(57)【要約】【課題】表面コーティング剤を転写後の紙の表面光沢度を安定させることができるプリンタ装置を実現する。【解決手段】色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃを紙４に転写後、センサ１により紙４の表面光沢度を測定する。この測定された表面光沢度は、制御手段に送られる。制御手段は、センサ１により送られてきた表面光沢度に基づいて、サーマルヘッド２の印加する印加電圧を制御する。その後、印加電圧を制御されたサーマルヘッド２は、表面コーティング剤層３Ｄを紙４に転写する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクシートの色剤層及び表面コーティング剤層を熱によって紙に転写するサーマルヘッドと、
前記サーマルヘッドにより前記色剤層を転写後の前記紙の表面光沢度を測定する測定手段と、
前記測定手段により測定された前記表面光沢度に基づいて、前記表面コーティング剤層の転写時に前記サーマルヘッドに印加する印加電圧を制御する制御手段とを備える、
プリンタ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のプリンタ装置であって、
前記表面光沢度と前記印加電圧との関係を規定するテーブルをさらに備え、
前記制御手段は、前記テーブルに基づいて、前記印加電圧を制御することを特徴とする、
プリンタ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のプリンタ装置であって、
前記測定手段は、
前記紙に光を照射する発光部と、前記光が前記紙の表面で反射された反射光を受光する受光部とを有するセンサを備える、
プリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクシートの色剤層及び表面コーティング剤層をサーマルヘッドにより紙に転写するプリンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル時代の波に拍車がかかり様々な分野で高画質化に対する要求が高まり、プリンタ装置に於いても、更なる高画質化を実現する為に研究が行われ、その過程で着目されたのが光沢度である。
【０００３】
従来のプリンタ装置は、紙に表面コーティング剤を転写する時、予めプリンタ装置に設定された一定の電圧（すなわち一定の濃度）でしか転写を行うことができなかった。
【０００４】
そのため、紙に転写する際の周囲の環境、サーマルヘッドの温度、表面コーティング剤層の状態及び紙の表面の状態等により転写濃度がばらついてしまい、その結果、光沢度が安定しない等の問題があった。
【０００５】
この改善策として、プリンタ内部の温度を制御している（例えば、特許文献１参照。）ものがある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１４２３５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の技術によっても、上述した表面コーティング剤層の転写濃度ばらつき要因を十分に抑制することは困難であり、常に満足できる表面光沢度を得ることは難しい。
【０００８】
本発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、プリンタ装置の転写に於いて、表面コーティング剤層を転写後の紙の表面光沢度を安定させることができるプリンタ装置を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の主題に係るプリンタ装置は、インクシートの色剤層及び表面コーティング剤層を熱によって紙に転写するサーマルヘッドと、前記サーマルヘッドにより前記色剤層を転写後の前記紙の表面光沢度を測定する測定手段と、前記測定手段により測定された前記表面光沢度に基づいて、前記表面コーティング剤層の転写時に前記サーマルヘッドに印加する印加電圧を制御する制御手段とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の主題によれば、色剤層転写後の紙について測定手段により測定された表面光沢度に基づいて、サーマルヘッドに印加する印加電圧を制御手段により制御するので、表面コーティング剤層の転写後の紙の表面光沢度を安定させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（実施の形態１）
図１は本実施の形態に係るインクシート３の構成を示す詳細図であり、図２は本実施の形態に係るプリンタ装置の構成を示す概略図である。以下、各図面に於いて、同一符号は、同一又は相当の構成要素を示すものとする。
【００１２】
先ず、本実施の形態に係るインクシート３について記載する。図１に示す様に、インクシート３は、色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃ、表面コーティング剤層３Ｄの順に繰返し層設されている。但し、層設が繰返される前には空欄部３Ｅがあり、空欄部３Ｅには先頭位置の認識をする識別マーク３Ｆ、或いは残量プリント可能枚数を検出できる表示等が施されている。尚、色剤層３Ａは（イエロー：Ｙ）であり、色剤層３Ｂは（マゼンタ：Ｍ）であり、色剤層３Ｃは（シアン：Ｃ）であり、表面コーティング剤層３Ｄは（オーバーコート：ＯＰ）である。
【００１３】
インクシート３は、色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃ、表面コーティング剤層３Ｄの順に搬送方向ａに送り出される。
【００１４】
次に、本実施の形態に係るプリンタ装置の構成について記載する。図２に於いて、この発明によるプリンタ装置は、通電することで発熱し、インクシート３の色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃ及び表面コーティング剤層３Ｄを紙４に転写するサーマルヘッド２、モータ（図示せず）により駆動され、ギア列及びタイミングベルト等（図示せず）を介して紙４を搬送するグリップローラー６及びサーマルヘッド２に紙４とインクシート３を圧着するプラテンローラ５を備えている。
【００１５】
より詳しくは、本発明のプリンタ装置は、サーマルヘッド２と、このサーマルヘッド２に対向して配設されるプラテンローラ５を備えている。そして、サーマルヘッド２とプラテンローラ５の間には搬送路Ｒ１があり、この搬送路Ｒ１上を紙４が搬送される。サーマルヘッド２は、表面に微小抵抗体を配し、この微小抵抗体に通電することにより発熱させ、インクシート３に配された色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃ及び表面コーティング剤層３Ｄを紙４に転写する。プラテンローラ５は、サーマルヘッド２との間で、インクシート３と紙４を圧着させるものであって、サーマルヘッド２が、付勢手段（図示せず）により、一定のヘッド圧でプラテンローラ５に押圧付勢されている。
【００１６】
又、対向する２つの円柱状のグリップローラー６が、搬送路Ｒ１上の紙４を挟み込むように配設されており、紙４が＋Ｘ方向或いは−Ｘ方向に搬送される。
【００１７】
又、グリップローラー６から見て、サーマルヘッド２側とは反対側の搬送路Ｒ１の上方にセンサ１が配設されている。測定手段であるセンサ１は、インクシート３の色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃを転写後の紙４の表面光沢度を測定する。
【００１８】
又、インクシート３の色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃ及び表面コーティング剤層３Ｄを転写後の紙４は、排出口（図示せず）より排出される。
【００１９】
次に、動作について記載する。サーマルヘッド２は、表面に微小抵抗体を配し、この微小抵抗体は通電することにより発熱され、この熱によってインクシート３の色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃを順次、紙４に転写する。
【００２０】
先ず、インクシート３の識別マーク３Ｆにより色剤層３Ａの頭出し位置が決まった後に、サーマルヘッド２とプラテンローラ５の間に特定の圧力をかけて、モータによりインクシート３及び紙４を一方向に駆動させ、色剤層３Ａを紙４に転写する。そして、色剤層３Ａの転写した後、サーマルヘッド２とプラテンローラ５の間の圧力を解除し、紙４をプリント開始位置まで戻す。
【００２１】
次に、サーマルヘッド２とプラテンローラ５の間に圧力をかけて、モータによりインクシート３及び紙４を一方向に駆動させ、色剤層３Ｂを紙４に転写する。そして、色剤層３Ｂの転写した後、サーマルヘッド２とプラテンローラ５の間の圧力を解除し、紙４をプリント開始位置まで戻す。
【００２２】
更に、サーマルヘッド２とプラテンローラ５の間に圧力をかけて、モータによりインクシート３及び紙４を一方向に駆動させ、色剤層３Ｃを紙４に転写する。そして、色剤層３Ｃの転写した後、サーマルヘッド２とプラテンローラ５の間の圧力を解除し、紙４をプリント開始位置まで戻す。
【００２３】
ここで、色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃの全てが転写された後に、センサ１は、紙４の表面光沢度を測定する。先ず、センサ１は、センサ１の発光部より紙４に光を照射し、この紙４の表面で反射された光を受光部で受光し、紙４の表面光沢度を測定する。そして、センサ１は、測定した表面光沢度を制御手段（図示せず）に出力する。制御手段は、センサ１から入力された表面光沢度に基づいて、サーマルヘッド２に印加する印加電圧を制御する。
【００２４】
そして、印加電圧を制御されたサーマルヘッド２により表面コーティング剤層３Ｄを紙４に転写する。すなわち、サーマルヘッド２及びプラテンローラ５の間に圧力をかけて、モータによりインクシート３及び紙４を一方向に駆動し、表面コーティング剤層３Ｄは色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃが転写された紙４の上に転写される。そして、この色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃ及び表面コーティング剤層３Ｄが転写された紙４は、グリップローラー６により排出口に搬送される。
【００２５】
次に、その効果について記載する。上述した様に、制御手段は、センサ１により測定した表面光沢度に基づいて、サーマルヘッド２の印加する印加電圧を制御し、表面コーティング剤層３Ｄの転写を行わせる。そのため、紙４に転写する際の周囲の環境、サーマルヘッド２の温度、表面コーティング剤層３Ｄの状態及び紙４の表面の状態等にかかわらず、最適な転写を行うことができる。これにより転写後の紙４の表面を保護するのと同時に紙４の表面光沢度を高め、見栄えの良いカラー画像が得られる。
【００２６】
この様に、本発明のプリンタ装置で紙４に転写された画像は、環境にかかわらず紙４の表面光沢度が安定し、見栄えが良くなる。又、表面コーティング剤層３Ｄが最適に転写されるため、紙４表面の保護能力の向上が見込まれ、更に色あせ等の画質に関する経年劣化を防止する効果もある。ゆえに、経年劣化を防止するから紙４の耐久性が向上する。
【００２７】
（実施の形態２）
本実施の形態に係るプリンタ装置は、実施の形態１と比較すると制御手段に於いて、テーブルを用いる点が異なり、その他の点は同一である。
【００２８】
テーブルは、表面光沢度と印加電圧の関係を規定したものである。例えば、測定された表面光沢度がＬ１の時には、印加電圧はＶ１であり、測定された表面光沢度がＬ２の時には、印加電圧はＶ２であり、測定された表面光沢度がＬ３の時には、印加電圧はＶ３であるという様に規定されている。
【００２９】
色剤層３Ａ，３Ｂ，３Ｃの各々が紙４に転写された後に、センサ１は、紙４の表面光沢度を測定し、その測定された表面光沢度が制御手段に出力される。そして、制御手段は、センサ１により入力された表面光沢度からテーブルに基づいて、サーマルヘッド２に印加する印加電圧を制御する。
【００３０】
この様に、テーブルを用いることによって、表面光沢度から印加電圧を簡単に決めることができる。又、実験により様々な条件下での最適印加電圧を得る作業を繰り返して得たテーブルを用いることによって、サーマルヘッド２へのより精密な印加電圧の制御を行うことができる。これにより、サーマルヘッド２は、測定された紙４の表面光沢度に応じた温度に制御されるため、表面コーティング剤層３Ｄをもっとも最適な状態で転写することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係るインクシートの構成を示す詳細図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るプリンタ装置の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  センサ、２  サーマルヘッド、３  インクシート、３Ａ，３Ｂ，３Ｃ  色剤、３Ｄ  表面コーティング剤、４  紙。
【図１】
2009220541.tif 000003
【図２】
2009220541.tif 000004