(57)【要約】【課題】地図情報の配信に起因するトラヒックの増大を防止することが可能な地図情報提供システムを提供する。【解決手段】地図情報提供システム１は、基地局３を介して、端末５に、地図情報を提供する地図情報提供システムであって、複数の基地局３からなる基地局群ごとに、基地局群の通信エリアを表す通信エリア情報と、通信エリアに対応する地図情報とを、対応づけて格納する格納手段１１と、端末５と基地局３との通信状況に基づいて、格納手段１１が格納している通信エリア情報の中から、端末５が存在する通信エリアの通信エリア情報を特定する端末情報把握手段１２と、端末情報把握手段１２にて特定された通信エリア情報に対応する地図情報を、格納手段１１から読み出し、その地図情報を、端末５に配信する配信手段１３と、を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局を介して、端末に、地図情報を提供する地図情報提供システムであって、
複数の前記基地局からなる基地局群ごとに、当該基地局群の通信エリアを表す通信エリア情報と、当該通信エリアに対応する地図情報とを、対応づけて格納する格納手段と、
前記端末と前記基地局との通信状況に基づいて、前記格納手段が格納している通信エリア情報の中から、当該端末が存在する通信エリアの通信エリア情報を特定する端末情報把握手段と、
前記端末情報把握手段にて特定された通信エリア情報に対応する地図情報を、前記格納手段から読み出し、当該地図情報を、前記端末に配信する配信手段と、を含む地図情報提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載の地図情報提供システムにおいて、
前記配信手段は、ブロードキャストサービスを利用して、前記地図情報を配信する、地図情報提供システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の地図情報提供システムにおいて、
前記地図情報の配信タイミングを表す配信タイミング情報を受け付けて管理する管理手段をさらに含み、
前記配信手段は、前記配信タイミング情報が表す配信タイミングに基づいて、前記地図情報を配信する、地図情報提供システム。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の地図情報提供システムから、基地局を介して地図情報を受信する受信手段と、
前記受信手段にて受信された地図情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された地図情報に応じた地図を表示する表示手段と、
前記記憶手段に前記地図情報が記憶されている状況で、前記受信手段が新たな地図情報を受信した場合、当該新たな地図情報を前記記憶手段に記憶し、当該新たな地図情報が記憶される前に前記記憶手段に記憶された地図情報を削除する制御手段と、を含む端末。
【請求項５】
請求項４に記載の端末において、
前記制御手段は、一定時間を表す一定時間情報を受け付け、また、前記新たな地図情報を前記記憶手段に記憶してから、前記一定時間経過した後、前記新たな地図情報が記憶される前に前記記憶手段に記憶された地図情報を削除する、端末。
【請求項６】
基地局を介して端末に地図情報を提供する地図情報提供システムが行う地図情報提供方法であって、
複数の前記基地局からなる基地局群ごとに、当該基地局群の通信エリアを表す通信エリア情報と、当該通信エリアに対応する地図情報とを、対応づけて格納手段に格納する格納ステップと、
前記端末と前記基地局との通信状況に基づいて、前記格納手段が格納している通信エリア情報の中から、当該端末が存在する通信エリアの通信エリア情報を特定する端末情報把握手ステップと、
前記特定された通信エリア情報に対応する地図情報を、前記格納手段から読み出し、当該地図情報を、前記端末に配信する配信ステップと、を含む地図情報提供方法。
【請求項７】
請求項６に記載の地図情報提供方法において、
前記配信ステップでは、ブロードキャストサービスを利用して、前記地図情報を配信する、地図情報提供方法。
【請求項８】
請求項６または７に記載の地図情報提供方法において、
前記地図情報の配信タイミングを表す配信タイミング情報を受け付けて管理する管理ステップをさらに含み、
前記配信ステップでは、前記配信タイミング情報が表す配信タイミングに基づいて、前記地図情報を配信する、地図情報提供方法。
【請求項９】
請求項１から３のいずれか１項に記載の地図情報提供システムから基地局を介して地図情報を受信する端末が行う地図情報管理方法であって、
前記地図情報を受信する受信ステップと、
前記受信された地図情報を記憶手段に記憶する記憶ステップと、
前記記憶手段に記憶された地図情報に応じた地図を表示する表示ステップと、
前記記憶手段に前記地図情報が記憶されている状況で、新たな地図情報が受信された場合、当該新たな地図情報を前記記憶手段に記憶し、当該新たな地図情報が記憶される前に前記記憶手段に記憶された地図情報を削除する制御ステップと、を含む地図情報管理方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の地図情報管理方法において、
前記制御ステップでは、一定時間を表す一定時間情報を受け付け、前記新たな地図情報を前記記憶手段に記憶してから、前記一定時間経過した後、前記新たな地図情報が記憶される前に前記記憶手段に記憶された地図情報を削除する、地図情報管理方法。
【請求項１１】
コンピュータを、
複数の基地局からなる基地局群ごとに、当該基地局群の通信エリアを表す通信エリア情報と、当該通信エリアに対応する地図情報とを、対応づけて格納する格納手段、
端末と前記基地局との通信状況に基づいて、前記格納手段が格納している通信エリア情報の中から、当該端末が存在する通信エリアの通信エリア情報を特定する端末情報把握手段、および、
前記端末情報把握手段にて特定された通信エリア情報に対応する地図情報を、前記格納手段から読み出し、当該地図情報を、前記端末に配信する配信手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムにおいて、
前記配信手段は、ブロードキャストサービスを利用して、前記地図情報を配信する、プログラム。
【請求項１３】
コンピュータを、
請求項１から３のいずれか１項に記載の地図情報提供システムから、基地局を介して地図情報を受信する受信手段、
前記受信手段にて受信された地図情報を記憶する記憶手段、
前記記憶手段に記憶された地図情報に応じた地図を表示する表示手段、および、
前記記憶手段に前記地図情報が記憶されている状況で、前記受信手段が新たな地図情報を受信した場合、当該新たな地図情報を前記記憶手段に記憶し、当該新たな地図情報が記憶される前に前記記憶手段に記憶された地図情報を削除する制御手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のプログラムにおいて、
前記制御手段は、一定時間を表す一定時間情報を受け付け、また、前記新たな地図情報を前記記憶手段に記憶してから、前記一定時間経過した後、前記新たな地図情報が記憶される前に前記記憶手段に記憶された地図情報を削除する、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地図情報提供システム、端末、地図情報提供方法、地図情報管理方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
地図情報を使用したナビゲーションシステムが知られている。
【０００３】
特許文献１には、地図情報記憶媒体から地図情報を読み込み、その地図情報を再生するナビゲーション装置が記載されている。なお、このナビゲーション装置は、情報センタから放送されたブロードキャスト情報を受信する。
【０００４】
特許文献２には、移動機と、基地局と、基地局を介して移動機に地図情報を送信する統括局と、を含む地図情報提供システムが記載されている。統括局は、基地局に対応した地図情報を有する。統括局は、基地局を介して移動機から地図情報要求信号を受け付けると、移動機が在圏するゾーンの基地局に対応した地図情報を、移動機に送信する。
【特許文献１】特開２００１−３３０４４４号公報
【特許文献２】特許第２８１５４３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザは、特許文献１に記載のナビゲーション装置を使用する場合、ある程度広域にわたる地図情報を記憶した地図情報記憶媒体を取得（購入）する必要があった。さらに、ユーザは、地図情報記憶媒体を定期的に更新（再購入）し、地図情報を最新の状況を保つ必要があった。
【０００６】
一方、特許文献２に記載の移動機は、統括局から地図情報を受信する。このため、移動機のユーザは、地図情報を記憶した地図情報記憶媒体を更新する必要がなくなる。
【０００７】
しかしながら、特許文献２に記載の統括局は、移動機が基地局エリアを移動するたびに地図情報を送信するため、地図情報の配信が頻繁に生じる可能性がある。よって、地図情報の配信のために、トラヒックが増大してしまう可能性があった。
【０００８】
本発明の目的は、上述した課題を解決することが可能な地図情報提供システム、端末、地図情報提供方法、地図情報管理方法およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の地図情報提供システムは、基地局を介して、端末に、地図情報を提供する地図情報提供システムであって、複数の前記基地局からなる基地局群ごとに、当該基地局群の通信エリアを表す通信エリア情報と、当該通信エリアに対応する地図情報とを、対応づけて格納する格納手段と、前記端末と前記基地局との通信状況に基づいて、前記格納手段が格納している通信エリア情報の中から、当該端末が存在する通信エリアの通信エリア情報を特定する端末情報把握手段と、前記端末情報把握手段にて特定された通信エリア情報に対応する地図情報を、前記格納手段から読み出し、当該地図情報を、前記端末に配信する配信手段と、を含む。
【００１０】
本発明の端末は、上記地図情報提供システムから、基地局を介して地図情報を受信する受信手段と、前記受信手段にて受信された地図情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された地図情報に応じた地図を表示する表示手段と、前記記憶手段に前記地図情報が記憶されている状況で、前記受信手段が新たな地図情報を受信した場合、当該新たな地図情報を前記記憶手段に記憶し、当該新たな地図情報が記憶される前に前記記憶手段に記憶された地図情報を削除する制御手段と、を含む。
【００１１】
本発明の地図情報提供方法は、基地局を介して、端末に、地図情報を提供する地図情報提供システムが行う地図情報提供方法であって、複数の前記基地局からなる基地局群ごとに、当該基地局群の通信エリアを表す通信エリア情報と、当該通信エリアに対応する地図情報とを、対応づけて格納手段に格納する格納ステップと、前記端末と前記基地局との通信状況に基づいて、前記格納手段が格納している通信エリア情報の中から、当該端末が存在する通信エリアの通信エリア情報を特定する端末情報把握手ステップと、前記特定された通信エリア情報に対応する地図情報を、前記格納手段から読み出し、当該地図情報を、前記端末に配信する配信ステップと、を含む。
【００１２】
本発明の地図情報管理方法は、上記地図情報提供システムから基地局を介して地図情報を受信する端末が行う地図情報管理方法であって、前記地図情報を受信する受信ステップと、前記受信された地図情報を記憶手段に記憶する記憶ステップと、前記記憶手段に記憶された地図情報に応じた地図を表示する表示ステップと、前記記憶手段に前記地図情報が記憶されている状況で、新たな地図情報が受信された場合、当該新たな地図情報を前記記憶手段に記憶し、当該新たな地図情報が記憶される前に前記記憶手段に記憶された地図情報を削除する制御ステップと、を含む。
【００１３】
本発明のプログラムは、コンピュータを、複数の基地局からなる基地局群ごとに、当該基地局群の通信エリアを表す通信エリア情報と、当該通信エリアに対応する地図情報とを、対応づけて格納する格納手段、端末と前記基地局との通信状況に基づいて、前記格納手段が格納している通信エリア情報の中から、当該端末が存在する通信エリアの通信エリア情報を特定する端末情報把握手段、および、前記端末情報把握手段にて特定された通信エリア情報に対応する地図情報を、前記格納手段から読み出し、当該地図情報を、前記端末に配信する配信手段として機能させる。
【００１４】
本発明のプログラムは、コンピュータを、請求項１から３のいずれか１項に記載の地図情報提供システムから、基地局を介して地図情報を受信する受信手段、前記受信手段にて受信された地図情報を記憶する記憶手段、前記記憶手段に記憶された地図情報に応じた地図を表示する表示手段、および、前記記憶手段に前記地図情報が記憶されている状況で、前記受信手段が新たな地図情報を受信した場合、当該新たな地図情報を前記記憶手段に記憶し、当該新たな地図情報が記憶される前に前記記憶手段に記憶された地図情報を削除する制御手段として機能させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、地図情報の配信に起因するトラヒックの増大を防止することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施形態の地図情報提供システムおよび端末を示したブロック図である。
【００１８】
図１において、ブロードキャストナビゲーションサービス提供システム（以下、単に「提供システム」と称する。）１は、一般的に地図情報提供システムと呼ぶことができる。
【００１９】
提供システム１は、移動通信ネットワーク２の中に存在する。なお、提供システム１は、移動通信ネットワーク２の外に存在し、移動通信ネットワーク２と通信してもよい。
【００２０】
提供システム１は、複数の無線基地局３と通信する。
【００２１】
各無線基地局３は、予め設定されたセル（通信ゾーン）を有する。また、各無線基地局３は、予め設定された複数のロケーションエリア４のいずれかに属する。
【００２２】
ロケーションエリア４は、一般的に通信エリアと呼ぶことができる。少なくとも１つのロケーションエリア４は、無線基地局群を構成する複数の無線基地局３のセルにて構成される。
【００２３】
図１では、ロケーションエリア４Ａおよび４Ｂが示されている。なお、ロケーションエリア４の数は、２つに限らず、２つ以上であってもよい。
【００２４】
ロケーションエリア４Ａは、無線基地局３Ａ１〜３Ａ４のセルにて構成される。また、ロケーションエリア４Ｂには、無線基地局３Ｂ１〜３Ｂ４のセルにて構成される。なお、各ロケーションエリア４に含まれる無線基地局３の数は、４台に限らず適宜変更可能である。
【００２５】
提供システム１は、いずれかの無線基地局３を介して、端末５と通信する。
【００２６】
図２は、提供システム１を示したブロック図である。
【００２７】
図２において、提供システム１は、地図情報格納部１１と、端末情報把握部１２と、地図情報配信部１３と、配信周期管理部１４と、地図情報更新部１５とを含む。なお、提供システム１は、複数の装置にて構成されてもよいし、単一の装置で構成されてもよい。
【００２８】
地図情報格納部１１は、一般的に格納手段と呼ぶことができる。
【００２９】
図３は、地図情報格納部１１に格納される情報の一例を示した説明図である。
【００３０】
図３において、地図情報格納部１１には、ロケーションエリア（無線基地局群）ごとに、ロケーションエリア名１１ａと、ロケーションエリアを表す通信エリア情報１１ｂと、ロケーションエリアに対応する地図情報１１ｃとが、互いに対応づけて格納されている。
【００３１】
図２に戻って、端末情報把握部１２は、一般的に端末情報把握手段と呼ぶことができる。
【００３２】
端末情報把握部１２は、各無線基地局３と通信可能である。
【００３３】
端末情報把握部１２は、端末５と無線基地局３との通信状況に基づいて、地図情報格納部１１が格納している通信エリア情報１１ｂ〜１１ｂの中から、端末５が存在する通信エリアの通信エリア情報１１ｂを特定する。
【００３４】
また、端末情報把握部１２は、提供システム１が使用するブロードキャストサービスに加入している端末、および、提供システム１が使用するブロードキャストナビゲーションサービスに加入している端末を表す加入情報を管理する。
【００３５】
提供システム１が使用するブロードキャストサービスは、例えば、移動通信ネットワーク２が提供するＣＢＳ（Cell Broadcast Service）またはＭＢＭＳ（Multimedia Broadcast and Multicast Service）であり、特定のセル内に位置する端末に対して所望の情報を放送的に配信するサービスである。
【００３６】
また、端末情報把握部１２は、提供システム１が提供するブロードキャストナビゲーションサービスを実行中の端末を表すサービス実行中端末情報を管理する。
【００３７】
また、端末情報把握部１２は、ブロードキャストナビゲーションサービスを実行中の端末が指定した目的地情報を管理する。
【００３８】
地図情報配信部１３は、一般的に配信手段と呼ぶことができる。
【００３９】
地図情報配信部１３は、端末情報把握部１２が特定した通信エリア情報１１ｂに対応する地図情報１１ｃを、地図情報格納部１１から読み出し、その地図情報１１ｃを、端末５に配信する。
【００４０】
地図情報配信部１３は、例えば、ブロードキャストサービスを利用して、地図情報１１ｃを配信する。
【００４１】
配信周期管理部１４は、一般的に管理手段と呼ぶことができる。
【００４２】
配信周期管理部１４は、地図情報の配信タイミングを表す配信タイミング情報を受け付けて管理する。
【００４３】
地図情報更新部１５は、一般的に地図情報更新手段と呼ぶことができる。
【００４４】
地図情報更新部１５は、地図情報格納部１１内の地図情報を最新の状態に更新する。例えば、地図情報更新部１５は、移動通信ネットワーク２の管理者が使用する管理者端末６から最新の地図情報を受け付けた場合、地図情報格納部１１内の地図情報を、最新の地図情報に更新する。また、地図情報更新部１５は、ユーザから最新の地図情報を受け付け、ユーザの操作に応じて、地図情報格納部１１内の地図情報を最新の地図情報に更新してもよい。
【００４５】
なお、提供システム１が１台の装置である場合、提供システム１は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスクまたはメモリに記録されたプログラムに従って動作するコンピュータによって実現されてもよい。
【００４６】
ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスクまたはメモリは、一般的に、コンピュータにて読み取り可能な記録媒体と呼ぶことができる。
【００４７】
この場合、このコンピュータは、そのプログラムを記録媒体から読み取り実行することによって、地図情報格納部１１、端末情報把握部１２、地図情報配信部１３、配信周期管理部１４、および、地図情報更新部１５として機能する。
【００４８】
図４は、端末５を示したブロック図である。
【００４９】
端末５は、例えば、携帯電話またはＰＤＡ（Personal Digital Assistance）といった携帯端末、または、自動車等に搭載されたナビゲーション装置である。
【００５０】
端末５は、移動通信部５１と、地図情報管理部５２と、ＧＰＳ（Global Positioning System）制御部５３と、地図情報表示部５４と、入力部５５とを含む。移動通信部５１は、地図情報受信部５１ａを含む。地図情報管理部５２は、記憶部５２ａと、制御部５２ｂとを含む。
【００５１】
移動通信部５１は、一般的に通信手段と呼ぶことができる。移動通信部５１は、無線基地局３を介して、提供システム１と通信する。
【００５２】
地図情報受信部５１ａは、一般的に受信手段と呼ぶことができる。
【００５３】
地図情報受信部５１ａは、提供システム１から配信された地図情報を受信する。例えば、地図情報受信部５１ａは、提供システム１からブロードキャストサービスを用いて配信された地図情報を受信する。
【００５４】
地図情報管理部５２は、一般的に地図情報管理手段と呼ぶことができる。地図情報管理部５２は、地図情報受信部５１ａにて受信された地図情報を管理する。
【００５５】
記憶部５２ａは、一般的に記憶手段と呼ぶことができる。記憶部５２ａは、地図情報受信部５１ａにて受信された地図情報を記憶する。
【００５６】
制御部５２ｂは、一般的に制御手段と呼ぶことができる。
【００５７】
制御部５２ｂは、地図情報受信部５１ａが図情報を受信した場合、その地図情報を記憶部５２ａに記憶する。
【００５８】
また、制御部５２ｂは、記憶部５２ａに地図情報が記憶されている状況で、地図情報受信部５１ａが新たな地図情報を受信した場合、新たな地図情報を記憶部５２ａに記憶し、その後、新たな地図情報が記憶される前に記憶部５２ａに記憶された地図情報を削除する。
【００５９】
また、制御部５２ｂは、入力部５５から、一定時間を表す一定時間情報を受け付ける。
【００６０】
制御部５２ｂは、新たな地図情報を記憶部５２ａに記憶してから、一定時間情報にて表される一定時間が経過した後、新たな地図情報が記憶される前に記憶部５２ａに記憶された地図情報を削除する。
【００６１】
ＧＰＳ制御部５３は、一般的に現在位置情報取得手段と呼ぶことができる。ＧＰＳ制御部５３は、ＧＰＳを用いて現在の位置情報を検出する。
【００６２】
地図情報表示部５４は、一般的に表示手段と呼ぶことができる。地図情報表示部５４は、例えば、記憶部５２ａ内の地図情報に応じた地図を表示する。
【００６３】
入力部５５は、一般的に入力手段と呼ぶことができる。入力部５５は、ユーザの入力を受け付ける。
【００６４】
なお、端末５は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスクまたはメモリに記録されたプログラムに従って動作するコンピュータによって実現されてもよい。この場合、このコンピュータは、そのプログラムを記録媒体から読み取り実行することによって、移動通信部５１、地図情報管理部５２、ＧＰＳ制御部５３、地図情報表示部５４、および、入力部５５として機能する。
【００６５】
次に、動作を説明する。
【００６６】
図５は、提供システム１および端末５の動作を説明するためのフローチャートである。以下、図５を参照して、提供システム１および端末５の動作を説明する。
【００６７】
まず、ステップ５０１では、端末５のユーザ（以下、単に「ユーザ」と称する。）は、端末５を移動通信ネットワーク２に加入させる。端末５は、移動通信ネットワーク２に加入すると、移動通信ネットワーク２が提供する移動通信サービス、並びに、付加サービスを利用できる状態になる。
【００６８】
続いて、ステップ５０２では、端末５の電源が任意の地域でオンにされた際、端末５が在圏するロケーションエリアが変更になった際、または、移動通信ネットワーク２があらかじめ定めている周期が訪れた際に、端末５の移動通信部５１は、移動通信ネットワーク２に位置登録を実施する。
【００６９】
続いて、ステップ５０３では、ユーザは、端末５を操作して、目的地情報を、提供システム１に登録する。
【００７０】
図１に示した例によれば、ユーザは、ロケーションエリア４Ａに在圏している際に、ロケーションエリア４Ｂ内の、とある場所（目的地）に向かうことを決定した場合、端末５を操作して、その目的地の情報を提供システム１に登録する。
【００７１】
具体的には、入力部５５が受け付けたユーザに操作に応じて、移動通信部５１が、直接若しくは間接的に提供システム１と通信を行う。提供システム１は、端末５を経由してユーザから目的地情報の指定を受け取る。
【００７２】
なお、ユーザが目的地情報を指定する方法は、例えば、以下の２つの方法のいずれも用いることができる。
【００７３】
（１）ユーザが、入力部５５を用いて、目的地の住所を完全に指定して、指定された住所を提供システム１に送信・登録する。
【００７４】
（２）まず、ユーザが、端末５を用いて目的地の住所の一部を指定して、その指定された住所の一部を提供システム１に送信する。その後、提供システム１が、地図情報配信部１３を用いて、住所の一部に対応する目的地周辺の地図情報を、端末５に配信する。その後、ユーザが、端末５に表示された地図上の目的地を、入力部５５を用いて指定し、その指定された目的地を提供システム１に送信・登録する。
【００７５】
続いて、ステップ５０４、５０５では、提供システム１は、以下の処理を実行する。
【００７６】
まず、端末情報把握部１２は、端末情報把握部１２が管理している加入情報に、端末５が含まれているかかどうか判断する。
【００７７】
なお、加入情報は、提供システム１が使用するブロードキャストサービスに加入している端末、および、提供システム１が使用するブロードキャストナビゲーションサービスに加入している端末を表す。
【００７８】
換言すると、端末情報把握部１２は、端末５が、移動通信ネットワーク２が提供するブロードキャストサービスおよびブロードキャストナビゲーションサービスを受けられる状態にあるかどうかを判断する。
【００７９】
端末５が、ブロードキャストサービスおよびブロードキャストナビゲーションサービスを受けられる場合、端末情報把握部１２は、端末５と無線基地局３との通信状況に基づいて、地図情報格納部１１が格納している通信エリア情報１１ｂ〜１１ｂの中から、端末５が存在する通信エリアの通信エリア情報１１ｂを特定する。
【００８０】
図１に示した例では、端末情報把握部１２は、ロケーションエリア４Ａの通信エリア情報１１ｂを特定する。
【００８１】
端末情報把握部１２は、端末５が在圏する通信エリアの通信エリア情報１１ｂと、端末５が指定した目的地情報とを、端末情報把握部１２に登録する。
【００８２】
一方、端末５が、ブロードキャストサービスおよびブロードキャストナビゲーションサービスを受けられない場合、提供システム１（例えば、端末情報把握部１２）は、サービスを受けられない旨とその理由を、端末５に送信する。
【００８３】
端末５が在圏する通信エリアの通信エリア情報１１ｂと目的地情報が、端末情報把握部１２に登録されると、ステップ５０６では、地図情報配信部１３は、端末情報把握部１２が特定した通信エリア情報１１ｂに対応する地図情報１１ｃを、地図情報格納部１１から読み出し、その地図情報１１ｃを、移動通信ネットワーク２が提供するブロードキャストサービス（例えば、ＣＢＳ、ＭＢＭＳ）を用いて、端末５に配信する。
【００８４】
図１に示した例では、地図情報配信部１３は、ロケーションエリア４Ａの地図情報１１ｃＡを端末５に配信する。
【００８５】
続いて、ステップ５０７では、端末５の地図情報受信部５１ａは、提供システム１から配信された地図情報１１ｃを受信する。制御部５２ｂは、地図情報受信部５１ａにて受信された地図情報１１ｃを、記憶部５２ａに記憶する。
【００８６】
続いて、制御部５２ｂは、記憶部５２ａ内の地図情報１１ｃと、ＧＰＳ制御部５３から得られる端末５の位置情報を組み合わせ、ロケーションエリア４Ａにおけるナビゲーション処理を実行する。
【００８７】
続いて、ステップ５０８では、端末情報把握部１２は、端末５と無線基地局３との通信状況に基づいて、端末５が他のロケーションエリアに移動したと判断した場合、端末５と無線基地局３との通信状況に基づいて、地図情報格納部１１内の通信エリア情報１１ｂ〜１１ｂの中から、端末５が存在する通信エリアの通信エリア情報１１ｂを特定する。
【００８８】
図１に示した例では、端末情報把握部１２は、端末５がロケーションエリア４Ａからロケーションエリア４Ｂに移動したと判定し、ロケーションエリア４Ｂの通信エリア情報１１ｂを特定する。
【００８９】
端末情報把握部１２は、端末５が在圏する通信エリアの通信エリア情報１１ｂと、端末５が指定した目的地情報とを、端末情報把握部１２に登録する。
【００９０】
端末５が在圏する通信エリアの通信エリア情報１１ｂと目的地情報が、端末情報把握部１２に登録されると、ステップ５０９では、地図情報配信部１３は、端末情報把握部１２が特定した通信エリア情報１１ｂに対応する地図情報１１ｃを、地図情報格納部１１から読み出し、その地図情報１１ｃを、移動通信ネットワーク２が提供するブロードキャストサービス（例えば、ＣＢＳ、ＭＢＭＳ）を用いて、端末５に配信する。
【００９１】
図１に示した例では、地図情報配信部１３は、ロケーションエリア４Ｂの地図情報１１ｃＢを、端末５に、ブロードキャストサービスを用いて配信する。
【００９２】
なお、図１に示した例では、目的地がロケーションエリア４Ｂ内にあるため、地図情報配信部１３は、端末情報把握部１２に管理されている目的地情報に応じた地点を、ロケーションエリア４Ｂの地図情報１１ｃＢにプロットし、目的地情報に応じた地点がプロットされた地図情報を、端末５に配信する。
【００９３】
続いて、ステップ５１０では、端末５の地図情報受信部５１ａは、提供システム１から配信された地図情報１１ｃを受信する。制御部５２ｂは、地図情報受信部５１ａにて受信された地図情報１１ｃを、記憶部５２ａに記憶する。
【００９４】
続いて、制御部５２ｂは、記憶部５２ａ内の新たな地図情報１１ｃと、ＧＰＳ制御部５３から得られる端末５の位置情報を組み合わせ、ロケーションエリア４Ｂにおけるナビゲーション処理を実行する。
【００９５】
ステップ５１１および５１２では、制御部５２ｂは、ロケーションエリア４Ｂの地図情報１１ｃＢを受信した際、若しくは、新たな地図情報１１ｃＢを受信してから一定時間経過後、記憶部５２ａ内の現在使用されていないロケーションエリア４Ａの地図情報１１ｃＡを削除する。
【００９６】
ステップ５１３では、端末５が、ロケーションエリア４Ｂの地図にプロットされた目的地に到着すると、提供システム１が端末５に行っているサービスが終了する。
【００９７】
なお、地図情報格納部１１内の地図情報は、地図情報更新部１５によって、自動若しくは手動にて随時最新の情報に更新される。
【００９８】
地図情報の更新が発生した場合には、地図情報配信部１３は、配信周期管理部１４において定められる周期にて、最新の地図情報を端末５に配信する。
【００９９】
また、提供システム１と端末５との通信に伴うトラヒック増に対処するため、移動通信ネットワーク２の管理者が、配信周期管理部１４を操作して、地図情報の配信周期を適切に設定することが望ましい。
【０１００】
本実施形態によれば、地図情報格納部１１は、複数の無線基地局３〜３からなる基地局群の通信エリアであるロケーションエリアごとに、ロケーションエリアを表す通信エリア情報１１ｂと、通信エリアに対応する地図情報１１ｃとを、対応づけて格納する。
【０１０１】
端末情報把握部１２は、端末５と無線基地局３との通信状況に基づいて、地図情報格納部１１が格納している通信エリア情報１１ｂの中から、端末５が存在する通信エリアの通信エリア情報１１ｂを特定する。
【０１０２】
地図情報配信部１３は、端末情報把握部１３にて特定された通信エリア情報１１ｂに対応する地図情報１１ｃを、地図情報格納部１１から読み出し、その地図情報を、端末５に配信する。
【０１０３】
端末５がロケーションエリアを移動するたびに、地図情報配信部１３は、地図情報を配信するが、端末５が同一のロケーションエリア内で無線基地局のセル間を移動しても、地図情報配信部１３は、地図情報を配信しない。
【０１０４】
このため、端末５が無線基地局のセルを移動するたびに地図情報が送信されることを制限することが可能になる。よって、地図情報の配信に起因するトラヒックの増大を防止することが可能になる。
【０１０５】
また、本実施形態では、地図情報配信部１３は、ブロードキャストサービス（移動体通信ネットワーク２が提供するブロードキャストサービス）を利用して、地図情報を配信する。
【０１０６】
この場合、端末５は、地図情報を受信するために、情報の要求・応答といった冗長な手順を行う必要がなくなる。このため、情報の要求・応答といった手順に起因するトラヒック増加を抑制することが可能になる。
【０１０７】
また、ブロードキャストサービスを利用して地図情報が配信されるので、端末５は、他の通信（音声通信またはデータ通信）を継続しながら、地図情報を受け付けることが可能になる。このため、移動通信ネットワークにおける通信サービス品質の向上（維持）が可能になる。
【０１０８】
また、本実施形態では、地図情報配信部１３は、配信周期管理部１４が管理する配信タイミングに基づいて、地図情報を配信する。
【０１０９】
この場合、例えば、移動体通信ネットワーク２のトラヒック状態に応じて、地図情報の配信タイミングを制御することが可能になる。
【０１１０】
また、本実施形態では、端末５の制御部５２ｂは、記憶部５２ａに地図情報が記憶されている状況で、地図情報受信部５１ａが新たな地図情報を受信した場合、新たな地図情報を記憶部５２ａに記憶し、その後、新たな地図情報が記憶される前に記憶部５２ａに記憶された地図情報を削除する。
【０１１１】
この場合、端末５が保持する地図情報量を少なくすることが可能になる。また、端末５のユーザは、常時最新の地図情報を入手・閲覧することが可能になる。
【０１１２】
また、本実施形態では、制御部５２ｂは、一定時間を表す一定時間情報を受け付け、また、新たな地図情報を記憶部５２ａに記憶してから、一定時間経過した後、新たな地図情報が記憶される前に記憶部５２ａに記憶されていた地図情報を削除する。
【０１１３】
この場合、古くなった地図情報の保持時間を任意に設定することが可能になる。
【０１１４】
本実施形態で示したサービスが、ＣＢＳもしくはＭＢＭＳのBroadcast Mode（ブロードキャストモード）で実施された場合は、端末５のユーザには、ＣＢＳまたはＭＢＭＳのサービス加入分の費用しかかからない。
【０１１５】
もし、移動通信ネットワークを所持している事業者が、本実施形態で示したサービスにおける収入を増加させたい場合には、ＭＢＭＳのMulticast Mode（マルチキャストモード）を用い、本実施形態で示したサービスの加入料を追加で徴収することもできる。
【０１１６】
次に、本発明の第２実施形態を説明する。
【０１１７】
図６は、本発明の第２実施形態の地図情報提供システムおよび端末を示したブロック図である。なお、図６において、図２または図４に示したものと同一のものには同一符号を付してある。
【０１１８】
図６において、提供システム１Ａは、図２に示した提供システム１から、配信周期管理部１４と、地図情報更新部１５とを除いたシステムである。具体的には、提供システム１Ａは、地図情報格納部１１と、端末情報把握部１２と、地図情報配信部１３とを含む。
【０１１９】
なお、提供システム１Ａは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスクまたはメモリに記録されたプログラムに従って動作するコンピュータによって実現されてもよい。この場合、このコンピュータは、そのプログラムを記録媒体から読み取り実行することによって、地図情報格納部１１、端末情報把握部１２、および、地図情報配信部１３として機能する。
【０１２０】
端末５Ａは、図４に示した端末５から、ＧＰＳ制御部５３と入力部５５とを除いた端末である。具体的には、端末５Ａは、地図情報受信部５１ａと、記憶部５２ａと、制御部５２ｂと、地図情報表示部５４とを含む。
【０１２１】
本実施形態においても、端末５がロケーションエリアを移動するたびに、地図情報配信部１３は、地図情報を配信するが、端末５が同一のロケーションエリア内で無線基地局のセル間を移動しても、地図情報配信部１３は、地図情報を配信しない。
【０１２２】
このため、端末５が無線基地局のセルを移動するたびに、地図情報が送信されることを制限することができる。よって、地図情報の配信に起因するトラヒックの増大を防止することが可能になる。
【０１２３】
また、制御部５２ｂは、記憶部５２ａに地図情報が記憶されている状況で、地図情報受信部５１ａが新たな地図情報を受信した場合、新たな地図情報を記憶部５２ａに記憶し、その後、新たな地図情報が記憶される前に記憶部５２ａに記憶された地図情報を削除する。
【０１２４】
この場合、端末５が保持する地図情報量を少なくすることが可能になる。また、端末５のユーザは、常時最新の地図情報を入手・閲覧することが可能になる。
【０１２５】
以上説明した各実施形態において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】本発明の第１実施形態の地図情報提供システムおよび端末を示したブロック図である。
【図２】提供システム１を示したブロック図である。
【図３】地図情報格納部１１に格納される情報の一例を示した説明図である。
【図４】端末５を示したブロック図である。
【図５】提供システム１および端末５の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態の地図情報提供システムおよび端末を示したブロック図である。
【符号の説明】
【０１２７】
１      ブロードキャストナビゲーションサービス提供システム
１１    地図情報格納部
１２    端末情報把握部
１３    地図情報配信部
１４    配信周期管理部
１５    地図情報更新部
２      移動通信ネットワーク
３      無線基地局
４      ロケーションエリア
５      端末
５１    移動通信部
５１ａ  地図情報受信部
５２    地図情報管理部
５２ａ  記憶部
５２ｂ  制御部
５３    ＧＰＳ制御部
５４    地図情報表示部
５５    入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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