(57)【要約】【課題】撮影画像と共に記録された広告情報を必要に応じて外部へ出力する。【解決手段】デジタルカメラは、撮影時に取得した撮影画像と広告情報とをメモリカードに記録する。こうして撮影画像と共に広告情報がメモリカードに記録されている場合は、デジタルカメラ１から広告入り画像を出力する（ステップＳ３６０）。一方、撮影時に広告情報が取得されなかったため、撮影画像と共に広告情報がメモリカードに記録されていない場合は、撮影画像を出力する（ステップＳ２５０）。または、広告データベースから広告情報を検索して取得し（ステップＳ３００、Ｓ３１０）、その広告情報と撮影画像とを合成した広告入り画像をステップＳ３６０において出力する。【選択図】図９
2009128478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して撮影画像を取得する撮像部と、
広告情報を取得する広告取得部と、
前記撮像部で取得した撮影画像と、前記広告取得部で取得した広告情報とを記録媒体に記録する記録制御部と、
前記記録媒体に記録された撮影画像または広告情報の少なくともいずれか一方または両方に基づいて、前記撮影画像と、前記撮影画像と前記広告情報とを合成した広告入り画像とのいずれか一方を出力する出力部とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記記録制御部は、前記撮像部が前記被写体を撮像する際に前記広告取得部により取得された広告情報を、前記撮影画像と共に前記記録媒体に記録し、
前記出力部は、前記撮影画像と共に前記広告情報が前記記録媒体に記録されている場合は前記広告入り画像を出力し、前記撮影画像と共に前記広告情報が前記記録媒体に記録されていない場合は前記撮影画像を出力することを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記記録制御部は、前記撮像部が前記被写体を撮像する際に前記広告取得部により取得された広告情報を、前記撮影画像と共に前記記録媒体に記録し、
前記出力部は、前記撮影画像と共に前記広告情報が前記記録媒体に記録されているか否かに関わらず、前記広告入り画像を出力することを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項３に記載の電子カメラにおいて、
前記撮影画像と共に前記広告情報が前記記録媒体に記録されていない場合、前記広告取得部により前記広告情報を取得して、その広告情報と前記撮影画像とを合成した広告入り画像を前記出力部により出力することを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記記録制御部は、前記撮像部が前記被写体を撮像する際に前記広告取得部により取得された広告情報を、前記撮影画像と共に前記記録媒体に記録し、
前記出力部は、前記撮影画像と共に前記広告情報が前記記録媒体に記録されているか否かに関わらず、前記撮影画像を出力することを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記撮影画像を印刷するための情報を出力する場合、前記出力部は、印刷に対する課金の有無に応じて、前記撮影画像と前記広告入り画像とのいずれか一方を出力することを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
請求項６に記載の電子カメラにおいて、
前記出力部は、印刷に対する課金がある場合は前記撮影画像を出力し、印刷に対する課金がない場合は前記広告入り画像を出力することを特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記撮像部の位置または向きのいずれか一方または両方を検出する検出部と、
前記検出部により検出された位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて広告情報を検索する検索部とをさらに備え、
前記広告取得部は、前記検索部により検索された広告情報を取得することを特徴とする電子カメラ。
【請求項９】
請求項８に記載の電子カメラにおいて、
前記広告取得部により外国で取得された広告情報が前記記録媒体に記録されている場合、その広告情報を国内用の広告情報に差し替えて、その国内用の広告情報と前記撮影画像とを合成した広告入り画像を前記出力部により出力することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影前の被写体像確認用のライブビュー画像や、撮影済みの再生画像などを表示する液晶ディスプレイ等の表示装置を備えたデジタルカメラにおいて、これらの画像に加えて広告の表示を行うものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−４３９６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されるデジタルカメラは、広告を表示するのみであり、広告情報を必要に応じて外部へと出力することはできない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明による電子カメラは、被写体を撮像して撮影画像を取得する撮像部と、広告情報を取得する広告取得部と、撮像部で取得した撮影画像と広告取得部で取得した広告情報とを記録媒体に記録する記録制御部と、記録媒体に記録された撮影画像または広告情報の少なくともいずれか一方または両方に基づいて、撮影画像と、撮影画像と広告情報とを合成した広告入り画像とのいずれか一方を出力する出力部とを備えるものである。
請求項２の発明は、請求項１に記載の電子カメラにおいて、記録制御部は、撮像部が被写体を撮像する際に広告取得部により取得された広告情報を、撮影画像と共に記録媒体に記録し、出力部は、撮影画像と共に広告情報が記録媒体に記録されている場合は広告入り画像を出力し、撮影画像と共に広告情報が記録媒体に記録されていない場合は撮影画像を出力するものである。
請求項３の発明は、請求項１に記載の電子カメラにおいて、記録制御部は、撮像部が被写体を撮像する際に広告取得部により取得された広告情報を、撮影画像と共に記録媒体に記録し、出力部は、撮影画像と共に広告情報が記録媒体に記録されているか否かに関わらず、広告入り画像を出力するものである。
請求項４の発明は、請求項３に記載の電子カメラにおいて、撮影画像と共に広告情報が記録媒体に記録されていない場合、広告取得部により広告情報を取得して、その広告情報と撮影画像とを合成した広告入り画像を出力部により出力するものである。
請求項５の発明は、請求項１に記載の電子カメラにおいて、記録制御部は、撮像部が被写体を撮像する際に広告取得部により取得された広告情報を、撮影画像と共に記録媒体に記録し、出力部は、撮影画像と共に広告情報が記録媒体に記録されているか否かに関わらず、撮影画像を出力するものである。
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、撮影画像を印刷するための情報を出力する場合、出力部は、印刷に対する課金の有無に応じて、撮影画像と広告入り画像とのいずれか一方を出力するものである。
請求項７の発明は、請求項６に記載の電子カメラにおいて、出力部は、印刷に対する課金がある場合は撮影画像を出力し、印刷に対する課金がない場合は広告入り画像を出力するものである。
請求項８の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、撮像部の位置または向きのいずれか一方または両方を検出する検出部と、検出部により検出された位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて広告情報を検索する検索部とをさらに備え、広告取得部は、検索部により検索された広告情報を取得するものである。
請求項９の発明は、請求項８に記載の電子カメラにおいて、広告取得部により外国で取得された広告情報が記録媒体に記録されている場合、その広告情報を国内用の広告情報に差し替えて、その国内用の広告情報と撮影画像とを合成した広告入り画像を出力部により出力するものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、撮影画像と共に記録された広告情報を必要に応じて外部へ出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に図面を用いて本発明の電子カメラについて説明する。図１は、本発明の一実施形態によるデジタルカメラを含むカメラシステムの構成図である。図１に示すカメラシステムは、デジタルカメラ１、アクセスポイント２、サーバ装置３、ディスプレイ装置４、プリンタ５およびプリント管理装置６によって構成される。このうちアクセスポイント２、サーバ装置３およびプリント管理装置６は、インターネットを介して接続されている。
【０００８】
デジタルカメラ１は、ユーザの撮影指示に応じて被写体を撮影し、撮影画像情報を取得する電子カメラである。また、デジタルカメラ１は、アクセスポイント２と無線通信を行うための無線通信機能を有している。この無線通信により、アクセスポイント２を介して、デジタルカメラ１とディスプレイ装置４およびプリンタ５が接続される。また、アクセスポイント２およびインターネットを介して、デジタルカメラ１とサーバ装置３およびプリント管理装置６が接続される。なお、デジタルカメラ１の構成については、後で図２および図３を用いて詳細に説明する。
【０００９】
アクセスポイント２は、デジタルカメラ１を含む無線通信機能を備えた各種の機器がインターネット等のネットワークを利用して通信できるようにするための装置である。デジタルカメラ１とアクセスポイント２が無線通信を行うことにより、前述のようにデジタルカメラ１と、ディスプレイ装置４、プリンタ５、サーバ装置３およびプリント管理装置６とが接続される。
【００１０】
サーバ装置３は、広告データベースと呼ばれる情報のデータベースを格納している。この広告データベースには、様々な広告情報が位置と関連付けてそれぞれ記録されている。たとえば、画像と音声を組み合わせた広告情報が、ある一定範囲の位置に対応して広告データベースに記録されている。
【００１１】
ディスプレイ装置４とプリンタ５は、アクセスポイント２を介してデジタルカメラ１とそれぞれ接続される。ディスプレイ装置４は、液晶ディスプレイ等を用いた画像表示用の装置であり、デジタルカメラ１から送信される情報に基づいて撮影画像の表示を行う。プリンタ５は、印刷用の装置であり、デジタルカメラ１から送信される情報に基づいて撮影画像の印刷を行う。なお、ディスプレイ装置４またはプリンタ５のいずれか一方または両方とデジタルカメラ１とを、アクセスポイント２を介さずに接続してもよい。このとき、無線接続と有線接続のいずれであってもよい。たとえば、赤外線信号、ＵＳＢ信号、コンポーネント映像信号等を用いて、ディスプレイ装置４またはプリンタ５のいずれか一方または両方とデジタルカメラ１とを接続することができる。
【００１２】
プリント管理装置６は、アクセスポイント２およびインターネットを介して接続されるデジタルカメラ１からの情報に基づいて、撮影画像の印刷サービスをデジタルカメラ１のユーザに対して提供する。この印刷サービスには、有料のものと無料のものとがある。有料の印刷サービスをユーザが選択した場合、印刷枚数等に応じた課金がユーザに対して行われる。一方、無料の印刷サービスをユーザが選択した場合、課金はされないが、撮影画像と広告情報が合成された広告入り画像がデジタルカメラ１からプリント管理装置６へ送信され、印刷される。
【００１３】
次に、デジタルカメラ１の構成について説明を行う。図２は、デジタルカメラ１の外観を示す図である。図２の外観図において、デジタルカメラ１は、シャッターボタン１１、電源ボタン１２、ズームボタン１３、再生ボタン１４、メニューボタン１５、削除ボタン１６、ジョグダイヤル１７、決定ボタン１８、ＬＡＮ（Local Area Network）アクセス用ＬＥＤ（Light Emitting Diode）１９、ストロボ充電用ＬＥＤ２０、ＡＦ（Auto Focus）用ＬＥＤ２１、メモリアクセス用ＬＥＤ２２、電源用ＬＥＤ２３およびモニタ１０４を備える。
【００１４】
シャッターボタン１１は、ユーザがデジタルカメラ１に対して撮影の指示などを行うための操作ボタンであり、半押し、全押しの２段階のスイッチを有する。電源ボタン１２は、ユーザがデジタルカメラ１のメイン電源をオンからオフに、またはオフからオンに切り替えるための操作ボタンである。ズームボタン１３は、ユーザがデジタルカメラ１の撮影レンズの焦点距離を変化させる際などに使用する操作ボタンである。
【００１５】
再生ボタン１４は、ユーザがデジタルカメラ１に画像データの再生指示などを行うための操作ボタンである。メニューボタン１５は、ユーザがデジタルカメラ１に対してメニュー画面の呼び出し指示などを行うための操作ボタンである。削除ボタン１６は、ユーザがデジタルカメラ１に装填されたメモリカードから画像データを削除する際などに用いられる操作ボタンである。
【００１６】
ジョグダイヤル１７は、画面中のカーソルの移動指示などをユーザが行うための回転可能な操作部材である。決定ボタン１８は、ユーザがメニュー画面において設定内容の決定などを行うための操作ボタンである。
【００１７】
ＬＡＮアクセス用ＬＥＤ１９は、デジタルカメラ１がアクセスポイント２と無線通信を行っているときなどに点灯する表示装置である。ＬＡＮアクセス用ＬＥＤ１９が点灯することにより、デジタルカメラ１が通信中であることをユーザに知らせることができる。ストロボ充電用ＬＥＤ２０は、ストロボの充電中に点灯する表示装置である。ストロボ充電用ＬＥＤ２０が撮影前に点灯することにより、ストロボ充電中であり撮影準備が完了していないことをユーザに知らせることができる。
【００１８】
ＡＦ用ＬＥＤ２１は、ＡＦの合焦状態をユーザに知らせるための表示装置である。メモリアクセス用ＬＥＤ２２は、メモリアクセス状態のとき、すなわち、デジタルカメラ１に装填されたメモリカードにデータを書き込んでいるとき、および、メモリカードからデータを読み込んでいるときに点灯する表示装置である。電源用ＬＥＤ２３は、デジタルカメラ１が電源投入状態のときに点灯する表示装置である。
【００１９】
モニタ１０４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を用いたカラー表示装置であり、各種の画像を表示する。たとえば、モニタ１０４がスルー画像を表示することにより、モニタ１０４は撮影時のビューファインダとして用いられる。なお、スルー画像（スルー画）とは、後で説明する撮影モードがデジタルカメラ１において設定されているときに、リアルタイムでモニタ１０４に表示される被写体の撮影画像である。さらに、モニタ１０４は、撮影画像の再生表示や、メニュー画面の表示等を行うこともできる。
【００２０】
図３は、デジタルカメラ１のブロック図である。このブロック図に示すように、デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１、圧縮／伸張回路１０２、表示ドライバ１０３、モニタ１０４、キー入力部１０５、無線ＬＡＮ回路１０６、ＧＰＳ（Global Positioning System）センサ１０７、モーションセンサ１０８、コンデンサ１０９、バッテリ１１０、ストロボ１１１、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ドライバ１１２、ＣＣＤ１１３およびメモリ１１４を有している。また、記録媒体であるメモリカード１１５が不図示のカードスロットに装填されている。
【００２１】
ＣＰＵ１０１は、様々な処理や制御を実行するための回路であり、マイコン等を用いて構成される。圧縮／伸張回路１０２は、撮影画像データの圧縮／伸張を行う回路である。表示ドライバ１０３は、モニタ１０４に表示する映像をコントロールする駆動回路である。キー入力部１０５は、デジタルカメラ１に設けられたボタン、スイッチ、ダイヤル等の操作を検出する回路である。
【００２２】
無線ＬＡＮ回路１０６は、無線で外部機器と通信するための通信回路である。この無線ＬＡＮ回路１０６によってアクセスポイント２との間で無線通信を行うことにより、デジタルカメラ１がインターネットを介してサーバ装置３またはプリント管理装置６に接続されると共に、アクセスポイント２を介してディスプレイ装置４またはプリンタ５へ接続される。なお、その際、無線ＬＡＮ回路１０６により、撮影時に取得された撮影画像と、撮影画像と広告情報とを合成した広告入り画像とのいずれか一方が、デジタルカメラ１の接続先に対して出力される。この点については、後で詳しく説明する。
【００２３】
ＧＰＳセンサ１０７は、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳ信号を受信し、ＣＰＵ１０１へ出力する。このＧＰＳ信号に基づいて、ＣＰＵ１０１においてデジタルカメラ１の現在位置が検出される。モーションセンサ１０８は、デジタルカメラ１の姿勢変化を、ピッチ、ヨー、ロールの各方向について検出する。なお、デジタルカメラ１において光軸を水平方向に向けたときに、ピッチ方向の姿勢変化は、その光軸と水平に直交する軸回りの姿勢変化、すなわち仰角の変化を表し、ヨー方向の姿勢変化は、その光軸と垂直に直交する軸回りの姿勢変化、すなわち方位角の変化を表している。また、ロール方向の姿勢変化は、光軸回りの姿勢変化、すなわちデジタルカメラ１の傾きの変化を表している。
【００２４】
コンデンサ１０９は、バッテリ１１０からの電力を受けて充電し、ストロボ１１１の発光に使用する。また、緊急時のバックアップ電源としてカメラの駆動に使用する。バッテリ１１０は、デジタルカメラ１を動作させるために必要な電力を供給するリチウムイオン充電池等の電源である。
【００２５】
ストロボ１１１は、被写体に補助光を照射することにより暗い環境でも撮影を可能にする。ＣＣＤドライバ１１２は、ＣＣＤ１１３を駆動するための回路である。ＣＣＤ１１３は、撮影レンズを介した被写体像を撮像するための撮像素子である。ＣＣＤ１１３によって被写体像が撮像されると、ＣＣＤ１１３からＣＣＤドライバ１１２へ撮像信号が出力される。この撮像信号は、ＣＣＤドライバ１１２において撮像画像データに変換された後、ＣＰＵ１０１へ出力される。
【００２６】
メモリ１１４は、不揮発性の半導体メモリであり、ＣＰＵ１０１が実行する制御に用いるためのプログラムやデータ等を記憶している。メモリカード１１５は、ＣＰＵ１０１の制御により、デジタルカメラ１によって取得された撮影画像情報など各種の情報が記録される。なお、前述の図１のサーバ装置３と同様に、位置と関連付けられた広告情報をメモリカード１１５に記録してもよい。この場合、サーバ装置３に加えてメモリカード１１５にも広告データベースが格納されていることとなる。
【００２７】
続いて、デジタルカメラ１の動作について説明する。デジタルカメラ１は、撮影画像を取得するための撮影モードなどの様々な動作モードをユーザの操作に応じて設定することができる。
【００２８】
撮影モードが設定されている場合、デジタルカメラ１は、被写体の撮影を行う前には、ＣＣＤ１１３によって撮像された被写体の像に基づいて、前述したようにスルー画像を取得し、モニタ１０４に表示する。
【００２９】
上記のようにしてスルー画像を表示する際、デジタルカメラ１は、サーバ装置３またはメモリカード１１５に格納された広告データベースから、所定の検索条件を満たす広告情報を検索して抽出する。なお、サーバ装置３の広告データベースから抽出された広告情報は、インターネットおよびアクセスポイント２を介してデジタルカメラ１へ送信される。
【００３０】
デジタルカメラ１は、広告データベースから広告情報を検索する際の検索条件の一つとして、広告情報の検索対象エリアを設定することができる。この検索対象エリアは、ＧＰＳセンサ１０７により受信されたＧＰＳ信号に基づくデジタルカメラ１の現在位置（カメラ位置）と、モーションセンサ１０８により検出されたデジタルカメラ１の姿勢に基づく光軸の向き（カメラ向き）とに基づいて設定される。具体的には、現在のカメラ位置を視点に設定し、その視点からカメラ向きの方向に向かって延びる所定長さのベクトルを視線ベクトルとする。この視線ベクトルを中心とする所定の空間範囲を、検索対象エリアに設定する。なお、視点から離れるほど検索対象エリアを広くなるように設定する。または、その逆のどちらでも良い。
【００３１】
上記の検索対象エリアの設定において、水平方向のカメラ向き、すなわち方位角のみを利用してもよい。すなわち、水平方向については所定の空間範囲を検索対象エリアとし、垂直方向については全空間範囲を検索対象エリアに含めることができる。あるいは、水平方向のカメラ向きに加えて、垂直方向のカメラ向き、すなわち仰角も利用して、水平方向と垂直方向のそれぞれについて所定の空間範囲を検索対象エリアに設定してもよい。さらに、カメラ向きを利用せず、カメラ位置のみに基づいて検索対象エリアを設定するようにしてもよい。すなわち、現在のカメラ位置を中心とする所定の範囲を検索対象エリアに設定してもよい。
【００３２】
以上説明したような検索条件がデジタルカメラ１において設定されると、その検索条件を満たす広告情報が、サーバ装置３またはメモリカード１１５に格納された広告データベースから抽出される。すなわち、検索条件として設定された検索対象エリア内の位置に関連付けられた広告情報が、広告データベースから検索されて抽出される。このとき、最初にメモリカード１１５の広告データベースを検索し、該当する広告情報が抽出されなかった場合は、サーバ装置３の広告データベースを検索するようにしてもよい。あるいは、メモリカード１１５とサーバ装置３の広告データベースを共に検索するようにしてもよい。なお、サーバ装置３の広告データベースを検索する場合には、デジタルカメラ１において設定された検索条件が、アクセスポイント２およびインターネットを介してサーバ装置３へ送信される。また、サーバ装置３の広告データベースから抽出された広告情報は、インターネットおよびアクセスポイント２を介してデジタルカメラ１へ送信される。
【００３３】
デジタルカメラ１は、サーバ装置３またはメモリカード１１５の広告データベースから上記のようにして抽出された広告情報を、スルー画像に重ねてモニタ１０４に表示することができる。これにより、広告データベースから検索されて抽出された広告情報がユーザに対して提示される。なお、抽出した広告情報をスルー画像に重ねて表示しないようにしてもよい。
【００３４】
あるいは、広告データベースに記録された広告情報をデジタルカメラ１のＣＰＵ１０１に入力し、その広告情報をデジタルカメラ１において検索するようにしてもよい。たとえば、デジタルカメラ１の現在位置から所定範囲内に対応する広告情報を広告データベースからデジタルカメラ１へ送信し、デジタルカメラ１において記憶しておく。この広告情報の中から、前述のようにして設定された検索条件を満たす広告情報を検索し、スルー画像と共に表示することとしてもよい。
【００３５】
ところで、広告データベースには、広告主である企業等から予め提供された広告情報が格納される。広告主は、広告データベースの管理者に広告情報の提供を依頼するときに、その広告情報を提供したい地点や地域範囲を指定する。すると、広告データベースの管理者により、広告主から依頼された広告情報が指定された地点や地域範囲の位置情報と共に広告データベースに記録される。これにより、位置と対応付けて広告データベースに広告情報が記録される。このとき、広告情報の有効期限を合わせて設定するようにしてもよい。広告情報の有効期限を設定した場合、有効期限が過ぎた広告情報は広告データベースから自動的に消去される。
【００３６】
広告データベースには、広告情報として、画像情報や動画情報、音声情報、文字情報などを記録しておくことができる。あるいは、これらの情報を複数組み合わせて用いてもよい。デジタルカメラ１において提供可能な形態の情報であれば、どのような情報であってもよい。なお、音声情報をデジタルカメラ１において提供する場合は、デジタルカメラ１に音声出力用のスピーカを備えておくことが好ましい。
【００３７】
以上説明したようにスルー画像に重ねて広告情報が表示されている際に、シャッターボタン１１をユーザが操作して半押し操作を行うと、撮影レンズのピント調節が行われる。なお、スルー画像上に広告情報を表示していた場合は、この半押し操作に応じて広告情報をスルー画像上から消去するようにしてもよい。このようにすることで、撮影前にユーザがピント調節を行って被写体像を確認しているときには、広告情報の表示によって邪魔されないようにすることができる。あるいは、これとは反対に、半押し操作前には広告情報を表示せず、半押し操作時に広告情報を表示してもよい。
【００３８】
上記の半押し操作が行われた後、さらにユーザがシャッターボタン１１を操作して、撮影画像を取得するための全押し操作を行うと、デジタルカメラ１はその全押し操作による撮影指示に応じて、被写体を撮影して撮影画像を取得する。そして、取得した撮影画像の情報をメモリカード１１５に記録する。
【００３９】
撮影画像情報をメモリカード１１５に記録する際、デジタルカメラ１は、撮像時に取得した広告情報を撮影画像情報と共にメモリカード１１５に記録する。この際、広告情報であることを示す所定のフラグ情報を付けて、広告情報をメモリカード１１５に記録するようにしてもよい。このようなフラグ情報を付加することにより、後で広告情報と撮影画像情報とを容易に分離することができる。
【００４０】
なお、画像による広告情報（広告画像）をメモリカード１１５に記録する場合は、その広告画像を撮影画像情報と異なる解像度で、具体的には広告画像の解像度を撮影画像情報の解像度よりも低くして、記録することが好ましい。このようにすれば、メモリカード１１５の記録容量を節約することができる。
【００４１】
図４は、撮影モードが設定されたときに、主要被写体３０に向けて取得されたスルー画像と広告情報がモニタ１０４において表示されている様子の例を示す図である。シャッターボタン１１が押されていないときには、このように主要被写体３０の像を含むスルー画像に重ねて、デジタルカメラ１の位置や向きに応じて広告データベースから検索された広告情報３１〜３４を表示することができる。
【００４２】
図４において、広告情報３１は文字情報を含む動画情報を、広告情報３２は文字情報を、広告情報３３は文字情報を含む画像情報を、広告情報３４は画像情報をそれぞれ表している。なお、これらの広告情報３１〜３４と共に、必要に応じて音声情報をデジタルカメラ１から出力するようにしてもよい。あるいは、広告情報３１〜３４のうちユーザがジョグダイヤル１７等を操作して選択した広告情報について、デジタルカメラ１から音声情報を出力するようにしてもよい。
【００４３】
以上説明したようにして撮影時にメモリカード１１５に記録された撮影画像は、ユーザの操作に応じて、デジタルカメラ１からディスプレイ装置４、プリンタ５またはプリント管理装置６へ出力される。いずれの装置へ出力されるかは、撮影画像の利用形態に応じて決定される。すなわち、撮影画像を表示したい場合はディスプレイ装置４へ出力され、撮影画像を自宅等で印刷したい場合はプリンタ５へ出力され、撮影画像の印刷サービスを利用したい場合はプリント管理装置６へ出力される。このとき、撮影画像がそのまま出力される場合と、撮影画像と広告情報とを合成した広告入り画像とのいずれか一方が出力される場合とがある。その例を以下に説明する。
【００４４】
たとえば、撮影時に前述のようにして広告情報が取得され、その広告情報が撮影画像と共にメモリカード１１５に記録されている場合は、撮影画像と広告情報とを合成した広告入り画像を、デジタルカメラ１からディスプレイ装置４、プリンタ５またはプリント管理装置６へ出力する。一方、撮影時に広告情報が取得されず、そのために広告情報が撮影画像と共にメモリカード１１５に記録されていない場合は、撮影画像をデジタルカメラ１からディスプレイ装置４、プリンタ５またはプリント管理装置６へ出力する。このようにして、撮影画像と広告入り画像の出力を切り替えることができる。
【００４５】
または、撮影画像と共に広告情報がメモリカード１１５に記録されているか否かに関わらず、撮影画像と広告情報とを合成して広告入り画像を作成し、デジタルカメラ１からディスプレイ装置４、プリンタ５またはプリント管理装置６へ出力することとしてもよい。なお、撮影画像と共に広告情報がメモリカード１１５に記録されていない場合は、デジタルカメラ１がディスプレイ装置４、プリンタ５またはプリント管理装置６と接続された時点において、広告情報を取得するようにすることが好ましい。すなわち、接続時点におけるデジタルカメラ１の位置や向きに基づいて、前述のように広告情報を広告データベースから検索して取得する。
【００４６】
あるいは上記と反対に、撮影画像と共に広告情報がメモリカード１１５に記録されているか否かに関わらず、撮影画像をデジタルカメラ１からディスプレイ装置４、プリンタ５またはプリント管理装置６へ出力することとしてもよい。たとえば、広告を解除するための所定のパスワードをユーザが入手し、そのパスワードをデジタルカメラ１において予め入力したときにのみ、このような動作を行うようにする。
【００４７】
さらに、デジタルカメラ１をプリント管理装置６に接続した場合は、前述のようにプリント管理装置６が行う印刷に対する課金の有無に応じて、撮影画像と広告入り画像のいずれか一方をデジタルカメラ１から出力する。すなわち、印刷に対する課金がある有料の印刷サービスをユーザが選択した場合は、ユーザが印刷対象として選択した撮影画像をデジタルカメラ１からプリント管理装置６へ出力する。この場合、撮影画像がそのまま印刷された写真がユーザに対して送られる。
【００４８】
一方、印刷に対する課金がない無料の印刷サービスをユーザが選択した場合は、ユーザが印刷対象として選択した撮影画像と広告情報とを合成して広告入り画像を作成し、デジタルカメラ１からプリント管理装置６へ出力する。この場合、撮影画像をそのまま印刷した写真ではなく、撮影画像と広告情報とが合成された広告入り画像の写真がユーザに対して送られる。なお、この際の印刷サービスの利用料金は、ユーザではなく広告情報の提供元から支払われる。
【００４９】
図５は、デジタルカメラ１から出力された広告入り画像をディスプレイ装置４において表示した様子の一例を示している。この例では、図４のスルー画像と同様に、撮影時に取得された広告情報３１〜３４が撮影画像上で主要被写体３０と重ならないような位置に表示されている。
【００５０】
図６は、デジタルカメラ１から出力された広告入り画像をディスプレイ装置４において表示した様子の別の一例を示している。この例では、画面の左側に撮影画像を表示し、右側の余白部分に広告情報３１〜３４が表示されている。このような広告入り画像としてもよい。
【００５１】
以上説明したような広告入り画像は、デジタルカメラ１からディスプレイ装置４に出力され、ディスプレイ装置４において表示される以外にも、プリンタ５やプリント管理装置６へ出力され、印刷される。なお、図５および６に示した広告入り画像は一例であるため、これ以外にも様々な内容の広告入り画像とすることができる。
【００５２】
一方、図７は、デジタルカメラ１から出力された撮影画像をディスプレイ装置４において表示した様子の一例を示している。このように、広告入り画像でなく撮影画像がデジタルカメラ１から出力された場合は、広告情報３１〜３４が表示されることはない。プリンタ５またはプリント管理装置６において撮影画像を印刷する場合も同様である。
【００５３】
なお、上記のようにして広告入り画像をデジタルカメラ１から出力する際に、外国で撮影したときに取得された広告情報がメモリカード１１５に記録されている場合は、その広告情報を国内用の広告情報に差し替えて、その国内用の広告情報と撮影画像とを合成した広告入り画像を出力することが好ましい。すなわち、外国で取得された広告情報をそのまま表示しても、使用言語や広告対象の観点から広告効果が薄いため、国内用の広告情報に差し替えることで広告効果を高めるようにする。その際、デジタルカメラ１からサーバ装置３の広告データベースに自動的にアクセスして、メモリカード１１５に記録されている外国向けの広告情報に対応する国内向けの広告情報を自動的に検索する。こうして検索された広告情報を撮影画像と合成し、広告入り画像を作成する。
【００５４】
以上説明したようにして、デジタルカメラ１において撮影時に広告情報を取得し、撮影画像または広告入り画像を出力する際に実行されるフローチャートを図８および９に示す。図８は、デジタルカメラ１において撮影時に広告情報を取得するときの処理の流れを示すフローチャートであり、図９は、デジタルカメラ１において撮影画像または広告入り画像を出力するときの処理の流れを示すフローチャーである。これらのフローチャートは、いずれもＣＰＵ１０１によって実行される。
【００５５】
以下、図８のフローチャートより先に説明を行う。ステップＳ１０では、ＣＣＤ１１３からの撮像信号に基づく撮影画像データをＣＣＤドライバ１１２から受信して、被写体のスルー画像を取得する。ステップＳ２０では、ステップＳ１０で取得したスルー画像をモニタ１０４に表示する。
【００５６】
ステップＳ３０では、カメラ位置の検出を行う。ここでは、ＧＰＳセンサ１０７によりＧＰＳ信号を受信することで、そのＧＰＳ信号に基づいて、デジタルカメラ１の現在位置を示すカメラ位置を検出する。次のステップＳ４０では、カメラ姿勢の検出を行う。ここでは、モーションセンサ１０８によって検出されたデジタルカメラ１の姿勢変化に基づいて、デジタルカメラ１の現在の向きを示すカメラ向きと、デジタルカメラ１の現在の傾きを示すカメラ傾きとを検出する。
【００５７】
ステップＳ５０では、ステップＳ３０で検出されたカメラ位置と、ステップＳ４０で設定されたカメラ姿勢とに基づいて、前述のような方法により、広告データベースから広告情報を検索する際の検索条件を設定する。すなわち、カメラ位置のみ、またはカメラ位置とカメラ向きの両方に基づいて、広告情報の検索対象エリアを設定する。
【００５８】
ステップＳ６０では、ステップＳ５０で設定された検索条件に基づいて、広告データベースから広告情報の検索を行う。このとき、メモリカード１１５とサーバ装置３のいずれか一方の広告データベースから広告情報を検索してもよいし、両方の広告データベースから広告情報を検索してもよい。ステップＳ７０では、ステップＳ６０で検索された広告情報を広告データベースから抽出する。これにより、検索条件を満たす広告情報が抽出され、デジタルカメラ１のＣＰＵ１０１において取得される。
【００５９】
なお、ステップＳ６０においてサーバ装置３の広告データベースを検索する場合は、前述のように、ステップＳ５０で設定した検索条件をサーバ装置３へ送信するようにしてもよい。あるいは、広告データベースに記録された広告情報をデジタルカメラ１のＣＰＵ１０１に入力し、その広告情報をデジタルカメラ１において検索するようにしてもよい。いずれかの方法で広告データベースから検索された広告情報が、ステップＳ７０において抽出される。
【００６０】
ステップＳ８０では、シャッターボタン１１の操作があったか否かを判定する。シャッターボタン１１の操作によりユーザからの撮影指示があった場合は、次のステップＳ９０へ進む。
【００６１】
ステップＳ９０では、ＣＣＤ１１３により被写体を撮像し、撮影画像を取得する。ステップＳ１００では、ステップＳ９０で取得した撮影画像情報と、ステップＳ７０で広告データベースから抽出して取得した広告情報とをメモリカード１１５に記録する。ステップＳ１００を実行したらステップＳ１０へ戻り、前述のような処理を繰り返す。
【００６２】
次に図９のフローチャートについて説明する。ステップＳ２１０では、ユーザの操作に応じて、メモリカード１１５から出力対象とする撮影画像情報の読み出しを行う。ステップＳ２２０では、ステップＳ２１０で読み出した撮影画像情報に関連付けて広告情報が記録されているか否かを判定する。この広告情報は、読み出した撮影画像情報を撮影した際に、図８のステップＳ７０において広告データベースから抽出され、ステップＳ１００において撮影画像情報と共にメモリカード１１５に記録されたものである。広告情報が記録されている場合はステップＳ２３０へ進み、記録されていない場合はステップＳ２６０へ進む。
【００６３】
ステップＳ２２０からＳ２３０へ進んだ場合、ステップＳ２３０では、プリント管理装置６への出力であるか否かを判定する。ユーザに撮影画像情報の出力先として指定されたのがプリント管理装置６である場合はステップＳ２４０へ進み、それ以外の出力先を指定された場合はステップＳ３２０へ進む。
【００６４】
ステップＳ２４０では、プリント管理装置６からユーザに対する課金があるか否かを判定する。課金がある場合、すなわちユーザが有料の印刷サービスの利用を選択した場合はステップＳ２５０へ進み、課金がない場合、すなわちユーザが無料の印刷サービスの利用を選択した場合はステップＳ３２０へ進む。
【００６５】
ステップＳ２５０では、ステップＳ２１０で読み出した撮影画像情報に基づいて、撮影画像をプリント管理装置６へ出力する。こうして出力された撮影画像は、プリント管理装置６において印刷された後、ユーザに届けられる。ステップＳ２５０を実行したら、図９のフローチャートを終了する。
【００６６】
ステップＳ２２０からＳ２６０へ進んだ場合、ステップＳ２６０では、デジタルカメラ１の現在の位置と向きに基づいて、広告情報を広告データベースから取得するか否かを判定する。広告情報を取得する場合はステップＳ２７０へ進む。一方、広告情報を取得しない場合は、ステップＳ２５０へ進んで撮影画像を出力する。このステップＳ２６０の判定は、デジタルカメラ１において予め設定された広告情報の取得条件にしたがって行われる。すなわち、メモリカード１１５に広告情報が記録されていないときにも広告情報を取得すると設定されている場合はステップＳ２７０へ進み、広告情報を取得しないと設定されている場合はステップＳ２５０へ進む。なお、このような取得条件の設定をユーザの操作に応じて変更可能としてもよい。
【００６７】
ステップＳ２７０〜Ｓ３１０では、図８のステップＳ３０〜Ｓ７０と同様の処理をそれぞれ実行する。すなわち、ステップＳ２７０とＳ２８０において現在のカメラ位置とカメラ姿勢をそれぞれ検出し、ステップＳ２９０において広告情報の検索条件を設定し、ステップＳ３００において広告データベースから広告情報を検索し、ステップＳ３１０において検索された広告情報を抽出する。こうしてデジタルカメラ１の現在の位置と向きに基づく広告情報を取得したら、ステップＳ３５０へ進む。
【００６８】
ステップＳ３２０では、メモリカード１１５に記録されている広告情報が外国で取得された広告情報であるか否かを判定する。ステップＳ２１０で読み出した撮影画像情報が外国で撮影されたものであり、その撮影の際に取得された広告情報がメモリカード１１５に記録されている場合は、ステップＳ３３０へ進む。そうでない場合、すなわち国内で取得された広告情報である場合は、ステップＳ３５０へ進む。
【００６９】
ステップＳ３３０では、当該広告情報に対応する国内用広告情報を広告データベースから検索する。対応する国内用広告情報が検索されたら、次のステップＳ３４０において、当該広告情報を検索された国内用広告情報に差し替える。このようにして、広告入り画像を作成する前に、外国で取得された広告情報を国内向けの広告情報に差し替える。
【００７０】
ステップＳ３５０では、ステップＳ２１０で読み出した撮影画像情報と、前述のようにして得られた広告情報とに基づいて、撮影画像と広告情報とを合成した広告入り画像の作成を行う。ステップＳ３６０では、ステップＳ３５０で作成した広告入り画像を、ディスプレイ装置４、プリンタ５またはプリント管理装置６のうち、指定された出力先に対して出力する。ステップＳ３６０を実行したら、図９のフローチャートを終了する。
【００７１】
以上説明したようにして、デジタルカメラ１において撮影時に広告情報が取得され、撮影画像と広告入り画像とのいずれか一方がデジタルカメラ１から出力される。
【００７２】
以上説明した実施の形態によれば、次の作用効果を奏する。
（１）デジタルカメラ１は、ＣＣＤ１１３により被写体を撮像して撮影画像を取得する（ステップＳ９０）と共に、ＣＰＵ１０１の処理により、広告データベースから抽出した広告情報を取得し（ステップＳ７０）、取得した撮影画像と広告情報とをメモリカード１１５に記録する（ステップＳ１００）。こうしてメモリカード１１５に記録された撮影画像または広告情報の少なくともいずれか一方または両方に基づいて、撮影画像と、撮影画像と広告情報とを合成した広告入り画像とのいずれか一方を、無線ＬＡＮ回路１０６により出力する（ステップＳ２５０、Ｓ３６０）こととした。このようにしたので、撮影画像と共に記録された広告情報を必要に応じて外部へ出力することができる。
【００７３】
（２）ステップＳ１００では、被写体を撮像する際にステップＳ７０において取得された広告情報を、撮影画像と共にメモリカード１１５に記録する。こうして撮影画像と共に広告情報がメモリカード１１５に記録されている場合は、プリント管理装置６へ課金ありで出力するときを除いて、ステップＳ３６０においてデジタルカメラ１から広告入り画像を出力する。一方、ステップＳ７０において広告情報が取得されなかったため、撮影画像と共に広告情報がメモリカード１１５に記録されていない場合は、ステップＳ２６０で広告情報を取得すると判定されたときを除いて、ステップＳ２５０においてデジタルカメラ１から撮影画像を出力する。このようにしたので、広告情報が記録されているか否かに応じて、撮影画像と広告入り画像のいずれか一方を適切に出力することができる。
【００７４】
（３）予め設定された広告情報の取得条件において、メモリカード１１５に広告情報が記録されていないときにも広告情報を取得すると設定されている場合は、撮影画像と共に広告情報がメモリカード１１５に記録されているか否かに関わらず、ステップＳ３６０を実行して広告入り画像を出力する。すなわち、ＣＰＵ１０１の処理により、そのときのデジタルカメラ１の位置または向き、すなわちＣＣＤ１１３の位置または向きのいずれか一方または両方を検出し（ステップＳ２７０、Ｓ２８０）、検出した位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて、広告データベースから広告情報を検索する（ステップＳ３００）。こうして検索された広告情報を抽出することにより（ステップＳ３１０）、広告情報を取得して、その広告情報と撮影画像とを合成した広告入り画像をステップＳ３６０において出力する。このようにしたので、デジタルカメラ１において撮影画像と共に広告情報が記録されていない場合であっても、広告入り画像を出力することができる。
【００７５】
（４）あるいは、撮影画像と共に広告情報がメモリカード１１５に記録されているか否かに関わらず、デジタルカメラ１から撮影画像を出力することもできる。このようにすれば、撮影時に広告情報が取得された場合であっても、広告入り画像を出力しないようにすることができる。
【００７６】
（５）デジタルカメラ１は、撮影画像を印刷するための情報をプリント管理装置６へ出力する場合、印刷に対する課金の有無に応じて、撮影画像と広告入り画像とのいずれか一方を出力する。すなわち、印刷に対する課金がある場合は、ステップＳ２５０において撮影画像を出力し、印刷に対する課金がない場合は、ステップＳ３６０において広告入り画像を出力する。このようにしたので、ユーザが選択した印刷サービスの利用形態に応じて、適切な内容の情報を出力することができる。
【００７７】
（６）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１の処理により、デジタルカメラ１の位置または向き、すなわちＣＣＤ１１３の位置または向きのいずれか一方または両方を検出し（ステップＳ３０、Ｓ４０）、検出した位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて、広告データベースから広告情報を検索する（ステップＳ６０）。こうして検索された広告情報をステップＳ７０において抽出することで、広告データベースから広告情報を取得することとした。このようにしたので、ユーザの使用状況に応じた効果的な広告情報を取得することができる。
【００７８】
（７）外国で取得された広告情報がメモリカード１１５に記録されている場合は、その広告情報を国内用の広告情報に差し替えて（ステップＳ３４０）、その国内用の広告情報と撮影画像とを合成した広告入り画像をステップＳ３６０において出力する。このようにしたので、そのまま表示しても広告効果が薄い外国用の広告情報を国内用の広告情報に差し替えて、広告効果を高めることができる。
【００７９】
なお、以上説明した実施の形態では、デジタルカメラ１からディスプレイ装置４、プリンタ５またはプリント管理装置６へ撮影画像または広告入り画像のいずれかを出力する例を説明したが、これ以外の機器や装置に対して撮影画像または広告入り画像を出力してもよい。たとえば、他のデジタルカメラ、ビデオカメラ、パーソナルコンピュータ、ハードディスク、ＣＤやＤＶＤの書き込みドライブ、メモリカード等に対して、撮影画像や広告入り画像を出力することができる。このとき、広告入り画像の表示に対応している機器や装置に対しては広告入り画像を出力し、対応していない機器や装置に対しては撮影画像を出力することとしてもよい。
【００８０】
また、デジタルカメラ１からメモリカード１１５を取り外して各種の機器や装置に装填することで、撮影画像または広告入り画像のいずれかが読み出されるようにしてもよい。この場合、デジタルカメラ１において、撮影画像と広告情報に基づいて予め広告入り画像を作成し、メモリカード１１５に記録しておく。この広告入り画像をメモリカード１１５が装填された機器や装置が表示したり、印刷したりすることとしてもよい。
【００８１】
上記の実施の形態では、電子カメラであるデジタルカメラ１を例に説明したが、他の装置についても本発明を適用可能である。たとえば、カメラ付きの携帯電話などの携帯電子機器に適用することができる。あるいは、撮影を行わないデジタル式の双眼鏡やフィールドスコープなどにおいて、予め広告データベースに記録された広告情報を検索して表示する際に、本発明を適用してもよい。
【００８２】
以上説明した実施の形態や各種の変形例はあくまで一例に過ぎない。したがって、本発明の特徴が損なわれない限り、本発明はこれらの内容に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の一実施の形態によるカメラシステムの構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラの外観を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラのブロック図である。
【図４】撮影モードが設定されたときに表示されるスルー画像と広告情報の例を示す図である。
【図５】デジタルカメラから出力された広告入り画像をディスプレイ装置において表示した様子の一例を示している図である。
【図６】デジタルカメラから出力された広告入り画像をディスプレイ装置において表示した様子の別の一例を示している図である。
【図７】デジタルカメラから出力された撮影画像をディスプレイ装置において表示した様子の一例を示している図である。
【図８】撮影時に広告情報を取得するときの処理の流れを示すフローチャートを示す図である。
【図９】撮影画像または広告入り画像を出力するときの処理の流れを示すフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００８４】
１：デジタルカメラ
２：アクセスポイント
３：サーバ装置
４：ディスプレイ装置
５：プリンタ
６：プリント管理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009128478.tif 000009
【図８】
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【図９】
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