(57)【要約】【課題】車両の操縦性を向上させた上で、生タイヤの成型工程の複雑化を抑えて、空気入りタイヤ１の生産性を向上させること。【解決手段】カーカス層２１は、一方のビードコア７に折り返すように係留された第１の分割カーカストリート２１ａと、他方のビードコア７に折り返すように係留された第２の分割カーカストリート２１ｂとにベルト層１７のタイヤ径方向Ｄｒ内側で分断されるように中抜き状に構成され、第１の分割カーカストリート２１ａの引張剛性と第２の分割カーカストリート２１ｂの引張剛性が異なること。【選択図】図１
2009001174.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビードコアをそれぞれ有した左右一対のビード部と、各ビード部にそれぞれ設けられかつタイヤ径方向へ延びたサイドウォール部と、左右一対の前記サイドウォール部の間に連結するように設けられたトレッド部と、該トレッド部のタイヤ径方向内側に設けられたベルト層と、左右一対の前記ビードコアの間に設けられたカーカス層とを備えた空気入りタイヤにおいて、
前記カーカス層は、一方の前記ビードコアに折り返すように係留された第１の分割カーカストリートと、他方の前記ビードコアに折り返すように係留された第２の分割カーカストリートとに前記ベルト層のタイヤ径方向内側で分断されるように中抜き状に構成され、前記第１の分割カーカストリートの引張剛性と前記第２の分割カーカストリートの引張剛性が異なることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記第１の分割カーカストリートの引張剛性と前記第２の分割カーカストリートの引張剛性の差が低い方の引張剛性の１０〜８０％になっていることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
車両に対する装着側が指定され、前記第１の分割カーカストリートと前記第２の分割カーカストリートのうち引張剛性の大きい分割カーカストリートが車両装着内側に位置していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
左右一対の前記ビードコアの間に設けられかつ前記カーカス層のタイヤ径方向外側又はタイヤ径方向内側に重なるようにトロイド状に延びた別のカーカス層と、を具備したことを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りラジアルタイヤ等の空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤについては種々の開発がなされており（特許文献１及び特許文献２参照）、一般的な空気入りタイヤの構成の概略は、次のようになる。
【０００３】
即ち、一般的な空気入りタイヤは、左右一対のビード部を備えており、各ビード部は、ビードコアをそれぞれ有している。また、各ビード部には、タイヤ径方向へ延びたサイドウォール部がそれぞれ設けられており、左右一対のサイドウォール部の間には、トレッド部が連結するように設けられている。
【０００４】
トレッド部のタイヤ径方向内側には、少なくとも２層以上のベルト層が設けられており、ベルト層は、複数本のベルトコードをゴム被覆してなるものである。また、左右一対のビードコアの間には、少なくとも１層以上のカーカス層が設けられており、カーカス層は、複数本のカーカスコードをゴム被覆してなるものである。更に、カーカス層は、ベルト層のタイヤ径方向内側を通るようにトロイド状に延びてあって、カーカス層の一端部は、一方のビードコアに折り返すように係留され、カーカス層の他端部は、他方のビードコアに折り返すように係留されている。
【０００５】
ところで、車両装着内側のサイドウォール部の曲げ剛性と車両装着外側のサイドウォール部の曲げ剛性を異なるようにすると、車両の操縦性が向上することが知られている。
【０００６】
即ち、カーカス層における左右の折り返し高さを異なるようにすること、左右一対のサイドウォール部を構成するサイドゴムのゴムゲージ（厚み）を異なるようにすること、左右一対のサイドウォール部のうちの一方のサイドウォール部のみに補強部材を配設すること等の手法によって、左右一対のサイドウォール部の曲げ剛性を異なるようにする。そして、空気入りタイヤを車両に装着する際に、曲げ剛性の大きい方のサイドウォール部を車両装着内側に、曲げ剛性の小さい方のサイドウォール部を車両装着外側にそれぞれ位置させるようにする。これにより、車両装着内側のサイドウォール部の剛性によって横力を支えつつ、車両装着外側のサイドウォール部のしなやかな変形を許容して、トレッド部の接地面積を十分に確保して、車両の操縦性を向上させることができる。
【特許文献１】特開２００５−１９３８６８号公報
【特許文献２】特開平５−９６９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述の手法によって左右一対のサイドウォール部の曲げ剛性を異なるようにすると、左右一対のサイドウォール部の内部構造、カーカス層における左右の折り返し高さ等の寸法が大きく異なるため、生タイヤ（空気入りタイヤとして完成する前の未加硫のタイヤ）の成型工程が複雑化する。そのため、空気入りタイヤの一連の製造作業が煩雑化して、空気入りタイヤの生産性が低下する。
【０００８】
つまり、車両の操縦性を向上させた上で、空気入りタイヤの生産性を向上させることは困難であるという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明は、前述の問題を解決することができる、新規な構成の空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の特徴（請求項１に記載の発明の特徴）は、ビードコアをそれぞれ有した左右一対のビード部と、各ビード部にそれぞれ設けられかつタイヤ径方向へ延びたサイドウォール部と、左右一対の前記サイドウォール部の間に連結するように設けられたトレッド部と、該トレッド部のタイヤ径方向内側に設けられたベルト層と、左右一対の前記ビードコアの間に設けられたカーカス層とを備えた空気入りタイヤにおいて、前記カーカス層は、一方の前記ビードコアに折り返すように係留された第１の分割カーカストリートと、他方の前記ビードコアに折り返すように係留された第２の分割カーカストリートとに前記ベルト層のタイヤ径方向内側で分断（分割）されるように中抜き状に構成され、前記第１の分割カーカストリートの引張剛性と前記第２の分割カーカストリートの引張剛性が異なることを要旨とする。
【００１１】
第１の特徴によると、前記カーカス層は前記第１の分割カーカストリートと前記第２の分割カーカストリートとに前記ベルト層のタイヤ径方向内側で分断されるように中抜き状に構成され、前記第１の分割カーカストリートの引張剛性と前記第２の分割カーカストリートの引張剛性が異なるため、前記空気入りタイヤの軽量化を図りつつ、左右一対の前記サイドウォール部の内部構造及び前記カーカス層における左右の折り返し高さ等の寸法を大きく異なるようにすることなく、左右一対の前記サイドウォール部の曲げ剛性を異なるようにすることができる。
【００１２】
そして、前記空気入りタイヤを車両に装着する際に、曲げ剛性の大きい方の前記サイドウォール部を車両装着内側に、曲げ剛性の小さい方の前記サイドウォール部を車両装着外側にそれぞれ位置させるようにする。これにより、車両装着内側の前記サイドウォール部の剛性によって横力を支えつつ、車両装着外側の前記サイドウォール部のしなやかな変形を許容して、前記トレッド部の接地面積を十分に確保して、車両の操縦性を向上させることができる。
【００１３】
本発明の第２の特徴（請求項２に記載の発明の特徴）は、第１の特徴に加えて、前記第１の分割カーカストリートの引張剛性と前記第２の分割カーカストリートの引張剛性の差が低い方の引張剛性の１０〜８０％になっていることを要旨とする。
【００１４】
本発明の第３の特徴（請求項３に記載の発明の特徴）は、第１の特徴又は第２の特徴に加えて、車両に対する装着側（車両装着内側・車両装着外側）が指定され、前記第１の分割カーカストリートと前記第２の分割カーカストリートのうち引張剛性の大きい分割カーカストリートが車両装着内側に位置していることを要旨とする。
【００１５】
本発明の第４の特徴（請求項４に記載の発明の特徴）は、第１の特徴から第３の特徴のうちのいずれかの特徴に加えて、左右一対の前記ビードコアの間に設けられかつ前記カーカス層のタイヤ径方向外側又はタイヤ径方向内側に重なるようにトロイド状に延びた別のカーカス層と、を具備したことを要旨とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１から請求項４のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、前記空気入りタイヤの軽量化を図りつつ、左右一対の前記サイドウォール部の内部構造及び前記カーカス層における左右の折り返し高さ等の寸法を大きく異なるようにすることなく、左右一対の前記サイドウォール部の曲げ剛性を異なるようにすることができるため、前記空気入りタイヤの転がり抵抗を小さくして、低燃費性を向上させることができると共に、車両の操縦性を向上させた上で、生タイヤの成型工程の複雑化を抑えて、前記空気入りタイヤの生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態について図１及び図２を参照して説明する。
【００１８】
ここで、図１は、本発明の第１の実施形態に係る空気入りタイヤの断面図、図２は、本発明の第１の実施形態に係る空気入りタイヤにおけるベルト層及びカーカス層を示す展開平面図である。
【００１９】
図１及び図２に示すように、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ（空気入りラジアルタイヤ）１は、適用リム３に嵌合可能な左右（図１において左右）一対のビード部５を備えており、各ビード部５は、ビードコア７と、このビードコア７のタイヤ径方向Ｄｒ外側に配設されたビードフィラー９をそれぞれ有している。また、各ビード部５には、タイヤ径方向Ｄｒへ延びたサイドウォール部１１がそれぞれ設けられている。
【００２０】
左右一対のサイドウォール部１１の間には、トレッド部１３が連結するように設けられており、このトレッド部１３の表面には、タイヤ周方向Ｄｃへ延びた複数の周方向主溝１５が形成されている。また、トレッド部１３のタイヤ径方向Ｄｒ内側には、所謂たが効果を発揮する少なくとも２層のベルト層１７が設けられており、ベルト層１７は、タイヤ赤道面Ｓに対して傾斜する方向へ延びる複数本のベルトコード１９をゴム被覆してなるものであって、ベルトコード１９は、スチール繊維により構成されている。なお、ベルト層１７は、２層に限るものではなく、２層以上であれば構わない。
【００２１】
左右一対のビードコア７の間には、１層のカーカス層２１が設けられており、カーカス層２１は、ラジアル方向へ延びる複数本のカーカスコード２３をゴム被覆してなるものであって、カーカスコード２３は、ＰＥＴ繊維（ポリエチレンテレフタレート繊維），アラミド繊維等の有機繊維又はスチール繊維により構成されている。なお、カーカス層２１は、１層に限るものでなく、１層以上であれば構わない。また、カーカス層２１の内側面には、空気の漏れを防ぐインナーライナー２５が設けられている。
【００２２】
次に、第１の実施形態の要部について説明する。
【００２３】
カーカス層２１は、一方のビードコア７に折り返すように係留された第１の分割カーカストリート２１ａと、他方のビードコア７に折り返すように係留された第２の分割カーカストリート２１ｂとにベルト層１７のタイヤ径方向Ｄｒ内側で分断（分割）されるように中抜き状に構成されている。換言すれば、カーカス層２１におけるベルト層１７のタイヤ径方向内側には、タイヤ周方向Ｄｃへ延びた開口部２１ｈが形成されている。なお、タイヤ周方向Ｄｃへ延びた開口部２１ｈの代わりに、タイヤ周方向Ｄｃへ間隔を置いて複数の開口部が形成されるようにしても構わない。
【００２４】
第１の分割カーカストリート２１ａの引張剛性と第２の分割カーカストリート２１ｂの引張剛性が異なるようになっている。即ち、カーカスコード２３の材料、カーカスコード２３のコード径、又はカーカスコードの打込み数等を異なるようにすることによって、第２の分割カーカストリート２１ｂの引張剛性が第１の分割カーカストリート２１ａの引張剛性よりも大きくなっている。これにより、左右一対のサイドウォール部１１の内部構造及びカーカス層２１における左右の折り返し高さ等の寸法を大きく異なるようにすることなく、左右一対のサイドウォール部１１の曲げ剛性を異なるようにすることができる。
【００２５】
第１の実施形態に係る空気入りタイヤ１にあっては、車両に対する装着側（車両装着内側Ｉｎ・車両装着外側Ｏｕｔ）が指定されており、第１の分割カーカストリート２１ａ（換言すれば、引張剛性の低い方の分割カーカストリート）が車両装着外側Ｏｕｔに、第２の分割カーカストリート２１ｂ（換言すれば、引張剛性の大きい方の分割カーカストリート）が車両装着内側Ｉｎに位置するようになっている。
【００２６】
第１の分割カーカストリート２１ａの引張剛性と第２の分割カーカストリート２１ｂの引張剛性の差は、低い方の引張剛性（本発明の実施形態にあっては、第１の分割カーカストリート２１ａの引張剛性）の１０〜８０％になっている。ここで、第１の分割カーカストリート２１ａの引張剛性と第２の分割カーカストリート２１ｂの引張剛性の差を低い方の引張剛性の１０％以上としたのは、低い方の引張剛性の１０％未満であると、左右一対のサイドウォール部１１の曲げ剛性を十分に異なるようにすることができないからである。一方、第１の分割カーカストリート２１ａの引張剛性と第２の分割カーカストリート２１ｂの引張剛性の差を低い方の引張剛性の８０％以下としたのは、低い方の引張剛性の８０％を超えると、空気入りタイヤ１の左右の剛性バランスが崩れて、乗り心地性を損なうからである。
【００２７】
続いて、第１の実施形態の作用及び効果について説明する。
【００２８】
カーカス層２１は第１の分割カーカストリート２１ａと第２の分割カーカストリート２１ｂとにベルト層１７のタイヤ径方向Ｄｒ内側で分断されるように中抜き状に構成され、第１の分割カーカストリート２１ａの引張剛性と第２の分割カーカストリート２１ｂの引張剛性が異なるため、空気入りタイヤ１の軽量化を図りつつ、左右一対のサイドウォール部１１の内部構造及びカーカス層２１における左右の折り返し高さ等の寸法を大きく異なるようにすることなく、左右一対のサイドウォール部１１の曲げ剛性を異なるようにすることができる。
【００２９】
そして、空気入りタイヤ１を車両に装着する際に、曲げ剛性の大きい方のサイドウォール部１１を車両装着内側Ｉｎに、曲げ剛性の小さい方のサイドウォール部１１を車両装着外側Ｏｕｔにそれぞれ位置させるようにする。これにより、車両装着内側Ｉｎのサイドウォール部１１の剛性によって横力を支えつつ、車両装着外側Ｏｕｔのサイドウォール部１１のしなやかな変形を許容して、トレッド部１３の接地面積を十分に確保して、車両の操縦性を向上させることができる。
【００３０】
以上の如き、第１の実施形態によれば、空気入りタイヤ１の軽量化を図りつつ、左右一対のサイドウォール部１１の内部構造及びカーカス層２１における左右の折り返し高さ等の寸法を大きく異なるようにすることなく、左右一対のサイドウォール部１１の曲げ剛性を異なるようにすることができるため、空気入りタイヤ１の転がり抵抗を小さくして、低燃費性を向上させることができると共に、車両の操縦性を向上させた上で、生タイヤ（空気入りタイヤ１としての完成する前の未加硫のタイヤ）の成型工程の複雑化を抑えて、空気入りタイヤ１の生産性を向上させることができる。
【００３１】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態について図３を参照して説明する。
【００３２】
ここで、図３は、本発明の第２の実施形態に係る空気入りタイヤの断面図である。
【００３３】
図３に示すように、第２の実施形態に係る空気入りタイヤ（空気入りラジアルタイヤ）２７は、第１の実施形態に係る空気入りタイヤ１と略同じ構成を有しており、第２の実施形態に係る空気入りタイヤ２７の具体的な構成のうち、第１の実施形態に係わる空気入りタイヤ１の具体的な構成と異なる部分についてのみ説明する。なお、第２の実施形態に係わる空気入りタイヤ２７における複数の構成要素のうち、第１の実施形態に係わる空気入りタイヤ１における構成要素と対応するものについては、図中に同一番号を付して、説明を省略する。
【００３４】
即ち、第２の実施形態に係る空気入りタイヤ２７にあっては、左右一対のビードコア７の間には、別のカーカス層２９が設けられており、別のカーカス層２９は、ラジアル方向へ延びる複数本のカーカスコード（図示省略）をゴム被覆してなるものである。また、別のカーカス層２９は、カーカス層２１のタイヤ径方向Ｄｒ外側に重なるようにトロイド状に延びている。なお、別のカーカス層２９は、カーカス層２１のタイヤ径方向Ｄｒ外側に重なる代わりに、カーカス層２１のタイヤ径方向Ｄｒ内側に重なるようにしても構わない。
【００３５】
そして、第２の実施形態においても、前述の第１の実施形態と同様の作用及び効果を奏する。
【００３６】
なお、本発明は、前述の実施形態の説明に限られるものではなく、その他、種々の態様で実施可能である。また、本発明に包含される権利範囲は、これらの実施形態に限定されないものである。
【実施例】
【００３７】
（比較例）
実施例の具体的な内容を説明する前に、比較例に係る空気入りタイヤについて図４を参照して説明する。
【００３８】
ここで、図４は、比較例に係る空気入りタイヤの断面図である。
【００３９】
図４に示すように、比較例に係る空気入りタイヤ３１は、第１の実施形態に係る空気入りタイヤ１における中抜き状のカーカス層２１の代わりに、第２の実施形態に係る空気入りタイヤにおける別のカーカス層２９と同様の構成のカーカス層３３を備えている。なお、比較例に係わる空気入りタイヤ３１における複数の構成要素のうち、第１の実施形態に係わる空気入りタイヤ１における構成要素と対応するものについては、図中に同一番号を付して、説明を省略する。
【００４０】
（実施例の具体的な内容）
発明品１として第１の実施形態に係る空気入りタイヤ（第１の分割カーカストリートにおけるカーカスコードの材質：ＰＥＴ繊維，太さ：１１００ｄｔｘ／２，打込み数：６０本／５ｃｍ、第２の分割カーカストリートにおけるカーカスコードの材質：ＰＥＴ繊維，太さ：１６７０ｄｔｘ／２，打込み数：５０本／５ｃｍ）の構成を適用したもの、発明品２として第１の実施形態に係る空気入りタイヤ（第１の分割カーカストリートにおけるカーカスコードの材質：ＰＥＴ繊維，太さ：１６７０ｄｔｘ／２，打込み数：４０本／５ｃｍ、第２の分割カーカストリートにおけるカーカスコードの材質：ＰＥＴ繊維，太さ：１６７０ｄｔｘ／２，打込み数：６０本／５ｃｍ）の構成を適用したもの、発明品３として第１の実施形態に係る空気入りタイヤ（第１の分割カーカストリートにおけるカーカスコードの材質：ＰＥＴ繊維，太さ：１６７０ｄｔｘ／２，打込み数：５０本／５ｃｍ、第２の分割カーカストリートにおけるカーカスコードの材質：アラミド繊維，太さ：１８４０ｄｔｘ／２，打込み数：５０本／５ｃｍ）の構成を適用したものをタイヤサイズ２２５／４５Ｒ１７でそれぞれ試作した。また、比較品として比較例に係る空気入りタイヤ（カーカスコードにおける材質：ＰＥＴ繊維，太さ：１１６７０ｄｔｘ／２，打込み数：５０本／５ｃｍ）の構成を適用したものをタイヤサイズ２２５／４５Ｒ１７で試作した。
【００４１】
発明品１〜発明品３、比較品をそれぞれ試作した後に、発明品１〜発明品３、比較品を適用リムに組み付けた状態で、所定の内圧の空気を充填して、車両にそれぞれ装着する。そして、訓練された複数のドライバーが発明品１〜発明品３、比較品をそれぞれ装着した車両を運転することにより、通常走行時における操縦安定性について実車試験を行った。その試験結果としての車両の操縦性及び乗り心地性のフィーリング評価（複数のドライバーの平均）を指数表示によりまとめると、後記の表１のようになる。なお、車両の操縦性及び乗り心地性のフィーリング評価の指数が大きいほど、操縦性及び乗り心地性は良好であることを示している。
【００４２】
また、発明品１〜発明品３、比較品のタイヤ重量を指数表示によりまとめると、後記の表１のようになる。なお、タイヤ重量の指数が大きいほど、タイヤ重量が大きいことを示している。
【表１】
2009001174.tif 000003
【００４３】
なお、表１において、発明品１、発明品２、及び発明品３におけるカーカスコードの材質、太さ、打込み数の各欄中の上段部分は、第１の分割カーカストリートにおけるカーカスコードの材質、太さ、打込み数を示しており、発明品１、発明品２、及び発明品３におけるカーカスコードの材質、太さ、打込み数の各欄中の下段部分は、第２の分割カーカストリートにおけるカーカスコードの材質、太さ、打込み数を示している。
【００４４】
即ち、発明品１〜発明品３は、比較品１に比べて、軽量化を図りつつ、車両の操縦性を向上させることができることが確認された。なお、発明品１及び発明品２は、比較品と同じレベルの乗り心地性を維持できることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る空気入りタイヤの断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る空気入りタイヤにおけるベルト層及びカーカス層を示す展開平面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る空気入りタイヤの断面図である。
【図４】比較例に係る空気入りタイヤの断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
Ｉｎ          車両装着内側
Ｏｕｔ        車両装着外側
Ｓ            タイヤ赤道面
１            空気入りタイヤ
５            ビード部
７            ビードコア
１１            サイドウォール部
１３            トレッド部
１７            ベルト層
１９            ベルトコード
２１            カーカス層
２１ａ          第１の分割カーカストリート
２１ｂ          第２の分割カーカストリート
２１ｈ          開口部
２３            カーカスコード
【図１】
2009001174.tif 000004
【図２】
2009001174.tif 000005
【図３】
2009001174.tif 000006
【図４】
2009001174.tif 000007