(57)【要約】【課題】長寿命な遊星ローラねじを提供する。【解決手段】遊星ローラねじは、ねじ溝１ａが外周面に形成されたねじ軸１と、ねじ溝２ａが内周面に形成されたナット２と、両ねじ溝１ａ，２ａ間に転動自在に介装された複数のローラ３からなるローラ列と、を備えている。そして、両ねじ溝１ａ，２ａのうち少なくとも一方とローラ列とが交差噛み合いとなっている。両ねじ溝１ａ，２ａの表面とローラ３の転動面３ａとには、浸炭処理又は浸炭窒化処理が施され、硬化された表面層が形成されている。この表面層中の残留オーステナイト量γR は１５体積％以上３０体積％以下となっており、また、表面層のビッカース硬さＨｖは、７８０−４．７×γR ≦Ｈｖ≦９２０−４．７×γR なる式を満足している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
螺旋状に連続するねじ溝が外周面に形成されたねじ軸と、前記ねじ軸のねじ溝に対向するねじ溝が内周面に形成されたナットと、前記両ねじ溝間に転動自在に介装された複数のローラと、を備え、前記ねじ軸と前記ナットとの相対回転運動により、前記ローラの転動を介して、前記ねじ軸と前記ナットとが軸方向へ相対直線移動するようになっている遊星ローラねじにおいて、
前記両ねじ溝のうち少なくとも一方と前記ローラとが交差噛み合いとなっており、前記ローラに対して交差噛み合いとなっている前記ねじ溝の溝面と、前記ローラの転動面とには、浸炭処理又は浸炭窒化処理により硬化された表面層が形成されていて、この表面層の残留オーステナイト量γR が１５体積％以上３０体積％以下で且つビッカース硬さＨｖが７８０−４．７×γR ≦Ｈｖ≦９２０−４．７×γR なる式を満足することを特徴とする遊星ローラねじ。
【請求項２】
螺旋状に連続するねじ溝が外周面に形成されたねじ軸と、前記ねじ軸のねじ溝に対向するねじ溝が内周面に形成されたナットと、前記両ねじ溝間に転動自在に介装された複数のローラと、を備え、前記ねじ軸と前記ナットとの相対回転運動により、前記ローラの転動を介して、前記ねじ軸と前記ナットとが軸方向へ相対直線移動するようになっている遊星ローラねじにおいて、
前記ねじ軸よりも前記ローラの方が小径で、前記ねじ軸のねじ溝と前記ローラとが交差噛み合いとなっており、前記ねじ軸のねじ溝と前記ローラの転動面とには、浸炭処理又は浸炭窒化処理により硬化された表面層が形成されていて、両表面層のうち前記ローラの転動面に形成された表面層のみについて、残留オーステナイト量γR が１５体積％以上３０体積％以下で且つビッカース硬さＨｖが７８０−４．７×γR ≦Ｈｖ≦９２０−４．７×γR なる式を満足することを特徴とする遊星ローラねじ。
【請求項３】
前記ローラはサブゼロ処理が施されていないことを特徴とする請求項２に記載の遊星ローラねじ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊星ローラねじに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊星ローラねじとしては、螺旋状のねじ溝が外周面に形成されたねじ軸と、ねじ軸のねじ溝に対向するねじ溝が内周面に形成されたナットと、両ねじ溝間に転動自在に介装された複数のローラからなるローラ列と、を備え、ローラ列のうち両端のローラを回転自在に支持する保持器がねじ軸とナットとの間に介装されたものが知られている。
この遊星ローラねじにおいては、ローラ列のうち両端のローラに形成された歯と噛み合う歯車がねじ軸又はナットに固定されていて、これによりローラのねじ軸周りの公転が案内されている（例えば特許文献１を参照）。
【０００３】
特許文献１には、ねじ軸のねじ溝とローラとが交差噛み合いとなっている遊星ローラねじと、ナットのねじ溝とローラとが交差噛み合いとなっている遊星ローラねじとが開示されている。交差噛み合いとなっていると、公転及び自転を含む転がり運動をするローラには軸方向の滑り運動が生じるため、この滑り運動の作用によってねじ軸とナットとが軸方向へ相対直線移動することができる。
【特許文献１】米国特許第２６８３３７９号明細書
【特許文献２】特開２００４−７６７５４号公報
【特許文献３】特開２００５−１５５７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、滑り運動が生じる場合は、ボールねじのボールように単純な転がり運動をする場合とは異なり、ローラの転動面や両ねじ溝の表面に剥離が生じやすいので、寿命が短くなる傾向がある。特に、ローラとねじ溝との間に異物が噛み込んで圧痕が生じると、表面起点の剥離がさらに促進されるので、さらに短寿命となるおそれがある。例えば、ねじ軸のねじ溝とローラとが交差噛み合いとなっている遊星ローラねじであれば、ローラの転動面のうちねじ軸のねじ溝と摺動する部分は、ローラの転動面のうちナットのねじ溝と摺動する部分に比べて早く剥離が生じ、寿命が極端に短い。
そこで、本発明は、上記のような従来の遊星ローラねじが有する問題点を解決し、長寿命な遊星ローラねじを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため、本発明は次のような構成からなる。すなわち、本発明に係る請求項１の遊星ローラねじは、螺旋状に連続するねじ溝が外周面に形成されたねじ軸と、前記ねじ軸のねじ溝に対向するねじ溝が内周面に形成されたナットと、前記両ねじ溝間に転動自在に介装された複数のローラと、を備え、前記ねじ軸と前記ナットとの相対回転運動により、前記ローラの転動を介して、前記ねじ軸と前記ナットとが軸方向へ相対直線移動するようになっている遊星ローラねじにおいて、前記両ねじ溝のうち少なくとも一方と前記ローラとが交差噛み合いとなっており、前記ローラに対して交差噛み合いとなっている前記ねじ溝の溝面と、前記ローラの転動面とには、浸炭処理又は浸炭窒化処理により硬化された表面層が形成されていて、この表面層の残留オーステナイト量γR が１５体積％以上３０体積％以下で且つビッカース硬さＨｖが７８０−４．７×γR ≦Ｈｖ≦９２０−４．７×γR なる式を満足することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る請求項２の遊星ローラねじは、螺旋状に連続するねじ溝が外周面に形成されたねじ軸と、前記ねじ軸のねじ溝に対向するねじ溝が内周面に形成されたナットと、前記両ねじ溝間に転動自在に介装された複数のローラと、を備え、前記ねじ軸と前記ナットとの相対回転運動により、前記ローラの転動を介して、前記ねじ軸と前記ナットとが軸方向へ相対直線移動するようになっている遊星ローラねじにおいて、前記ねじ軸よりも前記ローラの方が小径で、前記ねじ軸のねじ溝と前記ローラとが交差噛み合いとなっており、前記ねじ軸のねじ溝と前記ローラの転動面とには、浸炭処理又は浸炭窒化処理により硬化された表面層が形成されていて、両表面層のうち前記ローラの転動面に形成された表面層のみについて、残留オーステナイト量γR が１５体積％以上３０体積％以下で且つビッカース硬さＨｖが７８０−４．７×γR ≦Ｈｖ≦９２０−４．７×γR なる式を満足することを特徴とする。
【０００７】
さらに、本発明に係る請求項３の遊星ローラねじは、請求項２に記載の遊星ローラねじにおいて、前記ローラはサブゼロ処理が施されていないことを特徴とする。
なお、遊星ローラねじにおいては、複数のローラが並んでなるローラ列がねじ軸及びナットと噛み合っているが、前述の交差噛み合いとは、螺旋状に連続するねじ軸やナットのねじ溝を軸方向に直角をなす方向から見たときに該ねじ溝の各溝筋が平行をなしていない場合を意味し、リード角の絶対値が異なる場合は全て交差噛み合いである。また、リード角の絶対値が同一であっても、雄ねじ同士の噛み合いで且つねじのねじれ方向が同一方向である場合は交差噛み合いで、雄ねじと雌ねじとの噛み合いで且つねじのねじれ方向が逆方向である場合は交差噛み合いである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の遊星ローラねじは長寿命である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係る遊星ローラねじの実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態である遊星ローラねじを軸方向に平行な平面で破断した要部断面図である。
図１に示すように、本実施形態の遊星ローラねじは、螺旋状に連続する断面略Ｖ字状のねじ溝１ａが外周面に形成されたねじ軸１と、ねじ軸１のねじ溝１ａに対向する断面略Ｖ字状のねじ溝２ａが内周面に形成されたナット２と、両ねじ溝１ａ，２ａ間に転動自在に介装された複数のローラ３からなるローラ列と、ナット２の内周面に嵌合された２つの歯車４，４と、を備えている。
【００１０】
前記ローラ列の外周面は、両ねじ溝１ａ，２ａに噛み合うようなねじ状に形成されており、両ねじ溝１ａ，２ａ及びローラ３のねじれ方向は、全て同じ方向である。そして、両ねじ溝１ａ，２ａのうち少なくとも一方とローラ列とが交差噛み合いとなっている（図１においては、ねじ軸１のねじ溝１ａとローラ列とが交差噛み合いとなっている）。ねじ軸１，ナット２，及びローラ３の材質は特に限定されるものではないが、ＳＣＭ４１５Ｈ等のような鋼が好ましい。
【００１１】
歯車４，４は、軸方向に離れて配されており、前記ローラ列のうち両端のローラ３’，３’に形成された歯６とそれぞれ噛み合っている。そして、ねじ軸１とナット２との相対回転運動により、ローラ３の転動を介して、ねじ軸１とナット２とが軸方向へ相対直線移動するようになっている。
この遊星ローラねじには２つの環状保持器５，５が備えられており、ねじ軸１とナット２との間で且つ両端のローラ３’，３’の軸方向外側に介装されている。環状保持器５，５には周方向に沿って複数のローラ支持孔５ａが設けられており、両端のローラ３’，３’に設けられた軸方向外側に突出する突起７をローラ支持孔５ａに挿通することにより、環状保持器５，５はローラ３’，３’を回転自在に支持している。なお、ローラ支持孔５ａは、貫通孔であってもよいし、有底孔であってもよい。
【００１２】
さらに、ナット２における環状保持器５，５の軸方向外側には、環状保持器５，５と接触するように抜け止めリング９が取り付けられていて、ローラ３’の突起７が環状保持器５のローラ支持孔５ａから抜けることが防止されている。また、抜け止めリング９は、環状保持器５がナット２に対して軸方向に位置ズレしたり、環状保持器５が遊星ローラねじから脱落することを防ぐ機能も有している。この抜け止めリング９は、ナット２と一体のものでもよいし、別体の部材でもよい。
【００１３】
さらに、この遊星ローラねじの内部には、両ねじ溝１ａ，２ａとローラ３との間の潤滑を行う潤滑剤（図示せず）が配されている。
この遊星ローラねじにおいては、両ねじ溝１ａ，２ａの表面とローラ３の転動面３ａとに浸炭処理又は浸炭窒化処理が施され、硬化された表面層（図示せず）が形成されている。この表面層中の残留オーステナイト量γR は１５体積％以上３０体積％以下となっており、また、表面層のビッカース硬さＨｖは、７８０−４．７×γR ≦Ｈｖ≦９２０−４．７×γR なる式を満足している。
【００１４】
このように、両ねじ溝１ａ，２ａの表面やローラ３の転動面３ａが表面層により強化されているため、遊星ローラねじの駆動時に高い負荷が作用しても前記各面に剥離が生じにくいので、遊星ローラねじは長寿命である。また、ねじ溝１ａ，２ａとローラ３との間に異物が噛み込まれて圧痕が生じると、圧痕のエッジ部における応力集中により表面起点の剥離がさらに促進されるが、前述のような表面層により前記応力集中が緩和されるので、遊星ローラねじ特有の滑り運動を受けても剥離が生じにくい。よって、異物が混入するような環境下で使用されても著しい短寿命とはなりにくい。
【００１５】
このような遊星ローラねじは、射出成形機，プレス機等の機械装置における送り機構のような高負荷用途に好適である。例えば、射出成形機においては、モータからナットに入力された回転駆動力が軸方向の直線駆動力に変換され、ねじ軸を介してスクリューに出力される。
ボールねじにおいても、ねじ軸及びナットのねじ溝の表面やボールの転動面に、前述のような表面層を形成し、残留オーステナイト量を規定して剥離を抑制する技術が開示されているが（特許文献２，３を参照）、ボールねじは転動体であるボールがほぼ転がり運動をしており、遊星ローラねじのような滑り運動はほとんど発生しないので、ボールねじは遊星ローラねじと比べると剥離が生じにくい。
【００１６】
また、ボールねじは、ねじ軸のねじ溝とナットのねじ溝とは研削加工により仕上げられているが、ボールは超仕上げにより仕上げられているので、ローラも研削加工により仕上げられている遊星ローラねじと比べると、ねじ溝と転動体との間の摩擦が少ない。よって、このことからも、ボールねじは遊星ローラねじと比べると剥離が生じにくい。
このように、ボールねじの場合は、剥離の抑制が比較的容易で、剥離を抑制して長寿命とする技術が知られていたが、より剥離が生じやすい遊星ローラねじについては、剥離を抑制して十分に長寿命とする技術は知られていなかった。
【００１７】
なお、表面層中の残留オーステナイト量γR や表面層のビッカース硬さＨｖが前記範囲を外れると、滑り運動により前記各面に剥離が生じて、遊星ローラねじの寿命が不十分となるおそれがある。
また、表面層は、両ねじ溝１ａ，２ａの表面とローラ３の転動面３ａとの全てに形成することが好ましいが、ローラ３の転動面３ａと、ローラ列に対して交差噛み合いとなっている方のねじ溝の溝面とは、滑り運動による剥離がより生じやすいので、これらローラ３の転動面３ａと、ローラ列に対して交差噛み合いとなっている方のねじ溝の溝面とには、少なくとも表面層を形成することが好ましい。
【００１８】
さらに、ねじ軸１よりもローラ３の方が小径で、ねじ軸１のねじ溝１ａとローラ列とが交差噛み合いとなっている場合には、ねじ軸１のねじ溝１ａに形成された表面層とローラ３の転動面３ａに形成された表面層とのうち、後者の表面層のみが、前述した残留オーステナイト量γR 及びビッカース硬さＨｖの条件を満たしていることが好ましい。すなわち、ローラ３の転動面３ａに形成された表面層中の残留オーステナイト量γR は１５体積％以上３０体積％以下となっており、また、この表面層のビッカース硬さＨｖは、７８０−４．７×γR ≦Ｈｖ≦９２０−４．７×γR なる式を満足していることが好ましい。
【００１９】
相対的に小径なローラ３の方が大径なねじ軸１よりも繰り返し応力を受ける回数が多いので、ローラ３は十分な強化を行う必要がある。そこで、ローラ３の転動面３ａには上記のような条件を満たす表面層を形成し、ねじ軸１のねじ溝１ａには従来の一般的な表面層（硬化層）を形成することとすれば、表面層を形成して強化する処理のコストダウンを図ることができる。
【００２０】
さらに、遊星ローラねじは長期間にわたってリード精度を維持しなければならないので、ねじ溝の表面やローラの転動面の残留オーステナイトの分解による時効変形を抑制するために、従来はねじ軸，ナット，及びローラにサブゼロ処理を施して、残留オーステナイト量を低くしていた。しかし、本実施形態の遊星ローラねじは、残留オーステナイトにより剥離を抑制しているので、サブゼロ処理は施されない。したがって、上記のようなねじ軸１よりもローラ３の方が小径で、ねじ軸１のねじ溝１ａとローラ列とが交差噛み合いとなっている遊星ローラねじの場合には、ローラ３にはサブゼロ処理は施されない。
【００２１】
なお、本実施形態は本発明の一例を示したものであって、本発明は本実施形態に限定されるものではない。例えば、本実施形態の遊星ローラねじは、ローラ３の軸方向位置がナット２によって拘束されていたが（ナット２に嵌合された２つの歯車４，４とローラ列のうち両端のローラ３’，３’に形成された歯６とが噛み合っているため、ローラ３の軸方向位置がナット２によって拘束されている）、図２に示す遊星ローラねじのように、ローラ３の軸方向位置がねじ軸１によって拘束されていてもよい（ねじ軸１に嵌合された２つの歯車４，４とローラ列のうち両端のローラ３’，３’に形成された歯とが噛み合っているため、ローラ３の軸方向位置がねじ軸１によって拘束されている）。
【００２２】
以下に、図２の遊星ローラねじの構造を詳細に説明する。なお、図２の遊星ローラねじの構成及び作用は、図１の遊星ローラねじの場合とほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明し、同様の部分の説明は省略する。また、図２においては、図１と同一又は相当する部分には図１と同一の符号を付してある。
図２の遊星ローラねじは、螺旋状に連続する断面略Ｖ字状のねじ溝１ａが外周面に形成されたねじ軸１と、ねじ軸１のねじ溝１ａに対向する断面略Ｖ字状のねじ溝２ａが内周面に形成されたナット２と、両ねじ溝１ａ，２ａ間に転動自在に介装された複数のローラ３からなるローラ列と、ねじ軸１に嵌合された２つの歯車４，４と、を備えている。
【００２３】
前記ローラ列の外周面は、両ねじ溝１ａ，２ａに噛み合うようなねじ状に形成されており、両ねじ溝１ａ，２ａのねじれ方向は同じ方向であるが、ローラ３のねじれ方向は両ねじ溝１ａ，２ａのねじれ方向とは逆方向である。そして、ナット２のねじ溝２ａとローラ列とが交差噛み合いとなっている。
歯車４，４は、軸方向に離れて配されており、前記ローラ列のうち両端のローラ３’，３’に形成された歯とそれぞれ噛み合っている。また、ねじ軸１における環状保持器５，５の軸方向外側には、環状保持器５，５と接触するように抜け止めリング９が取り付けられていて、ローラ３’の突起７が環状保持器５のローラ支持孔５ａから抜けることが防止されている。さらに、抜け止めリング９は、環状保持器５がねじ軸１に対して軸方向に位置ズレしたり、環状保持器５が遊星ローラねじから脱落することを防ぐ機能も有している。この抜け止めリング９は、ねじ軸１と一体のものでもよいし、別体の部材でもよい。
【００２４】
〔実施例〕
以下に実施例を示して、本発明をさらに具体的に説明する。図１の遊星ローラねじとほぼ同様の構成を有する遊星ローラねじを用意して、内部にグリース組成物を配し、その寿命を評価した。使用した遊星ローラねじの仕様は以下の通りである。
ねじ溝有効径  ：ねじ軸２９．８４０ｍｍ、ナット５０ｍｍ、ローラ１０ｍｍ
リード        ：ねじ軸１０ｍｍ、ナット１０ｍｍ、ローラ２ｍｍ
条数          ：ねじ軸５条、ナット５条、ローラ１条
有効噛み合い長さ：２５ｍｍ
ローラの数    ：６個
基本動定格荷重：３５３０Ｎ
【００２５】
この遊星ローラねじは、ねじ軸，ナット，及びローラに、下記のような熱処理Ａ，Ｂ，Ｃのいずれかが施されている（表１を参照）。その結果、ねじ軸のねじ溝の表面，ナットのねじ溝の表面，ローラの転動面には硬化された表面層が形成され、この表面層中の残留オーステナイト量γR 及び表面層のビッカース硬さＨｖは、表１に示すような数値となっている。
【００２６】
【表１】
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【００２７】
熱処理Ａ，Ｂ，Ｃの条件は下記の通りである。
熱処理Ａ：９３０〜９６０℃で８〜１５時間浸炭処理を施し、冷却した後に、８３０〜９００℃で２時間焼き入れを行う。そして、１６０〜２００℃で１．５〜２．５時間焼戻しを行う。
熱処理Ｂ：９００〜９４０℃で８〜１５時間浸炭窒化処理を施し、冷却した後に、８３０〜９００℃で２時間焼き入れを行う。そして、１６０〜２００℃で１．５〜２．５時間焼戻しを行う。
熱処理Ｃ：９３０〜９６０℃で８〜１５時間浸炭処理を施し、冷却した後に、８３０〜９００℃で２時間焼き入れを行う。次に、−４０〜−８０℃で１０分間以上保持してサブゼロ処理を行う。そして、１６０〜２００℃で１．５〜２．５時間焼戻しを行う。
【００２８】
表１から分かるように、従来例１，２は、サブゼロ処理によって残留オーステナイト量が低く抑えられており、おおよそ１０体積％以下、熱処理のばらつきにより大きくなったとしても１３体積％以下となっている。
これに対して、実施例１，２は、ねじ軸のねじ溝とローラとが交差噛み合いとなっているので、ねじ軸とローラについては残留オーステナイト量を従来例よりも高い値に設定し、ナットについては従来例とほぼ同等に設定してある。また、実施例３〜５は、ねじ軸，ナット，ローラの全てついて、残留オーステナイト量を従来例よりも高い値に設定してある。
【００２９】
これらの遊星ローラねじを、基本動定格荷重の４０％の荷重を負荷しながら回転速度１５００ｍｉｎ-1で駆動した。そして、ねじ軸のねじ溝，ナットのねじ溝，又はローラの転動面に剥離が生じたら寿命とした。結果を表１に示す。なお、１Ｌｈが計算寿命である。表１から分かるように、表面層中の残留オーステナイト量γR 及び表面層のビッカース硬さＨｖが本発明の条件を満たしているので、実施例は従来例に比べて長寿命であった。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態である遊星ローラねじを軸方向に平行な平面で破断した断面図である。
【図２】本実施形態の変形例の遊星ローラねじを軸方向に平行な平面で破断した断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１      ねじ軸
１ａ    ねじ溝
２      ナット
２ａ    ねじ溝
３      ローラ
３’    端のローラ
３ａ    転動面
４      歯車
【図１】
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【図２】
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