(57)【要約】【課題】  複数の構成物品（例えば、情報機器）を組み合わせて使用することに関する情報（例えば、組み合わせた使用の可否や、接続方法など）を利用者に提供することができる情報検索システムを提供する。【解決手段】  本発明の情報検索システムは、複数の構成物品を組み合わせて使用する仮想事例の情報を取り込む手段と、複数の構成物品を組み合わせて使用可能であった既知事例の情報を記憶している手段と、既知事例と仮想事例との類似度合を計算して、最も類似度合の高い既知事例を検索する手段と、検索された既知事例の情報を出力する手段とを有することを特徴とする。【選択図】      図１
2009087141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の構成物品を組み合わせて使用する仮想事例の情報を取り込む仮想事例入力手段と、
複数の構成物品を組み合わせて使用可能であった既知事例の情報を記憶している事例記憶手段と、
上記事例記憶手段に記憶されている既知事例と上記仮想事例との類似度合を計算して、最も類似度合の高い既知事例を検索する類似事例検索手段と、
上記類似事例検索手段により検索された既知事例の情報を出力する出力手段と
を有することを特徴とする情報検索システム。
【請求項２】
同じ種類の構成物品間の類似度合の値を記憶している類似度合値記憶手段をさらに有し、
上記類似事例検索手段は、上記仮想事例と既知事例において、対応する構成物品ごとの類似度合の値を、上記類似度合値記憶手段に記憶されている値に基づいて求め、求めた類似度合の値を重み付加算することにより、上記仮想事例と既知事例との類似度合の計算を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の情報検索システム。
【請求項３】
上記類似事例検索手段は、上記仮想事例と既知事例において、対応する構成物品の類似度合の値を重み付加算する際に、その構成物品の種類に応じて重みを増減させることを特徴とする請求項２に記載の情報検索システム。
【請求項４】
上記事例記憶手段は、既知事例を情報源ごとに区別して記憶し、
上記類似事例検索手段は、既知事例の情報源ごとに最も類似度合の高い既知事例を検索し、
上記出力手段は、上記類似事例検索手段により検索された既知事例に関する情報を、その既知事例の情報源ごとに出力する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の情報検索システム。
【請求項５】
上記事例記憶手段は、構成物品に係る製造元を情報源とした既知事例である公式事例と、構成物品に係る製造元以外を情報源とした既知事例である非公式事例とを区別して記憶し、
上記類似事例検索手段は、公式事例のうち上記仮想事例と最も類似度合の高い事例と、非公式事例のうち上記仮想事例と最も類似度合の高い事例とを検索し、
上記出力手段は、上記類似事例検索手段が検索した公式事例及び非公式事例の情報を出力する
ことを特徴とする請求項４に記載の情報検索システム。
【請求項６】
上記類似事例検索手段は、上記仮想事例と非公式事例について類似度合を計算する際に、上記仮想事例と最も類似度合の高い公式事例と、非公式事例との間で、対応する構成物品があった場合、その構成物品に係る類似度合の値について重み付加算する重みを増やすことを特徴とする請求項５に記載の情報検索システム。
【請求項７】
上記事例記憶手段において、記憶している既知事例の構成物品が、その構成物品に係る物品の種類のみを限定した物品である場合があり、
上記類似事例検索手段は、上記仮想事例の構成物品に対応する既知事例の構成物品が、種類のみを限定した物品であり、対応する構成物品の種類が一致する場合には、その対応する構成物品は同一であるものとして、上記仮想事例と既知事例との類似度合を計算する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の情報検索システム。
【請求項８】
コンピュータを、
複数の構成物品を組み合わせて使用する仮想事例の情報を取り込む仮想事例入力手段と、
複数の構成物品を組み合わせて使用可能であった既知事例の情報を記憶している事例記憶手段と、
上記事例記憶手段に記憶されている既知事例と上記仮想事例との類似度合を計算して、最も類似度合の高い既知事例を検索する類似事例検索手段と、
上記類似事例検索手段により検索された既知事例の情報を出力する出力手段と
して機能させることを特徴とする情報検索プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報検索システム及び情報検索プログラムに関し、例えば、情報機器の接続に関する情報の提供に適用し得る。
【背景技術】
【０００２】
現在、例えば、オフィスのみならず街中や家庭などにおいても情報化が進展しており、情報機器の間（例えば、パソコンとテレビとの間など）を接続させることが多くなっている。情報機器の間を接続する際には、例えば、接続する端子の形状や、搭載しているソフトウェアの相違から接続不可能な組み合わせがあり、利用者は、予め接続しようとする機器が接続可能であるか否かを確認する必要がある。しかし、例えば、接続する方法が特殊な場合（例えば、接続端子の変換器が別途必要な場合）や、多くの情報機器を組み合わせて使用したい場合は、接続しようとする情報機器のそれぞれの取り扱い説明書等を確認しても、利用者がその確認をすることが困難な場合がある。
【０００３】
利用者が、予め接続しようとする情報機器について接続可能であるか否かなどを確認する方法としては、接続可能な情報機器について情報を検索するシステムも考えられ、従来、ある事例について情報検索をするシステムとしては、特許文献１及び特許文献２のようなものが提案されている。特許文献１では、ＣＡＤデータを対象として、事例を各形状要素に分解し、形状要素ごとに属性比較を行い、類似事例を検索している。また、特許文献２では、事例の属性値間の類似度を属性値間類似度として行列形式に格納し、入力事例との類似度を計算する方法が示されている（特許文献２の図５参照）。
【特許文献１】特開平０５−１０８１３２号公報
【特許文献２】特開２００２−１４９６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図１６は、テレビの取扱説明書の例について示した説明図である。例えば、図１６に示す、テレビＴＶ００１の取扱説明書の例では、ＨＤＭＩ端子付きのパソコンとの接続に関する情報が記載されているが、接続可能なパソコンとして具体的な機種は特定されていない。情報機器などの物品の接続に関する情報には、このように接続相手の種類のみが限定され、具体的な機種などが特定されてないものが存在する。
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載されたシステムでは、事例の構成要素の属性値（例えば、事例の構成要素がパソコンであれば具体的なパソコンの機種）が設定されない場合（すなわち、属性値は限定されない）については考慮されていないため、そのような事例を表現して事例検索をすることができない。
【０００６】
そのため、複数の構成物品（例えば、情報機器）を組み合わせて使用することに関する情報（例えば、組み合わせた使用の可否や、接続方法など）を利用者に提供することができる情報検索システム及び情報検索プログラムが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の本発明の情報検索システムは、（１）複数の構成物品を組み合わせて使用する仮想事例の情報を取り込む仮想事例入力手段と、（２）複数の構成物品を組み合わせて使用可能であった既知事例の情報を記憶している事例記憶手段と、（３）上記事例記憶手段に記憶されている既知事例と上記仮想事例との類似度合を計算して、最も類似度合の高い既知事例を検索する類似事例検索手段と、（４）上記類似事例検索手段により検索された既知事例の情報を出力する出力手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
第２の本発明の情報検索プログラムは、コンピュータを、（１）複数の構成物品を組み合わせて使用する仮想事例の情報を取り込む仮想事例入力手段と、（２）複数の構成物品を組み合わせて使用可能であった既知事例の情報を記憶している事例記憶手段と、（３）上記事例記憶手段に記憶されている既知事例と上記仮想事例との類似度合を計算して、最も類似度合の高い既知事例を検索する類似事例検索手段と、（４）上記類似事例検索手段により検索された既知事例の情報を出力する出力手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の構成物品（例えば、情報機器）を組み合わせて使用することに関する情報（例えば、組み合わせた使用の可否や、接続方法など）を利用者に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（Ａ）主たる実施形態
以下、本発明による情報検索システム及び情報検索プログラムの一実施形態を、図面を参照しながら詳述する。
【００１１】
（Ａ−１）実施形態の構成
図１は、この実施形態の情報検索システム１の全体構成を示すブロック図である。
【００１２】
情報検索システム１は、利用者が接続して使用したい機器に関する情報を仮想的な事例（以下、「入力事例」と表す）として入力させ、入力事例に類似する既知事例を出力するシステムである。
【００１３】
情報検索システム１は、入力部１０、入力事例補完部１５、オブジェクト情報格納部２０、オブジェクト類似情報格納部３０、構成情報格納部４０、事例格納部５０、公式類似事例検索部６０、非公式類似事例検索部７０、出力部８０を有している。
【００１４】
情報検索システム１は、パソコンなどの情報処理装置（１台に限定されず、複数台を分散処理し得るようにしたものであっても良い。）上に、実施形態の情報検索プログラム（固定データを含む）をインストールすることにより、構築されるものであるが、機能的には図１のように表すことができる。
【００１５】
入力部１０は、利用者からの検索要求として、接続したい機器名や、それらの間の接続関係を入力として取り込むためのインタフェースである。入力部１０は、キーボードから入力された電子文書を取り込んだり、記録媒体や装置内蔵の記憶装置から電子文書を取り込んだり、外部装置からダウンロードによってデータを取り込んだりするものであり、入力方法は限定されないものである。
【００１６】
入力事例補完部１５は、入力部１０により、利用者から入力された事例について、構成情報格納部４０の情報を参照して、接続したい機種の構成要素を補完するものである。
【００１７】
オブジェクト情報格納部２０は、オブジェクトに関する情報を格納するものであり、オブジェクト情報テーブル２１、機器種別テーブル２２を有している。
【００１８】
図２は、オブジェクト情報テーブル２１に記憶された情報の例について示した説明図である。オブジェクト情報テーブル２１は、例えば、テレビやパソコン、メモリボード、端子など事例の構成要素（オブジェクト）の情報を格納する。
【００１９】
機種ＩＤ２０１は、構成要素（オブジェクト）を識別するための識別子である。機器名２０２は、テレビやパソコン、メモリボード、端子などの機器の種類の情報を格納する。機種名２０３は、型番情報を格納する。
【００２０】
図３は機器種別テーブル２２に記憶される情報の例を示した説明図である。機器種別テーブル２２は、機種名が本体か、それとも変換器などの付属品か、端子などの部品かなど、いずれの種類であるかに関する情報を格納する。
【００２１】
機器名３０１は、機器名２０２と同様に機器の種類の情報を格納する。機器種別３０２は、機種名が本体か、それとも変換器などの付属品か、端子などの部品かいずれであるかに関する情報を示している。
【００２２】
図４は、オブジェクト類似情報格納部３０に記憶される情報の例について示した説明図である。オブジェクト類似情報格納部３０は、構成要素（オブジェクト）間の類似関係に関する情報を格納するものである。オブジェクト類似情報格納部３０は、各行と列が、上述の図２のオブジェクト情報テーブル２１の機種ＩＤに対応する構成要素（オブジェクト）である点を除いて、特許文献２の属性値間類似度と同様の構造を有していても良い。
【００２３】
図４（Ａ）は、上述の図２において、機器名２０２がＨＤＭＩ端子のそれぞれの機種（機種ＩＤがＰ１０１、Ｐ１０２、Ｐ１０３）の属性値間類似度を格納した例について示した説明図である。例えば、機種ＩＤがＰ１０１同士の属性値間類似度は、同じものを比較した場合の類似度なので１となっている。又、図４（Ａ）において、例えば、Ｐ１０１とＰ１０２との属性値間類似度は０．９９、Ｐ１０２とＰ１０３とは０．９９であることを示している。図４（Ｂ）は、上述の図２において、機器名２０２がＯＳのそれぞれの機種（機種ＩＤが５００１、５００２、５００３、５００４）の属性値間類似度を格納した例について示した説明図である。図４（Ｃ）は、上述の図２において、機器名２０２がテレビのそれぞれの機種（例えば、機種ＩＤが２０１、２０２）の属性値間類似度を格納した例について示した説明図である。
【００２４】
図５（Ａ）は、上述の図２に示される各機器が、どのような要素で構成されているかを示した説明図である。図５（Ｂ）は、構成情報格納部４０に記憶された情報の例を示した説明図である。
【００２５】
構成要素（オブジェクト）間に図５（Ａ）に示す全体部分関係が存在する場合、構成情報格納部４０は、図５（Ｂ）に示す値となる。機種ＩＤ５０１は、上述の図２における機種ＩＤ２０１に対応するものである。又、構成要素ＩＤ５０２は、上述の図２における機種ＩＤ２０１に対応するものである。例えば、図５（Ａ）において、パソコン（機種ＩＤ２０１：２０００）は、構成要素として、ｐ１３１（ＤＶＩ端子）、ｐ１２１（ＵＳＢポート）、５００１（ＯＳ）を有していることを示している。
【００２６】
事例格納部５０は、事例ベース推論システムにおける既知事例集合であり、接続事例に関する情報を格納するものである。事例格納部５０は、事例テーブル５１、事例構成要素テーブル５２を有している。
【００２７】
図６は事例テーブル５１に記憶された情報の例を示した説明図である。
【００２８】
事例ＩＤ６０１は、事例を識別するための識別子である。情報源６０２は、当該事例を得た情報源の情報が格納される。ここでは、情報源６０２は、情報家電のメーカが取扱説明書やＷｅｂページで開示している接続事例（以下、「公式事例」と表す）、又は、Ｗｅｂ上の個人のホームページやブログ、情報家電にまつわるコミュニティサイトで、「自分はこのような接続をしたらうまくいった」「この機種とこの機種は相性が悪い」、などの意見に基づく事例（以下、「非公式事例」と表す）のいずれかの区分を示すものとする。可能性情報６０３は、当該事例が正事例か負事例かに関する情報を格納する。例えば、事例ＩＤ６０１が０の、情報源６０２は「公式」、可能性情報６０３は「可能」となっているので事例ＩＤが０の事例は、公式事例で、接続が成功した事例であることを示している。
【００２９】
図７は事例構成要素テーブル５２に記憶された情報の例を示した説明図である。
【００３０】
図８は、上述の図６及び図７に示した各事例を構成する要素について示した説明図である。図８（Ａ）は、上述の図６における事例ＩＤ６０１が２１の事例（以下「事例２１」と表す）を構成する要素について示した説明図である。図８（Ｂ）は、上述の図６における事例ＩＤ６０１が２２の事例（以下「事例２２」と表す）を構成する要素について示した説明図である。図８（Ｃ）は、上述の図６における事例ＩＤ６０１が２３の事例（以下「事例２３」と表す）を構成する要素について示した説明図である。
【００３１】
事例構成要素テーブル５２は、各事例の構成要素に関する情報を格納する。事例中の構成要素（オブジェクト）に図８に示す関係が存在する場合、事例構成要素テーブル５２は、図７に示す値となる。なお、図７には、例として、事例ＩＤが２１、２２のデータのみを示している。
【００３２】
事例ＩＤ７０１は、上述の図６における事例ＩＤ６０１に対応するものである。
【００３３】
構成要素部分番号７０３は、当該構成要素を識別するためのＩＤを示している。
【００３４】
構成要素番号７０２は、当該構成要素の親（階層が一つ上）となる構成要素（例えば、図８（Ａ）の事例２１において、ＯＳの親となる構成要素はパソコンとなる）の構成要素部分番号７０３を示すものである。ただし、当該構成要素が、当該事例において、一番大きな構成要素（例えば、図８（Ａ）の事例２１におけるパソコン、テレビ）の構成要素番号７０２には「Ｒｏｏｔ」という値が示される。
【００３５】
機器名７０４は、上述の図２の機器名２０２と対応するものであり、当該構成要素の機器名を示したものである。機種ＩＤ７０５は、上述の図２の機種ＩＤ２０１と対応するものであり、当該構成要素の機種ＩＤを示したものである。又、機種ＩＤ７０５が「＊」（アスタリスク）の項目は、機種を特に限定しない事例であることを示している。例えば、図７において、事例２１は、パソコンの機種は特に限定していないので、機種ＩＤ項目が「＊」になっている。接続相手７０６は、当該構成要素が、他の構成要素と接続関係にある場合、その構成要素の構成要素部分番号７０３を示すものである。例えば、構成要素部分番号７０３が１０００４のＨＤＭＩ端子においては、接続相手７０６が１０００５となっているので、構成要素部分番号７０３が１０００５のＨＤＭＩ端子と接続関係にあることが分かる。
【００３６】
なお、事例構成要素テーブル５２において公式事例となっている事例である場合、その接続を実現する重要な構成要素のみを格納する。例えば、公式事例である事例２１（図８（Ａ）参照）の構成要素１０００１は、構成要素１０００３を保有している。したがって、構成要素１０００３に対応する、オペレーションシステムが「ＯＳ−Ｗ」であることが重要な構成要素であることを示している。
【００３７】
公式類似事例検索部６０は、事例格納部５０のデータのうち、公式事例のみから類似事例を検索するものであり、対応関係一時記憶部６１を有している。公式類似事例検索部６０は、事例格納部５０に格納された公式事例と入力事例との類似度を計算し、最も類似度の高い公式事例を検索するものである。対応関係一時記憶部６１は、公式類似事例検索部６０が公式事例の検索にあたって一時的に記憶する必要のある情報を格納するものである。
【００３８】
非公式類似事例検索部７０は、事例格納部５０のデータのうち、非公式事例のみから類似事例を検索するものであり、対応関係一時記憶部７１を有している。非公式類似事例検索部７０は、事例格納部５０に格納された非公式事例と入力事例との類似度を計算し、最も類似度の高い公式事例を検索するものである。対応関係一時記憶部７１は、非公式類似事例検索部７０が公式事例の検索にあたって一時的に記憶する必要のある情報を格納するものである。
【００３９】
出力部８０は、公式類似事例検索部６０及び非公式類似事例検索部７０により検索された事例の情報を利用者に出力する。出力部８０は、例えば、ディスプレイ等の表示装置に表示出力させたり、ディスク装置等の記憶装置に記憶させたり、プリンタ等の印刷装置に印刷出力させたりする構成としてもよく、その出力方法は問われないものである。出力部８０は、類似事例を利用者に提供する際に、上述の図６に示すような情報をディスプレイ表示しても良い。
【００４０】
（Ａ−２）実施形態の動作
次に、以上のような構成を有するこの実施形態の情報検索システム１における事例検索の動作を説明する。
【００４１】
図９は、情報検索システム１の事例検索の動作を示すフローチャートである。
【００４２】
ステップＳ１００：
ステップＳ１００は入力部１０において、利用者が入力した入力事例を、取り込むステップである。例えば、ここでは、入力事例として、「機種ＩＤ：２００１のパソコン」と「機種ＩＤ：２０２のテレビ」を構成要素にする接続事例を検索するものとして説明する。
【００４３】
ステップＳ１１０：
ステップＳ１１０は、ステップＳ１００で取り込まれた入力事例の構成要素について、入力事例補完部１５により、構成情報格納部４０の情報が参照され、構成要素を補完がされるステップである。例えば、「機種ＩＤ：２００１のパソコン」について、構成情報格納部４０の情報（図５（Ｂ）参照）が参照されると、機種ＩＤ５０１が２００１の構成要素ＩＤ５０２として、５００１、ｐ１２２、ｐ１３２の構成要素が得られ入力事例に補完される。「機種ＩＤ：２０２のテレビ」についても同様に参照すると構成要素ＩＤ５０２がｐ１０３、ｐ１１３の構成要素が得られ入力事例に補完される。そして、ステップＳ１００で取り込まれた入力事例と、補完された事例が、入力事例保管部１５から公式類似事例検索部６０に与えられる。
【００４４】
ステップＳ１２０：
ステップＳ１２０は、公式類似事例検索部６０において、上述のステップＳ１１０で補完された入力事例と公式事例との類似度計算が行われ、最も類似度の高い公式事例が検索されるステップである。入力事例と公式事例との類似度計算の詳細については後述（ステップＳ１０００〜Ｓ１０２０参照）する。そして、検索された事例と、ステップＳ１００で取り込まれた入力事例と、補完された事例に関する情報とが、公式類似事例検索部６０から、非公式類似事例検索部７０に与えられる。なお、ここでは、最も類似度の高い公式事例としては、事例２１が検索されたものとする。
【００４５】
ステップＳ１２５：
ステップＳ１２５は、非公式類似事例検索部７０において、上述のステップＳ１２０で検索された最も類似度が高い公式事例について、当初の入力事例（上述のステップ１００で取り込んだ入力事例）と比較し、対応する構成要素間に接続関係が存在するか否かが確認されるステップである。存在すれば、後述するステップＳ１４０の処理から動作し、そうでない場合は、後述するステップＳ１３０から動作する。例えば、公式事例２１では、構成要素部分番号７０３が１０００４のＨＤＭＩ端子と、構成要素部分番号７０３が１０００５のＨＤＭＩ端子とは、接続相手７０６に他方の構成要素部分番号７０３が表示されている。しかし、入力事例において、構成要素部分番号７０３が１０００４のＨＤＭＩ端子に対応する構成要素が、当初の入力事例に存在していないので、対応する構成要素間に接続関係が無いと判断され、後述するステップＳ１３０から動作することになる。
【００４６】
ステップＳ１３０：
ステップ１３０は、非公式類似事例検索部７０において、上述のステップＳ１１０で補完された入力事例と、非公式事例との類似度計算が行われ、最も類似度の高い非公式事例が検索されるステップである。入力事例と非公式事例との類似度計算の詳細については後述（ステップＳ２０００〜Ｓ２０２０）する。なお、ここでは、最も類似度が高い非公式事例としては、事例２２が検索されたものとする。
【００４７】
ステップＳ１４０：
ステップＳ１４０は、出力部８０により、ステップＳ１２０とステップＳ１３０で検索された事例と類似度が出力されるステップである。例えば、公式事例：既知事例２１（類似度：０．８４）、非公式事例：既知事例２２（類似度：０．９２）という情報に加えて、図８に示すような各事例における接続形態を表した図を出力しても良い。
【００４８】
次に、上述のステップＳ１２０で公式類似事例検索部６０により、入力事例と公式事例との類似度計算が行われる動作の詳細について説明する。
【００４９】
図１０（Ａ）は、上述のステップＳ１２０の動作の詳細について示したフローチャートである。
【００５０】
ステップＳ１０００：
ステップＳ１０００は、入力事例と対応する機種を構成要素にもつ事例を事例構成要素テーブル５２から検索するステップである。
【００５１】
例えば、「機種ＩＤ：２００１のパソコン」と「機種ＩＤ：２０２のテレビ」が構成要素に含まれる公式事例が検索される。但し、機種ＩＤが「＊」である公式事例は、すべての機種と一致するようにして検索する。ここでは、事例テーブル５１（図６参照）において、情報源６０２が公式の事例であって、事例構成要素テーブル５２（図７参照）において、「機種ＩＤ：２００１のパソコン」と「機種ＩＤ：２０２のテレビ」が構成要素に含まれる事例として、事例２１が選択されたものとする。
【００５２】
ステップＳ１０１０：
ステップＳ１１００は、入力事例と、上述のステップ１０００において選択された公式事例との類似度計算が行われるステップである。具体的な類似度の計算については、後述するステップＳ１１００〜Ｓ１１１０において説明する。
【００５３】
ステップＳ１０２０：
上述のステップＳ１０１０で計算された、入力事例と公式事例との類似度において、もっとも高得点（類似度が高い）の事例が検索されるステップである。
【００５４】
図１０（Ｂ）は、上述のステップＳ１０１０の動作の詳細について示したフローチャートである。
【００５５】
ステップＳ１１００：
個々の事例は図８に示すように階層構造になっている。そこで、上位層の類似度を、下位層の類似度の合計になるように計算する。そのために、まず、ステップＳ１１００では、処理対象の事例について、処理対象の階層の深さが０（最上位層）に設定される。
【００５６】
ステップＳ１１１０：
ステップＳ１１１０は、入力事例と公式事例との類似度（以下、「ｓｉｍｒｏｏｔ．０」と表す）が計算されるステップである。ｓｉｍｒｏｏｔ．０は、以下の（１）式により求められる。
【数１】
2009087141.tif 000003
【００５７】
類似度ｓｉｍｒｏｏｔ．０の計算は深さ優先探索で探索するため、後述するステップＳ１２１０〜Ｓ１２８０までの処理が再帰的に実行される。再帰的な処理の結果として、公式事例と入力事例の類似度ｓｉｍｒｏｏｔ．０が得られる。
【００５８】
なお、上述の（１）式において、Ｗ１，０、Ｗ１，１、…Ｗ１，ｉは、重み付加算するための重みである。Ｗ１，０、Ｗ１，１、…Ｗ１，ｉは、構成要素Ｏｂｊ１，０、…Ｗ１，ｉの機器名７０４に応じて設定される。機器名７０４に対応する機器種別テーブル２２の機器種別３０２の値（図３参照）が、「本体」または「端子」ならば、重みを１．０に設定され、「変換器」ならば、重みが０．０１に設定される。例えば、Ｏｂｊ１，０が「ＤＶ−ＨＤＭＩ変換器」ならば、図３において、機器種別３０２は「変換器」になるので、重みＷ１．０は０．０１に設定される。
【００５９】
また、ｎが１以上、かつ、深さｎ＋１の構成要素が存在する場合には、深さｎの構成要素Ｏｂｊｎ，ｊと入力事例の類似度ｓｉｍｏｂｊｎ，ｊは以下の（２）式により表すことができる。
【数２】
2009087141.tif 000004
【００６０】
また、ｎが１以上、かつ、深さｎ＋１の構成要素が存在しない場合には、深さｎの構成要素勒Ｏｂｊｎ，ｊと入力事例の類似度ｓｉｍｏｂｊｎ，ｊは、深さｎのオブジェクトＯｂｊｎ，ｊと入力事例の対応する構成要素（オブジェクト）を行と列にするオブジェクト類似情報格納部３０（図４参照）の値となる。上述の図４に示すオブジェクト類似情報格納部３０にデータが存在しない場合には、例えば、その値は１．０としても良い。また、例えば、既知事例において、機種名が「＊」（アスタリスク）の場合にも、値を１．０としても良い。
【００６１】
図１０（Ｃ）は、上述のステップＳ１１１０の動作の詳細を示すフローチャートである。
【００６２】
ステップＳ１２１０：
ステップＳ１２１０は、深さｎの構成要素Ｏｂｊｎ，ｊについての、類似度を上述の図４のオブジェクト類似情報格納部３０のデータを元に計算し、ｓｉｍｏｂｊｎ，ｊに加算するステップである。但し、ｎ＝０の場合は、構成要素（オブジェクト）は存在しないので、当初ｓｉｍｒｏｏｔ，０は０のままとなる。
【００６３】
ステップＳ１２２０：
ステップＳ１２２０は、既知事例の現在のオブジェクトの下位のすべての構成要素について類似度を加算した場合、処理を終了するステップである。また、下位の構成要素が存在しない場合も処理を終了する。
【００６４】
終了時点では、事例２１と入力事例の類似度は、上述の（１）式、（２）式にあてはめると以下の（３）式のようになる。
【数３】
2009087141.tif 000005
【００６５】
ステップＳ１２３０：
ステップＳ１２３０は、公式事例の下位の構成要素が１つ選択されるステップである。例えば、ここでは、最初に事例２１のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０００１）が選択される。
【００６６】
ステップＳ１２４０：
ステップＳ１２４０は、ステップＳ１２３０で選択した構成要素と同じ機器名７０４（機器名２０２）の構成要素が、入力事例に存在するか否か確認されるステップである。存在する場合には、後述するステップＳ１２５０から動作し、そうでない場合には、上述のステップＳ１２２０から動作する。例えば、事例２１のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０００１）では、入力事例にパソコン（機種ＩＤ：２００１）が存在するため、ステップＳ１２５０から動作する。
【００６７】
ステップＳ１２５０：
ステップＳ１２５０は、上述のステップＳ１２３０で選択された構成要素と、上述のステップＳ１２４０で検出された入力事例の構成要素に関する情報を、対応関係一時記憶部６１に格納するステップである。
【００６８】
ステップＳ１２６０：
ステップＳ１２６０は、ステップＳ１２５０で対応付けられた構成要素間で、公式事例の深さｎ＋１の構成要素Ｏｂｊｎ＋１，ｋと入力事例の類似度の計算ｓｉｍｏｂｊｎ＋１，ｋが再帰的に行われるステップである。
【００６９】
例えば、公式事例の深さ１の構成要素（パソコン（構成要素部分番号７０３：１０００１））と入力事例の構成要素（パソコン（機種ＩＤ２０１：２００１））の類似度Ｓｉｍ識別子１０００１，１の計算が再帰的に行われる。すなわち、上述のステップＳ１２１０で、事例２１の構成要素（パソコン（構成要素部分番号７０３：１０００１））と入力事例の構成要素（パソコン（機種ＩＤ２０１：２００１））の類似度が、オブジェクト類似情報格納部３０の情報（図４参照）に基づいて計算される。ステップＳ１２２０の終了時点では、事例２１のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０００１）と入力事例のパソコン（機種ＩＤ７０５：２００１）の類似度は上述の（２）式にあてはめると、以下の（４）式のようになる。なお、事例２１のＯＳ（構成要素部分番号７０３：１０００３）と入力事例の類似度、事例２１のＨＤＭＩ端子（構成要素部分番号７０３：１０００４）と入力事例の類似度も再帰的な処理によりに計算される。
【数４】
2009087141.tif 000006
【００７０】
ステップＳ１２７０：
ステップＳ１２７０では、ステップＳ１２６０の計算結果ｓｉｍｏｂｊｎ＋１，ｋをｓｉｍｏｂｊｎ，ｊに、重みＷｎ＋１，ｋを付与して加算し、ステップＳ１２２０の処理から動作する。以上のステップＳ１２１０からステップＳ１２７０までの処理が、ステップＳ１０１０の処理である。
【００７１】
図１３は、上述の図１０（Ｂ）に示すフローチャートの終了時点での、対応関係一時記憶部６１に記憶された情報に関して示した説明図である。入力事例と既知事例２１との類似度に関して、上述のステップＳ１２１０〜Ｓ１２７０について再帰的な処理が行われた結果、対応関係一時記憶部６１には、例えば、図１３に示すように、それぞれの事例の各構成要素間の対応関係と、対応関係にある構成要素の重みと、対応関係にある構成要素の類似度の情報が記憶される。
【００７２】
まず、入力事例のパソコン（機種ＩＤ２０１：２００１）と、事例２１のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０００１）との類似度計算について説明する。上述のステップＳ１２４０において、入力事例のパソコンの構成要素と、事例２１のパソコンの構成要素とで、一致するものは、入力事例のＯＳ（機種ＩＤ２０１：５００１）と、事例２１のＯＳ（構成要素部分番号７０３：１０００３、機種ＩＤ７０５：５００１）のみである。入力事例のＯＳと事例２１のＯＳとの類似度（ｓｉｍ識別子１０００３、２）は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき１．０となる（機種ＩＤが一致するため１．０となる）。又、ＯＳに対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて１．０となる。
【００７３】
事例２１のＨＤＭＩ端子（構成要素部分番号７０３：１０００４）は、入力事例のパソコンと一致する構成要素が無いため、それに係る類似度（ｓｉｍ識別子１０００４、２）は０．０となる。
【００７４】
そして、入力事例のパソコン（機種ＩＤ２０１：２００１）単体と、事例２１のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０００１、機種ＩＤ７０５：＊）単体の類似度は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき１．０となる（機種ＩＤが一致するため１．０となる）。又、パソコンに対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて１．０となる。よって、入力事例のパソコン、事例２１のパソコンとの類似度（ｓｉｍ識別子１０００１、１）は、上述の（２）式（上述の式（４））にあてはめると（１．０＋１．０＋０．０）／３＝０．６７となる。
【００７５】
次に、入力事例のテレビ（機種ＩＤ２０１：２０２）と、事例２１のテレビ（構成要素部分番号７０３：１０００２）との類似度計算について説明する。上述のステップＳ１２４０において、入力事例のテレビの構成要素と、事例２１のテレビの構成要素とで、一致するものは、入力事例のＨＤＭＩ端子（機種ＩＤ２０１：ｐ１０３）と、事例２１のＨＤＭＩ端子（構成要素部分番号７０３：１０００５、機種ＩＤ７０５：＊）のみである。入力事例のＨＤＭＩ端子と事例２１のＨＤＭＩ端子との類似度（ｓｉｍ識別子１０００５、２）は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき１．０となる（機種ＩＤが一致するためは１．０となる）。又、ＨＤＭＩ端子に対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて１．０となる。
【００７６】
そして、入力事例のテレビ（機種ＩＤ２０１：２０２）単体と、事例２１のテレビ（構成要素部分番号７０３：１０００２）単体の類似度は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき１．０となる（機種ＩＤが一致するため１．０となる）。又、テレビに対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて１．０となる。よって、入力事例のテレビと、事例２１のテレビとの類似度（ｓｉｍ識別子１０００２、１）は、上述の（２）式にあてはめると（１．０＋１．０）／２＝１．０となる。
【００７７】
以上により、入力事例と、事例２１との類似度（ｓｉｍｒｏｏｔ、０）は、上述の（１）式（上述の（３）式）にあてはめると、（０．６７＋１．０）／２＝０．８４となる。
【００７８】
次に、上述のステップＳ１３０で非公式類似事例検索部７０により、入力事例と非公式事例との類似度計算が行われる動作の詳細について説明する。
【００７９】
図１１（Ａ）は、上述のステップＳ１３０の動作の詳細について示したフローチャートである。
【００８０】
ステップＳ２０００：
ステップＳ２０００は、入力事例と同一の機種を構成要素にもつ非公式事例を事例構成要素テーブル５２から検索するステップである。例えば、「機種ＩＤ：２００１のパソコン」と「機種ＩＤ：２０２のテレビ」が構成要素に含まれる非公式事例が検索される。ここでは、事例テーブル５１（図６参照）において、情報源６０２が非公式の事例であって、事例構成要素テーブル５２（図７参照）において、「機種ＩＤ：２００１のパソコン」と「機種ＩＤ：２０２のテレビ」が構成要素に含まれる事例として、事例２２が選択されたものとする。
【００８１】
ステップＳ２０１０：
ステップＳ２０１０は、入力事例と、上述のステップ２０００において選択された非公式事例との類似度計算が行われるステップである。具体的な類似度の計算については、後述するステップＳ２０５０〜Ｓ２１１０において説明する。
【００８２】
ステップＳ２０２０：
ステップＳ２０２０は、上述のステップＳ２０１０で計算された、入力事例と公式事例との類似度において、もっとも高得点（類似度が高い）の事例が検索されるステップである。
【００８３】
図１１（Ｂ）は、上述のステップＳ１０１０の詳細の動作について示したフローチャートである。
【００８４】
ステップＳ２０５０：
ステップＳ２０５０は、上述のステップＳ２０００で検索された各非公式事例の構成要素と、ステップＳ１２０で検索された公式事例の構成要素との対応関係が検索されるステップである。検索方法は、ステップＳ１２０のように再帰的に構成要素間の関係を検索しても良い。
【００８５】
図１２は、事例２１と事例２１の各構成要素間の対応関係を示した説明図である。
【００８６】
図１４は、ステップＳ２０５０の処理において、対応関係一時記憶部７１に記憶された情報に関して示した説明図である。
【００８７】
ステップＳ２０５０の終了時において、対応関係一時記憶部７１には、例えば、図１４に示すように、事例２２の構成要素と、事例２１の構成要素との対応関係の情報が記憶される。対応するか否かは、各構成要素の機種ＩＤ７０５が一致するか否かにより行われるものとする。図１４においては、事例２２のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０１０１）と事例２１のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０００１）、事例２２のＯＳ（構成要素部分番号７０３：１０１０４）と事例２１のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０００３）、事例２２のテレビ（構成要素部分番号７０３：１０１０２）と事例２１のテレビ（構成要素部分番号７０３：１０００２）、事例２２のＨＤＭＩ端子（構成要素部分番号７０３：１０１０８）と事例２１のＨＤＭＩ端子（構成要素部分番号７０３：１０００５）が、それぞれ対応する構成要素として抽出されている様子を示している。
【００８８】
ステップＳ２１００：
ステップＳ２１００では、上述のステップＳ１１００と同様に、まず、処理対象の事例について、処理対象の階層の深さが０（最上位層）に設定される。
【００８９】
ステップＳ２１１０：
ステップＳ２１１０は、入力事例と非公式事例との類似度（ｓｉｍｒｏｏｔ．０）が計算されるステップである。なお、ｓｉｍｒｏｏｔ．０は、上述の（１）式及び(２)式により求められる。
【００９０】
次に、上述のステップＳ２１１０で非公式類似事例検索部７０により、入力事例と非公式事例との類似度計算が行われる動作の詳細について説明する。
【００９１】
図１１（Ｃ）は、上述のステップＳ２１１０の動作の詳細について示したフローチャートである。
【００９２】
図１１（Ｃ）に示す、ステップＳ２２１０〜Ｓ２２８０は、上述の図１０（Ｃ）に示すステップＳ１２１０〜Ｓ１２７０の動作とほぼ同様のものであるので、詳しい説明を省略し、図１０（Ｃ）の動作との差異についてのみ説明する。
【００９３】
図１１（Ｃ）では、ステップＳ２２３０とステップＳ２２４０の間において、後述するステップＳ２２８０の動作により、各構成要素に係る重み付けの変更が行われ、変更された重み付けを考慮してステップＳ２３７０において、入力事例と、上述のステップ２０００において選択された非公式事例との類似度計算が行われる点で、上述の図１０（Ｃ）と異なっている。
【００９４】
ステップＳ２２８０：
ステップＳ２２８０は、入力事例の構成要素構成のうち、上述のステップ２０５０で抽出された対応関係（図１４参照）があるものを、重要構成要素と判断し、高い重みを設定するステップである。すなわち、既知事例２２のオブジェクトのうち、対応づけられた葉のノードの構成要素（ここでは、構成要素部分番号７０３が１０１０４、１０１０８の構成要素）の重みが高く設定される。なお、ここでは、重要構成要素の重み付けは３．０に設定されるものとする。
【００９５】
ステップＳ２２７０：
ステップＳ２２７０では、ステップＳ２２６０の計算結果ｓｉｍｏｂｊｎ＋１，ｋをｓｉｍｏｂｊｎ，ｊに、重みＷｎ＋１，ｋを付与して加算し、ステップＳ２２２０に戻る。ただし、その際の重みＷｎ＋１，ｋは、ステップＳ２２８０で計算された重みとする。
【００９６】
図１５は、上述の図１１（Ｂ）に示すフローチャートの終了時点での、対応関係一時記憶部７１に記憶された情報に関して示した説明図である。入力事例と既知事例２２との類似度に関して、上述のステップＳ２２１０〜Ｓ２２７０について再帰的な処理が行われた結果、対応関係一時記憶部７１には、例えば、図１５に示すように、それぞれの事例の各構成要素間の対応関係と、対応関係にある構成要素の重みと、対応関係にある構成要素の類似度の情報が記憶される。
【００９７】
まず、入力事例のパソコン（機種ＩＤ２０１：２００１）と、事例２２のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０１０１）との類似度計算について説明する。
【００９８】
入力事例のパソコン（機種ＩＤ２０１：２００１）単体と、事例２２のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０１０１、機種ＩＤ７０５：２０００）単体との類似度は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき０．９０であったものとする。又、パソコンに対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて１．０となる。
【００９９】
入力事例のＯＳ（機種ＩＤ２０１：５００１）と、事例２１のＯＳ（構成要素部分番号７０３：１０１０４、機種ＩＤ７０５：５００２）との類似度（ｓｉｍ識別子１０１０４、２）は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき０．８０であったものとする。又、ＯＳに対する重み（Ｗ）は、上述のステップＳ２０５０により重要構成要素となっているので３．０となる。
【０１００】
入力事例のＵＳＢポート（機種ＩＤ２０１：ｐ１２２）と、事例２２のＵＳＢポート（構成要素部分番号７０３：１０１０５、機種ＩＤ７０５：ｐ１２１）との類似度（ｓｉｍ識別子１０１０５、２）は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき０．９９であったものとする。又、ＵＳＢポートに対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて１．０となる。
【０１０１】
入力事例のＤＶＩ端子（機種ＩＤ２０１：ｐ１３２）と、事例２２のＤＶＩ端子（構成要素部分番号７０３：１０１０６、機種ＩＤ７０５：ｐ１３１）との類似度（ｓｉｍ識別子１０１０６、２）は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき０．９９であったものとする。又、ＤＶＩ端子に対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて１．０となる。
【０１０２】
以上により、入力事例のパソコン（機種ＩＤ２０１：２００１）と、事例２２のパソコン（構成要素部分番号７０３：１０１０１）との類似度（ｓｉｍ識別子１０１０１，１）は、（０．９０＋０．８０×３．０＋０．９９＋０．９９）／（１＋３＋１＋１）＝０．８８となる。
【０１０３】
次に、入力事例のテレビ（機種ＩＤ２０１：２０２）と、事例２２のテレビ（構成要素部分番号７０３：１０１０２）との類似度計算について説明する。
【０１０４】
入力事例の入力事例のテレビ（機種ＩＤ２０１：２０２）単体と、事例２２のテレビ（構成要素部分番号７０３：１０１０２、機種ＩＤ７０５：２０１）単体との類似度は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき０．９０であったものとする。又、テレビに対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて１．０となる。
【０１０５】
入力事例のＨＤＭＩ端子（機種ＩＤ２０１：ｐ１０３）と、事例２１のＨＤＭＩ端子（構成要素部分番号７０３：１０１０８、機種ＩＤ７０５：ｐ１０１）との類似度（ｓｉｍ識別子１０１０８、２）は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき０．９９であったものとする。又、ＨＤＭＩ端子に対する重み（Ｗ）は、上述のステップＳ２０５０により重要構成要素となっているので３．０となる。
【０１０６】
入力事例のＤ端子（機種ＩＤ２０１：ｐ１１３）と、事例２１のＤ端子（構成要素部分番号７０３：１０１０７、機種ＩＤ７０５：ｐ１１１）との類似度（ｓｉｍ識別子１０１０７、２）は、オブジェクト類似情報格納部３０の情報に基づき０．９９であったものとする。又、Ｄ端子に対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて１．０となる。
【０１０７】
以上により、入力事例のテレビ（機種ＩＤ２０１：２０２）と、事例２２のテレビ（構成要素部分番号７０３：１０１０２）との類似度（ｓｉｍ識別子１０１０２，１）は、（０．９０＋０．９９×３．０＋０．９９）／（１＋３＋１）＝０．９７となる。
【０１０８】
事例２２のＨＤＭＩ−ＤＶＩ変換器（構成要素部分番号７０３：１０１０３）は、入力事例に対応する構成要素が無いため、それに係る類似度（ｓｉｍ識別子１０１０３、１）は０．０となる。又、ＨＤＭＩ−ＤＶＩ変換器に対する重み（Ｗ）は、機器種別テーブル２２の情報に基づいて０．０１となる。
【０１０９】
以上により、入力事例と事例２２との類似度（ｓｉｍｒｏｏｔ，０）は、（０．８８＋０．９７＋０×０．０１）／（１＋１＋０．０１）＝０．９２となる。
【０１１０】
（Ａ−３）実施形態の効果
この実施形態によれば以下のような効果を奏することができる。
【０１１１】
利用者が接続したい機器を入力事例として、公式類似事例検索部６０及び非公式類似事例検索部７０により、入力事例に類似した既知事例を検索し、例えば上述の図８（Ａ）、（Ｂ）のような内容を出力することにより、利用者に入力事例の機器の接続の可否や、接続方法が容易に判断可能な情報を提供することができる。
【０１１２】
また、この実施形態では、事例格納部５０において事例を格納する際、機種を特に限定しない構成要素を「＊」（アスタリスク）と表現し、「＊」（アスタリスク）の構成要素と、入力事例の構成要素との類似度を計算する際には、種類さえ一致していれば、それらの構成要素は同一（すなわち、類似度が１．０）としている。これにより、例えば、上述の図８（Ａ）に示す事例２１のパソコンやＨＤＭＩ端子のように機種ＩＤ７０５が限定されない構成要素を有する事例についても考慮して事例検索をことができる。
【０１１３】
さらに、この実施形態では、事例格納部５０において公式事例と非公式事例を区別して格納し、公式事例と非公式事例のそれぞれについて類似度が最も高い事例を検索して出力している。これにより、利用者は、公式事例と非公式事例の両方について区別して情報を取得し、より詳細な情報を得ることができる。一方、特許文献１、特許文献２では、各事例がどのような情報源から得られたか、という概念は存在していなかった。一般に、公式事例では、機器を改造するなどの作業によって、機器同士を接続可能にする操作は想定外であるが、非公式事例では、新たな構成要素を追加する、機器の構成要素を別の構成要素に変更するなど、あらゆる手段を用いて接続する例が記述されうる。
【０１１４】
さらにまた、公式情報と非公式情報の類似度を計算することで、重要な構成要素に高い重みを付与している（上述の図１１（Ｃ）におけるステップＳ２２７０、Ｓ２２８０の説明参照）。したがって、重要な構成要素が入力事例と一致しないと、非公式事例との類似度計算において、類似度が大きく下がることになる。例えば、上述の図１５に示すように事例２２のＯＳ（構成要素部分番号７０３：１０１０４）は、入力事例と異なっているため、類似度が下がっている。これにより、入力事例と非公式事例との類似度計算の精度を向上させることができる。一方、特許文献２では、類似度計算において、各属性に「重み」を付与し類似度を計算している（特許文献２の段落００３９参照）が、各事例によって重要な構成要素が異なる場合については考慮されていなかった。情報機器（情報家電）の接続事例では、「この事例では、特定のオペレーションシステム（ＯＳ）が使われているから、接続がうまくいく」などの状況が考えられる。
【０１１５】
また、構成情報格納部４０を設けて、構成要素（オブジェクト）ごとの接続関係（対応関係）を把握している。これにより、利用者が入力事例を入力する際に、入力した構成要素について更に詳細な構成要素を入力しなくても、入力した構成要素に接続される構成要素を考慮して補完し、類似する既知事例の検索を行うことができる。例えば、ここでは、上述のステップＳ１００において、利用者は、「機種ＩＤ：２００１のパソコン」と「機種ＩＤ：２０２のテレビ」とだけ入力しているが、構成情報格納部４０に格納された情報に基づいて、パソコンについてはＯＳとＨＤＭＩ端子の構成要素を補完し、テレビについてはＨＤＭＩ端子の構成要素を補完して（ステップＳ１１０の説明参照）、補完した入力事例に基づいて類似事例の検索をしている。
【０１１６】
（Ｂ）他の実施形態
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するような変形実施形態も挙げることができる。
【０１１７】
（Ｂ−１）上記の実施形態において、事例格納部５０において、公式事例と非公式事例とを異なる格納部に格納するようにしても良い。
【０１１８】
（Ｂ−２）上記に実施形態において、類似度を計算する際に、個々の構成要素に対する重みに関しては、他の値を適用してもよく、上記の実施形態に示した数値に限定されるものではない。
【０１１９】
（Ｂ−３）類似度の計算方法については、上述の（１）式に限らず、以下の（５）式を適用しても良い。
【数５】
2009087141.tif 000007
【０１２０】
（Ｂ−４）上記の実施形態で、上述の図１１（Ｂ）に示すステップＳ１０９５の動作において、公式事例と非公式事例の類似度を計算し、出力するようにしても良い。これにより、利用者は、出力された公式事例と非公式事例がどの程度類似しているのかを把握することができ、検索された事例に関してより高精度（詳細）な情報を得ることができる。
【０１２１】
（Ｂ−５）上述の図９に示すステップＳ１２０、ステップＳ１３０において、複数の事例（例えば、上位ｎ件の事例）について、類似度計算をしてステップＳ１４０で出力するようにしても良い。
【０１２２】
（Ｂ−６）入力事例は、特定のオブジェクト（構成要素）間に、特定の接続関係が存存することを入力条件にしてもよい。例えば、上記の実施形態では、「機種ＩＤ：２００１のパソコン」と「機種ＩＤ：２０２のテレビ」を構成要素にする接続事例を検索すると仮定したが、さらに、「機種ＩＤ：２００１のパソコン」と「機種ＩＤ：２０２のテレビ」の間を、Ｄ端子接続でつないだ事例、として検索してもよい。その場合、上述の図９に示すステップＳ１２５で、検索された事例間でＤ端子接続が存在しているかどうかを判断することになる。
【０１２３】
（Ｂ−７）上記の実施形態においては、利用者が接続したい情報機器（例えば、パソコンやテレビ）を入力事例として、入力事例と同一又は類似した既知事例を検索することに適用したが、例えば、電子回路部品（例えば、ＩＣチップなど）や機械部品（例えば、ボルトや歯車など）などの物品を組み合わせて使用する事例に適用しても良い。すなわち、事例の構成要素は情報機器に限定されないものである。
【０１２４】
（Ｂ−８）上記の実施形態においては、事例格納部５０において公式事例と非公式事例を区別して記憶し、公式類似事例検索部６０、非公式類似事例検索部７０で入力事例と類似する事例を検索しているが、情報源の種類や数は限定されないものである。例えば、機器のメーカ以外にも公共的な団体が発表した事例を、さらに別の情報源として追加するなどしても良い。また、特に情報源を区別せずに、全て同列の既知事例としても良い。その場合には、事例格納部５０において、特に情報源を区別せずに事例を記憶しても良い。また、公式類似事例検索部６０と非公式類似事例検索部７０を分けずに一つの検索部としても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】実施形態に係る情報検索システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係るオブジェクト情報テーブルに記憶された情報の例について示した説明図である。
【図３】実施形態に係る機器種別テーブルに記憶される情報の例を示した説明図である。
【図４】実施形態に係るオブジェクト類似情報格納部に記憶される情報の例について示した説明図である。
【図５】実施形態に係る構成情報格納部に記憶される情報の例を示した説明図である。
【図６】実施形態に係る事例テーブルに記憶される例を示した説明図である。
【図７】実施形態に係る事例構成要素テーブルに記憶される情報の例を示した説明図である。
【図８】実施形態に係る事例テーブルに記憶された各事例を構成する要素の関係について示した説明図である。
【図９】実施形態に係る情報検索システムの事例検索の動作の全体を示すフローチャートである。
【図１０】実施形態に係る公式類似事例検索部の動作について示したフローチャートである。
【図１１】実施形態に係る非公式類似事例検索部の動作について示したフローチャートである。
【図１２】実施形態に係る非公式事例と公式事例の各構成要素間の対応関係について示した説明図である。
【図１３】実施形態に係る対応関係一時記憶部において、公式事例と入力事例に関して記憶された情報の例について示した説明図である。
【図１４】実施形態に係る対応関係一時記憶部において、非公式事例と公式事例に関して記憶された情報の例について示した説明図である。
【図１５】実施形態に係る対応関係一時記憶部において、非公式事例と入力事例に関して記憶された情報の例について示した説明図である。
【図１６】従来の、テレビの取扱説明書の例について示した説明図である。
【符号の説明】
【０１２６】
１…情報検索システム、１０…入力部、１５…入力事例補完部、２０…オブジェクト情報格納部、２１…オブジェクト情報テーブル、２２…機器種別テーブル、３０…オブジェクト類似情報格納部、４０…構成情報格納部、５０…事例格納部、５１…事例テーブル、５２…事例構成要素テーブル、６０…公式類似事例検索部、６１…対応関係一時記憶部、７０…非公式類似事例検索部、７１…対応関係一時記憶部、８０…出力部。
【図１】
2009087141.tif 000008
【図２】
2009087141.tif 000009
【図３】
2009087141.tif 000010
【図４】
2009087141.tif 000011
【図５】
2009087141.tif 000012
【図６】
2009087141.tif 000013
【図７】
2009087141.tif 000014
【図８】
2009087141.tif 000015
【図９】
2009087141.tif 000016
【図１０】
2009087141.tif 000017
【図１１】
2009087141.tif 000018
【図１２】
2009087141.tif 000019
【図１３】
2009087141.tif 000020
【図１４】
2009087141.tif 000021
【図１５】
2009087141.tif 000022
【図１６】
2009087141.tif 000023