(57)【要約】【課題】車両用燃料タンクの固定構造において、簡易な構造で、確実に燃料タンクを固定することができ、燃料タンクの膨張変位に対応することができるようにする。【解決手段】燃料タンク１０は、燃料タンク本体１２と、軸方向における燃料タンク本体１２の一端にバルブ１４と、バルブ１４と軸方向における燃料タンク本体１２の他端とから軸方向に向かってそれぞれ突出し、第一及び第二固定部材３０，３２に形成された第一及び第二凹部３４，４０に嵌合する第一及び第二突起部１６，１８とを有する。第一及び第二凹部３４，４０の第一及び第二側部３４ａ，４０ａと第一及び第二突起部１６，１８の平らな第一及び第二側面２２ａ，２６ａとがそれぞれ対向して接触する。これにより、燃料タンク１０の周方向の移動を防止することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の燃料タンクを固定対象となる車両に固定部材を介して固定する車両用燃料タンクの固定構造において、
燃料タンクは、
燃料タンク本体と、
軸方向における燃料タンク本体の一端にバルブと、
バルブと軸方向における燃料タンク本体の他端とから軸方向に向かってそれぞれ突出し、前記固定部材に形成された凹部に嵌合する突起部と、
を有し、
燃料タンクの周方向の移動を防止するため、前記凹部の底部と側部の少なくとも一方と前記突起部の平らな側面とが対向して接触する、
ことを特徴とする車両用燃料タンクの固定構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用燃料タンクの固定構造において、
前記各突起部は、張り出して形成される張り出し部を含み、
前記張り出し部が前記凹部の内周縁に引っ掛かり、
前記燃料タンク本体の他端から突出する突起部における前記燃料タンク本体の他端から前記張り出し部までの長さが、軸方向における前記燃料タンク本体の膨張変位より長い、
ことを特徴とする車両用燃料タンクの固定構造。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用燃料タンクの固定構造において、
前記バルブから突出する突起部に対応する前記固定部材は、前記凹部の内周縁が軸方向に立設して形成される壁部を有し、
前記バルブから突出する突起部における前記バルブから前記張り出し部までの長さが、前記壁部の軸方向における長さと同等である、
ことを特徴とする車両用燃料タンクの固定構造。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載の車両用燃料タンクの固定構造において、
前記各固定部材は、前記凹部の上端を塞ぎ、前記突起部が上方に移動することを防止する封鎖部を有する、
ことを特徴とする車両用燃料タンクの固定構造。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つに記載の車両用燃料タンクの固定構造において、
前記各固定部材は、前記凹部の上端に連通して横方向に開放する開放部を有し、
前記開放部から前記突出部を前記凹部に導入する、
ことを特徴とする車両用燃料タンクの固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円筒状の燃料タンクを固定対象となる車両に固定部材を介して固定する車両用燃料タンクの固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、天然ガス等の気体燃料を内燃機関に供給して走行する車両が知られている。このような車両においては、気体燃料を高圧状態で収容する円筒状の燃料タンクが搭載される。
【０００３】
また、従来、水素ガス等の気体燃料を燃料電池に供給し、その電池で発電した電力により走行する車両が知られている。このような車両においても、気体燃料を高圧状態で収容する円筒状の燃料タンクが搭載される。
【０００４】
下記特許文献１には、高圧ガス容器（燃料タンク）の一端側の首部が容器取付部材の孔内に挿通され、高圧ガス容器の他端側の首部が補助部材の孔内に挿通されて高圧ガス容器が車両に固定される固定構造が記載されている。この固定構造においては、高圧ガス容器の一端側の首部に取り付けられる容器元弁に対応した形状の元弁収容凹部が容器取付部材に設けられているので、高圧ガス容器の位置決めが容易になるとともに高圧ガス容器の周方向への位置ずれを防止することができる。
【０００５】
下記特許文献２には、燃料タンクの一端側の口金部が口金保持部材に保持され、燃料タンクの筒部が凹曲面形状のタンク受け部に載せられて燃料タンクが車両に固定される固定構造が記載されている。この固定構造においては、口金部に対応した形状の凹部が口金保持部材に設けられているので、燃料タンクの位置決めが容易になるとともに燃料タンクの周方向への位置ずれを防止することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３４０２９８号公報
【特許文献２】特開２００５−１７０２７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１のような燃料タンクの固定構造においては、固定対象となる容器取付部材が首部を挿通するフランジ部と容器元弁を収容する本体部とに分かれており、これらを組み付けることで燃料タンクの位置を決め、燃料タンクを固定することができる。また、上記特許文献２のような燃料タンクの固定構造においては、固定対象となる口金部保持部材が上下部材に分かれており、これらが口金部を挟むことで燃料タンクの位置を決め、燃料タンクを固定することができる。
【０００８】
上述のように、上記特許文献１または２のような固定部材は複数の部材に分割されている。このため、燃料タンクの位置決めや固定をするときにそれらの部材を組み付けなければならず、作業工数が多くなってしまうという問題があった。また、燃料タンクは、一般的に、気体燃料を充填すると膨張変位する容器である。このため、上記特許文献１のように燃料タンクの両端を固定部材で固定した場合、軸方向における膨張変位に対応することができないという問題があった。
【０００９】
本発明の目的は、少なくとも一つの課題を解決されるためになされたものであって、その一つの目的は、簡易な構造で、確実に燃料タンクを固定することができる車両用燃料タンクの固定構造を提供することにある。また、別の目的は、簡易な構造で、燃料タンクの膨張変位に対応することができる車両用燃料タンクの固定構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、円筒状の燃料タンクを固定対象となる車両に固定部材を介して固定する車両用燃料タンクの固定構造において、燃料タンクは、燃料タンク本体と、軸方向における燃料タンク本体の一端にバルブと、バルブと軸方向における燃料タンク本体の他端とから軸方向に向かってそれぞれ突出し、前記固定部材に形成された凹部に嵌合する突起部と、を有し、燃料タンクの周方向の移動を防止するため、前記凹部の底部と側部の少なくとも一方と前記突起部の平らな側面とが対向して接触することを特徴とする。
【００１１】
また、前記各突起部は、張り出して形成される張り出し部を含み、前記張り出し部が前記凹部の内周縁に引っ掛かり、前記燃料タンク本体の他端から突出する突起部における前記燃料タンク本体の他端から前記張り出し部までの長さを、軸方向における前記燃料タンク本体の膨張変位より長くすることができる。
【００１２】
また、前記バルブから突出する突起部に対応する前記固定部材は、前記凹部の内周縁が軸方向に立設して形成される壁部を有し、前記バルブから突出する突起部における前記バルブから前記張り出し部までの長さを、前記壁部の軸方向における長さと同等にすることができる。
【００１３】
また、前記各固定部材は、前記凹部の上端を塞ぎ、前記突起部が上方に移動することを防止する封鎖部を有することができる。
【００１４】
さらに、前記各固定部材は、前記凹部の上端に連通して横方向に開放する開放部を有し、前記開放部から前記突出部を前記凹部に導入することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の車両用燃料タンクの固定構造によれば、簡易な構造で、確実に燃料タンクを固定することができ、燃料タンクの膨張変位に対応することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る車両用燃料タンク（以下、単に燃料タンクと記す）の固定構造の実施形態について、図を用いて説明する。
【００１７】
まず、本実施形態における燃料タンクの構成について図１，２を用いて説明する。図１は、本実施形態に係る燃料タンクの側面図であり、図２は、図１のＡ方向から見た図である。
【００１８】
燃料タンク１０は、燃料タンク本体１２と、軸方向における燃料タンク本体１２の一端にバルブ１４とを有する。燃料タンク本体１２は、これの内部に収容された気体燃料の圧力が分散されるように円筒状、いわゆるシリンダ状に形成される。バルブ１４には、燃料タンク本体１２に気体燃料を流入或いは流出するための配管（図示せず）が接続される。
【００１９】
また、本実施形態における燃料タンク１０は、バルブ１４から軸方向に向かって突出する第一突起部１６と、燃料タンク本体１２の他端から軸方向に向かって突出する第二突起部１８とを有する。
【００２０】
第一突起部１６は、張り出して形成される第一張り出し部２０と、バルブ１４に接続する第一胴体部２２とから構成される。第一張り出し部２０は、第一突起部１６の端部に形成される。第一張り出し部２０は、第一突起部１６の全方向の断面が略Ｔ字状になるように形成されてもよいし、ある方向の断面のみが略Ｔ字状になるように形成されてもよい。第一胴体部２２は、図２に示されるように、両側が平らな第一側面２２ａを有する。
【００２１】
第二突起部１８は、張り出して形成される第二張り出し部２４と、燃料タンク本体１２の他端に接続する第二胴体部２６とから構成される。第二張り出し部２４は、第二突起部１８の端部に形成される。第二張り出し部２４は、第二突起部１８の全方向の断面が略Ｔ字状になるように形成されてもよいし、ある方向の断面のみが略Ｔ字状になるように形成されてもよい。第二胴体部２６は、第一胴体部２２と同様に、両側が平らな第二側面２６ａを有する。
【００２２】
一般的に、燃料タンクは、気体燃料を充填すると膨張変位する容器である。図１において、燃料タンク本体１２が膨張したときの変位を二点鎖線で表す。本実施形態における第二突起部１８は、燃料タンク本体１２の他端から第二張り出し部２４までの長さ、すなわち軸方向における第二胴体部２６の長さＸが燃料タンク本体１２の膨張変位と同等、またはその膨張変位より長くなるように形成されている。
【００２３】
次に、燃料タンク１０を固定対象となる車両に固定する固定構造について図３，４を用いて説明する。図３は、燃料タンク１０の固定構造を示す斜視図である。図４は、図３のＢ方向から見た図である。
【００２４】
固定対象となる車両５０（図４中の二点鎖線）には、第一及び第二固定部材３０，３２が接合されている。これらの固定部材３０，３２を介して、燃料タンク１０が車両５０に水平に固定される。以下、固定構造について詳述する。
【００２５】
第一固定部材３０は、溝状に切り欠いた第一凹部３４と、第一凹部３４の上端に連通し横方向に開放する第一開放部３６とを有する。第一凹部３４は、第一突起部１６の第一胴体部２２に対応する形状であり、第一胴体部２２の第一側面２２ａに対向して接触する第一側部３４ａを有する。第一開放部３６は、第一突起部１６の第一胴体部２２の外形より大きく開放されている。
【００２６】
また、第一固定部材３０は、第一凹部３４と第一開放部３６との内周縁が軸方向に立設して形成される壁部３８を有する。壁部３８の高さは、軸方向における第一胴体部２２の長さと同等である。
【００２７】
第二固定部材３２は、溝状に切り欠いた第二凹部４０と、第二凹部４０の上端に連通し横方向に開放する第二開放部４２とを有する。第二凹部４０は、第二突起部１８の第二胴体部２６に対応する形状であり、第二胴体部２６の第二側面２６ａに対向して接触する第二側部４０ａを有する。第二開放部４２は、第二突起部１８の第二胴体部２６の外形より大きく開放されている。なお、第二固定部材３２には、第一固定部材３０のような壁部３８が形成されていない。
【００２８】
燃料タンク１０を車両に固定するとき、図３中の矢印のように、燃料タンク１０の第一及び第二突起部１６，１８を第一及び第二固定部材３０，３２の第一及び第二開放部３６，４２にそれぞれ挿入して第一及び第二凹部３４，４０にそれぞれ落とし込む。第一及び第二突起部１６，１８の外形と第一及び第二凹部３４，４０の内周縁の形状はそれぞれ対応するので、第一及び第二突起部１６，１８は第一及び第二凹部３４，４０にそれぞれ嵌合する。これにより、燃料タンク１０を容易に位置決めすることができる。また、第一及び第二突起部１６，１８にそれぞれ形成される平らな第一及び第二側面２２ａ，２６ａが第一及び第二側部３４ａ，４０ａに対向して接触するので、燃料タンク１０の周方向の移動が規制される。なお、燃料タンク１０の周方向の移動が規制されるには、第一及び第二胴体部２２，２６の平らな側面が第一及び第二凹部３４，４０の底部および側部の少なくとも一方に対向して接触していればよい。
【００２９】
第一突起部１６が第一凹部３４に嵌合するとき、第一張り出し部２０が第一凹部３４の内周縁に引っ掛かる。第一凹部３４の内周縁は壁部３８が立設しているので、第一張り出し部２０は、壁部３８の先端に引っ掛かる。この壁部３８の高さは、軸方向における第一胴体部２２の長さと同等である。これにより、燃料タンク１０の軸方向の移動が規制される。燃料タンク１０が軸方向に膨張変位する場合、第一突起部１６が起点となり、燃料タンク本体１２の他端が軸方向に延びることになる。したがって、燃料タンク１０が膨張してもバルブ１４の位置が変わらないので、バルブ１４に接続される配管の構造を簡易にすることができる。
【００３０】
第二突起部１８が第二凹部４０に嵌合するとき、第二張り出し部２４が第二凹部４０の内周縁に引っ掛かる。燃料タンク１０が軸方向に膨張変位する場合、第一突起部１６が起点となり、図１の二点鎖線で表されるように燃料タンク本体１２の他端が軸方向に延びることになる。上述したように、本実施形態における第二突起部１８は、軸方向における第二胴体部２６の長さＸが燃料タンク本体１２の膨張変位と同等、またはその膨張変位より長くなるように形成されている。このため、燃料タンク本体１２の他端が軸方向に延びるとともに、第二胴体部２６が第二凹部４０に嵌合したまま軸方向にスライドする。このとき、第二凹部４０の内周縁に対する第二張り出し部２４の引っ掛かりは解除されてしまう。しかし、第一突起部１６が第一固定部材３０に軸方向に対してもしっかりと固定されているため、燃料タンク１０の軸方向の移動が規制された状態を保持することができる。
【００３１】
以上のような固定構造によれば、簡易な構造で、確実に燃料タンク１０を車両５０に固定することができ、燃料タンク１０の膨張変位にも対応することができる。
【００３２】
次に、別の態様の第一固定部材３０について図５を用いて説明する。図５は、図３のＢ方向から見たときの別の第一固定部材３０を示す図である。なお、上記実施形態と同様の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。また、別の態様の第二固定部材３２は、別の態様の第一固定部材３０と同様の構成になるため、詳細な説明は省略する。
【００３３】
第一固定部材３０には、フック５２が設けられる。フック５２は、軸５２ａを中心として図中の矢印方向に回動可能である。図に示されるように、燃料タンク１０が車両５０に固定された後に、フック５２を第一凹部３４の上端を塞ぐ位置で固定する。これにより、車両５０の振動などにより燃料タンク１０が上方に突き上げられて、第一突起部１６が第一凹部３４から外れてしまうことを防止することができる。
【００３４】
本実施形態において、第一及び第二凹部３４，４０の上端に第一及び第二開放部３６，４２が連通するように切り欠きが形成される場合について説明したが、この構成に限定されない。第一及び第二開放部３６，４２が第一及び第二凹部３４，４０の上端に連通することなく、第一及び第二凹部３４，４０の上端がそのまま開放されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本実施形態に係る燃料タンクの側面図である。
【図２】図１のＡ方向から見た図である。
【図３】燃料タンクの固定構造を示す斜視図である。
【図４】図３のＢ方向から見た図である。
【図５】別の実施形態に係る図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  燃料タンク、１２  燃料タンク本体、１４  バルブ、１６  第一突起部、１８  第二突起部、２０  第一張り出し部、２２  第一胴体部、２４  第二張り出し部、２６  第二胴体部、３０  第一固定部材、３２  第二固定部材、３４  第一凹部、３６  第一開放部、３８  壁部、４０  第二凹部、４２  第二開放部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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