(57)【要約】【課題】プレートの温度を調整し易く、冷菓と果物等との混合がし易いと共に、プレートに冷菓が固着し難く、且つ、プレートの清掃が容易な冷菓加工装置、及び、該冷菓加工装置を使用した新規な加工冷菓の製造方法を提供する。【解決手段】冷菓加工装置１００は、冷菓を載置する金属製のプレート５と、プレートの裏面に配設され、内部に流通させる冷媒とプレートとの間で熱交換を行う管状の熱交換器４と、冷媒を圧縮する圧縮機１と、冷媒から熱を放出させる放熱器２と、冷媒の圧力を減少させる減圧器３と、圧縮機、放熱器、減圧器、及び熱交換器が順次接続されて冷媒を循環して流通させる冷凍回路と、放熱器及び減圧器を経ることなく圧縮機及び熱交換器が接続されて冷媒を循環して流通させる加熱回路と、冷凍回路と加熱回路とを切り替える切替弁６とを具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷菓を載置する金属製のプレートと、
該プレートの裏面に配設され、内部に流通させる冷媒と前記プレートとの間で熱交換を行う管状の熱交換器と、
冷媒を圧縮する圧縮機と、
冷媒から熱を放出させる放熱器と、
冷媒の圧力を減少させる減圧器と、
前記圧縮機、前記放熱器、前記減圧器、及び前記熱交換器が順次接続されて冷媒を循環して流通させる冷凍回路と、
前記放熱器及び前記減圧器を経ることなく前記圧縮機及び前記熱交換器が接続されて冷媒を循環して流通させる加熱回路と、
前記冷凍回路と前記加熱回路とを切り替える切替弁と
を具備することを特徴とする冷菓加工装置。
【請求項２】
前記プレートは、貫通して穿設されたプレート孔部を具備することを特徴とする請求項１に記載の冷菓加工装置。
【請求項３】
前記切替弁を足踏み操作によって切り替えるペダルを、更に具備することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷菓加工装置。
【請求項４】
前記圧縮機、前記放熱器、及び前記減圧器を収納するケーシングを更に具備し、
前記熱交換器は金属の溶融によって前記プレートと一体化されていると共に、
前記プレートは前記ケーシングに対して螺子固定されている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一つに記載の冷菓加工装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか一つに記載の冷菓加工装置を使用した加工冷菓の製造方法であって、
前記冷凍回路に冷媒を流通させて前記プレートを冷却し、冷菓を載せ、
前記切替弁の切り替えにより、冷媒の流路を前記冷凍回路から前記加熱回路へ間歇的に切り替えつつ冷菓と添加材料とを前記プレート上で混合し、
前記切替弁の切り替えにより前記冷凍回路に冷媒を流通させ前記プレートを冷却し、冷菓を冷却して硬化させ、
前記切替弁の切り替えにより前記加熱回路に冷媒を流通させ前記プレートを加熱し、冷菓の前記プレートとの当接部を溶融させ、冷菓を前記プレートから離隔させる
ことを特徴とする加工冷菓の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイスクリーム等の冷菓を加工する冷菓加工装置、及び該冷菓加工装置を使用した加工冷菓の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷却したプレート上にアイスクリーム等の冷菓を載せ、客の面前で果物や味付け用ソース等と混合し、容器やコーンに盛り付けて供することが行われており、大理石や御影石などの石製のプレートと、これを冷却する機構を備えた装置が用いられている。また、冷却された石製のプレートの表面に霜が付着することを防止するために、冷気をプレート上に噴き出させる構成を備えた装置も提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２８８３４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の装置は、大理石などの石製のプレートが冷却されるまでに、時間がかかるという問題があった。また、いったん冷却されたプレートは極めて低温に維持されるため、冷菓が硬過ぎて果物等との混合がし難いという問題があった。更に、極めて低温に冷却されたプレートに冷菓が固着し易いため、プレートから容器等へ冷菓を移しかえる作業がし難いことに加え、プレートにこびり付いた冷菓をヘラ等でこそぎ取る清掃作業に、手間や時間がかかるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の実情に鑑み、プレートの温度を調整し易く、冷菓と果物等との混合がし易いと共に、プレートに冷菓が固着し難く、且つ、プレートの清掃が容易な冷菓加工装置、及び、該冷菓加工装置を使用した新規な加工冷菓の製造方法の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明にかかる冷菓加工装置は、「冷菓を載置する金属製のプレートと、該プレートの裏面に配設され、内部に流通させる冷媒と前記プレートとの間で熱交換を行う管状の熱交換器と、冷媒を圧縮する圧縮機と、冷媒から熱を放出させる放熱器と、冷媒の圧力を減少させる減圧器と、前記圧縮機、前記放熱器、前記減圧器、及び前記熱交換器が順次接続されて冷媒を循環して流通させる冷凍回路と、前記放熱器及び前記減圧器を経ることなく前記圧縮機及び前記熱交換器が接続されて冷媒を循環して流通させる加熱回路と、前記冷凍回路と前記加熱回路とを切り替える切替弁とを」具備している。
【０００７】
「冷菓」としては、アイスクリーム、ジェラート、シャーベットを例示することができる。
【０００８】
「冷媒」としては、一般にフロン類と総称されるフッ化炭化水素系冷媒を使用することができる。或いは、アンモニア、イソブタン、二酸化炭素等を使用しても構わない。なお、「冷媒」は、温度の低いところから高いところへ熱を移動させる媒体であるが、本発明では同一の媒体が温度の高いところから低いところへ熱を移動させるためにも使用される。そこで、本発明では、何れの場合においても「冷媒」の語を用いることとする。
【０００９】
「圧縮機」は、気体を圧縮できるものであれば特に限定されないが、往復動式・ロータリー式・スクリュー式等の容積式圧縮機や、遠心式圧縮機を使用することができる。また、圧縮機を駆動する電動機と一体化されている圧縮機であっても、電動機とは別体となった圧縮機であっても良い。
【００１０】
「放熱器」は、高温の流体から熱を奪うものであれば特に限定されないが、例えば空冷式のものとして、冷媒を流通させるパイプを多数の薄い板状のフィンに挿通した構成や、パイプの外壁に多数のヒレ状のフィンが所定間隔で設けられた構成の放熱器を使用することができる。また、このような構成に加えて、強制的に送風するファンを備えた放熱器であっても良い。或いは、水冷式のものとして、冷媒を流通させるパイプに冷却水を流通させるパイプを巻回した構成や、二重構造とした管のそれぞれに冷媒と冷却水とを流通させる構成の放熱器を使用することができる。
【００１１】
「減圧器」は、冷媒の流路を急激に狭めることで圧力を低下させる絞り作用を奏する構成とすることができ、キャピラリチューブや膨張弁を使用することができる。また、「切替弁」は、手動バルブやモータ駆動による電動弁も使用可能ではあるが、応答時間の短い電磁弁が好適である。
【００１２】
上記の構成により、冷媒が冷凍回路を流通する場合、圧縮機で圧縮されて高温高圧のガスとなった冷媒は、放熱器において冷却されて高圧状態で液化し、更に減圧器において低圧となって低温でも気化し易い状態になり、熱交換器において膨張し周囲から熱を奪いながら気化する。このとき、管状の熱交換器はプレートの裏面に配設されているため、プレートが効果的に冷却される。一方、冷媒が加熱回路を流通する場合、圧縮機において高温高圧のガスとなった冷媒は、そのまま熱交換器に導入される。そのため、プレートの裏面に配設された管状の熱交換器を流通する高温の冷媒によって、プレートが効果的に加熱される。
【００１３】
従って、本発明によれば、切替弁を切り替えることにより、冷菓を載置するプレートを冷却することも加熱することもできる。これにより、冷却と加熱を適宜切り替えながら冷菓を加工することが可能となる。特に、本発明のプレートは金属製であり、従来の石製のプレートに比べて熱伝導率が高く熱容量が小さいため、冷凍回路と加熱回路の切り替えに対するプレートの温度変化の応答が速い。そのため、プレートの温度調整がし易く、冷却と加熱を組み合わせた冷菓の加工がし易いものとなっている。
【００１４】
例えば、冷菓を果物等と混合する際、冷菓が冷え過ぎて硬いために混合し難い場合は、加熱回路に切り替えてプレートを加熱し、冷菓を柔らかくして混合することができる。また、冷凍回路からごく短時間だけ加熱回路に切り替えてプレートを加熱することにより、冷凍された冷菓においてプレートと当接する部分を僅かに溶かすことができるため、冷菓がプレートにはり付くように固着してしまうという従来の問題を解消することができる。加えて、使用の繰り返しに伴い、プレート上に冷菓がこびり付くように付着した場合であっても、プレートを加熱して冷菓を溶かし容易に取り除くことができるため、手間や時間をかけずにプレートを清掃することができる。
【００１５】
本発明にかかる冷菓加工装置は、「前記プレートは、貫通して穿設されたプレート孔部を」具備するものとすることができる。
【００１６】
プレート孔部を設ける位置は特に限定されないが、プレートの外縁近傍に設ければ、冷菓の加工作業を行う面積を広く確保することができ、好適である。なお、プレート孔部には、プレートの裏面側でドレインの一端と接続することができ、ドレインの他端は廃液処理設備や廃液をためるタンクに導入することができる。また、冷菓を載置するプレートの上面を、プレート孔部に向かって低くなるよう僅かに傾斜させることとしても良い。
【００１７】
上記の構成により、プレートの清掃の際、プレートの加熱によって溶かした冷菓を、プレート孔部を介してプレート外へ排出させることができる。これにより、冷菓をプレートから取り除くためにヘラ等ですくったり、プレートを紙や布でふき取ったりする必要がなく、手間や時間をかけずに容易にプレートを清掃することができる。また、プレートを水で洗い流し、その水をプレート孔部を介してプレート外へ排出させることができるため、プレートをきれいに清掃することができる。
【００１８】
本発明にかかる冷菓加工装置は、上記構成に加え、「前記切替弁を足踏み操作によって切り替えるペダルを」具備するものとすることができる。
【００１９】
ペダルによる切替弁の切り替えは、例えば、ペダルを踏み込んでいる間だけ、冷凍回路から加熱回路に切り替えられる設定とすることができる。或いは、ペダルの足踏み操作によって冷凍回路から加熱回路に切り替えられ、予め定めた時間の経過後に、加熱回路から冷凍回路に自動的に切り替えられる設定とすることができる。
【００２０】
上記の構成により、本発明によれば、プレート上に載置された冷菓を果物等と混合する操作を両手で行いながら、足による操作でプレートの冷却と加熱を切り替えることができる。これにより、冷却や加熱によって状態が直ちに変化する冷菓を、素早く加工することができ、より使い勝手の良い冷菓加工装置となる。
【００２１】
本発明にかかる冷菓加工装置は、上記構成に加え、「前記圧縮機、前記放熱器、及び前記減圧器を収納するケーシングを更に具備し、前記熱交換器は金属の溶融によって前記プレートと一体化されていると共に、前記プレートは前記ケーシングに対して螺子固定されている」ものとすることができる。
【００２２】
「ケーシング」の形状は特に限定されるものではないが、函状の構成や、枠体にパネルが嵌め込まれて函状となる構成を例示することができる。
【００２３】
熱交換器とプレートとの「金属の溶融による一体化」としては、溶接、溶加材を使用した溶接、ろう接を例示することができる。
【００２４】
プレートとケーシングとの「螺子固定」としては、螺子部を有するビスと螺子孔との螺合による固定や、螺子部を有するボルトとナットの螺子溝との螺合による固定を例示することができる。
【００２５】
上記の構成により、熱交換器とプレートとが金属によって連続性を有して接合されているため、両者の間に空気層ができ難く、熱交換器を流通する冷媒とプレートとの熱交換を効率的に行うことができる。また、熱交換器は冷却及び加熱の繰り返しにより不具合を生じる可能性があるが、仮にプレートがケーシングに対して接着や溶接によって固定されている場合は、プレートと一体化された熱交換器をケーシングから取り外すことができない。これに対し、本発明ではプレートがケーシングに対して螺子で固定されているため、固定状態が堅固なものとなると同時に、螺子を外せば固定を解除することができる。これにより、熱交換器をプレートと共にケーシングから取り外して、熱交換器のメンテナンスを行うことが可能となる。
【００２６】
次に、本発明にかかる加工冷菓の製造方法は、「上記に記載の冷菓加工装置を使用した加工冷菓の製造方法であって、前記冷凍回路に冷媒を流通させて前記プレートを冷却し、冷菓を載せ、前記切替弁の切り替えにより、冷媒の流路を前記冷凍回路から前記加熱回路へ間歇的に切り替えつつ冷菓と添加材料とを前記プレート上で混合し、前記切替弁の切り替えにより前記冷凍回路に冷媒を流通させ前記プレートを冷却し、冷菓を冷却して硬化させ、前記切替弁の切り替えにより前記加熱回路に冷媒を流通させ前記プレートを加熱し、冷菓の前記プレートとの当接部を溶融させ、冷菓を前記プレートから離隔させる」ものである。
【００２７】
「添加材料」は、創意工夫により種々の材料を選択可能であるが、生の果物、砂糖漬けやシロップ漬け等の加工果実、干し果実、ナッツ類、チョコレート、ココア、抹茶、チーズ、生クリームやバタークリーム等の各種クリーム、味付け用の各種ソース、ジャム、ジュース、ラム酒やブランデー等の酒類、水、アラザンやスプレー菓子等のトッピング用材料、香料を例示することができる。
【００２８】
本発明によれば、冷凍回路から間歇的に加熱回路に切り替え、プレートの冷却と加熱とを組み合わせることにより、多種多様な加工冷菓を製造することが可能となる。例えば、加熱回路によりプレートを加熱してある程度冷菓を溶かし、果物等の添加材料をヘラ等で細かく刻んだり潰したりしながら充分混合することにより、添加材料が冷菓に均一に近く混合され、気泡が多く混合された加工冷菓とすることができる。一方、加熱回路による加熱は短時間にとどめ、硬めの冷菓と添加材料とをざっくりと混合することにより、果物等の添加材料が原形を保って混合された加工冷菓とすることができる。或いは、ジュース等の水分を多く含む添加材料とアイスクリームとを加熱下で充分混合し、その後冷凍回路に切り替えて冷却しながら攪拌することにより、シャーベットのような風味とアイスクリームの風味とを兼ね備える加工冷菓とすることができる。
【００２９】
また、添加材料と混合された冷菓を冷却し硬化させることにより、加工の仕上げがなされた状態を固定することができる。そして、最後に加熱回路により加熱して冷菓におけるプレートとの当接部を溶融させることにより、仕上げ状態が固定されている冷菓を、その状態をきれいに保ったままプレートから離隔させ、容器に盛り付けることができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上のように、本発明の効果として、プレートの温度を調整し易く、冷菓と果物等との混合がし易いと共に、プレートに冷菓が固着し難く、且つ、プレートの清掃が容易な冷菓加工装置、及び、該冷菓加工装置を使用した新規な加工冷菓の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の最良の一実施形態である冷菓加工装置及び該冷菓加工装置を使用した加工冷菓の製造方法について、図１乃至図４に基づいて説明する。ここで、図１は本発明の一実施形態である冷菓加工装置の構成及び冷媒の流れを模式的に説明する説明図であり、図２は図１の冷菓加工装置の構成を示す側面図であり、図３は図１の冷菓加工装置の外観を示す斜視図であり、図４は本実施形態の加工冷菓の製造方法の工程図である。
【００３２】
本実施形態の冷菓加工装置１００は、図１に示すように、冷菓を載置する金属製のプレート５と、プレート５の裏面に配設され、内部に流通させる冷媒とプレート５との間で熱交換を行う管状の熱交換器４と、冷媒を圧縮する圧縮機１と、冷媒から熱を放出させる放熱器２と、冷媒の圧力を減少させる減圧器３としてのキャピラリチューブと、圧縮機１、放熱器２、減圧器３、及び熱交換器４が金属製の配管Ｐによって順次接続され冷媒を循環して流通させる冷凍回路と、放熱器２及び減圧器３を経ることなく圧縮機１及び熱交換器４が配管Ｐによって接続され冷媒を循環して流通させる加熱回路と、冷凍回路と加熱回路とを切り替える切替弁６としての電磁弁とを具備している。
【００３３】
より詳細に説明すると、図２及び図３に示すように、本実施形態の冷菓加工装置１００はケーシング２０を備えており、このケーシング２０は、枠体２１と枠体２１に嵌め込まれた底板２２及び側面パネル２３によって、上方に開口した函状に形成されている。ここで、側面パネル２３には排熱用のスリットが多数形成されており、底板２２にも排熱用の間隙（図示しない）が設けられている。また、側面パネル２３の一枚は、メンテナンス作業の便宜のために、ケーシング２０に対して着脱自在に構成されている。なお、図２では冷菓加工装置１００の内部の構成を明示するため、紙面手前側の側面パネル２３を取り外した状態を図示している。
【００３４】
ケーシング２０の底板２２には、圧縮機１、空冷式の放熱器２、減圧器３、及び切替弁６が上記のように配管Ｐによって接続された状態で載置されている。また、同じく底板２２には、圧縮機１を駆動する電動機１１と、放熱器２に強制送風するファン１２も載置されている。更に、ケーシング２０の側面パネル２３には、主電源との通電をＯＮ・ＯＦＦするスイッチが設けられた操作盤２６が取り付けられており、電動機１１及びファン１２の駆動モータは、スイッチを介して主電源と電気的に接続されている。なお、主電源としては、商用電源または使用場所の移動が可能な発電機を使用することができる。また、操作盤２６には、スイッチがＯＮのときに点灯するパイロットランプ、及び、冷媒の流路が加熱回路に切り替えられている間に点灯するパイロットランプも設けられている。
【００３５】
また、ケーシング２０の底部からは、外方に突出するようにペダル１６が設けられており、このペダル１６は切替弁６（電磁弁）と電気的に接続されている。本実施形態では、冷媒の流路は定常的には冷却回路であり、ペダル１６が下方に押圧されている間は、切替弁６の切り替えにより冷媒の流路が加熱回路となる設定とされている。更に、ケーシング２０の枠体２１の底面には、ストッパ付きの車輪２７が取り付けられている。なお、直進用の固定車輪２７を図示しているが、鉛直軸周りに旋回可能な自在車輪を用いても良い。
【００３６】
プレート５はステンレス製で略矩形状をしており、縁部が高く形成されると共に、外周に沿って下方に折り曲げられて折曲部１５が形成されている。また、熱交換器４は銅管で構成されており、渦巻き状に密に巻回された状態で、プレート５の裏面にろう接されてプレート５と一体化されている。また、プレート５には、プレート５の裏面及び熱交換器４を被覆するように断熱材２８が取り付けられている。
【００３７】
このプレート５は、ケーシング２０の上方の開口を覆うように、ケーシング２０の枠体２１に取り付けられる。具体的には、プレート５の折曲部１５にケーシング２０の枠体２１の上端を内嵌させた状態で、折曲部１５及び枠体２１にそれぞれ穿設された孔部（図示しない）に螺子部を有するボルト２５を挿通し、ナット（図示しない）の螺子溝と螺合させることによって、プレート５がケーシング２０に対して螺子固定されている。
【００３８】
また、プレート５の隅部には略円形のプレート孔部８が貫通して穿設されており、プレート孔部８はプレート５の裏面側でドレインＤの一端と接続されている。そして、ドレインＤの他端は、本実施形態では廃液タンク（図示しない）に導かれている。
【００３９】
次に、本実施形態の冷菓加工装置１００を使用した加工冷菓の製造方法について、主に図１及び図４を用いて説明する。なお、図４において鎖線で囲まれた工程は冷媒が冷凍回路を流通する状態で行われる工程であり、二点鎖線で囲まれた工程は冷媒が加熱回路を流通する状態で行われる工程であり、鎖線及び二点鎖線で囲まれた工程は、冷凍回路及び加熱回路を組み合わせて行われる工程である。
【００４０】
まず、操作盤２６のスイッチをＯＮ操作すると、電動機１１及びファン１２の駆動モータが始動し、圧縮機１による冷媒の圧縮が開始すると共にファン１２による送風が開始する。本実施形態では、定常的には切替弁６によって加熱回路側が閉じられているため、冷媒は図１において実線の矢印で示された冷凍回路を流通する。
【００４１】
そのため、圧縮機１で圧縮されて高温高圧のガスとなった冷媒は、次に放熱器２で熱を放出して高圧の冷媒液となり、更に減圧器３としてのキャピラリチューブを流通し、その絞り作用によって低圧となる。そして、冷媒は熱交換器４内で膨張しプレート５から熱を奪いながら気化し、プレート５が冷却される（図４におけるステップＳ１）。なお、熱交換器４で気化した冷媒は圧縮機１へ戻り、再び圧縮機１で圧縮される。
【００４２】
次に、冷却されたプレート５上に冷凍状態の冷菓を載置し（ステップＳ２）、冷菓の加工を開始する。ここで、冷菓の加工は、ペダル１６の足踏み操作により冷媒の流路を冷凍回路から間歇的に加熱回路に切り替えつつ、冷菓と添加材料とを混合することにより行う（ステップＳ３）。本実施形態では、ペダル１６を踏み込んでいる間は切替弁６によって加熱回路側の流路が開放され、図１に一点鎖線の矢印で示すように冷媒が流通する。これにより、圧縮機１において高温高圧のガスとなった冷媒は、そのまま熱交換器４に導入され、その熱によってプレート５が加熱される。なお、熱交換器４を通過した冷媒は圧縮機１へ戻り、再び圧縮機１で圧縮される。
【００４３】
そして、ペダル１６から足を離せば、切替弁６の切り替えにより冷媒は冷凍回路を流通し、プレート５は冷却される。ここで、本実施形態の熱交換器４は、長い管が渦巻き状に密に巻回された構成であるため、プレート５の裏面との接触面積すなわち熱交換面積が大きく、熱交換が効率的に行われる。加えて、本実施形態では、金属製の熱交換器４が金属製のプレート５の裏面にろう接されており、熱伝導率が高く熱容量の小さい金属が連続性を有して接続されていることに加え、熱交換器４とプレート５の裏面との間に空気層が生成し難い構成であるため、熱交換がより効率的なものとなっている。これにより、足踏み操作に対して応答良くプレート５の加熱及び冷却を行うことができ、加熱と冷却との組み合わせにより、上述したような多様な加工を行うことが可能となる。また、足による操作で切替弁６を切り替えることができるため、両手を使用して冷菓と添加材料との混合作業を行うことができる。
【００４４】
次に、冷媒の流路が冷凍回路に切り替えられている状態で、加工の仕上げを行う（ステップＳ４）。これにより、添加材料との混合作業に際してある程度溶けて柔らかくなった冷菓を、冷却により硬化させ、加工の仕上げがなされた状態を固定することができる。例えば、この工程で冷菓の形を整え、トッピング用材料で装飾を施したりチョコレートソース等をデザイン的にかけたりした場合は、冷却による冷菓の硬化によってこの装飾された状態が保持される。
【００４５】
最後に、ごく短時間ペダル１６を踏み込みプレート５を加熱することにより、硬化した冷菓においてプレート５との当接部のみを僅かに溶かすことができる。これにより、前工程（ステップＳ４）で仕上げられた状態を保持しつつ、容易にプレート５から冷菓を離隔させて容器に盛り付けることができる（ステップＳ５）。このとき、ペダル１６から足を離すのと同時に冷媒の流路は冷凍回路に切り替えられているため（ステップＳ６）、冷菓の加工を継続する場合は（ステップＳ７においてＮｏ）、ステップＳ２に戻り、冷菓をプレート５に載置して次の加工を行う。一方、冷菓の加工を終了する場合は（ステップＳ７においてＹｅｓ）、スイッチのＯＦＦ操作により電動機１１及びファン１２の駆動モータを停止させる。
【００４６】
なお、本実施形態の冷菓加工装置１００は、冷菓がプレート５にこびり付き難いものであるが、プレート５の清掃を行う場合は、加熱回路によってプレート５を加熱することによりプレート５に付着した冷菓を溶かし、容易に清掃を行うことができる。また、本実施形態のプレート５には、ドレインＤに接続されたプレート孔部８が設けられているため、水をかけ流しながらプレート５を清掃し、その水をプレート孔部８からドレインＤを介して排出させることにより、極めて容易且つきれいにプレート５を清掃することができる。
【００４７】
また、冷却及び加熱の繰り返しにより、万一、熱交換器４に不具合を生じた場合であっても、本実施形態の熱交換器４は、ボルト２５とナットを用いた螺子による固定を解除することによって、プレート５ごとケーシング２０の枠体２１から取り外すことができるため、支障なく熱交換器４のメンテナンスを行うことができる。また、新しい熱交換器４に取り替える場合であっても、熱交換器４とプレート５という一部の構成のみの交換で足り、他の構成はそのまま継続して使用することができる。
【００４８】
更に、本実施形態の冷菓加工装置１００は、各構成がケーシング２０にコンパクトに収納または取設されており、且つ、ケーシング２０にはストッパ付きの車輪２７が設けられているため、場所を移動しての使用に好適な構成となっている。例えば、祭りやイベントの会場などで、客の面前でパフォーマンスを交えながら冷菓を加工することができる。そして、添加材料と冷菓の種類の組み合わせだけではなく、冷却と加熱とを自由に組み合わせられることにより、客のオーダーに応じて、或いは、加工を行う作業者の創意工夫を生かして、極めて多種多様な冷菓の加工を行うことができる。
【００４９】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００５０】
例えば、本実施形態では、ペダルが踏み込まれている間は、冷媒の流路が冷凍回路から加熱回路へ切り替えられる場合を例示したが、これに限定されず、ペダルが一度操作された際に、予め定めた所定時間だけ冷媒の流路が加熱回路へ切り替えられる設定とすることもできる。
【００５１】
また、異常な高圧のガスが熱交換器へ流入することを防止する圧力スイッチを、熱交換器の上流側に設けることができる。或いは、プレートの温度が異常な高温及び異常な低温とならないよう制御する温度調節器を設けることができる。
【００５２】
更に、温度センサによってプレートの温度を検知し、検知された温度を刻々と表示する表示パネルを客側に向けて設置することにより、冷菓の加工に際してのプレートの温度の大きな変化を、客にアピールできる構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態である冷菓加工装置の構成及び冷媒の流れを模式的に説明する説明図である。
【図２】図１の冷菓加工装置の構成を示す側面図である。
【図３】図１の冷菓加工装置の外観を示す斜視図である。
【図４】本実施形態の加工冷菓の製造方法の工程図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  圧縮機
２  放熱器
３  減圧器
４  熱交換器
５  プレート
６  切替弁
８  プレート孔部
１６  ペダル
２０  ケーシング
１００  冷菓加工装置
【図１】
2009027988.tif 000003
【図２】
2009027988.tif 000004
【図３】
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【図４】
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