(57)【要約】【課題】反射鏡５５における取り付け姿勢の乱れを従来よりも抑えることができる光走査装置を提供する。【解決手段】図示しないレーザーダイオードから出射された光ビームを反射させる反射鏡５５をバネによって装置本体の鏡面位置決め面に向けて付勢しながら、反射鏡５５の鏡面を鏡面位置決め面に突き当てることで、反射鏡５５の鏡面を装置本体内で位置決めする光走査装置において、装置本体として、反射鏡５５の短手方向の端面を受ける受け面を設けたものを用いるとともに、板バネユニット６０の第１バネ部６１によって反射鏡５５を装置本体の鏡面位置決め面に向けて付勢するとともに、板バネユニット６０の第２バネ部６２によって反射鏡５５を上記受け面に向けて付勢することで、反射鏡５５の鏡面を鏡面位置決め面に向けて突き当てるとともに、反射鏡５５の上記端面を上記受け面に突き当てるようにした。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを発射する光ビーム発射手段と、該光ビームから発射された光ビームを反射させる反射鏡とを有し、光ビームを該反射鏡による反射で走査対象物の表面に導いて該走査対象物を光走査する光走査装置の内部で、該反射鏡を第１付勢手段によって装置本体の鏡面位置決め部に向けて付勢しながら、該反射鏡の鏡面を該鏡面位置決め部に突き当てることで、該反射鏡の鏡面を該装置本体内で位置決めする反射鏡位置決め方法において、
上記装置本体として、上記反射鏡の短手方向の端面を受ける受け面を設けたものを用いるとともに、
上記付勢手段により、上記反射鏡を上記鏡面位置決め部に向けて付勢するとともに、該受け面に向けて付勢することで、該反射鏡の鏡面を該鏡面位置決め部に向けて突き当てるとともに、該反射鏡の上記端面を該受け面に突き当てるようにしたことを特徴とする反射鏡位置決め方法。
【請求項２】
光ビームを発射する光ビーム発射手段と、該光ビームから発射された光ビームを反射させる反射鏡とを有し、光ビームを該反射鏡による反射で走査対象物の表面に導いて該走査対象物を光走査する光走査装置の内部で、該反射鏡を第１付勢手段によって装置本体の鏡面位置決め部に向けて付勢しながら、該反射鏡の鏡面を該鏡面位置決め部に突き当てることで、該反射鏡の鏡面を該装置本体内で位置決めする反射鏡位置決め機構において、
上記装置本体として、上記反射鏡の短手方向の端面を受ける受け面を設けたものを用いるとともに、
上記付勢手段により、上記反射鏡を上記鏡面位置決め部に向けて付勢するとともに、該受け面に向けて付勢することで、該反射鏡の鏡面を該鏡面位置決め部に向けて突き当てるとともに、該反射鏡の上記端面を該受け面に突き当てるようにしたことを特徴とする反射鏡位置決め機構。
【請求項３】
請求項２の反射鏡位置決め機構において、
上記付勢手段として、上記反射鏡を裏面側から上記鏡面位置決め部に向けて付勢する第１付勢部と、該反射鏡を該鏡面位置決め部及び上記受け面の両方に向けて付勢する第２付勢部とを有するものを用いたことを特徴とする反射鏡位置決め機構。
【請求項４】
請求項３の反射鏡位置決め機構であって、
上記第２付勢部によって上記反射鏡のエッジを付勢することを特徴とする反射鏡位置決め機構。
【請求項５】
請求項３又は４の反射鏡位置決め機構において、
上記第１付勢部及び上記第２付勢部として、それらを同一の部材に一体形成したものを用いたことを特徴とする反射鏡位置決め機構。
【請求項６】
請求項３乃至５の何れかの反射鏡位置決め機構において、
上記反射鏡の鏡面における長手方向の一端部に対して２つの上記鏡面位置決め部を突き当てつつ、該鏡面の長手方向の他端部に対して１つの上記鏡面位置決め部を突き当てるように上記装置本体を構成するとともに、
該反射鏡の長手方向における両端部のうち、該一端部だけを上記第２付勢部によって付勢するようにしたことを特徴とする反射鏡位置決め機構。
【請求項７】
光ビームを発射する光ビーム発射手段と、該光ビームから発射された光ビームを反射させる反射鏡と、該反射鏡を位置決めする位置決め手段とを有し、光ビームを該反射鏡による反射で走査対象物の表面に導いて該走査対象物を光走査する光走査装置において、
上記位置決め手段として、請求項３乃至６の何れかの反射鏡位置決め機構を用いたことを特徴とする光走査装置。
【請求項８】
請求項７の光走査装置において、
上記反射鏡位置決め機構として、請求項３乃至６の何れかのものを用いるとともに、
筺体に対して着脱可能な蓋部材に、上記第１付勢部及び上記第２付勢部を一体形成したことを特徴とする光走査装置。
【請求項９】
潜像を担持する潜像担持体と、光走査によって該潜像担持体の表面に潜像を形成する光走査手段と、該潜像担持体に担持された潜像を現像する現像手段とを備える画像形成装置において、
上記光走査手段として、請求項７又は８の光走査装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置の内部で反射鏡を位置決めするための反射鏡位置決め方法や反射鏡位置決め機構に関するものである。また、かかる反射鏡位置決め機構を有する光走査装置や画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザープリンタ、デジタル複写機、レーザーファクシミリ等の画像形成装置において、画像情報に基づいて生成した光ビームによって感光体等の潜像担持体を光走査することで、潜像担持体上に潜像を形成するものが知られている。この画像形成装置の光走査装置は、一般に、レーザーダイオード等の光源、ポリゴンミラー等からなる偏向手段、ｆθレンズ、反射鏡などを有している。そして、光源から発射した光ビームを、偏向手段によって主走査方向に偏向せしめたり、ｆθレンズで集光したりしながら、反射鏡による反射によって潜像担持体の表面に導く。
【０００３】
かかる構成の光走査装置として、特許文献１に記載のものが知られている。この光走査装置は、水平方向に対して傾いた姿勢をとっている反射鏡を、その裏面（非鏡面）に押し当てた板バネによって装置本体の鏡面位置決め部に向けて付勢しながら、反射鏡の鏡面の長手方向における端部を鏡面位置決め部に突き当てている。そして、この突き当てによって反射鏡の鏡面を装置本体に対して位置決めしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０１６２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような構成では、光走査装置やこれを搭載している画像形成装置に対して設置時などに衝撃を与えると、その反動によって反射鏡の取り付け姿勢を乱してしまうおそれがあった。具体的には、反射鏡は、その裏面に押し当てられている板バネと、鏡面に突き当たっている装置本体の鏡面位置決め部との間に挟まれながら、板バネとの摩擦力や、鏡面位置決め部との摩擦力によって動かないように係止されている。ところが、装置に何らかの衝撃が与えられた反動で板バネが瞬間的に付勢方向とは逆方向に押し返されると、前述の摩擦力が瞬間的に著しく低下する。そして、反射鏡が板バネの表面に沿って移動して、取り付け姿勢を乱してしまうことがある。このようにして反射鏡の取り付け姿勢が乱れると、潜像担持体に対して正確な光走査を行うことができなくなってしまう。
【０００６】
付勢手段として、板バネを用いた場合に生ずる問題について説明したが、コイルバネなど、他の付勢手段を用いる場合にも、同様の問題が生じ得る。
【０００７】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、反射鏡における取り付け姿勢の乱れを従来よりも抑えることができる反射鏡位置決め方法や反射鏡位置決め装置等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、光ビームを発射する光ビーム発射手段と、該光ビームから発射された光ビームを反射させる反射鏡とを有し、光ビームを該反射鏡による反射で走査対象物の表面に導いて該走査対象物を光走査する光走査装置の内部で、該反射鏡を第１付勢手段によって装置本体の鏡面位置決め部に向けて付勢しながら、該反射鏡の鏡面を該鏡面位置決め部に突き当てることで、該反射鏡の鏡面を該装置本体内で位置決めする反射鏡位置決め方法において、上記装置本体として、上記反射鏡の短手方向の端面を受ける受け面を設けたものを用いるとともに、上記付勢手段により、上記反射鏡を上記鏡面位置決め部に向けて付勢するとともに、該受け面に向けて付勢することで、該反射鏡の鏡面を該鏡面位置決め部に向けて突き当てるとともに、該反射鏡の上記端面を該受け面に突き当てるようにしたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、光ビームを発射する光ビーム発射手段と、該光ビームから発射された光ビームを反射させる反射鏡とを有し、光ビームを該反射鏡による反射で走査対象物の表面に導いて該走査対象物を光走査する光走査装置の内部で、該反射鏡を第１付勢手段によって装置本体の鏡面位置決め部に向けて付勢しながら、該反射鏡の鏡面を該鏡面位置決め部に突き当てることで、該反射鏡の鏡面を該装置本体内で位置決めする反射鏡位置決め機構において、上記装置本体として、上記反射鏡の短手方向の端面を受ける受け面を設けたものを用いるとともに、上記付勢手段により、上記反射鏡を上記鏡面位置決め部に向けて付勢するとともに、該受け面に向けて付勢することで、該反射鏡の鏡面を該鏡面位置決め部に向けて突き当てるとともに、該反射鏡の上記端面を該受け面に突き当てるようにしたことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の反射鏡位置決め機構において、上記付勢手段として、上記反射鏡を裏面側から上記鏡面位置決め部に向けて付勢する第１付勢部と、該反射鏡を該鏡面位置決め部及び上記受け面の両方に向けて付勢する第２付勢部とを有するものを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項３の反射鏡位置決め機構であって、上記第２付勢部によって上記反射鏡のエッジを付勢することを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項３又は４の反射鏡位置決め機構において、上記第１付勢部及び上記第２付勢部として、それらを同一の部材に一体形成したものを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項３乃至５の何れかの反射鏡位置決め機構において、上記反射鏡の鏡面における長手方向の一端部に対して２つの上記鏡面位置決め部を突き当てつつ、該鏡面の長手方向の他端部に対して１つの上記鏡面位置決め部を突き当てるように上記装置本体を構成するとともに、該反射鏡の長手方向における両端部のうち、該一端部だけを上記第２付勢部によって付勢するようにしたことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、光ビームを発射する光ビーム発射手段と、該光ビームから発射された光ビームを反射させる反射鏡と、該反射鏡を位置決めする位置決め手段とを有し、光ビームを該反射鏡による反射で走査対象物の表面に導いて該走査対象物を光走査する光走査装置において、上記位置決め手段として、請求項３乃至６の何れかの反射鏡位置決め機構を用いたことを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項７の光走査装置において、上記反射鏡位置決め機構として、請求項３乃至６の何れかのものを用いるとともに、筺体に対して着脱可能な蓋部材に、上記第１付勢部及び上記第２付勢部を一体形成したことを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、潜像を担持する潜像担持体と、光走査によって該潜像担持体の表面に潜像を形成する光走査手段と、該潜像担持体に担持された潜像を現像する現像手段とを備える画像形成装置において、上記光走査手段として、請求項７又は８の光走査装置を用いたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
これらの発明においては、反射鏡を付勢手段によって鉛直方向に付勢するのに伴って、反射鏡の鏡面を装置本体の鏡面位置決め部に突き当てつつ、反射鏡の短手方向の端面を受け面に突き当てる。これにより、反射鏡を鏡面位置決め部との摩擦力によって短手方向に動かさないように係止するとともに、反射鏡を受け面に突き当ててその短手方向の動きを拘束する。かかる構成では、反射鏡を鏡面位置決め部との摩擦力だけで係止していた従来に比べて、反射鏡を短手方向に移動させてしまうことによる反射鏡の取り付け姿勢の乱れを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を画像形成装置であるカラー電子写真プリンタ（以下、プリンタという）に適用した一実施形態について説明する。
まず、このプリンタの基本的な構成について説明する。図１は本実施形態に係るプリンタを示す概略構成図である。このプリンタは、負帯電性のトナーを用いた反転現像方式によってトナー像を形成するものである。同図において、潜像担持体たる無端ベルト状の感光体１は、そのループ内側に配設された転写ローラと感光体駆動ローラ３とによって張架されながら、感光体駆動ローラ３の回転駆動に伴って図中時計回り方向に無端移動せしめられる。
【００１１】
感光体１の図中右側方には、感光体１の表面を例えば約−７００［Ｖ］に一様帯電せしめる帯電チャージャー等の帯電手段４が配設されている。感光体１の表面は、帯電手段４との対向位置にてトナーの帯電極性と同極性（本例では負極性）に帯電せしめられた後、光走査装置５０によって画像情報に基づいた走査露光処理がなされて静電潜像を担持する。この画像情報は、フルカラー画像の画像情報をイエロー、マゼンタ、シアン、黒（以下、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋという）の各色毎に分解した単色の画像情報である。
【００１２】
感光体１は１周無端移動するごとに、その表面にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像が形成される。これらＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像は、感光体１の図中左側方に配設されたリボルバ現像装置１０によって順次現像されて、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像となる。
【００１３】
上記感光体１の図中右上には、転写手段たる転写ユニット２０が配設されている。この転写ユニット２０は、中間転写ベルト２１、駆動ローラ２２、テンションローラ２３、１次転写ローラ２４、２次転写チャージャー２５、ベルトクリーニング装置２６等を有している。そして、無端状の中間転写ベルト２１をそのループ内側に配設された駆動ローラ２２とテンションローラ２３とによって張架しながら、駆動ローラ２２の回転駆動に伴って図中反時計回り方向に無端移動せしめる。
【００１４】
中間転写ベルト２１のループ内側に配設された１次転写ローラ２４は、感光体１のループ内側に配設された感光体駆動ローラ３との間に、無端ベルト状の感光体１及び中間転写ベルト２１を挟み込んでいる。これにより、感光体１と中間転写ベルト２１とが当接する１次転写ニップが形成されている。
【００１５】
上記１次転写ローラ２４としては、例えば金属製の芯金に、導電性発泡ウレタンゴム層を被覆したローラで、表面のＡｓｋｅｒ−Ｃ硬度や、体積抵抗がそれぞれ適切な値に調整されたものを例示することができる。１次転写ローラ２４には、トナーの帯電極性とは逆極性の１次転写バイアスが図示しない電源によって印加される。これにより、１次転写ニップには１次転写電界が形成される。
【００１６】
感光体１上に順次形成されるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像は、感光体１の周回毎に１次転写ニップに順次搬送されていく。そして、１次転写電界やニップ圧の作用によって中間転写ベルト２１上に順次重ね合わせて静電転写される。この重ね合わせ静電転写により、中間転写ベルト２１上には４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。
【００１７】
中間転写ベルト２１のループ内側には、その上部張架面に近接する２次転写チャージャー２５が配設されている。このように中間転写ベルト２１の裏面に２次転写チャージャー２５を近接させている位置が、本プリンタにおける２次転写位置になっている。
【００１８】
プリンタ本体の下部には、記録体たる記録紙Ｐを複数枚重ねて収容する給紙カセット３０が配設されている。この給紙カセット３０は、一番上の記録紙Ｐに押し当てている給紙ローラ３０ａを所定のタイミングで回転駆動させて、その記録紙Ｐを給紙搬送路に給紙する。給紙搬送路に給紙された記録紙Ｐは、中間転写ベルト２１の上部張架面に静電吸着された後、中間転写ベルト２１の無端移動に伴って搬送されて上述の２次転写位置を通過する。そして、中間転写ベルト２１上の４色トナー像が記録紙Ｐに一括２次転写され、記録紙Ｐの白色と相まってフルカラー画像になる。
【００１９】
このようにしてフルカラー画像が形成された記録紙Ｐは、図示しない分離爪、あるいは曲率分離によって中間転写ベルト２１から分離された後、排紙ローラ対３１を経て、機外のスタック部３２上に排出される。
【００２０】
上述の１次転写ニップで中間転写ベルト２１上に静電転写されずに感光体１表面に残留した１次転写残トナーは、感光体クリーナ１０によって感光体１から除去される。このようにしてクリーニングされた感光体１表面は、図示しない除電手段によって除電された後、帯電手段４によって一様帯電せしめられる。
【００２１】
また、上述の２次転写位置で記録紙Ｐに２次転写されずに中間転写ベルト２１上に残留した２次転写残トナーは、中間転写ベルト２１に当接しているベルトクリーニング装置２６によってベルト表面から除去される。
【００２２】
上述のリボルバ現像装置１０は、回転軸１０ａを中心にして図中反時計回り方向に回転駆動可能に構成されている。そして、その回転軸１０ａの周りに、Ｙ現像器１１Ｙ、Ｍ現像器１１Ｍ、Ｃ現像器１１Ｃ、Ｋ現像器１１Ｋを保持している。プリント動作前の状態では、Ｋ現像器１１Ｋを感光体１に当接させる位置でリボルバ現像装置１０の回転が停止している。この状態から、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像が順次形成される感光体１を１周無端移動させる毎に、リボルバ現像装置１０を図中反時計回り方向に９０［°］回転駆動させることで、それらをＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像に順次現像していく。
【００２３】
図２は、光走査装置５０の内部構成を斜め上方から示す斜視図であり、同図では、光走査装置５０の筺体５１の上面を構成している図示しない蓋部材が筺体５１から取り外されている。同図において、光走査装置５０は、光ビーム発射手段たるレーザーダイオード５２、正六面体構造のポリゴンミラー５３、レンズ５４、反射鏡５５等を有している。ポリゴンミラー５３は、図示しないポリゴンモータによって高速回転せしめられる。この状態で、レーザーダイオード５２からの光ビーム（レーザー光）がポリゴンミラー５３の６つの側面にそれぞれ形成されているミラー部に入射すると、主走査方向に偏向せしめられる。
【００２４】
ポリゴンミラー５３によって主走査方向に偏向せしめられる光ビームは、レンズ５４を透過して集光せしめられた後、反射鏡５５で反射することで、図示しない感光体の表面に導かれる。
【００２５】
なお、図２は、光走査装置５０を下面側から示している。装置内における各種部品の取り付け作業性やレイアウトなどの理由から、この光走査装置５０では、図示のように上下逆さまの状態にして部品の取り付けやメンテナンスを行うようになっている。プリンタに対しては、図示の状態から上下反転せしめられた姿勢で取り付けられる。
【００２６】
図３は、光走査装置５０の筐体内におけるミラー保持部５６を示す斜視図である。同図においても、ミラー保持部５６をプリンタへの取り付け時とは上下逆の状態で示している。装置本体としてのミラー保持部５６は、樹脂材料によって筐体（図２の５１）と一体成型されており、図示しない反射鏡の長手方向の一端部を保持する第１保持部５７と、他端部を保持する第２保持部５８とを有している。
【００２７】
図４は、ミラー保持部５６の第１保持部５７を反射鏡５５とともに示す側面図である。同図においても、第１保持部５７や反射鏡５５をプリンタへの取り付け時とは上下逆の状態で示している。反射鏡５５は、その長手方向の一端部が図示の第１保持部５７によって保持される。この第１保持部５７は、反射鏡５５における鏡面Ｓ１の幅方向（図中矢印Ｗ方向）の一端部に突き当たって鏡面Ｓ１を位置決めする鏡面位置決め部たる第１位置決め面５７ａを有している。また、鏡面Ｓ１の幅方向の他端部に突き当たって鏡面Ｓ１を位置決めする鏡面位置決め部たる第２位置決め面５７ｂも有している。更には、反射鏡５５の鏡面Ｓ１と直交する厚み方向（図中矢印ｔ方向）に延在する側面を受ける受け部としての第１受け面５７ｃも有している。反射鏡５５は、その長手方向の一端部において、鏡面Ｓ１に対して第１保持部５７の第１位置決め面５７ａ及び第２位置決め面５７ｂが突き当たることで、鏡面Ｓ１が２点で位置決めされる。
【００２８】
図５は、ミラー保持部５６の第２保持部５８を反射鏡５５とともに示す側面図である。同図においても、第２保持部５８や反射鏡５５をプリンタへの取り付け時とは上下逆の状態で示している。反射鏡５５は、その長手方向の他端部が図示の第２保持部５８によって保持される。この第２保持部５８は、反射鏡５５における鏡面Ｓ１の幅方向の中央部に突き当たって鏡面Ｓ１を位置決めする鏡面位置決め部たる第３位置決め面５８ａを有している。また、反射鏡５５の厚み方向に延在する側面を受ける受け部としての第２受け面５８ｃも有している。反射鏡５５は、その長手方向の他端部において、鏡面Ｓ１に対して第２保持部５８の第３位置決め面５８ａが突き当たることで、鏡面Ｓ１が１点で位置決めされる。
【００２９】
このように、反射鏡５５については、鏡面Ｓ１を長手方向の一端部において幅方向の２点で位置決めするとともに、鏡面Ｓ１を長手方向の他端部において幅方向の１点で位置決めするのが一般的である。かかる３点での位置決めにより、鏡面Ｓ１を所望の角度で精度良く位置決めすることができるからである。
【００３０】
図１５は、従来の光走査装置における第１保持部５７をその周囲構成とともに示す側面図である。従来の光走査装置においては、図中矢印Ｆｉで示すように、水平方向（図中左右方向）に対して傾いた姿勢をとっている反射鏡５５を、その裏面Ｓ２に押し当てた板バネ９０によって第１位置決め面５７ａ及び第２位置決め面５７ｂに向けて付勢していた。これにより、反射鏡５５の鏡面Ｓ１を第１位置決め面５７ａ及び第２位置決め面５７ｂに突き当てることで、反射鏡５５の鏡面Ｓ１における長手方向の一端部を装置本体に対して位置決めしていた。
【００３１】
かかる構成において、反射鏡５５は、その裏面Ｓ２に押し当てられている板バネ９０と、鏡面Ｓ１に突き当たっている位置決め面（５７ａ及び５７ｂ）との間に挟まれながら、板バネ９０との摩擦力や、位置決め部との摩擦力によって動かないように係止されている。この状態で、装置に何らかの衝撃が与えられた反動によって板バネ９０が瞬間的に付勢方向とは逆方向に押し返されると、反射鏡５５が板バネ９０の表面に沿って移動し、図１６に示すように取り付け姿勢を乱してしまうことがある。このようにして反射鏡５５の取り付け姿勢が乱れると、感光体に対して正確な光走査を行うことができなくなってしまう。
【００３２】
近年の高解像度の画像形成装置では、反射鏡５５の鏡面Ｓ１を高精度に位置決めする必要がある。このため、鏡面Ｓ１を２点で位置決めする第１保持部５７においては、その２点の距離をできるだけ遠くして、鏡面Ｓ１の水平方向からの傾きの位置決め精度を向上させることが望ましい。そこで、図１５に示したように、鏡面Ｓ１における幅方向の両端ギリギリの箇所を第１位置決め面５７ａ、第２位置決め面５７ｂに突き当てる傾向にある。この一方で、反射鏡５５は、ガラス製のものが主流であり、その取り扱い上の作業性や安全性などの理由によって、エッジを面取りされるのが一般的である。すると、反射鏡５５が衝撃によって僅かに位置ずれしただけでも、反射鏡５５の面取り部が第２位置決め面５７ｂの上に移動して突き当たるため、反射鏡５５の姿勢の乱れが生じ易くなっている。
【００３３】
反射鏡５５として、幅（図４における矢印Ｗ方向の寸法）の大きなものを用いれば、幅方向の両端よりもそれぞれ中央寄りの箇所で位置決め面を突き当てても、高精度な位置決めを行うことができるが、装置の大型化やコストアップを引き起こしてしまう。
【００３４】
なお、光走査装置がプリンタ本体に取り付けられた状態では、図１６の状態とは上下が逆転しており、反射鏡５５が板バネ９０によって重力方向下側から支えられるようになる。そして、反射鏡５５は、板バネ９０上を自重によって受け面５７ｃから遠ざかる方向に移動しようとする。この状態で、装置に何らかの衝撃が加わると、反射鏡５５の取り付け姿勢が乱れるだけでなく、図１７に示すように、板バネ９０上から滑り落ちてしまうこともあり得る。
【００３５】
次に、本プリンタの特徴的な構成について説明する。
図６は、本プリンタの光走査装置における第１保持部５７を示す拡大部分斜視図である。また、図７は、同第１保持部５７を示す拡大側面図である。これらの図においても、第１保持部５７や反射鏡５５をプリンタへの取り付け時とは上下逆の状態で示している。
【００３６】
図６に示すように、第１保持部５７においては、反射鏡５５の裏面側に位置する板バネユニット６０によって反射鏡５５を付勢している。この板バネユニット６０は、図７に示すように、第１付勢部たる第１バネ部６１と、これの両端側にそれぞれ位置する第２付勢部たる２つの第２バネ部６２とを有している。第１バネ部６１は、図８に示すように、従来の板バネと同様に、反射鏡５５の裏面Ｓ２に接触しながら、反射鏡５５を厚み方向（図中矢印Ｆｉ方向）に付勢することで、反射鏡５５の鏡面Ｓ１を第１位置決め面Ｓ１や第２位置決め面Ｓ２に突き当てる。これに対し、２つの第２バネ部６２はそれぞれ、反射鏡５５の裏面Ｓ２と側面との境にあるエッジに接触しながら、反射鏡５５を鉛直方向（図中矢印Ｆｊ方向）に付勢している。この付勢により、反射鏡５５は、第１位置決め面Ｓ１や第２位置決め面Ｓ２の表面に沿って移動して、第１受け面５７ｃに強制的に突き当てられている。かかる構成では、反射鏡５５を、板バネとの摩擦力や、位置決め面との摩擦力だけで係止していた従来に比べて、反射鏡５の取り付け姿勢の乱れを抑えることができる。
【００３７】
なお、第２バネ部６２によって反射鏡５５の側面を第１受け面５７ｃに向けて第１受け面５７ｃと直交する方向に付勢しても、反射鏡５５を第１位置決め面Ｓ１や第２位置決め面Ｓ２の表面に沿って移動させて、第１受け面５７ｃに突き当てることができる。しかしながら、反射鏡５５として、薄厚のものを用いる傾向にある近年においては、板バネにより、反射鏡５５の側面に対して直交する方向の付勢力を正確に付与することが困難になってきている。そして、付勢方向が僅かにずれただけでも、図９に示すように、反射鏡５５の側面に対し、反射鏡５５を２つの位置決め面から遠ざける方向の付勢力を付与することになるため、反射鏡５５の姿勢の乱れを却って助長することになりかねない。これに対し、図８に示したように、第２バネ部６２によって反射鏡５５を鉛直方向に付勢すると、反射鏡５５に対して、２つの位置決め面に押し付けながら第１受け面５７ｃに向かう力を確実に付与することができる。よって、反射鏡５５の側面を付勢する場合に比べて、反射鏡５５の姿勢の乱れを確実に抑えることができる。
【００３８】
このように本プリンタでは、第２バネ部６２によって反射鏡５５に対して鉛直方向の付勢力を付与するが、この鉛直方向は、反射鏡５５の側面と直交する方向や、反射鏡５５の裏面Ｓ２と直交する方向とは異なっている。水平方向から傾いた姿勢をとっている反射鏡５５の側面に対しては、鉛直方向への付勢力を付与することが困難であり、側面に対する付勢力の大半は側面と直交する方向になってしまう。また、反射鏡５５の裏面Ｓ２に対しても、鉛直方向への付勢力を付与することが困難であり、裏面Ｓ２に対する付勢力の大半は裏面Ｓ２と直交する方向になってしまう。そこで、本プリンタにおいては、板バネユニット６０の第２バネ部６２により、図１０に黒点で示すように、反射鏡５５における裏面Ｓ２と側面との境にあるエッジとしての面取り部を鉛直方向（矢印Ｆｊ方向）に付勢するように構成されている。側面と裏面Ｓ２との境に位置する面取り部を付勢することで、反射鏡５５に対して鉛直方向への付勢力を安定して付与することができる。
【００３９】
図７に示した板バネユニット６０は、第１バネ部６１と２つの第２バネ部６２とが、同一の金属板に対する打ち抜き加工及び曲げ加工によって一体形成されたものである。このように一体形成された板バネユニット６０を用いることで、第１バネ部６１に代わる板バネと、第２バネ部６２に代わる板バネとをそれぞれ別々に設ける場合に比べて、低コスト化を図ることができる。
【００４０】
図１１は、光反射装置の第２保持部５８をその周囲構成とともに示す部分斜視図である。また、図１２は、第２保持部５８をその周囲構成とともに示す側面図である。これらの図に示すように、反射鏡５５の鏡面を１点で位置決めする第２保持部５８においては、従来と同様に、反射鏡５５の裏面Ｓ２に押し当てた板バネ６５によって反射鏡５５をその厚み方向に付勢することで、反射鏡５５の鏡面の幅方向中央を第３位置決め面５８ａに突き当てている。第２バネ部などによって反射鏡５５を鉛直方向に付勢することは行っていない。
【００４１】
図１３は、第２保持部５８においても第２バネ部によって反射鏡を鉛直方向に付勢するようにした構成における反射鏡５５の挙動を説明するための説明図である。かかる構成では、第２バネ部で反射鏡５５を鉛直方向（矢印Ｆｊ方向）に付勢するのに伴って、図示のように、反射鏡５５に対して、１点位置決め箇所（第３位置決め面との突き当たり箇所）を支点にして揺動させるような力を付与してしまう。この揺動により、反射鏡５５の姿勢の乱れを却って助長してしまうことになりかねない。そこで、本プリンタでは、反射鏡５５の鏡面を２点で位置決めする第１保持部（５７）だけを、第２バネ部によって鉛直方向に付勢するようにしている。
【００４２】
図１４は、実施形態に係るプリンタにおける光走査装置の変形例における第１保持部５７をその周囲構成とともに示す側面図である。この変形例では、光走査装置の筺体の蓋となる蓋部材５９に、第１板バネ５９ａ及び第２板バネ５９ｂをそれぞれ一体形成している。そして、第１板バネ５９ａによって反射鏡５５を厚み方向（矢印Ｆｉ方向）に付勢して鏡面を２つの位置決め面に突き当てている。また、第２板バネ５９ｂによって反射鏡５５を鉛直方向に付勢して、反射鏡を第１保持部５７の第１受け面５７に突き当てている。かかる構成では、上述した板バネユニット（６０）を用いる場合に比べて、板バネの固定金物や部品点数を減らして低コスト化や省スペース化を図ることができる。
【００４３】
これまで、複数周回させている感光体上の静電潜像をリボルバ現像装置によってＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像として順次現像しながら、それらを中間転写ベルトに順次重ね合わせていく方式のプリンタについて説明してきたが、本発明の適用はかかる構成に限られない。例えば、複数の潜像担持体上でそれぞれ現像したトナー像を中間転写ベルトや記録紙に重ね合わせて転写するいわゆるタンデム方式の画像形成装置にも、本発明の適用が可能である。また、モノクロの画像形成装置にも、本発明の適用が可能である。
【００４４】
以上、実施形態に係るプリンタにおいては、付勢手段たる板バネユニット６０として、反射鏡５５を裏面側から、鏡面位置決め部としての第１位置決め面５７ａ及び第２位置決め面５７ｂに向けて付勢する第１付勢部たる第１バネ部６１と、反射鏡５５を鉛直方向に向けて付勢する第２付勢部たる第２バネ部６２とを有するものを用い、第２バネ部６２による付勢で、反射鏡５５をそれら位置決め面に押し付けながら第１受け面５７ｃに向けて押し付けるようにしている。かかる構成では、既に説明したように、第２バネ部６２によって反射鏡５５を受け面と直交する方向に向けて付勢する場合に比べて、反射鏡５５の姿勢の乱れを確実に抑えることができる。
【００４５】
また、実施形態に係るプリンタにおいては、第２付勢部たる第２バネ部６２によって反射鏡５５のエッジとしての面取り部を付勢するようにしている。かかる構成では、既に説明したように、反射鏡５５の側面と裏面Ｓ２との境に位置する面取り部を付勢することで、反射鏡５５に対して鉛直方向への付勢力を安定して付与することができる。
【００４６】
また、実施形態に係るプリンタにおいては、第１付勢部たる第１バネ部６１、及び第２付勢部たる第２バネ部６２として、それらを同一の金属板に一体形成したものを用いている。かかる構成では、既に説明したように、第１バネ部６１に代わる板バネと、第２バネ部６２に代わる板バネとをそれぞれ別々に設ける場合に比べて、低コスト化を図ることができる。
【００４７】
また、実施形態に係るプリンタにおいては、反射鏡５５の鏡面Ｓ１における長手方向の一端部に対して２つの鏡面位置決め部としての第１位置決め面５７ａ及び第２位置決め面５７ｂを突き当てつつ、鏡面Ｓ１の長手方向の他端部に対して１つの鏡面位置決め部たる第３位置決め面５８ａを突き当てるように装置本体としてのミラー保持部５６を構成している。そして、反射鏡５５の長手方向における両端部のうち、鏡面Ｓ１を２点で位置決めする側の端部だけを第２バネ部６２によって付勢するようにしている。かかる構成では、既に説明したように、鏡面Ｓ１を１点で位置決めする端部で反射鏡５５を第２バネ部６２によって付勢することに起因して、反射鏡５５の姿勢の乱れを却って助長してしまうといった事態を回避することができる。
【００４８】
また、変形例に係るプリンタにおいては、光走査装置の筺体に対して着脱可能な蓋部材５９に、第１付勢部たる第１板バネ５９ａ、及び第２付勢部たる板バネ５９ｂを一体形成している。かかる構成では、既に説明したように、実施形態に係るプリンタの板バネユニット（６０）を用いる場合に比べて、板バネの固定金物や部品点数を減らして低コスト化や省スペース化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】実施形態に係るプリンタを示す概略構成図。
【図２】同プリンタの光走査装置の内部構成を斜め上方から示す斜視図。
【図３】同光走査装置の筐体内におけるミラー保持部を示す斜視図。
【図４】同ミラー保持部の第１保持部を反射鏡とともに示す側面図。
【図５】同ミラー保持部の第２保持部を反射鏡とともに示す側面図。
【図６】同第１保持部を示す拡大部分斜視図。
【図７】同第１保持部の板バネユニットを示す拡大斜視図。
【図８】同第１保持部を示す拡大側面図。
【図９】同反射鏡の側面を付勢する構成例を示す側面図。
【図１０】同第１保持部におけるバネによる反射鏡の付勢方向を説明する側面図。
【図１１】同第２保持部をその周囲構成とともに示す部分斜視図。
【図１２】同第２保持部をその周囲構成とともに示す側面図。
【図１３】同第２保持部において第２バネ部によって反射鏡を鉛直方向に付勢するようにした構成例における反射鏡の挙動を説明するための説明図。
【図１４】同光走査装置の変形例における第１保持部をその周囲構成とともに示す側面図。
【図１５】従来の光走査装置における第１保持部をその周囲構成とともに示す側面図。
【図１６】同第１保持部における反射鏡の挙動を示す側面図。
【図１７】同第１保持部における反射鏡の脱落を説明する側面図。
【符号の説明】
【００５０】
１：感光体
１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ：現像器（現像手段）
５０：光走査装置
５２：レーザーダイオード（光ビーム発射手段）
５５：反射鏡
５６：ミラー保持部（装置本体）
５７：第１保持部
５７ａ：第１位置決め面（鏡面位置決め部）
５７ｂ：第２位置決め面（鏡面位置決め部）
５７ｃ：第１受け面
５７ｂ：第２位置決め面（鏡面位置決め部）
５７ｃ：第１受け面
５８ａ：第３位置決め面（鏡面位置決め部）
５８ｃ：第２受け面
５１：筺体
５９：蓋部材
５９ａ：第１板バネ（第１付勢部）
５９ｂ：第２板バネ（第２付勢部）
６０：板バネユニット（付勢手段）
６１：第１バネ部（第１付勢部）
６２：第２バネ部（第２付勢部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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