(57)【要約】【課題】被流入体とインフレーターとを接続するディフューザーを利用して、簡便な構成により被流入体内に流入するガスの流入モードを変更可能なガス発生装置の提供。【解決手段】本発明のガス発生装置Ｍ１は、インフレーター３と、インフレーター３から吐出されるガスを被流入体１に案内するディフューザー１５と、を備える。インフレーター３が、一端側に、吐出穴１１を有したガス吐出口部８を配設させている。ディフューザー１５が、ガス吐出口部８を覆う本体部１６を備え、本体部１６における吐出穴１１の閉塞状態を調整可能として、被組付部１２に対して組み付けられる。被流入体１内に流入するガスの流入モードが、本体部１６における吐出穴１１の閉塞状態を調整されて被組付部１２に対して組み付けられたディフューザー１５により、設定される。【選択図】図２
2009101922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生源としてのインフレーターと、該インフレーターから吐出されるガスを被流入体に案内するディフューザーと、を備えるとともに、該ディフューザーから流入したガスにより、前記被流入体を作動可能な構成とされて、
前記インフレーターが、一端側に、前記ガスを吐出可能な吐出穴を有したガス吐出口部を配設させた柱状とされ、
前記ディフューザーが、前記インフレーターにおける前記ガス吐出口部近傍の周囲に配置される筒形状とされるとともに、前記被流入体のガス流入部を連結させて、前記吐出穴から吐出された前記ガスを前記被流入体内へ流入可能な構成のガス発生装置において、
前記ディフューザーが、前記ガス吐出口部を覆う本体部を備えるとともに、該本体部における前記吐出穴の閉塞状態を調整可能として、前記インフレーターにおける前記ガス吐出口部近傍、若しくは、前記インフレーターの周縁に設けられる周縁部材からなる被組付部に対して、組み付けられる構成とされ、
前記被流入体内に流入する前記ガスの流入モードが、前記本体部における前記吐出穴の閉塞状態を調整されて前記被組付部に対して組み付けられた前記ディフューザーにより、設定されていることを特徴とするガス発生装置。
【請求項２】
前記ディフューザーが、前記吐出穴から吐出されたガスの一部を外部に放出可能に、前記被組付部に組み付けられる構成として、
前記被流入体内に流入する前記ガスの流入モードが、外部に放出させる前記ガスの放出量を増減させ、前記被流入体内へ流入される流入量の調整によって、設定されていることを特徴とする請求項１に記載のガス発生装置。
【請求項３】
前記ガス吐出口部が、略円柱形状として、軸回り方向に沿った全域にわたって突出する大径部と、該大径部より外径寸法を小さく設定される小径部と、を、軸方向に沿って交互に配置させるとともに、前記各小径部の部位に、複数の前記吐出穴を、軸周り方向に沿って配設させた構成とされて、
前記ディフューザーが、前記ガス吐出口部における隣り合う前記大径部と前記大径部間の前記小径部とに囲まれた部位を前記被組付部として、前記被組付部の部位に、筒状の前記本体部の一部をかしめて形成される取付部を、組み付ける構成とされるとともに、前記ガス吐出口部における前記取付部よりも元部側に位置する前記吐出穴から吐出されるガスを外部に放出可能な構成とされて、
外部に放出させるガスの放出量の増減が、前記被組付部に組み付ける前記ディフューザーの前記取付部における前記ガス吐出口部の軸方向に沿ったかしめ位置により、調整されることを特徴とする請求項２に記載のガス発生装置。
【請求項４】
前記ガス吐出口部が、略円柱形状として、外周側に、前記被組付部としての雄ねじを配設させ、
前記吐出穴が、前記ガス吐出口部の軸方向に沿った開口エリアを備える構成とされ、
前記ディフューザーが、前記ガス吐出口部に取り付けられる元部側に、ガス吐出口部の雄ねじに螺合可能なように、内周側に雌ねじを配設させた取付部を配設させた構成とされて、前記ガス吐出口部への取付時に、前記吐出穴における前記取付部よりも元部側に位置する部位から吐出されるガスを外部に放出可能な構成とされて、
外部に放出させるガスの放出量の増減が、前記被組付部に組み付ける前記ディフューザーの前記取付部における前記ガス吐出口部の軸方向に沿った締付位置により、調整されることを特徴とする請求項２に記載のガス発生装置。
【請求項５】
前記ガス吐出口部が、略円柱状として、元部側から先端側にかけて、小径とするような複数の段差を有した階段状とされるとともに、前記各段差に、前記吐出穴を配設させた構成とされて、
前記ディフューザーが、前記ガス吐出口部における前記各段差の外周面側を前記被組付部として、元部側の取付部を、前記被組付部に被せて連結させることにより、前記ガス吐出口部へ取り付けられる構成とされて、前記ガス吐出口部への取付時に、前記ガス吐出口部における前記取付部よりも元部側に位置する前記吐出穴から吐出されるガスを外部に放出可能な構成とされて、
外部に放出させるガスの放出量の増減が、前記被組付部に組み付ける前記ディフューザーの前記取付部における前記ガス吐出口部の軸方向に沿った被せ位置により、調整されることを特徴とする請求項２に記載のガス発生装置。
【請求項６】
前記ガス吐出口部が、外周面側に、前記インフレーターの軸回り方向に沿って複数の前記吐出穴を配設させて、前記ガスを前記インフレーターの軸直交方向に沿って吐出可能な構成とされ、
前記ディフューザーが、前記本体部を、元部側から先端側にかけて拡径されるような略円筒状として、元部側と前記ガス吐出口部との間に隙間を設けるようにして、前記インフレーターにおける前記ガス吐出口近傍、若しくは、前記インフレーターの周縁に設けられる周縁部材からなる前記被組付部に対して、組み付けられる構成とされて、前記吐出穴から吐出されるガスの少なくとも一部を、前記本体部の内周面側に当てて反射させつつ前記インフレーターの軸方向に沿った先端側に流すようにして、残部を前記ガス吐出口部との間の隙間から外部に放出させるように、構成され、
外部に放出されるガスの放出量の増減が、前記本体部における内周面の元部側から先端側にかけての傾きと、前記ガス吐出口部からの距離と、により、調整されることを特徴とする請求項２に記載のガス発生装置。
【請求項７】
前記ディフューザーが、前記吐出穴から前記被流入体のガス流入部側へ至る流路での断面積を増減可能に、前記被組付部に組み付けられる構成として、
前記被流入体内に流入する前記ガスの流入モードが、前記ガスの流路断面積の増減による流入特性の調整によって、設定されていることを特徴とする請求項１に記載のガス発生装置。
【請求項８】
前記ガス吐出口部が、略円柱形状として、軸回り方向に沿った全域にわたって突出する大径部と、該大径部より外径寸法を小さく設定される小径部と、を、軸方向に沿って交互に配置させるとともに、前記各小径部の部位に、複数の前記吐出穴を、軸周り方向に沿って配設させた構成とされて、
前記ディフューザーが、前記ガス吐出口部における隣り合う前記大径部と前記大径部間の前記小径部とに囲まれた部位を前記被組付部として、前記被組付部の部位に、筒状の前記本体部の一部をかしめて形成される取付部を、前記吐出穴を塞ぐようにして、組み付けられる構成とされて、前記取付部の配置数を変更可能な構成とされ、
前記ガスの流路断面積の増減が、前記取付部の配置数を変更させて前記吐出穴の開口面積を増減させることにより、調整されることを特徴とする請求項７に記載のガス発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス発生源としてのインフレーターと、インフレーターから吐出されるガスを駆動部材側に案内するディフューザーと、を備えるとともに、ディフューザーから流入したガスにより、エアバッグ等の被流入体を作動させるガス発生装置に関する。本発明は、特に、インフレーターから吐出されたガスをエアバッグ内に流入させてエアバッグを膨張させる構成のエアバッグ装置に、好適なガス発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグ装置に使用されるガス発生装置としては、ガスの吐出量を制御可能とされるインフレーターが、あった。このエアバッグ装置のインフレーターでは、膨張用ガスの吐出量を制御可能として、エアバッグ内に流入する膨張用ガスの流入モードを変更させる構成であった。そして、この従来のエアバッグ装置に使用されるインフレーターは、円柱状とされるとともに、一端側に、膨張用ガスを吐出可能な吐出穴を有したガス吐出口部を配設させた構成とされるもので、ガス吐出口部の内部に、弁体を配設させ、この弁体をコイルばねにより付勢させて移動させることにより、吐出穴の開口面積を変更させて、膨張用ガスの吐出量を制御していた。
【特許文献１】登録実用新案第３０３５８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来のエアバッグ装置で使用されるインフレーターでは、ガス吐出口部の内部に設けられた弁体とコイルばねとにより、吐出穴の開口面積を変更させてエアバッグ内に流入する膨張用ガスの流入モードを、変更させる構成であることから、ガスの流入モードを変更する場合には、コイルばねの付勢力を変更する等のインフレーター自体の設計を変更する必要があり、防爆装置等を必要とした設備の中で、コイルばね等の部品変更をしつつインフレーターを組み立てなければならず、簡便に、エアバッグ等の被流入体へのガスの流入モードを変更する点に改善の余地があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、被流入体とインフレーターとを接続するディフューザーを利用して、簡便な構成により被流入体内に流入するガスの流入モードを変更可能なガス発生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るガス発生装置は、ガス発生源としてのインフレーターと、インフレーターから吐出されるガスを被流入体に案内するディフューザーと、を備えるとともに、ディフューザーから流入したガスにより、被流入体を作動可能な構成とされて、
インフレーターが、一端側に、ガスを吐出可能な吐出穴を有したガス吐出口部を配設させた柱状とされ、
ディフューザーが、インフレーターにおけるガス吐出口部近傍の周囲に配置される筒形状とされるとともに、被流入体のガス流入部を連結させて、吐出穴から吐出された前記ガスを被流入体内へ流入可能な構成のガス発生装置において、
ディフューザーが、ガス吐出口部を覆う本体部を備えるとともに、本体部における吐出穴の閉塞状態を調整可能として、インフレーターにおけるガス吐出口部近傍、若しくは、インフレーターの周縁に設けられる周縁部材からなる被組付部に対して、組み付けられる構成とされ、
被流入体内に流入するガスの流入モードが、本体部における吐出穴の閉塞状態を調整されて被組付部に対して組み付けられたディフューザーにより、設定されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明のガス発生装置では、インフレーターが、ディフューザーを介して被流入体に接続されており、ディフューザーの本体部によってガス吐出口部に設けられた吐出穴の閉塞状態を調整することにより、被流入体内に流入するガスの流入モードを変更可能な構成とされている。すなわち、本発明のガス発生装置では、インフレーター自体の設計を変更しなくとも、同一のインフレーターを使用して、ディフューザーの被組付部への組付時において、単に吐出穴の閉塞状態を調整するように、組み付けるだけで、被流入体内に流入するガスの流入モードを変更することができることから、従来のごとくインフレーター自体の設計を変更する場合と比較して、簡便にガスの流入モードを調整することができる。流入モードとしては、具体的には、被流入体内へのガスの流入量の増減や、被流入体内への
ガスの単位時間当たりの流入量を調整させる流入特性等を挙げることができる。
【０００７】
したがって、本発明のガス発生装置では、被流入体とインフレーターとを接続するディフューザーを利用して、簡便な構成により被流入体内に流入するガスの流入モードを変更することができる。
【０００８】
また、本発明のガス発生装置において、ディフューザーを、吐出穴から吐出された膨張用ガスの一部を外部に放出可能に、被組付部に組み付けられる構成として、
被流入体内に流入するガスの流入モードを、外部に放出させるガスの放出量を増減させ、被流入体内へ流入される流入量の調整によって、設定することが好ましい。
【０００９】
ガス発生装置を上記構成とすれば、外部へのガスの放出量を大きくした場合には被流入体内へ流入されるガスの流入量を小さくすることができ、逆に、外部へのガスの放出量を小さくした場合には被流入体内へ流入されるガスの流入量を大きくすることができる。そして、このようなガス発生装置を、例えば、エアバッグ装置に使用して、被流入体をエアバッグとする場合、使用するエアバッグの容量に応じて、エアバッグ内へ流入するガスの流入量を調整することができることから、容量の小さなサイド用のエアバッグや、容量の大きな頭部保護用や助手席用のエアバッグに、インフレーターを共用することができる。また、上記構成のガス発生装置をエアバッグ装置に使用すれば、エアバッグ内へのガスの流入量を変更することにより、エアバッグの膨張完了時の内圧を調整することもできる。
【００１０】
そして、上記構成のガス発生装置において、具体的には、ガス吐出口部を、略円柱形状として、軸回り方向に沿った全域にわたって突出する大径部と、大径部より外径寸法を小さく設定される小径部と、を、軸方向に沿って交互に配置させるとともに、各小径部の部位に、複数の吐出穴を、軸周り方向に沿って配設させた構成として、
ディフューザーを、ガス吐出口部における隣り合う大径部と大径部間の小径部とに囲まれた部位を被組付部として、被組付部の部位に、筒状の本体部の一部をかしめて形成される取付部を組み付ける構成とするとともに、ガス吐出口部における取付部よりも元部側に位置する吐出穴から吐出されるガスを外部に放出可能な構成として、
外部に放出させるガスの放出量の増減を、被組付部に組み付けるディフューザーの取付部におけるガス吐出口部の軸方向に沿ったかしめ位置により、調整する構成としてもよい。
【００１１】
ガス発生装置を上記構成とすれば、外部に放出させるガスの放出量の増減を、ディフューザーの取付部の位置をガス吐出口部の軸方向に沿ってずらすだけで調整することができることから、簡便に、調整することができて、好ましい。
【００１２】
また、ガス発生装置として、具体的には、ガス吐出口部を、略円柱形状として、外周側に、被組付部としての雄ねじを配設させ、
吐出穴を、ガス吐出口部の軸方向に沿った開口エリアを備える構成として、
ディフューザーを、ガス吐出口部に取り付けられる元部側に、ガス吐出口部の雄ねじに螺合可能なように、内周側に雌ねじを配設させた取付部を配設させた構成として、ガス吐出口部への取付時に、吐出穴における取付部よりも元部側に位置する部位から吐出されるガスを外部に放出可能な構成として、
外部に放出させるガスの放出量の増減を、被組付部に組み付けるディフューザーの取付部におけるガス吐出口部の軸方向に沿った締付位置により、調整する構成としてもよい。
【００１３】
ガス発生装置を上記構成とすれば、被組付部がガス吐出口部の外周側に形成される雄ねじから構成され、内周側に配置される雌ねじを締結させることにより、ディフューザーの取付部をガス吐出口部に組み付ける構成であることから、取付部の配置位置を、ガス吐出口部の軸方向に沿ってずらすように微調整して任意の位置に設定することにより、外部に放出されるガスの放出量を微調整することができて、好ましい。
【００１４】
さらに、ガス発生装置として、具体的には、ガス吐出口部を、略円柱状として、元部側から先端側にかけて、小径とするような複数の段差を有した階段状とするとともに、各段差に、吐出穴を配設させた構成として、
ディフューザーを、ガス吐出口部における各段差の外周面側を被組付部として、元部側の取付部を、被組付部に被せて連結させることにより、ガス吐出口部へ取り付けられる構成として、ガス吐出口部への取付時に、ガス吐出口部における取付部よりも元部側に位置する吐出穴から吐出されるガスを外部に放出可能な構成として、
外部に放出させるガスの放出量の増減を、被組付部に組み付けるディフューザーの取付部におけるガス吐出口部の軸方向に沿った被せ位置により、調整する構成としてもよい。
【００１５】
上記構成のエアバッグ装置においても、外部に放出させるガスの放出量の増減を、ディフューザーの取付部の位置をガス吐出口部の軸方向に沿ってずらすだけで調整することができることから、簡便に、調整することができて、好ましい。
【００１６】
さらにまた、ガス発生装置として、具体的には、ガス吐出口部を、外周面側に、インフレーターの軸回り方向に沿って複数の吐出穴を配設させて、膨張用ガスをインフレーターの軸直交方向に沿って吐出可能な構成とし、
ディフューザーを、本体部を元部側から先端側にかけて拡径されるような略円筒状として、元部側とガス吐出口部との間に隙間を設けるようにして、インフレーターにおけるガス吐出口近傍、若しくは、インフレーターの周縁に設けられる周縁部材からなる被組付部に対して、組み付けられる構成として、吐出穴から吐出されるガスの少なくとも一部を、本体部の内周面側に当てて反射させつつインフレーターの軸方向に沿った先端側に流すようにして、残部をガス吐出口部との間の隙間から外部に放出させるように、構成し、
外部に放出されるガスの放出量の増減を、本体部における内周面の元部側から先端側にかけての傾きと、ガス吐出口部からの距離と、により、調整するように構成してもよい。
【００１７】
上記構成のガス発生装置では、本体部における内周面の元部側から先端側にかけての傾きが、インフレーターの軸方向に対して大きければ大きいほど、外部に放出されるガスの放出量は小さくなり、また、本体部における内周面のガス吐出口部からの距離が大きければ大きいほど、外部に放出されるガスの放出量は大きくなる。そのため、上記構成のガス発生装置では、ディフューザーにおける本体部の傾きやガス吐出口部からの距離といった外形形状を微調整することにより、外部に放出されるガスの放出量の増減を微調整することができる。
【００１８】
さらにまた、本発明のガス発生装置において、ディフューザーを、吐出穴から被流入体のガス流入部側へ至る流路での断面積を増減可能に、被組付部に組み付けられる構成として、
被流入体内に流入するガスの流入モードを、ガスの流路断面積の増減による流入特性の調整によって、設定する構成としてもよい。
【００１９】
ガス発生装置を上記構成とすれば、被流入体に応じて、被流入体内に流入するガスの単位時間当たりの流入量を調整することができる。上記構成のガス発生装置を、例えば、エアバッグ装置に使用して、被流入体をエアバッグとする場合、使用するエアバッグに応じて、エアバッグ内に流入するガスの単位時間当たりの流入量を調整することができる。そのため、エアバッグを、膨張用ガスの単位時間当たりの流入量を大きくして、急激に膨張用ガスを内部に流入させる急激膨張モードや、膨張用ガスの単位時間当たりの流入量を小さくして、緩やかに膨張用ガスを内部に流入させる緩慢膨張モードにより、膨張させることができて、好ましい。
【００２０】
上記構成のガス発生装置において、具体的には、ガス吐出口部を、略円柱形状として、軸回り方向に沿った全域にわたって突出する大径部と、大径部より外径寸法を小さく設定される小径部と、を、軸方向に沿って交互に配置させるとともに、各小径部の部位に、複数の吐出穴を、軸周り方向に沿って配設させた構成として、
ディフューザーを、ガス吐出口部における隣り合う大径部と大径部間の小径部とに囲まれた部位を被組付部として、被組付部の部位に、筒状の本体部の一部をかしめて形成される取付部を、吐出穴を塞ぐようにして、組み付ける構成として、取付部の配置数を変更可能な構成とし、
ガスの流路断面積の増減を、取付部の配置数を変更させて吐出穴の開口面積を増減させることにより、調整する構成としてもよい。
【００２１】
ガス発生装置を上記構成とすれば、ガスの流路断面積の増減を、ディフューザーの取付部の配置数を変更するだけで調整することができることから、簡便に、調整することができて、好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、ガス発生装置として、エアバッグ装置に使用されるものを例に採って、詳細に説明する。第１実施形態のガス発生装置Ｍ１は、エアバッグ装置ＡＤ１において、被流入体としてのエアバッグ１を作動させるためのものであり、図１に示すように、ガス発生源としてのインフレーター３と、インフレーター３から吐出される膨張用ガスをエアバッグ１に案内するディフューザー１５と、を備えて、ディフューザー１５から流入した膨張用ガス（ガス）により、エアバッグ１を膨張させる構成である。
【００２３】
エアバッグ１は、図示しないが、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する可撓性を有した袋状とされるもので、ディフューザー１５に外装されるとともに、クランプ２を利用してディフューザー１５に連結される略円筒形状のガス流入口（ガス流入部）１ａを、備えている。
【００２４】
インフレーター３は、略円柱状のシリンダタイプとされるもので、実施形態の場合、略円筒状のハウジング４と、ハウジング４の一端側（元部側）に配置される作動装置５と、ハウジング４の他端側（先端側）に配置されるガス吐出口部８と、を備えている。ハウジング４内には、窒素ガス等の不活性ガスからなる加圧ガス（コールドガス）Ｇが充填されている。作動装置５は、図示しない作動信号を入力させた際に、点火されるイニシエータを備えるとともに、イニシエータの点火時に燃焼ガスを発生させるガス発生剤を備える構成とされ、燃焼ガスの発生時に、ハウジング４内の内圧を上昇させることによりハウジング４とガス吐出口部８とを区画している破裂板６を破裂させて、ガス吐出口部８に設けられた後述する吐出穴１１から、膨張用ガスＧｉ（Ｇｏ）を吐出させることとなる。
【００２５】
ガス吐出口部８は、図１，２に示すように、ハウジング４側となる元部側を開口させて先端側を閉塞させた略円筒状とされている。また、ガス吐出口部８は、軸回り方向に沿った全域にわたって突出する大径部９と、大径部９より外径寸法を小さく設定される小径部１０と、を、軸方向に沿って交互に配置させるとともに、各小径部１０の部位に、円形に開口した複数の吐出穴１１を軸回り方向に沿って配設させている。具体的には、実施形態の場合、大径部９は、軸方向の両端側を含めて６箇所に形成され、小径部１０は、大径部９間となる５箇所に形成されている。そして、実施形態の場合、ガス吐出口部８における隣り合う所定の大径部９，９と、大径部９，９間における小径部１０と、に囲まれた部位が、ディフューザー１５を組み付ける被組付部１２を構成することとなる。実施形態の場合、被組付部１２は、図２に示すように、任意の小径部１０の外周側に設定可能とされている。
【００２６】
ディフューザー１５は、図１，２に示すように、略円筒状の本体部１６と、ディフューザー１５をガス吐出口部８に組み付ける取付部１７と、を備えている。本体部１６は、ガス吐出口部８を覆うように、ガス吐出口部８に対して同心的に組み付けられるもので、エアバッグ１のガス流入口１ａを外装させてクランプ２を利用して連結させるとともに、図示しない先端側に、膨張用ガスをエアバッグ１内に噴出可能な図示しない噴出孔を備えている。取付部１７は、ガス吐出口部８における隣り合う所定の大径部９，９と、大径部９，９間における小径部１０と、に囲まれる被組付部１２の部位に、本体部１６の一部を塑性変形させつつ嵌入させるようにかしめて、構成されている。実施形態の場合、取付部１７は、小径部１０に配設される吐出穴１１を塞ぐように、小径部１０の外周側における軸回り方向に沿った全域にわたって配設されている。また、ディフューザー１５は、本体部１６における吐出穴１１の閉塞状態を調整可能として、被流入体としてのエアバッグ１内に流入する膨張用ガスの流入モードを調整するように、構成されている。
【００２７】
具体的には、実施形態の場合、ディフューザー１５は、吐出穴１１から吐出された膨張用ガスの一部を外部に放出可能に、被組付部１２に組み付けられる構成とされるもので、被組付部１２に組み付けられる取付部１７の、ガス吐出口部８の軸方向に沿った位置を調整することにより、外部への膨張用ガスの放出量を変更可能として、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスの流入モードを調整する構成とされている。すなわち、実施形態のディフューザー１５は、被組付部１２に組み付ける取付部１７におけるガス吐出口部８の軸方向に沿った配置位置（かしめ位置）により、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量、換言すれば、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を、調整可能な構成とされている。
【００２８】
例えば、図２のＡに示すように、ディフューザー１５の取付部１７を、元部側に位置する小径部１０Ｅの外周側に配置させる構成とすれば、小径部１０Ｅが塞がれた状態で、４つの小径部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄの部位に配設される吐出穴１１から吐出される膨張用ガスＧｉが、エアバッグ１内に流入することとなり、インフレーター３に充填される加圧ガスＧが、全てエアバッグ１内に流入することとなる。また、図２のＢに示すように、ディフューザー１５の取付部１７を、中間部位に位置する小径部１０Ｃの外周側に配置させる構成とすれば、先端側の小径部１０Ａ，１０Ｂの部位に配設される吐出穴１１から吐出される膨張用ガスＧｉが、エアバッグ１内に流入することとなり、元部側の小径部１０Ｄ，１０Ｅの部位に配設される吐出穴１１から吐出される膨張用ガスＧｏは、外部へ放出されることとなる。すなわち、インフレーター３に内蔵される加圧ガスＧの略半分が、エアバッグ１内に流入することとなり、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの量と、外部に放出される膨張用ガスＧｏの量と、が、略同一となる。また、この場合、小径部１０Ｄ，１０Ｅの外周側は、本体部１６における取付部１７の元部側に位置する元部側部位１６ａにより、覆われることとなり、小径部１０Ｄ，１０Ｅの吐出穴１１から吐出された膨張用ガスは、元部側部位１６ａの内周面に案内されて、インフレーター３の元部側に向かうように、外部へ放出されることとなる。さらに、図２のＣに示すように、ディフューザー１５の取付部１７を、先端側に配置される小径部１０Ｂの外周側に配置させる構成とすれば、小径部１０Ａの部位に配設される吐出穴１１のみから吐出される膨張用ガスＧｉが、エアバッグ１内に流入することとなり、小径部１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅの部位に配設される吐出穴１１から吐出される膨張用ガスＧｏは、元部側部位１６ａの内周面に案内されつつ、外部へ放出されることとなって、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの量よりも、外部へ放出される膨張用ガスＧｏの量の方が多くなる。
【００２９】
第１実施形態のガス発生装置Ｍ１では、上述したごとく、インフレーター３が、ディフューザー１５を介して被流入体としてのエアバッグ１に接続されており、ディフューザー１５の本体部１６によってガス吐出口部８に設けられた吐出穴１１の閉塞状態を調整することにより、エアバッグ１内に流入する膨張用ガス（ガス）Ｇｉの流入モードを変更可能な構成とされている。すなわち、第１実施形態のガス発生装置Ｍ１では、インフレーター３自体の設計を変更しなくとも、同一のインフレーター３を使用して、ディフューザー１５の被組付部１２への組付時において、単に吐出穴１１の閉塞状態を調整するように、組み付けるだけで、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができることから、従来のごとくインフレーター自体の設計を変更する場合と比較して、簡便に膨張用ガスＧｉの流入モードを調整することができる。
【００３０】
したがって、第１実施形態のガス発生装置Ｍ１では、被流入体としてのエアバッグ１とインフレーター３とを接続するディフューザー１５を利用して、簡便な構成によりエアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができる。
【００３１】
また、第１実施形態のガス発生装置Ｍ１では、本体部１６により吐出穴１１から吐出された膨張用ガスの一部を外部に放出可能に吐出穴１１を塞ぐようにして、ディフューザー１５を被組付部１２に組み付けられる構成として、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量を増減させて、エアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を調整することにより、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを設定している。そのため、第１実施形態のガス発生装置Ｍ１では、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を大きくした場合にはエアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を小さくすることができ、逆に、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を小さくした場合にはエアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を大きくすることができることから、使用するエアバッグ１の容量に応じて、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を調整することができ、容量の小さなサイド用のエアバッグや、容量の大きな頭部保護用や助手席用のエアバッグに、インフレーター３を共用することができる。また、第１実施形態のガス発生装置Ｍ１では、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を変更することにより、エアバッグ１の膨張完了時の内圧を調整することもできる。
【００３２】
そして、第１実施形態のガス発生装置Ｍ１では、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量の増減を、ディフューザー１５の取付部１７の位置をガス吐出口部８の軸方向に沿ってずらすだけで調整することができることから、簡便に、調整することができる。
【００３３】
次に、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２について説明をする。第２実施形態のガス発生装置Ｍ２は、エアバッグ装置ＡＤ２において、被流入体としてのエアバッグ１を作動させるためのものであり、図３に示すように、ガス発生源としてのインフレーター２０と、インフレーター２０から吐出される膨張用ガスをエアバッグ１に案内するディフューザー２５と、を備えている。エアバッグ装置ＡＤ２におけるエアバッグ１は、前述のエアバッグ装置ＡＤ１におけるエアバッグ１と同様の構成である。また、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２では、インフレーター２０におけるガス吐出口部２１以外の部材は、前述のガス発生装置Ｍ１と同様の構成であることから、同一の部材には同一の図符号を付して説明を省略する。
【００３４】
インフレーター２０のガス吐出口部２１は、図３に示すように、ハウジング４側となる元部側を開口させて先端側を閉塞させた略円筒状とされるとともに、外周側に、被組付部としての雄ねじ２２を全域にわたって配設させた構成とされている。また、ガス吐出口部２１の外周側には、円形に開口した吐出穴２３が、ガス吐出口部２１の軸方向に沿った開口エリアを備えるように、多数、ガス吐出口部２１の軸方向に沿って点在されている。
【００３５】
ディフューザー２５は、図３に示すように、略円筒状の本体部２６と、ディフューザー２５をガス吐出口部２１に組み付ける取付部２７と、を備えている。本体部２６は、ガス吐出口部２１を覆うように、ガス吐出口部２１に対して同心的に組み付けられるもので、前述のガス発生装置Ｍ１におけるディフューザー１５と同様に、エアバッグ１のガス流入口１ａを外装させてクランプ２を利用して連結させるとともに、図示しない先端側に、膨張用ガスをエアバッグ１内に噴出可能な図示しない噴出孔を備えている。また、本体部２６は、元部側に取付部２７を配設させた構成とされ、取付部２７にかけて縮径されるような断面略テーパ状とされている。取付部２７は、ガス吐出口部２１の外周側に設けられた雄ねじ２２に螺合可能なように、内周側に雌ねじ２７ａを配設させた構成とされている。そして、ディフューザー２５は、本体部２６における吐出穴２３の閉塞状態を調整可能として、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスの流入モードを調整するように、構成されている。
【００３６】
具体的には、実施形態の場合、ディフューザー２５は、吐出穴２３から吐出された膨張用ガスの一部を外部に放出可能に、被組付部としての雄ねじ２２に組み付けられる構成とされるもので、雄ねじ２２に組み付けられる取付部２７の、ガス吐出口部２１の軸方向に沿った締付位置を調整することにより、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を変更可能として、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを調整する構成とされている。すなわち、実施形態のディフューザー２５は、取付部２７におけるガス吐出口部２１の軸方向に沿った締付位置により、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量、換言すれば、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を、調整可能な構成とされている。
【００３７】
例えば、図３のＡに示すように、ディフューザー２５の取付部２７を、ガス吐出口部２１の元部側に位置させるように雄ねじ２２に対して螺合させる構成とすれば、取付部２７により塞がれるものを除いて、略全ての吐出穴２３から吐出される膨張用ガスＧｉが、エアバッグ１内に流入することとなり、インフレーター２０に充填される加圧ガスＧが、全てエアバッグ１内に流入することとなる。また、図３のＢに示すように、ディフューザー２５の取付部２７を、ガス吐出口部２１の軸方向に沿った略中央に位置させるように雄ねじ２２に対して螺合させる構成とすれば、ガス吐出口部２１の先端側の部位においてディフューザー２５に覆われるエリアに配設される吐出穴２３から吐出される膨張用ガスＧｉが、エアバッグ１内に流入することとなり、ガス吐出口部２１において取付部２７より元部側に位置する吐出穴２３から吐出される膨張用ガスＧｏは、外部へ放出されることとなる。すなわち、インフレーター２０に内蔵される加圧ガスＧの略半分が、エアバッグ１内に流入することとなり、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉと、外部に放出される膨張用ガスＧｏと、が、略同一となる。さらに、図３のＣに示すように、ディフューザー２５の取付部２７を、ガス吐出口部２１の軸方向に沿った略中央より先端側に位置させるように雄ねじ２２に対して螺合させる構成とすれば、ガス吐出口部２１の先端側の部位においてディフューザー２５に覆われるエリアに配設される吐出穴２３から吐出される膨張用ガスＧｉが、エアバッグ１内に流入することとなり、ガス吐出口部２１において取付部２７より元部側に位置する吐出穴２３から吐出される膨張用ガスＧｏは、外部へ放出されることとなって、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉよりも、外部へ放出される膨張用ガスＧｏの方が多くなる。なお、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２では、図３に示すように、ディフューザー２５における取付部２７の元部側に、取付部２７の位置を固定させるためのロックナット２８が、配設されている。
【００３８】
第２実施形態のガス発生装置Ｍ２においても、インフレーター２０が、ディフューザー２５を介してエアバッグ１に接続されており、ディフューザー２５の本体部２６によってガス吐出口部２１に設けられた吐出穴２３の閉塞状態を調整することにより、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更可能な構成とされている。すなわち、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２においても、インフレーター２０自体の設計を変更しなくとも、同一のインフレーター２０を使用して、ディフューザー２５の取付部２７の被組付部（雄ねじ２２）への締付時において、単に吐出穴２３の閉塞状態を調整するように、組み付けるだけで、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができることから、従来のごとくインフレーター自体の設計を変更する場合と比較して、簡便にガスの流入モードを調整することができる。
【００３９】
したがって、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２においても、エアバッグ１とインフレーター２０とを接続するディフューザー２５を利用して、簡便な構成によりエアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができる。
【００４０】
また、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２においても、本体部２６により吐出穴２３から吐出された膨張用ガスの一部を外部に放出可能に、ディフューザー２５の取付部２７を、被組付部としての雄ねじ２２に組み付ける構成とすることにより、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量を増減させて、エアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を調整することにより、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを設定している。そのため、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２においても、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を大きくした場合にはエアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を小さくすることができ、逆に、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を小さくした場合にはエアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を大きくすることができることから、使用するエアバッグ１の容量に応じて、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を調整することができ、容量の小さなサイド用のエアバッグや、容量の大きな頭部保護用や助手席用のエアバッグに、インフレーター２０を共用することができ、さらには、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を変更することにより、エアバッグ１の膨張完了時の内圧を調整することもできる。
【００４１】
さらに、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２では、被組付部がガス吐出口部２１の外周側に形成される雄ねじ２２から構成され、内周側に配置させる雌ねじ２７ａを締結させることにより、ディフューザー２５の取付部２７をガス吐出口部２１に組み付ける構成であることから、取付部２７の配置位置を、ガス吐出口部２１の軸方向に沿ってずらすように微調整して任意の位置に設定することにより、外部に放出される膨張用ガスＧｏの放出量を微調整することができる。
【００４２】
なお、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２におけるインフレーター２０のガス吐出口部２１では、吐出穴２３は、ガス吐出口部２１の軸方向に沿った開口エリアを備えるように、多数、ガス吐出口部２１の軸方向に沿って点在されているが、ガス吐出口部の軸方向に沿った開口エリアを備える形状であれば、吐出穴の開口形状はこれに限られるものではなく、例えば、吐出穴を、１つあるいは複数のガス吐出口部の軸方向に沿ったスリット状としてもよく、さらには、吐出穴を、ガス吐出口部の軸回り方向に沿って配設されるとともにガス吐出口部の軸方向に沿って並設される複数のスリット状としてもよい。また、第２実施形態のガス発生装置Ｍ２では、雄ねじ２２を略円筒状のガス吐出口部２１の外周側の全域にわたって配設させているが、ガス吐出口部の形状及び雄ねじの配置位置はこれに限られるものではなく、例えば、インフレーターのガス吐出口部として、第１実施形態のガス発生装置Ｍ１のガス吐出口部８において各大径部９の外周側に雄ねじを設けたような形状のものを、使用してもよい。
【００４３】
次に、第３実施形態のガス発生装置Ｍ３について説明をする。第３実施形態のガス発生装置Ｍ３は、エアバッグ装置ＡＤ３において、被流入体としてのエアバッグ１を作動させるためのものであり、図４に示すように、ガス発生源としてのインフレーター３１と、インフレーター３１から吐出される膨張用ガスをエアバッグ１に案内するディフューザー４１と、を備えている。エアバッグ装置ＡＤ３におけるエアバッグ１も、前述のエアバッグ装置ＡＤ１におけるエアバッグ１と同様の構成である。また、第３実施形態のガス発生装置Ｍ３においても、インフレーター３１におけるガス吐出口部３２以外の部材は、前述のガス発生装置Ｍ１と同様の構成であることから、同一の部材には同一の図符号を付して説明を省略する。
【００４４】
インフレーター３１のガス吐出口部３２は、図４に示すように、ハウジング４側となる元部側を開口させて先端側を閉塞させた略円筒状として、元部側から先端側にかけて、小径とするような複数（実施形態の場合、３つ）の段差３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃを有した階段状とされるとともに、各段差３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃに、複数の吐出穴３５を配設させた構成とされている。実施形態の場合、吐出穴３５は、各段差３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃにおける軸回り方向の外周側となる外側面３４に、軸回り方向に沿って配設されている。また、ガス吐出口部３２は、段差３３Ｃの元部側に、段差３３Ｃよりも軸回り方向に沿った全周にわたって突出するようなフランジ部３７を備える構成とされている。そして、実施形態の場合、各段差３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃの外周面３６が、ディフューザー４１を組み付ける被組付部３８を構成することとなる。
【００４５】
ディフューザー４１は、図４に示すように、略円筒状の本体部４２と、本体部４２の元部側に配設されてディフューザー４１をガス吐出口部３２に組み付ける取付部４３と、を備えている。本体部４２は、ガス吐出口部３２を覆うように、ガス吐出口部３２に対して同心的に組み付けられるもので、前述のガス発生装置Ｍ１におけるディフューザー１５と同様に、エアバッグ１のガス流入口１ａを外装させてクランプ２を利用して連結させるとともに、図示しない先端側に、膨張用ガスをエアバッグ１内に噴出可能な図示しない噴出孔を備えている。取付部４３は、本体部４２の元部側において、本体部４２から軸回り方向に沿った全域にわたって突出するようなフランジ状とされるもので、溶接により、ガス吐出口部３２の被組付部３８に被せて連結される構成である。そして、ディフューザー４１は、本体部４２における吐出穴３５の閉塞状態を調整可能として、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを調整するように、構成されている。
【００４６】
具体的には、実施形態の場合、ディフューザー４１は、吐出穴３５から吐出された膨張用ガスの一部を外部に放出可能に、被組付部３８に組み付けられる構成とされるもので、被組付部３８に組み付けられる取付部４３の、ガス吐出口部３２の軸方向に沿った被せ位置を調整することにより、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を変更可能として、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを調整する構成とされている。すなわち、実施形態のディフューザー４１は、る取付部４３の被組付部３８への被せ位置を、ガス吐出口部３２の軸方向に沿ってずらすことにより、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量、換言すれば、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を、調整可能な構成とされている。
【００４７】
例えば、図４のＡに示すように、ディフューザー４１の取付部４３を、段差３３Ｃに被せるようにしてフランジ部３７に連結させる構成とすれば、全ての吐出穴３５から吐出される膨張用ガスＧｉが、エアバッグ１内に流入することとなり、インフレーター３１に充填される加圧ガスＧが、全てエアバッグ１内に流入することとなる。また、図４のＢに示すように、ディフューザー４１の取付部４３を、段差３３Ｂに被せるようにして段差３３Ｃの外周面３６に連結させる構成とすれば、ディフューザー４１に覆われる段差３３Ａ，３３Ｂに配置される吐出穴３５から吐出される膨張用ガスＧｉが、エアバッグ１内に流入することとなり、ガス吐出口部３２において取付部４３より元部側に位置する段差３３Ｃに配置される吐出穴３５から吐出される膨張用ガスＧｏは、外部へ放出されることとなる。さらに、図４のＣに示すように、ディフューザー４１の取付部４３を、段差３３Ａに被せるようにして段差３３Ｂの外周面３６に連結させる構成とすれば、ディフューザー２５に覆われる先端側の段差３３Ａに配置される吐出穴３５から吐出される膨張用ガスＧｉのみが、エアバッグ１内に流入することとなり、段差３３Ｂ，３３Ｃに配置される吐出穴３５から吐出される膨張用ガスＧｏは、外部へ放出されることとなって、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉよりも、外部へ放出される膨張用ガスＧｏの方が多くなる。
【００４８】
なお、図例では、ディフューザー４１は、取付部４３を連結させる被組付部３８（段差３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃ）の外径寸法に応じて、取付部４３及び本体部４２の外径寸法を異ならせているが、ディフューザーの形状はこれに限られるものではなく、本体部の外径寸法を一定として、取付部の部位のみ、被組付部に応じて縮径させるような構成としてもよい。
【００４９】
第３実施形態のガス発生装置Ｍ３においても、インフレーター３１が、ディフューザー４１を介してエアバッグ１に接続されており、ディフューザー４１の本体部４２によってガス吐出口部３２に設けられた吐出穴３５の閉塞状態を調整することにより、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更可能な構成とされている。すなわち、第３実施形態のガス発生装置Ｍ３においても、インフレーター３１自体の設計を変更しなくとも、同一のインフレーター３１を使用して、ディフューザー４１の取付部４３の被組付部３８の組付時において、単に吐出穴３５の閉塞状態を調整するように、組み付けるだけで、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができることから、従来のごとくインフレーター自体の設計を変更する場合と比較して、簡便に流入モードを調整することができる。
【００５０】
したがって、第３実施形態のガス発生装置Ｍ３においても、エアバッグ１とインフレーター３１とを接続するディフューザー４１を利用して、簡便な構成によりエアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができる。
【００５１】
また、第３実施形態のガス発生装置Ｍ３においても、ディフューザー４１の取付位置を変更することにより、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量を増減させて、エアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を調整することによって、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを設定している。そのため、第３実施形態のガス発生装置Ｍ３においても、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を大きくした場合にはエアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を小さくすることができ、逆に、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を小さくした場合にはエアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を大きくすることができることから、使用するエアバッグ１の容量に応じて、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を調整することができ、容量の小さなサイド用のエアバッグや、容量の大きな頭部保護用や助手席用のエアバッグに、インフレーター３１を共用することができ、さらには、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を変更することにより、エアバッグ１の膨張完了時の内圧を調整することもできる。
【００５２】
さらに、第３実施形態のガス発生装置Ｍ３においても、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量の増減を、ディフューザー４１の取付部４３の位置をガス吐出口部３２の軸方向に沿ってずらすだけで調整することができることから、簡便に、調整することができる。
【００５３】
なお、第３実施形態のガス発生装置Ｍ３におけるインフレーター３１のガス吐出口部３２では、吐出穴３５は、各段差３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃにおける軸回り方向の外周側となる外側面３４に、軸回り方向に沿って配設されている。吐出穴の配置位置はこれに限られるものではなく、例えば、各段差における軸方向の端面側に、吐出穴を配置させる構成としてもよい。
【００５４】
次に、第４実施形態のガス発生装置Ｍ４について説明をする。第４実施形態のガス発生装置Ｍ４は、エアバッグ装置ＡＤ４において、エアバッグ１を作動させるためのものであり、図５に示すように、ガス発生源としてのインフレーター４６と、インフレーター４６から吐出される膨張用ガスをエアバッグ１に案内するディフューザー５０と、を備えている。エアバッグ装置ＡＤ４におけるエアバッグ１は、前述のエアバッグ装置ＡＤ１におけるエアバッグ１と同様の構成である。また、第４実施形態のガス発生装置Ｍ４においても、インフレーター４６におけるガス吐出口部４７以外の部材は、前述のガス発生装置Ｍ１と同様の構成であることから、同一の部材には同一の図符号を付して説明を省略する。
【００５５】
インフレーター４６のガス吐出口部４７は、図５に示すように、ハウジング４側となる元部側を開口させて先端側を閉塞させた略円筒状として、外周面側に、ガス吐出口部４７（インフレーター４６）の軸回り方向に沿って複数の吐出穴４８を配設させて、膨張用ガスをインフレーター４６の軸直交方向に沿って吐出可能な構成とされている。実施形態の場合、吐出穴４８は、インフレーター４６の軸方向に沿った２箇所において、それぞれ、軸回り方向に沿って多数配設されている。
【００５６】
ディフューザー５０は、図５に示すように、ガス吐出口部４７を覆う本体部５１と、本体部５１をインフレーター４６の周縁に設けられる周縁部材からなる被組付部に組み付ける取付ブラケット５３と、から、構成されている。第４実施形態の場合、被組付部を構成する周縁部材は、インフレーター４６を取り付ける車両のボディ側部材Ｂから、構成され、ディフューザー５０は、取付ブラケット５３を利用して、インフレーター４６の近傍において、ボディ側部材Ｂに組み付けられる構成である。また、ディフューザー５０の本体部５１は、元部５１ａ側から先端５１ｂ側にかけて拡径されるような略円筒状として、ディフューザー５０は、元部５１ａ側とガス吐出口部４７との間に隙間Ｓを設けるようにして、ボディ側部材Ｂ（被組付部）に組み付けられている。また、ディフューザー５０における本体部５１より先端側の部位は、本体部５１の先端５１ｂから外径寸法を一定とした円筒状に延びるように構成されている。そして、ディフューザー５０は、ガス吐出口部４７を覆うように、ガス吐出口部４７に対して同心的に組み付けられるもので、前述のガス発生装置Ｍ１におけるディフューザー１５と同様に、本体部５１より先端側となる部位において、エアバッグ１のガス流入口１ａを外装させてクランプ２を利用して連結させるとともに、図示しない先端側に、膨張用ガスをエアバッグ１内に噴出可能な図示しない噴出孔を備えている。
【００５７】
そして、ディフューザー５０は、本体部５１における吐出穴４８の閉塞状態を調整可能として、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスの流入モードを調整するように、構成されている。具体的には、実施形態の場合、ディフューザー５０は、吐出穴４８から吐出された膨張用ガスの一部を外部に放出可能に、被組付部としてのボディ側部材Ｂに組み付けられる構成とされるもので、ディフューザー５０の本体部５１は、吐出穴４８から吐出されるガスＧ１の少なくとも一部を、内周面５１ｃ側に当てて反射させつつインフレーター４６の軸方向に沿った先端側に流すようにして、残部をガス吐出口部４７との間の隙間Ｓから外部に放出させるように、構成されている。そして、実施形態のディフューザー５０では、本体部５１における内周面５１ｃの元部５１ａ側から先端５１ｂ側にかけての傾きと、ガス吐出口部４７からの距離と、を変更することにより、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量、換言すれば、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を、調整可能な構成とされている。具体的には、本体部５１とインフレーター４６の軸方向との交差角度α（図５参照）を、大きくすれば、吐出穴４８から吐出されるガスＧ１を、インフレーター４６の軸方向に沿った先端側に多く流すように反射させることができ、逆に、交差角度αを小さくすれば、吐出穴４８から吐出されるガスＧ１を、インフレーター４６の軸方向に沿った元部側に多く流すように反射させることができる。また、本体部５１の内周面５１ｃとガス吐出口部４７との距離Ｌを小さくすれば、吐出穴４８から吐出されるガスＧ１が、ガス吐出口部４７との間の隙間Ｓから外部に放出される量を小さくすることができる。
【００５８】
そのため、第４実施形態のガス発生装置Ｍ４では、例えば、図５のＡに示すように、ディフューザー５０Ａとして、本体部５１Ａを、インフレーター４６の軸方向に対する交差角度αを大きく設定し、さらに、元部５１ａ側のガス吐出口部４７との間の隙間Ｓを小さくするように、内周面５１ｃとガス吐出口部４７との距離Ｌを小さく設定すれば、吐出穴３５から吐出されるガスＧ１の大部分が、内周面５１ｃ側に当たって反射しつつ、インフレーター４６の軸方向に沿った先端側に流れて、膨張用ガスＧｉとして、エアバッグ１内に流入することとなり、残りの少量の膨張用ガスＧｏが、内周面５１ｃに当たって反射しつつ、ガス吐出口部４７との間の隙間Ｓから外部に放出されることとなる。逆に、図５のＢに示すように、ディフューザー５０Ｂとして、本体部５１Ｂを、インフレーター４６の軸方向に対する交差角度αを、本体部５１Ａより小さく設定し、さらに、内周面５１ｃとガス吐出口部４７との距離Ｌを、本体部５１Ａより大きくすれば、上述のディフューザー５０Ａと比較して、吐出穴３５から吐出されるガスＧ１のうち、膨張用ガスＧｉとして、エアバッグ１内に流入するガスの量を少量とすることができ、逆に、ガス吐出口部４７との間の隙間Ｓから外部に放出される膨張用ガスＧｏの量を多量とすることができる。
【００５９】
第４実施形態のガス発生装置Ｍ４においても、インフレーター４６が、ディフューザー５０を介してエアバッグ１に接続されており、ディフューザー５０の本体部５１によってガス吐出口部４７に設けられた吐出穴４８の閉塞状態を調整することにより、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更可能な構成とされている。すなわち、第４実施形態のガス発生装置Ｍ４においても、インフレーター４６自体の設計を変更しなくとも、同一のインフレーター４６を使用して、ディフューザー５０の被組付部への組付時において、単に吐出穴４８の閉塞状態を調整するように、組み付けるだけで、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができることから、従来のごとくインフレーター自体の設計を変更する場合と比較して、簡便にガスの流入モードを調整することができる。
【００６０】
したがって、第４実施形態のガス発生装置Ｍ４においても、エアバッグ１とインフレーター４６とを接続するディフューザー５０を利用して、簡便な構成によりエアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができる。
【００６１】
また、第４実施形態のガス発生装置Ｍ４においても、ディフューザー５０における本体部５１の形状を変更することにより、外部に放出させる膨張用ガスＧｏの放出量を増減させて、エアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を調整することによって、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを設定している。そのため、第４実施形態のガス発生装置Ｍ４においても、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を大きくした場合にはエアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を小さくすることができ、逆に、外部への膨張用ガスＧｏの放出量を小さくした場合にはエアバッグ１内へ流入される膨張用ガスＧｉの流入量を大きくすることができることから、使用するエアバッグ１の容量に応じて、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を調整することができ、容量の小さなサイド用のエアバッグや、容量の大きな頭部保護用や助手席用のエアバッグに、インフレーター４６を共用することができ、さらには、エアバッグ１内への膨張用ガスＧｉの流入量を変更することにより、エアバッグ１の膨張完了時の内圧を調整することもできる。
【００６２】
さらに、第４実施形態のガス発生装置Ｍ４では、ディフューザー５０の本体部５１における内周面５１ｃの元部５１ａ側から先端５１ｂ側にかけての傾きが、インフレーター４６（ガス吐出口部４７）の軸方向に対して大きければ大きいほど、外部に放出される膨張用ガスＧｏの放出量は小さくなり、また、本体部５１における内周面５１ｃのガス吐出口部４７からの距離が大きければ大きいほど、外部に放出される膨張用ガスＧｏの放出量は大きくなる。そのため、第４実施形態のガス発生装置Ｍ４では、ディフューザー５０における本体部５１の傾きやガス吐出口部４７からの距離といった外形形状を微調整することにより、外部に放出される膨張用ガスＧｏの放出量の増減を微調整することができる。
【００６３】
なお、実施形態では、被組付部をボディ側部材Ｂとして、ディフューザー５０の本体部５１を、ボディ側部材Ｂに組み付けている構成としているが、元部５１ａ側の隙間Ｓを必要以上に塞がず、この隙間Ｓからの膨張用ガスＧｏの放出を妨げない構成とすれば、インフレーター４６のガス吐出口部４７側に被組付部を設け、例えば、本体部５１の元部５１ａから放射状に延びるブラケットを利用して、ディフューザー５０を、ガス吐出口部４７側の被組付部に組み付ける構成としてもよい。
【００６４】
次に、第５実施形態のガス発生装置Ｍ５について、説明をする。第５実施形態のガス発生装置Ｍ１は、エアバッグ装置ＡＤ５において、エアバッグ１を作動させるためのものであり、図６に示すように、ガス発生源としてのインフレーター３と、インフレーター３から吐出される膨張用ガスをエアバッグ１に案内するディフューザー５６と、を備えている。エアバッグ装置ＡＤ５におけるエアバッグ１は、前述のエアバッグ装置ＡＤ１におけるエアバッグ１と同様の構成である。また、第５実施形態のガス発生装置Ｍ５では、ディフューザー５６以外の部材は、前述のガス発生装置Ｍ１と同様の構成であることから、同一の部材には同一の図符号を付して説明を省略する。また、第５実施形態のガス発生装置Ｍ５のインフレーター３では、ハウジング４において、破裂板６の破裂時に形成される開口４ａ（図６参照）の開口面積は、複数の吐出穴１１の開口面積の総和以上となるように、設定されている。
【００６５】
ディフューザー５６は、前述のガス発生装置Ｍ１におけるディフューザー１５と同様に、ガス吐出口部８を覆う略円筒状の本体部５７と、ディフューザー５６をガス吐出口部８に組み付ける取付部５８と、を備えている。本体部５７は、ガス吐出口部８を覆うように、ガス吐出口部８に対して同心的に組み付けられるもので、前述のディフューザー１５と同様に、エアバッグ１のガス流入口１ａを外装させてクランプ２を利用して連結させるとともに、図示しない先端側に、膨張用ガスをエアバッグ１内に噴出可能な図示しない噴出孔を備えている。取付部５８は、前述のディフューザー１５における取付部１７と同様に、ガス吐出口部８における隣り合う所定の大径部９，９と、大径部９，９間における小径部１０と、に囲まれる被組付部１２の部位に、本体部５７の一部を塑性変形させつつ嵌入させるようにかしめて、構成されている。そして、第５実施形態の場合、取付部５８は、被組付部１２を構成する小径部１０の部位に配置される吐出穴１１を塞ぐように、小径部１０の外周側において軸回り方向に沿った全域にわたって配設されるもので、第５実施形態のディフューザー５６は、取付部５８の配置数を変更することにより、本体部１６における吐出穴１１の閉塞状態を調整可能として、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを調整するように、構成されている。
【００６６】
具体的には、実施形態の場合、ディフューザー５６は、小径部１０の外周側に配設される取付部５８の配置数を変更することにより、吐出穴１１全体の開口面積、すなわち、吐出穴１１からエアバッグ１のガス流入口１ａ側へ至る流路での断面積を増減可能として、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを調整する構成とされている。
【００６７】
例えば、図６のＡに示すように、ディフューザー５６Ａとして、１つの取付部５８を、小径部１０Ｅの外周側のみに配置させる構成とすれば、小径部１０Ｅが塞がれた状態で、４つの小径部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄの部位に配設される吐出穴１１から、膨張用ガスＧｉが吐出されてエアバッグ１内に流入することとなる。また、図６のＢに示すように、ディフューザー５６Ｂとして、２つの取付部５８を、小径部１０Ｄ，１０Ｅの外周側に配置させる構成とすれば、小径部１０Ｄ，１０Ｅが塞がれた状態となって、３つの小径部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの部位に配設される吐出穴１１から、膨張用ガスＧｉが吐出されてエアバッグ１内に流入することとなり、ディフューザー５６Ａを使用する場合と比較して、吐出穴１１全体の開口面積を小さくすることができる。さらに、図６のＣに示すように、ディフューザー５６Ｃとして、３つの取付部５８を、小径部１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅの外周側に配置させる構成とすれば、小径部１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅが塞がれた状態となって、２つの小径部１０Ａ，１０Ｂの部位に配設される吐出穴１１から、膨張用ガスＧｉが吐出されてエアバッグ１内に流入することとなり、ディフューザー５６Ｂを使用する場合と比較して、さらに、吐出穴１１全体の開口面積を小さくすることができる。そして、第５実施形態のガス発生装置Ｍ５では、第１実施形態のガス発生装置Ｍ１と相違して、インフレーター３から吐出された膨張用ガスＧｉは、外部へ放出されず、全てエアバッグ１内に流入することとなる。そのため、第５実施形態では、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの単位時間当たりの流入量を調整することができる。ディフューザー５６Ａを使用する場合、吐出穴１１全体の開口面積が大きいことから、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの単位時間当たりの流入量を大きくすることができ、インフレーター３の膨張用ガス吐出完了までの時間を短くすることができる。ディフューザー５６Ｂを使用する場合、吐出穴１１全体の開口面積が、ディフューザー５６Ａを使用する場合と比較して、小さいことから、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの単位時間当たりの流入量を相対的に小さくすることができ、逆にインフレーター３の膨張ガス吐出完了までの時間を長くすることができる。ディフューザー５６Ｃを使用する場合には、吐出穴１１全体の開口面積が、ディフューザー５６Ｂを使用する場合と比較してさらに小さいことから、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの単位時間当たりの流入量を相対的に一層小さくすることができ、逆にインフレーター３の膨張ガス吐出完了までの時間を一層長くすることができる。
【００６８】
第５実施形態のガス発生装置Ｍ５においても、上述したごとく、インフレーター３が、ディフューザー５６を介してエアバッグ１に接続されており、ディフューザー５６によってガス吐出口部８に設けられた吐出穴１１の閉塞状態を調整することにより、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更可能な構成とされている。すなわち、第５実施形態のガス発生装置Ｍ５においても、インフレーター３自体の設計を変更しなくとも、同一のインフレーター３を使用して、ディフューザー５６の被組付部１２への組付時において、単に、吐出穴１１の閉塞状態を調整するように、組み付けるだけで、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができることから、従来のごとくインフレーター自体の設計を変更する場合と比較して、簡便に流入モードを調整することができる。
【００６９】
したがって、第５実施形態のガス発生装置Ｍ５においても、エアバッグ１とインフレーター３とを接続するディフューザー５６を利用して、簡便な構成によりエアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを変更することができる。
【００７０】
また、第５実施形態のガス発生装置Ｍ５では、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの流入モードを、膨張用ガスＧｉの流路断面積の増減による流入特性の調整によって、設定していることから、使用するエアバッグ１に応じて、エアバッグ１内に流入する膨張用ガスＧｉの単位時間当たりの流入量を調整することができ、例えば、エアバッグ１を、膨張用ガスＧｉの単位時間当たりの流入量を大きくして、急激に膨張用ガスＧｉを内部に流入させる急激膨張モードや、膨張用ガスＧｉの単位時間当たりの流入量を小さくして、緩やかに膨張用ガスを内部に流入させる緩慢膨張モードにより、膨張させることができる。
【００７１】
そして、第５実施形態のガス発生装置Ｍ５においても、膨張用ガスＧｉの流路断面積の増減を、ディフューザー５６の取付部５８の配置数を変更するだけで調整することができることから、簡便に、調整することができて、好ましい。
【００７２】
なお、第５実施形態のガス発生装置Ｍ５では、吐出穴１１全体の開口面積を変更することにより、膨張用ガスＧｉの流路断面積を増減させているが、ディフューザー側の流路断面積を増減させるように、構成してもよい。
【００７３】
また、実施形態では、被流入体をエアバッグ１としてエアバッグ装置ＡＤ１〜ＡＤ５に使用するガス発生装置Ｍ１〜Ｍ５を、例に採り説明したが、本発明のガス発生装置は、例えば、ガス発生装置から吐出されたガスを、被流入体としてのピストンシリンダ内に流入させてピストンロッドを押し出す構成のアクチュエータ等にも、使用することができる。そして、このような構成のアクチュエータに本発明のガス発生装置を使用する場合、被流入体としてのピストンシリンダ内に流入するガスの流入モードを変更することにより、下記のような効果を得ることができる。ピストンシリンダ内に流入するガスの流入モードを、外部へのガスの放出量を増減させることにより、ピストンシリンダ内に流入するガスの流入量を調整する場合には、ピストンシリンダの容積が異なる複数種類のアクチュエータに、共用して使用することができる。また、ピストンシリンダ内に流入するガスの流入量を変更することにより、作動時におけるピストンロッドの押し出しストローク量を変更することもできる。また、ピストンシリンダ内に流入するガスの流入モードを、ガスの流路断面積の増減による流入特性の調整によって設定する場合には、ガスの単位時間当たりの流入量を調整できる。そのため、ガスの単位時間当たりの流入量を大きくすれば、ピストンロッドを迅速に押し出すことができ、逆に、ガスの単位時間当たりの流入量を小さくすれば、ピストンロッドを緩やかに押し出し、かつ、押し出した状態を、ガスの単位時間当たりの流入量を大きくする場合と比較して、長い時間維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１実施形態であるガス発生装置を使用したエアバッグ装置を示す概略断面図である。
【図２】第１実施形態のエアバッグ装置において、インフレーターのガス吐出口部付近を示す拡大断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態であるガス発生装置を使用したエアバッグ装置において、インフレーターのガス吐出口部付近を示す拡大断面図である。
【図４】本発明の第３実施形態であるガス発生装置を使用したエアバッグ装置において、インフレーターのガス吐出口部付近を示す拡大断面図である。
【図５】本発明の第４実施形態であるガス発生装置を使用したエアバッグ装置において、インフレーターのガス吐出口部付近を示す拡大断面図である。
【図６】本発明の第５実施形態であるガス発生装置を使用したエアバッグ装置において、インフレーターのガス吐出口部付近を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１…エアバッグ（被流入体）、
１ａ…ガス流入口（ガス流入部）、
３，２０，３１，４６…インフレーター、
８，２１，３２，４７…ガス吐出口部、
９…大径部、
１０…小径部、
１１，２３，３５，４８…吐出穴、
１２，３８…被組付部、
１５，２５，４１，５０，５６…ディフューザー、
１６，２６，４２，５１，５７…本体部、
２２…雄ねじ（被組付部）、
３３…段差、
ＡＤ１，ＡＤ２，ＡＤ３，ＡＤ４，ＡＤ５…エアバッグ装置、
Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４，Ｍ５…ガス発生装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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