(57)【要約】【課題】  画質低下が抑制された画像形成装置を提供する。【解決手段】  回転しながら表面に像が形成され、その形成された像を保持する像保持体と、像保持体の表面に静電潜像を形成し、該静電潜像を４０℃における貯蔵弾性率が２×１０７Ｐａ以上５×１０８Ｐａ未満の第１トナーで現像して現像像を形成する像形成部と、  前記像形成部よりも前記回転における下流側で前記像保持体の表面に一時的に接触あるいは近接する経路上を移動する移動ベルトと、像保持体の表面に形成された現像像を前記移動ベルト上に転写する転写部と、移動ベルト上に、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａ以上３×１０９Ｐａ以下の第２トナーを供給するトナー供給部とを備えた。【選択図】        図１
2009151194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転しながら表面に潜像を形成し、該潜像を保持する潜像保持体と、
該潜像を第１トナーを含む現像剤で現像して現像像を形成する現像像形成部と、
前記現像像形成部よりも前記回転における下流側で前記潜像保持体の表面に一時的に接触あるいは近接する経路上を移動する移動部材と、
前記潜像保持体の表面に形成された現像像を前記移動部材上に転写する転写部と、
前記移動部材上に、第２トナーを供給するトナー供給部とを備え、かつ前記第１トナーの４０℃における貯蔵弾性率が２×１０７Ｐａ以上５×１０８Ｐａ未満であり、前記第２トナーの４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａ以上３×１０９Ｐａ以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写部よりも前記回転における下流側で前記潜像保持体の表面に接触し、該潜像保持体の表面に接触する潜像保持体クリーニング部材を備え、
前記現像像形成部が、前記潜像保持体の表面に所定極性の電荷を付与し、該潜像保持体表面の電荷の一部を除去することで前記静電潜像を形成し、該静電潜像を、前記第１トナーとして前記所定極性と同極性に帯電したトナーを含む現像剤を用いて現像して現像像を形成する現像像形成モードと、該静電潜像を形成するが該静電潜像の現像は行わない現像像非形成モードとを有するものであり、
前記転写部が、前記現像像を前記移動部材上に静電的に転写するものであり、
前記トナー供給部が、前記第２トナーとして、前記所定極性とは逆極性に帯電したトナーを、前記移動部材が前記潜像保持体の表面に一時的に接触あるいは近接する箇所よりも該移動部材の移動における上流側で供給するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナー供給部が、
表面に像が形成され、その形成された像を保持する供給部用像保持体と、
前記供給部用像保持体の表面に潜像を形成し、該潜像を前記第２トナーを含む現像剤で現像して現像像を形成する供給部用像形成部と、
前記供給部用像保持体の表面の現像像を前記移動部材上に転写する供給部用転写部とを備えたものであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記潜像保持体を複数備え、
前記現像像形成部を、複数の潜像保持体それぞれに対応して複数備え、それら複数の現像像形成部が、相互に異なる色のトナーを前記第１トナーとして用いるものであり、
前記転写部が、該複数の像保持体の表面に形成された各色の現像像を前記移動部材上に順次に積みかさねて転写することにより転写像を形成するものであることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記移動部材上の現像像を記録媒体上に転写する再転写部と、
前記移動ベルトの移動における、前記再転写部よりも下流かつ前記転写部よりも上流で該移動部材の表面に接触し、該移動部材の表面に接触する移動部材用クリーニング部材とを備え、
前記トナー供給部が、前記移動部材の移動における、前記再転写部よりも下流かつ前記移動部材用クリーニング部材よりも上流で前記第２トナーを供給するものであることを特徴とする請求項１から４のうちいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記トナー供給部が、前記第２トナーとして、前記第１トナーの体積平均粒径よりも小さい体積平均粒径のトナーを供給するものであることを特徴とする請求項１から５のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記トナー供給部が、前記第２トナーとして、前記第１トナーの平均形状指数よりも大きい平均形状指数のトナーを供給するものであることを特徴とする請求項１から６のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像を保持する像保持体に保持させたトナー像を記録媒体上に転写および定着させ、記録媒体上に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、感光体や中間転写ベルトの表面に形成した現像像を直接又は間接に記録媒体上に転写し、その記録媒体上に定着させることで、その記録媒体上に画像を形成する画像形成装置が知られている。
【０００３】
そのような画像形成装置には、感光体や中間転写ベルトの表面に接触し、現像像を転写した後の感光体や中間転写ベルトの表面に残留する残留トナーをクリーニングするブレードを備えるものがある。
【０００４】
この様な画像形成装置では、感光体や中間転写ベルトの表面とブレードとの接触部分に、感光体や中間転写ベルトの表面に接触したブレードによって掻き取られた残留トナーによって、ブレードの先端付近にトナー溜まりが形成されるが、このトナー溜まりから、適宜、トナーがブレードをすり抜けて流出することで、ブレードと感光体や中間転写ベルトの表面との間の摩擦の低減が図られている。これは、このトナー溜まりから流出するトナーが、ブレードと感光体や中間転写ベルトの表面との間の隙間を通過することで、いわば潤滑剤の役目を果たすこととなるためである。また、トナーがブレードと感光体や中間転写ベルトの表面との間の隙間を通過する際には、トナーに塗されている外添剤が感光体や中間転写ベルトの表面に押し付けられることから、感光体や中間転写ベルトの表面はリフレッシュされる。
【０００５】
ところで、近年では、省電力化の観点から、定着温度が従来よりも低くて済む低温定着トナーが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
ところが、一般的に低温定着用のトナーは粘度が低いため、トナー溜まり内で凝集しやすく、トナー溜まりからのトナー流出が妨げられたり、また、ブレードによる感光体や中間転写ベルトの表面からの残留トナーの掻き取りの際に潰れて感光体や中間転写ベルトの表面にこびりついたりする。これらにより、ブレードと感光体や中間転写ベルトの表面との間の摩擦力は増加してブレードは劣化し、画質低下が引き起こされるおそれがある。
【特許文献１】特開平４−２３９０２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、感光体や中間転写ベルトの表面へのブレードの接触圧を低下させることが考えられるが、このようにすると、高温高湿下でのクリーニング性能が極端に低下するという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、画質低下が抑制された画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、
回転しながら表面に潜像を形成し、この潜像を保持する潜像保持体と、
この潜像を第１トナーを含む現像剤で現像して現像像を形成する現像像形成部と、
上記現像像形成部よりも上記回転における下流側で上記潜像保持体の表面に一時的に接触あるいは近接する経路上を移動する移動部材と、
上記潜像保持体の表面に形成された現像像を上記移動部材上に転写する転写部と、
上記移動部材上に、第２トナーを供給するトナー供給部とを備え、かつ上記第１トナーの４０℃における貯蔵弾性率が２×１０７Ｐａ以上５×１０８Ｐａ未満であり、上記第２トナーの４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａ以上３×１０９Ｐａ以下であることを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像形成装置では、像保持体表面の静電潜像を現像する第１トナーよりも硬い第２トナーを移動ベルトに供給する。クリーニングの対象が像保持体である場合には、移動ベルトから第２トナーを何らかの手段で像保持体上に移動させることとなる。このため、トナー溜まりにおけるトナーの凝集が緩和され、第１トナーが移動ベルトや像保持体表面にこびりついた場合であっても第２トナーを第１トナーの除去に利用することができる。したがって、本発明の画像形成装置によれば、画質低下を抑制することができる。
【００１１】
ここで、上記転写部よりも上記回転における下流側で上記潜像保持体の表面に接触し、この潜像保持体の表面に接触する潜像保持体クリーニング部材を備え、
上記現像像形成部が、上記潜像保持体の表面に所定極性の電荷を付与し、この潜像保持体表面の電荷の一部を除去することで上記静電潜像を形成し、この静電潜像を、上記第１トナーとして上記所定極性と同極性に帯電したトナーを含む現像剤を用いて現像して現像像を形成する現像像形成モードと、この静電潜像を形成するがこの静電潜像の現像は行わない現像像非形成モードとを有するものであり、
上記転写部が、上記現像像を上記移動部材上に静電的に転写するものであり、
上記トナー供給部が、上記第２トナーとして、上記所定極性とは逆極性に帯電したトナーを、上記移動部材が上記潜像保持体の表面に一時的に接触あるいは近接する箇所よりもこの移動部材の移動における上流側で供給するものであることが好ましい。
【００１２】
第１トナーよりも硬い第２トナーを、像保持体の表面と像保持体クリーニング部材との接触部分に形成されるトナー溜まりに混入させることで、トナー溜まりにおけるトナーの凝集が抑制され、像保持体の表面と像保持体クリーニング部材との間の摩擦は抑えられる。これにより、像保持体クリーニング部材の摩耗の激化が回避され、像保持体クリーニング部材による安定したクリーニングが行われる。また、第２トナーの像保持体表面への供給を同じ電場状況を利用して転写部により自動的に行うことができる。
【００１３】
また、上記トナー供給部が、
表面に像が形成され、その形成された像を保持する供給部用像保持体と、
上記供給部用像保持体の表面に潜像を形成し、この潜像を上記第２トナーを含む現像剤で現像して現像像を形成する供給部用像形成部と、
上記供給部用像保持体の表面の現像像を上記移動部材上に転写する供給部用転写部とを備えたものであることも好ましい態様である。
【００１４】
この様にすると、第２トナーの、トナー溜まりへの供給位置および供給量の制御が可能となる。
【００１５】
また、本発明の画像形成装置が上記潜像保持体を複数備え、
上記現像像形成部を、複数の潜像保持体それぞれに対応して複数備え、それら複数の現像像形成部が、相互に異なる色のトナーを上記第１トナーとして用いるものであり、
上記転写部が、この複数の像保持体の表面に形成された各色の現像像を上記移動部材上に順次に積みかさねて転写することにより転写像を形成するものであってもよい。
【００１６】
ここで、本発明の画像形成装置が、上記移動部材上の現像像を記録媒体上に転写する再転写部と、
上記移動ベルトの移動における、上記再転写部よりも下流かつ上記転写部よりも上流でこの移動部材の表面に接触し、この移動部材の表面に接触する移動部材用クリーニング部材とを備え、
上記トナー供給部が、上記移動部材の移動における、上記再転写部よりも下流かつ上記移動部材用クリーニング部材よりも上流で上記第２トナーを供給するものであることが好ましい。
【００１７】
この様にすると、移動ベルト上にこびりついた第１トナーを除去すると共に、移動ベルト上に形成されたトナー溜まりに第２トナーを混入させてトナーの凝集を抑制することができる。
【００１８】
また、上記トナー供給部が、上記第２トナーとして、上記第１トナーの体積平均粒径よりも小さい体積平均粒径のトナーを供給するものであることも好ましい態様である。
【００１９】
この様にすると、第２トナーをトナー溜まりの奥深くに進入させることができ、トナー溜まりからのトナーの流出を左右する、トナー溜まりの奥での第１トナーの凝集を抑制できることから、潤滑剤機能としての、トナー溜まりからのトナーの流出を確保することができる。
【００２０】
ここで、上記トナー供給部が、上記第２トナーとして、上記第１トナーの平均形状指数よりも大きい平均形状指数のトナーを供給するものであることが好ましい。
【００２１】
この様にすると、像保持体表面にこびりついた第１トナーの除去性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、画質の低下が抑制された画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の画像形成装置の実施形態について説明する。
【００２４】
図１は、画像形成装置の概略構成図である。
【００２５】
本実施形態の画像形成装置１は、Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（黒）の各色用の感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋのそれぞれの表面に形成した現像像を中間転写ベルト上に重ねて一次転写した後、記録用紙上に二次転写して記録用紙上に転写像を定着させるタイプのものである。尚、この画像形成装置１が、本発明の画像形成装置の一実施形態である。
【００２６】
図１に示す画像形成装置１には、図１の左側からＫ、Ｃ、Ｍ、およびＹの各色用の画像形成部１０Ｋ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙが備えられており、各画像形成部１０Ｋ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙには、それぞれ、矢印Ａ方向に回転する感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、帯電器１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、露光器１３Ｋ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙ、一次転写ロール１５Ｋ、１５Ｃ、１５Ｍ、１５Ｙ、および、ゴム製のブレード１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙが備えられている。
【００２７】
また、この画像形成装置１には、この画像形成装置全体を制御する制御部１０、矢印Ｂ方向に循環移動する中間転写ベルト２００、二次転写ロール６０、定着器７０、および、中間転写ベルト２００が巻き掛けられていると共に中間転写ベルト２００にテンションを与えるテンションローラ５０が備えられている。
【００２８】
さらに、この画像形成装置１には、中間転写ベルト２００の循環移動方向（Ｂ方向）における、各色用の画像形成部１０Ｋ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙよりも上流側に第１トナー供給部２０、中間転写ベルト２００の表面に接触したゴム製のベルト用ブレード４０、および、中間転写ベルト２００の循環移動方向における、二次転写ロール６０よりも下流側で、かつベルト用ブレード４０よりも上流側に第２トナー供給部４０が備えられている。
【００２９】
この画像形成装置１の基本的な画像形成動作について説明する。
【００３０】
この画像形成装置１では、先ず、イエローの画像形成部１０Ｙにおいて、矢印Ａ方向に回転する感光体１１Ｙの表面に、帯電器１２Ｙにより所定の電荷が付与される。次に、露光器１３Ｙにより生成されたイエロー画像に相当する露光光が感光体１１Ｙの表面に照射され、静電潜像が形成される。その静電潜像は、イエローのトナーを収容する現像器１４Ｙにより現像されて感光体１１Ｙ上にイエローの現像像が形成される。この現像像は一次転写ロール１５Ｙにより中間転写ベルト２００に転写される。尚、現像器１４Ｙには、感光体１１Ｙに対向して回転する現像ロール１４１Ｙが備えられており、詳しくは後述するが、静電潜像の現像は、この現像ロール１４１Ｙを介して行われる。
【００３１】
次の色であるマゼンタの画像形成部１０Ｍでは、中間転写ベルト２００上に転写されたイエローのトナー像がマゼンタの画像形成部１０Ｍの一次転写ロール１５Ｍの上方に差し掛かるタイミングに合わせてマゼンタの現像像が一次転写ロール１５Ｍに到達するように、現像像の形成が行なわれる。こうして形成されたマゼンタの現像像は、一次転写ロール１５Ｍにより中間転写ベルト２００上のイエローの現像像の上に重ねて転写される。
【００３２】
続いて、シアンおよび黒の画像形成部１０Ｃ、１０Ｋによる現像像形成が上記と同様のタイミングで行なわれ、一次転写ロール１５Ｃ、１５Ｋにおいて中間転写ベルト２００のイエローおよびマゼンタの現像像の上に順次重ねて転写される。
【００３３】
こうして、中間転写ベルト２００上に転写された多色トナー像は、二次転写ロール６０によって用紙３００上に二次転写され、多色トナー像は用紙３００とともに矢印Ｃ方向に搬送され、定着器７０により用紙３００上に定着される。
【００３４】
ここで、この画像形成装置１では、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙは帯電器１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙにより表面にマイナス極性の電荷が付与され、マイナス極性に帯電された表面のうち、露光器１３Ｋ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙからの露光光が照射された部分からはマイナス極性の電荷が除去されて静電潜像が形成される。
【００３５】
現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙには、体積平均粒径が６．０μｍで形状係数が１３５ＳＦ２の、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａの低温定着トナーと、このトナーとの摩擦によりトナーを摩擦帯電させる電荷付与粒子であり磁性粒子でもある磁性キャリアと、研磨剤や帯電制御剤等の外添剤とを含む現像剤が収容されており、この現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙでは、収容したこの現像剤を攪拌し、この攪拌によりトナーと磁性キャリアとを摩擦させている。この摩擦により、トナーはマイナス極性に帯電し、磁性キャリアはプラス極性に帯電する。このため、現像剤中では、トナーは磁性キャリアに静電的に付着してこれらは渾然一体となっている。
【００３６】
また、現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙの現像ロール１４１Ｋ、１４１Ｃ、１４１Ｍ、１４１Ｙは、図示は省略するがマイナス極性のバイアスが印加された、円柱状のマグネットロールとその外周を回転可能に覆う円筒状のスリーブとからなるものであり、マグネットロールの磁力によりスリーブ表面に磁性キャリアを吸着することで現像剤が現像ロール１４１Ｋ、１４１Ｃ、１４１Ｍ、１４１Ｙに保持され、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙとの間に形成された現像領域１４１ａに運ばれる。現像領域に運ばれた現像剤中のトナーは、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面に形成された静電潜像と現像ロール１４１Ｋ、１４１Ｃ、１４１Ｍ、１４１Ｙとの間に発生した電界により磁性キャリアから離れて静電潜像に付着することで現像像が形成される。
【００３７】
マイナス極性の各色現像像は、現像像を形成するトナーの極性とは逆極性のプラス極性の電圧が印加された一次転写ロール１５Ｋ、１５Ｃ、１５Ｍ、１５Ｙにより中間転写ベルト２００上に転写される。
【００３８】
感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面に保持された現像像が一次転写ロール１５Ｋ、１５Ｃ、１５Ｍ、１５Ｙによって用紙３００上に転写された後に、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面に残留したトナーは、ゴム製のブレード１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙにより感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面から掻き取られる。これにより、ブレード１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙの、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙとの接触部分には、残留トナーが堰き止められたトナー溜まりが形成される。このトナー溜まりから、適宜、残留トナーが流出することで、ブレード１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙと感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙとの間の摩擦の低減が図られている。これは、このトナー溜まりから流出するトナーが、ブレード１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙと感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙとの間の隙間を通過することで、いわば潤滑剤の役目を果たすこととなるためである。また、トナーが、ブレード１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙと感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙとの間の隙間を通過する際には、トナーに付着している外添剤が感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面に押し付けられることから、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面はリフレッシュされる。
【００３９】
ところで、画像形成装置１で現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙに収容されているトナーは、上述したように体積平均粒径が６μｍで形状係数が１３５のものであり、定着器２３における消費電力を削減するために低温での溶融が可能なトナーが用いられている。このトナーは、この様に低温で溶融できることに伴い、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａという特性を有している。この様なトナーは、ブレード１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙによって感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙから掻き取られる際、ブレード１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙによって押し潰され、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面にこびりついたり、また、トナー溜まりで凝集してしまい、潤滑剤および研磨剤としてのトナー流出を妨げてしまう。
【００４０】
また、この画像形成装置１では、中間転写ベルト２００上の、用紙３００上への現像像の転写を終えた部分に残留する残留トナーを掻き取るためのベルト用ブレード４０を備えていることから、中間転写ベルト２００上に残留した低温定着トナーは、ベルト用ブレード４０によって掻き取られる際、ブレード２８によって押し潰されて中間転写ベルト２００の表面にこびりつき、また、ベルト用ブレード４０によって掻き取られる際に形成されたトナー溜まりで凝集してしまい、潤滑剤および研磨剤としてのトナー流出を妨げてしまう。
【００４１】
そこで、この画像形成装置１では、中間転写ベルト２００の移動方向における、画像形成部１０Ｙよりも上流側、かつ、ベルト用ブレード４０よりも下流側に配備されたトナー供給第１装置２０と、中間転写ベルト２００の移動方向における、ベルト用ブレード４０よりも上流、かつ二次転写ロール６０よりも下流に配備されたトナー供給第２装置３０とを備え、各画像形成部で静電潜像の現像に用いられているトナーよりも高粘度の、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａというトナーを各色用の感光体上のトナー溜まりおよび中間転写ベルト上のトナー溜まりに供給することで、ブレード１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙおよびベルト用ブレード４０によって押し潰されて感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面および中間転写ベルト２００の表面にこびりついたトナーを除去し、また、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面および中間転写ベルト２００の表面に形成されたトナー溜まりにおける凝集を抑制している。
【００４２】
次に、トナー供給第１装置２０とトナー供給第２装置３０とについて詳細に説明する。
【００４３】
この画像形成装置１では、制御部１０の制御の下、各画像形成部１０Ｋ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙそれぞれを、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面にマイナス極性の電荷を付与し、その表面を露光することにより、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面の一部から電荷を除去することで静電潜像を形成し、その静電潜像を、現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙに収容したマイナス極性のトナーを含む現像剤で現像して現像像を形成する現像像形成モードと、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面に静電潜像は形成するもののその現像は行わない現像像非形成モードとのいずれかのモードに個別に切り換えることができるようになっている。これは、各色用の画像形成部１０Ｋ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙの使用頻度に応じて、個別のタイミングで、第２トナー供給部２０からのトナーの供給を行うためである。
【００４４】
トナー供給第１装置２０は、各色用の画像形成部１０Ｋ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙと比べて構成はほぼ同じであるものの、各部の極性が逆になっている。つまり、このトナー供給第１装置２０では、感光体２１の表面には帯電器２２によりプラス極性の電荷が付与され、プラス極性に帯電された表面のうち、露光器２３からの露光光が照射された部分からはプラス極性の電荷が除去されて静電潜像が形成され、体積平均粒径が５．６μｍで形状係数が１４４の、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａの＋極性に帯電したトナーを含む現像剤により静電潜像が現像され、マイナス極性の電圧が印加された転写ロール２５により、現像像が中間転写ベルト２００上に転写される。また、使用するトナーが、現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙに収容されているトナーと比べて、小さくかついびつで、高粘度のものである。
【００４５】
制御部１０は、各色用の画像形成部の感光体毎の露光回数などをモニタしており、外部からの画像形成指示が出されていない状態で、中間転写ベルト２００を介しての、このトナー供給第１装置２０からの硬めのトナーの供給を各画像形成部に対し個別に実施する。例えば、トナー供給第１装置２０から最も離れたＫ色用の画像形成部１０Ｋに、このトナーを供給する場合には、制御部１０は、トナー供給第１装置２０からのトナーが、トナー供給第１装置２０とＫ色用の画像形成部１０Ｋとの間に配備されている画像形成部１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙの感光体１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙに付着しないように、これら画像形成部１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙのモードについては現像像非形成モードに切り換えた後、感光体１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面を全露光させる。これにより、帯電器１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙにより感光体１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面に付与されたマイナス電荷は全範囲に渡って除電されてプラス極性となり、トナー供給第１装置２０から中間転写ベルト２００へ供給された、プラス極性のトナーは、画像形成部１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙの感光体１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙに対する電気的反発力によりこれら感光体１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙに付着しない。一方、制御部１０は、Ｋ色用の画像形成部１０Ｋのモードについては、現像像非形成モードに切り換えた後、感光体１１Ｋへの第２トナーの供給態様に応じた露光を行なわさせる。これにより、トナー供給第１装置２０からのトナーは、Ｋ色用の画像形成部１０Ｋの感光体１１Ｋの表面に形成された静電潜像に付着することから、Ｋ色用の感光体１１Ｋの表面のトナー溜まりにおける、この硬めのトナーの混入位置および混入量を制御することができる。
【００４６】
トナー供給第２装置３０は、各画像形成部１０Ｋ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙに備えられている現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙと同じ構成を有しており、トナー供給第２装置３０には、現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙにおける現像ロール１４１Ｋ、１４１Ｃ、１４１Ｍ、１４１Ｙに対応する、矢印Ｄ方向に回転する現像剤保持ロール３１が備えられ、画像形成回数をモニタする制御部１０からの指示により現像剤保持ロール３１の現像バイアスが制御される。これにより、トナー供給第１装置２０に収容されているトナーの場合と同じ、体積平均粒径が５．６μｍで形状係数が１４４の、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａであるものの、帯電極性は逆のマイナス極性に帯電されたトナーが、この現像剤保持ロール３１と、一次転写ロール１５Ｋ、１５Ｃ、１５Ｍ、１５Ｙとの接触によりプラス極性に帯電した中間転写ベルト２００との間に発生した電界により中間転写ベルト２００側に付着し、中間転写ベルト２００の表面に接触しているベルト用ブレード４０に掻き取られることで、この第２トナーは、中間転写ベルト２００上のトナー溜まり４０ａに確実に供給される。
【００４７】
この様に、この画像形成装置１では、トナー供給第１装置２０を用いる場合、各色の感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの使用頻度に応じて、感光体毎に個別に供給され、またトナー供給第２装置３０を用いる場合には、画像形成回数に応じて、中間転写ベルト２００に供給されることで、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの表面や中間転写ベルト２００の表面にこびりついた低温定着トナーを除去すると共に、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙおよび中間転写ベルト２００の表面に形成されたトナー溜まりにおける凝集が抑制され、適宜なトナー流出が確保される。したがって、この画像形成装置１によれば、感光体１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙおよび中間転写ベルト２００の表面へのトナーのこびりつきやブレードの劣化に起因する画質低下を抑制することができる。
【００４８】
また、この画像形成装置１では、現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙに収容されるトナーよりも体積平均粒径が小さく形状係数が大きいトナーを、トナー供給第１装置２０およびトナー供給第２装置３０に収容している。これは、トナー供給第１装置２０およびトナー供給第２装置３０から供給されるトナーの体積平均粒径が、現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙに収容されているトナーの体積平均粒径よりも小さいと、トナー溜まりの奥まで入り込むことができ、このトナー溜まりからの適宜なトナー流出を左右する、トナー溜まりの奥でのトナーの凝集を防止することができるからであり、これにより、潤滑剤としての、トナー溜まりからのトナー流出が良好となり、ゴム製のブレードの劣化の激化防止に効果がある。また、トナー供給第１装置２０およびトナー供給第２装置３０から供給されるトナーの形状係数が、現像器１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙに収容されているトナーの形状係数よりもおおきくしているのは、像保持体１０の表面や中間転写ベルト２００の表面に付着したトナーの除去性を高めるためである。
【００４９】
ここで、画像形成装置１の現像器１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋに収容した低温定着トナーである、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーの製法については、各色毎に異なる顔料を使用する以外はいずれも同じであるので、ここでは、Ｋ色用のトナーを代表的に取り挙げてその製法を説明する。
【００５０】
［結晶性樹脂（ｌ）の作製］
三ロフラスコに、セバシン酸ジメチル１００質量部と、ヘキサンジオール６７．８質量部と、ジブチルすずオキサイド０．１０質量部とを窒素雰囲気下で、反応中に生成された水は系外へ除去しながら１８０℃で６時間反応させた後、徐々に減圧しながら２１０℃まで温度をあげて６時間反応させた後、冷却して重量平均分子量が３２５００の結晶性樹脂（１）を得た。
【００５１】
［非結晶性樹脂（１）の作製］
三ロフラスコに、テレフタル酸ジメチル４９質量部、フマル酸ジメチル７２質量部、ドデセニルコハク酸無水物５５質量部と、ビスフェノールＡエチレンオキサイド付加物１５７質量部と、ビスフェノールＡプロピレンオキサイド付加物１７１質量部と、ジプチルすずオキサイド０．２５質鼠部とを窒素雰囲気下で、反応により生成された水は系外へ除去しながら、１８０℃で３時問反応させた後、徐々に減圧しながら１９０℃まで温度をあげて３時間反応させた後、冷却して重量平均分子量が８０００の非結晶性樹脂（２）を得た。
【００５２】
［非結晶性樹脂（２）の作製］
三口フラスコに、テレフタル酸ジメチル３９質量部、フマル酸ジメチル８０質量部、ドデセニルコハク酸無水物６６質量部と、ビスフェノールＡエチレンオキサイド付加物２５０質量部と、ビスフェノールＡプロピレンオキサイド付加物８０質量部と、ジブチルすずオキサイド０．２３質量部とを収容し、窒素雰囲気下で、反応によって生成された水は系外へ除去しながら１８０℃で３時問反応させた後、徐々に減圧しながら２４０℃まで温度をあげて２時間反応させた後、冷却して重量平均分子量が１６５００の非結品性樹脂（２）を得た。
【００５３】
［非結晶性樹脂分散液（Ｃ２）の作製］
上述の非結晶性樹脂（２）１００質量部と、メチルエチルケトン５５質量部と、ｎ一プロピルアルコール２３質量部とを三ロフラスコに収容し、撹拌しながら樹脂を溶解させた後、１０％アンモニア水溶液１５質量部を加え、さらにイオン交換水３５０質量部を徐々に加えて転相乳化を行った後、脱溶媒を行って体積平均径が１８５ｎｍの非結晶性樹脂粒子が分散した、固形分濃度が２５％の非結晶性樹脂分散液（Ｃ２）を得た。
【００５４】
［結晶性／非結品性混合樹脂分散液（Ａ１）の作製］
結晶性樹脂１０質量部と、非結晶性樹脂（１）９０質量部と、メチルエチルケトン５０質量部と、イソプロピルアルコール１５質量部とを三ロフラスコに収容し、撹拌しながら６０℃に加熱して樹脂を溶解させた後、１０％アンモニア水溶液２５質量部を加え、さらにイオン交換水４００質量部を徐々に加えて転相乳化を行い、その後減圧し脱溶媒することで、体積平均粒径が１５８ｎｍの結晶性／非結晶性混合樹脂粒子が分散された、固形分濃度が２５％の結晶性／非結品性混合樹脂分散液（Ａ１）を得た。
【００５５】
［黒色着色分散液の作製］
黒顔料（ＢＰＬ；キャボット社製）５０質量部と、非イオン性界面活性剤ノニポール４００（花王社製）５質量部と、イオン交換水２００質量部とを混合し、高圧衝撃式分散機アルティマイザー（（株）スギノマシン製、ＨＪＰ３０００６）を用いて約１時問分散し、分散液中の黒着色剤固形分濃度が２５質量％となるように水分量が調整された黒色着色分散液を得た。
【００５６】
［離型剤分散液の作製］
パラフィンワックス（日木精蝋（株）製：ＨＮＰ９，融点７７℃）６０質量部と、アニオン性界面活性剤（第一工業製薬（株）：ネオゲンＲＫ）４質量部と、イオン交換水２００質量部とを混合した溶液を１２０℃に加熱して、ホモジナイザ（ＩＫＡ社製：ウルトラタラックスＴ５０）を用いて分散した後、マントンゴーリン高圧ホモジナイザー（ゴーリン社）で１２０℃、３５０ｋｇ／ｃｍ２、１時間の条件にて分散処理して得られた、体積平均粒径が２５０ｎｍの離型剤が分散した、分散液中の離型剤濃度が２５質量％となるように水分量が調整された離型剤分散液を得た。
【００５７】
［トナーの作製］
結晶性／非結品性混合樹脂分散液（Ａ１）７２０質量部と、黒色着色剤分散液５０質量部と、離型剤分散液７０質量部と、カチオン界面活性剤（花王（株）製：サニゾールＢ５０）１．５質量部とを丸型ステンレス製フラスコに収容し、０．１規定の硫酸を添加してｐＨを３．８に調整した後、凝集剤としてポリ塩化アルミニウムの濃度が１０重量％の硝酸水溶液３０質量部を添加し、その後、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）を用いて３０℃において分散した。加熱用オイルバス中で１℃／分で４０℃まで加熱し、４０℃で３０分間保持した後、この分散液中に、非結晶性樹脂分散液（Ｃ２）を緩やかに１６０質量部追加して、さらに１時間保持した。その後、０．１規定の水酸化ナトリウムを添加してｐＨを７．０に調整した後、撹拌を継続しながら１℃／分で９５℃まで加熱して５時間保持した後、２０℃／ｍｉｎの速度で２０℃まで冷却し、これをろ過し、イオン交換水で洗浄した後、真空乾燥機を用いて乾燥させて４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８のトナーを得た。尚、このトナーの体積平均粒径は６．０μｍ、形状係数（ＳＦ２＝（ＭＬ２／Ａ）×(１００π／４)：ＭＬはトナー粒子投影像の絶対最大長、Ａはトナー粒子の投影面積を示す）は１３５であった。
【００５８】
以上が、本実施形態のプリンタ１の現像器１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋに収容した低温定着トナーの製法についての説明である。
【００５９】
このトナーには、トナー１００質量部に対して、外添剤としてのヒュームドシリカＲＸ５０（日本アエロジル製）１．２質量部の添加が、ヘンシェルミキサー（三井三池製作所製）を使用して周速３０ｍ／ｓ、５分の条件で行われており、さらに、外添剤が添加されたトナー８質量部と、キャリア１００質量部とが混合されて二成分現像剤が作製される。
【００６０】
また、キャリアは、フェライト粒子（体積平均粒径：５０μｍ）１００質量部と、トルエン１４質量部と、スチレン−メチルメタクリレート共重合体（成分比：スチレン／メチルメタクリレート＝９０／１０、重量平均分子量Ｍｗ＝８００００）２質量部と、カーボンブラック（Ｒ３３０：キャボット社製）０．２質量部とを、まず、フェライト粒子を除く上記成分を１０分間スターラで撹拌させて分散した被覆液を調製し、次に、この被覆液とフェライト粒子とを真空脱気型ニーダー（井上製作所製）に入れて、６０℃において３０分撹拌した後、さらに加温しながら減圧して脱気し、乾燥させ、その後１０５μｍで篩分して得たものである。
【００６１】
本実施形態のプリンタ１のトナー供給第２装置３０に収容する、低温定着トナーよりも硬めのトナーである、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａのトナーについては、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーの製法で説明した、結晶性樹脂および非結晶性樹脂の重量分子量と、結晶性樹脂／非結晶性樹脂比率を変化させて調製される。具体的には結晶性樹脂を添加せず、非結晶性樹脂を用いてトナーを構成する。また、トナー粒径およびトナー形状係数は、上述の［トナー作製］工程における温度を高く、また時間は長くすることで調製される。
【００６２】
尚、以上に説明した実施形態では、中間転写ベルト２００に対し、トナー供給第１装置２０およびトナー供給第２装置３０の双方が硬めのトナーを供給する例を挙げて説明したが、トナー供給第２装置３０が省かれた態様であってもよい。
【００６３】
また、以上に説明した実施形態では、本発明にいう第１トナーの一例として、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのものを例に挙げたが、本発明にいう第１トナーは、４０℃における貯蔵弾性率が２×１０７Ｐａ以上５×１０８Ｐａ未満のものであればよい。また、本発明にいう第２トナーの一例として、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａのものを例に挙げたが、本発明にいう第２トナーは、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａ以上３×１０９Ｐａ以下のものであればよい。
【００６４】
さらに、本発明にいう第２トナーの体積平均粒径が、本発明にいう第１トナーの体積平均粒径よりも小さく、形状係数については第１トナーの形状係数よりも大きい場合を例に挙げたが、この関係が逆であっても、さらには、第１トナーと第２トナーとで平均粒径および形状係数が同じであっても、本発明による基本的な効果は減却されない。
【００６５】
次に、本発明の効果を確認するために行った実験（実施例１から実施例８および比較例１から比較例１１）について説明する。
【００６６】
実施例１から実施例８および比較例１から比較例１１は、富士ゼロックス社製のプリンタ（ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ  ４５０）に、感光体表面に、現像器が収容するトナーとは異なるタイプのトナーを供給するトナー供給第１装置を新たに配備すると共に、定着器の定着温度が本来よりも２０％下げられた改造機において、これら現像器およびトナー供給第１装置それぞれにタイプの異なるトナーを収容し、高温高湿（２８℃、８０％ＲＨ）の環境下で画像密度５％の所定画像を２０枚連続でプリントするごとに、トナー供給第１装置によるトナー供給を４つの感光体に順番に行って、計１０万枚の走行試験を行い、‘低温定着性’、感光体表面の‘フィルミング’の有無、および‘ブレードダメージ’について評価したものである。尚、中間転写ベルトに対し、現像器が収容するトナーとは異なるタイプのトナーを供給するトナー供給第２装置については、このトナー供給第２装置を備えることによる、‘低温定着性’、中間転写ベルト表面の‘フィルミング’の有無、およびベルト用ブレードの‘ブレードダメージ’についての評価が、トナー供給第１装置を備えることによる、‘低温定着性’、感光体表面の‘フィルミング’の有無、および‘ブレードダメージ’についての評価とほぼ同じ傾向を示すことから省略する。
【００６７】
実施例１は、各色用の現像器に、体積平均粒径が６．０μｍで形状係数が１３５の、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０７Ｐａのトナーを収容し、トナー供給第１装置に、平均粒径が６．２μｍで形状係数が１３３ＳＦ２の、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０８Ｐａのトナーを収容した場合である。尚、実施例１において使用したトナーも、前述したように、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーの製法で説明した、結晶性樹脂および非結晶性樹脂の重量分子量と、結晶性樹脂／非結晶性樹脂比率を変化させて調製され、トナー粒径およびトナー形状係数は、上述の［トナー作製］工程の温度と時間を変化させることで調製される。
【００６８】
実施例２は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が２×１０７Ｐａのトナーを収容し、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａのトナーを収容した以外は、実施例１と同じ条件とした。
【００６９】
実施例３は、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａのトナーを収容した以外は、実施例２と同じ条件とした。
【００７０】
実施例４は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーを収容した以外は、実施例２と同じ条件とした。
【００７１】
実施例５は、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａのトナーを収容した以外は、実施例４と同じ条件とした。
【００７２】
実施例６では、トナー供給第１装置に収容したトナーの形状係数を１４４にした以外は実施例５と同じ条件とした。
【００７３】
実施例７では、トナー供給第１装置に収容したトナーの平均粒径を５．６にした以外は実施例５と同じ条件とした。
【００７４】
実施例８では、トナー供給第１装置に収容したトナーの形状係数を１４４にした以外は実施例７と同じ条件とした。
【００７５】
比較例１は、各色用の現像器に、体積平均粒径が６．０μｍで形状係数が１３５の、４０℃における貯蔵弾性率が１×１０７Ｐａのトナーを収容するものの、トナー供給第１装置によるトナー供給を行わない場合である。
【００７６】
比較例２は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０７Ｐａのトナーを収容する以外は比較例１と同じ条件とした。
【００７７】
比較例３は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａのトナーを収容する以外は比較例１と同じ条件とした。
【００７８】
比較例４は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０７Ｐａのトナーを収容し、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーを収容した以外は、実施例８と同じ条件とした。
【００７９】
比較例５は、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０９Ｐａのトナーを収容した以外は、比較例４と同じ条件とした。
【００８０】
比較例６は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が１×１０７Ｐａのトナーを収容し、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０８Ｐａのトナーを収容した以外は、実施例８と同じ条件とした。。
【００８１】
比較例７は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａのトナーを収容する以外は比較例６と同じ条件とした。
【００８２】
比較例８は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が１×１０７Ｐａのトナーを収容する以外は比較例４と同じ条件とした。
【００８３】
比較例９は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が１×１０７Ｐａのトナーを収容する以外は比較例５と同じ条件とした。
【００８４】
比較例１０は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａのトナーを収容する以外は比較例４と同じ条件とした。
【００８５】
比較例１１は、各色用の現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａのトナーを収容する以外は比較例９と同じ条件とした。
【００８６】
これら実施例１から実施例８、および、比較例１から比較例１１それぞれについての、各項目の評価については、以下に示すようにした。
・低温定着性
◎：定着画像に全く問題なし
○：定着画像に粗さが多少見られるが良好
△：定着画像に粗さが見られるが許容範囲
×：トナー溶融不足によるオフセットが見られる
・フィルミング
◎：全く見られない
○：多少見られるが良好
△：見られるが許容範囲
×：画質に悪影響を及ぼすほど見られる
・ブレードダメージ
◎：全く問題なし
○：多少見られるがクリーニング性は良好
△：見られるがクリーニング性は許容範囲
×：クリーニング性に悪影響が出るほどダメージあり
・判定
◎：非常に良好
○：良好
△：許容範囲内
×：許容できない
以下に示す表１が、これら実施例および比較例についての内容および結果である。
【００８７】
【表１】
2009151194.tif 000003
【００８８】
表１には、これら実施例１から実施例８、比較例１から比較例１１それぞれにおける設定条件である、各色用の現像器に収容されているトナーの‘４０℃の貯蔵弾性率（Ｐａ）’、‘平均粒径（μｍ）’、‘形状係数（ＳＦ２）’、トナー供給第１装置に収容されているトナーの‘４０℃の貯蔵弾性率（Ｐａ）’、‘平均粒径（μｍ）’、‘形状係数（ＳＦ２）’、‘低温定着性’、‘フィルミング’、‘ブレードダメージ’、および‘判定’の内容が示されている。
【００８９】
実施例１では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０７Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘○’とおおむね良好であり、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０８Ｐａのトナーを収容していることで、‘フィルミング’についても‘○’とおおむね良好である。また、‘ブレードダメージ’についても、トナー供給第１装置からの、現像器に収容されているトナーよりも硬めのトナーの供給によりトナー溜まりでの低温定着トナーの凝集が抑制されて‘○’とおおむね良好であり、‘判定’も‘○’と良好であった。
【００９０】
実施例２では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が２×１０７Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘◎’と良好であり、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａのトナーを収容しているものの、現像器の柔らかめのトナーに対しトナー供給第１装置のトナーの硬さが足らず‘フィルミング’については‘△’と許容範囲となった。また、‘ブレードダメージ’については、トナー供給第１装置からの、現像器に収容されているトナーよりも硬めのトナーの供給により、現像器からのトナーの凝集が抑制されて‘○’とおおむね良好であり、‘判定’も‘○’と良好であった。
【００９１】
実施例３では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が２×１０７Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘◎’と良好であり、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａのトナーを収容していることで、現像器の柔らかめのトナーに対しトナー供給第１装置のトナーの硬さが功を奏し、‘フィルミング’については‘○’とおおむね良好となった。また、‘ブレードダメージ’については、トナー供給第１装置からの、現像器に収容されているトナーよりも硬めのトナーの供給により‘○’とおおむね良好であり、‘判定’も‘○’と良好であった。
【００９２】
実施例４では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘○’とおおむね良好であり、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａのトナーを収容しているものの、現像器のやや柔らかめのトナーに対しトナー供給第１装置のトナーの硬さが足らず‘フィルミング’については‘△’と許容範囲内となった。また、‘ブレードダメージ’についも、トナー供給第１装置からの、現像器に収容されているトナーよりも僅かに硬いトナーの供給により、現像器からのトナーの凝集抑止には僅かながら効果があり‘△’と許容範囲内となって、‘判定’も‘△’と許容範囲内であった。
【００９３】
実施例５では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘○’とおおむね良好であり、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａのトナーを収容していることで、‘フィルミング’についても‘○’とおおむね良好である。また、‘ブレードダメージ’についても、トナー供給第１装置からの、現像器に収容されているトナーよりも硬めのトナーの供給により‘○’とおおむね良好であり、‘判定’も‘○’と良好であった。
【００９４】
実施例６では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘○’とおおむね良好であり、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａで、かつ、形状係数が現像器のトナーよりも大きなトナーを収容していることで感光体表面の研磨性が上昇したことで‘フィルミング’については‘◎’と良好であった。また、‘ブレードダメージ’についても、トナー供給第１装置からの、現像器に収容されているトナーよりも硬めのトナーの供給により‘○’とおおむね良好であり、‘判定’も‘○’と良好であった。
【００９５】
実施例７では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘○’とおおむね良好であり、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａで、かつ、平均粒径が現像器のトナーよりも大きなトナーを収容していることで、‘フィルミング’についても‘○’とおおむね良好である。また、‘ブレードダメージ’については、トナー供給第１装置からの、現像器に収容されているトナーよりも硬め、かつ平均粒径が小さいトナーの供給により、トナー溜まりでの奥の方での、現像器からのトナーの凝集が効果的に抑制されることで‘◎’と良好であり、‘判定’も‘○’と良好であった。
【００９６】
実施例８では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘○’とおおむね良好であり、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が３×１０９Ｐａで、かつ、現像器のトナーよりも平均粒径が小さく形状係数が大きなトナーを収容していることで、‘フィルミング’および‘ブレードダメージ’の双方について‘◎’と良好となって、‘判定’も‘◎’と非常に良好であった。
【００９７】
比較例１では、現像器に、４０℃における貯蔵弾性率を１×１０７Ｐａという非常に柔らかいトナーを収容したのに対し、トナー供給第１装置からのトナー供給が無いことで、‘低温定着性’については‘◎’と良好であるものの、‘フィルミング’および‘ブレードダメージ’については、共に‘×’となり、‘判定’も‘×’であった。
【００９８】
比較例２では、現像器に、４０℃における貯蔵弾性率を９×１０７Ｐａの柔らかめのトナーを収容したのに対し、トナー供給第１装置からのトナー供給が無いことで、‘低温定着性’については‘○’とおおむね良好であるものの、‘フィルミング’については‘×’、‘ブレードダメージ’については‘△’となり、‘判定’も‘×’であった。
【００９９】
比較例３では、現像器に、４０℃における貯蔵弾性率を６×１０８Ｐａのトナーを収容したことで‘低温定着性’については‘×’となり、トナー供給第１装置からのトナー供給が無いことで‘フィルミング’については‘×’、‘ブレードダメージ’については‘○’となり、‘判定’は‘×’であった。
【０１００】
比較例４では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０７Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘○’とおおむね良好であるものの、トナー供給第１装置に収容されている、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーでは硬さが足らず、‘フィルミング’については‘×’となった。また、‘ブレードダメージ’については‘△’であるものの、‘判定’は‘×’であった。
【０１０１】
比較例５では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０７Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘○’とおおむね良好であるものの、トナー供給第１装置に収容されている、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０９Ｐａのトナーでは硬過ぎて、‘フィルミング’については‘○’であるものの、‘ブレードダメージ’については‘×’となり、‘判定’も‘×’であった。
【０１０２】
比較例６では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が１×１０７Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘◎’と良好であるものの、トナー供給第１装置に収容されている、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０８Ｐａのトナーでは硬さが充分ではなく、‘フィルミング’については‘×’であり、‘ブレードダメージ’については‘△’となり、‘判定’は‘×’であった。
【０１０３】
比較例７では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘×’となり、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が９×１０８Ｐａのトナーを収容していることで、‘フィルミング’については‘○’であるものの、‘ブレードダメージ’については‘△’となり、‘判定’は‘×’であった。
【０１０４】
比較例８では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が１×１０７Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘◎’となり、トナー供給第１装置に収容した、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーでは硬さが充分ではなく、‘フィルミング’については‘×’であり、‘ブレードダメージ’については‘△’となり、‘判定’は‘×’であった。
【０１０５】
比較例９では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が１×１０７Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘◎’となり、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０９Ｐａの非常に硬いトナーを収容していることで、‘フィルミング’については‘○’であるものの、‘ブレードダメージ’については‘×’となり、‘判定’は‘×’であった。
【０１０６】
比較例１０では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘×’となり、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーを収容していることで、‘フィルミング’および‘ブレードダメージ’については双方とも‘△’となり、‘判定’は‘×’であった。
【０１０７】
比較例１１では、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａのトナーを収容していることで‘低温定着性’については‘×’となり、トナー供給第１装置に、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０９Ｐａの非常に硬いトナーを収容していることで、‘フィルミング’については‘○’となるものの、‘ブレードダメージ’については‘×’となり、‘判定’は‘×’であった。
【０１０８】
実施例１から実施例５までからは、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａ以上３×１０９Ｐａ以下のトナーを収容し、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａ以上３×１０９Ｐａ以下のトナーを収容することで、低温定着性を確保しつつ、‘フィルミング’および‘ブレードダメージ’が抑制できる点が確認できた。
【０１０９】
実施例５から実施例８までからは、各色用の現像器には、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａ以上３×１０９Ｐａ以下のトナーを収容することに加え、トナー供給第１装置に収容されるトナーの、平均粒径については現像器に収容されるトナーの平均粒径よりも小さくすることで、トナー溜まりでの奥での、トナーの適切な流出を妨げるトナー凝集が抑えられ、‘ブレードダメージ’の軽減に寄与する点と、トナー供給第１装置に収容されるトナーの、形状係数については現像器に収容されるトナーの形状係数よりも大きくすることで、感光体表面の研磨性が上昇して‘フィルミング’の抑制に寄与する点とが確認された。
【０１１０】
実施例８と、比較例１から比較例１１までとからは、現像器に、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａ以上３×１０９Ｐａ以下のトナーを収容し、トナー供給第１装置には、４０℃における貯蔵弾性率が５×１０８Ｐａ以上３×１０９Ｐａ以下のトナーを収容しなければ、トナー供給第１装置に収容するトナーの、平均粒径については現像器に収容されるトナーの平均粒径よりも小さくし、また、形状係数については現像器に収容されるトナーの形状係数よりも大きくしても、‘低温定着性’を確保しながら、‘フィルミング’および‘ブレードダメージ’が抑制できないことが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】プリンタの概略構成図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１  プリンタ
１０  制御部
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ、２１  感光体
１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、２２  帯電器
１３Ｋ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、２３  露光器
１４Ｋ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙ、２４  現像器
１５Ｋ、１５Ｃ、１５Ｍ、１５Ｙ、２５  転写ロール
１６Ｋ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、２６  ブレード
２０  トナー供給第１装置
３０  トナー供給第２装置
４０  ベルト用ブレード
５０  テンションロール
６０  二次転写ロール
７０  定着器
２００  中間転写ベルト
【図１】
2009151194.tif 000004