(57)【要約】【課題】弾球遊技機において時短中の残り時間を効果的に報知することにより遊技者の便宜に供し、それによって遊技者の遊技継続意欲を保持する。【解決手段】ある態様の弾球遊技機においては、時短中の当否抽選において当たりが発生した場合に特殊演出が実行される。この特殊演出では、図柄を高速変動させた状態から左右の図柄を停止させるリーチ変動状態に速やかに移行される。このとき、同時に中央の図柄の変動速度を低速変動に切り替える。ここでは、最後に変動停止される中央の図柄列を変動表示させるときの図柄の切り替わりが、遊技者がその図柄種類とその切り替わりタイミングとを視認可能な一定の時間間隔で行われるように設定されている。【選択図】図４
2009240425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、
前記始動口への入球を契機に抽選を行い、さらにその抽選の結果を示すための図柄を変動表示させる遊技を実行する遊技実行手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記抽選が当たりとなったことを契機として遊技状態が所定の作動条件を満たした場合に、遊技球が入球可能な状態へ変化する可変入球装置と、
前記図柄がその変動表示状態から所定の当たり図柄で停止されたことを契機として前記作動条件が満たされた場合に、前記可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である特別遊技を実行する特別遊技実行手段と、
前記図柄の変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンを保持するパターン記憶手段と、
前記始動口への入球を契機として変動表示させるべき変動パターンを決定する演出決定手段と、
決定された変動パターンにしたがって前記図柄を変動表示させる表示制御手段と、
前記特別遊技の終了後に、前記作動条件の達成が通常状態よりも相対的に容易となる特定遊技を、前記図柄が所定回数変動するまでは継続する特定遊技制御手段と、
を備え、
前記パターン記憶手段は、前記複数の変動パターンのうち前記特定遊技中に表示されるパターンとして、前記図柄の変動時間の残り時間の長さを遊技者に示唆する態様で形成されたパターンを保持することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記始動口としての第１の始動口と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２の始動口と、
前記第１の始動口への入球を契機に第１の抽選を行い、さらにその第１の抽選の結果を示すための第１の図柄を変動表示させる第１の遊技を実行する第１遊技実行手段と、
前記第２の始動口への入球を契機に第２の抽選を行い、さらにその第２の抽選の結果を示すための第２の図柄を変動表示させる第２の遊技を実行する第２遊技実行手段と、
を備え、
前記可変入球装置は、前記第１の抽選および前記第２の抽選のうちいずれかが当たりとなったことを契機として遊技状態が所定の作動条件を満たした場合に遊技球が入球可能な状態へ変化し、
前記特別遊技実行手段は、前記第１の図柄または前記第２の図柄がその変動表示状態から所定の当たり図柄で停止されたことを契機として前記作動条件が満たされた場合に、前記特別遊技を実行し、
前記パターン記憶手段は、前記第１の図柄の変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンを保持し、
前記演出決定手段は、前記第１の始動口への入球を契機として変動表示させるべき変動パターンを決定し、
前記表示制御手段は、決定された変動パターンにしたがって前記第１の図柄を変動表示させ、
前記特定遊技制御手段は、前記特別遊技の終了後に、前記第２の抽選を契機とする前記特定遊技を、前記第１の図柄が所定回数変動するまでは継続させ、
前記パターン記憶手段は、前記特定遊技中に表示される変動パターンとして、前記第１の図柄の変動時間の残り時間の長さを遊技者に示唆する態様で形成されたパターンを保持することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記表示制御手段として前記第１の図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、
前記第２の図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記第２表示制御手段により変動表示される第２の図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに入球容易な状態へ変化する可変入球口と、
前記作動条件として、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である第１の特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、
前記第１表示制御手段により変動表示される前記第１の図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記第１作動条件が成立したと判定し、前記可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより前記第１の特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、
前記作動条件として、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である第２の特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、
前記可変入球口への入球により前記第２作動条件が成立したと判定し、前記可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより前記第２の特別遊技における第１段階を実行し、その第１段階において前記可変入球装置内の特定領域へ入球した場合に前記第２の特別遊技における第２段階への移行条件が成立したと判定し、前記可変入球装置を引き続き入球可能な状態へ変化させることにより前記第２の特別遊技における第２段階を実行する第２特別遊技実行手段と、
をさらに備え、
前記特定遊技制御手段は、前記第１の特別遊技または前記第２の特別遊技の終了を契機に、前記特定遊技として、前記第２の抽選が当たりであったときには前記可変入球口が入球容易な状態となる期間を通常状態と比較して相対的に長くする遊技を、前記第１の図柄が前記所定回数変動するまでは継続することを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記残り時間の長さを遊技者に示唆する態様は、その残り時間の目安を遊技者に認識させるための予め定めた前記第１の図柄による特徴的動作を含むことを特徴とする請求項２または３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記パターン記憶手段は、前記複数の変動パターンとして、前記第１の図柄を構成する複数の図柄の停止図柄組合せが、次の停止表示で当たり図柄組合せとなりうる状態であるリーチ状態を形成するリーチ変動パターンを含むとともに、さらにそのリーチ変動パターンとして、前記第１の図柄の変動時間の残り時間の長さを遊技者に示唆する態様で形成された特殊リーチ変動パターンを含み、
前記演出決定手段は、前記特定遊技中において前記第１の抽選の結果が当たりであった場合に前記特殊リーチ変動パターンを選択することを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記特殊リーチ変動パターンには、前記リーチ状態が表示された後、最後に変動停止される図柄が当たり態様を形成する態様の前後で変動速度を緩めて止まる寸前であるかのような図柄表示演出を行い、その図柄表示演出から前記最後に変動停止される図柄を停止させずにその変動を継続させることにより前記第１の図柄の変動時間に所定の残存期間があることを示唆する動作を、前記特徴的動作として表示するパターンが含まれることを特徴とする請求項５に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記第１の図柄が、異なる種類の複数の図柄を順次切り替えて周期的に表示させる図柄列を複数備えてなり、
各図柄列が、一周する間に表示される図柄の数を遊技者が認識できるような図柄種類の数と配置で構成されるとともに、その全ての図柄列が停止したときに前記停止図柄組合せが表示されるように構成され、
前記特殊リーチ変動パターンには、前記リーチ状態が表示された後、最後に変動停止される図柄列を変動表示させるときの図柄の切り替わりが、遊技者がその図柄種類とその切り替わりタイミングとを視認可能な一定の時間間隔で行われ、当たり態様を形成する種類の図柄が停止位置で停止されずにその変動が継続することにより前記第１の図柄の変動時間として少なくとも一周期分の期間が残存していることを示唆するパターンが含まれることを特徴とする請求項５または６に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技の進行を支援するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機として、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機や第２種ぱちんこ遊技機などが広く親しまれている。第１種ぱちんこ遊技機では、始動入賞口（以下、単に「始動口」という）への入球を契機に抽選が実行されるとともに、その結果を示すための図柄の変動表示がなされる。その抽選の結果が当たりとなり、図柄が所定の当たり態様で停止されると、大入賞口が開放されて通常遊技よりも遊技者に有利な状態である特別遊技に移行される。一方、第２種ぱちんこ遊技機では、普通電役入球口への入球により、大入賞口が一時的に開放されて特別遊技の第１段階が開始される。そして、大入賞口に入球した遊技球がその内部の特定領域を通過すると、特別遊技の第２段階が開始され、特別遊技が継続される。
【０００３】
近年では、このような第１種ぱちんこ遊技機および第２種ぱちんこ遊技機の遊技を組み合わせ、特別遊技を複数の形態で複合的に提供するぱちんこ遊技機も提案されている（例えば、特許文献１参照）。このぱちんこ遊技機では、始動口への入球を契機に第１の抽選が実行され、その結果を示すための図柄の変動表示がなされる。その第１の抽選が当たりとなり、図柄が所定の当たり態様で停止されると、第１大入賞口が開放されて第１特別遊技に移行される。一方、普通電役入球口への入球があると、第２大入賞口が一時的に開放されて第２特別遊技の第１段階が開始される。そして、第２大入賞口に入球した遊技球がその内部の特定領域を通過すると、第２特別遊技の第２段階が開始され、第２特別遊技が継続される。
【特許文献１】特開２０００−３３１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、第１種ぱちんこ遊技機において特別遊技が終了すると、いわゆる変動時間短縮遊技（以下、「時短」とよぶ）と呼ばれる特定遊技に移行する場合がある。時短は、特別遊技の終了後、図柄の変動回数が所定回数に達するまで継続する。この時短中においては一般に普通電役入球口への入球容易性が高まるため、賞球が得られ易くなる。つまり、時短中においては一般に出玉を減らさずに遊技を継続できるというメリットがある。このような時短を、第１種ぱちんこ遊技機と第２種ぱちんこ遊技機とを混在させたような複合機に適用すると、時短中において普通電役入球口への入球容易性が高まるので、第２特別遊技が発生する可能性も高まることになる。また、第２特別遊技後は再び時短に移行することで普通電役入球口への入球容易性が保持されるため、時短が継続するほど第２特別遊技が連続する可能性も高まる。すなわち、特別遊技終了後の時短中にいかに多くの遊技球を普通電役入球口への入球させて第２特別遊技へ移行させることができるか否かが、遊技者の利益を大きく左右することになる。したがって、時短の達成期限を規定する図柄の変動時間の残り時間は、遊技者にとって重大な関心事となる。一方、図柄の変動時間は抽選結果により変わるため、何らかの形で報知されなければ遊技者はこれを把握することができない。発明者らは、その時短の残り時間を遊技者にリアルタイムで効果的に報知することで、その限られた時間における遊技者の遊技意欲を一層高められるとの考えに到った。
【０００５】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機において特定遊技中の残り時間を効果的に報知することにより遊技者の便宜に供し、それによって遊技者の遊技継続意欲を保持することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、始動口への入球を契機に抽選を行い、さらにその抽選の結果を示すための図柄を変動表示させる遊技を実行する遊技実行手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、抽選が当たりとなったことを契機として遊技状態が所定の作動条件を満たした場合に遊技球が入球可能な状態へ変化する可変入球装置と、図柄がその変動表示状態から所定の当たり図柄で停止されたことを契機として作動条件が満たされた場合に、可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である特別遊技を実行する特別遊技実行手段と、図柄の変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンを保持するパターン記憶手段と、始動口への入球を契機として変動表示させるべき変動パターンを決定する演出決定手段と、決定された変動パターンにしたがって図柄を変動表示させる表示制御手段と、特別遊技の終了後に、作動条件の達成が通常状態よりも相対的に容易となる特定遊技を、図柄が所定回数変動するまでは継続する特定遊技制御手段と、を備える。パターン記憶手段は、複数の変動パターンのうち特定遊技中に表示されるパターンとして、図柄の変動時間の残り時間の長さを遊技者に示唆する態様で形成されたパターンを保持する。
【０００７】
ここで、「残り時間の長さの示唆」は、その長さを具体的に示唆するものでもよいし、単に残り時間があること（変動がさらに継続されること）を示唆するものでもよいが、遊技者の遊技進行の便宜からは前者のほうが好ましい。「残り時間の長さを示唆するパターン」は、例えば特定遊技中に実行された抽選の結果が当たりであったときにのみ、選択されるようにしてもよい。
【０００８】
この態様では、特定遊技中における図柄の変動時間の残り時間（以下、「残り変動時間」ともいう）の長さを遊技者に示唆する変動パターンが設けられている。この変動パターンが選択されることにより残り変動時間が示唆されると、遊技者は、その特定遊技中に優位となる状態、つまり可変入球装置の作動条件の達成容易性が高まった状態を享受できる時間を把握できる。その結果、その残り変動時間において遊技者の意識をその遊技に傾倒させることができ、その遊技意欲を継続させることができる。
【０００９】
この弾球遊技機は、上記始動口としての第１の始動口と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２の始動口と、第１の始動口への入球を契機に第１の抽選を行い、さらにその第１の抽選の結果を示すための第１の図柄を変動表示させる第１の遊技を実行する第１遊技実行手段と、第２の始動口への入球を契機に第２の抽選を行い、さらにその第２の抽選の結果を示すための第２の図柄を変動表示させる第２の遊技を実行する第２遊技実行手段と、を備えるものでもよい。その場合、可変入球装置は、第１の抽選および第２の抽選のうちいずれかが当たりとなったことを契機として遊技状態が所定の作動条件を満たした場合に遊技球が入球可能な状態へ変化する。特別遊技実行手段は、第１の図柄または第２の図柄がその変動表示状態から所定の当たり図柄で停止されたことを契機として作動条件が満たされた場合に、特別遊技を実行する。パターン記憶手段は、第１の図柄の変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンを保持する。演出決定手段は、第１の始動口への入球を契機として変動表示させるべき変動パターンを決定する。表示制御手段は、決定された変動パターンにしたがって第１の図柄を変動表示させる。特定遊技制御手段は、特別遊技の終了後に、第２の抽選を契機とする特定遊技を、第１の図柄が所定回数変動するまでは継続させる。パターン記憶手段は、特定遊技中に表示される変動パターンとして、第１の図柄の変動時間の残り時間の長さを遊技者に示唆する態様で形成されたパターンを保持する。
【００１０】
この態様の弾球遊技機は、第１の始動口への入球を契機に第１の遊技を実行し、第２始動口への入球を契機に第２の遊技を実行する複合機として構成される。この弾球遊技機は、例えば従来にいう第１種ぱちんこ遊技機を複数組み合わせた態様の複合機であってもよいし、第１種ぱちんこ遊技機および第２種ぱちんこ遊技機の遊技を組み合わせた態様の複合機であってもよい。前者の場合、第１の図柄および第２の図柄は、いわゆる特別図柄または装飾図柄であってもよい。後者の場合、第１の図柄が特別図柄または装飾図柄であって第２の図柄がいわゆる普通図柄であってもよい。「残り時間の長さを示唆するパターン」は、例えば特定遊技中に実行された第１の抽選の結果または第２の抽選の結果が当たりであったときにのみ、選択されるようにしてもよい。
【００１１】
この態様では、特定遊技中における第１の図柄の変動時間の残り時間（「残り変動時間」ともいう）の長さを遊技者に示唆する変動パターンが設けられている。この変動パターンが選択されることにより残り変動時間が示唆されると、遊技者は、その特定遊技中に優位となる状態、つまり第２の抽選を契機とする可変入球装置の作動条件の達成容易性が高まった状態を享受できる時間を把握できる。その結果、その残り変動時間において遊技者の意識を第２の遊技に傾倒させることができ、その遊技意欲を継続させることができる。
【００１２】
この弾球遊技機は、表示制御手段として第１の図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、第２の図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、第２表示制御手段により変動表示される第２の図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに入球容易な状態へ変化する可変入球口と、作動条件として、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である第１の特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、第１表示制御手段により変動表示される第１の図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに第１作動条件が成立したと判定し、可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより第１の特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、作動条件として、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である第２の特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、可変入球口への入球により第２作動条件が成立したと判定し、可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより第２の特別遊技における第１段階を実行し、その第１段階において可変入球装置内の特定領域へ入球した場合に第２の特別遊技における第２段階への移行条件が成立したと判定し、可変入球装置を引き続き入球可能な状態へ変化させることにより第２の特別遊技における第２段階を実行する第２特別遊技実行手段と、をさらに備えてもよい。特定遊技制御手段は、第１の特別遊技または第２の特別遊技の終了を契機に、特定遊技として、第２の抽選が当たりであったときには可変入球口が入球容易な状態となる期間を通常状態と比較して相対的に長くする遊技を、第１の図柄が所定回数変動するまで継続させてもよい。
【００１３】
この態様の弾球遊技機は、第１種ぱちんこ遊技機および第２種ぱちんこ遊技機の遊技を組み合わせた態様の複合機として構成される。すなわち、第１の遊技において第１の特別遊技が実行されると、その終了を契機に特定遊技が実行される。この特定遊技中は可変入球口が入球容易な状態となるため、第２の遊技における第２の特別遊技が実行されやすくなる。第２の特別遊技が実行されると、その終了を契機に特定遊技に移行されるが、依然として可変入球口が入球容易な状態に維持されて第２作動条件の達成容易性が高い状態が保持されるため、第２の特別遊技が連続して実行される可能性がある。なお、「可変入球口が入球容易な状態となる期間が長くなる」とは、例えば特定遊技中に可変入球口の開放時間が長くなる結果、入球容易な期間が長くなるものでもよい。あるいは、特定遊技中に可変入球口の開放確率が高くなる結果、相対的に入球容易な期間が長くなるものでもよい。
【００１４】
この態様では、特定遊技中における第１の図柄の残り変動時間の長さが示唆されることにより、遊技者は、第２の特別遊技を連続して狙える時間を把握することができる。このため、その残り変動時間においては可変入球口への入球に意識を集中させるなど、遊技者の遊技意欲を高く維持することができる。また、それにより遊技者による遊技球の打ち出しを促進でき、遊技の運営を円滑にすることができる。
【００１５】
残り時間の長さを遊技者に示唆する態様は、その残り時間の目安を遊技者に認識させるための予め定めた第１の図柄による特徴的動作を含んでもよい。ここでいう「特徴的動作」は、変動速度等の変動態様や図柄種類により、残り時間があとどれくらいあるかの目安を遊技者に認識させるものでもよい。例えば、特定遊技中における特定の図柄変動態様により残り時間を報知する旨を示唆し、図柄そのものにより残り変動時間を明示したり、暗に表示するものでもよい。また、周期的に表示される図柄種類，数，配列およびその図柄の切り替わりタイミング等を設定し、その変動過程で残り変動時間を遊技者に推測させるものでもよい。
【００１６】
具体的には、パターン記憶手段は、複数の変動パターンとして、第１の図柄を構成する複数の図柄の停止図柄組合せが、次の停止表示で当たり図柄組合せとなりうる状態であるリーチ状態を形成するリーチ変動パターンを含むとともに、さらにそのリーチ変動パターンとして、第１の図柄の変動時間の残り時間の長さを遊技者に示唆する態様で形成された特殊リーチ変動パターンを含んでもよい。演出決定手段は、特定遊技中において第１の抽選の結果が当たりであった場合に特殊リーチ変動パターンを選択してもよい。
【００１７】
この態様によれば、特定遊技中にリーチ状態を形成する図柄変動が表示されると、それは第１の抽選が当たりとなったことを意味し、その変動停止後に第１の特別遊技へ移行することが確定する。一方、残り変動時間においては依然として可変入球口への入球容易性が保持され、第２の特別遊技を狙うチャンスが残されている。すなわち、遊技者は、既に第１の特別遊技への移行が確保される一方で、その入球容易な可変入球口へ入球させることで、より多くの大当たりの発生を狙うことができる。その重畳的な利益の取得期間が残り変動時間により規制されているため、その残り変動時間が示唆されることで遊技者の遊技意欲はより高められるようになる。
【００１８】
特殊リーチ変動パターンには、リーチ状態が表示された後、最後に変動停止される図柄が当たり態様を形成する態様の前後で変動速度を緩めて止まる寸前であるかのような図柄表示演出を行い、その図柄表示演出から最後に変動停止される図柄を停止させずにその変動を継続させることにより第１の図柄の変動時間に所定の残存期間があることを示唆する動作を、特徴的動作として表示するパターンが含まれていてもよい。
【００１９】
ここでいう「図柄表示演出」は、残り変動時間がさらにあるか否か、つまりその図柄変動がなお続くかどうかについて遊技者の期待感を煽る演出（以下、「煽り演出」ともいう）として設けられる。煽り演出の後に図柄変動が続けばさらなる残り変動時間があるため、遊技者には第２の特別遊技を狙うチャンスが残される。このような煽り演出により、遊技者の期待感をさらに高揚させることができる。
【００２０】
より具体的には、第１の図柄が、異なる種類の複数の図柄を順次切り替えて周期的に表示させる図柄列を複数備えてなり、各図柄列が、一周する間に表示される図柄の数を遊技者が認識できるような図柄種類の数と配置で構成されるとともに、その全ての図柄列が停止したときに停止図柄組合せが表示されるように構成され、特殊リーチ変動パターンには、リーチ状態が表示された後、最後に変動停止される図柄列を変動表示させるときの図柄の切り替わりが、遊技者がその図柄種類とその切り替わりタイミングとを視認可能な一定の時間間隔で行われ、当たり態様を形成する種類の図柄が停止位置で停止されずにその変動が継続することにより第１の図柄の変動時間として少なくとも一周期分の期間が残存していることを示唆するパターンが含まれる。
【００２１】
この態様では、第１の図柄が複数の図柄列からなり、各図柄列が周期的に表示される異なる複数の図柄により構成される。そして、各図柄列の停止図柄が第１の図柄の停止図柄組合せを構成する。この態様によれば、特殊リーチ変動パターンによるリーチ演出において、少なくとも最後に変動停止される図柄列の変動速度が低速にされ、遊技者がその図柄種類とその切り替わりタイミングとを視認できるようになる。最後に変動停止される図柄列を構成する図柄種類の数と配置が遊技者に認識できるように構成されているため、遊技者は、一周期にどれくらいの時間を要するかを図柄の切り替わりタイミングから推測することができる。したがって、遊技者は、当たり態様を形成する種類の図柄が停止位置で停止されずにその変動が継続されるたびに少なくとももう一周期の残り変動時間があることを、具体的な時間感覚として把握することができる。すなわち、遊技者が最後に変動停止される図柄の停止タイミングを具体的に予測できるため、遊技球の打ち出しをもう一周期分続けるかまたは中断するか等の計画を立てやすく、その便宜に供することができる。また、残り変動時間が具体的に把握できるため、遊技者による遊技球の打ち出しを促しやすいという効果も得られる。
【００２２】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、弾球遊技機において特定遊技中の残り時間を効果的に報知することにより遊技者の便宜に供し、それによって遊技者の遊技継続意欲を保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を具体化した好適な実施例について説明する。  
本実施例に示すぱちんこ遊技機は、通常遊技よりも遊技者に有利な状態である特別遊技を複数の形態で複合的に提供する。すなわち、第１特別遊技として、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を、第２特別遊技として、従来にいう第２種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を提供する。第１特別遊技は、以下の過程を経て発生する。すなわち、遊技球が始動口に入球すると第１の抽選が実行されるとともに、その結果を示すための特別図柄の変動表示がなされる。第１の抽選が当たりとなり、特別図柄が所定の当たり態様で停止されると、第１特別遊技が開始される。第２特別遊技は、以下の過程を経て発生する。すなわち、遊技球が普通電役入球口に入球すると、第２大入賞口が一時的に開放されて第２特別遊技の第１段階が開始される。第２大入賞口に入球した遊技球がその内部の特定領域を通過すると、第２特別遊技の第２段階が開始され、第２特別遊技は継続される。
【００２５】
第１特別遊技または第２特別遊技が終了すると、所定の確率でいわゆる変動時間短縮遊技（以下、「時短」という）と呼ばれる特定遊技に移行する。特定遊技は、特別遊技の終了後、特別図柄の変動回数が所定回数（以下、「継続回数」とよぶ）に達するまで継続する。この特定遊技中においては、普通電役入球口への入球容易性が高まるので、第２特別遊技の発生可能性も高まる。特定遊技中に第２特別遊技が発生した場合は、第２特別遊技が終了しても特定遊技は継続される。通常状態の通常遊技においては、普通電役入球口への入球容易性が低いため、まずは遊技球を始動口に入球させて第１特別遊技を発生させ、特定遊技に移行させた上で、第２特別遊技を繰り返し狙う遊技方法が定石となる。
【００２６】
図１は、ぱちんこ遊技機の正面側の構成を示す。  
ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機側へ所定の指示入力をするために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２７】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、センター飾り６４、第１種始動入賞口（以下、単に「始動口」という）２４、普通電役入球口２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０、作動口６８を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。なお、本実施例において、始動口２４が「第１の始動口」を構成し、作動口６８が「第２の始動口」を構成する。
【００２８】
始動口２４は、遊技球の入球を検出する入球検出装置３２を含む。作動口６８は、遊技球の入球を検出する入球検出装置３８を含む。普通電役入球口２６は、遊技球の入球を検出する入球検出装置３４を含む。普通電役入球口２６は、その入球する入口を拡開する普通電動役物と、その普通電動役物を開閉させる普通電役ソレノイド７６とを含む。第１大入賞口２８は、遊技球の入球を検出する入球検出装置７８と、第１大入賞口２８を開閉させる大入賞口ソレノイド８３とを含む。第２大入賞口３０は、遊技球の入球を検出する入球検出装置８１と、第２大入賞口３０の羽根を開閉させる大入賞口ソレノイド８０とを含む。
【００２９】
普通電役入球口２６は、普通電動役物が開閉することにより入球可能な状態と入球不可状態の間で変化する。具体的には、普通電役入球口２６は、普通電役ソレノイド７６による駆動力で開放状態または閉鎖状態への変化が可能な可変入球口として機能する。普通電役入球口２６は、始動口２４のすぐ下方に設けられる。普通電動役物が閉鎖状態にあるとき普通電役入球口２６の入球口は始動口２４に遮蔽され、遊技球は普通電役入球口２６に落入しない。ただし、変形例においては通常時に遮蔽されないよう構成してもよい。その場合、普通電動役物の開放状態は閉鎖状態よりも入球容易な状態となる。普通電動役物が開放状態となると遊技球は普通電動役物の横方向から普通電役入球口２６に落入可能となる。
【００３０】
普通電役入球口２６の１回の開放時間は、通常状態においては、例えば０．８秒程度の短時間である。そのため、通常状態においては、遊技球が普通電役入球口２６に落入する可能性は小さい。一方、特定遊技中（時短中）においては普通電役入球口２６の１回の開放時間が通常状態よりも長く設定されるので、遊技球は普通電役入球口２６に落入しやすくなる。このときの開放時間は、例えば、３．０秒程度に設定される。
【００３１】
第１大入賞口２８は、入球可能な状態と入球不可状態との間で変化する。具体的には、第１大入賞口２８は、大入賞口ソレノイド８３による駆動力で開放状態と閉鎖状態の間で状態変化が可能な第１可変入球装置として機能する。第１大入賞口２８は、特別遊技中に開放状態となる横長方形状の入賞口であり、アウト口５８の上方に設けられる。第１大入賞口２８が閉鎖状態のときは入球できず、開放状態となってはじめて入球可能となる。
【００３２】
第２大入賞口３０もまた、入球可能な状態と入球不可状態との間で変化する。具体的には、第２大入賞口３０は、大入賞口ソレノイド８０による駆動力で開放状態と閉鎖状態の間で状態変化が可能な第２可変入球装置として機能する。第２大入賞口３０は、普通電役入球口２６への入球を契機に開放状態となる。第２大入賞口３０が閉鎖状態のときは入球できず、開放状態となってはじめて入球可能となる。
【００３３】
遊技盤５０の略中央に設けられたセンター飾り６４には、演出表示装置６０、特別図柄表示装置６１、特別図柄変動用の保留ランプ２０が設けられている。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。特別図柄表示装置６１は、７セグメントＬＥＤで構成される表示手段であり、特別図柄１９２を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。特別図柄１９２は、始動口２４への入球を契機に実行される抽選（以下、「特別図柄抽選」とよぶ）の結果に応じた図柄であり、第１特別遊技を発生させるか否かを示す役割をもつ。すなわち、始動口２４に入球すると、特別図柄１９２が変動表示され、表示に先立って決定された変動時間の経過後に特別図柄抽選の結果を示す態様にて停止する。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の右方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。
【００３４】
演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄抽選の結果を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。また、演出表示装置６０は、第１特別遊技や第２特別遊技において遊技者の賞球獲得に対する期待感を喚起するための演出においても演出的な画像を表示させる。
【００３５】
作動口６８は、遊技盤５０の左下方位置に設けられる。作動口６８への遊技球の通過は普通電役入球口２６の普通電動役物を拡開させるか否かを決定する普通図柄抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、普通図柄抽選の結果を示すための普通図柄１９４がランプを点滅させる形で普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は作動口６８の左方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄１９４の変動表示が当たりの態様で停止すると、普通電役入球口２６が所定時間拡開する。普通図柄変動用の保留ランプ２１は普通図柄表示装置５９の近傍に設けられる。
【００３６】
特別図柄変動用の保留ランプ２０は４個のランプからなり、その点灯個数によって特別図柄１９２の変動の保留球数を表示する。保留球数とは、特別図柄１９２の変動中や特別遊技の実行中に遊技球が始動口２４へ落入したときに抽選値として取得される抽選乱数（以下、「特図抽選値」ともよぶ）の個数であり、特別図柄１９２の変動表示がまだ実行されていない入賞球の数を示す。いわば、特別図柄変動の実行予定数である。普通図柄変動用の保留ランプ２１も４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄１９４の変動の保留球数を表示する。この保留球数は、普通図柄１９４の変動中に作動口６８へ遊技球が落入したときに抽選値として取得される抽選乱数（以下、「普図抽選値」ともよぶ）の個数であり、普通図柄１９４の変動がまだ実行されていない入球の数を示す。いわば、普通図柄変動の実行予定数である。
【００３７】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が始動口２４、普通電役入球口２６、第２大入賞口３０、第１大入賞口２８等の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。始動口２４等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００３８】
始動口２４に入球すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、第１大入賞口２８の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、第１大入賞口２８は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような第１大入賞口２８の開閉が所定回数、例えば７回繰り返される。
【００３９】
特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技終了後の通常遊技において、特定遊技として時短が開始される。時短においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。時短においては、特別図柄１９２が短縮されるだけでなく、普通図柄表示装置５９における普通図柄の変動時間も短縮され、また、普通電役入球口２６の開放時間も長くなる。そのため、通常状態の通常遊技に比べて格段に普通電役入球口２６へ入球しやすくなる。開放された普通電役入球口２６に入球すると、第２大入賞口３０が開放される。これにより、第２特別遊技に移行する。第２特別遊技において第２大入賞口３０が開放される状態を第２特別遊技の第１段階と呼ぶ。
【００４０】
センター飾り６４は、その内側に、センター飾り６４の外部から隔てられる形で仕切られた空間を形成している。第２大入賞口３０はセンター飾り６４の左側に取り付けられており、開放された第２大入賞口３０に入球した遊技球はセンター飾り６４の内部に設けられた通路３１を通って内側の空間へ流入する。その空間には、誘導装置６２、特定領域２２、流出領域６６が設けられている。通路３１の内部には、入球検出装置８１が設けられ、第２大入賞口３０への入球が検出される。センター飾り６４の内側に入球した遊技球は特定領域２２または流出領域６６の方向に導かれる。誘導装置６２は、低速で回転しており、遊技球を特定領域２２と流出領域６６のいずれかへ導くよう作用する。特定領域２２は入球口の形状を有し、つねに左右方向に往復移動している。このように、誘導装置６２の回転状態と特定領域２２の往復移動の位置関係や遊技球の勢いなどによって、遊技球が特定領域２２へ入球するか、流出領域６６へ入球するかが決まる。
【００４１】
特定領域２２への入球は入球検出装置３６により検出され、流出領域６６への入球は流出検出装置３７により検出される。なお、入球検出装置３６および流出検出装置３７をまとめて、排出検出装置３５とよぶ。入球検出装置３６および流出検出装置３７は、特定領域２２および流出領域６６のそれぞれに入球した遊技球を計数する。それぞれの領域への入球数の和が入球検出装置８１により計数された入球数と一致すると、第２大入賞口３０に入球したすべての遊技球が、特定領域２２または流出領域６６に入球したと判定される。
【００４２】
遊技球がセンター飾り６４の内部の特定領域２２に入球することが、第２特別遊技の第１段階から第２段階へ移行するための継続条件となる。継続条件が成立すると、第１特別遊技と同様に、第１大入賞口２８の開閉動作が所定回数、例えば７回繰り返される。第２特別遊技の第１段階は１回目の単位遊技に相当し、第２段階が２回目以降の単位遊技に相当する。第２特別遊技の発生原因となった特定領域２２への入球が時短中であった場合、その第２特別遊技終了後の通常遊技も再び時短へ移行するが、特定領域２２への入球が時短中でなかった場合は、その第２特別遊技終了後は通常状態での通常遊技へ戻り、時短とはならない。したがって、時短中は比較的高い確率で第２特別遊技が繰り返し発生するチャンスとなる。
【００４３】
なお、変形例におけるぱちんこ遊技機１０では、第１大入賞口２８の機能をすべて第２大入賞口３０に持たせることにより、第１大入賞口２８のない遊技機を実現してもよい。これにより、特別遊技の動作制御の単純化、製造コストの削減、遊技領域５２のスペース有効活用をさらに進めることができる。
【００４４】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側の構成を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口２４および作動口６８へ入球したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００４５】
図３は、ぱちんこ遊技機の機能ブロック図である。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口２４、作動口６８、普通電役入球口２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０、演出表示装置６０、特別図柄表示装置６１、普通図柄表示装置５９、スピーカ１８、操作ボタン８２のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄の変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００４６】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、第１抽選手段１１２、第２抽選手段１１３、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１８、メイン表示制御手段１２２、特別遊技制御手段１２６、開閉制御手段１３２、特定遊技制御手段１３３を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１４０、演出決定手段１４２、演出表示制御手段１４４を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００４７】
入球判定手段１１０は、各入球口への入球を判定する。入球判定手段１１０は、入球検出装置３２から始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口２４に入賞したと判定し、入球検出装置３８から通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判定する。入球判定手段１１０は、入球検出装置７８から大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が第１大入賞口２８に入賞したと判定し、入球検出装置８１から大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が第２大入賞口３０に入賞したと判定する。さらに、入球判定手段１１０は、第２大入賞口３０における特定領域２２や流出領域６６への入球も判定する。
【００４８】
第１抽選手段１１２は、始動口２４への入球を契機に第１特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を特図抽選値として取得する。例えば、特図抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。第１抽選手段１１２が参照する当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と特図抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。
【００４９】
第２抽選手段１１３は、作動口６８への入球を契機に普通電役入球口２６を開放するか否かを判定するために乱数の値を普図抽選値として取得する。例えば、普図抽選値は「０」から「５１１」までの値範囲から取得される。第２抽選手段１１３が参照する当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と普図抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。
【００５０】
図柄決定手段１１４は、特図決定手段１１５と普図決定手段１１６を含む。特図決定手段１１５は、特別図柄１９２の停止図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、第１抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄１９２の停止図柄を決定する。特図決定手段１１５は、第１抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。特図決定手段１１５は、特別図柄１９２の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、特別図柄１９２の変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。なお、特図決定手段１１５で決定される特別図柄１９２の「変動パターン」は、演出的な過程が含まれないパターンであるため実質的には「変動時間」と同義である。特図決定手段１１５は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１２２および後述する演出決定手段１４２へ送出する。
【００５１】
普図決定手段１１６は、普通図柄１９４の停止図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、第２抽選手段１１３による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて普通図柄１９４の停止図柄を決定する。普図決定手段１１６は、通常状態において、例えば１０秒から６０秒の間で変動時間をランダムに選択し、特定遊技中は通常状態よりも短い、例えば１秒という変動時間を選択する。普図決定手段１１６は、普通図柄１９４の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、普通図柄１９４の変動時間を決定するために参照すべき時間決定テーブルを保持する。普図決定手段１１６は、決定した停止図柄および変動時間を示すデータを普通図柄表示装置５９へ送出する。普通図柄１９４の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１３２が普通電役入球口２６の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００５２】
保留制御手段１１８は、第１保留手段１１９と第２保留手段１２０を含む。第１保留手段１１９は、特別図柄１９２の変動表示中や特別遊技の実行中に始動口２４への入球があったとき、その入球に対応する特図抽選値を上限個数である４個まで保留球として記憶する。第２保留手段１２０は、普通図柄１９４の変動表示中に作動口６８への入球があったとき、その入球に対応する普図抽選値を上限個数である４個まで保留球として記憶する。
【００５３】
メイン表示制御手段１２２は、特図表示手段１２３と普図表示手段１２４を含む。特図表示手段１２３は、第１抽選手段１１２による抽選の結果を、特図決定手段１１５により決定された変動パターンにしたがって特別図柄１９２の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。特図表示手段１２３は、特別図柄１９２の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１４４へ送信することにより、特図表示手段１２３および演出表示制御手段１４４による変動表示が同期し、連動が保たれる。普図表示手段１２４は、決められた変動時間にて普通図柄１９４の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００５４】
特別遊技制御手段１２６は、第１作動条件保持手段１２７、第２作動条件保持手段１２８、第１特別遊技実行手段１２９、第２特別遊技実行手段１３０、作動回避手段１３１を含む。第１作動条件保持手段１２７は、第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持し、第２作動条件保持手段１２８は、第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する。第１作動条件には、特別図柄１９２が当たり態様で停止することが条件として定められている。第２作動条件には、普通電役入球口２６への入球が条件として定められている。
【００５５】
第１特別遊技実行手段１２９は、第１抽選手段１１２による抽選結果が当たりであった場合に、第１特別遊技を実行する。第１特別遊技は、第１大入賞口２８の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした単位遊技が複数回実行される。単位遊技の回数は例えば７回であり、１回につき第１大入賞口２８を約３０秒間開放させる。
【００５６】
第２特別遊技実行手段１３０は、第２抽選手段１１３による抽選結果が当たりとなって普通電役入球口２６に遊技球が入球した場合に、第２特別遊技を実行する。第２特別遊技は、第１段階と第２段階に分けられる。第２作動条件の成立は、第２特別遊技の第１段階を開始するための条件が成立したことを示すとともに、その後、第１段階および第２段階を通して第２特別遊技が続く限り第２作動条件が成立している。第２特別遊技の第１段階では１回目の単位遊技として第２大入賞口３０が開放され、第２段階では２回目以降の単位遊技として、第１大入賞口２８が複数回開放される。第２段階での単位遊技の回数は例えば７回であり、１回につき第１大入賞口２８を約３０秒間開放させる。
【００５７】
作動回避手段１３１は、第１作動条件および第２作動条件のいずれか一方の作動条件が成立したとき、他方の作動条件の成立を回避させる。いいかえれば、第１特別遊技と第２特別遊技が同時並行的に実行されないように排他制御する。第２作動条件の成立中であって、第２特別遊技の第１段階または第２段階が実行されている間は、第１作動条件の成立が回避される。一方、第１作動条件の成立中は、第２作動条件の成立が回避され、第２特別遊技の第１段階および第２段階のいずれも実行されない。特別図柄１９２が変動表示されている間に第２作動条件が成立した場合、作動回避手段１３１は特別図柄１９２の変動表示における変動時間の進行を一時停止させる。
【００５８】
具体的には、作動回避手段１３１が作動している間、特別図柄１９２の変動時間を計測している計時手段としてのタイマが一時的に停止し、変動時間の計測が進むことを回避する。本実施例では、このタイマの停止により作動回避手段１３１の作動中に特別図柄１９２が変動停止することが回避されるが、装飾図柄１９０は演出の都合上、そのタイマの停止に合わせて半停止状態、つまり見かけ上変動が停止したかのように微少変動している状態に保持される。なお、この「半停止状態」については後に詳述する。
【００５９】
特定遊技制御手段１３３は、通常遊技における遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技は時短である。第１抽選手段１１２による抽選が当たりとなった場合であって、特図決定手段１１５が決定する特別図柄１９２の停止図柄が所定の図柄であった場合に、その第１特別遊技の終了後に時短へ移行する。また、時短中に第２特別遊技が発生した場合もまた、その第２特別遊技の終了後に時短へ移行する。その他の場合は、第１特別遊技または第２特別遊技の終了後であっても時短へは移行しない。
【００６０】
時短へ移行した場合、特別図柄１９２の変動回数が所定の継続回数に達するか、次の第１特別遊技または第２特別遊技が発生するまで時短が継続される。本実施例では、特定遊技移行後の時短の継続回数（以下「時短継続回数」ともいう）が予め決められている。すなわち、第１特別遊技の終了後の時短継続回数を一律１００回に設定し、第２特別遊技の終了後の時短継続回数については、一律４回に設定されている。この４回は保留球数の上限値に対応する。なお、特別図柄１９２の変動時間は当否抽選の結果により変わるため、時短の継続時間もそれに応じて変化することになる。
【００６１】
特定遊技制御手段１３３は、特定遊技の開始時と終了時において図柄決定手段１１４と開閉制御手段１３２に特定遊技の開始と終了を示す情報を送信する。特定遊技中は、特図決定手段１１５は変動時間の短い変動パターンを選択し、普図決定手段１１６は普通図柄の変動時間を短縮する。また、特定遊技中における開閉制御手段１３２は、普通図柄抽選が当たりのときに、通常状態よりも長い開放時間にて普通電役入球口２６を開放する。
【００６２】
開閉制御手段１３２は、普通電役入球口２６の普通電動役物、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０の開閉を制御する。開閉制御手段１３２は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電役ソレノイド７６に開放指示を送り、普通電役入球口２６を開放させる。同様に、開閉制御手段１３２は、第１特別遊技中は大入賞口ソレノイド８３に開放指示を送って第１大入賞口２８を開放させ、第２特別遊技の第１段階は大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送って第２大入賞口３０を開放させ、第２特別遊技の第２段階は大入賞口ソレノイド８３に開放指示を送って第１大入賞口２８を開放させる。
【００６３】
パターン記憶手段１４０は、装飾図柄を含む演出画像の変動パターンとして変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンデータを保持する。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。
【００６４】
演出決定手段１４２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、第１抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。これにより特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンが選択される。演出決定手段１４２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【００６５】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば第１抽選手段１１２による判定結果が第１特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。例えば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。第１抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１４２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１４４へ送る。
【００６６】
演出表示制御手段１４４は、第１抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１４４は、遊技効果ランプの点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００６７】
以下、本実施例における特徴的な機能および動作を説明する。  
本実施例では、時短中の当否抽選において当たりが発生した場合、その当否抽選に対応する装飾図柄１９０の変動時間（特別図柄１９２の変動時間に一致する）の残り時間（以下、「残り変動時間」ともいう）の長さを遊技者に示唆する演出が行われる。すなわち、既述のように時短中においては普通電役入球口２６への入球容易性が高まり、第２特別遊技が発生し易くなる。また、第２特別遊技後は再び時短に移行することで普通電役入球口２６への入球容易性が保持されるため、時短が継続するほど第２特別遊技が連続する可能性も高まる。したがって、この時短中にできるだけ多くの遊技球を普通電役入球口２６へ入球させ、それにより繰り返し第２特別遊技へ移行させることができると、遊技者の利益も大きくなる。したがって、普通電役入球口２６への入球を効果的に狙える時短の残り時間がどれほど残っているかは遊技者にとって大きな関心事となる。
【００６８】
ところで、時短中に当否抽選が当たりになると、これに対応する図柄変動後に第１特別遊技に移行されるため、その時短は場合によっては設定された継続回数が満了しないまま終了することになるが、その図柄変動の残り時間において第２特別遊技が発生する可能性が残されている。すなわち、その残り変動時間においては第１特別遊技への移行が確保される一方で、依然として普通電役入球口２６が入球容易な状態に保持されているため、その入球を狙って第２特別遊技を発生させることで、より多くの大当たりを発生させることができる。そこで、本実施例では、時短中に当否抽選が当たりとなった場合、後述する特殊演出を行うことによってその残り変動時間を報知し、遊技者が第２特別遊技の発生を狙える期間を把握できるようにする。
【００６９】
図４および図５は、特殊演出において演出表示装置に表示される演出画像の画面例を表す図である。各図（ａ）〜（ｄ）にはその特殊演出の流れが示されている。  
図４（ａ）に示すように、演出表示装置６０の画面中央の表示領域２００には、演出画像の一部としてスロットマシンのゲームを模した３列の図柄列からなる装飾図柄１９０が変動表示される。各図柄列は、「１」，「２」，「３」，「４」，「５」，「６」，「７」，「８」，「９」の９種類の数字を順次切り替えて周期的に表示させる配置構成を有し、仮想のドラムに形成された３列のリール上でそれぞれ回転するように表示される。本実施例では、各図柄列がそれぞれ予め定められた方向に回転するように設定されているが、所定条件下で反転して逆方向に回転表示されるようにしてもよい。図示の例では、時短中に表示領域２００に３列の図柄が大きく変動表示される様子が示されている。なお、同図においては有効ライン、つまりそのライン上に位置する複数の図柄が停止表示されたときの態様にて当否抽選の結果を示すライン（一点鎖線参照）が中央に一つ形成された場合が例示されているが、有効ラインが複数形成されてもよいことは言うまでもない。
【００７０】
通常遊技の時短中においては図示のように、画面の角隅部にその旨を示す「時短中」の文字が合わせて表示される。この時短中の当否抽選において当たりが発生した場合、上述した特殊演出が実行される。すなわち、同図（ａ）に示すように図柄を高速変動させた状態から同図（ｂ）に示すように左右の図柄（図示の例では「７」）を停止させるリーチ変動状態に速やかに移行させる。このとき、同時に中央の図柄の変動速度を低速変動に切り替える。ここでは、最後に変動停止される中央の図柄列を変動表示させるときの図柄の切り替わりが、遊技者がその図柄種類とその切り替わりタイミングとを視認可能な一定の時間間隔で行われるように設定されている。具体的には実質的に秒単位の時間間隔で図柄を切り替える変動表示がなされる。同図（ｂ）〜（ｄ）に示す例では、図柄「５」が有効ライン上に表示されてから矢印の方向に回転し、約１秒後に図柄「６」に切り替えられる様子が示されている。すなわち、通常のリーチ演出では、図柄停止直前のいわゆる煽り演出を除き、最後に停止する図柄列も各図柄の切り替わりが視認できないかまたは困難な高速変動状態から停止表示されるが、この特殊演出に移行されると、最後に停止する図柄列の図柄が約１秒ごとに切り替えられ、遊技者はその図柄の切り替わりを確実に認識できるようになる。以下、このような低速変動を含む図柄変動を「特殊変動」ともいう。
【００７１】
このように図柄変動が特殊変動に切り替えられた後、図５（ａ）に示すように当たり態様を形成する種類の図柄（図示の例では「７」）が有効ライン上の停止位置に差し掛かると、いわゆる煽り演出が１秒間表示される。すなわち、図５（ｂ）に示すように、図柄「７」の変動速度を緩めて止まる寸前であるかのような状態で前後に所定量変動させる図柄表示演出が表示される。この煽り演出の後に図柄が停止表示されなければ、同図（ｃ）に示すように上記特殊変動の図柄変動が再開され、時短が継続される。一方、煽り演出の後に図柄が停止表示されると、同図（ｄ）に示すようにその停止表示とともに、第１特別遊技への移行が確定したことを示す「大当たり！」の文字が表示される。
【００７２】
このように、本実施例では、時短中にリーチ演出が行われることが当否抽選の当たり確定を意味し、中央の図柄も最終的には左右の図柄と同種類の図柄（図示の例では「７」）で停止表示されることになる。したがって、中央の図柄が「７」で停止されなければ、その図柄変動が次に「７」が表示されるまで少なくとももう１周期分継続されることになる。言い換えれば、中央の図柄が左右の停止図柄と同種類の図柄で停止されなければ、時短の継続時間としてさらに１周期分の残り変動時間（図示の例では、煽り演出の時間を含めて１０秒）が確保されることになり、遊技者は、その残り変動時間において第２特別遊技の発生を狙うことができる。
【００７３】
なお、このような特殊変動の途中で普通電役入球口２６への入球があり、第２特別遊技が発生した場合には、特別図柄１９２の変動時間を計測する上述したタイマが一時停止されるとともに、装飾図柄１９０が半停止状態に保持される。この「半停止状態」とは、装飾図柄１９０の変動表示が最終的な停止態様に至る前に一時的に停止したように見せるために、最終的な停止態様として表示すべき図柄位置を中心としてその前後方向に連続的に微動させる表示状態を意味する。この微動の変位は、上記煽り演出における図柄の変位よりも小さくてよい。例えば図５（ｂ）において中央の図柄を有効ラインの前後に微動させる状態を保持する表示状態であってよい。このように図柄を半停止状態で同じ位置に保持することにより、タイマが解除されて変動が再開されたときには、その半停止状態から特殊変動を再開することができる。それにより、図柄の変動の切り替わりと設定された変動時間との整合がとれるようになる。なお、本実施例ではこのように特別図柄１９２の変動時間の計測を中断したときに装飾図柄１９０を半停止状態としたが、図柄の視認性を落として半透過状態としてもよい。また、その時短継続期間のカウントダウンが中断されていること（タイマが一時停止されていること）を遊技者に伝えるために、「中断中」などの文字を演出表示装置６０に表示させてもよい。その場合、「中断中」等の文字を装飾図柄１９０に重ねて表示させてもよい。いずれにしても、遊技者がタイマの一時停止を認識できるような表示がなされればよい。
【００７４】
ここで、本実施例における装飾図柄１９０の特徴的な変動過程の理解を容易にするために、以下にその変動過程の一例を挙げて説明する。  
図６は、遊技過程の一例を表すタイミングチャートである。（ａ）はその遊技過程に起こりうる一事例を表し、（ｂ）は他の事例を表している。各図の横軸は時間の経過を表している。なお、同図に示す事例はあくまで多種多様な遊技過程の一例に過ぎず、図示と異なる変動過程があることはいうまでもない。
【００７５】
同図（ａ）には、時短中に特別図柄抽選が当たりとなって上記特殊変動が発生したときに、その図柄変動中に第２特別遊技は発生せずにそのまま第１特別遊技へ移行した例が示されている。すなわち、遊技の進行過程で発生した特別遊技後に時短に移行し、その時短中の時刻ｔ１にて特別図柄抽選が当たりとなったため（図中「特図当たり」と表記）、上述した特殊変動（特殊リーチ演出）が表示されている。そして、その図柄変動中に普通電役入球口２６への入球がなかったため、その変動が終了した時刻ｔ２にて第１特別遊技が実行されている。そして、その第１特別遊技が終了した時刻ｔ３から時短へ移行し、その時短中の時刻ｔ４に普通図柄抽選が当たりとなったため（図中「普図当たり」と表記）、第２特別遊技の第１段階へ移行している。このとき、特定領域２２への入球があったため、時刻ｔ５において第２特別遊技の第２段階へ移行している。さらに、その第２特別遊技が終了した時刻ｔ６から時短へ移行し、その時短中の時刻ｔ７に再度普通図柄抽選が当たりとなり普通電役入球口２６への入球があったため、第２特別遊技が連続的に実行されている。その第２特別遊技が終了した時刻ｔ８に時短に移行し、その後、第２特別遊技が繰り返されている。そして、時刻ｔ９にて時短に移行し、その時短中の時刻ｔ１０にて特別図柄抽選が当たりとなったため、特殊変動が表示されている。この特殊変動の期間に普通電役入球口２６への入球がなかったため、時刻ｔ１１にて第１特別遊技に移行している。
【００７６】
一方、同図（ｂ）は、時短中に特別図柄抽選が当たりとなって上記特殊変動が発生したときに、その図柄変動中に第２特別遊技が発生したために、第１特別遊技への移行が先送りされた例が示されている。すなわち、同図（ａ）に示したケースと同様に、時刻ｔ１０にて特別図柄抽選が当たりとなったために特殊変動が表示されている。しかし、その特殊変動の期間に普通図柄抽選が当たりとなり、普通電役入球口２６への入球があったため、時刻ｔ１１において第２特別遊技へ移行されるとともに、特別図柄１９２の変動時間を計測するタイマが一時停止され、装飾図柄１９０による特殊変動も一時停止したかのように半停止状態に保持されている。そして、その第２特別遊技が終了した時刻ｔ１２に時短に移行し、タイマの一時停止が解除されて特別図柄１９２の変動時間の計測が中断時点から再開されるとともに、装飾図柄１９０による特殊変動がその半停止状態から再開されている。その間に第２特別遊技への移行がなかったため、時刻ｔ１３において第１特別遊技へ移行されている。このように、特殊変動の過程で特別図柄抽選が当たりになっても、その変動中に普通電役入球口２６への入球があるとその特殊変動が一時中断され、第２特別遊技が優先的に実行される。そして、その第２特別遊技の終了後に特殊変動が中断時点から再開され、その変動後に第１特別遊技へ移行される。つまり、第１特別遊技への移行が約束された状態において普通電役入球口２６への入球を狙うことで、第２特別遊技を間に挟むことができ、遊技者はより多くの賞球を得られるようになる。
【００７７】
図７は、図６に示す特殊変動の態様を詳細に示すタイミングチャートである。横軸は時間の経過を表している。  
本実施例において時短中に特別図柄抽選が当たりになると、上述した特殊変動を表示させる。図示のように、時短中の時刻ｔ２１にて特別図柄抽選が当たりになると、時間ｔ０の期間で速やかに左右の図柄を停止させるリーチ状態を表示させ、一定の周期Ｔの特殊変動を表示させる（図４（ａ）〜（ｄ）参照）。すなわち、時刻ｔ２２からリーチ状態を形成する図柄を起点にして９種類の図柄（「１」〜「９」）を時間Δｔごとに順次切り替えて表示させる。そして、当たり図柄組合せを形成する種類の図柄が有効ライン上の停止位置に表示されたときに上述した煽り演出を時間Δｔｘにて表示させる（図５（ｂ）参照）。図示の例では、特殊変動を含む変動パターンとして変動時間が３０秒のパターンが選択されており、周期Ｔが９秒、時間ｔ０が３秒、時間Δｔが０．８秒、時間Δｔｘが１．８秒に設定されている。そして、時刻ｔ２３にて２周期目、時刻ｔ２４にて３周期目が開始され、時刻ｔ２５にて当たり図柄組合せが停止表示されている。
【００７８】
なお、図示の例は、特別図柄抽選において変動時間が３０秒の変動パターンが選択された場合について示されているが、例えば６０秒、９０秒といった異なる変動時間の変動パターンが選択される場合に対応して、周期Ｔ，時間ｔ０，時間Δｔ，時間Δｔｘを適宜調整してよい。
【００７９】
図８は、演出決定手段が装飾図柄の変動パターンを決定する際に用いるパターンテーブルのデータ構造図である。なお、実際には図示のものよりも多種多様な変動パターンが存在するが、ここでは説明を分かりやすくするために代表的なパターンを１種類ずつ示すに留める。実際には、各変動パターンがさらに細分化されて特別図柄の変動パターン（変動時間）に対応して設定され、パターン抽選によっていずれかの変動パターンが選択されるが、その詳細については図示を省略する。
【００８０】
演出決定手段１４２は、変動表示処理の表示パターンを決定する際にパターンテーブルを用いる。このパターンテーブルの内容を示すパターンデータは、パターン記憶手段１４０に保持されている。このパターンテーブルには、当否抽選の結果が当たり、外れのそれぞれに対応して、時短中に選択される変動パターン、時短中でない通常状態（「非時短」ともいう）にて選択される変動パターンが設定されている。時短中に当否抽選の結果が当たりとなったときには、上述した特殊変動を含む特殊リーチを経る特殊リーチ変動パターンのみが表示される。一方、非時短中に当否抽選の結果が当たりとなった場合、時短中に当否抽選の結果が外れとなった場合、非時短中に当否抽選の結果が外れとなった場合には、上述した特殊変動を含まない通常変動パターンが表示される。すなわち、リーチ状態を経ないリーチなしパターン、背景画像の変化がないノーマルリーチを経るリーチ変動パターン、背景図柄を変化させるなどして変動時間が比較的長いスーパーリーチを経るリーチ変動パターンがそれぞれ設定されている。これらのリーチ変動パターンにおいては、最後に停止される図柄も高速変動から停止表示される。すなわち、一定周期の低速変動を経ることなく、煽り演出を経て停止表示される。
【００８１】
図９は、ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。  
まず、遊技球が始動口２４、普通電役入球口２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０へ入球した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行する（Ｓ１０）。このとき、普通電役入球口２６への入球があった場合には、第２特別遊技へ移行される。そして、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別図柄抽選などの通常遊技の処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、第１特別遊技または第２特別遊技の処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００８２】
図１０は、図９におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。  ここでは、特別図柄１９２の変動表示、および装飾図柄１９０を含む演出画像の変動表示を処理し（Ｓ３０）、普通図柄１９４の変動表示を処理する（Ｓ３１）。なお、Ｓ３０、Ｓ３１の処理順序はあくまでも説明の便宜上定義した順序にすぎず、どの順序で処理してもよい。
【００８３】
図１１は、図１０のＳ３０における特別図柄および演出画像の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。  
以下、特に断らない限り「図柄」は特別図柄１９２と装飾図柄１９０の双方を示す。第１保留手段１１９に特図抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ４０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ４２のＮ）、特別図柄抽選の当否判定や図柄決定、変動パターンの選択などが処理され（Ｓ４４）、特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示が開始される（Ｓ４６）。Ｓ４０において特図抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ４０のＮ）、Ｓ４２からＳ４６までの処理がスキップされる。Ｓ４２において既に図柄変動中であれば（Ｓ４２のＹ）、Ｓ４４とＳ４６の処理がスキップされる。
【００８４】
ここで、図柄の変動表示中でなければ（Ｓ４８のＮ）、Ｓ３０の図柄変動処理はそのまま終了する。一方、図柄の変動表示が開始済であれば（Ｓ４８のＹ）、装飾図柄１９０の変動表示処理を実行し（Ｓ５０）、さらに後述するタイマ調整処理を実行する（Ｓ５１）。そして、変動時間が変動停止タイミングまで達したとき（Ｓ５２のＹ）、図柄の変動表示は停止される（Ｓ５８）。特定遊技中（時短中）であって（Ｓ６０のＹ）、特図抽選が当たりでなければ（Ｓ６１のＮ）、変動回数をインクリメントし（Ｓ６２）、その変動回数が所定の継続回数に達すれば（Ｓ６４のＹ）、特定遊技を終了する（Ｓ６６）。変動回数が継続回数に達していなければ（Ｓ６４のＮ）、Ｓ６６をスキップする。特定遊技中に（Ｓ６０のＹ）、当たりになった場合も（Ｓ６１のＹ）、特定遊技を終了する（Ｓ６６）。特定遊技中でなかった場合（Ｓ６０のＮ）、Ｓ６１らＳ６６までの処理をスキップする。図柄の停止タイミングでなかった場合もまたＳ３０のフローを終了する（Ｓ５２のＮ）。
【００８５】
図１２は、図１１のＳ５０における変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。  演出決定手段１４２は、当否抽選の結果が当たりである場合（Ｓ２１０のＹ）、特定遊技中（時短中）であれば（Ｓ２１２のＹ）、上述した特殊変動を伴う特殊リーチ変動パターンを選択する（Ｓ２１４）。一方、当否抽選の結果が外れである場合（Ｓ２１０のＮ）、また特定遊技中でない場合には（Ｓ２１２のＮ）、特殊変動を伴わない通常変動パターンを選択する（Ｓ２１６）。
【００８６】
図１３は、図１１のＳ５１におけるタイマ調整処理を詳細に示すフローチャートである。  特別図柄１９２の変動表示中において第２特別遊技が開始された場合（Ｓ２２２のＹ）、言い換えれば、特別図柄１９２の変動表示中に普通電役入球口２６への入球が発生すると、タイマは一時停止状態となる（Ｓ２２４）。第２特別遊技が開始されていなければ（Ｓ２２２のＮ）、Ｓ２２４の処理はスキップされる。
【００８７】
タイマが一時停止中であって（Ｓ２３２のＹ）、第２特別遊技が終了していれば（Ｓ２３４のＹ）、タイマの一時停止が解除される（Ｓ２３６）。Ｓ２３２においてタイマが一時停止中でないときや（Ｓ２３２のＮ）、Ｓ２３４において第２特別遊技が終了していないときには（Ｓ２３４のＮ）、Ｓ２１６のタイマ調整処理は終了する。
【００８８】
図１４は、図１０のＳ３１における普通図柄の変動処理を詳細に示すフローチャートである。  
第２保留手段１２０に普図抽選値の保留がなされている場合（Ｓ８０のＹ）、普通図柄１９４が変動表示中でなければ（Ｓ８２のＮ）、第２抽選手段１１３が普通図柄抽選として当否判定処理を実行し（Ｓ８４）、普通図柄１９４の変動表示が開始される（Ｓ９０）。Ｓ８０において普図抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ８０のＮ）、Ｓ８２からＳ９０までの処理はスキップされ、Ｓ８２において普通図柄１９４が変動表示中であった場合は（Ｓ８２のＹ）、Ｓ８４およびＳ９０の処理がスキップされる。
【００８９】
続いて、普通図柄１９４の変動表示が開始済であれば（Ｓ９２のＹ）、普通図柄１９４の変動表示を処理し（Ｓ９４）、定められた変動時間が経過して普通図柄１９４の変動表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ９６のＹ）、変動表示中の普通図柄１９４は停止する（Ｓ９８）。停止図柄が当たり態様であれば（Ｓ１００のＹ）、普通電役入球口２６が開放され（Ｓ１０２）、停止図柄が当たり態様でなければ（Ｓ１００のＮ）、Ｓ１０２の処理はスキップされる。変動時間経過前である場合（Ｓ９６のＮ）、Ｓ９８からＳ１０２の処理はスキップされる。Ｓ９２において変動表示が開始されていないときは（Ｓ９２のＮ）、Ｓ９４からＳ１０２の処理はスキップされる。
【００９０】
図１５は、図９におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。  実行中の特別遊技が第１特別遊技であれば（Ｓ１１０のＹ）、第１特別遊技の制御を処理し（Ｓ１１２）、実行中の特別遊技が第１特別遊技でなければ（Ｓ１１０のＮ）、第２特別遊技の制御を処理する（Ｓ１１４）。
【００９１】
図１６は、図１５のＳ１１２における第１特別遊技を詳細に示すフローチャートである。    まず、第１大入賞口２８が開放済でなければ（Ｓ１２０のＮ）、演出表示制御手段１４４が第１特別遊技の演出を開始し（Ｓ１２２）、開閉制御手段１３２が第１大入賞口２８を開放する（Ｓ１２４）。第１大入賞口２８が開放済であれば（Ｓ１２０のＹ）、Ｓ１２２およびＳ１２４の処理はスキップされる。第１大入賞口２８が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ１２６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ１２６のＮ）、第１大入賞口２８への入球数が９球以上に達した場合には（Ｓ１２８のＹ）、開閉制御手段１３２が第１大入賞口２８を一旦閉鎖させる（Ｓ１３０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ１２６のＮ）、第１大入賞口２８への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ１２８のＮ）、Ｓ１３０以降の処理をスキップしてＳ１１２のフローを終了する。
【００９２】
Ｓ１３０における第１大入賞口２８の閉鎖後、単位遊技数が所定回数に達して終了タイミングとなった場合（Ｓ１３２のＹ）、演出表示制御手段１４４は第１特別遊技の演出を終了させ（Ｓ１３４）、特別遊技制御手段１２６は第１特別遊技を終了させる（Ｓ１３６）。特定遊技への移行条件を満たす場合（Ｓ１４０のＹ）、特定遊技に移行し（Ｓ１４２）、満たさなければ（Ｓ１４０のＮ）、Ｓ１４２の処理をスキップする。Ｓ１３２において単位遊技数が所定回数に達していなければ（Ｓ１３２のＮ）、単位遊技数に１を加算してＳ１１２のフローを終了する（Ｓ１３８）。
【００９３】
図１７は、図１５のＳ１１４における第２特別遊技を詳細に示すフローチャートである。  第２特別遊技が開始済でなければ（Ｓ１５０のＮ）、第２大入賞口３０を開放し（Ｓ１５２）、開始済であれば（Ｓ１５０のＹ）、Ｓ１５２をスキップする。第１段階にある場合（Ｓ１５４のＹ）、第２大入賞口３０の開放時間が経過したら（Ｓ１５６のＹ）、第２大入賞口３０を閉鎖し（Ｓ１５８）、開放時間以内であれば（Ｓ１５６のＮ）、Ｓ１５８をスキップする。ここで、第２大入賞口３０の内部にある特定領域２２への入球があれば（Ｓ１６０のＹ）、ただちに第２段階への移行を示すフラグを立て（Ｓ１６２）、Ｓ１６８へジャンプする。このとき、まだ第２大入賞口３０が開放していれば閉鎖する。
【００９４】
一方、第１段階において特定領域２２への入球がない状態で（Ｓ１６０のＮ）、第１段階の終了条件が満たされてしまった場合は（Ｓ１６４のＹ）、第１段階を終了するとともに第２特別遊技も終了する（Ｓ１６６）。ここでいう終了条件は、第２大入賞口３０の閉鎖から一定時間が経過するか、第２大入賞口３０への入球検出数と排出検出数が１０球以上の数で一致した場合である。この終了条件が満たされていなければ（Ｓ１６４のＮ）、Ｓ１６６はスキップされる。なお、第１段階にない場合はＳ１５６からＳ１６６の処理はスキップされる（Ｓ１５４のＮ）。第２段階への移行フラグが立っている場合（Ｓ１６８のＹ）、図９に示される特別遊技の処理を、第２特別遊技の第２段階の遊技として実行する（Ｓ１７０）。第２段階への移行フラグが立っていない場合はＳ１７０をスキップする（Ｓ１６８のＮ）。なお、Ｓ１７０における第２特別遊技の第２段階とＳ１１２における第１特別遊技は基本的に同様の動作を処理するため、ここでは図１６における説明のうち「第１特別遊技」を「第２特別遊技」と読み替えるものとする。
【００９５】
以上に説明したように、本実施例においては、時短中に特別図柄抽選が当たりになると、特殊なリーチ演出を行う特殊変動が表示される。したがって、遊技者は、その特殊変動が表示されることにより、いずれ第１特別遊技へ移行すると認識できる。一方、その特殊変動の期間も時短状態が続くため、その残り変動時間においては依然として普通電役入球口２６への入球容易性が保持され、第２特別遊技を狙うチャンスが残されている。すなわち、遊技者は、既に第１特別遊技への移行が確保される一方で、その入球容易な普通電役入球口２６へ入球させることで、より多くの大当たりの発生を狙うことができる。
【００９６】
また、その重畳的な利益の取得期間が残り変動時間により規制されているため、遊技者はその残り変動時間が気になるところであるが、本実施例では、その残り時間が特殊なリーチ演出により遊技者に分かりやすく示唆される。すなわち、その特殊リーチ演出において、最後に変動停止される中央の図柄列の変動が低速にされ、９種類の図柄が約１秒ごとに同じ順序で周期的に切り替えられる。つまり、遊技者は、その図柄種類、配列、およびその切り替わりタイミングを確実に視認できる。しかも、当たりであることが確実である上でのリーチ演出であることから予め中央の停止図柄を特定でき、また図柄種類の数も９つと一定であるため、遊技者は、一周期にどれくらいの時間を要するかを推測することができる。リーチ演出における煽り演出の後にも変動が継続された場合には、遊技者は、その継続のたびに少なくとももう一周期の残り変動時間があることを、具体的な時間感覚として把握することができる。このため、遊技者は、遊技球の打ち出しをもう一周期分続けるかまたは中断するか等の計画を立てやすく、その便宜に供することができる。あるいは、第２特別遊技を狙うチャンスを確保するために中央の図柄が当たり図柄で揃うことなく、ずれることを望むなど、必ずしも利益とならない遊技状態であっても遊技者の期待感を高揚させることができる。また、遊技を運営するホール側としては、このように残り変動時間を具体的に把握できるようにしたことから、遊技者による遊技球の打ち出しを促しやすいというメリットもある。
【００９７】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００９８】
例えば、上記実施例では、特殊変動を伴うリーチ演出として、その最終停止図柄に対応する図柄列を低速変動させ、その周期的な図柄の切り替わりを視認容易とすることでおおよその残り変動時間を把握できるようにしたが、リーチ演出を利用した他の演出に置き換えてもよい。例えば、「９」でリーチなら残り変動時間９秒、「７」でリーチなら残り変動時間７秒といったように、最後の図柄が停止表示前に停止表示されるリーチ図柄がそのまま残り時間を示すようにしてもよい。その場合、リーチ図柄により残り時間を把握することができるため、最後に停止させる図柄については高速変動させてもよいし、上記実施例のように遊技者が視認容易な所定の時間間隔（例えば１秒など）で切り替えるようにしてもよい。なお、このようにリーチ図柄そのものが残り変動時間を意味する場合、その残り変動時間の推測に関して最後に停止させる図柄およびその変動周期は実質上意味をなさなくなる。当否抽選の結果が当たりであるか否かも、残り変動時間を推測するための要素とはならなく。そうした観点から、このリーチ演出を利用した演出を、当否抽選が当たりのときのみならず、外れの場合の残り変動時間の示唆演出として採用してもよい。
【００９９】
あるいは、図柄の内容と残り変動時間とを直接対応付けるのではなく、間接的に関連づけて遊技者に暗に（経験的に）示唆するようにしてもよい。例えば、「３」でリーチなら残り変動時間３０秒、「６」でリーチなら残り変動時間６０秒といったように、リーチ図柄の整数倍を残り変動時間として設定してもよい。ただし、その場合には、特殊変動前の所定のタイミングで演出表示装置６０にその旨を表す説明を演出表示させるなど、遊技者に予め周知化させておくのが好ましい。
【０１００】
さらに、特殊変動として、リーチ演出ではない他の演出を採用してもよい。具体的には、装飾図柄１９０を構成する図柄を一旦上述した半停止状態で揃え、その状態から所定の時間間隔で変動させることにより、残り時間を示唆するようにしてもよい。例えば、「９９９」のように３つの図柄を揃えて半停止状態とし、秒単位の時間間隔で「８８８」、「７７７」とカウントダウンするような演出をし、「１１１」で停止すれば残り時間は消化されたとしてもよい。その場合、再度「９９９」に戻ることにより、少なくとももう一周期分の残り時間があることを遊技者に示唆するようにしてもよい。
【０１０１】
また、上記実施例では述べなかったが、図柄変動中に再抽選を行うことにより残り時間が変化したような演出を行ってもよい。例えば、上述のようにカウントダウンするような演出において、「６」でリーチがかかった状態から再抽選を行い、再変動を行って「７」でリーチをかけることにより、残り時間が増加したような演出を行ってもよい。あるいは、逆に再変動を行って「４」でリーチをかけることにより、残り時間が減少したような演出を行ってもよい。また、リーチ演出ではなく、３つの図柄を揃える半停止状態から同様に再抽選を行い、図柄を変化させて残り時間を増減させてもよい。このように、遊技者の意表をつく演出を行うことで遊技者を一喜一憂させ、その興趣を高めることができる。
【０１０２】
また、上記実施例では、リーチ状態において最後に停止させる図柄について煽り演出を行う例を示したが、このような煽り演出を省略してもよい。煽り演出を省略しても、最後に停止させるべき図柄が有効ラインを通り過ぎることにより、少なくともあと一周期の残り時間が確保されることが分かる。
【０１０３】
以上のような変形例によっても、遊技者が時短の残り変動時間を具体的な時間感覚として把握できるため、上記実施例と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】ぱちんこ遊技機の正面側の構成を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側の構成を示す図である。
【図３】ぱちんこ遊技機の機能ブロック図である。
【図４】特殊演出において演出表示装置に表示される演出画像の画面例を表す図である。
【図５】特殊演出において演出表示装置に表示される演出画像の画面例を表す図である。
【図６】遊技過程の一例を表すタイミングチャートである。
【図７】図６に示す特殊変動の態様を詳細に示すタイミングチャートである。
【図８】演出決定手段が装飾図柄の変動パターンを決定する際に用いるパターンテーブルのデータ構造図である。
【図９】ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。
【図１０】図９におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図１０のＳ３０における特別図柄および演出画像の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図１１のＳ５０における変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】図１１のＳ５１におけるタイマ調整処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１４】図１０のＳ３１における普通図柄の変動処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１５】図９におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１６】図１５のＳ１１２における第１特別遊技を詳細に示すフローチャートである。
【図１７】図１５のＳ１１４における第２特別遊技を詳細に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０５】
１０  ぱちんこ遊技機、  ２２  特定領域、  ２４  始動口、  ２６  普通電役入球口、  ２８  第１大入賞口、  ３０  第２大入賞口、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ５９  普通図柄表示装置、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  誘導装置、  ６８  作動口、  １００  遊技制御装置、  １０２  メイン基板、  １０４  サブ基板、  １２２  メイン表示制御手段、  １２６  特別遊技制御手段、  １２７  第１作動条件保持手段、  １２８  第２作動条件保持手段、  １２９  第１特別遊技実行手段、  １３０  第２特別遊技実行手段、  １３１  作動回避手段、  １３２  開閉制御手段、  １３３  特定遊技制御手段、  １４０  パターン記憶手段、  １４２  演出決定手段、  １４４  演出表示制御手段、  １９０  装飾図柄、  １９２  特別図柄、  １９４  普通図柄、  ２００  表示領域。
【図１】
2009240425.tif 000003
【図２】
2009240425.tif 000004
【図３】
2009240425.tif 000005
【図４】
2009240425.tif 000006
【図５】
2009240425.tif 000007
【図６】
2009240425.tif 000008
【図７】
2009240425.tif 000009
【図８】
2009240425.tif 000010
【図９】
2009240425.tif 000011
【図１０】
2009240425.tif 000012
【図１１】
2009240425.tif 000013
【図１２】
2009240425.tif 000014
【図１３】
2009240425.tif 000015
【図１４】
2009240425.tif 000016
【図１５】
2009240425.tif 000017
【図１６】
2009240425.tif 000018
【図１７】
2009240425.tif 000019