(57)【要約】【課題】用紙Ｐに塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制する。【解決手段】制御部２４は、処理液の塗布を開始して１枚目の用紙Ｐに処理液を塗布する際における回転速度が、処理液の塗布を開始して２枚目の用紙Ｐに処理液を塗布する際における回転速度よりも遅くなるように、供給ローラ２０の回転速度を制御する。これにより、供給ローラ２０の初期動作による塗布量増加が、供給ローラ２０の回転速度を遅くすることによる処理液の供給量の減少により相殺され、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量と、塗布を開始して２枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量との差が抑制される。このため、用紙Ｐに塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布物を搬送する搬送体と、
前記搬送体によって搬送される前記塗布物に処理液を塗布するために、回転して前記搬送体に向けて前記処理液を供給する供給ローラと、
を備え、
前記供給ローラは、前記処理液の塗布開始前に回転して自らの表面に前記処理液の液膜を形成する初期動作を行い、前記処理液の塗布を開始して１つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度が、前記処理液の塗布を開始して２つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度よりも遅い塗布機構。
【請求項２】
前記供給ローラは、前記処理液の塗布を開始して１つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度が徐々に速くなる請求項１に記載の塗布機構。
【請求項３】
前記供給ローラは、前記塗布物の前記処理液に対する浸透性に応じて回転速度が異なる請求項１又は請求項２に記載の塗布機構。
【請求項４】
前記供給ローラは、前記塗布物の搬送方向に逆らって回転して前記搬送体へ前記処理液を供給し、回転速度が前記搬送体の搬送速度よりも速い請求項１〜３のいずれか１項に記載の塗布機構。
【請求項５】
前記搬送体と前記供給ローラとの間に形成される前記処理液の液溜まりの量を検出する検出手段を備え、
前記供給ローラは、前記検出手段の結果に応じて回転速度を変化させる請求項１〜４のいずれか１項に記載の塗布機構。
【請求項６】
塗布物を搬送する搬送体と、
前記搬送体によって搬送される前記塗布物に処理液を塗布するために、回転して前記搬送体に向けて前記処理液を供給する供給ローラと、
前記供給ローラと前記搬送体との間に配置され、前記塗布物の搬送方向に従って回転し、前記供給ローラから供給される前記処理液を前記搬送体へ供給する中間ローラと、
を備え、
前記中間ローラは、前記処理液の塗布開始前に回転して自らの表面に前記処理液の液膜を形成する初期動作を行うと共に、回転速度が前記供給ローラの回転速度よりも遅く、
前記供給ローラは、前記処理液の塗布を開始して１つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度が、前記処理液の塗布を開始して２つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度よりも遅い塗布機構。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の塗布機構を備えた液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理液を塗布物に塗布する塗布機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
処理液を塗布物に塗布する塗布機構としては、インクを吐出して記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置に用いられる液体塗布装置が知られている。インクジェット記録装置に用いられる液体塗布装置では、例えば、記録媒体にインクが吐出される前に、記録媒体に処理液を塗布し、処理液の作用によりインクを凝集させて、インクのにじみ等の画像劣化を抑制する。
【０００３】
このような液体塗布装置としては、特許文献１に開示される液体塗布装置が公知である。特許文献１に開示される液体塗布装置は、液を塗布するかしないかを用紙の種類により選択する手段として、塗布ローラに液を供給する塗布キャップを接離可能な構成とし、用紙に塗布しない場合は塗布キャップを塗布ローラから離反させ、塗布する場合は塗布キャップを塗布ローラに当接させる手段を具備している。
【特許文献１】特開２００７−１１７８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、記録媒体ごとに、塗布される処理液にムラがあると、インクとの反応性に差が生じ、形成されるドットの大きさ・高さ・濃度等が異なり、画質にばらつきが生じる。
【０００５】
特に、処理液の塗布開始直後では、塗布ローラ上の処理液や塗布ローラと対向して配置される搬送ドラムとのニップ位置での処理液の状態（液溜まり）が安定状態になっていないため、処理液を塗布開始して１枚目の記録媒体への処理液の塗布量と、処理液を塗布開始して２枚目以降の記録媒体への処理液の塗布量が異なる場合がある。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、塗布物に塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る塗布機構は、塗布物を搬送する搬送体と、前記搬送体によって搬送される前記塗布物に処理液を塗布するために、回転して前記搬送体に向けて前記処理液を供給する供給ローラと、を備え、前記供給ローラは、前記処理液の塗布開始前に回転して自らの表面に前記処理液の液膜を形成する初期動作を行い、前記処理液の塗布を開始して１つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度が、前記処理液の塗布を開始して２つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度よりも遅い。
【０００８】
この構成において、搬送体は、塗布物を搬送し、供給ローラは、搬送体によって搬送される塗布物に処理液を塗布するために、回転して搬送体に向けて処理液を供給する。
【０００９】
ここで、本発明の請求項１の構成では、供給ローラが、処理液の塗布開始前に回転して自らの表面に処理液の液膜を形成する初期動作を行う。さらに、供給ローラは、処理液の塗布を開始して１つ目の塗布物に処理液を塗布する際における回転速度が、処理液の塗布を開始して２つ目の塗布物に処理液を塗布する際における回転速度よりも遅い。
【００１０】
供給ローラの初期動作を行えば、塗布を開始して１つ目の塗布物に塗布される塗布量が、塗布を開始して２つ目の塗布物に塗布される塗布量よりも多くなるが、本構成ではさらに、供給ローラの回転速度について、塗布を開始して１つ目の塗布物に塗布する際における回転速度を、塗布を開始して２つ目の塗布物に塗布する際における回転速度よりも遅くしている。従って、塗布を開始して１つ目の塗布物に塗布する際において搬送体へ供給される処理液の供給量が、塗布を開始して２つ目の塗布物に塗布する際における供給量よりも少なくなる。
【００１１】
これにより、供給ローラの初期動作による塗布量増加が、供給ローラの回転速度を遅くすることによる処理液の供給量の減少により相殺され、塗布を開始して１つ目の塗布物への処理液の塗布量と、塗布を開始して２つ目の塗布物への処理液の塗布量との差が抑制される。
【００１２】
以上のように、請求項１の構成によれば、塗布物に塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制できる。
【００１３】
本発明の請求項２に係る塗布機構は、請求項１の構成において、前記供給ローラは、前記処理液の塗布を開始して１つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度が徐々に速くなる。
【００１４】
この構成によれば、供給ローラは、処理液の塗布を開始して１つ目の塗布物に処理液を塗布する際における回転速度が徐々に速くなるので、塗布を開始して１つ目の塗布物の各部位に塗布される塗布量のばらつきが抑制できる。
【００１５】
本発明の請求項３に係る塗布機構は、請求項１又は請求項２の構成において、前記供給ローラは、前記塗布物の前記処理液に対する浸透性に応じて回転速度が異なる。
【００１６】
この構成によれば、塗布物の処理液に対する浸透性に応じて回転速度が異なるので、浸透性が異なる塗布物であっても、塗布量のばらつきを抑制できる。
【００１７】
本発明の請求項４に係る塗布機構は、請求項１〜３のいずれか１項の構成において、前記供給ローラは、前記塗布物の搬送方向に逆らって回転して前記搬送体へ前記処理液を供給し、回転速度が前記搬送体の搬送速度よりも速い。
【００１８】
この構成によれば、供給ローラは、塗布物の搬送方向に逆らって回転して搬送体へ前記処理液を供給するので、搬送される塗布物にたるみ等が発生しない。
【００１９】
また、供給ローラは、回転速度が搬送体の搬送速度よりも速いので、搬送体において処理液切れが発生せず、塗布物に塗布される塗布量のばらつきが抑制できる。
【００２０】
本発明の請求項５に係る塗布機構は、請求項１〜４のいずれか１項の構成において、前記搬送体と前記供給ローラとの間に形成される前記処理液の液溜まりの量を検出する検出手段を備え、前記供給ローラは、前記検出手段の結果に応じて回転速度を変化させる。
【００２１】
この構成によれば、検出手段が、搬送体と供給ローラとの間に形成される処理液の液溜まりの量を検出する。供給ローラは、検出手段の結果に応じて回転速度を変化させる。
【００２２】
これにより、塗布物へ塗布される処理液の塗布量が調整でき、塗布物に塗布される塗布量のばらつきが抑制できる。
【００２３】
本発明の請求項６に係る塗布機構は、塗布物を搬送する搬送体と、前記搬送体によって搬送される前記塗布物に処理液を塗布するために、回転して前記搬送体に向けて前記処理液を供給する供給ローラと、前記供給ローラと前記搬送体との間に配置され、前記塗布物の搬送方向に従って回転し、前記供給ローラから供給される前記処理液を前記搬送体へ供給する中間ローラと、を備え、前記中間ローラは、前記処理液の塗布開始前に回転して自らの表面に前記処理液の液膜を形成する初期動作を行うと共に、回転速度が前記供給ローラの回転速度よりも遅く、前記供給ローラは、前記処理液の塗布を開始して１つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度が、前記処理液の塗布を開始して２つ目の前記塗布物に前記処理液を塗布する際における回転速度よりも遅い。
【００２４】
この構成によれば、搬送体は、塗布物を搬送する。供給ローラは、搬送体によって搬送される塗布物に処理液を塗布するために、回転して搬送体に向けて処理液を供給する。
【００２５】
ここで、本発明の請求項６の構成では、中間ローラが、処理液の塗布開始前に回転して自らの表面に処理液の液膜を形成する初期動作を行う。さらに、供給ローラは、処理液の塗布を開始して１つ目の塗布物に処理液を塗布する際における回転速度が、処理液の塗布を開始して２つ目の塗布物に処理液を塗布する際における回転速度よりも遅い。
【００２６】
中間ローラの初期動作を行えば、塗布を開始して１つ目の塗布物に塗布される塗布量が、塗布を開始して２つ目の塗布物に塗布される塗布量よりも多くなるが、本構成ではさらに、供給ローラの回転速度について、塗布を開始して１つ目の塗布物に塗布する際における回転速度を、塗布を開始して２つ目の塗布物に塗布する際における回転速度よりも遅くしている。従って、塗布を開始して１つ目の塗布物に塗布する際において搬送体へ供給される処理液の供給量が、塗布を開始して２つ目の塗布物に塗布する際における供給量よりも少なくなる。
【００２７】
これにより、中間ローラの初期動作による塗布量増加が、供給ローラの回転速度を遅くすることによる処理液の供給量の減少により相殺され、塗布を開始して１つ目の塗布物への処理液の塗布量と、塗布を開始して２つ目の塗布物への処理液の塗布量との差が抑制される。
【００２８】
以上のように、請求項６の構成によれば、塗布物に塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制できる。
【００２９】
また、請求項６の構成によれば、供給ローラから供給される処理液を搬送体へ供給する中間ローラは、その回転速度が、供給ローラの回転速度よりも遅い。すなわち、処理液を供給される側のローラが、処理液を供給する側のローラよりも遅い。このため、処理液を供給される側のローラ（中間ローラ）において、処理液切れが発生せず、塗布物に塗布される塗布量のばらつきが抑制できる。
【００３０】
なお、本発明の請求項７に係る液体吐出装置は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の塗布機構を備えるものである。
【発明の効果】
【００３１】
本発明は、上記構成としたので、処理液を塗布物に塗布される塗布量のばらつきを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る塗布機構の構成）
まず、本実施形態に係る塗布機構の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る塗布機構の構成を示す概略図である。
【００３３】
本実施形態に係る塗布機構１０は、塗布物の一例としての用紙Ｐに処理液を塗布する塗布機構であって、例えば、液滴を吐出する液滴吐出装置に適用される。液滴吐出装置としては、例えば、用紙等の記録媒体にインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録装置がある。なお、塗布物としては、用紙Ｐに限られず、例えば、布やその他のシート状部材であっても良い。
【００３４】
本実施形態に係る塗布機構１０は、図１に示すように、塗布物を搬送する搬送体の一例として、用紙Ｐを搬送する搬送ドラム１２を備えている。また、本実施形態に係る塗布機構１０は、用紙Ｐを収容する用紙収容部１６と、用紙Ｐを用紙収容部１６から搬送ドラム１２へ送り出す送出ローラ１８とを備えている。さらに、搬送ドラム１２の周囲には、搬送ドラム１２の表面（外周面）に用紙Ｐを保持する保持部材の一例としての保持ローラ１４が、搬送ドラム１２に対向して、複数配置されている。この保持ローラ１４は、用紙Ｐを搬送ドラム１２に押し付けて保持している。
【００３５】
以上の構成により、用紙収容部１６に収容された用紙Ｐは、送出ローラ１８によって、用紙収容部１６から搬送ドラム１２へ送り出される。搬送ドラム１２へ送り出された用紙Ｐは、保持ローラ１４によって搬送ドラム１２に保持されて、搬送ドラム１２により搬送される。搬送ドラム１２で搬送された用紙Ｐは、他の搬送体（図示省略）へ所定位置で受け渡され（図１における矢印Ａ参照）、この搬送体に搬送される用紙Ｐへインクジェット記録ヘッド（図示省略）からインクが吐出されて画像が記録される。
【００３６】
なお、塗布物を搬送する搬送体としては、搬送ドラム１２に限られず、搬送ベルトなどであってもよい。また、搬送ドラム１２の表面（外周面）に用紙Ｐを保持する保持部材としては、搬送ドラム１２に設けられ用紙Ｐの先端部を保持するクリップ等の保持部材であってもよい。また、搬送ドラム１２の表面（外周面）に用紙Ｐを保持する保持機構としては、静電力や負圧により用紙Ｐを吸引して搬送ドラム１２の表面（外周面）に用紙Ｐを保持する機構を用いても良い。
【００３７】
搬送ドラム１２の回転方向における送出ローラ１８の下流側には、搬送ドラム１２によって搬送される用紙Ｐに処理液を塗布するために、回転して搬送ドラム１２に向けて処理液を供給する供給ローラ２０が設けられている。
【００３８】
この供給ローラ２０には、供給ローラ２０を駆動する駆動部としての駆動モータ２２が設けられている。駆動モータ２２から駆動力を付与されて供給ローラ２０は、搬送ドラム１２とは反対方向に回転する。すなわち、搬送ドラム１２が図１における反時計方向に回転するのに対して、供給ローラ２０は、時計方向に回転する。これにより、供給ローラ２０は、用紙Ｐの搬送方向に従って回転する。
【００３９】
駆動モータ２２には、駆動を制御する制御部２４が接続されており、制御部２４は、駆動モータ２２のモータ回転数を制御することにより、供給ローラ２０の回転速度を制御する構成とされている。
【００４０】
さらに、塗布機構１０は、供給ローラ２０に処理液を供給する供給手段の一例として、処理液を貯留する貯留部２６を備えている。供給ローラ２０は、貯留部２６の処理液に浸されており、供給ローラ２０が貯留部２６の処理液を吸い上げることにより、処理液が供給ローラ２０へ供給される。
【００４１】
処理液は、インク中に分散する色材（顔料）とラテックス粒子を処理液に凝集する効果を有し、用紙Ｐ上で色材流れなど発生しない凝集体を形成する。インクと処理液の反応の一例として、処理液内に酸を含有しＰＨダウンにより顔料分散を破壊し、凝集するメカニズムが用いられ、色材滲み・各色インク間の混色・インク滴の着弾時の液合一による打滴干渉を回避する。
【００４２】
本実施形態では、供給ローラ２０は、搬送ドラム１２に接触して回転し、搬送ドラム１２に処理液を供給するようになっている。具体的には、供給ローラ２０と搬送ドラム１２との間に、処理液による液溜り３０を形成し、この液溜り３０に処理液を供給する。用紙Ｐは、この液溜り３０を通過することにより処理液が塗布される。
【００４３】
なお、搬送ドラム１２の回転方向において、用紙Ｐが他の搬送体（図示省略）へ受け渡される所定位置（図１における矢印Ａ参照）の下流側であって、送出ローラ１８の上流側には、搬送ドラム１２に付着した処理液をクリーニングするクリーニングローラ２８が配置されている。
【００４４】
（供給ローラ２０の回転速度の制御）
次に、供給ローラ２０の回転速度の制御に関して説明する。
【００４５】
供給ローラ２０の回転速度の制御にあたっては、以下２つの点が前提となる。
【００４６】
図２は、初期動作を行った後、供給ローラ２０の回転速度を一定にして複数枚の用紙Ｐに処理液を塗布した場合において、各用紙Ｐの処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。図３は、初期動作を行わなかった場合に、供給ローラ２０の回転速度を一定にして複数枚の用紙Ｐに処理液を塗布したときにおいて、各用紙Ｐの処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。図２及び図３において、（Ａ）は、縦軸が供給ローラ２０の回転速度を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示し、（Ｂ）は、縦軸が用紙Ｐの塗布厚（塗布量）を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示す（塗布厚及び回転速度の値は相対値）。図４は、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１と用紙Ｐの塗布厚（塗布量）との関係を示したグラフである。図４において、縦軸が用紙Ｐの塗布厚（塗布量）を示し、横軸が供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を示す（塗布厚及び回転速度の値は相対値）。
【００４７】
１点目は、図２（Ａ）に示すように、初期動作を行った後、供給ローラ２０の回転速度を一定にして、複数枚の用紙Ｐへ塗布を行った場合、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐの塗布厚（塗布量）が、図２（Ｂ）に示すように、塗布を開始して２枚目以降の用紙Ｐの塗布厚と比較して増加する点である。
【００４８】
初期動作とは、用紙Ｐへ処理液を塗布する前に、供給ローラ２０の表面に液膜が形成されるように、少なくとも１回転以上、供給ローラ２０を回転する動作のことであり、図３（Ａ）に示すように、初期動作を行わないと、塗布を開始して１枚目の塗布厚が、図３（Ｂ）に示すように、塗布を開始して２枚目以降の用紙Ｐの塗布厚と比較して小さくなってしまう。初期動作は、供給ローラ２０の表面が乾かないように、また、乾いて析出物が発生しても、再度、貯留部２６に通すことで再溶解させる効果もある。
【００４９】
２点目は、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を上げると、搬送ドラム１２（液溜り３０）への処理液の供給量が増加し、図４に示すように、用紙Ｐの塗布厚が増加する点である。なお、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１が、所定速度以下になると、グラフの破線に対して実線が急激に低下するように、処理液切れが発生して用紙Ｐの塗布厚が急低下する。
【００５０】
本実施形態では、上記の２つの点を踏まえ、以下のように、供給ローラ２０の回転速度を制御する。すなわち、制御部２４は、処理液の塗布を開始して１枚目の用紙Ｐに処理液を塗布する際における回転速度Ｖ１が、処理液の塗布を開始して２枚目の用紙Ｐに処理液を塗布する際における回転速度Ｖ１よりも遅くなるように、供給ローラ２０の回転速度を制御する。以下に、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１の制御について具体例を示す。
【００５１】
（具体例１）
図５は、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１について具体例１に係る制御をした場合において、各用紙Ｐの処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。図５において、（Ａ）は、縦軸が供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示し、（Ｂ）は、縦軸が用紙Ｐの塗布厚（塗布量）を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示す（塗布厚の値は相対値）。
【００５２】
具体例１では、図５（Ａ）に示すように、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０より遅くし、塗布を開始して２枚目以降の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０と同等の速度にする。なお、１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１は、図５（Ａ）において、破線で示されている。
【００５３】
具体的には、例えば、Ｖ１（１枚目）＝４００mm／ｓ、Ｖ１（２枚目）＝Ｖ１（３枚目）・・・＝５００ｍｍ／ｓ、Ｖ０＝５００ｍｍ／ｓとする。
【００５４】
以上のように、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を制御することにより、供給ローラ２０の初期動作による塗布量増加が、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を遅くすることによる処理液の供給量の減少により相殺され、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量と、塗布を開始して２枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量との差が抑制される。このため、用紙Ｐに塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制できる。
【００５５】
さらに、図５（Ａ）において実線で示すように、１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の速度を徐々に速くするようにしてもよい。
【００５６】
この構成では、１枚目の用紙Ｐの先端部分における供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０より遅くし、１枚目の用紙Ｐの中間部分における供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０より遅いと共に１枚目の用紙Ｐの先端部分における供給ローラ２０の回転速度Ｖ１より速くし、１枚目の用紙Ｐの後端部分における供給ローラ２０の回転速度Ｖ１及び２枚目以降の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０と同等の速度にする。
【００５７】
具体的には、例えば、Ｖ１（１枚目）先端部分＝４００ｍｍ／ｓ、Ｖ１（１枚目）中間部分＝４５０ｍｍ／ｓ、Ｖ１（１枚目）後端部分＝Ｖ１（２枚目)＝Ｖ１（３枚目）・・・＝５００ｍｍ／ｓ、Ｖ０＝５００ｍｍ／ｓ
これにより、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐの各部位に塗布される塗布量のばらつきが抑制できる。
【００５８】
（具体例２）
図６は、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１について具体例２に係る制御をした場合において、各用紙Ｐの処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。図６において、（Ａ）は、縦軸が供給ローラ２０の回転速度を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示し、（Ｂ）は、縦軸が用紙Ｐの塗布厚（塗布量）を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示す（塗布厚の値は相対値）。
【００５９】
具体例２では、図６（Ａ）に示すように、１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０と同等にし、２枚目以降の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０よりも速くする。なお、図６（Ａ）において、１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１は、破線で示されている。
【００６０】
具体的には、例えば、Ｖ１（１枚目）＝５００ｍｍ／ｓ、Ｖ１（２枚目）＝Ｖ１（３枚目)・・・ ＝６００ｍｍ／ｓ、Ｖ０＝５００ｍｍ／ｓとする。
【００６１】
以上のように、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を制御することにより、供給ローラ２０の初期動作による塗布量増加が、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を遅くすることによる処理液の供給量の減少により相殺され、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量と、塗布を開始して２枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量との差が抑制される。このため、用紙Ｐに塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制できる。
【００６２】
さらに、図６（Ａ）において実線で示すように、１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の速度を徐々に速くするようにしてもよい。
【００６３】
１枚目の用紙Ｐの先端部分における供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０と同等にし、１枚目の用紙Ｐの中間部分における供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を１枚目の用紙Ｐの先端部分における供給ローラ２０の回転速度Ｖ１より速くし、１枚目の用紙Ｐの後端部分における供給ローラ２０の回転速度Ｖ１及び２枚目以降の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を１枚目の用紙Ｐの中間部分における供給ローラ２０の回転速度Ｖ１より速くする。
【００６４】
具体的は、例えば、Ｖ１（１枚目）先端部分＝５００ｍｍ／ｓ、Ｖ１（１枚目）中間部分＝５５０ｍｍ／ｓ、Ｖ１（１枚目）後端部分＝Ｖ１（２枚目）＝Ｖ１（３枚目）・・・＝６００ｍｍ／ｓ、Ｖ０＝５００ｍｍ／ｓとする。
【００６５】
これにより、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐの各部位に塗布される塗布量のばらつきが抑制できる。
【００６６】
（具体例３）
しかしながら、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０よりも速くすると、供給ローラ２０からの処理液の供給が間に合わず、液切れがおこり、結果、塗布ムラが発生するおそれがある。特に、供給ローラ２０表面が平滑である場合に顕著である。なお、供給ローラ２０がミゾ付きのローラである場合には起こりにくい。
【００６７】
逆に、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０よりも遅くすると、用紙Ｐの後端がフリーである場合には、供給ローラ２０が用紙Ｐをまくりあげ、用紙Ｐにたるみが発生する。特に、供給ローラ２０がゴムローラである場合、さらには、搬送ドラム１２が金属である場合に、摩擦が発生し、顕著になる。従って、以下に示すように、この両方の問題を無くすためには、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１と搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０の差の絶対値を小さくすることが有効である。
【００６８】
図７は、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１について具体例３に係る制御をした場合において、各用紙Ｐの処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。図７において、（Ａ）は、縦軸が供給ローラ２０の回転速度を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示し、（Ｂ）は、縦軸が用紙Ｐの塗布厚（塗布量）を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示す（塗布厚の値は相対値）。
【００６９】
図７（Ａ）に示すように、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１が搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０より遅く、塗布を開始して２枚目以降の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１が搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０より速くなる速度にする。
【００７０】
具体的には、例えば、Ｖ１（１枚目）＝４７５ｍｍ／ｓ、Ｖ０＝５００ｍｍ／ｓ 、Ｖ１（２枚目）＝Ｖ１（３枚目）・・・＝５２５ｍｍ／ｓとする。
【００７１】
以上のように、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を制御することにより、供給ローラ２０の初期動作による塗布量増加が、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を遅くすることによる処理液の供給量の減少により相殺され、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量と、塗布を開始して２枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量との差が抑制される。このため、用紙Ｐに塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制できる。さらに、液切れによる塗布ムラが発生及び用紙Ｐのたるみの発生が抑制される。
【００７２】
なお、処理液の供給量を可変するために行われる供給ローラ２０の回転速度の制御は、搬送ドラム１２に対する相対的な速度であり、搬送ドラム１２側の速度を制御する構成であっても良い。
【００７３】
従って、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を速くする構成に替えて、搬送ドラム１２の搬送速度（回転速度）Ｖ０を遅くする構成であってもよい。搬送ドラムの搬送速度Ｖ０を変更した場合、搬送方向下流側にあるインクジェット記録ヘッドの吐出タイミングを搬送速度にあわせる必要があり、その場合、インクジェット記録ヘッドの吐出のタイミングを搬送ドラム１２の搬送速度に応じて制御することを行う。しかし、吐出の周波数を変更した場合、ベタ画像において、わずかであるが濃度ムラが発生する。これは、搬送方向に吐出された隣り合う液滴の合一のタイミングが変わることで、合一前に浸透した液滴と、合一した後の液滴の大きさが異なることで視認性が変わってくると推測している。その濃度ムラを加味して、印字データ信号を制御し、濃度ムラの起こらない吐出量を設定しても良いが、制御が複雑となる。
【００７４】
そこで、塗布が終わるまで吐出されないように、処理液が塗布される塗布位置からインクジェット記録ヘッドまでの搬送長を用紙Ｐの長さより大きくしておく。こうすることで、一定速度での搬送中に吐出することができ、濃度ムラのない画像を作ることが可能となる。
【００７５】
（用紙Ｐの種類に応じた供給ローラ２０の回転速度Ｖ１の制御）
次に、用紙Ｐの種類に応じて供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を制御する構成について説明する。
【００７６】
図８は、初期動作を行った後、供給ローラ２０の回転速度を一定にして、浸透性の異なる用紙Ｐの複数枚に処理液を塗布した場合において、各用紙Ｐの処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。図８において、縦軸が用紙Ｐの塗布厚（塗布量）を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示す（塗布厚の値は相対値）。また、実線は、浸透性が相対的に良い用紙Ｐであり、破線は、浸透性が相対的に悪い用紙Ｐを示す。
【００７７】
図９は、浸透性が相対的に良い用紙Ｐにおいて供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を相対的に遅くして用紙Ｐの複数枚に処理液を塗布し、浸透性が相対的に悪い用紙Ｐにおいて供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を相対的に速くして用紙Ｐの複数枚に処理液を塗布した場合において、各用紙Ｐの処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。図９において、（Ａ）は、縦軸が供給ローラ２０の回転速度を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示し、（Ｂ）は、縦軸が用紙Ｐの塗布厚（塗布量）を示し、横軸が塗布の開始からの用紙Ｐの枚数を示す（塗布厚及び回転速度の値は相対値）。また、実線Ａ及び破線Ａは、浸透性が相対的に悪い用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を示し、実線Ｂ及び破線Ｂは、浸透性が相対的に良い用紙Ｐにおける供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を示す。
【００７８】
図８に示すように、浸透性が異なる用紙Ｐでは、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１が一定で処理液の供給量が同じ場合であれば、塗布厚（塗布量）も変化する。具体的には、浸透性の良い用紙Ｐは、塗布厚が厚くなり、浸透性の悪い用紙Ｐは、塗布厚が薄くなる。
【００７９】
そこで、図９（Ａ）に示すように、浸透性が相対的に良い用紙Ｐにおいて供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を相対的に遅くし、浸透性が相対的に悪い用紙Ｐにおいて供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を相対的に速くする。
【００８０】
これにより、図９（Ｂ）に示すように、浸透性が相対的に良い用紙Ｐに対する処理液の塗布量と、浸透性が相対的に悪い用紙Ｐに対する処理液の塗布量との差が抑制される。このため、用紙Ｐに塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制できる。
【００８１】
なお、浸透性が相対的に良い用紙Ｐとしては、富士ゼロックス製のＣ２紙、王子製紙製のニューエイジがあり、浸透性が相対的に悪い用紙Ｐとしては、三菱製紙製の特菱アート紙、王子製紙製のＯＫトップコートがある。
【００８２】
また、図９（Ａ）において破線で示すように、１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の速度を一定にしても良いし、実線で示すように、１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ２０の速度を徐々に速くするようにしてもよい。
【００８３】
（搬送ドラム１２に処理液を供給するためのローラが複数ある構成）
図１０に示すように、貯留部２６に貯留された処理液を、搬送ドラム１２に供給するためのローラが複数ある構成であってもよい。なお、図１に示す構成と同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００８４】
この構成では、搬送ドラム１２によって搬送される用紙Ｐに処理液を塗布するために、回転して搬送ドラム１２に向けて処理液を供給する供給ローラ６０と、供給ローラ６０から供給される処理液を搬送ドラム１２へ供給する中間ローラ６２とが設けられている。
【００８５】
供給ローラ６０には、供給ローラ６０を駆動する駆動部としての駆動モータ６４が設けられている。駆動モータ６４から駆動力を付与されて供給ローラ６０は回転する。駆動モータ６４には、駆動を制御する制御部６６が接続されており、制御部６６は、駆動モータ６４を制御することにより、供給ローラ６０の回転速度を制御する構成とされている。供給ローラ６０は、貯留部２６の処理液に浸されており、供給ローラ６０が貯留部２６の処理液を吸い上げることにより、処理液が供給ローラ６０へ供給される。
【００８６】
また、供給ローラ６０は、中間ローラ６２に接触して回転し、中間ローラ６２に処理液を供給するようになっている。具体的には、供給ローラ６０と中間ローラ６２との間に、処理液による液溜り６８を形成し、この液溜り６８に処理液を供給する。
【００８７】
中間ローラ６２は、供給ローラ６０と搬送ドラム１２との間に配置されている。中間ローラ６２は搬送ドラム１２に接触して従動回転し、搬送ドラム１２に処理液を供給するようになっている。具体的には、中間ローラ６２と搬送ドラム１２との間に、処理液による液溜り６９を形成し、この液溜り６９に処理液を供給する。用紙Ｐは、この液溜り６９を通過することにより処理液が塗布される。
【００８８】
この構成では、まず、供給ローラ６０及び中間ローラ６２が初期動作を行う。なお、中間ローラ６２の初期動作は必須であるが、供給ローラ６０の初期動作は必須ではなく、供給ローラ６０が初期動作を行わない構成とすることも可能である。
【００８９】
さらに、図１１（Ａ）に示すように、処理液の塗布を開始して１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ６０の回転速度Ｖ２を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０と同等にし、処理液の塗布を開始して２枚目以降の用紙Ｐにおける供給ローラ６０の回転速度Ｖ２を搬送ドラム１２の搬送速度Ｖ０よりも速くする。なお、図１１（Ａ）において、処理液の塗布を開始して１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ６０の回転速度Ｖ２は、破線で示されている。
【００９０】
具体的には、例えば、Ｖ２（１枚目）＝５００ｍｍ／ｓ、Ｖ２（２枚目）＝Ｖ２（３枚目)・・・ ＝６００ｍｍ／ｓ、Ｖ０＝５００ｍｍ／ｓとする。
【００９１】
さらに、図１１（Ａ）において実線で示すように、処理液の塗布を開始して１枚目の用紙Ｐにおける供給ローラ６０の速度を徐々に速くするようにしてもよい。
【００９２】
ここで、搬送ドラム１２の搬送速度（回転速度）Ｖ０と、中間ローラ６２の回転速度Ｖ１と、供給ローラ６０の回転速度Ｖ２との関係について説明する。
【００９３】
処理液を供給する側のローラより、供給される側ローラの速度が小さい場合には、処理液の供給が間に合わず、液切れが発生し、用紙Ｐに塗布される塗布量のばらつきが生じるおそれがある。したがって、V０≦Ｖ１≦Ｖ２とする。
【００９４】
Ｖ１＞Ｖ０では、特に、後端がフリーな用紙に対して塗布を行う場合、中間ローラ６２が搬送ドラム１２に搬送される用紙Ｐをまくりあげ、用紙Ｐにたるみが発生する場合があるので、Ｖ０＝Ｖ１＜Ｖ２とする。
【００９５】
さらには、わずかな速度変動で、Ｖ０＜Ｖ１となることを抑制するためには、中間ローラ６２を搬送ドラム１２に従動回転させる。
【００９６】
なお、Ｖ１がＶ２の速度にならわないように、搬送ドラム１２に対する中間ローラ６２の接触圧Ｐ１が、中間ローラ６２に対する供給ローラ６０の接触圧Ｐ２よりも大きくする。
【００９７】
以上のように、中間ローラ６２の回転速度Ｖ１及び供給ローラ６０の回転速度Ｖ２を制御することにより、塗布を開始して１枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量と、塗布を開始して２枚目の用紙Ｐへの処理液の塗布量との差が抑制される。このため、用紙Ｐに塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制できる。さらに、液切れによる塗布ムラが発生及び用紙Ｐのたるみの発生が抑制される。
【００９８】
（供給ローラ２０を逆回転させる構成）
次に、供給ローラ２０を逆回転させる構成について説明する。
【００９９】
この構成では、駆動モータ２２から駆動力を付与されて供給ローラ２０は、搬送ドラム１２とは同じ方向に回転する。すなわち、搬送ドラム１２が図１における反時計方向に回転するのに対して、供給ローラ２０も反時計方向に回転する。これにより、供給ローラ２０は、用紙Ｐの搬送方向に逆らって回転する。
【０１００】
この回転においては、供給ローラ２０が用紙Ｐを捲り上げることがないので、用紙Ｐｎにたるみが発生しないので、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を搬送ドラム１２の搬送速度（回転速度）Ｖ０よりも速くすることが可能となる。
【０１０１】
これにより、液切れによる塗布ムラが発生及び用紙Ｐのたるみの発生が抑制される。
【０１０２】
なお、この回転の場合においても、図２、図３及び図４に示した傾向は、同様であり、処理液の塗布を開始して１枚目の用紙Ｐに処理液を塗布する際における回転速度Ｖ１が、処理液の塗布を開始して２枚目の用紙Ｐに処理液を塗布する際における回転速度Ｖ１よりも遅くなるように、供給ローラ２０の回転速度を制御することにより、用紙Ｐに塗布される処理液の塗布量のばらつきを抑制できる。
【０１０３】
（液溜り３０の液量を検出する構成）
次に、液溜り３０の液量を検出する構成について説明する。
【０１０４】
この構成では、図１３に示すように、処理液の液溜まり３０の液量を検出する検出手段の一例としての検出センサ７０を備えている。
【０１０５】
検出センサ７０は、液溜り３０に赤外線を照射し、その反射光を受光し、その反射光の強度により、液面の位置（高さ）を検知して、液溜り３０の液量を検出する。すなわち、赤外線は、液溜り３０の液量が多い場合（液面の位置が高い場合）には、液面で反射する位置が高くなり、反射光の強度が相対的に強くなり、液溜り３０の液量が少ない場合（液面の位置が低い場合）には、液面で反射する位置が低くなり、反射光の強度が相対的に弱くなる。
【０１０６】
ここで、液溜まり３０の液量が多いと、用紙Ｐへ塗布される処理液の塗布量も増える。そこで、検出センサ７０により液溜り３０を検出し、それに応じて供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を制御すると、精度の高い塗布が行える。例えば、制御部２４は、液溜り３０の液量が減少した場合に、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を相対的に速くし、液溜り３０の液量が増加した場合に、供給ローラ２０の回転速度Ｖ１を相対的に遅くする。
【０１０７】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】図１は、本実施形態に係る塗布機構の構成を示す概略図である。
【図２】図２は、初期動作を行った後、供給ローラの回転速度を一定にして複数枚の用紙に処理液を塗布した場合において、各用紙の処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。
【図３】図３は、初期動作を行わなかった場合に、供給ローラの回転速度を一定にして複数枚の用紙に処理液を塗布したときにおいて、各用紙の処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。
【図４】図４は、供給ローラの回転速度と用紙の塗布厚（塗布量）との関係を示したグラフである。
【図５】図５は、供給ローラの回転速度について具体例１に係る制御をした場合において、各用紙の処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。
【図６】図６は、供給ローラの回転速度について具体例２に係る制御をした場合において、各用紙の処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。
【図７】図７は、供給ローラの回転速度について具体例３に係る制御をした場合において、各用紙の処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。
【図８】初期動作を行った後、供給ローラの回転速度を一定にして、浸透性の異なる用紙の複数枚に処理液を塗布した場合において、各用紙の処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。
【図９】図９は、浸透性が相対的に良い用紙において供給ローラの回転速度を相対的に遅くして用紙の複数枚に処理液を塗布し、浸透性が相対的に悪い用紙において供給ローラの回転速度を相対的に速くして用紙の複数枚に処理液を塗布した場合において、各用紙Ｐの処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。
【図１０】図１０は、搬送ドラムに処理液を供給するためのローラが複数ある構成を示す概略図である。
【図１１】図１１は、図１１に示す構成であって、供給ローラの回転速度を制御した場合において、各用紙の処理液の塗布厚（塗布量）を比較したグラフである。
【図１２】図１２は、図１に示す構成において、供給ローラを逆回転させる構成を示す概略図である。
【図１３】図１３は、本実施形態に係る液溜りの液量を検出する構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１０   塗布機構
１２   搬送ドラム（搬送体）
２０   供給ローラ
６０   供給ローラ
６２   中間ローラ
６４   駆動モータ
７０   検出センサ（検出手段）
【図１】
2009240870.tif 000003
【図２】
2009240870.tif 000004
【図３】
2009240870.tif 000005
【図４】
2009240870.tif 000006
【図５】
2009240870.tif 000007
【図６】
2009240870.tif 000008
【図７】
2009240870.tif 000009
【図８】
2009240870.tif 000010
【図９】
2009240870.tif 000011
【図１０】
2009240870.tif 000012
【図１１】
2009240870.tif 000013
【図１２】
2009240870.tif 000014
【図１３】
2009240870.tif 000015