(57)【要約】【課題】ソケットからのランプの取外し時のランプの破損が抑制される照明器具を提供する。【解決手段】ランプ１が接続されるソケットを保持する器具本体２は、それぞれ金属製であって管軸方向においてランプ１を挟む端壁２３を有する。端壁２３よりも柔軟な材料からなり端壁２３に機械的に結合するエンドキャップ２４に、ランプ１の管軸方向の端部に向けて端壁２３より突出する緩衝部２４ａを設けた。ランプ１を取り外す際の端壁２３への衝突による破損が、緩衝部２４ａにより抑制される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直管型のバルブの管軸方向の両端部においてそれぞれバルブに対して管軸方向に直交する方向であって互いに共通の突出方向に突出した口金が設けられたランプが取り付けられる照明器具であって、
ランプの一方ずつの口金が上記突出方向への嵌合によって電気的且つ機械的に接続される２個のソケットと、
各ソケットにそれぞれ電気的に接続されてランプを点灯させる点灯装置と、
点灯装置を収納するとともに各ソケットをそれぞれ保持する器具本体とを備え、
器具本体は、各口金がそれぞれソケットに接続されたランプを管軸方向において挟んで互いに対向する金属製の一対の端壁を有し、
各端壁には、それぞれ、端壁よりも柔軟な材料からなり、端壁同士の対向面より突出する緩衝体が固定されていることを特徴とする照明器具。
【請求項２】
緩衝体においてソケットから口金を抜く方向の端部は、ソケットに口金を嵌合させる方向へ向かって端壁からの突出寸法を大きくするように傾斜していることを特徴とする請求項１記載の照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、光源として直管型のランプ（放電灯）を用いる照明器具が提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来は、直管型のランプとしては、例えばガラスのような透光性を有する材料からなり放電ガスが封入された管状のバルブの両端に、それぞれ管軸方向の外向きに突出した端子ピンを有する口金が設けられたものが一般的であった。しかし、この種のランプは、ソケットに着脱する際に、ランプ全体を管軸周りに回動させる操作か、一方の口金を一旦ソケット内に押し込む操作が必要となっており、ソケットへの着脱が煩わしかった。
【０００４】
そこで、近年、図３及び図４（ａ）（ｂ）に示すように、中空の円柱形状のバルブ１０と、バルブ１０の管軸方向の両端部にそれぞれ設けられバルブ１０に対して管軸方向に直交する方向であって互いに同じ突出方向へ突出する口金１１とを有するランプ１が提供されている。各口金１１には、それぞれ、導電材料からなりバルブ１０内の放電用電極（図示せず）に電気的に接続されソケット３の導電部に接触導通する端子ピン１１ａが、上記突出方向へ突設されている。このランプ１であれば、上記突出方向への嵌合により口金１１をソケット３に対して容易に着脱可能とすることができる。
【０００５】
また、図３及び図４（ａ）（ｂ）には、上記ランプ１に対応した従来の照明器具も描かれている。以下、左右は図４（ａ）を基準とし、図４（ａ）の下上方向を前後方向と呼び、図４（ｂ）の左右方向を上下方向と呼んで、上記従来の照明器具について説明する。なお、上記の方向は使用状態での方向とは必ずしも一致しない。
【０００６】
この照明器具は、取り付けられるランプ１の管軸方向である左右方向に長い形状の器具本体２と、器具本体２の左右両端部にそれぞれ保持されたソケット３と、金属からなり前方及び下方から見てランプ１を覆うセード４とを備える。つまり、この照明器具は、ランプ１の光が主に後方と上方とに出射されるものであり、間接照明に用いられる。器具本体２には、ランプ１を点灯させるための例えば周知の電子安定器のような点灯装置２０が収納されている。なお、図４（ｂ）では器具本体２の内部の図示は省略している。
【０００７】
器具本体２は、点灯装置２０が収納される収納凹部２１ａが前面に開口した直方体形状のボディ２１と、後面が開口した直方体形状であってボディ２１の前側に被着されて収納凹部２１ａを覆うカバー２２とを備える。ボディ２１の左右両端部であってソケット３よりも内側においてそれぞれ収納凹部２１ａの底面には、ねじ挿通穴２１ｂが前後に貫設されており、このねじ挿通穴２１ｂに挿通されて壁面等の施工面Ｗに螺合するねじＳ１により、ボディ２１は施工面Ｗにねじ止め固定される。また、ボディ２１の収納凹部２１ａの底面において左右方向での中央部には、点灯装置２０に接続される電線Ｃを挿通するための電線挿通穴２１ｃが前後に貫設されている。さらに、ボディ２１の左右両端部であって上記ねじ挿通穴２１ｂとソケット３との間には、それぞれ前端部にねじ挿通穴２１ｅが設けられたねじ止め部２１ｄが前方に突設されている。カバー２２においてねじ止め部２１ｄのねじ挿通穴２１ｅに対応する位置にもねじ挿通穴２２ｂが前後に貫設されており、これらのねじ挿通穴２２ｂ，２１ｅを貫通するねじＳ２によりカバー２２はボディ２１にねじ止めされる。また、カバー２２の前面の左右両端部には、それぞれソケット３を露出させる露出穴２２ａが前後に貫設されている。さらに、カバー２２の左右両端には、それぞれ、金属からなりカバー２２よりも前方へ突出して左右に対向し左右方向の外側から見てランプ１を覆う端壁２３と、合成樹脂成型品からなり左右方向の外側から見て端壁２３を覆うエンドキャップ２４とが取り付けられている。
【０００８】
各ソケット３は、それぞれ、例えば合成樹脂成型品からなり端子ピン１１ａが挿入されるピン挿入穴（図示せず）が前面に開口したソケット本体３０と、点灯装置２０に電気的に接続されるとともにソケット本体３０内に収納されてピン挿入穴から挿入された端子ピン１１ａに接触導通する導電ブロック（図示せず）とを有する。
【０００９】
セード４は、上下に扁平であって下方から見てランプ１を覆う下板４１と、下板４１の前端から上方に突設され前後に扁平であって前方から見てランプ１を覆う前板４２とを有し、全体として断面Ｌ字形状となっている。また、下板４１の後端部には先部が前方へ曲がった断面Ｌ字形状の下側係止部４１ａが上方へ突設されるとともに、前板４２の上端部には先部が下方へ曲がった断面Ｌ字形状の前側係止部４２ａが後方へ突設されている。セード４には、断面Ｌ字形状の４個の連結金具５１，５２が、左右に並べて、それぞれ、上端部を前板４２と前側係止部４２ａとの間に挟まれ、後端部を下板４１と下側係止部４１ａとの間に挟まれることにより、セード４に保持されている。セード４は、内側の２個の連結金具５１が、それぞれ器具本体２にねじ止めされた支持金具２５にねじ止めされることにより、器具本体２に対して固定されている。また、外側の２個の連結金具５２は、それぞれ左右方向から見てセード４を覆うセード用のエンドキャップ５３のねじ止め固定に用いられる。なお、図４（ｂ）では外側の連結金具５２の図示は省略している。
【００１０】
また、器具本体２には、それぞれ板ばねからなりランプ１の１個ずつの口金１１を上下方向から弾性的に挟持してソケット本体３０とともにソケット３を構成する２組の挟持金具３１が連結されている。各挟持金具３１には、それぞれ上下方向の内側に突出する係止凸部３１ａが曲げ加工により設けられている。ランプ１の各口金１１には、それぞれ被係止凸部１１ｂが上下方向の外向きに突設されている。端子ピン１１ａがソケット本体３０のピン挿入穴に挿入された状態では、口金１１が挟持金具３１に上下から弾性的に挟持されるとともに、各被係止凸部１１ｂがそれぞれ係止凸部３１ａに係止される（つまり、口金１１がソケット３の挟持金具３１間に嵌合する）ことにより、ソケット３からのランプ１の脱落が防止される。
【００１１】
ランプ１を取り外す際には、図４（ｂ）に矢印Ａ１で示すようにランプ１を前方に引くだけで、挟持金具３１が弾性変形して係止凸部３１ａの被係止凸部１１ｂへの係止が解除され、ランプ１をソケット３から取り外すことができる。各係止凸部３１ａはそれぞれ前後方向の中央に向かって突出寸法を大きくするように傾斜しており、ランプ１の着脱時には、前後方向の力を加えるだけで、上記傾斜に被係止凸部１１ｂがガイドされて上記の係脱がなされる。
【特許文献１】特開２００７−１３４１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、上記従来の照明器具では、ランプ１を左右にこじりながらソケット３から取り外す際、嵌合が解除された直後（上記の例では被係止凸部１１ｂが係止凸部３１ａを乗り越えた直後）に抵抗力が急激に低下するため、勢い余ってランプ１のバルブ１０を端壁２３同士の対向面（左右方向の内向きの面）に衝突させてしまう可能性があった。端壁２３は機械的強度を確保するために金属製とされているため、上記のようにランプ１を端壁２３に衝突させた場合、ランプ１のバルブ１０が破損してしまう可能性がある。
【００１３】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、ソケットからのランプの取外し時のランプの破損が抑制される照明器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１の発明は、直管型のバルブの管軸方向の両端部においてそれぞれバルブに対して管軸方向に直交する方向であって互いに共通の突出方向に突出した口金が設けられたランプが取り付けられる照明器具であって、ランプの一方ずつの口金が上記突出方向への嵌合によって電気的且つ機械的に接続される２個のソケットと、各ソケットにそれぞれ電気的に接続されてランプを点灯させる点灯装置と、点灯装置を収納するとともに各ソケットをそれぞれ保持する器具本体とを備え、器具本体は、各口金がそれぞれソケットに接続されたランプを管軸方向において挟んで互いに対向する金属製の一対の端壁を有し、各端壁には、それぞれ、端壁よりも柔軟な材料からなり、端壁同士の対向面より突出する緩衝体が固定されていることを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、ランプをソケットから取り外す際の端壁との衝突によるランプの破損を、緩衝体によって抑制することができる。
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、緩衝体においてソケットから口金を抜く方向の端部は、ソケットに口金を嵌合させる方向へ向かって端壁からの突出寸法を大きくするように傾斜していることを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、ソケットを口金に嵌合させる際には口金が緩衝体によってガイドされるから、緩衝体に傾斜を設けない場合に比べ、ソケットへの口金の導入が容易となる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明によれば、端壁よりも柔軟な材料からなり、端壁に対して固定され、端壁同士の対向面よりランプ側へ突出する緩衝体により、ランプをソケットから取り外す際の端壁との衝突によるランプの破損を抑制することができる。
【００１９】
請求項２の発明によれば、緩衝体においてソケットから口金を抜く方向の端部が、ソケットに口金を嵌合させる方向へ向かって端壁からの突出寸法を大きくするように傾斜しているので、ソケットを口金に嵌合させる際には口金が緩衝体によってガイドされるから、緩衝体に傾斜を設けない場合に比べ、ソケットへの口金の導入が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
本実施形態の基本構成は図３及び図４（ａ）（ｂ）の従来例と共通であるので、異なる部分についてのみ説明する。また、以下の説明において用いる方向の表現（前後左右上下）については、上記従来例の説明において用いた方向の表現と同様とする。
【００２２】
図２（ａ）（ｂ）に示すように、本実施形態の各端壁２３の左右方向から見た中央部には、それぞれ貫通穴２３ａが左右に貫設されている。さらに、図１（ａ）に示すように、端壁２３に取り付けられる各エンドキャップ２４には、それぞれ、貫通穴２３ａに挿通されて端壁２３よりも左右方向の内側に突出する（つまり端壁２３同士の対向面より突出する）緩衝体としての緩衝部２４ａが設けられている。緩衝部２４ａは図１（ｂ）では突出方向（左右方向の内側）から見てＨ字形状となっているが、例えば十字形状など他の形状であってもよい。
【００２３】
また、各緩衝部２４ａ先端面の前後（図１（ａ）における上下）の端部はそれぞれ端壁２３からの突出寸法を前後方向の中央部に向かって大きくするように傾斜した断面円弧形状の凸曲面となっている。これにより、ソケット３への口金１１の接続時には、ランプ１の管軸方向の端が緩衝部２４ａの前端部（つまり、ソケット３からランプ１の口金１１を抜く方向の端部）の上記傾斜面によってガイドされるから、口金１１を容易にソケット３に導くことができる。
【００２４】
さらに、機械的強度の向上のために、各端壁２３の左右方向の内向きの面（図２（ａ）での左面）において、貫通穴２３ａの上下（図２（ｂ）での左右）両側には、それぞれ、前後（図２（ｂ）での上下）に長い２本ずつの凸部２３ｂが、上下に並べて例えばエンボス加工によって形成されている。
【００２５】
また、各端壁２３の後端部の上下両端部には、それぞれボディ２１への取付のための取付片２３ｃが、左右方向の内向きに突設されている。各端壁２３は、それぞれ取付片２３ｃが例えばボディ２１にねじ止めされることにより、ボディ２１に対して固定される。
【００２６】
さらに、各端壁２３の後端であって上下方向の中央部には、被係止片２３ｄが切り起こしにより左右方向の内側へ突設されている。
【００２７】
また、各エンドキャップ２４の左右方向の外側の面は、図１（ｂ）に示すように、左右方向の外側から見てボディ２１及びカバー２２と端壁２３とを覆う、前後に長い長方形状の平面となっている。さらに、各エンドキャップ２４の前端（図１（ａ）における下端）には、先部が後方へ曲がった断面Ｌ字形状の係止凸部２４ｂが左右方向の内側（図１（ａ）における左側）へ突設されている。また、各エンドキャップ２４のそれぞれ後端部には、端壁２３において被係止片２３ｄの切り起こしによって形成された凹部２３ｅに係入する係止片２４ｃが左右方向の内側へ突設され、係止片２４ｃの先端部には係止爪２４ｄが前方へ突設されている。各エンドキャップ２４は、それぞれ、係止凸部２４ｂが端壁２３の前端部を係止するとともに係止爪２４ｄが端壁２３の被係止片２３ｄの先端を係止することにより、端壁２３に機械的に結合している。
【００２８】
上記構成によれば、ランプ１を取り外す際の端壁２３への衝突による破損が、端壁２３を構成する金属よりも柔軟な材料である合成樹脂からなるエンドキャップ２４の緩衝部２４ａにより抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】（ａ）（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態においてセードを取り外した状態を示し、（ａ）は要部を示す一部破断した平面図であり、（ｂ）は右側面図である。
【図２】（ａ）（ｂ）はそれぞれ同上を示し、（ａ）はセードとエンドキャップとを取り外した状態の要部を示す一部破断した平面図であり、（ｂ）は端壁を示す左側面図である。
【図３】従来例を示す分解斜視図である。
【図４】（ａ）（ｂ）はそれぞれ同上を示し、（ａ）は要部を示す平面図であり、（ｂ）は断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  ランプ
２  器具本体
３  ソケット
４  セード
１１  口金
２３  端壁
２４  エンドキャップ
２４ａ  緩衝部（請求項における緩衝体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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