(57)【要約】【課題】ホッチキス内に収納されるステープルの残量を所望箇所で検出し得るステープル残量検出部品を、提供する。【解決手段】検出部品６０を帯状のステープルＳの最後端に連続して配置させる。検出部品６０は最後端のステープルＳがステープルカートリッジ８０の打出通路付近に達するまでの擬似帯である。ステープルカートリッジ８０の収納部８２内に収納されるステープルＳの残量を所望箇所で検出し得るので、たとえステープルカートリッジ８０の打出通路から離れた場所に既存のステープル残量検出手段たとえばセンサ５６及びアクチュエータ５８等が配置される場合でも、ステープルＳの残量を少なくできる。即ち、検出部品６０に形成される特定箇所たとえば端縁までの長さを所望の長さに変更し得るので、ステープルＳの残量を調整できると共に、ステープルＳの無駄を少なくできる。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望の長さを特定する特定箇所が形成される検出部品を、ホッチキスに配置されるステープル残量検出手段で上記特定箇所が検出可能となるように、棒状の成形前ステープルが複数連結される帯状のステープルの最後端に連続して配置することを特徴とするステープル残量検出部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホッチキス内に収納されるステープルの残量が最適となるように検出するステープル残量検出部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホッチキスの中には、複数のステープルを連続的に打出すことができるように、棒状の成形前ステープルを連結しロール状に巻いた帯状のステープルをカートリッジに収納するタイプがある。また、このタイプの中には、ステープルに付される着色をステープル残量検出手段であるセンサで検出し、ステープルの残量をＣＰＵが判断するものがある（例えば、特許文献１参照）。そして、センサは、カートリッジの略円柱形状となっている収納部寄りに配置されている（特許文献１の図１参照）。
【特許文献１】特開平１−１４６６７４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記センサの検出位置としてカートリッジの打出通路に近い方がステープルの残量をより少なくできるので良いが、ステープルの送り又は打出しなどを行う機構配置上の関係から制約を受ける。そのため、特許文献１などでは、センサはカートリッジの後端部となる収納部寄りに配置されている。従って、この場合には、カートリッジ内に残るステープルの残量が多くなり、ステープルが無駄となる。なお、特許文献１は、主にカートリッジを交換する場合における残存しているステープルの針ジャム発生防止を移動規制手段で解決するものである。即ち、特許文献１では、針押さえのための機構が必要となる。
【０００４】
そこで、本発明は、ホッチキス内に収納されるステープルの残量を所望箇所で検出し得るステープル残量検出部品を、提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るステープル残量検出部品は、所望の長さを特定する特定箇所が形成される検出部品を、ホッチキスに配置されるステープル残量検出手段で上記特定箇所が検出可能となるように、棒状の成形前ステープルが複数連結される帯状のステープルの最後端に連続して配置する。
【０００６】
ここで、特定箇所とは、検出部品の端縁または孔などを含む概念である。また、最後端に連続して配置するとは、ロール状のステープル帯では最後端のステープルに連続して検出部品を配置させ、またはシートステープルでは最終のシートステープルに連続して検出部品を配置させること等を意味する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係るステープル残量検出部品によれば、検出部品を帯状のステープルの最後端に連続して配置させる簡易な構成のみで、ホッチキス内に収納されるステープルの残量を所望箇所で検出し得るので、たとえカートリッジの打出通路から離れた場所に既存のステープル残量検出手段（例えば、センサなど）が配置される場合でも、ステープルの残量を少なくできる。即ち、本発明に係るステープル残量検出部品によれば、検出部品に形成される特定箇所を所望の長さに変更し得るので、ステープルの残量を調整できると共に、ステープルの無駄を少なくできる。なお、本発明に係るステープル残量検出部品によれば、既存のセンサなどによってステープルの残量を検出し得るので、既存の機器を有効利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図１乃至図８に基づいて、本発明の一実施形態であるステープル残量検出部品について説明する。なお、本実施形態に係る検出部品を適用するステープルカートリッジは、ロール状に巻いた帯状のステープルを収納するタイプである。また、電動ホッチキス（以下、単に「ホッチキス」ともいう）は、ステープルカートリッジを交換可能に構成し、例えばコピー装置またはファックス装置などの装置に内蔵される。そして、ホッチキスは、コピーまたはファックス受信する所定枚数の用紙を自動的に綴じ合わせるものである。
【０００９】
ここで、図１はホッチキスの全体斜視図、図２は図１に示すホッチキスの側面図、図３は図１に示すホッチキス本体からステープルカートリッジを取外した状態の斜視図、図４は本実施形態における検出部品の展開状態を示す平面図、図５は図４に示す検出部品の側面図、図６は図５に示す検出部品の仕様状態の側面図である。なお、検出部品について説明する前に、電動ホッチキスの概略構成を説明する。
【００１０】
（電動ホッチキスの概略構成）
図１乃至図３に示すように、ホッチキス１０は、フレームなどを構成するホッチキス本体１１を備える。また、ホッチキス１０は、可逆電動モータ（以下、単に「モータ」という）１２と、ドライバリンク（「ドライバユニット」と同義）２０と、図２の２点鎖線に示すドライバ２１及びフォーミングプレート２２と、テーブル３０と、マガジン４０を備える。
【００１１】
マガジン４０は、ステープルカートリッジ８０を装着するもので、図示しないバネを介してドライバリンク２０と所定距離をもって保持されている。マガジン４０およびドライバリンク２０は、駆動源であるモータ１２によって上下方向へ一往復動する（図２の２点鎖線参照）。なお、モータ１２は、ホッチキス本体１１に固定されている。
【００１２】
図２に示すドライバリンク２０には、ドライバ２１及びフォーミングプレート２２が固定されている。フォーミングプレート２２は、成形前の棒状のステープルＳ（図４参照）をコ字状に成形（即ち、ステープルの脚部を成形）するためのプレートである。ドライバ２１は、最前端（打出通路と同義）に位置するステープルを打出し被綴り用紙（図示省略）に打込むためのプレートである。なお、ドライバ２１は、マガジン４０によって位置決めされる。
【００１３】
テーブル３０は、図示しないバネを介して常にマガジン４０側へ付勢している。テーブル３０には、図２の２点鎖線に示すように、クリンチャ３１がドライバ２１と対向して配置されている。クリンチャ３１は、ドライバ２１によって打出されるステープルＳの脚部（図示省略）を折り曲げる受台である。なお、ドライバリンク２０（マガジン４０及びステープルカートリッジ８０を含む）は、図１に示すモータ１２により、図２に示す初期状態から昇降する。
【００１４】
図１に示すように、ステープルカートリッジ８０にはノブ８８が配置されており、マガジン４０に対する着脱時に把持できるよう平面形状が略コ字状に形成されている。また、ステープルカートリッジ８０には、一対の係止片８９がノブ８８側に一体形成されている。係止片８９はマガジン４０に形成されるストッパ４１（図３参照）に係止され、ステープルカートリッジ８０はマガジン４０に装着される。
【００１５】
ホッチキス１０には、図１０に示すように、ステープル残量検出手段であるステープルセンサ５６及びアクチュエータ５８などが、ステープルカートリッジ８０の収納部８２側（即ち、後側）に配置されている。ステープルセンサ５６は、ホッチキス本体１１のメイン基板に固定されている。また、ステープルカートリッジ８０には、アクチュエータ５８の先端テーパ部（図示省略）が、挿脱する図示しない孔が形成されている。一方、アクチュエータ５８の基端は、光透過型のステープルセンサに対し挿脱する。そして、ステープルセンサ５６にアクチュエータ５８が挿入されている状態すなわちステープルＳが所望量よりも多い場合（図１０参照）は、ステープルセンサ５６のオフ信号（検出信号と同義）が図示しないＣＰＵへ供給される。
【００１６】
一方、アクチュエータ５８がステープルセンサ５６から離間する状態すなわち所望量よりも少ない場合（図１１参照）は、ステープルセンサ５６のオン信号（検出信号と同義）がＣＰＵへ供給される。オン信号がＣＰＵに入力すると、ＣＰＵはステープルＳが残り少ないことを判断（即ち、ステープルＳを略使い切ったと判断）し、強制的に綴じ動作を停止させると共に、ステープルカートリッジ８０の交換を警告する。なお、図１０はステープルＳが所望量よりも多い場合の検出状態を示す概略図であり、図１１はステープルＳが所望量よりも少ない場合の検出状態を示す概略図である。
【００１７】
ここで、アクチュエータ５８は図示しない支持機構（スプリングなどを含む）を介して配置されており、このスプリングはアクチュエータ５８を常に上方へ付勢している。そして、図１１に示すように、ステープルＳが所望量よりも少なくなると、アクチュエータ５８はスプリングの付勢力によってステープルセンサ５６から離間する。なお、アクチュエータ５８は、ステープルカートリッジ８０の着脱時において、アクチュエータ５８の先端テーパ部がステープルカートリッジ８０の孔に挿脱するようになっている。
【００１８】
（検出部品の構成）
図４及び図５に示すように、検出部品６０は、巻き芯となるようなボール紙などの紙で成形し、ステープルＳの幅および厚みと略同一になるように形成している。検出部品６０は、帯状のステープルＳの一面に貼られるテープ６２（図４参照）を介し、ステープルＳの最後端に連続して配置する。即ち、テープ６２は、検出部品６０の一面にも貼られる。なお、テープ６２は、複数のステープルＳが離散するのを防止するためのもので、既存のステープルＳでも使用されている。
【００１９】
そして、図６に示すように、検出部品６０が心材となるように、帯状のステープルＳおよび検出部品６０をロール状に巻く。検出部材６０を心材とすることで、帯状のステープルＳが内側へ向かって撓むことを防止し得る。検出部材６０の長さは、ステープルカートリッジ８０の先端からアクチュエータ５８までの長さを計算し、ステープルＳを略使い切るまでの長さとする（図１１参照）。
【００２０】
即ち、図１１に示すように、検出部材６０の特定箇所は、検出部材６０の端縁６０Ａ（図４および図５参照）であり、所望の長さが一方の端縁（即ち、ステープルＳに連続する部分）から他方の端縁６０Ａまでの長さとなる。従って、検出部品６０は、最後端のステープルＳがステープルカートリッジ８０の打出通路付近に達するまでの擬似帯であり、ステープルＳの最後端の代わりに検出する部分（具体的には特定箇所）を延長させるものである。
【００２１】
また、検出部品６０の一端および他端同士が重なる部分を接着材などで接着しても良いし、検出部材の一端に図９に示すような孔６１（または突部）などを設けるようにしても良い。なお、図示しないが、上述した特定箇所となる孔６１にアクチュエータ５８の先端テーパ部を挿入させ、ステープルセンサ５６をオンさせる。
【００２２】
（本実施形態の作用）
図２に示すフォーミングプレート２２によりステープルを折曲げ脚部を成形した後、ドライバ２１でステープルを図示しない被綴り用紙に向けて打ち出す。上記被綴り用紙を貫通するステープルの脚部をドライバ２１に対向して配置されるクリンチャ３１（図２参照）によって折り曲げる。
【００２３】
そして、図１０に示すように、ステープルＳが所望量以上の場合には、検出部材６０（またはステープルＳ）がアクチュエータ５８の先端に当接するので、アクチュエータ５８の基端がステープルセンサ５６に対向する。そのため、ステープルセンサ５６はオフ信号をＣＰＵへ出力し、ＣＰＵはステープルカートリッジ８０内にステープルＳが未だ残っていると判断する。
【００２４】
一方、図１１に示すように、ステープルＳが所望量以下になった場合には、検出部品６０の端縁６０Ａがアクチュエータ５８から離間するので、図示しないスプリングの付勢力によってアクチュエータ５８が上方へ移動する。そのため、アクチュエータ５８の基端がステープルセンサ５６から離間し、オン信号が入力されるＣＰＵはステープルカートリッジ８０内のステープルＳを略使い切きたと判断する。即ち、ＣＰＵは、図示しない警告手段または表示手段で、ステープルＳが無くなることを警告する。
【００２５】
なお、ステープルＳが収納部８２（図１０参照）から引出されるに連れ、帯状のステープルＳおよび検出部品６０は、図７に示すようにステープルＳが巻き戻されて展開し、更に図８に示すように検出部材６０の接着がはがされ展開する。
【００２６】
本実施形態によれば、検出部品６０を帯状のステープルＳの最後端に連続して配置させる簡易な構成のみで、ステープルカートリッジ８０の収納部８２内に収納されるステープルＳの残量を所望箇所で検出し得るので、たとえステープルカートリッジ８０の打出通路から離れた場所に既存のステープル残量検出手段たとえばセンサ５６及びアクチュエータ５８等が配置される場合でも、ステープルＳの残量を少なくできる。
【００２７】
即ち、本実施形態によれば、検出部品６０に形成される特定箇所たとえば端縁６０Ａまでの長さまたは孔６１までの長さなどを所望の長さに変更し得るので、ステープルＳの残量を調整できると共に、ステープルＳの無駄を少なくできる。なお、本実施形態によれば、既存のセンサ５６またはアクチュエータ５８などによってステープルＳの残量を検出し得るので、既存の機器を有効利用できる。
【００２８】
なお、本発明に係る検出部品を紙または合成樹脂などでリボン状にしても良く、本発明に係るステープル残量検出手段は特許文献１に示すような反射センサ又は磁気センサなどであっても良い。また、本実施形態ではロール状に巻いた帯状のステープルの例であるが、本発明は複数枚のシート状のシートステープルを積層する場合でも適用できる。ここで、シートステープルの場合には、最終のシートステープルに連続して検出部品を配置させる。さらに、本実施形態では電動ホッチキスの例であるが、本発明は手動式のホッチキスでも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ホッチキスの全体斜視図である。
【図２】図１に示すホッチキスの側面図である。
【図３】図１に示すホッチキス本体からステープルカートリッジを取外した状態の斜視図である。
【図４】本実施形態に係る検出部品の展開状態を示す平面図である。
【図５】図４に示す検出部品の側面図である。
【図６】図５に示す検出部品の仕様状態の側面図である。
【図７】図６に示すステープルが展開した状態の側面図である。
【図８】図７に示す検出部品が展開する状態の側面図である。
【図９】検出部品の特定箇所に係る他の例を示す側面図である。
【図１０】ステープルが所望量よりも多い場合の検出状態を示す概略図である。
【図１１】ステープルが所望量よりも少ない場合の検出状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０    電動ホッチキス
５６    ステープルセンサ（ステープル残量検出手段）
５８    アクチュエータ（ステープル残量検出手段）
６０    検出部品
６０Ａ  検出部品の端縁（特定箇所）
６１    検出部品の孔（特定箇所）
６２    テープ
８０    ステープルカートリッジ
８２    収納部
Ｓ      ステープル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009262281.tif 000009
【図８】
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【図９】
2009262281.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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