(57)【要約】【課題】インクジェット画像形成装置の排紙装置において、排紙ジャム発生率低減、排紙揃え向上等、排紙品質をより一層良好なものとする。【解決手段】排出された用紙Ｐを受ける排紙トレイと、排紙トレイの幅方向の両端部から外側に向け斜め上方に傾斜して配置され、排出された用紙の両端部を排紙トレイの用紙受け面より上方に持ち上げる２枚のガイド板２２０，２２０と、ガイド板２２０，２２０の間隔寸法及び用紙との接触角度の少なくとも一方を変更する駆動モータ２７０と、用紙Ｐの状態を検出する用紙状態検出装置２９０と、用紙の状態に基づいて駆動モータ２７０を駆動制御する制御装置２８０とを備える。【選択図】図１
2009143648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出された用紙を受ける排紙トレイと、
この排紙トレイの幅方向の両端部から外側に向け斜め上方に傾斜して配置され、排出された用紙の両端部を前記排紙トレイの用紙受け面より上方に持ち上げる２枚のガイド板と、
前記２枚のガイド板の間隔寸法及び用紙との接触角度の少なくとも一方を変更するガイド板駆動装置と、
前記用紙の状態を検出する用紙状態検出装置と、
前記用紙の状態に基づいて前記ガイド板駆動装置を駆動制御する制御装置と、
を備えることを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
前記用紙状態検出装置は、前記用紙に塗布されるインクの量を検出するインク付着量を検出することを特徴とする請求項１記載の排紙装置。
【請求項３】
前記用紙状態検出装置は、用紙の印字率及び画像比率の少なくとも一方の比率を検出することを特徴とする請求項１記載の排紙装置。
【請求項４】
前記用紙状態検出装置は、用紙の印刷速度を検出することを特徴とする請求項１記載の排紙装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか記載の排紙装置を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排紙装置及びインクジェット記録装置に係り、特に排紙品質を向上することができる排紙装置、及び、この排紙装置を備えるインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、インクジェット記録装置では高画質化、高濃度化、連続プリント速度の高速化が求められている。
【０００３】
このような高画質化、高濃度化、写真、グラフ等の多様化に伴う画像比率の増加に起因し、用紙のカールによる排紙品質の悪化、印刷の高速化による排紙品質の悪化が問題となる。
【０００４】
これに対処するため、排紙部にサイドフェンス、用紙押え等を設けることが提案されている。図６は従来の排紙装置を斜視図である。この例では、インクジェット記録装置本体１０の側面部１１に形成された排紙口１２の下方に前記排紙口１２から排出された用紙１３を載置する排紙トレイ１４を配置している。そして、側面部１１の側面部１１であって排紙口１２と排紙トレイ１４の間に前記排紙口１２の幅寸法より狭い間隔を開けて２枚のサイドフェンス１５を固定的に配置すると共に、排紙口１２の上方に回動自在に支持され、排出された用紙Ｐの幅方向中央部を押える用紙押え部材１６を配置している。
【０００５】
排紙口１２から排出された用紙Ｐは、上面にインクが塗布されていることから、上面の強度が低下して伸び安いため、中央部が上側に凸となるよう湾曲（カール）しやすい。このため、サイドフェンス１５でその幅方向の両側が上方に向け曲がられるよう、用紙押え部材１６で中央部が下方に向け凸となるように癖を付け（コシ付け）られて排紙トレイ１４上に載置されるので、用紙Ｐのカールが矯正されることになる。
【０００６】
用紙を安定した状態で搬送させるプリンタとして以下のものが提案されている。特許文献１には、解像度の変更に伴いプロセス速度が変化した場合にも、転写位置から定着位置までの間において用紙を安定した状態で搬送させる目的で、搬送ベルト、吸引ファンの速度を可変させるものが記載されている。
【０００７】
特許文献２には、像担持体と、当該像担持体上の画像情報を用紙に転写する転写装置と、用紙上に担持された画像情報を定着する定着装置と、当該定着装置の用
紙搬送方向下流側に配された排紙部と、少なくとも上記像担持体から上記定着装置にわたって用紙を上方へ搬送する用紙搬送装置とを有し、当該用紙搬送装置が旋回して像担持体から離れるように構成された画像形成装置において、用紙垂直搬送経路を境として定着装置が排紙部位置とは反対方向へ解放移動に構成されるものが記載されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−３１１６６０公報
【特許文献２】特開２００３−１７３０５７公報（
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、上述した従来のインクジェット画像形成装置の排紙装置は、ある程度の画像濃度、プリント速度で印刷された用紙を矯正することができる。しかし、今日、更なる高濃度化（高画質化）、高速プリント化が望まれており、上述した排紙装置では排紙ジャム、排紙揃えの悪化等の排紙品質が悪化するというおそれがある。
【００１０】
そこで、本発明は、インクジェット画像形成装置の排紙装置において、排紙ジャム発生率低減、排紙揃え向上等、排紙品質をより一層良好なものとすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、排出された用紙を受ける排紙トレイと、この排紙トレイの幅方向の両端部から外側に向け斜め上方に傾斜して配置され、排出された用紙の両端部を前記排紙トレイの用紙受け面より上方に持ち上げる２枚のガイド板と、前記２枚のガイド板の間隔寸法及び用紙との接触角度の少なくとも一方を変更するガイド板駆動装置と、前記用紙の状態を検出する用紙状態検出装置と、前記用紙の状態に基づいて前記ガイド板駆動装置を駆動制御する制御装置と、を備えることを特徴とする排紙装置である。
【００１２】
請求項２の発明は請求項１記載の排紙装置において、前記用紙状態検出装置は、前記用紙に塗布されるインクの量を検出するインク付着量を検出することを特徴とする請求項１記載のである。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１記載の排紙装置において、前記用紙状態検出装置は、用紙の印字率及び画像比率の少なくとも一方の比率を検出することを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１記載の排紙装置において、前記用紙状態検出装置は、用紙の印刷速度を検出することを特徴とする。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか記載の排紙装置を備えることを特徴とするインクジェット記録装置である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、２枚のガイド板は、制御装置により用紙の状態に応じてその間隔及び用紙への接触角度が所定のものとされるので、用紙の状態に応じて用紙を湾曲させて用紙トレイ上に排出することができ、用紙の印刷に伴う湾曲が矯正され、排紙ジャム発生率低減、排紙揃え向上等、排紙品質を今まで以上に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１８】
以下本発明に係るインクジェット記録装置について説明する。本例に係るインクジェット記録装置１００は記録装置本体１１０内にいずれも図示していない公知のインクジェットヘッド、インクジェットヘッド操作機構、用紙搬送機構を備える他、本発明に係る排紙装置２００を備える。図１は実施例に係る排紙装置を示す模式図である。
【００１９】
排紙装置２００は、記録装置本体１１０の図示していない排紙口の下方であって排紙トレイの上方位置に配置されるベース部２１０と、このベース部２１０の両側部に配置された２枚のガイド板２２０，２２０とを備える。これらのガイド板２２０，２２０は前記ベース部２１０にそれらの間隔を変更できるよう取り付けられている。即ち、ガイド板２２０，２２０は、それぞれラック２３０，２３０に接続され、これらのラック２３０，２３０は、連動ギヤ２４０で互いに逆方向に連動して移動するよう駆動されている。
【００２０】
連動ギヤ２４０は、中間ギヤ２５０を経てガイド板駆動装置である駆動モータ２７０で回転駆動される駆動ギヤ２６０に連結されている。本例では、駆動モータ２７０は、制御装置２８０で駆動制御されている。また、制御装置２８０は、用紙の状態を検出する用紙状態検出装置２９０の検出した用紙Ｐの状態に基づいて前記駆動モータ２７０を駆動する。本例では、用紙状態検出装置２９０は、用紙に塗布されたインクの量を検出する。インクの量の検出は、インクジェットヘッドの駆動状態から取得することができる他、用紙の重量増加、用紙の白色面積の変化などにより検出することができる。
【００２１】
そして、インク量が多いほどガイド板２２０，２２０の間隔を小さくして排出された用紙Ｐの湾曲させる度合いを大きく（半径を小さく）する。これは、用紙へのインクの付着量が多いほど上に凸となるカールの状態が激しく（半径が小さく）なることに対応するものである。用紙Ｐは、排紙装置２００を通過することにより、ガイド板２２０，２２０で癖が付け（コシ付け）られ、前記インクの付着による湾曲が矯正されて排紙されることになる。
【００２２】
以下用紙Ｐの排出状態について説明する。図２は排紙装置における用紙Ｐの湾曲状態を示す模式図、図３は排紙台への用紙の落下状態を示す模式図である。用紙が排紙装置２００に搬送されると（図２（ａ）、（ｂ））、用紙Ｐの両端部Ｐａ，Ｐａは、ガイド板２２０，２２０に案内されて、上方に持ち上がり（図２（ｃ））、用紙Ｐが更に搬送されると、用紙Ｐの中央部はベース部２１０に、用紙Ｐ両端部Ｐａ，Ｐａは、ガイド板２２０，２２０で上方に持ち上げられ、下に凸（Ｕ字形状）となるように癖を付け（コシ付け）られ、用紙Ｐの排出品質を良好なものとすることができる。
【００２３】
本例では、排紙装置２００の下部には、排紙台３００を配置している。排紙台３００は、底板３１０と、２枚の横側板３２０，３３０と、前側板３４０とで、用紙Ｐの載置空間部３５０を形成している。排紙装置２００から排出された用紙Ｐは、図３に示すように、排紙装置２００で癖がつけられ下方に凸の状態で排紙台３００に搬送され、載置空間部３５０内を安定した状態で落下して、良好な状態で揃えられる。
【００２４】
次に本例に係る排紙装置の第２の実施例について説明する。図４は第２実施例に係る排紙装置を示す模式図である。本例に係る排紙装置４００は、ガイド板４２０，４２０の用紙への接触角度、即ち記録装置本体１１０への取付角度を可変としたものである。本例では、ベース部４１０にガイド板４２０，４２０を角度可変で両ガイド板４２０，４２０の取付角度が連動する連動機構を介して取り付け、駆動モータ４５０の駆動ギヤ４４０で、前記連動機構の駆動用ギヤ４３０を駆動するようにしたものである。尚、駆動モータ４５０は前述した制御装置により駆動制御される。
【００２５】
そして、本例に係る排紙装置４００はにおいて、ガイド板４２０，４２０は、記録装置本体１１０の表面板に垂直な軸０を中心としてその配置角度θを可変としている。そして、前記第１実施例と同様に、インク量が多いほどガイド板４２０，４２０の用紙への接触角度、即ち取付角度（θ、図４参照）を小さくして排出された用紙Ｐの湾曲させる度合いを大きく（半径を小さく）するよう制御する。従って本例によっても、インクが付着することによって湾曲（カール）した用紙を、下に凸、即ちＵ字形状）となるように癖を付け（コシ付け）ることができ、用紙Ｐの排出品質を良好なものとすることができる。
【００２６】
図５は、前記各実施例の変形例を示す斜視図である。本例では、排紙装置５００のベース部５１０には、前記第１実施例又は第２実施例と同様の動作をなすガイド板５２０を配置する他、ベース部５１０の上面５３０に吸引穴５４０を開設したベルトコンベア状の搬送ベルト５５０を配置する他、ベース部５１０内に排気装置を設けるものである。ベース部５１０に搬送された用紙Ｐは、その中央部で搬送ベルト５５０の吸引穴５４０に吸引されつつ、その端部Ｐａ，Ｐａは、ガイド板５２０で上方におしげられて搬送される。従って本例では、吸引力によって、用紙Ｐをより確実に下側に凸となるよう湾曲することができる。
【００２７】
尚、前記例では、ガイド板の間隔の変更を行う例と、ガイド板の角度の変更を行う例とを別の実施例として示したが、ガイド板の間隔の変更及び角度の変更を一つの排紙装置で行えるようにしてもよい。
【００２８】
また、上記例では、用紙状態検出装置は、用紙へのインクの付着量を検出するものとしたが、インクの付着量と同様に用紙の湾曲量に影響を与える用紙の印字率及び画像比率の少なくとも一方の比率を検出するようにしてもよい。この場合、印字率、画像比率は、用紙の面積に占める印刷部分の割合を光学センサで測定することができる。
【００２９】
また、用紙状態検出装置は、用紙の湾曲量に影響を与える印刷速度に基づいてガイド板の制御を行うようにしてもよい。この印刷速度の検出は、インクジェットヘッドの走査速度、用紙送り用ローラの駆動速度等をインクジェット記録装置の全体を制御する装置から抽出することができる他、実際の用紙の速度を、光学素子を使用して測定することができる
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施例に係る排紙装置を示す模式図である。
【図２】排紙装置における用紙の湾曲状態を示す模式図である。
【図３】排紙台への用紙の落下状態を示す模式図である。
【図４】第２実施例に係る排紙装置を示す模式図である。
【図５】各実施例の変形例を示す斜視図である。
【図６】従来の排紙装置を斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１００  インクジェット記録装置
１１０  記録装置本体
２００  排紙装置
２１０  ベース部
２２０  ガイド板
２３０  ラック
２４０  連動ギヤ
２５０  中間ギヤ
２６０  駆動ギヤ
２７０  駆動モータ
２８０  制御装置
２９０  用紙状態検出装置
３００  排紙台
３１０  底板
３２０  横側板
３４０  前側板
３５０  載置空間部
４００  排紙装置
４１０  ベース部
４２０  ガイド板
４３０  駆動用ギヤ
４４０  駆動ギヤ
４５０  駆動モータ
５００  排紙装置
５１０  ベース部
５２０  ガイド板
５３０  上面
５４０  吸引穴
５５０  搬送ベルト
Ｐ  用紙
Ｐａ，Ｐａ  端部（用紙）
【図１】
2009143648.tif 000003
【図２】
2009143648.tif 000004
【図３】
2009143648.tif 000005
【図４】
2009143648.tif 000006
【図５】
2009143648.tif 000007
【図６】
2009143648.tif 000008