(57)【要約】【課題】複数のトレイに載置された用紙を下流側に接続された装置に搬送する第１の搬送部と、上流側に接続された装置から送られた用紙を、下流側に接続された装置に搬送する第２の搬送部とを有し、前記第２の搬送部が、前記複数のトレイのうち、いずれか一つのトレイと共に引き出し可能に構成された給紙装置において、第２の搬送部と共に引き出し可能にする構成されているトレイに用紙を補給する場合、該給紙装置の動作状態以外に、上流側に接続されている給紙装置の動作状態を考慮して、該トレイへの給紙作業を許可又は禁止する給紙装置を提供すること。【解決手段】いずれか一つのトレイが第２の搬送部と一体化されており、前記第２の搬送部と一体化されたトレイは、トレイの引き出し動作を検知する引き出し検知手段と、トレイの引き出しを禁止するロック手段とを有することを特徴とする給紙装置。【選択図】図４
2009143646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
引き出し可能な複数のトレイに載置された用紙を下流側に接続された装置に搬送する第１の搬送部と、
上流側に接続された装置から送られた用紙を、下流側に接続された装置に搬送する第２の搬送部とを有する給紙装置において、
前記複数のトレイのうち、いずれか一つのトレイが前記第２の搬送部と一体化されており、
前記第２の搬送部と一体化されたトレイは、
前記一体化されたトレイの引き出し動作を検知する引き出し検知手段と、
前記一体化されたトレイの引き出しを禁止するロック手段と
を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記引き出し検知手段は、前記第２の搬送部と一体化されたトレイの把手の動きを検知するものであることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記引き出し検知手段から送られた検知信号を受信したときに、
上流側に接続された装置が用紙の搬送を行っているか否かを確認して、前記ロック手段のロック解除を行う制御部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記引き出し検知手段から送られた検知信号を受信したときに、
前記第２の搬送部と一体化されたトレイから送り出された用紙、又は前記第２の搬送部で搬送中の用紙を、前記一体化されたトレイの引き出しに支障を来さない位置まで搬送し、且つ上流側に接続された給紙装置から送られた用紙が前記第２の搬送部に到達する前に、前記給紙装置の動作を停止させる制御部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記引き出し検知手段から送られた検知信号を受信したときに、
前記給紙装置又は上流側に接続された給紙装置から送られた用紙が、下流側に接続されているいずれかの装置の排紙部に排紙されたときに、前記給紙装置の動作を停止させる制御部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記引き出し検知手段から送られた信号を受信し、以下の（１）〜（４）のいずれか１項の条件が満足されたときに、前記給紙装置の動作を停止させ、前記ロック手段のロックを解除することを特徴とする請求項４又は５に記載の給紙装置。
（１）該トレイを使用するジョブが予約されている。
（２）該トレイに、給紙を行っていたトレイ中の用紙と同じサイズ、同じ紙種の用紙が装填されており、用紙の残量が予め定めた量以下である。
（３）該トレイを含め、給紙を行っていたトレイ中の用紙と同じサイズ、同じ紙種の用紙が装填されたトレイが存在しない。
（４）予め、前記ロック手段を解除する設定がなされている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高速の複写機、プリンタ等の画像形成装置に用紙を供給する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高速の画像形成装置の上流側と下流側に、給紙装置や後処理装置を直線的に並べ連結させた画像形成システム（例えば、特許文献１参照。）が、軽印刷分野で多用されている。
【０００３】
このような画像形成システムにおいては、使用される用紙の使用量が多いことから、また、システムの動作を停止させずに用紙の補充が行えるようにすることから、複数台の給紙装置が連結される場合が多い。
【０００４】
連結される給紙装置は各々、用紙を載置するトレイを複数段備えており、それらのトレイは、用紙の補給作業のために手前に引き出すことができるように構成されている。
【０００５】
また、複数台の給紙装置を連結して使用できるようにするために、各給紙装置は、自身のトレイから下流側に接続されている装置に用紙を送り出す搬送部（第１の搬送部）以外に、上流側に接続されている給紙装置から送られた用紙を、そのまま下流側に接続された装置に送る搬送部（第２の搬送部）を備えている。
【０００６】
しかし、この様な第２の搬送部を複数のトレイの間に独立して設けると（例えば、特許文献２参照。）、そのためのスペース確保が必要となることから装置のサイズ拡大を招き、また、搬送部を独立して引き出す機構も設ける必要があることから、装置のコストアップにつながる恐れも出てくる。
【０００７】
このような問題を軽減するために、第２の搬送部を一つのトレイと一体化して、トレイと共に引き出し可能にする構成が考えられる。
【０００８】
しかしながら、このように第２の搬送部がトレイと一体化されているトレイに用紙を補給する場合、該給紙装置の動作状態はもちろんのこと、上流側に接続されている給紙装置の動作状態も考慮しなければならないという条件が生まれる。
【特許文献１】特開２００３−２６１２４０号公報
【特許文献２】特開２００５−３７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上述したような状況に鑑みてなされたもので、その目的は、複数のトレイに載置された用紙を下流側に接続された装置に搬送する第１の搬送部と、上流側に接続された装置から送られた用紙を、下流側に接続された装置に搬送する第２の搬送部とを有し、前記第２の搬送部が、前記複数のトレイのうち、いずれか一つのトレイと共に引き出し可能に構成された給紙装置において、
第２の搬送部と共に引き出し可能にする構成されているトレイに用紙を補給する場合、該給紙装置の動作状態以外に、上流側に接続されている給紙装置の動作状態を考慮して、該トレイへの給紙作業を許可又は禁止する給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、以下の発明を実現することにより達成される。
１．引き出し可能な複数のトレイに載置された用紙を下流側に接続された装置に搬送する第１の搬送部と、
上流側に接続された装置から送られた用紙を、下流側に接続された装置に搬送する第２の搬送部とを有する給紙装置において、
前記複数のトレイのうち、いずれか一つのトレイが前記第２の搬送部と一体化されており、
前記第２の搬送部と一体化されたトレイは、
前記一体化されたトレイの引き出し動作を検知する引き出し検知手段と、
前記一体化されたトレイの引き出しを禁止するロック手段と
を有することを特徴とする給紙装置。
２．前記引き出し検知手段は、前記第２の搬送部と一体化されたトレイの把手の動きを検知するものであることを特徴とする１項に記載の給紙装置。
３．前記引き出し検知手段から送られた検知信号を受信したときに、
上流側に接続された装置が用紙の搬送を行っているか否かを確認して、前記ロック手段のロック解除を行う制御部を有することを特徴とする１又は２項に記載の給紙装置。
４．前記引き出し検知手段から送られた検知信号を受信したときに、
前記第２の搬送部と一体化されたトレイから送り出された用紙、又は前記第２の搬送部で搬送中の用紙を、前記一体化されたトレイの引き出しに支障を来さない位置まで搬送し、且つ上流側に接続された給紙装置から送られた用紙が前記第２の搬送部に到達する前に、前記給紙装置の動作を停止させる制御部を有することを特徴とする１乃至３項のいずれか１項に記載の給紙装置。
５．前記引き出し検知手段から送られた検知信号を受信したときに、
前記給紙装置又は上流側に接続された給紙装置から送られた用紙が、下流側に接続されているいずれかの装置の排紙部に排紙されたときに、前記給紙装置の動作を停止させる制御部を有することを特徴とする１乃至３項のいずれか１項に記載の給紙装置。
６．前記制御部は、
前記引き出し検知手段から送られた信号を受信し、以下の（１）〜（４）のいずれか１項の条件が満足されたときに、前記給紙装置の動作を停止させ、前記ロック手段のロックを解除することを特徴とする４又は５項に記載の給紙装置。
（１）該トレイを使用するジョブが予約されている。
（２）該トレイに、給紙を行っていたトレイ中の用紙と同じサイズ、同じ紙種の用紙が装填されており、用紙の残量が予め定めた量以下である。
（３）該トレイを含め、給紙を行っていたトレイ中の用紙と同じサイズ、同じ紙種の用紙が装填されたトレイが存在しない。
（４）予め、前記ロック手段を解除する設定がなされている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、複数のトレイに載置された用紙を下流側に接続された装置に搬送する第１の搬送部と、上流側に接続された装置から送られた用紙を、下流側に接続された装置に搬送する第２の搬送部とを有し、前記第２の搬送部が、前記複数のトレイのうち、いずれか一つのトレイと共に引き出し可能に構成された給紙装置において、
第２の搬送部と共に引き出し可能に構成されているトレイへの用紙補給は、該給紙装置の動作以外に、上流側に接続されている給紙装置の給紙に関わる動作を確認して、また、設定されているジョブを確認して、許可又は禁止される。
【００１２】
その結果、該トレイの引き出しに不都合を生ずる位置で用紙が停止する危険が防止される。
【００１３】
また、該トレイへの用紙補給は、実行中及び次のジョブの内容により許可又は禁止され、直ちに、給紙装置を停止させ用紙補給を行う必要がある場合のみトレイの引き出しを許可する。
【００１４】
その結果、画像形成システムの稼働率を低下させる原因となるタイミングの悪い用紙補給が禁止され、画像形成作業の生産性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態例を図を基に説明する。
【００１６】
図１は、画像形成システムの概念図である。
【００１７】
図に示す画像形成システムは、画像形成装置Ｇを中心にして、その上流に給紙装置Ｓ１、Ｓ２、下流に後処理装置Ｆ１、Ｆ２を連結したシステムである。
【００１８】
画像形成装置Ｇは、自身の給紙トレイＰＧ１、ＰＧ２、ＰＧ３又は、複数の給紙トレイを有する給紙装置Ｓ１、Ｓ２から送られた用紙Ｐにトナー画像を形成して、後処理装置Ｆ１に送り出す。
【００１９】
後処理装置Ｆ１は、画像形成装置Ｇから送られた用紙Ｐに折り曲げ処理を施す公知の装置であり、後処理装置Ｆ２は、後処理装置Ｆ１から送られた用紙Ｐに綴じ処理を施す公知の装置である。
【００２０】
なお、画像形成システムを構成する画像形成装置の種類や台数、連結される後処理装置または給紙装置の種類や台数は、画像形成装置の使用目的によって、適宜に決定されるものである。
【００２１】
図２は、画像形成システムの制御関係を示すブロック図である。
【００２２】
画像形成システムを構成する各装置、即ち、画像形成装置Ｇ、後処理装置Ｆ１、Ｆ２、給紙装置Ｓ１、Ｓ２の各制御部ＣＧ、ＣＦ１、ＣＦ２、ＣＳ１、ＣＳ２は、ＣＰＵ、メモリＭ、Ｉ／Ｏポート、通信用インターフェイス、各部及び各手段を駆動制御するための回路を有するコンピュータシステムである。
【００２３】
各制御部は、自身のメモリに格納しているプログラムを実行することにより所定の制御を行う。また、各制御部は通信手段ＴＲを介して相互の情報交換ができるように構成されている。
【００２４】
また、画像形成システムは、他の情報処理機器ＰＣと通信ネットワークＮＴを介して接続され、相互の情報交換ができる。
【００２５】
なお、本図では、本発明の説明に直接関係しないブロックについては記載が省略されている。
【００２６】
図３は、画像形成装置Ｇの概念図である。
【００２７】
図に例示したカラー画像形成装置Ｇは、複数の感光体３１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを一本の中間転写ベルト４１に対面させて縦列に配列し、フルカラーの画像を形成するタンデム型カラー画像形成装置と称されるものである。
【００２８】
このカラー画像形成装置Ｇは、その上部に自動原稿送装置ＡＤＦを備えている。
【００２９】
自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿載置台１０３に載置された原稿Ｄは、一枚ずつに分離され原稿搬送路に送り出され、搬送ドラム１０２により搬送される。
【００３０】
搬送中の原稿Ｄの画像は原稿画像読み取り位置ＲＰにて原稿読取部１により、読み取りがなされる。読み取りが終了した原稿Ｄは第１搬送ガイドＧ１、および原稿排出ローラ１０５により原稿排紙台１０７に排出される。
【００３１】
画像形成装置Ｇは、原稿読取部１、露光部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、中間転写部４、定着部５、反転排紙部６、再給紙部７、給紙部８、制御部ＣＧ等から構成され、それらが一つの筐体内に収められている。
【００３２】
原稿読取部１は、原稿読取り位置ＲＰにて原稿の画像をランプＬにて照射し、その反射光を第１ミラーユニット１１、第２ミラーユニット１２、レンズ１３によって導き、撮像素子ＣＣＤの受光面に結像させる。
【００３３】
撮像素子ＣＣＤにより光電変換された画像信号は、画像読取制御部１４にてＡ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の処理がなされ、制御部ＣＧのメモリに画像データとして格納される。
【００３４】
メモリに格納された前記画像データには、ユーザにより設定されている条件により適宜な画像処理が施されて、出力画像データが生成される。
【００３５】
露光部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋは、レーザ光源、ポリゴンミラー、複数のレンズ等から構成され、レーザビームを生成する。
【００３６】
前記露光部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋは、制御部Ｃから送られる前記出力画像データを基に出力される出力情報に対応して、画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの構成要素である感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋの表面をレーザビームにより走査露光する。
【００３７】
前記レーザビームの走査露光により、感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋには潜像が形成される。
【００３８】
画像形成部３Ｙは、感光体３１Ｙと、その周辺に配置されている、主帯電部３２Ｙ、現像部３３Ｙ、第１転写ローラ３４Ｙ、クリーニング部３５Ｙからなる。感光体３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋについても同様である。
【００３９】
感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ上の潜像は、対応する現像部３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋにより現像されて、各感光体上にはトナー画像が形成される。
【００４０】
感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ上に形成された前記トナー画像は中間転写手段４の第１転写ローラ３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋにより、中間転写体である中間転写ベルト４１上の所定位置に逐次転写される。
【００４１】
トナー画像の転写を終えた感光体の表面はクリーニング部３５Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによって残留トナーが除去される。
【００４２】
一方、前記中間転写ベルト４１上に転写された前記トナー画像は、第２転写ローラ４２によって、給紙部８のトレイＰＧ１、ＰＧ２、ＰＧ３又は給紙装置Ｓ１から搬送され、給紙ローラ８１によってタイミングが取られて送り出された用紙Ｐに転写される。
【００４３】
トナー画像の用紙Ｐへの転写を終えた中間転写ベルト４１はベルトクリーニング部４３により、表面が清掃され、次の画像転写に供される。
【００４４】
一方、トナー画像を担持した用紙Ｐは、定着部５に送られ、加圧加熱されることによって、トナー画像が用紙Ｐへ定着される。
【００４５】
定着部５による定着処理を終えた用紙Ｐは排紙反転部６により搬送され、排紙台６１に排紙される。用紙Ｐを表裏反転して排紙する場合には、排紙ガイド６２にて、一旦、用紙Ｐを下方に導き、排紙反転ローラ６３に用紙Ｐの後端を挟持させた後、これを逆転をさせ、排紙ガイド６２により排紙ローラ６４に導き排紙する。
【００４６】
なお、用紙Ｐの裏面にも画像形成を行う場合には、表面の画像定着を終えた用紙Ｐを排紙ガイド６２により下方にある再給紙部７に搬送し、再給紙反転ローラ７１により後端を挟持させた後、逆送することによって用紙Ｐを反転させて、再給紙搬送路７２に送り出し、裏面への画像形成に供する。
【００４７】
図４は、給紙装置Ｓ１の概念図である。
【００４８】
給紙装置Ｓ１は、用紙Ｐが載置される複数のトレイＰＳ１、ＰＳ２、ＰＳ３、と用紙を搬送する搬送部とを備えている。
【００４９】
前記搬送部は、用紙Ｐを各トレイから給紙装置Ｓ１のに用紙排出口ＥＸに搬送する第１の搬送部１０１及び、上流に接続された給紙装置Ｓ２から送られた用紙Ｐを前記第１の搬送部１０１の搬送路の一部を介して前記用紙排出口ＥＸに搬送する第２の搬送部２０１から構成される。
【００５０】
なお、給紙装置Ｓ１の上流側に接続されている給紙装置Ｓ２は、給紙装置Ｓ１と異なり、上流側に接続される装置が無いことから、上流側の装置から送られた用紙Ｐを下流側の装置に送る第２の搬送部を備える必要はないが、給紙装置Ｓ１と同仕様のものとしても差し支えはない。
【００５１】
複数のトレイＰＳ１、ＰＳ２、ＰＳ３は、スライドレール１１１、１２１、１３１に沿って給紙装置Ｓ１の本体から図の手前に引き出し可能に設けられている。
【００５２】
前記第２の搬送部２０１は、最上段に位置するトレイＰＳ１の下部に取り付けられ、トレイＰＳ１と一体となって引き出される。
【００５３】
なお、前記第２の搬送部２０１と一体化されるトレイは、トレイＰＳ１に限定されるものではなく、他のトレイもよい。これらは画像形成システム、又は給紙装置の設計時に決定されるものである。
【００５４】
前記第１の搬送部１０１は、図に示すように、各トレイから取り出された用紙Ｐを用紙排出口ＥＸに搬送する用紙搬送手段である。
【００５５】
また、図に示すように、第１の搬送部１０１の一部は、前記第２の搬送部２０１により搬送されてきた用紙Ｐを受容して、用紙排出口ＥＸに搬送する機能も兼ね備えている。
【００５６】
第１の搬送部１０１の下流側には用紙検知センサＤ２、第２の搬送部の上流側には用紙検知センサＤ１が設けられており、各センサの検知信号は制御部ＣＳ１に送られる。
【００５７】
制御部ＣＳ１は、送られた検知信号と検知信号受信後の搬送部の用紙搬送量を基に用紙Ｐの位置を算出する。
【００５８】
図５は、給紙装置Ｓ１のトレイＰＳ１の引き出しを説明する図である。
【００５９】
図に示すように、トレイＰＳ１と第２の搬送部２０１は一体化して引き出される。この際、第２の搬送部２０１のローラーを駆動する駆動機構は切り離され本体側に残される。
【００６０】
図６は、引き出し検知手段３３０を説明する図である。
【００６１】
トレイＰＳ１の前面には凹部が設けられ、その凹部にはユーザが手でトレイを引き出す時に使用する把手３０１が設けられている。なお、本例は、ユーザーの手の指が把手３０１の下端にかけられる構成となっている。
【００６２】
図に示すように、把手３０１は板状の部材であり、その端部には回転軸３０２が設けられており、トレイＰＳ１の前面に固定されている回転支持部材（不図示）により支持されている。
【００６３】
トレイＰＳ１を引き出そうとする矢印ａ方向のユーザの手によって、把手３０１は、回転軸３０２を軸にして図の矢印ａの方向に回転し、回転規制部材（不図示）に突き当たり回転が停止する。
【００６４】
回転が停止した前記把手３０１へのさらなるユーザの付勢動作によって、トレイＰＳ１は矢印ａ方向に引き出される。
【００６５】
前記回転軸３０２には、レバー３０３とレバー検知センサ３０４とからなる引き出し検知手段３３０が設けられている。
【００６６】
レバー３０３は、把手３０１と共に回転する回転軸３０２に取り付けられていることから、このレバー３０３は把手３０１と共に回転する。
【００６７】
図に示すように、把手３０１が点線で示す位置に矢印ｂのように回転移動すると、レバー３０３も矢印ｃで示すように回転して、把手３０１の回転移動停止と共に、点線で示す位置にて回転移動を停止する。
【００６８】
前記レバー３０３が停止する位置には、レバー３０３が停止位置にあることを検知するレバー検知センサ３０４が設けられており、検知信号は制御部ＣＳ１に送られる。
【００６９】
前記検知信号を受けた制御部ＣＳ１は、第２の搬送部２０１が一体化されているトレイＰＳ１への、ユーザーによる引き出し動作が行われているという判断をする。
【００７０】
図７は、ロック手段４００を説明する図である。
【００７１】
ロック手段４００は、爪付きレバー４０１、バネ４０２、ソレノイド４０３等から構成される。
【００７２】
前記爪付きレバー４０１は、支点４０４を中心に回転可能であり、バネ４０２によって付勢され、回転規制部材４０５により規制される位置で停止している。
【００７３】
前記爪付きレバー４０１は、トレイＰＳ１の底部に固定されている板４０６と噛み合うことにより、トレイＰＳ１の矢印ｇ方向の移動、即ち、トレイＰＳ１の引き出しを禁止する。
【００７４】
移動が禁止されているトレイＰＳ１は、ソレノイド４０３が駆動されると、爪付きレバー４０１が矢印ｆの方向に回転し、爪付きレバー４０１と板４０６との噛み合いが解除されることにより引き出しが可能となる。
【００７５】
以上説明したように、トレイＰＳ１の引き出し禁止又は引き出しの許可は、ソレノイド４０３の駆動を制御することにより行われる。
【００７６】
なお、図中のホームポジションセンサ４０７は、トレイＰＳ１が、所定の位置に押し込まれ、用紙Ｐの搬送が可能な位置にあるか否かを検知するもので、検知信号は制御部ＣＳ１に送られる。
【００７７】
図８は、給紙装置Ｓ１の制御関係を説明するブロック図である。
【００７８】
既に、図２を基に説明したように、給紙装置Ｓ１の制御部ＣＳ１は、ＣＰＵ、メモリＭ、Ｉ／Ｏポート、通信用インターフェイス、各部及び各手段を駆動制御するための回路を有するコンピュータシステムである。
【００７９】
各制御部は、自身のメモリに格納しているプログラムを実行することにより所定の制御を行う。また、通信手段ＴＲを介して他の装置との情報交換ができるように構成されている。
【００８０】
なお、本図においても、本発明の説明に直接関係しないブロックについては記載が省略されている。
【００８１】
図９は、給紙装置Ｓ１の動作停止及びトレイＰＳ１のロックを解除する制御の流れを示すフローチャートである。
【００８２】
トレイＰＳ１の把手３０１が給紙装置Ｓ１の手前に引かれると、引き出し検知手段３３０から検知信号が制御部ＣＳ１に送られる（ステップＳ１：Ｙ）。
【００８３】
検知信号を受信すると、画像形成作業の設定において、トレイＰＳ１を使用するジョブが予約されているか否かを確認する（ステップＳ２）。
【００８４】
もし、予約されていれば（ステップＳ２：Ｙ）、第１の搬送部１０１又は第２の搬送部２０１に搬送中の用紙Ｐが存在するか否かの確認を行うステップ６にジャンプする。
【００８５】
予約されていなかった場合には（ステップＳ２：Ｎ）、給紙中の用紙と同サイズ、同紙種の用紙がトレイＰＳ１に装填されており、且つ、その量が予め定めた量以下であるか否かが判定される（ステップＳ３）。
【００８６】
もし、給紙中の用紙と同サイズ、同紙種の用紙がトレイＰＳ１に装填されており、且つ、その量が予め定めた量以下であった場合には（ステップＳ３：Ｙ）、第１の搬送部１０１又は第２の搬送部２０１に搬送中の用紙Ｐが存在するか否かの確認を行うステップ６にジャンプする。
【００８７】
給紙中の用紙と同サイズ、同紙種の用紙がトレイＰＳ１に装填されていなかった、又は装填されていたが、その量が予め定めた量以下でなかった場合には（ステップＳ３：Ｎ）、給紙中のトレイを除き、他のトレイの中に、給紙されていた用紙と同サイズ、同紙種の用紙が装填されているものがあるか否かが判定される（ステップＳ４）。
【００８８】
もし、無かったならば（ステップＳ４：Ｎ）、第１の搬送部１０１又は第２の搬送部２０１に搬送中の用紙Ｐが存在するか否かの確認を行うステップ６にジャンプする。
【００８９】
もし、在った場合には（ステップＳ４：Ｙ）、予め、設定される設定条件であるロック解除の設定がなされているか否かが判定される（ステップＳ５）。
【００９０】
ロック解除の設定がなされていなかった場合には（ステップＳ５：Ｎ）、ロック手段４００のロックは解除せず、トレイＰＳ１の引き出しを禁止したままルーチンを出る。
【００９１】
ロック解除の設定がなされていた場合には（ステップＳ５：Ｙ）、第１の搬送部１０１又は第２の搬送部２０１に搬送中の用紙Ｐが存在するか否かの確認を行う（ステップＳ６）。
【００９２】
第１の搬送部１０１又は第２の搬送部２０１に搬送中の用紙Ｐが存在する場合には（ステップＳ６：Ｙ）、用紙Ｐが、第１の搬送部１０１又は第２の搬送部２０１の搬送路から送り出されるまで待つ（ステップＳ６：Ｙ、ステップＳ７）。
【００９３】
第１の搬送部１０１又は第２の搬送部２０１に搬送中の用紙Ｐが存在しない場合には（ステップＳ６：Ｎ）、上流側に接続されている給紙装置Ｓ２から給紙が行われているか否かを確認する（ステップＳ８）。
【００９４】
もし、給紙中でなければ（ステップＳ８：Ｎ）、給紙装置Ｓ１の動作を停止させる（ステップＳ１１）。また、給紙中であったならば（ステップＳ８：Ｙ）、給紙された用紙Ｐが第２の搬送部２０１に到達しているか否かが確認される（ステップＳ９）。
【００９５】
用紙Ｐが第２の搬送部２０１に到達していない場合には（ステップＳ９：Ｎ）、給紙装置Ｓ１の動作を停止させ（ステップＳ１１）、到達していた場合には（ステップＳ９：Ｙ）、該用紙Ｐを第２の搬送部２０１の所定位置まで送り、又は該用紙Ｐが第２の搬送部２０１の搬送路を出るまで送る（ステップＳ１０）。
【００９６】
なお、該用紙の停止位置は、第２の搬送部２０１の搬送路の長さと該用紙の長さを考慮して決められるもので、停止している用紙Ｐが第２の搬送部２０１がトレイＰＳ１と共に引き出される際に支障とならない位置である。
【００９７】
また、上述したステップ９、１０の処理に代えて、前記給紙装置及び上流側に接続された給紙装置から送られ搬送中にある用紙を、下流側に接続されているいずれかの装置の排紙部に排紙して、前記給紙装置の動作を停止させるようにしてもよい。
【００９８】
このようなステップ９、１０の処理は、設計段階で決定されるものである。
【００９９】
給紙装置Ｓ１の動作が停止すると（ステップＳ１１）、ロック手段４００のロックを解除して、トレイＰＳ１の引き出しを許可する（ステップＳ１２）。
【０１００】
以上説明したように、本発明の給紙装置は、第２の搬送部と共に引き出し可能に構成されているトレイへの用紙補給は、該給紙装置の動作以外に、上流側に接続されている給紙装置からの給紙状態を確認して、また、設定されているジョブを確認して、許可又は禁止される。
【０１０１】
その結果、該トレイの引き出しに不都合を生ずる位置で用紙が停止する危険が防止される。
【０１０２】
また、該トレイへの用紙補給は、実行中及び次のジョブの内容により許可又は禁止され、直ちに、給紙装置を停止させ給紙作業を行う必要がある場合のみ用紙補給を許可する。
【０１０３】
その結果、画像形成システムの稼働率を低下させる原因となるタイミングの悪い用紙補給が禁止され、画像形成作業の生産性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】画像形成システムの概念図である。
【図２】画像形成システムの制御関係を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の概念図である。
【図４】給紙装置の概念図である。
【図５】給紙装置のトレイの引き出しを説明する図である。
【図６】引き出し検知手段を説明する図である。
【図７】ロック手段を説明する図である。
【図８】給紙装置の制御関係を説明するブロック図である。
【図９】給紙装置の動作停止及びトレイのロックを解除する制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０５】
１０１  第１の搬送部
２０１  第２の搬送部
３０１  把手
３３０  引き出し検知手段
４００  ロック手段
Ｇ  画像形成装置
ＣＳ１  給紙装置の制御部
ＰＳ１  給紙装置のトレイ
Ｓ１  給紙装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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