(57)【要約】【課題】塗布直後において、塗布面に縦スジ等のムラが生じることなく、均質な塗布を行う。【解決手段】バー塗布装置１０は、走行するウエブ１２に塗布液を塗布するバー１６と、バー１６を回転自在に支持する支持部材２０と、支持部材２０に対しウエブ１２の走行方向の上流側と下流側に設けられた第１ブロック２２と第２ブロック３２とを備え、第２ブロック３２のウエブ１２と対向する傾斜面３２Ａの水平距離が１ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内である。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行する帯状体に塗布液を塗布するバーと、
前記バーの下側に設けられ、該バーを回転自在に支持する支持部材と、
前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の上流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットを形成する第１ブロックと、
前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の下流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットを形成し、未塗布の塗布残液を流下させる傾斜面を備えた第２ブロックと、を備え、
帯状体と対向する前記第２ブロックの傾斜面の水平距離が１ｍｍ〜２０ｍｍであることを特徴とするバー塗布装置。
【請求項２】
前記第２ブロックの傾斜面の水平距離が１ｍｍ〜２０ｍｍである請求項１記載のバー塗布装置。
【請求項３】
前記第２ブロックの傾斜面から所定の距離だけ離れ、該傾斜面に対向する位置に配置された平板を有する請求項１記載のバー塗布装置。
【請求項４】
前記第２ブロックに対し、前記帯状体の走行方向の下流側に配置された、塗布残液の回収部を有し、前記平板が前記回収部を覆う請求項３記載のバー塗布装置。
【請求項５】
前記平板と前記回収部との間に塗布残液からの揮発ガスを排出するための排出口を設けた請求項４記載のバー塗布装置。
【請求項６】
前記排出口に、さらに排気装置が接続されている請求項５記載のバー塗布装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか記載のバー塗布装置を使用して、走行する帯状体に塗布液を塗布する塗布方法。
【請求項８】
帯状体に形成された配向膜にラビング処理する工程と、
前記ラビング処理された配向膜上に請求項１〜６の何れか記載のバー塗布装置を使用して液晶ディスコティック化合物を含有する塗布液を塗布する工程と、
塗布された前記塗布液を乾燥することにより光学異方性層を形成する工程と、を備えた光学フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バー塗布装置、バー塗布装置を用いた塗布方法、及び光学フィルムの製造方法に係り、特に液晶表示装置に好適な品質を有する光学フィルムを製造するための塗布技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学補償フィルム等の光学性機能フィルムの製造における塗布では、塗布液を均一且つ薄層に塗布することが要求される。しかしながら、このような薄層塗布では、縦スジやストリーク故障を生じることが多く、従来から各種対策が検討されている。
【０００３】
たとえば、バー塗布装置においては、バー断面の最大半径とバー受け部断面の円弧の曲率半径との関係、バーホールド角等を規定することで、バー振動による段状塗布ムラや、バーとバー支持部材との間に発生する泡による塗布スジ故障を防止することが提案されている（特許文献１）。
【０００４】
また、塗布バーの接触部に対して支持体送り方向の上流側に堰を設けて、接触部と堰との間に液溜まりを構成し、堰から塗布液の一部をオーバーフローさせることが提案されている（特許文献２）。これにより、塗布速度を上げた際に、１次側（塗布バーの接触部に対して支持体送り方向の上流側）の液溜めに規則的な渦が発生することにより生じる塗布スジの発生を抑制している。
【０００５】
また、ウエブとバーのラップ角度を２．５〜３０°にすると共に、バー断面の最大径をＲｂとし、バー支持部材のバー受け部断面の円弧の曲率半径をＲｈとしたときに、Ｒｂ／Ｒｈが０．９〜１．０の範囲とし、バー支持部材のバーホールド角を９０°以上１８０°以下にするバー塗布方法が提案されている（特許文献３）。
【０００６】
ブレードコーターにおいて、ファウンテンノズルから塗布液を吹き出す前に、塗布液にせん断力を付与して低粘度化する方法（特許文献４）、ロッドコーターにおいて、ロッドのワイヤー間の溝に引っかかる異物や凝集物を除去するための異物除去ブラシ等をロッドバーホルダに設ける方法（特許文献５）等が提案されている。また、支持体上に塗布膜を形成した後、掻き取りローラにより余剰液を掻き取り必要膜厚を得る塗布方法において、掻き取りローラ表面の乾きに起因する塗布故障を抑制するために、掻き取りローラ表面に塗布液又は溶剤を供給する方法が提案されている（特許文献６）。
【０００７】
また、搬送される長尺の支持体に向けて溶剤で溶かれた塗料を押出すダイに対して、走行方向上流側に、その溶剤と同じ溶剤を溜めるキャッチパンを設け、キャッチパンから溶剤を揮発させることで、ダイから押出される塗料の近傍の溶剤蒸気濃度を上昇させ、塗料の乾燥を防止する方法が提案されている（特許文献７）。
【特許文献１】特開２００６−８２０５９号公報
【特許文献２】特開２００３−３３７０２号公報
【特許文献３】特開平９−２０１５６３号公報
【特許文献４】特開平７−１８９１６９号公報
【特許文献５】特開平７−２４６３５８号公報
【特許文献６】特開平９−２９４９５６号公報
【特許文献７】特開２００２−２７３３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、一般的なバー塗布装置では、図１に示すように、バー２を支持するバー支持部材３のウエブ７走行方向上流側に第１ブロック１と、支持部材３のウエブ７走行方向下流側に第２ブロック４を備えている。第１ブロック１と支持部材３、及び第２ブロック４と支持部材３との間にそれぞれスリット５，６が形成され、各スリット５、６から塗布液が供給される。そして、スリット５，６から塗布液が供給され、バー表面との間に塗布液ビードが形成される。塗布後に掻き落とされた未塗布の塗布残液は第２ブロック４の上面４Ａをオーバーフローして排出され、回収部８で回収される。
【０００９】
しかしながら、塗布残液が第２ブロック４の傾斜面を流れる際、塗布残液の揮発ガスによる塗布液近傍の気流の乱れが、ウエブ７の塗膜近傍の気流の乱れを発生させる。特に、塗布残液の流動が不安定になると塗布液の揮発成分のガス濃度、気流の不均一を発生させ、初期乾燥での乾燥むらを引き起こす問題があった。
【００１０】
これに対して、特許文献１〜７に記載された塗布方法では、いずれも塗布後の揮発性ガス濃度分布に起因する縦スジムラを解決するものではなかった。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、塗布直後において、塗布面に縦スジ等のムラが生じることがなく、均質な塗布を行うことができるバー塗布装置及びそれを用いた製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために、本発明のバー塗布装置は、走行する帯状体に塗布液を塗布するバーと、前記バーの下側に設けられ、該バーを回転自在に支持する支持部材と、前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の上流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットを形成する第１ブロックと、前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の下流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットを形成し、未塗布の塗布残液を流下させる傾斜面を備えた第２ブロックと、を備え、帯状体と対向する前記第２ブロックの傾斜面の水平距離が１ｍｍ〜２０ｍｍであることを特徴とする。
【００１３】
本発明のバー塗布装置によれば、帯状体の塗布面と対向する塗布残液がオーバーフローする第２ブロックの傾斜面の水平距離を１ｍｍ〜２０ｍｍと短くすることで、第２ブロックと帯状体の塗布面との間に発生する揮発ガスによる影響を少なくできる。これにより、帯状体の塗布面に縦スジ状のムラが発生するのを抑制できる。
【００１４】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記第２ブロックの傾斜面の水平距離が１ｍｍ〜２０ｍｍとすることができる。
【００１５】
本発明のバー塗布装置によれば、第２ブロック自身を小さくすることで、帯状体の塗布面と対向する前記第２ブロックの傾斜面の水平距離を１ｍｍ〜２０ｍｍとすることができる。
【００１６】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記第２ブロックの傾斜面から所定の距離だけ離れ、該傾斜面に対向する位置に平板を配置させることができる。
【００１７】
本発明の塗布装置によれば、帯状体の塗布面と第２ブロックの傾斜面との間に平板を配置し、傾斜面を流下する塗布残液と帯状体の塗布面を平板で分離することで、帯状体の塗布面と対向する前記第２ブロックの傾斜面の水平距離を１ｍｍ〜２０ｍｍとすることができる。
【００１８】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記第２ブロックに対し、前記帯状体の走行方向の下流側に配置された、塗布残液の回収部を有し、前記平板が前記回収部を覆うものとすることができる。
【００１９】
本発明のバー塗布装置によれば、帯状体の塗布面と第２ブロックの傾斜面との間に配置された平板で、さらに回収部を覆うようにしたので、回収部から発生する揮発ガスの影響を少なくすることができる。これにより、帯状体の塗布面に縦スジ状のムラが発生するのを抑制できる。
【００２０】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記平板と前記回収部との間に塗布残液からの揮発ガスを排出するための排出口を設けることができる。また、本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記排出口に、さらに排気装置を接続させることができる。
【００２１】
本発明のバー塗布装置によれば、平板と回収部で構成される空間に充満した揮発ガスを排出口から排出することで、揮発ガスが上昇して帯状体の塗布面に濃度分布が発生するのを防止することができる。さらに、排出口に排気装置を接続することで、効率よく揮発ガスを排出させることができる。これにより、さらに帯状体の塗布面に縦スジ状のムラが発生するのを抑制できる。
【００２２】
前記目的を達成するために、本発明の塗布方法は、前記バー塗布装置の何れかを使用して、走行する帯状体に塗布液を塗布することを特徴とする。
【００２３】
本発明の塗布方法によれば、塗布液が第２ブロックをオーバーフローする過程において、塗布液と塗布面との間に発生する揮発ガスによる影響を小さくできるので、帯状体の塗布面に縦スジ状のムラが生じるのを抑制できる。
【００２４】
前記目的を達成するために、本発明の光学フィルムの製造方法は、帯状体に形成された配向膜にラビング処理する工程と、前記ラビング処理された配向膜上に前記バー塗布装置の何れかを使用して液晶ディスコティック化合物を含有する塗布液を塗布する工程と、塗布された前記塗布液を乾燥することにより光学異方性層を形成する工程と、を備えたことを特徴とする。
【００２５】
本発明の光学フィルムの製造方法によれば、塗布面にムラを生じることなく、良好な品質の光学フィルムを得ることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、塗布直後において、塗布面に縦スジ等のムラが生じることがなく、均質な塗布を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について説明する。本発明は以下の好ましい実施の形態により説明されるが、本発明の範囲を逸脱すること無く、多くの手法により変更を行なうことができ、本実施の形態以外の他の実施の形態を利用することができる。従って、本発明の範囲内における全ての変更が特許請求の範囲に含まれる。また、本明細書において「〜」を用いて表される数値範囲は、「〜」の前後に記載される数値を含む範囲を意味する。
【００２８】
図２は本発明が適用された第１の実施形態のバー塗布装置の構成を模式的に示す断面図である。バー塗布装置１０は、走行方向に沿って連続走行するウエブ（帯状支持体）１２に塗布液を塗布する装置であり、バー１６を有する塗布ヘッド１４と、バー１６が接触するようにウエブ１２をガイドするガイドローラ１８、１８とを備える。
【００２９】
塗布ヘッド１４のバー１６は、円柱状に形成されており、円周方向に一定間隔で溝が形成されているもの、ワイヤーが密に巻回されているもの、あるいは表面が平滑であるものの何れでもよい。また、バー１６は、不図示の回転駆動手段に連結されており、ウエブ１２の走行方向と同方向に、且つウエブ１２の走行速度と略同じ速度で回転される。
【００３０】
また、バー１６は、ウエブ１２の走行方向と反対方向に回転させてもよく、さらにはバー１６の周速がウエブ１２の走行速度と異なるように回転させてもよい。
【００３１】
バー１６は、支持部材２０によって支持される。支持部材２０の上部には、円弧状の溝が形成されており、この溝にバー１６が回動自在に支持される。
【００３２】
バー１６に対してウエブ１２の走行方向の上流側（すなわち、ウエブ１２の進入側）に、第１ブロック２２が支持部材２０に対して所定の間隔で平行に設けられる。第１ブロック２２と支持部材２０との間にスリット２４が形成される。第１ブロック２２は走行方向の上流側に堰部２６を備えている。液溜部３０が支持部材２０とバー１６、及び堰部２６により構成される。液溜部３０の大きさはウエブ１２の搬送速度を考慮して、適宜好適に設定される。
【００３３】
スリット２４には、塗布液の供給ライン（不図示）が接続される。供給ラインから供給された塗布液が、スリット２４を介して液溜部３０に供給される。液溜部３０の塗布液が回転するバー１６にピックアップされ、バー１６にラップして連続走行するウエブ１２に塗布される。なお、過剰に供給された塗布液は堰部２６をオーバーフローし、回収部（不図示）により回収される。
【００３４】
一方、バー１６に対してウエブ１２の走行方向の下流側には、第２ブロック３２が支持部材２０に対して所定の間隔で平行に設けられる。第２ブロック３２と支持部材２０との間にはスリット３４が形成される。スリット３４には、塗布液の供給ライン（不図示）が接続される。供給ラインから供給された塗布液が、バー１６の乾きによる塗布故障を防止するために、バー１６の下流側に供給され、バー１６表面との間に塗布液ビードが形成される。塗布液の一部は塗布残液として第２ブロック３２をオーバーフローして、傾斜面３２Ａを流下する。
【００３５】
図２のバー塗布装置１０において、バー１６の下流側に形成されるスリット３４の出口の液溜り部では、塗布する際にバー１６表面に残った塗布残液と、スリット３４から供給される塗布液とが合流する。このため、液溜り部において塗布液に渦等の乱れが生じ易い。さらに、液溜り部の塗布液が第２ブロック３２の傾斜面３２Ａをオーバーフローする過程で、塗布液からの揮発ガスに濃度分布が生じ、液溜り部で生じた乱れが増幅される。これらの液相の乱れにより気相も乱れを生じ、第２ブロック３２の傾斜面３２Ａの近傍を走行するウエブ１２の塗布面に縦スジ状のムラを生じる原因となる。
【００３６】
そこで、本発明の第１の実施形態では、第２ブロック３２のウエブ１２の走行方向の長さ、つまり水平距離Ｌ１を１ｍｍ〜２０ｍｍと短くすることで、塗布残液が傾斜面３２Ａを流下する区間を短くしている。傾斜面３２Ａを流下した塗布残液は、さらに第２ブロック３２の垂直面を流下し、回収される。このように塗布残液が傾斜面３２Ａを流下する区間を短くすることで、塗布残液に起因する気相の乱れの影響を少なくし、塗布面に縦スジ状のムラを生じるのを防止することができる。
【００３７】
第２ブロック３２の水平距離Ｌ１が１ｍｍより短いと３２Ａの部分を流れる塗布液が乾きやすくなり、液がブロックに固着するカワバリという問題が生じるおそれがある。一方、水平距離Ｌ１が２０ｍｍより長いと本発明の期待する効果を発現できなくなり、縦スジという問題が生じるおそれがある。
【００３８】
なお、傾斜面３２Ａは、塗布液が第２ブロック３２を流下しやすくするため、水平に対して傾斜角度αが５°〜９０°となるよう設定されることが好ましい。
【００３９】
図３は本発明が適用された第２の実施形態のバー塗布装置の構成を模式的に示す断面図である。なお、第１の実施形態に示したバー塗布装置と同様の構成には同一符号を付して説明を省略する場合がある。第２の実施形態のバー塗布装置は、第２ブロックの傾斜面とウエブの塗布面の間の位置に、傾斜面と対向するように平板が設置されている点で、第１の実施形態のバー塗布装置と異なる。
【００４０】
第２の実施形態のバー塗布装置１０は、バー１６と、バー１６を支持する支持部材２０と、支持部材２０に対しウエブ１２の走行方向の上流側に設けられた第１ブロック２２と、下流側に設けられた第２ブロック３２を備えている。塗布液を供給するためのスリット２４、３４が支持部材２０と第１ブロック２２との間、及び支持部材２０と第２ブロック３２との間に形成される。第２ブロック３２の下流側にさらに塗布残液を回収するための回収部３６が設けられている。
【００４１】
第２の実施形態のバー塗布装置１０は、第２ブロック３２の傾斜面３２Ａとウエブ１２の塗布面の間で、傾斜面３２Ａと対向する位置に平板４０が配置されている。平板４０により、ウエブ１２の塗布面と対向する塗布残液が流下する傾斜面３２Ａの区間を、水平距離Ｌ１で１ｍｍ〜２０ｍｍとなるよう、実質的に短くすることができる。平板４０により、塗布残液が傾斜面３２Ａを流下する区間を短くすることで、塗布残液に起因する気相を乱れの影響を少なくし、塗布面に縦スジ状のムラが生じるのを防止することができる。
【００４２】
第２の実施形態に係るバー塗布装置１０によれば、ウエブの塗布面と第２ブロック３２の傾斜面３２Ａとの間に平板４０を配置し、傾斜面３２Ａを流下する塗布残液とウエブ１２の塗布面を平板４０で分離しているので、傾斜面３２Ａを流下する塗布残液に起因する気相の乱れを防止することができる。
【００４３】
平板４０を設置する位置に関して、平板４０の上流側の端部と第２ブロック３２の頂点との高さ方向の距離Ｌ２は５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲であることが好ましい。距離Ｌ２が５ｍｍより小さいと、平板４０の先端とウエブ１２との距離が小さくなり、接触の問題が発生するおそれがある。一方、距離Ｌ２が２０ｍｍより大きいと、本発明の期待する効果を発現できなくなり、縦スジの問題が発生するおそれがある。
【００４４】
また、平板４０の上流側の端部と傾斜面３２Ａとの距離Ｌ３は１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲であることが好ましい。距離Ｌ３が１ｍｍより小さいと、第２ブロック３２を流下する液が平板４０の内側に付着し、液が固着することで第２ブロック３２と平板４０のクリアランスを閉塞することで溶剤蒸気の逃げ道がなくなり、塗布面側に溶剤蒸気が逃げることで本発明の効果を発現できなくなるおそれがある。一方、距離Ｌ３が１０ｍｍより大きいと、溶剤蒸気の逃げ道が大きすぎるため、塗布面側に溶剤蒸気が逃げることで本発明の効果を発現できなくなるおそれがある。
【００４５】
第２ブロック３２の大きさは、平板４０を設けることで、距離Ｌ１が１ｍｍ〜２０ｍｍの範囲を満たす限り、適宜好適な範囲に設定することができる。なお、傾斜面３２Ａは、  塗布液が第２ブロック３２を流下しやすくするため、水平に対して傾斜角度αが５°〜９０°となるよう設定されることが好ましい。
【００４６】
本実施形態のバー塗布装置１０の平板４０は、第２ブロック３２を超えて、塗布残液の回収部３６を覆うように下流側に伸びている。回収部３６が平板４０により覆われているので、回収部３６からの揮発ガスによる気相の乱れの影響を少なくし、塗布面に縦スジ状のムラを生じるのを防止することができる。なお、本実施形態においては、平板４０が傾斜面３２Ａ全体と回収部３６を覆うように構成されているが、平板４０は一体的に構成されている必要はない。つまり、傾斜面３２Ａに対向して設置される平板と、回収部３６に設置される平板は別部材であっても良い。
【００４７】
本実施形態のバー塗布装置１０においては、平板４０と回収部３６とで形成される空間４２に充満した揮発ガスを排出するための排出口３８が形成されている。排出口３８を形成することで、空間４２に充満した揮発ガスが上昇して平板４０を超え、ウエブ１２の塗布面に気相の乱れを生じさせるのを防止することができる。
【００４８】
本実施形態のバー塗布装置１０においては、さらに排出口３８に排気装置４４が接続されている。排気装置４４により、空間４２に充満した揮発ガスが排出口３８を介して排出される。これにより空間４２に発生した揮発ガスによる影響をさらに小さくすることができる。
【００４９】
（排出口の数、大きさ、また排気装置に関し明細書に記載しても良い情報があればお知らせ下さい）
次に、本発明に係るバー塗布装置１０の適用例について説明する。図４は、本発明のバー塗布装置１０を組み込んだ光学補償フィルムの製造ライン８０である。
【００５０】
光学機能フィルムの製造ライン８０は、図４に示されるように、送出機８２から予め配向膜形成用のポリマー層が形成された透明支持体であるウエブ１２が送り出される。
【００５１】
次に、ウエブ１２はガイドローラ８４によってガイドされてラビング処理装置８６に送りこまれる。そして、ウエブ１２のポリマー層には、ラビングローラ８８によりラビング処理が施される。ラビングローラ８８の下流には除塵機９０が設けられており、ウエブ１２の表面に付着した塵を取り除く。
【００５２】
除塵機９０の下流には本発明に係る塗布ヘッド１４が設けられている。塗布ヘッド１４に対し、ウエブ１２の走行方向の上流及び下流側に、ウエブ１２をバーにラップさせるためのガイドローラ１８が設けられている。塗布ヘッド１４によりディスコネマティック液晶を含む塗布液がウエブ１２に塗布される。塗布ヘッド１４の下流には、乾燥ゾーン９２、加熱ゾーン９４が順次設けられており、ウエブ１２上の塗布液が乾燥・加熱されて液晶層が形成される。更に、この下流には紫外線ランプ９６が設けられており、紫外線照射により、液晶を架橋させ、所望のポリマーを形成する。これにより、光学補償フィルムが製造され、製造された光学補償フィルムは巻取機９８に巻き取られる。
【００５３】
このように、本発明に係るバー塗布装置１０を、光学補償フィルムの液晶層の塗布（ディスコネマティック液晶を含む塗布液の塗布）に用いるので、縦スジ等のムラのない良好な面質のフィルムを製造できる。
【００５４】
本発明に使用されるウエブ１２としては、紙、プラスチックフィルム、レジンコーティッド紙、合成紙等が包含される。プラスチックフィルムの材質は、たとえば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン等のビニル重合体、６，６−ナイロン、６−ナイロン等のポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン−２，６−ナフタレート等のポリエステル、ポリカーボネート、ヘルローストリアセテート、セルロースダイアセテート等のセルロースアセテート等が使用される。またレジンコーティッド紙に用いられる樹脂としては、ポリエチレンをはじめとするポリオレフィンが代表的であるが、必ずしもこれに限定されない。ウエブの厚さも特に限定されないが、０．０１ｍｍ〜１．０ｍｍ程度のものが取扱い、汎用性の見地から有利である。
【００５５】
本発明に用いられる塗布液は特に限定は無く、高分子化合物の水又は有機溶媒液、顔料分散液、コロイド溶液等が適用できる。特に、薄層塗布を均一且つ高精度に行うことが求められる各種光学フィルムの塗布液、例えば、液晶性ディスコティック塗布液等が好適である。また、塗布液の粘度が高い場合、塗布膜厚や塗布速度、塗布後の乾燥速度等にもよるが、ワイヤー目或いは溝の目が消えずにバー筋故障となるため、０．５Ｐａ・ｓ以下が望ましい。
【００５６】
以上、本発明に係るバー塗布装置及び塗布方法の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、各種の態様が採り得る。
【実施例】
【００５７】
以下、実施例を挙げて本発明の特徴を更に具体的に説明するが、本発明の範囲は以下に示す具体例により限定的に解釈されるべきものではない。本発明に係る第１の実施形態及び第２の実施形態のバー塗布装置１０を組み込んだ図４の光学補償フィルムの製造ライン８０において、塗布直後の縦スジ故障への影響を評価した。
（実施例１）
ウエブ１２は、厚さ４０〜１２０μｍのトリアセチルセルロース（フジタック、富士フィルム（株）製）の表面に長鎖アルキル変性ポバールの２重量％溶液をフィルム１ｍ2当たり２５ｍｌになるように塗布後、６０℃で１分間乾燥させて配向膜用樹脂層を形成したものを使用した。このウエブ１２を、送出機８２から送り出すと共に１０〜５０ｍ／分で搬送しながらラビング処理装置８６によって配向膜用樹脂層表面にラビング処理を行って配向膜を形成した。ラビング処理におけるラビングローラ８８の押し付け圧力を、配向膜樹脂層の１ｃｍ2あたり１０ｋｇｆ/ｃｍ2にすると共に、回転周速を５．０ｍ／秒とした。
【００５８】
そして、配向膜用樹脂層をラビング処理して得られた配向膜上に、図２に示す第１の実施形態に係るバー塗布装置１０を使用して塗布液を塗布した。塗布液は、下記に示すディスコティック化合物ＴＥ−８のＲ（１）とＲ（２）の重量比で４：１の混合物に対し、エチレンオキサイド変性トリメチロールプロパントリアクリレート（Ｖ♯３６０、大阪有機科学（株）製）を１０重量％、セルロースアセテートブチレート（ＣＡＢ５３１−１、イーストマンケミカル社製）を０．６重量％、光重合開始剤（イルガキュア９０７、日本チバガイギー（株）製）を３重量％、増感剤（カヤキュアーＤＥＴ−Ｘ、日本化薬（株）製）を１重量％、添加し、最終的にその混合物の３２重量％メチルエチルケトン溶液とした。その液晶性化合物を含む液に、さらにフッ素系界面活性剤（フルオロ脂肪族基含有共重合体、メガファックＦ７８０、大日本インキ（株）製）を０．３重量％添加し、塗布液として使用した。
【００５９】
【化１】
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【００６０】
そして、図２に示す第１の実施形態に係るバー塗布装置１０において、支持部材２０により、バー径６ｍｍ、線径８０μｍのワイヤーのバー１６を支持し、ウエブ１２を走行速度１０〜５０／分で走行させながらバー１６も同速で順回転させ、塗布ヘッド１４から塗布液をウエブ１ｍ2当たり５ｍｌ（湿潤膜厚５μｍ）になるように配向膜上に塗布した。
【００６１】
第２ブロック３２の傾斜面３２Ａの傾斜角度αを３０°とし、第２ブロック３２の水平距離Ｌ１を１ｍｍとした。
【００６２】
（実施例２）
第２ブロック３２の水平距離Ｌ１を３ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００６３】
（実施例３）
第２ブロック３２の水平距離Ｌ１を５ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００６４】
（実施例４）
第２ブロック３２の水平距離Ｌ１を１０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００６５】
（実施例５）
第２ブロック３２の水平距離Ｌ１を１５ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００６６】
（実施例６）
第２ブロック３２の水平距離Ｌ１を２０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００６７】
（比較例１）
第２ブロック３２の水平距離Ｌ１を２５ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００６８】
（比較例２）
第２ブロック３２の水平距離Ｌ１を０．５ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００６９】
（実施例７）
実施例７以降においては図３に示す第２の実施形態のバー塗布装置１０が使用される。第２の実施形態に係るバー塗布装置１０において、支持部材２０により、バー径６ｍｍ、線径８０μｍのワイヤーのバー１６を支持し、ウエブ１２を走行速度１０〜５０／分で走行させながらバー１６も同速で順回転させ、塗布ヘッド１４から塗布液をウエブ１ｍ2当たり５ｍｌ（湿潤膜厚５μｍ）になるように配向膜上に塗布した。
【００７０】
バー塗布装置１０は平板４０を備えており、平板４０は水平距離Ｌ１を１ｍｍ、平板４０の端部と第２ブロック３２の頂部との高さ距離Ｌ２を３ｍｍ、平板４０と傾斜面３２Ａの距離Ｌ３を３ｍｍ、となるようにウエブ１２と第２ブロック３２の傾斜面３２Ａの間に配置される。
【００７１】
（実施例８）
平板４０を、距離Ｌ１を３ｍｍ、距離Ｌ２を５ｍｍ、距離Ｌ３を３ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例７と同様にした。
【００７２】
（実施例９）
平板４０を、距離Ｌ２を５ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例８と同様にした。
【００７３】
（実施例１０）
平板４０を、距離Ｌ１を５ｍｍ、距離Ｌ２を５ｍｍ、距離Ｌ３を３ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例７と同様にした。
【００７４】
（実施例１１）
平板４０を、距離Ｌ２を５ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例１０と同様にした。
【００７５】
（実施例１２）
平板４０を、距離Ｌ２を５ｍｍ、距離Ｌ３を１０ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例１０と同様にした。
【００７６】
（実施例１３）
平板４０を、距離Ｌ１を１０ｍｍ、距離Ｌ２を５ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例７と同様にした。
【００７７】
（実施例１４）
平板４０を、距離Ｌ２を１０ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例１３と同様にした。
【００７８】
（実施例１５）
平板４０を、距離Ｌ２を１５ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例１３と同様にした。
【００７９】
（実施例１６）
平板４０を、距離Ｌ１を１５ｍｍ、距離Ｌ２を１０ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例７と同様にした。
【００８０】
（実施例１７）
平板４０を、距離Ｌ２を１５ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例１６と同様にした。
【００８１】
（実施例１８）
平板４０を、距離Ｌ２を２０ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例１６と同様にした。
【００８２】
（実施例１９）
平板４０を、距離Ｌ１を２０ｍｍ、距離Ｌ２を１０ｍｍ、距離Ｌ３を３ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例７と同様にした。
【００８３】
（実施例２０）
平板４０を、距離Ｌ２を１０ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例１９と同様にした。
【００８４】
（実施例２１）
平板４０を、距離Ｌ２を１０ｍｍ、距離Ｌ３を１０ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例１９と同様にした。
【００８５】
（比較例３）
平板４０を、距離Ｌ１を２５ｍｍ、距離Ｌ２を１０ｍｍ、距離Ｌ３を５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例７と同様にした。
【００８６】
（比較例４）
平板４０を、距離Ｌ１を０．５ｍｍ、距離Ｌ２を１ｍｍ、距離Ｌ３を０．５ｍｍ、となるよう設置した以外は、実施例７と同様にした。
【００８７】
（比較例５）
平板４０を設けていない以外は、実施例７と同様とした。
【００８８】
（評価方法）
第１の実施形態に係るバー塗布装置１０においては、評価項目は、バー１６の塗布直後において下流側のウエブ１２の塗布面に発生す縦スジ状のムラ、第２ブロック３２の傾斜面３２Ａでの塗布液のカワバリとし、目視により評価した。
【００８９】
また、第２の実施形態に係るバー塗布装置１０においては、評価項目は、バー１６の塗布直後において下流側のウエブ１２の塗布面に発生す縦スジ状のムラとし、目視により評価した。
【００９０】
評価レベルは、光学補償フィルムの品質評価において、製造品質レベルを十分に満たす
レベルを○、製造品質を満たすレベルを△、製造品質を満たさず不合格となるレベルを×とした３段階評価を行った。
【００９１】
実施例１〜６及び比較例１、２の結果を表１に示す。また、実施例７〜２１及び比較例３〜５の結果を表２に示す。
【００９２】
【表１】
2009240964.tif 000004
【００９３】
【表２】
2009240964.tif 000005
【００９４】
表１及び表２に示すように、ウエブ１２の塗布面と対向する第２ブロック３２の傾斜面３２Ａの塗布残液の流下する区間の水平距離Ｌ１を１ｍｍ〜２０ｍｍの範囲を満たす実施例１〜２１では、いずれも縦スジ状のムラはほとんどなかった。これに対して、水平距離Ｌ１が１ｍｍ〜２０ｍｍの範囲を超える比較例１〜５では、縦スジ状のムラが多く発生した。
【００９５】
また、第２の実施形態のバー塗布装置においては表２に示すように、平板４０の端部と第２ブロック３２の頂点との距離Ｌ２を５ｍｍ〜２０ｍｍ、平板４０と傾斜面３２Ａとの距離を１ｍｍ〜１０ｍｍとすることで、さらに縦スジ状のムラを防止できることが理解できる。
【００９６】
以上から、本発明を適用することで、塗布直後の塗布面に縦スジ状のムラが生じるのを抑制できることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】従来のバー塗布装置を示す概略図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るバー塗布装置を示す概略図
【図３】本発明の第２の実施形態に係るバー塗布装置を示す概略図
【図４】本実施形態のバー塗布装置を組み込んだ光学フィルムの製造ラインを示す概略図
【符号の説明】
【００９８】
１０・・・バー塗布装置、１２・・・ウエブ、１４・・・塗布ヘッド、１６・・・バー、１８・・・ガイドローラ、２０・・・支持部材、２２・・・第１ブロック、２４・・・スリット、２６・・・堰部、３０・・・液溜部、３２・・・第２ブロック、３２Ａ・・・傾斜面、３４・・・スリット、３６・・・回収部、３８・・・排出口、４０・・・平板、４４・・・排気装置
【図１】
2009240964.tif 000006
【図２】
2009240964.tif 000007
【図３】
2009240964.tif 000008
【図４】
2009240964.tif 000009