(57)【要約】【課題】タンク高さを大きくすることなく無効容積を十分に縮小し、効率的な容積確保を図ることのできるリザーバタンクを提供する。【解決手段】車両に搭載される流体圧回路１に供される液状の作動流体を供給可能に貯留するリザーバタンクであって、作動流体を貯留する貯留室１３の鉛直方向下方側部分１３ａを画成するとともに、流体圧回路１に作動流体を供給する供給口１１ａが形成された下部タンク部分１１と、貯留室１３の鉛直方向上方側部分１３ｂを鉛直方向下方側部分１３ａより水平断面積が大きくなるように画成するとともに、貯留室１３に作動流体を注入可能な注入口１２ａが形成された上部タンク部分１２と、を備え、上部タンク部分１２内における貯留室１３の車両前後方向の中心Ｇ２が、下部タンク部分１１内における貯留室１３の車両前後方向の中心Ｇ１より車両後方側に位置する。【選択図】図１
2009262603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される流体圧回路中で該流体圧回路に供される液状の作動流体を供給可能に貯留するリザーバタンクであって、
前記作動流体を貯留する貯留室の鉛直方向下方側部分を画成するとともに、前記流体圧回路に前記作動流体を供給する供給口が形成された下部タンク部分と、
前記貯留室の鉛直方向上方側部分を前記鉛直方向下方側部分より水平断面積が大きくなるように画成するとともに、前記貯留室に前記作動流体を注入可能な注入口が形成された上部タンク部分と、を備え、
前記上部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の中心が、前記下部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の中心より車両後方側に位置することを特徴とするリザーバタンク。
【請求項２】
前記上部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の奥行き寸法が、前記下部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の奥行き寸法より大きいことを特徴とする請求項１に記載のリザーバタンク。
【請求項３】
前記供給口が、前記下部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の中心近傍に位置していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のリザーバタンク。
【請求項４】
前記注入口が、前記上部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の中心より車両後方側に位置していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちいずれか１の請求項に記載のリザーバタンク。
【請求項５】
前記供給口が、前記下部タンク部分の鉛直方向最下の内壁面部の近傍に開口していることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか１の請求項に記載のリザーバタンク。
【請求項６】
前記注入口が、前記上部タンク部分の鉛直方向最上の内壁面部の近傍に開口していることを特徴とする請求項１ないし請求項５のうちいずれか１の請求項に記載のリザーバタンク。
【請求項７】
前記注入口が、車両前後方向で前記下部タンク部分の車両後方側の内壁面に対応する位置の近傍に開口していることを特徴とする請求項１ないし請求項６のうちいずれか１の請求項に記載のリザーバタンク。
【請求項８】
前記下部タンク部分の車両後方側の内壁面が上方側で車両後方側に位置するよう傾斜し、前記注入口が、車両前後方向で前記内壁面の上端部に対応する位置の近傍に開口していることを特徴とする請求項１ないし請求項６のうちいずれか１の請求項に記載のリザーバタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リザーバタンク、特に車両に搭載される流体圧回路中でその流体圧回路に供される液状の作動流体を供給可能に貯留するリザーバタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両においては、流体圧作動装置、例えば液圧作動式のパワーステアリング装置を装着するものが多用されているが、そのような装置の液圧制御回路には、液状の作動流体である作動油を安定供給可能に貯留するリザーバタンクが設けられている。このリザーバタンクは、タンク支持姿勢の変化や液面変動を考慮して一般に円筒形状に形成されており、ブリーザ機能を有するキャップ付きの注入口と、流体圧回路に接続された流体供給用の供給口とを有している。また、供給口への空気の混入を防止するように、液面からタンク内の気相中に出ない供給口の配置がなされるとともに、最小液量（無効容積）が設定されている。さらに、タンク内に貯留された作動流体の液面変動時に、その液面がキャップに到達しない程度に、貯留可能な最大液量が設定されている。したがって、リザーバタンクの最大液量と最小液量の差が、リザーバタンクの有効容積となっている。
【０００３】
従来のこの種のリザーバタンクとしては、例えば内底部の吸込口とタンク内空間を仕切るカップ状に形成されるとともに周辺部に形成された複数の開口部を通して吸込口とタンク内空間を連通させるカバーを設けて、吸込口近傍で生じる作動流体の負圧力を分散させることで、エアーの噛込みを防止するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、合成樹脂からなるタンク本体の傾斜した底壁部に、配管用の穴を形成するとともにその穴に装着されるフランジ付ブッシュの回り止め部を設け、シールおよび緩み止め用弾性部材を挟んでブッシュをタンク本体に容易かつ確実に後付けするようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
さらに、ポンプ側への供給口とポンプ側からの戻り口とを鉛直方向に長いタンク本体の下部に有するリザーバタンクにおいて、戻り口に通じるフィルタ付きの圧力室を形成する圧力ケースと、その圧力ケースから供給口に向かって突出し、圧力室からの作動液を供給口内に吐出するノズルとを設けて、キャビテーションを防止するものがある（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
その他、タンク本体の底壁側に水平面に対し傾斜したフィルタ付きの開口と、その開口を通しオイルをタンク外に流出させるオイル流出室およびオイル流出口とを設けて、流出されるオイルにエアーが混入するのを防止するようにしたものも知られている（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００３−１１８６０８号公報
【特許文献２】実開平０６−２８４２５号公報
【特許文献３】特開平１１−２５５１３３号公報
【特許文献４】実開平０５−１９６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のような従来のリザーバタンクにあっては、タンクの無効容積が、液面を大きく傾斜させる力、いわゆるＧ（路面傾斜時の重力加速度、車両の加速度や減速度、横向き加速度等）に依存するため、タンク本体を鉛直方向に長くして無効容積を抑え、有効容積を大きくすることが望ましいものの、搭載スペースの制限やタンク強度の確保という点からタンクの高さには自ずと上限があり、消費液量の多い液圧作動装置を搭載する車両の場合には、タンク内の水平断面積を大きくする必要から無効容積が増大してしまい、大容量タンクであっても効率の悪いリザーバタンクになってしまうという問題があった。
【０００８】
また、供給口への空気混入を防止するために円筒形のタンクを設けることが多いが、その場合に無効容積が大きくなると、搭載重量の増加を招いてしまうことにもなっていた。
【０００９】
本発明は、上述のような従来の問題を解決するためになされたもので、タンク高さを大きくすることなく無効容積を十分に縮小し、効率的な容積確保を図ることのできるリザーバタンクを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るリザーバタンクは、上記目的達成のため、（１）車両に搭載される流体圧回路中で該流体圧回路に供される液状の作動流体を供給可能に貯留するリザーバタンクであって、前記作動流体を貯留する貯留室の鉛直方向下方側部分を画成するとともに、前記流体圧回路に前記作動流体を供給する供給口が形成された下部タンク部分と、前記貯留室の鉛直方向上方側部分を前記鉛直方向下方側部分より水平断面積が大きくなるように画成するとともに、前記貯留室に前記作動流体を注入可能な注入口が形成された上部タンク部分と、を備え、前記上部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の中心が、前記下部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の中心より車両後方側に位置することを特徴とする。
【００１１】
この構成により、下部タンク部分の容積が抑えられ、急制動等による液面傾斜時にあって供給口を液中に位置させるために要求される最小液量（以下、無効容積ともいう）が十分に縮小される一方、上部タンク部分の容積が十分に確保され、効率良く所要のタンク容量が確保できる。しかも、上部タンク部分内における貯留室の車両前後方向中心が、下部タンク部分内における貯留室の車両前後方向中心より車両後方側に位置することから、液面傾斜が大きくなる急制動時等の液面移動量を抑え、無効容積の縮小効果を確保することができる。
【００１２】
上記（１）に記載のリザーバタンクにおいては、（２）前記上部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の奥行き寸法が、前記下部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の奥行き寸法より大きいのが好ましい。
【００１３】
この構成により、上部タンク部分の容積を十分に確保しながらもリザーバタンクの全高を抑え、かつ、無効容積を十分に抑えることができる。
【００１４】
上記（１）、（２）に記載のリザーバタンクにおいては、（３）前記供給口が、前記下部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の中心近傍に位置しているのが好ましい。
【００１５】
この構成により、下部タンク部分内の液面が何れの方向に傾斜しても、供給口を液中に位置させることができ、供給口から出る作動流体に空気が混入することが防止される。
【００１６】
なお、ここにいう中心は、貯留室の内底面側の任意の方向における中心、例えば水平断面中の図心に相当する位置であり、その近傍に供給口の開口中心が位置する。供給口の開口径は、例えば最小液量時の作動流体の重心の下方にまで開口が及ぶ程度であっても好ましい。
【００１７】
上記（１）〜（３）に記載のリザーバタンクにおいては、（４）前記注入口が、前記上部タンク部分内における前記貯留室の車両前後方向の中心より車両後方側に位置しているのがよい。
【００１８】
この構成により、液面傾斜が大きくなる急制動時に液面が注入口に到達し難く、最大液量が制限され難くなることから、容積効率の良いリザーバタンクとなる。
【００１９】
上記（１）〜（４）に記載のリザーバタンクにおいては、（５）前記供給口が、前記下部タンク部分の鉛直方向最下の内壁面部の近傍に開口しているのが望ましい。
【００２０】
この構成により、供給口が液中に位置する状態が維持されるとともに、下部タンク部分の容積の縮小効果と相俟って、無効容積が十分に縮小される。
【００２１】
上記（１）〜（５）に記載のリザーバタンクにおいては、（６）前記注入口が、前記上部タンク部分の鉛直方向最上の内壁面部の近傍に開口しているのが望ましい。
【００２２】
この構成により、液面が注入口に到達し難く、最大液量が制限され難くなることから、容積効率の良いリザーバタンクとなる。
【００２３】
上記（１）〜（６）に記載のリザーバタンクにおいては、（７）前記注入口が、車両前後方向で前記下部タンク部分の車両後方側の内壁面に対応する位置の近傍に開口しているのが好ましい。
【００２４】
この構成により、下部タンク部分の車両後方側の内壁面の上端部近傍で貯留室の水平断面積が急増し、液面傾斜時に液面が注入口により到達し難くなることから、容積効率の良いリザーバタンクとなる。
【００２５】
上記（１）〜（６）に記載のリザーバタンクは、（８）前記下部タンク部分の車両後方側の内壁面が上方側で車両後方側に位置するよう傾斜し、前記注入口が、車両前後方向で前記内壁面の上端部に対応する位置の近傍に開口しているものであってもよい。
【００２６】
この構成により、供給口近傍の作動流体の移動を抑えるとともに、車両の加速による液面傾斜時等における作動流体の飛散を抑えることができ、最大液量が制限され難くなることから、容積効率の良いリザーバタンクとなる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、下部タンク部分の容積を抑え、急制動等による液面傾斜時にあって供給口を液中に位置させるために要求される最小液量を十分に縮小する一方、上部タンク部分の容積を十分に確保して所要のタンク容量を確保し、しかも、上部タンク部分の車両前後方向中心を下部タンク部分内のそれより車両後方側に位置させているので、上部タンク部分の容積を十分に確保しながらも、液面傾斜が大きくなる急制動時等の液面移動量を抑えて無効容積の縮小効果を確保することができる容積効率の良いリザーバタンクを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図１は、本発明の一実施形態に係るリザーバタンクの側面図であり、そのリザーバタンクに接続する液圧回路をブロックで示している。図２（ａ）は、そのリザーバタンクの概略上面図、図２（ｂ）は、そのリザーバタンクの概略側面図、図３は、そのリザーバタンクの概略正面図である。
【００３０】
まず、構成について説明する。
【００３１】
図１に示すように、本実施の形態のリザーバタンク１０は、車両に搭載される流体圧回路１中でその流体圧回路１に供される作動油（液状の作動流体）を安定供給可能に貯留するもので、互いに一体に結合された下部タンク部分１１および上部タンク部分１２によって構成されている。また、リザーバタンク１０は、互いに対向する凹状のタンク部材１０ａ、１０ｂがその開口周辺部で一体に結合されることで、内部に一定容積の貯留室１３を画成している。なお、流体圧回路１は、詳細に説明しないが、例えば油圧（液圧）により補助操舵力を発生する公知のパワーステアリング装置の油圧制御回路で構成されている。
【００３２】
図２および図３に概略図で示すように、リザーバタンク１０の下部タンク部分１１は、作動油を貯留する貯留室１３のうち高さＨ１（図２（ｂ）参照）の範囲内の小容積の室である鉛直方向下方側部分１３ａを画成している。この下部タンク部分１１の内底面部１１ｂ側には、流体圧回路１に作動油を供給する円形の供給口１１ａが配置されており、供給口１１ａは、車両前後方向において貯留室１３の鉛直方向下方側部分１３ａの中心Ｇ１（図１参照；詳細は後述する）に対応する位置の近傍に位置し、下部タンク部分１１の鉛直方向最下の内底面部１１ｂの近傍に開口している。
【００３３】
この供給口１１ａは、例えばリザーバタンク１０の下部タンク部分１１の内底面部１１ｂに垂直に装着された管状部材１１ｐによって形成されており、図２（ｂ）に示すように、下部タンク部分１１の内底壁面から高さｈ１の位置に開口している。
【００３４】
なお、図１においては、リザーバタンク１０の下部タンク部分１１には流体圧回路１からの作動油が流入する戻り口１１ｉが形成されているが、この戻り口１１ｉは、下部タンク部分１１の内底面部１１ｂ側でなくその周りの側壁面部あるいは上部タンク部分１２に形成されてもよい。本実施形態では、作動油の逆流の発生をも考慮し、図１に示すように戻り口１１ｉを供給口１１ａと同様に常時液中に位置させるものとして、両者を同一高さで開口させている。ただし、図２中では、供給口１１ａおよび戻り口１１ｉを合わせて開口径ｄ１の１つの仮想の開口部として示している。
【００３５】
リザーバタンク１０の上部タンク部分１２は、貯留室１３のうち高さＨ２（図２（ｂ）参照）の範囲内の室である鉛直方向上方側部分１３ｂを鉛直方向下方側部分１３ａよりも水平断面積が大きくなるように、すなわち単位高さ当たりで鉛直方向下方側部分１３ａよりも大容積になるように画成している。
【００３６】
上部タンク部分１２の天井部１２ｂには、外部から貯留室１３内に作動油を注入可能な円形の注入口１２ａが形成されている。この注入口１２ａは、上部タンク部分１２の天井部１２ｂ（鉛直方向で最上の内壁面部）の近傍に開口しており、車両前後方向では、下部タンク部分１１の車両後方側の内壁面１１ｃの近傍の位置に開口している。
【００３７】
この注入口１２ａは、例えばリザーバタンク１０の上部タンク部分１２の天井部１２ｂに垂直に装着された管状部材１２ｐによって形成されており、上部タンク部分１２の天井壁面から高さｈ２の位置に開口径ｄ２を持って開口している。そして、この上部タンク部分１２の注入口１２ａには、貯留室１３内の圧力変化に伴って貯留室１３内への空気の出入りを許容する一方で、貯留室１３内の作動油の漏れを阻止する公知のブリーザ機能付きのキャップ１５が、着脱可能に取り付けられている。
【００３８】
図２および図３に概略図で示すように、貯留室１３は、鉛直方向下方側部分１３ａにおいては４つの角部が丸められた略正方形（図２（ａ）中で前後長さＬ１≒左右長さＬ２）の水平断面形状を有し、鉛直方向上方側部分１３ｂにおいては４つの角部が丸められ車両前後方向に長い略長方形（図２（ａ）中で前後長さＬ３＞左右長さＬ４）の水平断面形状を有している。
【００３９】
貯留室１３の鉛直方向下方側部分１３ａおよび鉛直方向上方側部分１３ｂの形状を特定する高さＨ１、Ｈ２、前後長さＬ１、Ｌ３および左右長さＬ２、Ｌ４は、無効容積を小さくし、かつ、有効容積を大きくするように設定されており、少なくとも前後長さＬ３＞前後長さＬ１、若しくは、Ｌ４＞Ｌ２となっている。
【００４０】
ここで、無効容積および有効容積について、図４を用いて説明する。
【００４１】
図４（ａ）は、リザーバタンクの無効容積と供給口側のタンク形状の関係の説明図、図４（ｂ）は、リザーバタンクの有効容積と注入口側のタンク形状の関係の説明図である。なお、説明の便宜上、図４では、供給口１１ａおよび注入口１２ａを車両前後方向に見たように中心部に位置させている。
【００４２】
図４（ａ）においては、例えば貯留室１３内の作動油に１Ｇ（重力加速度相当）の加速度が矢印Ａ方向に作用することにより液面が４５度傾斜した状態下で、供給口１１ａを貯留室１３内の液中に常時位置させるのに要する最小液量の作動油が貯留されている。この最小液量が、無効容積に相当する。また、図４（ｂ）においては、同様に貯留室１３内の作動油に１Ｇの加速度が作用することにより液面が４５度傾斜した状態下で、注入口１２ａを貯留室１３内の液中に接触させないのに要する最大液量の作動油が貯留されている。このときの液面Ｌｓ２と図４（ａ）に示す最小液量時の液面Ｌｓ１の間の液面変化に対応する液量が、有効容積に相当する。
【００４３】
リザーバタンク１０が方形の水平断面を有するものとし、これら図４（ａ）および図４（ｂ）に示すような断面上でその断面直角方向の幅をＬとして、有効容積Ｖｅを考えると、有効容積Ｖｅは、Ｖｅ＝｛Ｗ×Ｈ−（１／２）・（Ｗ／２＋ｒ１＋ｈ１）２ −（１／２）・（Ｗ／２＋ｒ２＋ｈ２）２ ｝×Ｌ＝Ｌ［Ｗ｛Ｈ−Ｗ／４−（１／２）・（ｈ１＋ｈ２＋ｒ１＋ｒ２）｝−（１／２）・（ｈ１２＋ｈ２２＋ｒ１２＋ｒ２２＋２ｈ１ｒ１＋２ｈ２ｒ２）］と表わすことができる。
【００４４】
なお、図２中では、上部タンク部分１２内における貯留室１３（鉛直方向上方側部分１３ｂ）の車両前後方向の奥行き寸法である前後長さＬ３は、下部タンク部分１１内における貯留室１３（鉛直方向下方側部分１３ａ）の車両前後方向の奥行き寸法である前後長さＬ１より大きくなっており、上部タンク部分１２の車両左右方向の内幅寸法である左右長さＬ４は、下部タンク部分１１の車両左右方向の内幅寸法である左右長さＬ２より大きくなっている。また、図２に例示する概略形状においては、鉛直方向上方側部分１３ｂの前後長さＬ３は、鉛直方向下方側部分１３ａの前後長さＬ１の約２倍であり、鉛直方向上方側部分１３ｂの左右長さＬ４は、鉛直方向下方側部分１３ａの左右長さＬ２の約１．７倍である。
【００４５】
一方、リザーバタンク１０においては、図１に示すように、上部タンク部分１２内における貯留室１３（鉛直方向上方側部分１３ｂ）の中心Ｇ２が、車両前後方向において、下部タンク部分１１内における貯留室１３（鉛直方向下方側部分１３ａ）の中心Ｇ１に対して、車両後方側に位置するようオフセットされている。なお、本実施形態では、上部タンク部分１２内における貯留室１３の中心Ｇ２は、下部タンク部分１１内における貯留室１３の中心Ｇ１に対し、車両左右方向では略同一位置にある。
【００４６】
ここにいう下部タンク部分１１内および上部タンク部分１２内の貯留室１３の車両前後方向の中心Ｇ１、Ｇ２とは、貯留室１３の鉛直方向下方側部分１３ａおよび鉛直方向上方側部分１３ｂのそれぞれの水平断面における図心に相当する位置であり、液面レベルが設定された下限位置ＰＬ（最小液量値レベル）と上限位置ＰＵ（最大液量値レベル）の間になるように作動油が注入された静止状態で、鉛直方向下方側部分１３ａ内に貯留される作動油の重心位置および鉛直方向上方側部分１３ｂ内に貯留される作動油の重心位置に対応する。また、鉛直方向上方側部分１３ｂ内に貯留される作動油の重心位置が常に鉛直方向下方側部分１３ａの水平断面内に位置する範囲内でオフセット量が設定されている。
【００４７】
さらに、供給口１１ａは、鉛直方向下方側部分１３ａ内に貯留される作動油の重心位置の水平方向の移動範囲をカバーするように広がっていてもよい。すなわち、供給口１１ａの開口径は、例えば最小液量時の作動油の重心の下方にまでその開口が及ぶ程度であってもよい。供給口１１ａの開口中心は、鉛直方向下方側部分１３ａ内に貯留される作動油の重心（重心の移動範囲の中心）の上方に位置している。
【００４８】
図１および図２に示すように上部タンク部分１２と下部タンク部分１１とがそれぞれ前後方向に対称をなす水平断面を有する場合、両タンク部分１１、１２間の車両前後方向のオフセット量は、例えば貯留室１３の鉛直方向上方側部分１３ｂが鉛直方向下方側部分１３ａに対して前方および後方に膨出する膨出量の差に相当する。
【００４９】
リザーバタンク１０の上部タンク部分１２に設けられた注入口１２ａは、上部タンク部分１２内における貯留室１３の中心Ｇ２より車両後方側に位置している。
【００５０】
また、下部タンク部分１１の車両後方側の内壁面１１ｃは、上方側で車両後方側に位置するよう車両後方側に傾斜した壁面となっており、注入口１２ａは、車両前後方向で内壁面１１ｃの上端部１１ｄの近傍に開口している。
【００５１】
次に、作用について説明する。
【００５２】
上述のように構成された本実施形態のリザーバタンク１０では、例えば車両の急制動時に貯留室１３内の作動油の液面が図２(ｂ)中にＬｓｂで示すように大きく後方に傾斜し、加速時には貯留室１３内の作動油の液面が図２(ｂ)中にＬｓａで示すように前方側に傾斜する。また、車両の旋回時にはその方向に応じて遠心力（横Ｇ）の作用方向とは逆方向に液面が傾斜する。さらに、車両が走行する路面の傾斜等によっても貯留室１３内の作動油の液面が傾斜する。あるいは、液圧差動装置を含む流体圧回路１内で消費される作動油の量の変化によっても貯留室１３内の作動油の液面が変動し、液漏れ等によって液量が減少する場合もある。
このように貯留室１３内の作動油の液面は変化するが、本実施形態のリザーバタンク１０では、下部タンク部分１１の容積が抑えられ、急制動等による大きな液面傾斜時にあって供給口１１ａを液中に位置させるために要求される最小液量に対応する無効容積が十分に縮小される。また、上部タンク部分１２の容積が十分に確保され、効率良く所要のタンク容量が確保される。さらに、上部タンク部分１２内における貯留室１３の車両前後方向中心Ｇ２が、下部タンク部分１１内における貯留室１３の車両前後方向中心Ｇ１よりも車両後方側に位置していることから、液面傾斜が大きくなる急制動時等の液面の移動量を抑え、無効容積の縮小効果を確保することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、上部タンク部分１２内における貯留室１３の車両前後方向の奥行き寸法および幅寸法が、下部タンク部分１１内における貯留室１３の車両前後方向の奥行き寸法および幅寸法よりそれぞれ大きいので、上部タンク部分１２の容積を十分に確保しながらもリザーバタンク１０の全高を抑え、かつ、無効容積を十分に抑えることができる。
【００５４】
さらに、供給口１１ａが、下部タンク部分１１内における貯留室１３の車両前後方向の中心Ｇ１の近傍に位置するとともに下部タンク部分１１の鉛直方向最下の内底面部１１ｂの近傍に開口していることから、下部タンク部分１１内の液面が何れの方向に傾斜しても、供給口１１ａ（開口）が液中に位置する状態が維持され、供給口１１ａから出る作動油に空気が混入することが防止されるとともに、下部タンク部分１１の容積の縮小効果と相俟って、無効容積が十分に縮小される。
【００５５】
また、注入口１２ａが、上部タンク部分１２の鉛直方向最上の天井部１２ｂの近傍で上部タンク部分１２内における貯留室１３の車両前後方向の中心より車両後方側に位置しているので、液面傾斜が大きくなる急制動時等に液面が注入口１２ａに到達し難くなり、最大液量が制限され難くなる。したがって、容積効率の良いリザーバタンクとなる。
【００５６】
特に、本実施形態では、注入口１２ａが、車両前後方向で下部タンク部分１１の車両後方側の内壁面１１ｃの近傍に開口しているので、車両後方側に傾斜した内壁面１１ｃの上端近傍にあって貯留室１３の水平断面積が急増することで、液面が注入口１２ａにより到達し難くなり、容積効率の良好なリザーバタンクとなる。
【００５７】
このように、本実施形態のリザーバタンクにおいては、下部タンク部分１１の容積を抑え、急制動等による液面傾斜時にあって供給口１１ａを液中に位置させるために要求される最小液量に相当する無効容積を十分に縮小する一方、上部タンク部分１２の容積を十分に確保して所要のタンク容量を確保し、しかも、上部タンク部分１２の車両前後方向中心Ｇ２を下部タンク部分１１の車両前後方向中心Ｇ１より車両後方側に位置させているので、上部タンク部分１２の容積を十分に確保しながらも、液面傾斜が大きくなる急制動時の液面移動量を抑えて、無効容積の縮小効果を確保することができる容積効率の良いリザーバタンクを提供することができる。
【００５８】
因みに、図５に、本実施形態のリザーバタンク１０と従来例のリザーバタンクとの有効容積の相違を比較して示している。同図（ａ）中の横軸はタンク高さ［ｍｍ］、同図（ａ）中の縦軸は有効容積［ｍＬ（ミリリットル）］、同図（ｂ）中の横軸はタンク底面積［ｍｍ３］、同図（ｂ）中の縦軸は有効容積［ｍＬ（ミリリットル）］である。
【００５９】
図５（ａ）に示すように同一タンク高さで比較したり、図５（ｂ）に示すように同一の底面積で比較したりすると、本実施形態のように上部タンク部分と下部タンク部分の容積を相違させることによって無効要請を縮小させて有効容積を確保することができることが明らかであり、設置スペースに制約のある場合に効率的なリザーバタンクにできることがわかる。
【００６０】
なお、上述の実施形態においては、リザーバタンク１０の水平断面（平面断面）が略方形のものとしたが、他の水平断面形状、例えば楕円形や略半円形その他の断面形状であってもよい。また、下部タンク部分と上部タンク部分の中心Ｇ１、Ｇ２が車両左右方向では略同一位置にあるものとしていたが、左右方向にオフセットされていてもよい。さらに、上部タンク部分の先端側は下部タンク部分よりも内幅が狭く（車両左右方向の長さが小さく）、上部タンク部分の後端側は下部タンク部分よりも内幅が広くなっていてもよい。リザーバタンクが液圧式のパワーステアリング装置の液圧制御回路に装備されるものに限定されないことはいうまでもない。
【００６１】
以上説明したように、本発明に係るリザーバタンクは、下部タンク部分の容積を抑え、急制動等による液面傾斜時にあって供給口を液中に位置させるために要求される最小液量を十分に縮小する一方、上部タンク部分の容積を十分に確保して所要のタンク容量を確保し、しかも、上部タンク部分の車両前後方向中心を下部タンク部分内のそれより車両後方側に位置させることで、上部タンク部分の容積を十分に確保しながらも液面傾斜が大きくなる急制動時の液面移動量を抑えて、無効容積の縮小効果を確保することができる容積効率の良いリザーバタンクを提供することができるという効果を奏するものであり、リザーバタンク、特に、車両に搭載される流体圧回路中でその流体圧回路に供される液状の作動流体を供給可能に貯留するリザーバタンク全般に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係るリザーバタンクの側面図であり、そのリザーバタンクに接続する液圧回路をブロックで示している。
【図２】（ａ）は、一実施形態に係るリザーバタンクの概略上面図であり、（ｂ）は、一実施形態に係るリザーバタンクの概略側面図である。
【図３】一実施形態に係るリザーバタンクの概略正面図である。
【図４】（ａ）は、一実施形態に係るリザーバタンクの無効容積と供給口側のタンク形状の関係の説明図であり、（ｂ）は、一実施形態に係るリザーバタンクの有効容積と注入口側のタンク形状の関係の説明図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るリザーバタンクの有効容積の拡大効果を従来例と比較して示す説明図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  流体圧回路
１０  リザーバタンク
１０ａ、１０ｂ  タンク部材
１１  下部タンク部分
１１ａ  供給口
１１ｂ  内底面部（最下の内壁面部）
１１ｃ  内壁面
１１ｄ  上端部
１２  上部タンク部分
１２ａ  注入口
１２ｂ  天井部（最上の内壁面部）
１３  貯留室
１３ａ  鉛直方向下方側部分
１３ｂ  鉛直方向上方側部分
１５  キャップ
ｄ１、ｄ２  開口径
Ｇ１、Ｇ２  中心
ｈ１  供給口の開口高さ
Ｈ１、Ｈ２  タンク高さ
Ｌ１、Ｌ３  前後方向長さ（奥行き寸法）
Ｌ２、Ｌ４  左右方向長さ（タンク部分の内幅）
ｒ１、ｒ２  開口半径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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