(57)【要約】【課題】貯湯タンク２０内で高温水と常温水との混合によって生じる混合水を給湯に使用することにより、貯湯タンク２０の貯湯容量を確保しつつ、貯湯装置１又は２全体の熱効率の低下を防止する。【解決手段】温水生成手段１０から貯湯タンク２０の上部へ温水が供給され、温水が貯湯タンク２０の上部から給湯され、貯湯タンク２０の下部へ常温水は供給され、貯湯タンク２０の下部から温水生成手段１０へ常温水を供給され、貯湯タンク２０内の水温を上下方向に連続した位置で検出可能な温度センサ４０と、給湯配管６４に連通すると共に、貯湯タンク２０の内部に上下方向に設けられ、貯湯タンク２０に蓄えられた温水を取水する取水口３２を上下に移動させることが可能な取水管３０と、温度センサ４０で検出した水温に基づいて取水口３２の上下方向の位置を制御する制御手段５０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水生成手段により生成された温水を蓄えると共に、この蓄えた温水を給湯するための給湯配管が接続された貯湯タンクを備える貯湯装置であって、
前記貯湯タンクの上部には、前記温水生成手段から前記貯湯タンクへ温水を供給するための貯湯配管と、前記貯湯タンクに蓄えられた温水を給湯するための給湯配管が接続され、前記貯湯タンクの下部には、前記貯湯タンクへ常温水を供給すると共に、前記貯湯タンクから前記温水生成手段へ常温水を供給するための給水配管が接続されており、
前記貯湯タンク内の水温を上下方向に連続した位置で検出可能な温度センサと、
前記給湯配管に連通すると共に、前記貯湯タンクの内部に上下方向に設けられ、前記貯湯タンクに蓄えられた温水を取水する取水口を上下に移動させることが可能な取水管と、
前記温度センサで検出した水温に基づいて前記取水口の上下方向の位置を制御する制御手段とを備えることを特徴とする貯湯装置。
【請求項２】
請求項１に記載の貯湯装置において、
前記温度生成手段は、二酸化炭素を冷媒とするヒートポンプであることを特徴とする貯湯装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の貯湯装置において、
前記温度センサは、光ファイバ式温度センサであることを特徴とする貯湯装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の貯湯装置において、
前記温度センサは、前記貯湯タンクの外周に螺旋状に巻きつけられていることを特徴とする貯湯装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の貯湯装置において、
前記取水管は、スリットを上端から下端まで有する円筒形の外管及び内管からなる二重管であり、
前記外管と前記内管のスリットは、少なくとも一方が螺旋状であって両スリットが１箇所のみで交差するように設けられ、
前記交差部が、前記取水管の取水口となり、
前記制御手段は、前記外管と前記内管とを軸回りに相対的に回転させることにより前記取水口を上下に移動させること
を特徴とする貯湯装置。
【請求項６】
請求項１〜４の何れかに記載の貯湯装置において、
前記取水管は、円筒形の外管と内管と前記内管を上下方向に移動可能にガイドするガイド部材とからなり、
前記内管の下端が開口して取水口となり、
前記外管の内周面と前記内管の外周面には、互いに螺合する螺条が設けられ、
前記制御手段は、前記外管又は前記ガイド部材のうち一方を固定し、他方を軸心を中心として軸回りに回転させることで、前記内管を上下方向に移動させることにより前記取水口の上下方向の位置を制御することを特徴とする貯湯装置。
【請求項７】
請求項１〜４の何れかに記載の貯湯装置において、
前記取水管は、円筒形の外管と内管と前記外管を上下方向に移動可能にガイドするガイド部材とからなり、
前記外管の下端が開口して取水口となり、
前記外管の内周面と前記内管の外周面には、互いに螺合する螺条が設けられ、
前記制御手段は、前記内管又は前記ガイド部材のうち一方を固定し、他方を軸心を中心として軸回りに回転させることで、前記外管を上下方向に移動させることにより前記取水口の上下方向の位置を制御することを特徴とする貯湯装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の貯湯装置において、
長さが互いに異なる複数の前記取水管と、各取水管と前記給湯配管との連通と遮断を切り換える開閉弁とを備え、
前記制御手段は、前記温度センサで検出した水温に基づいて、前記給湯配管に連通すべき取水管を選択し、選択した取水管に対応する開閉弁を開けると共に他の開閉弁を閉じることを特徴とする貯湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
温水生成手段により加熱した温水を貯湯タンクに貯留し、貯留した温水を給湯するようにした貯湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒートポンプ式給湯器は、熱源に冷媒の状態変化を利用しているので電気ヒータで水を加熱する給湯器よりも一般にエネルギー効率が良く、またガス等を燃焼しないので空気中に二酸化炭素などを排出せず地球環境にやさしい給湯器と言われている。このため、様々なヒートポンプ式給湯器が開発されている。
【０００３】
ところで、二酸化炭素を冷媒とするヒートポンプ式給湯器は、電気ヒータやガス焚きによる給湯器と異なり、取り込む水の温度が高いと加熱効率が低下するという問題がある。したがって、一旦暖められて貯湯タンクに貯留された温水が冷めてぬるくなった場合、ぬるい温水をヒートポンプ式給湯器で追焚きすると加熱効率が低下する。
【０００４】
一方、従来から多く用いられている密閉型の貯湯タンクでは、給湯した量だけ貯湯タンクに下部より給水することで常にタンクレベルを一定に保持しながら給湯する。また、ヒートポンプで沸き上げて貯湯する場合、貯湯タンクの下部から常温水を取り込んでヒートポンプで加熱し、加熱された温水を貯湯タンクに上部から注ぎ込む。そして、貯湯タンク内の高温水と常温水とは、比重差により上側の高温水層と下側の常温水層とに分離される。しかし、実際には、高温水層と常温水層との境界付近には高温水と常温水との混合が生じることにより、中温の混合水層が形成され、給湯と蓄熱の繰り返しによって混合水層は拡大する。
【０００５】
このように混合水層が拡大すると、その分だけ貯湯タンクの実質的な貯湯容量は減少することとなる。また、中温の混合水を二酸化炭素冷媒のヒートポンプ式給湯器で追焚きすると、ヒートポンプの特性上、加熱効率が低下する。したがって、貯湯タンク内に発生する中温の混合水層を最小限に留めておくことが課題となる。
【０００６】
こうした課題に対して、特許文献１及び特許文献２には、複数の温度センサと複数の取水穴を備えることにより、中温水を取出することが可能な給湯システムが開示されている。しかし、いずれの技術においても、温度センサは貯湯タンク内の高温水層・混合水層・常温水層の各層の境界を連続的に把握することはできず、また取水穴と取水穴との間に混合水層があるときは、混合水を取水することができない。
【特許文献１】特開２００６−１２５６７７号公報
【特許文献２】特開２００６−１２５６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような課題に対して、貯湯タンク内で高温水と常温水との混合によって生じる混合水を給湯に使用することにより、貯湯タンクの貯湯容量を確保しつつ、給湯システム全体の熱効率の低下を防止することができる貯湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、温水生成手段により生成された温水を蓄えると共に、この蓄えた温水を給湯するための給湯配管が接続された貯湯タンクを備える貯湯装置であって、
前記貯湯タンクの上部には、前記温水生成手段から前記貯湯タンクへ温水を供給するための貯湯配管と、前記貯湯タンクに蓄えられた温水を給湯するための給湯配管が接続され、前記貯湯タンクの下部には、前記貯湯タンクへ常温水を供給すると共に、前記貯湯タンクから前記温水生成手段へ常温水を供給するための給水配管が接続されており、
前記貯湯タンク内の水温を上下方向に連続した位置で検出可能な温度センサと、
前記給湯配管に連通すると共に、前記貯湯タンクの内部に上下方向に設けられ、前記貯湯タンクに蓄えられた温水を取水する取水口を上下に移動させることが可能な取水管と、
前記温度センサで検出した水温に基づいて前記取水口の上下方向の位置を制御する制御手段とを備えることを特徴とする貯湯装置である。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明に記載の貯湯装置において、
前記温度生成手段は、二酸化炭素を冷媒とするヒートポンプであることを特徴とする貯湯装置である。
【００１０】
第３の発明は、第１又は２の発明に記載の貯湯装置において、
前記温度センサは、光ファイバ式温度センサであることを特徴とする貯湯装置である。
【００１１】
第４の発明は、第１〜３の発明の何れかに記載の貯湯装置において、
前記温度センサは、前記貯湯タンクの外周に螺旋状に巻きつけられていることを特徴とする貯湯装置である。
【００１２】
第５の発明は、第１〜４の発明の何れかに記載の貯湯装置において、
前記取水管は、スリットを上端から下端まで有する円筒形の外管及び内管からなる二重管であり、
前記外管と前記内管のスリットは、少なくとも一方が螺旋状であって両スリットが１箇所のみで交差するように設けられ、
前記交差部が、前記取水管の取水口となり、
前記制御手段は、前記外管と前記内管とを軸回りに相対的に回転させることにより前記取水口を上下に移動させること
を特徴とする貯湯装置である。
【００１３】
第６の発明は、第１〜４の発明の何れかに記載の貯湯装置において、
前記取水管は、円筒形の外管と内管と前記内管を上下方向に移動可能にガイドするガイド部材とからなり、
前記内管の下端が開口して取水口となり、
前記外管の内周面と前記内管の外周面には、互いに螺合する螺条が設けられ、
前記制御手段は、前記外管又は前記ガイド部材のうち一方を固定し、他方を軸心を中心として軸回りに回転させることで、前記内管を上下方向に移動させることにより前記取水口の上下方向の位置を制御することを特徴とする貯湯装置である。
【００１４】
第７の発明は、第１〜４の発明の何れかに記載の貯湯装置において、
前記取水管は、円筒形の外管と内管と前記外管を上下方向に移動可能にガイドするガイド部材とからなり、
前記外管の下端が開口して取水口となり、
前記外管の内周面と前記内管の外周面には、互いに螺合する螺条が設けられ、
前記制御手段は、前記内管又は前記ガイド部材のうち一方を固定し、他方を軸心を中心として軸回りに回転させることで、前記外管を上下方向に移動させることにより前記取水口の上下方向の位置を制御することを特徴とする貯湯装置である。
【００１５】
第８の発明は、第６又は７の発明の何れかに記載の貯湯装置において、
長さが互いに異なる複数の前記取水管と、各取水管と前記給湯配管との連通と遮断を切り換える開閉弁とを備え、
前記制御手段は、前記温度センサで検出した水温に基づいて、前記給湯配管に連通すべき取水管を選択し、選択した取水管に対応する開閉弁を開けると共に他の開閉弁を閉じ、前記水温に基づいて、前記選択した取水管の前記中管を上下方向に移動させることにより前記取水口の上下方向の位置を制御することを特徴とする貯湯装置である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、貯湯タンクの貯湯容量を確保しつつ、給湯システム全体の熱効率の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態である貯湯装置１の全体構成図である。同図に示すように、本実施形態の貯湯装置１は、温水生成手段１０、貯湯タンク２０、取水管３０、温度センサ４０、制御手段５０、混合弁７０などを備えている。
【００１８】
温水生成手段１０は、例えば冷媒に二酸化炭素を用いたヒートポンプ等であって、常温の常温水（例えば、１０〜２５℃程度）を加熱して高温水（例えば、９０℃程度）とする。温水生成手段１０の高温水出口は、貯湯配管６１を介して、貯湯タンク２０の上部に接続されている。また、温水生成手段１０の常温水入口は、給水配管６２を介して貯湯タンク２０の下部に接続されている。
【００１９】
貯湯タンク２０は、密閉型であって、その上部に貯湯配管６１が接続され、温水生成手段１０で生成された高温水は、貯湯配管６１を介して貯湯タンク２０へ供給される。また、貯湯タンク２０は、その下部に給水配管６２、６３が接続されおり、貯湯タンク２０の上部から貯湯配管６１を介して給湯されると、それを補う量の常温水が給水配管６３を介して外部の水道等から供給される。そして、夜間等に貯湯タンク２０の下部の常温水が給水配管６２を介して温水生成手段１０へ供給され、温水生成手段１０によって加熱されて生成された温水が上記のように貯湯配管６１を介して貯湯タンク２０へその上部から供給される。こうして、貯湯タンク２０内では、上部において高温水が貯留され下部において常温水が貯留される。これらは、比重差により上側の高温水層と下側の常温水層とに分離されるが、高温水層と常温水層との境界付近には高温水と常温水との混合が生じ、中温の混合水層が形成される。
【００２０】
取水管３０は、貯湯タンク２０の上部面に取り付けられ、給湯配管６４と連通し、貯湯タンク２０内においては上部から下部まで達している。取水管３０の取水口３２は、取水管３０上において上下方向に連続的に移動可能であって、貯湯タンク２０内の何れの上下方向の位置からも温水を取水できるものである。また、取水管３０は、貯湯タンク２０の下部面に取り付けられてもよく、その場合は貯湯タンク２０内において下部から上部まで達する。なお、取水管３０の具体的な構成については、後述する具体例の中で説明する。
【００２１】
貯湯タンク２０は、給湯口６７において温水が使用されるときには、貯湯タンク２０内に貯留されている温水を取水管３０から給湯配管６４、６６を介して、給湯口６７に供給し、上述のように給湯口６７に供給した温水と等量の常温水が給水配管６３を介して供給される。
【００２２】
温度センサ４０は、貯湯タンク２０に貯留された水について、上部から下部まで上下方向の何れの位置の水温も検知することができるものであり、貯湯タンク２０の外周に設置されてもよく、また内部に設置されてもよい。本実施形態では、温度センサ４０は、例えば、光ファイバ式温度センサであり、上下方向に直線的に設置されていてもよく、また貯湯タンク２０の外周に螺旋状に巻き付けるように設置されていてもよい。この光ファイバ式温度センサは、光ファイバに沿った連続的な温度分布を測定できるものであり、これを螺旋状に配置すれば、上下方向の位置分解能を高めることができる。
【００２３】
制御手段５０は、温度センサ４０で検知した温度に基づいて、貯湯タンク２０のどの上下方向の位置から取水すべきか判定し、モータ５２を制御することにより取水管３０の取水口３２（後述する図３、図４において説明する）の上下方向の位置を制御する。
【００２４】
貯湯タンク２０では、上述のように上部に高温水が貯留され、下部に常温水が貯留されるが、高温水層と常温水層との境界付近には高温水と常温水との混合が生じ、中温の混合水層が形成され、給湯と蓄熱の繰り返しによって混合水層は拡大する。また、後述する浴槽８０の冷めた湯の加熱に貯湯タンク２０の高温水の熱を用いると、高温水が冷めることにより混合水層は拡大する。このように、混合水層が拡大すると、その分だけ貯湯タンクの実質的な貯湯容量は減少することとなるので、混合水層の中温水を貯湯タンク２０から取水して有効に利用することが必要である。制御手段５０は、温度センサ４０で上下方向の全ての位置について検知された水温に基づいて混合水層の上下方向の位置を判定し、給湯口６７での温水の使用が中温水でも可能な状況であれば、モータ５２を制御することにより取水管３０の取水口３２の上下方向の位置を混合水層の位置に合わせるように制御する。
【００２５】
混合弁７０は、三方弁であって、取水管３０で取水し給湯配管６４を介して送られる温水と、外部から水道管６５を介して供給される常温水とを制御手段５０により制御された比率で混合する機能を有している。このように混合された温水は、給湯配管６６を介して給湯口６７に送られる。
【００２６】
浴槽８０には入浴用の湯が貯えられるが、この湯が冷めてしまった場合、貯湯タンク２０に貯留されている高温水と熱交換させることにより再加熱することができる。すなわち、浴槽８０の冷めた湯は、浴槽配管８１とポンプ８３によって、貯湯タンク２０内に設置された熱交換器８４に送られる。この熱交換器８４において、貯湯タンク２０の高温水と熱交換することで温められ、浴槽配管８２を介して浴槽８０に戻される。このとき、貯湯タンク２０内の高温水は、浴槽８０の冷めた湯に熱を供給することにより冷やされ、中温水となって、上述したように混合層拡大の一因となる。
【００２７】
（１）取水管３０の具体例１
図２は、取水管３０の第１の例を示す水平方向の断面図であり、図３は、この取水管３０の正面図である。図２に示されるように、取水管３０は、円筒形の外管３４及び内管３６からなる二重管であって、それぞれスリット３５，３７を上端から下端まで有する。また、図３に示されるように、一方のスリットは螺旋状であり、他方のスリットは上下方向に直線状であって、両スリットが１箇所で交差するように設けられている。なお、両スリットが１箇所で交差するためには、螺旋状のスリットの勾配は、上端から下端までの間で１周巻き未満である必要がある。
【００２８】
なお、両スリット３５、３７は、それらの両方が互いに異なる勾配の螺旋状のものであってもよい。この場合、外管スリット３５は時計回りにＸ周巻きとし内管スリット３７は時計回りにＹ周巻きとすると（反時計回りの場合はマイナスとして表示する）、両スリットが１箇所で交差するためには次の条件ＸとＹは次の条件を満たす必要がある。  
０＜|Ｘ−Ｙ|＜１                ・・・（１）
【００２９】
例えば、外管スリット３５が時計回りに１周巻きの螺旋状である場合、内管スリット３７は時計回りに１周より大きく２周未満であるような巻き数の螺旋状であるか、時計回りに０周巻き（上下方向の直線状）より大きく１周未満であるような巻き数の螺旋状とすればよい。
【００３０】
このような条件を満たせば、外管スリット３５と内管スリット３７は１箇所で交差するが、この交差部が取水管３０の取水口３２となる。
【００３１】
外管３４と内管３６のうち一方は固定され、他方はモータ５２により軸回りに回転駆動されるように構成されている。そして、外管３４又は内管３６をモータ５２により回転させることで、取水口３２は上下に移動させることができる。
【００３２】
なお、取水口３２の上下方向の位置は、温度センサ４０で検知された貯湯タンク２０内の温水の温度分布に基づいて、制御手段５０がモータ５２を制御することにより、混合層の中温水が取水されるように適切な位置に調節される。
【００３３】
（２）取水管３０の具体例２
本願発明の貯湯装置は、図４の貯湯装置２に示されるように、複数の取水管３０によって構成されるものであってもよい。図４に示される貯湯装置２には、例えば３本の取水管３０ａ、３０ｂ、３０ｃがあって、それぞれの先端に取水口３２ａ、３２ｂ、３２ｃを有する。また、給湯配管６４は、取水管３０ａ、３０ｂ、３０ｃに対応して、給湯配管６４ａ、６４ｂ、６４ｃに分岐している。取水管３０（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ）のうちどの取水管３０で取水するかは、制御手段５０が開閉弁５５ａ、５５ｂ、５５ｃをそれぞれ開閉することにより制御される。
【００３４】
図５は、図４に示す取水管３０ａ、３０ｂ、３０ｃの水平方向の断面図であり、図６は取水管３０の上下方向の断面図である。なお、取水管３０ａ、３０ｂ、３０ｃは同一の断面構造を有する。図５に示されるように、取水管３０は、円筒形の外管９４と内管９６とガイド部材９８とからなる管であって、内管９６が上下に移動可能となっており、内管９６の先端に取水口３２が設けられている。取水管３０の外管９４は、モータ５２により軸回りに回転駆動させるように構成されている。一方、ガイド部材９８を貯湯タンク２０の上部に固定する。
【００３５】
また、図６に示されるように、外管９４の内周面と内管９６の外周面には、それぞれネジ部９４ａ、９６ａが設けられており、外管ネジ部９４ａと内管ネジ部９６ａは螺合している。内管９６の内周面には突起９７が設けられ、ガイド部材９８の外周面にはガイド溝９９が設けられており、突起９７はガイド溝９９に管の上下方向に相対移動可能に嵌合している。なお、突起９７をガイド部材９８の外周面に設け、ガイド溝９９を内管９６の内周面に設けてもよい。
【００３６】
また、図５において、突起９７とガイド溝９９は４組記載されているが、４組に限らず１組以上あればよい。さらに、この図５及び図６においては、ガイド部材９８は、円筒形の管として図示されているが、これに限らず内管９６を回転方向には動かないように固定しつつ上下方向には移動可能なように嵌合するものであればよく、例えば内管９６の内周面のガイド溝９９に嵌合するようなガイド棒（不図示）であってもよい。
【００３７】
外管９４をモータ５２により回転させると、外管９４と螺合する内管９６は、突起９７又はガイド溝９９によりガイドされながら上下方向に変位し、これにより取水口３２も上下方向に変位する。なお、外管９４を固定し、ガイド部材９８を軸心を中心として軸回りに回転させてもよい。
【００３８】
なお、取水管３０は、図５及び図６に示されるような構造を有することにより、最も伸びた状態では最も縮んだ状態に比べて２倍の長さとなる。例えば、最も長い取水管３０ａの取水口３２ａは貯湯タンク２０の最下部から中間部まで移動可能であり、次に長い取水管３０ｂの取水口３２ｂは貯湯タンク２０の中間部（最上部から１／２）からその中間（最上部から１／４）まで移動可能である。また、第３の取水管３２ｃの取水口は貯湯タンク２０の最上部から１／４の位置から最上部から１／８の位置まで移動可能である。
【００３９】
制御手段５０は、取水すべき位置（つまり、混合層の位置）に応じて複数の取水管３０を適宜選択して利用する。すなわち、制御手段５０が選択した取水管３０に対応する開閉弁５５を開けるとともに、その取水管３０の取水口３２の上下方向の位置を混合層の位置に調節し、選択していない取水管３０に対応する開閉弁５５を閉じる。そして、その選択した取水管３０の取水口３２の上下方向の位置が混合層の中温水が取水されるように適切な位置に制御する。
【００４０】
なお、図４においては、３つの取水管３０ａ、３０ｂ、３０ｃを設ける構成として図示されているが、３本に限られず、貯湯タンク２０の容量等に応じて適切な本数を設ければよい。
【００４１】
図７と図８は、図５と図６の例の変形の例を示す図であるが、図７は水平方向の断面を、図８は上下方向の断面を示す。
【００４２】
図５と図６の例では、内管９６の内周面に突起９７が、ガイド部材９８の外周面にはガイド溝９９が設けられているが、図７と図８の例では、ガイド部材９８の内周面に突起９７が、外管９４の外周面にはガイド溝９９が設けられている。
【００４３】
なお、図７及び図８の例においても、図５及び図６の例と同様、突起９７を外管９４の外周面に設け、ガイド溝９９はガイド部材９８の内周面に設けてもよい。また、突起９７とガイド溝９９は４組記載されているが、４組に限らず１組以上あればよい。さらに、図７及び図８の例においては、ガイド部材９８は、円筒形の管として表されているが、外管９４を回転方向には動かないように固定しつつ上下方向には移動可能なように嵌合するものであればよく、例えば外管９４の外周面のガイド溝９９に嵌合するようなガイド棒（不図示）であってもよい。
【００４４】
図７と図８の例の動作については、図５と図６の例と同様であり、内管９６をモータ５２により回転させると、内管９６と螺合する外管９４は、突起９７又はガイド溝９９によりガイドされながら上下方向に変位し、これにより取水口３２も上下方向に変位する。なお、内管９６を固定し、ガイド部材９８を軸心を中心として軸回りに回転させてもよい。
【００４５】
制御手段５０は、温度センサ４０で検知された貯湯タンク２０内の温水の温度分布に基づいて、複数の取水管３０ａ、３０ｂ、３０ｃのうち適切なものを選択した上で、選択した取水管３０に対応する開閉弁５５ａ、５５ｂ又は５５ｃを開く。そして、その選択した取水管３０の取水口３２の上下方向の位置が混合層の中温水が取水されるように適切な位置に制御する。
【００４６】
以上の通り、本実施形態の貯湯装置１又は貯湯装置２によれば、貯湯タンク２０内で高温水と常温水との混合によって生じる中温の混合水を給湯に使用することにより、貯湯タンク２０の貯湯容量を確保しつつ、貯湯装置１又は２の熱効率の低下を防止することができる。
【００４７】
温度センサ４０は、貯湯タンク２０の上部から下部に渡たって温度を検知することができるので、貯湯タンク２０のどの上下方向の位置に中温の混合層があるかを検知することができる。さらに、取水管３０の取水口３２は、制御手段５０がモータ５２を制御することにより上下に移動することが可能であるので、混合層が貯湯タンク２０内の上下方向の何れの位置にあっても取水可能である。
【００４８】
なお、以上の実施形態の説明は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態である貯湯装置１の全体構成図である。
【図２】貯湯装置１における取水管３０の水平方向の断面図である。
【図３】貯湯装置１における取水管３０の取水口３２付近の拡大図である。
【図４】本発明の別の実施形態である貯湯装置２の全体構成図である。
【図６】貯湯装置２における取水管３０の上下方向の断面図である。
【図５】貯湯装置２における取水管３０の水平方向の断面図である。
【図７】貯湯装置２における別の形状の取水管３０の水平方向の断面図である。
【図８】貯湯装置２における別の形状の取水管３０の上下方向の断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  貯湯装置                    ２  貯湯装置
１０  温水生成手段                ２０  貯湯タンク
３０  取水管                      ３２  取水口
３４  外管                        ３５  外管スリット
３６  内管                        ３７  内管スリット
４０  温度センサ                  ５０  制御手段
５２  モータ                      ５５  開閉弁
６１  貯湯配管                    ６２，６３  給水配管
６４  給湯配管                    ６５  水道管
６６  給湯配管                    ６７  給湯口
７０  混合弁                      ８０  浴槽
８１  浴槽配管                    ８２  浴槽配管
８３  ポンプ                      ８４  熱交換器
９４  外管                        ９６  内管
９７  突起                        ９８  ガイド部材
９９  ガイド溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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