(57)【要約】【課題】エンジン停止後に発生するレンズ曇りを防止または抑制する。【解決手段】ヘッドランプ２０のハウジング２２内に設けた熱交換器４６は、ポンプ５６を設けたパイプ５２とバルブ６０を設けたパイプ５８によって畜熱タンク５４に連結されており、畜熱タンク５４はポンプ６６を設けたパイプ６４とバルブ７０を設けたパイプ６８によってラジエータ６２に連結されている。制御装置７４は、イグニッションスイッチ７６からの検知信号に基づいて、ポンプ５６、６６とバルブ６０、７０を制御し、エンジン作動時はラジエータ６２からの温水を畜熱タンク５４に溜め、エンジン停止後に畜熱タンク５４から熱交換器４６へ温水を循環させるようになっている。【選択図】図１
2009158154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプ内部を温めるための熱交換器と、
ラジエータからの温水を溜める畜熱タンクと、
前記熱交換器と前記畜熱タンクとを連結する熱交換器畜熱タンク循環路と、
前記ラジエータと前記畜熱タンクとを連結するラジエータ畜熱タンク循環路と、
エンジン作動時は前記熱交換器畜熱タンク循環路を通して前記ラジエータから前記畜熱タンクに温水を溜め、エンジン停止後に前記ラジエータ畜熱タンク循環路を通して前記畜熱タンクから前記熱交換器へ前記温水を循環させる循環制御手段と、
を有することを特徴とするランプの曇り防止装置。
【請求項２】
前記循環制御手段は、前記熱交換器畜熱タンク循環路に設けたポンプ及びバルブと、前記ラジエータ畜熱タンク循環路に設けたポンプ及びバルブと、エンジンが停止したことを検出するエンジン停止検知手段と、前記エンジン停止検知手段の検出結果に基づいて前記各ポンプと各バルブを制御する制御装置と、を備えることを特徴とする請求項１に記載のランプの曇り防止装置。
【請求項３】
前記熱交換器を前記ランプの下部に設けたことを特徴とする請求項１、２の何れか１項に記載のランプの曇り防止装置。
【請求項４】
前記熱交換器をランプの光源を囲む位置に設けたことを特徴とする請求項１、２の何れか１項に記載のランプの曇り防止装置。
【請求項５】
前記熱交換器は前記ランプに設けられたレンズ内に前記温水を通すことを特徴とする請求項１、２の何れか１項に記載のランプの曇り防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランプの曇り防止装置に関し、特に、自動車等の車両の前照灯等に使用されるランプの曇り防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両の前照灯等に使用されるランプの曇り防止装置が開示されている（特許文献１）。この技術では、ランプのレンズにおける光源側の面の周辺部に、導水管が無端状に配置されており、走行時は常に、ラジエータから熱いエンジン冷却水が導水管内を循環し、レンズ内面の結露による曇りを防止するようになっている。
【特許文献１】特開２０００−３４８５２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来技術では、エンジン停止時にエンジン冷却水のレンズへの循環が停止する。このため、ランプ内部の空気が急激に冷却され、ランプ内部の空気に含まれる水分がレンズに結露することでレンズ内面に曇りが発生する。また、このレンズ内面の曇りは長時間とれない。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、エンジン停止後に発生するレンズ曇りを防止または抑制できるランプの曇り防止装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の本発明のランプの曇り防止装置は、ランプ内部を温めるための熱交換器と、ラジエータからの温水を溜める畜熱タンクと、前記熱交換器と前記畜熱タンクとを連結する熱交換器畜熱タンク循環路と、前記ラジエータと前記畜熱タンクとを連結するラジエータ畜熱タンク循環路と、エンジン作動時は前記熱交換器畜熱タンク循環路を通して前記ラジエータから前記畜熱タンクに温水を溜め、エンジン停止後に前記ラジエータ畜熱タンク循環路を通して前記畜熱タンクから前記熱交換器へ前記温水を循環させる循環制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
従って、循環制御手段は、エンジン作動時にラジエータと畜熱タンクとを連結するラジエータ畜熱タンク循環路を通してラジエータから畜熱タンクに温水を溜めると共に、エンジン停止後に、ランプ内部を温めるための熱交換器と、畜熱タンクとを連結するラジエータ畜熱タンク循環路を通して、畜熱タンクから熱交換器へ温水を循環させる。このため、エンジン停止後は温水が熱交換器に循環され、ランプ内部の温度が急激に低下するのを抑制できる。この結果、ランプのレンズ内面に結露が発生してレンズが曇るのを防止または抑制できる。
【０００７】
請求項２に記載の本発明は、請求項１記載のランプの曇り防止装置において、前記循環制御手段は、前記熱交換器畜熱タンク循環路に設けたポンプ及びバルブと、前記ラジエータ畜熱タンク循環路に設けたポンプ及びバルブと、エンジンが停止したことを検出するエンジン停止検知手段と、前記エンジン停止検知手段の検出結果に基づいて前記各ポンプと各バルブを制御する制御装置と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
従って、制御装置はエンジン停止検知手段の検出結果に基づいて、熱交換器畜熱タンク循環路に設けたポンプとバルブ、ラジエータ畜熱タンク循環路に設けたポンプとバルブを制御することで、エンジン作動時はラジエータから畜熱タンクに温水を溜めると共に、エンジン停止後は畜熱タンクから熱交換器へ温水を循環させる。このため、エンジン停止後は温水が熱交換器に循環され、ランプ内部の温度が急激に低下するのを抑制できる。この結果、ランプのレンズ内面に結露が発生してレンズが曇るのを防止または抑制できる。
【０００９】
請求項３に記載の本発明は、請求項１、２の何れか１項に記載のランプの曇り防止装置において、前記熱交換器をランプの下部に設けたことを特徴とする。
【００１０】
従って、熱交換器をランプの下部に設けたため、ランプの内部の下方側の空気を暖めることで、ランプの内部に対流が発生し、ランプ内部を効率的に暖めることができる。
【００１１】
請求項４に記載の本発明は、請求項１、２の何れか１項に記載のランプの曇り防止装置において、前記熱交換器をランプの光源を囲む位置に設けたことを特徴とする。
【００１２】
従って、熱交換器をランプの光源を囲む位置に設けたため、ランプ内部を均一に暖めることができる。
【００１３】
請求項５に記載の本発明は、請求項１、２の何れか１項に記載のランプの曇り防止装置において、前記熱交換器は前記ランプに設けられたレンズ内に前記温水を通すことを特徴とする。
【００１４】
従って、熱交換器はランプに設けられたレンズ内に温水を通す構成のため、レンズを直接暖めることで、レンズが曇るのを効率的に防止または抑制できる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１、２に記載の本発明は、エンジン停止後に発生するレンズ曇りを防止できる。
【００１６】
請求項３に記載の本発明は、ランプ内部を効率的に暖めることができる。
【００１７】
請求項４に記載の本発明は、ランプ内部を均一に暖めることができる。
【００１８】
請求項５に記載の本発明は、レンズが曇るのを効率的に防止または抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図１及び図２を用いて、本発明に係るランプの曇り防止装置の一実施形態について説明する。なお、図２において示される矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００２０】
図１には、本実施形態におけるランプの曇り防止装置の概略構成図が示されており、図２には本実施形態におけるランプの曇り防止装置が適用された車両の右側半分の正面図が示されている。
【００２１】
図２に示されるように、車体１０の前端部には、車両幅方向に沿ってフロントバンパカバー１２が配置されており、車体１０の前部の側部には、車両前後方向に沿ってフロントフェンダパネル１４が配置されている。フロントバンパカバー１２の略車両上方側でかつフロントフェンダパネル１４の略車両前方側、即ち、車体１０の前端でかつ車幅方向外側寄りには、車体前方の照射用とされるヘッドランプ２０が配置されている。
【００２２】
ヘッドランプ２０の略車体上方側及び車幅方向内側には、閉止状態におけるエンジンフード１６の前端部側の一部が近接配置されている。また、エンジンフード１６は、車体１０の前部の上部において開閉可能とされ、閉止状態では、エンジンルーム１８の上方を覆う構成となっている。
【００２３】
図１に示されるように、ランプとしてのヘッドランプ２０は、光源３０（例えば、バルブやＬＥＤ（発光ダイオード）等）を収容可能なハウジング２２を備えており、ハウジング２２は、ブラケット（図示省略）を介して車体骨格部材であるラジエータサポートアッパ（図示省略）に固定されている。ハウジング２２内には、光源３０からの拡散光を反射して一定方向（車体前方側）へ向けるために凹鏡面状のリフレクタ３２が設けられている。反射板として機能するリフレクタ３２の車体正面視での略中央所定位置には、光源３０の装着用としてソケット３４が取り付けられている。ソケット３４には、リフレクタ３２の裏側となる車体後方側へ向けて光源３０への通電用の電極３６が突設されており、この電極３６に電気配線が接続されている。
【００２４】
ハウジング２２には、一方側となる車体前方側に光源３０からの光が通過する前側開口部２４が形成されると共に、他方側となる車体後方側に光源３０を出し入れ可能な後側開口部２６が形成されている。光源３０を出し入れ可能な大きさに形成された後側開口部２６は、光源３０を交換するための開口部となっている。なお、前側開口部２４は、リフレクタ３２等をハウジング２２内に配設する際の入口部にもなっている。ハウジング２２の車体前方側には、レンズ３８が配置されている。レンズ３８は、ハウジング２２の前側開口部２４を覆って密閉しており、ハウジング２２と共に灯室４０を形成している。また、レンズ３８は、図２に示されるように、フロントバンパカバー１２とフロントフェンダパネル１４と閉止状態のエンジンフード１６とで囲まれる空間から露出しており、図１に示される光源３０から発せられてリフレクタ３２を反射した光を透過するようになっている。これによって車体前方側の所定の領域が照明される。
【００２５】
ハウジング２２の車体後方側には、後側開口部２６を塞いで密閉するバックカバー４２が取り付けられている。また、バックカバー４２は、取り外し可能とされており、光源３０を交換する場合にはバックカバー４２を外した状態で、リフレクタ３２からソケット３４を外して光源３０を引き出せるようになっている。なお、ハウジング２２には通気孔（図示省略）が形成されており、灯室４０の外部の空気を灯室４０内に取り込む構造となっている。
【００２６】
ハウジング２２の下部には下方へ凹んだ熱交換器収納部４４が形成されている。熱交換器収納部４４はリフレクタ３２の下方に配置されており、内部に熱交換器４６が配置されている。即ち、熱交換器４６はヘッドランプ２０の下部に設けられている。なお、熱交換器４６は温水が内部を流れる筒状体で構成され、筒状体の内部を流れる温水の熱によって、灯室４０内の温度を上げる構成になっており、周知の構成であるため詳細な説明は省略する。
【００２７】
熱交換器４６の一方の端部となる上端４６Ａは、熱交換器収納部４４の後壁部４４Ａの上端に形成された貫通孔４８に挿入されている。一方、熱交換器４６の他方の端部となる下端４６Ｂは、熱交換器収納部４４の下壁部４４Ｂに形成された貫通孔５０に挿入されている。
【００２８】
熱交換器４６の下端４６Ａは、熱交換器畜熱タンク循環路を構成するパイプ５２によって畜熱タンク５４の出水口５４Ａに連結されており、パイプ５２の中間部には循環制御手段としてのポンプ５６が設けられている。一方、熱交換器４６の上端４６Ｂは、熱交換器畜熱タンク循環路を構成するパイプ５８によって畜熱タンク５４の入水口５４Ｂに連結されており、パイプ５８の中間部には循環制御手段としてのバルブ６０が設けられている。なお、畜熱タンク５４はエンジンルーム１８の内部における所定の位置に取付けられている。
【００２９】
従って、ポンプ５６が作動しバルブ６０が開放されると、畜熱タンク５４の温水がパイプ５２を通って熱交換器４６に供給され、熱交換器４６の温水がパイプ５８を通って畜熱タンク５４に戻るようになっている。なお、図面の矢印Ｗは温水の流れを示している。
【００３０】
図２に示すように、車体１０のエンジンルーム１８の前部には、エンジンを冷却して熱くなった冷却水を前面からの走行風で冷却するラジエータ６２が設けられており、エンジンとラジエータ６２との間に冷却水を循環させることによりエンジンを冷却している。
【００３１】
図１に示すように、畜熱タンク５４の入水口５４Ｃはラジエータ６２の上部に配置したラジエータ連結部６２Ａにラジエータ畜熱タンク循環路を構成するパイプ６４によって連結されており、パイプ６４の中間部には循環制御手段としてのポンプ６６が設けられている。一方、畜熱タンク５４の出水口５４Ｄはラジエータ６２の下部に配置したラジエータ連結部６２Ｂにラジエータ畜熱タンク循環路を構成するパイプ６８によって連結されており、パイプ６８の中間部には循環制御手段としてのバルブ７０が設けられている。
【００３２】
従って、ポンプ６６が作動しバルブ７０が開放されると、ラジエータ６２の温水がパイプ６４を通って畜熱タンク５４に供給され、畜熱タンク５４の温水がパイプ６８を通ってラジエータ６２に戻ることで、畜熱タンク５４に温水が溜まるようになっている。
【００３３】
なお、畜熱タンク５４及び各パイプ５２、５８、６４、６８はそれぞれ断熱材７２で被服されており、畜熱タンク５４内の温水と各パイプ内を循環する温水とがさめ難くい構成になっている。
【００３４】
ポンプ５６、バルブ６０、ポンプ６６、バルブ７０は循環制御手段としての制御装置７４に電気的に接続されており、制御装置７４は、エンジンが作動しているかまたは停止しているかを検出するためのエンジン停止検知手段としてのイグニッションスイッチ７６に電気的に接続されている。
【００３５】
制御装置７４は、イグニッションスイッチ７６からの検知信号に基づいて、エンジン作動時はポンプ５６を停止、ポンプ６６を作動、バルブ６０を閉じ、バルブ７０を開き、パイプ６４とパイプ６８を通してラジエータ６２から畜熱タンク５４に温水を溜めるようになっている。また、制御装置７４は、イグニッションスイッチ７６からの検知信号に基づいて、エンジン停止後に、ポンプ５６を作動、ポンプ６６を停止、バルブ６０を開き、バルブ７０を閉じ、パイプ５２とパイプ５８を通して畜熱タンク５４から熱交換器４６へ温水を循環させるようになっている。
【００３６】
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００３７】
エンジンが作動中の場合には、イグニッションスイッチ７６からの検知信号に基づいて、制御装置７４はエンジン作動中と判定し、パイプ５２に設けられたポンプ５６を停止、パイプ６４に設けられたポンプ６６を作動、パイプ５８に設けられたバルブ６０を閉じ、パイプ６８に設けられたバルブ７０を開く。この結果、パイプ６４を通してラジエータ６２から畜熱タンク５４に温水が流れ込み、パイプ６８を通して畜熱タンク５４からラジエータ６２に温水が流れ込む。このため、畜熱タンク５４に温水を溜めることができる。
【００３８】
なお、ヘッドランプ２０が点灯して、灯室４０内の高温状態が長く続くと、ハウジング２２には通気孔が形成されているため、この通気孔を通して灯室４０の内気の湿度と灯室４０の外気の湿度とが同じになる。このため、ヘッドランプ２０が消灯し、灯室４０の内気が急激に冷却されると相対的に灯室４０内の湿度が急上昇し、レンズ３８の内面が結露により曇る。
【００３９】
そこで、本実施形態では、ヘッドランプ２０の消灯後、イグニッションスイッチ７６からの検知信号に基づいて、制御装置７４がエンジン停止したと判定した場合に、パイプ５２に設けられたポンプ５６を作動、パイプ６４に設けられたポンプ６６を停止、パイプ５８に設けられたバルブ６０を開き、パイプ６８に設けられたバルブ７０を閉じる。この結果、パイプ５２を通して畜熱タンク５４から熱交換器４６に温水が流れ込み、パイプ５８を通して熱交換器４６から畜熱タンク５４に温水が流れ込む。このため、熱交換器４６に温水を循環させることができる。
【００４０】
従って、エンジン停止後は、畜熱タンク５４内に溜められた温水がヘッドランプ２０の灯室４０内に設けた熱交換器４６に循環されるので、ヘッドランプ２０の灯室４０内の温度が急激に低下するのを抑制できる。即ち、熱交換器４６内の温水の温度が徐々に低下するので、灯室４０内の温度もゆっくり下がる。このため、ハウジング２２の通気孔を通して灯室４０の内気の湿度と灯室４０の外気の湿度とが同じになる。この結果、灯室４０の内気の温度が下がっても、ヘッドランプ２０のレンズ３８の内面に結露が発生しレンズ３８が曇るのを防止または抑制できる。
【００４１】
なお、エンジン停止後は温水がラジエータ６２に循環されないので、温水が冷却されるのを防止できる。また、エンジン作動時は温水がヘッドランプ２０に設けた熱交換器４６に循環されないので、ヘッドランプ２０の灯室４０の温度上昇を抑制できる。
【００４２】
また、本実施形態では、熱交換器４６をヘッドランプ２０の下部に形成した熱交換器収納部４４に設けたため、灯室４０の内部における下方側の空気を暖めることで、灯室４０の内部に対流が発生し、灯室４０の内部全体を効率的に暖めることができる。
【００４３】
次に、本発明のランプの曇り防止装置の第２実施形態を図３に従って説明する。
【００４４】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
図３には、ヘッドランプにおけるリフレクタを斜め前方から見た斜視図が示されている。なお、図３において示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００４６】
図３に示すように、本実施形態では、熱交換器４６をヘッドランプ２０の光源３０を囲む位置に設けている。より具体的に説明すると、管状とされた熱交換器４６を、前後方向へ蛇行させつつ、リフレクタ３２の前方側外周面３２Ａに周方向に沿って巻き付けている。
【００４７】
従って、本実施形態では、第１実施形態の作用効果に加えて、熱交換器４６をヘッドランプ２０の光源３０を囲む位置に設けたため、熱交換器４６内を温水が循環することで、ヘッドランプ２０の灯室４０内の空気を均一に暖めることができる。
【００４８】
なお、熱交換器４６の配設部位は、図３に示すリフレクタ３２の前方側外周面３２Ａに限定されず、ヘッドランプ２０の光源３０を囲む位置であれば、リフレクタ３２の外周面全域や、リフレクタ３２以外の部位に設けてもよい。
【００４９】
次に、本発明のランプの曇り防止装置の第３実施形態を図４に従って説明する。
【００５０】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００５１】
図４には、本実施形態におけるランプの曇り防止装置の概略構成図が示されている。
【００５２】
図４に示すように、本実施形態では、熱交換器８０がヘッドランプ２０のレンズ３８に設けられており、熱交換器８０はレンズ３８内に温水を通す構造となっている。
【００５３】
より具体的に説明すると、レンズ３８は二重構造となっており、前側レンズ８２と後側レンズ８４との間に隙間８６が形成され、この隙間８６が温水を通る熱交換器８０となっている。
【００５４】
即ち、本実施形態では、ポンプ５６が作動しバルブ６０が開放されると、畜熱タンク５４の温水がパイプ５２を通って、前側レンズ８２と後側レンズ８４との間に形成された隙間８６内を流れ、その後、パイプ５８を通って畜熱タンク５４に戻るようになっている。
【００５５】
従って、本実施形態では、第１実施形態の作用効果に加えて、熱交換器８０はヘッドランプ２０に設けられたレンズ３８内に温水を通す構成のため、レンズ３８を直接暖めることで、レンズが曇るのを効率的に防止または抑制できる。また、レンズ３８の外面の曇り取もできる。
【００５６】
なお、前側レンズ８２と後側レンズ８４との間の隙間８６内の温水の流れ方向は、図４に示す下方から上方へ限定されず、上方から下方等の他の流れ方向としてもよい。
【００５７】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記各実施形態では、熱交換器畜熱タンク循環路を構成するパイプ５２にポンプ５６を設け、パイプ５８にバルブ６０を設けと共に、ラジエータ畜熱タンク循環路を構成するパイプ６４にポンプ６６を設け、パイプ６８にバルブ７０を設けたが、循環制御手段は上記実施形態の構成に限定されず、他の構成としてもよい。例えば、ポンプ、バルブに切換弁等を組み合わせて循環制御手段を形成し、エンジン作動時は熱交換器畜熱タンク循環路を通してラジエータから畜熱タンクに温水を溜め、エンジン停止後にラジエータ畜熱タンク循環路を通して畜熱タンクから熱交換器へ前記温水を循環させてもよい。
【００５８】
また、上記各実施形態では、エンジン停止検知手段としてイグニッションスイッチ７６を使用したが、イグニッションスイッチ７６に代えて、回転センサ等の他のエンジン停止検知手段を使用してもよい。
【００５９】
また、上記各実施形態では本発明のランプの曇り防止装置をヘッドランプ２０に適用したが、本発明のランプの曇り防止装置はヘッドランプ２０以外のフォグランプ等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るランプの曇り防止装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るランプの曇り防止装置が適用された車体の右側半分を示す正面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るランプの曇り防止装置のヘッドランプにおけるリフレクタを斜め前方から見た斜視図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係るランプの曇り防止装置を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０    車体
２０    ヘッドランプ
２２    ハウジング
３０    光源
３２    リフレクタ
３８    レンズ
４０    灯室
４４    熱交換器収納部
４６    熱交換器
５２    パイプ（熱交換器畜熱タンク循環路）
５４    畜熱タンク
５６    ポンプ（循環制御手段）
５８    パイプ（熱交換器畜熱タンク循環路）
６０    バルブ（循環制御手段）
６２    ラジエータ
６４    パイプ（ラジエータ畜熱タンク循環路）
６６    ポンプ（循環制御手段）
６８    パイプ（ラジエータ畜熱タンク循環路）
７０    バルブ（循環制御手段）
７４    制御装置（循環制御手段）
７６    イグニッションスイッチ（循環制御手段、エンジン停止検知手段）
８０    熱交換器
８２    前側レンズ
８４    後側レンズ
８６    隙間
【図１】
2009158154.tif 000003
【図２】
2009158154.tif 000004
【図３】
2009158154.tif 000005
【図４】
2009158154.tif 000006