(57)【要約】【課題】機器構成を簡素化することが可能で、かつ小型軽量化した場合にもスラグの放出量を大幅に低減できるガス発生器を提供する。【解決手段】シリンダ型ガス発生器１Ａは、一方の軸方向端部が閉塞部材２０によって閉塞された円筒状部材１０と、円筒状部材１０の内部の空間を燃焼室１７とフィルタ室１８とに区画するとともに、燃焼室１７とフィルタ室１８とを連通する連通孔１５ａが設けられた仕切り板１５と、フィルタ室１８に収容され、仕切り板１５から距離を隔てて配置されたフィルタと、フィルタ室１８に収容され、仕切り板１５から立設された整流部材２４とを備える。仕切り板１５とフィルタ５３との間に位置する部分の円筒状部材１０の周壁部には、ガス噴出口１１が設けられる。整流部材２４は、連通孔１５ａから噴出される燃焼ガスがフィルタ５３に向けて吹き付けられることとなるように燃焼ガスの流動方向を規制する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生剤が収容された燃焼室およびフィルタが収容されたフィルタ室を内部に含み、前記フィルタ室側に位置する軸方向端部が閉塞部によって閉塞され、前記フィルタ室を規定する部分の周壁部にガス噴出口が設けられてなる長尺円筒状のハウジングと、
前記ハウジングの内部に位置し、前記ハウジングの内部の空間を軸方向に前記燃焼室と前記フィルタ室とに区画するとともに、前記燃焼室と前記フィルタ室とを連通する連通孔が設けられてなる仕切り部と、
前記仕切り部から見て前記燃焼室側に位置する点火器とを備え、
前記フィルタは、前記ハウジングの軸方向において前記仕切り部から距離を隔てて配置され、
前記ガス噴出口は、前記仕切り部と前記フィルタとの間に位置する部分の前記ハウジングの周壁部に設けられ、
前記フィルタ室の前記仕切り部と前記フィルタとの間に位置する部分には、前記連通孔を介して前記燃焼室から前記フィルタ室に噴出される燃焼ガスの流動を整流するためのガス整流部が設けられ、
前記ガス整流部は、前記連通孔から噴出される前記燃焼ガスが前記フィルタに向けて吹き付けられることとなるように前記燃焼ガスの流動方向を規制するものである、ガス発生器。
【請求項２】
前記ガス整流部は、前記ハウジングの軸方向と略同一方向にその軸線が延びる筒状の部材からなり、前記仕切り部の前記フィルタ室側の主面から前記フィルタ室側に向けて立設されている、請求項１に記載のガス発生器。
【請求項３】
前記フィルタは、前記ハウジングの軸方向において前記ガス整流部の前記フィルタ側の端部から距離を隔てて配置されている、請求項１または２に記載のガス発生器。
【請求項４】
前記ガス噴出口は、前記連通孔から見て前記ガス整流部によって遮られた位置の前記ハウジングの前記周壁部に設けられている、請求項１から３のいずれかに記載のガス発生器。
【請求項５】
前記フィルタ室は、前記フィルタと前記閉塞部との間に設けられたスラグ捕集室を含んでいる、請求項１から４のいずれかに記載のガス発生器。
【請求項６】
前記フィルタは、前記ハウジングの軸方向における一端面が前記閉塞部に当接するように配置され、
前記スラグ捕集室が、前記閉塞部の前記フィルタに当接する主面に設けられた凹部によって構成されている、請求項５に記載のガス発生器。
【請求項７】
前記スラグ捕集室の前記ハウジングの軸方向における最大長さが、少なくとも２ｍｍ以上である、請求項５または６に記載のガス発生器。
【請求項８】
前記フィルタの前記ガス整流部側の端面から前記ガス整流部の前記フィルタ側の端部までの距離が、５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である、請求項１から７のいずれかに記載のガス発生器。
【請求項９】
前記フィルタの前記ガス整流部側の端面から前記ガス整流部の前記フィルタ側の端部までの距離をＤとし、前記フィルタの前記ガス整流部側の端面から前記フィルタに最も近い位置に配設された前記ガス噴出口の位置までの距離をＬとした場合に、０．１６≦Ｄ／Ｌ≦４．０の条件を満たす、請求項１から８のいずれかに記載のガス発生器。
【請求項１０】
前記連通孔および前記ガス噴出口のうちの少なくとも一方が、当該ガス発生器の作動前においてシール部材によって閉塞されている、請求項１から９のいずれかに記載のガス発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される乗員保護装置としてのエアバッグ装置に組み込まれるガス発生器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の乗員の保護の観点から、乗員保護装置であるエアバッグ装置が普及している。エアバッグ装置は、車両等衝突時に生じる衝撃から乗員を保護する目的で車両等に装備されるものであり、車両等衝突時に瞬時にエアバッグを膨張・展開させることにより、展開されたエアバッグで乗員の体を受け止めるものである。ガス発生器は、このエアバッグ装置に組み込まれ、車両等衝突時に瞬時にガスを発生させてエアバッグを膨張・展開させる機器である。
【０００３】
上記ガス発生器には、車両等に対する設置位置や出力等の仕様に基づき、種々の構成のものが存在している。その一つに、「シリンダ型」と呼ばれる構造のガス発生器が存在する。シリンダ型ガス発生器は、その外形が長尺円柱状であり、サイドエアバッグ装置等に好適に組み込まれる。シリンダ型ガス発生器においては、軸方向の一端部に点火器および伝火薬が配置され、軸方向の略中央部にガス発生剤が配置され、軸方向の他端部にフィルタおよびガス噴出口が配置される。
【０００４】
このシリンダ型ガス発生器においては、点火器が作動することによって生じた火炎が伝火薬の燃焼を介してガス発生剤に伝達され、これによりガス発生剤が燃焼して高温高圧のガスが発生する。発生した高温高圧のガスは、フィルタを経由してガス噴出口よりハウジング外部に噴出され、エアバッグの膨張・展開に利用される。
【０００５】
また、シリンダ型ガス発生器に近似の構成のものとして、「Ｔ字型」と呼ばれる構造のガス発生器が知られている。Ｔ字型ガス発生器は、上述のシリンダ型ガス発生器と同様にその外形が長尺円柱状であり、サイドエアバッグ装置等に好適に組み込まれる。Ｔ字型ガス発生器においては、軸方向の略中央部に単一の点火器および伝火薬が配置され、その軸方向の両側にガス発生剤が配置され、さらにその軸方向の外側に一対のフィルタおよびガス噴出口が配置される。
【０００６】
このＴ字型ガス発生器においても、点火器が作動することによって生じた火炎が伝火薬の燃焼を介して伝火薬の両側に位置するガス発生剤に伝達され、これによりガス発生剤が燃焼して高温高圧のガスが発生する。発生した高温高圧のガスは、ハウジングの軸方向の両端に位置するフィルタを経由してガス噴出口よりハウジング外部に噴出され、エアバッグの膨張・展開にそれぞれ利用される。なお、このＴ字型ガス発生器は、単一の点火器を利用して異なるガス出力をハウジングの軸方向の両端部から得ることができる点において上述のシリンダ型ガス発生器と区別されるものである。
【０００７】
これら長尺円柱状の外形を有するシリンダ型ガス発生器およびＴ字型ガス発生器においては、車両等への搭載性の改善の要求が強く、その小型軽量化（特に、短尺軽量化）が重要な課題となっている。また、製造コストを削減する観点からも、機器構成の簡略化に加えて小型軽量化が不可欠である。
【０００８】
シリンダ型ガス発生器およびＴ字型ガス発生器を軽量化する際に障害となるのがフィルタの存在である。フィルタは、燃焼ガスに含まれるスラグ（残渣）を捕集するための部材であり、当該フィルタを経由して燃焼ガスがガス発生器の外部へと噴出されるように構成することにより、高温のスラグがエアバッグ内へと放出されてエアバッグが破損してしまうことを防止している。また、フィルタは、高温の燃焼ガスを冷却する機能も有しており、当該フィルタを経由して燃焼ガスがガス発生器の外部へと噴出されるように構成することにより、高温の燃焼ガスが冷却されることなくエアバッグへと放出されてエアバッグが破損してしまうことを防止している。
【０００９】
このフィルタとしては、一般に、ステンレス鋼や鉄鋼等の金属からなる線材や網材を巻き回して構成したものやプレス加工することによって押し固めて構成したもの等が利用されている。したがって、非常に重量の重いものとなっており、シリンダ型ガス発生器やＴ字型ガス発生器の重量増の主たる原因となっていた。
【００１０】
そこで、シリンダ型ガス発生器の軽量化を図ることを目的として、フィルタの使用を廃止したいわゆるフィルタレス構造のシリンダ型ガス発生器が考案されている。たとえば、実用新案登録第３１２２２５８号公報（特許文献１）や実用新案登録第３１２２２５９号公報（特許文献２）、特表２００７―５１４６１０号公報（特許文献３）には、フィルタの使用を廃止する代わりに燃焼ガスが流動する経路を複雑化することにより、この複雑化させた経路によってスラグの捕集機能とガスの冷却機能とを担保させた構成のシリンダ型ガス発生器が開示されている。
【特許文献１】実用新案登録第３１２２２５８号公報（図３および図４）
【特許文献２】実用新案登録第３１２２２５９号公報（図１１ないし図１４）
【特許文献３】特表２００７―５１４６１０号公報（図１および図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記特許文献１ないし３に開示の如くのフィルタレス構造のシリンダ型ガス発生器とした場合には、ガス発生器の重量が低減できるメリットは得られるものの、燃焼ガスが流動する経路を長く確保する必要があるために機器が長尺化してしまうといった問題や、機器構成そのものが複雑化してしまうといった問題が生じてしまう。また、従来のシリンダ型ガス発生器において単にフィルタの使用を廃止した場合に比べてスラグの放出量を低減できるというメリットは得られるものの、フィルタを使用した従来のシリンダ型ガス発生器に比べてスラグの捕集機能が低下することは免れず、結果として従来のシリンダ型ガス発生器に比べてスラグの放出量が増加してしまうといった問題も生じる。
【００１２】
したがって、本発明は、上述の問題点を解決すべくなされたものであり、機器構成を簡素化することが可能で、かつ小型軽量化した場合にもスラグの放出量を大幅に低減できるガス発生器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に基づくガス発生器は、ハウジングと、仕切り部と、点火器と、整流部とを備えている。上記ハウジングは、ガス発生剤が収容された燃焼室およびフィルタが収容されたフィルタ室を内部に含み、上記フィルタ室側に位置する軸方向端部が閉塞部によって閉塞され、上記フィルタ室を規定する部分の周壁部にガス噴出口が設けられてなる長尺円筒状の部材からなる。上記仕切り部は、上記ハウジングの内部に位置し、上記ハウジングの内部の空間を軸方向に上記燃焼室と上記フィルタ室とに区画するとともに、上記燃焼室と上記フィルタ室とを連通する連通孔を有している。上記点火器は、上記仕切り部から見て上記燃焼室側に位置している。上記フィルタは、上記ハウジングの軸方向において上記仕切り部から距離を隔てて配置されている。上記ガス噴出口は、上記仕切り部と上記フィルタとの間に位置する部分の上記ハウジングの周壁部に設けられている。上記ガス整流部は、上記連通孔を介して上記燃焼室から上記フィルタ室に噴出される燃焼ガスの流動を整流するためのものであり、上記フィルタ室の上記仕切り部と上記フィルタとの間に位置する部分に配置されている。上記ガス整流部は、上記連通孔から噴出される上記燃焼ガスが上記フィルタに向けて吹き付けられることとなるように上記燃焼ガスの流動方向を規制するものである。
【００１４】
このように構成することにより、フィルタを小型化した場合にも、仕切り部に設けられた連通孔から噴出される燃焼ガスをガス整流部を用いて効率的にこの小型のフィルタに吹き付けることが可能になるとともに、フィルタに吹き付けられた燃焼ガスの流動方向を変更させて仕切り部とフィルタとの間に位置する部分のハウジングの周壁に設けられたガス噴出口よりガス発生器の外部へと噴出させることが可能になる。そのため、上記構成を採用した場合には、フィルタを使用する構成であるため、スラグの捕集機能が低下するおそれがなく、また燃焼ガスの流動方向をフィルタ室内において変更する構成であるため、燃焼ガスが流動する経路を複雑化することも可能であり、燃焼ガスを十分に冷却することも可能になる。したがって、機器構成を複雑化させることなく簡素な構成でスラグの放出量を大幅に低減できるガス発生器とすることができ、それ故に小型で軽量の高性能のガス発生器とすることができる。
【００１５】
上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記ガス整流部が、上記ハウジングの軸方向と略同一方向にその軸線が延びる筒状の部材にて構成されていることが好ましい。その場合には、上記ガス整流部が、上記仕切り部の上記フィルタ室側の主面から上記フィルタ室側に向けて立設されていることが好ましい。
【００１６】
このように、筒状の部材にてガス整流部を構成することにより、簡素な構成にて確実にに燃焼ガスをフィルタに吹き付けることが可能になる。したがって、小型で軽量の高性能のガス発生器を簡素な構成にて実現することが可能となる。
【００１７】
また、上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記フィルタが、上記ハウジングの軸方向において上記ガス整流部の上記フィルタ側の端部から距離を隔てて配置されていることが好ましい。
【００１８】
このように構成することにより、フィルタ室内における燃焼ガスの流動抵抗を低く抑えることが可能になるため、ガス出力が低下しない高性能のガス発生器とすることができる。
【００１９】
また、上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記ガス噴出口が、上記連通孔から見て上記ガス整流部によって遮られた位置の上記ハウジングの上記周壁部に設けられていることが好ましい。
【００２０】
このように構成することにより、ガス整流部が邪魔板として機能することになるため、燃焼ガスがフィルタに吹き付けられることなく直接ガス噴出口から噴出されることが確実に防止できる。
【００２１】
また、上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記フィルタ室が、上記フィルタと上記閉塞部との間に設けられたスラグ捕集室を含んでいることが好ましい。
【００２２】
このように構成することにより、スラグ捕集室にスラグが集められることとなるため、フィルタによって捕集されたスラグの再飛散が防止可能となり、より確実にスラグの放出量を低減することができる。
【００２３】
また、上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記フィルタが、上記ハウジングの軸方向における一端面が上記閉塞部に当接するように配置されていることが好ましく、その場合に、上記スラグ捕集室が、上記閉塞部の上記フィルタに当接する主面に設けられた凹部によって構成されていることが好ましい。
【００２４】
このように構成することにより、ガス発生器を長尺化させることなくスラグ捕集室を形成することが可能になるため、短尺で軽量のガス発生器を容易に構成することができる。
【００２５】
また、上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記スラグ捕集室の上記ハウジングの軸方向における最大長さが、少なくとも２．０ｍｍ以上であることが好ましい。
【００２６】
また、上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記フィルタの上記ガス整流部側の端面から上記ガス整流部の上記フィルタ側の端部までの距離が、５ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２７】
また、上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記フィルタの上記ガス整流部側の端面から上記ガス整流部の上記フィルタ側の端部までの距離をＤとし、上記フィルタの上記ガス整流部側の端面から上記フィルタに最も近い位置に配設された上記ガス噴出口の位置までの距離をＬとした場合に、０．１６≦Ｄ／Ｌ≦４．０の条件（より好ましくは、１．０≦Ｄ／Ｌ≦１．５の条件）を満たしていることが好ましい。
【００２８】
また、上記本発明に基づくガス発生器にあっては、上記連通孔および上記ガス噴出口のうちの少なくとも一方が、当該ガス発生器の作動前においてシール部材によって閉塞されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、機器構成を簡素化することが可能で、かつ小型軽量化した場合にもスラグの放出量を大幅に低減できるガス発生器とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、サイドエアバッグ装置等に組み込まれるいわゆるシリンダ型ガス発生器およびＴ字型ガス発生器のそれぞれについて、これらを具体的に例示して説明を行なう。
【００３１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器の外観構造を示す図であり、図１（Ａ）は正面図、図１（Ｂ）は右側面図である。また、図２は、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器の内部構造を示す図であり、図１（Ａ）および図１（Ｂ）に示すＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。まず、これら図１（Ａ）、図１（Ｂ）および図２を参照して、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器の外観構造および内部構造について説明する。
【００３２】
図１（Ａ）、図１（Ｂ）および図２に示すように、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器１Ａは、長尺略円柱状の外形を有しており、ハウジングとしての円筒状部材１０および閉塞部材２０と、ベース部材３０とを含んでいる。円筒状部材１０は、軸方向の両端に開口を有する長尺の部材からなる。閉塞部としての閉塞部材２０は、所定の厚みを有する円盤状の部材からなり、その周面に後述するかしめ固定のための溝２１を有している。このかしめ固定のための溝２１は、閉塞部材２０の周面に周方向に向かって延びるように形成されている。ベース部材３０は、円筒状部材１０の軸方向と同方向に延びる中空部３２を有する筒状の部材からなり、その外周面の所定位置に後述するかしめ固定のための溝３１を有している。このかしめ固定のための溝３１は、ベース部材３０の外周面に周方向に向かって延びるように形成されている。
【００３３】
閉塞部材２０は、円筒状部材１０の一方の開口端を閉塞するように円筒状部材１０に取付けられており、円筒状部材１０に対する組付け後においてハウジングの閉塞部を構成している。一方、ベース部材３０は、円筒状部材１０の他方の開口端に取付けられている。また、円筒状部材１０の軸方向の所定位置には、円盤状の仕切り板１５が配置されている。仕切り部としての仕切り板１５は、円筒状部材１０の内部の空間を軸方向に区画するものであり、円筒状部材１０に対する組付け後において仕切り部を構成している。
【００３４】
これら円筒状部材１０、仕切り板１５、閉塞部材２０およびベース部材３０は、いずれもステンレス鋼や鉄鋼、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属製の部材からなり、かしめ固定によってそれぞれが連結・固定されている。
【００３５】
具体的には、円筒状部材１０の一方の開口端に閉塞部材２０の一部が内挿された状態で、閉塞部材２０の周面に設けられた溝２１に対応する部分の円筒状部材１０の周壁を径方向内側に縮径させて当該溝２１に係合させることにより、円筒状部材１０に対する閉塞部材２０のかしめ固定が行なわれ、円筒状部材１０の他方の開口端にベース部材３０の一部が内挿された状態で、ベース部材３０の外周面に設けられた溝３１に対応する部分の円筒状部材１０の周壁を径方向内側に縮径させて当該溝３１に係合させることにより、円筒状部材１０に対するベース部材３０のかしめ固定が行なわれる。
【００３６】
また、円筒状部材１０の所定位置に内挿された仕切り板１５は、当該仕切り板１５が位置する部分に対応する部分の円筒状部材１０の両側部分の周壁を径方向内側に向けて縮径させることによって形成された一対のかしめ部によってその周縁が円筒状部材１０の軸方向において挟み込まれることにより、円筒状部材１０に対してかしめ固定される。
【００３７】
これらかしめ固定は、いずれも円筒状部材１０の周壁を径方向内側に向かって均等に縮径させる八方かしめと呼ばれるかしめ固定である。この八方かしめを利用すれば、かしめ固定する２つの部材間に特にシール部材を介装させずとも気密性を十分に確保することができる。
【００３８】
図２に示すように、円筒状部材１０、閉塞部材２０およびベース部材３０によって規定されるシリンダ型ガス発生器１Ａの内部の空間には、点火室１６、燃焼室１７およびフィルタ室１８が設けられている。上述の仕切り板１５は、このうちの燃焼室１７とフィルタ室１８とを区画している。一方、点火室１６と燃焼室１７とは、後述するクッション材５１によって区画されている。
【００３９】
点火室１６は、円筒状部材１０、ベース部材３０およびクッション材５１によって主として規定され、円筒状部材１０の他方端寄りの部分（図２中の右側の部分）に設けられている。ベース部材３０の中空部３２内には、点火器（スクイブ）４０が配置されており、ベース部材３０と点火器４０との間には、樹脂成形部３４が位置している。ベース部材３０の燃焼室１７側の端部には、有底筒状のカップ状部材３５が取付けられており、この有底筒状のカップ状部材３５の内部の空間である伝火室３６には、伝火薬（エンハンサ）３７が収容されている。
【００４０】
ベース部材３０の外周面（すなわち円筒状部材１０の内周面と対向する面）には、凹部３３が周方向に延びるように設けられており、この凹部３３には、シール部材３８が収容されている。シール部材３８は、円筒状部材１０とベース部材３０との間に生じる隙間を気密に封止するためのものであり、これによってシリンダ型ガス発生器１Ａの外部と点火室１６との間の気密性が確保されることになる。また、ベース部材３０の内周面と点火器４０との間は、上述のように樹脂成形部３４によって封止されており、これによってシリンダ型ガス発生器１Ａの外部と点火室１６との間の気密性が確保されている。
【００４１】
なお、上述のシール部材３８としては、十分な耐熱性および耐久性を有する部材が用いられることが好ましく、たとえばエチレンプロピレンゴムの一種であるＥＰＤＭ樹脂製のＯリング等が好適に利用可能である。当該シール部材３８は、円筒状部材１０とベース部材３０とのかしめ固定の際に、これら部材間に挿入されて取付けられる。なお、シール部材３８が介装される部分に別途液状のシール剤を塗布して硬化させておけば、さらに高い気密性を得ることができる。
【００４２】
また、上述の樹脂成形部３４は、たとえばインサート成形によって形成され、その原材料としては、エポキシ樹脂等に代表される熱硬化性樹脂や、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリアミド樹脂（たとえばナイロン６やナイロン６６等）、ポリプロピレンスルフィド樹脂、ポリプロピレンオキシド樹脂等に代表される熱可塑性樹脂等が利用可能である。
【００４３】
点火器４０は、火炎を発生させるための点火装置であり、点火部４１と端子ピン４２とを含んでいる。点火部４１は、その内部に作動時において着火する点火薬と、この点火薬を燃焼させるための抵抗体とを含んでいる。端子ピン４２は、点火薬を着火させるために点火部４１に接続されている。より具体的には、点火器４０は、一対の端子ピン４２を挿通・保持する基部と、基部上に取付けられたスクイブカップとを備えており、スクイブカップ内に挿入された端子ピン４２の先端を連結するように抵抗体（ブリッジワイヤ）が取付けられ、この抵抗体を取り囲むようにまたはこの抵抗体に接するようにスクイブカップ内に点火薬が充填されている。抵抗体としては一般にニクロム線等が利用され、点火薬としては一般にＺＰＰ（ジルコニウム・過塩素酸カリウム）、ＺＷＰＰ（ジルコニウム・タングステン・過塩素酸カリウム）、鉛トリシネート等が利用される。スクイブカップは、一般に金属製またはプラスチック製である。
【００４４】
衝突を検知した際には、端子ピン４２を介して抵抗体に所定量の電流が流れる。抵抗体に所定量の電流が流れることにより、抵抗体においてジュール熱が発生し、この熱を受けて点火薬が燃焼を開始する。燃焼により生じた高温の火炎は、点火薬を収納しているスクイブカップを破裂させる。抵抗体に電流が流れてから点火器４０が作動するまでの時間は、抵抗体にニクロム線を利用した場合にはたとえば２ミリ秒以下である。
【００４５】
伝火薬３７は、点火器４０が作動することによって生じた火炎によって点火され、燃焼することによって熱粒子を発生する。伝火薬３７としては、後述するガス発生剤５２を確実に燃焼開始させることができるものであることが必要であり、一般的には、Ｂ／ＫＮＯ3等に代表される金属粉／酸化剤からなる組成物などが用いられる。伝火薬３７は、粉状のものや、バインダによって所定の形状に成型されたもの等が利用される。バインダによって成型された伝火薬の形状としては、たとえば顆粒状、円柱状、シート状、球状、単孔円筒状、多孔円筒状、タブレット状など種々の形状がある。
【００４６】
燃焼室１７は、円筒状部材１０、仕切り板１５およびクッション材５１によって規定され、円筒状部材１０の軸方向の略中央部に設けられている。燃焼室１７には、ガス発生剤５２が主として収容されている。
【００４７】
ガス発生剤５２は、点火器４０によって点火された伝火薬３７が燃焼することによって生じた熱粒子によって着火され、燃焼することによってガスを発生させるものである。ガス発生剤５２は、一般に燃料と酸化剤と添加剤とを含む成型体として形成される。燃料としては、たとえばトリアゾール誘導体、テトラゾール誘導体、グアニジン誘導体、アゾジカルボンアミド誘導体、ヒドラジン誘導体等またはこれらの組み合わせが利用される。具体的には、たとえばニトログアニジンや硝酸グアニジン、シアノグアニジン、５−アミノテトラゾール等が好適に利用される。また、酸化剤としては、たとえばアルカリ金属、アルカリ土類金属、遷移金属、アンモニアから選ばれたカチオンを含む硝酸塩等が利用される。硝酸塩としては、たとえば硝酸ナトリウム、硝酸カリウム等が好適に利用される。また、添加剤としては、バインダやスラグ形成剤、燃焼調整剤等が挙げられる。バインダとしては、たとえばカルボキシメチルセルロースの金属塩、ステアリン酸塩等の有機バインダや、合成ヒドロキシタルサイト、酸性白土等の無機バインダが好適に利用可能である。スラグ形成剤としては窒化珪素、シリカ、酸性白土等が好適に利用可能である。また、燃焼調整剤としては、金属酸化物、フェロシリコン、活性炭、グラファイト等が好適に利用可能である。
【００４８】
ガス発生剤５２の成型体の形状には、顆粒状、ペレット状、円柱状、ディスク状など様々な形状のものがある。また、成型体内部に孔を有する有孔状（たとえば単孔筒形状や多孔筒形状等）の成型体も利用される。これらの形状は、シリンダ型ガス発生器１Ａが組み込まれるエアバッグ装置の仕様に応じて適宜選択されることが好ましく、たとえばガス発生剤５２の燃焼時においてガスの生成速度が時間的に変化する形状を選択するなど、仕様に応じた最適な形状を選択することが好ましい。また、ガス発生剤５２の形状の他にもガス発生剤５２の線燃焼速度、圧力指数などを考慮に入れて成型体のサイズや充填量を適宜選択することが好ましい。
【００４９】
点火室１６と燃焼室１７とを区画するクッション材５１は、燃焼室１７内に収容されたガス発生剤５２に接触するように配置されている。このクッション材５１は、成型体からなるガス発生剤５２が振動等によって粉砕されることを防止する目的で設けられるものであり、好適にはセラミックスファイバの成型体や発泡シリコン等が利用される。このクッション材５１は、作動時において伝火薬３７の燃焼によって開口または分断し、場合によっては焼失する。
【００５０】
燃焼室１７とフィルタ室１８とを区画する仕切り板１５の中央部には、作動時において燃焼室１７とフィルタ室１８とを連通する連通孔１５ａが設けられている。仕切り板１５の燃焼室１７側に位置する主面には、上記連通孔１５ａを閉塞するようにシール部材１５ｂが貼付されている。このシール部材１５ｂとしては、片面に粘着部材が塗布されたアルミニウム箔等が利用される。これにより、非作動時における燃焼室１７とフィルタ室１８との気密性が確保され、燃焼室１７内への水分等の混入が防止されることになる。
【００５１】
また、燃焼室１７の仕切り板１５側に位置する端部には、複数の連通孔１９ａが設けられた多孔板１９が配置されている。多孔板１９は、作動時において燃焼室１７から噴出されるガスの流れを整流するとともに、燃焼室１７に収容されたガス発生剤５２が未燃焼の状態においてフィルタ室１８に移動することを防止するためのものである。そのため、多孔板１９に設けられた連通孔１９ａは、いずれもガス発生剤５２の外形よりも小さく形成されるとともに、仕切り板１５に設けられた連通孔１５ａよりも小さく形成されている。
【００５２】
フィルタ室１８は、円筒状部材１０、閉塞部材２０および仕切り板１５によって規定され、円筒状部材１０の一方端寄りの部分（図２中の左側の部分）に設けられている。フィルタ室１８には、フィルタ５３およびガス整流部としての整流部材２４が同軸上に収容され、これらフィルタ５３と整流部材２４とは、円筒状部材１０の軸方向において距離を隔てて配置されている。また、フィルタ室１８を規定する部分の円筒状部材１０の周壁部の所定位置には、ガス噴出口１１が設けられている。ガス噴出口１１は、シリンダ型ガス発生器１Ａの内部において発生したガスを外部に噴出するための穴である。フィルタ室１８は、このガス噴出口１１を介して外部と通じている。
【００５３】
フィルタ５３は、円柱状の外形を有する部材からなり、円筒状部材１０の軸方向において仕切り板１５から距離を隔てて配置されている。より、詳細には、フィルタ５３は、フィルタ室１８の閉塞部材２０側の端部に配置されており、その軸方向における一端面は閉塞部材２０のフィルタ室１８を規定する主面に当接している。なお、フィルタ室１８の閉塞部材２０寄りの空間は、その径方向にわたってフィルタ５３によって完全に充填されている。
【００５４】
フィルタ５３は、たとえばステンレス鋼や鉄鋼等の金属からなる線材や網材を巻き回したものやプレス加工することによって押し固めたもの等が利用される。具体的には、メリヤス編みの金網や平織りの金網、クリンプ織りの金属線材の集合体等が利用される。フィルタ５３は、燃焼室１７にて発生したガスがこのフィルタ５３中を通過する際に、ガスが有する高温の熱を奪い取ることによってガスを冷却する冷却手段として機能するとともに、ガス中に含まれるスラグ等を除去する除去手段としても機能する。
【００５５】
一方、整流部材２４は、円筒状の形状を有する部材からなり、フィルタ室１８の仕切り板１５とフィルタ５３との間に位置する空間に配置されている。より詳細には、整流部材２４は、その一端が仕切り板１５に固定されることによって仕切り板１５からフィルタ室１８側に向けて立設されており、これによりフィルタ室１８の仕切り板１５側の端部に配置されている。また、整流部材２４は、組付け後において円筒状部材１０の軸方向と同方向に延びる連通路２４ｂを有しており、当該連通路２４ｂが仕切り板１５に設けられた上記連通孔１５ａと連通している。なお、仕切り板１５に対する整流部材２４の固定は、整流部材２４の一端に設けられたフランジ部２４ａを仕切り板１５のフィルタ室１８側の主面に溶接すること等によって行なわれる。
【００５６】
整流部材２４は、作動時において、仕切り板１５の連通孔１５ａを介して燃焼室１７からフィルタ室１８に噴出される燃焼ガスの流動を整流するための部材であり、より具体的には、連通孔１５ａから噴出される燃焼ガスがフィルタ５３に向けて吹き付けられることとなるように燃焼ガスの流動を規制するものである。なお、整流部材２４は、仕切り板と同様にステンレス鋼や鉄鋼、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属製の部材からなる。
【００５７】
なお、図１（Ａ）、図１（Ｂ）および図２においては示していないが、シリンダ型ガス発生器１Ａのベース部材３０が配置された側の端部には、雌型コネクタ（不図示）が取付けられる。この雌型コネクタは、シリンダ型ガス発生器１Ａとは別途設けられる衝突検知センサからの信号を伝達するハーネスの雄型コネクタが接続される部位である。雌型コネクタには、必要に応じてショーティングクリップ（不図示）が取付けられる。このショーティングクリップは、シリンダ型ガス発生器１Ａの搬送時等において静電放電等によってシリンダ型ガス発生器１Ａが誤動作することを防止するために取付けられるものであり、エアバッグ装置への組付け段階においてハーネスの雄型コネクタが雌型コネクタに挿し込まれることによってその端子ピン４２への接触が解除されるものである。
【００５８】
次に、以上において説明したシリンダ型ガス発生器１Ａの作動時における動作について説明する。本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器１Ａが組み込まれたエアバッグ装置が搭載された車両が衝突した場合には、車両に別途設けられた衝突検知手段によって衝突が検知され、これに基づいて点火器４０が作動する。点火器４０が作動すると、点火薬の燃焼によって点火部４１内の圧力が上昇し、これによって点火部４１が破裂し、火炎が点火部４１の外部へと流出する。点火室１６に収容された伝火薬３７は、点火器４０が作動することによって生じた火炎によって点火されて燃焼し、多量の熱粒子を発生させる。この伝火薬３７の燃焼により、伝火室３６内の圧力が上昇し、これによってカップ状部材３５が破裂し、上述の熱粒子がクッション材５１へと至る。クッション材５１へと達した熱粒子は、クッション材５１を燃焼させてこれを開口または分断し、これによって熱粒子が燃焼室１７に流入してガス発生剤５２へと至る。
【００５９】
流れ込んだ熱粒子により、燃焼室１７内においてガス発生剤５２が着火されて燃焼し、多量の燃焼ガスが発生する。このガス発生剤５２の燃焼により、燃焼室１７内の圧力が上昇し、これによってシール部材１５ｂの封止が破られ、発生した燃焼ガスがフィルタ室１８へと流れ込む。そして、フィルタ室１８へと流れ込んだ燃焼ガスは、整流部材２４によって整流されてフィルタ５３に向けて吹き付けられ、その一部はフィルタ５３の整流部材２４側の主面においてその流動方向が変更されて当該主面に沿って移動し、さらにその後流動方向が変更されてガス噴出口１１へと至り、残る一部は、フィルタ５３中に進入してフィルタ５３中を通過し、その流動方向が変更されてガス噴出口１１へと至る。フィルタ室１８内を流動した燃焼ガスは、フィルタ５３等によってスラグが除去されて所定の温度にまで冷却された状態となり、ガス噴出口１１からシリンダ型ガス発生器１Ａの外部へと噴出される。ガス噴出口１１から噴出されたガスは、エアバッグの内部に導かれてエアバッグを膨張・展開させる。
【００６０】
図３は、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器のフィルタ室近傍の構造をより詳細に説明するための拡大断面図である。また、図４は、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器の作動時における燃焼ガスの流れを説明するための模式図である。次に、この図を参照して、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器のフィルタ室近傍のより詳細な構造およびそのように構成した場合の燃焼ガスの流れについて説明する。
【００６１】
上述したように、フィルタ室１８内には、フィルタ５３と整流部材２４が位置している。図３に示すように、フィルタ５３および整流部材２４は、フィルタ室１８内において同軸上に配置されており、フィルタ５３は、フィルタ室１８の閉塞部材２０側の端部に配置され、整流部材２４は、フィルタ室１８の仕切り板１５側の端部にそれぞれ配置されている。ここで、フィルタ５３と整流部材２４とは、円筒状部材１０の軸方向において離間して配置されており、整流部材２４の連通路２４ｂの延長線上にフィルタ５３が位置している。また、ガス噴出口１１は、フィルタ室１８の整流部材２４が配置された部分に対応する部分の円筒状部材１０の周壁部に設けられている。
【００６２】
ここで、好ましくは、フィルタ５３の円筒状部材１０の軸方向における長さＴは、概ね５ｍｍ〜２０ｍｍとされる。これは、長さＴが２０ｍｍよりも大きく設定された場合には、シリンダ型ガス発生器１Ａの全体としての重量が重くなるためであり、また長さＴが５ｍｍよりも小さく設定された場合には、十分なスラグの捕集機能および燃焼ガスの冷却機能が発揮されないためである。
【００６３】
また、好ましくは、フィルタ５３の整流部材２４側の主面から前記整流部材２４のフィルタ５３側の端部までの距離Ｄは、５ｍｍ〜２０ｍｍとされる。これは、距離Ｄが２０ｍｍよりも大きく設定された場合には、整流部材２４から噴き出された燃焼ガスがフィルタ５３に達するまでに直接ガス噴出口１１から噴き出されてしまうおそれが高くなってしまうためであり、また距離Ｄが５ｍｍよりも小さく設定された場合には、整流部材２４から噴き出された燃焼ガスがフィルタ５３に局所的に吹き付けられることになってフィルタ５３の利用効率が低下してしまうおそれが生じるためである。
【００６４】
また、好ましくは、フィルタ５３の整流部材２４側の主面からフィルタ５３に最も近い位置に配設されたガス噴出口１１の位置（より厳密には、当該ガス噴出口１１のフィルタ５３側の端部の位置）までの距離Ｌは、５ｍｍ〜３０ｍｍとされる。これは、距離Ｌが３０ｍｍよりも大きく設定された場合には、フィルタ室１８内における燃焼ガスの移動距離が増加してスラグの捕集性が向上する反面、フィルタ室１８内を高圧に保つことができなくなって、特にガス発生器の作動直後において所定の規定圧が得られずにガス出力が低下してしまうおそれがあるためであり、また距離Ｌが５ｍｍよりも小さく設定された場合には、スラグの捕集性が大幅に低下してしまうおそれがあるためである。なお、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器においては、上記距離Ｌが上記距離Ｄよりも大きく構成された場合を例示して図示している。
【００６５】
そして、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器１Ａにおいては、上記距離Ｄと上記距離Ｌとの関係が、０．１６≦Ｄ／Ｌ≦４．０の条件（より好ましくは、１．０≦Ｄ／Ｌ≦１．５の条件）を満たすように構成されている。このように構成することにより、シリンダ型ガス発生器１Ａの作動時において、以下に説明する如くの燃焼ガスの流れをフィルタ室１８内に形成することが可能になる。
【００６６】
図４に示すように、仕切り板１５に設けられた連通孔１５ａを介して燃焼室１７からフィルタ室１８に噴出された燃焼ガスは、整流部材２４によっての流動方向が規制され、円筒状部材１０の軸方向に向けて整流部材２４の連通路２４ｂを通過し、フィルタ５３に向けて吹き付けられる。ここで、フィルタ５３に対して吹きつけられる燃焼ガスは、上述した連通路２４ｂを通過した後もその流動方向がある程度規制された状態にあるため、フィルタ５３の露出表面の中央部付近に吹き付けられることになる。そして、フィルタ５３の露出表面の中央部付近に吹き付けられた燃焼ガスは、その一部がフィルタ５３の整流部材２４側の主面においてその流動方向が変更されて当該主面に沿って移動し、残る一部はそのままフィルタ５３中に進入する。
【００６７】
上述したように、フィルタ５３の閉塞部材２０側の主面は、閉塞部材２０の主面によって閉塞されている。そのため、フィルタ５３中に進入してフィルタ５３中を円筒状部材１０の軸方向に向けて移動した燃焼ガスは、フィルタ５３内において円筒状部材１０の径方向外側に向けてその進行方向を変更する。
【００６８】
上述したように、フィルタ５３の外周面は、円筒状部材１０によって閉塞されている。そのため、フィルタ５３中を径方向外側に向けて移動した燃焼ガスは、フィルタ５３内において円筒状部材１０の軸方向に向けてその進行方向を変更し、フィルタ５３の露出表面の周縁部から再びフィルタ５３が充填されていない部分のフィルタ室１８内へと流れ込む。ここで、フィルタ５３から流出する燃焼ガスの流動方向は、上述したフィルタ５３に流入する燃焼ガスの流動方向と逆向きである。
【００６９】
そして、再びフィルタ５３が充填されていない部分のフィルタ室１８内へと流れ込んだ燃焼ガスは、フィルタ５３の整流部材２４側の主面に沿って径方向外側に移動した燃焼ガスと合流して円筒状部材１０の内周面に沿って移動し、ガス噴出口１１からシリンダ型ガス発生器１Ａの外部へと噴き出される。
【００７０】
以上において説明した如くの燃焼ガスの流れが形成されることにより、主として燃焼ガスがフィルタ５３に向けて吹き付けられる際および燃焼ガスがフィルタ５３を通過する際に燃焼ガス中に含まれるスラグがフィルタ５３によって捕集されるとともに、燃焼ガスがフィルタ室１８を通過する際（主として、フィルタ５３を通過する際、フィルタ５３の整流部材２４側の主面に沿って移動する際および円筒状部材１０の内周面に沿って移動する際）に燃焼ガスが大幅に冷却されることになる。したがって、上記構成を採用することにより、十分なスラグの捕集機能および燃焼ガスの冷却機能が発揮されることになり、小型で軽量の高性能のシリンダ型ガス発生器を簡素な構成にて実現することが可能になる。
【００７１】
なお、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器１Ａにおいては、仕切り板１５の連通孔１５ａから見て整流部材２４によって遮られた位置の円筒状部材１０の周壁部にガス噴出口１１が設けられている。このように構成することにより、フィルタ室１８に流入した燃焼ガスがフィルタ５３に吹き付けられることなく直ちにガス噴出口１１からシリンダ型ガス発生器１Ａの外部へと噴出されることが抑制できる。ここで、上記距離Ｌを上記距離Ｄと同じかそれよりも大きく設定した場合には、上述したフィルタ５３に吹き付けられない燃焼ガスの流れの発生をほぼ確実に防止できるため、そのように構成することが特に好適である。
【００７２】
また、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器１Ａにおいては、フィルタ室１８に収容されたフィルタ５３および整流部材２４が円筒状部材１０の軸方向において距離を隔てて配置されている。このように構成することにより、フィルタ室１８内における燃焼ガスの流動抵抗を低く抑えることが可能になるため、ガス出力が低下しない高性能のシリンダ型ガス発生器とすることができる。
【００７３】
図５ないし図７は、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器の第１ないし第３変形例におけるフィルタ室近傍の拡大断面図である。次に、これらの図を参照して、本実施の形態におけるシリンダ型ガス発生器の変形例について説明する。
【００７４】
図５に示すように、第１変形例に係るシリンダ型ガス発生器１Ｂにおいては、フィルタ５３の整流部材２４側の主面から前記整流部材２４のフィルタ５３側の端部までの距離Ｄと、フィルタ５３の整流部材２４側の主面からフィルタ５３に最も近い位置に配設されたガス噴出口１１の位置（より厳密には、当該ガス噴出口１１のフィルタ５３側の端部の位置）までの距離Ｌとが同じ大きさに設定されている。このように構成した場合にも、上述した距離Ｄと距離Ｌとの関係が０．１６≦Ｄ／Ｌ≦４．０の条件（より好ましくは、１．０≦Ｄ／Ｌ≦１．５の条件）を満たす限りにおいては、上述の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器１Ａとした場合の効果と同様の効果を得ることが可能である。
【００７５】
図６に示すように、第２変形例に係るシリンダ型ガス発生器１Ｃにおいては、フィルタ５３の整流部材２４側の主面から前記整流部材２４のフィルタ５３側の端部までの距離Ｄが、フィルタ５３の整流部材２４側の主面からフィルタ５３に最も近い位置に配設されたガス噴出口１１の位置（より厳密には、当該ガス噴出口１１のフィルタ５３側の端部の位置）までの距離Ｌよりも大きく構成されている。このように構成した場合にも、上述した距離Ｄと距離Ｌとの関係が０．１６≦Ｄ／Ｌ≦４．０の条件（より好ましくは、１．０≦Ｄ／Ｌ≦１．５の条件）を満たす限りにおいては、上述の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器１Ａとした場合の効果と同様の効果を得ることが可能である。
【００７６】
図７に示すように、第３変形例に係るシリンダ型ガス発生器１Ｄにおいては、閉塞部材２０のフィルタ５３に当接する主面に凹部が形成されることにより、スラグ捕集室２３が形成されている。このスラグ捕集室２３は、整流部材２４と同軸となるように構成されており、その直径Ｒ２は、好適には整流部材２４の内径Ｒ１よりも大きく形成される。また、スラグ捕集室２３の円筒状部材１０の軸方向における深さ（長さ）Ｈは、好適には２ｍｍ以上１０ｍｍ以下とされる。このように構成した場合には、フィルタ５３によって捕集されたスラグがスラグ捕集室２３に集められることになるため、フィルタ５３からスラグが整流部材２４側の空間に向けて再飛散することが防止され、効率的にスラグを捕集することが可能になり、更なるスラグの捕集機能の向上が図られることになる。
【００７７】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２におけるＴ字型ガス発生器の外観構造を示す図であり、図８（Ａ）は正面図、図８（Ｂ）は上面図である。また、図９は、本実施の形態におけるＴ字型ガス発生器の内部構造を示す図であり、図８（Ｂ）に示すＩＸ−ＩＸ線に沿った断面図である。なお、上述の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器１Ａと同様の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。
【００７８】
図８（Ａ）、図８（Ｂ）および図９に示すように、本実施の形態におけるＴ字型ガス発生器１Ｅは、長尺略円柱状の外形を有しており、ハウジングとしての一対の円筒状部材１０および一対の閉塞部材２０と、連結部材６０と、ベース部材３０とを含んでいる。一対の円筒状部材１０のそれぞれは、軸方向の一端に開口を、他端に底板部１０ａを有する長尺の部材からなる。底板部１０ａは、たとえば円盤状の板部材が溶接等によって円筒状部材１０の他端に接合されることによって形成されている。一対の閉塞部材２０のそれぞれは、所定の厚みを有する円盤状の部材からなり、その周面にかしめ固定のための溝２１を有している。連結部材６０は、Ｔ字型の中空管からなり、その３方に開口端を有している。ベース部材３０は、中空部を有する筒状の部材からなり、その外周面の所定位置にかしめ固定のための溝３１を有している。なお、上記連結部材６０は、他の部材と同様にステンレス鋼や鉄鋼、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属製の部材からなる。
【００７９】
連結部材６０の対面する位置にある一対の開口端のそれぞれには、上記一対の円筒状部材１０の有底側の端部がそれぞれ挿し込まれており、これら連結部材６０と一対の円筒状部材１０とは溶接によって固定されている。一方、連結部材６０の残る一つの開口端には、ベース部材３０がかしめ固定されている。また、一対の円筒状部材１０の開口端のそれぞれには、当該開口端を閉塞するように閉塞部材２０が取り付けられてかしめ固定されており、一対の円筒状部材１０のそれぞれには、その軸方向の所定位置に円盤状の仕切り板１５がかしめ固定されている。
【００８０】
一対の円筒状部材１０、一対の閉塞部材２０、連結部材６０およびベース部材３０によって規定されるＴ字型ガス発生器１Ｅの内部の空間には、点火室１６、一対の燃焼室１７および一対のフィルタ室１８が設けられている。上述の仕切り板１５は、それぞれの円筒状部材１０の内部において燃焼室１７とフィルタ室１８とを区画している。一方、点火室１６と一対の燃焼室１７のそれぞれとは、一対の円筒状部材１０のそれぞれの底板部１０ａによって区画されている。
【００８１】
点火室１６は、連結部材６０、一対の円筒状部材１０のそれぞれの底板部１０ａおよびベース部材３０によって主として規定され、Ｔ字型ガス発生器１Ｅの中央部に設けられている。上述の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器１Ａにおいては、点火器４０の点火部４１を覆うようにカップ状部材３５がベース部材３０に取り付けられていたが、本実施の形態におけるＴ字型ガス発生器１Ｅにおいては、ベース部材３０にこのようなカップ状部材は取り付けられていない。ベース部材３０の中空部には、点火器４０が取り付けられている。また、点火室１６には、伝火薬３７が収容されている。
【００８２】
一対の円筒状部材１０のそれぞれの底板部１０ａには、作動時において点火室１６と燃焼室１７とを連通する連通孔１０ｂが設けられている。この一対の底板部１０ａの点火室１６側に位置する主面には、上記連通孔１０ｂを閉塞するようにシール部材１０ｃが貼付されている。このシール部材１０ｃとしては、片面に粘着部材が塗布されたアルミニウム箔等が利用される。これにより、非作動時における点火室１６と燃焼室１７との気密性が確保され、点火室１６内および燃焼室１７内への水分等の混入がそれぞれ防止されることになる。
【００８３】
一対の燃焼室１７は、円筒状部材１０の周壁および底板部１０ａと仕切り板１５とによってそれぞれ規定され、上述の点火室１６を軸方向に挟み込む位置に設けられている。一対の燃焼室１７のそれぞれには、ガス発生剤５２が主として収容されている。また、円筒状部材１０の底板部１０ａの燃焼室１７側の主面には、クッション材５１が配置されている。
【００８４】
一対のフィルタ室１８は、円筒状部材１０、閉塞部材２０および仕切り板１５によってそれぞれ規定され、上述した点火室１６およびこれを挟み込む位置にある一対の燃焼室１７をさらに軸方向に挟み込む位置に設けられている。一対のフィルタ室１８のそれぞれには、フィルタ５３およびガス整流部としての整流部材２４がそれぞれ収容されている。なお、フィルタ室１８の内部の具体的な構成は、それぞれ上述の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器１Ａのそれと同様である。
【００８５】
次に、以上において説明したＴ字型ガス発生器１Ｅの作動時における動作について説明する。本実施の形態におけるＴ字型ガス発生器１Ｅが組み込まれたエアバッグ装置が搭載された車両が衝突した場合には、車両に別途設けられた衝突検知手段によって衝突が検知され、これに基づいて点火器４０が作動する。点火器４０が作動すると、点火薬の燃焼によって点火部４１内の圧力が上昇し、これによって点火部４１が破裂し、火炎が点火部４１の外部へと流出する。点火室１６に収容された伝火薬３７は、点火器４０が作動することによって生じた火炎によって点火されて燃焼し、多量の熱粒子を発生させる。この伝火薬３７の燃焼により、点火室１６内の圧力が上昇し、これによってシール部材１０ｃの封止が破られ、上述の熱粒子が連通孔１０ｂを介して点火室１６の両側に位置する一対の燃焼室１７のそれぞれに流入する。流入した熱粒子はクッション材５１へと至り、クッション材５１を燃焼させてこれを開口または分断し、それぞれガス発生剤５２へと至る。
【００８６】
流れ込んだ熱粒子により、点火室１６の両側に位置する一対の燃焼室１７のそれぞれにおいてガス発生剤５２が着火されて燃焼し、多量のガスが発生する。このガス発生剤５２の燃焼により、一対の燃焼室１７内の圧力がそれぞれ上昇し、これによってシール部材１５ｂの封止が破られ、発生したガスが一対のフィルタ室１８のそれぞれへと流れ込む。そして、フィルタ室１８へと流れ込んだ燃焼ガスは、整流部材２４によって整流されてフィルタ５３に向けて吹き付けられ、その一部はフィルタ５３の整流部材２４側の主面においてその流動方向が変更されて当該主面に沿って移動し、さらにその後流動方向が変更されてガス噴出口１１へと至り、残る一部は、フィルタ５３中に進入してフィルタ５３中を通過し、その流動方向が変更されてガス噴出口１１へとそれぞれ至る。フィルタ室１８内を流動した燃焼ガスは、フィルタ５３等によってスラグが除去されて所定の温度にまで冷却された状態となり、ガス噴出口１１からシリンダ型ガス発生器１Ａの外部へとそれぞれ噴出される。ガス噴出口１１から噴出されたガスは、エアバッグの内部に導かれてエアバッグを膨張・展開させる。このように、本実施の形態におけるＴ字型ガス発生器１Ｅにおいては、単一の点火器を利用して異なるガス出力をハウジングの軸方向の両端部から得ることができる。
【００８７】
上述した本実施の形態におけるＴ字型ガス発生器１Ｅにおいても、上述の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器１Ａで採用したフィルタ室１８内の構造と同様の構造が一対のフィルタ室１８のそれぞれにおいて採用されている。そのため、本実施の形態におけるＴ字型ガス発生器１Ｅにおいても、主として燃焼ガスがフィルタ５３に向けて吹き付けられる際および燃焼ガスがフィルタ５３を通過する際に燃焼ガス中に含まれるスラグがフィルタ５３によって捕集されるとともに、燃焼ガスがフィルタ室１８を通過する際に燃焼ガスが大幅に冷却されることになる。したがって、上記構成を採用することにより、十分なスラグの捕集機能および燃焼ガスの冷却機能が発揮されることになり、小型で軽量の高性能のＴ字型型ガス発生器を簡素な構成にて実現することが可能になる。
【００８８】
以上において説明した本発明の実施の形態１および２に係るガス発生器においては、フィルタ室内においてフィルタと整流部材とが距離を隔てて配置された場合を例示して説明を行なった。しかしながら、必ずしもこのように構成される必要はなく、フィルタに整流部材が接触するように配置してもよい。また、上述した本発明の実施の形態１および２に係るガス発生器においては、仕切り板に設けられた連通孔から見て整流部材によって遮られた位置の円筒状部材の周壁部にガス噴出口を設けた場合を例示して説明を行なったが、必ずしもこのように構成される必要はない。
【００８９】
また、上述した本発明の実施の形態１および２に係るガス発生器においては、仕切り板に設けられた連通孔がシール部材によって閉塞された構成が採用されていたが、当該連通孔をシール部材にて閉塞することなく、円筒状部材に設けられたガス噴出口をシール部材にて閉塞する構成を採用してもよい。また、上述した本発明の実施の形態１および２に係るガス発生器においては、フィルタと閉塞部材とを当接配置した構成を採用した場合を例示して説明を行なったが、必ずしもそのような構成が採用されている必要はなく、これらの間に隙間が設けられていてもよい。また、上述した本発明の実施の形態１および２に係るガス発生器においては、仕切り板と整流部材とを別部材にて構成した場合を例示して説明を行なったが、これらが一部材にて構成されていてもよい。
【００９０】
このように、今回開示した上記各実施の形態およびその変形例はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器の外観構造を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は右側面図である。
【図２】本発明の実施の携帯１におけるシリンダ型ガス発生器の内部構造を示す図であり、図１（Ａ）および図１（Ｂ）に示すＩＩ―ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器のフィルタ室近傍の構造を説明するための拡大断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器の作動時における燃焼ガスの流れを説明するための模式図である。
【図５】本発明の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器の第１変形例におけるフィルタ室近傍の拡大断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器の第２変形例におけるフィルタ室近傍の拡大断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１におけるシリンダ型ガス発生器の第３変形例におけるフィルタ室近傍の拡大断面図である。
【図８】本発明の実施の形態２におけるＴ字型ガス発生器の外観構造を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は上面図である。
【図９】本発明の実施の形態２におけるＴ字型ガス発生器の内部構造を示す図であり、図９（Ｂ）に示すＩＸ―ＩＸ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００９２】
１Ａ〜１Ｄ  シリンダ型ガス発生器、１Ｅ  Ｔ字型ガス発生器、１０  円筒状部材、１０ａ  底板部、１０ｂ  連通孔、１０ｃ  シール部材、１１  ガス噴出口、１５  仕切り部材、１５ａ  連通孔、１５ｂ  シール部材、１６  点火室、１７  燃焼室、１８  フィルタ室、１９  多孔板、１９ａ  連通孔、２０  閉塞部材、２１  溝、２３  スラグ捕集室、２４  整流部材、２４ａ  フランジ部、２４ｂ  連通路、３０  ホルダ部材、３１  溝、３２  中空部、３３  凹部、３４  樹脂成形部、３５  カップ状部材、３６  伝火室、３７  伝火薬、３８  シール部材、４０  点火器、４１  点火部、４２  端子ピン、５１  クッション材、５２  ガス発生剤、５３  フィルタ、６０  連結部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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