(57)【要約】【課題】刷版用の画像データを、刷版を用いずに印刷を行う印刷システムで効率良く印刷できる。【解決手段】オフセット印刷システムにおける元のＣＴＰデータの印刷時における印刷設定と、ＰＯＤシステムにおける印刷設定とに基づいて、出力形態に合わせて、ＣＴＰデータのページの内容（ページコンテンツ）を再配置するようにした。よって、ＲＩＰ処理がなされたＣＴＰデータに基づいて、ＰＯＤシステム用の印刷機（ＭＦＰ２１〜２５等）に適した画像データ（印刷ジョブ）を、面付け状態のまま生成することができ、ＲＩＰ処理がなされたＣＴＰデータをページ単位で切り出す必要がなくなる。これにより、ＣＴＰ用のイメージデータをＰＯＤシステムで効率良く印刷することができる。【選択図】図６
2009004912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置で印刷するための画像データを生成する画像データ生成装置であって、
前記印刷装置が属する印刷システムとは異なる他の印刷システムで刷版用に生成された画像データであって、複数ページが面付けされた第１の画像データを取得する画像取得手段と、
前記他の印刷システムにおける、前記第１の画像データの印刷設定に関わる第１の印刷設定情報を取得する設定取得手段と、
前記設定取得手段により取得された第１の印刷設定情報と、前記第１の画像データを前記印刷装置で印刷する際の印刷設定に関わる第２の印刷設定情報とに基づいて、前記面付けされたページの内容を再配置する配置手段と、
前記配置手段により再配置されたページの内容に従って、面付けされた画像データを、前記印刷装置で印刷するための画像データとして生成する生成手段とを有することを特徴とする画像データ生成装置。
【請求項２】
前記印刷装置から出力される用紙に合わせて、前記面付けされたページのレイアウトを調整する調整手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像データ生成装置。
【請求項３】
前記第１の画像データに含まれている印刷後処理指示情報に基づいて、前記生成手段により生成される画像データに付加される印刷後処理指示情報を決定する決定手段を有し、
前記生成手段は、前記決定手段により決定された印刷後処理指示情報がページに付加された画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像データ生成装置。
【請求項４】
前記第１の画像データは、大判の面付けされた画像データであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像データ生成装置。
【請求項５】
前記第１の印刷設定情報は、前記他の印刷システムにおける印刷工程が記述された印刷手順書から、前記第１の画像データの印刷設定に関わる第１の印刷設定情報を取得することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の画像データ生成装置。
【請求項６】
前記第１の印刷設定情報は、前記第１の画像データにおける、面付け情報、メディア情報、及びフィニッシング情報の少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の画像データ生成装置。
【請求項７】
前記第２の印刷設定情報は、前記印刷装置における、フィニッシング情報、及びメディア情報の少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の画像データ生成装置。
【請求項８】
前記配置手段は、前記面付けされた複数ページの内容を、前記印刷装置から出力される用紙に再配置することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の画像データ生成装置。
【請求項９】
印刷装置で印刷するための画像データを生成する画像データ生成方法であって、
前記印刷装置が属する印刷システムとは異なる他の印刷システムで刷版用に生成された画像データであって、複数ページが面付けされた第１の画像データを取得する画像取得ステップと、
前記他の印刷システムにおける、前記第１の画像データの印刷設定に関わる第１の印刷設定情報を取得する設定取得ステップと、
前記設定取得ステップにより取得された第１の印刷設定情報と、前記第１の画像データを前記印刷装置で印刷する際の印刷設定に関わる第２の印刷設定情報とに基づいて、前記面付けされたページの内容を再配置する配置ステップと、
前記配置ステップにより再配置されたページの内容に従って、面付けされた画像データを、前記印刷装置で印刷するための画像データとして生成する生成ステップとを有することを特徴とする画像データ生成方法。
【請求項１０】
印刷装置で印刷するための画像データを生成することをコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムであって、
前記印刷装置が属する印刷システムとは異なる他の印刷システムで刷版用に生成された画像データであって、複数ページが面付けされた第１の画像データを取得する画像取得ステップと、
前記他の印刷システムにおける、前記第１の画像データの印刷設定に関わる第１の印刷設定情報を取得する設定取得ステップと、
前記設定取得ステップにより取得された第１の印刷設定情報と、前記第１の画像データを前記印刷装置で印刷する際の印刷設定に関わる第２の印刷設定情報とに基づいて、前記面付けされたページの内容を再配置する配置ステップと、
前記配置ステップにより再配置されたページの内容に従って、面付けされた画像データを、前記印刷装置で印刷するための画像データとして生成する生成ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データ生成装置、画像データ生成方法、及びコンピュータプログラムに関し、特に、刷版用に生成された画像データを印刷するために用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、印刷物（雑誌、新聞、カタログ、広告、グラビア等）の作成依頼をクライアントから受注し、クライアントが所望する印刷物を作成し、作成した印刷物をクライアントに納品することでクライアントから報酬を得る、所謂、商業的印刷業界がある。商業的印刷業界では、現在でも、オフセット製版印刷機等の大規模な印刷装置等を用いているのが主流である。また、商業的印刷業界では、入稿、デザインやレイアウト、カンプ（プリンタ出力によるプレゼンテーション）、校正（レイアウト修正や色修正）、校正刷り（プルーフプリント）、版下作成、印刷、後処理加工、発送等、様々な工程を踏んで印刷物を作成している。
【０００３】
このような印刷物の作成工程ではデジタル化が進み、ＣＴＰ（Computer to Plate）によるプレート出力が注目されている。ＣＴＰによるプレート出力は、製版フィルムを出力せずに、刷版に直接印字する方式である。ＣＴＰによるプレート出力を行えば、製版フィルム等の中間生成物が無くなるため、コストを低く抑えられる。また、印刷のフルデジタル化によるコストの低減と納期の短縮は、印刷物を作成する上で重要なポイントであるため、今後さらなるＣＴＰの普及が見込まれている。
【０００４】
また、ＣＴＰによるプレート出力を行うと、製版部門から印刷部門、或いは印刷部門同士で、製版済みのデータのやり取りが必要になる。つまり、校了になったフィルムを印刷部門に送って刷版に焼き付けるのではなく、校了になったデジタルデータを印刷会社に送ってＣＴＰで出力するようになる。近年の高速インターネットの普及や、大容量の記録メディアの低価格化によって、ＣＴＰ用のイメージデータを保存したり、転送したりすることは十分に可能になっている。
【０００５】
ＰＳファイルやＰＤＦファイルをインタープリット、レンダリング、及びスクリーニングするＲＩＰ処理で生成された１ビットＴＩＦＦフォーマットが、ＣＴＰ用のイメージデータとして使われることが多い。１ビットＴＩＦＦファイルはＲＩＰ処理が済んだデータであるため、フォントに関する問題がなく、更にスクリーンについても予期せぬモアレやドットジャンプが起きることがない。
【０００６】
また、１ビットＴＩＦＦフォーマットは汎用フォーマットであり、出力機側のシステムに依存しないので、多くのベンダーでサポートされている。ＣＴＰ用のイメージデータは、印刷機で印刷された後、折られてページ順に丁合され、綴じられて本等の出版物となる。したがって、ＣＴＰ用のイメージデータは、普通は、Ａ全判、Ｂ全判、菊全判等の大判の用紙に片面８ページ、両面１６ページとなるように面付けされている。また、１ビットＴＩＦＦフォーマットによる画像は単なる白黒２値画像であるので、印刷機で使用する版毎に１ビットＴＩＦＦのイメージデータが必要である。
【０００７】
一方、最近、電子写真方式の印刷装置やインクジェット方式の印刷装置の高速化と高画質化に伴い、前述したような商業的印刷業界に対抗して、プリント・オン・ディマンド（Print On Demand）と呼ばれる市場も出現しつつある。尚、以下の説明では、プリント・オン・ディマンドを、必要に応じてＰＯＤと称する。
ＰＯＤシステムでは、比較的小ロット（オフセット製版印刷機等の大規模な印刷機で扱うジョブよりも小ロット）のジョブを、大掛かりな装置やシステムを用いずに、短納期で取り扱えることを目指している。そして、ＰＯＤシステムでは、前述したようなオフセット製版印刷機等の大規模な印刷機の代わりに、デジタル複写機やデジタル複合機等のデジタル画像形成装置を最大限に活用して、電子データを用いたデジタルプリントを実現している。このようなＰＯＤシステムでは、印刷物の作成工程において、より多くのデジタルデータを使用することができるので、コンピュータを利用した管理や制御ができる。
【０００８】
ここで、ＰＯＤシステムにおけるジョブチケットと、そのジョブチケットによるワークフローとについて説明する。
図１１は、ＰＯＤシステムにおけるジョブチケットの構造の第１の例を示す図である。
ジョブチケットを表現するＪＤＦデータ５２には、Combined Process指示６０が含まれている。このCombined Process指示６０は、Prepress処理指示６１と、Press処理指示６２と、Postpress処理指示６３とを一つの処理に纏めるものである。
【０００９】
Prepress処理指示６１には、ＰＤＦ等のコンテンツデータをどのように画像処理し、どのように配置するか等を示す複数のPrepress処理の指示群が記述されている。Press処理指示６２には、Prepress処理指示６１による指示に従って作成された画像データをどのように原稿に出力するか等を示す複数のPress処理の指示群が記述されている。Postpress処理指示６３には、Press処理指示６２による指示に従って出力された原稿を、包み製本等によりどのように後処理するかを示す複数のPostpress処理の指示群が記述されている。
【００１０】
通常、デジタルプリントを司るＭＦＰ等では、Prepress処理、Press処理、及びPostpress処理の実行が終了して得られた印刷物（製本された印刷物）が、一回の印刷ジョブの入力に対する唯一つの出力となる。このように、Prepress処理、Press処理、及びPostpress処理のうち、少なくとも２つの処理を行い、一度の印刷ジョブの入力に対して、唯一つの印刷物を出力する指示を行いたい場合にCombined Process指示６０が使用される。すなわち、Prepress処理、Press処理、及びPostpress処理のうち、少なくとも２つの処理を実行するＭＦＰ等のデジタル画像形成装置に対する指示として、Combined Process指示６０が使用される。
【００１１】
図１２は、ＰＯＤシステムにおけるジョブチケットの構造の第２の例を示す図である。図１２において、ジョブチケットを表現するＪＤＦデータ５２は、ＸＭＬフォーマットで記述されており、ノードの階層構造によって表現される。図１２には、製本を行う場合のＪＤＦデータ５２の構造を階層図として示している。一方、図１１では、ＪＤＦデータ５２の構造を、実行するプロセスの種類で示している。
【００１２】
図１２に示すように、表紙７２を作ったり、中身７３を作ったり、それらを製本したりする様々な工程を経てエンドユーザに届けられる本全体７１が出来上がっている。
図１２に示す例では、プロダクトノードと、プロセスグループノードと、プロセスノードとの３つのノードに区別してＪＤＦデータ５２を記述している。プロダクトノードは、出力物を構成する際に、物理的な出力物を形作る工程を示すものである。プロセスノードは、プロダクトノードを形作るための処理工程を示すものである。プロセスグループノードは、プロダクトノードを作成するための中間的段階の要素であり、幾つかのプロセスノードの集合体を示すものである。
【００１３】
尚、図１１に示したPrepress処理指示６１は、図１２に示すカラーページのＲＩＰ処理７ａ、及び白黒ページのＲＩＰ処理７ｃに対応する。Press処理指示６２は、表紙出力のプロセス７８、表紙のラミネート処理７９、カラーページプリント処理７ｂ、及び白黒ページプリント処理７ｄに対応する。Postpress処理指示６３は、くるみ製本処理７ｅ、及び断裁処理７ｆに対応する。
【００１４】
図１３は、ＰＯＤシステムにおけるジョブチケットにより実現されるワークフローの一例を概念的に示す図である。
図１３において、ＭＩＳサーバ５９は、受注から納品までのシステム全体のワークフローを管理すると共に、様々な経営情報や販売情報を統括的に管理するシステムである。ワークフローにおける作業指示が記述されたジョブチケットに相当するＪＤＦデータ５２を作成するためのＪＤＦ作成アプリケーション５１を備えている。
【００１５】
プリントサーバ３０は、投入された印刷ジョブを受信して、デジタルプリントを行うための管理や制御を行うためのサーバである。プリントサーバ３０は、ＪＤＦパーサ５３と、ＰＤＬコントローラ５４と、プリンタ／フィニッシャインターフェース５５とを備えている。ＪＤＦパーサ５３は、ＪＤＦデータ５２を解釈するためのものである。ＰＤＬコントローラ５４は、ＰＤＦ／ＰＳ等の各種のＰＤＬデータを処理するためのものである。プリンタ／フィニッシャインターフェース５５は、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）５６等のプリンタエンジンやフィニッシャ５８と接続するためのものである。
【００１６】
ジョブチケットによるワークフローは、以下のように実現される。
まず、受注された印刷ジョブ（受注ジョブ）５０がＭＩＳサーバ５９に投入される。そうすると、ＭＩＳサーバ５９にインストールされているＪＤＦ作成アプリケーション５１により、ワークフローにおける作業指示が記述されたジョブチケットに相当するＪＤＦデータ５２が作成される。
【００１７】
作成されたＪＤＦデータ５２がプリントサーバ３０に渡されると、プリントサーバ３０におけるＪＤＦパーサ５３がＪＤＦデータ５２を解釈してジョブを実行する。ＪＤＦデータ５２には、例えば、出力用紙サイズや両面片面印刷やＮ−ｕｐ等の属性が指定されている。ＰＤＬコントローラ５４は、ＪＤＦデータ５２の内容に従って、ＪＤＦデータ５２により参照されるＰＤＦ／ＰＳ等のＰＤＬデータを処理すると共に、プリンタ・フィニッシャインターフェース５５を介してＭＦＰ５６に対して印刷の実行を指示する。これにより、出力原稿５７がフィニッシャ５８に搬送される。くるみ製本や中綴じ製本や断裁等の後処理に関する属性がＪＤＦデータ５２に指定されていると、ＰＤＬコントローラ５４は、ＪＤＦデータ５２の内容に基づき、プリンタ・フィニッシャインターフェース５５を介して、フィニッシャ５８に後処理の実行を指示する。
【００１８】
また、以上のようなシステムの他に、通常のオフセット印刷とＰＯＤとを組み合わせたシステムも普及しつつある。このようなシステムでは、大量の印刷ができるオフセット印刷のメリットと、短納期を実現できるＰＯＤのメリットとの両方を生かすことができる。そして、特許文献１には、大判サイズのイメージデータを電子的に裁断し、クライアントが所望する出力形態に従って、裁断した各イメージデータを編集することにより、ＣＴＰ用のイメージデータについてもＰＯＤシステムで印刷することが記載されている。
【００１９】
【特許文献１】特開２００５−２６０３３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながら、前述した従来の技術により、ＣＴＰ用のイメージデータをＰＯＤシステムで印刷する場合には、以下のような問題があった。
第１に、イメージデータを面付け状態から１ページ単位に分割してから、ＰＯＤシステム用の印刷ジョブを再構築するので、処理に時間がかかる。
第２に、面付けされたＣＴＰ用のイメージデータに含まれているトンボ等のレイアウト情報や、ＰＯＤでのフィニッシングを考慮した印刷物を得ることができない。
この他、ＰＯＤシステムでの印刷後に断裁仕上げをする製本印刷では、デバイス側で製本することは難しく、面付けアプリケーションで面付けを再度行う必要があった。
【００２１】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、刷版用の画像データを、刷版を用いずに印刷を行う印刷システムで効率良く印刷できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明の画像データ生成装置は、印刷装置で印刷するための画像データを生成する画像データ生成装置であって、前記印刷装置が属する印刷システムとは異なる他の印刷システムで刷版用に生成された画像データであって、複数ページが面付けされた第１の画像データを取得する画像取得手段と、前記他の印刷システムにおける、前記第１の画像データの印刷設定に関わる第１の印刷設定情報を取得する設定取得手段と、前記設定取得手段により取得された第１の印刷設定情報と、前記第１の画像データを前記印刷装置で印刷する際の印刷設定に関わる第２の印刷設定情報とに基づいて、前記面付けされたページの内容を再配置する配置手段と、前記配置手段により再配置されたページの内容に従って、面付けされた画像データを、前記印刷装置で印刷するための画像データとして生成する生成手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、刷版用に、複数ページが面付けされた第１の画像データの印刷設定に関わる第１の印刷設定情報と、第１の画像データを印刷装置で印刷する際の印刷設定に関わる第２の印刷設定情報とに基づき、面付けされたページの内容を再配置した。そして、再配置したページの内容に従って、面付けされた画像データを、印刷装置で印刷するための画像データとして生成した。したがって、刷版用の画像データから、面付けされた状態で、印刷装置で印刷するための画像データを生成することができる。よって、刷版用の画像データを１ページ単位で切り出すことなくなる。これにより、刷版用の画像データを、刷版を用いずに印刷を行う印刷システムで効率良く印刷することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
（第１の実施形態）
以下、図面を参照しながら、本発明の第１の実施形態について説明する。尚、以下の説明において、前述した背景技術で説明した部分と同一の部分については、詳細な説明を省略する。
図１は、印刷システム（ＰＯＤシステム）の構成の一例を示す図である。
図１において、ＰＯＤシステムは、エンドユーザ環境１、２と、ＰＯＤサイト環境３とを備えている。エンドユーザ環境１、２と、ＰＯＤサイト環境３とは、インターネット１１を介して相互に接続されている。尚、エンドユーザ環境は２つに限定されず、１つ又は複数の任意の数のエンドユーザ環境をＰＯＤシステムに設けることができる。
【００２５】
エンドユーザ環境１、２には、プリントの発注依頼を行う発注者が操作するクライアントＰＣが存在している。発注者は、夫々のエンドユーザ環境１、２から、夫々のクライアントＰＣを利用して、印刷ジョブの依頼や、印刷ジョブのステータスの確認等ができる。
【００２６】
ＰＯＤサイト環境３は、通常は、工程管理部４と、デジタルプリント部５とを備えている。更に、本実施形態のＰＯＤシステムでは、デジタル複写機やデジタル複合機等のデジタル画像形成装置に内蔵又は接続されているフィニッシング装置の機能を補うためのポストプレス部６と、プリプレス部７も、ＰＯＤサイト環境３に備わっている。
【００２７】
工程管理部４は、ＰＯＤサイト環境３におけるデジタルプリント部５、ポストプレス部６、及びプリプレス部７に対して作業を指示し、コンピュータや各種デバイスにより構成されるＰＯＤシステムのワークフローを一元管理する部分である。工程管理部４は、前述したエンドユーザ環境１、２から印刷ジョブを受信して、工程管理サーバ１８、１９や、クライアントＰＣ２０に保管する。また、工程管理部４は、エンドユーザ環境１、２からの印刷ジョブの指定に基づいて各工程における作業をワークフローとして組み立てたり、各デバイスや各作業者における作業を効率よくスケジュールしたりする。
【００２８】
本実施形態では、工程管理部４にファイルサーバ８が設けられている。ファイルサーバ８は、不図示のオフセット印刷システムで生成されたＣＴＰ用のイメージデータが格納されている。ＣＴＰ用のイメージデータは、例えば、ネットワーク１２を介してＰＯＤシステムと相互に接続されているオフセット印刷システムから転送される。また、ＣＴＰ用のイメージデータは、インターネット１１を介してＰＯＤシステムと相互に接続されている遠隔地のオフセット印刷システムから転送されることもある。
【００２９】
プリプレス部７は、工程管理部４より受信したプリプレスジョブの作業指示に基づき、スキャンデバイスを用いて、エンドユーザ環境１、２から受け取った紙原稿をスキャンしてスキャン画像ファイルを生成する。尚、スキャナデバイスとしては、スキャナ１３や、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral：マルチファンクション周辺機器）１４等が挙げられる。そして、プリプレス部７は、スキャン画像ファイルを、プリプレスサーバ１５やクライアントＰＣ１６、１７に取り込む。更に、プリプレス部７は、画像の補正や、ファイルのマージや、ページの挿入／削除や、ページレイアウトの編集や、面付け処理を実行する。また、プリプレス部７は、必要に応じて最終的な印刷物のレイアウトや色味を確認するためのプルーフ出力を実行する役割も果たす。
【００３０】
デジタルプリント部５は、工程管理部４より受信した印刷ジョブの作業指示に基づき、ＭＦＰ（白黒ＭＦＰ、カラーＭＦＰ）２１〜２５等を用いて、エンドユーザ環境１、２から受け取った紙原稿をコピーする。また、デジタルプリント部５は、エンドユーザ環境１、２から受信した文書／画像ファイルや、スキャンデバイスがスキャンしたスキャン画像ファイルや、それらを編集した文書／画像ファイルを、ＭＦＰ２１〜２５等のプリントデバイスでプリントアウトする。このとき、デジタルプリント部５は、例えば、プリンタドライバやホットフォルダ等を用いて、前述した各種のファイルのプリントアウトを実行する。
【００３１】
本実施形態では、デジタルプリント部５にプリントサーバ９とクライアントＰＣ１０とが設けられている。プリントサーバ９は、投入された印刷ジョブを受信すると共に、デジタルプリント部５の全体を管理・制御する。本実施形態では、プリントサーバ９は、ＣＴＰ用のイメージデータ（以下の説明では、ＣＴＰデータと称する）から、ＰＯＤシステム用の印刷機（ＭＦＰ２１〜２５等）で扱える印刷ジョブを生成する。クライアントＰＣ１０は、オフセット印刷システムでＣＴＰデータを印刷したときのＪＤＦ（Definition Format）データをプリントサーバ９に送信する。ＪＤＦデータには、印刷に使用したＣＴＰデータの格納場所、面付け情報、用紙情報、及びフィニッシング情報がジョブチケットとして記載されている。また、プリントサーバ９には、ＰＯＤシステム用のホットフォルダがある。このホットフォルダは、共有フォルダとしてクライアントＰＣ１０で利用することが可能である。
以上のように本実施形態では、プリントサーバ９を用いて画像生成装置が実現される。また、例えば、ＣＴＰデータにより、刷版用に生成された画像データが実現される。更に、例えば、オフセット印刷システムでＣＴＰデータを印刷したときのＪＤＦデータにより、印刷工程が記述された印刷手順書が実現される。
【００３２】
図２は、ＣＴＰデータの一例を概念的に示す図である。図２において、ＣＴＰデータ２００は、本かけ（台割１６ページ）の１ビットＴＩＦＦデータである。また、ＣＴＰデータ２００の解像度は２４００ｄｐｉである。図２に示すように、片面に複数ページ（８ページ）のデータが面付けされている。ＣＴＰデータ２００のサイズは、オフセット印刷機用の１ｍ四方の大判サイズとなっている。一方、図１に示すＰＯＤシステムで使用される印刷機の印刷解像度は６００ｄｐｉ又は１２００ｄｐｉである。更に、図１に示すＰＯＤシステムで使用される印刷機の最大印刷用紙サイズは、１３インチ×１９インチの大きさである。
尚、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の印刷を行う場合には、ＣＴＰデータ２００として、それらの色毎のデータが必要となる。
【００３３】
ポストプレス部６は、工程管理部４或いはデジタルプリント部５より受信したポストプレスジョブの作業指示に従って、紙折り機、中綴じ製本機、くるみ製本機、断裁機、封入機、帳合機等の後処理デバイス２６〜２９を制御する。更に、ポストプレス部６は、デジタルプリント部５より出力された記録紙に対して、紙折り、中綴じ製本、くるみ製本、断裁、封入、帳合等の仕上げ処理を実行するという役割を果たす。
【００３４】
図３は、ＰＯＤシステムにおける処理の一例を説明するフローチャートである。尚、図３のフローチャートは、プリントサーバ９やクライアントＰＣ１０が備えるＣＰＵが制御プログラムを実行すること等によって実現される。
まず、ステップＳ３１において、クライアントＰＣ１０は、ユーザによる操作に従って、ＰＯＤシステムにおける印刷出力の設定を行う。クライアントＰＣ１０は、プリントサーバ９に格納されているホットフォルダを開き、ユーザが所望する設定を行う。
【００３５】
図４は、ホットフォルダの印刷詳細設定画面の一例を示す図である。この印刷詳細設定画面は、クライアントＰＣ１０が備えるコンピュータディスプレイに表示される。
図４では、カラーモード４１としてＣＭＹＫ４２が選択されている。フィニッシング設定４３として中綴じ４２が選択されている。この他、両面４５やイメージシフト４６の設定が可能である。両面４５は、両面印刷の設定であり、イメージシフト４６は、画像の位置を調整するための設定である。ＯＫボタン４７は、以上の設定を確定するためのものであり、キャンセルボタン４８は、以上の設定をキャンセルするためのものである。ユーザは、クライアントＰＣ１０が備えるユーザインターフェースを操作して、印刷詳細設定画面に対する入力を行う。また、ユーザは、ユーザインターフェースを操作して、印刷部数、ページサイズ、及び出力用紙サイズの入力も行う。
【００３６】
次に、ステップＳ３２において、クライアントＰＣ１０は、オフセット印刷で使用したときのＪＤＦデータ（ＪＤＦファイル）を、プリントサーバ９内のホットフォルダに投入する。ＪＤＦデータには、印刷に使用される元のＰＤＬファイルの情報や、ＣＴＰデータ用にＲＩＰ処理がなされた印刷データの格納先の情報（印刷に使用したＣＴＰデータの格納先の情報）が記述されている。
次に、ステップＳ３３において、プリントサーバ９は、ステップＳ３２で投入されたＪＤＦデータに記載されている『ＣＴＰデータの格納先の情報』に基づいて、ＣＴＰデータを取得する。このように本実施形態では、ＣＴＰデータにより第１の画像データが実現される。そして、例えば、ステップＳ３３の処理を行うことによって画像取得手段が実現される。
【００３７】
次に、ステップＳ３４において、プリントサーバ９は、ステップＳ３２で投入されたＪＤＦデータに基づいて印刷属性情報を取得する。ＪＤＦデータ内の『ＰＤＬファイルの情報』に含まれる『印刷工程に関わる情報』の中から、ＰＯＤシステムでの印刷の設定に関係する情報が印刷属性情報として抽出され、プリントサーバ９の記憶領域に格納される。図５は、印刷属性情報の主な内容の一例を示す図である。
【００３８】
図５に示すように、印刷属性情報には、Prepressに関する情報８０１と、Pressに関する情報８０２と、Postpressに関する情報８０３と、共通情報８０４とが含まれている。
Prepressに関する情報８０１として、面付け情報（面内ページ数、ページ配置順序等）８０５と、製本情報（製本方法やクリープ値等）８０６が格納されている。また、Pressに関する情報８０２として、ＲＩＰ情報（スクリーニング方法等）８０７と、メディア情報（メディアサイズやメディアタイプ等）８０８が格納されている。Postpressに関する情報８０３として、断裁情報（断裁領域等）８０９と、Stitch情報（サドルステッチの情報等）８１０が格納されている。また、共通情報８０４として、ファイル情報（出力ファイルへのパス等）８１１が格納されている。
以上のように本実施形態では、例えば、図５に示す印刷属性情報により、第１の印刷設定情報が実現される。そして、例えば、ステップＳ３４の処理を行うことによって設定取得手段が実現される。
【００３９】
図３の説明に戻り、ステップＳ３５において、プリントサーバ９は、ステップＳ３１で行われた『印刷出力の設定』の情報と、ステップＳ３４で取得された印刷属性情報とに基づいて、ページのレイアウトの調整を行うための用紙調整パラメータを設定する。
【００４０】
次に、ステップＳ３６において、プリントサーバ９は、ステップＳ３１で行われた『印刷出力の設定』の情報と、ステップＳ３４で取得された印刷属性情報とに基づいて、ページコンテンツの配置（再配置）を行う。そして、プリントサーバ９は、ステップＳ３５の処理で得られた『用紙調整パラメータ』を用いてページの配置（レイアウト）を調整する。
【００４１】
ここで、ページコンテンツの配置方法の一例について説明する。
＜中綴じ製本の場合＞
図６は、本かけ（台割１６ページ）で面付けされているＣＴＰデータを、ＰＯＤシステムで中綴じ製本を行う場合のページコンテンツの配置方法の一例を示す図である。図６（ａ）は、オフセット印刷システムにおけるページコンテンツの配置を示し、図６（ｂ）は、ＰＯＤシステムにおけるページコンテンツの配置を示す。
【００４２】
図６において、ＣＴＰデータ１００１は、大判の１ビットＴＩＦＦデータであり、８面付けされている。図６の各面に付されている数字はページを表し、その数字の向きは画像の向きを表している。
各ページの座標１００２〜１００９は、ＣＴＰデータ１００１をオフセット印刷システムで印刷したときのＪＤＦデータに記載されている。具体的に、各ページの座標１００２〜１００９は、ステップＳ３４で取得された印刷属性情報の製本情報８０６に含まれている。図６において、ページレイアウトの調整値が０の場合（すなわち、調整する必要がない場合）、ページコンテンツは、次のように配置される。すなわち、座標１００２、１００３で定まる矩形のページ１０１０と、座標１００４、１００５で定まる矩形のページ１０１１と、座標１００６、１００７で定まる矩形のページ１０１２と、座標１００８、１００９で定まる矩形のページ１０１３とが配置される。ここで、ＰＯＤシステムでの印刷に対応させるために、ページ１０１２、１０１３の画像データを、１８０度回転させる。
【００４３】
ページレイアウトの調整値が設定されている場合には、ページの順序に応じてクリープ幅が設定されるように元のページ間の幅を調整して、ページコンテンツを配置する。また、本かけから中綴じ製本を行う場合には、ページコンテンツを移動する必要はなく、基本的には面付け状態のままで、ＰＯＤシステムにおける出力用紙に合わせてページを切り出せばよい。他の色版や裏面の画像データについても同様の処理が行われる。
【００４４】
＜平綴じ製本の場合＞
図７は、本かけ（台割１６ページ）で面付けされているＣＴＰデータを、ＰＯＤシステムで平綴じ製本を行う場合のページコンテンツの配置方法の一例を示す図である。図７（ａ）は、オフセット印刷システムにおけるページコンテンツの配置を示し、図７（ｂ）は、ＰＯＤシステムにおけるページコンテンツの配置を示す。
図７において、ＣＴＰデータ１１０１は、大判の１ビットＴＩＦＦデータであり、８面付けされておいる。図７の各面に付されている数字はページを表し、その数字の向きは画像の向きを表している。
【００４５】
各ページの座標１１０２〜１１０９は、ＣＴＰデータ１１０１をオフセット印刷システムで印刷したときのＪＤＦデータに記載されている。具体的に、各ページの座標１１０２〜１１０９は、ステップＳ３４で取得された印刷属性情報の製本情報８０６に含まれている。図７において、レイアウト調整値が０の場合（すなわち、調整する必要がない場合）、ページコンテンツは、次のように配置される。
【００４６】
まず、ＣＴＰデータ１１０１の２ページと１４ページとを入れ替えると共に、７ページと１１ページとを入れ替える。そして、座標１１０２、１１０３で定まる矩形のページ１１１０と、座標１１０４、１１０５で定まる矩形のページ１１１１と、座標１１０６、１１０７で定まる矩形のページ１１１２と、座標１１０８、１１０９で定まる矩形のページ１１１３とが配置される。ここで、ＰＯＤシステムでの印刷に対応させるために、ページ１１１２、１１１３の画像データを、１８０度回転させる。
【００４７】
ページレイアウトの調整値が設定されている場合には、ページの順序に応じてクリープ幅が設定されるように元のページ間の幅を調整して、ページコンテンツを配置する。他の色版や裏面の画像データについても同様の処理が行われる。
以上のように本実施形態では、例えば、ステップＳ３６の処理を行うことにより配置手段が実現される。また、例えば、ステップＳ３５、Ｓ３６の処理を行うことにより調整手段が実現される。
【００４８】
図３の説明に戻り、ステップＳ３７において、プリントサーバ９は、ＰＯＤシステム用の印刷機（ＭＦＰ２１〜２５等）で印刷することが可能な印刷ジョブを生成する。まず、プリントサーバ９は、色毎に２値多値変換を行って、前述したページレイアウトの調整とページコンテンツの配置とが行われた白黒２値画像をグレースケール画像に変換する。そして、プリントサーバ９は、グレースケール画像を合成してカラー画像を生成し、２４００ｄｐｉといった解像度の高いＣＴＰデータを、６００ｄｐｉ、１２００ｄｐｉといったＰＯＤシステム用の解像度に変換する。そして、プリントサーバ９は、生成したカラー画像に対して色調整を行う。そして、プリントサーバ９は、色調整を行ったカラー画像に対し、印刷出力の設定を行い印刷ジョブを生成する。このように本実施形態では、例えば、ステップＳ３７の処理を行うことにより、生成手段が実現される。
次に、ステップＳ３８において、プリントサーバ９は、ステップＳ３７で生成した印刷ジョブを、ユーザにより指定された印刷機（ＭＦＰ２１〜２５等）に送信する。これにより、印刷が実行される。
【００４９】
図８は、図３のステップＳ３５におけるページレイアウト調整処理の詳細を説明するフローチャートである。
ステップＳ９１において、プリントサーバ９は、印刷出力の設定と印刷属性情報とに基づいて（ステップＳ３１、Ｓ３４を参照）、ＰＯＤシステムで印刷する用紙の坪量と、オフセット印刷システムでのＣＴＰデータの印刷時の用紙の坪量とを比較する。そして、プリントサーバ９は、これらの用紙の坪量の差が、予め設定された閾値よりも大きいか否かを判定する。この比較に使用されるＰＯＤシステムの印刷設定情報が第２印刷設定情報である。
【００５０】
この判定の結果、用紙の坪量の差が閾値よりも大きくない場合には、ページレイアウトを調整する必要がないので、図３に示したフローチャートに戻り、ステップＳ３６の処理を行う。一方、用紙の坪量の差が閾値よりも大きい場合には、ステップＳ９２に進む。ステップＳ９２に進むと、プリントサーバ９は、ホットフォルダの設定に従い、用紙調整を行う設定がオンされているか否かを判定する。
【００５１】
この判定の結果、用紙調整を行う設定がオンされていない場合には、ステップＳ９３に進む。ステップＳ９３に進むと、プリントサーバ９は、ジョブをキャンセルして、図３に示したフローチャートに戻り、ステップＳ３６の処理を行う。一方、用紙調整を行う設定がオンされている場合には、ステップＳ９４に進む。ステップＳ９４に進むと、プリントサーバ９は、予め設定されている用紙調整範囲に、用紙の坪量の差が入っているか否かを判定する。
【００５２】
この判定の結果、用紙の坪量の差が用紙調整範囲に入っていない場合には、ステップＳ９５に進む。ステップＳ９５に進むと、プリントサーバ９は、ジョブをキャンセルして、図３に示したフローチャートに戻り、ステップＳ３６の処理を行う。一方、用紙の坪量の差が用紙調整範囲に入っている場合には、ステップＳ９６に進む。ステップＳ９６に進むと、プリントサーバ９は、用紙調整パラメータの設定を行う。用紙の坪量の差に応じた係数が予め設定されており、この係数に基づく用紙調整パラメータにより、クリープ幅やどぶの幅等の調整値が、出力用紙に合わせて決定される。
【００５３】
以上のように本実施形態では、オフセット印刷システムにおける元のＣＴＰデータの印刷時における印刷設定と、ＰＯＤシステムにおける印刷設定とに基づいて、出力形態に合わせて、ＣＴＰデータのページの内容（ページコンテンツ）を再配置するようにした。よって、ＲＩＰ処理がなされたＣＴＰデータに基づいて、ＰＯＤシステム用の印刷機（ＭＦＰ２１〜２５等）に適した画像データ（印刷ジョブ）を、面付け状態のまま生成でき、ＲＩＰ処理がなされたＣＴＰデータを１ページ単位で切り出す必要がなくなる。これにより、ＣＴＰ用のイメージデータをＰＯＤシステムで効率良く印刷することができる。
【００５４】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。前述した第１の実施形態では、ＰＯＤシステムで印刷までを行う場合を例に挙げて説明した。これに対し、本実施形態では、印刷物の断裁や製本等の後処理をポストプレス部６で行う場合を例に挙げて説明する。このように、本実施形態は、前述した第１の実施形態に、後処理を行ための処理が追加されたものである。よって、本実施形態の説明において、第１の実施形態と同一の部分については、図１〜図８に付した符号と同一の符号を付すこと等により、詳細な説明を省略する。
【００５５】
図９は、ＣＴＰデータと、ＰＯＤシステム用に生成された印刷ジョブの１ページのデータ（ＰＯＤ用の印刷データ）を概念的に示す図である。
図９（ａ）に示すように、ＣＴＰデータ１２０１では、断裁を行うためのトンボが印刷されている。トンボの位置情報はＣＴＰデータの印刷で使用されたＪＤＦに記載されている。このため、出力用紙サイズに応じてトンボが印刷できる用紙（例えばＳＲＡ３）を使うことによって、トンボまでを印刷することが可能である。
【００５６】
プリントサーバ９は、ステップＳ３１で行われた『印刷出力の設定』の情報と、ステップＳ３４で取得された印刷属性情報とに基づいて、ＰＯＤ用の印刷データ１２０２にトンボを付加する。すなわち、プリントサーバ９は、ＣＴＰデータの面付け情報に基づき、ＰＯＤシステムにおける印刷の仕上がり形態に合わせて、ＰＯＤ用の印刷データ１２０２に付加するトンボの位置及び形状を決定し、決定したトンボをＰＯＤ用の印刷データ１２０２に付加する。このように本実施形態では、例えば、トンボが印刷後処理指示情報に対応する。尚、トンボは、ＣＴＰデータ１２０１から切り出して合成しても、線画像として書き出してもよい。
【００５７】
以上のように本実施形態では、ＣＴＰデータが有する印刷仕上げのための情報（トンボの情報）を、面付けした状態で切り出すようにした。したがって、ＣＴＰデータが有するトンボの情報をそのままＰＯＤ用の印刷データに付加したり、ＣＴＰデータが有するトンボの位置情報（座標情報）等に基づいて、ＰＯＤ用の印刷データにトンボを付加したりすることができる。よって、ＰＯＤシステムのポストプレス部６は、トンボを使用して後処理を行うことが可能になる。
【００５８】
次に、前述したプリントサーバ９、プリプレスサーバ１５、クライアントＰＣ１０、１６、１７、２０、及び工程管理サーバ１８、１９等のコンピュータシステムの構成の一例について説明する。図１０は、コンピュータシステムの構成の一例を示すブロック図である。
図１０において、ＣＰＵ１１４０と、ＲＯＭ１０２０と、ＲＡＭ１０３０と、キーボード（ＫＢ）１０４０のキーボードコントローラ（ＫＢＣ）１０５０とが、システムバス１１３０に接続されている。また、表示部としてのＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０６０のＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）１０７０が、システムバス１１３０に接続されている。そして、ハードディスク（ＨＤ）１０８０及びフレキシブルディスク（ＦＤ）１０９０のディスクコントローラ（ＤＫＣ）１１００も、システムバス１１３０に接続されている。さらに、ネットワーク１２との接続のためのネットワークインターフェースコントローラ（ＮＩＣ）１１２０も、システムバス１１３０に接続されている。
【００５９】
ＣＰＵ１１４０は、ＲＯＭ１０２０或いはＨＤ１０８０に記憶されたソフトウェア、或いはＦＤ１０９０より供給されるソフトウェアを実行することで、システムバス１１３０に接続された各構成部を総括的に制御する。
すなわち、ＣＰＵ１１４０は、所定の処理シーケンスに従った処理プログラムを、ＲＯＭ１０２０、或いはＨＤ１０８０、或いはＦＤ１０９０から読み出して実行することで、後述する動作を実現するための制御を行う。
【００６０】
ＲＡＭ１０３０は、ＣＰＵ１１４０の主メモリ或いはワークエリア等として機能する。
ＫＢＣ１０５０は、ＫＢ１０４０や図示していないポインティングデバイス等からの指示入力を制御する。
【００６１】
ＣＲＴＣ１０７０は、ＣＲＴ１０６０の表示を制御する。
ＤＫＣ１１００は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、編集ファイル、ユーザファイル、ネットワーク管理プログラム、及び本実施形態における所定の制御プログラム等を記憶するＨＤ１０８０及びＦＤ１０９０とのアクセスを制御する。
ＮＩＣ１１２０は、ネットワーク１２（又はインターネット１１）上の装置或いはシステムと双方向にデータをやりとりする。
【００６２】
（本発明の他の実施形態）
前述した本発明の実施形態における画像データ生成装置を構成する各手段、並びに画像データ生成方法の各ステップは、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭなどに記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。
【００６３】
また、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラム若しくは記憶媒体等としての実施形態も可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００６４】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図３、図８に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接、あるいは遠隔から供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータが前記供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００６５】
したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、前記コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００６６】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であってもよい。
【００６７】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷなどがある。また、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などもある。
【００６８】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する。そして、前記ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、若しくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。
【００６９】
また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【００７０】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、ダウンロードした鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００７１】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。その他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００７２】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【００７３】
尚、前述した各実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１の実施形態を示し、印刷システム（ＰＯＤシステム）の構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示し、ＣＴＰデータの一例を概念的に示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示し、ＰＯＤシステムにおける処理の一例を説明するフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態を示し、ホットフォルダの印刷詳細設定画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態を示し、印刷属性情報の主な内容の一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態を示し、本かけ（台割１６ページ）で面付けされているＣＴＰデータを、ＰＯＤシステムで中綴じ製本を行う場合のページコンテンツの配置方法の一例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態を示し、本かけ（台割１６ページ）で面付けされているＣＴＰデータを、ＰＯＤシステムで平綴じ製本を行う場合のページコンテンツの配置方法の一例を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施形態を示し、図３のステップＳ３５におけるページレイアウト調整処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施形態を示し、ＣＴＰデータと、ＰＯＤシステム用に生成された印刷ジョブの１ページのデータ（ＰＯＤ用の印刷データ）を概念的に示す図である。
【図１０】本発明の実施形態を示し、コンピュータシステムの構成の一例を示す図である。
【図１１】ＰＯＤシステムにおけるジョブチケットの構造の第１の例を示す図である。
【図１２】ＰＯＤシステムにおけるジョブチケットの構造の第２の例を示す図である。
【図１３】ＰＯＤシステムにおけるジョブチケットにより実現されるワークフローの一例を概念的に示す図である。
【符号の説明】
【００７５】
１、２  エンドユーザ環境
３  ＰＯＤサイト環境
４  工程管理部
５  デジタルプリント部
６  ポストプレス部
７  プリプレス部
９  プリントサーバ
１０  クライアントＰＣ
１１  インターネット
２１〜２５  ＭＦＰ
【図１】
2009004912.tif 000003
【図２】
2009004912.tif 000004
【図３】
2009004912.tif 000005
【図４】
2009004912.tif 000006
【図５】
2009004912.tif 000007
【図６】
2009004912.tif 000008
【図７】
2009004912.tif 000009
【図８】
2009004912.tif 000010
【図９】
2009004912.tif 000011
【図１０】
2009004912.tif 000012
【図１１】
2009004912.tif 000013
【図１２】
2009004912.tif 000014
【図１３】
2009004912.tif 000015