(57)【要約】【課題】連写撮影時に達成し得るコマ速度を知らせるカメラを提供する。【解決手段】カメラ１０は、装填されている電池４０の消耗情報を取得する情報取得手段２６と、取得された情報に基づいて電池４０から供給される電力を用いて達成し得る連続撮影時のコマ速度を演算する演算手段２６と、演算手段２６による演算結果を表示する表示手段２８とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装填されている電池の消耗情報を取得する情報取得手段と、
前記取得された情報に基づいて前記電池から供給される電力を用いて達成し得る連続撮影時のコマ速度を演算する演算手段と、
前記演算手段による演算結果を表示する表示手段とを備えることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記情報取得手段は、前記電池の電圧値および内部抵抗値を取得することを特徴とするカメラ。
【請求項３】
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記情報取得手段は、前記電池の残容量または放電量と内部抵抗値を取得することを特徴とするカメラ。
【請求項４】
請求項１または２に記載のカメラにおいて、
前記表示手段は、前記コマ速度を表示することを特徴とするカメラ。
【請求項５】
請求項１または２に記載のカメラにおいて、
設定コマ速度を設定するための操作信号を発する操作部材をさらに備え、
前記表示手段は、前記設定コマ速度に対して前記演算されたコマ速度が足りるか否かを示す表示を行うことを特徴とするカメラ。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のカメラにおいて、
前記電池は複数装填され、
前記情報取得手段は、各々の前記電池の消耗情報を取得し、
前記演算手段は、各々の前記電池から供給される電力を用いて達成し得る連続撮影時のコマ速度をそれぞれ演算し、
前記表示手段は、前記演算手段による演算結果を示す一覧表示を行うことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
連写時の撮影間隔を設定変更できるカメラが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３０１５３８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、電池が消耗すると連写撮影時の撮影間隔（コマ速度）が遅くなる。このため、実際に撮影可能なコマ速度がわからないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明によるカメラは、装填されている電池の消耗情報を取得する情報取得手段と、取得された情報に基づいて電池から供給される電力を用いて達成し得る連続撮影時のコマ速度を演算する演算手段と、演算手段による演算結果を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
（２）請求項１に記載のカメラにおいて、情報取得手段は、電池の電圧値および内部抵抗値を取得することもできる。
（３）請求項１に記載のカメラにおいて、情報取得手段は、電池の残容量または放電量と内部抵抗値を取得することもできる。
（４）請求項１または２に記載のカメラにおいて、表示手段は、コマ速度を表示することもできる。
（５）請求項１または２に記載のカメラはさらに、設定コマ速度を設定するための操作信号を発する操作部材をさらに備えてもよい。この場合の表示手段は、設定コマ速度に対して演算されたコマ速度が足りるか否かを示す表示を行うこともできる。
（６）請求項１〜４のいずれか一項に記載のカメラにおいて、電池は複数装填され、情報取得手段は各々の電池の消耗情報を取得し、演算手段は各々の電池から供給される電力を用いて達成し得る連続撮影時のコマ速度をそれぞれ演算し、表示手段は、演算手段による演算結果を示す一覧表示を行うこともできる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によるカメラでは、連写撮影時に達成し得るコマ速度を知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本発明の一実施の形態による電子スチルカメラ１０の構成を説明するブロック図である。図１において、カメラコントローラ２６は、マイクロコンピュータなどによって構成される。カメラコントローラ２６は、後述する各ブロックから出力される信号を入力して所定の演算を行い、演算結果に基づいて制御信号を各ブロックへ出力する。コントローラ２０は、カメラコントローラ２６からの指令に基づいて撮像系の各ブロックに対する制御信号を出力する。
【０００８】
撮像素子１４は、たとえばＣＣＤイメージセンサなどによって構成される。撮像素子１４は、撮影レンズ１１、絞り１２およびシャッター１３を通過した被写体光による像を撮像し、撮像信号をＣＤＳ・Ａ／Ｄ変換回路１５へ出力する。
【０００９】
ＣＤＳ・Ａ／Ｄ変換回路１５は、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）によって撮像信号のノイズを除去し、アナログ撮像信号をディジタル信号に変換する。撮像素子１４とＣＤＳ・Ａ／Ｄ変換回路１５は、それぞれタイミングジェネレータ１９から出力される駆動信号によって所定の動作タイミングで駆動される。タイミングジェネレータ１９は、コントローラ２０からの指令によって駆動信号の出力開始および出力停止を行う。
【００１０】
画像処理部１６は、コントローラ２０からの指令により、ディジタル変換後の信号に所定の画像処理を行う。画像処理は、ホワイトバランス（ＷＢ）調整処理、画像データを所定の形式（たとえば、ＪＰＥＧ）で圧縮する圧縮処理、圧縮処理後のデータを伸長する伸長処理を含む。表示制御回路１７は、画像データによる再生画像を画像表示ＬＣＤ１８に表示させるために必要な処理を行う。画像表示ＬＣＤ１８は、表示制御回路１７から出力される表示制御信号に基づいて再生画像や操作メニュー、メッセージなどを表示する。
【００１１】
バッファメモリ２１は、画像処理部１６によって信号処理された画像データを逐次入力し、当該データを一時的に格納する。記録メディア３０は、着脱可能なフラッシュメモリなどによって構成され、バッファメモリ２１に一時格納されている画像データを記録する。
【００１２】
操作入力部材２７は、不図示のレリーズボタンなどの各種操作部材によって構成され、操作に応じた操作信号をカメラコントローラ２６へ出力する。表示出力部２８は、カメラコントローラ２６からの指令により、シャッタ速度や絞り値、露出情報など表示する。
【００１３】
モータドライバ２２は、カメラコントローラ２６からの指令によってＡＦモータ２３を駆動制御する。ＡＦモータ２３は、撮影レンズ１１を構成するフォーカスレンズ（不図示）を光軸方向に進退駆動する。絞り制御アクチュエータ２４は、カメラコントローラ２６からの指令により、所定の絞り値が得られるように絞り１２を駆動する。シャッタ制御マグネット２５は、カメラコントローラ２６からの指令により、シャッタ１３の不図示の先幕および後幕の保持および解除をそれぞれ制御する。
【００１４】
ＤＣ／ＤＣコンバータ２９は、後述する電池パック４０から供給される電池電圧をカメラ１０内の各ブロックで必要な電圧に変換する。
【００１５】
電池パック４０は、充電可能な二次電池セル４４、電池コントローラ４１、メモリ４２、容量演算素子４３、抵抗器４５Ａ、４５Ｂ、温度検出素子４６、およびスイッチ４７を含む。スイッチ４７は電池コントローラ４１によって通常オフに制御される。電池パック４０がカメラ１０に装着されると、二次電池セル４４による電圧がカメラ１０のダイオード（不図示）を介してＤＣ／ＤＣコンバータ２９に印加される。この状態で電子カメラ１０のメインスイッチがオンされると、電池コントローラ４１がカメラコントローラ２６との間で通信を行うように構成されている。カメラコントローラ２６が電池コントローラ４１へ電池情報を要求する信号を送信すると、電池コントローラ４１はカメラコントローラ２６へ電池情報を送信する。電池情報は、二次電池セル４４の残容量を示す情報と、二次電池セル４４の内部抵抗値を示す情報とを含み、メモリ４２に記憶されている。
【００１６】
容量演算素子４３は、スイッチ４７がオフ時に抵抗器４５Ａの両端に発生する電圧値を検出し、検出電圧を抵抗器４５Ａの抵抗値で除算することによって二次電池セル４４に流れる電流（この場合は放電電流）を得る。容量演算素子４３は、電流値を時間積分することによって二次電池セル４４の使用済み容量（消費量情報）を算出し、算出結果を電池コントローラ４１へ送信する。使用容量の単位は、たとえば、ｍＡＨである。電池コントローラ４１は、あらかじめメモリ４２に記憶されている二次電池セル４４の総容量から使用済み容量を減算することにより、残容量を算出する（残容量＝総容量−使用済み容量）。残容量の情報はメモリ４２に記憶され、新たな残容量が算出される所定間隔ごとに更新される。
【００１７】
二次電池セル４４の総容量は、二次電池セル４４の充電時にメモリ４２に記憶される。電池パック４０は、不図示のチャージャーに装着されて充電される。容量演算素子４３は、スイッチ４７がオフ時に抵抗器４５Ａの両端に発生する電圧値を検出し、検出電圧を抵抗器４５Ａの抵抗値で除算することによって二次電池セル４４に流れる電流（この場合は充電電流）を得る。容量演算素子４３は、電流値を時間積分することによって二次電池セル４４の充電容量を算出し、算出結果を電池コントローラ４１へ送信する。充電容量の単位は、上述したｍＡＨである。電池コントローラ４１は、充電終了時の充電容量をメモリ４２に記憶し、この値を二次電池セル４４の総容量とする（総容量＝充電前の残容量＋充電容量）。
【００１８】
電池コントローラ４１は、二次電池セル４４の内部抵抗値を測定するように構成されている。電池コントローラ４１がスイッチ４７をオンさせると、抵抗器４５Ａおよび抵抗器４５Ｂが並列接続される。電池コントローラ４１は、スイッチ４７をオンさせている場合の二次電池セル４４の端子電圧および二次電池セル４４に流れる電流と、スイッチ４７をオフさせている場合の二次電池セル４４の端子電圧および二次電池セル４４に流れる電流とを測ることにより、二次電池セル４４の内部抵抗値を求める。内部抵抗値の情報はメモリ４２に記憶される。
【００１９】
温度検出素子４６は、二次電池セル４４の温度の温度を検出し、検出信号を電池コントローラ４１へ送出する。一般に、電池は低温時に放電能力が低下することが知られている。すなわち、常温時の総容量に比べて低温時の総容量が少なくなる。そこで、電池コントローラ４１は、温度検出素子４６からの検出信号を用いて総容量を補正するように構成される。
【００２０】
本実施形態の電子カメラ１０は、電池パック４０の残容量および二次電池セル４４の内部抵抗値に基づいて、連写撮影時のコマ速度を推定する。
【００２１】
図２は、カメラコントローラ２６で行われるコマ速推定処理の流れを説明するフローチャートである。カメラコントローラ２６は、カメラ１０のメインスイッチ（不図示）がオンされており、かつ連写撮影モードに設定されている状態で操作入力部材２７からレリーズボタンの半押し操作を示す操作信号が入力されると、図２による処理を起動する。
【００２２】
図２のステップＳ１１において、カメラコントローラ２６は電池コントローラ４１と通信を行い、電池情報（本例では残容量情報および内部抵抗値情報）を取得してステップＳ１２へ進む。
【００２３】
ステップＳ１２において、カメラコントローラ２６は、取得した電池パック４０の残容量および二次電池セル４４の内部抵抗値に基づいて達成し得る最高コマ速度を求め、ステップＳ１３へ進む。残容量、内部抵抗値と最高コマ速度との関係は、あらかじめ実測されたデータに基づいて生成された情報がテーブルデータとしてカメラコントローラ２６内のＲＯＭ領域（不図示）に記憶されている。
【００２４】
本ステップで求める最高コマ速度は、電子カメラ１０に設定されている設定コマ速度を上限として、実際に電子カメラ１０が達成し得ると見込まれるコマ速度である。一般に、コマ速度は電池パック４０の残容量が少なくなるほど低下し、また、二次電池セル４４の内部抵抗値が大きくなるほど低下する。カメラコントローラ２６は、残容量および内部抵抗値を引数として対応するテーブルデータを読み出し、読み出した値を推定コマ速度として取り扱う。
【００２５】
ステップＳ１３において、カメラコントローラ２６は表示出力部２８へ指令を送り、推定したコマ速度を示す表示をさせて図２による処理を終了する。図３は、電子カメラ１０の肩部に設けられた表示出力部２８によるコマ速度表示「Max○○fps」を例示する図である。
【００２６】
以上説明した実施形態によれば、以下の作用効果が得られる。
（１）電子カメラ１０に装着されている電池パック４０の消耗状態に応じて、連写撮影時に達成し得る最高コマ速度を推定するようにしたので、連写撮影を開始する前に、達成可能なコマ速度を求めることができる。推定したコマ速度を表示出力部２８へ表示させたことにより、ユーザは、電子カメラ１０に設定されている設定コマ速度を満たせるか否かを撮影開始操作前に確認できる。
【００２７】
（２）電池パック４０の残容量と二次電池セル４４の内部抵抗値とに基づいてコマ速度を得るようにしたので、いずれか一方のみに基づいてコマ速度を推定する場合に比べて推定精度を高めることができる。
【００２８】
（変形例１）
ステップＳ１３におけるコマ速度表示を画像表示ＬＣＤ１８に表示させてもよい。図４は、電子カメラ１０の背面に設けられた画像表示ＬＣＤ１８によるコマ速度表示「Max○○fps」を例示する図である。
【００２９】
（変形例２）
ステップＳ１３におけるコマ速度表示をファインダー内液晶表示器（不図示）に表示させてもよい。図５は、電子カメラ１０の背面に設けられたファインダー接眼窓４１（図４）を通して観察されるコマ速度表示「Max○○fps」を例示する図である。
【００３０】
（変形例３）
電池パック４０の残容量および二次電池セル４４の内部抵抗値に基づいて連写時のコマ速度を推定するようにしたが、電池パック４０の端子電圧および二次電池セル４４の内部抵抗値に基づいて推定するようにしてもよい。コマ速度は、電池パック４０の端子電圧が低いほど低下するため、端子電圧を用いてコマ速度を推定することもできる。なお、電池セル４４の内部抵抗値は、上述した実施形態のごとく電池パック４０の電池コントローラ４１で算出され出力される内部抵抗値を用いてもよく、また、電子カメラ１０内部に前記電池からの入力された電力を供給された端子間にＯＮ／ＯＦＦ可能に接続されたダミー抵抗を設け、該ダミー抵抗をＯＮした場合の電圧降下を検出することにより算出された電池パックの内部抵抗値を用いてもよい。
【００３１】
（変形例４）
また、電池パック４０の残容量の代わりに放電量を用いてコマ速度を推定するようにしてもよい。コマ速度は、電池パック４０の放電量が多いほど低下するため、放電量を用いてコマ速度を推定することもできる。
【００３２】
（変形例５）
上述した説明では、電池パック４０の消耗状態に基づいて推定したコマ速度を表示部材に表示する例を説明した。この代わりに、推定したコマ速度が電子カメラ１０に設定されている設定コマ速度を満足するか否かを表示するようにしてもよい。推定されたコマ速度が電子カメラ１０に設定されている設定コマ速度に不足する場合にユーザへ知らせれば、ユーザは他の電池パック４０に交換するなどの対処が可能になる。
【００３３】
（変形例６）
以上の説明では、１つの電池パック４０を電子カメラ１０に装着する例を説明したが、複数の電池パック４０を電子カメラ１０に装着可能に構成してもよい。この場合の電子カメラ１０は、個々の電池パック４０ごとに達成し得るコマ速度を推定する。電子カメラ１０は、たとえば電池パック４０ごとに推定したコマ速度を画像表示ＬＣＤ１８に一覧表示させる。ユーザは操作入力部材２７を操作することにより、電子カメラ１０へ電力を供給すべき電池パック４０の切換え指示を行う。
【００３４】
（変形例７）
また、変形例６に代えて、推定したコマ速度が最速である電池パック４０へ電子カメラ１０自身が自動的に切換えるように構成してもよい。
【００３５】
（変形例８）
電池パック４０から取得した残容量情報と二次電池セル４４の内部抵抗値とに基づいて電池パック４０の消耗状態を判断したが、電池パック４０から取得した残容量情報のみから電池パック４０の消耗状態を判断してもよい。この場合、あらかじめ実測されたデータに基づいて、電池パック４０の残容量情報と達成し得る最高コマ速度との対応情報をテーブルデータとしてカメラコントローラ２６内のＲＯＭ領域（不図示）に記憶しておく。最高コマ速度を算出する場合は、取得した電池パック４０の残容量情報から、前記テーブルデータを用いて最高コマ速度を求めればよい。
【００３６】
（変形例９）
電池パック４０から出力された電池残量や内部抵抗値を基に電池パック４０の消耗状態を検出したが、電子カメラ１０内において、接続された電池パック４０からの端子電圧を検出して内部抵抗値や電池残量を検出してもよい。この場合、電子カメラ１０内部に、前記電池パック４０の端子からの電力が供給された端子間にＯＮ／ＯＦＦ可能に接続されたダミー抵抗を設け、該ダミー抵抗をＯＮした場合の電圧降下を検出することにより電池パック４０の内部抵抗値を算出し、またこの内部抵抗値や電池電圧を基に残容量を算出する。
【００３７】
以上の説明はあくまで一例であり、上記の実施形態の構成に何ら限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施の形態による電子スチルカメラの構成を説明するブロック図である。
【図２】カメラコントローラが行うコマ速推定処理の流れを説明するフローチャートである。
【図３】電子カメラの肩部に設けられた表示出力部によるコマ速度表示を例示する図である。
【図４】電子カメラの背面に設けられた画像表示ＬＣＤによるコマ速度表示を例示する図である。
【図５】電子カメラの背面に設けられたファインダー接眼窓を通して観察されるコマ速度表示を例示する図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０…電子カメラ
１８…画像表示ＬＣＤ
２６…カメラコントローラ
２７…操作入力部材
２８…表示出力部
４０…電池パック
４１…電池コントローラ
４４…二次電池セル
４５Ａ、４５Ｂ…抵抗器
４７…スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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