(57)【要約】【課題】  載置面に載置された被記録材の反りを防止することが可能な自動給送装置を実現する。【解決手段】  左エッジガイドホルダ７２は、幅方向Ｘへ変位可能にホッパ７１に支持されており、記録紙Ｐの載置面Ｓを構成する載置部７２１を有している。同様に、右エッジガイドホルダ７３は、幅方向Ｘへ変位可能にホッパ７１に支持されており、記録紙Ｐの載置面Ｓを構成する載置部７３１を有している。載置面Ｓに載置された記録紙Ｐは、ねじりコイルばね８５のばね力により、載置面Ｓと押圧板８３とで挟持される。右エッジガイド８２は、載置面Ｓと交差する方向へ進退可能に、右エッジガイドホルダ７３に支持されている。同様に、左エッジガイド８１は、載置面Ｓと交差する方向へ進退可能に、左エッジガイドホルダ７２に支持されている。【選択図】図４
2009263067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置面に載置された被記録材を給送する自動給送装置において、
前記載置面に載置された被記録材を前記載置面と挟持面とで挟持する挟持手段と、
前記載置面に沿って変位可能に支持され、前記載置面に載置された被記録材の載置位置を規制する規制部材と、を備え、
前記規制部材は、前記載置面と交差する方向へ進退可能に支持されている、ことを特徴とした自動給送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動給送装置において、前記載置面の一部を構成しつつ前記載置面に沿って変位可能に支持される規制部材ホルダを備え、
前記規制部材は、前記規制部材ホルダに、前記載置面と交差する方向へ進退可能に支持されている、ことを特徴とした自動給送装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の自動給送装置において、前記規制部材は、進出方向へ付勢されている、ことを特徴とした自動給送装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動給送装置において、駆動力源の回転駆動力で回転する給送用ローラを備え、前記挟持面は、前記給送用ローラの回転に連動して前記載置面から離間する方向へ変位する、ことを特徴とした自動給送装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか1項に記載の自動給送装置において、閉じた状態で前記載置面に載置された被記録材の一部又は全部を覆い隠すことが可能なカバーが開閉可能に配設されており、前記挟持面は、前記カバーの開閉に連動して変位する、ことを特徴とした自動給送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか1項に記載の自動給送装置と、前記自動給送装置から給送された被記録材へ記録を実行する記録実行手段と、を備えた記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、載置面に載置された被記録材を給送する自動給送装置、該自動給送装置を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被記録材への記録を実行可能な記録実行手段を備えた記録装置として、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ、熱転写プリンタ等が公知である。一般的なこれらの記録装置は、記録装置内部の記録実行手段へ被記録材を自動的に給送する自動給送装置を備えている。この自動給送装置の従来技術の一例としては、例えば、給送用トレイ等の載置面に被記録材が載置され、モータの回転駆動力で回転する給送用ローラ等により、その給送用トレイから被記録材が給送されるものが公知である。また、給送用トレイ等の載置面に積重された被記録材の姿勢の乱れ等を防止するために、被記録材を載置面へ押圧する押さえ部材を給送用トレイに設けた自動給送装置が公知である（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００２−１２８２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、記録装置においては、記録実行前の被記録材の反りが問題となることがある。ここでの被記録材の反りとは、被記録材の構造や温度、湿度等の周囲環境に起因して、本来的には平坦で真っ直ぐな被記録材が例えば凹面状或いは凸面状に変形したような状態をいう。例えば、写真用紙等の多層構造の被記録材においては、表面（記録面）と裏面とで温度や水分の吸脱湿による収縮率が異なることに起因して反りが生ずることがある。そして、この記録実行前の未使用の被記録材に生ずる反りは、特にインクジェットプリンタ等の記録装置において、いわゆるヘッド擦れの要因となる。ここで、ヘッド擦れとは、被記録材の記録面にドットを形成する手段である記録ヘッド等に対して、本来接触すべきでない記録実行中の被記録材が接触してしまうことをいう。このようなヘッド擦れは、記録実行中における紙ジャムの要因となる他、記録ヘッドと接触した部分の記録面に傷や汚れ付いてしまったり、記録ヘッドの損傷等が生じてしまったりする要因となる。
【０００４】
例えば、前記の特許文献１に開示されている、給送用トレイに押さえ部材を備えた自動給送装置においては、給送用トレイの載置面に積重された被記録材が載置面と押さえ部材とで挟持された状態となるため、被記録材の反りを規制する効果が期待できる。この場合、被記録材の反りを規制するという観点からすれば、押さえ部材の接触面を略平坦面とし、さらに、押さえ部材が可能な限り広い範囲で被記録材に接した状態となるのが望ましい。特に、押さえ部材が被記録材の略全面にわたって接した状態で、被記録材が押さえ部材と載置面とで挟持された状態になるのが理想的と言える。
【０００５】
しかしながら、一般的な給送用トレイには、載置面における被記録材の載置位置を規制するためのエッジガイドが設けられている（例えば、特許文献１を参照）。エッジガイドは、載置面に積重された被記録材の側端に当接した状態で、その被記録材の載置位置を所定位置に規制するための部材である。したがって、載置面からエッジガイドの上端までの高さは、必然的に、載置面に積重可能な最大数の被記録材を積重したときの被記録材の積重高さより高く設定されることになる。そのため、例えば、押さえ部材の一部がエッジガイドに干渉してしまうと、載置面に積重されている被記録材に押さえ部材が接することができないため、押さえ部材で被記録材を載置面に押圧することができない状態になってしまう。さらに、エッジガイドは、大きさの異なる被記録材に対応できるように、載置面に沿って変位可能に支持されているのが通常である。
【０００６】
このようなことから、特許文献１に開示されているような押さえ部材を備えた従来の自動給送装置においては、エッジガイドの可動領域に干渉しないように、その押さえ部材の大きさや形状が制限されてしまうことになる。そのため、給送用トレイの載置面に載置された被記録材と押さえ部材との接触面積を充分に広くすることができず、給送用トレイの載置面に載置された被記録材の反りを防止するという効果は、ほとんど得られなかった。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、載置面に載置された被記録材の反りを防止することが可能な自動給送装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、載置面に載置された被記録材を給送する自動給送装置において、前記載置面に載置された被記録材を前記載置面と挟持面とで挟持する挟持手段と、前記載置面に沿って変位可能に支持され、前記載置面に載置された被記録材の載置位置を規制する規制部材と、を備え、前記規制部材は、前記載置面と交差する方向へ進退可能に支持されている、ことを特徴とした自動給送装置である。
【０００９】
規制部材が挟持面に接する位置にある状態では、挟持面を載置面へ向けて変位させることによって、規制部材を挟持面で押動して退避方向へ変位させつつ、挟持面を載置面に載置された被記録材に当接させることができる。したがって、規制部材が挟持面に接する位置にある状態においても、載置面に載置された被記録材を載置面と挟持面とで挟持することができる。また、この状態においては、規制部材も挟持面に当接しているので、載置面と挟持面との間にある被記録材の載置位置が規制部材で規制される状態を維持することができる。したがって、載置面に載置された被記録材の載置位置を規制するという規制部材の機能も維持することができる。
【００１０】
すなわち、本発明の第１の態様に記載の自動給送装置は、挟持面が規制部材の可動領域に干渉する状態においても、載置面に載置された被記録材を載置面と挟持面とで挟持することができる。したがって、載置面に沿って変位可能に支持されている規制部材によって挟持面の大きさや形状が制限されることがない。それによって、載置面に載置された被記録材と挟持面との接触面積を充分に広くすることができるので、載置面と挟持面とによる被記録材の挟持手段によって、給送用トレイ等の載置面に載置された被記録材の反りを防止することが可能になる。
【００１１】
これにより、本発明の第1の態様に記載の自動給送装置によれば、載置面に載置された被記録材の反りを防止することができるという作用効果が得られる。
【００１２】
本発明の第２の態様は、前述した第１の態様に記載の自動給送装置において、前記載置面の一部を構成しつつ前記載置面に沿って変位可能に支持される規制部材ホルダを備え、前記規制部材は、前記規制部材ホルダに、前記載置面と交差する方向へ進退可能に支持されている、ことを特徴とした自動給送装置である。
【００１３】
規制部材は、載置面の一部を構成しつつ載置面に沿って変位可能に支持される規制部材ホルダに支持されている。したがって、規制部材ホルダを載置面に沿って変位させることによって、規制部材を載置面に沿って変位させることができる。そして、規制部材は、その規制部材ホルダに、載置面と交差する方向へ進退可能に支持されている。それによって、挟持面が規制部材の可動領域に干渉する状態においても、載置面に載置された被記録材を載置面と挟持面とで挟持することができる。
【００１４】
本発明の第３の態様は、前述した第１の態様又は第２の態様に記載の自動給送装置において、前記規制部材は、進出方向へ付勢されている、ことを特徴とした自動給送装置である。  
このように、規制部材が進出方向へ付勢されているので、規制部材が退避方向へ退避したままの状態になってしまうことを未然に防止することができる。したがって、載置面に載置された被記録材の載置位置を規制するという規制部材の機能を確実に維持することができる。
【００１５】
本発明の第４の態様は、前述した第１〜第３の態様のいずれかに記載の自動給送装置において、駆動力源の回転駆動力で回転する給送用ローラを備え、前記挟持面は、前記給送用ローラの回転に連動して前記載置面から離間する方向へ変位する、ことを特徴とした自動給送装置である。
【００１６】
載置面に載置された被記録材を載置面と挟持面とで挟持した状態では、そのまま被記録材の給送を行うと、給送される被記録材が挟持面又は載置面に摺接しながら給送されることになる。そのため、被記録材に作用している挟持力や摺接面の摩擦係数等によっては、給送される被記録材に傷等が付いてしまう虞がある。また、その摺接面に作用する摩擦力によって、給送負荷が増大することになる。
【００１７】
本発明の第４の態様に記載の自動給送装置は、給送用ローラの回転に連動して載置面から離間する方向へ挟持面が変位するので、給送用ローラの回転により被記録材を給送する際に、挟持面と載置面とによる被記録材の挟持状態を解除することができる。それによって、給送される被記録材に傷等が付いてしまう虞を低減させることができるとともに、被記録材の給送負荷を大幅に低減させることができる。
【００１８】
本発明の第５の態様は、前述した第１〜第４の態様のいずれかに記載の自動給送装置において、閉じた状態で前記載置面に載置された被記録材の一部又は全部を覆い隠すことが可能なカバーが開閉可能に配設されており、前記挟持面は、前記カバーの開閉に連動して変位する、ことを特徴とした自動給送装置である。
【００１９】
このように、載置面に載置された被記録材の一部又は全部を覆い隠すことが可能なカバーを設けることによって、載置面に載置された被記録材を埃や紫外線等から保護することができる。また、カバーの開閉に連動して挟持面が変位するので、カバーを閉じた状態では載置面に載置された被記録材が載置面と挟持面とで挟持され、カバーを開くことによってその挟持状態が解除されるようにすることが可能になる。つまり、ユーザは、カバーの開閉操作だけを行えば良く、挟持手段を操作する必要がない。それによって、ユーザが載置面に被記録材を載置するとき及び載置面に載置された被記録材を取り出すときの操作性を向上させることができる。
【００２０】
本発明の第６の態様は、前述した第１〜第５の態様のいずれかに記載の自動給送装置と、前記自動給送装置から給送された被記録材へ記録を実行する記録実行手段と、を備えた記録装置である。  
本発明の第６の態様に記載の記録装置によれば、自動給送装置から給送された被記録材へ記録を実行する記録実行手段を備えた記録装置において、前述した第１〜第５の態様のいずれかに記載の発明による作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
＜インクジェットプリンタの概略構成＞
まず、本発明に係る「記録装置」の一例であるインクジェットプリンタ５０の概略構成について、図１を参照しながら説明する。  
図１は、インクジェットプリンタ５０の側断面図である。
【００２３】
インクジェットプリンタ５０は、記録紙Ｐをインクジェットプリンタ５０の内部へ給送するための自動給送装置７０を備えている。また、インクジェットプリンタ５０は、プラテン５３に支持されている「被記録材」としての記録紙Ｐを搬送方向Ｙへ搬送する手段として搬送駆動ローラ５１及び搬送従動ローラ５２を備えている。さらに、インクジェットプリンタ５０は、プラテン５３に支持されている記録紙Ｐの記録面にインクを噴射する「記録実行手段」としての記録ヘッド６２を備えている。さらに、インクジェットプリンタ５０は、記録実行後の記録紙Ｐを搬送方向Ｙへ搬送し排出する手段として排出駆動ローラ５４及び排出従動ローラ５５を備えている。
【００２４】
搬送駆動ローラ５１は、表面に高摩擦被膜が施されており、図示していない搬送用モータの回転駆動力が伝達されて回転する。搬送従動ローラ５２は、従動回転可能に軸支され、図示していないばね等の付勢手段によって、搬送駆動ローラ５１の外周面に当接した状態で付勢されている。自動給送装置７０により給送された記録紙Ｐは、搬送駆動ローラ５１と搬送従動ローラ５２とで挟持され、搬送駆動ローラ５１の駆動回転により搬送方向Ｙへ所定の搬送量でプラテン５３上を搬送される。
【００２５】
記録ヘッド６２は、キャリッジ６１の底部に配設されている。記録ヘッド６２のヘッド面には、インクを噴射するための多数の噴射ノズル（図示せず）が配設されている。キャリッジ６１は、記録ヘッド６２のヘッド面とプラテン５３上の記録紙Ｐの記録面とが略平行となる状態を維持しつつ記録紙Ｐの幅方向Ｘ（搬送方向Ｙと交差する方向）へ往復動可能に、キャリッジガイド軸５６に支持されている。キャリッジ６１は、図示していないキャリッジ駆動用モータの回転軸に配設された駆動プーリ（図示せず）と従動プーリ（図示せず）との間に掛架された無端ベルト（図示せず）が連結されており、無端ベルトを介してキャリッジ駆動用モータの回転駆動力が伝達されて幅方向Ｘへ往復動する。
【００２６】
プラテン５３は、記録紙Ｐの搬送方向Ｙに沿って形成された多数のプラテンリブ（図示せず）を有している。プラテン５３上を搬送される記録紙Ｐは、このプラテンリブの頂面で裏面側から支持される。記録紙Ｐは、このプラテン５３に支持された領域において、記録ヘッド６２のヘッド面からのインク噴射により記録面にドットが形成されて記録が実行される。記録ヘッド６２のヘッド面と記録紙Ｐの記録面との間隔は、プラテンリブの頂面によって適正な間隔に規定される。
【００２７】
プラテン５３上を搬送される記録紙Ｐは、キャリッジ６１が幅方向Ｘへ往復動しながら記録ヘッド６２のヘッド面から記録紙Ｐの記録面にインクを噴射してドットを形成する動作と、搬送駆動ローラ５１の駆動回転により搬送方向Ｙへ所定の搬送量で搬送する動作とが交互に繰り返されることによって、記録面への記録が実行される。インク噴射後の記録紙Ｐは、排出駆動ローラ５４と排出従動ローラ５５とで挟持され、排出駆動ローラ５４の駆動回転により搬送方向Ｙへ搬送されて排出される。これらの一連の記録制御は、図示していない制御回路により実行される。
【００２８】
＜本発明に係る自動給送装置の構成＞
つづいて、本発明に係る自動給送装置７０の構成について、引き続き図１を参照しつつ図２〜図４も参照しながら説明する。
【００２９】
図２は、本発明に係る自動給送装置７０の要部側面図である。図３及び図４は、本発明に係る自動給送装置７０の要部斜視図である。  
自動給送装置７０は、ホッパ７１、給送用ローラ７４、給送経路７５及び分離パッド７６を備えている。ホッパ７１は、記録紙Ｐの載置面Ｓを構成する載置部７１１を有しており、両側端の上部に設けられた揺動軸７１２で、自動給送装置７０の基体７０１に揺動可能に軸支されている。ホッパ７１は、給送用ローラ７４の回転に連動して動作する揺動機構（図示せず）により、給送用ローラ７４へ向けて符号Ａで示した揺動方向へ揺動する。それによって、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐは、給送用ローラ７４の外周面に押圧された状態となる。
【００３０】
給送用ローラ７４は、給送用ローラ軸７４１に一体的に配設されており、図示していない給送用モータの回転駆動力で給送用ローラ軸７４１が回転することによって回転する。載置面Ｓに載置された記録紙Ｐは、ホッパ７１によって給送用ローラ７４の外周面に押圧され、給送用ローラ７４の回転により、給送経路７５を通じて搬送駆動ローラ５１と搬送従動ローラ５２との当接面へ向けて給送される。このとき、公知の分離パッド７６によって、記録紙Ｐの重送が防止される。
【００３１】
また、自動給送装置７０は、左エッジガイドホルダ７２、右エッジガイドホルダ７３、左エッジガイド８１、右エッジガイド８２、押圧板８３、支持腕部８４、ねじりコイルばね８５、カム８６及びカバー７７を備えている。
【００３２】
「規制部材ホルダ」としての左エッジガイドホルダ７２及び右エッジガイドホルダ７３は、対をなす左右対称構造を有している。左エッジガイドホルダ７２は、幅方向Ｘへ変位可能にホッパ７１に支持されており、記録紙Ｐの載置面Ｓを構成する載置部７２１を有している。同様に、右エッジガイドホルダ７３は、幅方向Ｘへ変位可能にホッパ７１に支持されており、記録紙Ｐの載置面Ｓを構成する載置部７３１を有している。つまり、記録紙Ｐの載置面Ｓは、ホッパ７１の載置部７１１、左エッジガイドホルダ７２の載置部７２１及び右エッジガイドホルダ７３の載置部７３１で構成される。
【００３３】
「規制部材」としての左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２は、対をなす左右対称構造を有しており、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐの載置位置を規制する。つまり、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐは、幅方向Ｘの両端が左エッジガイド８１の左ガイド部８１１と右エッジガイド８２の右ガイド部８２１とに当接した状態で、幅方向Ｘの載置位置が所定位置に規制される。左エッジガイド８１は左エッジガイドホルダ７２に、右エッジガイド８２は右エッジガイドホルダ７３に、それぞれ支持されている。
【００３４】
また、左エッジガイドホルダ７２及び右エッジガイドホルダ７３は、いずれか一方の移動に対して他方を相反する方向へ同じ移動量で移動させるエッジガイド連動手段（図示せず）を介して係合している。したがって、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐは、幅方向Ｘの一端に左エッジガイド８１が当接し、かつ幅方向Ｘの他端に右エッジガイド８２が当接した状態で、その幅方向Ｘの長さに関わらず、常に幅方向Ｘの中心位置が一定位置となる。
【００３５】
尚、図３は、左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２が載置面Ｓに載置可能な最大サイズの記録紙Ｐに対応する位置にある状態を図示したものであり、図４は、左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２が載置面Ｓに載置可能な最小サイズの記録紙Ｐに対応する位置にある状態を図示したものである（記録紙Ｐの図示は省略）。
【００３６】
「挟持面」となる押圧板８３は、支持腕部８４の一端側に設けられた押圧板支持部８４１に、少なくとも符号Ｃで示した揺動方向へ揺動可能に支持されている。押圧板８３は、載置面Ｓに載置可能な最大サイズの記録紙Ｐに対して、少なくとも幅方向Ｘの全幅にわたって面接触可能な大きさの平板状の部材である。また、支持腕部８４は、他端側に設けられた揺動軸部８４２で揺動可能に軸支されている。この支持腕部８４は、揺動軸部８４２にねじりコイルばね８５が配設されており、そのねじりコイルばね８５のばね力によって、符号Ｄで示した揺動方向へ付勢されている。すなわち、押圧板８３は、載置面Ｓと対面する位置に変位可能に支持されているとともに、載置面Ｓへ向けて符号Ｅで示した方向へ付勢されている。したがって、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐは、ねじりコイルばね８５のばね力により、載置面Ｓと押圧板８３とで挟持された状態となる（挟持手段）。
【００３７】
カム８６は、記録紙Ｐの給送時等に支持腕部８４の揺動位置を規制するための部材であり、支持腕部８４と係合可能な位置に、軸部８６１で回動可能に軸支されている。カム８６は、図示していない回転伝達機構により給送用ローラ７４の回転に連動して符号Ｆで示した回動方向へ回動し、支持腕部８４を符号Ｇで示した方向へ押動する。したがって、押圧板８３は、符号Ｈで示した方向へ変位し、載置面Ｓから離間した状態となる。つまり、自動給送装置７０は、記録紙Ｐの給送時には、載置面Ｓと押圧板８３とによる記録紙Ｐの挟持状態が解除される。
【００３８】
カバー７７は、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐを埃や紫外線等から保護するための部材であり、軸部７７１で揺動可能に基体７０１に軸支されている（符号Ｂ）。カバー７７は、閉じた状態で載置面Ｓに載置された記録紙Ｐの上部を覆い隠すことができる。そして、カム８６は、カバー７７を開くことによっても、符号Ｆで示した回動方向へ回動し、支持腕部８４を符号Ｇで示した方向へ押動する。つまり、自動給送装置７０は、カバー７７を開くことによっても、載置面Ｓと押圧板８３とによる記録紙Ｐの挟持状態が解除される。
【００３９】
＜エッジガイドの支持構造＞
つづいて、ホッパ７１に対する左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２の支持構造について、図５〜図１１を参照しながら説明する。尚、左エッジガイド８１と右エッジガイド８２は対をなす左右対称構造であるため、以下、右エッジガイド８２の支持構造を例に説明し、左エッジガイド８１の支持構造についての図示及び説明は適宜省略する。
【００４０】
図５は、ホッパ７１の斜視図である。  
ホッパ７１は、載置部７１１の幅方向Ｘの外側に、左孔部７１３及び右孔部７１４が設けられている。左孔部７１３は、左エッジガイド８１が載置面Ｓと交差する方向へ進退する空間を確保するための孔である。同様に、右孔部７１４は、右エッジガイド８２が載置面Ｓと交差する方向へ進退する空間を確保するための孔である。
【００４１】
図６は、右エッジガイドホルダ７３の斜視図である。  
右エッジガイドホルダ７３は、載置部７３１と交差する方向へ延設された支持部７３２を有している。また、載置部７３１には、挿通孔７３３が設けられており、支持部７３２には、２つの矩形孔７３４、７３５が設けられている。矩形孔７３４の下端には、支持部７３２と交差する方向へばね支持部７３６が突設されている。同様に、矩形孔７３５の下端には、支持部７３２と交差する方向へばね支持部７３７が突設されている。
【００４２】
図７は、右エッジガイド８２の斜視図である。  
右エッジガイド８２は、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐに当接する右ガイド部８２１を有している。また、右エッジガイド８２は、右ガイド部８２１と交差する方向へ突設された２つの被支持部８２２、８２３を有している。
【００４３】
図８及び図９は、右エッジガイドホルダ７３に右エッジガイド８２と取り付けた状態を図示した斜視図であり、図１０及び図１１は、その側面図である。
【００４４】
右エッジガイド８２の右ガイド部８２１は、右エッジガイドホルダ７３の挿通孔７３３に挿通される。また、右エッジガイド８２の被支持部８２２、８２３は、右エッジガイドホルダ７３の矩形孔７３４、７３５にそれぞれ係合する。この状態で、右エッジガイド８２は、右エッジガイドホルダ７３の載置部７３１（載置面Ｓ）と交差する方向（符号Ｊで示した方向）へ進退可能に、右エッジガイドホルダ７３に支持される。同様に、左エッジガイド８１は、左エッジガイドホルダ７２の載置部７２１（載置面Ｓ）と交差する方向へ進退可能に、左エッジガイドホルダ７２に支持される（図示省略）。
【００４５】
また、右エッジガイド８２の被支持部８２２と右エッジガイドホルダ７３のばね支持部７３６との間には、コイルばね８７が縮設されている。同様に、被支持部８２３とばね支持部７３７との間には、コイルばね８８が縮設されている。つまり、右エッジガイド８２は、コイルばね８７、８８のばね力で進出方向（符号Ｊ１で示した方向）へ付勢されている。同様に、左エッジガイド８１は、ねじりコイルばねのばね力で進出方向（符号Ｊ１で示した方向）へ付勢されている（図示省略）。
【００４６】
このように、左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２は、ホッパ７１に対して、載置面Ｓに沿って幅方向Ｘへ変位可能に支持されているとともに、載置面Ｓと交差する方向（符号Ｊで示した方向）へ進退可能に支持されている。したがって、左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２が押圧板８３に接する位置にある状態では、押圧板８３を載置面Ｓへ向けて符号Ｅで示した方向へ変位させることによって、左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２を押圧板８３で押動して退避方向（符号Ｊ２で示した方向）へ変位させつつ、押圧板８３を載置面Ｓに載置された記録紙Ｐに当接させることができる。
【００４７】
すなわち、本発明に係る自動給送装置７０は、左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２が押圧板８３に接する位置にある状態においても、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐを載置面Ｓと押圧板８３とで挟持することができる（図１０）。そして、右エッジガイド８２は、右ガイド部８２１が載置面Ｓから完全に退避する位置まで退避方向Ｊ２へ変位することができる（図９）。左エッジガイド８１も同様である。したがって、例えば、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐが１枚だけの状態においても、その記録紙Ｐを載置面Ｓと押圧板８３とで挟持することができる（図１１）。
【００４８】
また、この状態においては、左エッジガイド８１の左ガイド部８１１及び右エッジガイド８２の右ガイド部８２１も押圧板８３に当接している。それによって、載置面Ｓと押圧板８３との間にある記録紙Ｐの載置位置が左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２で規制される状態を維持することができる。したがって、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐの載置位置を所定位置に規制するという左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２の機能も維持することができる。
【００４９】
以上説明したように、本発明に係る自動給送装置７０は、押圧板８３が左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２の幅方向Ｘの可動領域に干渉する状態においても、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐを載置面Ｓと押圧板８３とで挟持することができる。したがって、押圧板８３の大きさや形状は、載置面Ｓに沿って幅方向Ｘへ変位可能に支持されている左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２によって制限されることがない。それによって、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐと押圧板８３との接触面積を充分に広くすることができるので、載置面Ｓと押圧板８３とで記録紙Ｐを挟持することによって、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐの反りを防止することができる。
【００５０】
また、本発明に係る自動給送装置７０は、上記実施例のように、ねじりコイルばね等の付勢手段によって、左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２を進出方向Ｊ１へ付勢するのが好ましい。それによって、左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２が退避方向Ｊ２へ退避したままの状態になってしまうことを未然に防止することができる。したがって、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐの載置位置を規制するという左エッジガイド８１及び右エッジガイド８２の機能を確実に維持することができる。
【００５１】
さらに、本発明に係る自動給送装置７０は、上記実施例のように、給送用ローラ７４の回転に連動して回動するカム８６等で、記録紙Ｐの給送時に載置面Ｓと押圧板８３とによる記録紙Ｐの挟持状態を解除する機構を設けるのが好ましい。それによって、給送される記録紙Ｐに傷等が付いてしまう虞を低減させることができるとともに、記録紙Ｐの給送負荷を大幅に低減させることができる。さらに、給送後の記録紙Ｐの後端が通過するまでは、載置面Ｓと押圧板８３とによる記録紙Ｐの挟持を解除した状態を維持するのがより好ましい。それによって、記録紙Ｐが搬送駆動ローラ５１と搬送従動ローラ５２とで挟持されて搬送される際のバックテンションを大幅に低減させることができる。
【００５２】
さらに、本発明に係る自動給送装置７０は、上記実施例のように、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐを埃や紫外線等から保護するカバー７７を設けるのが好ましい。それによって、載置面Ｓに載置された記録紙Ｐを埃や紫外線等から保護することができる。さらに、カバー７７は、上記実施例のように、閉じた状態では載置面Ｓに載置された記録紙Ｐが載置面Ｓと押圧板８３とで挟持され、開くことによってその挟持状態が解除されるようにするのがより好ましい。それによって、ユーザはカバー７７の開閉操作だけを行えば良いので、ユーザが載置面Ｓに記録紙Ｐを載置するとき及び載置面Ｓに載置された記録紙Ｐを取り出すときの操作性を向上させることができる。
【００５３】
尚、本発明は、上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】インクジェットプリンタの側断面図。
【図２】本発明に係る自動給送装置の要部側面図。
【図３】本発明に係る自動給送装置の要部斜視図。
【図４】本発明に係る自動給送装置の要部斜視図。
【図５】ホッパの斜視図。
【図６】右エッジガイドホルダの斜視図。
【図７】右エッジガイドの斜視図。
【図８】右エッジガイドホルダに右エッジガイドと取り付けた状態の斜視図。
【図９】右エッジガイドホルダに右エッジガイドと取り付けた状態の斜視図。
【図１０】右エッジガイドホルダに右エッジガイドと取り付けた状態の側面図。
【図１１】右エッジガイドホルダに右エッジガイドと取り付けた状態の側面図。
【符号の説明】
【００５５】
５０  インクジェットプリンタ、  ７０  自動給送装置、  ７１  ホッパ、  ７２  左エッジガイドホルダ、  ７３  右エッジガイドホルダ、  ７４  給送用ローラ、  ７５  給送経路、  ７６  分離パッド、  ７７  カバー、  ８１  左エッジガイド、  ８２  右エッジガイド、  ８３  押圧板、  ８４  支持腕部、  ８５  ねじりコイルばね、  ８６  カム、  ８７、８８  コイルばね、  Ｐ  記録紙、  Ｘ  幅方向、  Ｙ  搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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