(57)【要約】【課題】充電器の充電端子や二次電池の端子に用いられるニッケルメッキは、長期間放置すると酸化皮膜の形成や汚れの付着などが発生し、それを取り除かなければ接触抵抗が増大し、充電機能を損なうという課題があった。【解決手段】電池を収納する電池収納部と前記電池と電気的に接続する充電端子と前記充電端子をガイドする端子露出穴とを備え、前記電池が収納されたとき、前記充電端子が電池収納方向Ａとある角度をなして前記端子露出穴に平行に押込まれる構成とした。また、前記電池を収納する時、電池端子と前記充電端子の接点部は、接触し始めから電池収納完了に至るまでに横方向に移動する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池に充電電流を供給する電流回路部と充電電圧を供給する電圧回路部と、前記電流回路部および前記電圧回路部を制御する演算部で構成される充電制御回路部を有する充電器において、充電器の入出力端子を前記電池の端子面に対して斜めに接触するように配置したことを特徴とする充電器。
【請求項２】
前記充電器の複数ある入出力端子において、各入出力端子長さが少なくとも１本を電池と接触する端子を短くしたことを特徴とする請求項１記載の充電器。
【請求項３】
前記充電器の入出力端子に対して前記電池の端子とを斜めに接触する電池の挿入溝を前記充電器に設けたことを特徴とする請求項１記載の充電器。
【請求項４】
前記挿入溝を前記充電器の入出力端子に平行に設けたことを特徴とする請求項３記載の充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電器に関し特に電池と充電端子とを電気的に接続する機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、デジタルスチルカメラをはじめとする携帯型の電子機器に対し、繰り返し使用可能な二次電池が好適に用いられている。それら二次電池を充電するための充電器は常に信頼性の高い電気的接続が求められ、安定した充電機能を維持する必要がある。
【０００３】
そこで電気的接続を担う充電端子には安定した接続を得るため、表面にニッケルメッキを施すなどの方法がとられてきた。しかし、ニッケルメッキ表面は長期間放置すると酸化皮膜の形成や汚れの付着などが発生し、それを取り除かなければ接触抵抗が増大し、充電機能を損なうという問題が発生した。そこで、これら酸化皮膜や汚れを取り除く機構（クリーニング機構）として、電池を収納する際、充電用端子とは別の突起が電池端子表面と接触し、電池端子表面の酸化皮膜や汚れを削り取る方法（例えば特許文献１参照）や、電池の上下動を利用して電池端子と充電端子との摩擦で接点の酸化皮膜や汚れを削り取る方法が従来から提案されている。
【特許文献１】特開平１１−１８５８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の特許文献１の充電器のような機構では、端子が電池端面に配置された電池には適用が難しく、かつ充電器側の端子はその効果が期待できない。また、電池の上下動と端子の移動方向が同じになるため、十分な接点移動距離が期待できないといった課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記従来の課題を解決するために本発明の充電器は、電池に充電電流を供給する電流回路部と充電電圧を供給する電圧回路部と、前記電流回路部および前記電圧回路部を制御する演算部で構成される充電制御回路部を有する充電器において、充電器の入出力端子を前記電池の端子面に対して斜めに接触するように配置する充電器である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によると、電池収納時に電池端子と充電端子が接触し始めた状態から、電池が完全に収納されるまでに電池端子と充電端子の接点は横方向に移動する。端子露出穴の角度を最適に設定することにより、クリーニング効果を発揮するための十分な接点移動ができ、安定で良好な接触状態を長期間維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【０００８】
（実施の形態）
図１〜図４において、同一のものを示している際には、同一の番号を付与している。
【０００９】
図１は、本発明を適用した充電器の上から見た断面図である。
【００１０】
本発明による充電器１０の端子露出穴１１は、電池２０の収納方向Ａに対して同一方向でない、ある角度をもった向きに設けられ充電端子２３は接点部２１が端子露出穴１１の方向に移動するように取り付けられている。
【００１１】
このように斜めに充電端子２３が擦れ、充電端子２３が仮に汚れ、またはごみの付着があった場合、この擦れ圧力で表面がきれになり汚れやごみの付着を防止できる。
【００１２】
図２および図３は上記充電器１０の電池収納部２４に電池２０を収納し、電池２０の電池端子２２と充電端子２３の接点部２１が接触開始した状態と、電池２０が電池収納部２４に収納された状態を示す断面図である。
【００１３】
充電端子２３の接点部２１は図２から図３に移行するとき、電池２０により収納方向Ａに押される荷重と端子露出穴１１の形状によって、端子露出穴１１の方向に押し込まれる。
【００１４】
このとき接点部２１は電池２０の電池端子２２表面を接触した状態を保ったまま横へ移動する。
【００１５】
図４は、端子動作の詳細を示しており、その接点部２１の図２から図３に至る過程を示すものである。
【００１６】
図４（ａ）において、接触し始めの接点位置２５であり、電池２０を収納方向Ａに押すことで、電池２０収納状態の接点位置２６となる。
【００１７】
図４（ｂ）は、電池端子２２と充電端子２３の断面を示している。
【００１８】
この図では、４端子の例を示しているが、端子数に関係なく３端子であれ、５端子であれ同様に並べるだけである。また、各々の充電端子２３および各々の電池端子２２の長さは、均等であれ、または、特別に接点の圧力が必要な場合、充電端子２３、電池端子２２の長さを不均一にしても汚れ、ごみの付着の対策は可能である。
【００１９】
充電器１０の電池収納部２４へ電池の収納方向へ移動しやすいために溝を作製しておくことも可能である。
【００２０】
また、端子において、通常電気的接続を担う充電端子には安定した接続を得るため、表面にニッケルメッキを施すなどの方法がとられている。
【００２１】
しかし、ニッケルメッキでは、表面は長期間放置すると酸化皮膜の形成や汚れの付着などが発生しやすい傾向があり、それを取り除かなければ接触抵抗が増大し、充電機能を損なうと問題の発生する可能性がある。
【００２２】
そこで、これら酸化皮膜や汚れを取り除く機構、例えばクリーニング機構として、電池を収納する際、充電用端子とは別の突起が電池端子表面と接触し、電池端子表面の酸化皮膜や汚れを削り取る方法をとられているが、今回の発明の端子構成であってもどうようの効果が期待できる。
【００２３】
従って、電池の上下動を利用して電池端子と充電端子との摩擦で接点の酸化皮膜や汚れを削り取る方法が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に示す充電器の断面図
【図２】本発明の実施の形態に示す充電器の電池を収納する時の電池端子と充電端子との接触開始した時の断面図
【図３】本発明の実施の形態による充電器に電池を収納する時の断面図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態による電池端子と充電端子の接点部の図、（ｂ）本発明の実施の形態による充電端子の断面図
【符号の説明】
【００２５】
１０  充電器
１１  端子露出穴
２０  電池
２１  接点部
２２  電池端子
２３  充電端子
２４  電池収納部
２５  接触し始めの接点位置
２６  収納状態の接点位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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