(57)【要約】【課題】複数の議題を並行して処理するために、議題の切り替えを指示し、会議の進行に必要な情報を切り替えつつ提示する会議支援装置及び会議支援プログラムを提供する。【解決手段】提示制御部２４が、会議の進行に必要な情報を提示装置１２に提示させ、切替時間調整部２８が切替時間の初期値を設定し、切替制御部２６が、提示制御部２４に対して提示装置１２が提示する情報を切替時間毎に切り替えさせる。また、切替時間調整部２８は、上記切替時間を所定の条件に基づいて調整する。所定の条件が成立し、切替時間が調整されると、切替時間調整部２８は、切替時間を新たな値に更新する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の議題を検討する会議の進行に必要な情報を提示手段に提示させる提示制御手段と、
所定の切替時間毎に、前記提示制御手段に対して提示手段が提示する情報を切り替えさせる切替制御手段と、
前記切替時間を所定の条件に基づいて調整する切替時間調整手段と、
を備えることを特徴とする会議支援装置。
【請求項２】
請求項１記載の会議支援装置において、前記切替時間調整手段は、予め指定された議題の種類に応じて前記切替時間を調整することを特徴とする会議支援装置。
【請求項３】
請求項１記載の会議支援装置において、前記切替時間調整手段は、各議題毎に設定された総所要時間に同一回数の切り替えが行われるように前記切替時間を調整することを特徴とする会議支援装置。
【請求項４】
請求項１記載の会議支援装置が、さらに会議出席者の音声を取得する音声取得手段を備え、前記切替時間調整手段は、前記音声取得手段が取得した音声信号を解析して判定した議論の状況に応じて前記切替時間を調整することを特徴とする会議支援装置。
【請求項５】
請求項４記載の会議支援装置において、前記議論の状況は、会議音声の音量により判定することを特徴とする会議支援装置。
【請求項６】
請求項４記載の会議支援装置において、前記議論の状況は、同一人の発言時間の長さにより判定することを特徴とする会議支援装置。
【請求項７】
請求項１記載の会議支援装置において、前記切替時間調整手段は、会議中に入力される、各議題の進捗状況に応じて前記切替時間を調整することを特徴とする会議支援装置。
【請求項８】
請求項１記載の会議支援装置において、前記切替時間調整手段は、各議題の実際の所要時間と想定所要時間との差に応じて前記切替時間または切替回数を調整することを特徴とする会議支援装置。
【請求項９】
請求項８記載の会議支援装置において、前記切替時間調整手段は、前記実際の所要時間が想定所要時間よりも長い場合に、その後の切替時間を短く調整することを特徴とする会議支援装置。
【請求項１０】
請求項１記載の会議支援装置において、前記切替時間調整手段は、切替時間の履歴情報に基づいて切替時間の初期値を設定することを特徴とする会議支援装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか一項記載の会議支援装置において、前記提示制御手段は、過去に提示した情報を、予め関連性が設定されている議題の進行に必要な情報を提示する直前に提示することを特徴とする会議支援装置。
【請求項１２】
コンピュータを、
複数の議題を検討する会議の進行に必要な情報を提示手段に提示させる提示制御手段、
所定の切替時間毎に、前記提示制御手段に対して提示手段が提示する情報を切り替えさせる切替制御手段、
前記切替時間を所定の条件に基づいて調整する切替時間調整手段、
として機能させることを特徴とする会議支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、会議支援装置及び会議支援プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、会議の運営を円滑に行い、会議時間の短縮及び会議の質の向上を図るための支援方法が種々提案されている。例えば、下記特許文献１には、会議参加者の、会議に対する理解度を設定しておき、理解度の低い参加者に理解度が高い参加者を紹介し、理解度の高い参加者との会話を促して、理解度を高めて会議に参加できるようにする会議システムが開示されている。また、下記特許文献２には、会議の進行状況を表示する表示部と、該表示部の表示を会議の議事進行に応じて制御する制御部とを有し、会議の議事進行を進捗管理する会議支援システムが開示されている。
【０００３】
また、下記非特許文献１には、実行する業務を一定時間で切り替えて並列に処理を行うと、特定の課題に対する作業効率が高まることが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２９５５２０号公報
【特許文献２】特開２００７−４３４９３号公報
【非特許文献１】情報処理学会第６９回全国大会  多重ワークの研究−思考支援−小村晃雅  湯澤秀人  松永義文  富士ゼロックス株式会社研究本部
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、複数の議題を並行して処理するために、議題の切り替えを指示し、会議の進行に必要な情報を切り替えつつ提示する会議支援装置及び会議支援プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の会議支援装置の発明は、複数の議題を検討する会議の進行に必要な情報を提示手段に提示させる提示制御手段と、所定の切替時間毎に、前記提示制御手段に対して提示手段が提示する情報を切り替えさせる切替制御手段と、前記切替時間を所定の条件に基づいて調整する切替時間調整手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記切替時間調整手段が、予め指定された議題の種類に応じて前記切替時間を調整することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記切替時間調整手段が、各議題毎に設定された総所要時間に同一回数の切り替えが行われるように前記切替時間を調整することを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明が、さらに会議出席者の音声を取得する音声取得手段を備え、前記切替時間調整手段は、前記音声取得手段が取得した音声信号を解析して判定した議論の状況に応じて前記切替時間を調整することを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記議論の状況が、会議音声の音量により判定することを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記議論の状況が、同一人の発言時間の長さにより判定することを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記切替時間調整手段が、会議中に入力される、各議題の進捗状況に応じて前記切替時間を調整することを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記切替時間調整手段が、各議題の実際の所要時間と想定所要時間との差に応じて前記切替時間または切替回数を調整することを特徴とする。
【００１４】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の発明において、前記切替時間調整手段が、前記実際の所要時間が想定所要時間よりも長い場合に、その後の切替時間を短く調整することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記切替時間調整手段が、切替時間の履歴情報に基づいて切替時間の初期値を設定することを特徴とする。
【００１６】
請求項１１記載の発明は、請求項１から請求項１０のいずれか一項記載の発明において、前記提示制御手段が、過去に提示した情報を、予め関連性が設定されている議題の進行に必要な情報を提示する直前に提示することを特徴とする。
【００１７】
請求項１２記載の会議支援プログラムの発明は、コンピュータを、複数の議題を検討する会議の進行に必要な情報を提示手段に提示させる提示制御手段、所定の切替時間毎に、前記提示制御手段に対して提示手段が提示する情報を切り替えさせる切替制御手段、前記切替時間を所定の条件に基づいて調整する切替時間調整手段、として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、複数の議題を並行して処理するために、議題の切り替えを指示し、会議の進行に必要な情報を切り替えつつ提示することができる。
【００１９】
請求項２記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、議題の種類に応じて切替時間を調整できる。
【００２０】
請求項３記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、各議題について、同一回数の切り替えが設定できる。
【００２１】
請求項４記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、会議出席者の音声により判定した議論の状況に応じて切替時間を調整できる。
【００２２】
請求項５記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、会議音声の音量により議論の状況を判定できる。
【００２３】
請求項６記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、同一人の発言時間の長さにより議論の状況を判定できる。
【００２４】
請求項７記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、各議題の進捗状況に応じて切替時間を調整できる。
【００２５】
請求項８記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、各議題の実際の所要時間と想定所要時間との差に応じて切替時間または切替回数を調整できる。
【００２６】
請求項９記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、切替時間を短時間とし、無駄な会話時間を削減して会議時間の短縮化を測ることができる。
【００２７】
請求項１０記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、切替時間の履歴情報に基づいて切替時間の初期値を設定できる。
【００２８】
請求項１１記載の発明によれば、本構成を用いない装置に比べて、この機能により、議論の切替時の会議の進行を円滑にすることができる。
【００２９】
請求項１２記載の発明によれば、複数の議題を並行して処理するために、議題の切り替えを指示し、会議の進行に必要な情報を切り替えつつ提示することができる会議支援プログラムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という）を、図面に従って説明する。
【００３１】
図１には、本発明にかかる会議支援装置のハードウエア構成の例が示される。図１において、会議支援装置１０は、例えば汎用のコンピュータ端末等により実現され、提示装置１２、入力装置１４、処理部１６、記憶装置１８、通信装置２０及び音声取得装置２２を含んで構成されている。
【００３２】
提示装置１２は、ＬＣＤあるいはＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）で構成された表示装置１２ａあるいはスピーカ等で構成された音声再生装置１２ｂを含んでおり、会議の進行に必要な情報を画面に表示し、あるいは音声による読み上げにより利用者に提示する。
【００３３】
入力装置１４は、キーボード及びポインティングデバイス等を含んで構成され、利用者が会議支援装置の起動指示等を入力するために使用する。なお、起動指示を入力するための専用のボタンを設けてもよい。
【００３４】
処理部１６は、中央処理装置（例えばＣＰＵを使用することができる）１６１及びメモリ１６２等を含んで構成され、ＣＰＵ１６１の処理動作を制御するプログラムを実行して後述する各機能を実現する。
【００３５】
記憶装置１８は、ハードディスク装置（ＨＤＤ）、ＣＤ（コンパクトディスク）装置等により構成され、上記ＣＰＵ１６１の処理動作を制御するプログラム、会議の進行に必要な情報等を格納する。
【００３６】
通信装置２０は、ネットワークカード等の適宜な通信インターフェースにより構成され、他のコンピュータとの間でデータをやり取りする。
【００３７】
音声取得装置２２は、マイクロフォン等により構成され、会議の出席者の音声を電気信号として取得する。
【００３８】
ここで、上記会議支援装置１０は、スタンドアロンで用いられてもよいが、会議支援装置１０が通信装置２０を介して他の利用者の作業環境に接続されていてもよい。このとき、他の利用者の作業環境とは、個人の作業環境あるいは、会議などの複数の利用者が集合した作業環境の両方を含んでいる。また、提示装置１２には、複数の表示装置１２ａあるいは音声再生装置１２ｂが設けられてもよく、個々の表示装置１２ａあるいは音声再生装置１２ｂを制御するＣＰＵは同一でもよく、異なっていてもよい。
【００３９】
図２には、本発明にかかる会議支援装置の一実施形態の機能ブロック図が示される。図２において、会議支援装置１０は、提示制御部２４、切替制御部２６及び切替時間調整部２８の各機能を含んで構成されており、これらの機能はＣＰＵ１６１とＣＰＵ１６１の処理動作を制御するプログラムとにより実現される。
【００４０】
提示制御部２４は、複数の議題を検討する会議の進行に必要な情報を提示装置１２に提示させる。この提示は、表示装置１２ａによる画像の表示あるいは音声再生装置１２ｂによる音声の出力により行う。例えば、会議の議題に関係のある画像情報を表示し、あるいは議題を切り替える指示を音声で提示すること等がある。ここで、会議とは、打合せ、プロジェクトのミーティング、タスクフォースのミーティング、面談、ディスカッション、などを含み、複数人が集まって相談する行為をいう。本実施形態においては、複数の議題を短時間で切り替えて並行処理するために、提示装置１２に議題毎の情報を切り替えながら提示させる。これを巡回提示という。
【００４１】
切替制御部２６は、提示制御部２４に対して提示装置１２が提示する情報を、切替時間調整部２８が指定する切替時間毎に次の議題に関する情報に切り替えさせる。利用者（会議出席者）は、情報の切り替えに従って、議論する議題を替えて行き、複数の議題を並行して処理する。
【００４２】
切替時間調整部２８は、切替制御部２６が提示制御部２４に対して提示情報を切り替えさせる切替時間を所定の条件に基づいて調整する。ここで、所定の条件とは、例えば予め指定された議題の種類、各議題毎の切替回数、会議の進行状況、各議題の想定所要時間に対する進捗状況、各議題の実際の所要時間と想定所要時間との差等が挙げられる。また、切替時間調整部２８は、音声取得装置２２から音声信号を取得し、これを解析して会議の進行状況を判定する。この判定は、例えば会話音声の音量、同一人の発言時間の長さ等を抽出して行うことができる。
【００４３】
以上に述べた実施形態において、例えば、図１に示されるように、提示装置１２が単一の表示装置１２ａを備える構成では、切替制御部２６が、切り替えた（新たに表示する）情報を表示画面の最前面に表示する。このように、単一の表示装置１２ａを備える表示装置１２において、会議の進行に必要な情報が最前面に表示されることにより、利用者に対して会議の議題の切り替えを指示することができる。なお、表示装置１２ａに表示された情報が切り替わるときには、「議題を切り替えます」などの音声アナウンスを音声再生装置１２ｂから出力し、あるいは表示装置１２ａにテキスト表示または点滅表示等を行い、案内してもよい。
【００４４】
図３には、本発明にかかる会議支援装置の表示装置１２ａの他の実施形態が示される。図３において、表示装置１２ａは複数の表示画面１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃを備えている。本実施形態においては、会議の進行に必要な情報が複数の表示画面１１２ａ〜１１２ｃの中の主として議論に使用するための表示画面１１２ｃに表示される。なお、次の議題に使用する情報及び前の議題に使用していた情報は、主として議論に使用するための表示画面１１２ｃに隣接する表示画面１１２ａおよび１１２ｂに表示することもできる。
【００４５】
図４には、本発明にかかる会議支援装置の表示装置１２ａのさらに他の実施形態が示される。図４において、表示装置１２ａは複数の表示画面１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ，１１２ｄ，１１２ｅ，１１２ｆ，１１２ｇを備えている。本実施形態においては、会議の進行に必要な情報が、それぞれ別な表示画面１１２ｄ〜１１２ｇに表示される。このように表示された情報のうち、議論に使用する情報が、上記表示画面１１２ｄ〜１１２ｇとは異なる主として議論に使用するための表示画面１１２ｃに表示される。このとき、図３の場合と同様に、次の議題に使用する情報および前の議題に使用していた情報を、表示画面１１２ｃに隣接する表示画面１１２ａおよび１１２ｂに表示してもよい。なお、本実施形態では、全ての情報を表示するために４個の表示画面１１２ｄ〜１１２ｇが使用されているが、この数は議題の数に応じて適宜決定される。
【００４６】
また、上記図３及び図４の場合には、表示装置１２ａに表示された情報が切り替わるときに、「議題を切り替えます」などの音声アナウンスを音声再生装置１２ｂから出力し、あるいは表示装置１２ａにテキスト表示または点滅表示等を行い、案内してもよい。
【００４７】
図５（ａ），（ｂ）には、切替時間調整部２８が使用する切替条件を設定するための設定画面の例が示される。この切替条件は、記憶装置１８に格納される。なお、図５（ａ），（ｂ）に示された設定画面は、会議支援装置の起動後、表示装置１２ａに表示される。
【００４８】
図５（ａ）において、設定画面には会議で議論される議題と、各議題の想定所要時間が表示されている。これらは、例えば利用者が入力装置１４から入力する。また、会議のアジェンダ情報がある場合には、そこから議題及び想定所要時間を抽出して設定する構成としてもよい。図５（ａ）に示された例では、会議に含まれる議題が「本日の議論の背景説明」、「市場調査について」、「提供サービス内容について」、「対応商品群について」、「本日のまとめと今後の課題」の計５つであり、各想定所要時間が、それぞれ１０分、３０分、３０分、３０分、２０分であって、合計２時間の会議となっている。
【００４９】
また、上記設定された各議題について、切替時間の設定も行われる。本実施形態では、会議に含まれる全ての議題について同一の切替時間を設定してもよい。この場合、例えば切替時間の初期値として５分、１０分、１５分等を設定しておき、利用者に選択させる構成とする。図５（ｂ）では、切替時間の初期値として５分が設定された例となっている。なお、上記初期値の設定は、切替時間調整部２８が初期値の候補から選択する構成としてもよい。このときの選択方法としては、例えば常に同じ切替時間を選択する、あるいは全ての議題の中の想定所要時間の最低値の半分の値（最低でも２回の切り替えが行われる）とすること等が挙げられる。図５（ｂ）に示された例では、後者が適用され、想定所要時間の最低値である１０分の半分である５分に設定されている。これにより、各議題に関する情報が最低でも２回切り替えられることになる。
【００５０】
なお、本実施形態では、利用者が個々の議題について切替時間を任意に設定することもできる。この設定は、入力装置１４から利用者が切替時間を入力して行う。
【００５１】
図６（ａ），（ｂ）には、切替時間調整部２８が使用する切替条件を設定するための設定画面の他の例が示される。図６（ａ），（ｂ）の例では、会議中に議題の切り替えを行う対象を選択する構成となっている。例えば、図６（ａ），（ｂ）に示されたの５つの議題のうち「本日の議論の背景説明」及び「本日のまとめと今後の課題」の２つは、途中で他の議題への切り替えを行わずに進めることが必要があり、想定所要時間未満で提示装置１２に提示する情報を切り替えて議論を行う対象として不適切である。そこで、本実施形態においては、特定の議題を切り替え対象から除外することができる構成となっている。切り替え対象から除外するには、例えば図６（ａ）に示されるように、切替時間の値を０に設定する。あるいは、図６（ｂ）に示されるように、切り替え対象であることを選択する項目を準備し、その項目の設定をＯＦＦにする等により設定する構成としてもよい。このような設定が行われると、切り替え対象に選択されている議題についてのみ、指定された切替時間で情報の切り替えが行われる。
【００５２】
図７には、切替時間調整部２８が使用する切替条件を設定するための設定基準の例が示される。この設定基準は、会議で検討する議題の形式毎に設けられている。図７の例では、議題形式として、報告型（連絡、紹介、案内、説明、講演、発表等）、承認型（審査、評価、確認、合意形成等）、討論型（検討、議論、打合せ、提案、相談、質問等）、アイデア創出型（ブレーンストーミング、ＫＪ法（登録商標）等）の４種類が示されている。また、切替時間の基準値は、報告型は１０分、承認型は１５分、討論型は１２分、アイデア創出型は５分に設定されている。なお、これらの議題形式及び切替時間の基準値は、図７に示されたものに限定されるものではなく、会議ので検討すべき議題に応じて利用者が適宜設定することができる。
【００５３】
図８には、切替時間調整部２８が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例が示される。図８において、設定画面には、切替時間の基準値を決定するための議題形式を示す項目が設けられている。議題形式は、利用者が入力装置１４から入力する。また、切替時間調整部２８は、この議題形式及び図７に示された設定基準を参照してそれぞれの切替時間を決定する。なお、切替時間調整部２８が決定した切替時間は、利用者が適宜変更できる構成としてもよい。
【００５４】
図９には、切替時間調整部２８が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例が示される。本実施形態では、各議題に対する切替時間が、各々の議題の想定所要時間内に全て同一回数の情報の切り替えが行われるように設定されている。図９に示された例では、４種類の議題Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに対して想定予定所要時間がそれぞれ２０分、４０分、３０分、２０分となっており、かつ全てが切替対象であって、上記想定予定所要時間内に情報の切り替えが２回行われるように設定されている。すなわち、議題Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの切替時間は、想定所要時間を切替回数の２で割った値である１０分、２０分、１５分、１０分に設定されている。なお、切替回数は、記憶装置１８に内部設定値として保持されている。
【００５５】
図１０には、切替時間調整部２８が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例が示される。図１０の設定画面では、上記図９の例で内部設定値とされていた切替回数を設定する項目が設けられている。利用者は、入力装置１４から所望の切替回数を入力して設定を行う。なお、図１０では、切替回数が４に設定されているが、これに限定されず、議題に応じて、適宜な回数を設定できる。
【００５６】
なお、以上に述べた各実施形態において、切替時間調整部２８は、過去に設定された切替時間を記憶装置１８に履歴情報として格納しておき、次回会議支援装置を起動する時に、切替時間の初期値として設定する構成としてもよい。
【００５７】
図１１には、切替時間調整部２８が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例が示される。図１１の例では、議論の状況に応じて切替時間の初期値を調整する構成となっている。なお、切替時間の初期値は、例えば図５（ａ），（ｂ）、図６（ａ），（ｂ）、図８、図９、図１０等に示された方法により設定することができる。
【００５８】
図１１において、議論の状況は、例えば会議中の無音・沈黙状態により判定する。会議中に無音・沈黙状態となる場合には、そのときの議題に対する議論が停滞している可能性が高いので、切替時間の初期値に拘らず議題を切り替える必要がある。そこで、本実施形態では、切替時間調整部２８が会議中に無音・沈黙状態が発生したと判定した場合に、切替制御部２６が、提示装置１２に提示されている情報を、次の議題に関する情報に切り替える。
【００５９】
上記無音・沈黙状態は、音声取得装置２２が会議中の利用者（会議出席者）の音声を電気信号として取得し、切替時間調整部２８がこの音声信号を解析して判定する。例えば、音声取得装置２２が取得した会議音声の音量が、所定の会議音声下限閾値以下である場合に無音・沈黙状態と判定する。上記会議音声下限閾値としては、例えば美術館の騒音レベルにおける音量に相当する４０ｄＢ（Ａ）、病室程度の３５ｄＢ（Ａ）、非常に静かな事務室程度の３０ｄＢ（Ａ）、図書閲覧室程度の４５ｄＢ（Ａ）、レストラン程度（１〜２ｍ離れて普通の声で会話できる騒音レベル）の５０ｄＢ（Ａ）等と設定することができる。なお、一般的な会話の際の騒音レベルはおよそ６０ｄＢ（Ａ）である。
【００６０】
また、会議音声の音量が所定の会議音声上限閾値以上の会話状態が続いた場合には、議論の方向修正をし、クールダウンする等の目的で、議題を切り替えてもよい。そこで、本実施形態では、切替時間調整部２８が会議中に音量が上記会議音声上限閾値以上になったと判定した場合に、切替制御部２６が、提示装置１２に提示されている情報を、次の議題に関する情報に切り替える。この場合の会議音声上限閾値は、例えば一般的な会話の際の騒音レベルである６０ｄＢ（Ａ）よりも高い７０ｄＢ（Ａ）としてもよい。
【００６１】
なお、上記会議音声上限閾値及び会議音声下限閾値は、記憶装置１８に内部設定値として保持されていてもよいが、図１１に示されるように設定欄を設け、入力装置１４から利用者が入力し、設定できる構成としてもよい。
【００６２】
図１２には、切替時間調整部２８が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例が示される。図１２の例でも、議論の状況に応じて切替時間の初期値を調整する構成となっている。
【００６３】
図１２において、議論の状況は、例えば同一人の発言時間の長さにより判定する。会議中に同一人の発言が長時間続く場合は、他の会議出席者の議論が停滞している可能性が高いので、切替時間の初期値に拘らず議題を切り替える必要がある。そこで、本実施形態では、切替時間調整部２８が会議中の同一人の発言が所定の閾値以上となったときに、切替制御部２６が、提示装置１２に提示されている情報を、次の議題に関する情報に切り替える。
【００６４】
上記同一人の発言時間は、音声取得装置２２が会議中の利用者（会議出席者）の音声を電気信号として取得し、切替時間調整部２８がこの音声信号を解析して測定する。この場合、音声取得装置２２が取得した会議音声から、同一人の発言か否かを判定する。同一人か否かの判定は、例えば特定の音声取得装置２２（マイクロフォン）からの出力の連続性、音声認識技術による個人の識別等により行うことができる。なお、発話時における発話者を特定するスイッチの押下等によっても行うことができる。
【００６５】
また、上記発言時間の閾値は、例えば５分、あるいは切替時間の初期値の半分等とすることができる。この閾値は、図１２に示されるように、同一人連続発話時間の欄を設け、入力装置１４から利用者が入力し、設定できる構成としてもよい。なお、説明、報告など予め同一人による発言が一定時間継続されることが予想される議題の場合は、切替対象選択欄により切替対象から除外（ＯＦＦと入力）しておくことができる。
【００６６】
図１３には、切替時間調整部２８が行う切替時間の調整例の説明図が示される。図１３の例では、各議題の実際の所要時間と想定所要時間との差に応じて切替時間の調整を行う構成となっている。
【００６７】
図１３において、ある議題の議論が想定所要時間よりも短時間で終了すれば、残りの時間を他の議論に回したり、予備時間として残しておくこと等が可能である。例えば、図１３に示されるように、５つの議題の中で切替対象選択欄により切替対象に設定された３つの議題が、処理回数３回で終了するように切替時間が各々１０分に設定されている。ここで、３番目の議題（提供サービス内容について）が処理回数２回目の５分経過時に終了した場合、この議題のために予定した３０分のうち１５分が不要となる。そこで、切替制御部２６が４番目の議題に関する情報に切り替えるとともに、提示制御部２４が３番目の議題の提示をやめて以降の議論から外し、切替時間調整部２８が上記１５分を予備時間として確保する。
【００６８】
図１４には、切替時間調整部２８が切替時間を調整した結果の例が示される。図１４において、設定画面には、議題ごとに議論の終了を示す項目が設けられていて、例えば会議運営を管理する利用者（例えば司会者）が、議論の終了設定を入力する構成となっている。図１４の例では、議論の終了確認欄に「ＹＥＳ」と入力された議題が、議論が終了した議題である。この場合、切替回数欄の切替回数の初期値よりも実施切替回数欄の実際に切り替えが行われた回数が小さい値である（まだ未実施の切替処理が残っている）場合にも、切替時間調整部２８は残切替回数欄の値を０とする。これにより、提示制御部２４が以降の情報の提示をやめ、当該議題を議論すべき議題から外す。図１４では、３番目の議題を外している。また、切替時間調整部２８は、３番目の議題で余った１５分を、予備時間として確保している。なお、議題３の想定所要時間は、１５分に変更される。
【００６９】
図１５には、切替時間調整部２８が切替時間を調整した結果の他の例が示される。図１５において、上記３番目の議題で余った１５分は、議題２と４に振り分けられている。この場合、議題２は２回切替処理が行われているので２０分議論しており、残り１０分となっている。また、議題４は１回切替処理が行われているので１０分議論しており、残り２０分である。従って、例えば残り時間で按分し、議題２に５分、議題４に１０分加える。この結果、議題２では想定所要時間が３０分から３５分になり、議題４では想定所要時間が３０分から４０分になる。また、想定所要時間が増加したことに伴い、切替時間調整部２８は、当該議題の切替回数を増加させる。図１５の例では、議題２の切替回数が４回、残切替回数が２回となり、議題４の切替回数が４回、残切替回数が３回となる。この場合、切替時間は１０分から変更せず、１０分に満たない時間が残った場合（議題２は５分残る）には、最終処理の場合のみ残り時間で切替処理を行う。
【００７０】
図１６には、切替時間調整部２８が切替時間を調整した結果のさらに他の例が示される。図１６の例では、上述したように想定所要時間が調整された後、同一の切替回数となるように切替時間が調整される。この場合、図１６に示すように、残切替回数を２回とすると、議題２の想定所要時間の残りが１５分なので切替時間は７分３０秒となり、議題４の想定所要時間の残りが３０分なので切替時間は１５分と設定される。
【００７１】
図１７には、切替時間調整部２８が行う切替時間の他の調整例の説明図が示される。図１７の例では、議論が円滑に進んでいない議題がある場合に、その議題の進捗状況に応じてその後の議論のための時間を再配分する構成となっている。
【００７２】
図１７において、各議題について切替時間毎に設定されたステップ（ＳＴＥＰ１，ＳＴＥＰ２…）に進捗状況が入力される。この進捗状況の判定は、司会者等の会議運営を管理する利用者による状況判断、または予定していた資料の説明ページ数に基づいて上記利用者が行う。上記利用者は、各ステップについて進捗状況（予定通りの進捗度を１００％とする概算値）を入力する。例えば、図１７の例では、議題２について、各１０分の所要時間が設定された３ステップ（切替回数３回）で完了すると想定されている場合に、最初の１０分後（第１回目の切り替えまで）にＳＴＥＰ１の進捗度が予定の半分（５０％）であると判断されている。この場合、切替時間調整部２８が議題２の想定所要時間を再計算（ＳＴＥＰ１と同じ１０分を加え４０分と）する。これにより、議題２の残所要時間は３０分となり、残切替回数２回を切替時間１５分で処理する設定となる。
【００７３】
次に、全会議時間（１２０分）を基にして他の議題の想定所要時間を再計算（上記１０分を他の議題から一定の方法に従い削減）して、新たに想定所要時間を設定し、切替時間を再設定する。図１７の例では、切替対象となっている議題３及び議題４について、想定所要時間で議題２に加えた１０分を按分した時間だけ削減した時間を新たに想定所要時間とし、切替時間が再設定される。すなわち、議題３と４は、共に想定所要時間が３０分であり、残切替回数は３回であるが、各５分づつ削減された２５分を３回で割った値である８分２０秒が新たな切替時間として設定されている。
【００７４】
図１８には、切替時間調整部２８が行う切替時間のさらに他の調整例の説明図が示される。図１８の例では、各議題の想定所要時間を変更せず、進捗状況が予定を下回ったと判断された議題の中だけで切替時間を調整する。すなわち、図１８に示されるように、議題２の残りの想定所要時間２０分について、必要な処理時間がＳＴＥＰ１で１０分（５０％を１０分で処理したため、さらに１０分必要と判断する）、ＳＴＥＰ２で１０分、ＳＴＥＰ３で１０分という想定になる。このため、想定所要時間に応じた按分を行い、残り切替回数を３回（合計切替回数を４回）として切替時間を６分４０秒と設定している。切替時間を短時間とし、無駄な会話時間を削減して会議時間の短縮化を図る。
【００７５】
以上に述べた各実施形態においては、提示制御部２４が、各議題に関する情報（映像、音声等）を記録装置（ビデオなど）に記録しておき、議題切替直後の最初（新たな情報の提示の直前）に１サイクル前の議論の様子を提示してもよい。例えば、「議題Ａ１→議題Ｂ１→議題Ｃ１→議題Ａ２→議題Ｂ２→・・・」と進行していく場合に、議題Ｃ１から議題Ａ２に切り替えた直後、議題Ａ１の記録情報を所定時間程度提示する。
【００７６】
図１９には、本発明にかかる会議支援装置の動作例のフローが示される。図１９において、提示制御部２４が、会議の進行に必要な情報を提示装置１２に提示させる（Ｓ１０１）。このとき、切替時間調整部２８は、切替時間の初期値を設定し（Ｓ１０２）、切替制御部２６は、提示制御部２４に対して提示装置１２が提示する情報を切替時間毎に切り替えさせる（Ｓ１０３）。
【００７７】
次に、切替時間調整部２８は、上記切替時間を所定の条件に基づいて調整する。所定の条件が成立し、切替時間が調整されると（Ｓ１０４）、切替時間調整部２８は、切替時間を新たな値に更新し（Ｓ１０５）、Ｓ１０３からのステップを繰り返す。
【００７８】
なお、上述した、図１９の各ステップを実行するためのプログラムは、記録媒体に格納することも可能であり、また、そのプログラムを通信手段によって提供することもできる。その場合、例えば、上記説明したプログラムについて、「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」の発明として捉えることもできる。
【００７９】
「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、プログラムのインストール、実行、プログラムの流通などのために用いられる、プログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体をいう。
【００８０】
以上、本発明の実施形態をいくつか紹介したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明にかかる会議支援装置のハードウエア構成の例を示す図である。
【図２】本発明にかかる会議支援装置の一実施形態の機能ブロック図である。
【図３】本発明にかかる会議支援装置の表示装置の他の実施形態を示す図である。
【図４】本発明にかかる会議支援装置の表示装置のさらに他の実施形態を示す図である。
【図５】切替時間調整部が使用する切替条件を設定するための設定画面の例を示す図である。
【図６】切替時間調整部が使用する切替条件を設定するための設定画面の他の例を示す図である。
【図７】切替時間調整部が使用する切替条件を設定するための設定基準の例を示す図である。
【図８】切替時間調整部が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例を示す図である。
【図９】切替時間調整部が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例を示す図である。
【図１０】切替時間調整部が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例を示す図である。
【図１１】切替時間調整部が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例を示す図である。
【図１２】切替時間調整部が使用する切替条件を設定するための設定画面のさらに他の例を示す図である。
【図１３】切替時間調整部が行う切替時間の調整例の説明図である。
【図１４】切替時間調整部が切替時間を調整した結果の例を示す図である。
【図１５】切替時間調整部が切替時間を調整した結果の他の例を示す図である。
【図１６】切替時間調整部が切替時間を調整した結果のさらに他の例を示す図である。
【図１７】切替時間調整部が行う切替時間の他の調整例の説明図である。
【図１８】切替時間調整部が行う切替時間のさらに他の調整例の説明図である。
【図１９】本発明にかかる会議支援装置の動作例のフロー図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０  会議支援装置、１２  提示装置、１２ａ  表示装置、１２ｂ  音声再生装置、１４  入力装置、１６  処理部、１８  記憶装置、２０  通信装置、２２  音声取得装置、２４  提示制御部、２６  切替制御部、２８  切替時間調整部、１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ，１１２ｄ，１１２ｅ，１１２ｆ，１１２ｇ  表示画面、１６１  ＣＰＵ、１６２  メモリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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