(57)【要約】【課題】放電管で発生した光のうち、コアによって妨げられる光を最小限に抑えることができる無電極放電灯装置及び照明装置を提供する。【解決手段】放電管２に装着するコア３の周縁部の形状を放電管２から離れるに従って細くする。これにより、放電管２で発生した光のうち、コア３が妨げる光を最小限に抑えることができるので、配光特性が向上し、より明るい無電極放電灯装置を実現できる。なお、コアの頂部を平面又は曲面状にすることも可能である。このようにすることで、コアが誘導コイルを傷つける心配がなくなり、また誘導コイルが巻き易くなる。また、コアの頂部に衝撃が加わっても割れや欠けが生ずる虞を低くできる。【選択図】図１
2009158158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性材料により構成された気密容器内に放電ガスを封入した放電管と、前記放電管の外部に誘導コイルが巻回された磁性体からなるコアを備え、前記誘導コイルにより形成される電磁界の作用により前記放電ガスを励起発光させる無電極放電灯装置において、前記コアの形状を前記放電管から離れるに従って細くした無電極放電灯装置。
【請求項２】
前記コアの頂部を平面又は曲面状にした請求項１に記載の無電極放電灯装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の無電極放電灯装置を有する照明器具。
【請求項４】
本体の光取り出し側のみ前記コアの形状を前記放電管から離れるに従って細くした請求項３に記載の照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電ガスを封入した放電管内には電極を持たず、誘導コイルにより高周波電流を通電することによって形成した高周波電磁界を放電ガスに作用させることにより、放電ガスを放電させる無電極放電灯装置と該無電極放電灯装置を有する照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１には、ループ形状に形成され水銀蒸気を含む放電ガスが封入された放電管と、放電管を囲む２つのリング状のコアと、各コアにそれぞれ巻装されたコイルと、高周波電源を含み各コイルに接続された点灯回路とを有する無電極放電灯装置が開示されている。
【０００３】
無電極放電灯の動作原理について説明すると、コイルに高周波電流を流すことによって発生する高周波電磁界によって、放電管内部の放電ガスを励起、発光させる。この無電極放電灯は、内部に電極を持たない構造となっているため、電極の劣化による不点灯がなく、一般の蛍光灯に比べて長寿命である。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１１６５９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このようなコアを放電管外部に有する無電極放電灯装置は、放電管で発生した光をコアが妨げるため、配光特性が悪いという問題がある。
【０００６】
本発明は、係る事情に鑑みてなされたものであり、放電管で発生した光のうち、コアによって妨げられる光を最小限に抑えることができる無電極放電灯装置及び照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の無電極放電灯装置は、透光性材料により構成された気密容器内に放電ガスを封入した放電管と、前記放電管の外部に誘導コイルが巻回された磁性体からなるコアを備え、前記誘導コイルにより形成される電磁界の作用により前記放電ガスを励起発光させる無電極放電灯装置において、前記コアの形状を前記放電管から離れるに従って細くした。
【０００８】
上記構成によれば、コアの形状を放電管から離れるに従って細くしたので、放電管で発生した光のうち、コアが妨げる光を最小限に抑えることができ、配光特性の向上が図れる。
【０００９】
また、上記構成において、前記コアの頂部を平面又は曲面状にした。
【００１０】
上記構成によれば、コアの頂部を平面又は曲面状にしたので、コアによって誘導コイルを傷つける心配がなくなり、また誘導コイルが巻き易くなる。また、コアの頂部に衝撃が加わっても割れや欠けが生ずる虞を低くできる。
【００１１】
本発明の照明器具は、上記発明の無電極放電灯装置を有する。
【００１２】
上記構成によれば、配光特性が向上した照明器具が得られる。
【００１３】
また、上記構成において、本体の光取り出し側のみ前記コアの形状を前記放電管から離れるに従って細くした。
【００１４】
上記構成によれば、コアの器具取り付け側（光取り出し側と反対側）の形状を小さくできるので、配光特性を向上させながらも、器具の厚み（本体の光取り出し側と器具取り付け側との間の寸法）を小さくできる。すなわち、配光特性の良い薄型の照明器具が得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、放電管で発生した光のうち、コアによって妨げられる光を最小限に抑えることができ、配光特性の良い無電極放電灯装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る無電極放電灯装置の概略構成を示す図である。図１において、本実施の形態の無電極放電灯装置１は、透光性材料（例えばガラス）の管体であって不活性ガス（例えばネオン、アルゴン、クリプトン、キセノンなど）や水銀蒸気等の放電ガスが封入された放電管２と、放電管２の一部分を包囲する磁性体（例えば亜鉛、マンガン、ニッケル、鉄等の金属化合物であるフェライト）からなるコア３と、コア３の少なくとも一部分に巻回した誘導コイル４と、誘導コイル４に電気的に接続される高周波電源５とを備えている。
【００１８】
放電管２は、平面的に見て長方形を成すループ状に形成されている。また、図２に示すように、放電管２の内壁には紫外線を可視光に変換する蛍光体６が塗布されている。コア３は図２に示すようにリング状に形成されており、その内側に放電管２が貫装される。コア３は放電管２の２つの短手方向部分のそれぞれに設けられる。すなわち、放電管２に対して２個のコア３が設けられる。コア３は、その周縁部が放電管２から離れるに従って細くなるように形成されており、放電管２で発生した光のうち、コア３が妨げる光を最小限に抑えることができるようになっている。コア３に巻装された誘導コイル４には、高周波電源５から１３５ｋＨｚの高周波電流が供給される。
【００１９】
次に、本実施の形態の無電極放電灯装置１の動作を説明する。高周波電源５からコア３の誘導コイル４に１３５ｋＨｚの高周波電流が供給されると、コア３の周囲に高周波電磁界が発生する。この高周波電磁界により放電管２内の電子が加速され、電子と不活性ガスの衝突により電離が起こり、放電が発生する。そして、放電が発生している最中に水銀原子が励起され、それが基底状態に戻るときに２５４ｎｍの紫外線が発生する。この紫外線は放電管２の内壁に塗布された蛍光体６により可視光に変換され、放電管２を構成する透光性材料を透過して外部に放出される。放電管２から発生する光のうち、コア３で妨げられる光はコア３の形状、すなわち周縁部が放電管２から離れるに従って細くした形状によって少なく抑えられる。
【００２０】
このように、本実施の形態の無電極放電灯装置１によれば、コア３の形状を放電管２から離れるに従って細くしたので、放電管２で発生した光のうち、コア３が妨げる光を最小限に抑えることができる。この結果、配光特性が向上したより明るい無電極放電灯装置が得られる。
【００２１】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２に係る無電極放電灯装置の概略構成を示す図である。本実施の形態の無電極放電灯装置１０は、頂部１１ａを平面にしたコア１１を有する以外は前述した実施の形態１の無線極放電灯装置１と同一の構成を採る。コア１１の頂部１１ａを平面にしたことで、コア１１が鋭角部を持たなくなることから、コア１１に誘導コイル４を巻装した際に誘導コイル４を傷つける心配がなくなる。また、誘導コイル４が巻き易くなる。また、コア１１の頂部１１ａに衝撃が加わっても割れや欠けが生ずる虞を低くできる。なお、コア１１の頂部１１ａを平面にする以外に丸みを帯びた曲面状としても良く、曲面状にすることで、誘導コイル４を傷つける心配が更に無くなり、誘導コイル４が更に巻き易くなる。
【００２２】
（実施の形態３）
図４は、本発明の実施の形態３に係る無電極放電灯装置を有する照明器具の概略構成を示す断面図である。本実施の形態の照明器具２０は、反射板２１と、前面パネル２２と、ループ状の放電管２を有する無電極放電灯装置３０とを備えている。この照明器具２０に用いられる無電極放電灯装置３０は、照明器具２０の光取り出し側２３の部分のみ放電管２から離れるに従って細くした形状のコア３１を有している。なお、コア３１以外の部分は前述した実施の形態１の無電極放電灯１又は実施の形態２の無電極放電灯装置１０と同一である。
【００２３】
コア３１は、照明器具２０の光取り出し側２３の部分の断面形状が三角形で、器具取り付け側２４の部分の断面形状が四角形となっており、これらの断面積が略等しくなるように形成されている。コア３１の光取り出し側２３の部分の形状を三角形にし、器具取り付け側２４の部分の形状を四角形にして、これらの面積を略等しくすることで、コア３１の器具取り付け側２４の部分の外側半径Ｒ１は、光取り出し側２３の外側半径Ｒ２よりも小さくなる。すなわち、コア３１の器具取り付け側２４の厚みが小さくなる。コア３１をこのような形状にすることで、照明器具２０本体の厚みを小さくすることができる。そして、当然ながらコア３１の光取り出し側２３の部分の形状が放電管２から離れるに従って細くなっているので、配光特性の向上が図れる。すなわち、配光特性の良い薄型の照明器具が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、放電管で発生した光のうち、コアによって妨げられる光を最小限に抑えることができ、配光特性の向上が図れるといった効果を有し、無電極放電灯装置を用いた照明器具などへの適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る無電極放電灯装置の概略構成を示す図
【図２】図１の無電極放電灯のコアの放電管への装着状態を示す図
【図３】本発明の実施の形態２に係る無電極放電灯装置の概略構成を示す図
【図４】本発明の実施の形態３に係る無電極放電灯装置を有する照明器具を示す概略断面図
【符号の説明】
【００２６】
１、１０、３０  無電極放電灯装置
２  放電管
３、１１、３１  コア
４  誘導コイル
５  高周波電源
６  蛍光体
１１ａ  頂部
２０  照明器具
２１  反射板
２２  前面パネル
２３  光取り出し側
２４  器具取り付け側
【図１】
2009158158.tif 000003
【図２】
2009158158.tif 000004
【図３】
2009158158.tif 000005
【図４】
2009158158.tif 000006