(57)【要約】【課題】ＬＥＤの寿命の安定化、商品の有効配置スペースの十分な確保を図る。【解決手段】ＬＥＤ照明装置１を構成する導電膜層２０に、ＬＥＤ３０の動作に適する電流制限抵抗に調整した導電膜パターン部２１を形成し、この導電膜パターン部２１とＬＥＤ３０とを直列に接続している。すなわち、電流制限抵抗を構成する導電膜パターン部２１は、導電膜層２０の一部に形成されており、導電膜層２０以外の別途の抵抗部材を必要としない構成である。別途の抵抗部材によって電流制限抵抗を構成する場合と比較して、構造が簡易であり、照明装置全体の厚さも薄くて済む。このため、制限されたスペースに設けた場合でも、商品の有効配置スペースを十分確保することができる。ＬＥＤ３０毎に、所定の電流制限抵抗に調整された導電膜パターン部２１が対応しているため、各ＬＥＤ３０を流れる電流が一定で、各ＬＥＤ３０の照度が一定になる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に形成された導電膜層と、
前記導電膜層に電気的に接続されるＬＥＤとを備えたＬＥＤ照明装置であって、
前記導電膜層に、前記ＬＥＤの動作に適する電流制限抵抗に調整した導電膜パターン部を形成し、
前記導電膜パターン部と前記ＬＥＤとを直列に接続したことを特徴とするＬＥＤ照明装置。
【請求項２】
前記ＬＥＤを複数備えており、
前記導電膜パターン部が、各ＬＥＤに対応して複数形成されていると共に、それぞれ、対応する各ＬＥＤの動作に適する電流制限抵抗に調整されて複数形成されていることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項３】
前記基板が透明又は半透明のガラス板からなることを特徴とする請求項１又は２記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項４】
前記基板が２枚のガラス板から構成され、２枚のガラス板間に、前記導電膜パターン部を含む導電膜層及びＬＥＤが配設されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項５】
前記基板が商品陳列用の棚板であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項６】
商品陳列用の棚板が少なくとも１段配設された商品陳列ケースであって、
前記請求項１〜４のいずれか１に記載のＬＥＤ照明装置が適宜位置に設けられていることを特徴とする商品陳列ケース。
【請求項７】
前記棚板の上方に、前記ＬＥＤ照明装置が設けられていることを特徴とする請求項６記載の商品陳列ケース。
【請求項８】
前記棚板が複数段設けられ、各棚板を、導電膜パターン部を含む導電膜層及びＬＥＤとを有する前記ＬＥＤ照明装置から構成し、より上段に位置する棚板に支持されたＬＥＤを、その下段に位置する棚板に陳列された商品用の照明として機能させることを特徴とする請求項７記載の商品陳列ケース。
【請求項９】
前記棚板に、導電膜層と電気的に接続されるように電極部を形成すると共に、各棚板用の各支持部にケース側電極部を設け、各棚板を各支持部に支持させると両者が導通して前記導電膜層に電流が流れる構成であることを特徴とする請求項７又は８記載の商品陳列ケース。
【請求項１０】
透明又は半透明のガラス板からなる外周板を備え、食品、宝石、装飾品、衣装のいずれかを収容可能に形成されたものであることを特徴とする請求項６〜９のいずれか１に記載の商品陳列ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤ照明装置及び該ＬＥＤ照明装置を備えた商品陳列ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
各種食品（惣菜、中華まん、缶飲料、ペットボトル飲料など）を収容して保温、加熱等するフードウオーマーなどの商品陳列ケースは、透明な外周板の中に複数段の陳列棚が設けられており、この陳列棚上に、各種食品を載置して使用される。そして、陳列棚上に載置した食品を、外周板の外側から顧客に見えやすくするため、あるいは、食品の見栄えをよくするため、外周板内における陳列棚の上方には照明装置としての蛍光灯が設けられている。しかし、蛍光灯は、小型のものであっても比較的占有面積が大きく、その分、食品などの商品の配置スペースが制限されるという課題がある。また、商品の見栄えを考慮して、各種色彩を帯びた光を照射しようとする場合には、蛍光灯を複数用いる必要があり、さらに商品の配置スペースが制限されてしまう。これらのことは、食品を陳列する場合に限らず、宝石、各種の装飾品、あるいは、衣装などを収容する商品陳列ケースにおいても言えることである。
【０００３】
蛍光灯の上記課題を解決する手段として、蛍光灯に代えてＬＥＤを用いることが考えられるが、ＬＥＤを用いる場合も、商品の有効配置スペースを考慮すると薄型で配線などが邪魔にならない位置に設けられていることが必要となる。特許文献１及び非特許文献１には、基板（ガラス板）に導電膜層を形成し、この導電膜層にＬＥＤを接続して駆動させる技術が開示されている。ガラス板に付着させた導電膜層を導体として用いているため、照明装置全体の厚みが薄く、これを商品陳列ケースに応用できれば、商品の有効配置スペースをより大きく確保できる。また、複数色のＬＥＤを用いることにより、小さな設置スペースで、照射対象物に対する、光による装飾効果をさらに高めることができる。
【特許文献１】特表２００２−５２８８４７号公報
【非特許文献１】http://www.azcrew.com/powerglass.html
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１及び非特許文献１では明示されてはいないが、この種の導電膜層を用いたＬＥＤ照明装置では、各ＬＥＤの駆動に必要な電流制限抵抗を、並列接続した複数のＬＥＤに対して一つの割合で設けている。ＬＥＤの順方向電圧はＬＥＤの色によっても異なるため、複数のＬＥＤに対して一つの割合で電流制限抵抗を設けた場合には各ＬＥＤを流れる電流量が一定ではなく、各ＬＥＤ毎に照度が変わってしまい、各ＬＥＤの寿命が一定しないという問題がある。各ＬＥＤ毎に電流制限抵抗を配線することが考えられるが、これでは、構造が複雑になり、照明装置の省スペース化を図る上で障害にもなる。
【０００５】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、複数のＬＥＤを用いた場合にも、各ＬＥＤの照度をほぼ一定にでき、各ＬＥＤの寿命の安定化を図ることができると共に、商品の有効配置スペースを従来の商品陳列ケースよりも大きくすることができるＬＥＤ照明装置及び該ＬＥＤ照明装置を用いた商品陳列ケースを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明では、基板上に形成された導電膜層と、
前記導電膜層に電気的に接続されるＬＥＤとを備えたＬＥＤ照明装置であって、
前記導電膜層に、前記ＬＥＤの動作に適する電流制限抵抗に調整した導電膜パターン部を形成し、
前記導電膜パターン部と前記ＬＥＤとを直列に接続したことを特徴とするＬＥＤ照明装置を提供する。
請求項２記載の本発明では、前記ＬＥＤを複数備えており、
前記導電膜パターン部が、各ＬＥＤに対応して複数形成されていると共に、それぞれ、対応する各ＬＥＤの動作に適する電流制限抵抗に調整されて複数形成されていることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ照明装置を提供する。
請求項３記載の本発明では、前記基板が透明又は半透明のガラス板からなることを特徴とする請求項１又は２記載のＬＥＤ照明装置を提供する。
請求項４記載の本発明では、前記基板が２枚のガラス板から構成され、２枚のガラス板間に、前記導電膜パターン部を含む導電膜層及びＬＥＤが配設されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載のＬＥＤ照明装置を提供する。
請求項５記載の本発明では、前記基板が商品陳列用の棚板であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載のＬＥＤ照明装置を提供する。
請求項６記載の本発明では、商品陳列用の棚板が少なくとも１段配設された商品陳列ケースであって、
前記請求項１〜４のいずれか１に記載のＬＥＤ照明装置が適宜位置に設けられていることを特徴とする商品陳列ケースを提供する。
請求項７記載の本発明では、前記棚板の上方に、前記ＬＥＤ照明装置が設けられていることを特徴とする請求項６記載の商品陳列ケースを提供する。
請求項８記載の本発明では、前記棚板が複数段設けられ、各棚板を、導電膜パターン部を含む導電膜層及びＬＥＤとを有する前記ＬＥＤ照明装置から構成し、より上段に位置する棚板に支持されたＬＥＤを、その下段に位置する棚板に陳列された商品用の照明として機能させることを特徴とする請求項７記載の商品陳列ケースを提供する。
請求項９記載の本発明では、前記棚板に、導電膜層と電気的に接続されるように電極部を形成すると共に、各棚板用の各支持部にケース側電極部を設け、各棚板を各支持部に支持させると両者が導通して前記導電膜層に電流が流れる構成であることを特徴とする請求項７又は８記載の商品陳列ケースを提供する。
請求項１０記載の本発明では、透明又は半透明のガラス板からなる外周板を備え、食品、宝石、装飾品、衣装のいずれかを収容可能に形成されたものであることを特徴とする請求項６〜９のいずれか１に記載の商品陳列ケースを提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、ＬＥＤ照明装置を構成する導電膜層に、ＬＥＤの動作に適する電流制限抵抗に調整した導電膜パターン部を形成し、この導電膜パターン部とＬＥＤとを直列に接続している。すなわち、電流制限抵抗を構成する導電膜パターン部は、導電膜層の一部に形成されており、導電膜層以外の別途の抵抗部材を必要としない構成である。このため、別途の抵抗部材によって電流制限抵抗を構成する場合と比較して、構造が簡易であり、照明装置全体の厚さも薄くて済む。従って、商品陳列ケースといった、制限されたスペースに設けた場合でも、商品の有効配置スペースを十分確保することができる。また、ＬＥＤ毎に、当該ＬＥＤに見合った電流制限抵抗に調整された導電膜パターン部が対応しているため、各ＬＥＤを流れる電流が一定で、各ＬＥＤの照度が一定になり、各ＬＥＤの寿命のバラツキが小さくなる。また、ＬＥＤを複数色用いることにより、種々の色彩を帯びた光を照射可能で、簡易な構成でかつコンパクトでありながら、蛍光灯を用いる場合と比較して、商品陳列にあたっての装飾効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に示した実施の形態に基づき本発明をさらに詳細に説明する。図１及び図２は、本実施形態のＬＥＤ照明装置１の全体構造を示す図であり、図１は平面図を、図２は側面図をそれぞれ示す。これらの図に示したように、本実施形態のＬＥＤ照明装置１は、ガラス板１０と、導電膜層２０と、ＬＥＤ３０とを有して構成される。
【０００９】
ガラス板１０は導電膜層２０及びＬＥＤ３０を支持する基板として機能する。基板材料はガラスに限定されるものではないが、本実施形態では、このガラス板１０をそのまま後述の商品陳列ケース１００の棚板１１０として用いており、外部からの商品の視認性を高めるため、透明又は半透明のガラス板１０を用いることが好ましい。ガラス板１０の厚さは限定されるものではないが、棚板１１０として必要な耐荷重を備えるものであればよい。
【００１０】
導電膜層２０は、ガラス板１０の一面に形成されるが、形成方法は限定されるものではなく、導電性ペーストを印刷、塗布して形成したり、金属箔を接着剤で貼着したり、あるいは、蒸着、スパッタリングにより金属膜を成膜したりして形成することができる。また、導電膜層２０を形成する材料も限定されるものではないが、透明で商品陳列ケース１００の棚板１１０に適することからＩＴＯを用いることが好ましく、これを、スパッタリング等によっガラス板１０の一面に成膜する。ＩＴＯ膜の膜厚は、２００〜２０００オングストロームの範囲、好ましくは８００〜１２００オングストロームの範囲とすることができる。
【００１１】
導電膜層２０の所定箇所には、導電膜パターン部２１が形成される。導電膜パターン部２１は、ＬＥＤ３０を点灯させるための電流制限抵抗を構成するものであり、導電膜層２０中に、適宜の幅、長さ、厚さでパターニングすることにより形成され、所定の抵抗を持たせた部位である。図１に示したように、本実施形態の導電膜層２０は、２つの導電部２０ａ，２０ｂに分断されており、各導電膜パターン部２１は、一方の導電部２０ａから他方の導電部２０ｂに向かって延び、所定の長さ及び幅からなる長尺の帯状に形成されている。そして、複数本の導電膜パターン部２１全体としては櫛歯状にパターニングされている。導電膜パターン部２１は、その先端が、他方の導電部２０ｂとの間に所定の間隔が保たれる長さに形成されており、各導電膜パターン部２１と他方の導電部２０ｂとの間にＬＥＤ３０が設けられる。複数本の導電膜パターン部２１は、スパッタリング等によりガラス板１０の一面全体に導電膜層２０を成膜した後、例えば、エッチングにより形成することができる。
【００１２】
導電膜層２０を介してＬＥＤ３０に駆動電力を供給するため、上記した導電膜層２０の導電部２０ａ，２０ｂには、電極部２０ｃ，２０ｄが設けられる。電極部２０ｃ，２０ｄは、銅などの金属を導電部２０ａ，２０ｂに接着したり、蒸着したりして設けることができる。本実施形態のＬＥＤ照明装置１は、所定の大きさのガラス板１０を基板として用いており、ガラス板１０を含むＬＥＤ照明装置１自体を、商品陳列ケース１００の棚板１１０として利用できるものである。従って、電極部２０ｃ，２０ｄは、棚板１１０として商品陳列ケース１００内の所定位置にセットしただけで、該棚板１１０を支持する部位に設けたケース側電極部（図示せず）に接することができる位置に設けることが好ましい。
【００１３】
ＬＥＤ３０は、図２に示したように、各導電膜パターン部２１と他方の導電部２０ｂとの間に導電性接着剤２３を用いて付着され、各ＬＥＤ３０と各導電膜パターン部２１とはそれぞれが直列に接続される。なお、符号４０は、導電膜層２０上に被覆された酸化ケイ素、シリコンなどのコーティング膜であり、導電膜層２０の湿度対策等の保護のために設けたものであるが、食品を収容する商品陳列ケース１００に使用する場合は、酸化ケイ素をコーティングすることが好ましい。また、このコーティング膜４０とＬＥＤ３０との間には、固定補強剤２４が付着され、ＬＥＤ３０を固定している。ＬＥＤ３０は、赤、緑、青、白の各種のものを用いることができる。全て同じ色のものを用いてもよいし、複数の色を用いることにより、商品陳列ケース１００内に配置した商品の見栄えがよくなるように種々調整できる。また、ＬＥＤ３０の色により、商品陳列ケース１００内の商品が加熱されているものか、冷却しているものかの区別がつくように調整することもできる。なお、ＬＥＤ３０の配設個数や配設位置は限定されるものではなく、目的に合わせて適宜選択できる。但し、商品陳列ケース１００の棚板１１０として用いる場合、棚板上に載置された商品にできるだき均等に光が照射されると共に、それを見る顧客の視線に光があまり入らないような位置に設けることが好ましい。また、導電膜パターン部２１は、個々のＬＥＤ３０に対応して一つずつ形成されることは上記したとおりであり、さらに、ＬＥＤ３０の配設箇所に応じて適宜の形状で形成され、必ずしも櫛歯状のみに限られるものではない。また、各導電膜パターン部２１と各ＬＥＤ３０とは、それぞれ電気的に直列に接続されていればよく、図１に示したように、両者が必ずしも隣接した位置に配置されている必要がないことはもちろんであり、基板（ガラス板１０）の形状等により種々の位置関係に配置できる。
【００１４】
上記したＬＥＤ照明装置１は、図３に示したように、商品陳列ケース１００の棚板１１０として用いられる。商品陳列ケース１００は、透明又は半透明のガラス板からなる外周板１０１を備えてなる。具体的には、例えば、加温装置などの機構部１０２が下部に設けられ、その機構部１０２の周囲から上方に立ち上がるように外周板１０１が設けられている。外周板１０１は、前面、背面、側面及び上面を覆うように形成されていると共に、通常、前面又は背面が扉部となっており、該扉部を開閉して商品の出し入れを行うようになっている。外周板１０１の任意部位、例えば、側板１０１ａ，１０１ａには、棚板１１０を支持するための支持部１０１ｂ，１０１ｂが設けられており、この支持部１０１ｂ，１０１ｂに、電源と電気的に接続されるケース側電極部（図示せず）が設けられている。
【００１５】
棚板１１０としては、上記したガラス板１０、導電膜層２０、導電膜パターン部２１、及びＬＥＤ３０を設けてなるＬＥＤ照明装置１が用いられる。照明として機能するＬＥＤ３０がガラス板１０に一体に設けられているため、ＬＥＤ照明装置１自体が棚板１１０として用いられることになるが、商品を載置する機能を直接的に果たすのがガラス板１０であることは言うまでもない。棚板１１０として利用されるＬＥＤ照明装置１は、ＬＥＤ３０を設けた面が下側になる向きで、支持部１０１ｂ，１０１ｂに、外周板１０１の前面や背面に設けた扉部を開けてスライドさせるように挿入される。ＬＥＤ３０を下側に向けてセットすることで、該ＬＥＤ３０は、その下方に位置する棚板１１０に支持された商品に光を照射する。つまり、このＬＥＤ照明装置１は、棚板１１０として用いられた場合には、ガラス板１０上で商品を支持すると共に、より下方に配置された棚板１１０に向けて光を照射する照明としての機能を果たす。上記したように、ＬＥＤ照明装置１を棚板１１０として支持部１０１ｂ，１０１ｂに支持させると、ＬＥＤ照明装置１に設けた電極部２０ｃ，２０ｄが、支持部１０１ｂ，１０１ｂに設けたケース側電極部（図示せず）にそれぞれ接して導通する。これにより、ＬＥＤ照明装置１を支持部１０１ｂ，１０１ｂに棚板１１０としてセットすれだけで、導電膜層２０に電源電力を供給可能になる。
【００１６】
また、最上段の棚板１１０（ＬＥＤ照明装置１のガラス板１０）上に載置される商品に光を照射するため、この最上段の棚板１１０のさらに上方に、照明装置としての機能を果たすＬＥＤ照明装置１ａを配設することが好ましい。
【００１７】
本実施形態によれば、商品陳列ケース１００の電源をＯＮにすると、機構部１０２に配置された加熱装置等が駆動すると共に、棚板１１０の支持部１０１ｂ，１０１ｂに配置されたケース側電極部に接している電極部２０ｃ，２０ｄを介して、導電膜層２０に電流が流れる。導電膜層２０の導電膜パターン部２１は、所定の長さ、幅、厚さに調整されており、かかる導電膜パターン部２１は所定の電流制限抵抗を備えている。導電膜パターン部２１は、ＬＥＤ３０に一つずつ対応して設けられているため、制御対象のＬＥＤ３０に流れる電流を一定にすることができ、各ＬＥＤ３０の照度を安定化させ、各ＬＥＤ３０の寿命のバラツキを抑制することができる。
【００１８】
なお、本発明は、ＬＥＤ３０の一つ一つに対応して電流制限抵抗を構成する導電膜パターン部２１が設けられた構成である限り、上記実施形態に係る構造に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、１枚のガラス板１０の片面に導電膜層２０及びＬＥＤ３０を設けているが、２枚のガラス板を用い、２枚のガラス板の間に導電膜層（導電膜パターン部を含む）及びＬＥＤを設ける構成とすることもできる。導電膜層２０及びＬＥＤ３０をガラス板間に保持する構成とすることにより、導電膜層２０、ＬＥＤ３０の保護、特に、商品陳列ケース１００がフードウオーマーのような場合には湿度対策になる。この場合、導電膜層２０に設ける電極部２０ｃ，２０ｄは、２枚のガラス板間の隙間から一部外部に露出させるように設ければ、上記実施形態と同様、棚板１１０の支持部１０１ｂ，１０１ｂに設けられるケース側電極部と導通可能になる。
【００１９】
また、導電膜層２０にＬＥＤ３０を装着可能なソケットを連結し、このソケットにＬＥＤ３０を保持させるようにしてもよい。この場合には、ＬＥＤ３０を取り外すことが可能になるため、点灯しなくなったＬＥＤのみの交換、修理が可能になる。
【００２０】
また、例えば、商品陳列ケース１００の機構部１０２などに電流のデューティー比を可変可能な制御回路（図示せず）などを設け、ＬＥＤ３０の点灯数、点灯箇所、発光色などを制御したり、点灯時間を制御して点滅するようにしたり、さらには、照度を任意に制御したりすることもできる。これにより各種商品の光の照射による装飾効果を高めることができる。
【００２１】
また、上記した説明では、各種食品（惣菜、中華まん、缶飲料、ペットボトル飲料など）を収容して陳列するフードウオーマーなどの商品陳列ケース１００を例に挙げているが、宝石、各種の装飾品、あるいは、衣装などを収容する商品陳列ケースにおいても本発明は適用可能である。また、本発明のＬＥＤ照明装置は、商品陳列ケースの棚板として用いるだけでなく、その外周板の一部として用いることも可能であるし、商品陳列ケースに限らず、建物の壁面に取り付けたり、天井付近に吊り下げたりして、各種展示物の装飾効果を高める照明装置として用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明のＬＥＤ照明装置の一の実施形態を模式的に示す平面図である。
【図２】図２は、上記実施形態の側面図である。
【図３】図３は、本発明の商品陳列ケースの一の実施形態の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  ＬＥＤ照明装置
１０  ガラス板
２０  導電膜層
２０ａ，２０ｂ  導電部
２１  導電膜パターン部
２０ｃ，２０ｄ  電極部
３０  ＬＥＤ
１００  商品陳列ケース
１１０  棚板
【図１】
2009004132.tif 000003
【図２】
2009004132.tif 000004
【図３】
2009004132.tif 000005