(57)【要約】【課題】十分なクリーニング性能を得ることが可能なクリーニング装置を提供すること。【解決手段】中間転写ベルト８の表面のトナーを除去するためのファーブラシローラ１１１と、ファーブラシローラ１１１からトナーを回収するための回収ローラ１１２とブレード１１３とを備え、中間転写ベルト８を挟んでファーブラシローラ１１１に対向して配置された対向ローラ２３と中間転写ベルト８によって形成される第１のニップ部１２０の長さＬ１は、ファーブラシローラ１１１と中間転写ベルト８によって形成される第２のニップ部１３０の長さＬ２よりも小さく、中間転写ベルト８の移動方向を基準にして、第２のニップ部１３０の中心位置１３０Ｍは、第１のニップ部１２０の中心位置１２０Ｍに対して下流側にずれている、クリーニング装置である。【選択図】図２
2009134153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写体の表面の現像剤を除去するためのクリーニング部材と、
前記クリーニング部材から前記現像剤を回収するための回収部とを備え、
前記中間転写体を挟んで前記クリーニング部材に対向して配置された対向部材と前記中間転写体によって形成される第１のニップ部の長さは、前記クリーニング部材と前記中間転写体によって形成される第２のニップ部の長さよりも短く、
前記中間転写体の移動方向を基準にして、前記第２のニップ部の中心位置は、前記第１のニップ部の中心位置に対して前記中間転写体を介して一致している、又は下流側にずれている、クリーニング装置。
【請求項２】
前記クリーニング部材は、ファーブラシローラであり、
前記回収部は、
前記ファーブラシローラに接し、前記ファーブラシローラから前記現像剤を回収する回収ローラと、
前記回収ローラから前記現像剤を取り除くブレードとを有する、請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項３】
表面に現像剤画像が形成される複数の像担持体と、
前記像担持体毎に形成された複数の現像剤画像が転写されて重ね合わされる中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトを挟んで前記複数の像担持体のそれぞれに対向するように設けられている一次転写部材と、
前記中間転写ベルトから記録媒体上に前記現像剤画像を二次転写するための二次転写部材と、
前記記録媒体への二次転写後に前記中間転写ベルトの表面に残留した現像剤を取り除くための請求項１又は２に記載のクリーニング装置とを備え、
前記中間転写体は、前記中間転写ベルトである、画像形成装置。
【請求項４】
複数の現像剤画像が順に表面に形成される１つの像担持体と、
前記複数の現像剤画像が転写されて重ね合わされる中間転写ベルトと、
前記中間転写体を挟んで前記像担持体に対向するように設けられている一次転写部材と、
前記中間転写ベルトから記録媒体上に前記現像剤画像を二次転写するための二次転写部材と、
前記記録媒体への二次転写後に前記中間転写体の表面に残留した現像剤を取り除くための請求項１又は２に記載のクリーニング装置とを備え、
前記中間転写体は、前記中間転写ベルトである、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニング装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、モノクロだけでなくフルカラーの画像形成装置もよく用いられている。このようなフルカラーの画像形成装置としては、１ドラム方式とタンデム型の２種類が良く用いられており、いずれの方式にしてもマゼンダ、イエロー、シアン、ブラックの４種類の色のトナーが重ね合わされてフルカラーの画像が形成される。
【０００３】
タンデム型の画像形成装置を例に挙げて、画像形成について説明すると、タンデム型の画像形成装置には、マゼンダ、イエロー、シアン、ブラックの４つの画像形成部が別々に設けられている。そして、各色のトナー毎に感光体ドラム上で形成されたトナー画像が、中間転写ベルト上で一旦重ね合わされる。次に、重ね合わされたトナー画像が、中間転写ベルト上から紙等の記録媒体に転写され、記録媒体上に定着される。
【０００４】
上記中間転写ベルトから記録媒体に転写する際は、転写率が１００％ではないため、中間転写ベルト上にトナーが残留するが、トナーが残留したままにすると、汚れなどとして次の画像に現れ、画像不良が発生する。そのため、中間転写ベルトから残留トナーを除去するためのクリーニング装置が設けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
図８は、従来のクリーニング装置１００の模式図である。図８に示すように、従来のクリーニング装置１００は、中間転写ベルト１０１の表面からトナーを除去するためのファーブラシローラ１０２と、ファーブラシローラ１０２からトナーを回収する回収ローラ１０３と、回収ローラ１０３からトナーを取り除くブレード１０４と、ブレード１０４によって取り除かれたトナーを廃トナーボトルへと搬送する搬送スパイラル１０５とを備えている。又、中間転写ベルト１０１を挟んで、ファーブラシローラ１０２と対向する位置に対向ローラ１０６が設けられており、この対向ローラ１０６は接地されている。一方、回収ローラ１０３には電圧が印加されるので、回収ローラ１０３と接しているファーブラシローラ１０２と対向ローラ１０６との間に電界が生じる。この電界による電気的作用と、ファーブラシローラ１０２のブラシによる機械的な掻き取り作用によって、中間転写ベルト１０１の残留トナーが取り除かれる。
【０００６】
上記図８に示すクリーニング装置では、中間転写ベルト１０１と対向ローラ１０６とのニップ部Ｘの長さＬＸは、ファーブラシローラ１０２と中間転写ベルト１０１とのニップ部Ｙの長さＬＹよりも長くなっており、ニップ部Ｙの全域が、ニップ部Ｘ内に収まるように設定されている。
【０００７】
このように、ニップ部Ｙの全域が、ニップ部Ｘ内に収まるように設定されているため、ファーブラシローラ１０２と中間転写ベルト１０１とのニップ部Ｙの全域で実質上均一に電界が生じ、効果的に中間転写ベルト１０１上からトナーを取り除くことが出来る。
【特許文献１】特開２００５−２５８１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、画像形成装置内の他の構成の配置関係による制約上、中間転写ベルト１０１と対向ローラ１０６のニップ部Ｘの長さが十分に確保出来ず、ニップ部Ｘの長さＬＸが、ニップ部Ｙの長さＬＹよりも短くなる場合がある。
【０００９】
このような場合には、ファーブラシローラ１０２と中間転写ベルト１０１のニップ部Ｙの全域にわたって均一な電界が形成されず、電界の強弱が発生し、対向ローラ１０６とファーブラシローラ１０２の位置関係によっては、十分なクリーニング性能が得られない場合がある。
【００１０】
本発明は、上記従来のクリーニング装置の課題を考慮して、十分なクリーニング性能を得ることが可能なクリーニング装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、第１の本発明は、
中間転写体の表面の現像剤を除去するためのクリーニング部材と、
前記クリーニング部材から現像剤を回収するための回収部とを備え、
前記中間転写体を挟んで前記クリーニング部材に対向して配置された対向部材と前記中間転写体によって形成される第１のニップ部の長さは、前記クリーニング部材と前記中間転写体によって形成される第２のニップ部の長さよりも小さく、
前記中間転写体の移動方向を基準にして、前記第２のニップ部の中心位置は、前記第１のニップ部の中心位置に対して前記中間転写体を介して一致している、又は下流側にずれている、クリーニング装置である。
【００１２】
又、第２の本発明は、
前記クリーニング部材は、ファーブラシローラであり、
前記回収部は、
前記ファーブラシローラに接し、前記ファーブラシローラから前記現像剤を回収する回収ローラと、
前記回収ローラから前記現像剤を取り除くブレードとを有する、第１の本発明のクリーニング装置である。
【００１３】
又、第３の本発明は、
表面に現像剤画像が形成される複数の像担持体と、
前記像担持体毎に形成された複数の現像剤画像が転写されて重ね合わされる中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトを挟んで前記複数の像担持体のそれぞれに対向するように設けられている一次転写部材と、
前記中間転写ベルトから記録媒体上に前記現像剤画像を二次転写するための二次転写部材と、
前記記録媒体への二次転写後に前記中間転写ベルトの表面に残留した現像剤を取り除くための第１又は第２の本発明のクリーニング装置とを備え、
前記中間転写体は、前記中間転写ベルトである、画像形成装置である。
【００１４】
又、第４の本発明は、
複数の現像剤画像が順に表面に形成される１つの像担持体と、
前記複数の現像剤画像が転写されて重ね合わされる中間転写ベルトと、
前記中間転写体を挟んで前記像担持体に対向するように設けられている一次転写部材と、
前記中間転写ベルトから記録媒体上に前記現像剤画像を二次転写するための二次転写部材と、
前記記録媒体への二次転写後に前記中間転写体の表面に残留した現像剤を取り除くための第１又は第２の本発明のクリーニング装置とを備え、
前記中間転写体は、前記中間転写ベルトである、画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、十分なクリーニング性能を得ることが可能なクリーニング装置及び画像形成装置を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明にかかる画像形成装置の一実施例である複写機について、図面を参照しながら説明するとともに、本発明のクリーニング装置の一例についても述べる。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明にかかる実施の形態１における複写機の正面の構成断面図である。図１に示すように、本実施の形態１の複写機１は、底部に画像形成される用紙を収納するための複数の給紙カセット２を備えている。又、複写機１は、その上部に、露光ランプ、レンズ、ミラー等により原稿の画像を読み取る原稿読み取り部３を備えている。
【００１８】
又、本実施の形態の複写機１は、タンデム方式を用いたカラー複写機であり、水平方向に順に配置されたブラック画像形成部４、イエロー画像形成部５、シアン画像形成部６、及びマゼンダ画像形成部７を備えている。これら画像形成部によって形成された画像を重ね合わせるための中間転写ベルト８が配置されている。又、中間転写ベルト８上で重ね合わされたトナー画像を用紙に転写する二次転写部９と、転写されたトナー画像を用紙に定着させる定着部１０が設けられている。
【００１９】
又、二次転写部９の用紙搬送方向上流側には、レジストローラ２５が設けられており、二次転写部９と定着部１０の間には、用紙を搬送するための搬送ベルト２６が設けられている。又、定着部１０を通過した用紙を複写機１外へと排出するための排出ローラ対１２が側面に設けられており、排出ローラ対１２によって排出された用紙が載置される排出トレイ１３が設けられている。尚、図１には、用紙の搬送方向が矢印Ｅで示されている。
【００２０】
次に、画像形成部について説明するが、４つの画像形成部４、５、６、７の基本的構成は同じであるため、ブラック画像形成部４を例に挙げて説明する。図１に示すように、ブラック画像形成部４は、アモルファスシリコン製の感光体ドラム４０、帯電器４１、現像器４２及びクリーニング部４３、除電器４４等から構成されている。又、ブラック画像形成部４の帯電器４１によって帯電された感光体ドラム４０の表面を光走査することによって静電潜像を形成するレーザースキャナーユニット（以下、ＬＳＵと呼ぶ）４６が、感光体ドラム４０の上方に設けられている。同様に、他の画像形成部５、６、７も、感光体ドラム５０、６０、７０、帯電器５１、６１、７１、現像器５２、６２、７２、クリーニング部５３、６３、７３、除電器５４、６４、７４及びＬＳＵ５６、６６、７６等を有している。
【００２１】
又、中間転写ベルト８を挟んで感光体ドラム４０、５０、６０、７０のそれぞれに対向するように一次転写ローラ１４、１５、１６、１７が配置されている。又、現像器４２、５２、６２、７２には、感光体ドラム４０、５０、６０、７０の表面にトナーを供給するために、感光体ドラムに当接して配置されている現像ローラ４５、５５、６５、７５が設けられている。尚、中間転写ベルト８は、例えば、走行性と高画質を両立させるために、樹脂ベルト上にゴム等の弾性部材の層を設けたものが用いられている。
【００２２】
又、二次転写部９は、電圧が印加される二次転写ローラ９２と、二次転写ローラ９２に対向して中間転写ベルト８の内側に設けられた従動ローラ２１とを有している。この従動ローラ２１は接地されている。又、ブラック画像形成部４の下流側近傍の中間転写ベルト８の内側には、駆動ローラ２４が設けられており、駆動ローラ２４の回転により中間転写ベルト８が矢印Ａ方向に回転する。又、マゼンダ画像形成部７の上流側近傍には、中間転写ベルト８の内側に従動ローラ２２が設けられている。
【００２３】
上記従動ローラ２２の上流側であって、二次転写部９の下流側には、中間転写ベルト８の表面の残留トナーを取り除くためのクリーニング装置１１が配置されている。このクリーニング装置１１に対向するように、中間転写ベルト８の内側には対向ローラ２３が設けられている。
【００２４】
次に、本発明の一例であるクリーニング装置１１について説明する。
【００２５】
図２（ａ）は、本実施の形態のクリーニング装置１１の模式図である。図２（ａ）に示すように、クリーニング装置１１は、中間転写ベルト８を挟んで対向ローラ２３に対向して配置されているファーブラシローラ１１１と、ファーブラシローラ１１１と当接して配置されている回収ローラ１１２と、回収ローラ１１２上のトナーを取り除くためのゴム製のブレード１１３とを備えている。又、ゴム製のブレード１１３の下方には、回収されたトナーをトナー廃棄ボックス（図示せず）に搬送するための搬送スパイラル１１５が配置されている。又、これらファーブラシローラ１１１，回収ローラ１１２、ブレード１１３、及び搬送スパイラル１１５を下から覆うように筐体１１６が設けられている。
【００２６】
又、ファーブラシローラ１１１の回転方向Ｂは、中間転写ベルト８と接する部分において中間転写ベルト８の回転方向Ａと対向する方向である。回収ローラ１１２の回転方向Ｃは、ファーブラシローラ１１１と接する部分において回転方向Ｂと同方向である。
【００２７】
又、図２（ａ）におけるファーブラシローラ１１１は、図２（ｂ）に示すようにローラ部１１１ａに繊維１１１ｂを巻き付けたものであり、この繊維による機械的な作用によって、中間転写ベルト８の表面からトナーが掻き取られる。
【００２８】
又、回収ローラ１１２の軸受けは、片方が導電性であり、この軸受けを通して回収ローラ１１２に電圧を供給する電圧印加部１１４が設けられている。一方、ファーブラシローラ１１１の軸受けは非導電性となっており、回収ローラ１１２に印加した電圧はロス無くクリーニング電圧として作用できるようになっている。感光体ドラム４０、５０、６０、７０に供給されるトナーはプラスに帯電しているため、ファーブラシローラ１１１の表面がマイナスに帯電するように、回収ローラ１１２には約−１０μＡの電流が印加され、回収ローラ１１２に対向して配置している対向ローラ２３は接地されている。
【００２９】
そのため、回収ローラ１１２から、ファーブラシローラ１１１、中間転写ベルト８を介して対向ローラ２３のグランドとの間に電流が流れ、ファーブラシローラ１１１と中間転写ベルト８の間で電界が形成され、中間転写ベルト８上のトナーが電気的な作用によってファーブラシローラ１１１へと移動する。
【００３０】
尚、図１では、説明のために中間転写ベルト８内に他の部品などの構成が記載されていないが、本実施の形態の複写機１では、他の部品等の構成の配置によって対向ローラ２３と中間転写ベルト８とのニップ部の幅が十分に確保出来ない。そのため、本実施の形態のクリーニング装置では、図２に示すように、対向ローラ２３と中間転写ベルト８とのニップ部１２０の長さＬ１は、ファーブラシローラ１１１と中間転写ベルト８とのニップ部１３０の長さＬ２よりも短くなっている。
【００３１】
又、図２に示すように、ニップ部１３０の中心位置１３０Ｍは、ニップ部１２０の中心位置１２０Ｍよりも中間転写ベルト８を介して下流側に位置するように、対向ローラ２３及びファーブラシローラ１１１は配置されている。
【００３２】
尚、本発明のクリーニング部材の一例は、本実施の形態のファーブラシローラ１１１に相当し、本発明の回収部の一例は、本実施の形態の回収ローラ１１２及びブレード１１３に相当する。又、本発明の第１のニップ部の一例は、本実施の形態のニップ部１２０に相当し、本発明の第２のニップ部の一例は、本実施の形態のニップ部１３０に相当する。また、本発明の第１のニップ部の中心位置の一例は、中心位置１２０Ｍに相当し、本発明の第２のニップ部の中心位置の一例は、中心位置１３０Ｍに相当する。
【００３３】
又、本発明の複数の像担持体の一例は、感光体ドラム４０、５０、６０、７０に相当する。本発明の一次転写部材は、本実施の形態の一次転写ローラ１４、１５、１６、１７に相当し、本発明の二次転写部材は、本実施の形態の二次転写ローラ９２に相当する。
【００３４】
次に、本実施の形態の複写機１の動作について説明する。
【００３５】
原稿読み取り部３によって読み取られた画像データに基づいて、マゼンダ画像形成部７、シアン画像形成部６、イエロー画像形成部５及びブラック画像形成部４において、帯電器により一様に帯電された感光体ドラム４０、５０、６０、７０の表面にＬＳＵ４６、５６、６６、７６により静電潜像が形成され、現像器４２、５２、６２、７２により可視化されたトナー画像が形成される（図１参照）。この時感光体ドラム４０、５０、６０、７０上のトナーはプラスに帯電しており、マイナスの電圧が印加された一次転写ローラ１４、１５、１６、１７によって、マゼンダ、シアン、イエロー、ブラックの順でトナー画像が中間転写ベルト８上に重ね合わされる。尚、一次転写により感光体ドラム上に残ったトナーはクリーニング部４３、５３、６３、７３により除去され、感光体ドラムの表面は除電器４４、５４、６４、７４により帯電が除去される。
【００３６】
同時に、給紙カセット２から用紙が給紙され、レジストローラ２５で一旦停止され、中間転写ベルト８上のトナー画像が形成された領域（画像形成領域）の移動タイミングに合わせて二次転写部９へと送り出される。
【００３７】
そして、二次転写部９によって中間転写ベルト８上の重ね合わされたトナー画像が紙上に転写される。ここで、トナー画像はプラスに帯電しているため、二次転写ローラ９２には、その表面がマイナスに帯電するように電圧が印加される。この二次転写の際には定電流制御が行われる。次に、定着部１０にてトナー画像が定着された用紙が、排出ローラ対１２を通って排出トレイ１３上へ排出される（図１参照）。尚、かぶりトナー及び浮遊トナーが付着することを防止するため、紙が通過した後には、再び表面がプラスに帯電するように二次転写ローラ９２の印加電圧が切り替えられる。
【００３８】
尚、紙への転写の後に中間転写ベルト８上に残留したトナーは、回収ローラ１１２を介してマイナスに帯電したファーブラシローラ１１１によって取り除かれる（図２（ａ）参照）。
【００３９】
ここで、上述したように、回収ローラ１１２に電圧が印加されており、対向ローラ２３は接地されている。そのため、回収ローラ１１２とファーブラシローラ１１１の間、及びファーブラシローラ１１１と中間転写ベルト８の間に電圧差が生じ、静電的に残留トナーが中間転写ベルト８、ファーブラシローラ１１１、及び回収ローラ１１２へと順に送られることになる。
【００４０】
そして、回収ローラ１１２に移動したトナーは、ブレード１１３によって回収ローラ１１２から取り除かれ、搬送スパイラル１１５によってトナー廃棄ボックスへと搬送され、廃棄される。
【００４１】
読み取られた画像データ分の印刷が終了すると、感光体ドラム、中間転写ベルト８及び二次転写ローラ９２等の動作が停止され、画像形成動作が終了する。
【００４２】
本実施の形態の複写機１では、ニップ部１３０の中心位置１３０Ｍが、ニップ部１２０の中心位置１２０Ｍよりも下流側であるため、対向ローラ２３と中間転写ベルト８とのニップ部１２０の長さＬ１が、ファーブラシローラ１１１と中間転写ベルト８とのニップ部１３０の長さＬ２よりも短いにもかかわらず、十分なクリーニング性能を得ることが出来る。
【００４３】
尚、本実施の形態では、中心位置１２０Ｍが、中心位置１３０Ｍから下流側にずれていたが、ずれがない場合（中間転写ベルト８を介して一致している場合）でも十分なクリーニング性能を発揮することが出来る。
【００４４】
次に、中心位置１２０Ｍに対して、中心位置１３０Ｍが中間転写ベルト８を介して一致している場合、又は中間転写ベルト８を介して下流側にずれている場合に十分なクリーニング性能を得ることが出来る点について以下の実施例にて詳細に説明する。
【００４５】
（実施例１）
図３は、本発明にかかる実施例１のクリーニング装置１１を示す模式図である。
【００４６】
実施例１に示すクリーニング装置１１では、中間転写ベルト８としては、体積抵抗率が１０１０Ω・ｃｍのものが用いられている。この中間転写ベルト８は、内側から外側に向かって順に形成された、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）層、ＣＲ（クロロプレンゴム）層、及びＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）によるフッ素コーティング層から構成されている。
【００４７】
又、対向ローラ２３としては、外径がφ３０ｍｍのＳＵＳ製のものが用いられている。この対向ローラ２３と中間転写ベルト８とのニップ部１３０の長さＬ１は、約２ｍｍに設定されている。
【００４８】
又、ファーブラシローラ１１１として、外径がφ２５ｍｍ、繊維密度が２４０ｋＦ／ｉｎｃｈ２のものが用いられ、繊維１１１ｂとしては、太さが２Ｄのポリエステル導電糸が繊維として用いられている。このファーブラシローラ１１１と中間転写ベルト８とのニップ部１３０の長さＬ２は約４．９ｍｍに設定されている。
【００４９】
更に、回収ローラ１１２として、外径が１８ｍｍのＳＵＳ製のものが用いられており、ファーブラシローラ１１１とのニップ幅は１．５ｍｍに設定されている。又、ブレード１１３は、ウレタン製である。
【００５０】
本実施例１では、中間転写ベルト８の移動方向Ａを基準にして、ニップ部１３０の中心位置１３０Ｍが、ニップ部１２０の中心位置１２０Ｍよりも中間転写ベルト８を介して５ｍｍ下流側になるように、対向ローラ２３とファーブラシローラ１１１の位置が設定されている。図３中、中心位置１２０Ｍと中心位置１３０Ｍの距離Ｗが５ｍｍとなる。
【００５１】
この条件の下、ファーブラシローラ１１１に印加する電圧を変化させて、中間転写ベルト８上のトナーのクリーニング性能を評価した。
【００５２】
（実施例２）
図４は、本発明の実施例２におけるクリーニング装置１１の模式図である。図４に示すように、本実施例２におけるクリーニング装置１１は、実施例１と基本的な構成は同じであるが、ニップ部１３０の中心位置１３０Ｍと、ニップ部１２０の中心位置１２０Ｍの関係が異なっている。
【００５３】
本実施例２のクリーニング装置では、中心位置１３０Ｍに対して、中心位置１２０Ｍが中間転写ベルト８を介して一致している。すなわち、中心位置１２０Ｍが、中間転写ベルト８を挟んで中心位置１３０Ｍと対向するように対向ローラ２３とファーブラシローラ１１１が配置されている。
【００５４】
（比較例１）
図５は、本発明の比較例１におけるクリーニング装置の模式図である。図５に示すように、比較例１におけるクリーニング装置は、基本的な構成は実施例１と同じであるが、ニップ部１３０の中心位置１３０Ｍとニップ部１２０の中心位置１２０Ｍの関係が異なっている。
【００５５】
比較例１のクリーニング装置では、中間転写ベルト８の移動方向Ａを基準にして、ニップ部１３０の中心位置１３０Ｍが、ニップ部１２０の中心位置１２０Ｍよりも５ｍｍ上流側になるように、対向ローラ２３とファーブラシローラ１１１の位置が設定されている。図５中、中心位置１２０Ｍと中心位置１３０Ｍの距離Ｗが５ｍｍとなる。
【００５６】
上記実施例１、実施例２、及び比較例１の構成におけるクリーニング性能の評価結果が、（表１）に示されている。尚、（表１）には、電圧を印加した際の電流値Ｉも示されている。
【００５７】
【表１】
2009134153.tif 000003
【００５８】
（表１）における「未転写」の列は、中間転写ベルト８にトナー画像を形成した後、二次転写部９において紙に転写を行わずに搬送されたトナー画像をクリーニング装置１１で取り除いた際のクリーニング性能を評価したものである。尚、この「未転写」における評価は、中間転写ベルト８のトナー画像が転写された領域が、クリーニング装置１１を２回通過した後のものである。又、紙に転写を行わない場合には、トナーと同じプラスの電荷に表面が帯電するように、二次転写ローラ９２には電圧が印加されている。
【００５９】
又、（表１）における「転写後」の列は、中間転写ベルト８にトナー画像を形成した後、二次転写部９において紙に転写を行った後に中間転写ベルト８上に残留したトナーを、クリーニング装置１１で取り除いた際のクリーニング性能を評価したものである。尚、紙に転写する際に、二次転写部９において二次転写ローラ９２に印加した電圧は、−１．５ｋＶである。
【００６０】
又、トナー画像としては、ブラック画像形成部４を用いて中間転写ベルト８上の２０×２０ｍｍの範囲に一様に形成したベタ塗りの画像を用いた。
【００６１】
又、「○」がトナー残留がない状態、「△」が微量のトナー残留がある状態、「×」がトナー残留がある状態を示している。尚、「△」におけるトナー残留量は、この状態で画像形成動作を行ったとしても、紙に転写された画像に影響が表れない量である。
【００６２】
実施例１では、回収ローラ１１２に電圧を印加しない場合を除いて、全ての電圧値で「未転写」「転写後」ともにクリーニング性能は良好となっている。
【００６３】
実施例２では、回収ローラ１１２に２ｋＶの電圧を印加した場合（電流値７５μＡ）に、転写後のクリーニング性能が△となっているが、紙に転写された画像に影響が表れないレベルであるため、使用上問題は生じない。
【００６４】
又、比較例１では、印加電圧の値が、０〜０．７５ｋＶで「未転写」におけるクリーニング性能が十分でないことが分かる。
【００６５】
以上のように、（表１）から、ニップ部１３０の中心位置１３０Ｍが、ニップ部１２０の中心位置１２０Ｍに対して中間転写ベルト８を介して一致している場合、又は中間転写ベルト８を介して下流側にずれている場合に、良好なクリーニング性能を得ることが出来ることが分かる。
【００６６】
又、ファーブラシローラ１１１によるクリーニングは、機械的なブラシの掻き取り能力と電気的な力の相互作用により行われるが、実施例１、２の配置とすることで、機械的な力が最大となる場所であるブラシ繊維が撓み状態から開放される位置においてクリーニング電界が強くなるため、十分なクリーニング性能が得られると考えられる。
【００６７】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２における複写機について説明する。上記実施の形態１では、クリーニング装置をタンデム型の複写機に適用した場合について説明したが、本実施の形態２では、１ドラム方式のカラー複写機に適用した場合について説明する。
【００６８】
図６は、１ドラム方式の複写機の部分模式図である。図６に示す複写機は、１つの感光体ドラム２００と、ブラック、イエロー、シアン、及びマゼンダの４種類のトナーを各色毎に感光体ドラム２００に供給する現像装置２０１を備えている。この現像装置２０１は、ブラック現像器２０１Ｋ、イエロー現像器２０１Ｙ、シアン現像器２０１Ｃ、及びマゼンダ現像器２０１Ｍを有しており、回転することによって各現像器を感光体ドラム２００に対向する現像位置に順に移動させて、対向した色のトナー画像が感光体ドラム２００の表面に形成される。
【００６９】
又、各色毎の現像剤画像を重ね合わせるための中間転写ベルト２０２が設けられている。中間転写ベルト２０２の内側には、感光体ドラム２００に対向する位置に一次転写ローラ２０３が設けられており、他に駆動ローラ２０４、及び従動ローラ２０５、２０６も設けられている。従動ローラ２０５は、中間転写ベルト２０２上のトナー画像を用紙に二次転写するための二次転写ローラ２０７と対向する位置に配置されており、駆動ローラ２０４は、中間転写ベルト２０２の回転方向（矢印Ｈ参照）を基準として、一次転写ローラ２０３の下流側であって従動ローラ２０５の上流側に設けられている。又、従動ローラ２０６は、一次転写ローラ２０３の上流側であって従動ローラ２０５の下流側に設けられている。尚、用紙の搬送方向が矢印Ｉで図示されている。
【００７０】
又、クリーニング装置２１１が、従動ローラ２０６と従動ローラ２０５の間に配置されている。このクリーニング装置２１１は、上述したクリーニング装置１１と同様にファーブラシローラ１１１、回収ローラ１１２、ブレード１１３、電圧印加部１１４（図示せず）、及び搬送スパイラル１１５を有しており、筐体２１６によって覆われている。又、ファーブラシローラ１１１と対向する中間転写ベルト２０２の内側には対向ローラ２０８が設けられている。
【００７１】
図７は、対向ローラ２０８近傍の部分拡大図である。図７には、中間転写ベルト２０２と対向ローラ２０８とファーブラシローラ１１１のみが図示されている。図７に示すように、対向ローラ２０８と中間転写ベルト２０２によってニップ部２２０が形成され、ファーブラシローラ１１１と中間転写ベルト２０２によってニップ部２３０が形成される。
【００７２】
次に、本発明にかかる実施の形態２の複写機の動作について説明する。
【００７３】
図６に示す画像形成装置では、１つの色のトナー画像が感光体ドラム２００の表面に形成され、そのトナー画像が中間転写ベルト２０２に一次転写された後、他の色のトナー画像が感光体ドラム２００の表面に形成され、先に転写されているトナー画像上に重ねて一次転写される。このように、感光体ドラム２００上に順にトナー画像を形成し、中間転写ベルト２０２上に重ねて一次転写することで、中間転写ベルト２０２上にカラーのトナー画像が形成される。尚、クリーニング装置２１１には、ファーブラシローラ１１１を中間転写ベルト２０２から離間する機構（図示せず）が設けられており、中間転写ベルト２０２上でトナー画像を重ね合わせる際には、中間転写ベルト２０２上からトナー画像を取り除かないように、ファーブラシローラ１１１は中間転写ベルト２０２から離間されている。
【００７４】
続いて、中間転写ベルト２０２上に形成されたトナー画像が、二次転写ローラ２０７によって紙等の記録媒体に転写される。
【００７５】
この転写の後、記録媒体に転写されずに中間転写ベルト２０２上に残留したトナーが、本実施の形態２のクリーニング装置２１１によって取り除かれる。この際、ファーブラシローラ１１１は、中間転写ベルト２０２に当接されている。
【００７６】
ここで、図７に示すように、ニップ部２２０の長さＬ３が、ニップ部２３０の長さＬ４よりも短い場合であっても、本実施の形態２では、中間転写ベルト２０２の移動方向Ｈを基準にして、ニップ部２３０の中心位置２３０Ｍが、ニップ部２２０の中心位置２２０Ｍに対して中間転写ベルト２０２を介して下流側にずれるように対向ローラ２０８とファーブラシローラ１１１が配置されているため、実施の形態１と同様に、十分なクリーニング性能を発揮することが出来る。
【００７７】
尚、実施の形態１で説明した図４と同様に、中心位置２３０Ｍが、中心位置２２０Ｍに対して中間転写ベルト２０２を介して一致していても、十分なクリーニング効果を発揮することが出来る。
【００７８】
又、本発明の１つの像担持体の一例は、感光体ドラム２００に相当する。本発明の一次転写部材は、本実施の形態の一次転写ローラ２０３に相当し、本発明の二次転写部材は、本実施の形態の二次転写ローラ２０７に相当する。
【００７９】
又、本発明の対向部材の一例は、上記実施の形態の対向ローラ２３、２０８に相当するが、ローラ形状に限らず、中間転写ベルト２０２に当接する部材であればよい。
【００８０】
又、クリーニング装置１１、２１１が配置される場所は、上記実施の形態１、２で説明した場所に限られない。
【００８１】
又、上記実施の形態では、カラーの画像形成装置について説明したが、中間転写ベルトが設けられていればモノクロの画像形成装置にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明のクリーニング装置及び画像形成装置は、十分なクリーニング性能を得ることが可能であり、複写機、ファクシミリ及びプリンタ等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明にかかる実施の形態１における複写機の正面模式図
【図２】（ａ）本発明にかかる実施の形態１におけるクリーニング装置の模式図、（ｂ）ファーブラシローラの模式図
【図３】本発明にかかる実施例１におけるクリーニング装置の模式図
【図４】本発明にかかる実施例２におけるクリーニング装置の模式図
【図５】比較例１におけるクリーニング装置の模式図
【図６】本発明にかかる実施の形態２におけるクリーニング装置の模式図
【図７】図６の部分拡大図
【図８】従来のクリーニング装置の模式図
【符号の説明】
【００８４】
１  複写機
２  給紙カセット
３  画像読み取り部
４  ブラック画像形成部
５  イエロー画像形成部
６  シアン画像形成部
７  マゼンダ画像形成部
８  中間転写ベルト
９  二次転写部
１０  定着部
１１  クリーニング装置
１２  排出ローラ対
１３  排出トレイ
２３  対向ローラ
１１１  ファーブラシローラ
１１２  回収ローラ
１１３  ブレード
１１４  電圧印加部
１１５  搬送スパイラル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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