかそのパラメータの読み出し内容であるかを判定すればよい。
【００３３】
第２判定手段は、第１判定手段で判定した結果がエラー応答であったときに、ガスメータ１との通信により、第１パラメータとは異なる他のパラメータ（第２の読み出しパラメータであり、以下「第２パラメータ」と呼ぶ）が第１パラメータの読み出し時のエラー応答となる要因となっているか否かを、エラー応答要因判定基準（以下、要因判定基準という）に基づき判定する。この要因判定基準とは、第１パラメータのそれぞれに予め関連付けられた基準であり、且つ第２パラメータに起因する基準である。なお、第２判定手段は、エラー応答要因の解析を行っているため「解析手段」とも言える。
【００３４】
このように、本発明では、ガスメータ１が保有するパラメータの確認作業において、読み出したい第１パラメータが第２パラメータの設定状態によって読み出せない場合にも、そのことが第２判定手段により解析できるため、読み出せない原因を突きとめることができる。さらに、本発明では、エラー応答後に読み出す第２パラメータをユーザが調査する場合に比べ、作業時間を大幅に短縮することができる。また、中央監視装置３から遠隔読み出し指令によってもこのような解析を可能にすることで、単に遠隔操作が可能となるだけでなく、複数のガスメータ設定端末装置２の解析結果を収集することもできる。
【００３５】
図２〜図４を併せて参照し、本発明の好ましい実施形態について説明する。図２は、図１のガスメータ設定端末装置に格納された管理テーブルの一例を示す図、図３は、図１のガスメータ設定端末装置での処理例を説明するためのフロー図、図４は、図２の管理テーブルに基づき図１のガスメータ設定端末装置で実行した読み出しの結果の例を示す図である。
【００３６】
上述の第２判定手段は、次に説明する第２の読み出し手段（以下、第２読み出し手段という）及び要因判定手段とを有することが好ましい。この第２読み出し手段は、第１判定手段で判定した結果がエラー応答（すなわち未定義応答のエラー）であったときに、ガスメータ１からメータ通信回路２１を介した通信によって、第２パラメータを読み出す処理を行う。ここでの第２パラメータとは、第１パラメータとは異なり、且つ第１パラメータの読み出し時のエラー応答となる要因となる可能性のあるパラメータとして、第１パラメータに予め関連付けられたパラメータを指す。
【００３７】
このような第１パラメータと第２パラメータとの関連付けの情報は、図２で例示する管理テーブル２２ａのようにテーブル形式で記憶しておくことが好ましい。管理テーブル２２ａは、記憶部２２に予め記憶しておけばよく、上述したエラー応答であったときをはじめ、制御部２０から必要に応じて参照される。
【００３８】
図２の管理テーブル２２ａでは、第１パラメータとして、読み出しにより弁開操作を実行するための「弁開」、供給圧や閉塞圧を検知するための閾値である最大値・最小値を確認や変更するための「供給圧や閉塞圧のデータの最大値・最小値（単位：ｍｍＨ２Ｏ又はｋＰａ）」、閉塞圧・供給圧の発生回数の異常／正常を判定するための閾値である「閉塞圧・供給圧の異常回数」、読み出しにより計量室の上流のみでの漏洩検査を実行するための「漏洩検査（上流のみ）」、及び、読み出しにより計量室の上流・下流の双方で漏洩検査を実行するための「漏洩検査（上下流）」を例示している。
【００３９】
また、それぞれに関連付けた第２パラメータとしては、セキュリティデータ１（及びセキュリティデータ２）、供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効、セキュリティデータ１（及びセキュリティデータ２）、及び、セキュリティデータ１（及びセキュリティデータ２）を例示している。セキュリティデータ２の取り扱いについては後述する。なお、図２において、閉塞圧とはガス使用停止直後の流管内の圧力を指し、供給圧とはガス使用中の流管内の圧力を指す。また、漏洩検査とは、ガス使用停止中に流量センサ等で流量が検出されているか否かなどにより、漏洩しているか否かの判定を行う検査である。
【００４０】
これらの関連付けの一つを挙げると、供給圧・閉塞圧検知機能が無効の場合にはその最大値・最小値の確認や変更もできないことから、管理テーブル２２ａにおいて予めその最大値・最小値（第１パラメータ）にその機能の有効／無効を示すパラメータ（第２パラメータ）が関連付けられているのが分かる。
【００４１】
第２パラメータの読み出しの一例を挙げる。第２読み出し手段は、例えば第１パラメータが閉塞圧・供給圧の異常回数であってその読み出し結果が未定義応答の場合、管理テーブル２２ａを参照して、第２パラメータとして供給圧・閉塞圧検知の機能の有効／無効の内容を読み出す。
【００４２】
また、要因判定手段は、第２読み出し手段で取得した第２パラメータが実際にその要因となっているか否かを、第２パラメータ毎に予め関連付けられた要因判定基準に基づき判定する。要因判定基準とは、上述したように各第１パラメータに対して予め関連付けられた基準であり且つ第２パラメータに起因する基準であるが、ここでの要因判定基準は、既に第２パラメータとして第２読み出し手段でエラー応答となる要因となる可能性のあるパラメータを読み出しているため、第２パラメータ毎に、要因となっているか否かを判定するための情報を関連付けておくだけでよい。このような関連付けの情報も上述の管理テーブル２２ａに含めて格納しておけばよい。
【００４３】
図２の管理テーブル２２ａでは、要因判定基準として、例えば第２パラメータ「供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効」に関連付けられて「無効」が格納されている。要因判定手段は、第２読み出し手段でガスメータ１から読み出した「供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効」が「無効」を示していた場合にエラー応答要因となっていると判定する。なお、「有効」を示していた場合には何らかの他の要因でエラー応答となったことを示す。また、「供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効」自体は、次の「セキュリティデータ１」と異なりエラー応答とはならないパラメータであるものとする。
【００４４】
同様に、第２パラメータ「セキュリティデータ１」には要因判定基準として「読み出し可能」が関連付けられている。要因判定手段は、第２読み出し手段でガスメータ１から「セキュリティデータ１」を読み出した結果、読み出しが可能であった場合に、そのセキュリティデータ１がガスメータ１で反映されているが故に、第１パラメータ（弁開／漏洩検査）がエラー応答となっていると判定する。なお、エラー応答（すなわち第２パラメータに対する読み出しエラー応答）が返ってきた場合には、そのセキュリティデータ１がガスメータ１で反映されていないのでセキュリティデータ１が第１パラメータのエラー応答要因ではなく、何らかの他のエラー応答要因があることになる。
【００４５】
また、制御部２０は、次の表示制御手段を備えることが好ましい。この表示制御手段も他の各手段と同様に、制御部２０内のコンピュータにプログラムとして実装することができる。この表示制御手段は、第２判定手段で判定した結果がエラー応答となる要因である場合に、第１読み出し手段で読み出し処理対象となった第１パラメータの内容と第２読み出し手段で取得した第２パラメータの内容とを関連付けて、表示部２３又は中央監視装置３の表示部に表示させる。このような表示制御手段を備えることで、選択した第１パラメータの読み出し結果がエラー応答となるのは第２パラメータの内容が影響していることが視覚的に確認できる。
【００４６】
なお、表示制御手段は、第２判定手段の判定結果でエラー応答となる要因でなかった場合にも、その旨を表示部２３又は中央監視装置３の表示部に表示させてもよい。また、第２パラメータの読み出し時には第１パラメータの読み出しのための通信自体が実行できているために、無応答となることはあまり想定できないが、第２パラメータ読み出し処理に対して無応答であった場合にはその旨を表示部２３又は中央監視装置３に表示させればよい。さらに、上述の第１判定手段で所定時間内にガスメータ１からの応答がない場合にも、上述の表示制御手段が「無応答」としてその旨（或いは通信線の接続見直しを促す旨）を、表示部２３又は中央監視装置３の表示部に表示させてもよい。
【００４７】
さらに、制御部２０は、次のパラメータ変更手段を備えることが好ましい。このパラメータ変更手段も他の各手段と同様に、制御部２０内のコンピュータにプログラムとして実装することができる。
【００４８】
このパラメータ変更手段は、表示制御手段での表示後、操作入力部２４又は中央監視装置３により再読み出し指令が入力されたときに、ガスメータ１への通信により、第２判定手段で取得した第２パラメータの設定を要因判定基準に予め関連付けられた内容に基づき変更する。変更の内容については、記憶部２２に記憶させていればよく、管理テーブル２２ａに関連付けて記憶させた例を挙げる。
【００４９】
図２の管理テーブル２２ａでは、要因判定基準「無効」に対する変更する内容として「有効」に設定を変更することが関連付けられている。また、要因判定基準「読み出し可能」に対する変更する内容として、「次の読み出し順序の第２パラメータ（セキュリティデータ２）を反映」することが関連付けられている。従って、第２読み出し手段は、第１パラメータに関連付けられた中で、読み出し順序が「１」の第２パラメータを読み出せばよく、パラメータ変更手段は、読み出し順序が「２」の第２パラメータを反映させるように読み出せばよい。このように、管理テーブル２２ａは、第１パラメータ毎にそれぞれ関連付けられて、第２パラメータだけでなく、その読み出し順序や変更する内容が記憶されていることが好ましい。
【００５０】
そして、第１読み出し手段は、このパラメータ変更手段で第２パラメータの変更を行った後、選択手段で選択され一度読み出し処理がなされエラー応答となった第１パラメータ（すなわち、前回第１判定手段で判定した結果がエラー応答があったパラメータと同じパラメータ）を、ガスメータ１から通信により再度改めて読み出す処理を行う。
【００５１】
このような構成を採用することで、エラー応答となる要素の第２パラメータに対して変更を行った後に、改めて読み出したい第１パラメータの読み出しが自動的に実行できるため、選択した第１パラメータのエラー応答要因をユーザが調査して復旧を行って再度第１パラメータを読み出す場合に比べ一連の作業時間を大幅に短縮することができ、効率良く第１パラメータの読み出しを行うことができる。例えば、「閉塞圧・供給圧の異常回数」が第１パラメータとして読み出し処理されてエラー応答が返信された場合には、管理テーブル２２ａを参照して第２パラメータとして「供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効」を読み出し、第２の判定手段でエラー応答要因であると判定された場合（すなわち設定が「無効」であった場合）には変更する内容を参照して、それを「有効」に変更する。そして、変更後に、第１読み出し手段が再度、第１パラメータ「閉塞圧・供給圧の異常回数」の読み出し処理を行うが、既にエラー応答の要因を除去しているため、その第１パラメータの内容が正常に読み出せる。また、中央監視装置３からも再読み出し指令を行えるようにしたので、遠隔地であっても第１パラメータのエラー応答要因を変更して再度第１パラメータの内容を確認することができる。
【００５２】
また、上述の表示制御手段は、パラメータ変更手段で変更後の第２パラメータの内容と変更前の第２パラメータの内容とを関連付けて、表示部２３又は中央監視装置３の表示部に表示させることが好ましい。このように、変更前の第２パラメータ内容と変更後の第２パラメータ内容を関連付けて表示することで、それらの内容を視覚的に確認することができる。
【００５３】
次に、図３のフロー図を参照して、上述のごとき本実施形態におけるガスメータ設定端末装置での好ましい処理例を説明する。以下に説明する処理例は、図２で例示した管理テーブル２２ａを採用した場合の処理例であり、その読み出しの結果表示についても図４を参照しながら説明する。
【００５４】
まず、操作入力部２４又は中央監視装置３からの読み出し指令に基づき、制御部２０が第１パラメータの選択を実行し、メータ通信回路２１を制御してガスメータ１からの読み出しを行う（ステップＳ１）。続いて制御部２０が、メータ通信回路２１で未定義応答を所定時間内に受信したか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００５５】
ステップＳ２でＮＯの場合には、受信した第１パラメータの内容を、表示部２３に表示させるか、或いは外部通信回路２５経由で中央監視装置の表示部に表示させて（ステップＳ３）、処理を終了する。ここで表示する第１パラメータの内容としては、読み出したパラメータの設定内容や、読み出した内容が正常に終了した旨を示す内容を指す。後者の場合、図４の読み出し結果一覧４０のうち符号４１で例示する。例えば「弁開」を読み出し弁開操作を実行させた結果、読み出し結果である弁開動作が正常に終了した場合は、読み出し結果が正常に終了した旨として「弁開が正常に終了しました。」の表示を行う。また、第１パラメータの内容を受信していない場合、すなわち所定時間内に返信が無かった場合には、ステップＳ３でその旨を表示部２３又は中央監視装置３の表示部に表示させるとよい。
【００５６】
ステップＳ２でＹＥＳの場合、すなわち未定義応答であった場合、制御部２０が管理テーブル２２ａを参照して第２パラメータを決定し、メータ通信回路２１を制御してガスメータ１からその第２パラメータを読み出す（ステップＳ４）。次に制御部２０が読み出した第２パラメータが未定義応答の要因となるか否かを、管理テーブル２２ａを参照して判定（解析）する（ステップＳ５）。例えば第１パラメータとして供給圧データの最大値・最小値（単位：ｋＰａ）の読み出しで未定義応答であった場合、ステップＳ４で第２パラメータとして供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効を読み出す対象として決定して読み出し、ステップＳ５でそれが「無効」となっているのか「有効」となっているのかを判定する。そして、「有効」となっていたときには含まないとして判定結果（ＮＯ）を出力し、「無効」となっていたときには未定義応答の要因（エラー応答要因）であるとして判定結果（ＹＥＳ）を出力する。
【００５７】
ステップＳ５でＮＯの場合には、制御部２０は表示部２３又は中央監視装置３の表示部で、未定義応答結果を表示させ（ステップＳ６）、処理を終了する。ステップＳ６で表示する未定義応答結果としては、例えば、読み出した第２パラメータの設定状態が第１パラメータの読み出しが不可能であった要因ではない旨であってもよい。
【００５８】
一方、ステップＳ５でＹＥＳの場合、すなわち第１のパラメータが未定義応答になったのは第２パラメータの内容が要因である場合、制御部２０は、表示部２３又は中央監視装置３の表示部で、第１のパラメータの内容と第２パラメータの内容を関連付けて結果表示を行わせる（ステップＳ７）。この結果表示例を、読み出し結果一覧４０のうち符号４２，４３で示す。例えば閉塞圧・供給圧異常回数を第１パラメータとして読み出した結果、読み出し結果が未定義応答の場合、符号４２のように未定義応答となる要因（要素）の内容として「供給圧・閉塞圧検知の機能が「無効」に設定されています。」を付加して未定義応答が発生した旨の「未定義応答エラーです。」の表示を行う。供給圧データ最大・最小値（単位：ｋＰａ）を読み出した結果、読み出し結果が未定義応答の場合、符号４３のように未定義応答となる要因の内容として「供給圧・閉塞圧検知の機能が「無効」に設定されています。」を付加して未定義応答が発生した旨の「未定義応答エラーです。」の表示を行う。ステップＳ７のように、未定義応答となる要因があった場合は未定義応答となる要因の内容を付加して未定義応答が発生した旨を表示することで、ユーザはその要因を取り除くようその後の操作を行うことができる。
【００５９】
ステップＳ７に続き、制御部２０は、ある一定の時間内に、操作入力部２４又は中央監視装置３からの再読み出し指令を受けたか否かを判定し（ステップＳ８）、受けてなければ処理を終了する。一方、再読み出し指令を受けた場合、制御部２０は管理テーブル２２ａを参照して変更内容を決定してから、それに基づき第２パラメータを変更し（ステップＳ９）、第１パラメータに対して再度読み出し処理を実行する（ステップＳ１０）。
【００６０】
ステップＳ１０に続き、制御部２０は、変更前と変更後の第２パラメータの内容を関連付けて、表示部２３又は中央監視装置３の表示部で表示させ（ステップＳ１１）、処理を終了する。例えば符号４３のような未定義応答エラーの表示を行い、操作入力部２４又は中央監視装置３からの再読み出し指令があった場合には、読み出し結果一覧４０のうち符号４４で示すようにステップＳ１１で表示を行えばよい。つまり、再読み出しを行う旨の「供給圧データ最大・最小値（単位：ｋＰａ）」を表示し、管理テーブル２２ａでの変更内容に従ってパラメータの変更を行った旨の「供給圧・閉塞圧検知の機能を「無効」→「有効」に変更しました。」を付加して再読み出ししたデータ内容との「供給圧データ最大値２．６ｋＰａと供給圧データ最小値２．５ｋＰａ」の表示を行うとよい。
【００６１】
なお、この処理例では説明の簡略化のため、一度第２パラメータを変更すれば第１パラメータの読み出しは成功することを前提に説明した。つまり、第１パラメータ毎に１つしかエラー応答要因となる可能性をもった第２パラメータが存在しないことを前提として説明した。しかし、第１パラメータ毎に、その読み出し不可能の要因となる可能性があることが分かっているパラメータが２つ以上あった場合には、その全てのパラメータを予め第２パラメータとして関連付けておけばよい（図２では例示せず）。ステップＳ１０の処理でも未定義応答を受信したときには再度ステップＳ７又はステップＳ９に戻って、再度第２パラメータの変更後、第１パラメータの読み出し処理が可能となるまで処理を繰り返せばよい。
【００６２】
その一例を挙げると、或る第１パラメータに対して、「セキュリティデータ１」と「供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効」とのいずれも、第１読み出し手段でエラー応答要因となる可能性があった場合に、読み出し順序を「セキュリティデータ１」、「セキュリティデータ２」、「供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効」の順に決めて管理テーブル２２ａにおいて格納しておけばよい。これにより、第２判定手段で「セキュリティデータ１」がエラー応答要因であった場合に、まず「セキュリティデータ２」を反映させ、それでもその第１パラメータが再読み出し時にエラー応答となった場合には、再度第２読み出し手段で「供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効」を読み出し、第２判定手段での判定の結果に応じて「有効」に設定変更する。これにより、３度目の第１パラメータ読み出し処理により読み出しが成功する。
【００６３】
次に、本実施形態における応用例として、ステップＳ８（及びステップＳ７）を実行しない処理例について説明する。操作入力部２４又は中央監視装置３からの再読み出し指令がなくても、パラメータ変更手段が自動的に第２パラメータの変更を行い、変更後、自動的に再度読み出しを行うよう構成してもよい。つまり、パラメータ変更手段は、表示制御手段で第１パラメータと第２パラメータとの関連付けの内容を表示する構成、並びに、その表示後に操作入力部２４又は中央監視装置３により再読み出し指令を入力する構成を採用しないガスメータ設定端末装置２でなくても、具備することができる。
【００６４】
そのため、パラメータ変更手段は、第２判定手段で判定した結果がエラー応答となる要因であった場合に、第２判定手段で取得した第２パラメータの設定を要因判定基準に予め関連付けられた内容に基づき、ガスメータ１への通信により自動的に変更するよう構成すればよい。そして、第１読み出し手段は、パラメータ変更手段で変更を行った後、選択手段で選択され一度読み出し処理がなされエラー応答となった第１パラメータを、ガスメータ１から通信により再度読み出す処理を行う。
【００６５】
このような自動的な再読み出し処理を行うことで、効率良く第１パラメータの読み出しを行うことも可能となる。また、このような処理を実行した後にも、変更後の第２パラメータの内容と変更前の第２パラメータの内容とを関連付けて表示部２３又は中央監視装置３の表示部に表示させる処理を採用してもよい。また、管理テーブル２２ａ及びその参照方法についても同様である。
【００６６】
次に、図１と共に図５及び図６を参照して、本発明の他の実施形態について説明する。図５は、図１のガスメータ設定端末装置に格納された管理テーブルの他の例を示す図で、図６は、図１のガスメータ設定端末装置での他の処理例を説明するためのフロー図である。
【００６７】
ここで説明する実施形態は、上述した第２読み出し手段及び要因判定手段の代わりに、次のような第２読み出し手段及び要因判定手段を備えたものである。すなわち、第２読み出し手段は、第１判定手段で判定した結果がエラー応答であったときに、第１パラメータとは異なる第２パラメータを、ガスメータ１から通信により読み出す処理を行う。このように本実施形態では、読み出す第２パラメータとしては、ガスメータ１で用いられる第１パラメータ以外のパラメータであれば任意のパラメータに決定することができる。そして、要因判定手段は、第２読み出し手段で取得した第２パラメータが、第１読み出し手段で読み出し時にエラー応答となる要因であるか否かを、要因判定基準に基づき判定する。要因判定基準とは、上述したように各第１パラメータに対して予め関連付けられた基準であり且つ第２パラメータに起因する基準であるが、ここでの要因判定基準は、第２パラメータ毎に予め関連付けられた、第１パラメータに対する基準である。
【００６８】
図２〜図４を参照して説明した実施形態では、まずエラー応答要因となる可能性があるパラメータを第２パラメータとして読み出し、その後、実際にエラー応答要因となったかを判定したが、本実施形態ではこのように、単に順番に第２パラメータを選択して読み出し、読み出した第２パラメータが今回の第１パラメータのエラー応答要因となったかを判定する。
【００６９】
本実施形態は、例えば、管理テーブル２２ａの代わりに管理テーブル２２ｂを記憶部２２に記憶させておくことで実現できる。図５で例示する管理テーブル２２ｂは、第２パラメータをその読み出し順序と共に格納してなり、さらに各第２パラメータに対して要因判定基準と変更する内容とを関連付けて格納してなる。
【００７０】
例えば、第２パラメータ「セキュリティデータ１」に対する要因判定基準としては、第１パラメータが「弁開」又は「漏洩検査（上流のみ又は上下流）」であることを記述しており、変更する内容としては「セキュリティデータ２」を記述している。従って、結果としては、管理テーブル２２ａを参照して行った判定と同じ判定結果、同じ変更結果が得られる。また、第２パラメータ「供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効」に対する要因判定基準としては、第１パラメータが「閉塞圧データの最大値・最小値（単位：ｍｍＨ２Ｏ又はｋＰａ）」又は「供給圧データの最大値・最小値（単位：ｍｍＨ２Ｏ又はｋＰａ）」又は「閉塞圧・供給圧の異常回数」であって、且つ閉塞圧・供給圧検知機能が「無効」であることを記述している。そして、変更する内容としては、閉塞圧・供給圧検知機能を「有効」にすることを記述している。この例でも、結果としては、管理テーブル２２ａを参照して行った判定と同じ判定結果、同じ変更結果が得られる。
【００７１】
図６を参照して、本実施形態における処理例を説明すると、まずステップＳ１〜Ｓ３と同様の処理を実行する（ステップＳ１１〜Ｓ１３）。続いて、ステップＳ１２で未定義応答を受信したとき、制御部２０が管理テーブル２２ｂを参照して、順番が一番となっている第２パラメータを選択し、メータ通信回路２１を制御してガスメータ１からその第２パラメータを読み出す（ステップＳ１４）。次に制御部２０が、その第２パラメータが未定義応答の要因となるか否かを、管理テーブル２２ｂを参照して判定（解析）する（ステップＳ１５）。例えば第１パラメータとして供給圧データの最大値・最小値（単位：ｋＰａ）の読み出しで未定義応答であった場合、ステップＳ１４で第２パラメータとして順番が１番目の「セキュリティデータ１」が読み出されるため、ステップＳ１５ではＮＯと判定される。
【００７２】
ステップＳ１５でＮＯの場合には、制御部２０が未読である第２パラメータが管理テーブル２２ｂに含まれるか否かを判定し（ステップＳ１９）、有れば次の順番の第２パラメータを選択し（ステップＳ２０）、ステップＳ１４に戻る。例えば、上述の例では、「供給圧・閉塞圧検知機能の有効／無効」がステップＳ２０で選択され、続いてステップＳ１４で読み出され、ステップＳ１５でエラー応答要因となる（ＹＥＳ）と判定される。ステップＳ１９でＮＯであった場合には、ステップＳ６と同様に未定義応答結果を表示させ（ステップＳ２０）、処理を終了する。
【００７３】
一方、ステップＳ１５でＹＥＳの場合、すなわち第１のパラメータが未定義応答になったのは第２パラメータの内容が要因である場合、制御部２０は、管理テーブル２２ｂを参照して変更内容を決定してから、それに基づきガスメータ１の第２パラメータを自動的に変更し（ステップＳ１６）、第１パラメータに対して再度読み出し処理を実行する（ステップＳ１７）。
【００７４】
ステップＳ１７に続き、制御部２０は、第１パラメータと変更前と変更後の第２パラメータの内容を関連付けて、表示部２３又は中央監視装置３の表示部で表示させ（ステップＳ１８）、処理を終了する。例えば図４の符号４３，４４を併せたような表示を行えばよい。
【００７５】
なお、この処理例でも図３の処理例のようにステップＳ１５とステップＳ１６との間にステップＳ８を実行し、ユーザの再読み出し指令があった場合のみステップＳ１６を実行してもよい。
【００７６】
また、以上の各実施形態では、管理テーブルをはじめ、第１判定手段、第２判定手段、表示制御手段、及びパラメータ変更手段等がガスメータ設定端末装置２側に具備されることを前提として説明したが、中央監視装置３が接続されたシステムにおいては、これらの一部又は全部を中央監視装置３側に分散させて構成してもよい。
【００７７】
また、上述した各実施形態では、第２判定手段を備えることを前提としたが、第２判定手段を備えない構成でも、図３のステップＳ４や図６のステップＳ１４（但しステップＳ１４の後にステップＳ１９，Ｓ２０，Ｓ２１を実行するとよい）の段階で、第２パラメータを表示させることで、少なくともエラーとなった第１パラメータ以外のパラメータの内容を確認することができるため、ユーザ自身で解析し読み出せない原因を突きとめ易くはなり、エラー応答後に読み出す第２パラメータをユーザが調査する場合に比べ、作業時間を大幅に短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明に係るガスメータ設定端末装置及びその装置を備えたガスメータ設定システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のガスメータ設定端末装置に格納された管理テーブルの一例を示す図である。
【図３】図１のガスメータ設定端末装置での処理例を説明するためのフロー図である。
【図４】図２の管理テーブルに基づき図１のガスメータ設定端末装置で実行した読み出しの結果の例を示す図である。
【図５】図１のガスメータ設定端末装置に格納された管理テーブルの他の例を示す図である。
【図６】図１のガスメータ設定端末装置での他の処理例を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
【００７９】
１…ガスメータ、２…ガスメータ設定端末装置、３…中央監視装置、２０…制御部、２１…メータ通信回路、２２…記憶部、２２ａ，２２ｂ…管理テーブル、２３…表示部、２４…操作入力部、２５…外部通信回路、４０…読み出し結果一覧。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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