(57)【要約】【課題】スムーズなコーナリングを行うことが可能で、かつ、後輪の上下方向の動きを的確に制御することが可能な車両を提供する。【解決手段】この自動二輪車１（車両）は、ヘッドパイプ２と、ヘッドパイプ２から後方に延びるメインフレーム３と、車幅方向（矢印Ｌ方向および矢印Ｒ方向）に回動可能にメインフレーム３の接続フレーム３ｃに接続された接続部材４と、上下方向に回動可能に接続部材４に接続されたリヤアーム９と、リヤアーム９の後部に回転可能に設けられている後輪１０とを備えている。【選択図】図３
2009184438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドパイプと、
前記ヘッドパイプから後方に延びるメインフレームと、
車幅方向に回動可能に前記メインフレームに接続支持された第１接続部材と、
上下方向に回動可能に前記第１接続部材に接続支持された第２接続部材と、
前記第２接続部材の後部に回転可能に設けられている後輪とを備える、車両。
【請求項２】
前記第１接続部材は、上下方向に延びる軸部を含むとともに、前記軸部を中心に車幅方向に回動可能に前記メインフレームに接続支持されている、請求項１に記載の車両。
【請求項３】
前記第１接続部材が前記メインフレームに対して回動されていない状態に付勢する付勢部材をさらに備える、請求項１に記載の車両。
【請求項４】
前記第１接続部材に一方側が接続されているとともに、前記メインフレームに他方側が接続され、前記付勢部材が伸縮した際の振幅を減衰させる緩衝部材をさらに備える、請求項３に記載の車両。
【請求項５】
前記緩衝部材は、前記付勢部材が伸縮した際の振幅を減衰させる減衰力を調整可能な調整部を含む、請求項４に記載の車両。
【請求項６】
前記付勢部材は、第１の付勢部材および第２の付勢部材を含み、
前記第１接続部材は、上下方向に延びる軸部を含み、
前記第１の付勢部材および前記第２の付勢部材は、前記軸部を挟むように車幅方向に並列に配置されている、請求項３に記載の車両。
【請求項７】
前記第２接続部材は、前部に車幅方向に延びるピボット軸を含むとともに、前記ピボット軸を中心に後部が上下方向に回動可能に構成されている、請求項１に記載の車両。
【請求項８】
前記第１接続部材と前記第２接続部材との間に接続され、前記第２接続部材が前記ピボット軸を中心に前記第１接続部材に対して回動されるときの上方向および下方向の少なくともいずれか一方の力を減衰させる減衰部材をさらに備える、請求項６に記載の車両。
【請求項９】
前記第１接続部材には、前記減衰部材を保持する保持部が一体的に形成されている、請求項８に記載の車両。
【請求項１０】
前記メインフレームは、前記ヘッドパイプから左右後方に延びる左側フレームおよび右側フレームと、前記左側フレームの後部と前記右側フレームの後部との間を接続する接続フレームとを含み、
前記第１接続部材の軸部は、前記接続フレームの前記左側フレームと前記右側フレームとの略中間部に回動可能に取り付けられている、請求項２に記載の車両。
【請求項１１】
前記第１接続部材の軸部は、車両の前後方向に延びる車幅方向の中心線上に配置されている、請求項２に記載の車両。
【請求項１２】
前記メインフレームに配置されたエンジンと、
前記エンジンの駆動力を伝達する歯車部材とをさらに備え、
前記歯車部材は、前記軸部の軸線と交差するように前後方向に延びるように配置されている、請求項１に記載の車両。
【請求項１３】
前記歯車部材は、前記メインフレーム側に配置される第１歯車部と、前記第１接続部材側に配置される第２歯車部と、前記第１歯車部および前記第２歯車部に取り付けられ、前後方向に延びる回転軸部とを含み、
前記回転軸部は、前記第１歯車部に取り付けられている第１軸部と、前記第２歯車部に取り付けられている第２軸部とにより構成されており、
前記第１軸部と前記第２軸部とは、それぞれ、互いに揺動可能に連結可能な連結部を有する、請求項１２に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両に関し、特に、メインフレームを備えた車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、メインフレームを備えた車両が知られている（たとえば、特許文献１参照）。上記特許文献１には、車体フレーム（メインフレーム）と、車体フレームに支持されたブラケットと、ブラケットの動きに連動するようにブラケットの後方に配置された後輪とを備えた自動二輪車（車両）が開示されている。この自動二輪車の後輪は、車体フレームに対して車幅方向に移動（操舵）されるように構成されている。具体的には、ブラケットは、車体フレームに対して車幅方向に主に移動されるように弾性変形可能な円筒ゴムを介して取り付けられている。この円筒ゴムは、上下方向の肉厚が小さくなるように形成されているとともに、車幅方向の肉厚が大きくなるように形成されている。そして、ブラケットは、円筒ゴムの外周部を覆うように取り付けられているとともに、車体フレームは、円筒ゴムの内周部にねじ部材が挿入された状態で接続されている。これにより、ブラケットの動きに連動するようにブラケットの後方に配置された後輪は、車幅方向に移動可能となるので、後輪に舵角が付与される。すなわち、上記特許文献１による自動二輪車は、スムーズにコーナリングを行うことが可能なように構成されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平２−９９４８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された構造では、後輪が車幅方向に移動可能に構成されている一方で、ブラケットが円筒ゴムを介して車体フレームに取り付けられているため、円筒ゴムの上下部分が変形されることにより、ブラケットが車体フレームに対して上下方向に移動される場合があるという不都合がある。この場合には、円筒ゴムの上下部分が変形するために、本来、リヤスペンションなどにより制御する後輪の上下方向の動きを的確に制御することが困難であるという問題点がある。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、スムーズなコーナリングを行うことが可能で、かつ、後輪の上下方向の動きを的確に制御することが可能な車両を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００６】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面による車両は、ヘッドパイプと、ヘッドパイプから後方に延びるメインフレームと、車幅方向に回動可能にメインフレームに接続支持された第１接続部材と、上下方向に回動可能に第１接続部材に接続支持された第２接続部材と、第２接続部材の後部に回転可能に設けられている後輪とを備えている。
【０００７】
この一の局面による車両では、上記のように、車幅方向に回動可能にメインフレームに接続支持された第１接続部材と、上下方向に回動可能に第１接続部材に接続支持された第２接続部材とを設けることによって、第１接続部材をメインフレームに対して実質的に車幅方向のみに回動させることができるとともに、第２接続部材を第１接続部材に対して実質的に上下方向のみに移動させることができる。これにより、上下方向の動きと車幅方向の動きとを分割することができるので、たとえば、第２接続部材と第１接続部材との間にリヤサスペンションなどを設けることにより、第２接続部材の後部に回転可能に設けられる後輪の上下方向の動きを的確に制御することができる。また、後輪を、第２接続部材を介して第１接続部材と共に車幅方向に回動させることができるので、スムーズなコーナリングを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態による自動二輪車の全体構成を示した側面図である。図２〜図９は、図１に示した一実施形態による自動二輪車の車体フレームの構造を説明するための図である。なお、本実施形態では、本発明の車両の一例として、自動二輪車について説明する。図中、ＦＷＤ方向は、自動二輪車の走行方向の前方を示している。以下、図１〜図９を参照して、本発明の一実施形態による自動二輪車１の構造について説明する。
【００１０】
本発明の一実施形態による自動二輪車１の全体構造としては、図１および図２に示すように、ヘッドパイプ２に、メインフレーム３の前端部が接続されている。このメインフレーム３は、ヘッドパイプ２から後方に延びるように形成されている。また、メインフレーム３は、図３に示すように、左側（矢印Ｌ方向側）に配置される左側フレーム３ａと、右側（矢印Ｒ方向側）に配置される右側フレーム３ｂと、左側フレーム３ａの後部と右側フレーム３ｂの後部との間を接続する接続フレーム３ｃとによって構成されている。なお、本実施形態において、左側および右側とは、それぞれ、走行方向（矢印ＦＷＤ方向）に向かって左側（矢印Ｌ方向側）および右側（矢印Ｒ方向側）を意味する。
【００１１】
また、メインフレーム３の左側フレーム３ａおよび右側フレーム３ｂは、上方から視て、車体の左右方向（矢印Ｌ方向および矢印Ｒ方向）に所定の間隔を隔てて後方に延びるように配置されている。また、左側フレーム３ａの後部の矢印Ｒ方向側には、図３および図４に示すように、上側ステー３ｄおよび下側ステー３ｅが設けられているとともに、右側フレーム３ｂの後部の矢印Ｌ方向側には、上側ステー３ｆおよび下側ステー３ｇが設けられている。これら上側ステー３ｄ、下側ステー３ｅ、上側ステー３ｆおよび下側ステー３ｇは、それぞれ、平板状に形成されている。
【００１２】
また、接続フレーム３ｃは、左側フレーム３ａの後部と右側フレーム３ｂの後部との間を接続する上側接続部３ｈおよび下側接続部３ｉと、上側接続部３ｈおよび下側接続部３ｉの間を連結する支柱部３ｊ（図４および図５参照）とにより構成されている。上側接続部３ｈは、左側フレーム３ａの上側ステー３ｄの上面および右側フレーム３ｂの上側ステー３ｆの上面に配置されているとともに、下側接続部３ｉは、左側フレーム３ａの下側ステー３ｅの上面および右側フレーム３ｂの下側ステー３ｇの上面に配置されている。そして、上側ステー３ｄおよび上側ステー３ｆと、上側接続部３ｈとは、それぞれ、ねじ部材５０により固定されているとともに、下側ステー３ｅおよび下側ステー３ｇと、下側接続部３ｉとは、それぞれ、ねじ部材５１により固定されている。
【００１３】
ここで、本実施形態では、図５に示すように、上側接続部３ｈの後部の車幅方向（矢印Ｌ方向および矢印Ｒ方向）の中間部近傍には、後方に突出するように形成された突出部３ｋが形成されているとともに、下側接続部３ｉの後部の車幅方向の中間部近傍には、後方に突出するように形成された突出部３ｌが形成されている。また、上側接続部３ｈの突出部３ｋには、開口部３ｍが形成されているとともに、下側接続部３ｉの突出部３ｌには、開口部３ｎが形成されている。また、開口部３ｍおよび３ｎは、それぞれ、接続フレーム３ｃの左側フレーム３ａと右側フレーム３ｂとの略中心に位置するように構成されている。
【００１４】
また、本実施形態では、図４に示すように、メインフレーム３の接続フレーム３ｃの突出部３ｋおよび３ｌには、接続部材４が接続されている。この接続部材４は、図４および図６に示すように、接続フレーム３ｃに接続される回動軸部４ａと、後述するリヤアーム９を保持するアーム保持部４ｂと、後述するリヤサスペンション１２を保持するリヤサスペンション保持部４ｃと、後述するリンク部材１１を保持するリンク部材保持部４ｄとにより構成されている。なお、接続部材４は、本発明の「第１接続部材」の一例であり、回動軸部４ａは、本発明の「軸部」の一例である。また、リヤサスペンション保持部４ｃは、本発明の「保持部」の一例である。
【００１５】
回動軸部４ａは、図６および図７に示すように、接続部材４の前部に上下方向に延びるように設けられている。また、回動軸部４ａの上部４ｅは、図７に示すように、接続フレーム３ｃの上側接続部３ｈの開口部３ｍに挿入されているとともに、回動軸部４ａの下部４ｆは、接続フレーム３ｃの下側接続部３ｉの開口部３ｎに挿入されている。つまり、回動軸部４ａは、接続フレーム３ｃの左側フレーム３ａ（図３参照）と右側フレーム３ｂ（図３参照）との略中心に取り付けられている。また、開口部３ｍの上部および下部には、それぞれ、軸受５が配置されているとともに、開口部３ｎの上部および下部には、軸受６が配置されている。そして、接続部材４は、図７に示すように、ナット５２により回動軸部４ａの上部４ｅが上側接続部３ｈに固定されるとともに、ボルト５３により回動軸部４ａの下部４ｆが下側接続部３ｉに固定されることにより、接続フレーム３ｃに接続されている。つまり、接続部材４は、自動二輪車１の前後方向に延びる中心線Ｌ１（図３参照）上の回動軸部４ａを中心に車幅方向に回動可能にメインフレーム３に接続されている。
【００１６】
また、アーム保持部４ｂは、図２および図６に示すように、接続部材４の後部の左右両側部分から後方に突出するように設けられている。また、左右両側のアーム保持部４ｂには、図６に示すように、それぞれ、ピボット軸取付穴４ｇが形成されている。また、リヤサスペンション保持部４ｃは、接続部材４の後部から後側上方に延びるように設けられている。また、リヤサスペンション保持部４ｃは、接続部材４と一体的に２つ設けられており、２つのリヤサスペンション保持部４ｃの後端部近傍には、それぞれ、リヤサスペンション取付穴４ｈが形成されている。また、リンク部材保持部４ｄは、接続部材４の後部から後側下方に伸びるように設けられている。また、リンク部材保持部４ｄは、接続部材４と一体的に２つ設けられており、２つのリンク部材保持部４ｄの下端部近傍には、それぞれ、リンク部材取付穴４ｉが形成されている。
【００１７】
また、本実施形態では、図３に示すように、接続部材４とメインフレーム３の接続フレーム３ｃとの間には、一対（２つ）の緩衝装置７および８が配置されている。これら緩衝装置７および８は、それぞれ、回動軸部４ａを挟むように車幅方向（矢印Ｌ方向および矢印Ｒ方向）に並列に配置されている。また、緩衝装置７および８は、図９に示すように、圧縮コイルばねから成り、接続部材４がメインフレーム３の接続フレーム３ｃに対して回動されていない状態に付勢するばね部材７ａおよび８ａと、オイルダンパーにより構成され、ばね部材７ａおよび８ａが伸縮した際の振幅を減衰させる緩衝部材７ｂおよび８ｂとから主に構成されている。なお、ばね部材７ａは、本発明の「付勢部材」および「第１の付勢部材」の一例であり、ばね部材８ａは、本発明の「付勢部材」および「第２の付勢部材」の一例である。
【００１８】
ばね部材７ａは、緩衝部材７ｂの外周部を覆うように配置されており、緩衝部材７ｂの一方側７ｃおよび他方側７ｄとの間の距離が伸縮するのに伴って伸縮されるように構成されている。また、ばね部材８ａは、緩衝部材８ｂの外周部を覆うように配置されており、緩衝部材８ｂの一方側８ｃおよび他方側８ｄとの間の距離が伸縮するのに伴って伸縮されるように構成されている。
【００１９】
緩衝部材７ｂの一方側７ｃは、図３に示すように、接続部材４の上面に取り付けられている。具体的には、緩衝部材７ｂの一方側７ｃは、接続部材４の中心線Ｌ１から矢印Ｌ方向に向かって所定の距離Ｄ１を隔てた部分に取り付けられている。また、緩衝部材７ｂの他方側７ｄは、メインフレーム３の接続フレーム３ｃの上側接続部３ｈの上面に取り付けられている。具体的には、緩衝部材７ｂの他方側７ｄは、上側接続部３ｈの中心線Ｌ１から矢印Ｌ方向に向かって所定の距離Ｄ１を隔てた部分に取り付けられている。つまり、緩衝部材７ｂは、接続部材４が接続フレーム３ｃに対して回動軸部４ａの回動軸線Ｌ２を中心にＡ方向に回動された際に、緩衝装置７近傍の接続部材４と接続フレーム３ｃとの間の間隔が短縮されるのに伴って短縮されるように接続部材４と接続フレーム３ｃとに取り付けられている。また、緩衝部材７ｂは、接続部材４が接続フレーム３ｃに対して回動軸部４ａの回動軸線Ｌ２を中心にＢ方向に回動された際に、緩衝装置７近傍の接続部材４と接続フレーム３ｃとの間の間隔が伸長されるのに伴って伸長されるように構成されている。
【００２０】
また、緩衝部材８ｂの一方側８ｃは、それぞれ、接続部材４の上面に取り付けられている。具体的には、緩衝部材８ｂの一方側８ｃは、接続部材４の中心線Ｌ１から矢印Ｒ方向に向かって所定の距離Ｄ１を隔てた部分に取り付けられている。また、緩衝部材８ｂの他方側８ｄは、メインフレーム３の接続フレーム３ｃの上側接続部３ｈの上面に取り付けられている。具体的には、緩衝部材８ｂの他方側８ｄは、上側接続部３ｈの中心線Ｌ１から矢印Ｒ方向に向かって所定の距離Ｄ１を隔てた部分に取り付けられている。つまり、緩衝部材８ｂは、接続部材４が接続フレーム３ｃに対して回動軸部４ａの回動軸線Ｌ２を中心にＢ方向に回動された際に、緩衝装置８近傍の接続部材４と接続フレーム３ｃとの間の間隔が短縮されるのに伴って短縮されるように接続部材４と接続フレーム３ｃとに取り付けられている。また、緩衝部材８ｂは、接続部材４が接続フレーム３ｃに対して回動軸部４ａの回動軸線Ｌ２を中心にＡ方向に回動された際に、緩衝装置８近傍の接続部材４と接続フレーム３ｃとの間の間隔が伸長されるのに伴って伸長されるように構成されている。
【００２１】
また、緩衝部材７ｂおよび８ｂは、それぞれ、ばね部材７ａおよび８ａが伸縮した際の振幅を減衰させる減衰力を調整可能に構成されている。具体的には、緩衝部材７ｂおよび８ｂには、それぞれ、ダイヤル部７ｅおよび８ｅが設けられており、これらダイヤル部７ｅおよび８ｅは、それぞれ、図示しない所定の工具を用いることにより、内部のオイルダンパーの減衰力を調整可能に構成されている。なお、ダイヤル部７ｅおよび８ｅは、それぞれ、本発明の「調整部」の一例である。
【００２２】
上記のようにばね部材７ａおよび８ａを接続部材４とメインフレーム３の接続フレーム３ｃとの間に配置することによって、ばね部材７ａおよび８ａによる所定の付勢力が接続部材４とメインフレーム３との間に作用された状態で、接続部材４をメインフレーム３に対して車幅方向に回動させることが可能となる。また、緩衝部材７ｂおよび８ｂを接続部材４とメインフレーム３の接続フレーム３ｃとの間に配置することによって、ばね部材７ａおよび８ａが伸縮した後に発生するばね部材７ａおよび８ａの振幅運動の力を減衰させることが可能となる。
【００２３】
また、本実施形態では、接続部材４の後部には、図２に示すように、リヤアーム９が上下方向に回動可能に接続されている。なお、リヤアーム９は、本発明の「第２接続部材」の一例である。このリヤアーム９の前部には、車幅方向に延びるピボット軸９ａが設けられており、ピボット軸９ａは、接続部材４のアーム保持部４ｂのピボット軸取付穴４ｇに取り付けられている。つまり、リヤアーム９は、ピボット軸９ａを中心に後部が上下方向に回動可能に構成されている。また、リヤアーム９の後部には、後輪１０が回転可能に設けられており、後輪１０は、リヤアーム９が上下方向に回動されるのに伴って上下方向に移動可能に構成されている。また、ピボット軸９ａの回動軸線Ｌ３は、回動軸部４ａの回動軸線Ｌ２と直交する方向に延びており、後輪１０は、回動軸部４ａおよびピボット軸９ａにより、回動軸線Ｌ２および回動軸線Ｌ３の互いに直交する上下方向および左右方向（２軸方向）に移動可能に構成されている。
【００２４】
また、本実施形態では、接続部材４とリヤアーム９に接続されているリンク部材１１との間には、リヤサスペンション１２が配置されている。具体的には、リヤサスペンション１２の上部取付軸１２ａがリヤサスペンション保持部４ｃに回動可能に取り付けられているとともに、下部取付軸１２ｂがリンク部材１１のリヤサスペンション取付部１１ａに回動可能に取り付けられている。なお、リヤサスペンション１２は、本発明の「減衰部材」の一例である。また、リヤサスペンション１２は、リヤアーム９がピボット軸９ａを中心に接続部材４に対して回動されるときの上方向および下方向の力を減衰させる機能を有する。
【００２５】
また、リンク部材１１は、リヤアーム９に回動可能に取り付けられているとともに、リンク支持部材１３の後端部と回動可能に取り付けられている。また、リンク支持部材１３の前端部は、接続部材４のリンク部材保持部４ｄと回動可能に取り付けられている。
【００２６】
また、ヘッドパイプ２の上部には、図１に示すように、ハンドル１４が回動可能に配置されている。また、ヘッドパイプ２の下方には、一対のフロントフォーク１５が配置されている。この一対のフロントフォーク１５の下端部には、前輪１６が回転可能に取り付けられている。また、前輪１６の上方には、前輪１６の上方を覆うフロントフェンダ１７が配置されている。
【００２７】
また、メインフレーム３の下方には、エンジン１８が配置されている。また、エンジン１８は、図３に示すように、上方から視て、左側フレーム３ａと右側フレーム３ｂとの間に配置されている。このエンジン１８の内部には、エンジン１８の駆動力を出力するドライブ軸１８ａが設けられている。このドライブ軸１８ａは、車幅方向に延びるように配置されており、ドライブ軸１８ａの矢印Ｌ方向側の端部には、スプロケット１８ｂが取り付けられている。また、スプロケット１８ｂは、チェーン１９と噛合されている。
【００２８】
また、本実施形態では、チェーン１９は、スプロケット２０に噛合されている。つまり、スプロケット２０は、チェーン１９が回転されるのに伴って回転されるように構成されている。また、スプロケット２０は、第１伝達軸２１の矢印Ｌ方向側の端部に接続されている。また、第１伝達軸２１は、車幅方向に延びるように配置されており、第１伝達軸２１の矢印Ｒ方向側の端部には、前側傘歯車２２が取り付けられている。
【００２９】
ここで、本実施形態では、前側傘歯車２２には、第１中間傘歯車２３が噛合されている。なお、第１中間傘歯車２３は、本発明の「歯車部材」および「第１歯車部」の一例である。この第１中間傘歯車２３が前側傘歯車２２に噛合されることにより、第１伝達軸２１により車幅方向に伝達されるエンジン１８の駆動力を、前後方向に伝達することが可能となる。また、第１中間傘歯車２３には、図８に示すように、前側軸部２４の前端部が取り付けられている。なお、前側軸部２４は、本発明の「歯車部材」、「回転軸部」および「第１軸部」の一例である。また、前側軸部２４は、上下方向に延びる回動軸部４ａの回動軸線Ｌ２と交差するように前後方向に延びるように配置されている。
【００３０】
また、本実施形態では、前側軸部２４の後端部には、後側軸部２５の前端部が揺動可能に連結されている。具体的には、前側軸部２４および後側軸部２５は、ユニバーサルジョイント２６により接続されている。このユニバーサルジョイント２６には、上下方向に延びるように配置される第１軸２６ａと、第１軸２６ａと直交する方向（矢印Ｌ方向および矢印Ｒ方向）に延びるように配置される第２軸２６ｂとが設けられている。そして、上下方向に延びる第１軸２６ａは、前側軸部２４および後側軸部２５を互いに車幅方向に揺動可能に連結する機能を有するとともに、第１軸２６ａと直交する方向に延びる第２軸２６ｂは、前側軸部２４および後側軸部２５を互いに上下方向に揺動可能に連結する機能を有する。なお、後側軸部２５は、本発明の「歯車部材」、「回転軸部」および「第２軸部」の一例であり、ユニバーサルジョイント２６は、本発明の「歯車部材」および「連結部」の一例である。また、第１軸２６ａおよび第２軸２６ｂは、本発明の「連結部」の一例である。また、後側軸部２５は、上下方向に延びる回動軸部４ａの回動軸線Ｌ２と交差するように前後方向に延びるように配置されている。
【００３１】
また、本実施形態では、後側軸部２５の後端部には、第２中間傘歯車２７が取り付けられている。なお、第２中間傘歯車２７は、本発明の「歯車部材」および「第２歯車部」の一例である。また、第２中間傘歯車２７には、図３に示すように、後側傘歯車２８が噛合されている。この後側傘歯車２８が第２中間傘歯車２７に噛合されることにより、後側軸部２５により前後方向に伝達されるエンジン１８の駆動力を、車幅方向に伝達することが可能となる。
【００３２】
また、後側傘歯車２８には、第２伝達軸２９の矢印Ｒ方向側の端部が取り付けられている。この第２伝達軸２９の矢印Ｌ方向側の端部には、スプロケット３０が取り付けられている。また、スプロケット３０には、チェーン３１が噛合されている。また、チェーン３１は、後輪１０を回転させるスプロケット３２に噛合されている。つまり、スプロケット３２は、チェーン３１が回転されるのに伴って回転されるように構成されている。
【００３３】
また、メインフレーム３の上方には、図１に示すように、樹脂製の燃料タンク３３が配置されている。また、燃料タンク３３の後方には、シート３４が配置されている。
【００３４】
図１０および図１１は、図１に示した一実施形態による自動二輪車の接続部材が接続フレームに対して回動される際の接続部材周辺の動作を説明するための図である。次に、図１、図３、図１０および図１１を参照して、本実施形態による自動二輪車１の接続部材４が接続フレーム３ｃに対して回動される際の接続部材４周辺の動作について説明する。
【００３５】
まず、図３に示す自動二輪車１の直進状態から、運転者によりハンドル１４（図１参照）が矢印Ｌ方向に回動されることによって、前輪１６は、図１０に示すように、ヘッドパイプ２を中心に矢印Ｌ方向に回動される。そして、自動二輪車１が矢印Ｌ方向に操舵される。このとき、メインフレーム３からリヤアーム９および後輪１０は、Ｂ方向に捩じられる力を受ける。これにより、緩衝装置７のばね部材７ａおよび緩衝装置８のばね部材７ａの反力に抗して、回動軸線Ｌ２を中心に接続部材４がメインフレーム３（接続フレーム３ｃ）に対して回動される。その結果、接続部材４がメインフレーム３（接続フレーム３ｃ）に対して回動される分、小さなハンドル１４の回動量で運転者が所望する操舵量を得ることが可能となる。また、接続部材４がメインフレーム３（接続フレーム３ｃ）に対して回動される分、自動二輪車１の旋回半径が小さくなるので、後輪１０に付与される矢印Ｒ方向の遠心力Ｆ１を、図１１に示す接続部材４がメインフレーム３に対して回動されない場合の自動二輪車１の後輪１０に付与される矢印Ｒ方向の遠心力Ｆ２よりも小さくすることが可能である。
【００３６】
本実施形態では、上記のように、上下方向に延びる回動軸部４ａを中心に車幅方向（矢印Ｌ方向および矢印Ｒ方向）に回動可能にメインフレーム３に接続支持された接続部材４と、上下方向に回動可能に接続部材４に接続支持されたリヤアーム９とを設けることによって、接続部材４をメインフレーム３（接続フレーム３ｃ）に対して実質的に車幅方向のみに回動させることができるとともに、リヤアーム９を接続部材４に対して実質的に上下方向のみに移動させることができる。これにより、上下方向の動きと車幅方向の動きとを分割することができるので、リヤアーム９と接続部材４との間にリヤサスペンション１２を設けることにより、リヤアーム９の後部に回転可能に設けられている後輪１０の上下方向の動きを的確に制御することができる。また、後輪１０を、リヤアーム９を介して接続部材４と共に車幅方向に回動させることができるので、スムーズなコーナリングを行うことができる。
【００３７】
本実施形態では、上記のように、接続部材４に、上下方向に延びる回動軸部４ａを設けるとともに、回動軸部４ａを、回動軸部４ａを中心に車幅方向（矢印Ｌ方向および矢印Ｒ方向）に回動可能にメインフレーム３に接続支持することによって、接続部材４をメインフレーム３（接続フレーム３ｃ）に対して容易に車幅方向のみに回動させることができる。
【００３８】
また、本実施形態では、上記のように、接続部材４とメインフレーム３の接続フレーム３ｃとの間に、接続部材４がメインフレーム３の接続フレーム３ｃに対して回動されていない状態に付勢するばね部材７ａおよび８ａを設けることによって、接続部材４がメインフレーム３の接続フレーム３ｃに対して容易に回動されるのを抑制することができる。
【００３９】
また、本実施形態では、上記のように、接続部材４に一方側７ｃ（８ｃ）が接続されているとともに、メインフレーム３の接続フレーム３ｃに他方側７ｄ（８ｄ）が接続され、ばね部材７ａ（８ａ）が伸縮した際の振幅を減衰させる緩衝部材７ｂ（８ｂ）を設けることによって、ばね部材７ａ（８ａ）により、直ちに、接続部材４がメインフレーム３の接続フレーム３ｃに対して回動されていない状態に付勢することができる。これにより、接続部材４が車幅方向に繰り返し移動されるのを抑制することができる。
【００４０】
また、本実施形態では、上記のように、緩衝部材７ｂ（８ｂ）に、ばね部材７ａ（８ａ）が伸縮した際の振幅を減衰させる減衰力を調整可能なダイヤル部７ｅ（８ｅ）を設けることによって、緩衝部材７ｂ（８ｂ）が発生する減衰力を、容易に、調整することができる。
【００４１】
また、本実施形態では、上記のように、ばね部材７ａおよび８ａを、回動軸部４ａを挟むように車幅方向に並列に配置することによって、２つのばね部材７ａおよび８ａにより、ばね部材を１つ設ける場合と比べて、接続部材４がメインフレーム３の接続フレーム３ｃに対して回動されていない状態に大きな力で付勢することができる。
【００４２】
また、本実施形態では、上記のように、リヤアーム９を、ピボット軸９ａを中心に後部が上下方向に回動可能に構成することによって、リヤアーム９が実質的に車幅方向に移動されることなく、リヤアーム９（後輪１０）を上下方向に回動させることができる。
【００４３】
また、本実施形態では、上記のように、接続部材４とリヤアーム９との間に、リヤアーム９がピボット軸９ａを中心に接続部材４に対して回動されるときの上方向および下方向の少なくともいずれか一方の力を減衰させるリヤサスペンション１２を設けることによって、後輪１０の上下方向の動きを制御することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、上記のように、接続部材４に、リヤサスペンション１２を保持するリヤサスペンション保持部４ｃを一体的に形成することによって、リヤサスペンション保持部４ｃを接続部材４と別体で構成する場合と比べて、部品点数が増加するのを抑制することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、上記のように、接続部材４の回動軸部４ａを、接続フレーム３ｃの左側フレーム３ａと右側フレーム３ｂとの略中間部に回動可能に取り付けることによって、容易に、後輪１０を接続フレーム３ｃの中心に対して左右均等に回動可能なように調整することができる。
【００４６】
また、本実施形態では、上記のように、接続部材４の回動軸部４ａを、自動二輪車１の前後方向に延びる中心線Ｌ１上に配置することによって、容易に、後輪１０を自動二輪車１の前後方向に延びる中心線Ｌ１に対して左右均等に回動可能なように調整することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、上記のように、前側軸部２４および後側軸部２５を、回動軸部４ａの回動軸線Ｌ２と交差するように前後方向に延びるように配置する。これにより、接続部材４がメインフレーム３の接続フレーム３ｃに対して回動軸線Ｌ２を中心に矢印Ｌ方向および矢印Ｒ方向のいずれの方向に回動された場合でも、前側軸部２４と後側軸部２５との中間に車幅方向に揺動可能なユニバーサルジョイント２６を設けることによって、第１中間傘歯車２３と第２中間傘歯車２７とが、それぞれ、前側傘歯車２２と後側傘歯車２８とに噛合された状態を保つことができる。
【００４８】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４９】
たとえば、上記実施形態では、本発明を自動二輪車に適用する例を示したが、本発明はこれに限らず、自転車、三輪車、ＡＴＶ（Ａｌｌ  Ｔｅｒｒａｉｎ  Ｖｅｈｉｃｌｅ；不整地走行車両）などの他の車両にも適用可能である。
【００５０】
また、上記実施形態では、ばね部材と緩衝部材とを緩衝装置として一体的に構成した状態で、自動二輪車に取り付けた例について示したが、本発明はこれに限らず、ばね部材と緩衝部材とを別々に自動二輪車に取り付けるようにしてもよい。
【００５１】
また、上記実施形態では、ばね部材を２つ設けた例について示したが、本発明はこれに限らず、ばね部材を少なくとも１つ設けるようにしてもよい。
【００５２】
また、上記実施形態では、緩衝部材を２つ設けた例について示したが、本発明はこれに限らず、緩衝部材を少なくとも１つ設けるようにしてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、ドライブ軸の駆動力をチェーンにより第１伝達軸に伝達した例について示したが、本発明はこれに限らず、ドライブ軸および第１伝達軸に、それぞれ、傘歯車を設けるとともに、ドライブ軸および第１伝達軸の各傘歯車に噛合可能な傘歯車を有する前後方向に延びる軸部材を設けることにより、ドライブ軸の駆動力を第１伝達軸に伝達するようにしてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、第２伝達軸の駆動力をチェーンにより後輪に伝達した例について示したが、本発明はこれに限らず、第１伝達軸および後輪に、それぞれ、傘歯車を設けるとともに、第１伝達軸および後輪の各傘歯車に噛合可能な傘歯車を有する前後方向に延びる軸部材を設けることにより、第２伝達軸の駆動力を後輪に伝達するようにしてもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、ばね部材を圧縮コイルばねにより構成した例について示したが、本発明はこれに限らず、ばね部材を棒状の捩じりばねにより構成するとともに、棒状の捩じりばねを回動軸部として接続部材に設けるようにしてもよい。なお、この際、捩じりばねの一方側をメインフレームに固定するとともに、他方側を接続部材に固定する。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態による自動二輪車の全体構成を示した側面図である。
【図２】図１に示した一実施形態による自動二輪車のメインフレームおよび接続部材周辺の構造を説明するための側面図である。
【図３】図１に示した一実施形態による自動二輪車のメインフレームおよび接続部材周辺の構造を説明するための平面図である。
【図４】図１に示した一実施形態による自動二輪車の接続部材周辺の構造を説明するための斜視図である。
【図５】図１に示した一実施形態による自動二輪車のメインフレームの接続フレームを示した斜視図である。
【図６】図１に示した一実施形態による自動二輪車の接続部材を示した斜視図である。
【図７】図２の１００−１００線に沿った断面図である。
【図８】図１に示した一実施形態による自動二輪車のユニバーサルジョイント周辺の構造を説明するための平面図である。
【図９】図１に示した一実施形態による自動二輪車の緩衝装置の構造を説明するための平面図である。
【図１０】図１に示した一実施形態による自動二輪車の接続部材が接続フレームに対して回動される際の接続部材周辺の動作を説明するための図である。
【図１１】図１に示した一実施形態による自動二輪車の接続部材が接続フレームに対して回動される際の接続部材周辺の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  自動二輪車（車両）
２  ヘッドパイプ
３  メインフレーム
３ａ  左側フレーム
３ｂ  右側フレーム
３ｃ  接続フレーム
４  接続部材（第１接続部材）
４ａ  回動軸部（軸部）
４ｃ  リヤサスペンション保持部（保持部）
７ａ  ばね部材（付勢部材、第１の付勢部材）
７ｂ、８ｂ  緩衝部材
７ｅ、８ｅ  ダイヤル部（調整部）
８ａ  ばね部材（付勢部材、第２の付勢部材）
９  リヤアーム（第２接続部材）
９ａ  ピボット軸
１０  後輪
１２  リヤサスペンション（減衰部材）
１８  エンジン
２３  第１中間傘歯車（歯車部材、第１歯車部）
２４  前側軸部（歯車部材、回転軸部、第１軸部）
２５  後側軸部（歯車部材、回転軸部、第２軸部）
２６  ユニバーサルジョイント（歯車部材、連結部）
２６ａ  第１軸（連結部）
２６ｂ  第２軸（連結部）
２７  第２中間傘歯車（歯車部材、第２歯車部）
Ｌ１  中心線
Ｌ２  回動軸線（軸線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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