(57)【要約】【課題】打球時のボールのスピン量を安定的に確実に増大することができ、打球したゴルフボールの飛距離と操作性との安定化を図ることのできるゴルフクラブを提供すること。【解決手段】ゴルフクラブヘッド１２のフェース１６の打球面１４に、スコアライン２０を凹溝で形成し、この凹溝の底面２０ａおよび側面２０ｂが形成する内表面に撥水性被膜４４による撥水性表面を形成したゴルフクラブ１０。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブヘッドのフェースの打球面に、パンチマークとライン状の凹溝との少なくとも一方の形態を有する複数の凹部を形成し、これらの凹部の内表面を撥水性表面に形成したことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項２】
前記フェースの打球面を、親水性表面に形成したことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
前記打球面は、凹部間の外表面に、微小凹凸が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のゴルフクラブ。
【請求項４】
前記微小凹凸を形成した外表面は、トウ、ヒール方向よりもトップ、ソール方向に大きな摩擦抵抗を形成することを特徴とする請求項３に記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブに関し、特に、ゴルフクラブヘッドのフェースの打球面に凹部を形成したゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ゴルフボールのスピンは、飛距離および方向安定性に大きく作用する。このため、ゴルフボールのスピン量を最適化する種々の提案がなされている。
【０００３】
例えば、ゴルフクラブヘッドのフェースとゴルフボールとの間に芝生や水が介在した場合に、打球したゴルフボールのスピン量が芝生や水から受ける影響を小さくするため、フェースライン溝の開口幅よりも、広い幅を有する溝幅拡大部分を設け、これにより溝内の芝生や水の収容量を増大するゴルフクラブが開発されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２８７５３４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このような従来のゴルフクラブヘッドは、溝内に水滴が入ることを防止することはできないため、内部に水が溜まってしまう。しかも、溝幅拡大部内に入った水は、開口幅が狭く形成されているために、溝壁に付着して排出することが困難となる。このため、溝内に溜まった水で、打球面の摩擦抵抗が低下し、ゴルフボールに最適のスピン量を与えることができなくなり、また、意図した打球方向とは相違する方向に飛ぶことになる。
【０００５】
本発明は、このような事情に基づいてなされたもので、水がスピン量に与える影響を低減し、打球の正確な方向性を確保し、飛距離のバラツキを抑制することのできるゴルフクラブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明のゴルフクラブは、ゴルフクラブヘッドのフェースの打球面に、パンチマークとライン状の溝との少なくとも一方の形態を有する複数の凹部を形成し、これらの凹部の内表面を撥水性表面に形成したことを特徴とする。
【０００７】
前記フェースの打球面を、親水性表面に形成することができる。
【０００８】
また、打球面には、凹部間の外表面に、微小凹凸が形成されてもよい。
【０００９】
更に、前記微小凹凸を形成した外表面は、トウ、ヒール方向よりもトップ、ソール方向に大きな摩擦抵抗を形成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のゴルフクラブによると、パンチマークとライン状の溝との少なくとも一方の形態を有する複数の凹部の内表面を撥水性表面としたことで、内部に水滴が溜まることを防止し、これにより、打球時の衝撃でスコアラインの内部から打球面とボールとの間に水滴が入り込むことによる、特にバックスピン量のバラツキや打球方向の狂いを防止し、打球の正確な方向性を確保し、飛距離のバラツキを抑制することができる。
【００１１】
フェースの打球面が親水性表面に形成される場合には、この打球面に水滴が付着したり、水が層状に付着するのを防止でき、これにより、打球時に水滴がフェースの打球面とボールとの間に介在することによるバックスピン量のバラツキや打球方向の狂いを確実に防止することができる。
【００１２】
また、凹部間の外表面に微小凹凸が形成される場合には、水の影響を更に確実に防止し、ボールのバックスピン量のバラツキや打球方向の狂いを確実に防止することができる。
【００１３】
更に、外表面における摩擦抵抗を、トウ、ヒール方向よりもトップ、ソール方向に大きく形成する場合には、仮に水が介在した場合であっても、スライス又はフックの球筋となる比率を低減することができ、打球方向の狂いを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１および図２は、本発明の好ましい実施形態によるゴルフクラブ１０を示す。
【００１５】
本実施形態のゴルフクラブ１０は、例えば繊維強化樹脂あるいは金属で中空構造に形成したシャフト８の先端に、基準水平面Ｆに対して規定のライ角αおよびロフト角β（図２）に設定してゴルフクラブヘッド１２を固着したアイアンヘッドクラブとして形成し、天然ゴムあるいは合成ゴム等の柔軟性や軟質材料で形成したグリップ（図示しない）を基端に取付けたアイアンクラブとして形成してある。ここに、ライ角αは、後述するソール部あるいは基準水平面Ｆに対するシャフトの軸線８ａの取付角度であり、ロフト角βは、後述するフェース１６の前面が、基準水平面Ｆに直交する垂直面Ｒとの間に形成する角度である。なお、ゴルフクラブヘッド１２は、いわゆるアイアンヘッドの他にも、中空構造のウッドタイプのゴルフクラブであってもよい。
【００１６】
本実施形態のゴルフクラブヘッド１２は、前面がゴルフボールＢの打球面１４あるいはフェース面を形成するフェース１６に、反発力を形成するフェース部材１８を配置してある。このフェース部材１８の前面には、ゴルフボールＢの打球面１４として好適な平坦面を形成する領域に沿って、略水平方向の浅い凹溝又等のトウ・ヒール方向に延びる多数のスコアライン２０を好適な手段で形成してある。このフェース部材１８は、ヘッド本体２２の前面側に形成した段部２２ａにより、フェース部材１８の前面とこのヘッド本体２２の前面とが面一状に連続する状態に固定される。
【００１７】
このフェース部材１８は、スコアライン２０を形成した打球面１４よりも外周側の部位の背面側を、ヘッド本体２２に形成したトップ２４側、トウ２６側、ヒール２８側およびソール３０側に段部２２ａに沿って平坦状に形成した支持面に当接させ、この周縁部をこのヘッド本体２２に溶接、ロウ付け（ブレージング）やカシメ等により一体的に固定することが好ましい。このようなフェース部材１８は、ゴルフボールに大きな反発力を作用させるために、例えばステンレス系合金、マルエージング鋼、チタンあるいはチタン合金等の高強度の金属材料製の圧延板として形成することができるが、ゴルフボールＢに好適なスピンを付与するために、例えばアルミ青銅等の柔らかい材料で形成することもできる。いずれの場合も打球面１４は単一の材質のもので形成する。
【００１８】
なお、フェース部材１８は、このような圧延材に限らず、例えば丸棒の鍛造材や高強度材を本体と一体で作成した鋳造材等の適宜の方法で形成したものでもよく、更に、その材料も例えばバネ鋼、ジュラルミン、ベリリウム等の適宜の材料を用いることも可能である。
【００１９】
また、フェース１６の打球面１４に形成するスコアライン２０は、図示のように基準水平面Ｆと平行な方向、又は、トウ２６およびヒール２８を結ぶトウ・ヒール方向に沿ってライン状に延びる凹溝状の形態に限らず、フェース１６側から見た平面視で小さな円形状又は点状の窪みの形態に形成されるパンチマーク（図示しない）をトウ・ヒール方向又はトップ・ソール方向に沿って複数個を配列させたものであってもよく、このような溝又は窪みの少なくとも一方の形態を有する凹部について、説明を簡略にするために、凹溝で形成されるスコアライン２０について説明する。
【００２０】
このフェース部材１８が前部に固定されるヘッド本体２２は、フェース１６の周辺部に沿って、トップ２４とソール３０とトウ２６とヒール２８とをフェース１６の背面からバック３２側に突出させ、前面側をフェース部材１８で閉じられかつバック３２側に開口するキャビティ３４を貫通形成あるいは区画するフレーム状に形成してある。ヒール３０には、シャフト８を取付けるホーゼル３６を突設してあり、このヒール２８から湾曲したトウ２６に向けてトップ２４が上方に延びる。このヘッド本体２２は、鉄系合金（例えば、ＳＵＳ６３０、ＳＵＳ４３１などのステンレス合金やマルエージング鋼、ニッケルやタングステンなどの合金）が比重が高く、高強度で好ましく、この他にもチタン合金等の金属に加え、このような金属と同様な強度を有するものであればその一部あるいは全体を繊維強化樹脂、繊維強化金属等で形成することも可能であり、したがって本発明のクラブヘッド１２にはこのような繊維強化樹脂あるいは繊維強化金属で形成されるものも含まれる。また、例えばヘッド本体２２を複数の材料を組合せて形成することも可能である。
【００２１】
本実施形態のヘッド本体２２は、トップ２４よりもソール３０側をバック３２側に大きく突出させた低重心構造を有する。そして、ソール３０には、フェース１６からバック３２側に離隔させて重量部３６を配置し、この重量部３６とフェース部材１８との間に溝状の間隙３８を形成する。この間隙３８は、打球時にフェース部材１８が撓んでも当接しない大きさに形成するのが好ましく、これにより、重量付加部３６をフェース部１２側に近接させ、スイートスポットＳ位置を効率よく下げることができ、地面に置いたゴルフボールの打球に好適なゴルフクラブヘッド１０に形成することができる。符号３６ａは、例えばタングステン等のヘッド本体２２よりも比重の大きな材料で形成し、重心位置を低くかつ後方に配置するためのウェイト部材を示す。
【００２２】
このようなゴルフクラブヘッド１２でゴルフボールＢを打球する際、フェース１６の打球面１４に当たったボールＢは、その衝撃で潰れた状態で変形しながらフェース１６上をトップ２４側に移動し、元の形状に戻ろうとする反発力でフェース１６から離れて飛んでいく。
【００２３】
図３に、フェース１６に形成される打球面１４のトップ２４およびソール３０を結ぶトップ・ヒール方向に沿う垂直断面を拡大して示すように、スコアライン２０を形成する凹溝と打球面１４との間に形成される縁部４０がトウ・ヒール方向に沿って、ゴルフボールＢの回転方向と直交する方向に延びている。打球時には、これらの縁部４０がゴルフボールＢの表面に接触し、この縁部４０との間に形成される摩擦抵抗でゴルフボールＢが回転する。したがって、ゴルフボールに与えられるスピン量は、凹溝の断面形状よりも、この縁部４０との間に形成される摩擦抵抗で大きく影響される。このため、スコアライン２０を形成する凹溝は、図示のような矩形断面形状に限らず、打球面１４側に拡大した三角形状又は半円形状等の適宜の断面形状に形成することができる。
【００２４】
なお、図４に示すように、スコアライン２０を形成する凹溝の深さすなわち打球面１４と底面２０ａとの間の距離Ｄは、０．５ｍｍ以下、打球面１４に対する３０度角を利用した測定法による接線との接着点Ｃ間の距離である幅Ｗは、０．９ｍｍ以下、縁部４０を形成する丸みの半径Ｒは０．５ｍｍ以下に形成し、隣接する凹溝との間隔は、幅Ｗの３倍以上でかつ１．９ｍｍ以上に形成する。また、平面視で小さな円形状又は点状の窪みの形態に形成される図示しないパンチマークの場合には、面積を２．８ｍｍ２  以下、深さを１．０ｍｍ以下、隣接するパンチマーク又は凹溝の中心位置間の距離を４．３ｍｍ以上に形成する。いずれの場合も、ゴルフルールによる規制を満たすものである。
【００２５】
更に、図４にスコアライン２０を形成する凹溝の側面２０ｂとの間の縁部の表面を示す。
【００２６】
本実施形態のスコアライン２０は、対向する側面２０ｂ間の幅寸法を０．７ｍｍ程度の断面矩形状の凹溝で形成してある。更に、このスコアライン２０の凹溝の側面２０ａと平坦な打球面１４との間の縁部４０は、打球面１４側の外延部４０ａと側面２０ａ側の内縁部４０ｂとにわたって外方に凸状に膨出する湾曲面で形成してある。この湾曲面は、半径Ｒが０．２ｍｍ程度で、外延部４０ａと隣接する側面２０ｂとの間の距離ｈが０．２ｍｍ、内延部４０ｂと打球面１４との間の距離ｖが０．２ｍｍ程度の範囲にわたって形成することが好ましく、この縁部４０の表面は、打球面１４よりも大きな粗度に形成してある。
【００２７】
具体的には、縁部４０の表面にスコアライン２０に沿って線状に延びる複数本の微細な突条又は溝による微細凹凸４２が形成されている。この微細凹凸４２は、打球面１４より大きな粗度に形成してあるため、例えば深さが０．００５ｍｍ程度、間隔が０．００５ｍｍ程度に形成してあり、これにより、スコアライン２０の延在方向に沿う垂直断面内の粗度よりもスコアライン２０に直交する方向に沿う垂直断面内の粗度が大きく形成される。
【００２８】
このような微細凹凸４２は、適宜の方法で形成することができ、例えば荒引き加工、打こん入れ、荒削り、彫刻、刻印等によりスコアライン２０を形成する際又は凹溝を形成した後に形成してもよく、鍛造や鋳造時に金型で形成することもできる。また、スコアライン２０の凹溝を形成した後に、Ｃ面取、バレル研磨等で形成してもよい。また、必要な場合には、溶射、塗装、メッキ等を打球面１４の全体に形成した上から微細凹凸４２を形成することも可能である。
【００２９】
このように形成された本実施形態のゴルフクラブ１０は、ゴルフクラブヘッド１２のフェース１６の打球面１４と、この打球面１４にスコアライン２０を形成する凹溝の側面２０ｂとの間の縁部４０の表面を、打球面１４よりも大きな粗度に形成されることにより、ゴルフボールＢに対するヘッドスピードが大きくなるほど、スコアライン２０の縁部４０の表面にボールＢが強く接触し、打球面１４よりも粗度の大きなこの縁部４２の表面により十分なスピン量を確保し易く、逆に、ヘッドスピードが小さくなるほど、縁部４０の表面との接触力が小さくなり、スピン量を少なくし、ボールＢの飛距離の減少を抑制することができる。これにより、打球したゴルフボールＢの飛距離が安定化すると共にボールＢをコントロールし易くなり、打ち易く操作し易いゴルフクラブ１０を形成することができる。
【００３０】
更に、スコアライン２０の縁部４０の表面に形成される微細凹凸４２が、スコアライン２０に沿って延びる線状に延びる複数本の微細な突条又は溝で形成されることにより、スコアライン２０の延在方向すなわちトウ・ヒール方向に沿う垂直断面内の粗度よりもスコアライン２０に直交するトップ・ソール方向に沿う垂直断面内の粗度が大きく形成されることにより、飛距離を安定させ、操作し易い効果に加え、打球時のフェース１６の動きがアウトサイドからインサイドへ、又は、インサイドからアウトサイドに移動しても、スライス方向やフック方向へのボールの曲がりを少なくし、したがって、方向安定性を確保することができる。
【００３１】
更に、このようスコアライン２０を形成する凹溝又はパンチマークの円形状の窪みの形態に形成される凹部の内表面すなわち底面２０ａおよび側面２０ｂを撥水性表面に形成してある。この撥水性表面は、例えば撥水剤を塗装、その他のコーティングにより撥水性被膜４４で凹部の内表面を覆うことで形成することができる。この撥水性被膜４４は、凹部内の少なくとも底面２０ａに形成し、打球面１４には形成しなくてもよい。この撥水性被膜４４を底面２０ａと側面２０ｂとに形成しておくことにより、この部分にゴルフボールＢが当たらないため、長期間にわたって撥水性を維持することができる。また、縁部４０を含めて撥水性の表面にすると、より水滴が外部に排出し易くなる。
【００３２】
このような撥水性被膜４４における撥水性は、水滴の接触角θが好ましくは１２０度よりも大きく、より好ましくは超撥水、例えば１４０から１８０度である撥水作用の極めて大きいものも含むことをいう。この撥水性被膜４４の層は、フッ素樹脂やシリコーン樹脂をコーティングすることで形成することができる。例えばスコアライン２０の凹溝等の凹部に、例えば、四フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、三フッ化塩化エチレン樹脂等のディスパージョン塗料をコーティングし、焼付けしたり、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合樹脂（ＦＥＴ）等の紛体塗料をコーティングし、焼付けたり、フッ素樹脂粒子をバインダーとなるエポキシ樹脂、ウレタン樹脂、又は、シリコーン樹脂等の他の樹脂塗料中に分散させ、塗装膜を形成してもよい。
【００３３】
このように、スコアライン２０の内表面等、パンチマークとライン状の凹溝２０との少なくとも一方の形態を有する複数の凹部の内表面を撥水性被膜４４により、撥水性表面としたことで、内部に水滴が溜まることを防止し、これにより、打球時の衝撃でスコアライン２０の内部から打球面１４とゴルフボールＢとの間に水滴が入り込むことによる、特にバックスピン量のバラツキや打球方向の狂いを防止し、打球の正確な方向性を確保し、飛距離のバラツキを抑制することができる。
【００３４】
図５は他の実施形態によるゴルフクラブヘッド１２の打球面１４の垂直断面を示す。なお、以下に説明する種々の実施形態は上述の実施形態と基本的には同様であるため、同様な部位には同様な符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００３５】
この実施形態では、打球面１４の表面すなわち凹溝２０間の外表面を親水性表面に形成してある。この親水性表面は、縁部４０の表面に形成する微細凹凸よりも粗い微小凹凸４６で形成してある。この親水性表面とする微小凹凸４６は、例えば深さが０．０１ｍｍ程度、間隔０．０１ｍｍ程度に形成することが好ましい。
【００３６】
なお、親水性は、水の接触角θで、好ましくは７０度より小さくするとよい。このような値に限定するものではないが、相対的にスコアライン２０の凹部よりも親水性にすることが必要である。この打球面１４における親水性は、少なくとも、ゴルフボールの滑りを起こす水の膜が発生しない程度に親水性であればよい。親水性表面を粗面化することで、この粗面の凸部に水の膜が発生しない表面とすることで、水滴によるゴルフボールＢの滑りを防止することができる。
【００３７】
更に、このような親水性表面は、例えばチタンフェースの表面に微細な凹凸（１０μｍ以下）を多数形成し、表面を粗面化することによって得られる。また、打球面１４あるいはフェースの表面に酸化チタン皮膜を形成したり、フェースの表面を光触媒作用により親水化することができる。光触媒作用のため、光触媒として、チタニア（ＴｉＯ２  ）、および、金属酸化物ＺｎＯ、ＳｎＯ２  等がある。例えば、フェース表面にチタニアの光触媒コーティングし、皮膜を形成するとよい。また、親水性塗料をコーティングし、被膜を形成してもよい。
【００３８】
フェース１６の打球面１４がこのように親水性表面に形成されることにより、この打球面１４に水滴が付着したり、水が層状に付着するのを防止でき、これにより、打球時に水滴がフェース１６の打球面１４とボールＢとの間に介在することによるバックスピン量のバラツキや打球方向の狂いを確実に防止することができる。
【００３９】
特にこの親水性表面を微小凹凸で形成することにより、水の影響によるボールのバックスピン量のバラツキや打球方向の狂いを長期間にわたって確実に防止することができる。しかも、外表面である打球面１４を親水性表面とする微小凹凸４６は、この打球面１４に水滴が付着したり、水が層状に付着するのを極めて簡単かつ安価な手段で防止することができる。
【００４０】
このような微小凹凸４６は、例えばショットピーニングによる粗面加工で方向性を持たない粗面とすることも可能であるが、縁部４０に形成する微細凹凸４２のようにスコアライン２０の延在方向に沿わせることが好ましい。このような微小凹凸４６により、トウ、ヒール方向よりもトップ、ソール方向に大きな摩擦抵抗を形成することができ、仮に水が介在した場合であっても、スライス又はフックの球筋となる比率を低減することができ、打球方向の狂いを確実に防止することができる。
【００４１】
図６は、更に他の実施形態のゴルフクラブヘッド１２の打球面１４を示す。
【００４２】
本実施形態では、スコアライン２０の縁部４０を形成する湾曲面の外延部４０ａに隣接した部位に平坦状部４８を形成してある。この平坦状部４８は、スコアライン２０に沿って延びており、この平坦状部４８は、縁部４０方向に僅かに傾斜しており、したがって、互いに隣接する凹溝間の中央部位よりも凹溝の底面２０ａ側に位置することになる。
【００４３】
この平坦状部４８は、例えば外延部４０ａとの間に０．１ｍｍ程度の幅寸法ｐを有する帯状に形成し、その表面にも上記と同様な微細凹凸４２を形成することが好ましい。そして、この平坦状部４８に、上述と同様な撥水性被膜４４を形成することが好ましい。また、この平坦状部４８を除く部分の打球面１４には、上述と同様な親水性表面として形成することが好ましい。
【００４４】
このような平坦状部４４を縁部４０の湾曲した表面部に沿って形成することにより、実質的に縁部４０の表面が拡大されることになり、更に大きな摩擦抵抗を形成してゴルフボールＢのスピン量を更に増大することが可能となる。
【００４５】
なお、図４に示す実施形態は、縁部４０の表面の粗度を打球面１４よりも大きく、すなわち大きな摩擦抵抗を形成するように形成したものであるが、この縁部４０の表面を凹溝２０の底面２０ａよりも表面硬度を高く形成してもよい。この場合は、例えばＨｍＶ５００程度の表面硬度とすることが好ましく、長期間にわたり、同様な表面粗度が保てることにより、上述と同様な飛距離および操作性の安定化を図り、更に、方向安定性を図ることができる。また、平坦状部４４も、縁部４０と同じ表面硬度としてもよく、この場合には、摩擦抵抗が大きくなり、ゴルフボールのスピン量を増大することとなる。
【００４６】
以上、本発明の好ましい実施形態あるいは変形例について説明したが、本発明は上述の実施形態および変形例に限るものではなく、種々の変形あるいは変更が可能である。例えば、微細凹凸４２を形成する突条や溝は、縁部４０に限らず、凹溝の側面２０ｂおよび底面２０ａの一部又は全体に形成することも可能である。この場合には、微細凹凸４２の加工が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の好ましい実施形態によるゴルフクラブのゴルフクラブヘッドを示す図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図。
【図３】図１のフェース部材の拡大断面図。
【図４】図１のスコアラインを形成する溝の拡大説明図。
【図５】他の実施形態による溝の拡大説明図。
【図６】更に他の実施形態による溝の拡大説明図。
【符号の説明】
【００４８】
１０…ゴルフヘッド、１２…ゴルフクラブヘッド、１４…打球面、１６…フェース、２０…スコアライン、２０ａ…底面（内表面）、２０ｂ…側面（内表面）、４４…撥水性被膜（撥水性表面）。
【図１】
2009153921.tif 000003
【図２】
2009153921.tif 000004
【図３】
2009153921.tif 000005
【図４】
2009153921.tif 000006
【図５】
2009153921.tif 000007
【図６】
2009153921.tif 000008