(57)【要約】【課題】  トラクション性能及びウエット性能を確保するとともに、操縦安定性を向上させることができる重荷重タイヤを提供する。【解決手段】  本発明は、トレッド接地幅が４００ｍｍ以上であり、かつ、偏平率が６０％以下であるとともに、ネガティブ比が２５％以下であり、タイヤ周方向へ向かって延びる６本以上の周方向溝３と、トレッド幅方向へ向かって延びる複数の幅方向溝５とによって形成される複数のブロック７において、タイヤ周方向に沿う少なくとも片側端部には、面取り部１１が設けられていることを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド接地幅が４００ｍｍ以上であり、かつ、偏平率が６０％以下であるとともに、ネガティブ比が２５％以下であり、
タイヤ周方向へ向かって延びる６本以上の周方向溝と、トレッド幅方向へ向かって延びる複数の幅方向溝とによって形成される複数のブロックにおいて、前記タイヤ周方向に沿う少なくとも片側端部には、面取り部が設けられていることを特徴とする重荷重タイヤ。
【請求項２】
前記面取り部は、テーパー形状又はＲ形状であることを特徴とする請求項１に記載の重荷重タイヤ。
【請求項３】
前記面取り部の幅（ａ）は、前記面取り部の深さ（ｂ）以上であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の重荷重タイヤ。
【請求項４】
前記面取り部の幅（ａ）は、５〜１５ｍｍであり、
前記面取り部の深さ（ｂ）は、３〜１０ｍｍであることを特徴とする請求項３に記載の重荷重タイヤ。
【請求項５】
前記周方向溝の幅（α）は、２ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の重荷重タイヤ。
【請求項６】
前記周方向溝におけるトレッド幅方向で折り返す振り幅（β）は、５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の重荷重タイヤ。
【請求項７】
最大積載荷重が７ｔ以上である車両に装着されることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の重荷重タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重荷重タイヤに関し、特に、複数の周方向溝と複数の幅方向溝とによって形成される複数のブロックを有する重荷重タイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、建設車両（例えば、ダンプトラックやクレーダー、トラクター、トレーラー）やトラック・バス等に装着される重荷重タイヤでは、不整地や重荷重等でのトラクション性能（タイヤが地面を蹴る駆動力）を充分に確保するために、タイヤ周方向へ向かって延びる複数の周方向溝に加えて、トレッド幅方向へ向かって延びる複数の幅方向溝（ラグ溝）を主体としたラグパターンが多用されている。
【０００３】
ところで、近年においては、道路網の整備化による舗装道路の増大に伴い、良路でのウエット性能が重視されている。例えば、複数の周方向溝の深さや複数の幅方向溝の深さが規定されるとともに、トレッド部の外径形状が規定されることによって、不整地でのトラクション性能及び良路でのウエット性能を確保する重荷重タイヤが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２０３３４３号公報（第２頁−第３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の重荷重タイヤでは、ウエット性能をさらに向上させるために、複数の周方向溝と複数の幅方向溝とによって形成されるブロックの幅を小さく設定する必要があった。
【０００５】
この結果、ブロックの幅を小さく設定してしまうと、横力に対する剛性が低くなってしまい、ブロックの変形が大きく路面との接地性が悪化して、良路での操縦安定性が低下してしまう。このため、操縦安定性を向上させるためには、ブロックの幅を大きく設定することが考えられるが、ブロックの幅を大きく設定すると、結果的に、ウエット性能が低下してしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、トラクション性能及びウエット性能を確保するとともに、操縦安定性を向上させることができる重荷重タイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した状況を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴に係る発明は、トレッド接地幅が４００ｍｍ以上であり、かつ、偏平率が６０％以下であるとともに、ネガティブ比が２５％以下であり、タイヤ周方向へ向かって延びる６本以上の周方向溝と、トレッド幅方向へ向かって延びる複数の幅方向溝とによって形成される複数のブロックにおいて、タイヤ周方向に沿う少なくとも片側端部には、面取り部が設けられていることを要旨とする。
【０００８】
なお、トレッド接地幅とは、正規リムに装着された状態で、正規内圧が充填され、かつ、正規荷重が負荷された際のトレッド踏面が地面に接地するトレッド幅方向の幅を示す。また、偏平率とは、タイヤの偏平比（すなわち、トレッド幅方向断面における断面幅に対する断面高さの比）を示す。さらに、ネガティブ比とは、トレッドの溝面積比（すなわち、トレッド踏面における全体面積に対する溝面積の比）を示す。
【０００９】
ここで、上記「正規リム」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定めるリムであり、例えばＪＡＴＭＡであれば標準リム、ＴＲＡであれば "Design Rim" 、或いはＥＴＲＴＯであれば "Measuring Rim" を意味する。また、上記「正規内圧」とは、上記規格がタイヤ毎に定めている空気圧であり、ＪＡＴＭＡであれば最高空気圧、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "INFLATION PRESSURE" である。また、上記「正規荷重」とは、上記規格がタイヤ毎に定めている荷重であり、ＪＡＴＭＡであれば最大負荷能力、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "LOAD CAPACITY"である。
【００１０】
かかる特徴によれば、複数のブロックにおいて、タイヤ周方向に沿う少なくとも片側端部に面取り部が設けられていることによって、ブロック自体が変形した場合であっても、各ブロックに横力が加わる側の端部のめくり上がりを抑制することが可能となり、接地性を損なうことをなくすることができる。この結果、ブロックの幅を小さく設定することができて、かつ、６本以上の周方向溝が設けられていることによって、トラクション性能及びウエット性能を確保するとともに、操縦安定性を向上させることができる。
【００１１】
その他の特徴に係る発明は、面取り部が、テーパー形状（すり鉢状）又はＲ形状であることを要旨とする。
【００１２】
その他の特徴に係る発明は、面取り部の幅（ａ）が、面取り部の深さ（ｂ）以上であることを要旨とする。
【００１３】
その他の特徴に係る発明は、面取り部の幅（ａ）が、５〜１５ｍｍであり、面取り部の深さ（ｂ）が、３〜１０ｍｍであることを要旨とする。
【００１４】
その他の特徴に係る発明は、周方向溝の幅（α）が、２ｍｍ以上であることを要旨とする。
【００１５】
その他の特徴に係る発明は、周方向溝におけるトレッド幅方向で折り返す振り幅（β）が、５ｍｍ以下であることを要旨とする。
【００１６】
その他の特徴に係る発明は、最大積載荷重が７ｔ以上である車両に装着されることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、トラクション性能及びウエット性能を確保するとともに、操縦安定性を向上させることができる重荷重タイヤを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明に係る重荷重タイヤの一例について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なのものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることを留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。
【００１９】
図１は、本実施の形態に係る重荷重タイヤのトレッドパターンを示す展開図であり、図２は、本実施の形態に係る重荷重タイヤに形成されるブロックの一部を示す上面図であり、図３は、本実施の形態に係る重荷重タイヤに形成されるブロックの一部を示す斜視図であり、図４は、本実施の形態に係る重荷重タイヤに形成されるブロックのトレッド幅方向断面図である。
【００２０】
なお、本実施の形態に係る重荷重タイヤは、ビード部やカーカス層、ベルト層、トレッド部（不図示）を備える一般的なラジアルタイヤであるものとする。また、本実施の形態に係る重荷重タイヤは、トレッド接地幅が４００ｍｍ以上であり、かつ、偏平率が６０％以下であるとともに、ネガティブ比が２５％以下であり、さらに、最大積載荷重が７ｔ以上である建設車両に装着されるものとする。
【００２１】
図１及び図３に示すように、重荷重タイヤにおけるトレッド踏面１には、タイヤ周方向へ向かって延びる６本以上（図１では９本）の周方向溝３と、トレッド幅方向へ向かって延びる複数の幅方向溝５とによって形成される複数のブロック７が設けられている。
【００２２】
この周方向溝３の幅（α）は、図２に示すように、２ｍｍ以上であることが好ましい。なお、周方向溝３の幅（α）が２ｍｍよりも小さいと、路面に溜まった流体（雨水）を流すには不十分であり、ウエット性能が低下してしまう場合がある。
【００２３】
また、周方向溝におけるトレッド幅方向で折り返す振り幅（β）は、５ｍｍ以下であることが好ましい。なお、振り幅（β）が５ｍｍよりも大きいと、各ブロック７に横力が加わった際にトレッド幅方向へ突出する突出箇所７Ａから偏摩耗が発生しやすくなり、結果的に、トラクション性能や操縦安定性が低下してしまう場合がある。
【００２４】
複数のブロック７には、周方向溝３および幅方向溝５よりも細くて浅く設定され、タイヤ周方向やトレッド幅方向へ向かって延びるサイプ９が設けられている。なお、このサイプ９は、必ずしも複数のブロック７に設けられている必要はなく、複数のブロック７に設けられていなくても勿論よい。
【００２５】
また、複数のブロック７において、タイヤ周方向に沿う両側端部には、Ｒ形状（円弧形状）を有する面取り部１１が設けられている。なお、面取り部１１は、必ずしもタイヤ周方向に沿う両側端部に設けられている必要はなく、タイヤ周方向に沿う少なくとも片側端部に設けられていてもよい。
【００２６】
この面取り部１１の幅（ａ）は、面取り部の深さ（ｂ）以上である。特に、面取り部１１の幅（ａ）は、５〜１５ｍｍであり、面取り部の深さ（ｂ）は、３〜１０ｍｍであることが好ましい。
【００２７】
なお、面取り部１１の幅（ａ）が５ｍｍよりも小さく、かつ、面取り部の深さ（ｂ）が３ｍｍよりも小さいと、各ブロック７に横力が加わった際に端部がめくり上がってしまうことがあり、接地性を損なってしまって、操縦安定性を向上させることができない場合がある。また、面取り部１１の幅（ａ）が１５ｍｍよりも大きく、かつ、面取り部の深さ（ｂ）が１０ｍｍよりも大きいと、タイヤと地面との間の摩擦力が低下してしまうことがあり、いわゆる、グリップ力（タイヤが地面をつかむ力）が低下してしまう場合がある。
【００２８】
（作用・効果）
以上説明した本実施形態に係る重荷重タイヤによれば、複数のブロック７において、タイヤ周方向に沿う少なくとも片側端部に面取り部１１が設けられていることによって、トラクション性能及びウエット性能を確保するとともに、操縦安定性を向上させることができる。
【００２９】
具体的には、トレッド接地幅が４００ｍｍ以上であり、かつ、偏平率が６０％以下であるとともに、ネガティブ比が２５％以下である重荷重タイヤにおいて、操縦安定性の向上を考える場合、トレッド部の変形を均一に維持することが難しいため、各ブロック７の接地性を均一かつ良好に保つことが重要である。
【００３０】
各ブロック７の幅を小さく設定すると、横力に対する剛性が低くなってしまい、ブロック７の変形が大きくなってしまう。このとき、各ブロック７に横力が加わる側の端部で、めくれ上がるような変形が発生するため、接地性が悪化してしまう。
【００３１】
この変形を抑制するためには、各ブロック７の幅を大きく設定し、ブロック７全体の剛性を向上させることが効果的であるが、結果的に、周方向溝３の本数が少なくなってしまい、ウエット性能が低下してしまう。
【００３２】
そこで、複数のブロック７において、タイヤ周方向に沿う少なくとも片側端部に面取り部１１が設けられていることによって、ブロック７自体が変形した場合であっても、各ブロック７に横力が加わる側の端部のめくり上がりを抑制することが可能となり、接地性を損なうことをなくすことができる。この結果、ブロック７の幅を小さく設定することができて、かつ、６本以上の周方向溝が設けられていることによって、トラクション性能及びウエット性能を確保するとともに、操縦安定性を向上させることができる。
【００３３】
［その他の実施の形態］
上述したように、本発明の実施の形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。
【００３４】
具体的には、本実施の形態に係る重荷重タイヤでは、ビード部やカーカス層、ベルト層、トレッド部（不図示）を備える一般的なラジアルタイヤであるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、ラジアルタイヤ以外のタイヤ（例えば、バイアスタイヤ）であってもよい。
【００３５】
また、本実施の形態に係る重荷重タイヤでは、最大積載荷重が７ｔ以上である建設車両に装着されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、建設車両以外の車両（例えば、トラック・バス）などに装着されるものであってもよい。
【００３６】
さらに、本実施の形態に係る重荷重タイヤでは、面取り部１１がＲ形状（円弧形状）であるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、図５に示すように、テーパー形状（すり鉢状）であってもよい。
【００３７】
この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【実施例】
【００３８】
次に、本発明の効果をさらに明確にするために、以下の比較例１及び実施例１，２に係る重荷重タイヤを用いて行った試験結果について説明する。なお、本発明はこれらの例によってなんら限定されるものではない。
【００３９】
各重荷重タイヤのサイズは、４９５／４５Ｒ２２．５である。また、重荷重タイヤは、トラクター（２×４）・トレーラーに装着された。
【００４０】
まず、比較例１及び実施例１，２に係る重荷重タイヤの構成について簡単に説明する。なお、各重荷重タイヤは、以下で説明する面取り部以外については同一条件である。
【００４１】
比較例１に係る重荷重タイヤでは、各ブロックに面取り部が設けられていない。また、実施例１に係る重荷重タイヤでは、各ブロックに幅（ａ）が５ｍｍでありかつ深さ（ｂ）が１０ｍｍである面取り部が設けられている。さらに、実施例２に係る重荷重タイヤでは、各ブロックに幅（ａ）が１０ｍｍでありかつ深さ（ｂ）が５ｍｍである面取り部が設けられている。
【００４２】
この比較例１及び実施例１，２に係る重荷重タイヤの旋回性能について、表１を参照しながら説明する。
【００４３】
【表１】
2009006877.tif 000003
【００４４】
＜旋回性能＞
各重荷重タイヤを装着した車両でテストコース（ドライ路面及びウエット路面）を走行し、速度３０ｋｍ／ｈ及び速度６０ｋｍ／ｈでの円旋回時における車両の動きの正確性等とをプロドライバーにてフィーリング評価した。なお、指数が大きいほど、旋回性能に優れている。
【００４５】
この結果、表１に示すように、実施例１，２に係る重荷重タイヤは、比較例１に係る重荷重タイヤと比べ、各ブロックに横力が加わる側の端部のめくり上がりを抑制することが可能となり、接地性を損なうことをなく、ドライ路面及びウエット路面での旋回性能に優れていることが分かった。
【００４６】
特に、面取り部１１の幅（ａ）が面取り部の深さ（ｂ）以上である実施例２に係る重荷重タイヤは、ドライ路面及びウエット路面での旋回性能に優れているため、操縦安定性に優れていることが分かった。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施の形態に係る重荷重タイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図２】本実施の形態に係る重荷重タイヤに形成されるブロックの一部を示す上面図である。
【図３】本実施の形態に係る重荷重タイヤに形成されるブロックの一部を示す斜視図である。
【図４】本実施の形態に係る重荷重タイヤに形成されるブロックのトレッド幅方向断面図である。
【図５】その他の実施の形態に係る重荷重タイヤに形成されるブロックのトレッド幅方向断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１…トレッド踏面
３…周方向溝
５…幅方向溝
７…ブロック
７Ａ…突出箇所
９…サイプ
１１…面取り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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