(57)【要約】【課題】脱水後の洗濯物の回転ドラムの内周面への張り付きを抑制し、洗濯物の取出しを容易にする。【解決手段】ドラム４は、洗濯物Ａを投入する開口部２ａと、筒状部の内壁にその回転軸の方向へ向けて突出させた複数のバッフル６と、前記バッフルに設けた可動体２４とを備え、前記可動体は、前記バッフルから前記ドラムの回転軸の方向へ向けて突出させて設けるとともに、伸縮自在な弾性体２８で前記バッフルと連結したものである。【選択図】図１
2009006005.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に配設された洗濯水を溜める水槽と、前記水槽内に回転自在に設けた筒状部を有するドラムと、前記ドラムを回転駆動する駆動装置とを備え、前記ドラムは、洗濯物を投入する開口部と、前記筒状部の内壁にその回転軸方向へ突出させた複数のバッフルと、前記バッフルに設けた可動体とを備え、前記可動体は、前記バッフルから前記ドラムの回転軸心方向へ向けて突出させて設けるとともに、伸縮自在な弾性体で前記バッフルと連結したドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
弾性体は、可動体に所定の回動力作用時にその付勢力に抗して伸長し、前記回動力の解除時に前記可動体を反転させて元の位置へ引き戻すようにした請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
可動体は、脱水時にドラムが所定回転数到達時に弾性体の付勢力に抗して可動するようにした請求項２記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項４】
可動体は、ローラ状に形成され、その端面に弾性体の一方を取り付け他方をバッフルに固着した請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項５】
ドラムは、前面側に衣類の投入口を有し、回転軸を前上がりに傾斜させた請求項１〜４のいずれか１項に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類の洗濯および乾燥を同一槽内において続けて行えるドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯乾燥機は、本体内に配設したドラムの内周面に固定したバッフルを設けている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、前記公報に記載された従来のドラム式洗濯乾燥機の断面図を示すものである。図５に示す様に、外箱３０内に配設された水槽３１は、複数個のサスペンション（図示せず）に支持されており、水槽３１と同軸の回転軸を有するドラム３２を内包している。ドラム３２の内周面には、回転軸に対して回転対称な位置に複数個のバッフル３３が設けてある。ドラム３２の回転軸はドラム３２の前面側が上向きとなるよう水平方向に対して前上がりに傾斜している。水槽３１の底面部に取り付けた駆動装置３４は図示しない制御装置によって所定の回転方向と回転速度でドラム３２を回転させる。外箱３０、水槽３１、ドラム３２は、いずれもドラム３２への洗濯物の出し入れが可能なようにそれぞれ開口部３５、３６、３７を有しており、外箱３０の開口部３５には、これを開閉する蓋３８を設けている。
【０００４】
ドラム３２内に投入された洗濯物は、図示しない給水手段によりドラム３２内へ水が供給された後にドラム３２の回転（例えば４０〜６０ｒｐｍ）によって洗濯がなされ、その後、ドラム３２の高速回転（例えば７００〜１０００ｒｐｍ）によって脱水がなされ、また図示しないヒーターやヒートポンプ等を利用した乾燥装置によって乾燥されることとなる。
【０００５】
なお、この種のドラム式洗濯乾燥機のドラムの内径は、ドラムの回転軸が水平に対して鉛直方向に配設された、いわゆる縦型洗濯乾燥機のドラムの内径に比べて、縦型洗濯乾燥機の本体の奥行き寸法と同程度となるように、大径化された構造を採っている。
【特許文献１】特開２００６−７５４７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、ドラムの内径が縦型洗濯乾燥機の洗濯槽の内径に比べて大径化しているために、ドラムが高速回転する脱水時に洗濯物に働く遠心力が内径に比例して大きくなるので、洗濯物がドラムの内周面へ張り付く力が大きくなり、その結果、脱水後にドラムの内周面に張り付いた洗濯物をドラムから剥がすことが困難になると言う課題を有していた。なお、脱水後に洗濯物がドラムに張り付いたままであると、脱水後に洗濯機使用者が洗濯物を取り出し難いと言う欠点に加えて、脱水後に乾燥運転をする場合は、洗濯物がほぐれないために乾燥が充分にできないと言う欠点がある。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、脱水後の洗濯物のドラムの内周面への張り付きを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、ドラムは、洗濯物を投入する開口部と、筒状部の内壁にその回転軸方向へ突出させた複数のバッフルと、前記バッフルに設けた可動体とを備え、前記可動体は、前記バッフルから前記ドラムの回転軸心方向へ向けて突出させて設けるとともに、伸縮自在な弾性体で前記バッフルと連結したものである。
【０００９】
これによって、ドラムが高速回転する脱水工程時は、可動体が伸縮自在な弾性体の付勢力に抗してバッフルに対して回動し、脱水工程終了時のドラムの制動時は、弾性体の付勢力により可動体を元の位置に戻すように回動させるので、ドラムの内周面に張り付いた洗濯物を可動体の回動方向へ移動させることができ、乾燥工程時に洗濯物がドラムの内周面から剥がれやすくすることができ、乾燥時の効率を高めることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のドラム式洗濯乾燥機は、洗い、すすぎ、乾燥の各工程における洗濯物の攪拌機能を損なうことなく、脱水工程終了時の洗濯物のドラム内周面への張り付きを抑制し、乾燥工程時に洗濯物がドラムの内周面から剥がれやすくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、筐体内に配設された洗濯水を溜める水槽と、前記水槽内に回転自在に設けた筒状部を有するドラムと、前記ドラムを回転駆動する駆動装置とを備え、前記ドラムは、洗濯物を投入する開口部と、前記筒状部の内壁にその回転軸方向へ突出させた複数のバッフルと、前記バッフルに設けた可動体とを備え、前記可動体は、前記バッフルから前記ドラムの回転軸心方向へ向けて突出させて設けるとともに、伸縮自在な弾性体で前記バッフルと連結したことにより、ドラムが高速回転する（例えば、７００〜１０００ｒ／ｍ）脱水工程時は、可動体が伸縮自在な弾性体の付勢力に抗してバッフルに対して回動し、脱水工程終了時のドラムの制動時は、弾性体の付勢力により可動体を元の位置に戻すように回動させるので、ドラムの内周面に張り付いた洗濯物を可動体の回動方向へ移動させることができ、乾燥工程時に洗濯物がドラムの内周面から剥がれやすくすることができ、脱水行程に引き続いて行われる乾燥行程での洗濯物の乾燥効率を高めることができる。また、脱水行程後に洗濯物を取り出す場合の作業性を容易にすることができる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明の弾性体は、可動体に所定の回動力作用時にその付勢力に抗して伸長し、前記回動力の解除時に前記可動体を反転させて元の位置へ引き戻すようにしたことにより、ドラムが高速回転する脱水工程時には、ドラムの起動時（停止状態から高速回転状態になるまで）にバッフルの可動体上の洗濯物に働く慣性力によって、バッフルの可動体は軸支されている回転軸を軸として回動し、脱水工程終了時のドラムの制動時（ドラムが高速回転状態から停止状態になるまで）には、バッフルの可動体上の洗濯物に働く慣性力（ドラムの起動時に働く慣性力とは逆向き）に加えて、バッフルの可動体を元に戻す弾性力により元に戻るよう回動するので、ドラムの制動時のバッフルの可動体の回動により、脱水工程中にドラムの内周面に張り付いた洗濯物は、脱水工程終了時にドラムの内周面から剥がされることとなる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第２の発明の可動体は、脱水時にドラムが所定回転数到達時に弾性体の付勢力に抗して可動するようにしたことにより、洗い、すすぎ、乾燥の各工程では可動体がバッフルに対して回動することなく保持されて洗濯物の攪拌を良好に行うことができる。
【００１４】
第４の発明は、特に、第１の発明の可動体は、ローラ状に形成され、その端面に弾性体の一方を取り付け他方をバッフルに固着したことにより、可動体の外周表面と接する洗濯物によって弾性体の伸縮作用が阻害されることなく、ドラムの回転にともなう慣性力で可動体を的確に回動させることができる。
【００１５】
第５の発明は、特に、第１〜第４の発明のいずれか１つのドラムは、前面側に衣類の投入口を有し、回転軸を前上がりに傾斜させたことにより、脱水または乾燥行程後に洗濯物をドラムから容易に取り出すことができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の断面図である。図１において、１はドラム式洗濯乾燥機の筐体であり、その内部に複数個のサスペンション（図示せず）で支持された水槽２を配設する。水槽２は回転軸周りに軸対称な略筒状をしており、かつ、水槽２の回転軸が水平方向に対してその底面部側が下側となるよう前上がりに傾斜して配設されている。周壁部に多数の孔３を有したドラム４が水槽２に内包されており、水槽２の底面部に設けたモータ等の駆動装置５によって回転駆動するもので正逆回転させるようになっている。
【００１８】
そして、この正逆回転時にドラム４内の周壁に設けたバッフル６により、衣類Ａを持ち上げて落下させることで効率的に攪拌している。バッフル６は、ドラム４内の底面部から前面側の開口部２ａに向かって延びており、底面部側の幅が広くなっている。そして、ドラム４内の周壁に設けたバッフル６は、ドラム４の回転軸心方向へ向かって内方へ突出するように複数設けている。
【００１９】
ドラム４の前面に設けた投入口７側には、流体バランサー８を設け、ドラム４の回転時に衣類の偏りを修正して振動を少なくするものである。筐体１の前面には衣類を出し入れする略円形状の投入口７と、これを開閉する蓋９が設けられている。投入口７と対向する水槽２の開口部２ａはパッキン１０によって筐体１と気密を確保して連結している。
【００２０】
ドラム４は、その回転軸４ａを前面側を高位に傾斜させるとともに、底面部側から前面側へ向って拡がるように内周面を傾斜させており、底面部の内径をＤ１、前面部の内径をＤ２とすると、Ｄ１＜Ｄ２となるテーパー構造となっている。
【００２１】
乾燥用空気をドラム４に供給する送風手段１１を筐体１の上部に設け、加熱手段１２を送風手段１１の下流側に設けている。送風手段１１、加熱手段１２は循環ダクト１３内に設けている。循環ダクト１３の下流側は、外槽２の底部側に設けられた供給口１４と連通し、上流側は、外槽２の周壁に設けられた排気口１５と連通している。外槽２の側周面に除湿ダクト１６と循環ダクト１３とが一体に形成されている。
【００２２】
循環ダクト１３内に設けられた送風手段１１を回転駆動すると、外槽２内の空気が排気口１５から除湿ダクト１６内に排出されるので、ドラム４内の湿気を含む空気は周面に多数形成された孔３から外槽２内に出て除湿ダクト１６に排出される。除湿ダクト１６内には、注水弁（図示せず）を開くことにより注水ノズル１７から注水され、湿った空気は水により冷却され、空気中に含まれた水蒸気が凝結することにより除湿される。空気を冷却した水及び凝結によって生じた水は、外槽２内を流下して排水口１８から外部に排出される。なお、２０は駆動装置５の駆動を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を実行する制御手段である。
【００２３】
以上の様に構成されたドラム式洗濯乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。先ず、洗濯運転について説明する。洗濯運転中は、ドラム４の回転に伴って洗濯物を下から上へと持ち上げては落下させる、いわゆるタンブリング運転を行うが（ドラム４の回転数は例えば４０〜６０ｒｐｍ）、ドラム４がＤ１＜Ｄ２のテーパー構造であり、テーパー部４ｂのドラム４の内周面の最下部の傾き角度が水平方向に近づくため、タンブリング運転を繰り返しても洗濯物がドラム４の底面部側に片寄る傾向は小さく、衣類同士の絡みが発生し難い。
【００２４】
次に、脱水運転について説明する。脱水運転時は駆動装置５によってドラム４を高速で回転させるために（例えば７００〜１０００ｒｐｍ）、洗濯物には遠心力が働くが、その遠心力は、図２で示した様に、ドラム４がＤ１＜Ｄ２のテーパー構造であるために、ドラム４の内周面へ張り付く力と、ドラム４の内周面の接線方向に洗濯物を移動させる力とに分解でき、後者の力によって脱水運転中に洗濯物がドラム４の内周面の１ヶ所に留まって張り付くことは無く、脱水運転中は洗濯物は徐々に移動しながら脱水されることとなり、その結果、脱水運転終了後に洗濯物がドラム４の内周面に堅く張り付くことを抑制できる。
【００２５】
また、乾燥運転は、送風手段１１から送風される除湿した空気は、循環ダクト１３内の加熱手段１２により加熱されることにより、所定温度の温風になって供給口１４から外槽２内に送風され、ドラム４の底面部に形成した通気口１９からドラム４内に送給される。ドラム４の底面部側から送風された温風は衣類に触れ、その湿気を奪うので衣類の乾燥が促進される。湿気を含んだ空気は再び排気口１５から除湿ダクト１６内に排気される。
【００２６】
次に、ドラム４内の周壁に設けたバッフル６の構成について説明する。図２および図３に示すように、バッフル６の固定部２３の底面部２３ａはドラム４の内周面に固定されており、上面部は可動体としてのローラ２４が当たらないように断面が円弧状に切り取られた形状となっている。ローラ２４の両端面には軸２５を突出形成してあり、ローラ２４は軸受け２６によって軸２５が回転可能なように支持されている。
【００２７】
ローラ２４の両端面には係止部２７が設けられ、弾性体としてのゴム２８の一端を固着するとともに、ゴム２８の他端は固定部２３に固着してあり、ローラ２４の両端面とバッフル６の固定部２３を弾性体としてのゴム２８により弾性的に連結している。ゴム２８はローラ２４に回転力が作用すると引き伸ばされ、その弾性力によってローラ２４を元の位置へ戻そうとする力が作用する。
【００２８】
図４を用いてその動作、作用を説明する。図４はドラム４に取り付けたバッフル６と洗濯物Ａを示し、２３は固定部、２４は可動体としてのローラ、２８は弾性体としてのゴムである。図４（ａ）は脱水工程前、および脱水工程後の状態を表し、図４（ｂ）は脱水工程中の状態を表している。なお、図４（ａ）、および（ｂ）の実線の矢印イはドラム４の回転方向を表し、図４（ｂ）の破線の矢印ロはローラ２４の回転方向を表している。
【００２９】
先ず、ドラム４が脱水工程を行う前、つまり、ドラム４が停止状態かまたは低速で回転している時は、ゴム２８の復元力によりローラ２４は図４（ａ）に示す状態にある。次に、ドラム４が脱水工程を始めると、ドラム４の停止状態から高速回転状態に移る間に洗濯物Ａへ働く慣性力（図中のドラムの回転方向を表す矢印イとは逆向き方向の力）によってローラ２４は回転して図４（ｂ）の状態になる。
【００３０】
そして、ドラム４が脱水工程を終えて制動を始めると（高速回転状態から停止状態への制動）、制動時に洗濯物Ａに働く慣性力（図中のドラムの回転方向を表す矢印イと同一方向の力）に加えてローラ２４にはゴム２８による元の状態への復元力が働くので、脱水工程終了時には図４（ａ）の状態になる。つまり、脱水工程中に図４（ｂ）の状態でドラム４の内周面に張り付いていた洗濯物Ａは、ローラ２４の回転によって乾燥工程終了時にはドラムの内周面から剥がされることとなる。
【００３１】
本実施の形態では、ゴム２８の弾性定数を、ドラム４が低速回転する洗い、すすぎ、乾燥の各工程時にはほとんど変形（伸長）せず、ドラム４が高速回転する脱水工程時に最も大きく変形（伸長）するように設定することにより、脱水工程中から脱水工程終了後の中立状態にわたってローラ２４の回動角度が最も大きくなるので、洗濯物Ａをドラム４の内周面から剥がす効果が顕著になると共に、洗い、すすぎ、乾燥の各工程ではローラ２４はほとんど回動しないので、ドラム４の回転により洗濯物Ａを効率的に持ち上げて攪拌するというバッフル２２の本来の機能は損なわれることがない。
【００３２】
なお、ローラ２４の軸２５が露出しないようにカバー２９等により覆ってバッフル６内に収容されるようにすれば、ローラ２４と軸受け２６との隙間に洗濯物が入り込むのを防止することができる。
【００３３】
以上の様に、本実施の形態においては、ドラム４の底面部側から前面側へ向って拡がるように内周面を傾斜させ、底面部の内径をＤ１、前面部の内径をＤ２とすると、Ｄ１＜Ｄ２となるテーパー構造としているために、脱水時に洗濯物に働く遠心力の一部は洗濯物をドラム４の内周面の接線方向に移動させる力として作用するために、脱水運転中に洗濯物は移動しつつ脱水をされることとなるので、脱水運転後に洗濯物がドラム内周面に堅く張り付くことを抑制できる。また、テーパー部４ｂのドラム４の内周面の最下部の傾き角度が水平方向に近づくので、洗濯物が重力によってドラム底面部側へ片寄る傾向を弱めることとなり、洗濯物同士の絡みの発生を抑制することができる。
【００３４】
また、ドラムが高速回転する脱水工程時は、可動体が伸縮自在な弾性体の付勢力に抗してバッフルに対して回動し、脱水工程終了時のドラムの制動時は、弾性体の付勢力により可動体を元の位置に戻すように回動させるので、ドラムの内周面に張り付いた洗濯物を可動体の回動方向へ移動させることができ、乾燥工程時に洗濯物がドラムの内周面から剥がれやすくすることができる。
【００３５】
そして、上記ドラム４の構成により、洗濯物がドラム底面部側への片寄りを弱める作用との相乗効果により、バッフルにより洗濯物が変位しやすく脱水工程終了時の剥がれを効果的にすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯乾燥機は、洗い、すすぎ、乾燥の各工程における洗濯物の攪拌機能を損なうことなく、脱水工程終了時の洗濯物のドラム内周面への張り付きを抑制し、乾燥工程時に洗濯物がドラムの内周面から剥がれやすくすることができるので、ドラム式洗濯乾燥機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の断面図
【図２】同ドラム式洗濯乾燥機のバッフルの一部切欠側面図
【図３】同ドラム式洗濯乾燥機のバッフルの側面図
【図４】（ａ）（ｂ）同ドラム式洗濯乾燥機のバッフルの作用図
【図５】従来のドラム式洗濯乾燥機の構成断面図
【符号の説明】
【００３８】
１  筐体
２  水槽
２ａ  開口部
４  ドラム
５  駆動装置
６  バッフル
２０  制御手段
２４  ローラ（可動体）
２８  ゴム（弾性体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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