(57)【要約】【課題】供給口及び排出口を開閉する開閉機構を簡略化する。【解決手段】駆動モータ５６をそれぞれに駆動して、メンテナンスを実施するヘッドユニット４０の個別供給管４８にある供給側バルブ５４を開放し、メンテナンスを実施するヘッドユニット４０の個別供給管４８にある供給側バルブ５４を閉鎖する。また、単一の駆動モータ７６を駆動することにより、ヘッドユニット４０の個別回収管６８にある回収側バルブ７４を一括して閉鎖する。これにより、供給口及び排出口を個別に開閉する構成に比して、供給口及び排出口を開閉する開閉機構を簡略化することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が供給される供給口及び前記液体が排出される排出口を有し、前記液体を液滴として吐出する複数の液滴吐出ヘッドと、
複数の前記供給口及び複数の前記排出口の一方を個別に開閉する第１開閉機構と、
複数の前記供給口及び複数の前記排出口の他方を一括して開閉する第２開閉機構と、
を備えた液滴吐出装置。
【請求項２】
前記第２開閉機構は、
前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続された管にそれぞれ設けられ、該管を外側から押し潰し可能な押し潰し部材と、
複数の前記押し潰し部材を一括で駆動する駆動部と、
を備えた請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項３】
前記第２開閉機構は、
前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続された管にそれぞれ設けられ、該管の管内を遮蔽する遮蔽位置と該管内を開放する開放位置との間を移動可能な遮蔽部材と、
複数の前記遮蔽部材を一括で駆動して、前記遮蔽位置及び前記開放位置に移動させる駆動部と、
を備えた請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項４】
前記第２開閉機構は、
前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続された管の管内にそれぞれ設けられ、該管内を遮蔽する遮蔽位置と該管内を開放する開放位置との間を回転可能な遮蔽部材と、
複数の前記遮蔽部材を一括で駆動して、前記遮蔽位置及び前記開放位置に回転させる駆動部と、
を備えた請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項５】
前記第２開閉機構は、
前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続される接続口を有し、弁体を収納する弁体収納部と、
前記弁体収納部内に前記接続口のそれぞれに配置され、前記接続口を開閉可能な前記弁体と、
複数の前記弁体を支持する弁体支持部と、
前記弁体支持部を駆動して、前記複数の供給口又は複数の排出口を前記弁体で開閉する駆動部と、
を備えた請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項６】
前記第２開閉機構は、
前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続される接続口を外周面に有する円筒状のカバー部材と、
前記カバー部材内に回転可能に支持され、外周面に開口を有する円筒状の円筒体と、
前記円筒体を回転駆動して、前記開口と前記接続口とを合わせることにより前記複数の供給口又は複数の排出口を開放し、前記開口と前記接続口とをずらすことにより前記円筒体の外周面で前記複数の供給口又は複数の排出口を閉鎖する駆動部と、
を備えた請求項１に記載の液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液滴吐出装置としては、特許文献１に開示される塗布装置及び特許文献２に開示されるインクジェット記録装置が公知である。
【０００３】
特許文献１に開示される塗布装置は、溶液を貯えた給液タンクと、この給液タンクに一端が接続され給液タンクに貯えられた溶液が供給される給液管と、この給液管にそれぞれ給液バルブを介して並列に接続された複数のノズルヘッドと、各ノズルヘッドが排液バルブを介して並列に接続され各ノズルヘッド内の気泡抜きを行なうときに上記給液管から上記ノズルヘッドに供給された溶液を排出する排液管と、上記基板に溶液を塗布するときに上記供給タンクから上記給液管の一端に供給された溶液の一部を上記排液管に分流する分流バルブと、この分流バルブによって上記排液管に分流された溶液を上記給液管の他端から流入させる流入バルブとを具備する。
【０００４】
特許文献２に開示されるインクジェット記録装置は、インクを吐出可能な複数のノズルで構成されるノズルブロックを複数具備した記録ヘッドを有し、ノズルブロックの供給側にバルブが設置されている。
【０００５】
特許文献２に開示されるインクジェット記録装置では、同一記録ヘッド上の複数のノズルブロックの中から回復処理を必要とするものを設定し、設定されたノズルブロックに対してのみ回復処理を実行し、回復処理を必要としないノズルブロックからのインクの排出は抑える。
【特許文献１】特開２００６−２１１９７号公報
【特許文献２】特開２００５−５３０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、液体が供給される複数の供給口及び液体が排出される複数の排出口を有する液滴吐出ヘッドにおいて、供給口及び排出口を開閉する開閉機構を簡略化することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る液滴吐出装置は、液体が供給される供給口及び前記液体が排出される排出口を有し、前記液体を液滴として吐出する複数の液滴吐出ヘッドと、複数の前記供給口及び複数の前記排出口の一方を個別に開閉する第１開閉機構と、複数の前記供給口及び複数の前記排出口の他方を一括して開閉する第２開閉機構と、を備えている。
【０００８】
本発明の請求項２に係る液滴吐出装置は、請求項１の構成において、前記第２開閉機構は、前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続された管にそれぞれ設けられ、該管を外側から押し潰し可能な押し潰し部材と、複数の前記押し潰し部材を一括で駆動する駆動部と、を備えている。
【０００９】
本発明の請求項３に係る液滴吐出装置は、請求項１の構成において、前記第２開閉機構は、前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続された管にそれぞれ設けられ、該管の管内を遮蔽する遮蔽位置と該管内を開放する開放位置との間を移動可能な遮蔽部材と、複数の前記遮蔽部材を一括で駆動して、前記遮蔽位置及び前記開放位置に移動させる駆動部と、を備えている。
【００１０】
本発明の請求項４に係る液滴吐出装置は、請求項１の構成において、前記第２開閉機構は、前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続された管の管内にそれぞれ設けられ、該管内を遮蔽する遮蔽位置と該管内を開放する開放位置との間を回転可能な遮蔽部材と、複数の前記遮蔽部材を一括で駆動して、前記遮蔽位置及び前記開放位置に回転させる駆動部と、を備えている。
【００１１】
本発明の請求項５に係る液滴吐出装置は、請求項１の構成において前記第２開閉機構は、
前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続される接続口を有し、弁体を収納する弁体収納部と、前記弁体収納部内に前記接続口のそれぞれに配置され、前記接続口を開閉可能な弁体と、複数の前記弁体を支持する弁体支持部と、前記弁体支持部を駆動して、前記複数の供給口又は複数の排出口を前記弁体で開閉する駆動部と、を備えている。
【００１２】
本発明の請求項６に係る液滴吐出装置は、請求項１の構成において、前記第２開閉機構は、前記第２開閉機構が開閉する複数の供給口又は複数の排出口のそれぞれに接続される接続口を外周面に有する円筒状のカバー部材と、前記カバー部材内に回転可能に支持され、外周面に開口を有する円筒状の円筒体と、前記円筒体を回転駆動して、前記開口と前記接続口とを合わせることにより前記複数の供給口又は複数の排出口を開放し、前記開口と前記接続口とをずらすことにより前記円筒体の外周面で前記複数の供給口又は複数の排出口を閉鎖する駆動部と、を備えている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１の構成によれば、液体が供給される複数の供給口及び液体が排出される複数の排出口を有する液滴吐出ヘッドにおいて、供給口及び排出口を個別に開閉する構成に比して、供給口及び排出口を開閉する開閉機構を簡略化することができる。
【００１４】
本発明の請求項２の構成によれば、液体に触れずに供給口又は排出口を開閉できる。
【００１５】
本発明の請求項３の構成によれば、第２開閉機構が開閉する供給口又は排出口のそれぞれに接続された管の劣化を抑制できる。
【００１６】
本発明の請求項４の構成によれば、第２開閉機構が開閉する供給口又は排出口のそれぞれに接続された管の劣化を抑制できる。
【００１７】
本発明の請求項５の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、第２開閉機構を構成する構成部品が集約して配置でき、装置スペースの省スペースが図れる。
【００１８】
本発明の請求項６の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、第２開閉機構を構成する構成部品が集約して配置でき、装置スペースの省スペースが図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
本実施形態では、液滴を吐出する液滴吐出装置の一例として、インク滴を吐出して記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置について説明する。
【００２０】
なお、液滴吐出装置は、インクジェット記録装置に限定されるものではない。液滴吐出装置としては、例えば、フィルムやガラス上にインク等を吐出してカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置、有機ＥＬ溶液を基板上に吐出してＥＬディスプレイパネルを形成する装置、溶解状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成する装置、金属を含む液体を吐出して配線パターンを形成する装置及び液滴を吐出して膜を形成する各種の成膜装置であってもよく、液滴を吐出するものであればよい。
【００２１】
（本実施形態に係るインクジェット記録装置の構成）
まず、本実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す概略図である。
【００２２】
図１に示すように、インクジェット記録装置１０は、用紙等の記録媒体Ｐが収容される記録媒体収容部１２と、記録媒体Ｐに画像を記録する画像記録部１４と、記録媒体収容部１２から画像記録部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送手段１６と、画像記録部１４によって画像が記録された記録媒体Ｐが排出される記録媒体排出部１８と、を備えている。
【００２３】
画像記録部１４は、液滴を吐出する液滴吐出ヘッドの一例として、インク滴を吐出して記録媒体に画像を記録するインクジェット記録ヘッド２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ（以下、２０Ｙ〜２０Ｋと示す）を備えている。
【００２４】
このインクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋは、液体を液滴として吐出する複数の液滴吐出ヘッドの一例として、インクをインク滴として吐出する複数のヘッドユニット（モジュール）４０をそれぞれ有している（図２参照）。ヘッドユニット４０は、液体の一例としてのインクが供給される供給口４０Ａ及びインクが排出される排出口４０Ｂを有している。
【００２５】
また、インクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋは、ノズル（図示省略）が形成されたノズル面２２Ｙ〜２２Ｋをそれぞれ有している。このノズル面２２Ｙ〜２２Ｋは、インクジェット記録装置１０での画像記録が想定される記録媒体Ｐの最大幅と同程度か、又はそれ以上の記録可能領域を有している。
【００２６】
さらに、インクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋは、記録媒体Ｐの搬送方向の下流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の色の順で並列に並べられており、その各色に対応したインク滴を、圧電方式によって、複数のノズルから吐出し、画像を記録する構成となっている。なお、インクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋにおいて、インク滴を吐出させる構成は、サーマル方式等の他の方式によって吐出させる構成であっても良い。
【００２７】
インクジェット記録装置１０には、液体を貯留する貯留部として、インクを貯留するインクタンク２１が設けられている（図２参照）。このインクタンク２１から、各インクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋへインクが供給される。なお、インクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋへ供給されるインクとしては、水性インク、油性インク、溶剤系インク等、各種インクの使用が可能である。
【００２８】
搬送手段１６は、記録媒体収容部１２内の記録媒体Ｐを１枚ずつ取り出す取出ドラム２４と、画像記録部１４のインクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋへ記録媒体Ｐを搬送し、その記録面（表面）をインクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋに対面させる搬送体としての搬送ドラム２６と、画像が記録された記録媒体Ｐを記録媒体排出部１８へ送り出す送出ドラム２８と、を有している。そして、取出ドラム２４、搬送ドラム２６、送出ドラム２８は、それぞれ記録媒体Ｐがその周面に静電的吸着手段、或いは吸引や粘着などの非静電的吸着手段によって保持されるように構成されている。
【００２９】
また、取出ドラム２４、搬送ドラム２６、送出ドラム２８には、それぞれ記録媒体Ｐの搬送方向下流側端部を挟んで保持する保持手段としてのグリッパー３０が、例えば２組ずつ備えられており、これら３個のドラム２４、２６、２８は、それぞれその周面に記録媒体Ｐを、この場合は２枚まで保持可能に構成されている。そして、グリッパー３０は、各ドラム２４、２６、２８の周面に２つずつ形成された凹部２４Ａ、２６Ａ、２８Ａ内に設けられている。
【００３０】
具体的には、各ドラム２４、２６、２８の凹部２４Ａ、２６Ａ、２８Ａ内の所定位置に、各ドラム２４、２６、２８の回転軸３２と平行に回転軸３４が軸架されており、この回転軸３４には、その軸方向に所定間隔を隔てて（例えば等間隔に）複数のグリッパー３０が固定されている。したがって、回転軸３４が、図示しないアクチュエーターによって正逆両方向に回転することにより、グリッパー３０が各ドラム２４、２６、２８の略周方向に沿って正逆両方向に回転し、記録媒体Ｐの搬送方向下流側端部を挟んで保持したり、離したりすることができるようになっている。
【００３１】
つまり、グリッパー３０は、その先端部が各ドラム２４、２６、２８の周面から若干突出するように回転することで、取出ドラム２４の周面と搬送ドラム２６の周面とが対面する受渡位置３６において、取出ドラム２４のグリッパー３０から搬送ドラム２６のグリッパー３０へ記録媒体Ｐを受け渡すことができ、搬送ドラム２６の周面と送出ドラム２８の周面とが対面する受渡位置３８において、搬送ドラム２６のグリッパー３０から送出ドラム２８のグリッパー３０へ記録媒体Ｐを受け渡すことができるようになっている。
【００３２】
なお、図示しないが、このインクジェット記録装置１０には、画像信号に応じてインク滴の吐出タイミングと使用するノズルを決定し、そのノズルに駆動信号を印加するインクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋの制御手段と、インクジェット記録装置１０全体の動作を制御するシステム制御手段が備えられている。
【００３３】
また、インクジェット記録装置１０は、各ヘッドユニット４０をメンテナンスするメンテナンスユニット（図示省略）を備えている。メンテナンスユニットは、インクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋのヘッドユニット４０のノズル面を覆うキャップ、予備吐出（空吐出）された液滴を受ける受け部材、ノズル面を清掃する清掃部材、ノズル内のインクを吸引するための吸引装置等を有しており、メンテナンスユニットがヘッドユニット４０に対向する対向位置に移動し、各種のメンテナンスを行う。
【００３４】
次に、インクジェット記録装置１０の画像記録動作について説明する。
記録媒体収容部１２から取出ドラム２４のグリッパー３０により１枚ずつ取り出されて保持された記録媒体Ｐは、取出ドラム２４の周面に吸着されつつ搬送され、受渡位置３６において、取出ドラム２４のグリッパー３０から搬送ドラム２６のグリッパー３０へ受け渡される。
【００３５】
搬送ドラム２６のグリッパー３０により保持された記録媒体Ｐは、その搬送ドラム２６に吸着されつつインクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋの画像記録位置まで搬送され、そのインクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋから吐出されるインク滴により、記録面に画像が記録される。
【００３６】
記録面に画像が記録された記録媒体Ｐは、受渡位置３８において、搬送ドラム２６のグリッパー３０から送出ドラム２８のグリッパー３０へ受け渡される。そして、送出ドラム２８のグリッパー３０により保持された記録媒体Ｐは、その送出ドラム２８に吸着されつつ搬送され、記録媒体排出部１８へ排出される。以上のように、一連の画像記録動作が行われる。
【００３７】
（インクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋへインクを供給する供給機構の構成）
次に、インクジェット記録ヘッド２０Ｙ〜２０Ｋへインクを供給する供給機構の構成を説明する。なお、ここでは、インクジェット記録ヘッド２０Ｙへインクを供給する供給機構の構成を例に挙げて説明するが、インクジェット記録ヘッド２０Ｍ〜２０Ｋにおいても同様に構成されている。図２は、本実施形態に係る供給機構を模式的に示す概略図である。
【００３８】
本実施形態に係る供給機構５０は、図２に示すように、液体を貯留する貯留部の一例として、インクジェット記録ヘッド２０Ｙへ供給されるインクを貯留するインクタンク２１を備えている。
【００３９】
インクタンク２１には、インクジェット記録ヘッド２０Ｙへインクを供給するための供給部の一例として、インクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数のヘッドユニット４０へインクを供給するための共通供給管４２が接続されている。この共通供給管４２は、例えば、チューブで形成されており、管内をインクが流通可能とされている。
【００４０】
共通供給管４２内には、インクタンク２１からインクジェット記録ヘッド２０Ｙへインクを供給するための共通供給路が形成されている。
【００４１】
共通供給管４２には、インクタンク２１からインクジェット記録ヘッド２０Ｙへインクを送るための供給ポンプ４６が設けられている。供給ポンプ４６は、共通供給管４２がチューブで構成される場合には、例えば、チューブポンプで構成されており、チューブたる共通供給管４２をしごいてインクタンク２１からインクジェット記録ヘッド２０Ｙ側へインクを送るようになっている。
【００４２】
共通供給管４２と各インクジェット記録ヘッド２０Ｙとの間には、インクジェット記録ヘッド２０Ｙへインクを供給するための供給部の一例として、管内をインクが流通可能な個別供給管４８が配置されている。各個別供給管４８は、例えば、チューブで形成されており、一端部が共通供給管４２に接続され、他端部がインクジェット記録ヘッド２０Ｙの供給口４０Ａに接続されている。
【００４３】
この個別供給管４８内には、共通供給管４２からインクジェット記録ヘッド２０Ｙへインクを供給するための個別供給路が形成されており、インクが共通供給管４２からインクジェット記録ヘッド２０Ｙへ個別供給路を流通してインクジェット記録ヘッド２０Ｙへ供給される。
【００４４】
本実施形態に係る供給機構５０は、インクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数の供給口４０Ａを個別に開閉する第１開閉機構５１が設けられている。
【００４５】
第１開閉機構５１は、各個別供給管４８に開閉可能に設けられた供給側バルブ（供給側弁）５４と、この供給側バルブ５４のそれぞれに設けられ供給側バルブ５４を駆動する駆動部の一例としての駆動モータ５６とを備えている。
【００４６】
駆動モータ５６は、供給側バルブ５４のそれぞれに接続されており、この駆動モータ５６により供給側バルブ５４が開閉される。具体的には、駆動モータ５６が供給側バルブ５４を駆動して開き、個別供給路を開放することによりインクの流通が可能となり、駆動モータ５６が供給側バルブ５４を駆動して閉じて個別供給路を閉鎖することにより供給口４０Ａが閉鎖され、インクの流通が阻止される。
【００４７】
このように、本実施形態では、個別供給路を開閉することにより、供給口４０Ａを間接的に開閉する構成となっている。なお、インクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数の供給口４０Ａのそれぞれにバルブを設けて、供給口４０Ａを直接的に開閉する構成であってもよい。
【００４８】
インクタンク２１には、インクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数のヘッドユニット４０からインクを回収するための共通回収管６２が接続されている。この共通回収管６２は、例えば、チューブで形成されており、管内をインクが流通可能とされている。
【００４９】
共通回収管６２内には、インクジェット記録ヘッド２０Ｙからインクタンク２１へインクを回収するための回収部の一例としての共通回収路が形成されている。
【００５０】
共通回収管６２には、インクジェット記録ヘッド２０Ｙからインクタンク２１へインクを送るための回収ポンプ７０が設けられている。回収ポンプ７０は、共通回収管６２がチューブで構成される場合には、例えば、チューブポンプで構成されており、チューブたる共通回収管６２をしごいてインクジェット記録ヘッド２０Ｙ側からインクタンク２１へインクを送るようになっている。
【００５１】
共通回収管６２と各インクジェット記録ヘッド２０Ｙとの間には、インクジェット記録ヘッド２０Ｙからインクタンク２１へインクを回収するための回収部の一例として、管内をインクが流通可能な個別回収管６８が配置されている。各個別回収管６８は、例えば、チューブで形成されており、一端部が共通回収管６２に接続され、他端部がインクジェット記録ヘッド２０Ｙの排出口４０Ｂに接続されている。
【００５２】
この個別回収管６８内には、インクジェット記録ヘッド２０Ｙから個別回収管６８へインクを回収するための個別回収路が形成されており、インクがインクジェット記録ヘッド２０Ｙから共通回収管６２へ個別回収路を流通して共通回収管６２へ回収される。
【００５３】
本実施形態に係る供給機構５０は、インクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数の排出口４０Ｂを一括して開閉する第２開閉機構５２が設けられている。
【００５４】
第２開閉機構５２は、各個別回収管６８に開閉可能に設けられた回収側バルブ（回収側弁）７４と、この複数の回収側バルブ７４を一括で駆動する駆動部の一例としての駆動モータ７６とを備えている。
【００５５】
駆動モータ７６は、回収側バルブ７４に接続されており、この駆動モータ７６により回収側バルブ７４が開閉される。具体的には、駆動モータ７６が回収側バルブ７４を駆動して開き、個別回収路を開放することによりインクの流通が可能となり、駆動モータ７６が回収側バルブ７４を駆動して閉じて個別回収路を閉鎖することにより排出口４０Ｂが閉鎖され、インクの流通が阻止される。
【００５６】
このように、本実施形態では、個別回収路を開閉することにより排出口４０Ｂを間接的に開閉する構成となっている。なお、インクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数の排出口４０Ｂにバルブを設けて、排出口４０Ｂを直接的に開閉する構成であってもよい。
【００５７】
以上のように、インクジェット記録ヘッド２０Ｙ、個別回収管６８、共通回収管６２、インクタンク２１、共通供給管４２、個別供給管４８、インクジェット記録ヘッド２０Ｙの順でインクを循環させるための循環経路が形成されている。
【００５８】
本実施形態では、供給ポンプ４６がインクタンク２１からインクジェット記録ヘッド２０Ｙ側へインクを送り、回収ポンプ７０が、インクジェット記録ヘッド２０Ｙ側からインクタンク２１へインクを送るようになっており、供給ポンプ４６及び回収ポンプ７０が、上記の循環経路においてインクを循環させるための圧力が発生させ、インクジェット記録ヘッド２０Ｙとインクタンク２１との間でインクを循環させる循環機構として機能する。
【００５９】
（本実施形態の作用）
次に、上記の実施形態について作用を説明する。
【００６０】
インクジェット記録装置１０において、メンテナンス動作をする際には、駆動モータ５６をそれぞれに駆動して、メンテナンスを実施するヘッドユニット４０の個別供給管４８にある供給側バルブ５４を開放し、メンテナンスを実施するヘッドユニット４０の個別供給管４８にある供給側バルブ５４を閉鎖する。
【００６１】
また、単一の駆動モータ７６を駆動することにより、ヘッドユニット４０の個別回収管６８にある回収側バルブ７４を一括して閉鎖する。
【００６２】
これにより、所望のヘッドユニット４０のみに、気泡排出するためのインク吸引などのメンテナンス動作を行うことができ、インクの不要な消費を抑え、メンテナンス動作が不要のヘッドユニット４０には影響を及ぼさない。
【００６３】
（第２開閉機構５２の具体的構成）
次に、第２開閉機構５２の具体的構成について説明する。
【００６４】
第２開閉機構５２は、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、回収側バルブ７４として、個別回収管６８を外側から押し潰す押し潰し部材８０を備えている。
【００６５】
押し潰し部材８０は、例えば、回転カムで構成されており、個別回収管６８のそれぞれに設けられている。
【００６６】
複数の押し潰し部材８０は、単一の回転軸８２に支持されている。回転軸８２には、駆動モータ７６の一例としてのステッピングモータが接続されており、この駆動モータ７６へ入力されるパルス信号に応じて、駆動モータ７６が複数の押し潰し部材８０を一括で回転させ、押し潰し部材８０の回転角度が決定される。
【００６７】
押し潰し部材８０は、部位により回転中心から外周面までの長さが部分的に異なり、この押し潰し部材８０の回転角度により、押し潰し部材８０が個別回収管６８に食い込む量、すなわち個別回収管６８が押し潰される量が変化する。
【００６８】
図３（Ｂ）に示すように、押し潰し部材８０が所定角度回転した場合に（具体的には、例えば、押し潰し部材８０の回転中心から外周面までの長さが最大である部位が個別回収管６８を向いた場合に）、押し潰し部材８０が個別回収管６８を押し潰す量が最大となり、個別回収管６８の個別回収路を閉鎖する。
【００６９】
図３（Ａ）に示すように、押し潰し部材８０が所定角度回転した場合に（具体的には、押し潰し部材８０の回転中心から外周面までの長さが、押し潰し部材８０の回転中心から個別回収管６８の外周面までの長さよりも短い部位が個別回収管６８に接触した場合に）、個別回収管６８の個別回収路を開放する。
【００７０】
この構成によれば、回収側バルブ７４としての押し潰し部材８０が、個別回収管６８の外部から押し潰すので、押し潰し部材８０がインクに触れることなく、また、インクが大気に触れることなく、個別回収管６８の個別回収路の開閉ができる。
【００７１】
なお、個別回収管６８は、押し潰し部材８０が接触する部分が変形可能な弾性体で形成されていれば良く、全体が弾性体で形成されている必要はない。
【００７２】
（第２開閉機構５２の第１変形例）
次に、第２開閉機構５２の第１変形例について説明する。
【００７３】
第１変形例に係る第２開閉機構１５２は、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、回収側バルブ７４として、個別回収管６８の管内を遮蔽可能な遮蔽部材８６を備えている。
【００７４】
遮蔽部材８６は、板状に形成され、個別回収管６８の管内を遮蔽する遮蔽位置と、個別回収管６８の管内を開放する開放位置との間を移動可能に設けられている。
【００７５】
遮蔽部材８６には、開口８６Ａが形成されており、遮蔽部材８６が開放位置に位置する場合に、開口８６Ａにより個別回収管６８におけるインクの流通が可能となる。
【００７６】
また、遮蔽部材８６と個別回収管６８との間には、個別回収管６８からのインクの漏れを防止するためのシール部材８８が設けられている。
【００７７】
また、遮蔽部材８６には、遮蔽部材８６を開放位置に付勢する付勢部材の一例としての押しばね９０が設けられている。
【００７８】
また、第２開閉機構１５２は、各遮蔽部材８６を移動させるための回転カム９２を備えている。
【００７９】
複数の回転カム９２は、単一の回転軸９４に支持されている。回転軸９４には、駆動モータ７６の一例としてのステッピングモータが接続されており、この駆動モータ７６へ入力されるパルス信号に応じて、駆動モータ７６が複数の回転カム９２を一括で回転させ、回転カム９２の回転角度が決定される。
【００８０】
回転カム９２は、部位により回転中心から外周面までの長さが部分的に異なり、この回転カム９２の回転角度により、回転カム９２が遮蔽部材８６を移動させる移動量が変化する。
【００８１】
図４（Ｂ）に示すように、回転カム９２が所定角度回転した場合に（具体的には、例えば、回転カム９２の回転中心から外周面までの長さが最大である部位が遮蔽部材８６を向いた場合に）、回転カム９２が遮蔽部材８６を、押しばね９０の付勢力に対向して遮蔽位置に移動させ、個別回収管６８の個別回収路を閉鎖する。
【００８２】
図４（Ａ）に示すように、押し潰し部材８０が所定角度回転した場合に（具体的には、回転カム９２の回転中心から外周面までの長さが、回転カム９２の回転中心から個別回収管６８の外周面までの長さよりも短い部位が個別回収管６８に接触した場合に）、遮蔽部材８６は、押しばね９０の付勢力により開放位置に移動し、個別回収管６８の個別回収路を開放する。
【００８３】
この構成によれば、個別回収管６８が変形せず、個別回収管６８の劣化を抑制できる。
【００８４】
（第２開閉機構５２の第２変形例）
次に、第２開閉機構５２の第２変形例について説明する。
【００８５】
第２変形例に係る第２開閉機構２５２は、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示すように、回収側バルブ７４として、個別回収管６８の管内を遮蔽可能な遮蔽部材９６を備えている。
【００８６】
遮蔽部材９６は、板状に形成され、また、個別回収管６８の流路断面と同一形状（本実施形態では円形状）とされている。
【００８７】
遮蔽部材９６は、個別回収管６８の管内を遮蔽する遮蔽位置と、個別回収管６８の管内を開放する開放位置との間を回転可能に個別回収管６８に支持されている。
【００８８】
また、遮蔽部材８６と個別回収管６８との間には、個別回収管６８からのインクの漏れを防止するためのシール部材９３が設けられている。
【００８９】
遮蔽部材９６の回転軸９６Ａには、ギア９８が設けられている。各ギア９８と噛み合うギア９７が設けられており、複数のギア９７は、単一の回転軸９５に支持されている。回転軸９５には、駆動モータ７６の一例としてのステッピングモータが接続されており、この駆動モータ７６へ入力されるパルス信号に応じて、駆動モータ７６が複数のギア９７及びギア９８を一括で回転させ、遮蔽部材９６の回転角度が決定される。
【００９０】
図５（Ｂ）に示すように、遮蔽部材９６が所定角度回転した場合に、個別回収管６８の個別回収路を閉鎖する。図５（Ａ）に示すように、遮蔽部材９６が所定角度回転した場合に、個別回収管６８の個別回収路を開放する。
【００９１】
この構成によれば、個別回収管６８が変形せず、個別回収管６８の劣化を抑制できる。
【００９２】
（第２開閉機構５２の第３変形例）
次に、第２開閉機構５２の第３変形例について説明する。
【００９３】
第３変形例に係る第２開閉機構３５２は、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示すように、一時的にインクを貯留する貯留部の一例としてのインクプール１０４を備えている。
【００９４】
このインクプール１０４内には弁体１０６を収納されており、インクプール１０４は、弁体１０６を収納する弁体収納部としても機能する。
【００９５】
また、インクプール１０４には、各個別回収管６８に接続される接続口の一例としての複数のポート１００及び共通回収管６２に接続される接続口の一例としてのポート１０２が設けられている。
【００９６】
第３変形例に係る第２開閉機構３５２は、回収側バルブ７４として、複数のポート１００をそれぞれ開閉する弁体１０６を備えている。この弁体１０６には、弁体１０６を一括して支持する弁体支持部１０８が設けられている。弁体支持部１０８は、弁体１０６がポート１００を閉鎖する閉鎖位置と、弁体１０６がポート１００を開放する開放位置との間を移動可能とされている。
【００９７】
弁体支持部１０８とポート１００及びポート１０２との間には、弁体支持部１０８を開放位置に付勢する付勢部材の一例として、弾性変形する弾性体１１０が設けられている。
【００９８】
また、第３開閉機構３５２は、弁体支持部１０８を移動させるための回転カム１１２を備えている。
【００９９】
回転カム１１２の回転軸１１４に支持されている。回転軸１１４には、駆動モータ７６の一例としてのステッピングモータが接続されており、この駆動モータ７６へ入力されるパルス信号に応じて、駆動モータ７６が複数の回転カム１１２を一括で回転させ、回転カム１１２の回転角度が決定される。
【０１００】
回転カム１１２は、部位により回転中心から外周面までの長さが部分的に異なり、この回転カム１１２の回転角度により、回転カム１１２が弁体支持部１０８を移動させる移動量が変化する。
【０１０１】
図６（Ｂ）に示すように、回転カム１１２が所定角度回転した場合に（具体的には、例えば、回転カム１１２の回転中心から外周面までの長さが最大である部位が弁体支持部１０８を向いた場合に）、回転カム１１２が弁体支持部１０８を、弾性体１１０の付勢力に対向して閉鎖位置に移動させ、個別回収管６８の個別回収路を閉鎖する。
【０１０２】
図６（Ａ）に示すように、回転カム１１２が所定角度回転した場合に（具体的には、回転カム１１２の回転中心から外周面までの長さが、回転カム１１２の回転中心から個別回収管６８の外周面までの長さよりも短い部位が個別回収管６８に接触した場合に）、弁体支持部１０８は、押しばね９０の付勢力により開放位置に移動し、個別回収管６８の個別回収路を開放する。
【０１０３】
この構成によれば、インクが大気に触れることなく、また、第２開閉機構３５２を構成する構成部品が集約された配置されるので、機構がつくりやすく装置スペースの省スペースが図れる。
【０１０４】
（第２開閉機構５２の第４変形例）
次に、第２開閉機構５２の第４変形例について説明する。
【０１０５】
第４変形例に係る第２開閉機構４５２は、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、円筒状をした第１カバー部材１２０及び円筒状をした第２カバー部材１２４を備えている。この第１カバー部材１２０及び第２カバー部材１２４は、それぞれ、長手方向一端部が閉鎖され、長手方向他端部が開放されている。第１カバー部材１２０の開放端と第２カバー部材１２４の開放端は対向している。
【０１０６】
第１カバー部材１２０の外周面には、個別回収管６８と接続される接続口の一例としての複数のポート１２２が設けられている。各個別供給管４８がポート１２２のそれぞれに接続される。
【０１０７】
第２カバー部材１２４の外周面には、共通回収管６２と接続されるポート１２６が設けられている。
【０１０８】
第１カバー部材１２０と第２カバー部材１２４との間には、インク流路となる中空を有する円筒状をした円筒体の一例としてのスリーブ１２８が配置されている。スリーブ１２８は、長手方向一端部が閉鎖され、長手方向他端部が開放されている。
【０１０９】
スリーブ１２８の閉鎖された一端部側が、第１カバー部材１２０に挿入されると共にスリーブ１２８の開放された他端部側が、第２カバー部材１２４に挿入されており、スリーブ１２８は、第１カバー部材１２０及び第２カバー部材１２４に回転可能に支持されている。
【０１１０】
スリーブ１２８には、個別回収管６８と接続される複数のポート１２２と通ずることが可能な開口１３０が形成されている。
【０１１１】
スリーブ１２８は、開口１３０とポート１２２とが合わさることにより開口１３０がポート１２２と通じて個別回収管６８の個別回収路が開放される開放位置（図７（Ａ）参照）と、開口１３０とポート１２２とがずれることによりポート１２２がスリーブ１２８の外周面で閉鎖されて個別回収管６８の個別回収路が閉鎖される閉鎖位置（図７（Ｂ）参照）との間を回転可能とされている。
【０１１２】
スリーブ１２８の外周部には、ギア１３２が設けられている。ギア１３２と噛み合うギア１３４が設けられており、複数のギア１３４は、回転軸１３６に支持されている。回転軸１３６には、駆動モータ７６の一例としてのステッピングモータが接続されており、この駆動モータ７６へ入力されるパルス信号に応じて、駆動モータ７６が複数のギア９７及びギア９８を回転させて、スリーブ１２８を開放位置と閉鎖位置に回転させる。
【０１１３】
なお、スリーブ１２８と第１カバー部材１２０及び第２カバー部材１２４との間には、スリーブ１２８と第１カバー部材１２０及び第２カバー部材１２４との間からのインクの漏れを防止するためのシール部材１４０が設けられている。
【０１１４】
この構成によれば、インクが大気に触れることなく、また、第２開閉機構３５４を構成する構成部品が集約された配置されるので、機構がつくりやすく装置スペースの省スペースが図れる。
【０１１５】
なお、上記の実施形態では、第１開閉機構５１がインクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数の供給口４０Ａを個別に開閉し、第２開閉機構５２がインクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数の排出口４０Ｂを一括して開閉する構成であったが、図８に示すように、第１開閉機構５１がインクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数の排出口４０Ｂを個別に開閉し、第２開閉機構５２がインクジェット記録ヘッド２０Ｙの複数の供給口４０Ａを一括して開閉する構成であってもよい。
【０１１６】
この構成では、第１開閉機構５１は、各個別回収管６８に開閉可能に設けられた回収側バルブ（回収側弁）７４と、この複数の回収側バルブ７４のそれぞれを駆動する駆動部の一例としての駆動モータ５６とを備えている。駆動モータ５６は、回収側バルブ７４のそれぞれに接続されており、この駆動モータ５６により回収側バルブ７４が開閉される。
【０１１７】
また、第２開閉機構５２は、各個別供給管４８に開閉可能に設けられた供給側バルブ（供給側弁）５４と、この供給側バルブ５４を一括で駆動する駆動部の一例としての駆動モータ７６とを備えている。駆動モータ７６は、供給側バルブ５４に接続されており、この駆動モータ７６によりすべての回収側バルブ７４が開閉される。
【０１１８】
なお、複数の排出口４０Ｂを個別に開閉し、複数の供給口４０Ａを一括して開閉する構成においても、上述した第２開閉機構５２の具体的構成及びその各変形例は適用可能である。本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る供給機構を模式的に示す概略図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る第２開閉機構の構成を示す概略図である。
【図４】図４は、第１変形例に係る第２開閉機構の構成を示す概略図である。
【図５】図５は、第２変形例に係る第２開閉機構の構成を示す概略図である。
【図６】図６は、第３変形例に係る第２開閉機構の構成を示す概略図である。
【図７】図７は、第４変形例に係る第２開閉機構の構成を示す概略図である。
【図８】図８は、本実施形態に係る供給機構の変形例を模式的に示す概略図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１０   インクジェット記録装置（液滴吐出装置）
２０Ｙ インクジェット記録ヘッド
４０Ａ 供給口
４０Ｂ 排出口
５１   第１開閉機構
５２   第２開閉機構
７６   駆動モータ（駆動部）
８０   押し潰し部材
８６   遮蔽部材
９６   遮蔽部材
１００ ポート（接続口）
１０４ インクプール（弁体収納部）
１０６ 弁体
１０８ 弁体支持部
１２０ 第１カバー部材
１２２ ポート（接続口）
１２８ スリーブ（円筒体）
１３０ 開口
１５２ 第２開閉機構
２５２ 第２開閉機構
３５２ 第２開閉機構
３５４ 第２開閉機構
４５２ 第２開閉機構
【図１】
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【図２】
2009262394.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009262394.tif 000006
【図５】
2009262394.tif 000007
【図６】
2009262394.tif 000008
【図７】
2009262394.tif 000009
【図８】
2009262394.tif 000010