(57)【要約】【課題】フィラーキャップを容易に開けることができる車両用給油口オープナー装置を提供する。【解決手段】本実施形態の車両用給油口オープナー装置１では、車体に設けられた給油口５に螺合されるキャップ６を、操作部５０の操作に基づき開方向に回転させるキャップ回転手段を備える。キャップ回転手段はモータアクチュエータ４０、ワイヤ４１及び回転部材１２からなり、回転部材１２はキャップ６とその開方向に係止可能に構成されるとともに、操作部５０の操作に基づくモータアクチュエータ４０の駆動によりキャップ６の開方向に回転する。【選択図】図３
2009184516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に設けられた給油口に螺合されるフィラーキャップを、操作部の操作に基づき開方向に回転させるキャップ回転手段を備えたことを特徴とする車両用給油口オープナー装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用給油口オープナー装置において、
前記給油口は、前記車体に開閉可能に設けられたフューエルリッド内に設けられるものであり、
前記キャップ回転手段は、少なくともその開方向に係止可能なキャップ係止部を有する回転部材を前記フューエルリッド側又は前記車体側に設け、操作部の操作に基づき前記回転部材を回転させて前記キャップ係止部の前記フィラーキャップとの係止にて前記フィラーキャップを開方向に回転させるように構成されたことを特徴とする車両用給油口オープナー装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用給油口オープナー装置において、
前記キャップ回転手段の回転部材は、前記フューエルリッド側に設けられ、前記フューエルリッドの開作動とともに前記フィラーキャップとの係止が解除されるように構成されたことを特徴とする車両用給油口オープナー装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の車両用給油口オープナー装置において、
前記キャップ回転手段は、前記回転部材を設けた側とは反対側に設けられたストッパとの係止により前記フューエルリッドの閉状態を維持するリッド係止部が前記回転部材に設けられ、前記回転部材の前記開方向の回転に基づいて前記リッド係止部と前記ストッパとの係止が解除されるように構成されたことを特徴とする車両用給油口オープナー装置。
【請求項５】
請求項４に記載の車両用給油口オープナー装置において、
前記回転部材の回転範囲における前記リッド係止部と前記ストッパとの係止範囲は、前記回転部材の回転に伴う前記フィラーキャップの開方向作動が生じるように設定されたことを特徴とする車両用給油口オープナー装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の車両用給油口オープナー装置において、
前記キャップ回転手段の回転部材は、前記リッド係止部と前記ストッパとの係止解除による前記フィラーキャップの開状態において、前記リッド係止部が前記ストッパと係止可能となる係止可能位置に復帰するように構成されたことを特徴とする車両用給油口オープナー装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の車両用給油口オープナー装置において、
前記キャップ回転手段は、モータアクチュエータの駆動に基づいて前記フィラーキャップを開方向に回転させることを特徴とする車両用給油口オープナー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用給油口オープナー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車体に設けられた給油口は該車体に開閉可能に設けられたフューエルリッド内に配置され、その給油口にはフィラーキャップが螺合されるようになっている（例えば特許文献１参照）。フューエルリッドは常時オープン側に付勢されており、通常時にはストッパとの係止により閉じられている。給油の際には、スイッチ操作に基づきフューエルリッドとストッパとの係止を解除して該フューエルリッドを開いた後、フィラーキャップを手動で回して給油口から外し、給油口から燃料タンク内への給油を行うようになっている。
【特許文献１】特開２００１−１５８２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近年では、所謂セルフの給油所の増加により運転者自身が給油を行うことが多くなってきている。しかしながら、上記のような車両用給油口オープナー装置では、燃料消費により燃料タンク内で生じた負圧や、給油口とフィラーキャップとの間の燃料蒸発による摩擦係数の増加等により、フィラーキャップを回して外すのに必要なトルクが大きくなり、該キャップを開けるのが困難となってしまう問題があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、フィラーキャップを容易に開けることができる車両用給油口オープナー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、車体に設けられた給油口に螺合されるフィラーキャップを、操作部の操作に基づき開方向に回転させるキャップ回転手段を備えたことをその要旨とする。
【０００６】
この発明では、操作部の操作によりフィラーキャップを開方向に回転させて該キャップと給油口との螺合を緩ませることができる。これにより、フィラーキャップを開けるのに大きな力が必要でなくなり、フィラーキャップを容易に開けることができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用給油口オープナー装置において、前記給油口は、前記車体に開閉可能に設けられたフューエルリッド内に設けられるものであり、前記キャップ回転手段は、少なくともその開方向に係止可能なキャップ係止部を有する回転部材を前記フューエルリッド側又は前記車体側に設け、操作部の操作に基づき前記回転部材を回転させて前記キャップ係止部の前記フィラーキャップとの係止にて前記フィラーキャップを開方向に回転させるように構成されたことをその要旨とする。
【０００８】
この発明では、キャップ回転手段は、少なくともその開方向に係止可能なキャップ係止部を有する回転部材を備えるため、操作部の操作に基づきフィラーキャップを開方向に回転させることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用給油口オープナー装置において、前記キャップ回転手段の回転部材は、前記フューエルリッド側に設けられ、前記フューエルリッドの開作動とともに前記フィラーキャップとの係止が解除されるように構成されたことをその要旨とする。
【００１０】
この発明では、キャップ回転手段の回転部材はフューエルリッド側に設けられ、フューエルリッドの開作動とともにフィラーキャップとの係止が解除されるように構成される。そのため、回転部材とフィラーキャップとの係止を解除するための機構を別途設ける必要が無く、車両用給油口オープナー装置の構成の簡素化に寄与できる。また、回転部材がフィラーキャップの摘み部側に配置されることとなるため、回転部材のキャップ係止部をフィラーキャップと開方向に係止するように構成し易くすることができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の車両用給油口オープナー装置において、前記キャップ回転手段は、前記回転部材を設けた側とは反対側に設けられたストッパとの係止により前記フューエルリッドの閉状態を維持するリッド係止部が前記回転部材に設けられ、前記回転部材の前記開方向の回転に基づいて前記リッド係止部と前記ストッパとの係止が解除されるように構成されたことをその要旨とする。
【００１２】
この発明では、キャップ回転手段は、ストッパとの係止によりフューエルリッドの閉状態を維持するリッド係止部が回転部材に設けられる。そのため、フィラーキャップを回転させることと、リッド係止部とストッパとの係止状態を解除することを回転部材の回転動作によって行うことができる。また、リッド係止部を回転部材と別体で設ける必要がなくなるため、部材点数の増加を抑えることができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の車両用給油口オープナー装置において、前記回転部材の回転範囲における前記リッド係止部と前記ストッパとの係止範囲は、前記回転部材の回転に伴う前記フィラーキャップの開方向作動が生じるように設定されたことをその要旨とする。
【００１４】
この発明では、回転部材の回転範囲におけるリッド係止部とストッパとの係止範囲は、回転部材の回転に伴うフィラーキャップの開方向作動が生じるように設定される。そのため、リッド係止部とストッパとの係止によりフューエルリッドの閉状態を維持した状態でフィラーキャップを回転させることができ、これにより、フューエルリッドが開状態とされた時には既にフィラーキャップが緩んでいる状態とすることが可能である。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の車両用給油口オープナー装置において、前記キャップ回転手段の回転部材は、前記リッド係止部と前記ストッパとの係止解除による前記フィラーキャップの開状態において、前記リッド係止部が前記ストッパと係止可能となる係止可能位置に復帰するように構成されたことをその要旨とする。
【００１６】
この発明では、キャップ回転手段の回転部材は、リッド係止部とストッパとの係止解除によるフィラーキャップの開状態において、リッド係止部がストッパと係止可能となる係止可能位置に復帰するため、フューエルリッドを通常位置（閉位置）に戻すことでリッド係止部とストッパとを係止させて閉状態とすることが可能となる。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の車両用給油口オープナー装置において、前記キャップ回転手段は、モータアクチュエータの駆動に基づいて前記フィラーキャップを開方向に回転させることをその要旨とする。
【００１８】
この発明では、キャップ回転手段は、モータアクチュエータの駆動に基づいてフィラーキャップを開方向に回転させるため、操作部の操作により自動的にフィラーキャップを開方向に回転させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
従って、上記記載の発明によれば、フィラーキャップを容易に開けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１は、本発明に係る車両用給油口オープナー装置１を備えた車両２を示す。同図及び図２に示すように、車体３に開閉可能に設けられたフューエルリッド４内において、該車体３には燃料タンク（図示略）への給油を行うための給油口５が設けられている。その給油口５には、該給油口５を閉塞するフィラーキャップ（以下、キャップ）６が螺合される。キャップ６には給油口５との隙間をシールするためのパッキン部６ａが設けられ、該キャップ６の反給油口５側には、キャップ６を回して着脱する際に摘むための長尺状の摘み部６ｂが突出形成されている。
【００２１】
図２及び図３に示すように、フューエルリッド４は、その端部に設けられた取付部４ａにより車体３に対し回動可能に取り付けられるとともに、図示しない付勢部材により常にオープン側に付勢されている。フューエルリッド４の裏面４ｂは、該フューエルリッド４の閉状態においてキャップ６と対向するようになっている。フューエルリッド４には、その裏面４ｂに固定されるブラケット１１、及び該ブラケット１１に支持される回転部材１２が設けられている。ブラケット１１はフューエルリッド４の裏面４ｂに固定されている。ブラケット１１は、その中央に保持孔１１ａが形成されるとともに、該保持孔１１ａを中心とする円弧状をなす規制孔１１ｂが形成されている。
【００２２】
回転部材１２には、ベース部２１の中央から延びる円柱状の回転軸２２が形成され、該回転軸２２はブラケット１１の保持孔１１ａに挿入される。回転軸２２の外周面に形成された固定溝２２ａには、ブラケット１１のフューエルリッド４側に配されるワッシャ２３及びＥリング２４が固定され、これにより、回転部材１２がブラケット１１に回転可能に支持される。また、回転部材１２には、円盤状のベース部２１から回転軸２２と同方向に延びる係合突起２５が形成されている。係合突起２５はブラケット１１の規制孔１１ｂに挿入されて、回転部材１２の回転範囲を所定角度に規制するようになっている。
【００２３】
回転部材１２のベース部２１におけるキャップ６と対向する対向面２１ａには、該キャップ６側に突出する４つのキャップ係止部３１が回転軸２２を中心とする周方向等間隔に形成されている。フューエルリッド４の閉状態においてキャップ係止部３１間にキャップ６の摘み部６ｂが位置するようになっており、該キャップ係止部３１は摘み部６ｂと回転方向に係止可能となっている（図４参照）。尚、キャップ係止部３１は周方向に隣り合うもの同士の間隔が、摘み部６ｂの長手方向と直交する幅寸法よりも若干大きくなるように設定されている。また、キャップ係止部３１は、周方向において１８０度対向位置にあるもの同士の間隔が、摘み部６ｂの長手方向寸法より小さく設定されている。
【００２４】
また、ベース部２１の外周部には、径方向外側に突出する扇状のリッド係止部３２が形成され、該リッド係止部３２の反フューエルリッド４側には傾斜部３２ａが形成されている。このリッド係止部３２は、そのフューエルリッド４側（反傾斜部３２ａ側）で車体側に設けられたストッパ３３と係止可能となっている。尚、ストッパ３３は、車体３に形成された保持凹部３ａ内に進退可能に保持されるとともに、付勢バネ３４にて常に保持凹部３ａから突出する方向に付勢されている。これらリッド係止部３２とストッパ３３との係止により、フューエルリッド４の閉状態がオープン側への付勢力に抗して維持される。
【００２５】
ブラケット１１と回転部材１２のベース部２１との間には、該ブラケット１１及び回転部材１２にそれぞれ係止される復帰バネ２６が介装される。回転部材１２はこの復帰バネ２６により、後述するモータアクチュエータ４０の駆動で回転する方向とは反対の回転方向に付勢され、通常状態（モータアクチュエータ４０の非駆動時）においては、前記係合突起２５と規制孔１１ｂの周方向端部との当接により回転部材１２は停止している。尚、この回転部材１２の停止状態において、回転部材１２の前記リッド係止部３２はストッパ３３に係止されており、フューエルリッド４の閉状態は維持される。
【００２６】
回転部材１２のベース部２１には連結ピン２７が固定され、該連結ピン２７は車体３の内部に設けられたモータアクチュエータ４０にワイヤ４１を介して接続されている。モータアクチュエータ４０及びワイヤ４１は回転部材１２を回転させるためのものであり、モータアクチュエータ４０は、駆動源としてのモータ４２と、該モータ４２と連結された減速機構４３と、該減速機構４３と連結されたスクリューネジ４４とを備えている。スクリューネジ４４にはワイヤ４１の一端が固定され、該ワイヤ４１の他端は回転部材１２の連結ピン２７に固定されている。このモータアクチュエータ４０は、操作部５０の操作に基づいて駆動されるようになっている。尚、この操作部５０は、例えば車両２の運転席付近に設けられるものである。本実施形態では、上記したようなモータアクチュエータ４０、ワイヤ４１及び回転部材１２がキャップ回転手段を構成している。
【００２７】
このような構成の車両用給油口オープナー装置１における動作態様を図４（ａ）（ｂ）に従って説明する。図４（ａ）は、フューエルリッド４が閉状態にあるときを示している。このとき、モータアクチュエータ４０は非駆動状態であり、回転部材１２は係合突起２５と規制孔１１ｂの周方向一端との係合により停止している。そして、回転部材１２のリッド係止部３２はストッパ３３と重なるように位置し該ストッパ３３と係止され、これによりフューエルリッド４の閉状態が維持されている。また、キャップ６の摘み部６ｂは、前述したようにキャップ係止部３１間に位置している。
【００２８】
操作部５０の操作に基づきモータアクチュエータ４０のモータ４２が駆動されると、その回転は減速機構４３を介してスクリューネジ４４に伝達される。すると、スクリューネジ４４が復帰バネ２６の付勢力に抗してワイヤ４１を引っ張り、回転部材１２が回転軸２２を中心として回転する。このとき、回転部材１２のキャップ係止部３１はキャップ６の摘み部６ｂと該キャップ６の開方向に係止し、そのままキャップ６を開方向に回転させ、これによりキャップ６と給油口５との螺合が緩まる。尚、本実施形態のキャップ係止部３１においては、周方向において１８０度対向する２つのキャップ係止部３１が摘み部６ｂと開方向に係止するようになっている。
【００２９】
この回転部材１２の回転に伴って、リッド係止部３２はストッパ３３に対し摺接しながら相対的に回転移動する。そして、リッド係止部３２が、図４（ｂ）に示すように、ストッパ３３と重ならない位置に到達した時、リッド係止部３２とストッパ３３との係止状態が解除され、フューエルリッド４はオープン側への付勢力によってキャップ６から離間する方向に回動し開状態となる。また、このとき回転部材１２もフューエルリッド４とともにキャップ６から離間し、そのキャップ係止部３１とキャップ６の摘み部６ｂとの係止が解除され、これにより回転部材１２によるキャップ６の開方向作動が終了する。また、フューエルリッド４の開状態において、回転部材１２の係合突起２５が該回転部材１２の回転に伴いブラケット１１の規制孔１１ｂの周方向他端に当接し、これにより回転部材１２の回転は停止する。
【００３０】
尚、回転部材１２の回転範囲は、係合突起２５と規制孔１１ｂの回転方向の幅寸法により決定される。また、リッド係止部３２とストッパ３３との係止範囲は、リッド係止部３２及びストッパ３３のそれぞれの相対回転方向の幅寸法によって決定される。そして、その係止範囲は回転部材１２の回転範囲内において、回転部材１２の回転に伴うキャップ６の開作動が生じるように設定されている。そのため、リッド係止部３２とストッパ３３との係止によりフューエルリッド４の閉状態を維持した状態でキャップ６を回転させることが可能となっている。これにより、フューエルリッド４が開状態とされた時には既にキャップ６が緩んでいる状態とすることが可能となっている。
【００３１】
モータアクチュエータ４０は、係合突起２５と規制孔１１ｂの周方向他端との係合による回転部材１２の回転停止を検知すると、モータ４２への通電をストップさせる。すると、回転部材１２は、復帰バネ２６の付勢力により係合突起２５が規制孔１１ｂの周方向一端と当接するまで逆回転し、リッド係止部３２がストッパ３３と係止可能となる係止可能位置に復帰する。従って、フューエルリッド４を閉めるだけで回転部材１２のリッド係止部３２がストッパ３３と係止する状態（図４（ａ）参照）に戻すことができ、フューエルリッド４を容易に閉状態とすることができる。尚、この回転部材１２の復帰動作において、回転部材１２の回転停止に基づきモータアクチュエータ４０を逆駆動させて復帰バネ２６にかかる負荷を低減させるようにしてもよい。
【００３２】
上記のように、本実施形態の車両用給油口オープナー装置１では、操作部５０の操作に基づく回転部材１２の回転動作によりキャップ６を緩め、更にフューエルリッド４を開状態とするようになっている。これにより、キャップ６を開けるのに大きな力が必要でなくなり、キャップ６を容易に開けることが可能となっている。
【００３３】
次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）本実施形態の車両用給油口オープナー装置１では、車体３に設けられた給油口５に螺合されるキャップ６を、操作部５０の操作に基づき開方向に回転させるキャップ回転手段としてのモータアクチュエータ４０、ワイヤ４１及び回転部材１２を備える。そのため、操作部５０の操作によりキャップ６を開方向に回転させて該キャップ６と給油口５との螺合を緩ませることができる。これにより、キャップ６を開けるのに大きな力が必要でなくなり、キャップ６を容易に開けることができる。
【００３４】
（２）本実施形態では、キャップ回転手段は、キャップ６の開方向に係止可能なキャップ係止部を有する回転部材１２を備えるため、操作部５０の操作に基づきキャップ６を開方向に回転させることができる。
【００３５】
（３）本実施形態では、回転部材１２はフューエルリッド４側に設けられ、フューエルリッド４の開作動とともにキャップ６との係止が解除されるように構成される。そのため、回転部材１２とキャップ６との係止を解除するための機構を別途設ける必要が無く、車両用給油口オープナー装置１の構成の簡素化に寄与できる。また、回転部材１２がキャップ６の摘み部６ｂ側に配置されることとなるため、回転部材１２のキャップ係止部３１をキャップ６と開方向に係止するように構成し易くすることができる。
【００３６】
（４）本実施形態では、キャップ回転手段は、回転部材１２を設けた側とは反対側である車体３側に設けられたストッパ３３との係止によりフューエルリッド４の閉状態を維持するリッド係止部３２が回転部材１２に設けられる。そのため、キャップ６を回転させることと、リッド係止部３２とストッパ３３との係止状態を解除することを回転部材１２の回転のみで行うことができる。また、リッド係止部３２を回転部材１２と別体で設ける必要がなくなるため、部材点数の増加を抑えることができる。
【００３７】
（５）本実施形態では、回転部材１２の回転範囲におけるリッド係止部３２とストッパ３３との係止範囲は、回転部材１２の回転に伴うキャップ６の開方向作動が生じるように設定される。そのため、リッド係止部３２とストッパ３３との係止によりフューエルリッド４の閉状態を維持した状態でキャップ６を回転させることができ、これにより、フューエルリッド４が開状態とされた時には既にキャップ６が緩んでいる状態とすることが可能である。
【００３８】
（６）本実施形態では、回転部材１２は、リッド係止部３２とストッパ３３との係止解除によるキャップ６の開状態において、リッド係止部３２がストッパ３３と係止可能となる係止可能位置に復帰するため、フューエルリッド４を通常位置（閉位置）に戻すことでリッド係止部３２とストッパ３３とを係止させて閉状態とすることが可能となる。
【００３９】
（７）本実施形態では、キャップ回転手段は、モータアクチュエータ４０の駆動に基づいて回転部材１２を回転させキャップ６を開方向に回転させるため、操作部５０の操作により自動的にキャップ６を開方向に回転させることができる。
【００４０】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、キャップ係止部３１は、周方向等間隔に４つ突出形成されたが、これ以外に例えば、３つ以下、又は４つ以上でもよく、また、周方向等間隔でなくてもよい。また、キャップ係止部３１は例えば、摘み部６ｂを遊嵌可能な溝状であってもよい。
【００４１】
・上記実施形態では、キャップ係止部３１はキャップ６の摘み部６ｂと係止するように構成されたが、特にこれに限定されるものではなく、キャップ６における摘み部６ｂ以外の部位と係止するように構成してもよい。
【００４２】
・上記実施形態では、回転部材１２はフューエルリッド４側に設けられたが、車体３側に設けてもよい。
・上記実施形態では、回転部材１２はフューエルリッド４の閉状態においてキャップ６を回転させるように構成されたが、フューエルリッド４の開状態においてキャップ６を回転させるように構成してもよい。
【００４３】
・上記実施形態では、リッド係止部３２は回転部材１２に設けられ、ストッパ３３は車体３側に設けられたが、特にこれに限定されるものではなく、リッド係止部３２を回転部材１２とは別体としてフューエルリッド４側又は車体３側に設けてもよい。尚、リッド係止部３２が車体３側に設けられる場合は、ストッパ３３はフューエルリッド４側に設けられる。
【００４４】
・上記実施形態では、リッド係止部３２を操作部５０の操作に基づきストッパ３３との係止状態が解除されるように構成されたが、これ以外に例えば、操作部５０以外の別の操作部によりストッパ３３との係止状態が解除されるように構成してもよい。
【００４５】
・上記実施形態において、モータアクチュエータ４０の駆動に基づき回転部材１２が正逆回転するように、モータアクチュエータ４０と回転部材１２とを連結構成してもよい。この場合、回転部材１２のキャップ係止部３１はキャップ６を開方向と閉方向の両方向に回転させることが可能となる。
【００４６】
・上記実施形態では、モータアクチュエータ４０の駆動に基づき回転部材１２が回転するように構成されたが、特にこれに限定されるものではなく、例えばワイヤ４１を介して手動で回転させるように構成してもよい。また、この場合、トルクを増幅させるためのリンク機構や減速ギヤ機構等を介してもよい。
【００４７】
・上記実施形態では、特に言及しなかったが、キャップ回転手段はキャップ６を緩める程度回転させるように構成されたが、特にこれに限定されるものではなく、キャップ６を給油口５から外すことが可能となるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本実施形態における車両用給油口オープナー装置を備えた車両の模式図。
【図２】車両用給油口オープナー装置の模式図。
【図３】車両用給油口オープナー装置の分解図。
【図４】（ａ）（ｂ）車両用給油口オープナー装置の動作態様を示す模式図。
【符号の説明】
【００４９】
１…車両用給油口オープナー装置、３…車体、４…フューエルリッド、５…給油口、６…フィラーキャップ、１２…キャップ回転手段を構成する回転部材、３１…キャップ係止部、３２…リッド係止部、３３…ストッパ、４０…キャップ回転手段を構成するモータアクチュエータ、４１…キャップ回転手段を構成するワイヤ、５０…操作部。
【図１】
2009184516.tif 000003
【図２】
2009184516.tif 000004
【図３】
2009184516.tif 000005
【図４】
2009184516.tif 000006