(57)【要約】      （修正有）【課題】生分解性が良好な水溶性ポリウロン酸塩を、環境負荷の少ない方法で効率的に製造する方法を提供する。【解決手段】結晶化度が３０％以下である低結晶性の粉末セルロースを酸化させる工程を有する、下記構造で示されるポリウロン酸塩の製造方法。該低結晶性の粉末セルロースは、セルロース含有原料を粉砕機で処理して得られたものであることが好ましい。該酸化工程で、Ｎ−オキシル化合物の存在下、低結晶性の粉末セルロースを水系に分散させて酸化反応を行うことが好ましい。2009263641.tif 000004【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
結晶化度が３０％以下である低結晶性の粉末セルロースを酸化させる工程を有する、ポリウロン酸塩の製造方法。
【請求項２】
低結晶性の粉末セルロースが、セルロース含有原料を粉砕機で処理して得られたものである、請求項１に記載のポリウロン酸塩の製造方法。
【請求項３】
セルロース含有原料が、押出機で処理して得られたものである、請求項２に記載のポリウロン酸塩の製造方法。
【請求項４】
押出機が二軸押出機である、請求項３に記載のポリウロン酸塩の製造方法。
【請求項５】
粉砕機が媒体式粉砕機である、請求項２〜４のいずれかに記載のポリウロン酸塩の製造方法。
【請求項６】
媒体式粉砕機が、容器駆動式粉砕機又は媒体撹拌式粉砕機である、請求項５に記載のポリウロン酸塩の製造方法。
【請求項７】
酸化工程で、Ｎ−オキシル化合物の存在下で酸化反応を行う、請求項１〜６のいずれかに記載のポリウロン酸塩の製造方法。
【請求項８】
低結晶性の粉末セルロースを水系に分散させて酸化反応を行う、請求項１〜７のいずれかに記載のポリウロン酸塩の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生分解性が良好な水溶性ポリウロン酸塩の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水溶性高分子材料は、粒子の分散・安定化、凝集、粘度調整、及び接着等の機能を有し、様々な分野に応用されている。特にポリカルボン酸は安価に製造できる場合が多いため、多くの品種が製造、使用されている。
また、環境に対する意識が高まるにつれ、環境負荷の少ない材料が強く求められている。このような流れの中、再生可能な天然原料から製造される高分子材料等が開発されている。構造材料として用いられる高分子材料は、廃棄された場合、回収が可能で、リサイクルやリユースが可能となる。
【０００３】
一方、水溶性高分子材料の多くは、使用後の回収が困難であるため、環境負荷を小さくするために生分解性が求められており、種々の生分解性水溶性高分子が提案されている。その一つとして、水溶性多糖類やその誘導体が挙げられ、具体例としては、キサンタンガム、アルギン酸、ペクチン酸、ヒアルロン酸、カルボキシルメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース等が知られている。
しかしながら、水溶性の天然多糖を製造する場合、多量の廃棄物が排出されたり、価格が高いといった課題がある。また多糖誘導体の場合は、その変性の程度が高まるにつれて生分解性が損なわれ、機能と環境調和とが両立しないという問題がある。
【０００４】
これに対して、安価な澱粉やセルロース等の多糖類のＣ６位を選択的に酸化して水溶性のポリウロン酸（ポリグルクロン酸）を製造する方法が提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。これらによれば、澱粉や再生セルロース等の多糖類を２，２，６，６−テトラメチル−１−ピペリジニルオキシラジカル（ＴＥＭＰＯ）を用いて、多糖類のＣ６位一級水酸基を選択的にカルボン酸に変換し、ポリウロン酸を製造している。中でも多糖類として再生セルロースを用いる場合、セルロースからポリウロン酸塩を製造する際に、セルロースを銅-アンモニア溶液に溶解や、誘導体化した後、再生処理を行う必要がある。これらの方法は、金属を多量に使用するために廃棄物が排出され、また煩雑な工程を経るため、環境負荷がより小さく、効率的な製造方法が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１８９９２４号公報
【特許文献２】特開２００６−１２４５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、生分解性が良好な水溶性ポリウロン酸塩を、環境負荷の少ない方法で効率的に製造する方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、セルロースを可溶化、或いは誘導体化することなく、反応性の高い結晶化度を低下させた粉末セルロースを用いることにより、水溶性ポリウロン酸塩を効率的に製造できることを見出した。
すなわち本発明は、結晶化度が３０％以下である低結晶性の粉末セルロースを酸化させる工程を有する、ポリウロン酸塩の製造方法である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、生分解性が良好な水溶性ポリウロン酸塩を、環境負荷の少ない方法で効率的に製造する方法を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
[低結晶性の粉末セルロースの調製]
一般にセルロースは幾つかの結晶構造が知られており、また一部に存在するアモルファス部と結晶部との割合から結晶化度として定義されるが、本発明における「結晶化度」とは、天然セルロースの結晶構造に由来するI型の結晶化度を示し、粉末Ｘ線結晶回折スペクトルから求められる下記計算式（１）で表わされる結晶化度によって定義される。
結晶化度（％）＝[（Ｉ22.6−Ｉ18.5）／Ｉ22.6]×１００      （１）
[Ｉ22.6は、Ｘ線回折における格子面（００２面）（回折角２θ＝２２．６°）の回折強度、及びＩ18.5は、アモルファス部（回折角２θ＝１８．５°）の回折強度を示す]
【００１０】
また、本発明における低結晶性の粉末セルロースの「低結晶性」とは、上記のセルロースの結晶構造においてアモルファス部の割合が多い状態を示し、具体的には上記計算式（１）から得られる結晶化度が３０％以下であることを意味する。
この結晶化度が３０％以下であれば、セルロースの酸化反応は極めて良好に進行し、水溶性のポリウロン酸塩を効率的に得ることができる。この観点から、セルロースの結晶化度は２５％以下が好ましく、２０％以下がより好ましく、１０％以下が更に好ましい。特に本発明においては、式（２）による結晶化度がほぼ０％である完全非晶化セルロースを用いることが最も好ましい。
【００１１】
一般的に知られている粉末セルロースにも極めて少量のアモルファス部が存在するため、それらの結晶化度は、本発明で用いる上記計算式（１）によれば、概ね６０〜８０％の範囲に含まれる、いわゆる結晶性のセルロースであり、本発明におけるポリウロン酸塩の合成を含む酸化反応の反応性は低い。
【００１２】
本発明に使用される低結晶性の粉末セルロースは、結晶化度が３０％以下である。低結晶性の粉末セルロースの調製方法としては、特に制限はないが、セルロース含有原料を粉砕機で処理する方法が好ましい。セルロース含有原料は、押出機で処理して得られるものが好ましく、例えばシート状パルプを粗粉砕して得られるチップ状パルプを、押出機で処理することにより得ることができる。
この方法に用いられる押出機としては、単軸又は二軸の押出機、好ましくは二軸押出機が挙げられるが、強い圧縮せん断力を加える観点から、スクリューのいずれかの部分に、いわゆるニーディングディスク部を備えるものが好ましい。
【００１３】
ニーディングディスク部とは、複数のニーディングディスクで構成され、これらを連続して、一定の位相でずらしながら組み合わせたものである。例えば３〜２０枚、好ましくは６〜１６枚のニーディングディスクを９０°の位相で互い違いにずらしながら組み合わせたものが挙げられる。ニーディングディスク部は、スクリューの回転にともなって、その狭い隙間にチップ状パルプ等を強制的に通過させることで極めて強いせん断力を付与しながら、連続的に処理することができる。押出機処理におけるせん断速度としては、６００〜３０００ｓｅｃ-1が好ましく、６０００〜２０００ｓｅｃ-1がより好ましい。
押出機を用いる処理方法としては、特に制限はないが、チップ状パルプを押出機に投入し、連続的に処理する方法が好ましい。
【００１４】
また、この方法に用いられる粉砕機としては、媒体式粉砕機を好ましく用いることができる。媒体式粉砕機には容器駆動式粉砕機と媒体撹拌式粉砕機とがある。容器駆動式粉砕機としては転動ミル、振動ミル、遊星ミル、遠心流動ミル等が挙げられる。この中で、粉砕効率が高く、生産性の観点から、振動ミルが好ましい。媒体撹拌式粉砕機としてはタワーミル等の塔型粉砕機；アトライター、アクアマイザー、サンドグラインダー等の撹拌槽型粉砕機；ビスコミル、パールミル等の流通槽型粉砕機；流通管型粉砕機；コボールミル等のアニュラー型粉砕機；連続式のダイナミック型粉砕機等が挙げられる。この中で、粉砕効率が高く、生産性の観点から、撹拌槽型粉砕機が好ましい。媒体攪拌式粉砕機を用いる場合、攪拌翼の先端の周速は、好ましくは０．５〜２０ｍ／ｓ、より好ましくは１〜１５ｍ／ｓである。
粉砕機の種類は「化学工学の進歩  第３０集  微粒子制御」（社団法人  化学工学会東海支部編、１９９６年１０月１０日発行、槇書店）を参照することができる。
処理方法としては、バッチ式、連続式のどちらでも良い。
【００１５】
粉砕機に用いられる媒体の材質としては、特に制限はなく、例えば、鉄、ステンレス、アルミナ、ジルコニア、炭化珪素、チッ化珪素、ガラス等が挙げられる。
粉砕機の媒体がボールの場合には、ボールの外径としては、好ましくは０．１〜１００ｍｍ、より好ましくは０．５〜５０ｍｍの範囲である。ボールの大きさが上記の範囲であれば、所望の粉砕力が得られるとともに、ボールのかけら等が混入してセルロース含有原料が汚染されることなく効率的にセルロースを非晶化させることができる。
媒体としては、ボール以外にもロッドやチューブ等の媒体を用いることができる。
【００１６】
ボールの充填率は、粉砕機の機種により好適な充填率が異なるが、好ましくは１０〜９７％、より好ましくは１５〜９５％の範囲である。充填率がこの範囲内であれば、セルロース含有原料とボールとの接触頻度が向上するとともに、媒体の動きを妨げずに、粉砕効率を向上させることができる。ここで充填率とは、粉砕機の攪拌部の容積に対するボールの見かけの体積をいう。
【００１７】
処理時間としては、粉砕機の種類、ボールの種類、大きさ及び充填率等により一概に決定できないが、結晶化度を低下させる観点から、好ましくは０．０１〜５０ｈｒ、より好ましくは０．０５〜２０ｈｒ、更に好ましくは０．１〜１０ｈｒである。処理温度は、特に制限はないが、熱による劣化を防ぐ観点から、好ましくは５〜２５０℃、より好ましくは１０〜２００℃である。
前述のような方法を用いれば、分子量の制御も可能である。すなわち一般には入手困難な、重合度が高く、かつ低結晶性の粉末セルロースを容易に調製することも可能である。好ましい重合度としては、１０〜２０００であり、より好ましくは２０〜１０００である。
【００１８】
本発明で用いる低結晶性の粉末セルロースの結晶化度は、上記計算式（１）から求められる結晶化度が３０％以下である。この結晶化度が３０％以下であれば、酸化反応は極めて良好に進行し、水溶性のポリウロン酸塩を効率的に得ることができる。この観点から２５％以下が好ましく、２０％以下がより好ましく、１０％以下が更に好ましい。特に本発明において、完全非晶化した、すなわち上記計算式（１）から求められる結晶化度がほぼ０％となる、いわゆる非晶化セルロースを用いることが最も好ましい。
【００１９】
この低結晶性の粉末セルロースの平均粒径は、粉体として流動性の良い状態が保てるならば時に限定はされないが、酸化反応をスラリー状態で良好に進行させる観点から、３００μｍ以下が好ましく、１５０μｍがより好ましく、更には、５０μｍ以下が特に好ましい。ただし、工業的に実施する際の操作性の観点からは、２０μｍ以上が好ましく、２５μｍ以上がより好ましい。
【００２０】
[ポリウロン酸塩の製造]
本発明において、ポリウロン酸塩は、上記で得られた低結晶性の粉末セルロースを溶媒に分散又は溶解させ、触媒の存在下で、酸化反応させることにより製造することができる。
ポリウロン酸塩は、グルクロン酸やガラクツロン酸等のウロン酸のアルカリ金属塩がグリコシド結合で連結した重合体で、代表的には下記構造式（１）で表される。
【００２１】
【化１】
2009263641.tif 000002
【００２２】
式中、Ｘは、水素又はアルカリ金属を示す。Ｘが、水素又はナトリウムであれば、構造式（１）で表されるポリウロン酸塩は、２５℃の蒸留水に対して、１０％以上の溶解性を示す。
構造式（１）中のｍは、ポリウロン酸塩中のウロン酸塩ユニットのモル分率を示し、ｍは好ましくは７０〜１００、より好ましくは７５〜１００、更に好ましくは８５〜１００である。このモル分率ｍは、ポリウロン酸塩の酸化度と同義である。
構造式（１）中のｎは、ポリウロン酸塩中の糖ユニットのモル分率を示し、ｎは好ましくは３０〜０、より好ましくは２５〜０、更に好ましくは１５〜０である。
これらの観点から、ウロン酸塩ユニットｍと糖ユニットｎとのモル分率比（ｍ／ｎ）は、好ましくは７０〜１００／３０〜０、より好ましくは７５〜１００／２５〜０、更に好ましくは８５〜１００／１５〜０である。
【００２３】
本発明における酸化反応は、セルロース中のグルコース単位のＣ６位一級水酸基を選択的に酸化し、カルボキシル基を生成させるものである。
一級水酸基の選択的酸化反応としては、白金触媒を用いる酸素による酸化反応、窒素酸化物による酸化反応、硝酸による酸化反応、Ｎ−オキシル化合物による酸化反応が挙げられる。これらの中では、反応の高選択性、均質性、及びより温和な条件で酸化反応を円滑に進行させる観点から、Ｎ−オキシル化合物を触媒として用い、さらに必要に応じて共酸化剤や助触媒を用いて酸化反応を行うことが好ましい。
【００２４】
前記Ｎ−オキシル化合物は、ヒンダードアミンのＮ−酸化物であり、特にアミノ基のα位に嵩高い基を有するヒンダードアミンのＮ−酸化物である。Ｎ−オキシル化合物としては、２，２，６，６−テトラアルキルピペリジン−１−オキシル、４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラアルキルピペリジン−１−オキシル、４−アルコキシ−２，２，６，６−テトラアルキルピペリジン−１−オキシル等のジ−ターシャリーアルキルニトロキシル化合物が挙げられる。これらの中では、２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−１−オキシル、４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−１−オキシル、４−メトキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−１−オキシルが好ましく、２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−１−オキシル（ＴＥＭＰＯ）がより好ましい。
なお、Ｎ−オキシル化合物としてＴＥＭＰＯを用いる酸化反応では、ニトロキシラジカルの酸化活性種であるオキソアンモニウム部が酸化剤として機能すると考えられる。
反応系におけるＮ−オキシル化合物の量は、触媒量であればよく、低結晶性の粉末セルロースに対して、０．００１〜５質量％、好ましくは０．１〜４質量％、より好ましくは０．５〜３質量％である。
【００２５】
共酸化剤としては、酸素又は空気、過酸化物、ハロゲン、次亜ハロゲン酸、亜ハロゲン酸、過ハロゲン酸又はそれらの塩、ハロゲン酸化物、窒素酸化物等が挙げられる。
助触媒としては、臭化ナトリウム、臭化カリウム等の臭化物や、ヨウ化ナトリウム、ヨウ化カリウム等のヨウ化物等が挙げられる。
共酸化剤及び助触媒の量は、それらの機能を発揮できる有効量であればよく、特に制限はない。
【００２６】
酸化反応の温度は、反応の選択性、副反応の抑制の観点から、好ましくは５０℃以下、より好ましくは４０℃以下、更に好ましくは２０℃以下であり、その下限は、好ましくは−５℃以上である。
また反応系のｐＨは共酸化剤の性質に合わせることが好ましく、例えば、共酸化剤として次亜塩素酸ナトリウムを用いる場合、反応系のｐＨはアルカリ側が好ましい。
【００２７】
本発明における酸化反応は低結晶性のセルロース粉末を溶媒に分散させて行うのが好ましい。その溶媒としては、水、メタノール、エタノール等のアルコール、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン化合物、Ｎ，Ｎ-ジメチルホルムアミド、ジメチルスルホキシド等が挙げられ、環境負荷低減の観点から水が好ましい。上記溶媒は単独で、又は２種以上を混合して用いることができる。
ポリウロン酸塩の製造においては、触媒として用いるＴＥＭＰＯ等のＮ−オキシル化合物等の残存や塩の副生が生じ易い。そこで、純度の高いポリウロン酸塩を得るためには、メタノール、エタノール、アセトン等への再沈殿、水に不溶な溶媒へのＴＥＭＰＯの抽出及び塩のイオン交換、透析等による精製を行うことが好ましい。精製法は、酸化反応における溶媒の種類、生成物の酸化の程度、精製の程度により最適な方法を採用することができる。
【００２８】
上記方法で得られるポリウロン酸塩の重量平均分子量は、水溶性及び生分解性を付与する観点から、好ましくは１，０００〜５００，０００、より好ましくは６，０００〜１８０，０００、更に好ましくは２，０００〜２００，０００である。なお、重量平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）におけるプルラン換算分子量である。
本発明の製造方法により得られたポリウロン酸塩は、生分解性水溶性高分子材料として、分散・安定化剤、凝集剤、粘度調整剤、接着剤、皮膜形成剤等の様々な用途に用いることができる。
【実施例】
【００２９】
以下の実施例において、セルロースの結晶化度、重合度、粘度平均分子量、平均粒径の測定、ポリウロン酸塩の重量平均分子量の測定、ポリウロン酸塩の水溶性の評価、及び生分解性の評価は、以下の方法で測定した。
＜結晶化度の算出＞
セルロースの結晶化度の算出は、株式会社リガク製「Rigaku RINT 2500VC X-RAY diffractometer」を用いて、以下の条件で測定した回折スペクトルのピーク強度から前記計算式（１）に従って行った。
Ｘ線光源：Ｃｕ／Ｋα−ｒａｄｉａｔｉｏｎ，管電圧：４０ｋＶ，管電流：１２０ｍＡ，測定範囲：２θ＝５〜４５°，測定サンプル：面積３２０ｍｍ2×厚さ１ｍｍのペレットを圧縮し作成，Ｘ線のスキャンスピード：１０°／ｍｉｎ
【００３０】
＜粉末セルロースの重合度及び粘度平均分子量の測定＞
粉末セルロースの重合度は、ＩＳＯ−４３１２法に記載の銅アンモニア法により測定した。また粉末セルロースの粘度平均分子量はここで得られた重合度にグルコースの分子量１６２を掛けることで求めた。
【００３１】
＜平均粒径の測定＞
粉末セルロースの平均粒径は、レーザー回折／散乱式粒度分布測定装置「ＬＡ−９２０」（株式会社堀場製作所製）を用いて測定した。測定条件は、粒径測定前に超音波で１分間処理し、測定時の分散媒体として水を用い、体積基準のメジアン径を、温度２５℃にて測定した。
【００３２】
＜ポリウロン酸塩中のウロン酸モル分率の測定＞
合成したポリウロン酸ナトリウムの２％水溶液を５０ｇ調製し、６Ｎ塩酸にてｐＨを１以下とした。この酸性水溶液をエタノール５００ｍＬに投入し、生じた沈殿物を回収、エタノールで数回洗浄した。得られたポリウロン酸及びカルボキシメチルセルロースを０．１ｇ精秤し、イオン交換水３０ｍＬに溶解又は分散させ、フェノールフタレインを指示薬として０．１Ｎ水酸化ナトリウム水溶液で滴定し、ポリウロン酸塩単位重量当りのカルボン酸量を求めた。さらにこのカルボン酸量から、下記計算式（１）によりウロン酸モル分率（構造式（１）のｍ）を求めた。
ウロン酸モル分率（ｍ）＝〔（１６２．１×Ａ）／（１−１４．０×Ａ）〕×１００  （１）
ここで、Ａは滴定によって求めたカルボン酸量（ｍｏｌ／ｇ）である。
またウロン酸ではないグルコースのモル分率（構造式（１）のｎ）は下記計算式（２）により求めた。
グルコースモル分率（ｎ）＝１００−ｍ    （２）
【００３３】
＜重量平均分子量の測定法＞
ポリウロン酸塩の重量平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）を用いて以下の条件で測定した。
カラム：東ソー株式会社製  G4000PWXL＋G2500PWXL
溶離液：０．２Ｍリン酸緩衝液／アセトニトリル＝９／１（容量比）
測定温度：４０℃，流速：１．０ｍＬ／ｍｉｎ，検出器：ＵＶまたはＲＩ
標準ポリマー：プルラン
【００３４】
＜水溶性の評価＞
２０ｍＬスクリュー管に、ポリウロン酸塩０．０２５ｇ、及びイオン交換水４．９７５ｇを入れ、振とうしてポリウロン酸を溶解させ、目視により不溶物の有無を確認した。
【００３５】
＜生分解性の評価＞
３Ｌのビーカーに、ポリウロン酸塩５０ｍｇ−炭素／Ｌ（約１００ｍｇ／Ｌ）、処理場汚泥２００ｍｇ／Ｌとなるように仕込み、空気をバブリング、攪拌しながら２５±１℃で試験を行った。試験開始２８日目にサンプルを採取し、０．２μｍのフィルターにてろ過した後、溶存有機炭素濃度（ＤＯＣ）を測定した。試験開始時点のＤＯＣとの比により生分解率（％）を求め、生分解性を評価した。
【００３６】
製造例1（非晶化粉末セルロースの製造）
木材パルプシート（ボレガード社製パルプシート、結晶化度７４％）をシュレッダー（株式会社明光商会製、「ＭＳＸ２０００−ＩＶＰ４４０Ｆ」）にかけてチップ状にした。
次に、得られたチップ状パルプを、スクリューの中央部にニーディングディスク部を備えた二軸押出機（株式会社スエヒロＥＰＭ製、「ＥＡ−２０」）に２ｋｇ／ｈｒで投入し、せん断速度６６０ｓｅｃ-1、スクリュー回転数３００ｒｐｍの条件で、外部から冷却水を流しながら、１パス処理して粉末状にした。
次に、得られた粉末セルロースを、バッチ式媒体攪拌型ボールミル（三井鉱山株式会社製、「アトライタ」：容器容積８００ｍＬ、６ｍｍφ鋼球を１４００ｇ充填、攪拌翼の直径６５ｍｍ）に前記粉末状のセルロース１００ｇを投入した。容器ジャケットに冷却水を通しながら、攪拌回転数６００ｒｐｍで３時間粉砕処理を行い、粉末セルロース（結晶化度０％、重合度＝４９０、平均粒径４０μｍ）を得た。この粉末セルロースの反応には更に３２μｍ目開きの篩をかけた篩下品（投入量の９０％）を使用した。
製造例２〜５
ボールミル処理における処理時間を変えたこと以外は、製造例１と同様にして、各結晶化度や重合度の異なる粉末セルロース（製造例２：結晶化度０％、重合度＝６２、製造例３：結晶化度０％、重合度＝３１、製造例４：結晶化度２％、重合度＝５７０、製造例５：結晶化度３２％、重合度＝３４０）で調製した。
【００３７】
実施例１
ｐＨメータを備え付けた５００ｍＬセパラブルフラスコに、製造例１で得られた非晶化セルロース粉末（重合度＝４９０）５ｇ及びイオン交換水９５ｇを仕込み、撹拌子を用いて２００ｒｐｍの回転数で攪拌し、非晶化セルロース粉末を分散させた。イオン交換水１５０ｇに２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−１−オキシル（ＴＥＭＰＯ）０．０９５ｇ、臭化ナトリウム１．２５ｇを溶解させた水溶液を非晶化セルロース分散液に投入し、氷冷下で攪拌し続けた。反応溶液の温度が５℃以下となった時点で、次亜塩素酸ナトリウム水溶液１５ｇを非晶化セルロース分散液に投入した。
酸化反応が進行するに従い、ｐＨが低下するため、非晶化セルロース分散液のｐＨを１０．８付近にするため、０．５Ｎ  ＮａＯＨ（６１．７ｍＬ）を、マイクロチューブポンプを用いて徐々に添加した。さらに次亜塩素酸ナトリウム水溶液４０ｇを1時間かけて添加し、ｐＨ１０．８付近に調整するために０．５Ｎ  ＮａＯＨを添加し続けた。次亜塩素酸ナトリウム水溶液及び０．５Ｎ  ＮａＯＨを全て添加した後、非晶化セルロース分散液のほとんどが水に溶解していた。
反応終了液は、エタノール３Ｌに注ぎ、ポリウロン酸ナトリウムを沈殿させた。沈殿物を回収し、アセトン／水（体積比）＝７／１の混合溶媒で洗浄、さらにアセトンで洗浄した後、４０℃で乾燥して、微黄色のポリウロン酸ナトリウム６ｇを得た。このポリウロン酸ナトリウムの生分解率は９４％であった。結果を表１に示す。
【００３８】
実施例２〜４
製造例２〜４で得られた低結晶性の粉末セルロース（実施例２：重合度＝６２、実施例３：重合度＝３１、実施例４：重合度＝５７０）を用いた以外、実施例１と同様にしてポリウロン酸ナトリウムを合成した。結果を表１に示す。
【００３９】
比較例１
製造例５で得られた結晶化度が３２％の粉末セルロースを用いた以外、実施例１と同じ方法でポリウロン酸ナトリウムを合成した。結果を表１に示す。得られたポリウロン酸ナトリウムの水への溶解性を試験したところ、水に不溶な成分がみられた。メンブランフィルター（０．４５μｍ）でろ過した成分についてＧＰＣにて重量平均分子量を求めたところ、７２，６００（プルラン換算）であった。結果を表１に示す。
【００４０】
比較例２
結晶性の粉末セルロース（商品名：ＫＣフロック  Ｗ−４００Ｇ、日本製紙ケミカル株式会社製）を用いた以外、実施例１と同じ方法でポリウロン酸ナトリウムを合成した。水への溶解性を試験したところ、水に不溶な成分が多くみられ、ＧＰＣによる分子量の測定は不可能であった。結果を表１に示す。
【００４１】
【表１】
2009263641.tif 000003
【００４２】
表１の結果から、実施例１〜４は、比較例1及び２と比べて、セルロースの選択的酸化反応が良好に進行し、水溶性の高いポリウロン酸塩を環境負荷の少ない方法で効率的に製造できることが分かる。