(57)【要約】【課題】本発明の解決すべき課題は、従来のプレバイオティクスやプロバイオティクス、大豆蛋白由来ペプチド、γ−アミノ酪酸といった成長ホルモン分泌促進物質と比較して、安全で高い効果を示し、耐用性が良好で経口投与可能な成長ホルモン分泌促進剤を提供することである。【解決手段】ウコギ科人参水抽出物を有効成分として含有することを特徴とする成長ホルモン分泌促進剤、および前記ウコギ科人参が田七人参である前記成長ホルモン分泌促進剤。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウコギ科人参水抽出物を有効成分として含有することを特徴とする成長ホルモン分泌促進剤。
【請求項２】
前記ウコギ科人参が田七人参である請求項１に記載の成長ホルモン分泌促進剤。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の成長ホルモン分泌促進剤を含む医薬品、化粧品、飲食品又は飼料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は成長ホルモン分泌促進剤に関し、詳しくは、成長ホルモンの分泌を促進する作用を有する。
【背景技術】
【０００２】
成長ホルモン（ｇｒｏｗｔｈ  ｈｏｒｍｏｎｅ：ＧＨ）は、１９１個のアミノ酸のペプチドホルモンで、脳の視床下部から分泌されるＧＨ放出ホルモンやＧＨ分泌抑制因子（ソマトスタチン）による調節を受け、脳下垂体前葉のＧＨ分泌細胞より分泌される。分泌されたＧＨは血液によって全身に運ばれ、標的器官に直接的または間接的に作用する。間接的に作用する場合は、ＧＨが肝臓などに作用した後、インスリン様成長因子−１（ソマトメジンＣ）を分泌させ、標的器官に働きかける。また、ＧＨは年齢と共に減少することが知られている。具体的には、２０から３０代を過ぎるとＧＨ分泌量は減少していくことが報告されている。
【０００３】
ＧＨは体の成長のみならず、体の組成、代謝および心機能維持に重要である。具体的には、筋肉の成長や骨の伸長に関与するとともに、代謝の促進や生体の恒常性維持に関与することが報告されている。実際、ＧＨの投与治療を受けると、体脂肪減少、無脂肪質量の増加、骨量および健康の改善が認められる。また、ＧＨ療法に関連するこれらの好ましい効果は、骨粗鬆症、高齢者の脆弱、複雑骨折、心筋症、肥満、例えばＡＩＤＳや慢性透析、異化性疾患およびグルココルチコイド治療等の窒素喪失性疾患における有効性が挙げられる。更には、ＧＨ療法はまた、老化に関連する変化からの回復について検討がなされている。
【０００４】
しかしながら、現在のＧＨ療法においては、合成ＧＨの注射による投与が毎日必要なため、ＧＨ投与方法が侵襲的である点に問題がある。
【０００５】
一方、ＧＨ分泌促進物質としては、食物繊維等のプレバイオティクスや有胞子乳酸菌等のプロバイオティクス（特許文献１：特開２００７−１３１５４１号公報）、大豆蛋白由来ペプチド（特許文献２：特開２００６−３４７９７６号公報）、乳酸菌発酵で得られるγ−アミノ酪酸〔ＧＡＢＡ〕（特許文献３：特開２００４−２６９３４１号公報）が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１３１５４１号公報
【特許文献２】特開２００６−３４７９７６号公報
【特許文献３】特開２００４−２６９３４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来のＧＨ分泌促進物質は、いずれも効果の面で不十分であるという問題点があった。すなわち、食物繊維等のプレバイオティクスや有胞子乳酸菌等のプロバイオティクスの場合には、３０日間の連続摂取が必要であった。また、大豆蛋白由来ペプチドの場合には効果を得るために大量に摂取する必要があった。さらに、ＧＡＢＡの場合には、実験動物での有効性が確認されているにとどまる。
【０００８】
従って、本発明の解決すべき課題は、安全で高い効果を示し、耐用性が良好で経口投与できるＧＨ分泌促進剤を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは上記課題を解決するため検討を重ねた。その結果、これまでにＧＨ分泌促進作用があることは報告されていない植物である田七人参に着目し、この田七人参の水抽出物摂取及び運動負荷試験を行ったところ、プラセボ群と比較して有意な血中成長ホルモン量の増加が認められたことから、成長ホルモン分泌促進剤の有効成分として有用であることを見出し、本発明に到達した。
【００１０】
本発明は、以下の〔１〕〜〔３〕の各発明を提供するものである。
〔１〕ウコギ科人参の水抽出物を有効成分として含有することを特徴とする成長ホルモン分泌促進剤。
〔２〕前記ウコギ科人参が田七人参水抽出物である〔１〕に記載の成長ホルモン分泌促進剤。
〔３〕〔１〕又は〔２〕に記載の成長ホルモン分泌促進剤を含む医薬品、化粧品、飲食品又は飼料。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、成長ホルモンの分泌を効果的に促進するための有効成分が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明においては、成長ホルモン分泌促進剤の有効成分としてウコギ科人参水抽出物を用いる。
【００１３】
ウコギ科人参は、ウコギ科（Ａｒａｌｉａｃｅａｅ）の草本植物として分類される周知の薬用植物である。このウコギ科人参としては、御種人参（朝鮮人参、高麗人参とも別称される）、田七人参などがある。このうち、田七人参が好ましい。
【００１４】
本発明の有効成分であるウコギ科人参の水抽出物は、ウコギ科人参の用部を、水を用いて抽出して得られる抽出物を意味する。ウコギ科人参の用部としては、植物体を構成する一部分又は全体であればよいが、根（根茎を含む）の一部を含むことが好ましい。前記用部は生のまま水抽出に供してもよいが、その前に、乾燥、適当な大きさへの切断、粉砕等の加工を行ってもよい。
【００１５】
水抽出処理は、冷浸、温浸、加熱還流、パーコレーション法等常法に従って行うことができる。抽出温度やｐＨ、時間などに特に制限はない。一例を挙げると、人参の乾燥物１重量に対して、１０倍から３０倍量の水を用い、加熱装置及び還流用の冷却装置を用いて６０℃から沸騰直前、好ましくは８０℃から沸騰直前の温度に保ちながら２時間以上、必要に応じて撹拌を行いながら加熱還流抽出を行うことができる。
【００１６】
水抽出により得られる粗抽出液は、そのまま本発明における水抽出物として用いることができるが、さらに洗浄処理を施しその残渣を用いることが好ましい。洗浄処理は、有機溶媒を用いて行うことができ、有機溶媒としてはメタノール、エタノール、ブタノール、ヘキサン、ヘプタン、シクロヘキサン、酢酸エチル、アセトン、モノテルペン類などの一般に用いられる有機溶媒の中から適宜選択して用いることができるが、中でも好ましいものとしてエタノールが挙げられる。有機溶媒の分量は、例えばエタノールを用いる場合、上述の粗抽出液１重量に対して、１から３倍量の無水エタノールを用いることができる。上記洗浄処理は繰り返して行うことができる。これにより有効成分を純化することができるので好ましいが、繰り返しの回数は、効率の面から、５回以下とすることが好ましい。
【００１７】
本発明においては、さらに必要に応じて、上記の水抽出物を、分離精製することもできる。分離精製は、遠心分離、活性炭処理、液液分配、カラムクロマトグラフィー、液体クロマトグラフィー等の処理を１または複数処理組み合わせて行うことができる。
【００１８】
こうして得られる水抽出物は、さらにろ過、濃縮、凍結乾燥処理などを行い、濃縮エキス、乾燥粉末、ペーストとしたものなどを本発明の有効成分として用いることもできる。特に、粗抽出液について残渣抽出処理を経て得られる処理物を好ましく用いることができる。
【００１９】
本発明の成長ホルモン分泌促進剤の使用場面は特に限定されないが、通常の生活状態における摂取で成長ホルモン分泌量を高めることができ、さらに摂取期間中に運動を行うことにより、運動によって促進される成長ホルモン分泌量をより高めることができる。
また、本発明の成長ホルモン分泌促進剤は、成長ホルモン分泌の促進が期待される各種の場合において有用である。例えば、下垂体性小人症患者における成長ホルモン分泌促進を促すことにより身長促進作用の発揮が期待される。また、身体の組成、代謝および心機能維持が図られる。具体的には、糖や脂質の代謝促進による体脂肪の減少、肥満、動脈硬化の予防；カルシウム等のミネラルの利用効率向上による骨形成促進；筋肉でのタンパク質合成促進による筋肉発達；老化予防、皮膚組織の修復、心臓病の治療、等を挙げることができる。
【００２０】
本発明の成長ホルモン分泌促進剤は、成長ホルモンの分泌を促進させるので、特に哺乳類（例えば、ヒト、ラット、マウス、モルモット、イヌ、ネコ、サル、ウマ、ウシ、ヒツジ、ヤギ、ウサギ等）に用いることができる。
【００２１】
本発明の成長ホルモン分泌促進剤の担体としては、その使用形態に応じて、適当な充填剤、結合剤、増量剤、崩壊剤、表面活性剤、防湿剤、賦形剤、希釈剤などを使用することができる。また、本発明の成長ホルモン分泌促進剤の製剤形態は、その使用目的に応じて決定することができ特に限定されないが、例えば経口投与の場合、錠剤、顆粒剤、粉末剤、カプセルなどの固剤や液剤が好ましく、経皮投与の場合、クリーム、軟膏、湿布、乳液、ローション、パウダー、スプレー、スティック、ボディーソープ、シャンプー、リンス、トニックなどのゲル状又は液状の形態が好ましい。本発明の成長ホルモン分泌促進剤の投与形態は、特に限定されないが経口投与、経皮投与によることが好ましい。
【００２２】
本発明の成長ホルモン分泌促進剤の摂取量は、動物種、年齢、性別、体格、健康状態にもよるが、一般に、田七人参粉末として１日当たり０．５〜４．５ｇ（田七人参水抽出エキスとして０．１〜０．９ｇ）が良く、好ましくは田七人参粉末として１日当たり１ｇ〜１．５ｇ（田七人参水抽出エキスとして０．２ｇ〜０．３ｇ）の範囲で、最適な摂取量、摂取方法、摂取回数、摂取期間を適宜決めることができる。
【００２３】
以上説明したように、本発明の成長ホルモン分泌促進剤は、優れた成長ホルモン分泌促進効果を発揮するので、医薬品、化粧品、飲食品、飼料として有用である。
【実施例】
【００２４】
実施例１および比較例１
（田七人参エキス末錠及び対照錠の調製方法）
田七人参エキス末錠は、松浦薬業株式会社製の田七人参エキス末（水抽出物）を下記の表１の容量で錠剤化した。
【００２５】
対照錠は、表１に示すように、田七人参エキス末の替わりに乳糖を増量し、見た目を同じにするためカラメルを配合して錠剤化した。
【００２６】
【表１】
2009143886.tif 000002
【００２７】
（田七人参摂取運動負荷実験）
３０−４２歳の男性を５名ずつの２群にわけ、それぞれに錠剤化した田七人参エキス末錠（実施例）又は対照錠（比較例）を８日間継続摂取させた。
【００２８】
田七人参エキス末錠は一日３回食後に２錠ずつ（田七人参エキスとして０．３ｇ／日）、合計６錠摂取させた。対照剤は一日３回食後に２錠ずつ、合計６錠摂取させた。
【００２９】
８日目に運動負荷を実施した。すなわち、連続２０回の妻先立ちスクワットを３分間の休憩を挟んで１０セット、合計２００回のスクワット負荷を行った。その後、継続摂取及び運動負荷に対する成長ホルモンの動態を調べた。
【００３０】
田七人参エキス末錠の摂取前、運動負荷前（摂取開始８日後）、運動負荷後で採血を行い、血中の成長ホルモン量を測定した。結果（平均値）を表２に示す。
なお、試験は４週間のｗａｓｈｏｕｔ期間を設け、クロスオーバー試験にて行った。
【００３１】
【表２】
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【００３２】
上記の表２に示すように、８日間の田七人参摂取により、明確な成長ホルモン分泌促進効果が認められた。さらに、田七人参には運動負荷により誘導される成長ホルモン分泌量も促進する効果が認められた。
以上のことより、田七人参は経口摂取によって血中の成長ホルモン量を増加させることができ、成長ホルモン分泌促進剤として有用であることが明らかとなった。