(57)【要約】【課題】部品点数を増やすことなく、コネクタハウジング内の端子のガタつきを確実に抑止する。【解決手段】コネクタハウジング２の端子収容室３内に可撓性の端子係止ランス４を設けると共に、端子係止ランスの側方に可撓性の端子押圧アーム５を配設し、端子収容室に挿入した端子６を、端子係止ランスで係止すると共に、端子押圧アームで挿入方向とは交差する方向に押圧して端子収容室の内壁１８に押し付けるようにした端子ガタ抑止コネクタ１を採用する。端子押圧アーム５の先端部１３を端子係止ランス４よりも端子挿入方向に突出させ、端子収容室内で端子６の前端部を押圧支持する。端子係止ランス４の両側に一対の端子押圧アーム５を配置した。端子押圧アーム５を端子係止ランス４に一体に形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングの端子収容室内に可撓性の端子係止ランスが設けられると共に、該端子係止ランスの側方に可撓性の端子押圧アームが配設され、該端子収容室に挿入された端子が、該端子係止ランスで係止されると共に、該端子押圧アームで該挿入方向とは交差する方向に押圧されて該端子収容室の内壁に押し付けられることを特徴とする端子ガタ抑止コネクタ。
【請求項２】
前記端子押圧アームの先端部が前記端子係止ランスよりも端子挿入方向に突出し、前記端子収容室内で前記端子の前端部を押圧支持することを特徴とする請求項１記載の端子ガタ抑止コネクタ。
【請求項３】
前記端子係止ランスの両側に一対の前記端子押圧アームが配置されたことを特徴とする請求項１又は２記載の端子ガタ抑止コネクタ。
【請求項４】
前記端子押圧アームが前記端子係止ランスに一体に形成されたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の端子ガタ抑止コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジング内の端子のガタ付きを防止する端子ガタ抑止コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来のコネクタの一形態を示すものである。
【０００３】
このコネクタ５１は、絶縁樹脂製のコネクタハウジング５２と、コネクタハウジング内に後方から挿入される導電金属製の雌型の端子５３とで構成されている。
【０００４】
コネクタハウジング５２は、上下の端子収容室５４と、端子収容室５４の水平な底壁５５から前向き突出形成された可撓性の端子係止ランス（図示せず）と、端子収容室５４の前部において底壁５５よりも一段高く水平に配置された板状の端子ガイドリブ５６とを備えている。
【０００５】
端子ガイドリブ５６は端子収容室５４の垂直な側壁から水平に突設されている。ガイドリブ５６の前側には、相手側のコネクタ（図示せず）の雄型の端子を挿入するための孔部５７を有する垂直な前端壁５８が位置している。
【０００６】
雌型の端子５３を端子収容室５４の後部開口５４ａから挿入した際に、端子係止ランスに沿って端子５３が前進しつつガイドリブ５６で端子５３の前端部が掬われて、相手端子挿入用の孔部５７に端子５３の矩形筒状の電気接触部５９の前部開口が整合し、同時に端子係止ランスの前端上部の突起（図示せず）が電気接触部５９の底壁の孔部６０に係合して、端子５３の後抜けを阻止する。
【０００７】
しかしながら、図５のコネクタにあっては、端子５３の電気接触部５９の上壁と端子収容室５４の上壁面との間に隙間６１を生じて、端子５３のガタ付きを生じ、相手側の雄型端子との接触が不安定になるという懸念があった。このような懸念を解消すべく、特許文献１には、図６に示す端子ガタ抑止コネクタが提案されている。
【０００８】
この端子ガタ抑止コネクタ７１は、絶縁樹脂製のコネクタハウジング７２と、コネクタハウジング７２の端子収容室７３に後方から挿入されて可撓性の端子係止ランス７４で係止される雌型の端子７５と、コネクタハウジング７２の前方から挿入され、端子係止ランス７４を上向きに押して端子７５を端子収容室７３の上壁７８側に押し付ける合成樹脂製の板状のリテーナ７６とで構成されている。
【０００９】
端子７５は電線７７に圧着接続されている。端子７５を端子収容室７３に挿入して端子係止ランス７４で一次係止させた状態で、端子係止ランス７４は未だ水平に位置しており、その状態からリテーナ７６を端子係止ランス７４の撓み空間内に挿入することで、端子係止ランス７４が図６の如く傾斜状に押し上げられて、端子７５を上壁７８側に押し付けてガタ防止する。
【特許文献１】特開２００４−１４６１８２号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来の端子ガタ抑止コネクタ７１にあっては、コネクタハウジング７２とは別部材のリテーナ７６を必要とするために、部品点数の増加によりコストがアップしたり、リテーナ７６の組付工数がかかったり、管理に手間がかかったりするという懸念があった。また、リテーナ７６を強く押し込み過ぎた場合に、端子係止ランス７４を変形させ兼ねないという懸念があった。
【００１１】
本発明は、上記した点に鑑み、部品点数を増やすことなく、また、端子係止ランスに悪影響を与える心配なく、コネクタハウジング内の端子のガタつきを確実に抑止することのできる端子ガタ抑止コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る端子ガタ抑止コネクタは、コネクタハウジングの端子収容室内に可撓性の端子係止ランスが設けられると共に、該端子係止ランスの側方に可撓性の端子押圧アームが配設され、該端子収容室に挿入された端子が、該端子係止ランスで係止されると共に、該端子押圧アームで該挿入方向とは交差する方向に押圧されて該端子収容室の内壁に押し付けられることを特徴とする。
【００１３】
上記構成により、コネクタハウジング内に端子を挿入するに伴って、端子の一壁部が端子押圧アームで弾性的に押圧されて端子収容室の内壁に押し付けられて、ガタ付きが防止される。端子は端子押圧アームで押圧されつつ端子係止ランスで係止されて後抜けが阻止される。端子係止アームと端子押圧アームとはコネクタハウジングに一体に樹脂成形される。
【００１４】
請求項２に係る端子ガタ抑止コネクタは、請求項１記載の端子ガタ抑止コネクタにおいて、前記端子押圧アームの先端部が前記端子係止ランスよりも端子挿入方向に突出し、前記端子収容室内で前記端子の前端部を押圧支持することを特徴とする。
【００１５】
上記構成により、端子の前端部が押圧支持されることで、端子の前端部すなわち相手端子との接続部分の位置が正確に規定され、相手コネクタ嵌合時における相手端子との接続性が高まる。また、コネクタハウジングに端子を挿入する際に、端子が挿入完了間際に端子押圧アームで押圧されるから、端子の挿入時の慣性力で端子押圧アームの押圧力が挿入性に悪影響を及ぼすことなく端子が低力でスムーズに挿入される。
【００１６】
請求項３に係る端子ガタ抑止コネクタは、請求項１又は２記載の端子ガタ抑止コネクタにおいて、前記端子係止ランスの両側に一対の前記端子押圧アームが配置されたことを特徴とする。
【００１７】
上記構成により、端子収容室内に挿入された端子が、幅方向中央を端子係止ランスで支持され、幅方向両側を一対の端子押圧アームで支持されて、端子幅方向のグラつきなく三点で安定に支持される。
【００１８】
請求項４に係る端子ガタ抑止コネクタは、請求項１〜３の何れかに記載の端子ガタ抑止コネクタにおいて、前記端子押圧アームが前記端子係止ランスに一体に形成されたことを特徴とする。
【００１９】
上記構成により、端子収容室への端子挿入時に、端子が端子係止ランスに当接して端子係止ランスを係止反対方向に撓ませると同時に、端子押圧アームが一体に押圧反対方向に移動して、端子との摺動抵抗を低減させる。端子完全挿入と同時に端子係止ランスが復元して端子を係止し、それと同時に端子押圧アームが端子をガタ抑止方向に押圧する。また、端子収容室からの端子脱抜時に、端子係止ランスを係止解除方向に撓ませると同時に、端子押圧アームが押圧反対方向に一体に移動して、端子との摺動抵抗を低減させる。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明によれば、従来のリテーナのような別部材を用いることなく、低コストで確実に端子をコネクタハウジングの内壁に押し付けてガタ防止することができる。また、端子係止ランスと端子押圧アームとは端子に別々に作用するから、従来のリテーナによる端子係止ランスの変形の心配がない。また、端子押圧アームの付勢力は一定であるから、端子を強く押し過ぎることがなく、端子の挿入・離脱作業をスムーズに行うことができる。
【００２１】
請求項２記載の発明によれば、相手側端子に対する端子の接続位置精度を高めて、端子の接続性を向上させることができる。また、端子を挿入した際の慣性力で端子押圧アームを撓ませるから、端子をスムーズに端子収容室に挿入することができる。
【００２２】
請求項３記載の発明によれば、端子が幅方向中央の端子係止ランスと両側の端子押圧アームとで安定に支持され、幅方向のグラつきが防止されることで、相手端子との挿入性及び挿入後の接続性が高まる。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、端子押圧アームが端子係止ランスと一体に移動することで、端子挿入時や端子離脱時に端子押圧アームとの摺動抵抗を低減させて、端子の挿入作業性及び離脱作業性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１〜図４は、本発明に係る端子ガタ抑止コネクタの一実施形態を示すものである。
【００２５】
この端子ガタ抑止コネクタ１は、端子収容室３に臨む可撓性の端子係止ランス４と、同じく可撓性（弾性）の端子押圧アーム５とを有する絶縁樹脂製のコネクタハウジング２と、端子収容室３内に後方から挿入される導電金属製の雌型の端子６（図２）とで構成されるものである。
【００２６】
図１はコネクタハウジング２の上半部を水平に切欠して示すものである。コネクタハウジング２の上段の各端子収容室３の底壁７の幅方向中央に端子係止ランス４が一体に設けられ、端子係止ランス４の左右両側において底壁７に一対の端子押圧アーム５が一体に設けられている。
【００２７】
端子係止ランス４は、端子収容室３の後部開口３ａ寄りの底壁部分７から前上がりに傾斜状に立ち上げられた基部８と、基部８から水平に（底壁７と平行に）真直に続く可撓性の板状部９と、板状部９の前端（先端）上側に突出した係止突起１０とで構成されている。
【００２８】
端子押圧アーム５は端子係止ランス４よりも半分程度に細幅に形成され、底壁７から前上がりに傾斜状に立ち上げられた基部１１（図２参照）と、基部１１から水平に（底壁７と平行に）続く可撓性（弾性）の真直部１２と、真直部１２から前向きに傾斜状に続く先端側の可撓性（弾性）の傾斜部（先端部）１３とで構成されている。
【００２９】
端子押圧アーム５の基部１１は端子係止ランス４の板状部９の側方に位置し、真直部１２は板状部９の側方で板状部９とほぼ同じ高さに位置し（図２（ａ）参照）、傾斜部１３は係止突起１０とほぼ同じ高さで（図２（ａ）参照）、係止突起１０よりも前方に突出して（図３参照）位置している。
【００３０】
底壁７は後半側７ａが高く且つ厚肉に、前半側７ｂが低く且つ薄肉に、段差状に形成されている（図２参照）。後半側の底壁７ａに端子係止ランス４の基部８と端子押圧アーム５の基部１１とが前後に位相ずれして配置され、端子係止ランス４の板状部９と端子押圧アーム５の真直部１２と傾斜部１３とが前半側の底壁７ｂの上方に隙間（撓み空間）１４（図２）を存して撓み可能に位置している。
【００３１】
前後の底壁７は下段の端子収容室１５の上壁を兼ねている。本実施形態においては、下段の端子収容室１５には端子押圧アーム５を設けていないので下段側の説明を省略する。なお、下段の端子収容室１５を上段の端子収容室３と同様の構造とすれば、下段の端子収容室１５に上段の端子収容室３と同様に端子押圧アーム５を設けることが可能である。
【００３２】
左右一対の端子押圧アーム５は端子収容室３の垂直な側壁（隔壁）１６に沿って（隣接して）位置し、側壁１６はフード部２７の側壁１７の内側に平行に位置している。図２の如く、フード部２７の上壁１８の外面側には、相手側コネクタ（図示せず）に対するロック手段１９が設けられている。フード部２７の上壁１８は端子収容室３の上壁を兼ねている。
【００３３】
図２（ａ）において左側の端子収容室３に雌型の端子６が中途挿入されている。図２（ｂの矢印は端子挿入方向を示す。端子収容室３は垂直な前端壁２０の相手端子挿入用の横長の孔部２１に連通している。孔部２１の下側において中央の端子係止ランス４とその両側の端子押圧アーム５とが配置され、前壁２０の下側の前部開口２２に向けて突出（露出）している。前部開口２２は端子係止ランス４と端子押圧アーム５との樹脂成形時の型抜き孔として作用する。図２（ａ）で符号１０は端子係止ランス４の係止突起、１３ａは端子押圧アーム５の前端面、１３は同じく傾斜部である。
【００３４】
図２（ｂ）の如く、端子押圧アーム５の前端頂部１３ａ’が前部開口２２の上端に位置する。端子６は端子押圧アーム５の水平な真直部１２に沿って矢印の如く挿入され、図３の如く、端子押圧アーム５の前端側の傾斜部１３を弾性的にほぼ水平近くまで押し下げた状態で完全挿入される。
【００３５】
すなわち、端子押圧アーム５の傾斜部１３が端子６を上向きに押し上げることで、図２（ｂ）の挿入途中における端子６の上壁２３ａと端子収容室３の上壁（内壁）１８との間の隙間２４（図２）が、図３の完全挿入時になくなって、端子６の上壁２３ａが端子収容室３の上壁１８の内面１８ａに押し付けられてガタつきが抑止（防止）される。
【００３６】
端子係止ランス４は端子６の挿入に伴って電気接触部２３の下壁２３ｂで突起１０を下向きに押圧されて下向きに撓み、突起１０が電気接触部２３の孔部（図示せず）に係合すると同時に上向きに弾性復元する。
【００３７】
端子係止ランス４による端子６の係止と端子押圧アーム５の傾斜部１３による端子６の押圧とはほぼ同時に行われる。厳密には、本実施形態では傾斜部１３の前端１３ａが完全挿入時の端子６の前端にほぼ対応して位置するので、端子６の電気接触部２３の前端が端子押圧アーム５の傾斜部１３に摺接しつつ徐々に上向きに押圧されて（傾斜部１３は徐々に押し下げられる）、電気接触部２３が端子係止ランス４で係止された直後に、ないし係止と同時に、端子押圧アーム５の最大荷重で端子６が完全押圧される。
【００３８】
端子押圧アーム５が端子６の前端部を押圧するので、端子６の挿入完了間際に端子押圧アーム５の押圧力が端子６に作用する。挿入完了間際には端子６が慣性力で挿入されるから、この押圧力は端子６の挿入性を阻害することがない。従って、端子挿入に要する力が小さくて済み、端子６の挿入性が良い。
【００３９】
図３の如く、端子押圧アーム５の傾斜部１３は端子６の矩形筒状（箱状）の電気接触部２３の下壁２３ｂの前半側を上向きに支持し、傾斜部１３の前端（先端）１３ａは電気接触部２３の前端（先端）２３ｃのほぼ真下に位置する。
【００４０】
傾斜部１３が電気接触部２３の前部を支持することで、電気接触部２３の前部開口２３ｃとコネクタハウジング２の前端壁２０の相手端子挿入用の孔部２１とが位置ずれなく正確に整合し、電気接触部２３が相手側の雄型の端子（図示せず）に位置ずれなく且つ電気接触部２３内の弾性接触片２５の適正な圧力で確実に接触する。
【００４１】
図４の如く、左右一対の端子押圧アーム５は電気接触部２３の下壁２３ｂの左右両側部分を支持する。一対の端子押圧アーム５の間で端子係止ランス４の係止突起１０が電気接触部２３の下壁２３ｂの孔部（図示しない被係止部）に係合する。端子係止ランス４は端子６を上向きに押圧する作用はせず、係止突起１０が端子６の孔部に係合して、端子６の後抜けを阻止する。
【００４２】
図３の如く、端子押圧アーム５の傾斜部１３が端子６の電気接触部２３の前部を上向きに押圧支持し、端子押圧アーム５の水平な真直部１２と端子係止ランス４（図４）の突起１０とが電気接触部２３の長手方向中間部を支持し、端子係止ランス４の板状部９（図１）が端子６の電気接触部２３から後半の電線接続部（図示せず）にかけて端子６を長手方向に支持する。これにより、端子６の長手方向のぐらつきが防止される。
【００４３】
また、図４（ｂ）の如く、端子６は左右両側を一対の端子押圧アーム５で支持され、幅方向中央部を端子係止ランス４で支持されて、幅方向のぐらつきが防止される。これらにより、車両の振動等によっても、端子収容室３内で端子６がガタつきなく安定に支持される。
【００４４】
図４（ａ）はコネクタハウジング２の側面を示すものであり、符号１９はロック手段、２６は嵌合離脱時の操作用の摘みである。図４（ｂ）の如く、本例の端子６は比較的扁平なものである。
【００４５】
なお、上記実施形態においては、一対の端子押圧アーム５を端子係止ランス４とは別体に平行に配置したが、例えば、一対の端子押圧アーム（５）を端子係止ランス４の長手方向中間部から分岐して一体に形成することも可能である。この場合、端子押圧アーム（５）は略Ｌ字状ないし湾曲状に形成されて、端子押圧アーム（５）の基部（付け根部）が端子係止アーム４の長手方向中間部の側面に交差する。樹脂成型時の型抜きは例えばコネクタハウジング（２）の前部開口（２２）と後部開口（３ａ）との両方から行う。
【００４６】
端子押圧アーム（５）を端子係止ランス４と一体に形成した実施形態によれば、端子収容室３への端子６の挿入時に、端子係止ランス４が端子６で下向きに押されて係止反対方向に撓むと同時に、端子押圧アーム５も押圧反対方向に移動（下降）し、端子６と端子押圧アーム５との摺動抵抗が低減ないしゼロになって、端子６の挿入を小さな力でスムーズに行うことができる。これは特に、端子押圧アーム５で端子６の前端部ではなく長手方向中間部を押圧する場合に有効である。
【００４７】
また、端子収容室３から端子６を後方に離脱させる際に、図示しない治具棒等で端子係止ランス４を下向き（係止解除方向）に撓ませることで、端子押圧アームが端子係止ランスと一体に移動（下降）し、端子６への端子押圧アーム（５）の押し当て力が弱まり、あるいは端子押圧アーム（５）が端子６から離間することで、端子６を小さな力で容易に端子収容室３から離脱させることができる。
【００４８】
また、上記各実施形態においては、幅広の端子６に対応して一対の端子押圧アーム５を用いたが、例えば幅狭な端子（６）の場合は、一対ではなく一本の端子押圧アーム５を端子係止ランス４と平行に配置したり、あるいは端子係止ランス４から平行に分岐させて、端子６の下壁６ｂの一側部を端子係止ランス４で係止し、他側部を端子押圧アーム（５）で押圧することも可能である。
【００４９】
また、上記実施形態においては、雌型の端子６を収容するコネクタハウジング２に端子ガタ抑止構造を適用したが、雌型ではなく雄型の端子（図示せず）を収容するコネクタハウジングに上記端子ガタ抑止構造を適用することも可能である。
【００５０】
この場合、図３で雌型の端子６の電気接触部２３が雄型の端子の矩形筒状の胴部となり、コネクタハウジング２の前壁２０の孔部２１から胴部に続くピン状ないしタブ状の電気接触部が前方に突出し、前壁２０の前方外周にフード壁（図示せず）が配置され、フード壁内に、雌型の端子を有する相手側コネクタが嵌合する。
【００５１】
また、上記実施形態においては、端子６の電気接触部２３の孔部に端子係止ランス４の突起１０を係合させたが、例えば端子６を上下反転して端子収容室３に挿入する場合や、雄型の端子を用いる場合等においては、孔部ではなく箱状の電気接触部（２３）や胴部の後段部や突部等を端子係止ランス４に対する被係止部とすることも可能である。この場合、端子係止ランス４の突起１０を排除して傾斜状の端子係止ランス（４）の先端部を被係止部に当接係合させることも可能である。
【００５２】
また、上記実施形態においては、端子係止ランス４と端子押圧アーム５とを同じ方向（前向き）に突出させたが、例えば、端子係止ランス４のみを後向きに突出させたり、端子係止ランス４として図１の片端支持のものではなく両端支持のものを用いたりすることも可能である。
【００５３】
また、上記実施形態においては、端子押圧アーム５として、基部１１と水平な真直部１２と傾斜部１３とで成るものを用いたが、例えば真直部１２をなくして基部１１から長い傾斜部（１３）ないし湾曲部を直接突出させることも可能である。また、基部１１から傾斜部を立ち上げて傾斜部から先端部である水平な真直部を突出させ、真直部で端子を押圧することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る端子ガタ抑止コネクタの一実施形態を示す要部横断面の斜視図である。
【図２】同じく端子ガタ抑止コネクタを示す、（ａ）は正面図、（ｂ）は端子挿入途中の状態の（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図３】同じく端子完全挿入状態の断面図（枠内は要部拡大図）である。
【図４】同じく端子ガタ抑止コネクタを示す、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】従来のコネクタの一形態を示す縦断面図である。
【図６】従来の端子ガタ抑止コネクタの一形態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１    端子ガタ抑止コネクタ
２    コネクタハウジング
３    端子収容室
４    端子係止ランス
５    端子押圧アーム
６    端子
１３  傾斜部（先端部）
１８  上壁（内壁）
【図１】
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【図２】
2009151979.tif 000004
【図３】
2009151979.tif 000005
【図４】
2009151979.tif 000006
【図５】
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【図６】
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