(57)【要約】【課題】光接続部におけるコア間隔はＶ溝基板上に形成されたＶ溝の溝間隔で決めることができ、二次被覆の外径より狭い間隔、或いは広い間隔で光ファイバ芯線を整列させることも可能である。しかし、光ファイバアレイの製造時に、光ファイバ芯線に力をかけてＶ溝基板上へ設置するため生産性に課題があった。さらに、光ファイバアレイの製造時に、Ｖ溝と光ファイバ芯線がこすれることにより光ファイバ芯線に傷をつけるという信頼性にも課題もあった。本発明は、光ファイバアレイの生産性と信頼性を改善するテープファイバ、光ファイバアレイ及び生産性と信頼性を改善した光ファイバアレイを含む光モジュールを提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係るテープファイバは、少なくとも２段階に被覆の除去が可能な光ファイバ素線を整列させることとした。【選択図】図２
2009014749.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ芯線を覆う一次被覆の外周に、剥離可能な２以上の剥離層で同心円状に仕切られたコート材の二次被覆が形成された光ファイバ素線を少なくとも２本並列させたテープファイバ。
【請求項２】
請求項１に記載のテープファイバと、
前記テープファイバの前記光ファイバ素線を内包するように前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、前記光ファイバ芯線の端部が一列に配列された接続面を有する光接続部と、
を備える光ファイバアレイであって、
前記光接続部が有する前記接続面の前記光ファイバ芯線の間隔は、前記光接続部に内包される部分の前記光ファイバ素線の外径と同じ長さであることを特徴とする光ファイバアレイ。
【請求項３】
前記光ファイバ芯線は、前記光接続部が有する前記接続面に複数の間隔で配列されていることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバアレイ。
【請求項４】
前記光接続部は、前記テープファイバの両端に取り付けられており、
前記光ファイバ芯線は、それぞれの前記光接続部が有する前記接続面に互いに異なる間隔で配列されていることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバアレイ。
【請求項５】
前記光接続部は、前記テープファイバの一端に複数取り付けられており、
前記光ファイバ芯線は、それぞれの前記光接続部が有する前記接続面に互いに異なる間隔で配列されていることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバアレイ。
【請求項６】
前記光接続部は、２の前記テープファイバの前記光ファイバ素線を内包するように２の前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、
それぞれの前記光ファイバ芯線は、前記光接続部が有する前記接続面に交互に現れるように配列されていることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバアレイ。
【請求項７】
請求項２から６に記載のいずれかの光ファイバアレイと、
前記光ファイバアレイの１の接続部の接続面に接続された光導波路基板と、
を含む光モジュール。
【請求項８】
前記光ファイバアレイの他の接続部の接続面に接続された多連ＰＤをさらに含む請求項７に記載の光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバを並列するテープファイバ、テープファイバの端に光接続部を取り付けた光ファイバアレイ及び光ファイバアレイを利用する光モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバアレイは、Ｖ溝基板上に光ファイバ芯線を設置し、光ファイバのコア（光ファイバ芯線）が所定の間隔で整列するように配置した光接続部を光ファイバの端に取り付けた光部品である。多芯の光ファイバアレイを製造する場合、複数の光ファイバ素線を整列してテープ状に加工したテープファイバを用いる（例えば、非特許文献１を参照。）。
【０００３】
多芯の光ファイバアレイとして最も広く用いられている８芯テープファイバを例にとり、従来の光ファイバアレイの構成を説明する。８芯テープファイバは、光ファイバ芯線がプライマリーコートと呼ばれる一次被覆でコーティングされ、その外側を二次被覆で覆われた光ファイバ素線を８本整列し、これら８本を最外被覆であるアップジャケットでまとめてコーティングしテープ化したものである。プライマリーコートは通常ウレタン系のコーティング材で形成され、二次被覆は紫外線硬化型エポキシ系アクリル樹脂で形成されている。
【０００４】
８芯ファイバアレイを作る際は、この８芯テープファイバのアップジャケット、二次被覆、プライマリーコートを被覆除去機を用いて除去して光ファイバ芯線を露出し、この光ファイバ芯線をＶ溝上に整列させ、蓋を接着固定しテープファイバをＶ溝基板に接着固定する。被覆除去機には光ファイバ芯線の外径よりも広く且つ二次被覆層の外径よりも細い間隙を設けた歯が設置されており、この歯でテープファイバを挟むことにより、アップジャケット及び二次被覆を切断する。被覆切断後、カッターをファイバ長手方向にスライドすると、アップジャケット及び二次被覆共に剥ぎ取ることができる。
【０００５】
プライマリーコートはウレタン樹脂で出来ているため柔らかく、カッターで完全に切断しなくてもカッターをスライドすることにより二次被覆と同時に除去することができる。光ファイバ素線にはプライマリーコートの残渣が残る場合があるが、アルコールを含ませた綿布でふき取れば簡単に除去できる。
【非特許文献１】「株式会社モリテックス  光ファイバアレイ、Ｖ溝基板カタログ」、株式会社モリテックスホームページ内、製品案内（光通信関連部品・製品）、光デバイス（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍｏｒｉｔｅｘ．ｃｏ．ｊｐ／ｈｏｍｅ／ｚｉｇｙｏ＿ｍａｉｎ＿ｂ０１１．ｈｔｍｌ）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
光ファイバ素線を密接して整列させたときの間隔は、二次被覆の外径と等しい間隔となる（以下、「光ファイバ素線を密接して整列させたときの間隔」を「光ファイバ素線の配列間隔」と略記する。）。一般的には、光接続部における光ファイバ芯線の間隔（コア間隔）は通常二次被覆の外径と等しい２５０μｍとされる。しかし、コア間隔の異なる２つの光部品を接続しようとした場合、テープファイバの両端にそれぞれ異なる光ファイバ芯線間隔を持った光接続部を形成した光ファイバアレイを用いる必要がある。例えば、一方の光接続部のコア間隔が２５０μｍであり、他方の光接続部のコア間隔が１６０μｍであるような光ファイバアレイである。一方の光接続部のコア間隔（２５０μｍ）に合うテープファイバ（二次被覆の外径が２５０μｍ）を用いて光ファイバアレイを形成する場合、他方の光接続部ではコア間隔（１６０μｍ）と光ファイバ素線の配列間隔とが合わなくなる。そのため、他方の光接続部のコア間隔が光ファイバ素線の配列間隔より狭くなるように光ファイバアレイを製造しなければならない。
【０００７】
光接続部におけるコア間隔はＶ溝基板上に形成されたＶ溝の溝間隔で決めることができ、二次被覆の外径より狭い間隔、或いは広い間隔で光ファイバ芯線を整列させることが可能である。しかし、光ファイバアレイの製造時に、光ファイバ芯線に力を加えてＶ溝に押し込むため生産性に課題があった。さらに、光ファイバアレイの製造時に、Ｖ溝と光ファイバ芯線がこすれることにより光ファイバ芯線に傷をつける可能性があり、光ファイバアレイの信頼性にも課題もあった。
【０００８】
そこで、課題を解決するため、本発明は、光ファイバアレイの生産性と信頼性を改善するテープファイバ、光ファイバアレイ及び生産性と信頼性を改善した光ファイバアレイを含む光モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係るテープファイバは、少なくとも２段階に二次被覆の除去が可能な光ファイバ素線を整列させることとした。
【００１０】
具体的には、本発明に係るテープファイバは、光ファイバ芯線を覆う一次被覆の外周に、剥離可能な２以上の剥離層で同心円状に仕切られたコート材の二次被覆が形成された光ファイバ素線を少なくとも２本並列させたことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るテープファイバの光ファイバ素線は、光ファイバ芯線に同心円状に１以上の被膜で形成した二次被覆を有する。被膜が複数ある場合は、被膜を剥離層として外側から順次剥離可能とする。剥離する被膜の数で光ファイバ素線の外径を定めることができる。光ファイバアレイの光接続部において所望のコア間隔となるように二次被覆の被膜を剥離すればよく、光ファイバ芯線に力を加えてＶ溝へ押し込む必要がなく、Ｖ溝と光ファイバ芯線がこすれることにより光ファイバ芯線に傷をつける可能性も低い。従って、本発明は、光ファイバアレイの生産性と信頼性を改善するテープファイバを提供することができる。
【００１２】
本発明に係る光ファイバアレイは、前記テープファイバと、前記テープファイバの前記光ファイバ素線を内包するように前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、前記光ファイバ芯線の端部が一列に配列された接続面を有する光接続部と、を備える光ファイバアレイであって、前記光接続部が有する前記接続面の前記光ファイバ芯線の間隔は、前記光接続部に内包される部分の前記光ファイバ素線の外径と同じ長さであることを特徴とする。
【００１３】
所望のコア間隔となるように二次被覆の被膜を剥離すればよく、光ファイバ芯線に力を加えてＶ溝へ押し込む必要がなく、Ｖ溝と光ファイバ芯線がこすれることにより光ファイバ芯線に傷をつける可能性も低い。従って、本発明は、生産性と信頼性を改善する光ファイバアレイを提供することができる。
【００１４】
本発明に係る光ファイバアレイの前記光ファイバ芯線は、前記光接続部が有する前記接続面に複数の間隔で配列されていることを特徴とする。本発明に係る光ファイバアレイは、設計の自由度が高く、接続する光部品のコア間隔が一様でなくとも接続することができる。
【００１５】
本発明に係る光ファイバアレイの前記光接続部は、前記テープファイバの両端に取り付けられており、前記光ファイバ芯線は、それぞれの前記光接続部が有する前記接続面に互いに異なる間隔で配列されていることを特徴とする。本発明に係る光ファイバアレイは、接続面のコア間隔の異なる２つの光部品間を接続できる。
【００１６】
本発明に係る光ファイバアレイの前記光接続部は、前記テープファイバの一端に複数取り付けられており、前記光ファイバ芯線は、それぞれの前記光接続部が有する前記接続面に互いに異なる間隔で配列されていることを特徴とする。本発明に係る光ファイバアレイは、一端において、互いにコア間隔の異なる複数の光部品を接続できる。
【００１７】
本発明に係る光ファイバアレイの前記光接続部は、２の前記テープファイバの前記光ファイバ素線を内包するように２の前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、それぞれの前記光ファイバ芯線は、前記光接続部が有する前記接続面に交互に現れるように配列されていることを特徴とする。本発明に係る光ファイバアレイは、互いにコア間隔の異なる一の光部品と複数の光部品とを接続できる。
【００１８】
本発明に係る光モジュールは、前記光ファイバアレイと、前記光ファイバアレイの１の接続部の接続面に接続された光導波路基板と、を含む。本発明に係る光モジュールは、生産性と信頼性を改善した光ファイバアレイを含み、互いにコア間隔の異なる光部品と接続することができる。
【００１９】
本発明に係る光モジュールは、前記光ファイバアレイの他の接続部の接続面に接続された多連フォトダイオード（ＰＤ）をさらに含む。従来の間隔でＰＤが配列された多連ＰＤを使用することができ、ＰＤ配列間隔の異なる多連ＰＤを用意する必要が無い。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、光ファイバアレイの生産性と信頼性を改善するテープファイバ、光ファイバアレイ及び生産性と信頼性を改善した光ファイバアレイを含む光モジュールを提供することができる。本発明に係る光ファイバアレイは、光接続部における光ファイバ芯線のコア間隔の設計自由度の高く、異なるコア間隔をもつ光部品間を接続することができ、低コストで信頼性の高い光モジュールを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施例であり、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。
【００２２】
（実施の形態１）
本実施形態は、光ファイバ芯線を覆う一次被覆の外周に、剥離可能な２以上の剥離層で同心円状に仕切られたコート材の二次被覆が形成された光ファイバ素線を少なくとも２本並列させたテープファイバである。
【００２３】
図１は、本実施形態のテープファイバ１１の概念図である。テープファイバ１１は光ファイバ芯線１４、一次被覆１３、二次被覆１２及びアップジャケット１５からなる。ここで、光ファイバ素線２４は、光ファイバ芯線１４、一次被覆１３及び二次被覆１２で構成される。図１のテープファイバ１１は、光ファイバ素線２４が４本であるが、４本以下でも４本以上であっても良い。二次被覆１２は、光ファイバ芯線１４に同心円状の複数の被膜１２−ｘ（ｘは自然数）で構成される。被膜１２−ｘは、剥離層として外側から順次剥離可能である。図１の二次被覆１２の被膜の数は３であるが、被膜数は２以上であればよい。
【００２４】
二次被覆１２は、一次被覆１３の外周にアクリル系樹脂で被膜１２−１を作り、被膜１２−１が固化した後、その外周に次の被膜１２−２を作る。このように被覆１２−ｘを順次作り二次被覆１２を形成する。一方、被膜１２−ｘを除去するときは、被覆除去機を用いて露出させたい被膜１２−ｘの外径より広く、その外側の被覆１２−ｘ＋１の外径より狭い間隙を設けた歯をもったカッターを用いれば、所望の被膜１２−ｘのみを露出させて外皮を剥離することができる。このように、剥離する被膜１２−ｘの数で光ファイバ素線２４の外径を定めることができる。また、二次被覆１２を全て除去し、一次被覆１３も除去することで光ファイバ芯線１４を露出させることができる。図１の図面手前の光ファイバ素線２４は被覆１２−３を除去した場合を示したものである。
【００２５】
光ファイバアレイの光接続部において所望のコア間隔となるように二次被覆１２の被膜１２−ｘを剥離すればよく、光ファイバ芯線１４に力を加えてＶ溝へ押し込む必要がなく、Ｖ溝と光ファイバ芯線１４がこすれることにより光ファイバ芯線１４に傷をつける可能性も低い。従って、テープファイバ１１は、光ファイバアレイの生産性と信頼性を改善することができる。
【００２６】
（実施の形態２）
本実施形態は、テープファイバと、前記テープファイバの前記光ファイバ素線を内包するように前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、前記光ファイバ芯線の端部が一列に配列された接続面を有する光接続部と、を備える光ファイバアレイであって、前記光接続部が有する前記接続面の前記光ファイバ芯線の間隔は、前記光接続部に内包される部分の前記光ファイバ素線の外径と同じ長さであることを特徴とする光ファイバアレイである。
【００２７】
また、前記光ファイバ芯線は、前記光接続部が有する前記接続面に複数の間隔で配列されている。図２は、本実施形態の光ファイバアレイ３１の一端における光接続部付近の概念図である。光ファイバアレイ３１は、テープファイバ２１及び光接続部２６を備える。
【００２８】
図３は、テープファイバ２１の概念図である。図３のように、テープファイバ２１は８本の光ファイバ素線２４をアップジャケット１５でまとめたものであり、図１で説明したテープファイバ１１と同様であり、光ファイバ素線２４は、少なくとも２段階に二次被覆１２の除去が可能であり、光ファイバ素線２４の被膜１２−３を除去すると、被膜１２−２が露出し、更に被膜１２−２と第一被覆１３を除去すると光ファイバ芯線１４が露出する。なお、図３では、第一被覆１３を図示していない。
【００２９】
図２のように、光接続部２６は並列に形成された複数のＶ溝を持つＶ溝基板１６及び蓋１７からなり、Ｖ溝の長手方向の一端に接続面２６ａを有する。Ｖ溝基板１６のＶ溝の間隔は一様でなくてもよい。例えば、図２のように、Ｖ溝基板１６は２５０μｍの間隔のＶ溝を４本及び１６０μｍの間隔のＶ溝を４本持つ。
【００３０】
次に、図４を用いて光ファイバアレイ３１の製造方法を説明する。図４に示すように、テープファイバ２１の一端においてアップジャケット１５を除去し、光ファイバ素線２４の第二被覆１２を露出する（露出する被膜は被膜１２−３とする。）。次いで光ファイバ素線２４の一部について被膜１２−３を除去して被膜１２−２を露出させる。ここで、それぞれの光ファイバ素線２４の第二被覆１２の外径を利用し整列させる。更に各光ファイバ素線２４の先端部について第二被覆１２及び第一被覆１３を除去して光ファイバ芯線１４を露出させる。このようにして、整列された光ファイバ芯線１４は、被膜１２−３を露出させて配列された部分と、被膜１２−２を露出させて配列された部分で、それぞれの被覆外径と等しい間隔で整列される。そのため、２種類の間隔で光ファイバ芯線１４を配列できる。図４では、２５０μｍ間隔の光ファイバ芯線１４が４本、１６０μｍ間隔の光ファイバ芯線１４が４本としている。なお、図４では、第一被覆１３を図示していない。
【００３１】
次に、図２のように、テープファイバ２１に光接続部２６を取り付ける。この状態の光ファイバ芯線１４をＶ溝基板１６のＶ溝上に配置する。Ｖ溝の間隔と光ファイバ芯線１４の間隔とは等しいため、光ファイバ芯線１４に力を加えてＶ溝へ押し込む必要がなく、Ｖ溝と光ファイバ芯線１４がこすれることにより光ファイバ芯線１４に傷をつける可能性も低い。次に、蓋１７を接着剤を用いてＶ溝基板１６に固定し、蓋１７とＶ溝基板１６とで光ファイバ芯線１４を挟み込む。更に光ファイバ素線２４の第二被覆１２を接着剤１８でＶ溝基板１６に固定して光ファイバアレイ３１を製造する。
【００３２】
このようにして、一つの接続面２６ａで異なるコア間隔で光ファイバ芯線１４が配列された光接続部２６を備えた光ファイバアレイ３１を製造することができ、光ファイバアレイの生産性と信頼性を改善することができる。また、Ｖ溝基板のＶ溝間隔及び光ファイバ素線２４の第二被覆１２の除去量を調整するだけで所望のコア間隔とすることができ、光ファイバアレイの設計の自由度が高い。
【００３３】
（実施の形態３）
本実施形態は、前記光接続部は、前記テープファイバの一端に複数取り付けられており、前記光ファイバ芯線は、それぞれの前記光接続部が有する前記接続面に互いに異なる間隔で配列されていることを特徴とする光ファイバアレイである。
【００３４】
図５は、本実施形態の光ファイバアレイ５１の一端における光接続部付近の概念図である。本実施形態の光ファイバアレイ５１は、テープファイバ２１を２分割して、一方に光接続部２６を取り付け、他方にＭＴフェルール２９を取り付けたものである。
【００３５】
次に、光ファイバアレイ５１の製造方法を説明する。図６に示すように、テープファイバ２１の一端においてアップジャケット１５を除去し、光ファイバ素線２４を露出する。次に、これら光ファイバ素線２４を２分割し、一方は第二被覆１２（被膜１２−３〜被膜１２−１）と第一被覆１３とを除去し光ファイバ芯線１４を露出する。他方は、第二被覆１２のうち被膜１２−３を除去し、被膜１２−２を露出させた部分を形成し、さらにその先端部において第二被覆１２（被膜１２−２〜被膜１２−１）と第一被覆１３とを除去し光ファイバ芯線１４を露出する。なお、図６では、被膜１２−１及び第一被覆１３を図示していない。
【００３６】
次いで、２分割した光ファイバ素線２４のうち、前記一方の先端にＭＴフェルール２９を取り付け、前記他方の先端に、図２から図４で説明したように光接続部２６を取り付ける。このようにして、テープファイバ２１の片端にＭＴフェルール２９と、ＭＴフェルール２９よりもコア間隔が狭い光接続部２６を備える光ファイバアレイ５１を製造することができる。
【００３７】
（実施の形態４）
本実施形態は、前記光接続部は、前記テープファイバの両端に取り付けられており、前記光ファイバ芯線は、それぞれの前記光接続部が有する前記接続面に互いに異なる間隔で配列されていることを特徴とする光ファイバアレイである。
【００３８】
図７は、本実施形態の光ファイバアレイ７１の両端における光接続部付近の概念図である。本実施形態の光ファイバアレイ７１は、テープファイバ２１の両端にそれぞれ光接続部７６及び光接続部７７を取り付けたものである。光接続部７６及び光接続部７７はそれぞれ均一なＶ溝間隔をもつＶ溝基板で構成される。具体的には、光接続部７６のＶ溝間隔は１６０μｍであり、光接続部７７のＶ溝間隔は２５０μｍである。
【００３９】
次に光ファイバアレイ７１の製造方法を説明する。図８のように、テープファイバ２１の片端について、光ファイバ素線２４の第二被膜１２のうち被膜１２−３を除去して被膜１２−２を露出させ、さらにその先端部にて第二被覆１２（被膜１２−２〜被膜１２−１）及び第一被覆１３を除去し光ファイバ芯線１４を露出する。このようにして被覆除去を行った光ファイバ素線２４を第二被膜１２の被膜１２−２の外径（具体的には、１６０μｍ）を利用して整列し、図２で説明したようにＶ溝基板上に配置し、図７のように光接続部７６を取り付ける。なお、図８では、被膜１２−１及び第一被覆１３を図示していない。
【００４０】
また、テープファイバ２１の他端は、アップジャケット１５を除去して第二被覆１２の被膜１２−３を露出させ、さらにその先端部にて第二被覆１２（被膜１２−３〜被膜１２−１）及び第一被覆１３を除去し光ファイバ芯線１４を露出する。このようにして被覆除去を行った光ファイバ素線２４を第二被膜１２の被膜１２−３の外径（具体的には、２５０μｍ）を利用して整列し、図２で説明したようにＶ溝基板上に配置し、図７のように光接続部７７を取り付ける。
【００４１】
このようにして、テープファイバ２１の両端に互いにコア間隔が異なる光接続部７６及び光接続部７７を備える光ファイバアレイ７１を製造することができ、図２の光ファイバアレイ３１で説明したように光ファイバアレイの生産性と信頼性を改善することができる。また、光ファイバアレイ７１を用いることにより異なるコア間隔で導波路が配置された平面光波回路同士を容易に接続できる。
【００４２】
（実施の形態５）
本実施形態は、前記光接続部は、２の前記テープファイバの前記光ファイバ素線を内包するように２の前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、それぞれの前記光ファイバ芯線は、前記光接続部が有する前記接続面に交互に現れるように配列されていることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバアレイである。
【００４３】
図９は、本実施形態の光ファイバアレイ９１の両端における光接続部付近の概念図である。本実施形態の光ファイバアレイ９１は、テープファイバ２１を２本、光接続部９６、光接続部９７及び光接続部９８を備える。２本のテープファイバ２１はまとめて一つの光接続部９６に取り付けられる。一方、それぞれのテープファイバ２１の他端は、光接続部９７及び光接続部９８が接続される。
【００４４】
次に光ファイバアレイ９１の製造方法を説明する。光ファイバアレイ９１を製造するために用いた光ファイバ素線は、一般に細径ファイバと呼ばれ光ファイバ心線の外径が８０μｍの光ファイバ素線である。図１０に示すように、光ファイバ素線２４の第二被覆１２のうち被膜１２−３を除去して被膜１２−２を露出させる。具体的には、第二被覆１２の被膜１２−２の外径は１６０μｍである。更にその先端部において第二被覆１２及び第一被覆１３を除去して光ファイバ心線１４を露出させる。２本のテープファイバ２１をそれぞれの光ファイバ心線１４が交互に配列されるように重ね合わせる。このような構成のファイバアレイは、狭ピッチファイバアレイと呼ばれる。図１０で示したテープファイバ２１は、被膜１２−２の外径が１６０μｍ、光ファイバ心線１４の外径が８０μｍであるので、被膜１２−２の外径を利用して整列すると、隣り合う光ファイバ心線間に８０μｍの隙間が生じる。この隙間の大きさは、光ファイバ心線の外径８０μｍと同じであるので、隣り合う光ファイバ心線間には光ファイバ心線を丁度一本挿入できるだけの隙間があいている。従って、この隙間に第二のテープファイバの光ファイバ心線を配列すると、第一と第二のテープファイバの光ファイバ心線が交互に密着して配列した構造とすることができる。この場合、光ファイバ心線の間隔はその外径と等しく８０μｍとなる。しかし、光ファイバ心線を設置するＶ溝の間隔を８０μｍとすると、光ファイバ心線の外径交差により、光ファイバ心線同士が干渉してＶ溝上に設置できない場合がある。よって、Ｖ溝の間隔は、光ファイバ心線のコア間隔より２μｍ広い８２μｍに設定した。Ｖ溝の間隔と光ファイバ心線のコア間隔には２μｍの差異があるが、この差異は交差の範囲内であり、Ｖ溝上に光ファイバ心線を設置する際に光ファイバに過剰な応力を生じせしめることは無い。
【００４５】
２本のテープファイバ２１の他端は、それぞれ光ファイバ素線２４の第二被膜１２の被膜１２−２の外径（具体的には、１６０μｍ）を利用してコア間隔を定めた光接続部９７と、光ファイバ素線２４の第二被膜１２の被膜１２−３の外径（具体的には、２５０μｍ）を利用してコア間隔を定めた光接続部９８と、を取り付ける。
【００４６】
このようにして、２本のテープファイバ２１をまとめた一端に光接続部９６、テープファイバ２１の他端に互いにコア間隔が異なる光接続部９７及び光接続部９８を備える狭ピッチの光ファイバアレイ９１を製造することができ、図２の光ファイバアレイ３１で説明したように光ファイバアレイの生産性と信頼性を改善することができる。また、光ファイバアレイ９１を用いることにより、導波路間間隔が８２μｍと極めて密集して配置された平面光波回路と、１６０μｍピッチで導波路間隔が設計された平面光波回路と、通常の２５０μｍピッチで導波路間隔が設計された平面光波回路を安定に接続することが可能になる。
【００４７】
（実施の形態６）
本実施形態は、光ファイバアレイと、前記光ファイバアレイの１の接続部の接続面に接続された光導波路基板と、を含む光モジュールである。また、前記光ファイバアレイの他の接続部の接続面に接続された多連ＰＤをさらに含む光モジュールである。
【００４８】
本実施形態の光モジュール８０１を図１１に示す。光モジュール８０１は、光ファイバアレイ１１１、３２ｃｈタップ回路付可変光減衰器１１２、８ｃｈ多連ＰＤ１１３及び３２ｃｈ光合波器１１４を含む。
【００４９】
図１２に光ファイバアレイ１１１の概念図を示す。光ファイバアレイ１１１は、８本の８芯テープファイバ４１を用いている。テープファイバ４１は、図１で説明したテープファイバ１１と同様であるが、光ファイバ素線は光ファイバ芯線クラッド径８０μｍの細径ファイバに３段階の被膜の除去が可能なように第二被覆を施したものである。第二被覆の最外被膜１２−３の外径が２５０μｍ、被膜１２−３を除去すると外径１６０μｍの被膜１２−２を露出することができ、さらに被膜１２−２を除去すると外径１２７μｍの被膜１２−１を露出することができる。
【００５０】
光ファイバアレイ１１１は光ファイバ素線の被膜１２−３を除去し、被膜１２−２の外径を利用して光ファイバ素線を整列し、Ｖ溝基板上に光ファイバ芯線を整列した６４芯８２μｍ狭ピッチ光接続部１２４と、光接続部１２４に接続した８芯テープファイバ８本のうち、上面に配した４本を用いて被膜１２−１の外径を利用して光ファイバ素線を整列した３２芯１２７μｍピッチ光接続部１２６と、光接続部１２４に接続した８芯テープファイバ８本のうち、下面に配した４本のそれぞれを被膜１２−３の外径を利用して光ファイバ素線を整列した８芯２５０μｍピッチ光接続部１２５によって構成される。
【００５１】
この光ファイバアレイ１１１と平面光波回路で形成した３２ｃｈタップ回路付可変光減衰器１１２と、８ｃｈ多連ＰＤ１１３と平面光波回路で形成した３２ｃｈ光合波器１１４を接続し、図１１の光モジュール８０１としてモニター付光アドマルチプレクサを作製した。３２ｃｈタップ回路付可変光減衰器１１２は６４ｃｈの出力ポートがあるが、出力ポートに接続する光接続部１２４のコア間隔が８２μｍと極めて高密度にできるため、従来と比較してチップサイズが小さくできる。３２ｃｈタップ回路付可変光減衰器１１２から出力される６４ｃｈのうち、奇数ｃｈが３２ｃｈ光合波器１１４に、偶数ｃｈが８ｃｈ多連ＰＤ１１３に入力される。３２ｃｈ光合波器１１４の入力部は１２７μｍピッチの光接続部１２６に接続されるため、通常用いられている１２７μｍピッチの３２ｃｈ光合波器を使用できる。また、８ｃｈ多連ＰＤ１１３への光入力部は２５０μｍピッチの光接続部１２５と接続されているため、従来より使用されている２５０μｍピッチでＰＤが配列された８ｃｈ多連ＰＤを使用することができ、ＰＤ配列間隔の異なる多連ＰＤを用意する必要が無い。
【００５２】
よって光モジュール８０１は、２種類以上のコア間隔を持つ光接続部で光部品間を接続することができるので従来のコア間隔で設計された光部品と、コア間隔を従来よりも狭く設計した光部品を共存して用いることができる。また、コア間隔を狭くすることによってチップサイズの小型化を図り、低価格化を図った平面光波回路を光モジュールの部品として適用できるようになるため、光モジュールのコストを大幅に低減できるという利点がある。更にコア間隔を狭くすることによって、平面光波回路基板のソリによるコアピッチズレなどの影響が小さくなるため、接続損失が低減できるという利点もある。
【００５３】
（実施の形態７）
本実施形態の光モジュール８０２を図１３に示す。光モジュール８０２は、光ファイバアレイ１３１、３２ｃｈタップ回路付可変光減衰器１１２、８ｃｈ多連ＰＤ１１３及び３２ｃｈ光合波器１１４を含む。
【００５４】
図１４に光ファイバアレイ１３１の概念図を示す。光ファイバアレイ１３１は、８本の８芯テープファイバ４２を用いている。テープファイバ４２は、図１で説明したテープファイバ１１と同様であるが、光ファイバ素線はクラッド径８０μｍの細径ファイバに２段階の被膜の除去が可能なように第二被覆を施したものである。第二被覆の最外被膜１２−３の外径が２５０μｍ、被膜１２−３を除去すると外径１６０μｍの被膜１２−２を露出することができる。
【００５５】
光ファイバアレイ１３１は光ファイバ素線の被膜１２−３を除去し、被膜１２−２の外径を利用して光ファイバ素線を整列し、Ｖ溝基板上に光ファイバ芯線を整列した６４芯８２μｍ狭ピッチ光接続部１４５と、光接続部１４５に接続した８芯テープファイバ８本のうち、上面に配した４本を交互に重ねて被膜１２−２の外径を利用して光ファイバ素線を整列し、３２芯８２μｍ狭ピッチ光接続部１４７と、光接続部１４５に接続した８芯テープファイバ８本のうち、下面に配した４本のそれぞれを第一の被膜１２−３の外径を利用して光ファイバ素線を整列した８芯２５０μｍピッチ光接続部１４６によって構成される。
【００５６】
この光ファイバアレイ１３１と平面光波回路で形成した３２ｃｈタップ回路付可変光減衰器１１２と、８ｃｈ多連ＰＤ１１３と平面光波回路で形成した３２ｃｈ光合波器１１４を接続し、モニター付光アドマルチプレクサを作製した。３２ｃｈタッブ回路付可変光減衰器１１２は６４ｃｈの出力ポートがあるが、出力ポートに接続する光ファイバアレイのコア間隔が８２μｍと極めて高密度にできるため、従来と比較してチップサイズが小さくできる。３２ｃｈタップ回路付可変光減衰器１１２から出力される６４ｃｈのうち、奇数ｃｈが３２ｃｈ光合波器１１４に、偶数ｃｈが８ｃｈ多連ＰＤ１１３に入力される。３２ｃｈ光合波器１１４の入力部は８２μｍピッチの光ファイバアレイに接続されるため、３２ｃｈ光合波器１１４が形成されたＰＬＣ内の入力端導波路間隔を狭くできるので、ＰＬＣチップの小型化が図れる。また、８ｃｈ多連ＰＤ１１３への光入力部は２５０μｍピッチの光ファイバアレイと接続されているため、従来より使用されている２５０μｍピッチでＰＤが配列された８ｃｈ多連ＰＤを使用することが出来、ＰＤ配列間隔の異なる多連ＰＤを用意する必要が無い。
【００５７】
よって光モジュール８０２は、２種類の光ファイバ芯線の整列間隔を持つ光接続部で光部品間を接続することができるので従来のコア間隔で設計された光部品と、コア間隔を従来よりも狭く設計した光部品を共存して用いることができる。このため、コア間隔を狭くすることによってチップサイズの小型化を図り、低価格化を図った平面光波回路を光モジュールの部品として適用できるようになるため、光モジュールのコストを大幅に低減できるという利点がある。更にコア間隔を狭くすることによって、平面光波回路基板のソリによるコアピッチズレなどの影響が小さくなるため、接続損失が低減できるという利点もある。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明に係るテープファイバの特徴である少なくとも２段階に被膜の除去が可能な二次被覆は、電気信号の通信に使われるフラットケーブルの絶縁膜としても使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係るテープファイバの概念図である。
【図２】本発明に係る光ファイバアレイの一端における光接続部付近の概念図である。
【図３】本発明に係るテープファイバの概念図である。
【図４】本発明に係る光ファイバアレイの製造方法の説明図である。
【図５】本発明に係る光ファイバアレイの一端における光接続部付近の概念図である。
【図６】本発明に係る光ファイバアレイの製造方法の説明図である。
【図７】本発明に係る光ファイバアレイの両端における光接続部付近の概念図である。
【図８】本発明に係る光ファイバアレイの製造方法の説明図である。
【図９】本発明に係る光ファイバアレイの両端における光接続部付近の概念図である。
【図１０】本発明に係る光ファイバアレイの製造方法の説明図である。
【図１１】本発明に係る光モジュールの概念図である。
【図１２】本発明に係る光モジュールに使用される光ファイバアレイの概念図である。
【図１３】本発明に係る光モジュールの概念図である。
【図１４】本発明に係る光モジュールに使用される光ファイバアレイの概念図である。
【符号の説明】
【００６０】
１１、２１、４１、４２  テープファイバ
１２  二次被覆
１２−ｘ  被膜（ｘは自然数）
１３  一次被覆
１４  光ファイバ芯線
１５  アップジャケット
１６  Ｖ溝基板
１７  蓋
１８  接着剤
２４  光ファイバ素線
２６、７６、７７、９６、９７、９８、１２４、１２５、１２６、１４５、１４６、１４７  光接続部
２６ａ  接続面
２９  ＭＴフェルール
３１、５１、７１、９１、１１１、１３１  光ファイバアレイ
１１２  ３２ｃｈタップ回路付可変光減衰器
１１３  ８ｃｈ多連ＰＤ
１１４  ３２ｃｈ光合波器
８０１、８０２  光モジュール
【図１】
2009014749.tif 000003
【図２】
2009014749.tif 000004
【図３】
2009014749.tif 000005
【図４】
2009014749.tif 000006
【図５】
2009014749.tif 000007
【図６】
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【図７】
2009014749.tif 000009
【図８】
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【図９】
2009014749.tif 000011
【図１０】
2009014749.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2009014749.tif 000014
【図１３】
2009014749.tif 000015
【図１４】
2009014749.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成20年5月28日(2008.5.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
請求項１に記載のテープファイバと、
前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、前記光ファイバ芯線の端部が一列に配列された接続面を有する光接続部と、
を備える光ファイバアレイであって、
前記光接続部が有する前記接続面の前記光ファイバ芯線の間隔は、前記剥離層が露出している部分のうち前記接続面に最も近い部分の前記光ファイバ素線の外径と同じ長さであることを特徴とする光ファイバアレイ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項６】
前記光接続部は、２の前記テープファイバをまとめるように２の前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、
それぞれの前記光ファイバ芯線は、前記光接続部が有する前記接続面に交互に現れるように配列されていることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバアレイ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明に係る光ファイバアレイは、前記テープファイバと、前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、前記光ファイバ芯線の端部が一列に配列された接続面を有する光接続部と、を備える光ファイバアレイであって、前記光接続部が有する前記接続面の前記光ファイバ芯線の間隔は、前記剥離層が露出している部分のうち前記接続面に最も近い部分の前記光ファイバ素線の外径と同じ長さであることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明に係る光ファイバアレイの前記光接続部は、２の前記テープファイバをまとめるように２の前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、それぞれの前記光ファイバ芯線は、前記光接続部が有する前記接続面に交互に現れるように配列されていることを特徴とする。本発明に係る光ファイバアレイは、互いにコア間隔の異なる一の光部品と複数の光部品とを接続できる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
（実施の形態２）
本実施形態は、テープファイバと、前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、前記光ファイバ芯線の端部が一列に配列された接続面を有する光接続部と、を備える光ファイバアレイであって、前記光接続部が有する前記接続面の前記光ファイバ芯線の間隔は、前記剥離層が露出している部分のうち前記接続面に最も近い部分の前記光ファイバ素線の外径と同じ長さであることを特徴とする光ファイバアレイである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
（実施の形態５）
本実施形態の光ファイバアレイの前記光接続部は、２の前記テープファイバをまとめるように２の前記テープファイバの少なくとも一端に取り付けられ、それぞれの前記光ファイバ芯線は、前記光接続部が有する前記接続面に交互に現れるように配列されている。