(57)【要約】【課題】未使用（新品）の状態で径の異なる複数のロール紙を、ユーザの選択によって自由に装着することができ、ユーザの利便性を向上させること。【解決手段】印字装置４にロール紙２ａ（２ｂ）を供給する給紙装置３であって、前記ロール紙２ａ（２ｂ）の両側面に沿って立設された二枚の側板８ｂを備え、各側板８ｂに、未使用の状態で径の異なるロール紙２ａ（２ｂ）を軸受け支持可能な複数の切欠１１，１３が設けられているとともに、各切欠１１，１３が、対応する未使用の状態のロール紙２ａ（２ｂ）を装着した際、各ロール紙２ａ（２ｂ）の外周面の印字装置４側の端部１４，１５が略同一垂直面内に位置するように配置されている。【選択図】図１
2009143695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字装置にロール紙を供給する給紙装置であって、
前記ロール紙の両側面に沿って立設された二枚の側板を備え、
各側板に、未使用の状態で径の異なるロール紙を軸受け支持可能な複数の切欠が設けられているとともに、
各切欠が、対応する未使用の状態のロール紙を装着した際、各ロール紙の外周面の印字装置側の端部が略同一垂直面内に位置するように配置されている給紙装置。
【請求項２】
前記側板のいずれか一方に、前記ロール紙の残量を検知するニアエンドセンサが配置されているとともに、該ニアエンドセンサを、各切欠に軸受け支持されたロール紙の半径方向にスライドさせる溝が設けられている請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記ニアエンドセンサを、各ロール紙の回転中心に最も近づけたときの各ロール紙の回転中心と、前記ニアエンドセンサのセンサ部との距離が同一となり、前記ニアエンドセンサを、各ロール紙の回転中心から最も遠ざけたときの各ロール紙の回転中心と、前記ニアエンドセンサのセンサ部との距離が同一となるように、前記溝が形成されている請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記溝が、前記ニアエンドセンサを前記側壁に沿って回動させる溝部により連結されている請求項２または３に記載の給紙装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の給紙装置を備えるプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙を用いたレシートやチケット等を印刷・発行するプリンタに使用され、印字装置にロール紙を供給する給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このような給紙装置としては、例えば、特許文献１に開示されたものが知られている。
【特許文献１】特開平５−３４５４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に開示された給紙装置では、ロール紙を軸受け支持するロール紙ホルダが、一種類のロール紙、すなわち、未使用（新品）の状態で、例えば、４インチ径のロール紙にしか対応していないため、使用状況等に応じてユーザ（user）がより大きな径のロール紙（例えば、６インチ径のロール紙）に変更したいと思っても当該ロール紙をロール紙ホルダに装着することができず、使い勝手が悪いといった問題点があった。
【０００４】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、未使用（新品）の状態で径の異なる複数のロール紙を、ユーザの選択によって自由に装着することができ、ユーザの利便性を向上させることができる給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するため、下記の手段を採用した。
本発明に係る給紙装置は、印字装置にロール紙を供給する給紙装置であって、前記ロール紙の両側面に沿って立設された二枚の側板を備え、各側板に、未使用の状態で径の異なるロール紙を軸受け支持可能な複数の切欠が設けられているとともに、各切欠が、対応する未使用の状態のロール紙を装着した際、各ロール紙の外周面の印字装置側の端部が略同一垂直面内に位置するように配置されている。
【０００６】
本発明に係る給紙装置によれば、未使用（新品）の状態で径の異なるロール紙を軸受け支持可能な複数の切欠を備えているので、未使用（新品）の状態で径の異なるロール紙を、ユーザの選択によって自由に装着することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
また、各切欠が、対応する未使用の状態のロール紙を装着した際、各ロール紙の外周面の印字装置側の端部が略同一垂直面内に位置するように配置されているので、いずれのロール紙を使った場合でも下流側に位置する印字装置に用紙を安定的に供給することができる。
【０００７】
上記給紙装置において、前記側板のいずれか一方に、前記ロール紙の残量を検知するニアエンドセンサが配置されているとともに、該ニアエンドセンサを、各切欠に軸受け支持されたロール紙の半径方向にスライドさせる溝が設けられているとさらに好適である。
【０００８】
このような給紙装置によれば、ユーザは、ニアエンドセンサを、側板に形成された溝に沿って移動させるだけで、適宜必要に応じて選択したロール紙の径に応じてニアエンドセンサを容易、かつ、迅速に所望の位置にセットすることができる。
【０００９】
上記給紙装置において、前記ニアエンドセンサを、各ロール紙の回転中心に最も近づけたときの各ロール紙の回転中心と、前記ニアエンドセンサのセンサ部との距離が同一となり、前記ニアエンドセンサを、各ロール紙の回転中心から最も遠ざけたときの各ロール紙の回転中心と、前記ニアエンドセンサのセンサ部との距離が同一となるように、前記溝が形成されているとさらに好適である。
【００１０】
このような給紙装置によれば、ユーザは、溝の端にニアエンドセンサを位置させるだけで、各ロール紙の回転中心と、ニアエンドセンサのセンサ部との距離を画一的に把握することができる。
【００１１】
上記給紙装置において、前記溝が、前記ニアエンドセンサを前記側壁に沿って回動させる溝部により連結されているとさらに好適である。
【００１２】
このような給紙装置によれば、ユーザは、ニアエンドセンサを、側板から取り外すことなく、側板に形成された溝に沿って移動させるだけで、適宜必要に応じて選択したロール紙の径に応じてニアエンドセンサを容易、かつ、迅速に所望の位置にセットすることができる。
【００１３】
本発明に係るプリンタは、未使用（新品）の状態で径の異なるロール紙を、ユーザの選択によって自由に装着することができる給紙装置を備えているので、ユーザの利便性が向上することとなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、未使用（新品）の状態で径の異なる複数のロール紙を、ユーザの選択によって自由に装着することができ、ユーザの利便性を向上させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る給紙装置の一実施形態について、図１から図３を参照しながら説明する。
図１は本実施形態に係る給紙装置を具備したプリンタの側面図、図２は図１に示す給紙装置の一側板を裏側から見た図、図３は図１に示す給紙装置の一側板を表側から見た図である。
【００１６】
図１に示すように、プリンタ１は、ロール紙（例えば、感熱紙）２ａ（２ｂ）の搬送方向に沿って、給紙装置３から供給されたロール紙２ａ（２ｂ）の感熱印字層に各種情報を印字する印字装置４と、この印字装置４によって印字されたロール紙２ａ（２ｂ）を切断するカッター装置（用紙切断装置）５と、カッター装置５によって切断されたロール紙２ａ（２ｂ）を図示しないベゼル（用紙排出口）から搬出する（排出する）用紙排出装置６とを備えている。
【００１７】
印字装置４は、いわゆるサーマルプリンタが用いられており、ロール紙２ａ（２ｂ）の感熱印字層を感熱させるためのサーマルヘッド（図示せず）と、このサーマルヘッドに圧接されるプラテンローラ（図示せず）とを有している。印字装置４は、給紙装置３から供給されたロール紙２ａ（２ｂ）をサーマルヘッドとプラテンローラとの間に挟んで印字するとともに搬送する。
カッター装置５は、印字装置４から搬出されたロール紙２ａ（２ｂ）を所望の長さに切断するための、例えば、一対の円盤状の回転刃（図示せず）を有しており、切断したロール紙２ａ（２ｂ）を用紙排出装置６に搬送する。
また、これら給紙装置３、印字装置４、カッター装置５、および用紙排出装置６は、本体フレーム７を介して結合されている。
【００１８】
さて、図１に示すように、本実施形態に係る給紙装置３は、一つのペーパホルダ８と、一つのニアエンドセンサ９とを備えている。
ペーパホルダ８は、ロール紙２ａ（２ｂ）の搬送方向および幅方向に沿って延びる平面視略矩形状を呈する一枚の底板８ａと、この底板８ａの各側縁から鉛直上方に向かって延びる二枚の側板８ｂとを有している。
【００１９】
ペーパホルダ８の各側板８ｂには、例えば、６インチ径ロール紙２ａの中心部にセットされて当該ロール紙２ａとともに回転する回転軸１０を軸受け支持する第１の切欠１１と、例えば、４インチ径ロール紙２ｂの中心部にセットされて当該ロール紙２ｂとともに回転する回転軸１２を軸受け支持する第２の切欠１３とが設けられている。これら第１の切欠１１および第２の切欠１３は、未使用（新品）の６インチ径ロール紙２ａを、回転軸１０を介して第１の切欠１１にセットした時の当該ロール紙２ａの外周面の前端（印字装置４側の端部）１４と、未使用（新品）の４インチ径ロール紙２ｂを、回転軸１２を介して第２の切欠１３にセットした時の当該ロール紙２ｂの外周面の前端（印字装置４側の端部）１５とが、同一垂直面内に位置するように形成されている。
【００２０】
また、ペーパホルダ８の一側板８ｂ（本実施形態では図１において手前側の側板８ｂ）には、ニアエンドセンサ９の裏面（図１において奥側の面）から突出する二つの突起９ａ（図２参照）を案内（ガイド）するとともに、ニアエンドセンサ９の裏面に配置されたセンサ部９ｂがロール紙２ａ（２ｂ）の残量を検知するのに必要な開口としての役目を担う溝１６が設けられている。この溝１６は、第２の切欠１３にセットされた回転軸１２にニアエンドセンサ９を最も近づけたとき（図２（ａ）および図３（ａ）参照）のニアエンドセンサ９のセンサ部９ｂから回転軸１２の回転中心までの距離と、第１の切欠１１にセットされた回転軸１０にニアエンドセンサ９を最も近づけたとき（図２（ｄ）および図３（ｄ）参照）のニアエンドセンサ９のセンサ部９ｂから回転軸１０の回転中心までの距離とが等しくなり、第２の切欠１３にセットされた回転軸１２からニアエンドセンサ９を最も遠ざけたとき（図２（ｂ）および図３（ｂ）参照）のニアエンドセンサ９のセンサ部９ｂから回転軸１２の回転中心までの距離と、第１の切欠１１にセットされた回転軸１０からニアエンドセンサ９を最も遠ざけたとき（図２（ｃ）および図３（ｃ）参照）のニアエンドセンサ９のセンサ部９ｂから回転軸１０の回転中心までの距離とが等しくなるように形成されている。また、この溝１６は、図２（ａ）および図３（ａ）に示す位置と図２（ｂ）および図３（ｂ）に示す位置との間でニアエンドセンサ９を一側板８ｂに沿ってスライドさせることができて、図２（ｃ）および図３（ｃ）に示す位置と図２（ｄ）および図３（ｄ）に示す位置との間でニアエンドセンサ９を一側板８ｂに沿ってスライドさせることができるとともに、図２（ｂ）および図３（ｂ）に示す位置と図２（ｃ）および図３（ｃ）に示す位置との間でニアエンドセンサ９を一側板８ｂに沿って回動させることができるように形成されている。
【００２１】
本実施形態に係る給紙装置３によれば、ペーパホルダ８の各側板８ｂに、第１の切欠１１および第２の切欠１３が設けられているので、未使用（新品）の状態で径の異なる二つのロール紙２ａ，２ｂのいずれか一方を、ユーザの選択によって自由に装着することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
また、第１の切欠１１または第２の切欠１３に、未使用状態の６インチ径ロール紙２ａまたは４インチ径ロール紙２ａを装着した際、各ロール紙２ａ，２ｂの外周面の前端１４，１５が同一垂直面内に位置するように、第１の切欠１１および第２の切欠１３が形成されているので、いずれのロール紙２ａ，２ｂを使った場合でも印字装置４に用紙を安定的に供給することができる。
【００２２】
さらに、本実施形態に係る給紙装置３によれば、ペーパホルダ８の一側板８ｂに、溝１６が設けられているので、ユーザは、適宜必要に応じて選択したロール紙２ａ（２ｂ）の径に応じてニアエンドセンサ９を容易、かつ、迅速に所望の位置にセットすることができる。
なお、ニアエンドセンサ９の位置調整は、溝１６に沿ってスライドまたは回動させるだけでよく、誰でも簡単にできるようになっている。
【００２３】
一方、この給紙装置を製造・販売するメーカにおいては、未使用（新品）の状態で径の異なるロール紙毎にペーパホルダを用意する必要がなくなり、部品点数を削減することができ、製造コストを低減させることができるとともに、部品管理の簡略化を図ることができる。
【００２４】
また、本発明に係る給紙装置３を具備したプリンタ１によれば、未使用（新品）の状態で径の異なるロール紙２ａ，２ｂを、ユーザの選択によって自由に装着することができる給紙装置３を備えているので、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２５】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲で、適宜必要に応じて変形実施、変更実施することができる。例えば、上述した実施形態では、６インチ径ロール紙２ａまたは４インチ径ロール紙２ｂを保持することができるペーパホルダ８を一具体例として説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ペーパホルダは、８インチ径ロール紙または４インチ径ロール紙を保持することができるもの、８インチ径ロール紙または６インチ径ロール紙を保持することができるもの、８インチ径ロール紙または６インチ径ロール紙もしくは４インチ径ロール紙を保持することができるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る給紙装置を具備したプリンタの側面図である。
【図２】図１に示す給紙装置の一側板を裏側から見た図であって、（ａ）は第２の切欠にセットされた回転軸にニアエンドセンサを最も近づけたときの図、（ｂ）は第２の切欠にセットされた回転軸からニアエンドセンサを最も遠ざけたときの図、（ｃ）は第１の切欠にセットされた回転軸からニアエンドセンサを最も遠ざけたときの図、（ｄ）第１の切欠にセットされた回転軸にニアエンドセンサを最も近づけたときの図である。
【図３】図１に示す給紙装置の一側板を表側から見た図であって、（ａ）は第２の切欠にセットされた回転軸にニアエンドセンサを最も近づけたときの図、（ｂ）は第２の切欠にセットされた回転軸からニアエンドセンサを最も遠ざけたときの図、（ｃ）は第１の切欠にセットされた回転軸からニアエンドセンサを最も遠ざけたときの図、（ｄ）第１の切欠にセットされた回転軸にニアエンドセンサを最も近づけたときの図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    プリンタ
２ａ  ロール紙
２ｂ  ロール紙
３    給紙装置
４    印字装置
８ｂ  側板
９    ニアエンドセンサ
９ｂ  センサ部
１１    第１の切欠
１３    第２の切欠
１４    前端（印字装置側の端部）
１５    前端（印字装置側の端部）
１６    溝
【図１】
2009143695.tif 000003
【図２】
2009143695.tif 000004
【図３】
2009143695.tif 000005