(57)【要約】【課題】  利用者の希望に応じて情報を配信可能なメールマガジン配信システムを提供することである。【解決手段】  送信及び受信機能を備えた端末を有する情報受信者側と、蓄積情報が保管されたデータベースと該データベースから該蓄積情報を該端末に送信する送信手段とを備えたサーバを有する情報提供者側とを含むメールマガジン配信システムであって、該情報提供者側の前記サーバは、該端末からの返信情報を受信する受信手段を具備し、該送信手段は、予め決められた時期または該受信手段が該端末からの配信希望情報を受信した場合に、該端末に該蓄積情報の一部を送信することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信及び受信機能を備えた端末を有する情報受信者側と、蓄積情報が保管されたデータベースと該データベースから該蓄積情報を該端末に送信する送信手段とを備えたサーバを有する情報提供者側とを含むメールマガジン配信システムであって、
該情報提供者側の前記サーバは、該端末からの返信情報を受信する受信手段を具備し、
該送信手段は、予め決められた時期または該受信手段が該端末からの配信希望情報を受信した場合に、該端末に該蓄積情報の一部を送信することを特徴とするメールマガジン配信システム。
【請求項２】
前記サーバは、該端末からの評価情報に基づいて該蓄積情報の送信順序を入れ替えることを特徴とする請求項１記載のメールマガジン配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールによりメールマガジンを配信するメールマガジン配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
メールマガジン配信システムは、電子メールで配信される情報提供サービスの一種であり、天気予報や占い、レストランの新メニュー情報などが、電子メールで定期的に登録したメールマガジン利用者に送られる。
【０００３】
サービスを提供するサイトに接続して、自分のメールアドレスを登録するだけで定期的に情報を購読でき、購読は一般的に無料である。パソコンのみならず、インターネット対応の携帯電話からも購読可能である。
【０００４】
メールマガジン配信システムによって、情報提供者のデータベースに予め蓄積された情報は定期的に利用者に配信され、利用者は定期的に確実に自分に興味のある情報を入手することができる（例えば、特開２００３−９９３６７号公報参照）。
【特許文献１】特開２００３−９９３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
メールマガジンとしての情報は情報提供者側から利用者側に定期的に配信されてくるものであるが、メールマガジンが配信される利用者はその時々によって状態が異なる。すなわち、身体的な忙しさや精神的な余裕などはその時々によって異なるものである。
【０００６】
身体的に暇な時や精神的に余裕がある時は、メールマガジンの利用者は早く次の情報を取得したいと思うことがあり、そういった場合に予め決められたタイミングでしか情報が配信されないとすると、配信者は配信のチャンスを逃がすことになり、利用者にとっても使い勝手がいいとは言えない。
【０００７】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、利用者の希望に応じて情報を配信可能なメールマガジン配信システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によると、送信及び受信機能を備えた端末を有する情報受信者側と、蓄積情報が保管されたデータベースと該データベースから該蓄積情報を該端末に送信する送信手段とを備えたサーバを有する情報提供者側とを含むメールマガジン配信システムであって、該情報提供者側の前記サーバは、該端末からの返信情報を受信する受信手段を具備し、該送信手段は、予め決められた時期または該受信手段が該端末からの配信希望情報を受信した場合に、該端末に該蓄積情報の一部を送信することを特徴とするメールマガジン配信システムが提供される。
【０００９】
請求項２記載の発明によると、請求項１記載の発明において、情報提供者側に設置されたサーバは、端末からの評価情報に基づいて蓄積情報の送信順序を入れ替えるメールマガジン配信システムが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によると、利用者の希望に応じて情報を配信できるメールマガジン配信システムを提供することができる。また、同時に定期的な配信も行われるために、定期的に確実に最低限のペースで情報を得ることも可能である。
【００１１】
請求項２記載の発明によると、情報提供者はどのような情報が利用者に求められているのかを知ることができ、利用者は有益な情報を効率良く得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明をその実施形態について詳細に説明する。まず、図１を参照して、従来の一般的なメールマガジン配信システムについて概略的に説明する。情報提供者側のサーバ２は、配信すべき情報を蓄積したコンテンツデータベース４と、メールマガジン購読者のメールアドレスを格納したメールアドレスデータベース６を有している。
【００１３】
メールマガジンは、一般的に、ヘッダとフッタと、これらの間に挟まれる種々の情報（コンテンツ）により構成されている。メールマガジンの利用者は、例えば情報提供者のホームページにアクセスして、メールアドレスを登録する。すると、このメールアドレスはサーバ２のメールアドレスデータベース６に格納される。
【００１４】
サーバ２は更に、配信情報を送信する送信手段８とメールマガジンの利用者（情報受信者）１２からの配信希望情報等を受信する受信手段１０を有している。
【００１５】
メールマガジンの利用者１２は、パソコン或いは図に示した携帯電話１４等によりメールマガジンを購読する。情報提供者側のサーバ２は適当なタイミングで、例えば一ヶ月毎にコンテンツデータベース４に蓄積されている情報の一部、例えば情報Ａを利用者１２に配信する。
【００１６】
一ヶ月後には、情報Ｂが利用者１２に配信され、利用者は定期的に確実に自分に興味のある情報を入手することができる。尚、メールアドレスデータベース６には各利用者の購読状況が個別に記憶されている。
【００１７】
ところが、従来のメールマガジン配信システムでは、定期的に情報が一方的に利用者に配信されるため、早く次の情報を取得したいと思った場合も、次の配信時期まで待たねばならない。よって、本発明のメールマガジン配信システムでは、図２に示すように、送受信機能を有する携帯電話１４等の端末から配信希望情報を情報提供者に送信する。
【００１８】
この配信希望情報を情報提供者のサーバ２の受信手段が受信すると、サーバ２はコンテンツデータベース４に蓄積されている情報のうち次回配信予定の情報Ｂを送信手段８を通して利用者１２の携帯電話１４に送信する。これにより、メールマガジンの利用者は、次回配信されるべき情報を自分の希望に応じていち早く購読することができる。
【００１９】
メールマガジンの利用者１２は、配信されてきた情報を評価して図３に示すように情報提供者側に送信することもできる。この評価情報とは、アンケート形式のメール返信などから構成され、情報提供者側では多数の利用者からの評価情報に基づいて、利用者が興味のある情報を優先順位順に並び替えることができ、次回からはこの優先順位に基づいて情報を多数の利用者に配信する。
【００２０】
このように利用者から評価情報を受信すると、情報提供者はどのような情報が利用者に求められているかを知ることができ、利用者は有益な情報を効率良く得ることができる。利用者が送信する配信希望情報は同時に評価情報を含んでいても良い。
【００２１】
さらに、各購読者の年齢や性別、勤続年数、職種等によって評価情報を管理することにより、例えば３０代の女性にはＡという情報が人気があり、１０代の男性にはＢという情報が人気があるといったことが分かり、社内教育向けメールマガジンの場合などには、勤続年数５年以上の社員にはＣの情報が評価されている、又は機械系開発部の社員にはＤの情報が評価されているといったことが分かり、購読者はより有益な情報をメールマガジンにより効率良く得ることができる。
【００２２】
本発明のメールマガジン配信システムは、例えばテキスト等の教材配信に利用するとその価値が高い。定期的に学ぶべき最低限の情報が配信されてくるので、メールマガジン利用者は最低限の情報を定期的に入手して勉強することができるが、暇な時や精神的に余裕がある時には、配信希望情報を情報提供者側に送信することにより、早く次の情報を入手することができるため、勉学のスピードを速めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】一般的なメールマガジン配信システムの模式図である。
【図２】本発明のメールマガジン配信システムの説明図である。
【図３】評価情報を送信する本発明のメールマガジン配信システムの説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
２    サーバ
４    コンテンツデータベース
６    メールアドレスデータベース
８    送信手段
１０    受信手段
１２    利用者（情報受信者）
１４    携帯電話
【図１】
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【図２】
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【図３】
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