(57)【要約】【課題】低コスト化が図られ、発熱体の配置箇所がもたらす影響を受けることなく、ハウジングに生じる温度分布の大きな偏りを解消することができ、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置を提供する。【解決手段】光走査装置１は、レーザ光を照射する光源３と、レーザ光を主走査方向に偏向する光偏向器１０と、光偏向器１０からのレーザ光を被走査面上に導く光学系２０と、レーザ光を被走査面上に照射するこれらの光学機器を内部に備えるハウジング２と、ハウジング２の、光偏向器１０が配置された一方の端部側に生じる高温部とレーザ光の進行先である他方の端部側に生じる低温部との間に跨る形で設けられた高熱伝導性部３０とを備える。これにより、簡便な構成で、ランニングコストを発生させることなく、ハウジング２に生じる恐れのある高温部と低温部との間で温度分布を均一にすることが可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを照射する光源と、この光源からの光ビームを主走査方向に偏向する光偏向器と、この光偏向器からの光ビームを被走査面上に導く光学系と、光ビームを被走査面上に照射するこれらの光学機器を内部に備えるハウジングとを備えた光走査装置において、
前記ハウジングの、前記光偏向器が配置された一方の端部側に生じる高温部と、光ビームの進行先である他方の端部側に生じる低温部との間に跨る形で、高熱伝導性部を備えることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記高熱伝導性部は、めっき処理を施すことによって設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記ハウジングは、合成樹脂で構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記高温部を冷却する冷却装置を備えることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、ファクシミリといった画像形成装置に搭載され、像担持体の表面を光ビーム（例えばレーザ光）で露光走査するための光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等に用いられる光走査装置は、一般的に、感光体ドラムに代表される像担持体の表面、すなわち被走査面上を走査しながら露光し、感光体ドラム表面に所定の静電潜像を形成するものである。光走査装置において、光源から照射される、例えばレーザ光のような光ビームは、光偏向器の回転するポリゴンミラーによって主走査方向に偏向され、レンズやミラーなどを擁する光学系によって被走査面に向けて出射される。
【０００３】
ここで、近年では、高速印刷が可能な画像形成装置が著しく普及している。そして、光走査装置もそれに対応した動作が必要となり、ポリゴンミラーを高速で回転させる必要がある。このため、光走査装置では、光偏向器の箇所における発熱量が多大になり、ハウジング全体の温度分布に大きな偏りが生じることがある。
【０００４】
これに関して、図９に従来の光走査装置のハウジングに生じる温度分布を示す。図９は、ハウジングに生じる温度分布を示す光走査装置の上面図である。光走査装置１は、ハウジング２の内側に、光源３、光偏向器１０、及び光学系２０を備えている。光源３から照射されたレーザ光ＬＢは、光偏向器１０のポリゴンミラー１１周囲の反射面で反射され、光学系２０のｆθレンズ２１で主走査方向において等速度に偏向される。その後、レーザ光ＬＢは、反射ミラー２２にて反射され、被走査面である図示しない感光体ドラム表面に到達、結像される。光偏向器１０は、ポリゴンミラー１１を回転させる駆動部１２を備えている。
【０００５】
上記構成の光走査装置１において、ハウジング２に生じる温度分布は、光偏向器１０の周囲が最も高温の４５〜５０°Ｃであり、ここからレーザ光ＬＢの進行方向に向かって徐々に温度が低下し、反射ミラー２２の、光源３が設けられた側面の反対側の側面に近い領域が最も低温の３０〜３５°Ｃになっている。すなわち、高温部と低温部との間には、平均して約１５°Ｃの温度差が発生している。
【０００６】
光走査装置のハウジングは、一般的に合成樹脂で形成されているので、このような温度分布の大きな偏りが、合成樹脂の膨張具合が大きい箇所と小さい箇所とを発生させる。その結果、ハウジングに装着されているレンズやミラーなどが、所定の位置や角度を保持できなくなる可能性が高くなる。
【０００７】
また、光走査装置のハウジングに生じる温度分布の大きな偏りは、ハウジングに装着されているレンズやミラー自体に、膨張具合の偏りを発生させる可能性もある。このように、レンズやミラーが所定の位置や角度を保持できなくなったり、それらの部材自体に膨張具合の偏りが生じたりすると、走査線が湾曲したり、傾いたり、主走査方向において倍率が不一致となる片倍率差が発生したりする恐れがある。その結果、感光体ドラム表面に形成される静電潜像に悪影響を及ぼし、画像品質の低下を招くといった問題が発生する。
【０００８】
このような問題を解決すべく、ハウジングに生じる温度分布の大きな偏りの解消を図った光走査装置の例を、特許文献１及び２に見ることができる。特許文献１に記載された光走査装置は、光学箱とその蓋（ハウジング）で構成される空間を主走査方向中央で分割したとき、分割した２つの空間の容積が略等しくなるようにしている。特許文献２に記載された光走査装置は、光走査装置を加熱する発熱手段を配置している。
【特許文献１】特開２００３−２０７７３５号公報（第３頁、図２）
【特許文献２】特開２００４−１０９２３０号公報（第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載された光走査装置は、ハウジング内を主走査方向中央で分割した２つの空間の容積が略等しくなるようにすることで、ハウジング内の温度分布が主走査方向中央で左右対称となり、片倍率差といった不具合への影響を緩和しようとしている。しかしながら、光走査装置は、光偏向器の箇所だけではなく、光源が発熱する恐れもあり、単数の光源を有する場合、主走査方向中央に対して左右対称となる位置に光源を配置することは困難である。また、光偏向器のポリゴンミラー（多面鏡）は一方向に高速回転しているので、ハウジング内に空気流が発生し、この空気流がハウジング内の温度分布に偏りを生じさせる可能性がある。したがって、これらの理由により、特許文献１に記載された光走査装置では、ハウジングに生じる温度分布の大きな偏りを解消できない恐れがある。その結果、走査線の湾曲や傾き、片倍率差といった不具合が発生し、画像品質の低下を招く可能性が高い。
【００１０】
特許文献２に記載された光走査装置は、発熱手段によって光走査装置を加熱することで、ハウジングに生じる温度分布の大きな偏りを解消しようとしている。しかしながら、この構成では、発熱手段にかかる部品コストが高額になるのに加えて、加熱にかかるランニングコストも高くなる恐れがある。また、光走査装置を備えた画像形成装置においては、感光体ドラム周辺に現像装置やクリーニング装置といった高温になることを回避しなければならない構成要素が配置されており、光走査装置の加熱が、これらの構成要素に悪影響を及ぼす恐れもある。したがって、これらの理由により、特許文献２に記載された光走査装置は、高コスト化や、加熱による他の構成要素への悪影響が懸念される。
【００１１】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、低コスト化が図られ、発熱体の配置箇所がもたらす影響を受けることなく、ハウジングに生じる温度分布の大きな偏りを解消することができ、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明は、光ビームを照射する光源と、この光源からの光ビームを主走査方向に偏向する光偏向器と、この光偏向器からの光ビームを被走査面上に導く光学系と、光ビームを被走査面上に照射するこれらの光学機器を内部に備えるハウジングとを備えた光走査装置において、前記ハウジングの、前記光偏向器が配置された一方の端部側に生じる高温部と、光ビームの進行先である他方の端部側に生じる低温部との間に跨る形で、高熱伝導性部を備えることとした。
【００１３】
また、上記構成の光走査装置において、前記高熱伝導性部は、めっき処理を施すことによって設けられていることとした。
【００１４】
また、上記構成の光走査装置において、前記ハウジングは、合成樹脂で構成されていることとした。
【００１５】
また、上記構成の光走査装置において、前記高温部を冷却する冷却装置を備えることとした。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の構成によれば、光ビームを照射する光源と、この光源からの光ビームを主走査方向に偏向する光偏向器と、この光偏向器からの光ビームを被走査面上に導く光学系と、光ビームを被走査面上に照射するこれらの光学機器を内部に備えるハウジングとを備えた光走査装置において、前記ハウジングの、前記光偏向器が配置された一方の端部側に生じる高温部と、光ビームの進行先である他方の端部側に生じる低温部との間に跨る形で、高熱伝導性部を備えることとしたので、簡便な構成で、ランニングコストを発生させることなく、ハウジングに生じる恐れのある高温部と低温部との間で温度分布を均一にすることが可能である。これにより、低コスト化が図られ、発熱体の配置箇所がもたらす影響を受けることなく、ハウジングに生じる温度分布の大きな偏りを解消することができる。したがって、走査線の湾曲や傾き、片倍率差といった不具合が発生を防止することができ、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置を提供することができる。
【００１７】
また、前記高熱伝導性部は、めっき処理を施すことによって設けられていることとしたので、他部材を新たに用意することなく、ハウジングに生じる恐れのある高温部と低温部との間で温度分布を均一にすることが可能である。これにより、さらに低コスト化が図られ、発熱体の配置箇所がもたらす影響を受けることなく、ハウジングに生じる温度分布の大きな偏りを解消することができる。
【００１８】
また、前記ハウジングは、合成樹脂で構成されていることとしたので、ハウジングに生じる温度分布の大きな偏りを解消すべく、ハウジング全体を高価な金属などで構成する必要がなく、高熱伝導性部により、ハウジングに生じる恐れのある高温部と低温部との間で温度分布を均一にすることが可能である。したがって、低コスト化が図れた、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置を提供することができる。
【００１９】
また、前記高温部を冷却する冷却装置を備えることとしたので、ランニングコストが高額になるのをできるだけ抑制しながら、ハウジング全体の温度上昇を妨げることができる。これにより、高熱伝導性部による、ハウジングに生じる恐れのある高温部と低温部との間の温度分布を均一にする効果を高めることが可能になる。したがって、ハウジングに生じる温度分布の大きな偏りをより一層効率よく解消することができ、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図１〜図８に基づき説明する。
【００２１】
最初に、本発明の第１の実施形態に係る光走査装置について、図１〜図３を用いてその構造を説明する。図１は光走査装置の上面図、図２は光走査装置の垂直断面正面図、図３は光走査装置の斜視図である。なお、図１及び図３では、光走査装置の上面に配置される蓋部材の描画を省略している。
【００２２】
また、この光走査装置は、ブラック１色に対応した１個の感光体ドラムが備えられたモノクロ印刷用画像形成装置に搭載される光走査装置として設計されたものとし、実施形態の基本的な構成が、図９を用いて説明した従来の光走査装置の構成と同じであるので、従来構成と共通する構成要素には前と同じ符号を付す。
【００２３】
光走査装置１は、図１及び図２に示すように、ハウジング２の内側に、光源３、光偏向器１０、及び光学系２０で構成される光学機器と、高熱伝導性部３０とを備えている。
【００２４】
ハウジング２は、上面が開放部として形成された箱形状をなしている。ハウジング２の、この上面の箇所には、蓋部材４（図２参照）が装着され、開放部を塞ぐようになっている。これらのハウジング２及び蓋部材４は、合成樹脂で構成されている。
【００２５】
光源３は、図１及び図３に示すように、ハウジング２の側面の箇所に備えられている。光走査装置１は、ブラック１色に対応したものであるので、光源３も１個が設けられている。光源３は、可視領域の光ビーム、例えば６７０ｎｍ程度のレーザ光を照射する仕様のレーザダイオードで構成されている。
【００２６】
光偏向器１０は、ハウジング２の一方の端部側、すなわち図１及び図２において右方の端部側に備えられている。光偏向器１０は、ポリゴンミラー１１と、駆動部１２とで構成されている。駆動部１２は、垂直をなす軸線を中心として、図１において反時計方向に、正多角形の平面形状をなすポリゴンミラー１１を回転駆動するものである。その軸線中心に回転するポリゴンミラー１１の周囲には、光を反射する反射面が設けられている。
【００２７】
光源３から照射されたレーザ光ＬＢは、ポリゴンミラー１１周囲の反射面に入射する。ポリゴンミラー１１は、回転しながら、その反射面でレーザ光ＬＢを反射し、主走査方向（図１の上下方向）に偏向しつつ、ハウジング２内の他端に向けて導く。
【００２８】
光学系２０は、ハウジング２内の、光偏向器１０にて反射されたレーザ光ＬＢの進行先の領域に設けられている。光学系２０は、ｆθレンズ２１、及び反射ミラー２２を備えている。
【００２９】
ｆθレンズ２１は、光偏向器１０にて反射されたレーザ光ＬＢが進行する、そのすぐ先の箇所に配置されている。このｆθレンズ２１では、レーザ光ＬＢが主走査方向において等速度に偏向される。さらにｆθレンズ２１は、ポリゴンミラー１１へのレーザ光ＬＢの入射角や、ポリゴンミラー１１の面倒れなどといった走査上の悪影響を補正する。
【００３０】
反射ミラー２２は、ハウジング２の、光偏向器１０が配置された一方の端部側に対する他方の端部側、すなわち図１及び図２において左方の端部側に備えられている。ｆθレンズ２１を通過したレーザ光ＬＢは、反射ミラー２２にて、下方に向かって反射される。反射ミラー２２にて反射されたレーザ光ＬＢは、ハウジング２の底部に設けられた開口部５（図２及び図３参照）を通って、被走査面である図示しない感光体ドラム表面に到達、結像される。
【００３１】
高熱伝導性部３０は、図２に示すように、ハウジング２内の天井部であって、蓋部材４の下面に設けられている。高熱伝導性部３０は、アルミニウムなどの金属材料で構成され、薄板形状をなしている。この高熱伝導性部３０は、平面形状が、光源３が設けられた側面の反対側の側面に沿うように、光偏向器１０の箇所から反射ミラー２２の箇所まで延びる形にして配置されている。ｆθレンズ２１の箇所から反射ミラー２２の箇所までの領域において、高熱伝導性部３０は、ハウジング２の、主走査方向の略半分の領域をカバーしている。
【００３２】
なお、高熱伝導性部３０は、蓋部材４の上面、ハウジング２の内底面、或いはハウジングの外底面に設けても構わない。
【００３３】
続いて、上記構成の光走査装置１の、ハウジング２に生じる温度分布について、図１に加えて、図４を用いて説明する。図４は、図１と同様の、高熱伝導性部を備えた本発明の光走査装置の上面図にして、ハウジングに生じる温度分布を示すものである。
【００３４】
高熱伝導性部３０を、ハウジング２の、光偏向器１０が配置された一方の端部側に生じる高温部と、レーザ光ＬＢの進行先である他方の端部側に生じる低温部との間に跨る形で設けた場合（図１参照）の、ハウジング２に生じる温度分布を図４に示している。図４によると、光偏向器１０の周囲が最も高温の４５〜５０°Ｃであり、ｆθレンズ２１の周囲及び反射ミラー２２の、光源３が設けられた側面の反対側の側面に近い領域が４０〜４５°Ｃ、反射ミラー２２の、光源３が設けられた側面に近い領域が最も低温の３５〜４０°Ｃになっている。
【００３５】
すなわち、ハウジング２に生じる高温部と低温部との間の温度差は、平均して約１０°Ｃとなり、高熱伝導性部３０がハウジング２に備えられていない場合（図９参照）の約１５°Ｃと比較して低減していることが分かる。
【００３６】
上記のように、光ビームであるレーザ光ＬＢを照射する光源３と、この光源３からのレーザ光ＬＢを主走査方向に偏向する光偏向器１０と、この光偏向器１０からのレーザ光ＬＢを被走査面上に導く光学系２０と、レーザ光ＬＢを被走査面上に照射するこれらの光学機器を内部に備えるハウジング２とを備えた光走査装置１において、ハウジング２の、光偏向器１０が配置された一方の端部側に生じる高温部と、レーザ光ＬＢの進行先である他方の端部側に生じる低温部との間に跨る形で、高熱伝導性部３０を備えているので、簡便な構成で、ランニングコストを発生させることなく、ハウジング２に生じる恐れのある高温部と低温部との間で温度分布を均一にすることが可能である。これにより、低コスト化が図られ、光偏向器１０や光源３といった発熱体の配置箇所がもたらす影響を受けることなく、ハウジング２に生じる温度分布の大きな偏りを解消することができる。したがって、走査線の湾曲や傾き、片倍率差といった不具合が発生を防止することができ、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置１を提供することができる。
【００３７】
また、ハウジング２は、合成樹脂で構成されているので、ハウジング２に生じる温度分布の大きな偏りを解消すべく、ハウジング２全体を高価な金属などで構成する必要がなく、高熱伝導性部３０により、ハウジング２に生じる恐れのある高温部と低温部との間で温度分布を均一にすることが可能である。したがって、低コスト化が図れた、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置１を提供することができる。
【００３８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る光走査装置の詳細な構成について、図５を用いて説明する。図５は、光走査装置の上面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図４を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成要素には前と同じ符号を付し、説明は省略するものとする。
【００３９】
第２の実施形態に係る光走査装置１は、図５に示すように、ハウジング２の一方の端部側に設けられた光偏向器１０の箇所から、他方の端部側に設けられた反射ミラー２２の箇所まで、ハウジング２内の略全域をカバーする形の高熱伝導性部３１を備えている。この高熱伝導性部３１は、ハウジング２の一部、或いは蓋部材の一部に、金属材料のめっき処理を施すことによって設けられている。なお、第１の実施形態同様、高熱伝導性部３１は、蓋部材４の下面または上面、或いはハウジング２の内底面または外底面のいずれに設けても構わない。
【００４０】
上記のように、光走査装置１は、ハウジング２の、光偏向器１０が配置された一方の端部側に生じる高温部と、レーザ光ＬＢの進行先である他方の端部側に生じる低温部とを含め、ハウジング２内の略全域をカバーする形の高熱伝導性部３１を備えているので、ハウジング２内の略全域に対応する部分において温度分布を均一にすることが可能である。これにより、光偏向器１０や光源３といった発熱体の配置箇所がもたらす影響を受けることなく、ハウジング２に生じる温度分布の偏りを解消することができ、温度差をなくすことが可能である。したがって、さらに効果的に、走査線の湾曲や傾き、片倍率差といった不具合が発生を防止することができ、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置１を提供することができる。
【００４１】
また、高熱伝導性部３１は、めっき処理を施すことによって設けられているので、他部材を新たに用意することなく、ハウジング２に生じる恐れのある高温部と低温部との間で温度分布を均一にすることが可能である。これにより、さらに低コスト化が図られ、発熱体の配置箇所がもたらす影響を受けることなく、ハウジング２に生じる温度分布の大きな偏りを解消することができる。
【００４２】
次に、本発明の第３の実施形態に係る光走査装置の詳細な構成について、図６を用いて説明する。図６は、光走査装置の垂直断面正面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図４を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成要素には前と同じ符号を付し、説明は省略するものとする。
【００４３】
第３の実施形態に係る光走査装置１は、図６に示すように、光偏向器１０に設けられた放熱フィン１３と、冷却装置４０とを備えている。
【００４４】
放熱フィン１３は、光偏向器１０の駆動部１２の底面であって、ハウジング２の外側に向かうように、下方に突出して延びる形にして設けられている。また、放熱フィン１３は、複数枚が、ポリゴンミラー１１の軸部を中心とした領域に配置されている。
【００４５】
冷却装置４０は、送風ファン４１を備え、ハウジング２の外部であって、光偏向器１０の駆動部１２に対応する領域の下方に設けられている。送風ファン４１は、上方に向かって、光偏向器１０の放熱フィン１３に外部から直接空気を吹き当てている。これにより、冷却装置４０は、ハウジング２の、光偏向器１０が配置された一方の端部側に生じる高温部を冷却することができる。
【００４６】
上記のように、光走査装置１は、ハウジング２に生じる高温部を冷却する冷却装置４０を備えているので、ランニングコストが高額になるのをできるだけ抑制しながら、ハウジング２全体の温度上昇を妨げることができる。これにより、高熱伝導性部３０による、ハウジング２に生じる恐れのある高温部と低温部との間の温度分布を均一にする効果を高めることが可能になる。したがって、ハウジング２に生じる温度分布の大きな偏りをより一層効率よく解消することができ、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置１を提供することができる。
【００４７】
次に、本発明の第４の実施形態に係る光走査装置について、図７及び図８を用いてその構造を説明する。図７は光走査装置の垂直断面正面図、図８は光走査装置の上面図である。なお、図７及び図８では、光走査装置の上面に配置される蓋部材の描画を省略している。この光走査装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色各々に対応した４個の感光体ドラムが備えられたタンデム型のカラー印刷用画像形成装置に搭載される光走査装置として設計されたものとする。
【００４８】
光走査装置５０は、図７及び図８に示すように、ハウジング５１に、光源５２、光偏向器６０、光学系７０、及び高熱伝導性部８０を備えている。
【００４９】
ハウジング５１は、上面が開放部として形成された箱形状をなしている。ハウジング５１の、この上面の箇所には、図示しない蓋部材が装着され、開放部を塞ぐようになっている。これらのハウジング５１及び蓋部材は、合成樹脂で構成されている。
【００５０】
光源５２は、図８に示すように、ハウジング５１内の一端に備えられている。光走査装置５０は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色に対応したものであって、光源５２も独立した４個が設けられている。光源５２は、可視領域の光ビーム、例えば６７０ｎｍ程度のレーザ光を照射する仕様のレーザダイオードで構成されている。
【００５１】
光偏向器６０は、光源３の近傍であって、ハウジング５１の一方の端部側、すなわち図７及び図８において右方の端部側に備えられている。光偏向器６０は、ポリゴンミラー６１と、駆動部６２とで構成されている。駆動部６２は、垂直をなす軸線を中心として、図８において時計方向に、正多角形の平面形状をなすポリゴンミラー６１を回転駆動するものである。その軸線中心に回転するポリゴンミラー６１の周囲には、光を反射する反射面が設けられている。
【００５２】
４個の光源５２から照射されたレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢは、各々、副走査方向（図７の上下方向）に微小角度ずつずれた状態でポリゴンミラー６１周囲の反射面に入射する。ポリゴンミラー６１は、回転しながら、その反射面で各レーザ光を反射し、主走査方向（図８の上下方向）に偏向しつつ、ハウジング５１内の他端に向けて導く。
【００５３】
光学系７０は、ハウジング５１内の、光偏向器６０にて反射されたレーザ光の進行先の領域に備えられている。光学系７０は、第１ｆθレンズ７１、第２ｆθレンズ７２、及び反射ミラー７３を備えている。
【００５４】
第１ｆθレンズ７１は、光偏向器６０にて反射されたレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢが進行する、そのすぐ先の箇所に配置されている。第１ｆθレンズ７１は、レーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢに対して共用ものであって、１個備えられている。この第１ｆθレンズ７１では、各レーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢが主走査方向において等速度に偏向される。さらに第１ｆθレンズ７１は、ポリゴンミラー６１へのレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢの入射角や、ポリゴンミラー６１の面倒れなどといった走査上の悪影響を補正しながら、各レーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢの副走査方向の角度を若干広げる。
【００５５】
第１ｆθレンズ７１を通過したイエロー用のレーザ光ＬＹは、ハウジング５１の内底面近傍の反射ミラー７３Ｙａで反射し、第１ｆθレンズ７１の方向に折り返される。その後、レーザ光ＬＹは、第２ｆθレンズ７２Ｙを通過し、ハウジング５１の上端近傍の反射ミラー７３Ｙｂにて反射され、被走査面であるイエロー用の感光体ドラム１００Ｙ表面に到達、結像される。
【００５６】
第１ｆθレンズ７１を通過したマゼンタ用のレーザ光ＬＭも、イエロー用のレーザ光ＬＹと同様に、ハウジング５１の内底面近傍の反射ミラー７３Ｍａで反射し、第１ｆθレンズ７１の方向に折り返される。その後、レーザ光ＬＭは、第２ｆθレンズ７２Ｍを通過し、ハウジング５１の上端近傍の反射ミラー７３Ｍｂにて反射され、被走査面であるマゼンタ用の感光体ドラム１００Ｍ表面に到達、結像される。
【００５７】
第１ｆθレンズ７１を通過したシアン用のレーザ光ＬＣは、ハウジング５１の内底面近傍の反射ミラー７３Ｃａで略垂直上方に向かって反射され、続いてハウジング５１の上端近傍の反射ミラー７３Ｃｂで略水平方向に、第１ｆθレンズ７１の方向に折り返される。その後、レーザ光ＬＣは、第２ｆθレンズ７２Ｃを通過し、反射ミラー７３Ｃｃにて反射され、被走査面であるシアン用の感光体ドラム１００Ｃ表面に到達、結像される。
【００５８】
第１ｆθレンズ７１を通過したブラック用のレーザ光ＬＢは、反射ミラーを介すことなく直接第２ｆθレンズ７２Ｂを通過する。その後、レーザ光ＬＢは、反射ミラー７３Ｂにて反射され、被走査面であるブラック用の感光体ドラム１００Ｂ表面に到達、結像される。
【００５９】
高熱伝導性部８０は、ハウジング５１の外底面に貼付された形で設けられている。高熱伝導性部８０は、アルミニウムなどの金属材料で構成され、薄板形状をなしている。高熱伝導性部８０は、ハウジング５１の一方の端部側に配置された光偏向器６０の箇所から、他方の端部側に配置された反射ミラー７３Ｂの箇所まで、ハウジング５１内の略全域をカバーする形で構成されている。
【００６０】
なお、第１の実施形態同様、高熱伝導性部８０は、ハウジング５１の外底面のほか、ハウジング５１の内底面、或いは蓋部材の下面または上面のいずれに設けても構わない。
【００６１】
上記のように、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色に対応したタンデム型カラー印刷用の光走査装置５０は、ハウジング５１の、光偏向器６０が配置された一方の端部側に生じる恐れのある高温部と、レーザ光ＬＢの進行先である他方の端部側に生じる恐れのある低温部とを含め、ハウジング５１内の略全域をカバーする形の高熱伝導性部８０を備えているので、ハウジング５１内の略全域に対応する部分において温度分布を均一にすることが可能である。これにより、光偏向器６０や光源５２といった発熱体の配置箇所がもたらす影響を受けることなく、ハウジング５１に生じる温度分布の偏りを解消することができ、温度差をなくすことが可能である。したがって、さらに効果的に、走査線の湾曲や傾き、片倍率差といった不具合が発生を防止することができ、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置５０を提供することができる。
【００６２】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００６３】
例えば、高熱伝導性部の形状や配置箇所は、上記実施形態にて説明した構成に限定されるわけではなく、他の形状、配置箇所を適用しても構わない。
【００６４】
また、第３の実施形態で説明した、ハウジング２の高温部を冷却する冷却装置４０は、図６に示したような、光偏向器１０周辺に対応する部分に外部から直接空気を吹き当てる構成に限定されるわけではなく、冷風が流通するダクトを光偏向器１０近傍に設けるなど、他の構成であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、光走査装置全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光走査装置の上面図である。
【図２】図１に示す光走査装置の垂直断面正面図である。
【図３】図１に示す光走査装置の斜視図である。
【図４】図１と同様の光走査装置の上面図にして、ハウジングに生じる温度分布を示すものである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る光走査装置の上面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る光走査装置の上面図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る光走査装置の垂直断面正面図である。
【図８】図６に示す光走査装置の上面図である。
【図９】従来の光走査装置の上面図にして、ハウジングに生じる温度分布を示すものである。
【符号の説明】
【００６７】
１、５０  光走査装置
２、５１  ハウジング
３、５２  光源
１０、６０  光偏向器
１１、６１  ポリゴンミラー
１２、６２  駆動部
２０、７０  光学系
３０、３１、８０  高熱伝導性部
４０  冷却装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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