(57)【要約】【課題】画像形成装置において、操作パネルを自由に変位操作できるようにしながら、操作パネル用の配電線が剥き出しになるを防いで外観上の印象を向上し、さらに配電線の傷付きを防止する。【解決手段】操作パネルを支持するパネル支持装置を有する。パネル支持装置はヒンジ構造と、ヒンジ構造の外面を覆う中空のヒンジカバーとで構成する。ヒンジカバーの機体側の端部と操作パネル側の端部とのそれぞれに、第１配線開口と第２配線開口とを開口する。以て、機体と操作パネルを接続するための配電線を、第１配線開口とヒンジカバーの内部空間と第２配線開口を経由して配線して、ヒンジカバーで配電線を隠蔽する。ヒンジカバーは、ヒンジ構造を上下両面から覆う上ヒンジカバーと下ヒンジカバーとで扁平な中空体状に形成する。【選択図】図１
2009258452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体の一側に配置した操作パネルが、前記機体と前記操作パネルとを連結するパネル支持装置で姿勢変更自在に支持してある画像形成装置であって、
前記パネル支持装置はヒンジ構造と、前記ヒンジ構造の外面を覆う中空のヒンジカバーとで構成されており、
前記ヒンジカバーの前記機体側の端部と前記操作パネル側の端部とのそれぞれに、第１配線開口と第２配線開口とが開口されており、
前記機体と前記操作パネルを接続する配電線が、前記第１配線開口と前記ヒンジカバーの内部空間と前記第２配線開口を経由して配線されて、前記ヒンジカバーで隠蔽してある画像形成装置。
【請求項２】
前記ヒンジカバーが、前記ヒンジ構造を上面側から覆う上ヒンジカバーと、前記ヒンジ構造を下面側から覆う下ヒンジカバーとを蓋合わせ状に接合して扁平な中空体状に形成されており、
前記上ヒンジカバーと前記下ヒンジカバーの接合縁に、前記第１配線開口と前記第２配線開口とが開口してある請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ヒンジ構造を構成する基端ブラケットの外面が、前記機体に固定した基端カバーで覆われており、
前記基端カバーに、前記ヒンジカバーと同行揺動する前記配電線の上下揺動を許す長穴が形成されており、
前記ヒンジカバーの前記第２配線開口が、前記操作パネルと同行揺動する前記配電線の前後傾動を許す長穴で形成してある請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ヒンジ構造が、前記機体に固定される前記基端ブラケットと、前記操作パネルに固定される先端ブラケットと、前記両ブラケットに対して平行な第１・第２の揺動軸を介して連結される揺動アームを含む２軸ヒンジで構成されており、
前記揺動アームが、左右一対の側壁と、両側壁の上下縁の少なくとも一方を繋ぐ主面壁とで構成されており、
前記配電線が、前記一対の側壁と主面壁とで囲まれる空間を縦断する状態で、前記揺動アームの内部に配置してある請求項２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記揺動アームおよび前記操作パネルがそれぞれ起立操作され、前記操作パネルの表示面が前記機体の前方へ向かって指向する状態において、前記操作パネルの後面に設けた膨み部が、前記ヒンジカバーに設けた規制凹部で受け止め保持してある請求項２、３または４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、姿勢や向きを自由に変更できる操作パネルを備えている、複写機やファクシミリ機などに代表される画像形成装置に関する。操作パネルは、複写条件やファクシミリ条件などのパラメータを入力し、あるいは入力データやユーザーによって選定されたデータなどを表示できる。
【背景技術】
【０００２】
本発明に関して、姿勢や向きを自由に変更できる操作パネルを備えた画像形成装置は、例えば特許文献１に公知である。そこでは、操作パネルの背面下部を第２ヒンジを介して昇降アームの上端に連結し、さらに昇降アームの下端を第１ヒンジを介してプリンターの本体部上面に連結している。第１ヒンジの回りに昇降アームを揺動操作し、さらに操作パネルを第２ヒンジの回りに傾動揺動操作することにより、操作パネルを本体部の外面に沿って傾斜する姿勢と、起立または横臥する姿勢などに操作パネルを姿勢変更できる。
【０００３】
上記の支持構造に比べて、さらに高い自由度を備えた表示装置の支持構造が公知である（特許文献２）。そこでは、第１から第４の各アームを３個のヒンジで連結し、垂直に支持される第１アームを縦軸回りに回転自在に軸支している。さらに、第４アームと表示装置とをボール継手で連結して、表示装置の支持位置と姿勢を自由に変更できるようにしている。表示装置は、タッチパネル式の表示部を備えている。
【０００４】
本発明に関して、給電線および制御用リード線など（以下配電線という）を、操作パネルを支持するヒンジ構造に沿って配線することは特許文献２および特許文献３に公知である。特許文献２においては、第１アームの基端にボルトで締結されるスペーサーリングに配線穴を設け、この配線穴を介して配電線を第１アームの内部に導入している。特許文献３においては、第１筐体のヒンジ凹部と、第２筐体のヒンジ凸部と、これら両者を連結するヒンジ軸とでヒンジを構成し、ヒンジ凸部に設けた開口を介して配電線を第１筐体の内部に導入している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３１３２８号公報（段落番号０００９、図２）
【特許文献２】特開平１１−４５０５２号公報（段落番号００１２、００１３、図２、図３）
【特許文献３】特開平１１−７３１１８号公報（段落番号００２０、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の支持構造によれば、操作パネルを平行な２軸回りに変位操作することができ、昇降アームを上下に揺動し、さらに操作パネルを前後に傾動することにより、操作パネルをユーザーの側へ指向させて見やすい姿勢に変位できる。問題は、操作パネルを昇降アームで直接支持するので、プリンターと操作パネルを接続する配電線が剥き出しになり、見た目の印象が煩雑になるのを避けられない。しかも、操作パネルの前後傾動を許す状態で余裕を持って配電線をたるませておく必要があるため、昇降アームを上下揺動するとき配電線の一部が本体部と昇降アームとの間に挟み込まれて傷つくおそれがある。
【０００７】
本発明の目的は、操作パネルを自由に変位操作できるようにしながら、配電線が剥き出しになるを防いで、見た目の印象が煩雑になるのを解消し、さらに、操作パネルを変位操作するとき配電線がパネル支持構造に挟み込まれて傷つくのを確実に防止できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、機体の一側に配置した操作パネルが、機体と操作パネルとを連結するパネル支持装置で姿勢変更自在に支持してある。パネル支持装置はヒンジ構造と、ヒンジ構造の外面を覆う中空のヒンジカバーとで構成する。ヒンジカバーの機体側の端部と操作パネル側の端部とのそれぞれに、第１配線開口と第２配線開口とを開口する。以て、機体と操作パネルを接続する配電線を、第１配線開口とヒンジカバーの内部空間と第２配線開口を経由する状態で配線して、ヒンジカバーで配電線を隠蔽する。
【０００９】
ヒンジカバーは、ヒンジ構造を上面側から覆う上ヒンジカバーと、ヒンジ構造を下面側から覆う下ヒンジカバーとを蓋合わせ状に接合して扁平な中空体状に形成する。上ヒンジカバーと下ヒンジカバーの接合縁に、第１配線開口と第２配線開口とを開口する。
【００１０】
ヒンジ構造を構成する基端ブラケットの外面を、機体に固定した基端カバーで覆う。基端カバーに、ヒンジカバーと同行揺動する配電線の上下揺動を許す長穴を形成する。ヒンジカバーの第２配線開口を、操作パネルと同行揺動する配電線の前後傾動を許す長穴で形成する。
【００１１】
ヒンジ構造は、機体に固定される基端ブラケットと、操作パネルに固定される先端ブラケットと、両ブラケットに対して平行な第１・第２の揺動軸を介して連結される揺動アームを含む２軸ヒンジで構成する。揺動アームは、左右一対の側壁と、両側壁の上下縁の少なくとも一方を繋ぐ主面壁とで構成する。配電線は、一対の側壁と主面壁とで囲まれる空間を縦断する状態で、揺動アームの内部に配置する。
【００１２】
揺動アームおよび操作パネルがそれぞれ起立操作されて、操作パネルの表示面が機体の前方へ向かって指向する状態において、操作パネルの後面に設けた膨み部を、ヒンジカバーに設けた規制凹部で受け止め保持する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成装置においては、操作パネルを姿勢変更自在に支持するためのパネル支持装置を、ヒンジ構造と、ヒンジ構造の外面を覆う中空のヒンジカバーとで構成し、機体と操作パネルを接続する配電線をヒンジカバーの内部に配置した。また、ヒンジカバーの機体側の端部と操作パネル側の端部とのそれぞれに、第１配線開口と第２配線開口とを開口し、配電線が第１配線開口とヒンジカバーの内部空間と第２配線開口を経由して、操作パネルへ導入されるように配線した。このように、配電線をカバー内部に配線してヒンジカバーで隠蔽すると、配電線がパネル支持装置の外面に剥き出しになるを防止して、見た目の印象が煩雑になるのを解消できる。さらに、配電線をヒンジ構造と共にヒンジカバーの内部に収容するので、操作パネルを変位操作するとき、配電線がヒンジ構造と機体の間や、ヒンジ構造と操作パネルとの間に挟み込まれるのを一掃でき、これにより配電線が傷つくのを確実に防止できる。
【００１４】
上ヒンジカバーおよび下ヒンジカバーでヒンジカバーを扁平な中空体状に形成し、両ヒンジカバーの接合縁に第１配線開口と第２配線開口とを開口するカバー構造によれば、配電線の配線に要する手間と、ヒンジカバーの組立の手間とを省くことができる。例えば、剥き出しの状態のヒンジ構造に沿って配電線を配線したのち、上下のヒンジカバーをヒンジ構造に被せつけ、先の配電線を第１・第２の両配線開口に位置させた状態で上下のヒンジカバーを固定することにより、配電線をヒンジカバーの内部に適正に配線できる。このように、剥き出しの状態のヒンジ構造に沿って配電線を配線すると、配線状況を目視しながら少ない手間で的確に配線作業を行なえる。また、配電線の中途部を、第１・第２の両配線開口に掛止した状態で上下のヒンジカバーを固定すればよいので、ヒンジカバーをより少ない手間で簡便に組み立ることができる。なお、第１・第２の両配線開口が上下のヒンジカバーの接合縁以外の場所に開口してある場合には、両配線開口に配電線を通す必要があり、その分だけ余分な手間が掛かる。
【００１５】
基端ブラケットの外面を覆う基端カバーに長穴を形成し、さらにヒンジカバーの第２配線開口が長穴で形成してあると、配電線がヒンジカバーおよび操作パネルに同行して変位するとき、先の長穴および第２配線開口で配電線の変位動作を吸収できる。したがって、ヒンジ構造が上下に揺動操作され、さらに操作パネルが前後に傾動操作されるとき、配電線に無理な力が掛かり、あるいは大きく変形するのを防止して、長期にわたって配電線を適正な状態に維持できる。また、ヒンジ構造や操作パネルが変位するとき、配電線を円滑に追随変位させることができるので、操作パネルを軽快にしかも自由に変位操作できる。
【００１６】
基端ブラケットと、先端ブラケットと、第１・第２の揺動軸と、揺動アームなどでヒンジ構造を２軸ヒンジとして構成し、揺動アームを構成する一対の側壁と主面壁とで囲まれる空間に配電線を配置すると、ヒンジ構造が占める空間を利用して配電線を揺動アームの内部に配置できる。このように、揺動アームの内部に配電線を配置すると、一対の側壁と主面壁とで囲まれる空間の任意位置に配電線を配置できるので、機体側の配線条件や、操作パネル側の配線状況に応じて配電線の配線位置を適宜変更して好適化できる。
【００１７】
揺動アームおよび操作パネルがそれぞれ起立操作する状態において、操作パネルの後面に設けた膨み部をヒンジカバーに設けた規制凹部で受け止め保持するパネル支持装置によれば、操作パネルの後面２個所をヒンジ構造とヒンジカバーで受け止めて、安定した状態の許に姿勢保持できる。したがって、入力ボタンやディスプレイによって制御パラメータを入力するような場合に、操作パネルが揺れ動くのを規制して、制御パラメータの入力などを確実にしかも簡便に行なうことができる。また、画像形成装置の稼動に伴う運動慣性力によって操作パネルが揺れ動くのを規制して、ディスプレイの表示を明確に視認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（実施例）図１から図９は、本発明に係る画像形成装置をコピー機能とファクシミリ機能を備えた複合機に適用した実施例を示す。図２において画像形成装置は、機体の大半の部分を占める記録部１と、記録部１の上方に設けられる画像読取部２などで構成する。記録部１は、画像記録装置や定着装置などで構成する。画像読取部２の上面には、原稿読取面を開閉するプラテンカバー３と、プラテンカバー３に設けられて画像読取部２に原稿を送る自動原稿搬送部（ＡＤＦ）４が配置してある。画像読取部２の前面一側には、パネル支持台５が設けられ、その上面に操作パネル６が配置してある。
【００１９】
記録部１の内部には、給紙カセット９から画像記録装置および定着装置を経て排紙空間Ｓに至る用紙搬送経路が設けてある。記録部１は、給紙カセット９が組み付けられる四角箱型のハウジング１０と、該ハウジング１０の右側端から上方に連設されるサイドハウジング１１とを有し、ハウジング１０と画像読取部２との間に排紙空間Ｓが形成してある。これらハウジング１０・１１の前面には、化粧パネル１２が装着される。化粧パネル１２の前面の給紙カセット９よりも上方位置には前カバー１３が設けられている。前カバー１３は図示していないヒンジでハウジング１０に対して上開き揺動可能に吊持されている。記録部１、画像読取部２、自動原稿搬送部４、両ハウジング１０・１１などによって画像形成装置の機体が構成されている。
【００２０】
図２に示すように、排紙空間Ｓは機体の前面および左側面において開口しており、排紙空間Ｓの右側面はサイドハウジング１１によって、さらに後面側はサイドハウジング１１に連続する筐体構造によって塞がれている。排紙空間Ｓの前開口面の右側上部に隣接して、先の操作パネル６が配置してある。なお、本発明における前後方向および左右方向は、図２に示す十字線と前・後・左・右の表記で定義する。このように、機体の前面一側に排紙空間Ｓを設け、排紙空間Ｓに隣接する機体の前面他側に操作パネルを配置することにより、排紙空間Ｓに排出されたプリント用紙などを取り出す際に、操作パネル６が邪魔になるのを防止できる。また、排紙空間Ｓを視認するときの視野が操作パネル６によって遮られることも防止できる。
【００２１】
先に説明したパネル支持台５は、ハウジング１０の右側端に設けられるサイドハウジング１１の前面上部に設けてあり、その左右寸法はサイドハウジング１１の幅より大きく設定してある。パネル支持台５の上面は、前方下側に向けて下り傾斜してあり、その前端部は、閉じ状態における前カバー１３の前端位置よりも後方側に位置している。
【００２２】
図２に示すように、操作パネル６は、扁平四角箱状のパネル本体１５の上面にタッチパネル式のディスプレイ１６と一群の入力ボタン１７などを配置して構成する。ディスプレイ１６、および入力ボタン１７を操作することにより、複写条件やファクシミリ条件などを入力し、あるいは入力データなどを表示することができる。パネル本体１５の前後寸法および左右寸法は、パネル支持台５の前後寸法および左右寸法よりも大きく設定してある。パネル本体１５は、ディスプレイ１６の表示面側を覆う上パネル１８と、ディスプレイ１６の下面側を覆う下パネル１９とで構成する。下パネル１９の下面の左右中央には膨み部２０が外膨み状に形成してある（図３参照）。
【００２３】
上記の操作パネル６の姿勢や向きを変更自在とするために、操作パネル６とパネル支持台５との間に、操作パネル６を姿勢変更自在に支持するパネル支持装置を設ける。図３から図５に示すようにパネル支持装置は、２軸ヒンジからなるヒンジ構造２１と、ヒンジ構造２１の外面を覆う中空のヒンジカバー２２とで構成する。図６においてヒンジ構造２１は、パネル支持台５に固定される基端ブラケット２３と、操作パネル６の下面に固定される先端ブラケット２４と、これら両ブラケット２３・２４に第１・第２の揺動軸２５・２６を介して連結される揺動アーム２７などで構成する。第１揺動軸２５の中心軸線と第２揺動軸２６とは平行になっている。
【００２４】
揺動アーム２７は、左右一対の側壁３０と、これら側壁３０の上縁を繋ぐ繋ぐ主面壁３１とを一体に備えたプレス成形品からなる。主面壁３１の基端ブラケット２３側の端縁寄りには、ヒンジカバー２２を締結するための挿通穴３２が左右２個所に開口してある。基端ブラケット２３は、機体に締結固定されるブラケットベース３３の左右２個所に折り起こし形成してあり、左右の基端ブラケット２３のそれぞれに、先の側壁３０が左右一対の第１揺動軸２５で上下揺動可能に連結してある。左右の第１揺動軸２５の中心軸は同一直線上に設けてある。基端ブラケット２３の上縁後部と、前縁下部には、揺動アーム２７の上下の揺動限界を規定するストッパー片３４が折り曲げ形成してある。また、ブラケットベース３３には、後述する配電線５５を導出する開口３８が形成してある（図６参照）。
【００２５】
揺動アーム２７を任意の変位位置で位置保持するために、第１揺動軸２５は摩擦抵抗付与手段を介してナット３５で締結する。摩擦抵抗付与手段は、複数個の皿ばね３６と、これら皿ばね３６の両端に介装される平座金とで構成する。先のナット３５を第１揺動軸２５の雄ねじ部分に締め込むと、複数個の皿ばね３６が扁平に弾性変形されて平座金と密着する。その結果、左右の側壁３０と左右の基端ブラケット２３とが密着して所定の摩擦抵抗を生じる。これにより揺動アーム２７は、設定値を超える操作力が作用する状態でのみ基端ブラケット２３に対して揺動変位でき、常態においては先の摩擦抵抗によって任意の変位位置を保持できる。
【００２６】
先端ブラケット２４はＬ字状のプレス金具からなり、その一方の面壁がディスプレイ１６の下面に締結固定してある。左右の先端ブラケット２４のそれぞれに、揺動アーム２７の左右の側壁３０が左右一対の第２揺動軸２６で上下揺動可能に連結してある。左右の第２揺動軸２６の中心軸は同一直線上に設けてある。操作パネル６を任意の変位位置で位置保持するために、第２揺動軸２６は摩擦抵抗付与手段を介してナット３７で締結する。皿ばね３６を含む摩擦抵抗付与手段は、先に説明した摩擦抵抗付与手段と同じであるのでその説明を省略する。
【００２７】
図５においてヒンジカバー２２は、ヒンジ構造２１を上面側から覆う上ヒンジカバー４０と、ヒンジ構造２１を下面側から覆う下ヒンジカバー４１とで扁平な中空体状に構成する。上ヒンジカバー４０は、揺動アーム２７の主面壁３１と先端ブラケット側の側壁３０を同時に覆うシェル状部４２と、シェル状部４２の後縁両側から後向きに張り出されて、揺動アーム２７の基端ブラケット側の側壁３０を覆う突腕部４３とを一体に備えたプラスチック成形品からなる。シェル状部４２の内面には４個のねじボス４４が突設してあり、シェル状部４２の前端左右には先端ブラケット２４の傾動を許す逃げ溝４５が切り欠き形成してある。
【００２８】
下ヒンジカバー４１は、上ヒンジカバー４０と同様のシェル状部４８と左右一対の突腕部４９とを一体に備えたプラスチック成形品からなる。シェル状部４８の内面には４個のねじボス５０が突設してあり、シェル状部４８の前端左右には先端ブラケット２４の傾動を許す逃げ溝５１が切り欠き形成してある。シェル状部４８の下面前端寄りの左右中央には、規制凹部５２が上向きに凹み形成してある。図１に示すように、揺動アーム２７を垂直姿勢に起立させ、さらに操作パネル６を僅かに後傾させた状態においては、パネル本体１５に設けた膨み部２０が規制凹部５２で受け止められて、位置保持されている。
【００２９】
図８に示すように、上ヒンジカバー４０と下ヒンジカバー４１とは、蓋合わせ状に接合されて、下ヒンジカバー４１側のねじボス５０に挿通したビス５４を、上ヒンジカバー４０のねじボス４４にねじ込むことにより分離不能に一体化される。この状態のヒンジカバー２２は、上ヒンジカバー４０のねじボス４４を主面壁３１の左右の挿通穴３２に挿通することで前後、および左右に位置決めされている。
【００３０】
機体と操作パネル６とは、ヒンジカバー２２の内部空間に配置した配電線５５で接続する。そのために、ヒンジカバー２２の機体側の端部と操作パネル側の端部とのそれぞれに、第１配線開口５６と第２配線開口５７とが開口してある。第１配線開口５６は、上下のヒンジカバー４０・４１の接合縁に丸穴状に形成され、第２配線開口５７は、上下のヒンジカバー４０・４１の接合縁に長穴状に形成してある。第２配線開口５７の殆どの部分は、下ヒンジカバー４１の規制凹部５２の側に形成される。
【００３１】
ヒンジ構造２１の外面をヒンジカバー２２で覆うのと同様に、基端ブラケット２３の外面は基端カバー６０で覆われている。図５に示すように基端カバー６０は、主としてブラケットベース３３の外面を覆う箱形のカバー基部６１と、カバー基部６１の前面に外膨み状に形成されて基端ブラケット２３の外面を覆う前カバー部６２とを一体に備えている。前カバー部６２の左右両側には、揺動アーム２７の上下揺動を許す逃げ溝６３が形成され、先の第１配線開口５６に臨む壁面には、配電線５５の上下揺動を許す長穴６４が形成してある。図４に示すように、基端カバー６０は、カバー基部６１と前カバー部６２との隣接隅部に設けた締結座をビス６５で締結することにより、パネル支持台５と一体化される。
【００３２】
第２配線開口５７から導出した配電線５５を、操作パネル６の内部へ導入するために、第２配線開口５７に臨む下パネル１９の壁面に配線口６８が開口してある。図１に示すように、配線口６８は下パネル１９の膨み部２０の上端に連続する部分円弧状の凹壁に長穴状に形成してある。基端カバー６０の長穴６４から導出された配電線５５は、第１配線開口５６とヒンジカバー２２の内部空間と第２配線開口５７を経由して配線され、配線口６８から操作パネル６の内部へと導入してある。このような配線形態を採ることにより、配電線５５をヒンジカバー２２および基端カバー６０で隠蔽して、配電線５５がユーザーの目に触れるのを解消できる。
【００３３】
以上のように構成したパネル支持装置は、操作パネル６を第１揺動軸２５と、第２揺動軸２６の回りに変位操作して、ユーザーの立ち位置に応じて操作パネルの姿勢や向きを変更することができる。常態においては、操作パネル６を図２および図３に示す基本使用姿勢にして使用する。基本使用姿勢においては、揺動アーム２７が下方限界まで揺動されてストッパー片３４で受け止められ、操作パネル６は第２揺動軸２６の回りに反転した状態になっている。このとき、操作パネル６は前下がり傾斜姿勢になっており、その下パネル１９の左右両端が、パネル支持台５の左右両側に設けた受面７１で支持されている。また、下パネル１９に設けた段部７２と、段部７２に連続する凹部７３とが、基端カバー６０のカバー基部６１と前カバー部６２の上面で支持されている。したがって、基本使用姿勢における操作パネル６は安定した状態に保持されており、入力ボタン１７やディスプレイ１６によるデータ入力操作を確実に行なうことができる。
【００３４】
基本使用姿勢から、図７に示すように、操作パネル６を第２揺動軸２６の回りに起立させることにより、操作パネル６のディスプレイ１６を機体前方へ指向させることができる。このとき、操作パネル６に同行して移動する配電線５５の動きを第２配線開口５７で吸収することができる。図７に示す状態から、揺動アーム２７を第１揺動軸２５を中心にして起立揺動操作し、さらに、操作パネル６を前方傾動操作することにより、図１に示すように操作パネル６を最も高い位置で機体前方へ指向させることができる。このとき、揺動アーム２７に同行して移動する配電線５５の動きを第１配線開口５６で吸収することができ、また、操作パネル６に同行する配電線５５の動きを第２配線開口５７で吸収することができる。
【００３５】
図１に示す状態から操作パネル６を機体側へと傾倒させると、図９に示すように操作パネル６の突端がプラテンカバー３の上方に被さる。この状態では、操作パネル６を、機体の最も前方に位置する前カバー１３の前側外郭線より後方に位置させて、側面から見るときの機体外郭線の内側に収めることができ、しかも機体の最も上部に位置する自動原稿搬送部４の上側外郭線より下方に位置させることができる。このように、操作パネル６を折り畳み収納することにより、画像形成装置を輸送し、あるいは一時保管する際に装置全体が占めるスペースを小さくして、輸送または保管に要するコストを削減することができる。さらに、常態において機体の一側に張り出す操作パネル６を、機体の外郭線内に収容して通行の邪魔になるのを解消できる。図９には、揺動アーム２７を下方揺動限界まで揺動し、さらに操作パネル６の表示面を床面側へ指向させた限界傾動状態を併せて示している。
【００３６】
上記の実施例では、上下のヒンジカバー４０・４１の接合縁のそれぞれに第１配線開口５６と第２配線開口５７を形成したがその必要はなく、いずれか一方の接合縁に限って両配線開口５６・５７を形成することができる。配電線５５は、揺動アーム２７の主面壁３１と上ヒンジカバー４０との間に配置することができる。その場合には、配電線５５を配置するための溝を主面壁３１に形成することができる。揺動アーム２７は、一対の側壁３０の下縁どうしを主面壁３１で繋ぐ構造であってもよく、一対の側壁３０の上下縁のそれぞれを主面壁３１で繋ぐ構造であってもよい。主面壁３１の内面や、ヒンジカバー２２の内面に保持具を付加し、この保持具で配電線５５の一部または複数箇所を保持固定することができる。第１配線開口５６と第２配線開口５７は、必要に応じてヒンジカバー２２の任の位置に開口形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】揺動アームおよび操作パネルを起立した状態のパネル支持装置の縦断側面図である。
【図２】画像形成装置の斜視図である。
【図３】操作パネルを基本使用姿勢に傾倒した状態のパネル支持装置の一部破断側面図である。
【図４】パネル支持装置の一部破断平面図である。
【図５】パネル支持装置の分解斜視図である。
【図６】ヒンジ構造を示す斜視図である。
【図７】操作パネルの姿勢変更例を示す一部破断側面図である。
【図８】ヒンジカバーの固定構造を示す図４におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図９】上下の揺動限界における操作パネルの前後傾動限界を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
６  操作パネル
２１  ヒンジ構造
２２  ヒンジカバー
２３  基端ブラケット
２４  先端ブラケット
２５  第１揺動軸
２６  第２揺動軸
２７  揺動アーム
【図１】
2009258452.tif 000003
【図２】
2009258452.tif 000004
【図３】
2009258452.tif 000005
【図４】
2009258452.tif 000006
【図５】
2009258452.tif 000007
【図６】
2009258452.tif 000008
【図７】
2009258452.tif 000009
【図８】
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【図９】
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