(57)【要約】【課題】緩衝器において、リザーバとしてピストンロッドの内部を利用しつつ、リザーバの容積を充分に確保する。【解決手段】シリンダ２内に、中空のピストンロッド６が連結されたピストン５を嵌装し、シリンダの外周部にリザーバ４を配置する。ピストンロッド６の内部のロッド室２４を径方向通路２５を介してピストン５の内部のピストン室１３に連通させる。隔壁部材２７に固定された中空ロッド２８をピストンロッド６に挿入し、中空ロッド２８によってロッド室２４をリザーバ４に連通させる。ピストンロッド６の伸び行程時には、伸び側ディスクバルブ１６によって減衰力を発生させ、縮み行程時には、縮み側ディスクバルブ２１によって減衰力を発生させる。中空ロッド２８によってロッド室２４をシリンダ２の外周のリザーバ４に連通させることにより、充分なリザーバ容積を確保することができる。【選択図】図１
2009014019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されて該シリンダ内を２室に画成するピストンと、一端が前記ピストンに連結され、他端が前記シリンダの一端部から外部に延出された中空のピストンロッドと、前記ピストンに設けられて前記シリンダ内の２室を互いに連通する伸び側通路及び縮み側通路と、前記伸び側通路の上流側に設けられて前記ピストンロッドの伸び行程時に減衰力を発生させる伸び側減衰弁と、前記伸び側通路の下流側に設けられて前記ピストンロッドの伸び行程時の流体の流通のみを許容する伸び側逆止弁と、前記縮み側通路の上流側に設けられて前記ピストンロッドの縮み行程時に減衰力を発生させる縮み側減衰弁と、前記縮み側通路の下流側に設けられて前記ピストンロッドの縮み行程時の流体の流通のみを許容する縮み側逆止弁と、前記伸び側通路の前記伸び側減衰弁と前記伸び側逆止弁との間及び前記縮み側通路の前記縮み側減衰弁と前記縮み側逆止弁との間を前記ピストンロッドの内部に連通する連通路と、前記シリンダ内に設けられて一端が前記ピストンロッド内に摺動可能かつ液密的に挿入された中空ロッドと、前記中空ロッドの他端部に接続されたリザーバとを備えていることを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
前記シリンダの他端部側に該シリンダ内の室と前記リザーバとを仕切る隔壁部材が設けられ、前記中空ロッドは、前記隔壁部材に結合されていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記中空ロッドは、前記隔壁部材に傾斜可能に結合されていることを特徴とする請求２に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記中空ロッドと前記隔壁部材とは一体成形されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の緩衝器。
【請求項５】
前記隔壁部材には、前記リザーバから前記シリンダ内の室への流体の流通のみを許容する逆止弁が設けられていることを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項６】
前記中空ロッドは、前記ピストンロッド内に傾斜可能に挿入されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項７】
前記リザーバは、前記シリンダの外周部に配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項８】
前記シリンダの一端部と前記ピストンロッドとの間のシール部を通して前記シリンダから漏れる流体を前記リザーバへ戻す戻し通路及び該戻し通路の前記シリンダ側から前記リザーバ側への流体の流通のみを許容する逆止弁が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の緩衝器。
【請求項９】
前記リザーバは、前記シリンダの他端側に配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項１０】
前記リザーバは、油室とガス室とが画成手段によって画成されていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項１１】
前記連通路の流路面積を絞る絞り手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項１２】
前記ピストンは、軸方向に２分割された分割構造であり、その分割面に前記連通路が形成されていることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両のサスペンション装置等に装着される緩衝器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車のサスペンション装置に装着される筒型の油圧緩衝器は、油液が封入されたシリンダ内に、ピストンロッドが連結されたピストンが摺動可能に嵌装され、ピストン部にオリフィス及びディスクバルブ等からなる減衰力発生機構が設けられた構造となっている。これにより、ピストンロッドのストロークに伴うシリンダ内のピストンの摺動によって生じる油液の流れを減衰力発生機構によって制御して減衰力を発生させる。また、シリンダの底部には、ベースバルブを介して油液及びガスが封入されたリザーバが接続され、あるいは、シリンダの底部側にフリーピストンが嵌装されてガス室が形成されており、これにより、ピストンロッドの侵入、退出によるシリンダ内の容積変化及び温度による油液の体積変化をガスの圧縮、膨張によって補償している。
【０００３】
また、筒型の油圧緩衝器には、例えば特許文献１に記載されているように、リザーバをピストンロッドの内部に配置し、ピストンによって画成されたシリンダ上下室をピストン部に設けた伸び側及び縮み側減衰力発生機構を介してピストンロッド内部のリザーバに接続するようにしたものが知られている。
【特許文献１】特開昭５２−１１３４７５号公報
【０００４】
この構成により、シリンダ室とリザーバとの間のベースバルブを省略することができ、ピストンロッドの伸び行程時には、伸び側減衰力発生機構のみによって、また、縮み行程時には縮み側減衰力発生機構のみによって減衰力が発生するため、伸び側と縮み側の減衰力特性が相互に影響することがないので、減衰力特性の設定の自由度を高めることができる。また、キャビテーションが発生しにくく、リザーバのガス圧を高圧にする必要がないので、シール部の耐久性の低下及びフリクションの増大の問題が発生しにくくなる。
【０００５】
しかしながら、上記従来のピストンロッド内部にリザーバを設けた油圧緩衝器では、次のような問題がある。ピストンロッド内部の容積が限られているため、充分なリザーバの容積を確保するためには、リザーバを外部に配置し、ピストンロッドの先端部から管路を延ばして外部のリザーバに接続する必要があり、スペース及びレイアウト上の制約が大きく、また、製造コストも高くなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、リザーバとしてピストンロッドの内部を利用しつつ、リザーバの容積を充分に確保することができる緩衝器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明に係る緩衝器は、流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されて該シリンダ内を２室に画成するピストンと、一端が前記ピストンに連結され、他端が前記シリンダの一端部から外部に延出された中空のピストンロッドと、前記ピストンに設けられて前記シリンダ内の２室を互いに連通する伸び側通路及び縮み側通路と、前記伸び側通路の上流側に設けられて前記ピストンロッドの伸び行程時に減衰力を発生させる伸び側減衰弁と、前記伸び側通路の下流側に設けられて前記ピストンロッドの伸び行程時の流体の流通のみを許容する伸び側逆止弁と、前記縮み側通路の上流側に設けられて前記ピストンロッドの縮み行程時に減衰力を発生させる縮み側減衰弁と、前記縮み側通路の下流側に設けられて前記ピストンロッドの縮み行程時の流体の流通のみを許容する縮み側逆止弁と、前記伸び側通路の前記伸び側減衰弁と前記伸び側逆止弁との間及び前記縮み側通路の前記縮み側減衰弁と前記縮み側逆止弁との間を前記ピストンロッドの内部に連通する連通路と、前記シリンダ内に設けられて一端が前記ピストンロッド内に摺動可能かつ液密的に挿入された中空ロッドと、前記中空ロッドの他端部に接続されたリザーバとを備えていることを特徴とする。
請求項２の発明に係る緩衝器は、上記請求項１の構成において、前記シリンダの他端部側に該シリンダ内の室と前記リザーバとを仕切る隔壁部材が設けられ、前記中空ロッドは、前記隔壁部材に結合されていることを特徴とする。
請求項３の発明に係る緩衝器は、上記請求項２の構成において、前記中空ロッドは、前記隔壁部材に傾斜可能に結合されていることを特徴とする。
請求項４の発明に係る緩衝器は、上記請求項２又は３の構成において、前記中空ロッドと前記隔壁部材とは一体成形されていることを特徴とする。
請求項５の発明に係る緩衝器は、上記請求項２乃至４のいずれかの構成において、前記隔壁部材には、前記リザーバから前記シリンダ内の室への流体の流通のみを許容する逆止弁が設けられていることを特徴とする。
請求項６の発明に係る緩衝器は、上記請求項項１乃至５のいずれかの構成において、前記中空ロッドは、前記ピストンロッド内に傾斜可能に挿入されていることを特徴とする。
請求項７の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至６のいずれかの構成において、前記リザーバは、前記シリンダの外周部に配置されていることを特徴とする。
請求項８の発明に係る緩衝器は、上記請求項７の構成において、前記シリンダの一端部と前記ピストンロッドとの間のシール部を通して前記シリンダから漏れる流体を前記リザーバへ戻す戻し通路及び該戻し通路の前記シリンダ側から前記リザーバ側への流体の流通のみを許容する逆止弁が設けられていることを特徴とする。
請求項９の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至６のいずれかの構成において、前記リザーバは、前記シリンダの他端側に配置されていることを特徴とする。
請求項１０の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至９のいずれかの構成において、前記リザーバは、油室とガス室とが画成手段によって画成されていることを特徴とする。
請求項１１の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至１０のいずれかの構成において、前記連通路の流路面積を絞る絞り手段が設けられていることを特徴とする。
請求項１２の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至１１のいずれかの構成において、前記ピストンは、軸方向に２分割された分割構造であり、その分割面に前記連通路が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る緩衝器によれば、ピストンロッドの伸び行程時には、流体は、一方のシリンダ室から伸び側通路を通り、伸び側減衰弁及び伸び側逆止弁を介して他方のシリンダ室へ流れ、このとき、ピストンロッドがシリンダ内から退出した分の流体がリザーバから中空ロッド、ピストンロッドの内部、連通路、伸び側通路及び伸び側逆止弁を介して他方のシリンダ室へ流れてシリンダ内の容積変化を補償する。また、縮み行程時には、流体は、他方のシリンダ室から縮み側通路を通り、縮み側減衰弁及び縮み側逆止弁を介して一方のシリンダ室へ流れ、このとき、ピストンロッドがシリンダに侵入した分の流体が縮み側通路から連通路、ピストンロッドの内部及び中空ロッドを介してリザーバへ流れてシリンダ内の容積変化を補償する。ピストンロッドの内部をシリンダ内の中空ロッドを介してリザーバに連通させたことにより、リザーバの容積を充分に確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の第１実施形態について、図１を参照して説明する。図１に示すように、本実施形態に係る緩衝器１は、筒型の油圧緩衝器であって、シリンダ２の外周に略有底円筒状の外筒が設けられて、シリンダ２と外筒３との間に環状のリザーバ４が形成された二重筒構造となっている。シリンダ２内には、ピストン５が摺動可能に嵌装され、このピストン５によって、シリンダ２内がシリンダ上室２Ａとシリンダ下室２Ｂとの２室に画成されている。ピストン５には、中空のピストンロッド６の基端部がナット７によって連結されており、ピストンロッド６の他端側は、シリンダ２及び外筒３の開口端に装着されたロッドガイド８及びロッドシール９に挿通されて外部へ延出されている。そして、ロッドガイド８及びロッドシール９によって密閉されたシリンダ２内には油液（流体）が封入され、リザーバ４内には油液及びガス（大気でもよい）が封入されている。
【００１０】
ピストン５は、シリンダ２内に嵌合する環状の２つのピストンバルブ部材１０、１１がスペーサ１２を介して軸方向に重ねられ、これらにピストンロッド６の端部の小径部を挿通させてナット４によって一体に結合された構造であり、２つのピストンバルブ部材１０、１１の間にピストン室１３が形成されている。
【００１１】
ピストン５の上部のピストンバルブ部材１０には、シリンダ上室２Ａとピストン室１３とを連通させる内周側に配置された複数の伸び側通路１４及び外周側に配置された複数の縮み側通路１５が設けられている。そして、ピストンバルブ部材１０のピストン室１３側の端面には、伸び側通路１４のシリンダ上室２Ａからピストン室１３側への油液の流れを制御して減衰力を発生させる伸び側ディスクバルブ１６（伸び側減衰弁）が設けられている。また、ピストンバルブ部材１０のシリンダ上室２Ａ側の端面には、縮み側通路１５のピストン室１３からシリンダ上室２Ａへの油液の流れのみを許容する縮み側逆止弁１７（ディスクバルブ）が設けられている。縮み側逆止弁１７の内周部には、伸び側通路１４をシリンダ上室２Ａに連通させるための通路１８が設けられている。
【００１２】
同様に、ピストン５の下部のピストンバルブ部材１１には、シリンダ下室２Ｂとピストン室１３とを連通させる内周側に配置された複数の縮み側通路１９及び外周側に配置された複数の伸び側通路２０が設けられている。そして、ピストンバルブ部材１１のピストン室１３側の端面には、縮み側通路１９のシリンダ下室２Ｂからピストン室１３への油液の流れを制御して減衰力を発生させる縮み側ディスクバルブ２１（縮み側減衰弁）が設けられている。また、ピストンバルブ部材１１のシリンダ下室２Ｂ側の端面には、伸び側通路２０のピストン室１３からシリンダ下室２Ｂへの油液の流れのみを許容する伸び側逆止弁２２（ディスクバルブ）が設けられている。伸び側逆止弁２２の内周部には、縮み側通路１９をシリンダ下室２Ｂに連通させるための通路２３が設けられている。このように、ピストンバルブ部材１０、１１は、略同形状であるから共用としてもよい。なお、ピストンロッドにかかる曲げモーメントが大きく、ピストンバルブ部材１０、１１に偶力がかかる可能性がある場合は、ピストンバルブ部材１０、１１の外周のシール部材、又はその寸法を変更して回避できる。
【００１３】
中空のピストンロッド６の内部には、下端部が開口する円筒状のロッド室２４が形成されており、ロッド室２４は、ピストンロッド６の端部の小径部の側面に設けられた径方向通路２５（連通路）及びスペーサ１２に設けられた通路２６を介してピストン室１３に連通されている。シリンダ２の下端部と外筒３の底部との間には、シリンダ下室２Ａとリザーバ４とを区画する隔壁部材２７が設けられている。隔壁部材２７には、シリンダ２の中心に沿って延びる中空ロッド２８の下端部が圧入、固定されて中空ロッド２８の内部の通路２８Ａとリザーバ４とが連通されており、中空ロッド２８の上端部は、ピストンロッド６のロッド室２４内に摺動可能に挿入されている。ロッド室２４の下端部には、中空ロッド２８を摺動可能に案内すると共に、これらの間をシール又は若干の漏れを許容する軸受部材２９が取付けられている。
【００１４】
ロッドガイド８には、ピストンロッド６を摺動可能に支持する軸受３０が設けられ、また、ロッドガイド８とロッドシール９との間の室３１とリザーバ４とを連通させる戻し通路３２が設けられている。そして、ロッドシール９には、戻し通路３１の室３１側からリザーバ４側への油液の流通のみを許容する逆止弁３３が取付けられている。
【００１５】
以上のように構成した本実施形態の作用について次に説明する。
ピストンロッド６の伸び行程時には、ピストン５の上端部の受圧面（ピストンロッド６を除いた部分）によってシリンダ上室２Ａ側の油液が加圧されて、縮み側逆止弁１７の通路１８及びピストン５の上部のピストンバルブ部材１０に設けられた伸び側通路１４を通り、伸び側ディスクバルブ１６を開いてピストン室１３へ流れ、更に、ピストン室１３から、ピストン５の下部のピストンバルブ部材１１に設けられた伸び側通路２０を通り、伸び側逆止弁２２を開いてシリンダ下室２Ｂへ流れる。これにより、伸び側ディスクバルブ１６の開度に応じて減衰力が発生する。このとき、ピストンロッド６がシリンダ２内から退出した分の油液がリザーバ４から中空ロッド２８の内部の通路２８Ａ、ロッド室２４、ピストンロッド６の径方向通路２５及びスペーサ１２の通路２６を通ってピストン室１３へ流れ、リザーバ４内のガスが膨張することによってシリンダ２内の容積変化を補償する。
【００１６】
ピストンロッド６の縮み行程時には、ピストン５の下端部の受圧面によってシリンダ下室２Ｂ側の油液が加圧されて、伸び側逆止弁２２の通路２３及びピストン５の下部のピストンバルブ部材１１に設けられた縮み側通路１９を通り、縮み側ディスクバルブ２１を開いてピストン室１３へ流れ、更に、ピストン室１３から、ピストン５の上部のピストンバルブ部材１０に設けられた縮み側通路１５を通り、縮み側逆止弁１７を開いてシリンダ上室２Ａへ流れる。これにより、縮み側ディスクバルブ２１の開度に応じて減衰力が発生する。このとき、ピストンロッド６がシリンダ２内に侵入した分の油液がピストン室１３からスペーサ１２の通路２６、ピストンロッド６の径方向通路２５、ロッド室２４及び中空ロッド２８の内部の通路２８Ａを通ってリザーバ４へ流れ、リザーバ４内のガスを圧縮することによってシリンダ２内の容積変化を補償する。
【００１７】
また、シリンダ上室２Ａからロッドガイド８の軸受３０を通して室３１側へ少量の油液が漏れて、ピストンロッド６の摺動部を潤滑し、逆止弁３３及び戻し通路３２を通ってリザーバ４へ戻される。
【００１８】
このように、ピストンロッド６の伸び行程時には、伸び側ディスクバルブ１６によって減衰力を発生し、縮み行程時には、縮み側ディスクバルブ２１によって減衰力を発生するため、伸び側と縮み側の減衰力特性が相互に影響しないので、減衰力特性の設定の自由度を高めることができる。また、キャビテーションが発生しにくく、リザーバ４のガス圧を高圧にする必要がないので、シール部の耐久性の低下及びフリクションの増大の問題が発生しない。更に、リザーバ４をシリンダ２の外周部に一体的に配置したことにより、リザーバ４の容積を充分に確保することができ、また、従来の複筒式油圧緩衝器に対して、ほぼ同じ寸法とすることができ、容易に置き換えることが可能であり、取付スペース及びレイアウト上の制約が生じることもない。
【００１９】
なお、上記第１実施形態において、リザーバ４は、内部をダイアフラム、ブラダ等の可撓性の隔膜（画成手段）によって油室とガス室とに画成してもよい。この場合、ロッドガイド８の戻し通路３２及びロッドシール９の逆止弁３３は省略する。これにより、緩衝器１の天地を逆にして倒立型として使用することが可能になる。
【００２０】
隔壁部材２７にリザーバ４からシリンダ下室２Ｂへの油液の流通のみを許容する逆止弁を設けてもよい。これにより、リザーバ４からシリンダ下室２Ｂへの油液の流通抵抗を低減することができる。また、ピストン室１３とリザーバ４との間のスペーサ１２の通路２６又はピストンロッド６の径方向油路２５にオリフィス等の流路面積を絞る絞り手段を設けて、適宜減衰力特性をチューニングしてもよい。
【００２１】
次に、上記第１実施形態のピストンロッド６と中空ロッド２８との摺動部の構造の変形例について、図２乃至図４を参照して説明する。
【００２２】
図２に示すように、軸受部材２９の代りに、ナット７の下端部に中空ロッド２８の外周部に摺接する軸受部３４が形成し、軸受部３４によって、中空ロッド２８を液密的に摺動案内してもよい。
【００２３】
図３に示すように、図２の変形例に対して、更に、軸受部３４にＯリング等のシール部材３５を設けてもよい。
【００２４】
また、図４に示すように、図１の変形例に対して、軸受部３４の中空ロッド２８との摺接部をＲ形状すなわち断面略円形の丸みを有する形状としてもよい。これにより、中空ロッド２８の傾きを許容することができる。
【００２５】
次に、上記第１実施形態の隔壁部材２７と中空ロッド２８との結合構造の変形例について、図５乃至図７を参照して説明する。
【００２６】
図５に示す変形例では、隔壁部材２７の開口部及び中空ロッド２８をテーパ状に形成し、これらを互いに嵌合させて中空ロッド２８の先端部をかしめる（拡開させる）ことによって、これらを結合している。これにより、隔壁部材２７と中空ロッド２８との結合及びシールを確実に行うことができる。
【００２７】
図６に示す変形例では、中空ロッド２８を隔壁部材２７に貫通させ、中空ロッド２８の先端部に形成した外側フランジ部３６と隔壁部材２７の開口部の周囲に形成された環状溝３７との間に圧縮コイルばね３８を介装している。また、中空ロッド２８の側壁には、中空ロッド２８の内部の通路２８Ａとリザーバ４とを連通させる通路３９が設けられている。これにより、圧縮コイルばね３８のバネ力によって中空ロッド２８を弾性的に支持することができ、中空ロッド２８の傾きを許容することができる。
【００２８】
図７に示す変形例では、図５に示す変形例において、中空ロッド２８のテーパ部の傾斜角度に対して隔壁部材２７のテーパ部の傾斜角度が大きくなっている。これにより、中空ロッド２８の傾きを許容することができる。
【００２９】
次に、本発明の第２実施形態について図８を参照して説明する。なお、上記第１実施形態に対して、同様の部分には同一の符号を付して異なる部分についてのみ詳細に説明する。
【００３０】
図８に示すように、本実施形態に係る緩衝器４０は、上記第１実施形態に対して外筒２が省略された単筒構造となっており、ロッドガイド８の戻し通路３２及び逆止弁３３が省略され、シリンダ２として下端部が閉じた有底円筒状のものが使用されている。そして、シリンダ２の底部と隔壁部材２７との間にリザーバ４が形成されている。
【００３１】
リザーバ４は、シリンダ２内に摺動可能に嵌装されたフリーピストン４１（画成手段）によって、中空ロッド２８の通路２８Ａに連通する油室４Ａとシリンダ２の底部側のガス室４Ｂとに画成されており、油室４Ａには、油液が封入され、ガス室４Ｂには、ガスが封入されている。なお、フリーピストン４１の代りにダイアフラムによって油室４Ａとガス室４Ｂとを画成してもよい。なお、また、シリンダ２内に嵌合されたロッドガイド８及び隔壁部材２７は、シリンダ２の側壁をかしめる（縮径させる）ことによって、軸方向に固定されている。
【００３２】
このように構成したことにより、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。また、本実施形態では、リザーバ４をシリンダ２の底部に配置した単筒式の構造を採っているので、リザーバ４の容積を充分に確保することができる。また、従来の単筒式油圧緩衝器に対して、ほぼ同じ寸法とすることができ、容易に置き換えることが可能であり、取付スペース及びレイアウト上の制約が生じることもない。本実施形態においても、上記第１実施形態と同様、図２乃至図４に示す変形例の構造を採用することができる。
【００３３】
なお、本実施形態では、緩衝器４０の天地を逆にして、ピストンロッド６がシリンダ２の下端部から突出する倒立型の構造を採ることができ、この場合、フリーピストン４１を省略してもよい。
【００３４】
次に、上記第２実施形態の隔壁部材２７と中空ロッド２８との結合構造の変形例について、図９及び図１０を参照して説明する。
【００３５】
図９に示す変形例では、隔壁部材２７は、板材をプレス成形によって円板状の底部２７Ａ及び円筒状の側面部２７Ｂを有する略有底円筒状に成形したものであり、隔壁部材２７の側面部２７Ｂ及びシリンダ２の側壁を外側へかしめることによって、軸方向に固定されている。また、図５に示す変形例と同様、隔壁部材２７の開口部及び中空ロッド２８をテーパ状に形成し、これらを互いに嵌合させて中空ロッド２８の先端部をかしめる（拡開させる）ことによって、これらを結合している。
【００３６】
図１０に示す変形例では、隔壁部材２７と中空ロッド２８とが金属の深絞りや高強度の樹脂等によって一体成形されている。これにより、部品点数の削減することができ、また、隔壁部材２７と中空ロッド２８との間のシールを確実に行うことができる。
【００３７】
次に、本発明の第３実施形態について、図１１乃至図１５を参照して説明する。なお、本実施形態は、上記第１及び第２実施形態に対して、ピストン部の構造が異なる以外は同様の構造であるから、以下の説明において、上記第１及び第２実施形態に対して、同様の部分には同一の符号を付して異なる部分についてのみ詳細に説明する。
【００３８】
図１１乃至図１５に示すように、本実施形態に係る緩衝器では、ピストン５は、上部の第１ピストン半体５０と下部の第２ピストン半体５１とを結合した上下２分割構造となっている。第１ピストン半体５１は、中心部にピストンロッド６が挿通されるロッド穴５２が設けられ、ロッド穴５２の外周に円周方向に沿って複数（図示のものでは４つ）配置された縮み側通路５３が軸方向に貫通されている。また、縮み側通路５３の外周に縮み側通路５３とは異なる位置に直径方向に沿って配置された一対の矩形の通路５４が軸方向に貫通されている。更に、通路５４の外周に、円周方向に沿って縮み側通路５３及び通路５４の間に複数（図示のものでは４つ）配置された矩形の入口通路５５が軸方向に貫通されている。
【００３９】
第１ピストン半体５０の上端面には、縮み側通路５３の開口と通路５４の開口との間に環状のシート部５６が突出され、また、通路５４の開口と入口通路５５の開口との間に環状のシート部５７が突出されており、外側のシート部５７の突出高さは、内側のシート部５６の突出高さよりも高くなっている。
【００４０】
図１４に示すように、第２ピストン半体５１との結合面において、縮み側通路５３の開口部は、径方向外側に入口通路５５の位置まで延ばされ、通路５４の開口部は、径方向内側にロッド穴５２まで延ばされ、また、入口通路５５は、径方向内側に縮み側通路５３の位置まで延ばされている。
【００４１】
第２ピストン半体５１は、上述の第１ピストン半体５０とほぼ同形状であり、中心部にピストンロッド６が挿通されるロッド穴５８が設けられ、ロッド穴５８の外周に円周方向に沿って複数（図示のものでは４つ）配置された伸び側通路５９が軸方向に貫通されている。また、伸び側通路５９の外周に伸び側通路５９とは異なる位置に直径方向に沿って配置された一対の矩形の通路６０が軸方向に貫通されている。更に、通路６０の外周に、円周方向に沿って伸び側通路５８及び通路５９の間に複数（図示のものでは４つ）配置された矩形の入口通路６０が軸方向に貫通されている。
【００４２】
第２ピストン半体５１の下端面には、伸び側通路５９の開口と通路６０の開口との間に環状のシート部６２が突出され、また、通路６０の開口と入口通路６１の開口との間に環状のシート部６３が突出されており、外側のシート部６３の突出高さは、内側のシート部６２の突出高さよりも高くなっている。
【００４３】
図１５に示すように、第１ピストン半体５０との結合面において、伸び側通路５９の開口部は、径方向外側に入口通路５９の位置まで延ばされ、通路６０の開口部は、径方向内側にロッド穴５８まで延ばされ、また、入口通路６１は、径方向内側に伸び側通路５９の位置まで延ばされている。
【００４４】
これにより、第１ピストン半体５０と第２ピストン半体５１とが結合されたとき、これらの結合面（分割面）において、縮み側通路５３と入口通路６１とが連通され、通路５４と通路６０とが連通され、更に、これらの通路５４、６０（連通路）は、ピストンロッド６の径方向通路２５に連通され、また、入口通路５５と伸び側通路５９とが連通される。そして、第１ピストン半体５０の内側のシート部５６に縮み側ディスクバルブ２１が着座され、外側シート部５７に縮み側逆止弁１７が着座され、第２ピストン半体５１の内側のシート部６２に伸び側ディスクバルブ１６が着座され、外側のシート部６３に伸び側逆止弁２２が着座されている。
【００４５】
以上のように構成した本実施形態の作用について次に説明する。
図１１を参照して、ピストンロッド６の伸び行程時には、シリンダ上室２Ａの油液が加圧されて、入口通路５５及び伸び側通路５９を通り、伸び側ディスクバルブ１６及び伸び側逆止弁２２を開いてシリンダ下室２Ｂへ流れ、これにより、伸び側ディスクバルブ１６の開度に応じて減衰力が発生する。このとき、ピストンロッド６がシリンダ２内から退出した分の油液がリザーバ４から中空ロッド２８の内部の通路２８Ａ、ロッド室２４、ピストンロッド６の径方向通路２５及び通路６０を通り、伸び側逆止弁２２を開いてシリンダ下室２Ｂへ流れ、リザーバ４内のガスが膨張することによってシリンダ２内の容積変化を補償する。
【００４６】
図１２を参照して、ピストンロッド６の縮み行程時には、シリンダ下室２Ｂの油液が加圧されて、入口通路６１及び縮み側通路５３を通り、縮み側ディスクバルブ２１及び縮み側逆止弁１７を開いてシリンダ上室２Ａへ流れ、これにより、縮み側ディスクバルブ２１の開度に応じて減衰力が発生する。このとき、ピストンロッド６がシリンダ２内に侵入した分の油液が通路５４からピストンロッド６の径方向通路２５、ロッド室２４及び中空ロッド２８の内部の通路２８Ａを通ってリザーバ４へ流れ、リザーバ４内のガスを圧縮することによってシリンダ２内の容積変化を補償する。
【００４７】
このようにして、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。また、上記第１及び第２実施形態のものに比して、ピストン５の構造を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る緩衝器の縦断面図である。
【図２】図１に示す緩衝器のピストンロッドと中空ロッドとの摺動部の構造の第１変形例を示す要部の縦断面図である。
【図３】図１に示す緩衝器のピストンロッドと中空ロッドとの摺動部の構造の第２変形例を示す要部の縦断面図である。
【図４】図１に示す緩衝器のピストンロッドと中空ロッドとの摺動部の構造の第３変形例を示す要部の縦断面図である。
【図５】図１に示す緩衝器の隔壁部材と中空ロッドとの結合構造の第１変形例を示す要部の縦断面図である。
【図６】図１に示す緩衝器の隔壁部材と中空ロッドとの結合構造の第２変形例を示す要部の縦断面図である。
【図７】図１に示す緩衝器の隔壁部材と中空ロッドとの結合構造の第３変形例を示す要部の縦断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る緩衝器の縦断面図である。
【図９】図８に示す緩衝器の隔壁部材と中空ロッドとの結合構造の第１変形例を示す要部の縦断面図である。
【図１０】図８に示す緩衝器の隔壁部材と中空ロッドとの結合構造の第２変形例を示す要部の縦断面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態に係る緩衝器の要部であるピストン部の図１３におけるＺ−Ｙ線による縦断面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係る緩衝器の要部であるピストン部の図１３におけるＺ−Ｚ線による縦断面図である。
【図１３】図１１に示す緩衝器の第１ピストン半体の上面図である。
【図１４】図１１に示す緩衝器の第１ピストン半体の下面図である。
【図１５】図１１に示す緩衝器の第２ピストン半体の上面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  緩衝器、２  シリンダ、４  リザーバ、５  ピストン、６  ピストンロッド、１４  伸び側通路、１５  縮み側通路、１６  伸び側ディスクバルブ（伸び側減衰弁）、１７  縮み側逆止弁、１９  縮み側油路、２０  伸び側通路、２１  縮み側ディスクバルブ（縮み側減衰弁）、２２  伸び側逆止弁、２５  径方向通路（連通路）、２８  中空ロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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