(57)【要約】【課題】冷蔵庫において、冷却器への多量の着霜を防止して冷却不足を招かないようにすること。【解決手段】冷蔵庫は、圧縮機及び冷却器を有する冷凍サイクルと、冷却器を加熱して除霜を行う除霜ヒータと、除霜ヒータによる除霜運転を制御する制御部と、制御部に接続された不揮発性メモリとを備える。制御部は、第１所定時間Ｔ１の半分より短い第２所定時間Ｔ２を持ち、圧縮機の積算運転時間を不揮発性メモリに順次記憶させ、圧縮機の積算運転時間が第１所定時間Ｔ１になると除霜運転を行わせる。さらに、制御部は、停電後に電源投入された際に第１所定時間Ｔ１と不揮発性メモリに記憶された積算運転時間とを比較し、その差が第２所定時間より短い場合にはその差に基づいて除霜運転を行わせ、その差が第２所定時間Ｔ２より長い場合には当該第２所定時間Ｔ２に基づいて除霜運転を行わせる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機及び冷却器を有する冷凍サイクルと、
前記冷却器を加熱して除霜を行う除霜ヒータと、
前記除霜ヒータによる除霜運転を制御する制御部と、
前記制御部に接続された不揮発性メモリと、を備え、
前記制御部は、前記圧縮機の積算運転時間を前記不揮発性メモリに順次記憶させ、前記圧縮機の積算運転時間が第１所定時間になると除霜運転を行わせ、停電後に電源投入された場合に前記不揮発性メモリに記憶された積算運転時間に基づいて除霜運転を行わせる冷蔵庫において、
前記制御部は、前記第１所定時間の半分より短い第２所定時間を持ち、停電後に電源投入された際に前記第１所定時間と前記不揮発性メモリに記憶された積算運転時間とを比較し、その差が前記第２所定時間より短い場合にはその差に基づいて除霜運転を行わせ、その差が前記第２所定時間より長い場合には当該第２所定時間に基づいて除霜運転を行わせること
を特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１において、前記制御部はマイコンで構成され、前記不揮発性メモリはＥＥＰＲＯＭで構成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項１において、前記制御部は除霜運転が開始されるまでの運転残時間を前記積算運転時間として前記不揮発性メモリに記憶させることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
請求項３において、前記制御部は、停電後に電源投入された際に前記第１所定時間と前記不揮発性メモリに記憶された運転残時間を読み出し、この運転残時間からその後の前記圧縮機の運転時間を減算してこの運転残時間が０になると除霜運転を行わせることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項１において、前記制御部は前記圧縮機の積算運転時間を所定間隔で前記不揮発性メモリに記憶させることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に係り、特に圧縮機の積算運転時間に基づいて冷却器を周期的に除霜する冷蔵庫に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫としては、特開昭６３−１６３７６０号公報（特許文献１）の第１図及び第２図に示されたものがある。この冷蔵庫は、冷却器等と共に冷凍サイクルを構成する圧縮機の運転時間を積算し、その積算値が所定値に達したときに冷却器の除霜運転を行うものである。そして、圧縮機の積算値を不揮発性メモリに順次記憶し、停電があった場合には復帰後に不揮発性メモリの保持値から運転時間の積算を開始することにより、停電の発生時期に左右されずに除霜運転を本来の所定時間に実行できる、とされている。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６３−１６３７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の冷蔵庫では、雷などにより発生したノイズが圧縮機の積算値として不揮発性メモリに記憶された場合のことについては開示されていない。ノイズが不揮発性メモリに記憶され、停電後の電源投入時にそのノイズ値が圧縮機の実際の積算値より短い場合には、除霜運転が本来の所定時間になっても実行されず、冷却器に霜が多量に付することとなり、冷却不足を招くおそれがある。特に、電源が不安定な地域または雷雨によって頻繁に停電が発生するような地域において、特に問題である。
【０００５】
本発明の目的は、冷却器への多量の着霜を防止して冷却不足を招くことのない冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述の目的を達成するために、本発明は、圧縮機及び冷却器を有する冷凍サイクルと、前記冷却器を加熱して除霜を行う除霜ヒータと、前記除霜ヒータによる除霜運転を制御する制御部と、前記制御部に接続された不揮発性メモリと、を備え、前記制御部は、前記圧縮機の積算運転時間を前記不揮発性メモリに順次記憶させ、前記圧縮機の積算運転時間が第１所定時間になると除霜運転を行わせ、停電後に電源投入された場合に前記不揮発性メモリに記憶された積算運転時間に基づいて除霜運転を行わせる冷蔵庫において、前記制御部は、前記第１所定時間の半分より短い第２所定時間を持ち、停電後に電源投入された際に前記第１所定時間と前記不揮発性メモリに記憶された積算運転時間とを比較し、その差が前記第２所定時間より短い場合にはその差に基づいて除霜運転を行わせ、その差が前記第２所定時間より長い場合には当該第２所定時間に基づいて除霜運転を行わせることにある。
【０００７】
係る本発明のより好ましい具体的な構成例は次の通りである。
（１）前記制御部はマイコンで構成され、前記不揮発性メモリはＥＥＰＲＯＭで構成されていること。
（２）前記制御部は除霜運転が開始されるまでの運転残時間を前記積算運転時間として前記不揮発性メモリに記憶させること。
（３）前記制御部は、停電後に電源投入された際に前記第１所定時間と前記不揮発性メモリに記憶された運転残時間を読み出し、この運転残時間からその後の前記圧縮機の運転時間を減算してこの運転残時間が０になると除霜運転を行わせること。
（４）前記制御部は前記圧縮機の積算運転時間を所定間隔で前記不揮発性メモリに記憶させること。
【発明の効果】
【０００８】
係る本発明によれば、ノイズによる誤った運転情報が不揮発性メモリに記憶されて停電が発生しても、除霜時間の間隔が異常に長くなるのを防止でき、これにより冷却器への多量の着霜を防止して冷却不足を招くことのない冷蔵庫を提供することができる
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫について、図１から図３を参照しながら説明する。
【００１０】
まず、本実施形態の冷蔵庫の概要を図１及び図２を参照しながら説明する。図１は本実施形態の冷蔵庫の縦断面図、図２は図１の冷蔵庫の制御装置の構成図である。
【００１１】
冷蔵庫１は、冷蔵庫本体２及び扉３〜５により食品などを貯蔵するための貯蔵室（庫内）１０〜１２を構成している。貯蔵室１０〜１２は、通常、扉３〜５が閉められて密閉された状態となっている。なお、各貯蔵室１０〜１２は冷気通路を介して連通されている。冷蔵庫本体２は外箱１０１、断熱材１０３及び内箱１０２からなっている。冷蔵庫本体２の前面には冷蔵室扉３、野菜室扉４、冷凍室扉５が取付けられ、冷蔵室１０、野菜室１１、冷凍室１２が形成されている。
【００１２】
また、冷蔵庫１は、庫内を冷却するために、冷凍サイクル、冷却用ファン８、及び電動ダンパー９などを備えている。冷凍サイクルは、圧縮機６、凝縮器（図示せず）、減圧装置（図示せず）、冷却器７などを配管で接続して構成されている。圧縮機６は冷蔵庫本体２の背面下部に形成された機械室１０４内に配置されている。冷却器７は、プレートフィンチューブ型熱交換器で構成され、庫内に配置されている。具体的には、冷却器７は貯蔵室である冷凍室１２の背面部に形成された冷却器設置用ダクト内に配置されている。
【００１３】
冷却用ファン８は、冷却器７で冷却された冷気を各貯蔵室１０〜１２に循環するように、冷却器７の上方に配置されている。なお、冷却用ファン８は羽根とモーターとから構成されている。電動ダンパー９は冷却器７からの冷気の供給量を調節するように冷気通路の途中に回動可能に設けられている。
【００１４】
冷却器７の近傍には除霜ヒータ１３が設けられている。この除霜ヒータ１３は、冷却器７に着霜した霜を取り除くために、冷却器７の下方に配置されている。具体的には、除霜ヒータ１３は冷却器７の直下に対向して横長に設けられている。また、除霜ヒータ１３は、冷却器設置用ダクトの冷気吸込口に対向して設けられている。
【００１５】
通常時は、冷蔵室温度センサ１６及び冷凍室温度センサ１７により各室が設定温度になるよう、圧縮機９、冷却ファン１０をオン／オフ制御し、庫内温度を所定の温度に制御する。この制御を繰り返し行うことにより、冷却器７に霜が着霜する。
【００１６】
かかる冷却器７の除霜は、冷凍サイクルの運転を停止すると共に、除霜ヒータ１３に通電することにより、除霜ヒータ１３からの輻射熱で冷却器７に付着した霜を加熱して融解することにより行われる。除霜ヒータ１３は、冷却器温度センサ１５の検出値や、ＥＥＰＲＯＭで構成された不揮発性メモリ１７の保存値などに基づいて、マイコンで構成される制御部１４により周期的に通電オン、オフ制御される。
【００１７】
制御部１４は、圧縮機６、除霜ヒータ１３及び冷却ファン８を、それぞれ圧縮機駆動回路８ａ、除霜ヒータ駆動回路１３ａ及び冷却ファン駆動回路８ａを介して駆動制御する。
【００１８】
次に、図３を参照しながら、冷蔵庫１の除霜運転について具体的に説明する。図３は図２の制御部の除霜運転制御の動作フロー図である。
【００１９】
電源が投入されると（ステップＳ１）、電源投入前に不揮発性メモリ１８のバックアップ領域に格納された圧縮機６の運転残時間Ｔｄ１を不揮発性メモリ１８から読み出し、この運転残時間Ｔｄ１を制御部１４の制御に用いる運転残時間Ｔｄとして制御部１４内に格納する（ステップＳ２）。ここで、運転残時間Ｔｄは、圧縮機６の積算運転時間の一例を表すものであり、除霜運転を開始するまでの時間である。通常の運転状態では、圧縮機６の運転が開始されてから除霜運転を開始するまでの所定時間である第１所定時間Ｔ１から圧縮機６の実際の運転時間を減算した時間である。なお、冷蔵庫１を初めて使用する場合には、不揮発性メモリ１８に予め格納されている運転残時間Ｔｄ１（例えば第１所定時間Ｔ１（例えば、１２時間）と同じ時間）が読み出される。
【００２０】
次いで、冷却器温度センサ１５で検出した冷却器温度ｔｒが所定温度ｔ１（例えば、８．３℃）以上であるか、を判定する（ステップＳ３）。この判定で、冷却器温度ｔｒが所定温度ｔ１以上と判定した場合には、冷蔵庫内は冷えていない、即ち通電されていなかったため着霜していないと判断し、運転残時間Ｔｄを最大時間である第１所定時間Ｔ１に設定して、ステップＳ８の通常運転に進む（ステップＳ４）。このように制御することにより、停電に伴って必要となるステップＳ５〜ステップＳ７を省略することができる。
【００２１】
前記ステップＳ３の判定で、冷却器温度ｔｒが所定温度ｔ１以上でないと判定した場合には、冷蔵庫内は冷えている、即ち通電されていたため着霜している可能性がある状態で停電が発生し、その後に電源が投入されたと判断し、不揮発性メモリ１８から読み込まれた運転残時間Ｔｄ１である運転残時間Ｔｄが第２所定時間Ｔ２以上であるか、を判定する（ステップＳ５）。この第２所定時間Ｔ２は、第１所定時間Ｔ１の半分より短い時間、好ましくは三分の一以下の時間に設定されている（本実施形態では、４時間に設定されている）。
【００２２】
前記ステップＳ５の判定で、運転残時間Ｔｄが第２所定時間Ｔ２以上でない（換言すれば、運転残時間Ｔｄが第２所定時間Ｔ２より長い）と判定した場合には、運転残時間Ｔｄを第２所定時間Ｔ２に設定して、ステップＳ８の通常運転に進む（ステップＳ６）。このように制御することにより、万一、ノイズなどにより不揮発性メモリ１８に格納された運転残時間Ｔｄ１が圧縮機６の実際の運転時間より長い時間に誤って格納されていたとしても、少なくとも第２所定時間Ｔ２に達すると、除霜運転を開始するので、除霜時間の間隔が異常に長くなるのを防止でき、冷却器７への多量の着霜を防止し、冷却不足を招くことを防止できる。
【００２３】
前記ステップＳ５の判定で、運転残時間Ｔｄが第２所定時間Ｔ２以上である（換言すれば、運転残時間Ｔｄが第２所定時間Ｔ２より短い）と判定した場合には、運転残時間Ｔｄを運転残時間Ｔｄ１に設定して、ステップＳ８の通常運転に進む（ステップＳ４）。このように制御することにより、圧縮機６の実際の運転時間よりも少なくとも短い時間で除霜運転を開始することができ、この点からも冷却器７への多量の着霜を防止し、冷却不足を招くことを防止できる。
【００２４】
次いで、通常運転を行い（ステップＳ８）、運転残時間Ｔｄから圧縮機６の運転時間を減算し（ステップＳ９）、減算した運転残時間Ｔｄを所定間隔（例えば、１５分間隔）で不揮発性メモリ１８のバックアップ領域に書き込み、記憶させていく（ステップＳ１０）。このように制御することにより、停電があっても運転残時間Ｔｄを不揮発性メモリ１８に保存しておくことができ、その後に電源を投入した場合に、不揮発性メモリ１８に保存した運転時間Ｔｄを圧縮機６の過去の積算運転時間（運転残時間）として利用することができる。
【００２５】
次いで、圧縮機６の運転残時間Ｔｄが０になったか、を判定する（ステップＳ１１）。この判定で、運転残時間Ｔｄが０になっていない場合には、ステップＳ８に戻り、通常運転を継続し、除霜運転時間になるまで繰り返す。
【００２６】
前記ステップＳ１１で運転残時間Ｔｄが０になった場合には、除霜運転を行う（ステップＳ１２）。除霜運転の終了後、次回の除霜運転時間（第１所定時間）を制御部１４内で設定し、ステップＳ８の通常運転に戻る。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態の冷蔵庫の縦断面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の制御装置の構成図である。
【図３】本実施形態の制御部の除霜運転制御の動作フロー図である。
【符号の説明】
【００２８】
１…冷蔵庫、２…冷蔵庫本体、３…冷蔵室扉、４…野菜室扉、５…冷凍室扉、６…圧縮機、７…冷却器、８…冷却用ファン、９…電動ダンパー、１０…冷蔵室、１１…野菜室、１２…冷凍室、１３…除霜用ヒータ、１４…制御部、１５…冷却器温度センサ、１６…冷蔵室温度センサ、１７…冷凍室温度センサ、１８…不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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