(57)【要約】【課題】簡単な構成で、かつ安価な構成で適切な画像読み取りを行うことのできる画像読取装置を提供する。【解決手段】原稿台ガラス２に沿って移動し、原稿台ガラス２に載置された原稿１の画像を読み取るコンタクトイメージセンサユニット３をバネ１５により原稿台ガラス２の方向に付勢する。そして、バネ１５により付勢されたコンタクトイメージセンサユニット３と原稿台ガラス２との間に位置する調節部材７により、コンタクトイメージセンサユニット３と原稿台ガラス２のシート載置面２ａとの距離の調節を行うようにする。【選択図】図３
2009164743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが載置される載置台ガラスと、
前記載置台ガラスに沿って移動し、前記載置台ガラスに載置されたシートの画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段と前記載置台ガラスとの間に位置し、前記画像読取手段と前記載置台ガラスのシート載置面との距離の調節を行う調節手段と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記調節手段は、前記画像読取手段に設けられ、
前記載置台ガラスと圧接するカム部と、前記カム部を回転させて前記カム部の位置を変更する操作部と、を備えていることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記カム部の位置を段階的に変更可能としたことを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取手段は、シートの画像を読み取るコンタクトイメージセンサを備え、
前記調節手段は、前記コンタクトイメージセンサのレンズ面と前記載置台ガラスのシート載置面との距離の調節を行うことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関し、特に載置台ガラスに沿って移動し、載置台ガラスに載置されたシートの画像を読み取る画像読取手段の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファクシミリやスキャナ等の画像読取装置においては、例えば載置台ガラスである原稿台ガラスに載置された本等を走査して読み取るブック原稿読み取りモードを有するものがある。このような画像読取装置では、原稿台ガラスの下方に原稿の裏面画像を読み取る画像読取手段を、載置台ガラスに沿って読み取り方向に移動可能に設けている。そして、ブック原稿読み取りモードの場合は、画像読取手段を、載置台ガラスに沿って読み取り方向に移動させることにより、原稿画像を読み取るようにしている。
【０００３】
このような従来の画像読取装置において、画像読取手段として、コンタクトイメージセンサを備えると共に、ガイドレールに沿って移動し、この際、コンタクトイメージセンサにより画像を読み取るようにしたものがある。ここで、コンタクトイメージセンサは、焦点深度が短いため、画像読取装置を構成するメカ部品の公差が無視できない。
【０００４】
このため、コンタクトイメージセンサの表面から原稿面までの距離、即ちコンタクトイメージセンサの表面から原稿載置台ガラス表面までの距離を個体毎に合わせ込む必要がある。なお、コンタクトイメージセンサと原稿台ガラスとの距離がばらつくと、ＭＴＦ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ：正弦波パターン像のコントラストの変化を空間周波数の関数として表したもの）が悪化し画像がぼけてしまう。
【０００５】
このように、コンタクトイメージセンサと原稿台ガラスとの距離がばらつくと、解像度が一定とならず、適切な画像読み取りを行うことができない。そこで、従来の画像読取装置においては、例えば画像読取手段が移動するレール表面の位置を変えることにより、原稿面とコンタクトイメージセンサとの距離を調節するようにしている（特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２６２０３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような調節方法を採用した従来の画像読取装置においては、コンタクトイメージセンサは、原稿台ガラスとは非接触のため、部品の反りや公差によりコンタクトイメージセンサと原稿台ガラスとの距離がばらつく原因となっている。
【０００８】
なお、メカ部品によりコンタクトイメージセンサの表面から原稿面までの距離を調節するようにした場合には、メカ部品点数が増加し、構成も複雑になる。また、原稿台ガラス表面までの距離を個体毎に合わせ込まなくても済むようにメカ部品の精度を高くすると、その部品自体がコストアップとなってしまうという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、簡単な構成で、かつ安価な構成で適切な画像読み取りを行うことのできる画像読取装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、シートが載置される載置台ガラスと、前記載置台ガラスに沿って移動し、前記載置台ガラスに載置されたシートの画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段と前記載置台ガラスとの間に位置し、前記画像読取手段と前記載置台ガラスのシート載置面との距離の調節を行う調節手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のように、調節手段によって画像読取手段と載置台ガラスのシート載置面との距離の調節を行い、画像読取手段と載置台ガラスのシート載置面との距離を一定に保つことにより、簡単な構成で、かつ安価な構成で適切な画像読み取りを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置の概略構成を示す図である。なお、この画像読取装置は、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置の本体に装備することができる。
【００１４】
図１において、２０１は画像読取装置、１０１は画像読取装置２０１の上部に、開閉可能に設けられたシート搬送装置の一例としての自動原稿給送装置（ＡＤＦ）である。ここで、この画像読取装置２０１は、コンタクトイメージセンサを有する画像読取手段の一例としてのコンタクトイメージセンサユニット（以下、センサユニットという）３を備えている。そして、自動原稿給送装置１０１によって送られた原稿が載置台ガラスの一例としての原稿台ガラス２の画像読取位置２３１に到達すると、センサユニット３により原稿上の画像を読み取る。
【００１５】
なお、センサユニット３で読み取られた画像情報は、不図示の画像処理部で処理された後、例えば、画像読取装置２０１が不図示の画像形成装置に装備されている場合には、画像形成装置の画像形成部に送られる。そして、画像形成部では、この処理された画像情報に基づき被記録媒体に画像を形成するようにしている。
【００１６】
また、１０２は原稿束を載置するシート載置手段の一例としての原稿積載トレイ、２０３はピックアップローラ、２０４は分離ローラである。そして、原稿給送時、分離ローラ２０４が給紙方向へ回転すると共に、分離ローラ２０４に連動してピックアップローラ２０３が、給紙方向へ回転しながら下降することによって原稿積載トレイ上の最上位の原稿が搬送されるようになっている。
【００１７】
２０７は搬送通路２０８に設けられたレジストローラであり、搬送された原稿は、このレジストローラ２０７につき当てられて所定のループを形成し、停止することで斜行補正が行われる。そして、原稿の斜行補正が行われた後、レジストローラ２０７が搬送方向に回転することにより、原稿の搬送が再開される。２０９、２１０はリードローラ、２１２は原稿読取位置２３１を通過した原稿を排出または反転させる接離可能な排紙ローラ対である。
【００１８】
そして、このような構成の自動原稿給送装置１０１において、原稿を原稿読取位置２３１に搬送する場合は、ピックアップローラ２０３、分離ローラ２０４、レジストローラ２０７、リードローラ２０９，２１０及び排紙ローラ対２１２が回転する。これにより、原稿は原稿読取位置２３１を通過し、この際、画像読取装置２０１（のセンサユニット３）により画像が読み取られ、この後、原稿は、排紙通路２２０を経て排紙トレイ１０８に排出される。
【００１９】
ところで、画像読取装置２０１は、原稿台ガラス２に載置されたシートであるブック原稿を読み取ることができるようになっている。そして、原稿台ガラス２に載置されたブック原稿を読み取るブック原稿読み取りモードの場合、原稿台ガラス２の下方に設けられ、原稿画像を読み取るセンサユニット３を、副走査方向（原稿読取方向）に移動させるようにしている。
【００２０】
ここで、図２は画像読取装置２０１の原稿台ガラス等を取り除いた状態の平面図であり、図２に示すように、画像読取装置本体２０１ａの中央部には副走査方向に延びたレール８が設けられており、このレール上を走査方向に長いセンサユニット３が移動する。なお、６はレール８に沿ってセンサユニット３を駆動するための駆動機構であり、この駆動機構６は、センサユニット３が取り付けられたベルト１０と、ベルト１０を駆動する駆動モータ１３とを備えている。なお、１１はベルト１０を張設するためのプーリである。
【００２１】
そして、ブック原稿読み取りモードの場合、駆動モータ１３が駆動されると、駆動モータ１３の回転がベルト１０に伝達され、これによりセンサユニット３が副走査方向に駆動される。
【００２２】
また、７は原稿面とセンサユニット３との距離を調節する調節手段の一例としての調節部材であり、この調節部材７は、図３に示すようにセンサユニット３の副走査方向と直交する方向の両端部に配された支持部９に回転可能に設けられている。なお、図３において、１４は底面に設けられた軸受け１６を介してレール８に取り付けられている支持板であり、センサユニット３は、この支持板１４により支持されると共に、レール８に沿って移動する。
【００２３】
ここで、センサユニット３は、センサユニット３と支持板１４との間に設けられた付勢手段であるバネ１５により原稿台ガラス２の方向に付勢されており、これにより調節部材７は原稿台ガラス２の下面に圧接するようになっている。
【００２４】
そして、このように付勢された原稿台ガラス２とセンサユニット３との間に位置する調節部材７が原稿台ガラス２の下面に圧接する際、調節部材７の位置を調節することにより、センサユニット３を原稿台ガラス２に対して平行に保つことができる。さらに、このように、センサユニット３を原稿台ガラス２に対して平行に保つことにより、センサユニット３は、原稿台ガラス２との間隔を一定に保ちながら移動することができる。
【００２５】
これにより、センサユニット３は、原稿台ガラス２の原稿載置面（シート載置面）２ａに積載された原稿画像を適切に読み取ることができる。なお、この調節部材７は、センサユニット３が移動する際、原稿台ガラス２の裏面の読み取りに影響のない部分を摺動するようになっている。
【００２６】
なお、図４に示すように調節部材７は、原稿台ガラス２に圧接する圧接部７ａと、支持部９に支持された状態で圧接部７ａを回転させるための操作部７ｂとを備えている。また、センサユニット３は、図４に示すようにコンタクトイメージセンサを構成するロッドレンズアレイ４を備えている。
【００２７】
ここで、図４及び図５の（ａ）は、原稿１の原稿面が原稿台ガラス２に密着し、このように原稿台ガラス２に密着した原稿１の原稿面にロッドレンズアレイ４の焦点が合っている場合を示している。このときの原稿面とロッドレンズアレイ４の入射端面までの距離（＝焦点距離）をＡ、ロッドレンズアレイ４と原稿台ガラス２との距離をＢ、原稿台ガラスの厚さをＣとする。
【００２８】
ところで、センサユニット３は、ロッドレンズアレイ４の焦点が原稿台ガラス２の表面に合うように作られているがレンズの焦点深度が浅いため、部品公差により、原稿面までの距離が変動すると原稿面に焦点が合わなくなる。
【００２９】
例えば、図５の（ｂ）に示すように原稿台ガラス２の厚さＣが公差を含んだ厚さＣ’となっているとき、原稿面とロッドレンズアレイ４の入射端面（レンズ面）までの距離をＡ’とすると、このときの焦点距離との差はＤ（＝Ａ’−Ａ）となる。
【００３０】
この場合、センサユニット全体を原稿方向へＤだけ移動させれば、原稿面とロッドレンズアレイ４との距離はＡに保たれ、原稿面に焦点を合わせることができる。言い換えれば、図５の（ｃ）に示すようにロッドレンズアレイ４と原稿台ガラス２との距離をＢ’とすれば原稿面とロッドレンズアレイ４との距離はＡに保たれ、原稿面に焦点を合わせることができる。なお、本実施の形態において、この距離の調節範囲は上記部品公差を対象とするので１ｍｍ程度で十分である。
【００３１】
そこで、このように焦点距離と原稿面とロッドレンズアレイ４の入射端面までの距離との差がある場合は、調節部材７の操作部７ｂを操作して圧接部７ａを回転させる。ここで、この圧接部７ａは、図６に示すように、カム形状を有し、両端に設けられた軸７ｃによりセンサユニット３の支持部９に保持されている。なお、カム部を構成する圧接部７ａを円筒状に形成し、軸７ｃを圧接部７ａの中心より偏心させることにより、圧接部７ａがカム形状を有するようにしても良い。
【００３２】
そして、このように圧接部７ａがカム形状を有することにより、操作部７ｂを操作して圧接部７ａを回転させると、圧接部７ａは図６の（ａ）に示す最大リフト時の位置から、図６の（ｂ）に示す最小リフト時の位置の範囲で移動する。
【００３３】
なお、本実施の形態において、高さ調節による最大リフト時の調節高さＥと最小リフト時の高さＥ’の差Ｆは１ｍｍ以下で良いので調節部材７の偏心量は大きくする必要はない。また、このように調節部材７を回転させた後は、操作部７ｂを不図示の固定部に固定することにより、調節部材７の回転を防止することができ、センサユニット３の位置を調節した位置に保つことができる。
【００３４】
このように、本実施の形態においては、調節部材７によってセンサユニット３と原稿台ガラス２の原稿載置面２ａとの距離の調節を行うようにしている。これにより、部品公差による距離の変動を部品追加することなく一部品で調節することが可能になり、コストアップを避けつつ解像度を一定に保つことができる。
【００３５】
つまり、調節部材７によってセンサユニット３と原稿台ガラス２の原稿載置面２ａとの距離の調節を行い、センサユニット３とシート載置面２ａとの距離を一定に保つことにより、簡単な構成で、かつ安価な構成で適切な画像読み取りを行うことができる。
【００３６】
なお、センサユニット３の支持部９には、調節部材７の軸７ｃの形状に合わせて図７の（ａ）に示すような半円状の凹部９ａを形成している。そして、この凹部９ａと調節部材７の軸７ｃとの間の摩擦力を大きくすることにより、センサユニット３が移動する際、調節部材７が回転するのを防止するようにしている。
【００３７】
なお、この凹部９ａの形状は、図７の（ｂ）に示すようなＶ字状としても良い。そして、このように凹部９ａの形状をＶ字状とした場合には、調節部材７の回転を、より確実に防止することができる。
【００３８】
また、これまでの説明においては、操作部７ｂの操作により、調節部材７（の圧接部７ａ）の位置を連続的に変化させる場合について述べてきたが、本発明は、これに限らない。例えば、図８に示すように、操作部７ｂの内壁面に突起部７ｄを形成し、センサユニット３の側壁面に、この突起部７ｄが弾性的に嵌合する複数の凹部１８を形成することにより、調節部材７の位置を段階的に変更可能としても良い。
【００３９】
更に、これまでの説明においては、調節部材７をセンサユニット３に設けたが、本発明はこれに限らず、原稿台ガラス２の原稿載置面２ａと反対側の底面に設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の概略構成を示す図。
【図２】上記画像読取装置の原稿台ガラス等を取り除いた状態の平面図。
【図３】上記画像読取装置の断面図。
【図４】上記画像読取装置に設けられたコンタクトイメージセンサユニットと原稿との位置関係を示す図。
【図５】上記コンタクトイメージセンサユニットと原稿との距離を調節する概念図。
【図６】上記コンタクトイメージセンサユニットに設けられた調節部材によるコンタクトイメージセンサユニットと原稿との距離を調節する動作を説明する図。
【図７】上記コンタクトイメージセンサユニットに設けられた調節部材を支持する支持部の構成を説明する図。
【図８】上記調節部材の位置を段階的に変更するための構成を説明する図。
【符号の説明】
【００４１】
１      原稿
２      原稿台ガラス
２ａ    原稿載置面（シート載置面）
３      コンタクトイメージセンサユニット（センサユニット）
４      ロッドレンズアレイ
７      調節部材
７ａ    圧接部
７ｂ    操作部
８      レール
１５    バネ
２０１  画像読取装置
【図１】
2009164743.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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