(57)【要約】【課題】接続極性の反転が不可能な形状の直流コンセントに取り付けて、直流機器の入力電源の極性を反転させることができるコンセントアダプタを提供する。【解決手段】コンセントアダプタ１は、直流コンセント１３１の正極および負極の一対の接続口２ａ，２ｂに対して接続極性を反転不能に接続される一対のコンセント接続栓刃７ａ，７ｂを有するコンセント接続面と、直流機器１０２に設けた一対の直流入力栓刃４ａ，４ｂに接続される一対の機器接続口８ａ，８ｂを有する機器接続面８と、同極のコンセント接続栓刃７ａ，７ｂと機器接続口８ａ，８ｂとを接続する接続部材とを備える。各機器接続口８ａ，８ｂの位置および形状は、両機器接続口８ａ，８ｂの中間点Ｍを通り機器接続面８に直交する中心軸を中心として機器接続面８を１８０度回転させたときに、回転前の他の機器接続口８ａ，８ｂの位置および形状に一致するように設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極および負極の一対の給電部を有する直流コンセントに対して直流電力を配電することで、直流コンセントに接続された直流機器に対して直流電力を供給するＤＣ配電システムに用いるコンセントアダプタであって、直流コンセントの正極および負極の給電部に対して接続極性を反転不能に接続される正極および負極の一対のコンセント接続部を有するコンセント接続面と、直流機器に設けた一対の直流入力部に接続される正極および負極の一対の機器接続部を有する機器接続面と、同極のコンセント接続部と機器接続部とを電気的に接続する接続部材とを備え、各機器接続部の位置および形状は、両機器接続部の中間点を通り機器接続面に直交する中心軸を中心として機器接続面を１８０度回転させたときに、回転前における他の機器接続部の位置および形状に一致するように設定されていることを特徴とするコンセントアダプタ。
【請求項２】
前記コンセント接続面と前記機器接続面とを１つの器体に有することを特徴とする請求項１記載のコンセントアダプタ。
【請求項３】
前記コンセント接続面を有する第１の器体と、前記機器接続面を有する第２の器体とを、前記接続部材を有するケーブルで接続して成ることを特徴とする請求項１記載のコンセントアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直流電力を供給する直流コンセントに装着されるコンセントアダプタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、発光ダイオード（ＬＥＤ）を光源として備える照明器具や、パーソナルコンピュータなど直流電力の供給を受けて動作する直流機器が種々提供されている。この種の直流機器のうち、商用電源等からの交流電力を供給する一般的な交流コンセントに接続して使用されるものは、整流回路を含み交流電源を直流電源に変換するＡＣ／ＤＣ変換回路を具備（内蔵あるいは外付けのＡＣアダプタに具備）することにより、交流コンセントからの電力供給で動作可能な構成を採用している（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
一方、本願出願人は、たとえば住宅などの分電盤内に配設したＡＣ／ＤＣコンバータによって商用電源等の交流電源を直流電源に変換し、各部屋に設置され正極および負極の一対の給電部を有する直流コンセント等の直流アウトレットに対して分電盤から直流電力を配電するＤＣ配電システムを提案している。このＤＣ配電システムにおいて直流機器を使用する場合、直流機器は直流コンセントに接続されることにより交流電力ではなく直流電力が供給されることとなるため、直流機器に上記ＡＣ／ＤＣ変換回路が不要になる。
【０００４】
ただし、直流電源には正負の極性があるため、直流機器を直流アウトレットに対して逆極性に接続すると、直流機器が正常に動作しなかったり故障したりする可能性がある。そこで、ＤＣ配電システムにおいて用いられる直流コンセントのように直流電力を供給する直流アウトレットには、たとえば上下方向に並ぶ一対の接続口（給電部）の開口形状を上下非対称に形成する（図１参照）などの構造を採用することで、誤接続等による接続極性の反転を禁止したものを用いることが一般的である（たとえば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００７−５９１５６号公報（第４−５頁）
【特許文献２】特開２０００−１２１７４号公報（第２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、本願出願人は、入力電源の極性を反転させることで動作状態を切り替える機能を有した直流機器を考えている。この直流機器の一例として、発光ダイオードを光源とする照明器具であって、入力電源の極性を反転させることで発光する発光ダイオードを切り替えて光出力の大きさや出力光の光色を切り替えることができるものなどがある。
【０００６】
ここにおいて、この種の直流機器を使用するにあたり入力電源の極性を反転可能とするためには、上述したように接続極性の反転が不可能な形状の直流コンセントに代えて、接続極性を反転可能な形状の直流コンセントを用いることが考えられるが、入力電源の極性を反転させることが好ましくない直流機器が多数存在するという理由から、接続極性を反転可能な形状の直流コンセントを用いることは望ましくない。
【０００７】
本発明は上記事由に鑑みてなされたものであって、接続極性の反転が不可能な形状の直流コンセントに取り付けて、直流機器の入力電源の極性を反転させることができるコンセントアダプタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、正極および負極の一対の給電部を有する直流コンセントに対して直流電力を配電することで、直流コンセントに接続された直流機器に対して直流電力を供給するＤＣ配電システムに用いるコンセントアダプタであって、直流コンセントの正極および負極の給電部に対して接続極性を反転不能に接続される正極および負極の一対のコンセント接続部を有するコンセント接続面と、直流機器に設けた一対の直流入力部に接続される正極および負極の一対の機器接続部を有する機器接続面と、同極のコンセント接続部と機器接続部とを電気的に接続する接続部材とを備え、各機器接続部の位置および形状が、両機器接続部の中間点を通り機器接続面に直交する中心軸を中心として機器接続面を１８０度回転させたときに、回転前における他の機器接続部の位置および形状に一致するように設定されていることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、一対の機器接続部は、両機器接続部の中間点を通り機器接続面に直交する中心軸の周りで回転対称を成しているので、正極および負極の一対のコンセント接続部を直流コンセントに設けた正極および負極の一対の給電部に対して接続極性を反転不能に接続しながらも、機器接続面に対する直流機器の一対の直流入力部の向きを前記中心軸を中心に１８０度回転させることで、一対の機器接続部に対する一対の直流入力部の接続極性を反転させることができる。すなわち、接続極性を反転不能な形状の直流コンセントにコンセントアダプタを取り付けて、機器接続部に対する直流入力部の接続極性を反転することにより直流機器の入力電源の極性を反転することができる。したがって、入力電源の極性を反転させて用いる直流機器においては、コンセントアダプタの機器接続部に反転自在に接続可能な形状を直流入力部に採用することにより、必要に応じて入力電源の極性を反転させることが可能となる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記コンセント接続面と前記機器接続面とを１つの器体に有することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、コンセント接続面と機器接続面とをそれぞれ個別の器体に有する場合に比べて、コンセントアダプタの小型化および低コスト化を図ることができる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記コンセント接続面を有する第１の器体と、前記機器接続面を有する第２の器体とを、前記接続部材を有するケーブルで接続して成ることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、第１の器体に設けたコンセント接続部を直流コンセントに接続した状態で、第２の器体に設けた機器接続部を直流コンセントから離れた位置に配置することができるので、直流機器を直流コンセントに直接接続する場合に比べて、直流機器を直流コンセントから離れた位置に配置することができるという利点がある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、一対の機器接続部が、両機器接続部の中間点を通り機器接続面に直交する中心軸の周りで回転対称を成しているので、接続極性の反転が不可能な形状の直流コンセントに取り付けて、直流機器の一対の直流入力部の接続方向を機器接続部に対して反転することにより直流機器の入力電源の極性を反転させることができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下の各実施形態で説明するコンセントアダプタは、図２に示すように、たとえば住宅などの分電盤１１０内に配設したＡＣ／ＤＣコンバータ１１２によって商用電源等の交流電源ＡＣを直流電源に変換し、各部屋に設置され正極および負極の一対の給電部を有する直流コンセント１３１等の直流アウトレットに対して分電盤１１０から直流電力を配電するＤＣ配電システムに用いられるものである。
【００１６】
ここで、ＤＣ配電システムについて以下に簡単に説明する。
【００１７】
以下の説明では、ＤＣ配電システムを適用する建物として戸建て住宅の家屋を想定して説明するが、ＤＣ配電システムの技術思想を集合住宅に適用することを妨げるものではない。家屋Ｈには、図２に示すように、直流電力を出力する直流電力供給部１０１と、直流電力により駆動される負荷としての直流機器１０２とが設けられ、直流電力供給部１０１の出力端部に接続した直流供給線路Ｗｄｃを通して直流機器１０２に直流電力が供給される。直流電力供給部１０１と直流機器１０２との間には、直流供給線路Ｗｄｃに流れる電流を監視し、異常を検知したときに直流給電線路Ｗｄｃ上で直流電力供給部１０１から直流機器１０２への給電を制限ないし遮断する直流ブレーカ１１４が設けられる。
【００１８】
直流供給線路Ｗｄｃは、直流電力の給電路であるとともに通信路としても兼用されており、高周波の搬送波を用いてデータを伝送する通信信号を直流電圧に重畳することにより直流供給線路Ｗｄｃに接続された機器間での通信を可能にしている。この技術は、交流電力を供給する電力線において交流電圧に通信信号を重畳させる電力線搬送技術と類似した技術である。
【００１９】
直流供給線路Ｗｄｃは、直流電力供給部１０１を介して宅内サーバ１１６に接続される。宅内サーバ１１６は、宅内の通信網（以下、「宅内網」という）を構築する主装置であり、宅内網において直流機器１０２が構築するサブシステムなどと通信を行う。
【００２０】
図示例では、サブシステムとして、パーソナルコンピュータ、無線アクセスポイント、ルータ、ＩＰ電話機のような情報系の直流機器１０２からなる情報機器システムＫ１０１、照明器具のような照明系の直流機器１０２からなる照明システムＫ１０２，Ｋ１０５、来客対応や侵入者の監視などを行う直流機器１０２からなるインターホンシステムＫ１０３、火災感知器のような警報系の直流機器１０２からなる住警器システムＫ１０４などがある。各サブシステムは、自立分散システムを構成しており、サブシステム単独でも動作が可能になっている。
【００２１】
上述した直流ブレーカ１１４は、サブシステムに関連付けて設けられており、図示例では、情報機器システムＫ１０１、照明システムＫ１０２およびインターホンシステムＫ１０３、住警器システムＫ１０４、照明システムＫ１０５に関連付けて４個の直流ブレーカ１１４を設けている。１台の直流ブレーカ１１４に複数個のサブシステムを関連付ける場合には、サブシステムごとに直流供給線路Ｗｄｃの系統を分割する接続ボックス１２１が設けられる。図示例においては、照明システムＫ１０２とインターホンシステムＫ１０３との間に接続ボックス１２１が設けられている。
【００２２】
情報機器システムＫ１０１としては、壁コンセントあるいは床コンセントの形態で家屋Ｈに先行配置（家屋Ｈの建築時に施工）される直流コンセント１３１に接続される直流機器１０２からなる情報機器システムＫ１０１が設けられる。
【００２３】
照明システムＫ１０２、Ｋ１０５としては、家屋Ｈに先行配置される照明器具（直流機器１０２）からなる照明システムＫ１０２と、天井に先行配置される引掛シーリング１３２に接続する照明器具（直流機器１０２）からなる照明システムＫ１０５とが設けられる。引掛シーリング１３２には、家屋Ｈの内装施工時に施工業者が照明器具を取り付けるか、または家人自身が照明器具を取り付ける。
【００２４】
照明システムＫ１０２を構成する直流機器１０２である照明器具に対する制御の指示は、赤外線リモコン装置を用いて与えるほか、直流供給線路Ｗｄｃに接続されたスイッチ１４１から通信信号を用いて与えることができる。すなわち、スイッチ１４１は直流機器１０２とともに通信の機能を有している。また、スイッチ１４１の操作によらず、宅内網の別の直流機器１０２あるいは宅内サーバ１１６から通信信号により制御の指示がなされることもある。照明器具への指示には、点灯、消灯、調光、点滅点灯などがある。
【００２５】
上述した直流コンセント１３１、引掛シーリング１３２には、任意の直流機器１０２を接続することができ、接続された直流機器１０２に直流電力を出力するから、以下では直流コンセント１３１、引掛シーリング１３２を区別する必要がない場合には「直流アウトレット」と呼ぶ。
【００２６】
これらの直流アウトレットは、直流機器１０２に直接設けた接触子（図示せず）または接続線を介して設けた接触子（図示せず）が差し込まれる差込式の接続口（給電部）が器体に開口し、接続口に差し込まれた接触子に直接接触する接触子受けが器体に保持された構造を有している。すなわち、直流アウトレットは接触式で給電を行う。直流アウトレットに接続された直流機器１０２が通信機能を有する場合には、直流供給線路Ｗｄｃを通して通信信号を伝送することが可能になる。直流機器１０２だけではなく直流アウトレットにも通信機能が設けられている。
【００２７】
宅内サーバ１１６は、宅内網に接続されるだけではなく、インターネットを構築する広域網ＮＴに接続される接続口を有している。宅内サーバ１１６が広域網ＮＴに接続されている場合には、広域網ＮＴに接続されたコンピュータサーバであるセンタサーバ２００によるサービスを享受することができる。
【００２８】
センタサーバ２００が提供するサービスには、広域網ＮＴを通して宅内網に接続された機器（主として直流機器１０２であるが通信機能を有した他の機器も含む）の監視や制御を可能にするサービスがある。このサービスにより、パーソナルコンピュータ、インターネットＴＶ、移動体電話機などのブラウザ機能を備える通信端末（図示せず）を用いて宅内網に接続された機器の監視や制御が可能になる。
【００２９】
宅内サーバ１１６は、広域網ＮＴに接続されたセンタサーバ２００との間の通信と、宅内網に接続された機器との間の通信との両方の機能を備え、宅内網の機器に関する識別情報（ここでは、ＩＰアドレスを用いるものとする）の取得の機能を備える。
【００３０】
宅内サーバ１１６は、センタサーバ２００との通信機能を用いることにより、広域網ＮＴに接続された通信端末からセンタサーバ２００を通して宅内の機器の監視や制御を可能にする。センタサーバ２００は、宅内の機器と広域網ＮＴ上の通信端末とを仲介する。
【００３１】
通信端末から宅内の機器の監視や制御を行う場合は、監視や制御の要求をセンタサーバ２００に記憶させ、宅内の機器は定期的に片方向のポーリング通信を行うことにより、通信端末からの監視や制御の要求を受信する。この動作により、通信端末から宅内の機器の監視や制御が可能になる。
【００３２】
また、宅内の機器において火災検知など通信端末に通知すべきイベントが生じたときには、宅内の機器からセンタサーバ２００に通知し、センタサーバ２００から通信端末に対して電子メールによる通知を行う。
【００３３】
宅内サーバ１１６における宅内網との通信機能のうち重要な機能は、宅内網を構成する機器の検出と管理である。宅内サーバ１１６では、ＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）を応用して宅内網に接続された機器を自動的に検出する。宅内サーバ１１６はブラウザ機能を有する表示器１１７を備え、検出した機器の一覧を表示器１１７に表示する。この表示器１１７はタッチパネル式もしくは操作部が付設された構成を有し、表示器１１７の画面に表示された選択肢から所望の内容を選択する操作が可能になっている。したがって、宅内サーバ１１６の利用者（施工業者あるいは家人）は、表示器１１７の画面上で機器の監視ないし制御が可能になる。表示器１１７は宅内サーバ１１６とは分離して設けてもよい。
【００３４】
宅内サーバ１１６では、機器の接続に関する情報を管理しており、宅内網に接続された機器の種類や機能とアドレスとを把握する。したがって、宅内網の機器を連動動作させることができる。機器の接続に関する情報は上述のように自動的に検出されるが、機器を連動動作させるには、機器自身が保有する属性により自動的に関係付けを行うほか、宅内サーバ１１６にパーソナルコンピュータのような情報端末を接続し、情報端末のブラウザ機能を利用して機器の関係付けを行うこともできる。
【００３５】
機器の連動動作の関係は各機器がそれぞれ保持する。したがって、機器は宅内サーバ１１６を通すことなく連動動作することができる。各機器について、連動動作の関係付けを行うことにより、たとえば、機器であるスイッチの操作により、機器である照明器具の点灯あるいは消灯の動作を行うことが可能になる。また、連動動作の関係付けはサブシステム内で行うことが多いが、サブシステムを超える関係付けも可能である。
【００３６】
ところで、直流電力供給部１０１は、基本的には、商用電源のように宅外から供給される交流電源ＡＣの電力変換により直流電力を生成する。図示する構成では、交流電源ＡＣは、分電盤１１０に内器として取り付けられた主幹ブレーカ１１１を通して、スイッチング電源を含むＡＣ／ＤＣコンバータ１１２に入力される。ＡＣ／ＤＣコンバータ１１２から出力される直流電力は、協調制御部１１３を通して各直流ブレーカ１１４に接続される。
【００３７】
直流電力供給部１０１には、交流電源ＡＣから電力が供給されない期間（たとえば、商用電源ＡＣの停電期間）に備えて二次電池１６２が設けられている。また、直流電力を生成する太陽電池１６１や燃料電池１６３を併用することも可能になっている。交流電源ＡＣから直流電力を生成するＡＣ／ＤＣコンバータ１１２を備える主電源に対して、太陽電池１６１や二次電池１６２や燃料電池１６３は分散電源になる。なお、図示例において、太陽電池１６１、二次電池１６２、燃料電池１６３は出力電圧を制御する回路部を含み、二次電池１６２は放電だけではなく充電を制御する回路部も含んでいる。
【００３８】
分散電源のうち太陽電池１６１や燃料電池１６３は必ずしも設けなくてもよいが、二次電池１６２は設けるのが望ましい。二次電池１６２は主電源や他の分散電源により適時充電され、二次電池１６２の放電は、交流電源ＡＣから電力が供給されない期間だけではなく必要に応じて適時に行われる。二次電池１６２の充放電や主電源と分散電源との協調は、協調制御部１１３により行われる。すなわち、協調制御部１１３は、直流電力供給部１０１を構成する主電源および分散電源から直流機器１０２への電力の配分を制御する直流電力制御部として機能する。なお、太陽電池１６１、二次電池１６２、燃料電池１６３の出力を交流電力に変換し、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１２の入力電力として用いる構成を採用してもよい。
【００３９】
直流機器１０２の駆動電圧は機器に応じた複数種類の電圧から選択されるから、協調制御部１１３にＤＣ／ＤＣコンバータを設け、主電源および分散電源から得られる直流電圧を必要な電圧に変換するのが望ましい。通常は、１系統のサブシステム（もしくは１台の直流ブレーカ１１４に接続された直流機器１０２）に対して１種類の電圧が供給されるが、１系統のサブシステムに対して３線以上を用いて複数種類の電圧を供給するように構成してもよい。あるいはまた、直流供給線路Ｗｄｃを２線式とし、線間に印加する電圧を時間経過に伴って変化させる構成を採用することも可能である。ＤＣ／ＤＣコンバータは、直流ブレーカと同様に複数に分散して設けてもよい。
【００４０】
上述の構成例では、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１２を１個だけ図示しているが、複数個のＡＣ／ＤＣコンバータ１１２を並設することが可能であり、複数個のＡＣ／ＤＣコンバータ１１２を設けるときには、負荷の大きさに応じて運転するＡＣ／ＤＣコンバータ１１２の台数を増減させるのが望ましい。
【００４１】
上述したＡＣ／ＤＣコンバータ１１２、協調制御部１１３、直流ブレーカ１１４、太陽電池１６１、二次電池１６２、燃料電池１６３には通信機能が設けられており、主電源および分散電源や直流機器１０２を含む負荷の状態に対処する連携動作を行うことを可能にしている。この通信に用いる通信信号は、直流機器２に用いる通信信号と同様に直流電圧に重畳する形式で伝送する。
【００４２】
上述の例では主幹ブレーカ１１１から出力された交流電力をＡＣ／ＤＣコンバータ１１２により直流電力に変換するために、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１２を分電盤１１０内に配置しているが、主幹ブレーカ１１１の出力側において分電盤１１０内に設けた分岐ブレーカ（図示せず）で交流供給線路を複数系統に分岐し、各系統の交流供給線路にＡＣ／ＤＣコンバータを設けて系統ごとに直流電力に変換する構成を採用してもよい。
【００４３】
この場合、家屋Ｈの各階や各部屋を単位として直流電力供給部１０１を設けることができるから、直流電力供給部１０１を系統別に管理することができ、しかも、直流電力を利用する直流機器１０２との間の直流供給線路Ｗｄｃの距離が小さくなるから、直流供給線路Ｗｄｃでの電圧降下による電力損失を低減させることができる。また、主幹ブレーカ１１１および分岐ブレーカを分電盤１１０に収納し、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１２と協調制御部１１３と直流ブレーカ１１４と宅内サーバ１１６とを分電盤１１０とは別の盤に収納してもよい。
【００４４】
以下では、上述したＤＣ配電システムにおいて照明システムＫ１０２を構築する照明器具を直流機器１０２の一例として説明する。ここで、直流アウトレットから直流機器１０２に印加される直流電圧の大きさは、交流の商用電源に比較して低く（たとえば２４Ｖ、５０Ｖなど）設定されている。
【００４５】
（実施形態１）
本実施形態のコンセントアダプタ１は、図１に示すように直流コンセント１３１に対して直流機器（ここでは照明器具）１０２を接続するために用いられるものである。つまり、図１に示す直流機器１０２はコンセントアダプタ１を介して直流コンセント１３１に接続される。以下では、直流コンセント１３１は図１のように壁に設置されているものとし、直流コンセント１３１を正面から見た際の上下左右を上下左右として説明する。
【００４６】
直流コンセント１３１は、正極および負極の接続口（給電部）２ａ，２ｂを前面側に有している。各接続口２ａ，２ｂは、それぞれ前方に開放されるとともに、内部には直流供給線路Ｗｄｃを介して直流電源（直流電力供給部１０１）の正極および負極に接続された刃受ばね（接触子受け）を具備しており、開口より挿入される電源プラグ（図示せず）の栓刃（接触子）を刃受ばねで受けることによって当該栓刃を直流電源に電気的に接続する。ここで、直流電源には正負の極性があるので、直流コンセント１３１においては、上下方向に並ぶ一対の接続口２ａ，２ｂの開口形状を上下非対称とすることで、誤接続等による接続極性の反転を禁止してある。
【００４７】
具体的に説明すると、上側の接続口２ａは上下方向に細長い長方形状に開口しているのに対し、下側の接続口２ｂは左右方向に細長い長方形状に開口している。そのため、この直流コンセント１３１に対しては、それぞれ各接続口２ａ，２ｂの開口形状に対応した平板状の栓刃を一対有する電源プラグを接続可能であって、当該電源プラグにおいては、各接続口２ａ，２ｂにいずれの栓刃を挿入するのかが決まっており、各接続口２ａ，２ｂに挿入する栓刃を入れ替える（つまり直流コンセント１３１に対し逆極性に接続する）ことはできない。以下では、一例として上側の接続口２ａを正極、下側の接続口２ｂを負極として説明するが、この極性は逆であってもよい。
【００４８】
また、直流機器（照明器具）１０２は、図１に示すように直方体状のボディ３を有し、ボディ３の背面側（直流コンセント１３１側）には上下方向に並ぶ一対の直流入力栓刃（直流入力部）４ａ，４ｂが突設されている。本実施形態では、各直流入力栓刃４ａ，４ｂは、それぞれ金属材料からなり、ボディ３の背面に直交する向きを軸方向とする円柱状に形成されている。ボディ３の前面側には、発光ダイオードからの光を取り出す光取出窓５が形成されている。
【００４９】
この直流機器（照明器具）１０２は、図３に示すように複数個の第１の発光ダイオードＬＥＤ１および第１の限流素子Ｚ１からなる直列回路と、複数個の第２の発光ダイオードＬＥＤ２および第２の限流素子Ｚ２からなる直列回路とを備え、両直列回路が、直流入力栓刃４ａ，４ｂ間において第１の発光ダイオードＬＥＤ１と第２の発光ダイオードＬＥＤ１とが互いに逆並列となるように、直流入力栓刃４ａ，４ｂ間に並列に接続されている。具体的には、一方の直流入力栓刃４ａに、第１の発光ダイオードＬＥＤ１のアノードと、第２の発光ダイオードＬＥＤ２のカソードとが接続され、他方の直流入力栓刃４ｂに、第１の発光ダイオードＬＥＤ１のカソードが第１の限流素子Ｚ１を介して接続され、第２の発光ダイオードＬＥＤ２のアノードが第２の限流素子Ｚ２を介して接続される。
【００５０】
この構成により、直流機器１０２は、一方の直流入力栓刃４ａが正極、他方の直流入力栓刃４ｂが負極となるように直流電源を接続した場合に第１の発光ダイオードＬＥＤ１が発光し、一方の直流入力栓刃４ａが負極、他方の直流入力栓刃４ｂが正極となるように直流電源を接続した場合に第２の発光ダイオードＬＥＤ２が発光する。
【００５１】
ここで、第１および第２の各限流素子Ｚ１，Ｚ２のインピーダンスを調節すれば、第１および第２の各発光ダイオードＬＥＤ１，ＬＥＤ２の発光時における光出力の大きさを任意に設定することができる。一例として第１および第２の各限流素子Ｚ１，Ｚ２をそれぞれ抵抗素子とした場合、各限流素子Ｚ１，Ｚ２の抵抗値を大きくすると、当該限流素子Ｚ１，Ｚ２と直列に接続された発光ダイオードＬＥＤ１，ＬＥＤ２に流れる電流が小さくなり、当該発光ダイオードＬＥＤ１，ＬＥＤ２の発光時の光出力が小さくなる。このことを利用して、第１の発光ダイオードＬＥＤ１の発光時の光出力と第２の発光ダイオードＬＥＤ２の発光時の光出力とを互いに異なる大きさに設定しておけば（たとえば、ＬＥＤ１の光出力＞＞ＬＥＤ２の光出力）、入力電源の極性を切り替えることにより、直流機器１０２からの光出力の大きさを切り替えることができる。
【００５２】
また、他の構成例として、第１の発光ダイオードＬＥＤ１と第２の発光ダイオードＬＥＤ２とを互いに発光色の異なるものとし、入力電源の極性を切り替えることにより、直流機器１０２から出力される光の色が切り替わる構成とすることもできる。
【００５３】
ところで、本実施形態のコンセントアダプタ１は、図１に示すように直方体状の器体６を１つ具備し、器体６の背面を直流コンセントと接続するためのコンセント接続面７（図４（ａ）参照）とし、器体６の前面を直流機器１０２と接続するための機器接続面８としている。ここで、コンセント接続面７には、上下方向に並ぶ正極および負極の一対のコンセント接続栓刃（コンセント接続部）７ａ，７ｂが突設され、機器接続面８には、上下方向に並ぶ正極および負極の一対の機器接続口（機器接続部）８ａ，８ｂが形成されている。
【００５４】
各コンセント接続栓刃７ａ，７ｂは直流コンセント１３１の前面に設けた各接続口２ａ，２ｂに対してそれぞれ挿入接続されるものであって、ここでは、図４（ａ）に示すように上側のコンセント接続栓刃７ａが、正極の接続口２ａの開口形状に対応するように左右方向を厚み方向とする平板状に形成されており、下側のコンセント接続栓刃７ｂが、負極の接続口２ｂの開口形状に対応するように上下方向を厚み方向とする平板状に形成されている。これにより、正極のコンセント接続栓刃７ａが正極の接続口２ａに対して接続され、負極のコンセント接続栓刃７ｂが負極の接続口２ｂに対して接続されるように、一対のコンセント接続栓刃７ａ，７ｂは一対の接続口２ａ，２ｂに対して接続極性を反転不能に接続される。
【００５５】
一方、各機器接続口８ａ，８ｂは直流機器１０２の背面に設けた各直流入力栓刃４ａ，４ｂをそれぞれ挿入接続するものであって、ここでは、いずれの機器接続口８ａ，８ｂにおいても、直流入力栓刃４ａ，４ｂの軸方向に直交する断面形状よりやや大きい円形状に開口するとともに、直流入力栓刃４ａ，４ｂの突出高さ以上の深さを有している。
【００５６】
また、各機器接続口８ａ，８ｂは、開口より挿入される直流入力栓刃４ａ，４ｂを受ける刃受部材（図示せず）を内部に具備しており、コンセントアダプタ１は、同極のコンセント接続栓刃７ａ，７ｂと刃受部材とを互いに電気的に接続する接続部材を器体内に有している。これにより、上側の機器接続口８ａが正極のコンセント接続栓刃７ａに接続され、下側の機器接続口８ｂ負極のコンセント接続栓刃７ｂに接続される。
【００５７】
ここにおいて、本実施形態における各機器接続口８ａ，８ｂの位置および形状は、図４（ｂ）に示すように両機器接続部８ａ，８ｂの中間点Ｍを通り機器接続面８に直交する中心軸を中心として機器接続面８を１８０度回転させたときに、回転前の他の機器接続口８ａ，８ｂの位置および形状に一致するように設定されている。ここでいう中間点Ｍは、機器接続口８ａの開口中心と機器接続口８ｂの開口中心とを結ぶ直線上において、両機器接続口８ａ，８ｂから等距離となる点を意味する。すなわち、機器接続面８に配設された一対の機器接続口８ａ，８ｂは、前記中間点Ｍを通る前記中心軸の周りで１８０度回転対称（つまり中間点Ｍに対して点対称）を成している。これにより、機器接続面８に対する直流機器１０２の一対の直流入力栓刃４ａ，４ｂの向きを前記中心軸回りで１８０度回転させることで、正極および負極の機器接続口８ａ，８ｂに対して、直流機器１０２の一対の直流入力栓刃４ａ，４ｂの接続極性を反転させることができる。
【００５８】
以上説明した構成のコンセントアダプタ１を用いれば、正極および負極のコンセント接続栓刃７ａ，７ｂを直流コンセント１３１における正極および負極の接続口２ａ，２ｂに対して接続極性を反転不能に接続しながらも、直流機器１０２における一対の直流入力栓刃４ａ，４ｂは、正極および負極の機器接続口８ａ，８ｂに対して接続極性を反転可能に接続されるので、結果的に、一対の直流入力部４ａ，４ｂ間に印加される直流電圧の極性を反転することが可能になる。すなわち、上記コンセントアダプタ１を直流コンセント１３１に取り付けることにより、接続極性の反転が不可能な形状の直流コンセント１３１を使用しながらも、直流機器１０２の入力電源の極性を反転させることができる。
【００５９】
しかして、入力電源の極性を反転させることのない直流機器１０２においては、直流コンセント１３１の接続口２ａ，２ｂに直接接続可能な形状（つまり、コンセントアダプタ１のコンセント接続栓刃７ａ，７ｂと同形状）の直流入力栓刃を採用することで、直流電源に逆極性に接続されることを防止することができ、その一方で、上記照明器具のように入力電源の極性を反転させて用いる直流機器１０２においては、コンセントアダプタ１の機器接続口８ａ，８ｂに接続可能な形状の直流入力栓刃４ａ，４ｂを採用することにより、必要に応じて入力電源の極性を反転させることが可能になる。
【００６０】
ところで、上記実施形態で示した機器接続口８ａ，８ｂの位置および形状は一例に過ぎず、各機器接続口８ａ，８ｂの位置および形状が、両機器接続部８ａ，８ｂの中間点Ｍを通り機器接続面８に直交する中心軸を中心として機器接続面８を１８０度回転させたときに、回転前における他方の機器接続口８ａ，８ｂの位置および形状に一致するように設定されていればよい。たとえば、図５に示すように各機器接続口８ａ，８ｂをそれぞれ矩形状に開口する形状とし、図５（ａ）のように機器接続面８の左上部と右下部とにそれぞれ機器接続口８ａ，８ｂを配置したり、図５（ｂ）のように左右方向に並ぶように機器接続口８ａ，８ｂを配置したりすることが考えられる。なお、直流機器１０２における直流入力栓刃４ａ，４ｂの位置および形状は、機器接続口８ａ，８ｂの位置および形状に対応するように決定される。
【００６１】
また、直流コンセント１３１の給電部が栓刃状にするとともにコンセントアダプタ１のコンセント接続部を穴状としたり、直流機器１０２の直流入力部を穴状にするとともにコンセントアダプタ１の機器接続部を栓刃状としたり、あるいは、直流コンセント１３１とコンセントアダプタ１との間、直流機器１０２とコンセントアダプタ１との間の接続形態を、上述したような栓刃および穴による差込接続以外の形態としてもよい。
【００６２】
（実施形態２）
本実施形態のコンセントアダプタ１は、図６に示すようにコンセント接続面７（図４（ａ）参照）を有する第１の器体６１と、機器接続面８を有する第２の器体６２とを別体とし、接続部材を有するケーブル９で第１および第２の器体６１，６２間を接続した点が実施形態１のコンセントアダプタ１と相違する。
【００６３】
本実施形態の構成では、第１の器体６１に設けたコンセント接続栓刃７ａ，７ｂを直流コンセント１３１に接続した状態で、第２の器体６２に設けた機器接続口８ａ，８ｂを直流コンセント１３１から離れた位置に配置することができる。したがって、コンセントアダプタ１を用いずに直流機器（ここでは照明器具）１０２を直流コンセント１３１に直接接続する場合に比べて、直流機器１０２を直流コンセントから離れた位置に配置することができる。しかも、第１の器体６１と第２の器体６２との距離は、ケーブル９の長さによって任意に設定できるから、直流機器１０２の配置の自由度が高くなる。
【００６４】
その他の構成および機能は実施形態１と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態１の構成を示す概略斜視図である。
【図２】同上のコンセントアダプタが用いられるＤＣ配電システムを示すシステム構成図である。
【図３】同上に用いる照明器具の構成を示す概略回路図である。
【図４】同上のコンセントアダプタを示し、（ａ）は背面側から見た概略平面図、（ｂ）は前面側から見た概略平面図である。
【図５】（ａ）は同上の他の構成を示す概略平面図、（ｂ）はさらに他の構成を示す概略平面図である。
【図６】本発明の実施形態２の構成を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  コンセントアダプタ
２ａ，２ｂ  接続口（給電部）
４ａ，４ｂ  直流入力栓刃（直流入力部）
６  器体
７  コンセント接続面
７ａ，７ｂ  コンセント接続栓刃（コンセント接続部）
８  機器接続面
８ａ，８ｂ  機器接続口（機器接続部）
９  ケーブル
６１  第１の器体
６２  第２の器体
１０２  直流機器
１３１  直流コンセント
Ｍ  中間点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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