(57)【要約】【課題】タブを軽量化してもタブの厚み方向の撓みを防止すること。【解決手段】金属板材を折り返して形成される細長いタブ１７を備えた雄端子において、タブは、金属板材の基板面２９とこの基板面を折り返した折り返し面２５との少なくとも一方に、基板面又は折り返し面のいずれかの対向面に向かって突出する突起部２７を有し、この突起部の先端が対向面に当接していること。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板材を折り返して形成される細長いタブを備えた雄端子において、
前記タブは、前記金属板材の基板面とこの基板面を折り返した折り返し面との少なくとも一方に、前記基板面又は前記折り返し面のいずれかの対向面に向かって突出する突起部を有し、該突起部の先端が前記対向面に当接してなることを特徴とする雄端子のタブ構造。
【請求項２】
前記突起部は、前記金属板材をインデント加工又はビート加工して形成されるものであることを特徴とする請求項１に記載の雄端子のタブ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄端子のタブ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、雄端子は、金属板材を筒状に折り曲げて形成される筒状部と、この筒状部の前方側の開口に連結された細長いタブを備えている。タブは、例えば、金属板材の両側縁部を一方向（縦方向）に折り曲げてから内側に折り返すことにより、両端面が対向するように形成している。このタブが雌端子の収容部内に挿入されると、収容部内に設けられた弾性部材はタブの縦方向に接触荷重を与え、これにより、タブは収容部内で弾性的に保持され、雌端子と雄端子が電気的に接続されるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１２１３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような雄端子について、軽量化によりコストダウンを図る試みが検討されている。ここで、タブの軽量化については、金属板材の板厚を薄くすることが考えられる。しかしながら、タブを雌端子の収容部に挿入する際、バネによる接触荷重を一定に保つためには、タブの縦方向の厚みを一定に保ちながら軽量化を図る必要がある。この場合、従来のように金属板材を密着曲げにより重ね合わせていた構造とは異なり、金属板材の基板面とこの基板面を折り返した折り返し面との間には、隙間（空間）を生じることになる。
【０００５】
このように、板厚を薄くして、隙間が生じたタブを雌端子の収容部に挿入した場合、バネによる接触荷重によりタブの面に撓みが生じ、基板面と折り返し面との隙間を所定の大きさに維持できず、正常な接触荷重を確保できなくなるおそれがある。そして、雌端子においてタブの接触荷重を確保できないと、電気的な接触不良を生じやすくなる。
【０００６】
本発明は、タブを軽量化してもタブの厚み方向の撓みを防止することができる雄端子のタブ構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、金属板材を折り返して形成される細長いタブを備えた雄端子において、タブは、金属板材の基板面とこの基板面を折り返した折り返し面との少なくとも一方に、基板面又は折り返し面のいずれかの対向面に向かって突出する突起部を有し、この突起部の先端が対向面に当接してなることを特徴としている。
【０００８】
このようにすれば、タブの金属板材が薄くなっても、例えば、基板面に対して折り返し面を突起部で支えることができるため、タブの厚み方向の強度を増加させることができる。これにより、雌端子にタブを挿入した場合、弾性部材の接触荷重によるタブの撓みを防止することができる。
【０００９】
ここで、突起部は、金属板材をインデント加工又はビート加工して形成されるものとする。このように、種々のプレス加工を施すことにより所定の強度を有する突起部を容易に形成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、軽量化してもタブ厚み方向の撓みを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（第１の実施形態）以下、本発明を適用してなる第１の実施形態の雄端子のタブ構造について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態にかかる雄端子のタブが雌端子の収容部に挿入された状態を示す断面図である。図４は、本実施形態にかかる雄端子の全体構成を示す斜視図である。
【００１２】
本実施形態にかかる雄端子１１は、基端部に電線を圧着する電線圧着部１３を形成するとともに、中央部に角筒状の角筒部１５を有し、この角筒部１５の先端側の開口には、タブ１７が連結された構成となっている。
【００１３】
タブ１７は、金属板材の基板部２１を両側縁部からそれぞれ縦方向（図１の上方向）に折り曲げてから内側に折り返すとともに、この折り返し部２３の端面が互いに対向するように形成している。タブ１７の先端部分は、雌端子の収容部に挿入しやすくするため、先端側に向かって各面を傾斜させて窄ませている。
【００１４】
一方、雌端子は、金属板材を角筒状に折り曲げることにより、雄端子１１のタブ１７が挿入される収容部を形成している。図１に示すように、雌端子の収容部内には、挿入されたタブ１７を上下方向から弾性的に保持するように、固定接点３３が天板部３１の下面側に設けられるとともに、この固定接点３３と所定のクリアランスを隔てて対向する基板部３５の上面側に弾性部材３７が設けられている。弾性部材３７には、タブ１７との接触面の略中央に固定接点側に膨出する接点部３９が設けられている。
【００１５】
次に、雄端子１１のタブ構造について具体的に説明する。
【００１６】
本実施形態にかかる雄端子１１のタブ構造は、図１に示すように、基板部２１を内側へ折り返した折り返し部２３において、基板部２１と対向する下面側の折り返し面２５には、突起部２７が形成されている。この突起部２７は、スポット状に形成されており、タブ１７の軸方向に一又は複数設けられている。突起部２７の先端は、基板部２１において、折り返し面２５と対向する上面側の基板面２９と接触している。すなわち、突起部２７の突起高さは、基板面２９と折り返し面２５との隙間の距離と略一致している。なお、突起部２７はスポット状に限られず、例えば、タブ１７の軸方向に沿って平行な２本の凸条として形成されていてもよい。
【００１７】
次に、タブ１７を雌端子の収容部に挿入したときの動作について説明する。
【００１８】
タブ１７が雌端子の収容部に挿入されると、タブ１７の折り返し部２３には、固定接点３３が接触するとともに、タブ１７の基板部２１には、弾性部材３７の接点部３９が接触する。このように、タブ１７には、接点部３９を介して弾性部材３７による押圧力が下方から押し上げ方向に加えられることにより、接点部３９及び固定接点３３を介してタブ１７に接触荷重が作用する。
【００１９】
本実施形態のタブ構造によれば、基板面２９と折り返し面２５との間に突起部２７が設けられており、この突起部２７が基板部２１と折り返し部２３を互いに支えるように機能するため、タブ１７の縦方向（厚み方向）の強度を増加させることができる。これにより、タブ１７を形成する金属板材を薄くして、軽量化を行っても、タブ１７に作用する接触荷重により、基板部２１や折り返し部２３が撓むなどの変形を防止することができ、端子間の接触状態を安定化することができる。
【００２０】
また、本実施形態の突起部２７は、インデント加工、又はビート加工などの種々のプレス加工により形成することができる。図１のように折り返し部２３において、折り返し面２５の裏面側に凹みを生じさせないためには、例えば、インデント加工が適している。これに対し、例えば、図５に示すように、折り返し面２５の裏面側に凹みを生じさせてもよい場合には、ビート加工が適している。
【００２１】
以上述べたように、本実施形態にかかる雄端子のタブ構造によれば、金属板材の基板部２１とこの基板部を折り返した折り返し部２３との間に突起部２７を介在させて、この突起部２７により互いを支持するようにしているため、タブの縦方向の強度を増加させることができる。これにより、タブを構成する金属板材を薄くして軽量化を行っても、接触荷重によるタブの撓みや潰れを防止することができる。
【００２２】
（第２の実施形態）次に、本発明を適用してなる第２の実施形態の雄端子のタブ構造について図面を参照して説明する。図２は、本実施形態にかかる雄端子のタブが雌端子の収容部に挿入された状態を示す断面図である。なお、本実施形態では、第１の実施形態と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略し、第１の実施形態と相違する構成、特徴部について説明する。
【００２３】
本実施形態が第１の実施形態と相違する点は、雄端子のタブ構造において、基板部４３の片側縁部のみ縦方向（図２の上方向）に折り曲げてから水平方向に折り返すことにより折り返し部４５を形成していることである。すなわち、本実施形態では、タブ４１の片側側面は軸方向に沿って開放されており、タブの横幅（図２の左右方向）が比較的小さいものに採用される。
【００２４】
このような構成において、第１の実施形態と同様、折り返し部４５の下面側の折り返し面４７には、突起部２７が形成されており、この突起部２７は基板部４３の上面側の基板面４９と接触している。これによれば、突起部２７が基板部４３と折り返し部４５を互いに支えるように機能するため、タブ４１の縦方向の強度を増加させることができる。これにより、タブ４１を構成する金属板材を薄くして軽量化を行っても、タブ４１に接触荷重が加わることにより、基板部４３や折り返し部４５が撓むなどの変形を防止することができる。
【００２５】
（第３の実施形態）次に、本発明を適用してなる第３の実施形態の雄端子のタブ構造について図面を参照して説明する。図３は、本実施形態にかかる雄端子のタブが雌端子の収容部に挿入された状態を示す断面図である。なお、本実施形態では、第２の実施形態と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略し、第２の実施形態と相違する構成、特徴部について説明する。
【００２６】
本実施形態が第２の実施形態と相違する点は、雄端子のタブ構造において、突起部２７が基板面４９に形成されており、突起部２７の先端が折り返し面４７と接触していることである。本実施形態では、第２の実施形態と同様、タブ５１の片側側面は軸方向に沿って開放されており、タブの横幅（図３の左右方向）が比較的小さいものに採用される。
【００２７】
このように構成しても、第２の実施形態と同様、突起部２７が基板部４３と折り返し部４５を互いに支えるように機能するため、タブ５１の縦方向の強度を増加させることができる。これにより、タブ５１を構成する金属板材を薄くして軽量化を行っても、タブ５１に接触荷重が加わることにより、基板部４３や折り返し部４５が撓むなどの変形を防止することができる。
【００２８】
また、突起部２７は、基板面４９と折り返し面４７の両方に形成されていてもよい。このように交互に異なる面から突起部２７が突出していても、上記と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１の実施形態にかかる雄端子のタブが雌端子の収容部に挿入された状態を示す断面図である。
【図２】第２の実施形態にかかる雄端子のタブが雌端子の収容部に挿入された状態を示す断面図である。
【図３】第３の実施形態にかかる雄端子のタブが雌端子の収容部に挿入された状態を示す断面図である。
【図４】本発明を適用してなる雄端子の全体構成を示す斜視図である。
【図５】本発明を適用してなる雄端子のタブの断面形状を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１１  雄端子
１５  角筒部
１７，４１，５１  タブ
２１，４３  基板部
２３，４５  折り返し部
２５，４７  折り返し面
２７  突起部
２９，４９  基板面
３７  弾性部材
３９  接点部
【図１】
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【図２】
2009158400.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009158400.tif 000006
【図５】
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