(57)【要約】【課題】受け皿にメダルを分散して払い出す遊技機を提供する。【解決手段】遊技機１は、筐体１ａの内部に配置されてバケットに収容された複数のメダルを順次払出し可能なホッパー４０と、前面扉２に配置されてホッパー４０から払い出されたメダルを貯留する横長のメダル受け皿５とを備える。ホッパー４０は、前面扉２に向けてメダルを排出する第１排出口６７を有する。前面扉２には、第１排出口６７に接続する接続開口６０ａと、一端が接続開口６０ａに連通し、他端がメダル受け皿５に開口する複数の排出路となる鉛直路６０ｆ〜６０ｇを有する。振り分け機構６０ｅがこれら鉛直路６０ｆ〜６０ｇを選択的に閉鎖して選択された鉛直路にメダルを通過させる。【選択図】図６
2009055953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面扉を開閉する筐体と、この筐体の内部に配置されて収容容器に収容された複数の遊技媒体を順次払出し可能な遊技媒体払出装置と、前記前面扉に配置されて前記遊技媒体払出装置から払い出された遊技媒体を貯留する横長の受け皿と、を備える遊技機であって、
前記遊技媒体払出装置は、前記前面扉に向けて遊技媒体を排出する排出口を有し、
前記前面扉は、前記排出口に接続する接続開口と、一端が前記接続開口に連通し、他端が前記受け皿に開口する複数の排出路と、を有し、
前記排出路は、他の排出路を閉鎖して自己の排出路に遊技媒体を通過させる振り分け手段を設けることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記排出路は、一端が前記接続開口に連通し、他端が下り傾斜して遊技媒体が自然落下する傾斜路と、一端が前記傾斜路に開口し、他端が前記受け皿に開口して遊技媒体が自然落下する鉛直路と、を含み、
前記振り分け手段は、前記傾斜路に連通する前記鉛直路の開口を閉鎖、又は前記傾斜路を閉鎖して当該鉛直路に遊技媒体を通過させる複数のシャッター装置を含むことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記シャッター装置は、前記傾斜路又は前記鉛直路の開口のいずれか一方を閉鎖する回転扉と、この回転扉に連結して当該回転扉を所要の回転角度に回動させるロータリーソレノイドと、を有することを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
複数の図柄列を変動表示すると共に所定の表示ライン上にこれらの図柄列を停止可能な変動表示装置と、
遊技者の操作により前記複数の図柄列の変動表示を開始させる開始装置と、
変動表示中の前記複数の図柄列を遊技者の操作により前記表示ライン上に停止させる停止装置と、
前記変動表示装置の動作を制御する制御手段と、を備え、
前記振り分け手段は、予め定められた内部抽籤の結果に応じて前記複数の排出路から排出される遊技媒体の順番を変えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。特に、遊技媒体を受け皿に分散して払い出す振り分け手段を備える遊技機の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、遊技機の一種であるスロットマシンは、一般に、複数種類の図柄を有する図柄列が描かれた複数のリールを回転自在に横方向に並列配置している。そして、この複数の図柄を変動表示する変動表示装置（リールユニット）をスロットマシンの本体の中央部に配置している。このようなスロットマシンは、遊技者のスタート操作に応じて、制御手段が変動表示装置を駆動して各リールを回転させることにより、各リールの回転を順次停止させる。このとき、表示窓内に現れた各リールの図柄が特定の組み合わせ（入賞図柄）になった場合に、所定枚数の遊技媒体（以下、メダルという）が払出される。
【０００３】
このスロットマシンは、遊技者がスタートレバーの操作を開始すると、内部抽籤処理を実行し、その当籤役が停止ボタンを操作して所定の図柄が揃う状態と一致したときに、遊技者に対してメダルを払い出すよう構成されている。この場合、内部抽籤処理において、遊技者に対して多くのメダルが獲得できる、ビッグボーナスゲーム（ＢＢ）などの特別遊技、又は通常よりは多くのメダルが獲得できる、レギュラーボーナスゲーム（ＲＢ）などの特別遊技が内部当籤することがある。これらの特別遊技に内部当籤した状態で、遊技者が停止ボタンを操作して入賞が成立すると、多数のメダルの払出し処理が実行される。
【０００４】
一般に、スロットマシンにおいて、メダルの払出し処理には、メダル払出装置（ホッパー装置）が用いられている。このホッパー装置は、多数のメダルを収容し、側面にスリット開口が形成されたバケットと、このバケットの底部に設けられた回転円盤と、この回転円盤を回転駆動するモータと、を備えて構成されている。そして、このホッパー装置は、回転円盤をモータで駆動すると、回転円盤上のメダルは、ラチェット車状のガイド板に案内されて遠心方向に移動しながら、スリット開口を通って１枚ずつ払い出され、これによりメダルを正確かつ大量に受け皿に払出すことができる。
【０００５】
ところで、このようなスロットマシンにおいて、払出されるメダルの枚数は、遊技状態により大きく異なる。特に、前述のＢＢに入賞すると、払出されるメダルの枚数は非常に多くなり、バケットに収容されたメダルの減少が極端に早くなって、遊技が続行できなくなる、といった不都合が生じることがある。このような不都合に対して、バケット内のメダルが無くなって遊技が中断することを防止する遊技機が発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１による遊技機は、メダルを収容し、底部に開口が形成されたバケットと、開口を通してバケットに収容されたメダルを連続的に払出し可能なホッパーと、ホッパーを駆動するモータと、バケットに設置され、所定位置でのメダルの不存在を検知可能なレベルセンサと、レベルセンサによってメダルの不存在が検知された際、モータの駆動速度を変動制御する電圧制御回路と、備えて構成されている。
【０００７】
特許文献１による遊技機は、バケットにおける所定位置でのメダルの不存在を検知可能な検知手段を設けたことで、メダルの払出し処理に伴ってバケット内のメダルが減少し、検知手段が設けられた位置よりもメダルの堆積が低くなった段階でメダルの不存在を検知する。そして、検知手段による検知に基づいて、メダル払出装置を駆動するモータの駆動速度が可変される。つまり、それまでのメダルの払出速度よりも遅くなるため、遊技者は、バケットに収容されたメダルの量が減ったことが推測できる。したがって、遊技者は、メダルの払出速度が変化したことを認識した段階で店員を呼び出して、バケットにメダルを補給してもらうことが可能となり、バケットのメダルが無くなって遊技が中断することが防止される。
【特許文献１】特開２００７−１１７１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
例えば、特許文献１による遊技機は、ＢＢに入賞すると、ホッパー装置によって払い出されたメダルが受け皿の払出口に山積みになって滞留するという問題がある。そして、遊技者は、遊技を中断して受け皿にメダルを分散するので不便であるという問題がある。したがって、メダルが受け皿に分散して払い出されるように構成できれば、遊技を中断することなく便利である。
【０００９】
又、受け皿にメダルが所定の順番で分散して払い出されるように構成できれば、この所定のメダルの払出し順番を変えることにより、内部抽籤結果を予告することもできる。つまり、所定のメダルの払出し順番を変えることにより、内部抽籤結果を予告する演出として利用できる。そして、以上のことが本発明の課題といってよい。
【００１０】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、受け皿にメダルが分散して払い出される手段を備える遊技機、及び遊技媒体の受け皿への払出し順番が内部抽籤結果を予告する演出として利用できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は、上記目的を達成するため、遊技媒体払出装置から払い出される遊技媒体を複数の排出路に分散して受け皿に順次排出する構成とし、内部抽籤結果に対応して、所定の遊技媒体の払出し順番を変えるように制御することにより、これらの課題を解決可能であることを見出し、これに基づいて、以下のような新たな遊技機を発明するに至った。
【００１２】
（１）  前面扉を開閉する筐体と、この筐体の内部に配置されて収容容器に収容された複数の遊技媒体を順次払出し可能な遊技媒体払出装置と、前記前面扉に配置されて前記遊技媒体払出装置から払い出された遊技媒体を貯留する横長の受け皿と、を備える遊技機であって、前記遊技媒体払出装置は、前記前面扉に向けて遊技媒体を排出する排出口を有し、前記前面扉は、前記排出口に接続する接続開口と、一端が前記接続開口に連通し、他端が前記受け皿に開口する複数の排出路と、を有し、前記排出路は、他の排出路を閉鎖して自己の排出路に遊技媒体を通過させる振り分け手段を設けることを特徴とする遊技機。
【００１３】
（１）の発明による遊技機は、筐体、遊技媒体払出装置、及び横長の受け皿を備えている。筐体は、前面扉を開閉する。遊技媒体払出装置は、筐体の内部に配置される。又、遊技媒体払出装置は、収容容器に収容された複数の遊技媒体を順次払出し可能となっている。受け皿は、前面扉に配置されている。受け皿は、遊技媒体払出装置から払い出された遊技媒体を貯留する。
【００１４】
又、（１）の発明による遊技機は、遊技媒体払出装置が前面扉に向けて遊技媒体を排出する排出口を有している。前面扉は、接続開口と複数の排出路を有している。接続開口は、遊技媒体払出装置の排出口に接続する。排出路の一端は、接続開口に連通し、排出路の他端は、受け皿に開口している。そして、排出路は、他の排出路を閉鎖して自己の排出路に遊技媒体を通過させる振り分け手段を設けている。
【００１５】
ここで、遊技媒体払出装置は、既存の遊技媒体払出装置（ホッパー装置）を用いることができる。例えば、このホッパー装置は、多数の遊技媒体（メダル）を収容し、側面に排出口（スリット開口）が形成された収容容器（バケット）と、この収容容器の底部に設けられた回転円盤と、この回転円盤を回転駆動するモータと、を備えて構成される。そして、このホッパー装置は、回転円盤をモータで駆動すると、回転円盤上のメダルは、ラチェット車状のガイド板に案内されて遠心方向に移動しながら、排出口を通って１枚ずつ排出される。
【００１６】
前面扉を閉じているときは、接続開口は、排出口に近接してよく、排出口から排出された遊技媒体を受け入れることができる。前面扉を開いているときは、接続開口は、排出口から離間してよく、遊技媒体払出装置に遊技媒体を補給できる。
【００１７】
排出口は、前面扉に向けて開口してよく、接続開口は、排出口に向けて開口してよく、両者の開口が近接するように接続することにより、遊技媒体を移動できる。遊技媒体払出装置は、排出口から接続開口に向けて一枚ずつ飛び出す機構とすることが好ましい。
【００１８】
例えば、複数の排出路は、後述する傾斜路及び複数の鉛直路を含んでよく、振り分け手段は、後述する複数のシャッター装置を含んでよく、他の排出路を閉鎖して自己の排出路に遊技媒体を通過させる振り分け手段を設けることにより、遊技媒体を受け皿に分散できる。
【００１９】
（１）の発明による遊技機は、遊技媒体払出装置が前面扉に向けて遊技媒体を排出する排出口を有し、前面扉は、排出口に接続する接続開口と、一端は接続開口に連通し、他端は前記受け皿に開口する複数の排出路と、を有し、排出路は、他の排出路を閉鎖して自己の排出路に遊技媒体を通過させる振り分け手段を設けているので、振り分け手段を適宜に制御すれば、遊技媒体を受け皿に分散できる。
【００２０】
（２）  前記排出路は、一端が前記接続開口に連通し、他端が下り傾斜して遊技媒体が自然落下する傾斜路と、一端が前記傾斜路に開口し、他端が前記受け皿に開口して遊技媒体が自然落下する鉛直路と、を含み、前記振り分け手段は、前記傾斜路に連通する前記鉛直路の開口を閉鎖、又は前記傾斜路を閉鎖して当該鉛直路に遊技媒体を通過させる複数のシャッター装置を含むことを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００２１】
（２）の発明による遊技機は、排出路が傾斜路と鉛直路を含んでいる。傾斜路の一端は、接続開口に連通している。傾斜路の他端は、下り傾斜して遊技媒体が自然落下する。鉛直路の一端は、傾斜路に開口し、鉛直路の他端は、受け皿に開口して遊技媒体が自然落下する。
【００２２】
振り分け手段は、複数のシャッター装置を含んでよく、このシャッター装置は、傾斜路に連通する鉛直路の開口を閉鎖、又は傾斜路を閉鎖して鉛直路に遊技媒体を通過させる。
【００２３】
傾斜路の一端は、別の傾斜路と接続してよく、この別の傾斜路は、メダルセレクタを介してメダルが投入されるメダル投入口に接続することができる。実体として、傾斜路と別の傾斜路とは、くの字状（Ｌ字状）に屈折してよく、この屈折箇所に接続開口が開口される。傾斜路は、前面扉の背面をＣ形チャンネル部材で囲う通路であってよく、この傾斜路に遊技媒体が自然落下する。傾斜路に遊技媒体が自然落下するとは、遊技媒体が傾斜路をすべり落ちる形態を含んでよく、転動しながら自然落下する形態を含むことができる。
【００２４】
傾斜路に連通する上段の鉛直路の開口を閉鎖することにより、遊技媒体を通過させて下段の鉛直路に移動できる。下段の鉛直路の下方の傾斜路を閉鎖すれば、遊技媒体を下段の鉛直路に通過（自然落下）できる。
【００２５】
例えば、鉛直路は、３列に設けてよく、第１の鉛直路は、傾斜路を介して接続開口の直下に設けてよく、傾斜路の下り傾斜側を閉鎖すれば、第１の鉛直路に遊技媒体を自然落下できる。第２の鉛直路は、第１の鉛直路に仕切り板を介して隣接される。傾斜路に連通する第１の鉛直路の第１開口を閉鎖して、傾斜路の下り傾斜側を閉鎖すれば、第２の鉛直路に遊技媒体を自然落下できる。更に、第３の鉛直路は、第２の鉛直路に仕切り板を介して隣接される。傾斜路に連通する第１の鉛直路の第１開口及び第２の鉛直路の第２開口を閉鎖すれば、第３の鉛直路に遊技媒体を自然落下できる。つまり、受け皿は、三つの払出し口を設けている。
【００２６】
第１の鉛直路の第１開口を閉鎖又は傾斜路の下り傾斜側を閉鎖する第１シャッター装置を設けてよく、第２の鉛直路の第２開口を閉鎖又は傾斜路の下り傾斜側を閉鎖する第２シャッター装置を設けてよく、第３の鉛直路→第２の鉛直路→第１の鉛直路の順番で遊技媒体が自然落下するように、第１及び第２シャッター装置を制御すれば、遊技媒体を受け皿に平均して分散できる。
【００２７】
（２）の発明による遊技機は、排出路が傾斜路と鉛直路を含み、傾斜路の一端は接続開口に連通してよく、傾斜路の他端は下り傾斜して遊技媒体が自然落下する。又、鉛直路の一端は傾斜路に開口し、鉛直路の他端は受け皿に開口して遊技媒体が自然落下する。更に、振り分け手段は、傾斜路に連通する鉛直路の開口を閉鎖、又は傾斜路を閉鎖して鉛直路に遊技媒体を通過させる複数のシャッター装置を含んでいる。したがって、複数の遊技媒体を受け皿に分散できる。
【００２８】
（３）  前記シャッター装置は、前記傾斜路又は前記鉛直路の開口のいずれか一方を閉鎖する回転扉と、この回転扉に連結して当該回転扉を所要の回転角度に回動させるロータリーソレノイドと、を有することを特徴とする（２）記載の遊技機。
【００２９】
（３）の発明による遊技機は、回転扉が鉛直路の開口を閉鎖しているときは、当該回転扉の一方の面が傾斜路として機能してよく、当該鉛直路に遊技媒体が自然落下することなく通過する。回転扉が傾斜路を閉鎖しているときは、当該回転扉の他方の面が当該鉛直路の仕切り壁として機能してよく、傾斜路に遊技媒体が通過することなく当該鉛直路に自然落下する。
【００３０】
又、（３）の発明による遊技機は、ロータリーソレノイドの出力軸が回転扉の回転軸に連結してよく、ロータリーソレノイドを駆動することにより、回転扉を所要の回転角度に回動させる。ロータリーソレノイドを励磁すると、回転扉を一方の方向に回動してよく、ロータリーソレノイドを消磁すると、回転扉を他方の方向に回動（復帰）することができる。ロータリーソレノイドは、オンオフ制御で振り子のような揺動運動が実現できるという利点がある。
【００３１】
（３）の発明による遊技機は、シャッター装置が傾斜路又は鉛直路の開口のいずれか一方を閉鎖する回転扉と、回転扉に連結して回転扉を所要の回転角度に回動させるロータリーソレノイドと、を有しているので、構成が簡易になるというメリットがある。
【００３２】
（４）  複数の図柄列を変動表示すると共に所定の表示ライン上にこれらの図柄列を停止可能な変動表示装置と、遊技者の操作により前記複数の図柄列の変動表示を開始させる開始装置と、変動表示中の前記複数の図柄列を遊技者の操作により前記表示ライン上に停止させる停止装置と、前記変動表示装置の動作を制御する制御手段と、を備え、前記振り分け手段は、予め定められた内部抽籤の結果に応じて前記複数の排出路から排出される遊技媒体の順番を変えることを特徴とする（１）から（３）のいずれかに記載の遊技機。
【００３３】
（４）の発明による遊技機は、変動表示装置、開始装置、停止装置、及び制御手段を備えている。変動表示装置は、複数の図柄列を変動表示すると共に所定の表示ライン上にこれらの図柄列を停止可能となっている。開始装置は、遊技者の操作により複数の図柄列の変動表示を開始させる。停止装置は、変動表示中の複数の図柄列を遊技者の操作により表示ライン上に停止させる。制御手段は、変動表示装置の動作を制御する。そして、振り分け手段は、予め定められた内部抽籤の結果に応じて、複数の排出路から排出される遊技媒体の順番を変える。
【００３４】
ここで、変動表示装置は、複数の図柄を円周上に形成する複数のリールを並設配置して、各リールをモータなどで回転させる機械式のリールユニットであってよく、複数の図柄列を変動表示する画像表示装置であってもよい。画像表示装置は、液晶表示装置が好ましい。変動表示装置は、複数の図柄列を変動表示するとは、リールを回転させて図柄列を回転表示する形態を含み、画面に表示された図柄列を垂直方向に平行移動表示する形態を含むことができる。画像表示装置は、帯状に形成された実体の複数の図柄が平行移動すると錯覚するように、バーチャルに変動表示できる。
【００３５】
（４）の発明による遊技機は、例えば、スロットマシンであってよく、開始装置となるスタートレバーを前面扉の前面に配置している。遊技者がこのスタートレバーを傾動操作すると、複数の図柄列を一斉に変動できる。又、前面扉は、所定領域の複数の図柄列を観察可能な表示窓を設けている。そして、この表示窓に所定の表示ラインを設けている。表示ラインは、水平方向にトップライン、センターライン、及びボトムラインが設けられてよく、更に、斜め方向にクロスアップライン及びクロスダウンラインが設けられる。これらの表示ラインは、遊技者が、１回の遊技に投入する遊技媒体の個数により、有効化される表示ライン（有効ライン）が増減される。有効ライン上に揃う所定の図柄の組み合わせにより、入賞が決定される。
【００３６】
制御手段は、実体としてメイン基板（プリント基板）を含んでよく、このメイン基板は筐体の内部に配置される。又、制御手段は、メイン基板に回路構成される主制御部を含んでよく、この主制御部は、マイクロコンピュータを主たる構成要素としてよく、入賞を抽籤する乱数サンプリングの回路を加えて構成される。マイクロコンピュータは、予め設定されたプログラムにしたがって制御動作を行うＣＰＵを含み、記憶手段であるＲＯＭ及びＲＡＭを含むことができる。
【００３７】
ＣＰＵは、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路及び分周器と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器及びサンプリング回路とを接続することができる。ＲＯＭには、スタートレバーを操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる確率抽籤テーブル、停止ボタンの操作に応じてリールの停止態様を決定するための停止テーブル群などを格納できる。
【００３８】
例えば、複数のリールを回転駆動する各モータは、マイクロコンピュータからの制御信号により動作が制御される。又、各モータを駆動制御するモータ駆動回路を設けてよく、このモータ駆動回路は、ＣＰＵの出力部に接続される。モータ駆動回路は、ＣＰＵから出力される駆動指令の制御信号を受けて、各モータの動作を制御する。モータの動作とは、起動（回転開始）動作を含んでよく、定速回転動作を含んでよく、停止（回転停止）動作を含むことができる。
【００３９】
又、マイクロコンピュータが制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する入力信号発生手段として、スタートスイッチとリール停止信号回路を含むことができる。スタートスイッチは、スタートレバーの操作を検出して、スタート信号（遊技開始指令信号）を出力する。リール停止信号回路は、停止装置に備わる複数の各停止ボタンの操作に対応して、リールを停止する停止信号（停止指令信号）を発生する。このように、制御手段は、変動表示装置の動作を制御することができる。
【００４０】
主制御部において、乱数発生器は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路は、スタートレバーが操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングすることができる。こうしてサンプリングされた乱数及びＲＯＭ内に格納されている確率抽籤テーブルに基づいて、当籤役が決定される。
【００４１】
上記乱数サンプリングに基づく抽籤処理（確率抽籤処理）に基づいて、ＣＰＵは、遊技者が複数の停止ボタンを操作したタイミングでリール停止信号回路から送られる操作信号、及び選択された「停止テーブル」に基づいて、複数のリールを停止制御する信号をモータ駆動回路に送ることができる。
【００４２】
ここで、主制御部において、「ＢＢ」などの特別入賞の当籤フラグが立ったとき、すなわち特別入賞可能状態であると判断されたときは、複数の排出路から排出される遊技媒体の予め定められた順番を変えるように振り分け手段が制御される。一方、「ＢＢ」などの特別入賞の当籤フラグが立たないとき、すなわち特別入賞可能状態でないと判断されたときは、振り分け手段は、遊技媒体を予め定められた順番で複数の排出路から排出される。
【００４３】
（４）の発明による遊技機は、振り分け手段が予め定められた内部抽籤の結果に応じて複数の排出路から排出される遊技媒体の順番を変えるので、内部抽籤結果を予告する演出として利用できる。
【発明の効果】
【００４４】
本発明による遊技機は、遊技媒体払出装置から払い出される遊技媒体を複数の排出路に分散して受け皿に順次排出する構成としているので、例えば、ＢＢに入賞すると、遊技媒体払出装置によって払い出された遊技媒体が受け皿の払出口に山積みになって滞留するという問題が解消される。
【００４５】
又、本発明による遊技機は、振り分け手段が予め定められた内部抽籤の結果に応じて複数の排出路から排出される遊技媒体の順番を変えるので、内部抽籤結果を予告する演出として利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００４７】
図１は、本発明による遊技機の一実施形態を示す斜視外観図である。図２は、前記実施形態による遊技機の斜視外観図であり、前面扉を開いた状態図である。図３は、前記実施形態による遊技機の制御回路を示すブロック図である。
【００４８】
図４は、前記実施形態による遊技機に備わるホッパーの斜視外観図である。図５は、前記実施形態による遊技機に備わるホッパーの斜視分解組立図である。
【００４９】
図６は、前記実施形態による遊技機に備わる振り分け機構の一例を示す斜視外観図である。図７は、前記実施形態による遊技機に備わる振り分け機構の背面図であり、一部を破断して示している。図８は、前記実施形態による遊技機に備わる振り分け機構の右側面図であり、一部を破断して示している。
【００５０】
最初に、本発明による遊技機の構成を説明する。図１において、遊技機１は、いわゆるパチスロ機である。この遊技機１は、コイン、メダル、遊技球又はトークンなどの他、遊技者に付与された、又は付与される遊技価値の情報を記憶したカードなどの遊技媒体を用いて遊技する遊技機であるが、以下ではメダルを用いるものとして説明する。
【００５１】
図１において、遊技機１は、筐体１ａを有しており、筐体１ａの前面には開閉可能に前面扉２が配設されている。前面扉２の正面には、略垂直面としてのパネル表示部２ａと、画像の表示による演出を行う画像表示手段としての液晶表示部２ｂと、固定表示部２ｃと、が形成されている。又、前面扉２の背後には、遊技に必要な複数種類の図柄が各々の外周面に描かれた図柄表示手段としての３個のリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒが回転自在に横一列に設けられている。各リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒは、一定の速度で回転する（例えば、８０回転／分）。そして、これらリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒはそれぞれ表示窓２０Ｌ・２０Ｃ・２０Ｒを介して目視できる。
【００５２】
パネル表示部２ａ、液晶表示部２ｂ及び固定表示部２ｃの下方には略水平面の台座部４が形成されている。台座部４の右側には、メダルを投入するためのメダル投入口１０が設けられている。投入されたメダルは、クレジットされるか、ゲームに賭けられる。又、台座部４の左側には、押下操作により、クレジットされているメダルを賭けるための１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、及び最大ＢＥＴスイッチ１３が設けられている。
【００５３】
１−ＢＥＴスイッチ１１は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの１枚がゲームに賭けられ、２−ＢＥＴスイッチ１２は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの２枚がゲームに賭けられ、最大ＢＥＴスイッチ１３は、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数のメダルが賭けられる。
【００５４】
これらのＢＥＴスイッチ１１〜１３を操作することで、所定の表示ラインが有効化される。ＢＥＴスイッチ１１〜１３の操作及びメダル投入口１０にメダルを投入する操作（遊技を行うためにメダルを投入する操作）を「ＢＥＴ操作」という。又、ＢＥＴスイッチ１１〜１３の上方には、操作部１７が設けられている。操作部１７は、液晶表示装置１３１（図３参照）に遊技履歴などの情報を表示するために操作される。
【００５５】
台座部４の前面部の左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ１４が設けられている。Ｃ／Ｐスイッチ１４の切り換えにより、正面下部のメダル払出口１５からメダルが払出され、払出されたメダルはメダル受け皿５に溜められる。なお、メダル受け皿５は、通常のメダル受け皿よりも横長である。遊技機１の内部には、効果音などを出音することで音による演出を行う音演出手段としてのスピーカ類９Ｌ・９Ｒ（図３参照）が設けられている。
【００５６】
Ｃ／Ｐスイッチ１４の右側には、遊技者の操作により各リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒを回転させ、図柄表示領域内での図柄の変動表示を開始するための開始操作手段としてのスタートレバー６が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。
【００５７】
台座部４の前面部中央で、スタートレバー６の右側には、停止操作手段としての停止ボタンユニット２４が設けられている。停止ボタンユニット２４は、３個のリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの回転をそれぞれ停止させるために遊技者が押圧操作可能な停止操作部としての３個の停止ボタン７Ｌ・７Ｃ・７Ｒを備えている。
【００５８】
なお、例えば、一のゲーム（単位遊技）は、基本的にスタートレバー６が操作されることにより開始し、全てのリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒが停止したときに終了する。又、本実施例では、全てのリールが回転しているときに行われるリールの停止操作（停止ボタンの操作）を第１停止操作、第１停止操作の次に行われる停止操作を第２停止操作、第２停止操作の次に行われる停止操作を第３停止操作という。
【００５９】
図２において、筐体１ａの内部に、リールユニット６１が配置されている。リールユニット６１は、リールケース６３を有し、リールケース６３に各リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒが収納されている。筐体１ａの内部は、棚６４で上下に仕切られており、棚６４にリールユニット６１が載置されている。
【００６０】
棚６４の下方には、投入されたメダルを収納、又はメダルをメダル受け皿５に払い出す遊技媒体払出装置としてのホッパー４０や、還元率設定スイッチ６６を含む電源ボックス６５が配置されている。棚６４の上方には、遊技機１を制御するメイン基板（プリント基板）及びサブ基板（プリント基板）を含む制御盤６２などが配置されている。又、前面扉２の内側には、ホッパー４０からの払い出されたメダルをメダル受け皿５に排出する排出機構６０が設けられている。
【００６１】
図３において、制御盤６２には、遊技機１における遊技処理動作を制御する主制御回路７１と、主制御回路７１から送信される制御指令に基づいて液晶表示装置１３１、スピーカ類９Ｌ・９Ｒ、ＬＥＤ類１０１及びランプ類１０２を制御する副制御回路７２とが含まれている。
【００６２】
主制御回路７１は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ３０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ３０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ３１と、記憶手段であるＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を含んでいる。
【００６３】
ＣＰＵ３１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３４及び分周器３５と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器３６及びサンプリング回路３７とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ３０内で、すなわちＣＰＵ３１の動作プログラム上で、乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器３６及びサンプリング回路３７は省略可能であり、又は、乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００６４】
マイクロコンピュータ３０のＲＯＭ３２には、スタートレバー６を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる確率抽籤テーブルや停止用当籤役決定テーブル、停止ボタンの操作に応じてリールの停止態様を決定するための停止テーブル群などが格納されている。又、副制御回路７２へ送信するための各種制御指令（コマンド）などが格納されている。副制御回路７２が主制御回路７１へコマンド、情報などを入力することはなく、主制御回路７１から副制御回路７２への一方向で通信が行われる。ＲＡＭ３３には、制御プログラムや、各種テーブルなどの種々の情報が格納される。例えば、後述の、内部当籤役、持越役、現在の遊技状態などの情報などが格納される。
【００６５】
図３の回路において、マイクロコンピュータ３０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、ＢＥＴランプ（１−ＢＥＴランプ１７ａ、２−ＢＥＴランプ１７ｂ、最大ＢＥＴランプ１７ｃ）と、ボーナス遊技情報表示部１６、払出表示部１８、クレジット表示部１９などの表示部と、メダルを収納し、ホッパー駆動回路４１の命令により所定枚数のメダルを払出すホッパー（払出しのための駆動部を含む）４０と、リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒを回転駆動するステッピングモータ４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒとがある。
【００６６】
更に、ステッピングモータ４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒを駆動制御するモータ駆動回路３９、ホッパー４０を駆動制御するホッパー駆動回路４１、ＢＥＴランプ１７ａ・１７ｂ・１７ｃを駆動制御するランプ駆動回路４５、及びボーナス遊技情報表示部１６、払出表示部１８、クレジット表示部１９などの表示部を駆動制御する表示部駆動回路４８がＣＰＵ３１の出力部に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ３１から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。
【００６７】
又、マイクロコンピュータ３０が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートスイッチ６Ｓ、リール停止信号回路７、１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、最大ＢＥＴスイッチ１３、Ｃ／Ｐスイッチ１４、メダルセンサ１０Ｓ、リール位置検出回路５０、払出完了信号回路５１がある。
【００６８】
スタートスイッチ６Ｓ（遊技開始指令手段）は、スタートレバー６の操作を検出し、遊技開始指令信号を出力する。メダルセンサ１０Ｓは、メダル投入口１０に投入されたメダルを検出する。
【００６９】
リール停止信号回路７は、遊技者による停止ボタン７Ｌ・７Ｃ・７Ｒの押圧操作に応じて、リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの図柄の変動の停止を指令する停止指令信号としての停止信号を、マイクロコンピュータ３０に供給する。より具体的には、このリール停止信号回路７は、上述のＡ／Ｄコンバータ７ａを備えており、これにより、遊技者の停止ボタン７Ｌ・７Ｃ・７Ｒの押圧操作により加えられた押圧力の大きさに応じた１６階調の信号を、停止信号として出力することが可能となっている。
【００７０】
リール位置検出回路５０は、リール回転センサからのパルス信号を受けて各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの位置を検出するための信号をＣＰＵ３１へ供給する。払出完了信号回路５１は、メダル検出部４０Ｓの計数値（ホッパー４０から払出されたメダルの枚数）が指定された枚数データに達した時、メダル払出完了を検知するための信号を発生する。
【００７１】
図３の回路において、乱数発生器３６は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路３７は、スタートレバー６が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数を使用することにより、例えばＲＯＭ３２内に格納されている確率抽籤テーブルなどに基づいて内部当籤役などが決定される。
【００７２】
リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ３３の所定エリアに書き込まれる。リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒからは一回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはリール位置検出回路５０を介してＣＰＵ３１に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ３３で計数されている駆動パルスの計数値が“０”にクリアされる。これにより、ＲＡＭ３３内には、各リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒについて一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納される。
【００７３】
上記のような３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの回転位置とリール外周面上に描かれた図柄とを対応づけるために、図柄テーブル（図示せず）が、ＲＯＭ３２内に格納されている。この図柄テーブルでは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。
【００７４】
更に、ＲＯＭ３２内には、図柄組合せテーブル（図示せず）が格納されている。この図柄組合せテーブルでは、役の成立（入賞など）となる図柄の組み合わせと、入賞のメダル配当枚数と、その入賞（成立）を表わす入賞判定コード（成立判定コード）とが対応づけられている。上記の図柄組合せテーブルは、左のリール３Ｌ、中央のリール３Ｃ、右のリール３Ｒの停止制御時、及び全リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの停止後の入賞確認（表示役の確認）を行う場合に参照される。表示役（表示役データ）は、基本的に、有効ラインに沿って並ぶ図柄の組み合わせに対応する役（成立役）である。遊技者には、表示役に対応する利益が付与される。
【００７５】
上記乱数サンプリングに基づく抽籤処理（確率抽籤処理など）により内部当籤役や停止用当籤役を決定した場合には、ＣＰＵ３１は、遊技者が停止ボタン７Ｌ・７Ｃ・７Ｒを操作したタイミングでリール停止信号回路７から送られる停止信号、及び決定された停止テーブルに基づいて、リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒを停止制御する信号をモータ駆動回路３９に送る。
【００７６】
当籤した役の入賞を示す停止態様（すなわち入賞態様）となれば、ＣＰＵ３１は、払出指令信号をホッパー駆動回路４１に供給してホッパー４０から所定個数のメダルの払出を行う。その際、メダル検出部４０Ｓは、ホッパー４０から払出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達した時に、メダル払出完了信号がＣＰＵ３１に入力される。これにより、ＣＰＵ３１は、ホッパー駆動回路４１を介してホッパー４０の駆動を停止し、メダル払出処理を終了する。
【００７７】
次に、図４及び図５を参照して、ホッパー４０の構成を説明する。ホッパー４０は、基台１１０、回転円板１１１、カバー１１２からなる本体部１１３と、カバー１１２に取り付けられ多量のメダルを収容する箱状の収容容器としてのバケット１１５と、を有している。
【００７８】
バケット１１５は、本体部１１３にねじ１１６を介して着脱自在に取り付けられている。又、バケット１１５は、その底部に円形の開口が形成され、この開口には、回転円板１１１が設けられている。なお、図中の符号１１４は、バケット１１５に収容されるメダルを示している。
【００７９】
基台１１０は、その上部が、例えば２５度の角度で斜めに形成された枠外から構成されており、この上部には矩形状の金属板からなる支持板１２０が傾斜して取り付けられている。支持板１２０の下面側には、減速機構を備えた駆動モータ（例えば、ＤＣモータ）１２１が取り付けられる。
【００８０】
減速機構の出力軸にはヘッド１２１ａが固定されている。このヘッド１２１ａは支持板１２０に形成した軸穴１２０ａにより位置決めされており、先端にはねじ１２２を介して回転円板１１１が固定されている。又、支持板１２０のメダル受け面には、ゴミ排出用の穴１２０ｂや、固定ローラ１２３の突出穴１２０ｃ、可動ローラ１２４の円弧溝１２０ｄ、メダルセンサ用のセンサ窓１２０ｅ、遮蔽部材１２０ｇを配置するための段差部１２０ｆなどが形成されている。
【００８１】
遮蔽部材１２０ｇは、両端に設けた軸を支点として、段差部１２０ｆの両側壁の間に回動自在に取り付けられる（段差部１２０ｆの両側壁に設けた軸穴に軸が回転自在に嵌込まれている）。遮蔽部材の裏面側には、軸を支点とする一対のねじりコイルばね１２０ｉ・１２０ｈの一端が係上され、遮蔽部材１２０ｇは支持板１２０の上面から突出した状態に保たれる。
【００８２】
回転円板１１１には、メダルよりも少し大きい径からなる円形開口１２５が形成されている。円形開口１２５は、回転円板１１１の円周方向に同一ピッチで８個設けられている。なお、これらの個数は回転円板１１１の大きさに応じて適宜増減してもよい。円形開口１２５の上部周縁は、上方に向かうにしたがい次第に拡開するように形成されており、メダルが円形開口１２５内に入り易くなっている。
【００８３】
回転円板１１１の下側には、スラスト軸受１３５が設けられている。スラスト軸受１３５は、回転円板１１１の裏側に形成された溝に嵌め込まれ、回転円板１１１と支持板１２０との間に配置される。スラスト軸受１３５は、バケット１１５内のメダルの荷重を受けており、回転円板１１１がバケット１１５の底部で円滑に回転できる。
【００８４】
回転円板１１１の下側には、メダルを送出するラチェット車状のガイド板１３０がねじ１３１を介して固定されている。ガイド板１３０は、金属製で爪車状に形成されており、回転円板１１１の円形開口１２５に対応した数の８個のガイド爪１３２を備えている。ガイド爪１３２は、内側に配置されるメダルを保持する第１ガイド面１３２ａと、外側に配置されてメダルを送出する第２ガイド面１３２ｂを形成している。
【００８５】
第１ガイド面１３２ａは、回転円板１１１の円形開口１２５に沿う円弧状に形成されている。第２ガイド面１３２ｂは、第１ガイド面１３２ａの内側端部に連続し、隣接するガイド爪１３２の第１ガイド面１３２ａの外側端部に鋭角に接するように、外側に膨らんだ円弧状に形成されている。したがって、円形開口１２５を通って支持板１２０に支持されたメダルは、第１ガイド面１３２ａで保持され、回転円板１１１の回転に伴い、第２ガイド面１３２ｂにより、回転円板１１１の中心軸から離れる方向に送り出される。
【００８６】
支持板１２０には、メダルの厚さよりも僅かに厚い板厚を有する外側ガイド板１４０と、外側ガイド板１４０の上に被せられるカバー１１２とが取り付けられている。外側ガイド板１４０は、矩形の金属板から構成されており、その中央部に回転円板１１１の外径よりも少し小さい円弧状のメダルガイド面１４１が形成されている。
【００８７】
又、メダル排出位置（メダル排出部）には、メダル排出開口１４２が形成されている。メダル排出開口１４２には、固定ローラ１２３、可動ローラ１２４用の一対の切欠き１４３・１４４が形成されている。又、メダル排出開口１４２の上部を覆う支持板１２０とカバー１１２とで隙間が形成されることにより、第１排出口６７が形成されている。
【００８８】
ここで、メダルガイド面１４１は、第１ガイド面１４１ａと第２ガイド面１４１ｂとに分けられている。第１ガイド面１４１ａは、回転円板１１１の中心軸を中心として回転円板１１１の外径よりも曲率半径が僅かに小さい円弧で形成されている。又、第２ガイド面１４１ｂは、第１ガイド面１４１ａと同じ曲率半径で形成されており、回転円板１１１の中心軸からメダル排出開口１４２側に僅かに偏心した位置を中心とした円弧で形成されている。
【００８９】
このように第２ガイド面１４１ｂの曲率半径の中心をメダル排出開口１４２側に少しずらしているため、メダルの排出の際に少しずつメダルがメダル排出開口１４２側に寄っていき、メダルを円滑に排出できる。
【００９０】
支持板１２０には、ローラを取り付けたブラケット１５０が取り付けられている。ブラケット１５０を設けることにより、固定ローラ１２３及び可動ローラ１２４は、支持板１２０からメダル１枚分の厚み分だけ突出するように取り付けられる。固定ローラ１２３は、ブラケット１５０に回動自在に取り付けられており、外側ガイド板１４０の第２ガイド面１４１ｂの延長方向にローラ円周面が位置するように、メダル排出開口１４２に位置決めされている。可動ローラ１２４は、円周面にゴムからなる弾性体１２４ａが取り付けられており、アーム１５１の先端に回動自在に取り付けられている。なお、弾性体１２４ａはゴムに限らず、合成樹脂などを用いてもよい。
【００９１】
アーム１５１は、ブラケット１５０に軸１５０ａを回転中心として揺動自在に取り付けられており、一対の円弧溝１５０ｂ・１２０ｄ内で可動ローラ１２４を排出口が閉じる位置と、排出口を開放する位置との間で変位させる。又、アーム１５１には引張コイルばね１５２が取り付けられており、引張コイルばね１５２は、可動ローラ１２４を閉じる位置方向に付勢している。可動ローラ１２４が閉じる位置では、回転円板１１１の外周縁部に可動ローラ１２４が位置するようにセットされる。
【００９２】
第１排出口６７のメダルを検出するために、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂがカバー１１２の凹部１１２ａに取り付けられている。又、カバー１１２及び支持板１２０には、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂに対応する位置にセンサ窓１１２ｂが形成されている。一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂは、反射型フォトセンサが用いられる。
【００９３】
一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂは、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂを通過したメダルを検出している。又、カバー１１２の凹部１１２ａには、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂを覆う遮光蓋１６６が取り付けられている。なお、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂは反射型フォトセンサに限らず、受光型のフォトセンサなどを用いてもよい。
【００９４】
次に、上記したホッパー４０の動作を図４及び図５を参照して説明する。最初、バケット１１５内には多量のメダルが収容されている。ＣＰＵ３１は、払出しを行うことを決定すると、ホッパーを駆動制御するホッパー駆動回路４１に対して払出指令信号を出力し、ホッパー駆動回路４１を介して駆動モータ１２１を駆動させる。このとき、駆動モータ１２１は回転円板１１１を時計回りの方向（正回転方向）に回転させる。
【００９５】
これにより、バケット１１５内に収容されたメダルは、揺り動かされ、回転円板１１１の円形開口１２５から支持板１２０に落ち込む。支持板１２０に落ち込んだメダルは、回転円板１１１と共に回転するガイド板１３０に押されながら、外側ガイド板１４０のメダルガイド面１４１に接して、支持板１２０の面上をメダル排出開口１４２側に移動する。
【００９６】
支持板１２０は傾斜しているため、回転円板１１１の中心軸よりも上側に送られてきたメダルは自重で落下し、ガイド板１３０の第１ガイド面１３２ａで保持されることになる。又、回転円板１１１の中心軸よりも下側にあるメダルは、自重で外側ガイド板１４０のメダルガイド面１４１に接した状態になっている。そして、メダルガイド面１４１の内、第２ガイド面１４１ｂに接しているメダルは、ガイド板１３０の第２ガイド面１３２ｂによりメダル排出開口１４２側に寄せられるように送られる。
【００９７】
回転円板１１１の回転により、メダルがメダル排出開口１４２に位置すると、メダルが固定ローラ１２３に接した状態になる。この状態で、ガイド爪１３２の第２ガイド面１３２ｂの押圧によりメダルは可動ローラ１２４を開放する位置に変位させて、排出方向に移動する。そして、ガイド爪１３２の先端がメダルに接する位置に来ると、メダルは可動ローラ１２４を乗り越えた位置となる。これにより、メダルはガイド爪１３２からの押し出し作用を受けなくなり、可動ローラ１２４の引張コイルばね１５２の付勢力により、排出方向に勢いよく排出される。
【００９８】
可動ローラ１２４の閉じる方向の復帰により勢いよく排出されたメダルは、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂにより検出される。払出完了信号回路５１は、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂによりメダルが検出される毎にメダル検出信号をＣＰＵ３１に出力する。同様にして、ＣＰＵ３１により指定された所定の払出枚数に達するまで、次々とメダルが第１排出口６７から払出される。
【００９９】
ここで、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂがメダルを検出している状態（メダルが一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂの位置に存在している場合）であれば、メダル通過スイッチ（図示せず）がオンの状態にあり、メダルを検出していない状態であればオフの状態にある。なお、払出完了信号回路５１は、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂがメダルを検出している状態であれば、メダル検出信号の出力を継続する。
【０１００】
１枚のメダルが一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂの位置を通過するまでには、一定時間を要する。そこで、メダル検出信号が出力されている時間（メダル通過検出スイッチがオンである時間）が所定時間（例えば、２．２３Ｍｓ〜３．３５Ｍｓ）より短い場合には、ＣＰＵ３１は、そのメダル検出信号をノイズであると判定し、メダルの払出しが行われていないものと判断するようにしている。
【０１０１】
払出完了信号回路５１は、一対のメダル検出部４０Ｓａ・４０Ｓｂによるメダルの検出回数を計数し、計数値（すなわち、ホッパー４０から払出されたメダルの枚数）がＣＰＵ３１により指定された枚数データに達した場合、メダル払出完了を検知するための払出完了信号をＣＰＵ３１に出力する。ＣＰＵ３１は、払出枚数に達したと判別すると、ホッパー駆動回路４１に払出停止指令信号を出力し、ホッパー駆動回路４１を介して駆動モータ１２１の駆動を停止させる。このとき、駆動モータ１２１の駆動は瞬時に停止する。
【０１０２】
なお、本実施形態のホッパー４０は、１秒間に１０枚（０．１秒間に１枚）のメダルを払出すことが可能となるように、駆動モータ１２１の駆動が制御される。具体的に、本実施形態では、駆動モータ１２１はＤＣモータによって構成されており、通常の払出処理時においては、１２Ｖの電圧を駆動モータ１２１に印加しており、約１７０ｒｐｍ程度で回転駆動するように制御を行っている。
【０１０３】
なお、前記駆動モータ１２１をパルスモータによって構成する場合は、前記制御手段はパルス発生器によって構成することが可能であり、パルス数を切り換えることでその駆動速度を可変制御することが可能である。
【０１０４】
ところで、上述の説明から明らかなように、ＣＰＵ３１、ホッパー駆動回路４１、払出完了信号回路５１、及びホッパー４０は、遊技媒体払出装置として機能する。そして、遊技媒体払出装置の収納容器（バケット）から払い出されたメダルは、排出機構６０を介してメダル受け皿５に排出される。
【０１０５】
次に、排出機構及び振り分け機構の構成を説明する。図６から図８において、ホッパー４０は、前面扉２に向けてメダルを排出する第１排出口６７を有している（図３参照）。排出機構６０は、前面扉２の背面に取り付けられる排出フレーム６０１を備えている。排出フレーム６０１は、第１排出口６７に接続する接続開口６０ａと、メダルをメダル受け皿５に排出する複数の第２排出口６０ｂ〜６０ｄを形成している（図１参照）。そして、排出機構６０は、複数の第２排出口６０ｂ〜６０ｄのいずれか一つを選択するための振り分け機構６０ｅを有している。
【０１０６】
図６から図８において、前面扉２を閉じているときは、接続開口６０ａは、ホッパー４０の第１排出口６７に近接しており（図３参照）、第１排出口６７から排出されたメダルを受け入れることができる。一方、前面扉２を開いているときは、接続開口６０ａは、第１排出口６７から離間しており、ホッパー４０にメダルを補給できる。そして、前面扉２を閉じた状態では、ホッパー４０は、第１排出口６７から接続開口６０ａに向けて一枚ずつメダルを飛び出させている（図２参照）。
【０１０７】
図５及び図６において、排出フレーム６０１は、３列の鉛直路（第１から第３の鉛直路）６０ｆ〜６０ｈを有している。第１の鉛直路６０ｆは、傾斜路６０ｉを介して接続開口６０ａの直下に設けられている。第２の鉛直路６０ｇは、第１の鉛直路６０ｆに仕切り板６０ｊを介して隣接されている。更に、第３の鉛直路６０ｈは、第２の鉛直路６０ｇに仕切り板６０ｋを介して隣接されている。
【０１０８】
図６において、仕切り板６０ｊ及び６０ｋの上端には、中空軸体６０ｍを有するシャッター板（回転扉）６０ｎと、中空軸体６０ｐ有するシャッター板（回転扉）６０ｑが配置されている。一組のシャッター板６０ｎ・６０ｑは、排出フレーム６０１の内部に回動可能に配設されている。中空軸体６０ｍは、ロータリーソレノイド６０ｒの出力軸（回動軸）に連結している。中空軸体６０ｐは、ロータリーソレノイド６０ｓの出力軸（回動軸）に連結している。
【０１０９】
図６又は図８において、ロータリーソレノイド６０ｒの本体フレームは、一対の支柱６０ｔ・６０ｔを介して排出フレーム６０１の背面に支持されている。ロータリーソレノイド６０ｓの本体フレームは、一対の支柱６０ｕ・６０ｕを介して排出フレーム６０１の背面に支持されている。各ロータリーソレノイド６０ｒ・６０ｓの出力軸は、各貫通穴６０ｖ・６０ｗに挿入可能となっている。そして、各ロータリーソレノイド６０ｒ・６０ｓは、ＣＰＵ３１によってオンオフ制御される（図３参照）。
【０１１０】
図６又は図８において、ロータリーソレノイド６０ｒを励磁したときは、つまり、オン状態のときは、第１の鉛直路６０ｆを開放して傾斜路を封鎖している。一方、ロータリーソレノイド６０ｒを消磁したときは、つまり、オフ状態のときは、第１の鉛直路６０ｆを封鎖して傾斜路を開放している。
【０１１１】
図６又は図８において、ロータリーソレノイド６０ｓを励磁したときは、つまり、オン状態のときは、第２の鉛直路６０ｇを開放して傾斜路を封鎖している。一方、ロータリーソレノイド６０ｓを消磁したときは、つまり、オフ状態のときは、第２の鉛直路６０ｇを封鎖して傾斜路を開放している。
【０１１２】
ここで、本発明による遊技機は、実施形態では、一組のシャッター板６０ｎ・６０ｑ及び一組のロータリーソレノイド６０ｒ・６０ｓによって振り分け機構６０ｅが構成されている。そして、ＣＰＵ３１は、予め定められた順番で複数の第２排出口６０ｂ〜６０ｄのいずれか一つを選択する（図３参照）。
【０１１３】
つまり、図６から図８において、ロータリーソレノイド６０ｒをオンオフ制御することにより、シャッター板６０ｎが第１の鉛直路６０ｆを閉鎖する状態と開放する状態との間で回動させる。シャッター板６０ｎが第１の鉛直路６０ｆを閉鎖する状態にあるときは、シャッター板６０ｎによって傾斜路６０ｉに連続する傾斜路が形成される。一方、シャッター板６０ｎが第１の鉛直路６０ｆを開放する状態にあるときは、傾斜路６０ｉが第１の鉛直路６０ｆに繋がることになる。又、接続開口６０ａの直下に繋がることになる。
【０１１４】
同様に、図６から図８において、ロータリーソレノイド６０ｒをオンオフ制御することにより、シャッター板６０ｑが第２の鉛直路６０ｇを閉鎖する状態と開放する状態との間で回動させる。シャッター板６０ｑが第２の鉛直路６０ｇを閉鎖する状態にあるときは、傾斜路６０ｉとシャッター板６０ｎが第１の鉛直路６０ｆを封鎖する傾斜路とに連続する傾斜路が形成される。この結果、これら傾斜路は、第３の鉛直路６０ｈに繋がることになる。
【０１１５】
一方、シャッター板６０ｑが第２の鉛直路６０ｇを開放する状態にあるときは、傾斜路６０ｉとシャッター板６０ｎが第１の鉛直路６０ｆを封鎖する傾斜路が第２の鉛直路６０ｇに繋がることになる。
【０１１６】
上述のようにして、各ロータリーソレノイド６０ｒ・６０ｓをオンオフ制御して、あたかもシャッター板６０ｎ及び６０ｑを、振り子のような揺動運動を行わせ、選択的に第１及び第２の鉛直路６０ｆ・６０ｇを選択的に閉鎖又は開放することによって、第１から第３の鉛直路６０ｆ〜６０ｇのいずれかを通してメダルを分散して横長のメダル受け皿５に排出することができる。
【０１１７】
言い換えると、一組のシャッター板６０ｎ・６０ｑがそれぞれ第１及び第２の鉛直路６０ｆ・６０ｇの開口を閉鎖している際には、一組のシャッター板６０ｎ・６０ｑの一方の面が傾斜路として機能していることになり、一組のシャッター板６０ｎ・６０ｑにメダルが自然落下することなく通過する。
【０１１８】
一方、一組のシャッター板６０ｎ・６０ｑが傾斜路を閉鎖しているときには、一組のシャッター板６０ｎ・６０ｑの他方の面が第１の鉛直路６０ｆ又は第２の鉛直路６０ｇの仕切り壁として機能し、傾斜路にメダルが通過することなく第１の鉛直路６０ｆ又は第２の鉛直路６０ｇに自然落下する。
【０１１９】
したがって、排出機構６０は、一端が接続開口６０ａに連通し、他端が下り傾斜して遊技媒体が自然落下する傾斜路と、一端がこの傾斜路に開口し、他端がメダル受け皿５に開口して遊技媒体が自然落下する鉛直路とを有し、振り分け機構６０ｅによって、傾斜路に連通する鉛直路の開口を閉鎖又は傾斜路を閉鎖して当該鉛直路にメダル媒体を通過させるようにしたので、傾斜路に沿ってメダルが自然落下し、選択された鉛直路を通ってメダル受け皿５にメダルが自然落下する。
【０１２０】
なお、図６及び図７において、傾斜路６０ｉの一端は、別の傾斜路（ダクト）６０ｘに接続されており、この別の傾斜路６０ｘの終端部は、メダルセレクタ（図示せず）を介してメダルが投入されるメダル投入口１０に接続されている（図１参照）。ここで、傾斜路６０ｉと別の傾斜路６０ｘとは、図６に示すように、くの字状（Ｌ字状）に屈折されており、この屈折箇所に接続開口６０ａが開口されている。傾斜路６０ｉは、例えば、前面扉の背面をＣ形チャンネル部材で囲う通路である。
【０１２１】
又、シャッター板６０ｎ及びロータリーソレノイド６０ｒによって第１シャッター装置が構成され、シャッター板６０ｑ及びロータリーソレノイド６０ｓによって第２シャッター装置が構成される。そして、第３の鉛直路６０ｈ、第２の鉛直路６０ｇ、第１の鉛直路６０ｆの順にメダルが自然落下するように、第１及び第２シャッター装置を制御すれば、メダルをメダル受け皿５に平均して分散できることになる（図１参照）。
【０１２２】
更に、シャッター板６０ｎ及びロータリーソレノイド６０ｒによって第１シャッター装置を構成し、シャッター板６０ｑ及びロータリーソレノイド６０ｓによって第２シャッター装置を構成しているので、構成が簡易になるという利点がある。
【０１２３】
ところで、前述したように、「ＢＢ」などの特別入賞の当籤フラグが立ったとき、つまり、ＣＰＵ３１は特別入賞可能状態であると判断すると、第１から第３の鉛直路６０ｆ〜６０ｈから排出される（落下する）メダルの予め定められた順番を変えるように振り分け機構６０ｅを制御する。一方、「ＢＢ」などの特別入賞の当籤フラグが立たないとき、つまり、特別入賞可能状態でないと判断すると、ＣＰＵ３１は、振り分け機構６０ｅを制御してメダルを予め定められた順番で第１から第３の鉛直路６０ｆ〜６０ｈから排出する。
【０１２４】
つまり、通常の状態では（当籤フラグが立たないとき）には、ＣＰＵ３１は予め定められた順番で第１から第３の鉛直路６０ｆ〜６０ｈを開閉して、メダル受け皿５にメダルを分散して排出するが、当籤フラグが立つと、ＣＰＵ３１はこの予め定めらたれ順番を変更し、変更された順番に応じて第１から第３の鉛直路６０ｆ〜６０ｈを開閉して、メダル受け皿５にメダルを排出する。したがって、当籤役となった際には、遊技者に期待感を持たせるという演出を行うことができる。
【０１２５】
このようにして、ホッパー４０から払い出されるメダルを複数の鉛直路（排出路）に分散させて、メダル受け皿５に順次排出するようにしたので、例えば、当籤すると、ホッパー４０から払い出されたメダルがメダル受け皿５の払出口に山積みになって滞留してしまうということを解消できる。更に、前述したように、内部抽籤の結果に応じて複数の鉛直路から排出されるメダルの順番を変えているので、内部抽籤結果を予告する演出として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】本発明による遊技機の一実施形態を示す斜視外観図である。
【図２】前記実施形態による遊技機の斜視外観図であり、前面扉を開いた状態図である。
【図３】前記実施形態による遊技機の制御回路を示すブロック図である。
【図４】前記実施形態による遊技機に備わるホッパーの斜視外観図である。
【図５】前記実施形態による遊技機に備わるホッパーの斜視分解組立図である。
【図６】前記実施形態による遊技機に備わる振り分け機構の一例を示す斜視外観図である。
【図７】前記実施形態による遊技機に備わる振り分け機構の背面図であり、一部を破断して示している。
【図８】前記実施形態による遊技機に備わる振り分け機構の右側面図であり、一部を破断して示している。
【符号の説明】
【０１２７】
１  遊技機
１ａ  筐体
２  前面扉
５  メダル受け皿（受け皿）
４０  ホッパー（遊技媒体払出装置）
６０ａ  接続開口
６０ｂ〜６０ｄ  第２排出口（複数の排出路の開口）
６０ｅ  振り分け機構（振り分け手段）
６０ｆ・６０ｇ・６０ｈ  第１から第３の鉛直路（複数の排出路）
６０ｎ・６０ｑ  シャッター板（振り分け手段）
６０ｒ・６０ｓ  ロータリーソレノイド（振り分け手段）
６７  第１排出口（排出口）
１１４  メダル（遊技媒体）
１１５  バケット（収容容器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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