(57)【要約】【課題】機器の状態に適した出力先に、ユーザによる当該機器の操作を支援するための支援情報を出力する。【解決手段】本発明の支援情報出力装置１００は、支援情報を生成する支援情報生成部１０１と、支援情報生成部により生成された支援情報を出力可能な出力装置を検知する出力先検知部１０７と、出力先検知部１０７により検知された出力装置の中から、支援情報の出力先を選択する出力先選択部１０８と、を備え、出力先選択部１０８が、出力先検知部１０７により検知された出力装置の中に、映像出力装置１２０に搭載又は外部接続された機器出力装置が含まれるか否かを判定するものである。これにより、映像出力装置１２０の状態を認識した上で、支援情報の出力先を選択することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の使用を支援するための支援情報を出力する支援情報出力装置であって、
上記支援情報を取得する支援情報取得手段と、
上記支援情報取得手段により取得された支援情報を出力可能な出力装置を検知する出力先検知手段と、
上記出力先検知手段により検知された出力装置の中から、上記支援情報の出力先を選択する出力先選択手段と、を備え、
上記出力先選択手段が、上記出力先検知手段により検知された出力装置の中に、上記機器に搭載又は外部接続された機器出力装置が含まれるか否かを判定するものであることを特徴とする支援情報出力装置。
【請求項２】
上記出力先選択手段が、上記検知された出力装置の中に上記機器出力装置が含まれると判定したとき、当該機器出力装置を選択するものであることを特徴とする請求項１に記載の支援情報出力装置。
【請求項３】
上記出力先選択手段が、上記検知された出力手段の中に上記機器出力装置が含まれると判定したとき、上記出力先検知手段により検知された出力装置の中から当該機器出力装置をユーザが選択できるように表示するものであることを特徴とする請求項１に記載の支援情報出力装置。
【請求項４】
上記支援情報取得手段が、上記機器を識別するための機器識別情報を取得して、当該機器識別情報を上記支援情報に関連付けて、上記出力先選択手段に出力するものであり、
上記出力先検知手段が、検知した上記出力装置を識別するための出力先識別情報を取得して、上記出力先選択手段に出力するものであり、
上記機器出力装置を識別するための出力先識別情報は、当該機器の機器識別情報を特定可能なものであり、
上記出力先選択手段が、上記機器識別情報と上記出力先識別情報とに基づいて、上記出力先検知手段が取得した出力先識別情報から、上記機器に搭載された機器出力装置に対応する出力先識別情報を特定し、上記機器識別情報と一致した上記出力先識別情報に対応する出力装置を上記機器出力装置として特定するものであることを特徴とする請求項１に記載の支援情報出力装置。
【請求項５】
上記支援情報を出力可能な代替出力装置をさらに備え、
上記出力先選択手段が、上記代替出力装置を上記出力装置として出力先の候補に含めるものであることを特徴とする請求項１に記載の支援情報出力装置。
【請求項６】
上記機器とは別体に設けられた出力装置に接続するための接続手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の支援情報出力装置。
【請求項７】
上記支援情報が、複数の構成情報を組み合わせてなるものであり、
上記支援情報取得手段が、
上記構成情報の候補となる候補情報の中から、上記構成情報を特定するための情報であって、上記機器識別情報を含む情報である機器情報を、当該機器情報を取得する機器情報取得手段から、取得し、
上記機器情報に基づいて、上記候補情報が複数記憶されている候補情報記憶手段から、上記支援情報の生成に用いる候補情報を抽出して、
上記支援情報を生成するものであることを特徴とする請求項１に記載の支援情報出力装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の支援情報出力装置を備えることを特徴とする映像出力装置。
【請求項９】
機器の使用を支援するための支援情報を出力する支援情報出力装置の制御方法であって、
上記支援情報出力装置が、
機器の使用を支援するための支援情報を生成する支援情報生成工程と、
上記支援情報生成工程にて取得した支援情報を出力可能な出力装置を検知する出力先検知工程と、
上記出力先検知工程にて検知した出力装置の中から、上記支援情報を出力する出力先を選択する出力先選択工程と、を含み、
上記出力先選択工程では、上記出力先検知工程にて検知した出力装置の中に、上記機器に搭載又は外部接続された機器出力装置が含まれるか否かを判定することを特徴とする支援情報出力装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の支援情報出力装置の各手段としてコンピュータを動作させるプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザによる機器の使用を支援するための支援情報を生成して、最適な出力先に当該支援情報を出力するための、支援情報出力装置、映像出力装置、支援情報出力装置の制御方法、プログラム及び記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、各家庭に数多くの電気製品が普及している。中でも、様々な番組放送を受信するテレビや、その放送を録画し、視聴者の望む時間に視聴することのできるビデオレコーダは、ほとんどの家庭に存在する。また、テレビゲームやパソコンでゲームをして遊んだり、高性能な音響システムを用いて家庭で映画等の映像作品を楽しんだりすることもある。これらの機器の中には、複数の機器が互いに接続され、協調することで動作するものが多い。例えばビデオレコーダはテレビに接続する必要がある。
【０００３】
しかし、セットアップの際に複雑な接続を要したり、利用の際に複雑な操作を要したりする機器も多く存在する。
【０００４】
例えば、ビデオレコーダとテレビとの接続方式として、コンポジット接続、Ｓ端子接続、コンポーネント接続、Ｄ端子接続、ＨＤＭＩ端子接続等のように様々な方式があるため、ユーザの混乱を招きやすい。アンテナの接続についても、衛星放送と地上波それぞれを適切に接続する必要があったり、地上デジタル入力に接続後、さらにアナログ入力に接続したりするなど、その接続方式の多さや手順は極めて煩雑である。また、ビデオレコーダの操作についても、映像の編集作業や録画予約等は、多くのユーザにとって難しい操作である。
【０００５】
機器の接続方法や操作方法が分からない場合、ユーザはマニュアル等を参照する。しかし、一般に、機器のマニュアルには当該機器の全ての機能について操作説明が記載されているため、マニュアルは膨大な量になる。また、マニュアルは通常紙媒体で提供される。そのためユーザは大量の紙の中から、自分の環境に合致するものを選ぶ必要があり、極めて煩雑である。
【０００６】
このような問題の解決策として、ユーザの作業を支援するための支援情報を記憶装置等に記憶させておき、適宜ユーザが参照することができるようにした製品が数多く開発されている。
【０００７】
例えば、特許文献１に開示されている「対話型操作支援システム」は、家電機器等の操作を支援する情報と当該情報の内容に応じて設定されたキャラクタ画像とを記憶装置に記憶させておき、ユーザの発した音声に応じて、家電機器を操作するための情報等とキャラクタ画像とを組み合わせてディスプレイに出力する技術である。
【０００８】
このようなユーザ支援のための技術では、予め記憶していた情報の中から、ユーザの入力した条件に応じて、ユーザの希望する情報を生成して提示することが必要となる。予め記憶していた情報から、ユーザの入力した条件に応じて情報を生成する技術としては、特許文献２や３が提案されている。
【０００９】
特許文献２には、ユーザの指定した「政治」、「経済」等のジャンルや、ユーザの閲覧環境に応じて、記事の内容及び表示様態を決定して印刷装置等に出力する配信装置が開示されている。
【００１０】
特許文献３には、観光地のエリア毎に設定された写真撮影場所や地図等を記憶装置に記憶させておき、ユーザが選択したエリアに応じて、写真撮影場所等を選択して製本装置に出力してガイドブックを作製するシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００５−５６１７０号公報（２００５年３月３日公開）
【特許文献２】特開２００５−３１６８３２号公報（２００５年１１月１０日公開）
【特許文献３】特開２００５−２７５７７０号公報（２００５年１０月６日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来の構成では、機器の状態に適した出力先に支援情報を出力することができないという問題を生じる。
【００１２】
例えば、特許文献１のようにディスプレイに支援情報を出力する構成では、配線作業を説明するための支援情報の出力には適しているとはいえない。配線作業中はビデオレコーダやテレビジョン受像機の電源を切って作業する場合が多いため、テレビ等のディスプレイに支援情報を表示することができない場合も多いからである。
【００１３】
また、ビデオレコーダによって映像の編集作業を行なうとき、支援情報をディスプレイに表示することも好ましくない場合がある。映像情報の編集は、シーンの削除や挿入など、煩雑な操作を必要とする。しかし、編集作業中は、画面上に当該映像情報をはじめ、編集に必要なコマンド等の情報を多く表示する必要があり、操作手順等の支援情報を表示する領域が狭くなったり、無くなったりする場合が多い。画面の表示をマニュアルの参照に適宜切り替えることができるとしても、その操作は煩雑になってしまう。
【００１４】
一方、紙媒体で支援情報を提示する場合、上述のように、紙媒体が膨大な量となったり、探し出すために多大な時間を要したりする等の問題がある。また、映像の編集作業を支援するためには、複雑な操作を説明する必要が有るため、支援情報を紙媒体に出力するより、ディスプレイに支援情報を提示したほうが好ましい場合もある。
【００１５】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、機器の状態に適した出力先に支援情報を出力することが可能な、支援情報出力装置、映像出力装置、支援情報出力装置の制御方法、プログラム及び記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明に係る支援情報出力装置は、機器の使用を支援するための支援情報を出力する支援情報出力装置であって、上記支援情報を取得する支援情報取得手段と、上記支援情報取得手段により取得された支援情報を出力可能な出力装置を検知する出力先検知手段と、上記出力先検知手段により検知された出力装置の中から、上記支援情報の出力先を選択する出力先選択手段と、を備え、上記出力先選択手段が、上記出力先検知手段により検知された出力装置の中に、上記機器に搭載又は外部接続された機器出力装置が含まれるか否かを判定するものであることを特徴としている。
【００１７】
また、本発明に係る支援情報出力装置の制御方法は、機器の使用を支援するための支援情報を出力する支援情報出力装置の制御方法であって、上記支援情報出力装置が、機器の使用を支援するための支援情報を生成する支援情報生成工程と、上記支援情報生成工程にて取得した支援情報を出力可能な出力装置を検知する出力先検知工程と、上記出力先検知工程にて検知した出力装置の中から、上記支援情報を出力する出力先を選択する出力先選択工程と、を含み、上記出力先選択工程では、上記出力先検知工程にて検知した出力装置の中に、上記機器に搭載又は外部接続された機器出力装置が含まれるか否かを判定することを特徴としている。
【００１８】
上記の構成によれば、支援情報を出力可能な出力装置の中に、当該支援情報によって使用を支援する対象である機器に搭載又は外部接続された機器出力装置があるか否かを認識した上で、支援情報の出力先を選択することができる。
【００１９】
これにより、支援の対象である機器の状態を認識した上で、支援情報の出力先を選択することができる。つまり、機器出力装置が支援情報を出力不可能ということは、当該機器は使用不可能である状態、例えばセットアップが完了していない、又はセットアップが正常でない等の状態である可能性が高い。この場合、上記の構成によれば、当該機器とは別体に設けられた出力装置等に支援情報を出力することができる。一方で、上記機器出力装置が支援情報を出力可能であれば、上記機器はある程度使用可能な状態になっていることを意味する。このとき、例えば上記機器としてビデオレコーダを用いる場合、当該ビデオレコーダに接続されるテレビに支援情報を出力することができれば、複雑内容の支援情報でも視聴しやすい形態で表示することができる。このように、上記の構成によれば、機器の状態を認識した上で、支援情報の出力先を選択することができる。
【００２０】
よって、機器の状態に適した出力先に支援情報を出力することができる。
【００２１】
本発明に係る支援情報出力装置では、上記出力先選択手段は、上記検知された出力装置の中に上記機器出力装置を含むと判定したとき、当該機器出力装置を選択するものであることがより好ましい。
【００２２】
上記の構成によれば、上記機器出力装置が支援情報を出力可能であるとき、自動的に支援情報が上記機器出力装置に出力される。
【００２３】
よって、より簡便に機器の状態に適した出力先に支援情報を出力することができる。
【００２４】
本発明に係る支援情報出力装置では、上記出力先選択手段は、上記検知された出力手段の中に上記機器出力装置が含まれると判定したとき、上記出力先検知手段により検知された出力装置の中から当該機器出力装置をユーザが選択可能な画面を表示するものであることがより好ましい。
【００２５】
上記の構成によれば、どの出力装置が機器出力装置であるかを特定できるように表示されるので、ユーザは機器出力装置が支援情報を出力可能であるか否かを認識した上で、出力装置を選択することができる。例えば、複数の出力装置が検知されたとき、複数の出力装置を選択肢として表示して、かつ、どの出力装置が支援する対象の機器に搭載又は接続されたものかを特定できるように表示することができる。
【００２６】
よって、機器の状態に適し、かつユーザの要望に沿った出力先に支援情報を出力することができる。
【００２７】
本発明に係る支援情報出力装置では、上記支援情報取得手段は、上記機器を識別するための機器識別情報を取得して、当該機器識別情報を上記支援情報に関連付けて、上記出力先選択手段に出力するものであり、上記出力先検知手段が、検知した上記出力装置を識別するための出力先識別情報を取得して、上記出力先選択手段に出力するものであり、上記機器出力装置を識別するための出力先識別情報は、当該機器の機器識別情報を特定可能なものであり、上記出力先選択手段が、上記機器識別情報と上記出力先識別情報とに基づいて、上記出力先検知手段が取得した出力先識別情報から、上記機器に搭載された機器出力装置に対応する出力先識別情報を特定し、上記機器識別情報と一致した上記出力先識別情報に対応する出力装置を上記機器出力装置として特定するものであることがより好ましい。
【００２８】
上記の構成によれば、支援情報出力装置が上記機器をより正確に認識した上で、出力先の選択を行なうことができる。
【００２９】
よって、より確実に機器の状態に適した出力先に支援情報を出力することができる。
【００３０】
本発明に係る支援情報出力装置では、上記支援情報を出力可能な代替出力装置をさらに備え、上記出力先選択手段が、上記代替出力装置を上記出力装置として出力先の候補に含めるものであることがより好ましい。
【００３１】
上記の構成によれば、支援情報によって使用を支援する対象である機器に搭載又は外部接続された機器出力装置が支援情報の出力不可能な状態であったり、他に支援情報出力に接続された出力装置も支援情報の出力が不可能な状態であったりしても、少なくとも支援情報出力装置が備えた代替出力装置より支援情報を出力することができる。
【００３２】
よって、上記機器が使用不可能な状態であっても、支援情報を出力することができる。
【００３３】
本発明に係る支援情報出力装置では、上記機器とは別体に設けられた出力装置に接続するための接続手段をさらに備えることがより好ましい。
【００３４】
上記の構成によれば、機器出力装置が支援情報の出力不可能な状態であっても、上記機器とは別体に設けられた出力装置に支援情報を出力することができる。
【００３５】
よって、上記機器出力装置に支援情報を出力できない場合であっても、支援情報を出力することができる。
【００３６】
本発明に係る支援情報出力装置では、上記支援情報が、複数の構成情報を組み合わせてなるものであり、上記支援情報取得手段が、上記構成情報の候補となる候補情報の中から、上記構成情報を特定するための情報であって、上記機器識別情報を含む情報である機器情報を、当該機器情報を取得する機器情報取得手段から、取得し、上記機器情報に基づいて、上記候補情報が複数記憶されている候補情報記憶手段から、上記支援情報の生成に用いる候補情報を抽出して、上記支援情報を生成するものであることがより好ましい。
【００３７】
上記の構成によれば、上記支援情報取得手段が、機器を特定する機器識別情報を取得して、当該機器情報に基づいて支援情報を生成する。そのため、当該機器に対応した支援情報を生成することができる。よって、より適切な内容の支援情報を生成することができる。
【００３８】
また、本発明に係る映像出力装置は、上記のいずれかに記載の本発明に係る支援情報出力装置を備えることを特徴としている。
【００３９】
上記の構成によれば、上記のいずれかの本発明に係る支援情報出力装置を備えているため、映像出力装置の状態に適した出力先に支援情報を出力することができる。
【００４０】
なお、上記支援情報出力装置及び映像出力装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより、上記支援情報出力装置及び映像出力装置の各手段をコンピュータにて実現させるプログラム、及びそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００４１】
本発明に係る支援情報出力装置は、以上のように機器の使用を支援するための支援情報を出力する支援情報出力装置であって、上記支援情報を取得する支援情報取得手段と、上記支援情報取得手段により取得された支援情報を出力可能な出力装置を検知する出力先検知手段と、上記出力先検知手段により検知された出力装置の中から、上記支援情報の出力先選択する出力先選択手段と、を備え、上記出力先選択手段が、上記出力先検知手段により検知された出力装置の中に、上記機器に搭載又は外部接続された機器出力装置が含まれるか否かを判定するものである。
【００４２】
従って、支援の対象である機器の状態を認識した上で、支援情報の出力先を選択することができる。つまり、上記機器出力装置が支援情報を出力不可能ということは、当該機器は使用不可能である状態、例えばセットアップが完了していない、又はセットアップが正常でない等の状態である可能性が高い。この場合、上記の構成によれば、当該機器とは別体に設けられた出力装置等に支援情報を出力することができる。一方で、上記機器出力装置が支援情報を出力可能であれば、上記機器はある程度使用可能な状態になっていることを意味する。このとき、例えば上記機器としてビデオレコーダを用いる場合、当該ビデオレコーダに接続されるテレビに支援情報を出力することができれば、複雑内容の支援情報でも視聴しやすい形態で表示することができる。このように、上記の構成によれば、機器の状態を認識した上で、支援情報の出力先を選択することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
＜実施の形態１＞
本発明の一実施形態について図１〜図１１に基づいて説明すると以下の通りである。なお、本実施の形態では、情報生成装置（支援情報出力装置）１００が、映像出力装置（機器）１２０をテレビ（機器出力装置）１３０及びアンテナ１４０に接続する方法を説明する支援情報を生成するものである場合について説明する。
【００４４】
〔支援情報〕
まず、情報生成装置１００が生成する支援情報について説明する。
【００４５】
本明細書において「支援情報」とは、ユーザによる機器の使用を支援するための情報を意味し、例えば、機器をセットアップする際に当該機器を別の機器に接続するためのマニュアルや、機器を使用する際にその使用方法を説明するマニュアル等が挙げられる。なお、本実施の形態では、情報生成装置１００が、支援情報として、映像出力装置１２０とテレビ１３０及びアンテナ１４０との接続作業を支援するための情報を生成する場合について説明する。
【００４６】
また、情報生成装置１００は、複数の情報を組み合わせることにより支援情報を生成する。このとき、情報生成装置１００が支援情報を生成するために、組み合わせる情報を、以下「構成情報」と表記する。なお、本明細書において「候補情報」とは、構成情報の候補となる情報を意味する。
【００４７】
本実施の形態では、構成情報として、映像出力装置１２０を示す画像情報、テレビ１３０の入力端子（以下、「テレビ入力端子」と表記する）を示す画像情報、アンテナ１４０の端子（以下、「アンテナ端子」と表記する）を示す画像情報、映像出力装置１２０とテレビ１３０とを接続する接続ケーブル（以下、単に「接続ケーブル」と表記する）を示す画像情報、アンテナ１４０と映像出力装置１２０とを接続するケーブル（アンテナケーブル）を示す画像情報を用いる。
【００４８】
後述する支援情報生成部１０１は様々な種類の機器に対する支援情報を生成することができる。また、そのため、構成情報記憶部１０３は支援情報の生成の際に用いられる構成情報の候補となる情報（候補情報）を記憶している。上記支援情報を生成するときに、構成情報記憶部１０３に記憶されている候補情報の中からどの候補情報を構成情報として用いるかは、機器情報及び関連情報により特定される。
【００４９】
ここで、機器情報とは、候補情報の中から構成情報を特定するための情報のうち少なくとも一部の情報である。本実施の形態では、機器情報として、映像出力装置識別情報と、テレビ１３０の型番（以下。「テレビ型番」と表記する）及びテレビ入力端子ＩＤのいずれか一方の情報と、アンテナ端子ＩＤとの３種類の情報を用いる。つまり、テレビ型番及びテレビ入力端子ＩＤはいずれか一方でよい。なお、ＩＤ（識別情報）は、それぞれの属性に属する複数の情報のうち、個々の情報を特定するために用いられる情報である。また、属性とは、機器情報、関連情報、構成情報等の種類を示す情報であり、例えばその情報が、テレビ入力端子を表すものか、アンテナ端子を表すものか等を特定するための情報である。
【００５０】
また、関連情報とは、候補情報の中から構成情報を特定するための情報のうち、機器情報以外の残部の情報である。関連情報は、機器情報に関連付けられて関連情報記憶部１０４に記憶されている。本実施の形態では、関連情報として、接続ケーブルＩＤ及びアンテナケーブルＩＤを用いる。
【００５１】
つまり、機器情報である映像出力装置識別情報と、テレビの型番及びテレビ入力端子ＩＤのいずれか一方の情報と、アンテナ端子ＩＤとを取得できれば、接続ケーブルＩＤ及びアンテナケーブルＩＤも特定される。そして、これらの機器情報及び関連情報により、支援情報の生成に用いられる構成情報が特定される。
【００５２】
〔情報生成装置１００の構成〕
次に、図１に基づいて本実施の形態に係る情報生成装置１００の構成について説明する。図１は、本実施の形態に係る情報生成装置１００の概略構成を示すブロック図である。
【００５３】
情報生成装置１００は、支援情報生成部（支援情報取得手段）１０１、機器情報取得部（機器情報取得手段）１０２、構成情報記憶部（候補情報記憶手段）１０３、関連情報記憶部１０４、入力部１０５、表示部１０６、出力先検知部（出力先検知手段）１０７、出力先選択部（出力先選択手段）１０８、出力部１０９を備えている。また、情報生成装置１００は、映像出力装置１２０に接続されている。
【００５４】
支援情報生成部１０１は、本発明に係る支援情報出力装置の支援情報取得手段として機能するものである。具体的には、支援情報生成部１０１は支援情報を生成して、生成した支援情報を出力先選択部１０８に出力する。
【００５５】
本実施の形態では、本発明に係る支援情報出力装置の支援情報取得手段が、支援情報を生成する構成を有している場合について説明するが、これに限定されない。上記支援情報取得手段は、予め作成された支援情報が記憶された記憶装置から、支援情報を取得するものであってもよい。
【００５６】
機器情報取得部１０２は、本発明に係る支援情報出力装置の機器情報取得手段として機能するものである。具体的には、機器情報取得部１０２は機器情報を取得するものである。また、機器情報取得部１０２は、ユーザに機器情報の入力を促す情報や機器情報の選択肢等を表示部１０６に表示させることができる。機器情報の選択肢を画像表示するときは、構成情報記憶部１０３から候補情報を抽出して表示部１０６に出力する。また、機器情報取得部１０２は、映像出力装置１２０から映像出力装置識別情報を取得して、当該映像出力装置識別情報を機器情報として支援情報生成部１０１に出力する。
【００５７】
構成情報記憶部１０３は、本発明に係る支援情報出力装置の候補情報記憶手段として機能するものであり、候補情報を記憶するものである。データ構造は後で詳述するが、構成情報記憶部１０３は、候補情報、その属性、ＩＤを関連付けて記憶している。
【００５８】
関連情報記憶部１０４は、関連情報を記憶するものである。関連情報記憶部１０４に記憶されているデータのデータ構造は後で詳述するが、関連情報記憶部１０４は、機器情報と関連情報とを関連付けて記憶している。
【００５９】
構成情報記憶部１０３及び関連情報記憶部１０４の構成としては、それぞれ構成情報、関連情報を記憶することが可能なものであれば特に限定されず、例えばＲＡＭ（random access memory）やＨＤＤ（ハードディスクドライブ）により構成すればよい。また、構成情報記憶部１０３及び関連情報記憶部１０４は、情報生成装置１００に内蔵されているが、外付けの記憶装置を用いてもよい。
【００６０】
入力部１０５は、ユーザから機器情報の入力を受け付けて、機器情報取得部１０２に出力するものである。入力部１０５の構成は、ユーザが上述の機器情報を入力可能なものである限り、特に限定されるものではなく、例えば、入力キーやマウス等で構成することができる。
【００６１】
表示部１０６は、ユーザに機器情報の入力を促したり、選択肢を提示したりするものである。例えば「テレビの型番を入力してください」等という文字情報をテレビの型番の入力を促す情報を表示したり、候補情報を機器情報の選択肢として表示したりするものである。
【００６２】
出力先検知部１０７は、本発明に係る支援情報出力装置の出力先検知手段として機能するものである。具体的には、支援情報生成部１０１により生成された支援情報を出力可能な、出力装置を検知するものである。
【００６３】
出力先選択部１０８は、本発明に係る支援情報出力装置の出力先選択手段として機能するものである。具体的には、出力先検知部１０７により検知された出力装置の中から、支援情報を出力する出力装置を選択するものである。出力先検知部１０７により検知された出力装置の中に、機器出力装置（テレビ１３０）が含まれるか否かを判定し、テレビ１３０を含むと判定したとき、テレビ１３０を選択するものである。
【００６４】
なお、本実施の形態では、テレビ１３０が機器出力装置として機能する。本明細書において「機器出力装置」とは、本発明に係る支援情報出力装置が生成する、機器を使用するための作業を支援する支援情報の出力装置であって、当該機器に搭載又は外部接続された出力装置を意味する。
【００６５】
出力部１０９は、本発明に係る支援情報出力装置の代替出力装置として機能するものである。これにより、映像出力部１２１に支援情報を出力できない場合でも、出力部１０９より支援情報を出力することができる。つまり、代替出力装置を備えることにより、ビデオ等の機器に電源が供給されていない場合等、セットアップ又は操作する機器が使用不可能な状態であっても、当該機器の支援情報を出力することができる。出力部１０９の構成としては、支援情報を出力可能であれば限定されない。従来公知のプリンタ、ディスプレイ等で構成してもよい。
【００６６】
映像出力装置１２０は、映像を出力することができる装置である。映像出力装置１２０は、映像出力部１２１、映像入力部１２２、映像記憶部１２３、識別情報記憶部１２４を備えている。なお、本明細書において「映像出力装置」とは、ビデオレコーダ、ＤＶＤレコーダーやＨＤＤ（ハードディスクドライブ）レコーダー等の映像情報をテレビ等のディスプレイに表示する機器を意味する。
【００６７】
映像出力部１２１は、映像情報及び支援情報をテレビ１３０に表示させるものである。
【００６８】
映像入力部１２２は、映像情報をアンテナ１４０から取得して映像出力部１２１及び／又は映像記憶部１２３に出力するものである。
【００６９】
映像記憶部１２３は、映像入力部１２２から出力された映像情報を記憶するものである。
【００７０】
識別情報記憶部１２４は、映像出力装置１２０を特定できる映像出力装置識別情報を記憶するものである。なお、映像記憶部１２３、識別情報記憶部１２４の構成としては、映像情報や映像出力装置識別情報を記憶することが可能なものであれば特に限定されず、例えばＲＡＭ（random access memory）やＨＤＤにより構成すればよい。また、映像記憶部１２３及び識別情報記憶部１２４は、本実施の形態では、映像出力装置１２０に内蔵されているが、外付けの記憶装置を用いてもよい。
【００７１】
〔情報生成装置１００の動作〕
次に情報生成装置１００の動作について説明する。
【００７２】
まず、機器情報取得部１０２が機器情報を取得するために動作する。機器情報取得部１０２で行なわれる処理について図２を用いて説明する。図２は、機器情報取得部１０２で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【００７３】
まず、機器情報取得部１０２は、映像出力装置識別情報を取得可能か判定する（Ｓ２０１）。例えば、映像出力装置１２０とテレビ１３０とは既に接続されており、それぞれに電気の供給がされていれば、アンテナ１４０が接続されていない状態でも、識別情報記憶部１２４から映像出力装置識別情報を取得することが可能である。
【００７４】
ステップＳ２０１において機器情報取得部１０２が映像出力装置識別情報を取得できなかった場合、映像出力装置識別情報を入力するよう促す画像を表示部１０６に表示させる（Ｓ２０２）。これにより表示部１０６が図３に示す画像を表示する。図３は、ユーザに映像出力装置識別情報の入力を促すときに表示部１０６が表示する画面の一例を示す図である。ユーザが図３に示す画面Ｐ１０１に従って、入力部１０５に映像出力装置の型番を入力すると、入力部１０５は機器情報取得部１０２に当該型番を映像出力装置識別情報として出力する。なお、本実施の形態では映像出力装置の型番は、そのまま映像出力装置識別情報となるものであるが、これに限定されない。型番と映像出力装置識別情報とを関連付けた記憶装置を設けて、ユーザが入力した型番から映像出力装置識別情報を特定するものであってもよい。
【００７５】
機器情報取得部１０２は、映像出力装置識別情報を取得すると、次に、テレビ型番の入力を促す画像を表示部１０６に表示させする（Ｓ２０４）。これにより表示部１０６が図４に示す画像を表示する。図４は、ユーザにテレビ型番の入力を促すときに表示部１０６が表示する画面の一例を示す図である。ユーザが図４に示す画面Ｐ１０２の表示に従って、入力部１０５にテレビ型番を入力すれば、入力部１０５は当該テレビ型番を機器情報取得部１０２に出力する。そして、機器情報取得部１０２は、ステップＳ２０８を行なう。ユーザにとってテレビの型番が不明な場合、ユーザは画面Ｐ１０２に従い「０」と入力する。そして、入力部１０５はテレビ型番が不明であった旨の信号を機器情報取得部１０２に出力する。次に、機器情報取得部１０２はステップＳ２０６を行なう。
【００７６】
ステップＳ２０６では、機器情報取得部１０２は、ユーザにテレビ入力端子を選択するように促す情報を表示部１０６に表示させる。そして、表示部１０６が図５に示す画面を表示する。図５は、ユーザにテレビ入力端子の形状を選択させるときに表示部１０６が表示する画面の一例を示す図である。画面Ｐ１０３に示すように表示部１０６はテレビ端子の選択肢を表示する。これは、機器情報取得部１０２が、取得を目的とする機器情報の属性に基づいて構成情報記憶部１０３から候補情報を取得して（ここでは、属性が「テレビ端子」である候補情報を取得して）、表示部１０６に出力したものである。ユーザは、画面Ｐ１０３に示す１〜４のテレビ端子の中から、一つを選択して入力部１０５に入力する。入力部１０５はユーザによる選択を受け付けて、選択された１〜４のうちの、一つの番号をテレビ端子ＩＤとして機器情報取得部１０２に出力する。
【００７７】
ステップＳ２０８では、機器情報取得部１０２は、ユーザにアンテナ端子を選択するように促す画像を表示部１０６に表示させる。具体的には、機器情報取得部１０２は、構成情報記憶部１０３から、属性がアンテナ端子である候補情報を抽出して、選択肢として表示部１０６に表示させる。そして、表示部１０６が図６に示す画面Ｐ１０４を表示する。図６は、ユーザにアンテナ端子を選択させるときに表示部１０６が表示する画面の一例を示す図である。ユーザは、画面Ｐ１０４に示す１〜４のアンテナ端子の中から、一つを選択して入力部１０５に入力する。入力部１０５はユーザによる選択を受け付けて、選択された１〜４のうちの、一つの番号をアンテナ端子ＩＤとして機器情報取得部１０２に出力する。
【００７８】
次に、機器情報取得部１０２は、取得した機器情報を支援情報生成部１０１に出力する。
【００７９】
なお、機器情報取得部１０２は、ＢＭＬ(Broadcast Markup Languege)によって記述された情報を解釈や実行することによって上述の動作を得るものである。機器情報取得部１０２の動作を規定する言語は、ＢＭＬに限定されるものではないが、ＢＭＬのように、画像の表示領域や表示時間を規定可能な言語を用いることで、機器情報取得部１０２の動作を、容易に記述することができ、コストを低減させることができる。同じ理由から後述の支援情報生成部１０１の動作も、ＢＭＬやＸＭＬ等のマークアップ言語によって記述されることが好ましい。本実施の形態では、支援情報生成部１０１の動作もＢＭＬによって記述されているものとして説明する。なお、マークアップ言語とは、段落などの文書の構造、画像の表示領域や表示時間を含む、表示する情報の外観等を規定する言語である。
【００８０】
ＢＭＬは、ＨＴＭＬ(HyperText Markup Language)に似ており、タグの記述によって表示領域やボタンを生成することができる。つまり、図４に示した１〜４の番号を囲った四角枠をボタンにして、タッチパネルやマウスで当該ボタンを選択できるようにしてもよい。
【００８１】
なお、ＢＭＬを解釈・実行する機能として、記述された情報の中でＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔを実行することができる。ＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔとは、ＷＷＷブラウザで広く使われているＪａｖａ（登録商標）ＳｃｒｉｐｔやＪＳｃｒｉｐｔを標準化するために開発されたスクリプト言語である。これを用いればフィールド内の情報やボタン操作に関する情報を取得し、処理に用いることができる。ユーザの入力を取得し、それを解釈するには、ＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔで記述されたプログラムを用いればよい。また、機器情報取得部１０２は、上述のＢＭＬ等のマークアップ言語やＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔを解釈して実行するためのブラウザ（例えば、ウィンドウズ（登録商標）のインターネットエクスプローラー等）を起動するものであってもよい。以下特に記述はしないが、ＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔによって、支援情報生成部１０１及び機器情報取得部１０２の処理が行われているものとする。
【００８２】
次に、支援情報生成部１０１で行なわれる処理について図７を用いて説明する。図７は、支援情報生成部１０１で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【００８３】
支援情報生成部１０１は機器情報を取得した後（Ｓ７０１）、関連情報を取得する（Ｓ７０２）。
【００８４】
なお、関連情報記憶部１０４には、図８に示すデータ構造で、関連情報が機器情報に関連付けられて格納されている。図８は関連情報記憶部１０４が記憶しているデータのデータ構造を示す図である。図８に示すように、関連情報記憶部１０４には、映像出力装置識別情報、テレビ型番、テレビ入力端子ＩＤ、アンテナ端子ＩＤに、接続ケーブルＩＤ、アンテナケーブルＩＤが関連付けられて記憶されている。
【００８５】
機器情報である、映像出力装置識別情報と、テレビ型番又はテレビ入力端子ＩＤと、アンテナ端子ＩＤとが定まれば、関連情報である接続ケーブルＩＤ及びアンテナケーブルＩＤも特定される。本実施の形態では、（映像装置識別情報，テレビ型番，テレビ入力端子ＩＤ，アンテナ端子ＩＤ，接続ケーブルＩＤ，アンテナケーブルＩＤ）＝（ＭＶ−１００１，−，２，１，２，１）である場合について説明する。なお、この場合、テレビ型番及びテレビ入力端子ＩＤのうちテレビ入力端子ＩＤを取得したことを表している。
【００８６】
そして、支援情報生成部１０１はステップＳ７０１及びＳ７０２において、（映像装置識別情報，テレビ入力端子ＩＤ，アンテナ端子ＩＤ，接続ケーブルＩＤ，アンテナケーブルＩＤ）＝（ＭＶ−１００１，２，１，２，１）との機器情報及び関連情報を取得する。
【００８７】
ステップＳ７０２の後、支援情報生成部１０１は機器情報及び関連情報に対応する構成情報を取得する（Ｓ７０３）。
【００８８】
なお、構成情報記憶部１０３には、図９に示すデータ構造で構成情報が格納されている。図９は構成情報記憶部１０３が記憶するデータのデータ構造を示す図である。図９に示すように機器情報又は関連情報と、構成情報と、当該構成情報の属性を示す情報とが関連付けられて記憶されている。なお、テレビ型番及びテレビ入力端子ＩＤには、同じ構成情報が関連付けられているため、いずれか一方を取得できれば、同じ支援情報を生成できるようにするためである。
【００８９】
ステップＳ７０３では、支援情報生成部１０１が、ステップＳ７０２までに取得した機器情報及び関連情報に基づいて、構成情報及びこれに関連付けられた属性を取得する。
【００９０】
支援情報生成部１０１が構成情報を取得した後は、構成情報を組み合わせて支援情報を生成する（Ｓ７０４）。例えば、予め、画面上のどの位置に、どの属性の構成情報をどの表示領域に表示するかレイアウトが設定されており、各表示領域にステップＳ７０３で得た構成情報を挿入していく。例えば、アンテナ端子の表示領域、アンテナケーブルの表示領域、映像出力装置の表示領域をこの順で設定しておき、構成情報をそれぞれの表示領域に挿入すれば、アンテナ端子と映像出力装置とをアンテナケーブルで接続する様子を表す画像情報を生成することができる。また、それぞれの構成情報に関連付けられた属性を文字情報として表示したり、構成情報間に端子等の挿入方向を示す矢印等を表示したりしてもよい。
【００９１】
図１０に生成される支援情報の一例を示す。図１０は支援情報生成部１０１が生成した支援情報の一例を示す図である。図１０に示すように、画像Ｈ１０１の上段にアンテナ１４０と映像出力装置１２０とをアンテナケーブルで接続する様子を表す画像が表示され、画像Ｈ１０１の下段に映像出力装置１２０とテレビ１３０とを接続ケーブルで接続する様子を表す画像が表示される。また、用いた構成情報の属性が文字情報として表示されており、端子の挿入方向や挿入箇所に矢印や丸印が表示されている。
【００９２】
支援情報生成部１０１は、生成した支援情報と取得していた映像出力装置識別情報とを関連付けて出力先選択部１０８に出力する（Ｓ７０５）。
【００９３】
次に、図１１を用いて出力先選択部１０８の動作について説明する。図１１は、出力先選択部１０８で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【００９４】
出力先選択部１０８は、支援情報を取得すると（Ｓ１００１）、出力先検知部１０７に支援情報を出力可能な出力先を検知するよう指示する（Ｓ１００２）。
【００９５】
出力先検知部１０７は当該指示に基づいて出力先を検知する。支援情報を出力可能な出力先を検知したとき、出力先認識情報としてその結果を受信する。併せて、当該出力先が如何なる機器に搭載されたものであるかを識別するための出力先識別情報も取得する。そして、出力先認識情報と当該出力先識別情報とを関連付けて出力先検知結果として出力先選択部１０８に返す。本実施の形態では、（１）テレビ１３０を検知したことを表す出力先認識情報に映像出力装置識別情報を関連付けた情報、及び（２）出力部１０９を検知したことを表す出力先認識情報に当該出力部１０９が情報生成装置１００に搭載されたものであることを表す出力先識別情報を関連付けた情報を、出力先検知結果として出力先選択部１０８に返す。
【００９６】
このように、出力装置を検知するときにおいても映像出力装置識別情報を取得すれば、出力先を選択する際に、支援情報を出力可能な出力装置の中にテレビ１３０が含まれるか否かを判定することができる。換言すれば、映像出力装置１２０がテレビ１３０に接続された状態であることを判定できる。よって、映像出力装置１２０の状態に適した出力先を選択することができるのである。
【００９７】
なお、出力先検知部１０７は、支援情報を出力可能な出力先を検知できなかった場合、出力可能な出力先が無いことを示す出力先検知結果を返す。しかし、本実施の形態では、情報生成装置１００が出力部１０９を備えているので、出力先検知部１０７は、少なくとも出力部１０９が使用可能であることを示す出力先検知結果を出力先選択部１０８に返すこととなる。
【００９８】
出力先選択部１０８が、出力先検知結果を取得すると、当該出力先検知結果が支援情報を出力可能な出力先が少なくとも一つ存在することを示す結果であるか否かを判定する（Ｓ１００３）。本実施の形態では、上述のように少なくとも出力部１０９が、支援情報の出力可能であるため、ステップＳ１００４に進む。
【００９９】
次に、支援情報に関連付けられていた映像出力装置識別情報と、出力先検知結果とを照合する（Ｓ１００４）。その結果、映像出力装置識別情報に一致する出力先識別情報が関連付けられた出力先認識情報があれば、当該出力先認識情報により特定される出力先（映像出力部１２１）に支援情報を出力する（Ｓ１００５）。また、映像出力装置識別情報に一致する識別情報が関連付けられた出力先認識情報がなければ、使用可能な出力先を示す出力先認識情報により特定される出力先（出力部１０９）に支援情報を出力する。
【０１００】
なお、本実施の形態では、テレビ１３０に支援情報を出力可能なときにも、テレビ１３０と映像出力装置１２０との接続作業を支援する支援情報を出力する場合について説明したが、これに限られるものではない。テレビ１３０に支援情報を出力可能であるときは、テレビ１３０と映像出力装置１２０とは接続された状態である。よって、映像出力部１２１が使用できるとき、アンテナ１４０と映像出力装置１２０との接続作業を支援する支援情報のみを出力するようにしてもよい。
【０１０１】
また、本実施の形態では、テレビ１３０に支援情報の出力ができない場合、出力部１０９を使用する形態について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、映像出力装置１２０及び情報生成装置１００のいずれからも別体に設けられた印刷機器やディスプレイ等の出力機器に接続するための接続部をさらに備えていてもよい。
【０１０２】
また、本実施の形態では、出力先検知部１０７がテレビ１３０を検知したとき、出力先選択部１０８が自動的にテレビ１３０を選択する場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、出力先選択部１０８は、テレビ１３０及び出力部１０９が検知されたことを表示して、いずれに支援情報を出力するかをユーザに選択される構成を有していてもよい。
【０１０３】
また、本実施の形態では、出力先選択部１０８は、支援情報に関連付けられた映像出力装置識別情報と、出力先検知結果に含まれる出力先識別情報とを照合することで、出力先検知部１０７が検知した出力先の中にテレビ１３０が含まれるか否かを判定するものであったが、これに限定されない。本発明に係る支援情報出力装置が備える出力先選択手段は、出力先を認識したとき、当該出力先が設けられた装置の機能を特定できる情報を取得して、支援情報の内容と照合することで、検知された出力先の中に機器出力装置が含まれるか否かを判定してもよい。例えば、出力先選択手段は、映像出力装置から、映像の再生機能を有することを特定できる情報を取得して、これを支援情報と照合する。支援情報が機器をテレビに接続する情報であったり、映像を編集する情報であったりする場合には、映像の再生機能を有する機器に設けられた出力装置を機器出力装置として特定することができる。
【０１０４】
＜実施の形態２＞
本発明の実施の他の形態について図１２〜１４に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０１０５】
〔情報生成装置２００の構成〕
まず情報生成装置２００の構成について図１２を用いて説明する。図１２は本実施の形態に係る情報生成装置２００の概略構造を示すブロック図である。
【０１０６】
本実施の形態に係る映像出力装置２２０は、情報生成装置２００を内蔵している。また、映像出力装置２２０は、印刷機２１０に接続されている。
【０１０７】
情報生成装置２００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００が備える表示部１０６の代わりに表示部２０６を備えており、出力先選択部１０８の代わりに出力先選択部２０８を備えており、出力部１０９の代わりに外部出力接続部（接続手段）２０９を備えている。
【０１０８】
表示部２０６は、出力先検知部１０７が支援情報の出力装置として外部出力接続部２０９及びテレビ１３０を検知したとき、どちらに支援情報を出力するかをユーザに選択させるための画面を表示する機能をも備えている。
【０１０９】
出力先選択部２０８は、出力先検知部１０７が支援情報の出力装置として外部出力接続部２０９及びテレビ１３０を検知したとき、どちらに支援情報を出力するかをユーザに選択させるための画面を表示するよう表示部２０６に指示する機能をも備えている。
【０１１０】
外部出力接続部２０９は、印刷機２１０と情報生成装置２００とを接続するためのものである。外部出力接続部２０９の構成としては、印刷機２１０と接続可能なものである限り限定されるものではない。外部出力接続部２０９は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）等によって有線で印刷機２１０と接続するものであってもよく、赤外線通信やＩＥＥＥ８０２．１１によって規定される無線通信等によって印刷機２１０と接続するものであってもよい。なお、印刷機２１０の代わりに、携帯端末を接続して当該端末に支援情報を表示してもよい。また、外部出力接続部２０９に印刷機２１０が接続されているとき、出力先検知部１０７は、印刷機２１０を支援情報の出力可能な出力装置として認識することができ、出力先認識情報及び出力先識別情報を取得することができる。このように映像出力装置２２０とは別体に設けられた印刷機２１０に接続するための外部出力接続部２０９をさらに備えることにより、映像出力部１２１が支援情報の出力不可能な状態であっても、支援情報を出力することができる。
【０１１１】
〔情報生成装置２００の動作〕
次に、情報生成装置２００の動作について説明する。情報生成装置２００の動作は、支援情報生成部２０１が支援情報を出力するまで、実施の形態１に係る情報生成装置１００と同様である。
【０１１２】
出力先選択部２０８の動作について説明する。図１３は、出力先選択部１０８で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【０１１３】
図１３に示すようにステップＳ１００３までは、実施の形態１の出力先選択部１０８の動作と同様である。ステップＳ１００３の後、出力先選択部２０８は、出力先検知部１０７が支援情報の出力装置として印刷機２１０及びテレビ１３０を検知したか否かを判定する（Ｓ１３０１）。いずれか一方であれば、ステップ１００６において出力部１０９に支援情報を出力する代わりに、印刷機２１０に支援情報を出力する（Ｓ１３０７）以外は、実施の形態１の出力先選択部１０８のステップＳ１００４以降の動作と同じ動作を行なう。
【０１１４】
ステップＳ１３０１で、出力先検知部１０７が印刷機２１０及びテレビ１３０の両方を検知したと判定した場合、出力先選択部２０８は、支援情報の出力先をユーザに選択させるための画面を表示部２０６に表示させるための、選択画面表示情報を表示部２０６に出力する（Ｓ１３０２）。図１４は、表示部２０６が表示する画面の一例であり、支援情報の出力先ユーザに選択させるために表示する画面の一例を示す図である。ユーザが画面Ｐ２０１の指示に従い、テレビ及び印刷機のどちらに支援情報の出力を希望するかを入力し、出力先選択部２０８がその選択を受け付ける（Ｓ１３０３）。
【０１１５】
次に、出力先選択部２０８は、ステップＳ１３０３で受け付けた選択が、テレビ及び印刷機のどちらの選択であったかを判定する（Ｓ１３０４）。当該選択がテレビに表示するという選択であった場合、出力先選択部２０８はテレビ１３０に支援情報を出力する（Ｓ１３０５）。当該選択が印刷機に表示するという選択であった場合（Ｓ１３０４においてＮＯ）、出力先選択部２０８は印刷機２１０に支援情報を出力する（Ｓ１３０６）。
【０１１６】
＜実施の形態３＞
本発明の実施の他の形態について図１５〜２０に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０１１７】
〔支援情報〕
まず、本実施の形態に係る情報生成装置３００が生成する支援情報について説明する。本実施の形態に係る支援情報は、テレビ１３０及びアンテナ１４０に接続した映像出力装置１２０に、さらに別の機器に接続する際に、その接続の作業を支援するための支援情報である。なお、本実施の形態において映像出力装置１２０に接続するテレビ１３０及びアンテナ１４０以外の機器を、以下「追加機器」と表記する。
【０１１８】
機器情報としては、追加機器を接続する前の映像出力装置１２０の状態を表す状態識別情報、追加機器の型番（以下、「追加機器型番」と表記する）、映像出力装置１２０と追加機器との接続方式（以下、単に「接続方式」と表記する）のＩＤを用いる。なお、追加機器を接続する際の機器情報はこれに限定されず、実施の形態１と同様に追加機器の端子形状を示す情報等を用いてもよい。
【０１１９】
関連情報としては、映像出力装置１２０と追加機器との接続ケーブル（以下、「追加機器接続ケーブル」と表記する）のＩＤを用いる。
【０１２０】
構成情報としては、追加機器を接続する前の映像出力装置１２０の状態を示す画像情報、追加機器接続ケーブルを示す画像情報、追加機器を示す画像情報を用いる。
【０１２１】
〔情報生成装置３００の構成〕
次に、情報生成装置３００の構成について図１５を用いて説明する。図１５は本実施の形態に係る情報生成装置３００の概略構成を示すブロック図である。
【０１２２】
情報生成装置３００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００が備える支援情報生成部１０１、機器情報取得部１０２、構成情報記憶部１０３、関連情報記憶部１０４の代わりに、支援情報生成部３０１、機器情報取得部３０２、構成情報取得部３０３、関連情報記憶部３０４を備えている。
【０１２３】
支援情報生成部３０１は、支援情報を生成するものである。なお、支援情報を生成する過程において、構成情報を取得するとき、実施の形態１に係る支援情報生成部１０１は構成情報記憶部１０３から構成情報を取得するものであったが、支援情報生成部３０１は、構成情報取得部３０３に構成情報を取得するよう指示するものである。
【０１２４】
機器情報取得部３０２は、上記状態識別情報等の機器情報を取得するものである。
【０１２５】
構成情報取得部３０３は、インターネット３１０を介してサーバ（候補情報記憶手段）３１１に接続されており、候補情報及び構成情報をサーバ３１１から取得するものである。つまり、サーバ３１１は本発明に係る支援情報出力装置の候補情報記憶手段として機能するものであり、候補情報及び構成情報を記憶するものであり。
【０１２６】
関連情報記憶部３０４は、機器情報と関連情報とを関連付けて記憶するものである。具体的には、状態識別情報、追加機器型番及び接続方式と、追加機器接続ケーブルとを関連付けて記憶している。
【０１２７】
〔情報生成装置３００の動作〕
次に情報生成装置３００の動作について説明する。なお、本実施の形態では、予め、支援情報生成部３０１が、実施の形態１と同様にして、映像出力装置１２０をテレビ１３０及びアンテナ１４０に接続する作業を支援するための支援情報を作成したものとする。また、当該支援情報は図示しない記憶装置に記憶されており、機器情報取得部３０２は当該支援情報を取得可能であるものとする。
【０１２８】
最初に、機器情報取得部３０２が機器情報を取得するために動作する。機器情報取得部３０２で行なわれる処理について図１６を用いて説明する。図１６は、機器情報取得部３０２で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【０１２９】
機器情報取得部３０２は、状態識別情報を取得する（Ｓ１６０１）。具体的には、映像出力装置１２０をテレビ１３０及びアンテナ１４０に接続するときに生成した支援情報の内容から、映像出力装置１２０がテレビ１３０及びアンテナ１４０に接続されていることを認識して、この状態を表す情報を作成して、状態識別情報として用いる。状態識別情報の取得方法はこれに限定されない。例えば、映像出力装置１２０の端子等を検知することで、映像出力装置１２０がいかなる機器に接続されているかを解析する装置を設けて、機器情報取得部１０２は当該装置から状態識別情報を取得してもよい。なお、本実施の形態では、映像出力装置１２０はテレビ１３０及びアンテナ１４０に接続されているものとして説明する。
【０１３０】
次に、追加機器の型番の入力を促す画像を表示部１０６に表示させる（Ｓ１６０２）。これにより、例えば、上述の図４のようにして、ユーザに追加機器の型番の入力を促す。機器情報取得部３０２は、追加機器の型番を取得すると（Ｓ１６０３）接続方式の入力を促す（Ｓ１６０４）。具体的には、図５のように１〜４の番号を付した接続方式の候補を表示して、いずれかの番号をユーザに選ばせる。機器情報取得部３０２は、ユーザが選んだ番号を接続方式ＩＤとして受け付ける（Ｓ１６０５）。最後に、取得した状態識別情報、追加機器型番及び接続方式ＩＤを機器情報として支援情報生成部３０１に出力する。
【０１３１】
次に、支援情報生成部３０１で行なわれる処理について図１７を用いて説明する。図１７は、支援情報生成部３０１で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【０１３２】
支援情報生成部３０１は機器情報を取得した後（Ｓ１７０１）、関連情報を取得する（Ｓ１７０２）。
【０１３３】
なお、関連情報記憶部３０４には、図１８に示すデータ構造で、関連情報が機器情報に関連付けられて格納されている。図１８は関連情報記憶部３０４が記憶するデータのデータ構造を示す図である。図１８に示すように、関連情報記憶部３０４には、状態識別情報、追加機器型番、接続方式ＩＤ、追加機器接続ケーブルＩＤが関連付けられて記憶されている。
【０１３４】
そして、機器情報である、状態識別情報、追加機器型番及び接続方式ＩＤが定まれば、関連情報である追加機器接続ケーブルＩＤも特定される。本実施の形態では、（状態識別情報、追加機器型番、接続方式ＩＤ、追加機器接続ケーブルＩＤ）が、（１，ＧＡＭ-１００３，３，３）である場合について説明する。つまり、ステップＳ１７０２では、支援情報生成部３０１は（状態識別情報、追加機器型番、接続方式ＩＤ、追加機器接続ケーブルＩＤ）＝（１，ＧＡＭ-１００３，３，３）との情報を取得する。
【０１３５】
支援情報生成部３０１は、ステップＳ１７０２で関連情報を取得した後、構成情報取得部３０３に、機器情報及び関連情報に対応する構成情報を取得するよう指示する（Ｓ１７０３）。具体的には、支援情報生成部３０１は、取得した機器情報及び関連情報を構成情報取得部３０３に出力する。
【０１３６】
なお、サーバ３１１には、図１９に示すデータ構造で構成情報が格納されている。図１９はサーバ３１１が記憶するデータのデータ構造を示す図である。図１９に示すように機器情報又は関連情報と、構成情報と、当該構成情報の属性を示す情報とが関連付けられて記憶されている。
【０１３７】
関連情報記憶部３０４は、支援情報生成部３０１がステップＳ１７０２までに取得した機器情報及び関連情報に基づいて、インターネット３１０を介してサーバ３１１から構成情報を取得する。
【０１３８】
次に、関連情報記憶部３０４は取得した構成情報を支援情報生成部３０１に出力する。支援情報生成部３０１は構成情報を受け取ると（Ｓ１７０４）、当該構成情報を組み合わせて支援情報を生成する（Ｓ１７０５）。
【０１３９】
図２０に生成される支援情報の一例を示す。図２０は支援情報生成部３０１が生成した支援情報の一例を示す図である。図２０に示すように、画像Ｈ３０１には、既にテレビ１３０に接続されている映像出力装置１２０に、追加機器接続ケーブルを用いて、追加機器を接続する作業を説明するための画像が示されている。なお、出力先が印刷装置の場合は画像Ｈ３０１に示す画像が印刷される。
【０１４０】
支援情報生成部３０１は、生成した支援情報と取得していた映像出力装置識別情報とを関連付けて出力先選択部１０８に出力する（Ｓ１７０６）。
【０１４１】
支援情報取得部３０１が支援情報を出力した後の情報生成装置３００の動作は、実施の形態１に係る情報生成装置１００と同様である。
【０１４２】
＜実施の形態４＞
本発明の実施の他の形態について図２１〜２３に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０１４３】
〔支援情報〕
本実施の形態に係る情報生成装置４００は、実施の形態１と同様に、映像出力装置１２０をテレビ１３０及びアンテナ１４０に接続するための作業を支援するための支援情報を生成する。
【０１４４】
また、本実施の形態では、支援情報は一の画像情報で構成される。詳細は後述するが、支援情報取得部（支援情報取得手段）４０１は、予め複数記憶された支援情報の候補となる画像情報の中から、一の画像情報を抽出する。なお、本実施の形態において支援情報として表示される画像情報を「支援画像」と表記する。
【０１４５】
また、本実施の形態では、機器情報として、映像出力装置識別情報と、テレビ型番又はテレビ入力端子ＩＤと、アンテナ端子ＩＤを用いる。これらの機器情報が特定されれば支援情報となる画像情報が特定される。つまり、本実施の形態では、実施の形態１に記載の関連情報は用いない。
【０１４６】
〔情報生成装置４００の構成〕
次に、情報生成装置４００の構成について図２１を用いて説明する。図２１は本実施の形態に係る情報生成装置４００の概略構成を示すブロック図である。
【０１４７】
情報生成装置４００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００が備える支援情報生成部１０１、機器情報取得部１０２、構成情報記憶部１０３、関連情報記憶部１０４の代わりに、支援情報取得部４０１、機器情報取得部４０２、要素情報記憶部４０３、支援画像記憶部４０４を備えている。
【０１４８】
支援情報取得部４０１は、映像出力装置１２０をテレビ１３０及びアンテナ１４０に接続するための作業を支援するための支援情報を、支援画像記憶部４０４から取得して、出力先選択部１０８に出力するものである。
【０１４９】
機器情報取得部４０２は、機器情報を取得するものである。また、機器情報の候補となる複数の情報を選択肢として表示部１０６に画像表示するときは、要素情報記憶部４０３から要素情報を抽出して表示部１０６に出力する。要素情報とは、機器情報の候補となる情報を示す画像情報である。例えば、機器情報としてテレビ入力端子ＩＤを取得するとき、表示部１０６にテレビ入力端子の形状を示す要素情報を複数表示する。
【０１５０】
要素情報記憶部４０３は、要素情報を記憶するものである。要素情報記憶部４０３は、要素情報を、属性、ＩＤに関連付けて記憶している。
【０１５１】
支援画像記憶部４０４は、支援画像の候補となる情報を記憶するものである。そのデータ構造は後で詳述するが、機器情報と関連付けて記憶するものである。
【０１５２】
〔情報生成装置４００の動作〕
次に、情報生成装置４００の動作について説明する。
【０１５３】
機器情報取得部４０２は、実施の形態１とほぼ同様の動作を行なう。相違する点は次の通りである。実施の形態１では、機器情報の候補を表示部１０６に表示させるとき、取得を目的とする機器情報の属性に基づいて構成情報記憶部１０３から抽出した候補情報を、表示させるものであった。これに対して、機器情報取得部４０２は、機器情報の候補を表示部１０６に表示させるとき、取得を目的とする機器情報の属性に基づいて要素情報記憶部４０３から抽出した要素情報を表示させる。
【０１５４】
次に、支援情報取得部４０１で行なわれる処理について図２２を用いて説明する。図２２は、支援情報取得部４０１で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【０１５５】
支援情報取得部４０１は、機器情報取得部４０２から機器情報を取得すると（Ｓ２２０１）、支援画像記憶部４０４から、当該機器情報に対応する支援画像を抽出可能か判定する（Ｓ２２０２）。
【０１５６】
なお、支援画像記憶部４０４には、図２３に示すデータ構造で、支援画像の候補となる画像が機器情報に関連付けられて格納されている。図２３は支援画像記憶部４０４が記憶するデータのデータ構造を示す図である。図２３に示すように、支援画像記憶部４０４には、映像出力装置識別情報、テレビ型番、テレビ入力端子ＩＤ、アンテナ端子ＩＤに、支援画像の候補となる画像が関連付けられて記憶されている。
【０１５７】
そして、映像出力装置識別情報と、テレビ型番又はテレビ入力端子ＩＤと、アンテナ端子ＩＤとが定まれば、支援画像が特定される。
【０１５８】
ステップＳ２２０２で、支援情報取得部４０１が支援画像を取得すると、支援情報取得部４０１は、生成した支援情報と取得していた映像出力装置識別情報とを関連付けて出力先選択部１０８に出力する（Ｓ２２０３）。
【０１５９】
支援情報取得部４０１が支援情報を出力した後の情報生成装置４００の動作は、実施の形態１に係る情報生成装置１００と同様である。
【０１６０】
＜実施の形態５＞
本発明の実施の他の形態について図２４に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０１６１】
〔情報生成装置５００の構成〕
まず、情報生成装置５００の構成について図２４を用いて説明する。図２４は本実施の形態に係る情報生成装置５００の概略構成を示すブロック図である。
【０１６２】
情報生成装置５００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００が備える支援情報生成部１０１、構成情報記憶部１０３の代わりに支援情報生成部５０１、構成情報取得部５０３を備えている。
【０１６３】
また、映像出力装置５２０は、映像出力装置１２０が備える映像記憶部１２３の代わりに映像記憶部５２３を備えている。
【０１６４】
支援情報生成部５０１は、支援情報を生成するものである。なお、支援情報を生成する過程において、構成情報を取得するとき、実施の形態１に係る支援情報生成部１０１は構成情報記憶部１０３から構成情報を取得するものであったが、支援情報生成部５０１は、構成情報取得部５０３に構成情報を取得するよう指示するものである。
【０１６５】
構成情報取得部５０３は、映像記憶部５２３から構成情報を取得するものである。
【０１６６】
映像記憶部５２３は、映像情報及び候補情報を記憶するものである。記憶している候補情報に関するデータのデータ構造は実施の形態１に係る構成情報記憶部１０３と同様である。
【０１６７】
〔情報生成装置５００の動作〕
情報生成装置５００の動作は、情報生成装置１００とほぼ同様であるが、以下の点について異なる。
【０１６８】
支援情報生成部５０１は、関連情報を取得した後、構成情報取得部５０３に機器情報と関連情報とに対応する構成情報を取得するよう指示する。具体的には、支援情報生成部５０１は、取得した機器情報及び関連情報を構成情報取得部５０３に出力する。そして、構成情報取得部５０３は、映像記憶部５２３が記憶している候補情報の中から、当該機器情報及び関連情報に基づいて、構成情報を取得する。当該構成情報に基づいて、支援情報生成部５０１は、実施の形態１に係る支援情報生成部１０１と同様の処理により支援情報を生成する。
【０１６９】
このように、映像記憶部５２３が、候補情報、関連情報等を記憶するものであることにより、情報生成装置５００の記憶手段として用いる部材を少なくすることができるので、低コストとなる。
【０１７０】
なお、映像記憶部５２３に、実施の形態１に係る構成情報記憶部１０３と同様の候補情報を記憶させる方法は、特に限定されない。例えば、当該候補情報を記憶したＤＶＤ−ＲＯＭ等を提供して、映像記憶部５２３にインストールさせるなどしてもよいし、映像出力装置５２０を情報生成装置５００とセットで提供するのであれば、予め映像記憶部５２３に当該候補情報を格納しておいてもよい。
【０１７１】
ここで、本実施の形態においても、実施の形態１と同様に支援情報生成部５０１の動作はＢＭＬにより記述されている。
【０１７２】
従来の技術では、映像出力装置がマニュアル等を記憶する場合、録画した番組等と同じ記憶装置を用いるには、次のような問題があった。例えば、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を番組録画に使用している機器に、マニュアルを記録するＲＯＭを別に搭載することはコストの面で望ましくないという問題がある。コストを減らすために番組録画に使用しているＨＤＤを用いるには、番組を記録するためのフォーマットやファイルタイプとは別に、マニュアルを記録する方式を別途実装する必要がある。この場合ソフトウェアが複雑になり、特殊なプログラムテクニックが必要とされ、簡便な実装ができないという問題がある。しかし、本実施の形態のように、支援情報生成部５０１の動作をＢＭＬにより記述することで、映像記憶部５２３が記憶する構成情報のフォーマットを、録画した番組などの映像情報と同じ形式にすることができる。よって、上述のような問題を生じず、簡便にプログラム可能で低コストな情報生成装置（支援情報出力装置）及び映像出力装置を提供することができる。
【０１７３】
なお、支援情報取得部５０１が支援情報を出力した後の情報生成装置５００の動作は、実施の形態１に係る情報生成装置１００と同様である。
【０１７４】
＜実施の形態６＞
本発明の実施の他の形態について図２５及び２６に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、本実施の形態に係る情報生成装置６００は、実施の形態４で説明した情報生成装置４００に類似した構成を有している。そこで、本実施の形態では、説明の便宜上、実施の形態４に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態４との相違点について説明するものとする。
【０１７５】
〔支援情報〕
本実施の形態に係る情報生成装置６００は、実施の形態４と同様に、映像出力装置１２０をテレビ１３０及びアンテナ１４０に接続するための作業を支援するための支援情報を生成する。
【０１７６】
また、本実施の形態では、支援情報は動画情報で構成される。詳細は後述するが、支援情報取得部６０１が、予め複数記憶された、支援情報の候補となる動画情報の中から動画情報を抽出することで支援情報が生成される。なお、本実施の形態において支援情報として表示される動画情報を「支援動画」と表記する。
【０１７７】
また、本実施の形態では、機器情報として、映像出力装置識別情報と、テレビ型番又はテレビ入力端子のＩＤと、アンテナ端子のＩＤを用いる。これらの機器情報が特定されれば支援情報となる動画情報が特定される。つまり、本実施の形態では、実施の形態１に記載の関連情報は用いない。
【０１７８】
〔情報生成装置６００の構成〕
次に、情報生成装置６００の構成について図２５を用いて説明する。図２５は本実施の形態に係る情報生成装置６００の概略構成を示すブロック図である。
【０１７９】
情報生成装置６００は、情報生成装置４００が備える支援情報取得部４０１、出力部１０９の代わりに、支援情報取得部６０１、ディスプレイ（代替出力装置）６０９を備えている。また、情報生成装置４００が備える支援画像記憶部４０４を備えていない。
【０１８０】
また、映像出力装置６２０は、映像出力装置１２０が備える映像記憶部１２３の代わりに映像記憶部６２３を備えている。
【０１８１】
支援情報取得部６０１は、映像出力装置１２０をテレビ１３０及びアンテナ１４０に接続するための作業を支援する支援情報を、映像記憶部６２３から取得して、出力先選択部１０８に出力するものである。
【０１８２】
ディスプレイ６０９は、動画を再生表示可能なものである。つまり、本実施の形態に係る支援情報を再生表示することができる。
【０１８３】
映像記憶部６２３は、映像情報に加え、支援情報の候補となる動画情報を記憶するものである。
【０１８４】
〔情報生成装置６００の動作〕
次に、情報生成装置６００の動作について説明する。
【０１８５】
機器情報取得部４０２の動作は、実施の形態４に記載したとおりである。
【０１８６】
機器情報取得部４０２が、取得した機器情報を支援情報取得部６０１に出力すると、支援情報取得部６０１は支援情報を取得するための動作を開始する。
【０１８７】
支援情報取得部６０１の動作は、支援情報取得部４０１の動作とほぼ同様であるが、次の点で異なる。つまり、支援情報取得部４０１は支援画像記憶部４０４から支援画像を取得する動作を行なうが、支援情報取得部６０１は映像記憶部６２３から支援動画を取得する動作を行なう。
【０１８８】
なお、映像記憶部６２３に記憶されている動画候補情報のデータ構造は、上述の図２３に示した支援画像記憶部４０４のデータ構造とほぼ同じであるが、次の点で異なる。つまり、支援画像記憶部４０４が記憶している支援画像の候補となる画像情報の代わりに、映像記憶部５２３は支援動画の候補となる動画情報を記憶している。
【０１８９】
支援情報取得部６０１は、支援動画を取得すると出力先選択部１０８に出力する。
【０１９０】
ここで、情報生成装置６００が作成する支援情報の一例を図２６に示す。図２６は情報生成装置６００が作成する支援情報の一例を示す図である。図２６において（ａ）はメニュー画面を示し、（ｂ）は映像出力装置６２０にアンテナ１４０を接続するための作業を支援するための支援情報において、再生される動画の一場面を示し、（ｃ）は映像出力装置６２０にテレビ１３０を接続するための作業を支援する支援情報において、再生される動画の一場面を示す。
【０１９１】
支援情報が再生されるとき、まず画像Ｈ６０１が表示される。ユーザはアンテナ１４０と映像出力装置１２０の接続の説明を見るか、テレビ１３０と映像出力装置１２０の接続の説明を見るか選択することができる。画像Ｈ６０１において「アンテナとの配線」を選択すると、画像Ｈ６０２に示すようにアンテナ１４０を映像出力装置１２０に接続する作業を説明する動画が再生される。同様に、画像Ｈ６０１において「テレビとの配線」を選択すると、画像Ｈ６０３に示すようにテレビ１３０を映像出力装置１２０に接続する作業を説明する動画が再生される。
【０１９２】
支援情報をディスプレイ６０９に出力するとき、「アンテナとの配線」と「テレビとの配線」との選択は、入力部１０５を介して行ってもよく、ディスプレイ６０９をタッチパネル式のディスプレイで構成して、ユーザによる選択をディスプレイ６０９が受け付けるようにしてもよい。また、支援情報を映像出力部１２１に出力したとき、リモコン操作等により、この選択を行なえるようにしてもよく、入力部１０５を介して行なえるように構成してもよい。なお、映像出力部１２１が使用可能であるときは、アンテナ１４０と映像出力装置６２０との接続作業を支援する情報のみを自動的に再生するようにしてもよい。
【０１９３】
なお、支援情報生成部６０１が支援情報を出力した後の情報生成装置６００の動作は、実施の形態１に係る情報生成装置１００と同様である。
【０１９４】
＜実施の形態７＞
本発明の実施の他の形態について図２７〜３１に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０１９５】
〔支援情報〕
まず、本実施の形態に係る情報生成装置７００が生成する支援情報について説明する。
【０１９６】
本実施の形態に係る支援情報は、テレビ１３０及びアンテナ１４０と映像出力装置１２０との接続作業を支援するための、音声情報を含む支援情報である。支援情報に含まれる音声情報を、以下「支援音声情報」と表記する。
【０１９７】
さらに、情報生成装置７００が生成する支援情報は、ディスプレイに表示されるとき、当該支援情報を示す画像を拡大又は縮小することもできる。
【０１９８】
機器情報として用いる情報は、実施の形態１と同じである。
【０１９９】
関連情報として、実施の形態１で用いた関連情報の他に、支援音声情報ＩＤを用いる。支援音声情報ＩＤとは支援音声情報を特定するための情報である。
【０２００】
構成情報として、実施の形態１で用いた関連情報の他に、支援音声情報を用いる。
【０２０１】
〔情報生成装置７００の構成〕
次に、情報生成装置７００の構成について図２７を用いて説明する。図２７は本実施の形態に係る情報生成装置７００の概略構成を示すブロック図である。
【０２０２】
情報生成装置７００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００が備える支援情報生成部１０１、機器情報取得部１０２、構成情報記憶部１０３、関連情報記憶部１０４、表示部１０６、出力部１０９の代わりに、支援情報生成部７０１、機器情報取得部７０２、構成情報記憶部７０３、関連情報記憶部７０４、表示部７０６、出力部７０９を備えている。
【０２０３】
支援情報生成部７０１は、映像出力装置１２０をテレビ１３０及びアンテナ１４０に接続するための作業を支援するための支援情報であって、音声情報を含む支援情報を生成して、出力先選択部１０８に出力するものである。また、支援情報生成部７０１の動作は、支援情報生成部１０１と同様にＢＭＬによって記述されており、支援情報内に後述する画像の拡大ボタン及び縮小ボタン等を表示させるためのタグを組み込むことができる。
【０２０４】
機器情報取得部７０２は、機器情報を取得するものである。また、機器情報の候補となる情報の選択肢を表示部７０６に画像表示するときは、構成情報記憶部７０３から候補情報を抽出して表示部７０６に出力する。また、機器情報取得部７０２は、機器情報の入力を促すための音声情報（以下、「ガイド音声」と表記する）を、構成情報記憶部７０３から取得して表示部７０６に出力する。
【０２０５】
構成情報記憶部７０３は、候補情報を記憶するものである。データ構造は後で詳述する。また、構成情報記憶部７０３は、ガイド音声も記憶している。
【０２０６】
関連情報記憶部７０４は、関連情報を記憶するものである。関連情報記憶部７０４に記憶されているデータのデータ構造は後で詳述するが、関連情報記憶部７０４は、機器情報と関連情報とを関連付けて記憶している。
【０２０７】
表示部７０６は、機器情報取得部７０２からの指示に基づいて、ユーザに機器情報の入力を促したり、選択肢を提示したりするものである。例えば「テレビの型番を入力してください」等という文字情報をテレビの型番の入力を促す情報を表示したり、アンテナ端子の形状の選択肢を提示したりするものである。また、さらに表示部７０６はガイド音声を出力することもできる。例えば、上記文字情報を表示したとき、当該文字情報を読み上げた音声をガイド音声として出力することもできる。
【０２０８】
出力部７０９は、本発明に係る支援情報出力装置の代替出力装置として機能するものである。支援情報に含まれる音声情報も再生できる。出力部７０９の構成としては、情報生成装置７００が生成する支援情報を出力可能であれば特に限定されないが、従来公知のスピーカ等で構成してもよい。
【０２０９】
〔情報生成装置７００の動作〕
次に情報生成装置７００の動作について説明する。
【０２１０】
機器情報取得部７０２の動作は、実施の形態１に係る機器情報取得部１０２の動作とほぼ同様であるが次の点で異なる。つまり、機器情報の入力を促すとき、ガイド音声を構成情報記憶部７０３から取得して表示部７０６に出力する点で異なる。
【０２１１】
機器情報取得部７０２は、ガイド音声を構成情報記憶部７０３から取得する。構成情報記憶部７０３が記憶するガイド音声に関するデータのデータ構造について図２８を用いて説明する。図２８は、構成情報記憶部７０３が記憶するデータのデータ構造を示す図である。図２８に示すように、関連情報記憶部７０４は、属性とガイド音声情報とを関連付けて記憶している。
【０２１２】
機器情報取得部７０２は、映像出力装置１２０の型番の入力を促す画面を表示部７０６に表示するよう指示するステップにおいて、構成情報記憶部７０３から属性「映像出力装置識別情報」に関連付けられたガイド音声情報を取得して表示部７０６に出力する。表示部７０６は、機器情報取得部７０２から出力されたガイド音声情報を再生して「ビデオの型番を入力してください」との音声を発する。同様に、機器情報取得部７０２は、テレビ型番の入力を促すときや、テレビ入力端子の選択を促すときにも、「テレビの型番を入力してください」や「テレビ端子の形状を選択してください」の音声を表示部７０６に発せさせる。
【０２１３】
機器情報取得部７０２は、機器情報を取得すると、これらを支援情報生成部７０１に出力する。
【０２１４】
支援情報生成部７０１の動作は実施の形態１に係る支援情報生成部１０１の動作とほぼ同様であるが次の点で異なる。つまり、関連情報として支援音声情報ＩＤを取得する点で異なる。ここで、図２９を用いて関連情報記憶部７０４が記憶するデータのデータ構造について説明する。図２９は関連情報記憶部７０４が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【０２１５】
図２９に示すように、関連情報記憶部７０４は、機器情報である映像装置識別情報、テレビ型番、テレビ入力端子ＩＤ、アンテナ端子ＩＤと、関連情報である接続ケーブルＩＤ、アンテナケーブルＩＤ、支援音声情報ＩＤとを関連付けて記憶している。支援情報生成部７０１は、機器情報を取得すれば、当該機器情報に関連付けられている関連情報を取得することができる。なお、本実施の形態では支援音声情報として、アンテナ１４０と映像出力装置１２０との接続を支援する支援音声情報と、テレビ１３０と映像出力装置１２０との接続を支援する支援音声情報との２種類を用い、支援情報は２種類の支援音声情報を組み合わせる場合について説明する。例えば図２９に示す支援音声情報ＩＤ１＋ａとは、支援音声情報ＩＤが「１」の情報と「ａ」の情報とを、この順で組み合わせた情報を意味する。
【０２１６】
支援情報生成部７０１は、機器情報及び関連情報を取得すると、構成情報記憶部７０３から構成情報を取得するが、構成情報として支援音声情報を取得する点でも支援情報生成部１０１と異なる。ここで、図３０を用いて構成情報記憶部７０３が記憶するデータのデータ構造について説明する。図３０は構成情報記憶部７０３が記憶する支援音声情報に関するデータのデータ構造を示す図である。
【０２１７】
構成情報記憶部７０３は、構成情報記憶部１０３と同様に上述の図９に示すデータ構造により、画像で示される構成情報とＩＤと属性とを関連付けて記憶しており、さらに図３０に示すデータ構造により、支援音声情報とＩＤと属性とを関連付けて記憶している。
【０２１８】
支援情報生成部７０１は、関連情報として支援音声情報ＩＤ１＋ａを取得していた場合、構成情報記憶部７０３から、支援音声情報ＩＤ１及びａに関連付けられた支援音声情報を取得して、この順で組み合わせるものとする。
【０２１９】
支援情報生成部７０１は支援音声情報等の構成情報を組み立てた後、画像を拡大するボタン、縮小するボタン、表示する画像の中心を移動させるボタンを表示するためのタグを組み込む。
【０２２０】
支援情報生成部７０１が生成する支援情報について図３１を用いて説明する。図３１は支援情報生成部７０１が生成する支援情報の一例を示す図である。
【０２２１】
例えば、支援情報生成部７０１が生成した支援情報を出力部７０９に表示すると、図３１に示すように、実施の形態１で支援情報生成部１０１が生成した支援情報と同様の画像Ｈ７０１が表示される。ただし、画像Ｈ７０１の下部に画像を拡大するボタン及び縮小するボタンが表示される点で異なる。ユーザは出力される画像を拡大したり縮小したりすることができる。これにより、ユーザは、画像Ｈ７０１の上段に表示されたアンテナ線の接続を説明する画像を詳しく見たいとき、拡大ボタンと表示する画像の中心を移動させるボタンで操作することで、表示部７０６の画面の中心に、アンテナ線を接続する様子を拡大して表示させることができる。なお、各ボタンの操作による処理はＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔで実装するとよい。また、構成情報としてサイズの異なる画像を複数関連付けておき、ユーザが拡大ボタンや縮小ボタンを選択する毎に適宜入れ替えるようにしてもよい。
【０２２２】
支援情報生成部７０１が支援情報を出力した後の情報生成装置７００の動作は、実施の形態１に係る情報生成装置１００の動作と同様である。
【０２２３】
＜実施の形態８＞
本発明の実施の他の形態について図３２〜３７に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０２２４】
〔支援情報〕
まず、本実施の形態に係る情報生成装置８００が生成する支援情報について説明する。本実施の形態に係る支援情報は、映像出力装置８２０の操作作業を支援するための情報である。例えば、映像出力装置１２０内の映像記憶部１２３が記憶している映像情報の、不要なシーンの消去やタイトル編集等の、映像情報の編集作業を支援するための支援情報である。
【０２２５】
機器情報として用いる情報は、映像装置識別情報、操作情報ＩＤ、リモコンＩＤである。操作情報ＩＤとは、どのような操作のための支援情報を生成するかを特定するための情報である。リモコンＩＤとはユーザが使用するリモコンを特定するための情報である。
【０２２６】
関連情報として、再生ボタンＩＤ、早送りボタンＩＤ、早戻しボタンＩＤを用いる。これらは各ボタンの形状を特定するための情報である。これは、本実施の形態では、ユーザにどのボタンを押しながら操作を行なえばよいかを示すため、各ボタンの画像情報を組み込んだ支援情報を生成する。そこで、ユーザが使用するリモコンに設けられた各ボタンを特定するために、各ボタンのＩＤを関連情報として用いる。
【０２２７】
構成情報として、操作情報、リモコン、再生ボタン、早送りボタン、早戻しボタンを示す画像情報を用いる。
【０２２８】
〔情報生成装置８００の構成〕
次に、情報生成装置８００の構成について図３２を用いて説明する。図３２は本実施の形態に係る情報生成装置８００の概略構成を示すブロック図である。
【０２２９】
情報生成装置８００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００が備える支援情報生成部１０１、機器情報取得部１０２、構成情報記憶部１０３、関連情報記憶部１０４の代わりに、支援情報生成部８０１、機器情報取得部８０２、構成情報記憶部８０３、関連情報記憶部８０４、ディスプレイ（代替出力装置）８０９を備えている。
【０２３０】
支援情報生成部８０１は、映像出力装置８２０の映像編集作業を支援するための支援情報を生成して、出力先選択部１０８又はディスプレイ８０９に出力するものである。
【０２３１】
また、支援情報生成部８０１は、生成した支援情報を、映像識別情報に関連付けて出力する。具体的には、支援情報生成部８０１は、生成した支援情報を表示する画面の一部の領域に、ユーザが選択した映像情報を組み込んで、これを再生しながら表示できるようにする。これにより、ユーザは、実際に編集したい映像を見ながら、支援情報をも見ることができる。
【０２３２】
機器情報取得部８０２は、機器情報を取得するものである。また、機器情報の候補となる情報の選択肢を表示部１０６に画像表示するときは、構成情報記憶部８０３から候補情報を抽出して表示部１０６に出力する。さらに、映像記憶部１２３からサムネイル情報を取得して、ユーザにどの映像について編集作業を行なうのか選択するように促す情報を表示部１０６に表示させるものである。
【０２３３】
構成情報記憶部８０３は、操作情報やリモコン等を示す画像情報（候補情報）を記憶するものである。データ構造は後で詳述する。
【０２３４】
関連情報記憶部８０４は、関連情報を記憶するものである。関連情報記憶部７０４は、機器情報と関連情報とを関連付けて記憶している。関連情報記憶部７０４に記憶されているデータのデータ構造は後で詳述する。
【０２３５】
ディスプレイ８０９は、支援情報を出力するとともに、当該支援情報に関連付けられた映像識別情報に基づいて映像記憶部１２３から映像情報を抽出して、支援情報に組み込んで出力することができる。
【０２３６】
また、映像出力装置８２０は、映像出力装置１２０が備える映像出力部１２１の代わりに映像出力部８２１を備えている。
【０２３７】
映像出力部８２１は、支援情報を出力するとともに、当該支援情報に関連付けられた映像識別情報に基づいて映像記憶部１２３から映像情報を抽出して、支援情報に組み込んで出力することができる。
【０２３８】
〔情報生成装置８００の動作〕
機器情報取得部８０２の動作は、実施の形態１に係る機器情報取得部１０２の動作とほぼ同様であるが次の点で異なる。つまり、機器情報の取得に加えて、ユーザが、どの映像情報の編集についての支援情報を要求しているかを特定するためのサムネイル画像を表示させる。具体的には次の通りである。
【０２３９】
機器情報取得部８０２は、機器情報の取得を開始する前に、映像記憶部１２３からサムネイル情報を取得して、ユーザにどの映像について編集作業を行なうのか選択するように促す情報を表示部１０６に表示させる。このとき表示部１０６に表示させる画面について図３３を用いて説明する。図３３は、機器情報取得部８０２が、映像記憶部１２３からサムネイル情報を取得して表示部１０６に表示させる画面の一例を示す図である。
【０２４０】
図３３に示すように、画面Ｐ８０１には映像記憶部１２３が記憶された映像情報がサムネイル形式で示される。例えば、画面Ｐ８０１に示される番号１〜６のうち、ユーザは入力部１０５を介していずれかの番号を選択する。入力部１０５は、受け付けた番号を映像識別情報として機器情報取得部８０２に出力する。
【０２４１】
映像識別情報を取得した機器情報取得部８０２は、機器情報の取得を開始する。機器情報取得部８０２は、実施の形態１に係る機器情報取得部１０２と同様にして、操作情報ＩＤ、リモコンＩＤを取得する。例えば操作情報ＩＤを取得するために、図３４に示す画面を表示部１０６に表示させる。図３４は、機器情報取得部８０２が操作情報ＩＤを取得するために表示部１０６に表示させる画面の一例を示す図である。図３４に示すように表示部１０６は画面Ｐ８０２を表示する。ユーザは画面Ｐ８０２に従い、入力部１０５を介して１〜３のうちいずれかの番号を選択する。入力部１０５は、受け付けた番号を操作情報ＩＤとして機器情報取得部８０２に出力する。
【０２４２】
機器情報取得部８０２は、機器情報及び映像識別情報を取得すると、これらを支援情報生成部８０１に出力する。
【０２４３】
支援情報生成部８０１の動作は実施の形態１に係る支援情報生成部１０１の動作とほぼ同様であるが、取得する関連情報及び構成情報が異なる。
【０２４４】
関連情報記憶部８０４が記憶しているデータのデータ構造について、図３５を用いて説明する。図３５は、関連情報記憶部８０４が記憶するデータのデータ構造を示す図である。図３５に示すように、関連情報記憶部８０４は、機器情報である映像装置識別情報、操作情報ＩＤ、リモコンＩＤと、関連情報である再生ボタンＩＤ、早送りボタンＩＤ、早戻しボタンＩＤとを関連付けて記憶している。
【０２４５】
支援情報生成部８０１は、取得した機器情報に基づいて関連情報を取得する。
【０２４６】
次に、支援情報生成部８０１は、取得した機器情報及び関連情報に基づいて、構成情報記憶部８０３から構成情報を取得する。
【０２４７】
構成情報記憶部８０３が記憶しているデータのデータ構造について、図３６を用いて説明する。図３６は、構成情報記憶部８０３が記憶するデータのデータ構造を示す図である。図３６に示すように、関連情報記憶部８０４は、属性、ＩＤ、構成情報を関連付けて記憶している。
【０２４８】
支援情報生成部８０１は、取得した機器情報及び関連情報に基づいて構成情報を取得する。そして、取得した構成情報を組み合わせて支援情報を生成して、映像識別情報と関連付けて出力先選択部１０８に出力する。
【０２４９】
支援情報生成部８０１が作成した支援情報について図３７を用いて説明する。図３７は支援情報生成部８０１が生成した支援情報の一例を示す図である。図３７に示すように、支援情報生成部８０１は、例えば、不要なシーンを消去するための説明図である画像Ｈ８０１を生成する。また、支援情報に映像識別情報が関連付けられているため、領域ｈ８０１には、当該映像識別情報で特定される映像情報が組み込まれて表示される。
【０２５０】
支援情報生成部８０１が支援情報を出力した後の動作は、実施の形態１に係る情報生成装置１００と同様である。
【０２５１】
なお、本実施の形態では、実施の形態２と同様に、ユーザに出力先を選択させることができる構成を有していてもよい。映像の編集を行なうときは、画像Ｈ８０１のように、その中の一部の領域に映像を表示させることをせずに、テレビの全画面に映像を再生させながら、かつ支援情報を参照したほうが好ましい場合もある。そこで、ユーザに出力先を選択させる構成を有していれば、ユーザは自分の作業により好適な支援情報の出力先を選択することができる。
【０２５２】
また、本実施の形態では、支援情報として生成する画像の中に上記領域ｈ８０１のように映像を埋め込み、映像を再生させながら支援情報を表示する場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、支援情報に映像を埋め込まなくてもよい。映像識別情報等の情報を取得するステップを省けるため、低コストで支援情報出力装置を製造することができる。なお、このとき、出力部８０９を、映像出力部８２１よりも優先して選択するようにしてもよい。映像出力部８２１を介してテレビ１３０に支援情報を表示すると、実際に映像の編集を行なう際に、テレビ１３０上で映像と支援情報とを頻繁に切り替える必要がある。そこで、出力部８０９に支援情報を出力することで、このような手間を省くことができる。
【０２５３】
＜実施の形態９＞
本発明の実施の他の形態について図３８に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０２５４】
情報生成装置９００の構成について図３８を用いて説明する。図３８は本実施の形態に係る情報生成装置９００の概略構成を示すブロック図である。
【０２５５】
本実施の形態に係る情報生成装置９００は、映像出力装置９２０に内蔵されている。
【０２５６】
また、本実施の形態に係る情報生成装置９００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００のように、構成情報記憶部１０３、関連情報記憶部１０４を備えていない。また、映像出力装置９２０は、実施の形態１に係る映像出力装置１２０の映像記憶部１２３の代わりに記憶部（候補情報記憶手段）９２３を備えている。
【０２５７】
記憶部９２３は、上記関連情報記憶部１０４のように関連情報を記憶するものである。また、本発明に係る支援情報出力装置が備える候補情報記憶手段としても機能するものでもあり、上記構成情報記憶部１０３のように候補情報を記憶するものである。
【０２５８】
つまり、実施の形態１では、構成情報、関連情報、映像情報のそれぞれの情報を、構成情報記憶部１０３、関連情報記憶部１０４及び映像記憶部１２３という独立した３つの装置に記憶していたが、本実施の形態の記憶部９２３が全ての情報を記憶する。これにより、部品数を削減することができる。
【０２５９】
＜実施の形態１０＞
本発明の実施の他の形態について図３９及び４０に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１にかかる構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０２６０】
本実施の形態では、情報生成装置１０００が、映像出力装置１０２０と無線接続する場合について説明する。
【０２６１】
また、映像出力装置識別情報の取得をユーザに頼らない場合についても説明する。つまり、ユーザが映像出力装置識別情報を知らず、また機器情報取得部１００２が映像出力装置識別情報を出力できない場合でも、情報生成装置１０００は、予め設定された映像出力装置識別情報を用いることにより、支援情報を生成する。
【０２６２】
〔情報生成装置１０００の構成〕
まず、情報生成装置１０００の構成について図３９を用いて説明する。図３９は本実施の形態に係る情報生成装置１０００の概略構成を示すブロック図である。
【０２６３】
情報生成装置１０００は、送受信部１０１０を備えている。映像出力装置１０２０は、送受信部１０２５を備えている。これにより、情報生成装置１０００と映像出力装置１０２０とは無線により接続可能となる。送受信部１０１０、１０２５の具体的な構成は、支援情報等のデータを送受信可能なものである限り限定されない。例えば、互いにＲＦＩＤタグの読み込み及び書き込みを可能な状態にすればよい。また、送受信部１０１０、１０２５は、ＩｒＳｉｍｐｌｅ等の赤外線通信やＢｌｕｅｔｏｏｔｈによって、支援情報等のデータを送受信するように構成してもよい。送受信する情報量が大きい場合は、ＩｒＳｉｍｐｌｅやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等が好適である。
【０２６４】
このように無線通信を行なうことで、ユーザは映像出力装置１０２０から離れた位置でも情報生成装置１０００を使用することができる。例えば、離れた位置にアンテナ端子がある場合、ユーザはアンテナ端子のある位置に移動した上で機器情報を入力することができる。
【０２６５】
また、本実施の形態に係る情報生成装置１０００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００が備える機器情報取得部１０２の代わりに、機器情報取得部１００２を備える。
【０２６６】
機器情報取得部１００２は、機器情報を取得するものである。また、映像出力装置識別情報を映像出力装置１０２０から取得できない場合、予め登録した映像出力装置識別情報を用いる。これにより、ユーザが映像出力装置識別情報を知らず、また機器情報取得部１００２が映像出力装置識別情報を出力できない場合でも、何らかの支援情報を生成可能でありユーザに提示することができる。よって、ユーザは当該支援情報から推察しながら、テレビ１３０等の接続を行なうことができる。なお、予め登録しておく映像出力装置識別情報としては、特に限定されるものではない。例えば最も販売台数の多い映像出力装置の識別情報を用いてもよいし、同時期に出荷した映像出力装置の識別情報を用いてもよい。本実施の形態では、機器情報取得部１００２が映像出力装置識別情報を取得できなかった場合、映像出力装置識別情報として「ＭＶ−１００１」を用いる場合について説明する。
【０２６７】
〔情報生成装置１０００の動作〕
機器情報取得部１００２で行われる処理について図４０を用いて説明する。図４０は機器情報取得部１００２で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【０２６８】
なお、機器情報取得部１００２の処理のフローは、機器情報取得部１０２の処理のフローとほぼ同じであるが次の点において異なる。つまり、図４０に示すように、機器情報取得部１００２が映像出力装置識別情報を取得できなかった場合、機器情報取得部１００２は映像出力装置識別情報として「ＭＶ−１００１」を出力する。これは、例えば無線通信が失敗した場合や、映像出力装置１０２０に電気が供給されて無かった場合等が考えられる。これ以降の情報生成装置１０００の動作は、実施の形態１に係る情報生成装置１００と同じである。
【０２６９】
＜実施の形態１１＞
本発明の実施の他の形態について図４１〜４３に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０２７０】
本実施の形態に係る情報生成装置１１００は、支援情報として、映像出力装置１２０とテレビ１３０及びアンテナ１４０との接続作業を支援する情報、及び、映像出力装置１２０による映像の編集作業を支援する情報の２種類の情報を生成する。
【０２７１】
また、本実施の形態では、情報生成装置１１００が接続作業の支援情報を生成した場合、支援情報を出力部１０９に出力し、編集作業の支援情報を生成した場合、テレビ１３０に出力可能であれば、テレビ１３０に出力し、テレビ１３０に出力不可能であれば出力部１０９に出力する場合について説明する。これは、ユーザが接続作業の支援情報を要求するときは、映像出力装置１２０の電源が切られており、テレビ１３０が使用不可能である場合が多いことを想定して、予め出力部１０９に出力するように設定したものである。また、ユーザが編集作業の支援情報を要求するときは、映像出力装置１２０がテレビ１３０と接続されている場合が多いので、可能な限り、テレビ１３０に支援情報を出力するように設定し、テレビ１３０への支援情報の出力が不可能の場合に、出力部１０９にも支援情報を出力できるように設定したものである。
【０２７２】
〔情報生成装置１１００の構成〕
情報生成装置１１００の構成について図４１を用いて説明する。図４１は、本実施の形態に係る情報生成装置１１００の概略構成を示すブロック図である。
【０２７３】
情報生成装置１１００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００が備える支援情報生成部１０１、関連情報記憶部１０４、出力先選択部１０８の代わりに、支援情報生成部１１０１、関連情報記憶部１１０４、出力先選択部１１０８を備えている。
【０２７４】
支援情報生成部１１０１は、上述の２種類の支援情報を生成するものである。また、出力先を指定する情報（以下、「出力先指定情報」と表記する）を支援情報に関連付けて出力先選択部１１０８に出力するものである。出力先指定情報については後で詳述する。
【０２７５】
関連情報記憶部１１０４は、関連情報に出力先指定情報を関連付けて記憶するものである。
【０２７６】
出力先選択部１１０８は、支援情報の出力先を選択するものであり、支援情報の種類に応じて、常に出力部１０９を支援情報の出力先として選択したり、可能な限り、テレビ１３０を出力先として選択したりすることができる。
【０２７７】
〔情報生成装置１１００の動作〕
情報生成装置１１００の動作は、支援情報生成部１１０１が支援情報を生成するまで、実施の形態１に係る情報生成装置１００とほぼ同様である。ただし、次の点において、異なる。
【０２７８】
支援情報生成部１１０１は、関連情報記憶部１１０４から関連情報を取得するとき、当該機器情報及び関連情報に関連付けられている出力先指定情報を取得する。そして、支援情報生成部１１０１は、生成した支援情報に、出力先指定情報及び映像出力装置識別情報を関連付けて出力先選択部１１０８に出力する。
【０２７９】
なお、関連情報記憶部１１０４は、図４２に示すデータ構造で各データを記憶している。図４２は関連情報記憶部１１０４が記憶するデータのデータ構造を示す図であり、図４２（ａ）は、接続作業の支援情報を生成するために用いるためのデータのデータ構造を示し、図４２（ｂ）は、編集作業の支援情報を生成するために用いるデータのデータ構造を示す。
【０２８０】
図４２（ａ）に示すように、関連情報記憶部１１０４は、接続作業の支援情報を生成するために用いる機器情報及び関連情報に、出力先指定情報を関連付けて記憶している。また、図４２（ｂ）に示すように、関連情報記憶部１１０４は、編集作業の支援情報を生成するために用いる機器情報及び関連情報に、出力先指定情報を関連付けて記憶している。出力先指定情報が「１」であれば、後述の出力先選択部１１０８において、支援情報の出力先として出力部１０９が選択され、「２」であれば、テレビ１３０への出力が可能なときテレビ１３０が選択される。
【０２８１】
次に、出力先選択部１１０８の動作について図４３を用いて説明する。図４３は出力先選択部１１０８で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【０２８２】
図４３に示すように、出力先選択部１１０８が出力先検知部１０７から出力先検知結果を取得するまで（Ｓ１００３）は、実施の形態１に係る出力先選択部１０８の処理と同じである。
【０２８３】
出力先選択部１１０８は、出力先検知結果を取得した後、支援情報に関連付けられた出力先指定情報を判別する（Ｓ４３０１）。出力先指定情報が「１」のとき、支援情報を出力部１０９に出力する（Ｓ４３０２）。出力先指定情報が「２」のとき、ステップＳ１００４以降の処理を行なう。ステップＳ１００４以降の処理は、実施の形態１に係る出力先選択部１０８のステップＳ１００４の処理と同じである。これにより、テレビ１３０に支援情報の出力が可能であればテレビ１３０に支援情報を出力することができ、不可能であれば出力部１０９に支援情報を出力する。
【０２８４】
＜実施の形態１２＞
本発明の実施の他の形態について図４４及び４５に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１に係る構成要素と同様の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。本実施の形態では、主に、上記実施の形態１との相違点について説明するものとする。
【０２８５】
本実施の形態では、初めて電気が供給されたとき、出力部１０９に支援情報を出力する場合について説明する。これは、情報生成装置１２００に初めて電気が供給されるとき、映像出力装置１２０にはテレビ１３０が接続されていない場合が多いことを想定したものである。
【０２８６】
〔情報生成装置１２００の構成〕
情報生成装置１２００の構成について図４４を用いて説明する。図４４は、本実施の形態に係る情報生成装置１２００の概略構成を示すブロック図である。
【０２８７】
情報生成装置１２００は、実施の形態１に係る情報生成装置１００が備える出力先選択部１０８の代わりに、出力先選択部１２０８を備えている。
【０２８８】
出力先選択部１２０８は、支援情報の出力先を選択するものであり、また、情報生成装置１２００への電気の供給が初回か否かを判定することができる。
【０２８９】
〔情報生成装置１２００の動作〕
情報生成装置１２００の動作は、支援情報生成部１０１が支援情報を生成するまで、実施の形態１に係る情報生成装置１００と同じである。
【０２９０】
支援情報生成部１０１が支援情報を出力した後は、出力先選択部１２０８が動作を開始する。出力先選択部１２０８の動作について図４５を用いて説明する。図４５は出力先選択部１２０８で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【０２９１】
出力先選択部１２０８が、支援情報を取得した後（Ｓ１００１）、情報生成装置１２００に電気が供給されたのが初回か否か判定する。初回と判定した場合、支援情報を出力部１０９に出力する（Ｓ４５０２）。初回ではないと判定した場合、ステップＳ１００２以降の処理を行なう。ステップＳ１００２以降の処理は実施の形態１に係る出力先選択部１０８の処理と同じである。
【０２９２】
なお、本実施の形態では、出力先選択部１２０８が、情報生成装置１２００に電気が供給されたのが初回か否かを判定する場合について説明したが、これに限定されない。つまり、支援情報生成部１０１や機器情報取得部１０２が、情報生成装置１２００に電気が供給されたのが初回か否かを判定して、その判定結果を示す情報を、機器情報や支援情報に関連付けるものであってもよい。
【０２９３】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０２９４】
最後に、上述した各実施形態の情報生成装置の各ブロック、特に機器情報取得部および支援情報生成部、支援情報取得部、出力先選択部は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０２９５】
すなわち、機器情報取得部および支援情報生成部、支援情報取得部、出力先選択部は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである機器情報取得部および支援情報生成部、支援情報取得部、出力先選択部の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記機器情報取得部および支援情報生成部、支援情報取得部、出力先選択部に供給し、そのコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０２９６】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０２９７】
また、機器情報取得部および支援情報生成部、支援情報取得部、出力先選択部を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０２９８】
本発明に係る支援情報出力装置は、以上のように、ユーザが映像出力装置等の機器を使用するときに必要となる他の機器への接続手順や使用方法を示したマニュアルを、より最適な出力装置に出力することができるので、ユーザによる機器の使用を支援することができる。本発明に係る支援情報出力装置は、ビデオデッキ等のオーディオ機器をはじめとする様々な家電製品に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０２９９】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した情報生成装置の機器情報取得部で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【図３】図１に示した情報生成装置の表示部がユーザに映像出力装置識別情報の入力を促すときに表示する画面の一例を示す図である。
【図４】図１に示した情報生成装置の表示部がユーザにテレビ型番の入力を促すときに表示する画面の一例を示す図である。
【図５】図１に示した情報生成装置の表示部がユーザにテレビ入力端子の形状を選択させるときに表示する画面の一例を示す図である。
【図６】図１に示した情報生成装置の表示部がユーザにアンテナ端子を選択させるときに表示する画面の一例を示す図である。
【図７】図１に示した情報生成装置の支援情報生成部で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【図８】図１に示した情報生成装置の関連情報記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図９】図１に示した情報生成装置の構成情報記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図１０】図１に示した情報生成装置の支援情報生成部が生成した支援情報の一例を示す図である。
【図１１】図１に示した情報生成装置の出力先選択部で行なわれる処理のフローを示すチャートである。
【図１２】本発明の他の実施形態に係る情報生成装置の概略構造を示すブロック図である。
【図１３】図１２に示した情報生成装置の出力先選択部で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【図１４】図１２に示した情報生成装置の表示部が表示する画面の一例であり、支援情報の出力先ユーザに選択させるために表示する画面の一例を示す図である。
【図１５】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図１６】図１５に示した情報生成装置の機器情報取得部で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【図１７】図１５に示した情報生成装置の支援情報生成部で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【図１８】図１５に示した情報生成装置の関連情報記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図１９】図１５に示した情報生成装置のサーバが記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図２０】図１５に示した情報生成装置の支援情報生成部が生成した支援情報の一例を示す図である。
【図２１】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２２】図２１に示した情報生成装置の支援情報取得部で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【図２３】図２１に示した情報生成装置の支援画像記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図２４】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２５】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２６】図２５に示した情報生成装置の情報生成装置が作成する支援情報の一例を示す図である。
【図２７】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２８】図２７に示した情報生成装置の構成情報記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図２９】図２７に示した情報生成装置の関連情報記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図３０】図２７に示した情報生成装置の構成情報記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図３１】図２７に示した情報生成装置の支援情報生成部が生成する支援情報の一例を示す図である。
【図３２】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３３】図３２に示した情報生成装置の機器情報取得部が、映像記憶部からサムネイル情報を取得して表示部に表示させる画面の一例を示す図である。
【図３４】図３２に示した情報生成装置の機器情報取得部が操作情報ＩＤを取得するために表示部に表示させる画面の一例を示す図である。
【図３５】図３２に示した情報生成装置の関連情報記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図３６】図３２に示した情報生成装置の構成情報記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図３７】図３２に示した情報生成装置の支援情報生成部が生成する支援情報の一例を示す図である。
【図３８】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３９】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４０】図３９に示した情報生成装置の機器情報取得部行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【図４１】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４２】図４１に示した情報生成装置の関連情報記憶部が記憶するデータのデータ構造を示す図である。
【図４３】図４１に示した情報生成装置の出力先選択部で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【図４４】本発明のさらに他の実施形態に係る情報生成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４５】図４４に示した情報生成装置の出力先選択部で行なわれる処理のフローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０３００】
１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１２００    情報生成装置（支援情報出力装置）
１０１、３０１、５０１、７０１、８０１、１１０１    支援情報生成部（支援情報取得手段）
１０２、３０２、４０２、７０２、８０２、１００２    機器情報取得部（機器情報取得手段）
１０３、３０３、５０３、７０３    構成情報記憶部（候補情報記憶手段）
１０４、３０４、７０４、８０４、１１０４    関連情報記憶部
１０７    出力先検知部（出力先検知手段）
１０８、２０８、１１０８、１２０８    出力先選択部（出力先選択手段）
１０９、７０９    出力部（代替出力装置）
１２０、２２０、５２０、６２０、８２０、９２０、１０２０    映像出力装置（機器）
１２１、８２１    映像出力部
１２２    映像入力部
１２３、５２３、６２３    映像記憶部
１３０    テレビ（機器出力装置）
２０９    外部出力接続部（接続手段）
２１０    印刷機（出力装置）
３１０    インターネット
３１１    サーバ（候補情報記憶手段）
４０１    ６０１、支援情報取得部（支援情報取得手段）
６０９、８０９    ディスプレイ（代替出力装置）
９２３    記憶部（候補情報記憶手段）
【図１】
2009055136.tif 000003
【図２】
2009055136.tif 000004
【図３】
2009055136.tif 000005
【図４】
2009055136.tif 000006
【図５】
2009055136.tif 000007
【図６】
2009055136.tif 000008
【図７】
2009055136.tif 000009
【図８】
2009055136.tif 000010
【図９】
2009055136.tif 000011
【図１０】
2009055136.tif 000012
【図１１】
2009055136.tif 000013
【図１２】
2009055136.tif 000014
【図１３】
2009055136.tif 000015
【図１４】
2009055136.tif 000016
【図１５】
2009055136.tif 000017
【図１６】
2009055136.tif 000018
【図１７】
2009055136.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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