(57)【要約】【課題】オンロードでの乗り心地性を悪化させることなく、トラクション性能を向上させることができるオフロード用空気入りタイヤを提供する。【解決手段】本発明では、トレッド幅方向に対して傾斜して延びるラグ溝３と、ラグ溝３により区画される陸部５を５つのブロック５Ａに分割する分割溝７とを備え、分割溝７の深さである分割溝深さ（ｈ）が、ラグ溝３の深さであるラグ溝深さ（ｇ）よりも浅いことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド幅方向に対して傾斜して延びるラグ溝と、
前記ラグ溝により区画される陸部を５つのブロックに分割する分割溝とを備え、
前記分割溝の深さである分割溝深さ（ｈ）は、前記ラグ溝の深さであるラグ溝深さ（ｇ）よりも浅いことを特徴とするオフロード用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記分割溝の延在方向に直交する幅である分割溝幅（Ｗ１）は、前記ラグ溝の延在方向に直交する幅であるラグ溝幅（Ｗ２）よりも狭いことを特徴とする請求項１に記載のオフロード用空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記分割溝深さを“ｈ”とし、最も深い前記ラグ溝深さを“ｇ”とすると、０．４≦ｈ／ｇ≦０．７の関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載のオフロード用空気入りタイヤ。
【請求項４】
タイヤ赤道線と略平行に延びる平行線上において、トレッドパターンがタイヤ周方向で繰り返される単位であるピッチ（ｐ）のタイヤ周方向の長さであるピッチ長を“ｅ”とし、前記ラグ溝の長さであるラグ周方向長を“ｄ”とすると、０．２４≦ｄ／ｅ≦０．３６の関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載のオフロード用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフロード用空気入りタイヤに関し、特に、トレッド幅方向に向かって延びるラグ溝を備えるオフロード用空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、建設車両などのオフロードを走行可能な車両に装着されるオフロード用空気入りタイヤには、タイヤが地面を蹴る駆動力であるトラクション性能は勿論、オンロードを走行する際の乗り心地性に優れることが強く求められている。
【０００３】
例えば、トレッドセンター部に位置する陸部をタイヤ周方向に対して連続的（トレッド幅方向に延びる細溝により断続的に分割されるものを含む）に配置し、トレッドショルダー部に位置するラグ溝を規定することで、乗り心地性を向上させるオフロード用空気入りタイヤが開示されている（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００５−１８６７０３号公報（図１〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のオフロード用空気入りタイヤでは、トレッドセンター部に位置する陸部がタイヤ周方向に対して連続的に配置されているため、乗り心地性が向上するものの、陸部（ブロック）のエッジ部の量が少ないため、オンロードでのトラクション性能を向上させるには不十分であった。
【０００５】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、オンロードでの乗り心地性を悪化させることなく、トラクション性能を向上させることができるオフロード用空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明者らは、トラクション性能及び乗り心地性について以下のことが分かった。すなわち、トラクション性能の要因として、トレッドパターンに形成される陸部（ブロックなど）のエッジ部に掛かるるエッジ力がある。このエッジ力は、タイヤ転動時に、トレッドパターンに形成される踏込側のエッジ部に掛かる圧力の総和（エッジ量×エッジ圧）とされている。
【０００７】
エッジ量を制御する方法としては、トレッドパターンがタイヤ周方向で繰り返される単位であるピッチのうち１ピッチ内で溝数を増やしてブロック数を増加させることが考えられる。
【０００８】
また、エッジ圧を制御する方法としては、１ピッチ内で溝数や溝幅を増やして、トレッド部の接地面に対する溝の割合であるネガティブ比を増やすことにより、ブロックの単位面積あたりの圧力を増大させることが考えられる。
【０００９】
一方、乗り心地性の要因として、ブロックが路面と接することにより発生する振動性能がある。この振動性能は、タイヤ転動時に路面に叩きつけられるブロックへの衝撃と、ブロックが接地面から抜け出す際に、接地面内でタイヤ周方向へ変形したブロックが元に戻ろうとする作用とが影響する。
【００１０】
このことを考慮して、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、トレッド幅方向に対して傾斜して延びるラグ溝と、ラグ溝により区画される陸部を５つのブロックに分割する分割溝とを備え、分割溝の深さである分割溝深さ（ｈ）が、ラグ溝の深さであるラグ溝深さ（ｇ）よりも浅いことを要旨とする。
【００１１】
かかる特徴によれば、ラグ溝がトレッド幅方向に対して傾斜して延び、かつ、分割溝が陸部を５つに分割することによって、エッジ力（エッジ量×エッジ圧）を向上させて、トラクション性能を向上させることができる。
【００１２】
また、分割溝深さ（ｈ）がラグ溝深さ（ｇ）よりも浅いことによって、ブロックが路面と接することにより発生する振動性能を抑制し、オンロードでの乗り心地性を悪化させることをなくすことができる。
【００１３】
具体的には、各ブロックの表面側で剛性が低くなるため、タイヤ転動時に路面に叩きつけられるブロックへの衝撃を緩和することができる。一方、ブロックが路面を蹴り出す際に、１つ陸部のうち最初に蹴り出されるブロックは、同一の陸部でつながる他のブロックが接地しているため、動きが拘束されて、ブロックが接地面から抜け出す際に発生するブロックが元に戻ろうとする作用の悪化を抑制することができる。
【００１４】
この結果、ブロックが路面と接することにより発生する振動性能を抑制して、オンロードでの乗り心地性を悪化させることなく、トラクション性能を向上させることができる。
【００１５】
その他の特徴は、分割溝の延在方向に直交する幅である分割溝幅（Ｗ１）が、ラグ溝の延在方向に直交する幅であるラグ溝幅（Ｗ２）よりも狭いことを要旨とする。
【００１６】
かかる特徴によれば、分割溝幅（Ｗ１）がラグ溝幅（Ｗ２）よりも狭いことによって、ブロックの付け根側の剛性を向上させて、ブロックが接地面から抜け出す際に発生するブロックが元に戻ろうとする作用の悪化をさらに抑制することができる。
【００１７】
その他の特徴は、分割溝深さを“ｈ”とし、最も深いラグ溝深さを“ｇ”とすると、０．４≦ｈ／ｇ≦０．７の関係を満たすことを要旨とする。
【００１８】
かかる特徴によれば、０．４≦ｈ／ｇ≦０．７の関係を満たすことによって、ブロックの表面側の剛性とブロックの付け根側の剛性とにつり合いを持たせて、ブロックが路面と接することにより発生する振動性能をさらに抑制することができる。
【００１９】
その他の特徴は、タイヤ赤道線と略平行に延びる平行線上において、トレッドパターンがタイヤ周方向で繰り返される単位であるピッチ（ｐ）のタイヤ周方向の長さであるピッチ長を“ｅ”とし、ラグ溝の長さであるラグ周方向長を“ｄ”とすると、０．２４≦ｄ／ｅ≦０．３６の関係を満たすことを要旨とする。
【００２０】
かかる特徴によれば、０．２４≦ｄ／ｅ≦０．３６の関係を満たすことによって、ブロックの剛性低下を抑制して、オンロードでの乗り心地性を悪化させることなく、オフロードでの石などがラグ溝や分割溝に挟まることをなくすことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、オンロードでの乗り心地性を悪化させることなく、トラクション性能を向上させることができるオフロード用空気入りタイヤを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、本発明に係るオフロード用空気入りタイヤの一例について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なのものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることを留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２３】
以下において、本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤの構成について、説明する。図１は、本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤを示す斜視図であり、図２は、本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤのトレッドパターンを示す一部斜視図であり、図３は、本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図であり、図４は、本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤのトレッドパターンの一部断面図である。
【００２４】
なお、本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤ（以下、空気入りタイヤ１）は、ビード部やカーカス層、ベルト層（不図示）を備える一般的な建設車両用ラジアルタイヤ（例えば、ダンプトラックやグレーダー、ショベルローダー、ホイールローダー、ホイールクレーンの建設車両に装着されるタイヤ）であるものとする。
【００２５】
図１〜図３に示すように、空気入りタイヤ１は、トレッド幅方向に向かって延びるラグ溝３と、ラグ溝３により区画される陸部５を５つのブロック５Ａに分割する分割溝７とを備えている。
【００２６】
ラグ溝３は、トレッド幅方向に対して傾斜している。具体的には、図３に示すように、ラグ溝３のトレッド幅方向に対して傾斜する角度であるラグ溝角度（ａ）は、３０°〜  ｔａｎ−１（タイヤ外周／トレッド幅ＴＷ）の関係を満たすことが好ましい。
【００２７】
ここで、タイヤ外周とは、タイヤ赤道線ＣＬ上のタイヤ外周を示すものとする。また、トレッド幅ＴＷとは、トレッドパターンが形成されるトレッド幅方向の最大幅を示すものとする。
【００２８】
例えば、タイヤ外周が６６４ｍｍ、トレッド幅ＴＷが４１２ｍｍである場合、ｔａｎ−１（６６４／４１２）＝５８．１８となり、ラグ溝角度（ａ）は、５８．１８°よりも小さいことが好ましいことが分かる。すなわち、ｔａｎ−１（タイヤ外周／トレッド幅ＴＷ）は、空気入りタイヤ１が１周する間に、必ずラグ溝３が一方のトレッド幅方向端部から他方のトレッド幅方向端部まで延びることを意味している。
【００２９】
なお、ラグ溝角度（ａ）が３０°よりも小さいと、ブロック５Ａが路面を蹴り出す際に、１つ陸部のうち最初に蹴り出されるブロック５Ａと最後に蹴り出されるブロック５Ａとが、ほぼ同時に蹴り出されるため、ブロック５Ａが接地面から抜け出す際に発生するブロック５Ａが元に戻ろうとする作用の悪化を抑制することができないことがある。一方、ラグ溝角度（ａ）がｔａｎ−１（タイヤ外周／トレッド幅ＴＷ）により算出される角度よりも大きいと、ラグ溝３がタイヤ周方向に延びてしまい（リブパターンとなってしまい）、ラグ溝３が傾斜する場合と比べてエッジ量が少なくなるため、トラクション性能を確保することができないことがある。
【００３０】
分割溝７は、ラグ溝３と逆方向に傾斜している。具体的には、図３に示すように、分割溝７のトレッド幅方向に対して傾斜する角度である分割溝角度（ｂ）は、３０°以上であることが好ましい。
【００３１】
なお、分割溝角度（ｂ）が３０°よりも小さいと、タイヤ転動時において１度に多くのエッジ量が路面に入り込むため、路面に叩きつけられるブロッ５Ａクへの衝撃を緩和することが難しく、ブロック５Ａが路面と接することにより発生する振動性能を抑制することができないことがある。
【００３２】
また、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、分割溝７の深さである分割溝深さ（ｈ）は、ラグ溝３の深さであるラグ溝深さ（ｇ）よりも浅く設定されている。
【００３３】
なお、ブロック溝深さ（ｈ）がラグ溝深さ（ｇ）よりも深いと、ブロック５Ａ全体の剛性が低下して、ブロック５Ａが接地面から抜け出す際に発生するブロック５Ａが元に戻ろうとする作用の悪化を抑制することができず、オンロードでの乗り心地性が悪化してしまうことがある。
【００３４】
特に、分割溝深さを“ｈ”とし、最も深いラグ溝深さを“ｇ”とすると、０．４≦ｈ／ｇ≦０．７の関係を満たすことが好ましい。
【００３５】
なお、分割溝深さ（ｈ）に対するラグ溝深さ（ｇ）の比の値である溝深さ比（ｈ／ｇ）が０．４よりも小さいと、ブロック５Ａの剛性が高すぎて、タイヤ転動時に路面に叩きつけられるブロック５Ａへの衝撃が増大して、オンロードでの乗り心地性が悪化してしまうことがある。一方、溝深さ比（ｈ／ｇ）が０．７よりも大きいと、、ブロック５Ａ全体の剛性が低下して、ブロック５Ａが接地面から抜け出す際に発生するブロック５Ａが元に戻ろうとする作用の悪化を抑制することができず、オンロードでの乗り心地性が悪化してしまうことがある。
【００３６】
また、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、分割溝７の延在方向に直交する幅である分割溝幅（Ｗ１）は、ラグ溝の延在方向に直交する幅であるラグ溝幅（Ｗ２）よりも狭く設定されている。
【００３７】
なお、分割溝幅（Ｗ１）がラグ溝幅（Ｗ２）よりも広いと、ブロック５Ａが小さくなってしまうことに伴い、エッジ力（エッジ量×エッジ圧）が低下してしまうため、トラクション性能が低下してしまうことがある。
【００３８】
ブロック５Ａの角部の角度、すなわち、ラグ溝３と分割溝７との交差角度であるブロック角度（ｃ）は、６０°〜１１０°であることが好ましい。
【００３９】
なお、ブロック角度（ｃ）が６０°よりも小さいと、ブロック５Ａの角部が鋭角過ぎてしまい、オフロードを走行中にブロック５Ａが欠けてしまうことがあり、耐久性を確保することが困難となってしまうことがある。一方、ブロック角度（ｃ）が１１０°よりも大きいと、タイヤ転動時において１度に多くのエッジ量が路面に入り込むため、路面に叩きつけられるブロッ５Ａクへの衝撃を緩和することが難しく、ブロック５Ａが路面と接することにより発生する振動性能を抑制することができないことがある。
【００４０】
ここで、タイヤ赤道線ＣＬと略平行に延びる平行線上において、トレッドパターンがタイヤ周方向で繰り返される単位であるピッチ（ｐ）のタイヤ周方向の長さであるピッチ長を“ｅ”とし、ラグ溝の長さであるラグ周方向長を“ｄ”とすると、０．２４≦ｄ／ｅ≦０．３６の関係を満たすことが好ましい。
【００４１】
なお、ラグ周方向長（ｄ）に対するピッチ長（ｅ）の比の値である平行線上比（ｄ／ｅ）が０．２４よりも小さいと、ラグ周方向長（ｄ）が短すぎて（すなわち、ラグ溝幅（Ｗ２）が狭すぎて）、オフロードでの石などがラグ溝３に挟まってしまうことがある。一方、平行線上比（ｄ／ｅ）が０．３６よりも大きいと、ラグ周方向長（ｄ）が長くなる（すなわち、ラグ溝幅（Ｗ２）が広くなる）ことで、ブロック５Ａが小さくなってしまい、ブロック５Ａ全体の剛性が低下しして、ブロック５Ａが接地面から抜け出す際に発生するブロック５Ａが元に戻ろうとする作用の悪化を抑制することができないことがある。
【００４２】
また、陸部５の延在方向に直交するブロック５Ａの長さであるブロック長（Ｂ）は、タイヤ外周に対して２〜４％であることが好ましい。
【００４３】
なお、ブロック長（Ｂ）がタイヤ外周に対して２％よりも短いと、ラグ周方向長（ｄ）が長くなる（すなわち、ラグ溝幅（Ｗ２）が広くなる）こと、すなわち、ブロック５Ａが小さくなってしまい、ブロック５Ａ全体の剛性が低下しして、ブロック５Ａが接地面から抜け出す際に発生するブロック５Ａが元に戻ろうとする作用の悪化を抑制することができないことがある。一方、ブロック長（Ｂ）がタイヤ外周に対して４％よりも長いと、トレッド部全体に配置するブロック５Ａ数が減り、エッジ力（エッジ量×エッジ圧）が低下してしまうため、トラクション性能を向上させることができないことがある。
【００４４】
（作用・効果）
以上説明した本実施形態に係る空気入りタイヤ１によれば、ラグ溝３がトレッド幅方向に対して傾斜して延び、かつ、分割溝７が陸部５を５つに分割することによって、エッジ力（エッジ量×エッジ圧）を向上させて、トラクション性能を向上させることができる。
【００４５】
また、分割溝深さ（ｈ）がラグ溝深さ（ｇ）よりも浅いことによって、タイヤ転動時にブロック５Ａが接地して叩きつけられることにより発生する振動性能を抑制し、オンロードでの乗り心地性を悪化させることをなくすことができる。
【００４６】
具体的には、各ブロック５Ａの表面側で剛性が低くため、タイヤ転動時に路面に叩きつけられるブロック５Ａへの衝撃を緩和することができる。一方、ブロック５Ａが路面を蹴り出す際に、１つの陸部５のうち最初に蹴り出されるブロック５Ａは、同一の陸部５でつながる他のブロック５Ａが接地しているため、動きが拘束されて、ブロック５Ａが接地面から抜け出す際に発生するブロック５Ａが元に戻ろうとする作用の悪化を抑制することができる。
【００４７】
この結果、ブロック５Ａが路面と接することにより発生する振動性能を抑制して、オンロードでの乗り心地性を悪化させることなく、トラクション性能を向上させることができる。
【００４８】
また、分割溝幅（Ｗ１）がラグ溝幅（Ｗ２）よりも狭いことによって、ブロック５Ａの付け根側の剛性を向上させて、ブロック５Ａが接地面から抜け出す際に発生するブロック５Ａが元に戻ろうとする作用の悪化をさらに抑制することができる。
【００４９】
また、０．４≦ｈ／ｇ≦０．７の関係を満たすことによって、ブロック５Ａの表面側の剛性とブロック５Ａの付け根側の剛性とにつり合いを持たせて、ブロック５Ａが路面と接することにより発生する振動性能をさらに抑制することができる。
【００５０】
さらに、かかる特徴によれば、０．２４≦ｄ／ｅ≦０．３６の関係を満たすことによって、ブロック５Ａの剛性低下を抑制して、オンロードでの乗り心地性を悪化させることなく、オフロードでの石などがラグ溝や分割溝に挟まることをなくすことができる。
【００５１】
［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。
【００５２】
具体的には、空気入りタイヤ１は、ビード部やカーカス層、ベルト層（不図示）を備える一般的な建設車両用ラジアルタイヤであるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、ラジアルタイヤ以外のタイヤ（例えば、バイアスタイヤ）であっても勿論よい。
【００５３】
この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【実施例】
【００５４】
次に、本発明の効果をさらに明確にするために、以下の比較例１及び実施例１〜７に係る空気入りタイヤを用いて行う試験結果について説明する。なお、本発明はこれらの例によってなんら限定されるものではない。
【００５５】
各空気入りタイヤに関するデータは、以下に示す条件において測定される。
【００５６】
・ タイヤサイズ  ：  １７．５Ｒ２５
・ リムサイズ  ：  １４．００／１．５
・ タイヤ外周  ：  １３６２ｍｍ
・ トレッド幅  ：  ４１２ｍｍ
・ ブロック長  ：  １４５ｍｍ
・ ラグ溝深さ  ：  ４０ｍｍ
・ ピッチ数  ：  ３０ピッチ
・ 車輌種別  ：  ホイールローダー
なお、比較例に係る空気入りタイヤ１００では、図５に示すように、トレッド幅方向に対して傾斜するラグ溝１０１がタイヤ赤道線ＣＬに対して交互に傾いている。また、比較例１〜３に係る空気入りタイヤ１００では、ラグ溝１０１により陸部１０３をブロック１０３Ａに分割する分割溝１０５が形成されている。
【００５７】
実施例１〜７に係る空気入りタイヤでは、上述した実施の形態で説明したトレッドパターンが形成されている（図１〜図４参照）。なお、実施例１〜７に係る空気入りタイヤでは、ラグ溝傾斜角（ａ）、分割溝角度（ｂ）、ブロック角度（ｃ）、溝深さ比（ｈ／ｇ）、平行線上比（ｄ／ｅ）がそれぞれ異なり、各構成は表１に示す。
【００５８】
これらの比較例及び実施例１〜７に係る空気入りタイヤの振動性能（乗り心地性）及びトラクション性能について、表１を用いて説明する。
【表１】
2009220779.tif 000003
【００５９】
＜振動性能（乗り心地性）＞
各空気入りタイヤが装着された車両でオンロードを走行し、ドライバーにて振動性能（乗り心地性）をフィーリング評価した。なお、１０点満点で評価し、数値が大きいほど、振動性能に優れている。
【００６０】
この結果、実施例１〜７に係る空気入りタイヤは、比較例に係る空気入りタイヤと比べて、タイヤ転動時にブロックが接地して叩きつけられることにより発生する振動性能に優れていることが分かった。特に、実施例２，３，４，６に係る空気入りタイヤでは、溝深さ比（ｈ／ｇ）が０．４〜０．７の関係を満たすため、７点以上であり、振動性能に優れていることが分かる。
【００６１】
＜トラクション性能＞
各空気入りタイヤが装着された車両でオンロードを走行し、比較例に係る空気入りタイヤのトラクション性能を“１００”とし、その他の空気入りタイヤのトラクション性能を指数化した。なお、指数が高いほど、トラクション性能に優れている。
【００６２】
この結果、実施例１〜７に係る空気入りタイヤは、比較例１〜３に係る空気入りタイヤと比べて、トラクション性能に優れていることが分かった。
【００６３】
＜総合評価＞
このように、、溝深さ比（ｈ／ｇ）が０．４〜０．７の関係を満たし、かつ、平行線上比（ｄ／ｅ）が０．２４〜０．３６の関係を満たす空気入りタイヤは、オフロードで石などがラグ溝や分割溝に挟まることをなくすとともに、オンロードでの乗り心地性及びトラクション性能を高いレベルで両立させることができると分かった。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤを示す斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤのトレッドパターンを示す一部斜視図である。
【図３】本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図４】本実施の形態に係るオフロード用空気入りタイヤのトレッドパターンの一部断面図である。
【図５】比較例に係るオフロード用空気入りタイヤを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
１…空気入りタイヤ
３…ラグ溝
５…陸部
５Ａ…ブロック
７…分割溝
【図１】
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【図２】
2009220779.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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