(57)【要約】【課題】エアバッグを使って特に歩行者の頭部保護性能を向上する。【解決手段】バンパーフェーシャパネル3の上端部に前ヒンジ後開きのリッド10を有し、リッド10はバンパーフェーシャパネル３と一体成形されている。リッド10の下方には、インフレータ12とエアバッグ13とを含むエアバッグ装置14が配設され、エアバッグ装置14はシュラウドアッパーメンバ15に固定されている。エアバッグ13はボンネットラインに沿って後方に展開するように設計されている。エアバッグ13は、ボンネットフード2の上で後方に広がる展開時に、その後端がフロントウインドウ17の近傍又はフロントウインドウ17と当接するようにその長さ寸法が設定され、また、その後部がボンネットフード2を含む車体全部の上面を全体的に覆うように設定されている。【選択図】図2
2009143414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歩行者が車体前端部に衝突したのを検知してボンネットフードを含む車体前部の上面の上にエアバッグを展開する歩行者保護装置であって、
車体前端部の外形輪郭を形成するバンパーフェーシャパネルであって、ボンネットフードから前方に向けてボンネットラインに沿って斜め下方に延びた後に下方に垂下する形態を備え且つその上端部に車幅方向に延びるエアバッグ展開用の開口部を有するバンパーフェーシャパネルと、
前記エアバッグ展開用の開口部からボンネットラインに沿って後方に展開するエアバッグとを有することを特徴とする歩行者保護装置。
【請求項２】
前記バンパーフェーシャパネルがフロントグリルを備え、該フロントグリルと前記ボンネットフードとの間に前記エアバッグ展開用の開口部が形成され、該開口部が車幅方向に延びる細長い形状を有する、請求項１に記載の歩行者保護装置。
【請求項３】
前記エアバッグ展開用の開口部が前ヒンジ後開きのリッドで閉じられている、請求項２に記載の歩行者保護装置。
【請求項４】
前記バンパーフェーシャパネルに後方且つこれに隣接してラジエータが設けられ、該ラジエータの上端部を支持する車幅方向に延びるシュラウドアッパーメンバと前記バンパーフェーシャパネルとの間に前記エアバッグを含むエアバッグ装置が配設されている、請求項２又は３に記載の歩行者保護装置。
【請求項５】
前記エアバッグ装置が前記シュラウドアッパーメンバに固定されている、請求項４に記載の歩行者保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両衝突による歩行者のダメージをエアバッグを使って低減するための歩行者保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両衝突による歩行者のダメージを低減する手段として、歩行者との衝突又はその可能性が高いときにボンネットフードの後端部を上方にリフトアップする技術が知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
この他に、車両衝突による歩行者のダメージを低減する手段としてエアバッグを採用して、エアバッグを車外に展開することが考えられている。特許文献２は、ボンネットフードの後端部にエアバッグを配設してエアバッグを車外に展開することで歩行者を保護する技術を開示している。また、特許文献３は、バンパーにエアバッグを内蔵させ、衝突時に、車体の起立する前端面に沿って上方にエアバッグを展開する技術を開示している。
【０００４】
ところで、自動車のボディ形状として、最近の車両の車体は、その前端部がバンパーフェーシャパネルで外形輪郭が形成されており、このバンパーフェーシャパネルは、ボンネットフードから前方に、ボンネットラインに沿って斜め下方に延びた後に下方に垂下する形態を有している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２７３０１７号公報
【特許文献２】特開２００７−９１００７号公報
【特許文献３】特開２００６−３５８９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、上述した最近の車両の車体前端部の形態を考慮に入れたときに、エアバッグを使って特に歩行者の頭部保護性能を向上することのできる歩行者保護装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の技術的課題は、本発明によれば、
歩行者が車体前端部に衝突したのを検知してボンネットフードを含む車体前部の上面の上にエアバッグを展開する歩行者保護装置であって、
車体前端部の外形輪郭を形成するバンパーフェーシャパネルであって、ボンネットフードから前方に向けてボンネットラインに沿って斜め下方に延びた後に下方に垂下する形態を備え且つその上端部に車幅方向に延びるエアバッグ展開用の開口部を有するバンパーフェーシャパネルと、
前記エアバッグ展開用の開口部からボンネットラインに沿って後方に展開するエアバッグとを有することを特徴とする歩行者保護装置を提供することにより達成される。
【０００８】
すなわち、本発明の歩行者保護装置によれば、バンパーフェーシャパネルの上端部のエアバッグ展開用の開口部から後方にエアバッグを展開するようにしたことから、走行風に煽られてエアバッグの展開方向が変化したり、展開後の展開位置が設計位置から変位してしまうのを回避することができ、歩行者の頭部がボンネットフードに衝突する衝撃力を低減することができる。
【０００９】
上記エアバッグは、展開時に、その後部がボンネットフードを含む車体前部の上面を覆うように設定されるのがよく、また、その後端がフロントウインドウの近傍又は当接する前後長さを備えるのが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００１１】
図１は、実施例の歩行者保護装置を搭載した車両の車体前部を斜め前方から見た斜視図であり、図２は、図１のII−II線に沿った概略断面図である。
【００１２】
図１において、自動車１の車体前端部の外形輪郭は、ボンネットフード２の前方に配設されたバンパーフェーシャパネル３によって形成されている。バンパーフェーシャパネル３は、ボンネットフード２から前方に向けてボンネットラインに沿って斜め下方に延びた後に下方に垂下する形態を有している。
【００１３】
バンパーフェーシャパネル３は、左右の前照灯４、４の間に位置するフロントグリル５を有し、そして、フロントグリル５の下方、つまり垂下する部分の下端部に走行風をエンジンルーム６内に誘導してラジエータ７を冷却するエア取り入れ口８を有する。図２中、参照符号ＤＰは、エンジンルーム６と車室Ｒとの間を仕切るダッシュパネルである。
【００１４】
バンパーフェーシャパネル３は、その上端部に前ヒンジ後開きのリッド１０を有している。すなわち、前ヒンジ後開きのリッド１０は、自動車１の前端面の上部においてボンネットフード２に連なる後斜め上方に延びる領域に設けられている。具体的には、この実施例ではフロントグリル５の上方領域であるフロントグリル５とボンネットフード２との間の領域に前ヒンジ後開きのリッド１０が設けられており、このリッド１０は、車幅方向に細長い略長方形の形状を有している。リッド１０は、合成樹脂製のバンパーフェーシャパネル３と一体成形されるのがよく、リッド１０の前端のヒンジ１１を除く周縁つまり両側縁及び後端縁が弱化線１０ａで構成されるのがよい。
【００１５】
横長の細長いリッド１０の下方には、インフレータ１２と、折り畳んだエアバッグ１３とを含むエアバッグ装置１４が配設され、エアバッグ装置１４は、エンジンルーム６の前端部において車幅方向に延びるシュラウドアッパーメンバ１５の前方に配置されて、このシュラウドアッパーメンバ１５に固定されている。シュラウドアッパーメンバ１５には、既知のようにラジエータ７の上端部が支持される。なお、図２の参照符号１５はバンパーレインフォースメントを示し、このバンパーレインフォースメント１６は、バンパーフェーシャパネル３のフロントグリル５の下方に位置している。なお、バンパーレインフォースメント１６は、仮想線で示すようにフロントサイドフレームＦＳに対してクラッシュカンを介して連結されている。
【００１６】
歩行者が車体前部に衝突したのを検知するとインフレータ１２が起爆してエアバッグ１３が膨張すると、この膨張力によってリッド１０の弱化線１０ａが切断され、リッド１０は、その前端縁のヒンジ１１を中心にして開放することによりエアバッグ展開用の開口部がバンパーフェーシャパネル３の上端部に形成される。
【００１７】
エアバッグ１３は、ボンネットラインに沿って後方に展開するように設計されている。換言すれば、エアバッグ１３の展開方向がボンネットラインの接線方向に指向されている。エアバッグ１３は、また、ボンネットフード２の上で後方に広がる展開時に、その後端がフロントウインドウ１７の近傍又はフロントウインドウ１７と当接するようにその長さ寸法が設定されるのがよく、また、その後部がボンネットフード２を含む車体全部の上面を全体的に覆うように設定されるのが望ましい。
【００１８】
上述したエアバッグ１３を備えた歩行者保護装置によれば、下記に列挙する利点を奏することができる。
（１）エアバッグ１３が後方に向けて展開するため、展開時にエアバッグ１３が走行風の煽られて、これにより設計通りの展開方向とは異なる方向に展開したり、また、展開後の位置が設計通りの位置から逸脱してしまうのを防止することができる。
【００１９】
（２）バンパーフェーシャパネル３の上端部は、ラジエータ７の上端を支持するシュラウドアッパーメンバ１５から前方に離間して位置し、バンパーフェーシャパネル３とシュラウドアッパーメンバ１５との間に隙間が形成されているが一般的である。この隙間を有効利用してエアバッグ装置１４を設置することで、ボンネットラインを変更する必要もなく、また、ラジエータ７の冷却性能を阻害することも無く、また、ボンネットフード２の開閉に影響を及ぼすこともない。
【００２０】
（３）安全対策の観点からボンネットフード２の多機能化及びボンネットラインの設定に厳しい条件が課されているが、シュラウドアッパーメンバ１５の前方領域を有効利用してエアバッグ装置１４を設置することで、このエアバッグ装置１４をボンネットフード２の後端部に設置した場合に生じるボンネットラインの設定に加重の条件が加わることもない。
【００２１】
（４）バンパーフェーシャパネル３にエアバッグ用のリッド１０を設けたとしても、このリッド１０をバンパーフェーシャパネル３と一体成形し、また、リッド１０のヒンジ１１を一体成形ヒンジで構成すると共に、リッド１０の両側縁及び後端縁に弱化線１０ａを形成するようにバンパーフェーシャパネル３と一体化することで、リッド１０に関連したシール材を設けるまでもなく、リッド１０の回りから雨水がエンジンルーム６内に侵入することもない。
【００２２】
（５）ボンネットフード２の前方且つこれに隣接してエアバッグ装置１４が配設することで、ボンネットフード２の上面に沿ってエアバッグ１３を展開するのに合理的な配置になる。
【００２３】
（６）前ヒンジ後開きのリッド１０を採用することで、エアバッグ１３が後方に展開することに対してリッド１０が阻害する虞はないし、開放するリッド１０によってエアバッグ１３の展開方向を後方に誘導することができる。
【００２４】
（７）エアバッグ装置１４をシュラウドアッパーメンバ１５に固定したことから、エアバッグ１３の展開時の反力に対してエアバッグ装置１４をシュラウドアッパーメンバ１５によって支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施例の歩行者保護装置を搭載した自動車の前部を斜め前方から見た図である。
【図２】図１のII−II線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
２    ボンネットフード
３    バンパーフェーシャパネル
５    フロントグリル
６    エンジンルーム
７    ラジエータ
８    エア取り入れ口
１０    リッド（エアバッグ用）
１１    リッドヒンジ（一体成形ヒンジ）
１２    インフレータ
１３    エアバッグ
１４    エアバッグ装置
１５    シュラウドアッパーメンバ
１７    フロントウインドウ
【図１】
2009143414.tif 000003
【図２】
2009143414.tif 000004