(57)【要約】【課題】ジャムシートへのアクセスを容易にし、ジャム処理性を向上し、設置スペースを小さくすることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】装置本体Ａの前面Ｘおよび背面Ｙより印刷済みの記録シートＰが排出される画像形成装置20において、前面排出ローラ６と背面排出ローラ３との間に反転ガイド７が設けられ、反転ガイド７の回動範囲が装置本体Ａの内部にある。これにより、装置本体Ａの前面Ｘおよび背面Ｙの双方からのジャムシートへのアクセスが容易になり、ジャム処理の作業性が向上すると共に、設置スペースが小さくなる。【選択図】図１
2009014801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に、画像を読込む画像読取り部と、前記画像読取り部により読取られた画像データを記録シートに印刷する画像形成部とを備え、これら画像読取り部と画像形成部との間に、印刷済み記録シートの印刷面を下向きにして前記装置本体の前面に排出する前面排出手段と、前記印刷済み記録シートの印刷面を上向きにして前記装置本体の背面に排出する背面排出手段とが配設された画像形成装置において、
前記前面排出手段と前記背面排出手段との間に反転ガイドが回動可能に設けられ、前記反転ガイドの回動範囲が前記装置本体の内部にあり、前記反転ガイドの非回動時に、前記印刷済み記録シートが前記反転ガイドにより反転されて前記装置本体の前面より排出され、前記反転ガイドが回動し前記印刷済み記録シートが前記装置本体の背面より排出されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記前面排出手段および前記背面排出手段は、前記装置本体の前面と背面との間の中央部に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記反転ガイドの回動の中心が、前記前面排出手段または前記背面排出手段の近傍にあることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記反転ガイドは、前記印刷済み記録シートを前記装置本体の背面に排出するとき、前記前面排出手段を前記装置本体の前面よりみて覆い隠す位置に配置されたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記反転ガイドは、前記装置本体に揺動可能に設けられ、前記記録シートの種類によって揺動することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置本体に、前記反転ガイドの回動範囲を規制する止め部材が設けられたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記止め部材は、付勢手段により退避可能に設けられたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記反転ガイドと前記止め部材との間に付勢手段が介装され、前記反転ガイドが、前記止め部材に揺動可能に設けられたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体の前面に、前記反転ガイドの回動または非回動の切り換えを行なうと共に、前記記録シートの前面排出または背面排出を表示する切換え部が設けられたことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷済み記録シートが前面および背面より排出される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、図10、11に示す画像形成装置１は、その装置本体Ａに印刷物などの画像データを読込む画像読取り部Ａ２と、この画像読取り部Ａ２により読取った画像データやコンピュータ２内のデータを出力するための画像形成部Ａ１とを備えている。
【０００３】
また、装置本体Ａの後方、つまり背面Ｙの近傍に、背面排出ローラ３および前面排出ローラ６がそれぞれ配設されている。
【０００４】
装置本体Ａ内の給送カセット８にセットされた記録シートＰには、画像形成部Ａ１において画像が形成される。画像が形成された記録シートＰは、前面排出ローラ６により装置本体Ａの前面Ｘ側に搬送され、装置本体Ａの上カバーを兼ねたフェースダウントレイ９上に積載排出される。または、背面排出ローラ３により搬送され、装置本体Ａの背面Ｙにあって開閉自在に支持されたフェースアップトレイ10上に積載排出される。
【０００５】
フェースダウントレイ９への排出は、印刷面が下の状態で順次積載されるため、印刷ページの順序を損なわず、多数枚の印字をする場合に適している。フェースアップトレイ10への排出は、印刷面が上の状態で積載されるため、印刷順序が逆となってしまうが、紙パスの屈曲が、フェースダウン排出に比べて１回少ないため、特殊なシートや厚手のシートの搬送に優れている。
【０００６】
このため、フェースダウントレイ９およびフェースアップトレイ10は、ユーザが用途に応じて使い分けている。その切換えは、フェースアップトレイ10が閉じた状態（図10参照）であれば、フェースダウン排出となり、フェースアップトレイ10が開いた状態（図11参照）であれば、フェースアップ排出となる。
【０００７】
装置本体Ａの前面Ｘからのフェースダウン排出時において、画像形成後の記録シートＰは、フェースアップトレイ10の屈曲部を有する反転部10ａを通過して、フェースダウントレイ９まで搬送される。
【０００８】
即ち、回動可能なフェースアップトレイ10により記録シートＰが案内された後、固定ガイド13に受け渡され、フェースダウントレイ９まで案内されるようになっている（特許文献１参照）。
【０００９】
【特許文献１】特開2003−122075号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の画像形成装置１では、記録シートＰを装置本体Ａの前面Ｘより排出する場合、フェースダウン排出部が装置本体Ａの背面Ｙの近傍に位置する。このため、前面Ｘからフェースダウントレイ９の奥部が見辛く、フェースダウントレイ９上で排出される記録シートＰにジャムが突発的に発生したときのジャムシートを確認し難い場合がある。
【００１１】
さらに、ユーザは、前面Ｘからフェースダウン排出部に手を入れ、排出された記録シートＰの取り出し処理およびジャム処理を行なう場合、装置本体Ａの奥深くまで手を入れる必要がある。
【００１２】
また、画像形成装置１では、フェースアップトレイ10を開いて、背面Ｙからジャムシートを取り除く場合、フェースダウン排出部が、フェースアップトレイ10の反転部10ａと共に、固定ガイド13で構成されている。このため、固定ガイド13において、記録シートＰがアコーディオン状態にジャムした際には、特に記録シートＰが容易に取り除き難いという事情がある。
【００１３】
さらに、フェースアップトレイ10を開くと、装置本体Ａの背面Ｙよりも外側に出っ張るため、画像形成装置１を設置するために広いスペースが必要になる。
【００１４】
本発明は、前記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ジャムシートへのアクセスを容易にし、ジャム処理性を向上し、設置スペースを小さくすることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するため、本発明は、装置本体に、画像を読込む画像読取り部と、前記画像読取り部により読取られた画像データを記録シートに印刷する画像形成部とを備え、これら画像読取り部と画像形成部との間に、印刷済み記録シートの印刷面を下向きにして前記装置本体の前面に排出する前面排出手段と、前記印刷済み記録シートの印刷面を上向きにして前記装置本体の背面に排出する背面排出手段とが配設された画像形成装置において、前記前面排出手段と前記背面排出手段との間に反転ガイドが回動可能に設けられ、前記反転ガイドの回動範囲が前記装置本体の内部にあり、前記反転ガイドの非回動時に、前記印刷済み記録シートが前記反転ガイドにより反転されて前記装置本体の前面より排出され、前記反転ガイドが回動し前記印刷済み記録シートが前記装置本体の背面より排出されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、反転ガイドは、前面排出手段と背面排出手段との間に回動可能に設けられ、その回動範囲が装置本体の内部にある。このため、前面排出手段および背面排出手段は、装置本体の前面および背面のどちら側にも偏ることなく配置されるので、前面および背面の双方からのジャムシートへのアクセスが容易になり、ジャム処理性を向上することができる。また、反転ガイドは、装置本体より外側に張り出すことがないので、画像形成装置の設置スペースを小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［第１実施形態］
以下、本発明の一実施の形態を図面に基づいて、従来例と同一構成部材には同一符号を付して説明する。尚、図１は、本発明の一実施に形態に係る画像形成装置の概略断面図、図２は、画像形成装置のリンク部材および反転ガイドを示す概略斜視図である。
【００１８】
図１において、画像形成装置20は、その装置本体Ａの内部に、画像形成部Ａ１および画像読取り部Ａ２により読取った画像データやコンピュータ２内のデータを出力するための画像形成部Ａ１を有している。
【００１９】
画像形成部Ａ１は、画像データに基づいてレーザービームを照射するスキャナＳと、スキャナＳのレーザービームにより静電潜像が形成される電子写真感光ドラムＣｄとを有している。さらに、電子写真感光ドラムＣｄが組み込まれたプロセスカートリッジＣと、電子写真感光ドラムＣｄのトナー画像を永久画像として定着する定着装置Ｔ等とを有して構成されている。
【００２０】
装置本体Ａ内には、給送カセット８が装填され、この給送カセット８内に記録シートＰがセットされている。記録シートＰには、画像形成部Ａ１において画像が印刷される。画像形成部Ａ１と画像読取り部Ａ２との間には、印刷済みの記録シートＰの印刷面を下向きにして、装置本体Ａの前面Ｘに排出する前面排出手段としての前面排出ローラ６が設けられている。さらに、記録シートＰの印刷面を上向きにして装置本体Ａの背面Ｙに排出する背面排出手段としての背面排出ローラ３が設けられている。
【００２１】
印刷済みの記録シートＰは、前面排出ローラ６により装置本体Ａの前面Ｘ側に搬送され、装置本体Ａの前面Ｘに向けて延設されたフェースダウントレイ４上に積載排出される。または、背面排出ローラ３により搬送され、装置本体Ａの背面Ｙ側に向けて延設されたフェースアップトレイ５上に積載排出される。
【００２２】
前面排出ローラ６および背面排出ローラ３は、装置本体Ａの中央部である、前面Ｘおよび背面Ｙから略等距離の位置に設けられ、前面排出ローラ６と背面排出ローラ３との間には、背面Ｙ側に湾曲する湾曲面を有する反転ガイド７が設けられている。
【００２３】
反転ガイド７は、その一端部の支点７ａを中心にして回動可能に軸支され、支点７ａは、前面排出ローラ６の近傍に配置されている。反転ガイド７は、その支点７ａを中心にして、装置本体Ａの内部を回動範囲とするように設けられている。
【００２４】
反転ガイド７の他端部には、反転ガイド７の回動および非回動を操作するリンク部材12が連結されている。このリンク部材12の一端部は、装置本体Ａの前面Ｘより突出され、前面Ｘにおける反転ガイド７の回動操作が可能となっている。
【００２５】
このリンク部材12は、反転ガイド７の回動または非回動の切り換えを行なうと共に、記録シートＰが前面排出か背面排出かのどちらになっているのかを、前面Ｘより容易に確認できるように表示する切換え部である。
【００２６】
反転ガイド７の非回動時は、反転ガイド７によって背面排出ローラ３とフェースダウントレイ４との間に記録シートＰの排出経路が形成されている。
【００２７】
従って、記録シートＰは、反転ガイド７の湾曲面に沿って反転され、フェースダウントレイ４上に積載され、装置本体Ａの前面Ｘより排出される（フェースダウン排出）（図１、２参照）。
【００２８】
また、リンク部材12が操作され、反転ガイド７が、その支点７ａを中心にして上方へ時計回りに回転されると、背面排出ローラ３とフェースアップトレイ５との間に記録シートＰの排出経路が形成される。これにより、記録シートＰは、フェースアップトレイ５上に積載され、装置本体Ａの背面Ｙより排出される（フェースアップ排出）（図３、４参照）。
【００２９】
フェースダウン排出は、定着装置Ｔを通過した記録シートＰが、背面排出ローラ３により搬送され、反転ガイド７に沿って印刷時の搬送方向に対して180度Ｕ字を描くように反転する。その後、記録シートＰは、前面排出ローラ６により搬送され、フェースダウントレイ４に排出される。
【００３０】
これによれば、記録シートＰを複数枚印刷する場合、記録シートＰは、初期に印刷されたものから順次、印刷面を下にして排出されるため、印刷の順番を損なうことなく排出積載され、取り出すことができる。
【００３１】
フェースアップ排出では、定着装置Ｔを通過した後の記録シートＰの排出経路が、急激には曲がっておらず、直線的に排出する構造になっている。従って、厚紙や封筒などの湾曲した紙パスでの搬送性の悪いメディア、もしくは定着装置Ｔの通過後の紙パスによってカールが大きくなる紙種については、搬送性やカールの増大に関して有利な紙パスで排出することが可能である。
【００３２】
また、背面排出ローラ３が、従来のように装置本体Ａの後方（背面Ｙの近傍）になく、前面Ｘと背面Ｙとの中央部に位置することで、画像読取り部Ａ２と画像形成部Ａ１との間の前面Ｘからの前面排出ローラ６やフェースダウントレイ４上の見易さが確保される。さらに、フェースダウントレイ４上の排出シート処理やジャム処理の作業性も向上する。
【００３３】
また、反転ガイド７の回動範囲が装置本体Ａの内部にあるので、反転ガイド７は、回動しても背面Ｙより飛び出すことなく装置本体Ａ内に確実に収まるため、画像形成装置20の設置面積を小さくすることができる。
【００３４】
記録シートＰを複数枚印字する際は、フェースダウン排出を行い、厚紙や封筒等の特殊紙を印字する際は、フェースアップ排出を使用するなどフェースダウン排出またはフェースアップ排出の切換えを適宜行う。
【００３５】
反転ガイド７は、背面排出ローラ３と前面排出ローラ６との間を唯一ガイドするものであり、記録シートＰの排出部は簡単な構造になっている。また、フェースダウン排出時のジャム処理を行うとき、反転ガイド７は、背面Ｙ側を開くため、記録シートＰを装置本体Ａの外側に背面Ｙから引き抜いても、記録シートＰが排出部に引っ掛かり、記録シートＰを破損するようなことはない。
【００３６】
また、反転ガイド７がフェースアップトレイ５の上方向に回動するので、フェースアップトレイ５上に排出された記録シートＰを背面Ｙ側より取り出し処理またはジャム処理を行なう際、反転ガイド７が邪魔になって手が入り難いことはない。
【００３７】
以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明は、前記実施の形態記載に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載されている発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の変更ができるものである。
【００３８】
［第２実施形態］
第１実施形態では、前面排出をフェースダウン排出、背面排出をフェースアップ排出としているが、前面排出をフェースアップ排出、背面排出をフェースダウン排出する構成としてもよい。
【００３９】
反転ガイド７は、図５に示すように、記録シートＰを装置本体Ａの背面Ｙに排出するとき、前面排出ローラ６を装置本体Ａの前面Ｘよりみて覆い隠す位置に配置すれば、フェースアップ排出が、装置本体Ａの前面Ｘより容易に確認されるようになる。
【００４０】
また、反転ガイド７を、図６に示すように、記録シートＰの種類に応じて揺動可能に設けてもよい。即ち、第１実施形態では、フェースダウン排出時において、反転ガイド７が湾曲面を有することから、厚くコシの強い記録シートＰは、反転ガイド７の湾曲面に追従され難く、従って搬送され難い排出経路になっている。
【００４１】
そこで、反転ガイド７を、記録シートＰのコシの強さによって揺動させることで、反転ガイド７が、記録シートＰの撓みに容易に追従されるようになる。これにより、反転ガイド７の湾曲面の径を小さくすることなく、厚い記録シートＰでも搬送しやすい排出経路が得られる。
【００４２】
また、反転ガイド７を、図７、８に示すように、その他端部の支点７ｂを中心にして回動可能に軸支して、下方に向けて反時計回りに回転してもよい。このとき、支点７ｂは、背面排出ローラ３の近傍に配置され、リンク部材12は、反転ガイド７の一端部に連結される。
【００４３】
フェースアップトレイ５は、上下方向にスライドまたは／および 回動可能に設けられ、反転ガイド７の回動範囲を規制する止め部材として作用する。また、フェースアップトレイ（止め部材）５は、その下面に付勢手段としてのバネ11が設けられ、上方向に付勢されている。
【００４４】
これにより、フェースアップ排出時に、反転ガイド７が下方に回転し、フェースアップトレイ５上に位置しても、反転ガイド７およびフェースアップトレイ５が下方向に移動可能であるため、反転ガイド７上に充分なスペースが確保されることになる。
【００４５】
つまり、反転ガイド７およびフェースアップトレイ５が同時に下方に退避可能となるので、ユーザが装置本体Ａの背面Ｙから手を入れたときに反転ガイド７が邪魔になることがない。従って、背面Ｙ側からの記録シートＰの排出処理またはジャム処理が作業性よく行なわれる（図８参照）。
【００４６】
また、図９に示すように、フェースアップトレイ５と反転ガイド７との間にバネ11を介装し、反転ガイド７をフェースアップトレイ５に揺動可能に設けることでも、同様の効果が得られる。
【００４７】
また、前面排出ローラ６および背面排出ローラ３が、前面Ｘおよび背面Ｙから略等距離（中央部）の位置に必ずしも設けられる必要はない。前面排出ローラ６および背面排出ローラ３は、反転ガイド７が装置本体Ａの内部を回動範囲とするように、装置本体Ａの前面Ｘおよび背面Ｙのどちらにも偏らない位置に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るリンク部材および反転ガイドを示す画像形成装置の概略斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る反転ガイドの回動時の画像形成装置の概略断面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るリンク部材による反転ガイドの回動の様子を示す画像形成装置の概略斜視図である。
【図５】本発明の画像形成装置の概略断面図である。
【図６】本発明の厚紙通紙時の画像形成装置の概略断面図である。
【図７】本発明の反転ガイドの回動時の画像形成装置の概略断面図である。
【図８】本発明の反転ガイドの回動時の画像形成装置の概略断面図である。
【図９】本発明の反転ガイドの回動時の画像形成装置の概略断面図である。
【図１０】従来の画像形成装置の概略断面図である。
【図１１】従来の画像形成装置の概略断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１、20  画像形成装置
２  コンピュータ
３ 背面排出ローラ
４  フェースダウントレイ
５ フェースアップトレイ（止め部材）
６ 前面排出ローラ
７ 反転ガイド
７ａ、７ｂ  支点
８  給送カセット
11  バネ
12  リンク部材
Ａ 装置本体
Ａ１ 画像形成部
Ａ２ 画像読取り部
Ｃ プロセスカートリッジ
Ｃｄ  電子写真感光ドラム
Ｓ スキャナ
Ｔ 定着装置
Ｐ  記録シート
Ｘ  前面
Ｙ  背面
【図１】
2009014801.tif 000003
【図２】
2009014801.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2009014801.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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