(57)【要約】【課題】  複数のローラにより排紙処理を行う場合、複雑な機構とその機構を駆動するための駆動手段を要する。  そのため、装置の大型化や装置コスト増をなくす。  また、残った用紙で押して排紙することで、押し出す用紙の上や下に入り込み、機械内にそのまま残るなどの問題や押し出しの時間をも省く。  さらには短い長さでは切断不可にしたり、わざわざ長くして切断するなど用紙を無駄に使用する場合をなくす。【解決手段】  従来の構成を変えることなく、用紙をプラテンおよび排紙ガイドに密着させる吸引手段をもつ。  この吸引手段のファンを逆転することにより、空気を用紙側へ排出する手段により空気を排出することにより、用紙を排紙ガイドより落とすことで、安価で容易な構成で用紙を排紙トレイの中へ収める。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字する際に用紙の紙浮き防止のために用紙を空気を吸引して吸着する手段をもち、排紙の際には前記手段を逆転することで空気を用紙側へ排出する排出手段により印字後の用紙を空気の流れで排紙トレイに排紙することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
空気排出口はプラテン及び排紙ガイドにあり、前記２つの空気排出口から空気を排出することで用紙を落とす排出手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記排出手段により空気を用紙側へ排出する際、残ったロール紙によりプラテン上を覆うことにより空気の流れを排紙側へ送ることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記プラテン及び排紙ガイドの排出口のうちプラテン側へ空気がいかないようにする手段を設けこれにより排紙ガイド側へのみ空気を排出することにより、流量を上げ、用紙を排紙トレイに排紙することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項５】
用紙長及び用紙種類により前記排出手段の排出デューティーを変化させることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項６】
用紙長及び用紙種類により前記請求項３と前記請求項４の方法を切り替えることを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラテン及び排紙ガイドに用紙が残ってしまう問題を容易な校正で解決した画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、記録装置における印字後の排紙動作において、用紙を排紙する場合排紙ローラを用いて印字後の用紙の排紙を行っているものがある。
【０００３】
記録装置においては、その記録方法としてワイヤドツト方式、感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式によるものなどがある。これらのうち、特にインクジェット方式は、記録用紙に直接インクを噴射して記録画像を形成する方式であるため、記録用紙の種類による差はあるが、インクが十分に乾燥するまでにある程度の時間を要する。この未定着の記録済みの用紙が記録装置内、或いは用紙供給装置内で給送される途中、排紙ローラが面接触方式である場合、この排紙ローラにインクが再転写してしまう。この排紙ローラ上を通過する記録済みの用紙にインクが再転写し、用紙が汚れてしまう。この汚れを防止するため、例えば排紙ローラに接触面積の小さな拍車ローラを圧接する技術が一般に知られている。
【０００４】
また、ロール紙などでは用紙を切断して切り離した切断済み用紙を排紙するために、用紙切断装置により用紙を切断し、この切断により新たにできた用紙先端部を、下流側に搬送して、用紙から切り離された切断済み用紙を押して排紙するようにしているものがある。（例えば、特許文献１参照。）
さらに、様々なタイプのシート材に対しても常に最適な密着状態にするために、用紙を支持するプラテンと、プラテンに用紙を密着させる吸引ファンを用いて、用紙を吸着させるものがある（例えば、特許文献２参照。）。これはロール紙などのカールや、用紙に多量のインク液滴を塗着して高密度の作画を行うときに用紙に生じるしわ（コックリング）を減少させ、記録ヘッドと用紙との距離を一定に保持するために用いられる。
【特許文献１】特開2003-025662号公報
【特許文献２】特開2001-239713号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例では複数のローラにより排紙処理を行う為、複雑な機構とその機構を駆動するための駆動手段を要するため、装置の大型化や装置コスト増を伴う。また、インクジェット方式においては排紙ローラにインクが再転写したり、それを防ぐ為に、拍車を用いた場合でも、ロール紙などの強いカールが発生している場合などは拍車跡が残るなど画像劣化を引き起こす。
【０００６】
次に、上記従来例のように残った用紙で押して排紙することが考えられるが、この場合においても、切断済みの用紙が短い場合などは押し出す用紙の上や下に入り込み、機械内にそのまま残るなどの問題が生じる。また、押し出しに長い距離を動作させなければ落ちないなど、時間を要する。さらには、短い長さでは切断不可にしたり、わざわざ長くして切断するなど用紙を無駄に使用する場合なども出てくる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では上記課題を解決するために、従来例で上げた用紙をプラテンおよび排紙ガイドに密着させる吸引手段をもつ。この吸引手段のファンを逆転することにより、空気を用紙側へ排出する手段により用紙を落とすことが出来る排紙手段を備えることを特徴とする画像記録装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、従来の機構をほとんど変えることなく、安価で容易な構成により、かつ切断した用紙を機体内に戻してしまうということなく用紙の排紙を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施例を示すインクジェット記録装置の概略の図である。図中の１０が用紙であるロール紙、１１がプラテン、１２が排紙ガイド、１３がキャリッジ、１４がカッターユニットを表す。排紙ガイド１２は排紙しやすいように斜めの形状をさせている部分であり、本発明ではわかりやすいように排紙ガイドと呼ぶが、プラテンでもかまわない。用紙はプラテン１１上を前後し、キャリッジ１３に記録ヘッドが乗っていて、この記録ヘッドによりインクを吐出することにより印字が行われる。この時、プラテン下の吸引口により用紙が吸引されることにより用紙の紙浮きを防いでいる。ロール紙は１５の搬送ローラにより用紙の上下ではさまれている。この搬送ローラ１５が回転することにより紙送りがされる。カッターユニット1４はキャリッジ１３と一体化しており、キャリッジを動作させるとカッターユニット１４も動作する。カッターユニットを図示しない図左の壁面に突き当てると図2に示すカッターの刃２１が突き出し、キャリッジを図１の１６である矢印方向に動作させることにより用紙を切断することが出来る。カッターの刃２１は図右側壁面近くに収納する場所があり、そこへ動作させることによりカッターの刃２１を収納することが出来る。これにより、印字中はキャリッジ１３を動作しても用紙１０を切断することはない。
【００１２】
図２は用紙切断時の横から見た記録装置の概略の図である。
【００１３】
図中２１がカッターユニット１４により突き出したカッターの刃であり、これによりロール紙１０を切断する。２２が吸引ファンでありこの吸引ファン２２を動作させることによりプラテン１１上および排紙ガイド１２に空いた吸引口により、それぞれ２３および２４の方向に用紙を吸い付ける。これにより、ロール紙１０のカールやしわ（コックリング）を減少させ、記録ヘッドとロール紙１０との距離を一定に保持する役割を果たす。また、カット時などはロール紙１０を固定する役目も果たしている。吸引した空気は２５により排出される。２６は排紙された用紙を受ける排紙トレイであり印刷された用紙はこの中に収まるようになっている。２７が印字され切断された長い用紙である。このように用紙が長いと自重で自然に排紙トレイ２６に収まるようになっている。２８が切断された短い用紙である。この用に用紙が短いと切断された短い用紙２８のようにプラテン上の排紙ガイド１２の上に残ってしまう。従来はこの用紙を排紙トレイへ落とす為に、搬送ローラー１５によりロール紙１０を図中左へ動作させることにより切断された短い用紙２８を押し出すことにより、排紙トレイ２６へ落とす為のどうさをしていた。しかし、前述のように切断された短い用紙２８がロール紙１０の上や下に乗り上げキャリッジ１３の下へ更に引き戻されるなど問題が生じる。また、十分に排紙できない状態が多々あるため、最小カット長などの制限を設け、短い用紙の場合はカットできなくしたり、わざと余白を設けて用紙を長くして切断するなどの方法をとっていた。この場合、本来切断したい位置で用紙をカットできないことや用紙の無駄になるなどの問題が生じる。そこで、本発明の排紙方法を図３により説明する。
【００１４】
図３は本発明の排紙を示した第一の実施例である。
【００１５】
図２においてのキャリッジ１３はロール紙１０と接触しないよう退避位置へ退避してある。排紙ガイドの用紙を吸着する為に使用していた吸引口を今度は逆に排出する為に排出口として使用し、図中の吸引ファン２２を図２の方向と逆に回転させることにより、排出口より空気を３１の方向に出す。この動作でで、切断された短い用紙２８を浮かせて空気の力で３４の排紙方向へ動かし、排紙トレイ２６へ落とす。この時、図のように、ロール紙１０をカットしたときの状態に置いておく。すなわち、プラテン１１の排出口をふさぐ用にすると、プラテンの排出口への空気の流れ３２はプラテン排出口から３３の矢印の方向へ多く流れる為、切断された短い用紙２８をより排紙側へ押し出す事が出来る。逆にロール紙１０によりプラテン１１の排出口をふさがないと、空気の流れが全て３２の側へ行ってしまい切断された短い用紙２８を落とすまでにはいたらない風量になってしまう。そこで、３２の方向へ空気が流れないようにしたものが図4に示す、本発明の排紙を示した第２の実施例である。
【００１６】
図４は前述の通り本発明の排紙を示した第２の実施例である。
【００１７】
図３との相違点は図３における空気の流れ３２をふさいだことにある。これにより図４の４２に示すように、プラテン上から空気が排出されることがなくなるためプラテン上１１にキャリッジ１３があってもロール紙１０が浮き上がりあたることもなくなる。よって退避や必要な動作をしながら排出動作を平行して同時に行うことが可能となる。そのため、ロール紙１０も同様にカットのままの位置でも良いし、退避位置へ動作させても良くなる。
【００１８】
本実施例では、時間短縮のためカット後直ちに吸引ファン２２を逆転させ用紙を排出するのと同時にロール紙１０をカット位置から待機位置へ動作させている。また、４２をふさぐと空気の流入量２５はほぼ同じである為、排紙ガイド方向の空気の排出量が増えることによりより排出が容易となる。さらに、この形態は、プラテン上への空気の流れ４２をふさがなければ、図３で示したものと何ら代わりがないため、図3で述べた動作も可能となる。
【００１９】
図６は用紙毎に持っている用紙長の閾値とその閾値により決定される排出動作における吸引ファン２２のファンデューティーの値を示したものである。この値は不揮発性メモリに記憶され、あらかじめ複数種類の用紙情報を記憶可能なようにメモリの領域を確保している。また、これらの値はプリンタ本体にあるパネル上など、外部から変更可能である。用紙が短いほどに排紙し難くなる為、吸引デューティーを上げている。ただし、用紙種類などにより条件等変わるため必ずしもこの通りではない。
【００２０】
図５は本発明の排紙動作の流れを表したフローチャート図である。ロール紙によるカット後や、カット紙による印字後などのタイミングによりS１０排紙動作が開始される。この時、まずS１１により用紙長を算出する。用紙長はロール紙などの場合は前回の印字はカットされていない場合などもあるため、印字長ではなく、排出する実際の用紙の長さである。ここで、用紙長の長さが長い場合には用紙の自重により自動的に用紙が排紙トレイに落ち排紙動作する必要がなくなる。そこでS１２により用紙長が７００mmより長い場合には排紙動作は行わず、S１６により用紙を待機位置へ動作させS１７により排紙動作を終了する。S１２により印字長が７００mmより短い場合は、S１３により、前述した図６より、前述の用紙長から閾値を算出し、その閾値から吸引ファンデューティーを算出する。例えば用紙Aで用紙長１５０mmの場合は図６より閾値１<用紙長<閾値２の範囲となり、図６より80％の排紙ファンデューティーで駆動すればよいということになる。その値によりＳ１５によりファンを排紙方向へ一定時間動作させ排紙ガイド上の用紙を空気を送ることにより排紙トレイへと排紙してＳ１６により用紙を待機位置へ戻して排紙動作を完了する。
【００２１】
図７は図４にて示した、プラテン側へ空気がいかないようにする手段を設ける。これにより排紙ガイド側へのみ空気を排出することが可能な場合の用紙毎に持っている用紙長の閾値とその閾値により決定されるファンデューティーの値および、空気のプラテン側への排紙口の開閉を示したものである。基本的には空気のプラテン側への排紙口は開放され、用紙Aの用紙長＜閾値１のみ排紙口を閉じるようにした場合を表している。動作的には前述のS１４のファンデューティーを算出したタイミングと同時に空気が流れるプラテン側への排紙口の開閉を算出し、供給弁の開閉を行うことにより、空気の流れを開放及び遮断し、その後、S１５によりファン動作を行う。この場合用紙がプラテン上になくても良い為、S１６はS１４と同じタイミングに行ってもよくなる為、時間の短縮も可能である。
【００２２】
以上により、従来の構成を変えることなく、安価で簡易な方法で用紙毎に適した排出ファンのファンデューティーにより用紙を排出し、排紙トレイの中へ収めることが可能となる。それだけではなく従来の押し出しなども必要がないため、押し出した後用紙を引き込んでしまうような問題が解決でき、またこの押し出しにかかる動作時間も短縮することが可能となる。また、空気が流れるプラテン側への排紙口を閉めることにより、より排出量を増すことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例を示すインクジェット記録装置の概略の図
【図２】用紙切断時の横から見た記録装置の概略の図
【図３】本発明の排紙を示した第１の実施例である。
【図４】本発明の排紙を示した第２の実施例である。
【図５】本発明の排紙動作の流れを表したフローチャート図
【図６】用紙毎に持っている用紙長の閾値とその閾値により決定されるファンデューティーの値を示したもの（表１）
【図７】用紙毎に持っている用紙長の閾値とその閾値により決定されるファンデューティーの値および、空気のプラテン側への排紙口の開閉を示したもの（表２）
【符号の説明】
【００２４】
10  ロール紙
11  プラテン
12  排紙ガイド
13  キャリッジ
14  カッターユニット
15  搬送ローラ
16  カット方向
21  カッターの刃
22  吸引ファン
23  プラテン吸引口からの空気の流れ(吸引)
24  排紙ガイド吸引口からの空気の流れ(吸引)
25  空気の排出方向
26  排紙トレイ
27  切断された長い用紙
28  切断された短い用紙
31  排紙ガイド吸引口への空気の流れ(排出)
32  プラテン吸引口への空気の流れ(排出)
33  プラテン吸引口からの空気の流れ
34  排紙方向
41  排紙ガイド吸引口への空気の流れ(排出)
42  閉じられたプラテン吸引口への空気の流れ(排出)
S10  排紙動作開始
S11  用紙長算出
S12  用紙長＞７００mm
S13  図６より用紙種類・用紙長から閾値を算出
S14  図７よりファンデューティー決定
S15  ファンを排出方向へ一定時間動作
S16  用紙を待機位置へ
S17  終了
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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