(57)【要約】【課題】７０２Ｋハロゲンランプなど１つのバルブに２つの発光源が封止されている電球を使用した前照灯に対して、１つのバルブに１つの発光源しか設けられないメタルハライド放電灯で代替することは、一部の形式を除き実質的に不可能であった。【解決手段】本発明により、配光切換装置は、駆動によりシャフトが水平状態を保ち所定角度の回転と所定寸法の前進とを行うソレノイドと、シャフトに一方の面で固定された第一のジョイントと、第一のジョイントとは偏芯した位置を中心として回転自在に接合された第二のジョイントと、第二のジョイントの回転中心と同芯とした１つの発光源とからなり、発光源はソレノイドの駆動が行われないときには前照灯の反射鏡の中心線上に位置し、駆動が行われたときには所定の寸法値の前進が行われると同時に左右何れかの４５°下方にも移動が行われる配光切換装置とすることで課題を解決する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの発光源の切換えに替えて、１つの発光源の位置移動により、すれ違い配光と走行配光とを切換えてなる前照灯の配光切装置において、前記配光切換装置は、駆動によりシャフトが水平状態を保ち所定角度の回転と所定寸法の前進とを行うソレノイドと、前記シャフトに一方の面で固定された第一のジョイントと、前記第一のジョイントとは偏芯した位置を中心として回転自在に接合された第二のジョイントと、前記第二のジョイントの回転中心と同芯とした１つの発光源とからなり、前記発光源は、前記ソレノイドの駆動が行われないときには、前記前照灯の反射鏡の中心線上に位置しすれ違い配光が得られ、前記ソレノイドの駆動が行われたときには、所定の寸法値の前進が行われると同時に、左右何れかの４５°下方にも移動が行われ走行配光が得られることを特徴とする前照灯の配光切換装置。
【請求項２】
前記１つの発光源が、メタルハライド放電灯のアークであることを特徴とする請求項１記載の前照灯の配光切換装置。
【請求項３】
前記ソレノイドは駆動時に故障を生じたときには、非駆動時の状態とするリターンスプリングが設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の前照灯の配光切換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前照灯におけるすれ違い配光と走行配光との切り換えを行うための配光切換装置に関するものであり、詳細には、例えば発光源がメタルハライド放電灯のアークである場合のように、１つのバルブ内にすれ違い配光用と走行配光用との２つの発光源を近接して設けることができない場合に用いられる配光切換装置の構成に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の、この種の前照灯９０の配光切換装置の構成の１例を示すものが図７であり、この前照灯９０は基本的には、いわゆるプロジェクタ型として構成され、メタルハライド放電灯の９１のアーク９１ａは、回転楕円面などで形成された楕円系反射面９２の第一焦点の位置に配置されている。
【０００３】
そして、前記楕円形反射面９２の第二焦点に収束するアーク９１ａからの光の内の前記楕円系反射面９２の略下半部で反射した光を遮蔽するシェード９３が設けられており、このようにすることで、シェード９３が設けられた位置以降の反射光の断面形状は略下弦の半円状となり、更に前方に設けられた投影レンズ９４に向かうものとなる。
【０００４】
このときに、前記投影レンズ９４は前記シェード９３の位置の近傍に焦点を設定されているので、前記反射光の断面形状を反転し、上弦の半円形として照射方向に拡大投影するものとなり、前記シェード９３の作用により、対向車に眩惑を生じさせる上向き光を含まない照射光が得られるものとなる。
【０００５】
ここで、前記前照灯９０には、投影レンズ９４の下方に第二のシェード８１と、この第二のシェード８１を上下させるソレノイド８２とが設けられており、降雨などにより路面からの反射率が上昇した場合、車両直前の路面に向かう光を遮蔽するように、前記第二のシェード８１を前記ソレノイド８２で駆動する。このようにすることで、メタルハライド放電灯９１のアーク９１ａの位置を変化させることなく、対向車の運転者に対して、路面に反射する光による眩惑を生じさせないように、配光特性の形状を変化させられるものとなる。
【特許文献１】特開２００６−７３３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来の配光特性の形状変更においては、確かに１つの発光源であるアーク９１ａを使用したメタルハライド放電灯などに対して配光特性の形状を変化させるものではあるが、現実的には第二のシェード８１の、楕円系反射面９２からの反射光の一部への出し入れに過ぎないものである。
【０００７】
よって、得られる配光特性の形状の変化も、本来の配光特性の一部を切り取り、あるいは、復旧させるものに過ぎず、例えば、すれ違い配光と、走行配光との切り換えなど、本質的に配光特性の形状を切換えるものとは成らず、切換えたときの効果が少範囲に留まるものであるという問題点を生じていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前記した従来の課題を解決するための具体的手段として、２つの発光源の切換えに替えて、１つの発光源の位置移動により、すれ違い配光と走行配光とを切換えてなる前照灯の配光切装置において、前記配光切換装置は、駆動によりシャフトが水平状態を保ち所定角度の回転と所定寸法の前進とを行うソレノイドと、前記シャフトに一方の面で固定された第一のジョイントと、前記第一のジョイントとは偏芯した位置を中心として回転自在に接合された第二のジョイントと、前記第二のジョイントの回転中心と同芯とした１つの発光源とからなり、前記発光源は、前記ソレノイドの駆動が行われないときには、前記前照灯の反射鏡の中心線上に位置しすれ違い配光が得られ、前記ソレノイドの駆動が行われたときには、所定の寸法値の前進が行われると同時に、左右何れかの４５°下方にも移動が行われ走行配光が得られることを特徴とする前照灯の配光切換装置を提供することで課題を解決するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、反射鏡に対して発光源（アーク）を１つしか有さないメタルハライド放電灯の中心軸を前後方向と、前記中心軸に対して所定角度の斜め下方に移動させることにより、１つのバルブ内に２つの発光源（フィラメント）を有する７０２Ｋ型ハロゲン電球を採用した前照灯と全く同様に走行配光とすれ違い配光とが得られるものとして、明るさの向上、演色性の効能などを可能とし、夜間走行時の視認性の向上に極めて優れた効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１に符号１で示すものは本発明に係る前照灯の配光切換装置１（以下、配光切換装置１と略称する）であり、この配光切換装置１は、図１に断面で示すように、主な構成部品として、ソレノイド２と、前記ソレノイド２のプランジャー２ａに略コ字状に形成された一方の面３ａでプランジャー２ａに固定される第一のジョイント３と、前記第一のジョイント３と同様に略コ字状に形成され前記第一のジョイント３の他方の面３ｂとは丸ピン３ｃにより一方の面４ａで回動自在に接続された第二のジョイント４とが設けられている。
【００１１】
また、前記第二のジョイント４の他方の面４ｂには、メタルハライド放電灯５（以下、放電灯５と略称する）の発光回路の一部である放電灯発光部組立６が連結ガイド４ｃを介して前記第二のジョイント４と一方の端部で接続されている。そして、前記放電灯発光部組立６の他方の端部には規定位置に発光源５ａをセットした放電灯５が取付けられている。尚、図１では発光源５ａはすれ違い配光に位置する状態で示してある。
【００１２】
ここで、前記ソレノイド２の動作について説明を行うと、このソレノイド２のプランジャー２ａは駆動が行われないときには後退しており、よって、第一のジョイント３の一方の面３ａとソレノイド２の前面２ｂとは密着状態となっている。また、前記プランジャー２ａと前記第一のジョイント３の一方の面３ａとは、図２に示すように、前記プランジャー２ａが、例えば角柱状とされ、且つ、前記第一のジョイント３の一方の面３ａに設けられる穴は角穴とされて適宜な接合強度を有しガタを生じないように嵌め込まれ、接合されている。
【００１３】
また、第一のジョイント３と、第二のジョイント４との接続は、ソレノイド２が駆動されていない状態において、プランジャー２ａと第一のジョイント３とが接続された点の２．４mm上方で（図２参照）前記丸ピン３ｃにより接続が行われており、前記放電灯５の中心線、即ち、発光源５ａは、前記丸ピン３ｃの中心を通る水平線上に存在する。そして、この状態で放電灯５の点灯を行えば、前照灯からはすれ違い配光が放射されるものとなるのである。
【００１４】
図３は、上記に説明したすれ違い配光が放射されているときの状態の、前記放電灯発光部組立６と、灯具（図示せず）に放電灯５を取付けているガイド口金７の相互位置関係を示すものであり、前記ガイド口金７にはソレノイド２の作動に伴う放電灯発光部組立６のの位置の移動に応じるスライド穴７ａが設けられ、前記ガイド口金放電灯発光部組立６にはガイドピン６ａが設けられていて、前記スライド穴に設けられた誘導溝７ｂに側面で当接して位置決めが行われる。
【００１５】
ついで、前記ソレノイド２が駆動されたときの状態について説明する。本発明で採用したソレノイド２は駆動が行われることによって、図４に示すようにプランジャー２ａを、２．２mm前進させると共に車両の運転席側から見て、時計方向に９０°回転させる。ここで、上記にも説明したようにプランジャー２ａと第一のジョイント３の一方の面とは、角穴に角柱（プランジャー２）を嵌め込んだような固定された接続が行われているものであるので、図５に示すように前記第一のジョイント３も時計方向に９０°回転する。
【００１６】
このときに、前記第一のジョイント３の他方の面３ｂと、前記第二のジョイント４の一方の面４ａとは丸ピン３ｃにより回動自在に接続されているものとされているので、図６に示すように、第二のジョイント４に接続されている放電灯発光部組立６はガイド口金７の内部に設けられたスライド穴７ａを貫通しているので、前記放電灯発光部組立６の外形が前記ソレノイド２の動作に従い、２．４mmの半径で９０°回転し２．２mm前進する軌跡に併せて設けられたスライド穴７ａの内周に沿い摺動するものとなる。
【００１７】
更に、本発明では、前記ガイド口金７のスライド穴７ａには、前記ソレノイド２に駆動が行われないときと、駆動が行われたときには、前記放電灯発光部組立６に設けられたガイドピン６ａが側面で当接する誘導溝７ｂが設けられているので、前記放電灯発光部組立６の外形と前記スライド穴７ａとの間に誤差を生じていても、前記ソレノイド２の駆動時、非駆動時の両端では放電灯５は正確な位置にセットされるものとなる。
【００１８】
即ち、上記に説明の構成により放電灯５（発光源５ａ）は、すれ違い配光の位置に対して、２．２mm前進し、後方から見た状態で右４５°下方に下がった走行配光の位置に正確に移動するものとなり、１つのバルブ内に２本のフィラメントが封入された、７０２Ｋ型ハロゲン電球を正確にシミュレーションすることができるものとなり、よって、より明るく、より演色性の良いメタルハライド放電灯に置き換えることが可能となる。
【００１９】
しかも、このときには点灯したままの状態の放電灯５を、すれ違い配光の位置から走行配光の位置まで前記ソレノイド２の動作時間（通常、０．５秒程度）内の短時間に移動させるので、切り換え時に消灯することもなく、また、移動が行われるときの行路もすれ違い配光の位置から走行配光の位置までほぼ直線的に行われるので、異常な方向に光が発せられることもなく、前記した７０２Ｋ型ハロゲン電球を使用している場合と感覚的に大差なく切り換えが行われるものとなる。
【００２０】
尚、図示は省略するが、前記ソレノイド２中には、駆動中、即ち、走行配光としているときの駆動コイルの断線などの動作不具合の発生に備えて、故障時には非駆動位置に戻すリターンスプリングが設けられていて、もしも、駆動コイルに断線を生じたときには、前記リターンスプリングによりすれ違い配光に移行し、他車に眩惑などを生じさせるなどの不都合を生じないようにしている。
【００２１】
即ち、本発明によれば、従来は不可能とされていた、１つのバルブ内に２つの発光源が封入されていた７０２Ｋ型などハロゲン電球を光源として採用していた前照灯の灯具に、殆ど改造を行うことなくメタルハライド放電灯５を取付けることを可能とするものであり、より明るく、視認性の高い前照灯として、夜間走行時の性能向上に極めて有効なものとなる。
【００２２】
また、上記説明は前照灯が左側通行用であるとして説明を行ったが、もしも、採用する前照灯が右側通行用である場合には、前記ソレノイド２を、駆動時にはプランジャー２ａが２．２mm前進すると同時に、前照灯を後方から見る状態でプランジャー２ａが反時計方向に９０°回転するものを使用すればよい。
【００２３】
尚、言うまでもないことであるが、上記の説明は本発明の切換装置の構成および動作について説明したものであり、実際の実施に当たっては、発光源５ａからの光を反射して照射光とする反射鏡、あるいは、発光源からの直射光など不要な光が外部に射出しないように遮蔽するフードなどが設けられるものであることは、従来のこの種の光源（例えば、７０２Ｋ型ハロゲン電球）を使用する前照灯と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る前照灯のすれ違い配光時における各部品の状態を示す断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】同じく本発明に係る前照灯の走行配光時における各部品の状態を示す断面図である。
【図５】図３のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図６】図３のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図７】従来のメタルハライド放電灯を光源とした可変配光型の前照灯の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…配光切換装置
２…ソレノイド
２ａ…プランジャー
２ｂ…前面
３…第一のジョイント
３ａ…一方の面
３ｂ…他方の面
３ｃ…丸ピン
４…第二のジョイント
４ａ…一方の面
４ｂ…他方の面
４ｃ…連結ガイド
５…メタルハライド放電灯
５ａ…発光源
６…放電灯発光部組立
６ａ…ガイドピン
７…ガイド口金
７ａ…スライド穴
７ｂ…誘導溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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