(57)【要約】      （修正有）【課題】ベルトループ用テープの折り返し状態が不良状態であるベルトループ用テープを随時排除し、常に折り返し状態が正常状態であるベルトループ用テープを供給するベルトループ用テープ供給装置を提供。【解決手段】ベルトループ用テープ供給装置１は、一対の二股フォーク部材５ａ，５ａにより、長手方向両端部を裏面中央側へ対向させて折返したベルトループ用テープＴを保持し、ミシン本体４の縫製位置へ搬送する搬送手段５と、ベルトループ用テープを縫製位置へ搬送する経路上の撮像位置で長手方向両端部を折り返したベルトループ用テープＴの平面の実画像を形成可能に配設された撮像手段８と、長手方向両端部を適正に折り返したベルトループ用テープＴの平面の実画像を基準画像として記憶する記憶部８ａｂ及び実画像を基準画像と比較し、供給されるベルトループ用テープＴの長手方向両端部の折返し状態を判定する状態判定手段８ｂとを備えている。【選択図】図１
2009240598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルトループ用テープの長手方向に離間させて並列配置される一対の保持部材により長手方向両端部を裏面中央側へ対向させて折り返したベルトループ用テープを保持し、前記両端部を折り返す位置からミシンの縫製位置へ搬送するベルトループ用テープ供給装置において、
前記保持部材が前記ベルトループ用テープを前記縫製位置へ搬送する経路上の撮像位置において、長手方向両端部を折り返したベルトループ用テープの平面視における実画像を形成可能に配設された撮像手段と、
長手方向両端部を適正に折り返したベルトループ用テープの平面視における実画像を基準画像として記憶する記憶部、および、実画像を前記基準画像と比較して、供給されるベルトループ用テープの長手方向両端部の折り返し状態を判定する判定部を有する状態判定手段と、
を備えることを特徴とするベルトループ用テープ供給装置。
【請求項２】
前記判定部は、前記実画像および基準画像のベルトループ用テープの平面視における面積をそれぞれ比較し、その差が許容範囲内であるか否かにより、供給されるベルトループ用テープの長手方向両端部の折り返し状態を判定することを特徴とする請求項１に記載のベルトループ用テープ供給装置。
【請求項３】
前記制御手段は、状態判定手段の判定部において長手方向両端部の折り返し状態が不良状態であると判定されると、前記二股フォーク部材を前記撮像位置から縫製位置へ移動させずに、前記撮像位置から退避経路を介して前記待機位置へ移動させるように前記搬送手段の駆動を制御することを特徴とする請求項１に記載のベルトループ用テープ供給装置。
【請求項４】
状態判定手段において長手方向両端部の折り返し状態が不良状態であると判定されたベルトループ用テープを排除する排除手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のベルトループ用テープ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルトループ用テープを縫製物に縫い付けるミシンに配設されたベルトループ用テープ供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ジーンズなどの腰部にあるベルトを通すためのベルトループを形成するベルトループ縫いミシンには、ベルトループの材料となるベルトループ用テープを所定長に切断して長手方向両端部を裏面中央側に折り返し、ミシン本体の縫製位置へ搬送するベルトループ用テープ供給装置が配設されている。
【０００３】
図６のような従来のベルトループ用テープ供給装置１は、テープ送り出し台２の上面において、ロール状態から繰り出し方向（矢印Ａ方向）に繰り出されるベルトループ用テープＴを下方から支持するための支持手段３及び所定長に切断されたベルトループ用テープＴの長手方向両端部を裏面中央側に折り返してミシン本体４の縫製位置へ搬送するための搬送手段５などを備えている。
【０００４】
前記支持手段３は、前記テープ送り出し台２の終端部に隣接して水平に固定配置された一対の受け板３ａ，３ａ、前記受け板３ａ，３ａに立設された一対の当たり片３ｅ，３ｅを備えている。また、前記受け板３ａ，３ａの上方には、一対の圧縮コイルばね３ｄ，３ｄがそれぞれ鉛直方向に延在するように配設され、当該圧縮コイルばね３ｄ，３ｄの上方には、取付部材３ｃ，３ｃを介して、エアシリンダ３ｂ，３ｂの出力軸が連結され、前記エアシリンダ３ｂ，３ｂはそれぞれ鉛直方向に延在するように配設されている。前記取付部材３ｃ，３ｃの側部には、案内棒３ｆ，３ｆの基端部が取り付けられ、案内棒３ｆ，３ｆの先端部は斜め下方向に延出している。また、前記各受け板３ａ，３ａには、Ｕ字状の空隙部分が形成されており、当該空隙部分には、前記各案内棒３ｆ，３ｆが挿通するようになっている。
【０００５】
また、前記搬送手段５は、それぞれの先端部が二股状に形成された一対の二股フォーク部材５ａ，５ａを備え、前記一対の二股フォーク部材５ａ，５ａの基端部に連結された図示しないモータやカム機構により前記一対の二股フォーク部材５ａ，５ａを駆動しながら、所定長に切断されたベルトループ用テープＴの長手方向両端部を裏面中央側に折り返した後、そのまま、図6における矢印Ｂの方向である搬送方向に移動して、ミシン本体４の縫製位置に搬送するようになっている。
【０００６】
このような構成を備えたベルトループ用テープ供給装置１においては、以下のような一連の動作を繰り返す。
【０００７】
まず、ベルトループ用テープＴが繰り出し方向に所定長繰り出され、前記受け板３ａ，３ａにより下方から支持される。次に、エアシリンダ３ｂ，３ｂの駆動により、案内棒３ｆ，３ｆが下降するとともにベルトループ用テープＴの側辺に当接することによって、ベルトループ用テープＴが当たり片３ｅ，３ｅの方向に寄せられる。これにより、受け板３ａ，３ａの上面において、ベルトループ用テープＴが位置決めされる。その後、位置決めされたベルトループ用テープＴの上面に圧縮コイルばね３ｄ，３ｄが下降することによって、ベルトループ用テープＴを保持する。次いで、支持手段３の後方に退避している一対の二股フォーク部材５ａ，５ａが、搬送方向に前進して、二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部のフォーク間にベルトループ用テープＴの長手方向両端部を保持する。次に、前記テープ送り出し台２の終端部近傍においてベルトループ用テープＴが切断される。その後、一対の二股フォーク部材５ａ，５ａが互いに外方に２７０度回転することにより、ベルトループ用テープＴの長手方向両端部が裏面中央側に１８０度折り返される。そして、支持手段３のエアシリンダ３ｂ，３ｂの駆動により、案内棒３ｆ，３ｆおよび圧縮コイルばね３ｄ，３ｄが上昇した後、二股フォーク部材５ａ，５ａがミシン本体４の縫製位置まで移動し、長手方向両端部が折り返された状態のベルトループ用テープＴが搬送される。
【０００８】
このような従来のベルトループ用テープ供給装置１においては、一対の二股フォーク部材５ａ，５ａによりベルトループ用テープＴの長手方向両端部を裏面中央側に折り返される際に、下方に折り返される部分である、折り返し部分が上方のベルトループ用テープＴと折り重ならずに位置ずれしてしまう、いわゆるドッグイヤーが生じるという問題があった。
【０００９】
従来、このようなドッグイヤーの発生を防止するため、一対の折り返しガイドを設け、長手方向両端部を折り返す際にベルトループ用テープを所定の位置に規制するように構成したベルトループ用テープ供給装置などが提案されている（特許文献１）。
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−１６７２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記のようなドッグイヤーを防止するように構成されたベルトループ用テープ供給装置においても、使用されるベルトループ用テープＴの材質や厚さなどによっては、ドッグイヤーを完全に防止することはできなかった。また、従来のベルトループ用テープ供給装置においては、ドッグイヤーなどの折り返し状態の不良状態を直接検出する機構は設けられていなかった。したがって、ドッグイヤーなどの折り返し状態の不良状態が生じた場合であっても、検出されずにそのまま縫製物に縫製され、折り返し状態が不良状態であるベルトループが形成されてしまう、という問題があった。
【００１２】
そこで、本発明はこのような点に鑑み、折り返し状態が不良状態であるベルトループ用テープを確実に排除することが可能なベルトループ用テープ供給装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前述した目的を達成するため、請求項１に記載のベルトループ用テープ供給装置は、ベルトループ用テープの長手方向に離間させて並列配置される一対の保持部材により長手方向両端部を裏面中央側へ対向させて折り返したベルトループ用テープを保持し、前記両端部を折り返す位置からミシンの縫製位置へ搬送するベルトループ用テープ供給装置において、前記保持部材が前記ベルトループ用テープを前記縫製位置へ搬送する経路上の撮像位置において、長手方向両端部を折り返したベルトループ用テープの平面視における実画像を形成可能に配設された撮像手段と、長手方向両端部を適正に折り返したベルトループ用テープの平面視における実画像を基準画像として記憶する記憶部、および、実画像を前記基準画像と比較して、供給されるベルトループ用テープの長手方向両端部の折り返し状態を判定する判定部を有する状態判定手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
そして、このような構成のベルトループ用テープ供給装置によれば、前記撮像位置において、撮像手段によりベルトループ用テープの平面視における実画像を形成し、前記状態判定手段の判定部が、記憶部に記憶されている長手方向両端部を適正に折り返したベルトループ用テープの基準画像と比較することによって、供給されるベルトループ用テープの長手方向両端部の折り返し状態を判定することが可能である。
【００１５】
また、請求項２に記載のベルトループ用テープ供給装置は、請求項１に記載のベルトループ用テープ供給装置であって、前記判定部は、前記実画像および基準画像のベルトループ用テープの平面視における面積をそれぞれ比較し、その差が許容範囲内であるか否かにより、供給されるベルトループ用テープの長手方向両端部の折り返し状態を判定することを特徴とする。
【００１６】
このような構成のベルトループ用テープ供給装置によれば、前記判定部が、前記撮像手段により形成されたベルトループ用テープの平面視における実画像の面積と、前記記憶部に記憶されている基準画像の面積とを比較することによって、供給されるベルトループ用テープの長手方向両端部の折り返し状態を判定することが可能である。
【００１７】
請求項３に記載のベルトループ用テープ供給装置は、請求項１に記載のベルトループ用テープ供給装置であって、前記制御手段は、状態判定手段の判定部において長手方向両端部の折り返し状態が不良状態であると判定されると、前記保持部材を前記撮像位置から縫製位置へ移動させずに、前記撮像位置から退避経路を介して前記待機位置へ移動させるように前記搬送手段の駆動を制御することを特徴とする。
【００１８】
このような構成のベルトループ用テープ供給装置によれば、状態判定手段の判定部において折り返し状態が不良状態であると判定されると、前記制御手段は、前記保持部材を前記撮像位置から退避経路を介して前記待機位置へ移動するように駆動制御することによって、折り返し状態が不良状態であるベルトループ用テープの前記縫製位置への搬送を防止し、常に折り返し状態が正常状態であるベルトループ用テープを搬送することが可能である。
【００１９】
請求項４に記載のベルトループ用テープ供給装置は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のベルトループ用テープ供給装置であって、状態判定手段において長手方向両端部の折り返し状態が不良状態であると判定されたベルトループ用テープを排除する排除手段を備えることを特徴とする。
【００２０】
このような構成のベルトループ用テープ供給装置によれば、前記状態判定手段の判定部において折り返し状態が不良状態であると判定されると、前記排除手段によりベルトループ用テープを排除することによって、折り返し状態が不良状態であるベルトループ用テープの前記縫製位置への搬送を防止し、常に折り返し状態が正常状態であるベルトループ用テープを搬送することが可能である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のベルトループ用テープ供給装置によれば、長手方向両端部が折り返されたベルトループ用テープをミシンの縫製位置に搬送する経路上において、ベルトループ用テープの折り返し状態を直接検出し、ドッグイヤーなどの不良状態を検出することができる。また、折り返し状態が不良状態である場合、前記搬送手段や前記排除手段を駆動制御することにより、折り返し状態が不良状態であるベルトループ用テープの供給を防止することができる。これにより、常に折り込み状態が正常状態であるベルトループ用テープを縫製位置へ搬送し、常に正常なベルトループを形成することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明のベルトループ用テープ供給装置を実施形態により説明する。なお、本発明に係るミシンは、ベルトループを形成するベルトループ用テープを被縫製物に縫い付けるミシンとしての基本構成を備えたものとする。
【００２３】
図１及び図２において本発明の実施形態のベルトループ用テープ供給装置を説明する。なお、図６に示した従来のベルトループ用テープ供給装置の構成と対応する構成については、図面中に同一の符号を付す。
【００２４】
本実施形態のベルトループ用テープ供給装置１は、繰り出し手段６、図示しない引き出し手段、切断手段７、支持手段３、図示しない排除手段、搬送手段５、撮像手段８、状態判定手段８ｂ、制御手段９などから構成されている。
【００２５】
前記繰り出し手段６は、ミシン本体４の側部に配設されたテープ送り出し台２の上部においてベルトループ用テープＴを繰り出すもので、繰り出しローラ６ａ、当該繰り出しローラ６ａを駆動するための繰り出しモータ６ｂなどを備えている。繰り出しローラ６ａは、外周面全体に送り歯が形成された歯車状であり、図１および図２における矢印Ａの方向であるベルトループ用テープＴの繰り出し方向と直交するようにして水平に配設された図示しない回転軸の一端部に取り付けられている。繰り出しローラ６ａの下方には、繰り出しモータ６ｂが配設されており、当該繰り出しモータ６ｂの出力軸には、図示しない駆動用歯付きベルトプーリが嵌着されている。また、前記回転軸の他端部には従動用ベルトプーリが嵌着されており、前記従動用ベルトプーリと前記駆動用歯付ベルトプーリとの間にはタイミングベルトが掛け渡されており、前記繰り出しモータ６ｂの回転が繰り出しローラ６ａに伝達されるようになっている。
【００２６】
前記引き出し手段は、図２における前進位置であるテープ送り出し台２の終端部近傍において、ベルトループ用テープＴの先端部を挟持し、繰り出し方向に引き出すもので、固定アームと可動アームとからなる把持アーム１０ａ、前記可動アームの回動を駆動するための把持アーム用モータ１０ｂ、把持アーム１０ａの基端部に水平に連結された図示しない駆動ロッド、前記駆動ロッドを往復駆動するための図示しないエアシリンダなどを備えている。前記可動アームは、前記固定アームの上部に平行に配置され、把持アーム用モータ１０ｂの駆動により、基端部を支点として回動し、前記固定アームに接離可能となっている。これにより、前記可動アームと前記固定アームとの間にベルトループ用テープＴを挟持することが可能となっている。また、前記エアシリンダを駆動するための把持アーム用電磁弁１０ｃは、後述する制御手段９により駆動制御されるようになっている。
【００２７】
なお、この引き出し手段は、図２における後退位置であるテープ送り出し台２の終端部から離間した位置から前進して、図２における把持位置であるテープ送り出し台２の終端部近傍において、ベルトループ用テープＴの先端部を前記把持アームにより挟持し、そのまま繰り出し方向に移動する。これにより、繰り出しローラ６ａと把持アーム１０ａとの間に所定長のベルトループ用テープＴが掛け渡された状態（図２に示す状態）になる。
【００２８】
前記切断手段７は、可動刃７ａ、図示しない固定刃、前記可動刃７ａを上下方向に駆動するための図示しないエアシリンダなどから構成されている。可動刃７ａは、テープ送り出し台２の終端部近傍の上方に配置され、可動刃７ａの上方に連結された前記エアシリンダの上下駆動により、上下動するようになっている。前記固定刃は、テープ送り出し台２の下方であって、可動刃７ａに対向する位置に配置されており、この固定刃と下降してくる可動刃７ａにより、ベルトループ用テープＴを切断するようになっている。前記エアシリンダを駆動するための切断用電磁弁７ｂは、制御手段９により、所定のタイミングで駆動制御されるようになっている。
【００２９】
前記搬送手段５は、ベルトループ用テープＴに長手方向に離間させて並列配置されている一対の保持部材として、二股フォーク部材５ａ，５ａを備え、これらの二股フォーク部材５ａ，５ａは、モータやカム機構により駆動されながら、所定長に切断されたベルトループ用テープＴの長手方向両端部を裏面中央側に折り返してミシン本体４の縫製位置に搬送するものである。前記一対の二股フォーク部材５ａ，５ａの基端部には、搬送用モータ５ｂ、前記カム機構を駆動する図示しないエアシリンダを備え、二股フォーク部材５ａ，５ａを図１および図２における矢印Ｂの方向である搬送方向および逆方向に往復駆動するとともに、回転駆動するようになっている。搬送用モータ５ｂ、および、前記エアシリンダを駆動するための搬送用電磁弁５ｃは、制御手段９に接続されており、一対の二股フォーク部材５ａ，５ａは以下のような動作を行うように駆動制御されている。
【００３０】
まず、繰り出しローラ６ａと把持アーム１０ａとの間に掛け渡されたベルトループ用テープＴが支持手段３により位置決めされて保持された後、搬送用モータ５ｂの駆動により一対の二股フォーク部材５ａ，５ａが前進して、各二股フォーク部材５ａ，５ａのフォーク間にベルトループ用テープＴの長手方向両端部（図２に示す折り返し位置の近傍）を保持する。次いで、切断手段７によってベルトループ用テープＴが所定長に切断された後、搬送用電磁弁５ｃの駆動により、各二股フォーク部材５ａ，５ａがそれぞれ外方向に２７０度回転し、ベルトループ用テープＴの長手方向両端部を裏面中央側へ対向させて１８０度折り返す。さらに、一対の二股フォーク部材５ａ，５ａは、各二股フォーク部材５ａ，５ａにベルトループ用テープＴを巻き付けた状態で、折り返し位置から搬送方向に前進して、ミシン本体の縫製位置よりも手前（図２に示す撮像位置）で一時的に待機するように駆動制御されている。
【００３１】
なお、前記撮像位置においては、二股フォーク部材５ａ，５ａがベルトループ用テープＴを折り返した状態で待機している間に、後述する撮像手段８ａがベルトループ用テープＴの長手方向両端部が折り返された実画像を形成し、この実画像に基づいて後述する状態判定手段８ｂの判定部が折り返し状態を判定するように制御されている。このとき、折り返し状態が正常状態と判定された場合には、二股フォーク部材５ａ，５ａは撮像位置からさらに前進して、ミシン本体４の縫製位置にベルトループ用テープＴを搬送した後、搬送方向と逆方向に後退して、待機位置に移動するように駆動制御されている。また、前記状態判定手段８ｂの判定部により折り返し状態が不良状態であると判定された場合は、二股フォーク部材５ａ，５ａは撮像位置から退避経路を介して待機位置へ後退するように駆動制御されている。なお、前記退避経路は、撮像位置において状態判定手段８ｂの判定部により折り返し状態が正常状態と判定された場合に、二股フォーク部材５ａ，５ａが待機位置から縫製位置まで移動する経路と同じであってもよい。
【００３２】
前記支持手段３は、前記テープ送り出し台２の終端部に隣接して水平に配設された平板状の一対の受け板３ａ，３ａを備え、前記繰り出しローラ６ａと前記把持アームとの間に掛け渡された状態（図２に示す状態）のベルトループ用テープＴを前記一対の受け板３ａ，３ａの上面により下方から支持するようになっている。また、前記各受け板３ａの上方には、出力軸を下方に向けて鉛直方向に延在するように配設された一対のエアシリンダ３ｂ，３ｂ、前記各エアシリンダ３ｂの出力軸に取付部材３ｃを介して鉛直方向にそれぞれ延在する取り付けられた一対の圧縮コイルばね３ｄ，３ｄが取り付けられており、前記一対のエアシリンダ３ｂ，３ｂによって前記一対の圧縮コイルばね３ｄ，３ｄが下降すると、ベルトループ用テープＴが前記各受け板３ａの上面に圧接されるようになっている。前記エアシリンダ３ｂ，３ｂを駆動する支持用電磁弁３ｇは、制御手段９により制御されるようになっている。さらに、前記支持手段３は、前記各受け板３ａのミシン本体４と反対側の上面に立設された平板状の一対の当たり片３ｅ，３ｅ、前記取付部材３ｃの側部の前記各当たり片３ｅと対向する位置に取り付けられ、斜め下方に延出した一対の案内棒３ｆ，３ｆを備えている。そして、前記エアシリンダ３ｂ，３ｂにより前記各案内棒３ｆ，３ｆが下降すると、前記各案内棒３ｆ，３ｆの側部にベルトループ用テープＴの側辺が当接されることにより、ベルトループ用テープＴが当たり片３ｅ，３ｅに寄せられて位置決めされるようになっている。
【００３３】
前記排除手段は、状態判定手段８ｂの判定部により折り返し状態が不良状態であると判定されたベルトループ用テープＴを二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部から排除するものである。本実施形態においては、前記排除手段として、一対の二股フォーク部材５ａ，５ａが撮像位置から待機位置まで後退する際に経由する退避経路上であって、並列配置されている一対の二股フォーク部材５ａ，５ａの間に、鉛直方向に配設された長尺な係止部材（図示せず）を備えている。これにより、ベルトループ用テープＴの折り返し状態の不良状態が検出され、二股フォーク部材５ａ，５ａが退避経路を介して後退する途中で、ベルトループ用テープＴの長手方向における中途部が前記係止部材に係止されることにより、ベルトループ用テープＴが排除されるようになっている。
【００３４】
なお、前記排除手段は上記のような構成のものに限定されない。たとえば、前記退避経路の下方であって、並列配置されている一対の二股フォーク部材５ａ，５ａの中間位置において、鉛直方向に配設された長尺な係止部材、前記係持部材の下方部に接続されたエアシリンダを備えていてもよい。そして、前記エアシリンダを駆動するための図示しない電磁弁が制御手段９に接続されており、二股フォーク部材５ａ，５ａが撮像位置から退避経路を介して後退する途中に、前記係止部材の上端部が前記退避経路よりも上方に突出するように駆動制御されていてもよい。
【００３５】
また、前記排除手段は撮像位置近傍に配設されていてもよい。たとえば、前記排除手段として、撮像位置の下方に鉛直方向に延在するように配設された上端部が屈曲された棒状体の係止部材、前記係持部材の下端部に接続されたエアシリンダを備えていてもよい。そして、状態判定手段８ｂの判定部が折込状態の不良状態を判定すると、前記係止部材が上方に突出して、上端部にベルトループ用テープＴの長手方向中央部を係止した後、再び撮像位置の下方に移動し、ベルトループ用テープＴを排除するように駆動制御されていてもよい。
【００３６】
前記撮像手段８は、長手方向両端部を折り返したベルトループ用テープＴの平面視における画像を撮像位置において形成するもので、本実施形態では撮像手段としてＣＣＤカメラ８を備えている。前記ＣＣＤカメラ８は、照射光を投光する図示しない投光部、反射光を受光する図示しないＣＣＤイメージセンサ、図示しないレンズなどから構成されている。前記ＣＣＤイメージセンサは、複数の受光素子が二次元に配列し、白黒の複数の階調で反射光を感知するものとする。なお、撮像手段として、ＣＣＤカメラ８の代わりにＣＭＯＳイメージセンサが内蔵されたＣＭＯＳカメラを用いてもよく、画素数は測定対象に応じて変更してもよい。ＣＣＤカメラ８は、図１に示すように、撮像位置において待機している一対の二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部近傍、および、長手方向両端部が折り返されているベルトループ用テープＴに視野を合わせるようにして、ミシンアーム４ａの側部に取り付けられている取付部材８ｃの筒状部８ｃａに挿通させることにより固定されている。なお、ＣＣＤカメラ８の取付箇所や取付方法は上記のようなものに限定されない。
【００３７】
ＣＣＤカメラ８は、画像処理を行う画像処理部８ａと接続されており、この画像処理部８ａは、ＣＣＤカメラ８により形成された長手方向両端部が折り返されているベルトループ用テープＴおよび二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部の画像をもとに、後述するような二値化、面積計算などの画像処理を行う。
【００３８】
前記状態判定手段８ｂは、長手方向両端部が折り返されたベルトループ用テープＴの折り返し状態を判定するもので、適正に折り返されたベルトループ用テープＴの平面視における面積を記憶する記憶部８ａｂと、長手方向両端部が折り返されたベルトループ用テープＴの折り返し状態を判定する判定部とからなる。記憶部８ａｂは、縫製前に予め画像処理部８ａにより計算された適正な折り返し状態のベルトループ用テープＴの面積を記憶することが可能となっている。この面積は、ＣＰＵ９ａによる折り返し状態の判定の際に判定値として用いられる。また、前記判定部として後述するＣＰＵ９ａを備えている。
【００３９】
以下に、本実施形態のベルトループ用テープ供給装置１の制御回路について、図３により説明する。図３は、本実施形態のベルトループ用テープ供給装置１の要部と制御手段９との関係を示すブロック図である。本実施形態の制御回路は、制御手段９、Ｉ／Ｏインターフェイス９ｃを介して制御手段９に接続されている、繰り出しモータ６ｂ、把持アーム用モータ１０ａ、把持アーム用電磁弁１０ｂ、搬送用モータ５ｂ、搬送用電磁弁５ｃ、切断用電磁弁７ｂ、支持用電磁弁３ｇ、画像処理部８ａに内蔵された記憶部８ａｂなどから構成されている。
【００４０】
前記制御手段９は、ＣＰＵ９ａと、ＲＡＭ９ｂａおよびＲＯＭ９ｂｂからなる記憶部９ｂとを備えており、前記記憶部９ｂに格納されている制御プログラムや制御データなどに基づいて、ベルトループ用テープ供給装置１の各機構の駆動を制御するようになっている。
【００４１】
ＣＰＵ９ａは、後述するように、画像処理部８ａにより計算されたベルトループ用テープＴの面積と、記憶部８ａｂに記憶されている適正に折り返されたベルトループ用テープＴの平面視における面積とを比較することにより、ベルトループ用テープＴの折り返し状態を判定し、正常状態、不良状態のいずれの状態であるかを判定するようになっている。
【００４２】
以下に、画像処理部８ａによる画像処理の方法について、図４（Ａ），（Ｂ）により説明する。図４（Ａ），（Ｂ）は、二股フォーク部材５ａ，５ａが撮像位置に待機している際にＣＣＤカメラ８により形成されたベルトループ用テープＴの画像を示している。図４（Ａ）は、ベルトループ用テープＴの折り返し状態が正常状態である場合の画像を示し、図４（Ｂ）は端部にドッグイヤーが生じ、折り返し状態が不良状態である場合の実画像を示す。なお、以下の画像処理の方法は、使用されるベルトループ用テープＴが二股フォーク部材５ａ，５ａより明度が低い場合を示す。
【００４３】
画像処理部８ａは、ＣＣＤカメラ８が検出した画像の複数の階調の中から、しきい値となる階調を設定して二値化を行う。これにより、図４に示すように、ベルトループ用テープＴに対応する画素が黒、それ以外の部分が白に変換されたとする。この場合、画像処理部８ａは黒の画素数をカウントすることで、折り返されたベルトループ用テープＴのみの面積を計算する。
【００４４】
なお、上記の画像処理の方法は、縫製に使われるベルトループ用テープＴの生地の明度によって変更可能であるものとする。例えば、上記の場合とは逆に、使用されるベルトループ用テープＴが二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部よりも明度が高い場合には、元の画像を二値化した後、白の画素数をカウントすることにより、ベルトループ用テープＴの面積を計算するようにしてもよい。
【００４５】
また、ベルトループ用テープＴと二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部の明度にほとんど差がない場合は、二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部およびベルトループ用テープＴの面積を計算するようにしてもよい。この場合、判定値縫製前に行われる判定値を設定する処理においては、画像処理部８ａが、二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部および長手方向両端部を適正に折り返したベルトループ用テープＴの基準画像の平面視における面積を計算して、記憶部８ａｂに記憶させ、この面積を判定値として用いる。
【００４６】
さらに、ＣＰＵ９ａによる折り返し状態の判定方法としては、上記のように画像処理部８ａが計算した面積を比較して判定するものに限定されず、たとえば、画像の外形状などに基づいて出力されたデータを比較することにより判定してもよい。
【００４７】
以下に、上記のような構成を備えるベルトループ用テープ供給装置１における制御について、図５のフローチャートにより説明する。
【００４８】
ステップＳＴ１において、ベルトループ用テープＴの供給に先立って、ＣＰＵ９ａが折り返し状態を判定する際に用いる判定値を設定する処理が行われる。
【００４９】
まず、通常通りの供給動作を開始し、ＣＣＤカメラ８が、撮像位置に待機している二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部、および、適正に折り返されているベルトループ用テープＴの基準画像を形成する。このとき、図１（Ａ）に示すように、ベルトループ用テープＴは適正に折り返されているものとする。次いで、画像処理部８ａが形成された基準画像をもとに、ベルトループ用テープＴの面積を計算する。そして、記憶部８ａｂは、画像処理部８ａにより計算された適正な折り返し状態のベルトループ用テープＴの面積（以下、面積（Ａ）とする。）を判定値として記憶する。
【００５０】
次に、ステップＳＴ２において、繰り出しモータ６ｂの駆動によってベルトループ用テープＴが繰り出し方向に繰り出され、ベルトループ用テープＴの先端部が、図２における切断位置であるテープ送り出し台２の終端部近傍から把持位置まで繰り出される。それと同時に、所定のタイミングで把持アーム用モータ１０ｂの駆動により、把持アーム１０ａが後退位置から前進し、把持位置まで移動する。
【００５１】
次に、把持位置に到達した把持アーム１０ａが、前記エアシリンダの駆動により、ベルトループ用テープＴの先端部を狭持し、把持アーム用モータ１０ａの駆動により、そのまま後退位置に後退する。これにより、繰り出しローラ６ａと把持アーム１０ａとの間に所定長のベルトループ用テープＴが掛け渡された状態になる。これと同時に、一対の受け板３ａ，３ａがこの掛け渡されたベルトループ用テープＴを下方から支持する。次に、エアシリンダ３ｂ，３ｂの駆動により、案内棒３ｆ，３ｆが下降して受け板３ａ，３ａの前記空隙部分に嵌入し、案内棒３ｆ，３ｆがベルトループ用テープＴの側辺に当接され、当たり片に寄せられて位置決めされる。次いで、下降してくる圧縮コイルばね３ｄ，３ｄにより、一対の受け板３ａ，３ａの上面に位置決めされているベルトループ用テープＴが保持される。
【００５２】
次に、ステップＳＴ３において、搬送用モータ５ｂの駆動により、待機位置に退避している一対の二股フォーク部材５ａ，５ａが搬送方向に前進して、各二股フォーク部材５ａ，５ａのフォーク間にベルトループ用テープＴの折り返し位置近傍を保持する。
【００５３】
そして、ステップＳＴ４で、切断位置において切断用電磁弁７ｂを介して可動刃７ａを下降させることにより、ベルトループ用テープＴが所定長に切断される。
【００５４】
次いで、ステップＳＴ５において、二股フォーク部材５ａ，５ａのフォーク間にベルトループ用テープＴを保持した状態で、搬送用電磁弁５ｃを介した回転駆動により各二股フォーク部材５ａ，５ａがそれぞれ外方に２７０度回転し、ベルトループ用テープＴの長手方向両側部を裏面中央側に対向させて１８０度折り返す。
【００５５】
そして、ステップＳＴ６において、搬送用モータ５ｂの駆動により、各二股フォーク部材５ａ，５ａにベルトループ用テープＴを巻き付けた状態で、一対の二股フォーク部材５ａ，５ａが撮像位置に前進した後、一時的に待機する。
【００５６】
次いで、ステップＳＴ７で、ＣＣＤカメラ８により、撮像位置に待機しているベルトループ用テープＴと一対の二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部の画像を形成し、画像処理部８ａの画像処理により、上述したように、ベルトループ用テープＴの面積（以下、面積（Ｂ）とする。）を計算する。
【００５７】
次いで、ステップＳＴ８において、ＣＰＵ９ａは、画像処理部８ａにより出力された面積（Ｂ）と、上記のステップＳＴ１において予め記憶部８ａｂに記憶されている折り返し状態が正常状態であるベルトループ用テープＴの面積（Ａ）とを比較し、折り返し状態が正常状態、不良状態のいずれの状態であるかを判定する。なお、予めある程度の誤差を考慮し、誤差として許容される面積（Ｃ）が予め設定されている。そして、画像処理部８ａにより計算された面積（Ｂ）が、折り返し状態が正常状態である場合の許容範囲を含んだ面積（Ａ＋Ｃ）よりも大きい場合（Ｂ＞Ａ＋Ｃ，ステップＳＴ８のＹｅｓ）は不良状態と判定し、それ以外の場合（ステップＳＴ８のＮｏ）は、正常状態と判定する。
【００５８】
ステップＳＴ８において、折り返し状態が不良状態であると判定した場合（ステップＳＴ８のＹｅｓ）は、ステップＳＴ９に移行し、撮像位置に待機している一対の二股フォーク部材５ａ，５ａは、搬送用モータ５ｂの駆動により、退避経路を介して、搬送方向と逆方向に後退し、待機位置に移動する。それと同時に、退避経路上において、二股フォーク部材５ａ，５ａに保持されているベルトループ用テープＴの長手方向における中途部が前記係止部材に係止され、ベルトループ用テープＴが二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部から排除される。また、搬送用電磁弁５ｃを介した回転駆動により、各二股フォーク部材５ａ，５ａがそれぞれ内方向に２７０度回転し、初期状態に戻る。
【００５９】
そして、ステップＳＴ２に戻り、次のベルトループ用テープＴの搬送を開始するため、上記と同様に繰り出し動作と引き出し動作を行い、次いで、ステップＳＴ３から順に、上記と同様の一連の動作を行う。
【００６０】
また、ステップＳＴ８において、折り返し状態が正常状態であると判定した場合（ステップＳＴ８のＮｏ）は、ステップＳＴ１０に移行し、搬送用モータ５ｂの駆動により、撮像位置に待機している一対の二股フォーク部材５ａ，５ａがベルトループ用テープＴを巻き付けた状態で縫製位置まで前進し、折り返された状態のベルトループ用テープＴが搬送される。そして、ミシンアーム４ａから一対の布押え４ａａ，４ａａが下降して、搬送されたベルトループ用テープＴがミシン本体４の縫製位置に保持される。
【００６１】
次に、ステップＳＴ１０で、搬送用モータ５ｂの駆動により、縫製位置にある一対の二股フォーク部材５ａ，５ａが待機位置に後退する。これにより、一対の二股フォーク部材５ａ，５ａの先端部からベルトループ用テープＴが引き抜かれる。次いで、ミシンアーム４ａの２本の縫い針４ａｂ，４ａｂが下降して、ベルトループ用テープＴの縫製が行われる。また、搬送用電磁弁５ｃを介した回転駆動により、各二股フォーク部材５ａ，５ａがそれぞれ内方に２７０度回転し、初期状態に戻る。
【００６２】
そして、ステップＳＴ２に戻り、次のベルトループ用テープＴの搬送を開始するため、上記と同様に繰り出し動作と引き出し動作を行い、次いで、ステップＳＴ３から順に、上記と同様の一連の動作を行う。
【００６３】
以上のような本実施形態のベルトループ用テープ供給装置１によれば、二股フォーク部材５ａ，５ａにより長手方向両端部が折り返されて、撮像位置に待機しているベルトループ用テープＴの画像をＣＣＤカメラ８により形成して、画像処理部８ａにより計算されたベルトループ用テープＴの面積から折り返し状態の判定を行うことによって、ドッグイヤーなどの折り返し状態の不良状態を検出することが可能である。また、ベルトループ用テープＴの折り返し状態が不良状態である場合には、撮像位置に待機している二股フォーク部材５ａ，５ａを退避経路を介して待機位置まで後退させると同時に、前記排除手段により折曲げ状態が不良状態であるベルトループ用テープＴを排除することによって、常に折り返し状態が正常状態であるベルトループ用テープＴを搬送することが可能である。
【００６４】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更できるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係るベルトループ用テープ供給装置の実施形態を示す要部の斜視図
【図２】図１のベルトループ用テープ供給装置の要部を上方から見た概略図
【図３】本実施形態のベルトループ用テープ供給装置の要部と制御手段との関係を示すブロック図
【図４】ＣＣＤカメラにより形成されたベルトループ用テープ近傍の画像を示し、（Ａ）は折り返し状態が正常状態である場合、（Ｂ）は折り返し状態が不良状態である場合を示す。
【図５】本実施形態のベルトループ用テープ供給装置の制御処理のフローチャート
【図６】従来のベルトループ用テープ供給装置の要部を示す斜視図
【符号の説明】
【００６６】
１  ベルトループ用テープ供給装置
２  テープ送り出し台
３  支持手段
３ａ  受け板
３ｂ  エアシリンダ
３ｃ  取付部材
３ｄ  圧縮コイルばね
３ｅ  当たり片
３ｆ  案内棒
３ｇ  支持用電磁弁
４  ミシン本体
４ａ  ミシンアーム
４ａａ  布押え
４ａｂ  縫い針
５  搬送手段
５ａ  二股フォーク部材（保持部材）
５ｂ  搬送用モータ
５ｃ  搬送用電磁弁
６  繰り出し手段
６ａ  繰り出しローラ
６ｂ  繰り出しモータ
７  切断手段
７ａ  可動刃
７ｂ  切断用電磁弁
８  ＣＣＤカメラ（撮像手段）
８ａ  画像処理部
８ａｂ  記憶部
８ｂ  状態判定手段
８ｃ  取付部材
８ｃａ  筒状部
９  制御手段
９ａ  ＣＰＵ
９ｂ  記憶部
９ｂａ  ＲＡＭ
９ｂｂ  ＲＯＭ
９ｃ  Ｉ／Ｏインターフェイス
１０ａ  把持アーム
１０ｂ  把持アーム用モータ
１０ｃ  把持アーム用電磁弁
Ｔ  ベルトループ用テープ  
Ａ  繰り出し方向
Ｂ  搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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