(57)【要約】【課題】用紙送り出し機構における用紙送り出し距離が特に長くなるようなことがなく、用紙送り出し機構に対するメンテナンスも、空気吹き付け機構に対するメンテナンスも実施し易くなるようにする。【解決手段】複数枚の用紙１が積層されている用紙積層体２を載置収納する給紙トレイ３と、給紙トレイに載置収納されている用紙積層体の用紙の一枚ずつを給紙トレイの外部に送り出す用紙送り出し機構５と、給紙トレイに載置収納してある用紙積層体の用紙どうしが重なっている端面６に向けて空気を吹き付ける空気吹き付け機構７とを設けてある画像形成装置における給紙装置であって、空気吹き付け機構を、給紙トレイに載置収納してある用紙積層体よりも、用紙送り出し機構による用紙送り出し方向の上手側に配置してある。【選択図】図１
2009263082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙が積層されている用紙積層体を載置収納する給紙トレイと、
前記給紙トレイに載置収納されている用紙積層体の用紙の一枚ずつを給紙トレイの外部に送り出す用紙送り出し機構と、
前記給紙トレイに載置収納してある用紙積層体の用紙どうしが重なっている端面に向けて空気を吹き付ける空気吹き付け機構とを設けてある画像形成装置における給紙装置であって、
前記空気吹き付け機構を、前記給紙トレイに載置収納してある用紙積層体よりも、前記用紙送り出し機構による用紙送り出し方向の上手側に配置してある給紙装置。
【請求項２】
前記用紙積層体のうちの、前記空気吹き付け機構によって空気が吹き付けられている前記端面における用紙端縁どうしが上下に分離するように捌く捌き機構を、前記給紙トレイに載置収納してある用紙積層体よりも、前記用紙送り出し機構による用紙送り出し方向の上手側に配置してある請求項１記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚の用紙が積層されている用紙積層体を載置収納する給紙トレイと、前記給紙トレイに載置収納されている用紙積層体の用紙の一枚ずつを給紙トレイの外部に送り出す用紙送り出し機構と、前記給紙トレイに載置収納してある用紙積層体の用紙どうしが重なっている端面に向けて空気を吹き付ける空気吹き付け機構とを設けてある画像形成装置における給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、給紙トレイに積層されている用紙どうしが密着していて、用紙が重なったまま送り出されると、用紙搬送路において用紙詰まりが生じたり、転写不良や定着不良が生じ易いので、上記給紙装置は、積層されている用紙どうしの間に空気を吹き込むことで密着を防止できるように、給紙トレイに載置収納してある用紙積層体の用紙どうしが重なっている端面に向けて空気を吹き付ける空気吹き付け機構を設けてある。
従来の上記給紙装置では、空気吹き付け機構を給紙トレイの用紙送り出し方向の下手側に配置して、給紙トレイに載置収納してある用紙積層体の用紙送り出し方向の下手側において、積層されている用紙どうしの間に空気を吹き込むように構成してある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３７６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このため、用紙送り出し機構と空気吹き付け機構とを給紙トレイの用紙送り出し方向の下手側に並設してあり、空気吹き付け機構の配置スペースを確保した結果、用紙送り出し機構における用紙送り出し距離が長くなり易いとともに、用紙送り出し機構に対するメンテナンスも、空気吹き付け機構に対するメンテナンスも実施し難い欠点がある。
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、用紙送り出し機構における用紙送り出し距離が特に長くなるようなことがなく、用紙送り出し機構に対するメンテナンスも、空気吹き付け機構に対するメンテナンスも実施し易くなるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１特徴構成は、複数枚の用紙が積層されている用紙積層体を載置収納する給紙トレイと、前記給紙トレイに載置収納されている用紙積層体の用紙の一枚ずつを給紙トレイの外部に送り出す用紙送り出し機構と、前記給紙トレイに載置収納してある用紙積層体の用紙どうしが重なっている端面に向けて空気を吹き付ける空気吹き付け機構とを設けてある画像形成装置における給紙装置であって、
前記空気吹き付け機構を、前記給紙トレイに載置収納してある用紙積層体よりも、前記用紙送り出し機構による用紙送り出し方向の上手側に配置してある点にある。
【０００６】
〔作用及び効果〕
空気吹き付け機構を、給紙トレイに載置収納してある用紙積層体よりも、用紙送り出し機構による用紙送り出し方向の上手側、つまり、用紙送り出し機構が配置されていないためにスペースを確保し易い箇所に配置してあるので、空気吹き付け機構の配置スペースを確保するにあたって、用紙送り出し機構における用紙送り出し距離が特に長くなるようなことがなく、また、用紙送り出し機構と空気吹き付け機構とを給紙トレイの前後に振り分けて配置してあるので、用紙送り出し機構に対するメンテナンスも、空気吹き付け機構に対するメンテナンスも実施し易くなる。
【０００７】
本発明の第２特徴構成は、前記用紙積層体のうちの、前記空気吹き付け機構によって空気が吹き付けられている前記端面における用紙端縁どうしが上下に分離するように捌く捌き機構を、前記給紙トレイに載置収納してある用紙積層体よりも、前記用紙送り出し機構による用紙送り出し方向の上手側に配置してある点にある。
【０００８】
〔作用及び効果〕
用紙積層体のうちの、空気吹き付け機構によって空気が吹き付けられている端面における用紙端縁どうしが上下に分離するように捌く捌き機構を設けてあるので、空気吹き付け機構で吹き付けられた空気を捌き機構による捌き動作で上下に分離している用紙端縁どうしの間に入り込ませて、用紙どうしの密着を効果的に防止できる。
また、捌き機構を、給紙トレイに載置収納してある用紙積層体よりも、用紙送り出し機構による用紙送り出し方向の上手側に配置してあるので、捌き機構の配置スペースを確保するにあたっても、用紙送り出し機構における用紙送り出し距離が特に長くなるようなことがなく、また、用紙送り出し機構と、空気吹き付け機構及び捌き機構とを給紙トレイの前後に振り分けて配置してあるので、用紙送り出し機構に対するメンテナンスも、空気吹き付け機構及び捌き機構に対するメンテナンスも実施し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１，図２は、感光体ドラム等の像担持体に形成されたトナー像を用紙に転写する転写部（図示せず）と、そのトナー像を用紙に定着させる定着部（図示せず）とを用紙搬送路Ｂに沿って備えた周知の複写機やプリンター，ファックスなどの画像形成装置における本発明による給紙装置Ａを示す。
【００１０】
前記給紙装置Ａは、複数枚の用紙１が積層されている用紙積層体２を載置収納する給紙トレイ３をトレイ収納部４に収納してあるとともに、給紙トレイ３に載置収納されている用紙積層体２の用紙１の一枚ずつを給紙トレイ３の外部である用紙搬送路Ｂに送り出す用紙送り出し機構５と、給紙トレイ３に載置収納してある用紙積層体２の用紙１どうしが重なっている端面６に向けて乾燥用空気を吹き付ける空気吹き付け機構７と、給紙トレイ３に載置収納してある用紙積層体２のうちの、空気吹き付け機構７によって乾燥用空気が吹き付けられる端面（以下、捌き面という。）６における用紙端縁１ａどうしが上下に分離するように捌く捌き機構８とを設けてある。
【００１１】
前記空気吹き付け機構７と捌き機構８は、トレイ収納部４の内側に、給紙トレイ３に載置収納してある用紙積層体２よりも、用紙送り出し機構５による用紙送り出し方向の上手側に配置して、用紙積層体２の用紙送り出し方向上手側の捌き面６に向けて乾燥用空気を吹き付けながら、その捌き面６における用紙端縁１ａどうしが上下に分離するように捌くことができるように設けてある。
【００１２】
前記用紙送り出し機構５は、給紙トレイ３に載置収納されている用紙積層体２における最上部に積層されている用紙１から順にピックアップするピックアップローラ９と、ピックアップされた用紙１を用紙搬送路Ｂに送り込む給紙ローラ１０と、用紙１を一枚ずつに分離するリタードローラ１１と、最上部に積層されている用紙１がピックアップローラ９に接触するように用紙積層体２の用紙送り出し方向下手側を給紙トレイ３ごと押し上げる押し上げ機構１２とを備え、用紙搬送路Ｂに送り込まれた用紙１が転写部と定着部とに順に搬送された後、排紙トレイ（図示せず）に排出されるように構成してある。
【００１３】
前記押し上げ機構１２は、給紙トレイ３の底板１３における用紙送り出し方向下手側下面を押し上げる押し上げレバー１４を設けて、押し上げレバー１４を上向きに駆動揺動させることにより、用紙積層体２の用紙送り出し方向下手側を傾斜させるように押し上げて、最上部の用紙１をピックアップローラ９に接触させるように構成してある。
【００１４】
前記給紙トレイ３の用紙送り出し方向上手側の側壁１５には、開口部１６を形成してあり、空気吹き付け機構７は、送風ファン１７と、その送風ファン１７から送風される空気を加熱するヒータ１８とを設けて、加熱した乾燥用空気を開口部１６から用紙積層体２の捌き面６に向けて吹き付けることができるように構成してある。
【００１５】
前記捌き機構８は、用紙積層体２の捌き面６に沿って上向きに駆動回動自在な無端ベルト１９に、その無端ベルト１９の外周側から突出する板状の捌き部材２０を一体に設けて、無端ベルト１９の捌き面６に沿う上向き回動に伴って、捌き部材２０を開口部１６を通して捌き面６に対して掻き上げるように接触させて、用紙端縁１ａどうしを上下に分離できるように構成してある。
【００１６】
〔その他の実施形態〕
１．本発明による給紙装置は、円筒状基材の外周面に植毛してある筒状ブラシで、空気吹き付け機構によって空気が吹き付けられている端面における用紙端縁どうしが上下に分離するように捌く捌き機構を設けてあっても良い。
２．本発明による給紙装置は、非加熱空気を吹き付ける空気吹き付け機構を設けてあっても良い。
３．本発明による給紙装置は、給紙トレイに載置収納してある用紙積層体の用紙搬送方向に平行な端面に向けて空気を吹き付ける空気吹き付け機構を設けてあっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】給紙装置の要部断面図
【図２】給紙装置の要部平面図
【符号の説明】
【００１８】
１  用紙
１ａ  用紙端縁
２  用紙積層体
３  給紙トレイ
５  用紙送り出し機構
６  端面
７  空気吹き付け機構
８  捌き機構
【図１】
2009263082.tif 000003
【図２】
2009263082.tif 000004