(57)【要約】【課題】光ファイバの接続作業現場における作業性が向上するとともに、高信頼性を有する光ファイバの接続を行うことができ、さらに、作業コストを低減することができる光ファイバ接続部材および光ファイバ接続アダプタの提供。【解決手段】接続キャピラリ本体と、前記接続キャピラリ本体を貫通するファイバ接続孔とを有し、前記ファイバ接続孔の貫通方向に沿って平行して、前記接続キャピラリ本体の外周面から前記ファイバ接続孔に連通する挿通条溝を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2009015000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続キャピラリ本体と、前記接続キャピラリ本体を貫通するファイバ接続孔とを有し、前記ファイバ接続孔の一端から第1の光ファイバの芯線を挿入し、他端から第２の光ファイバの芯線を挿入して、内部で前記第１の光ファイバの芯線先端と、前記第２の光ファイバの芯線先端とを突き合わせて接続する光ファイバ接続部材であって、
前記ファイバ接続孔は、挿入される光ファイバの芯線の外径と略同一の内径を有し、
前記ファイバ接続孔の貫通方向に沿って平行して、前記接続キャピラリ本体の外周面から前記ファイバ接続孔に連通する挿通条溝を備えることを特徴とする光ファイバ接続部材。
【請求項２】
前記挿通条溝が、前記接続キャピラリ本体の外周面に向けて拡幅する断面扇状の拡幅溝部を有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ接続部材。
【請求項３】
前記拡幅溝部は、接続キャピラリ本体の外周面に向けて穿設された、前記ファイバ接続孔の内径よりも小さい溝幅を有する連絡溝部を介して、前記挿通条溝に連通していることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバ接続部材。
【請求項４】
前記接続キャピラリ本体が、前記挿通条溝が穿設された側およびその反対側の少なくとも一方の側に、前記挿通条溝に平行する平坦部を有することを特徴とする請求項１または請求項３に記載の光ファイバ接続部材。
【請求項５】
前記ファイバ接続孔は、両端に、前記接続キャピラリ本体の端部に向けて拡径し、前記光ファイバの芯線の先端を案内するファイバガイド部、または、両端に、前記ファイバガイド部と、前記ファイバガイド部から前記キャピラリ本体の端部に連通する光ファイバ導入孔とを有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の光ファイバ接続部材。
【請求項６】
前記接続キャピラリ本体を被包するとともに、外周面から前記挿通条溝に連通する条溝が穿設された外被管を有することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の光ファイバ接続部材。
【請求項７】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の光ファイバ接続部材を収納する光ファイバ接続アダプタであって、
前記接続キャピラリ本体の前記挿通条溝が穿設された側の上半部が嵌合する上体格納部を有する上体押え部材と、
前記接続キャピラリ本体の前記挿通条溝が穿設された側と反対側の下半部が嵌合する下体格納部を有する下体保持部材と、
を備えることを特徴とする光ファイバ接続アダプタ。
【請求項８】
前記光ファイバ接続部材の上半部を前記上体格納部に嵌合した前記上体押え部材と、前記光ファイバ接続部材の下半部を前記下体格納部に嵌合した前記下体保持部材と、を収納する熱収縮性管体とを備えることを特徴とする請求項７に記載の光ファイバ接続アダプタ。
【請求項９】
前記上体押え部材および前記下体保持部材の少なくとも一方が、前記ファイバ接続孔に芯線が挿入された前記第１および第２の光ファイバを係止する係止爪部材を備えることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の光ファイバ接続アダプタ。
【請求項１０】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の光ファイバ接続部材を収納する光ファイバ接続アダプタであって、
前記接続キャピラリ本体の前記挿通条溝が穿設された側の上半部が嵌合する上体格納部を有する上体押え部材と、
前記接続キャピラリ本体の前記挿通条溝が穿設された側と反対側の下半部が嵌合する下体格納部を有する下体保持部材と、
前記上体押え部材の内部に配設され、前記第１および第２の光ファイバの上半部を保持する上部ホルダと、前記下体保持部材の内部に配設され、前記第１および第２の光ファイバの下半部を保持する下部ホルダと、
前記上部ホルダと前記下部ホルダとを、前記上体格納部および前記下体格納部に向けて付勢するホルダ付勢部材と、
前記上部ホルダと前記下部ホルダとを把握・保持するホルダ把持部材と、
前記光ファイバ接続部材の上半部を前記上体格納部に嵌合した前記上体押え部材と、前記光ファイバ接続部材の下半部を前記下体格納部に嵌合した前記下体保持部材と、を把持・保持する本体把持部材とを備えることを特徴とする光ファイバ接続アダプタ。
【請求項１１】
前記上体押え部材が、前記上体格納部の上部に透明部を有することを特徴とする請求項７〜請求項１０のいずれか１項に記載の光ファイバ接続アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ同士の接続に用いる光ファイバ接続部材および光ファイバ接続アダプタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットに代表されるネットワーク通信の発展に伴って、高速かつ大容量のデータ通信が可能な光通信回線の構築が進められ、光ファイバが各所に敷設されている。こうした光ファイバの敷設に際して、光ファイバ同士を接続することが必要となる。例えば、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）における幹線ケーブルから通信用光ファイバの宅内引込配線工事、光ＬＡＮ（Local Area Network）の構築における通信用光ファイバの配線工事等においては、光ファイバの接続が必要となる。
【０００３】
従来、光ファイバの接続方法として、融着接続、いわゆるメカニカルスプライス接続などが知られている。これらの接続方法の中でも、接続する光ファイバの接続端を突合せ、突合せ部を加熱融着させて接合する融着接続は、接続の信頼性がある、接続損失が少ないなどの長所があるが、高価な専用装置を必要とすること、接続作業に熟練が必要であること、専用装置が大きいため狭い場所での接続作業が困難であること、接続後は取り外しが不可能であること、などの短所がある。一方、機械的に光ファイバを固定して接続するメカニカルスプライス接続は、接続作業が比較的容易である、また、接続する際に電源が不要であるなどの利点がある。
【０００４】
このメカニカルスプライス接続について、各種の接続部材が開発または提案されている。例えば、特許文献１には、光ファイバを両側から挿入してファイバ接続孔の内部で突合せ接続するために、くさび状の挿入部材を抜き差しすることによって開放状態と閉止状態を切り替えることができるクランプ部を内部に設け、その開放状態にあるクランプ部に光ファイバを挿入した後、挿入部材をクランプ部から抜くことによって、クランプ部によって光ファイバを把持して、付き合わせ接続を保持するようにした光ファイバ接続部材が開示されている。また、特許文献２には、接続する２本の光ファイバ心線の先端を対向させた状態で、光ファイバ同士を固定する筒状の加締めスリーブが開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２９２４２９号公報
【特許文献２】特開２００４−１１８１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の接続用部材を用いる光ファイバ接続においては、専用の工具が必要であったり、接続作業中に、光ファイバに圧力が付加されるため光ファイバの折損、接続損失の増加の虞があるなどの問題があった。また、ファイバ接続孔の内部に充填する屈折率整合剤や空気が逃げる場所がないため、光ファイバの挿入に際して抵抗を生じたりするなどの問題もあった。こうした問題は、光ファイバの接続作業の現場における作業性の低下、さらに、接続の信頼性の低下、作業コストの増加等を招く原因となる。
【０００６】
そこで、本発明は、専用の工具が不要で、接続作業中に光ファイバに圧力等が付加されないため、光ファイバの折損、接続損失の虞がなく、また、光ファイバを挿入すると、屈折率整合剤や空気がファイバ接続孔から容易に排除されるため光ファイバの挿入時に抵抗がないため、光ファイバの接続作業現場における作業性が向上するとともに、高信頼性を有する光ファイバの接続を行うことができ、さらに、作業コストを低減することができる光ファイバ接続部材および光ファイバ接続アダプタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、接続キャピラリ本体と、前記接続キャピラリ本体を貫通するファイバ接続孔とを有し、前記ファイバ接続孔の一端から第1の光ファイバの芯線を挿入し、他端から第２の光ファイバの芯線を挿入して、内部で前記第１の光ファイバの芯線先端と、前記第２の光ファイバの芯線先端とを突き合わせて接続する光ファイバ接続部材であって、前記ファイバ接続孔は、挿入される光ファイバの芯線の外径と略同一の内径を有し、前記ファイバ接続孔の貫通方向に沿って平行して、前記接続キャピラリ本体の外周面から前記ファイバ接続孔に連通する挿通条溝を備えることを特徴とする。
【０００８】
この光ファイバ接続部材では、ファイバ接続孔に挿入される光ファイバの芯線の外径と略同一の内径を有するファイバ接続孔の貫通方向に沿って平行して、前記接続スリーブの外周面から前記ファイバ接続孔に連通する挿通条溝によって、ファイバ接続孔内への高粘度の屈折率整合剤の注入が容易になるとともに、光ファイバのファイバ接続孔への挿入時に、空気、ファイバ接続孔に充填される屈折率整合剤が挿通条溝を通じて逃げることができるため、光ファイバの挿入時の抵抗が軽減される。また、ファイバ接続孔に挿入された第1の光ファイバの先端と、第２の光ファイバの先端との突合せ接続状態を容易に目視で確認できるため高精度の光ファイバの接合が可能であるとともに、さらに、光ファイバに圧力等が付加されない。そのため、接続作業現場での作業性の向上、光ファイバの接続の信頼性の向上、および作業コストの低減が可能となる。また、ファイバ接続孔が、ファイバ接続孔に挿入される光ファイバの芯線の外径と略同一の内径を有するため、ファイバ接続孔に挿入された第1の光ファイバの芯線の先端と、第２の光ファイバの芯線の先端とを、正確に突き合わることができる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記光ファイバ接続部材において、前記挿通条溝が、前記接続キャピラリ本体の外周面に向けて拡幅する断面扇状の拡幅溝部を有することを特徴とする。
【００１０】
この光ファイバ接続部材では、挿通条溝が、接続キャピラリ本体の外周面に向けて拡幅する断面扇状の拡幅溝部によって、ファイバ接続孔内への高粘度の屈折率整合剤の注入が容易になるとともに、光ファイバのファイバ接続孔への挿入時に、空気、およびファイバ接続孔に充填される屈折率整合剤が挿通条溝を通じて容易に逃げることができるため、光ファイバの挿入時の抵抗が軽減される。
【００１１】
請求項３に係る発明は、前記光ファイバ接続部材において、前記拡幅溝部は、前記接続キャピラリ本体の外周面に向けて穿設された、前記ファイバ接続孔の内径よりも小さい溝幅を有する連絡溝部を介して、前記ファイバ接続孔に連通していることを特徴とする。
【００１２】
この光ファイバ接続部材では、拡幅溝部が、前記接続キャピラリ本体の外周面に向けて穿設された、ファイバ接続孔の内径よりも小さい溝幅を有する連絡溝部を介して、ファイバ接続孔に連通していることによって、ファイバ接続孔内への高粘度の屈折率整合剤の注入が容易になるとともに、光ファイバのファイバ接続孔への挿入時に、空気、およびファイバ接続孔に充填される屈折率整合剤が挿通条溝を通じて容易に逃げることができるため、光ファイバの挿入時の抵抗が軽減される。
【００１３】
請求項４に係る発明は、前記光ファイバ接続部材において、前記接続キャピラリ本体が、前記挿通条溝が穿設された側およびその反対側の少なくとも一方の側に、前記挿通条溝に平行する平坦部を有することを特徴とする。
【００１４】
この光ファイバ接続部材では、挿通条溝が穿設された側およびその反対側の少なくとも一方の側に有する、挿通条溝に平行する平坦部は、後記の光ファイバ接続アダプタに光ファイバ接続部材を収納する際に、光ファイバ接続部材の上半部または下半部をそれぞれ上体押え部材の上体格納部または下体格納部へ確実に嵌合して前記上半部または下半部の固定を確実に行うことができ、また、平坦部が、挿通条溝が穿設された側に設けられている場合には、挿通条溝からファイバ接続孔内への屈折率整合剤の注入が容易になる。
【００１５】
請求項５に係る発明は、前記光ファイバ接続部材において、前記ファイバ接続孔は、両端に、前記接続キャピラリ本体の端部に向けて拡径し、前記光ファイバの芯線の先端を案内するファイバガイド部、または、両端に、前記ファイバガイド部と、前記ファイバガイド部から前記キャピラリ本体の端部に連通する光ファイバ導入孔とを有することを特徴とする。
【００１６】
この光ファイバ接続部材では、両端に前記接続キャピラリ本体の端部に向けて拡径するファイバガイド部によって、ファイバ接続孔の両端からの第１および第２の光ファイバの芯線の先端の挿入が容易になるとともに、ファイバガイド部と、前記ファイバガイド部から前記キャピラリ本体の端部に連通する光ファイバ導入孔とを有する場合には、光ファイバ導入孔によって、光ファイバ、特に、光ファイバの外側被覆材を除いて芯線を剥き出した箇所において、剥き出された芯線と光ファイバの境界部、さらに、外側被覆材を保護するとともに、ファイバ接続孔に挿入された光ファイバを確実に保持して、光ファイバの動揺を抑え、ファイバ接続孔に挿入された第1の光ファイバの先端と、第２の光ファイバの先端との突合せ接続状態を強固に維持することができる。
【００１７】
また、請求項６に係る発明は、前記光ファイバ接続部材において、前記接続キャピラリ本体を被包するとともに、外周面から前記挿通条溝に連通する条溝が穿設された外被管を有することを特徴とする。
【００１８】
この光ファイバ接続部材では、外被管によって、接続キャピラリ本体を被包して保護することができる。また、その外周面から挿通条溝に連通する条溝が穿設されていることによって、光ファイバのファイバ接続孔への挿入時に、空気、およびファイバ接続孔に充填される屈折率整合剤が挿通条溝を通じて容易に逃げることができるため、光ファイバの挿入時の抵抗が軽減されるとともに、外被管の外側からファイバ接続孔に挿入された第1の光ファイバの先端と、第２の光ファイバの先端との突合せ接続状態を容易に目視で確認できるため高精度の光ファイバの接合が可能である。
【００１９】
請求項７に係る発明は、前記の光ファイバ接続部材を収納する光ファイバ接続アダプタであって、前記接続キャピラリ本体の前記挿通条溝が穿設された側の上半部が嵌合する上体格納部を有する上体押え部材と、前記接続キャピラリ本体の前記挿通条溝が穿設された側と反対側の下半部が嵌合する下体格納部を有する下体保持部材と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
この光ファイバ接続アダプタでは、上体押え部材の上体格納部に接続キャピラリ本体の上半部を嵌合し、下体保持部材の下体格納部に接続キャピラリ本体の下半部を嵌合して、ファイバ接続孔の内部で光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材を挟んだ上体押え部材と下体保持部材によって、光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材を、容易に保持・固定することができる。また、作業の信頼性および作業性が向上する。
【００２１】
請求項８に係る発明は、前記の光ファイバ接続アダプタにおいて、前記光ファイバ接続部材の上半部を前記上体格納部に嵌合した前記上体押え部材と、前記光ファイバ接続部材の下半部を前記下体格納部に嵌合した前記下体保持部材と、を収納する熱収縮性管体とを備えることを特徴とする。
【００２２】
この光ファイバ接続アダプタでは、上体押え部材の上体格納部に接続キャピラリ本体の上半部を嵌合し、下体保持部材の下体格納部に接続キャピラリ本体の下半部を嵌合して、ファイバ接続孔の内部で光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材を挟んだ上体押え部材と下体保持部材とを、熱収縮性管体で被包し、加熱によって、熱収縮性管体を熱収縮させる。これによって、光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材を、容易に保持・固定することができる。また、作業の信頼性および作業性が向上する。
【００２３】
請求項９に係る発明は、前記の光ファイバ接続アダプタにおいて、前記上体押え部材および前記下体保持部材の少なくとも一方が、前記ファイバ接続孔に芯線が挿入された前記第１および第２の光ファイバを係止する係止爪部材を備えることを特徴とする。
【００２４】
この光ファイバ接続アダプタでは、光ファイバ接続部材によって突き合わせ接合された光ファイバを、上体押え部材および下体保持部材の少なくとも一方が備える係止爪部によって保持・固定することができる。
【００２５】
請求項１０に係る発明は、前記光ファイバ接続部材を収納する光ファイバ接続アダプタであって、前記接続キャピラリ本体の前記挿通条溝が穿設された側の上半部が嵌合する上体格納部を有する上体押え部材と、前記接続キャピラリ本体の前記挿通条溝が穿設された側と反対側の下半部が嵌合する下体格納部を有する下体保持部材と、前記上体押え部材の内部に配設され、前記第１および第２の光ファイバの上半部を保持する上部ホルダと、前記下体保持部材の内部に配設され、前記第１および第２の光ファイバの下半部を保持する下部ホルダと、前記上部ホルダと前記下部ホルダとを、前記上体格納部および前記下体格納部に向けて付勢するホルダ付勢部材と、前記上部ホルダと前記下部ホルダとを把握・保持するホルダ把持部材と、前記光ファイバ接続部材の上半部を前記上体格納部に嵌合した前記上体押え部材と、前記光ファイバ接続部材の下半部を前記下体格納部に嵌合した前記下体保持部材と、を把持・保持する本体把持部材とを備えることを特徴とする。
【００２６】
この光ファイバ接続アダプタでは、上体押え部材の上体格納部に接続キャピラリ本体の上半部を嵌合し、下体保持部材の下体格納部に接続キャピラリ本体の下半部を嵌合して、ファイバ接続孔の内部で光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材を挟んだ上体押え部材と下体保持部材とを、本体把持部材で把持・保持するとともに、上体押え部材の内部に配設され、光ファイバの上半部を保持する上部ホルダと、下体保持部材の内部に配設され、光ファイバの下半部を保持する下部ホルダとによって、光ファイバを挟持して保持する。さらに、ホルダ付勢部材によって、光ファイバを保持した上部ホルダと下部ホルダとを、上体格納部および下体格納部に向けて付勢することによって、光ファイバ接続部材によって突合せ接合された光ファイバを確実に保持・固定することができる。
なお、本発明において、上および下とは、光ファイバ接続部材または光ファイバ接続アダプタの断面において、一方向を上方向とし、その反対方向を下方向として示すものであり、光ファイバ接続部材または光ファイバ接続アダプタの製造時または使用時における上下方向を意味するものではない。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の光ファイバ接続部材は、光ファイバのファイバ接続孔への挿入時に、空気、およびファイバ接続孔に充填される屈折率整合剤（マッチンググリース）が挿通条溝を通じて逃げることができるため、光ファイバの挿入時の抵抗が軽減される。また、ファイバ接続孔内であれば、どの位置であっても、ファイバ接続孔に挿入された第1の光ファイバの芯線の先端と、第２の光ファイバの芯線の先端との突合せ接合させることができ、さらに、光ファイバの挿入から芯線の接続までの状態を、逐次、容易に目視で確認できるため高精度の光ファイバの接合が可能であるとともに、さらに、光ファイバに接続箇所での圧力等が付加されない。さらに、ファイバ接続孔内への高粘度の屈折率整合剤の注入が容易である。そのため、本発明の光ファイバ接続部材によって、接続作業現場での作業性の向上、光ファイバの接続の信頼性の向上、および作業コストの低減が可能となる。
【００２８】
本発明の光ファイバ接続アダプタは、光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材を、容易に保持・固定することができる。また、作業の信頼性および作業性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る光ファイバ接続部材および光ファイバ接続アダプタについて詳細に説明する。以下の実施形態およびその実施形態を図示する図面において、同じ符号を付したものは、同一の部材および部位を示す。
図１（ａ）は、本発明の第１実施形態に係る光ファイバ接続部材１の斜視図、図１（ｂ）は、光ファイバ接続部材１の正面断面図（図１（ａ）のＡ−Ａ線矢視断面図）、図１（ｃ）は、光ファイバ接続部材１の側面図である。
【００３０】
この光ファイバ接続部材１は、図１（ａ）および（ｂ）に示すように、略円筒状の接続キャピラリ本体２と、接続キャピラリ本体２を貫通するファイバ接続孔３と、ファイバ接続孔３に連通する挿通条溝４とを有する。
【００３１】
接続キャピラリ本体２は、ファイバ接続孔３内で接続される光ファイバＦ１，Ｆ２を保持して、外力の負荷等が光ファイバＦ１，Ｆ２に付加されないように、適度の剛性を有する材料で形成される。例えば、接続キャピラリ本体２は、耐環境性、弾性、硬さ、剛性、耐湿性、耐腐食性に優れることから、セラミック、ステンレス、ニッケル、コバール、真鍮、チタン、プラスチック、ガラス等の材料で形成することが好ましい。
【００３２】
ファイバ接続孔３は、端部３ａ，３ｂから挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の外径と略同一の内径を有する。これによって、端部３ａ，３ｂから挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の先端を導いて、両者の先端同士を正確に突合せて、高精度の接続が可能となる。このファイバ接続孔３の孔径は、挿入する光ファイバの外径ｒに対してｒ＋１μｍの精度とすることにより、突き合わせ接合される光ファイバ同士のコアのズレを最小限に抑え、接続損失の低減と安定を図るとともに、異物の進入を阻止することができる。
また、ファイバ接続孔３は、両端に前記接続キャピラリ本体２の端部２ａ，２ｂに向けて拡径するファイバガイド部５ａ，５ｂを有する。このファイバガイド部５ａ，５ｂによって、接続キャピラリ本体２の端部２ａ，２ｂから挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の先端を案内して容易にファイバ接続孔３の端部３ａ，３ｂに導くことができる。このファイバ接続孔３には、光ファイバＦ１，Ｆ２の接続に際して、予め屈折率整合剤が、挿通条溝４等を通じて注入される。
【００３３】
挿通条溝４は、ファイバ接続孔３の貫通方向に平行して、接続キャピラリ本体２の外周面からファイバ接続孔３に連通する。この挿通条溝４は、図１（ｃ）に示すように、接続キャピラリ本体２の外周面に向けて拡幅する断面扇状の拡幅溝部６を有する。
この拡幅溝部６は、接続キャピラリ本体２の外周面に向けて、ファイバ接続孔３を中心とする円弧角θで拡径する断面扇状の形状を有する。円弧角θは、ファイバ接続孔３の内径、接続キャピラリ本体２の断面形状、肉厚（接続キャピラリ本体２の外径とファイバ接続孔３の内径との差）、製造方法等に応じて適宜選択することができる。
【００３４】
また、拡幅溝部６は、挿通条溝４から接続キャピラリ本体２の外周面に向けて穿設され、ファイバ接続孔３の内径よりも小さい溝幅Ｗを有する連絡溝部７を介して、挿通条溝３に連通している。この連絡溝部７の溝幅Ｗ１は、挿通条溝４に挿入された光ファイバの芯線が連絡溝部７等にはみ出す（光ファイバの浮き上がり）等によるコアずれを防止するために、通常、ファイバ接続孔３の内径未満、好ましくは内径の４／５以下程度である。さらに、ファイバ接続孔３と拡幅溝部６とを連絡する連絡溝部７の長さＬ１は、接続キャピラリ本体２の強度を保つとともに、連絡溝部７と挿通条溝４の連絡部位、および連絡溝部７と拡幅溝部６との連絡部位に形成される角部の欠け、損傷等を防止する観点から、通常、０．０５ｍｍ以上である。この連絡溝部７を有する接続キャピラリ本体２を使用することで、高粘度の屈折率整合剤の使用が可能になり、その高粘度という特性により、屈折率整合剤が流れ落ちることを防止することができる。その結果、長期間安定した接続状態を維持できる利点があり、また、数回の着脱にも対応が可能となる。さらに、ファイバ接続孔３内に充填される屈折率整合剤が、光ファイバの挿入に際して逃げることができるとともに、ファイバ接続孔３の貫通方向に平行して設けられる挿通条溝４の全域に亘って、気泡の残存、外部からの異物の進入を阻止することができる。
【００３５】
この光ファイバ接続部材１では、接続キャピラリ本体２の端部２ａからファイバガイド部５ａを通ってファイバ接続孔３の端部３ａから第1の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端をファイバ接続孔３内に挿入し、また、接続キャピラリ本体２の他の端部２ｂからファイバガイド部５ｂを通ってファイバ接続孔３の端部３ｂから第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２をファイバ接続孔３内に挿入する。そして、ファイバ接続孔３の内部で前記第１の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端と、前記第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端とを突き合わせて両者を接続させる。このとき、ファイバ接続孔２に連通する挿通条溝４によって、光ファイバＦ１，Ｆ２のファイバ接続孔３への挿入時に、空気、ファイバ接続孔３に充填される屈折率整合剤が挿通条溝４を通じて逃げることができるため、光ファイバＦ１，Ｆ２の挿入時の抵抗が軽減される。また、ファイバ接続孔３に挿入された第1の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端と、第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端との突合せ接続状態を、挿通条溝４を通じて容易に目視で確認できるため高精度の光ファイバの接合が可能であるとともに、さらに、光ファイバＦ１，Ｆ２に圧力等が付加されない。そのため、接続作業現場での作業性の向上、光ファイバＦ１，Ｆ２の接続の信頼性の向上、および作業コストの低減が可能となる。また、ファイバ接続孔３が、ファイバ接続孔３に挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の外径と略同一の内径を有するため、ファイバ接続孔に挿入された第1の光ファイバの芯線の先端と、第２の光ファイバの芯線の先端とを、正確に突き合わせることができる。
また、挿通条溝４に屈折率整合剤（マッチンググリース）を、長さ方向の全長に亘って注入することによって、ファイバ接続孔３内であれば、どの箇所でも光ファイバ同士の突合せ接合が可能であり、そのため、ファイバ接続孔３に挿入する光ファイバまたは芯線の長さを調整する必要がない。さらに、挿通条溝４に注入された屈折率整合剤は、外部に流れ落ちることなく、常にファイバ接続孔３内に残り、その機能を発揮する。また、光ファイバＦ１，Ｆ２のファイバ接続孔３への挿入時に、空気、ファイバ接続孔３に充填される屈折率整合剤が挿通条溝４を通じて逃げることができるため、高粘度の屈折率整合剤を使用することができる。
【００３６】
次に、本発明の第２実施形態に係る光ファイバ接続部材について説明する。
図２（ａ）は、本発明の第２実施形態に係る光ファイバ接続部材２１の斜視図、図２（ｂ）は、光ファイバ接続部材２１の正面断面図（図２（ａ）のＢ−Ｂ線矢視断面図）、図２（ｃ）は、光ファイバ接続部材２１の側面図である。
【００３７】
この光ファイバ接続部材２１は、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、上部を切り欠いた略円筒状の接続キャピラリ本体２２と、接続キャピラリ本体２２を貫通するファイバ接続孔３と、ファイバ接続孔３に連通する挿通条溝２４とを有する。この光ファイバ接続部材２１は、接続キャピラリ本体２２が、上部に平坦部２８を有し、さらに、挿通条溝２４が拡幅溝部を有しない断面形状を有すること以外は、前記第１実施形態の光ファイバ接続部材１と同様の構成を有する。したがって、以下の説明において、ファイバ接続孔３、ファイバガイド部５ａ，５ｂ等についての説明は省略する。
【００３８】
接続キャピラリ本体２２は、上部（挿通条溝２４が穿設された側）に、平坦部２８を有する以外は、第１実施形態の光ファイバ接続部材１の接続キャピラリ本体２と同様のものである。平坦部２８は、挿通条溝２４の長手方向に平行して、挿通条溝２４の穿設方向に直交するように形成されている。なお、図２に示す光ファイバ接続部材２１では、平坦部２８は、上部（挿通条溝２４が穿設された側）に形成されているが、本発明においては、平坦部は、上部に限定されず、例えば、下部（挿通条溝２４が穿設された側の反対側）、または上部および下部の両方に設けてもよい。
【００３９】
挿通条溝２４は、ファイバ接続孔３の貫通方向に沿って平行して、接続キャピラリ本体２の平坦部２８からファイバ接続孔３に連通するように一定の溝幅Ｗ２で断面長方形状に穿設されている。この挿通条溝２４の溝幅Ｗ２は、挿通条溝２４に挿入された光ファイバの芯線が外側にはみ出す（光ファイバの浮き上がり）等によるコアずれを防止するために、通常、ファイバ接続孔３の内径未満、好ましくは内径の４／５以下程度である。さらに、ファイバ接続孔３から平坦部２８に連通する挿通条溝２４の長さＬ２は、接続キャピラリ本体２２の強度を保つとともに、挿通条溝２４とファイバ接続孔３との連絡部位に形成される角部の欠け、損傷等を防止する観点から、通常、０．０５ｍｍ以上である。
【００４０】
この光ファイバ接続部材２１では、接続キャピラリ本体２２の端部２ａからファイバガイド部５ａを通って、ファイバ接続孔３の端部３ａから第1の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端をファイバ接続孔３内に挿入し、また、接続キャピラリ本体２２の他の端部２ｂからファイバガイド部５ｂを通って、ファイバ接続孔３の端部３ｂから第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２をファイバ接続孔３内に挿入する。そして、ファイバ接続孔３の内部で前記第１の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端と、前記第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端とを突き合わせて両者を接続させる。
【００４１】
このとき、ファイバ接続孔２に連通する挿通条溝２４によって、光ファイバＦ１，Ｆ２のファイバ接続孔３への挿入時に、空気、ファイバ接続孔３に充填される屈折率整合剤が挿通条溝２４を通じて逃げることができるため、光ファイバＦ１，Ｆ２の挿入時の抵抗が軽減される。また、ファイバ接続孔３に挿入された第1の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端と、第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端との突合せ接続状態を、挿通条溝２４を通じて容易に目視で確認できるため高精度の光ファイバの接合が可能であるとともに、さらに、光ファイバＦ１，Ｆ２に圧力等が付加されない。そのため、接続作業現場での作業性の向上、光ファイバＦ１，Ｆ２の接続の信頼性の向上、および作業コストの低減が可能となる。また、平坦部２８は、後記の光ファイバ接続アダプタに光ファイバ接続部材を収納する際に、光ファイバ接続部材の上半部を上体押え部材の上体格納部へ確実に嵌合して前記上半部の固定を確実に行うことができ、また、挿通条溝２４からファイバ接続孔３内への屈折率整合剤の注入が容易になる。
【００４２】
次に、本発明の第３実施形態に係る光ファイバ接続部材について説明する。
図３（ａ）は、本発明の第３実施形態に係る光ファイバ接続部材３１の斜視図、図３（ｂ）は、光ファイバ接続部材３１の正面断面図（図３（ａ）のＣ−Ｃ線矢視断面図）、図３（ｃ）は、光ファイバ接続部材３１の側面図である。
【００４３】
この光ファイバ接続部材３１は、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、略円筒状の接続キャピラリ本体３２と、接続キャピラリ本体３２を貫通するファイバ接続孔３３と、ファイバ接続孔３３に連通する挿通条溝３４と、接続キャピラリ本体３２を被包する外被管３９とを有する。
【００４４】
接続キャピラリ本体３２は、略円筒状の形状を有し、ファイバ接続孔３３内で接続される光ファイバＦ１，Ｆ２を保持して、外力の負荷等が光ファイバＦ１，Ｆ２に付加されないように、適度の弾性、硬さ、剛性、耐湿性、耐腐食性を有する材料で形成される。例えば、接続キャピラリ本体３２は、セラミック、ステンレス、ニッケル、コバール、真鍮、チタン、プラスチック、ガラス等の材料で形成することができる。
【００４５】
ファイバ接続孔３３は、端部３３ａ，３３ｂから挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の外径と略同一の内径を有する。これによって、端部３３ａ，３３ｂから挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の先端を導いて、両者の先端同士を正確に突合せて、高精度の接続が可能となる。
また、ファイバ接続孔３３は、両端に前記接続キャピラリ本体２の端部３２ａ，３２ｂに向けて拡径するファイバガイド部３５ａ，３５ｂを有する。このファイバガイド部３５ａ，３５ｂによって、接続キャピラリ本体３２の端部３２ａ，３２ｂから挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の先端を案内して容易にファイバ接続孔３３の端部３３ａ，３３ｂに導くことができる。このファイバ接続孔３３には、光ファイバＦ１，Ｆ２の接続に際して、予め屈折率整合剤が、挿通条溝３４等を通じて注入される。
【００４６】
挿通条溝３４は、ファイバ接続孔３３の貫通方向に沿って平行して、外被管３９の平坦部４０からファイバ接続孔３３に連通するように一定の溝幅Ｗ２で断面長方形状に穿設されている。この挿通条溝３４の溝幅Ｗ３は、挿通条溝３４に挿入された光ファイバの芯線が外側にはみ出す（光ファイバの浮き上がり）等によるコアずれを防止するために、通常、ファイバ接続孔３３の内径未満、好ましくは内径の４／５以下程度である。さらに、ファイバ接続孔３３から平坦部４０に連通する挿通条溝３４の長さＬ３は、接続キャピラリ本体３２の強度を保つとともに、挿通条溝３４とファイバ接続孔３３との連絡部位に形成される角部の欠け、損傷等を防止する観点から、通常、０．０５ｍｍ以上である。
【００４７】
外被管３９は、接続キャピラリ本体３２を被包するとともに、上部に平坦部４０を有するとともに、内部に配設された接続キャピラリ本体３２の両端にガイド孔３９ｃ，３９ｄを有する。ガイド孔３９ｃ，３９ｄは、それぞれ端部に向けて拡径するガイド部３９ａ，３９ｂを有する。この外被管３９は、接続キャピラリ本体３２を保護するとともに、光ファイバの挿入後の光ファイバおよび光ファイバの外側被覆材を安定化および保護の役割を有する。
【００４８】
この光ファイバ接続部材３１では、外被管３９の端部に設けられたガイド部３９ａ、さらにガイド孔３９ｃを通って、ファイバ接続孔３３のファイバガイド部３５ａから第１の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端をファイバ接続孔３３内に挿入し、また、外被管３９の端部に設けられたガイド部３９ｂ、さらにガイド孔３９ｄを通って、ファイバ接続孔３３のファイバガイド部３５ｂから第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端をファイバ接続孔３３内に挿入する。そして、ファイバ接続孔３３の内部で前記第１の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端と、前記第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端とを突き合わせて両者を接続させる。このとき、ファイバ接続孔３２に連通する挿通条溝３４によって、光ファイバＦ１，Ｆ２のファイバ接続孔３３への挿入時に、空気、ファイバ接続孔３３に充填される屈折率整合剤が挿通条溝３４を通じて逃げることができるため、光ファイバＦ１，Ｆ２の挿入時の抵抗が軽減される。また、ファイバ接続孔３３に挿入された第1の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端と、第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端との突合せ接続状態を、挿通条溝３４を通じて容易に目視で確認できるため高精度の光ファイバの接合が可能であるとともに、さらに、光ファイバＦ１，Ｆ２に圧力等が付加されない。そのため、接続作業現場での作業性の向上、光ファイバＦ１，Ｆ２の接続の信頼性の向上、および作業コストの低減が可能となる。また、外被管３９は、光ファイバの挿入後の光ファイバおよび光ファイバの外側被覆材を安定化および保護の役割を有する。
【００４９】
次に、本発明の第４実施形態に係る光ファイバ接続部材について説明する。
図４（ａ）は、本発明の第４実施形態に係る光ファイバ接続部材４１の斜視図、図４（ｂ）は、光ファイバ接続部材４１の正面断面図（図４（ａ）のＤ−Ｄ線矢視断面図）、図４（ｃ）は、光ファイバ接続部材４１の側面図である。
【００５０】
この光ファイバ接続部材４１は、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、略円筒状の接続キャピラリ本体４２と、接続キャピラリ本体４２を貫通するファイバ接続孔４３と、ファイバ接続孔４３に連通する挿通条溝４４と、接続キャピラリ本体４２を被包する外被管４９とを有する。
【００５１】
接続キャピラリ本体４２は、略円筒状の形状を有し、ファイバ接続孔４３内で接続される光ファイバＦ１，Ｆ２を保持して、外力等が光ファイバＦ１，Ｆ２に負荷されないように、適度の弾性、硬さ、剛性、耐湿性、耐腐食性を有する材料で形成される。例えば、接続キャピラリ本体４２は、セラミック、ステンレス、ニッケル、コバール、真鍮、チタン、プラスチック、ガラス等の材料で形成することができる。
【００５２】
ファイバ接続孔４３は、端部４３ａ，４３ｂから挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の外径と略同一の内径を有する。これによって、端部４３ａ，４３ｂから挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の先端を導いて、両者の先端同士を正確に突合せて、高精度の接続が可能となる。
【００５３】
また、ファイバ接続孔４３は、両端に前記接続キャピラリ本体４２の端部４２ａ，４２ｂに向けて拡径するファイバガイド部４５ａ，４５ｂを有する。このファイバガイド部４５ａ，４５ｂによって、接続キャピラリ本体４２の端部４２ａ，４２ｂから挿入される光ファイバＦ１，Ｆ２の芯線ＦＣ１，ＦＣ２の先端を案内して容易にファイバ接続孔４３の端部４３ａ，４３ｂに導くことができる。このファイバ接続孔４３には、光ファイバＦ１，Ｆ２の接続に際して、予め屈折率整合剤が、挿通条溝４４等を通じて注入される。
【００５４】
挿通条溝４４は、ファイバ接続孔４３の貫通方向に沿って平行して、外被管４９の外周面からファイバ接続孔４３に連通する。この挿通条溝４４は、図１（ｃ）に示すように、外被管４９の外周面に向けて拡幅する断面扇状の拡幅溝部４６を有する。
この拡幅溝部４６は、外被管４９の外周面に向けて、円弧角θ４で拡径する断面扇状の形状を有する。円弧角θ４は、ファイバ接続孔４３の内径、接続キャピラリ本体４２の断面形状、肉厚（接続キャピラリ本体４２の外径とファイバ接続孔４３の内径との差）、製造方法等に応じて適宜選択することができる。
【００５５】
また、拡幅溝部４６は、挿通条溝４４から外被管４９の外周面に向けて穿設され、ファイバ接続孔４３の内径よりも小さい溝幅Ｗ４を有する連絡溝部４７を介して、ファイバ接続孔４３に連通している。この連絡溝部４７の溝幅Ｗ４は、挿通条溝４４に挿入された光ファイバの芯線が外側にはみ出す（光ファイバの浮き上がり）等によるコアずれを防止するために、通常、ファイバ接続孔４３の内径未満、好ましくは内径の４／５以下程度である。さらに、ファイバ接続孔４３と拡幅溝部４６とを連絡する連絡溝部４７の長さＬ４は、接続キャピラリ本体４２の強度を保つとともに、連絡溝部４７と挿通条溝４４の連絡部位、および連絡溝部４７と拡幅溝部４６との連絡部位に形成される角部の欠け、損傷等を防止する観点から、通常、０．０５ｍｍ以上である。この連絡溝部４７を設けることによって、粘度の高い屈折率整合剤を使用することが可能となり、さらに、ファイバ接続孔４３内に充填される屈折率整合剤が、光ファイバの挿入に際して逃げることができるとともに、屈折率整合剤が流れ落ちるのを防止することができ、また、ファイバ接続孔４３の貫通方向に平行して設けられる挿通条溝４４の全域に亘って、気泡の残存、外部からの異物の進入を阻止することができる。
【００５６】
外被管４９は、接続キャピラリ本体４２を被包するものである。この外被管４９は、接続キャピラリ本体３２を保護するとともに、光ファイバの挿入後の光ファイバおよび光ファイバの外側被覆材を安定化および保護の役割を有する。
【００５７】
この光ファイバ接続部材４１では、ファイバ接続孔４３のファイバガイド部４５ａから第１の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端をファイバ接続孔４３内に挿入し、また、ファイバ接続孔４３のファイバガイド部４５ｂから第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端をファイバ接続孔４３内に挿入する。そして、ファイバ接続孔４３の内部で前記第１の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端と、前記第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端とを突き合わせて両者を接続させる。このとき、ファイバ接続孔４３に連通する挿通条溝４４によって、光ファイバＦ１，Ｆ２のファイバ接続孔４３への挿入時に、空気、ファイバ接続孔４３に充填される屈折率整合剤が挿通条溝４４を通じて逃げることができるため、光ファイバＦ１，Ｆ２の挿入時の抵抗が軽減される。また、ファイバ接続孔４３に挿入された第1の光ファイバＦ１の芯線ＦＣ１の先端と、第２の光ファイバＦ２の芯線ＦＣ２の先端との突合せ接続状態を、挿通条溝４４を通じて容易に目視で確認できるため高精度の光ファイバの接合が可能であるとともに、さらに、光ファイバＦ１，Ｆ２に圧力等が付加されない。そのため、接続作業現場での作業性の向上、光ファイバＦ１，Ｆ２の接続の信頼性の向上、および作業コストの低減が可能となる。
【００５８】
次に、本発明の第５実施形態に係る光ファイバ接続アダプタについて説明する。
図５（ａ）は、本発明の第５実施形態に係る光ファイバ接続アダプタ５１の斜視図、図５（ｂ）は、光ファイバ接続アダプタ５１の正面断面図（図５（ａ）のＥ−Ｅ線矢視断面図）、図５（ｃ）は、光ファイバ接続部材５１の側面図である。
【００５９】
この光ファイバ接続アダプタ５１は、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、図３に示す光ファイバ接続部材３１を、内部に収納し、光ファイバ接続部材３１によって突合せ接続された光ファイバを保持・固定するものである。
この光ファイバ接続アダプタ５１は、上体押え部材５２と、下体保持部材５３と、上体押え部材５２と下体保持部材５３を内部に収納する熱収縮性を有する被覆管（熱収縮性管体）５４とを有するものである。
【００６０】
上体押え部材５２は、光ファイバ接続部材３１の挿通条溝３４が穿設された側の上半部が嵌合する上体格納部５５と、上体格納部５５の両端にそれぞれ連通する光ファイバ上体挿通溝部５５ａ，５５ｂとを有する。
【００６１】
下体保持部材５３は、光ファイバ接続部材３１の挿通条溝３４が穿設された側と反対側の下半部が嵌合する下体格納部５６と、下体格納部５６の両端にそれぞれ連通する光ファイバ下体挿通溝部５６ａ，５６ｂとを有する。
【００６２】
被覆管（熱収縮性管体）５４は、熱収縮性の材料で形成され、内部に上体押え部材５２と、下体保持部材５３とを組み合わせて収納するものである。この被覆管５４は、上体押え部材５２と、下体保持部材５３とを収納した後、加熱処理することによって熱収縮して、上体押え部材５２と下体保持部材５３とを光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材を、容易に保持・固定することができる。
【００６３】
この光ファイバ接続アダプタ５１は、ファイバ接続孔３３の内部で光ファイバを突合せ接続した光ファイバ接続部材３１を収納する際に、図５（ｂ）に示すように、光ファイバ接続部材３１の上半部を上体押え部材５２の上体格納部５５に嵌合するとともに、光ファイバ接続部材３１の下半部を下体保持部材５３の下体格納部５６に嵌合し、上体押え部材５２と下体保持部材５３との間に光ファイバ接続部材３１を挟装・収納する。このとき、上体押え部材５２の光ファイバ上体挿通溝部５５ａと、下体保持部材５３の光ファイバ下体挿通溝部５６ａとは、光ファイバ接続部材３１の一端から挿入された光ファイバが挿通する挿通孔を形成する。また、光ファイバ接続部材３１の他端から挿入された光ファイバは、上体押え部材５２の光ファイバ上体挿通溝部５５ｂと、下体保持部材５３の光ファイバ下体挿通溝部５６ｂとによって形成される挿通孔を挿通する。そして、加熱によって被覆管５４を熱収縮させることによって、光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材を収納した上体押え部材５２と下体保持部材５３とを、容易に保持・固定することができる。
【００６４】
次に、本発明の第６実施形態に係る光ファイバ接続アダプタについて説明する。
図６は、本発明の第６実施形態に係る光ファイバ接続アダプタ６１の構成部材を示す分解斜視図、図７（ａ）は、光ファイバ接続アダプタ６１の斜視図、図７（ｂ）は、光ファイバ接続アダプタ６１の正面断面図（図７（ａ）のＦ−Ｆ線矢視断面図）である。
【００６５】
この光ファイバ接続アダプタ６１は、図６に示すように、上体押え部材６２と、下体保持部材６３とを有するものである。
【００６６】
上体押え部材６２は、光ファイバ接続部材１の挿通条溝４が穿設された側の上半部が嵌合する上体格納部６５と、上体格納部６５の両端にそれぞれ連通する光ファイバ上体挿通溝部６５ａ，６５ｂとを有する。また、上体押え部材６２は、光ファイバ接続部材１に穿設された挿通条溝４から外周面に向けて連設された拡幅条溝部６７を有する。
また、上体押え部材６２の底面６８には、光ファイバ接続アダプタ６１に収納される光ファイバ接続部材１によって突合せ接続された光ファイバの外周に当接して光ファイバを係止する係止爪部材６９ａ，６９ｂが設けられている。
【００６７】
下体保持部材６３は、光ファイバ接続部材１の挿通条溝４が穿設された側と反対側の下半部が嵌合する下体格納部６６と、下体格納部６６の両端にそれぞれ連通する光ファイバ下体挿通溝部６６ａ，６６ｂとを有する。
【００６８】
この光ファイバ接続アダプタ６１は、ファイバ接続孔３の内部で光ファイバを突合せ接続した光ファイバ接続部材１を収納する際に、図７（ａ）および（ｂ）に示すように、光ファイバ接続部材１の上半部を上体押え部材６２の上体格納部６５に嵌合するとともに、光ファイバ接続部材１の下半部を下体保持部材６３の下体格納部６６に嵌合し、上体押え部材６２と下体保持部材６３との間に光ファイバ接続部材１を挟装・収納する。このとき、上体押え部材６２の光ファイバ上体挿通溝部６５ａと、下体保持部材６３の光ファイバ下体挿通溝部６６ａとは、光ファイバ接続部材１の一端から挿入された光ファイバが挿通する挿通孔を形成する。また、光ファイバ接続部材１の他端から挿入された光ファイバは、上体押え部材６２の光ファイバ上体挿通溝部６５ｂと、下体保持部材６３の光ファイバ下体挿通溝部６６ｂとによって形成される挿通孔を挿通する。このとき、上体押え部材６２の底面６８に設けられた係止爪部材６９ａ，６９ｂが、光ファイバの外周に当接して光ファイバを係止する。このようにして、光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材を収納した上体押え部材５２と下体保持部材５３とを、容易に保持・固定することができる。また、内部に収納した光ファイバ接続部材１の挿通条溝４に連設された拡幅条溝部６７によって、光ファイバ接続アダプタ６１の外側から、光ファイバ接続部材１のファイバ接続孔３の内部における光ファイバの突き合わせ接続状態を、挿通条溝４を通じて容易に目視で確認できる。
【００６９】
次に、本発明の第７実施形態に係る光ファイバ接続アダプタ７１について説明する。
図８は、光ファイバ接続アダプタ７１の構成部材を示す分解斜視図、図９（ａ）は、本発明の第７実施形態に係る光ファイバ接続アダプタ７１の斜視図、図９（ｂ）は、光ファイバ接続アダプタ７１の正面断面図（図９（ａ）のＧ−Ｇ線矢視断面図）である。
【００７０】
この光ファイバ接続アダプタ７１は、図８に示すように、上体押え部材７２と、下体保持部材７３とを有する断面四角形状のものである。
【００７１】
上体押え部材７２は、下部に平坦面１ａを有する光ファイバ接続部材１Ａの挿通条溝４が穿設された側の上半部が嵌合する上体格納部７５と、上体格納部７５の両端にそれぞれ連通する光ファイバ上体挿通溝部７５ａ，７５ｂとを有する。また、上体押え部材７２は、光ファイバ接続部材１に穿設された挿通条溝４から外周面に向けて連設された拡幅条溝部７７を有する。
【００７２】
下体保持部材７３は、光ファイバ接続部材１Ａの挿通条溝４が穿設された側と反対側の下半部が嵌合する下体格納部７６と、下体格納部７６の両端にそれぞれ連通する光ファイバ下体挿通溝部７６ａ，７６ｂとを有する。また、下体保持部材７３の上面７８には、光ファイバ接続アダプタ７１に収納される光ファイバ接続部材１によって突合せ接続された光ファイバの外周に当接して光ファイバを係止する係止爪部７９ａ，７９ｂが嵌合する係止爪収納部８０ａ，８０ｂが穿設されている。
【００７３】
この光ファイバ接続アダプタ７１は、ファイバ接続孔３の内部で光ファイバを突合せ接続した光ファイバ接続部材１Ａを収納する際に、図９（ａ）および（ｂ）に示すように、光ファイバ接続部材１の上半部を上体押え部材７２の上体格納部７５に嵌合するとともに、光ファイバ接続部材１の下半部を下体保持部材７３の下体格納部７６に嵌合し、上体押え部材７２と下体保持部材７３との間に光ファイバ接続部材１Ａを挟装・収納する。このとき、上体押え部材７２の光ファイバ上体挿通溝部７５ａと、下体保持部材７３の光ファイバ下体挿通溝部７６ａとは、光ファイバ接続部材１Ａの一端から挿入された光ファイバが挿通する挿通孔を形成する。また、光ファイバ接続部材１Ａの他端から挿入された光ファイバは、上体押え部材の光ファイバ上体挿通溝部７５ｂと、下体保持部材７３の光ファイバ下体挿通溝部７６ｂとによって形成される挿通孔ＩＦを挿通する。このとき、下体保持部材７３の上面７８に設けられた係止爪収納部８０ａ，８０ｂに嵌合された係止爪部材７９ａ，７９ｂが、光ファイバの外周に当接して光ファイバを係止する。このようにして、光ファイバを突合せ接合した光ファイバ接続部材１Ａを収納した上体押え部材７２と下体保持部材７３とを、容易に保持・固定することができる。また、内部に収納した光ファイバ接続部材１の挿通条溝４に連設された拡幅条溝部７７によって、光ファイバ接続アダプタ７１の外側から、光ファイバ接続部材１Ａのファイバ接続孔３の内部における光ファイバの突き合わせ接続状態を、挿通条溝４を通じて容易に目視で確認できる。
【００７４】
次に、本発明の第８実施形態に係る光ファイバ接続アダプタについて説明する。
図１０は、本発明の第８実施形態に係る光ファイバ接続アダプタ８１の構成部材を示す図、図１１は、光ファイバ接続アダプタ８１の組立状態を示す断面図である。
この光ファイバ接続アダプタ８１は、図１０に示すように、上体押え部材８２と、下体保持部材８３と、上ホルダ８７ａ，８７ｂおよび下ホルダ８８ａ，８８ｂと、ホルダ付勢部材８９ａ，８９ｂと、ホルダ把持部材９０ａ，９０ｂと、本体把持部材９１ａ，９１ｂとを有するものである。
【００７５】
上体押え部材８２は、光ファイバ接続部材１の挿通条溝４が穿設された側の上半部が嵌合する上体格納部８５と、上体格納部８５の両端にそれぞれ連通する光ファイバ上体挿通溝部８５ａ，８５ｂとを有する。また、上体押え部材８２には、上ホルダ８７ａ，８７ｂが嵌合される上ホルダ嵌合部９２ａ，９２ｂが内面に穿設され、断面コ字状のホルダ把持部材９０ａ，９０ｂの上腕部９３および側腕部９４が嵌着される嵌着溝９３ａ，９３ｂおよび嵌着溝９４ａ，９４ｂが設けられている。さらに、上体押え部材８２には、断面コ字状の本体把持部材９１ａ，９１ｂの上腕部９５および側腕部９６が嵌着される嵌着溝９７ａ，９７ｂおよび嵌着溝９８ａ，９８ｂが設けられている。
【００７６】
下体保持部材８３は、光ファイバ接続部材１の挿通条溝４が穿設された側と反対側の下半部が嵌合する下体格納部８６と、下体格納部８６の両端にそれぞれ連通する光ファイバ下体挿通溝部８６ａ，８６ｂとを有する。また、下体保持部材８３には、下ホルダ８８ａ，８８ｂが嵌合される下ホルダ嵌合部９９ａ，９９ｂが内面に穿設され、断面コ字状のホルダ把持部材９０ａ，９０ｂの側腕部９４および下腕部１００が嵌着される嵌着溝１０１ａ，１０１ｂおよび嵌着溝１０２ａ，１０２ｂが設けられている。さらに、下体保持部材８３には、断面コ字状の本体把持部材９１ａ，９１ｂの側腕部９６および下腕部１０３，１０３が嵌着される嵌着溝１０４ａ，１０４ｂおよび嵌着溝１０５ａ，１０５ｂが設けられている。
【００７７】
上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂとは、ホルダ付勢部材８９ａ，８９ｂが装着される装着部１０６ａ１，１０６ａ２，１０６ｂ１，１０６ｂ２を有し、内面に光ファイバが挿通するファイバ挿通溝１０７ａ，１０７ｂ，１０８ａ，１０８ｂが穿設されている。上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂを組み合わせた状態で、ファイバ挿通溝１０７ａとファイバ挿通溝１０８ａとでファイバ挿通孔１０９ａ（図１１参照）、およびファイバ挿通溝１０７ｂとファイバ挿通溝１０８ｂとでファイバ挿通孔１０９ｂ（図１１参照）がそれぞれ形成される。
【００７８】
ホルダ付勢部材８９ａ，８９ｂは、上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂとを組み合わせて、上下に組み合わされた装着部１０６ａ１と１０６ａ２および１０６ｂ１と１０６ｂ２に装着され、上ホルダ８７ａ，８７ｂおよび下ホルダ８８ａ，８８ｂを、光ファイバ接続アダプタ８１内に収納された光ファイバ接続部材１Ａに向けて付勢するものである。このホルダ付勢部材８９ａ，８９ｂは、図１０に示すように、ばね部材で構成されていてもよいし、他の部材で構成されていてもよい。
【００７９】
ホルダ把持部材９０ａ，９０ｂは、上腕部９３と、側腕部９４と、下腕部１００とを有する断面コ字状の部材である。このホルダ把持部材９０ａ，９０ｂは、上腕部９３を、上体押え部材８２の嵌着溝９３ａ，９３ｂに、側腕部９４を、上体押え部材８２の嵌着溝９４ａ，９４ｂおよび下体保持部材８３の嵌着溝１０１ａ，１０１ｂに、また、下腕部１００を下体保持部材８３の嵌着溝１０２ａ，１０２ｂにそれぞれ嵌着することによって、上下に組み合わせた上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂとを、把持・固定するものである。
【００８０】
本体把持部材９１ａ，９１ｂは、上腕部９５と、側腕部９６と、下腕部１０３とを有する断面コ字状の部材である。この本体把持部材９１ａ，９１ｂは、上腕部９５を、上体押え部材８２の嵌着溝９７ａ，９７ｂに、側腕部９６を、上体押え部材８２の嵌着溝９８ａ，９８ｂおよび下体保持部材８３の嵌着溝１０４ａ，１０４ｂに、また、下腕部１０３を下体保持部材８３の嵌着溝１０５ａ，１０５ｂにそれぞれ嵌着することによって、上下に組み合わせた上体押え部材８２と、下体保持部材８３とを、把持・固定するものである。
【００８１】
この光ファイバ接続アダプタ８１は、図１１に示すように、ファイバ接続孔３の内部で光ファイバを突合せ接続した光ファイバ接続部材１Ａを収納する際に、図１１に示すように、光ファイバ接続部材１Ａの上半部を上体押え部材８２の上体格納部８５に嵌合するとともに、光ファイバ接続部材１Ａの下半部を下体保持部材８３の下体格納部８６に嵌合し、上体押え部材８２と下体保持部材８３との間に光ファイバ接続部材１Ａを挟装・収納する。このとき、上体押え部材８２の上ホルダ嵌合部９２ａ，９２ｂと、下体保持部材８３の下ホルダ嵌合部９９ａ，９９ｂとが組み合わされて形成されるホルダ格納部１２０ａ，１２０ｂに、上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂとが組み合わされた状態で格納される。組み合わされた上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂの装着部１０６ａ１，１０６ａ２，１０６ｂ１，１０６ｂ２に、ホルダ付勢部材８９ａ，８９ｂが装着されている。そして、上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂとは、ホルダ把持部材９０ａ，９０ｂによって、把持・固定される。また、内部に上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂとを格納した、上体押え部材８２と、下体保持部材８３とは、本体把持部材９１ａ，９１ｂによって、把持・固定される。
【００８２】
このように、光ファイバを突き合わせ接合した光ファイバ接続部材１Ａを、上体押え部材８２と、下体保持部材８３との間に挟装・保持するとともに、組み合わされた上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂの装着部１０６ａ１，１０６ａ２，１０６ｂ１，１０６ｂ２に装着されたホルダ付勢部材８９ａ，８９ｂとによって、挿通孔１０９ａ，１０９ｂに挿通され、上ホルダ８７ａ，８７ｂと、下ホルダ８８ａ，８８ｂとによって挟持されている光ファイバを、光ファイバ接続部材１Ａに向けて付勢することができる。これによって、光ファイバや光ファイバ接続アダプタ８１に外部から加えられる押力、引力、圧力、衝撃、あるいは熱膨張による引力等によって光ファイバが動揺しないように、保持・固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】（ａ）は、本発明の第１実施形態に係る光ファイバ接続部材の斜視図、（ｂ）は、光ファイバ接続部材の正面断面図、（ｃ）は、光ファイバ接続部材の側面図である。
【図２】（ａ）は、本発明の第２実施形態に係る光ファイバ接続部材の斜視図、（ｂ）は、光ファイバ接続部材の正面断面図、（ｃ）は、光ファイバ接続部材の側面図である。
【図３】（ａ）は、本発明の第３実施形態に係る光ファイバ接続部材の斜視図、（ｂ）は、その光ファイバ接続部材の正面断面図、（ｃ）は、その光ファイバ接続部材の側面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の第４実施形態に係る光ファイバ接続部材の斜視図、（ｂ）は、その光ファイバ接続部材の正面断面図、（ｃ）は、その光ファイバ接続部材の側面図である。
【図５】（ａ）は、本発明の第５実施形態に係る光ファイバ接続アダプタの斜視図、（ｂ）は、その光ファイバ接続アダプタの正面断面図、（ｃ）は、その光ファイバ接続部材５１の側面図である。
【図６】図６は、本発明の第６実施形態に係る光ファイバ接続アダプタ６１の構成部材を示す分解斜視図である。
【図７】（ａ）は、本発明の第６実施形態に係る光ファイバ接続アダプタの斜視図、（ｂ）は、その光ファイバ接続アダプタの正面断面図である。
【図８】本発明の第７実施形態に係る光ファイバ接続アダプタの構成部材を示す分解斜視図である。
【図９】（ａ）は、本発明の第７実施形態に係る光ファイバ接続アダプタの斜視図、（ｂ）は、その光ファイバ接続アダプタの正面断面図である。
【図１０】本発明の第８実施形態に係る光ファイバ接続アダプタの構成部材を示す図である。
【図１１】本発明の第８実施形態に係る光ファイバ接続アダプタの組立状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１      光ファイバ接続部材
２      接続キャピラリ本体
３      ファイバ接続孔
４      挿通条溝
５ａ，５ｂ      ファイバガイド部
６      拡幅溝部
７      連絡溝部
２１      光ファイバ接続部材
２２      接続キャピラリ本体
２３      ファイバ接続孔
２４      挿通条溝
２８      平坦部
３１      光ファイバ接続部材
３２      接続キャピラリ本体
３３      不ファイバ接続孔
３４      挿通条溝
３５ａ，３５ｂ      ファイバガイド部
３９      外被管
４０      平坦部
４１      光ファイバ接続部材
４２      接続キャピラリ本体
４３      ファイバ接続孔
４４      挿通条溝
４５ａ，４５ｂ      ファイバガイド部
４９      外被管
５１      光ファイバ接続アダプタ
５２      上体押え部材
５３      下体保持部材
５４      被覆管
５５      上体格納部
５６      下体格納部
６１      光ファイバ接続アダプタ
６２      上体押え部材
６３      下体保持部材
６５      上体格納部
６６      下体格納部
６７      拡幅条溝部
６９ａ，６９ｂ      係止爪部
７１      光ファイバ接続アダプタ
７２      上体押え部材
７３      下体保持部材
７５      上体格納部
７６      下体格納部
７７      拡幅条溝部
７９ａ，７９ｂ      係止爪部材
８１      光ファイバ接続アダプタ
８２      上体押え部材
８３      下体保持部材
８７ａ，８７ｂ      上ホルダ
８８ａ，８８ｂ      下ホルダ
８９ａ，８９ｂ      ホルダ付勢部材
９０ａ，９０ｂ      ホルダ把持部材
９１ａ，９１ｂ      本体把持部材
９２ａ，９２ｂ      上ホルダ嵌合部
９３      上腕部
９３ａ，９３ｂ      嵌着溝
９４      側腕部
９４ａ，９４ｂ      嵌着溝
９５      上腕部
９６      側腕部
９７ａ，９７ｂ      嵌着溝
９８ａ，９８ｂ      嵌着溝
９９ａ，９９ｂ      下ホルダ嵌合部
１００      下腕部
１０１ａ，１０１ｂ      嵌着溝
１０２ａ，１０２ｂ      嵌着溝
１０３，１０３      下腕部
１０４ａ，１０４ｂ      嵌着溝
１０５ａ，１０５ｂ      嵌着溝
１０６ａ１，１０６ａ２，１０６ｂ１，１０６ｂ２      装着部
１０７ａ，１０７ｂ      ファイバ挿通溝
１０８ａ，１０８ｂ      ファイバ挿通溝
１０９ａ，１０９ｂ      ファイバ挿通孔
Ｆ１，Ｆ２      光ファイバ
ＦＣ１，ＦＣ２      光ファイバの芯線
【図１】
2009015000.tif 000003
【図２】
2009015000.tif 000004
【図３】
2009015000.tif 000005
【図４】
2009015000.tif 000006
【図５】
2009015000.tif 000007
【図６】
2009015000.tif 000008
【図７】
2009015000.tif 000009
【図８】
2009015000.tif 000010
【図９】
2009015000.tif 000011
【図１０】
2009015000.tif 000012
【図１１】
2009015000.tif 000013