(57)【要約】【課題】７セグメント形ＬＥＤやドットマトリックス形ＬＥＤ等の発光素子からなる図柄表示装置を備え、該図柄表示装置によりインパクトのある変動表示を行なう遊技機を提供する。【解決手段】発光素子が組み込まれたセグメント２６を所定パターンで整列させた図柄表示装置６を具備する遊技機であって、前記セグメント２６は輝度が異なる少なくとも二種類の発光素子として低輝度の発光ダイオード３０と高輝度の発光ダイオード３１とを備え、前記低輝度の発光ダイオード３０により前記図柄表示装置６に表示される図柄を変動表示すると共に、前記低輝度の発光ダイオード３０による図柄の変動表示時に前記高輝度の発光ダイオード３１を発光させるようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子が組み込まれたセグメントを所定パターンで整列させた図柄表示装置を具備する遊技機であって、前記セグメントは輝度が異なる少なくとも二種類の発光素子として低輝度の発光素子と高輝度の発光素子とを備え、前記低輝度の発光素子により前記図柄表示装置に表示される図柄を変動表示すると共に、前記低輝度の発光素子による図柄の変動表示時に前記高輝度の発光素子を発光させることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記高輝度の発光素子は前記低輝度の発光素子よりも少なくとも２倍の輝度で発光することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記低輝度の発光素子は５カンデラ以下の光度で発光し、前記高輝度の発光素子は１０カンデラ以上の光度で発光することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、数字・文字・図形等を変動表示する図柄表示装置を備える遊技機に関し、さらに詳しくは、発光ダイオード等の発光素子を７セグメント形やドットマトリックス形等の所定パターンで整列させた図柄表示装置を備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時のパチンコ機等の遊技機では、遊技盤面に設けた大型の液晶表示装置により図柄を変動表示させ、リーチ状態や大当たり状態であることを迫力のある演出で遊技者に知らせるようにしている。このような遊技機は、液晶表示装置の表現力により多様な演出が可能になる一方で、該液晶表示装置が高価であることから遊技機一台当たりの製造コストを上昇させる原因になっている。そこで、比較的安価な発光ダイオード（ＬＥＤ）を使用する７セグメント方式やドットマトリックス方式の表示装置を設け、該発光ダイオードの輝度を漸次増光または漸次減光させることにより演出効果を高めるようにした遊技機の開発も進められている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１において開示されているパチンコ機は、遊技盤の中央上部にドットマトリックス形の表示装置を備えている。このドットマトリックス形の表示装置は、発光ダイオードを縦９個×横１９個のマトリックス状に並べたもので、指定された位置の発光ダイオードを任意の輝度で発光させ、図柄の輝度を漸次変化させながら様々な文字や図形を表示することができるようになっている。
【０００４】
また、下記特許文献２において開示されているパチンコ機は、７セグメント表示器からなる表示装置を遊技盤の正面中央に備えている。この７セグメント表示器の各セグメントには発光ダイオードが組み込まれ、該発光ダイオードに印加するパルス状の発光電源電圧の出力時間と無出力時間との比率を調節することにより、表示される図柄の輝度を徐々に変化させるようにしている。
【特許文献１】特開平９−５１９８０号公報
【特許文献２】特開２００１−２５２４１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来技術では、各発光ダイオードの輝度を調節するために該発光ダイオードに供給する電力を数百ミリ秒単位といった極めて短い時間でオン・オフしている。そして、この電力のオン・オフの時間配分を少しずつ変化させることにより、該発光ダイオードを徐々に増光または減光している。このような手段による発光ダイオードの輝度調節では、該発光ダイオードへの電力供給を短時間で小刻みにオン・オフするために複雑な制御をしなければならず、その制御回路にコストを要するという問題があった。
【０００６】
一方で、遊技機が設置される遊技場は、各遊技場によって照明の明るさが異なっている現状がある。また、遊技機と照明装置の位置関係によっては、遊技機の前面に設けられた透明板に該照明装置からの光が映り込んでしまう場合がある。そうすると、遊技盤面上の明るさの差異や照明装置の映り込みによって表示装置に表示された図柄が見難くなり、発光ダイオードの輝度を徐々に変化させて図柄の変動表示をしても、その演出を遊技者に十分伝えきれない恐れがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、上記のような課題を解決するために、本発明は、発光素子が組み込まれたセグメントを所定パターンで整列させた図柄表示装置を具備する遊技機であって、前記セグメントは輝度が異なる少なくとも二種類の発光素子として低輝度の発光素子と高輝度の発光素子とを備え、前記低輝度の発光素子により前記図柄表示装置に表示される図柄を変動表示すると共に、前記低輝度の発光素子による図柄の変動表示時に前記高輝度の発光素子を発光させることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、上記遊技機において、前記高輝度の発光素子は前記低輝度の発光素子よりも少なくとも２倍の輝度で発光することを特徴とする。
【０００９】
さらに本発明は、上記遊技機において、前記低輝度の発光素子は５カンデラ以下の光度で発光し、前記高輝度の発光素子は１０カンデラ以上の光度で発光することを特徴とする。
【００１０】
なお、「セグメント」とは、図柄表示装置を構成する発光単位としての個々の発光部を指す概念である。例えば、７セグメント表示器においては、８字形に配置された７個の発光部であり、また、ドットマトリックス表示器においては、マトリックス状に整列された各発光部（ドット）である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、低輝度の発光素子と高輝度の発光素子とを備えるセグメントから図柄表示装置を形成し、図柄の変動表示を低輝度の発光素子で行なうと共に、この変動表示時に高輝度の発光素子を発光するようにしている。従って、低輝度の発光素子が図柄を変動表示している最中に、強力な光を発する高輝度の発光素子を発光させることにより非常に見やすく且つインパクトのある演出が可能になり、遊技の興趣を大きく向上させることができる。また、輝度が異なる少なくとも二種類の発光素子をセグメントに組み込み、その輝度の違いで遊技の演出をすることから、発光素子の輝度を変化させるための複雑な制御が不要になり、演出の制御を簡素化できる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、図面に従い本発明に係る遊技機の実施形態を説明する。図１は本発明に係る遊技機の正面を示している。遊技盤１の前面には略円形状の遊技領域２が設けられ、該遊技領域２を取り囲むようにして円弧状の内レール３と外レール４とが周設される。これら内レール３と外レール４の一部は、前記遊技領域２の一側にて遊技球が通過できる幅の間隔を離して平行に配設されていて、遊技球を遊技領域２へ発射する発射口５を形成している。
【００１３】
遊技領域２の中央上部には、大型の７セグメント表示器６を水平方向に三個連設すると共に該７セグメント表示器６，６，６の周囲を装飾部材７で取り囲んで形成した遊技演出装置８が設けられる。遊技演出装置８の一方の側方であって、前記遊技領域２の前面には、遊技球を挿通し得る貫通孔が略鉛直に形成された通過ゲート９が設置される。また、遊技演出装置８の下方であって遊技領域２の中央下部には、一対の開閉羽根１０，１０を備える始動口１１が設置される。この始動口１１の開閉羽根１０，１０は、常態では遊技球が該始動口１１に流入できないように閉じられていて、該開閉羽根１０，１０が開くと遊技球が該始動口１１に流入し得るようになっている。前記始動口１１の下方には、上辺部が開閉自在となっている広幅の開閉扉１２を備える大入賞口１３が設置される。この大入賞口１３の開閉扉１２も前記始動口１１と同様に常態では閉じていて遊技球が流入できず、該開閉扉１２が開くと遊技球が該大入賞口１３へ流入し得るようになっている。そして、前記通過ゲート９と前記始動口１１と前記大入賞口１３は、其々内部に遊技球検出器（図示せず）が内設されており、遊技球が通過または流入すると該遊技球検出器から検出信号が発信されるようになっている。
【００１４】
前記大入賞口１３の下方には、遊技球を遊技領域２から排出するアウト口１４が設けられる。また、該大入賞口１３の両側方には、前記内レール３の円弧に沿うようにして一対の装飾部材１５，１５が設けられている。そして、遊技領域２の前面の適宜位置には、遊技球が流下する方向を規制したり又は誘導したりするための釘１６，１６，…が多数配設されている。加えて、前記通過ゲート９のやや斜め下方には、遊技球が衝突することにより回転する風車１７が設けられている。
【００１５】
この遊技機は、発射口５から遊技領域２内に遊技球が発射され、該遊技球が前記通過ゲート９を通過すると、前記始動口１１の開閉羽根１０，１０が開いて該始動口１１に遊技球が流入し得るようになっている。さらに、この始動口１１へ遊技球が流入すると、該始動口１１の遊技球検出器が発信する検出信号に基づき、前記遊技演出装置８の変動表示が開始される。この変動表示は、各７セグメント表示器６に表示される数字・文字等の図柄を、一定時間ランダムに次々と変化させ、その後、順に停止させるものである。そして、変動表示が停止した際に特定の図柄が揃っていると、大当たり（特別遊技状態）となって前記大入賞口１３の開閉扉１２が開閉動作を繰り返し、多数の賞球を獲得するチャンスが遊技者に与えられるように構成されている。
【００１６】
次に、上述したような変動表示を行なう前記遊技演出装置８の７セグメント表示器６について詳しく説明する。図２は７セグメント表示器の分解斜視図である。７セグメント表示器６は、長方形状の基板２０の上面に、セグメントブロック２１、拡散シート２２、セグメントカバー２３、クリアカバー２４を順に重ね合わせて固着することにより形成される。
【００１７】
前記基板２０は平板状であって、その外周縁から若干内側の位置に、長方形状に隆起した段部２５が形成されている。この段部２５には、７セグメント表示器６を構成する発光単位として其々独立した発光部である７個のセグメント２６，２６，…が８字形に設けられる。各セグメント２６は該段部２５の上面に長溝状の窪みを刻設して形成され、その底部には後述する二種類の発光ダイオード３０，３１が取り付けられる。
【００１８】
前記セグメントブロック２１は、適宜厚さを有する直方体形のブロックであり、前記基板２０に形成された７個のセグメント２６，２６，…と丁度重なるように、該セグメント２６と同形状の貫通孔２７，２７，…が同数開設されている。さらに、各貫通孔２７の内壁にはアルミ蒸着シート２８が被着され、前記発光ダイオード３０，３１が発光する光を反射するようになっている。また、前記拡散シート２２は半透明の長方形状薄膜シートであって、前記発光ダイオード３０，３１が発光する光を散乱させて拡散するものである。こうして、前記アルミ蒸着シート２８による光の反射と前記拡散シート２２による光の拡散により、発光ダイオード３０，３１が放つ略点状の光を分散させ、各セグメント２６全体が均一な明るさで発光するようにしている。なお、セグメント２６の明るさをより均一にするために、前記セグメントブロックの高さを増やし、前記発光ダイオード３０，３１と前記拡散シートとの距離を離すことが好ましい。
【００１９】
前記セグメントカバー２３は、黒色や濃灰色等の暗色の材料からなり、前記セグメント２６と同形状の貫通孔２９を７個のセグメント２６，２６，…と丁度重なる位置に同数開設した平板状の部材である。このような暗色の材料を用いることで、前記アルミ蒸着シート２８による反射や前記拡散シート２２による拡散でセグメント２６の周縁から外部に漏れた光を遮断するようにしている。前記クリアカバー２４は、高強度かつ透明な合成樹脂等からなる平板状の部材で、７セグメント表示器６の前面を保護するものである。
【００２０】
図３は、単一セグメントの拡大ブロック図である。各セグメント２６には、その両端寄りに低輝度の発光ダイオード３０が其々設けられ、これら低輝度の発光ダイオード３０，３０の中間位置であって該セグメント２６の略中央部に、高輝度の発光ダイオード３１が設けられる。低輝度の発光ダイオード３０は、光の三原色で其々発光する赤色ＬＥＤ３０ａと緑色ＬＥＤ３０ｂと青色ＬＥＤ３０ｃとを一纏めにしたもので、これらを一個または複数個発光させることにより異なる色で発光することができる。一方で、高輝度の発光ダイオード３１は、例えば白色や青色等の単色の強い光を発光する単一の発光ダイオードである。なお、低輝度の発光ダイオード３０は、単一の発光ダイオードを使用して単色で発光させてもよい。また、高輝度の発光ダイオード３１は、白色や青色の発光色に限定することなく、あらゆる色の発光ダイオードを使用して構わない。
【００２１】
各発光ダイオード３０，３１には、電力を供給するためのセグメント指定線３２とコモン線３３とが其々結線される。セグメント指定線３２は、高輝度の発光ダイオード用（３２ａ）と赤色ＬＥＤ用（３２ｂ）と緑色ＬＥＤ用（３２ｃ）と青色ＬＥＤ用（３２ｄ）とが独立して４本設けられ、これらは各発光ダイオード３０，３１の陽極側に其々配線されている。一方、コモン線３３は全ての発光ダイオードで共通化され、各発光ダイオード３０，３１の陰極側に配線されている。
【００２２】
図４は、表示制御装置と７セグメント表示器を示すブロック図である。表示制御装置３４は、図柄表示用ＣＰＵ３５を中心に、信号入力回路３６と、図柄表示用ＲＯＭ３７と、図柄表示用ＲＡＭ３８と、図柄表示回路３９とがその周囲に電気的に接続されている。また、前記７セグメント表示器６は、前記セグメント指定線３２と前記コモン線３３により其々図柄表示回路３９に接続される。
【００２３】
信号入力回路３６は、前記始動口１１の遊技球検出器より発信される遊技球の検出信号を取得すると共に、該検出信号を図柄表示用ＣＰＵ３５に伝達する回路である。図柄表示用ＣＰＵ３５は、信号入力回路３６から検出信号を受け取ると、制御プログラムを実行して図柄表示回路３９を駆動させ、各セグメント表示器６に数字・文字等の図柄を変動表示する。この制御プログラムと該制御プログラムにより７セグメント表示器６に表示される図柄のデータは、図柄表示用ＲＯＭ３７に記憶されている。一方、図柄表示用ＲＡＭ３８は、図柄表示用ＣＰＵ３５が制御プログラムを実行する際に、図柄表示用ＲＯＭ３７から読み込んだ図柄データを一時的に記憶し、該図柄表示用ＣＰＵ３５が該図柄データを適宜読み出せるようにしている。図柄表示回路３９は、図柄表示用ＣＰＵ３５が実行する制御プログラムに従って７セグメント表示器６の各発光ダイオード３０，３１を発光させ、図柄の変動表示や演出をするための回路である。
【００２４】
次に、表示制御装置３４と７セグメント表示器６とによる、図柄の変動表示と該変動表示時の演出の態様をタイミングチャートに従って説明する。図５は、７セグメント表示器６の図柄が「数字の６」から「数字の７」へ変動する際における、各セグメント２６に組み込まれた低輝度の発光ダイオード３０と高輝度の発光ダイオード３１の発光状態を示している。図中、Ｓ１〜Ｓ７の符号は、図４に示した７セグメント表示器６の各セグメント２６との対応関係を表している。
【００２５】
区間Ａは、７セグメント表示器６に「数字の６」が表示されている状態を示している。すなわち、セグメントＳ１〜Ｓ７に組み込まれた低輝度の発光ダイオード３０の内、セグメントＳ１，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６，および，Ｓ７を発光（ＯＮ）させると共に、セグメントＳ２を消す（ＯＦＦ）ことにより、７セグメント表示器６に「数字の６」が表示されている。次の区間Ｂでは、セグメントＳ１〜Ｓ７の全てにおいて低輝度の発光ダイオード３０が全部消され（ＯＦＦ）、該７セグメント表示器６に図柄が何も表示されていない状態になっている。そして、区間Ｃにおいて、低輝度の発光ダイオード３０の内、セグメントＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ６を発光（ＯＮ）させると共に、セグメントＳ４，Ｓ５，Ｓ７を消す（ＯＦＦ）ことにより、該７セグメント表示器６に「数字の７」が表示されている。このようにして、数字や文字等の図柄毎に指定位置のセグメント２６に組み込まれた低輝度の発光ダイオード３０を一定時間発光させ、その後、全ての低輝度の発光ダイオード３０を一定時間消した状態にしてから、次に表示する図柄に係るセグメント２６において低輝度の発光ダイオード３０を発光させることを周期的に繰り返し、変動表示をしている。
【００２６】
さらに、上記した低輝度の発光ダイオード３０による変動表示時において、「数字の６」から「数字の７」への図柄変動に同期させて高輝度の発光ダイオード３１を一定時間発光させる演出をしている。すなわち、高輝度の発光ダイオード３１は、図５の最下段に示したように、区間Ａの終りよりも若干前から発光（ＯＮ）し始め、区間Ｂでは常時発光（ＯＮ）し、区間Ｃの始めよりも若干遅れて消える（ＯＦＦ）ようにしている。つまり、高輝度の発光ダイオード３１は、「数字の６」が消える少し前に光り出し、一定時間（区間Ｂ）発光を継続すると共に、「数字の７」へ表示が変わった後に少し遅れて消えるようになっている。こうして、現在の図柄が次の図柄に変動するタイミングで高輝度の発光ダイオード３１が強力な光で発光するようにし、変動表示にインパクトのある演出を付け加えている。さらに、現在の図柄が消えるよりも少々早く高輝度の発光ダイオード３１を発光させ、また、該高輝度の発光ダイオード３１が消える時には既に次の図柄が表示されていることから、遊技者はこれから変動が始まることが事前に分かると共に、次の図柄が表示されるまで変動の行方を見続けるようになり、変動表示へ一段と興味を引き付けることができる。なお、上述した変動表示と該変動表示時の演出の例では、現在の図柄から次の図柄へ表示を変動させるタイミングで高輝度の発光ダイオード３１を発光させたが、これに限るものではない。変動表示の最中や、変動表示が停止している状態の時など、如何なるタイミングであっても高輝度の発光ダイオード３１を発光させて演出を行なうことができる。
【００２７】
このように本発明に係る遊技機では、７セグメント表示器６による図柄の変動表示の演出を各セグメント２６に組み込んだ低輝度の発光ダイオード３０と高輝度の発光ダイオード３１とで行なっている。７セグメント表示器６に表示される図柄の変動表示は低輝度の発光ダイオード３０が行ない、この変動表示時に現在の図柄から次の図柄へ変動するタイミングで強力な光を放つ高輝度の発光ダイオード３１を発光させている。従って、非常に見やすく且つインパクトのある演出が可能になり、遊技の興趣を大きく向上させることができる。また、単一のセグメント２６内に輝度が異なる二種類の発光ダイオード３０，３１を組み込み、その輝度の違いで遊技の演出をすることから、発光ダイオード３０，３１の輝度を徐々に変化させるような緻密な制御が不要になり、演出制御の簡素化によりコストダウンを図ることができる。
【００２８】
なお、上記した実施の形態では、７セグメント表示器６からなる図柄表示装置につき説明したが、本発明は、多数の発光ダイオードをマトリックス状に整列させたドットマトリックス形の図柄表示装置にも適応できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る遊技機の正面図。
【図２】７セグメント表示器の分解斜視図。
【図３】単一セグメントの拡大ブロック図。
【図４】本発明に係る遊技機の表示制御装置と７セグメント表示器を示すブロック図。
【図５】変動表示における各発光ダイオードの発光状態の一例を示すタイミングチャート。
【符号の説明】
【００３０】
６              図柄表示装置（７セグメント表示器）
２０            基板
２１            セグメントブロック
２２            拡散シート
２３            セグメントカバー
２４            クリアカバー
２６            セグメント
２８            アルミ蒸着シート
３０            低輝度の発光素子（低輝度の発光ダイオード）
３１            高輝度の発光素子（高輝度の発光ダイオード）
３４            表示制御装置
３５            図柄表示用ＣＰＵ
３６            信号入力回路
３７            図柄表示用ＲＯＭ
３８            図柄表示用ＲＡＭ
３９            図柄表示回路
【図１】
2009240734.tif 000003
【図２】
2009240734.tif 000004
【図３】
2009240734.tif 000005
【図４】
2009240734.tif 000006
【図５】
2009240734.tif 000007