(57)【要約】【課題】メイン基板とエンジン基板を装置本体から容易に取り出し可能とすることによってメンテナンス性の向上を図ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】メイン基板２５とエンジン基板２６を本体フレームの左右の側板間に配置して成る画像形成装置において、前記メイン基板２５とエンジン基板２６を装置本体１００に対して各々独立した方向に取り外し可能とする。又、ジャム処理時に開閉されるフロントカバー２４を装置本体１００の前面側に設け、前記メイン基板２５を装置本体１００の後方に引き出し可能とし、前記エンジン基板２６を装置本体１００の前方に引き出し可能とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メイン基板とエンジン基板を本体フレームの左右の側板間に配置して成る画像形成装置において、
前記メイン基板とエンジン基板を装置本体に対して各々独立した方向に取り外し可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ジャム処理時に開閉されるフロントカバーを装置本体の前面側に設け、前記メイン基板を装置本体の後方に引き出し可能とし、前記エンジン基板を装置本体の前方に引き出し可能としたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メイン基板とエンジン基板を本体フレームの左右の側板間に配置して成る画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、感光ドラム等の像担持体上に形成された静電潜像が現像されてトナー像として顕像化され、このトナー像がレジストローラ対によって適当なタイミングで給送される用紙上に転写される。そして、トナー像が転写された用紙は、定着装置へと搬送され、該定着装置によって熱と圧力によってトナー像の定着を受けた後に機外の排紙トレイ上に排出され、これによって一連の画像形成動作が完了する。
【０００３】
斯かる画像形成装置には、駆動部を制御するための電装基板としてメイン基板（コントローラ基板）とエンジン基板が備えられているが、これらのメイン基板とエンジン基板は、本体フレームの左右の側板間に配置されている。このようにメイン基板とエンジン基板を板金製の本体フレームの側板間に配置することによって、板金製のボックスを別途設けてメイン基板とエンジン基板をシールドする必要がなく、本体フレーム自体でメイン基板とエンジン基板をシールドすることができる。
【特許文献１】特開２００２−１８５１５４号公報
【特許文献２】特開２００４−２５３５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、メイン基板とエンジン基板を本体フレームの左右の側板間に配置すると、これらの基板を補修したり追加する場合には装置本体を分解する必要があり、その作業が大変でメンテナンス性に欠けるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、メイン基板とエンジン基板を装置本体から容易に取り出し可能とすることによってメンテナンス性の向上を図ることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、メイン基板とエンジン基板を本体フレームの左右の側板間に配置して成る画像形成装置において、前記メイン基板とエンジン基板を装置本体に対して各々独立した方向に取り外し可能としたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、ジャム処理時に開閉されるフロントカバーを装置本体の前面側に設け、前記メイン基板を装置本体の後方に引き出し可能とし、前記エンジン基板を装置本体の前方に引き出し可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、メイン基板とエンジン基板を装置本体に対して各々独立した方向に容易に取り外すことができるため、これらの補修等を装置本体の必要最小限の分解で簡単に行うことができ、メンテナンス性の向上を図ることができる。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、ユーザー自身がメンテナンスすることができるメイン基板はフロントカバーが設けられていない装置本体の後方に容易に引き出すことができ、サービスマンのメンテナンスを必要とするエンジン基板は、フロントカバーを取り外して装置本体の前方に容易に引き出すことができるため、これらのメイン基板とエンジン基板に対するメンテナンス性が高められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としてのカラーレーザープリンタの斜視図、図２は同カラーレーザープリンタの内部構造を示す断面図であり、図示のカラーレーザープリンタは、図１に示すように、矩形ボックス状の装置本体１００を備えており、この装置本体１００の前面には、ジャム処理時に開閉されるフロントカバー２４が設けられており、装置本体１００の上部には排紙トレイ２１が開閉可能に設けられている。
【００１２】
次に、カラーレーザープリンタの内部構造を図２に基づいて説明すると、該カラーレーザープリンタの本体１００内の中央部には、マゼンタ画像形成ユニット１Ｍ、シアン画像形成ユニット１Ｃ、イエロー画像形成ユニット１Ｙ及びブラック画像形成ユニット１Ｋが一定の間隔でタンデムに配置されている。
【００１３】
上記各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋには、感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄがそれぞれ配置されており、各感光ドラム２ａ〜２ｄの周囲には、帯電ローラ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ及びドラムクリーニング装置６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄがそれぞれ配置されている。
【００１４】
ここで、前記感光ドラム２ａ〜２ｄは、ドラム状の感光体であって、可変速の不図示のステッピングモータによって図示矢印方向（時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。又、前記帯電ローラ３ａ〜３ｄは、不図示の帯電バイアス電源から印加される帯電バイアスによって感光ドラム２ａ〜２ｄの表面を所定の電位に均一に帯電させるものである。
【００１５】
更に、前記現像装置４ａ〜４ｄは、マゼンタ（Ｍ）トナー、シアン（Ｃ）トナー、イエロー（Ｙ）トナー、ブラック（Ｋ）トナーをそれぞれ収容しており、各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に形成された各静電潜像に各色のトナーを付着させて各静電潜像を各色のトナー像として可視像化するものである。
【００１６】
又、前記転写ローラ５ａ〜５ｄは、各一次転写部にて中間転写ベルト７を介して各感光ドラム２ａ〜２ｄに当接可能に配置されている。ここで、中間転写ベルト７は、二次転写対向ローラ８とテンションローラ９との間に張設されて各感光ドラム２ａ〜２ｄの上面側に走行可能に配置されており、前記二次転写対向ローラ８は、二次転写部において中間転写ベルト７を介して二次転写ローラ１０に当接可能に配置されている。又、テンションローラ９の近傍にはベルトクリーニング装置１１が設けられている。
【００１７】
ところで、装置本体１００内の各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋの上方には、前記各現像装置４ａ〜４ｄにトナーを補給するためのトナーコンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが一列に並設されている。
【００１８】
又、装置本体１００内の各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋの下方にはレーザースキャナユニット（ＬＳＵ）１３が配置され、その下方の本体１００の底部には給紙カセット１４が着脱可能に設置されている。そして、給紙カセット１４には複数枚の不図示の用紙が積層収容されており、この給紙カセット１４の近傍には、給紙カセット１４から用紙を１枚ずつ取り出すピックアップローラ１５と、取り出された用紙を搬送パスＬへと送り出すフィードローラ１６とリタードローラ１７が設けられている。
【００１９】
又、装置本体１００の側部を上下方向に延びる前記搬送パスＬには、用紙を搬送する搬送ローラ対１８と、用紙を一時待機させた後に所定のタイミングで前記二次転写対向ローラ８と二次転写ローラ１０との当接部である二次転写部へと供給するレジストローラ対１９が設けられている。尚、搬送パスＬの横には、用紙の両面に画像を形成する場合に使用される別の搬送パスＬ’が形成されており、この搬送パスＬ’には複数の搬送ローラ対２０が適当な間隔で設けられている。
【００２０】
ところで、装置本体１００内の一側部に縦方向に配置された前記搬送パスＬは、装置本体１００の上面に設けられた排紙トレイ２１まで延びており、その途中には定着装置２２と排紙ローラ対２３が設けられている。
【００２１】
次に、以上の構成を有するカラーレーザープリンタによる画像形成動作を図２に基づいて説明する。
【００２２】
画像形成開始信号が発せられると、各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋにおいて各感光ドラム２ａ〜２ｄが図２の矢印方向（時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動され、これらの感光ドラム２ａ〜２ｄは、帯電ローラ３ａ〜３ｄによって一様に帯電される。又、レーザースキャナユニット１３は、各色毎のカラー画像信号によって変調されたレーザー光を出射し、そのレーザー光を各感光ドラム２ａ〜２ｄの表面に照射し、各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に各色のカラー画像信号に対応した静電潜像をそれぞれ形成する。
【００２３】
そして、先ず、マゼンタ画像形成ユニット１Ｍの感光ドラム２ａ上に形成された静電潜像に、該感光ドラム２ａの帯電極性と同極性の現像バイアスが印加された現像装置４ａによってマゼンタトナーを付着させ、該静電潜像をマゼンタトナー像として可視像化する。このマゼンタトナー像は、感光ドラム２ａと転写ローラ５ａとの間の一次転写部（転写ニップ部）において、トナーと逆極性の一次転写バイアスが印加された転写ローラ５ａの作用によって、図２の矢印方向に回転駆動されている中間転写ベルト７上に一次転写される。
【００２４】
上述のようにしてマゼンタトナー像が一次転写された中間転写ベルト７は、次のシアン画像形成ユニット１Ｃへと移動する。そして、シアン画像形成ユニット１Ｃにおいても、前記と同様にして、感光ドラム２ｂ上に形成されたシアントナー像が一次転写部において中間転写ベルト７上のマゼンタトナー像に重ねて転写される。
【００２５】
以下同様にして、中間転写ベルト７上に重畳転写されたマゼンタ及びシアントナー像の上に、イエロー及びブラック画像形成ユニット１Ｙ，１Ｋの各感光ドラム２ｃ，２ｄ上にそれぞれ形成されたイエロー及びブラックトナー像が各一次転写部において順次重ね合わせられ、中間転写ベルト７上にはフルカラーのトナー像が形成される。尚、中間転写ベルト７上に転写されないで各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に残留する転写残トナーは、各ドラムクリーニング装置６ａ〜６ｄによって除去され、各感光ドラム２ａ〜２ｄは次の画像形成に備えられる。
【００２６】
そして、中間転写ベルト７上のフルカラートナー像の先端が二次転写対向ローラ８と二次転写ローラ１０間の二次転写部（転写ニップ部）に達するタイミングに合わせて、給紙カセット１４からピックアップローラ１５とフィードローラ１６及びリタードローラ１７によって搬送パスＬへと送り出された用紙がレジストローラ対１９によって二次転写部へと搬送される。そして、二次転写部に搬送された用紙に、トナーと逆極性の二次転写バイアスが印加された二次転写ローラ１０によってフルカラーのトナー像が中間転写ベルト７から一括して二次転写される。
【００２７】
而して、フルカラーのトナー像が転写された用紙は、定着装置２２へと搬送され、フルカラーのトナー像が加熱及び加圧されて用紙の表面に熱定着され、トナー像が定着された用紙は、排紙ローラ対２３によって排紙トレイ２１上に排出されて一連の画像形成動作が完了する。尚、用紙上に転写されないで中間転写ベルト７上に残留する転写残トナーは、前記ベルトクリーニング装置１１によって除去され、中間転写ベルト７は次の画像形成に備えられる。
【００２８】
ところで、本実施の形態に係るカラーレーザープリンタにおいては、図２に示すように、駆動部を制御するための電装基板としてメイン基板（コントローラ基板）２５とエンジン基板２６が備えられているが、これらのメイン基板２５とエンジン基板２６は、後述の本体フレーム１０１（図５及び図６参照）の左右の側板間に配置されている。このようにメイン基板２５とエンジン基板２６を板金製の本体フレーム１０１の側板間に配置することによって、板金製のボックスを別途設けてメイン基板２５とエンジン基板２６をシールドする必要がなく、本体フレーム１０１自体でメイン基板２５とエンジン基板２６をシールドすることができる。
【００２９】
而して、本実施の形態は、前記メイン基板２５とエンジン基板２６を装置本体１００に対して各々独立した方向に取り外し可能としたことを特徴としている。具体的には、ジャム処理時に開閉される前記フロントカバー２４を装置本体１００の前面側に設け、メイン基板２５を装置本体１００の後方（図２の左方）に引き出し可能とし、エンジン基板２６を装置本体１００の前方（図２の右方）に引き出し可能としている。
【００３０】
ここで、メイン基板２５とエンジン基板２６の構成とその引き出し方向を図３〜図１０に基づいて説明する。
【００３１】
図３及び図４はメイン基板の斜視図、図５はメイン基板が組み込まれた本体フレームの斜視図、図６はメイン基板の引き出し方向とメイン基板が引き出された後の本体フレームの斜視図、図７及び図８はエンジン基板の斜視図、図９はエンジン基板が組み込まれた本体フレームの斜視図、図１０はエンジン基板の引き出し方向とエンジン基板が引き出された後の本体フレームの斜視図である。
【００３２】
図３及び図４に示すメイン基板２５は、ＩＣ等の各種電装部品を有する回路が形成された基板であって、その後端縁には横方向に長い矩形プレート状の蓋部材２７が垂直に取り付けられており、この蓋部材２７の左右両端には円孔２８が形成されている。
【００３３】
上記メイン基板２５は、図６に示すように、板金によって矩形枠状に成形された本体フレーム１０１の後面下部に幅方向に形成された矩形の後方開口部１０１ａから本体フレーム１００内のフロントカバー２４（図１及び図２参照）が設けられていない後部に後方から前方に向かって水平に差し込まれて収容されている（図２参照）。このとき、メイン基板２５は、蓋部材２７が設けられた側とは反対側の先端部を先にして後方開口部１０１ａから本体フレーム１０１内に後方から前方に向かって水平に差し込まれ、該メイン基板２５が本体フレーム１０１内に完全に組み込まれると、図５に示すように、該メイン基板２６の後端縁に取り付けられた蓋部材２７によって本体フレーム１０１の後方開口部１０１ａが塞がれる。そして、蓋部材２７の左右両端に開口する円孔２８（図３及び図４参照）に挿通する不図示のビスによって該蓋部材２７が本体フレーム１０１に取り付けられることによってメイン基板２５が本体フレーム１０１に固定される。
【００３４】
而して、メイン基板１０１はユーザー自身によってメンテナンスが可能な部品であって、該メイン基板２５に対してメンテナンスの必要が生じた場合には、装置本体１００を分解することなく、ユーザーが蓋部材２７のビスによる固定を解除し、該蓋部材２７を持ってこれを後方（図６の矢印方向）に引けば、この蓋部材２７と共にメイン基板２５が本体フレーム１０１から後方にそのまま容易に引き出されるため、この引き出されたメイン基板２５に対して補修等のメンテナンスをユーザー自身が行うことができる。そして、メイン基板２５に対するメンテナンスが完了すると、前述の要領でメイン基板２５をフレーム本体１０１内に後方から前方に向かって水平に差し込んで図５に示すようにこれを固定することができる。
【００３５】
他方、図７及び図８に示すエンジン基板２６もＩＣ等の各種電装部品を有する回路が形成された基板であって、その前端縁には横方向に長い矩形プレート状の蓋部材２９が垂直に起立している。このエンジン基板２６は、装置本体１００の前記フロントカバー２４（図１及び図２参照）が設けられた前部内に収容される部品であって、サービスマンによるメンテナンスが必要である。
【００３６】
上記エンジン基板２６は、フロントカバー２４を外した後、図１０に示すように、板金によって矩形枠状に成形された本体フレーム１０１の前面下部に幅方向に形成された矩形の前方開口部１０１ｂから本体フレーム１０１内に前方から後方に向かって水平に差し込まれて収容される（図２参照）。このとき、エンジン基板２６は、蓋部材２９が設けられた側とは反対側の後端部を先にして前方開口部１０１ｂから本体フレーム１０１内に前方から後方に向かって水平に差し込まれ、該エンジン基板２６が本体フレーム１０１内に完全に組み込まれると、図９に示すように、エンジン基板２６の後端縁に取り付けられた蓋部材２９によって本体フレーム１０１の前方開口部１０１ｂが塞がれる。尚、フロントカバー２４は、これを持ち上げて装置本体１００との係合を解除することによって装置本体１００から簡単に取り外すことができる。
【００３７】
而して、ユーザーによるメンテナンスが必要であるエンジン基板２６に対してメンテナンスの必要が生じた場合には、サービスマンはフロントカバー２４を装置本体１００から取り外した後、本体フレーム１００の前面に露出する蓋部材２９を持ってこれを前方（図１０の矢印方向）に引けば、この蓋部材２９と共にエンジン基板２６が本体フレーム１０１から前方にそのまま容易に引き出されるため、この引き出されたエンジン基板２６に対して補修等のメンテナンスをサービスマンが行うことができる。そして、エンジン基板２６に対するメンテナンスが完了すると、前述の要領でエンジン基板２６をフレーム本体１０１内に前方から後方に向かって水平に差し込んで図９に示すようにこれを固定することができる。尚、後方から差し込まれるメイン基板２５と前方から差し込まれるエンジン基板２６との接続は、それぞれの端部に設けられた不図示のコネクタによって行われる。
【００３８】
以上のように、本実施の形態によれば、ユーザー自身がメンテナンスすることができるメイン基板２５はフロントカバー２４が設けられていない装置本体１００の後方に容易に引き出すことができ、サービスマンのメンテナンスを必要とするエンジン基板２６は、フロントカバー２４を取り外して装置本体１００の前方に容易に引き出すことができるため、これらのメイン基板２５とエンジン基板２６に対するメンテナンス性が高められるという効果が得られる。
【００３９】
尚、以上は本発明をカラーレーザープリンタに適用した形態について説明したが、本発明は、単色のモノクロ画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係るカラーレーザープリンタの斜視図である。
【図２】本発明に係るカラーレーザープリンタの内部構造を示す断面図である。
【図３】メイン基板の斜視図である。
【図４】メイン基板の斜視図である。
【図５】メイン基板が組み込まれた本体フレームの斜視図である。
【図６】メイン基板の引き出し方向とメイン基板が引き出された後の本体フレームの斜視図である。
【図７】エンジン基板の斜視図である。
【図８】エンジン基板の斜視図である。
【図９】エンジン基板が組み込まれた本体フレームの斜視図である。
【図１０】エンジン基板の引き出し方向とエンジン基板が引き出された後の本体フレームの斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１Ｍ            マゼンタ画像形成ユニット
１Ｃ            シアン画像形成ユニット
１Ｙ            イエロー画像形成ユニット
１Ｋ            ブラック画像形成ユニット
２ａ〜２ｄ      感光ドラム
３ａ〜３ｄ      帯電ローラ
４ａ〜４ｄ      現像装置
５ａ〜５ｄ      転写ローラ
６ａ〜６ｄ      ドラムクリーニング装置
７              中間転写ベルト
８              二次転写対向ローラ
９              テンションローラ
１０            二次転写ローラ
１１            ベルトクリーニング装置
１２ａ〜１２ｄ  トナーコンテナ
１３            レーザースキャナユニット（ＬＳＵ）
１４            給紙カセット
１５            ピックアップローラ
１６            フィードローラ
１７            リタードローラ
１８            搬送ローラ対
１９            レジストローラ対
２０            搬送ローラ対
２１            排紙トレイ
２２            定着装置
２３            排紙ローラ対
２４            フロントカバー
２５            メイン基板
２６            エンジン基板
２７            蓋部材
２８            蓋部材の円孔
２９            蓋部材
１００          画像形成装置本体
１０１          本体フレーム
１０１ａ        本体フレームの後方開口部
１０１ｂ        本体フレームの前方開口部
Ｌ，Ｌ’        搬送パス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009139680.tif 000009
【図８】
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【図９】
2009139680.tif 000011
【図１０】
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