(57)【要約】【課題】コストや重量を増加させずに充電状態に関する情報を車外に向けて提供することが可能な車両用充電状態情報提供装置を提供すること。【解決手段】所定の用途を有し、車外から駆動状態が視認可能な被駆動車載物体（１０Ａ、１０Ｂ）と、該被駆動物体を駆動する駆動手段（１２Ａ、１２Ｂ）と、外部電源を用いて車両に搭載された蓄電手段を充電する充電手段（５０）と、該充電手段による充電の進捗状況に応じて前記被駆動物体の駆動程度を変更するように前記駆動手段を制御する制御手段（６０）と、を備える車両用充電状態情報提供装置（１）。【選択図】図１
2009240008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の用途を有し、車外から駆動状態が視認可能な被駆動車載物体と、
該被駆動物体を駆動する駆動手段と、
外部電源を用いて車両に搭載された蓄電手段を充電する充電手段と、
該充電手段による充電の進捗状況に応じて前記被駆動物体の駆動程度を変更するように前記駆動手段を制御する制御手段と、
を備える車両用充電状態情報提供装置。
【請求項２】
前記被駆動物体は、ドアミラーである、
請求項１に記載の車両用充電状態情報提供装置。
【請求項３】
前記被駆動物体は、ワイパーである、
請求項１に記載の車両用充電状態情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された二次電池等の蓄電手段を充電する際に、その充電の進捗状況に関する情報を提供する車両用充電状態情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、省エネルギーの観点から電気自動車の実用化が図られており、同様の観点からハイブリッド車両が広く普及している。電気自動車を走行させるには、二次電池を充電可能な設備が必要である。また、ハイブリッド車両についても、二次電池の充電量が低いとエンジン走行に頼らざるを得ないため十分に省エネルギー効果を奏することができないので、必要に応じて二次電池を充電可能な設備を利用することが好ましいものである。二次電池を充電可能な設備は、自宅、ガソリンスタンド、専用の充電設備等、種々のものが想定される。また、充電手法についても、機械的接続（プラグイン接続）によるものや電磁誘導によるもの等が想定される。
【０００３】
こうした充電を行なう際に、運転者は車外にいることが多いと考えられる。このため、車外から充電の進捗状況を把握できるようにするのが望まれる。これを実現した電気自動車の充電装置についての発明が開示されている（例えば、特許文献１参照）。この装置は、プラグイン接続を行なう電気自動車の充電装置であって、車外から充電の進捗状況を把握するためにピラーガーニッシュにモニター画面を設置するものとしている。
【特許文献１】特開平１０−１３６５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の装置においては、充電状態の確認のために専用装置としてモニターを設置するため、コストや重量が増加するという問題が生じる。特に重量の増大はエネルギー消費を増加させるため、省エネルギーを主眼とする電気自動車やハイブリッド車両においては回避すべきものである。
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、コストや重量を増加させずに充電状態に関する情報を車外に向けて提供することが可能な車両用充電状態情報提供装置を提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、
所定の用途を有し、車外から駆動状態が視認可能な被駆動車載物体と、
該被駆動物体を駆動する駆動手段と、
外部電源を用いて車両に搭載された蓄電手段を充電する充電手段と、
該充電手段による充電の進捗状況に応じて前記被駆動物体の駆動程度を変更するように前記駆動手段を制御する制御手段と、
を備える車両用充電状態情報提供装置である。
【０００７】
この本発明の一態様によれば、所定の用途を有する車載物体、すなわち元々他の用途のため車両に搭載されている物体を用いて充電状態を車外に提示するため、コストや重量を増加させずに充電状態に関する情報を車外に向けて提供することができる。
【０００８】
本発明の一態様において、
前記被駆動物体は、例えばドアミラーである。
【０００９】
また、本発明の一態様において、
前記被駆動物体は、例えばワイパーである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、コストや重量を増加させずに充電状態に関する情報を車外に向けて提供することが可能な車両用充電状態情報提供装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。
【実施例】
【００１２】
＜第１実施例＞
以下、本発明の第１実施例に係る車両用充電状態情報提供装置１について説明する。図１は、本発明の第１実施例に係る車両用充電状態情報提供装置１の全体構成の一例を示す図である。車両用充電状態情報提供装置１は、主要な構成として、車体の右側及び左側に配設されたドアミラー１０Ａ、１０Ｂ、及びこれらを駆動するアクチュエーター１２Ａ、１２Ｂと、バッテリー３０と、バッテリーＥＣＵ（Electronic  Control  Unit）４０と、充電用装置５０と、マスターＥＣＵ６０と、を備える。本図において破線矢印は、主要な情報通信の流れを示す。
【００１３】
アクチュエーター１２Ａ、１２Ｂは、例えばサーボモーターであり、マスターＥＣＵ６０の指示に従って、バッテリー３０からＤＣ／ＤＣコンバーター等を介して供給される電力を用いて作動する。各アクチュエーターは、図２に示す如く、各ドアミラーの角度を、先端部が車両側面に最も接近した状態（以下、全閉状態と称する）から、先端部が車両側方に張り出した状態（以下、全開状態と称する）までの所望の角度に駆動可能である。
【００１４】
バッテリー３０は、充放電可能な二次電池であり、例えばリチウムイオン電池(Li-ion)である。また、これに限定されず、ニッカド電池(NiCd)やニッケル水素電池(NiMH)であってもよいし、他の種類の二次電池であっても構わない。バッテリー３０は、車両制動に伴う回生制御や、充電用装置５０による外部電源を用いた充電によって充電される。また、本装置が搭載される車両がハイブリッド車両である場合は、エンジン出力の一部が充電に充てられる。バッテリー３０に蓄えられた電力は、走行用モーターや空調装置等の車載機器に供給される。バッテリー３０に接続された電力ライン３２には、電流センサー３４が接続されており、バッテリー３０が入出力する電流値を検出してバッテリーＥＣＵ４０に出力している。また、バッテリー３０には、その端子間電圧を検出する電圧センサーや温度を検出する温度センサーが取り付けられており、これらの出力値はバッテリーＥＣＵ４０に出力される。なお、過充電の状態となるのを避けるために、後述するケーブル５２には、バッテリーＥＣＵ４０により制御されるリレー装置３６が取り付けられている。
【００１５】
バッテリーＥＣＵ４０は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）を中心としてＲＯＭ（Read  Only  Memory）やＲＡＭ（Random  Access  Memory）等がバスを介して相互に接続されたマイクロコンピューターであり、その他、ＨＤＤ（Hard  Disc  Drive）やＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）ドライブ、ＣＤ（Compact  Disc）ドライブ、フラッシュメモリ等の記憶装置やＩ／Ｏポート、タイマー、カウンター等を備える。ＲＯＭには、ＣＰＵが実行するプログラムやデータが格納されている。バッテリーＥＣＵ４０は、電流センサー３４から入力される電流値の積分により、バッテリー３０のＳＯＣ（States  Of  Charge；バッテリーの電気容量に対して、充電している電気量の割合を表す値）を算出しており、算出したＳＯＣをマスターＥＣＵ６０に出力する。また、バッテリーＥＣＵ４０は、充電用装置５０による充電時に、ＳＯＣが目標値（電気自動車であれば８０％、ハイブリッド車両であれば６０％等、バッテリーの定格等に応じて予め決定されている；以下、充電目標値と称する）に達したタイミングでリレー装置３６を遮断状態として、その旨を示す信号をマスターＥＣＵ６０に出力する。
【００１６】
充電用装置５０は、例えば、車両外側面に設けられた開閉可能なリッド部（蓋部）の内側に設けられたプラグ差込口、プラグ差込口の電極と電力ライン３２とを導通させるケーブル５２、当該ケーブルに取り付けられた電流センサー５４等を備える。電流センサー５２により検出された電流値は、マスターＥＣＵ６０に出力される。なお、このようなプラグイン接続を行なうものに限らず、例えば電磁誘導等によってバッテリー３０を充電するものとしてもよい。
【００１７】
マスターＥＣＵ６０は、例えばバッテリーＥＣＵ４０と同様のハードウエア構成を有するマイクロコンピューターである。マスターＥＣＵ６０は、車室内のスイッチをユーザーが操作することにより各ドアミラーを全閉状態又は全開状態にするようにアクチュエーター１２Ａ、１２Ｂを制御する。また、駐車時には、各ドアミラーを自動的に全閉状態にし、車両システムの始動時に全開状態にする制御を行なってもよい。
【００１８】
また、マスターＥＣＵ６０は、本発明に係る特徴的な制御として、充電用装置５０による充電の進捗状況に応じて各ドアミラーの角度を変更する（いずれか一方のドアミラーのみでも構わない）ようにアクチュエーター１２Ａ、１２Ｂを制御する。
【００１９】
図３は、マスターＥＣＵ６０が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。本フローは、マスターＥＣＵ６０が、電流センサー５４の出力により（或いは充電用装置５０の電極間電圧、ユーザーによる充電開始スイッチの操作等により）、バッテリー３０の充電が開始されたことを検知したときに開始される。
【００２０】
まず、各ドアミラーの角度を全閉状態にするようにアクチュエーター１２Ａ、１２Ｂに指示信号を出力する（Ｓ１００）。
【００２１】
そして、バッテリーＥＣＵ４０から入力される信号を参照し、充電が完了したか否かを判定する（Ｓ１０２）。充電が完了していれば、本フローを終了する。
【００２２】
一方、充電が完了していなければ、バッテリーＥＣＵ４０から現在のＳＯＣを取得する（Ｓ１０４）。
【００２３】
そして、例えば次式（１）により算出される充電進捗状況値が増加するのに応じて、各ドアミラーの角度が全開状態に近づくようにアクチュエーター１２Ａ、１２Ｂに指示信号を出力する（Ｓ１０６）。
【００２４】
進捗状況値  ＝  ｛（現在のＳＯＣ）−（充電開始時のＳＯＣ）｝／｛（充電目標値）−（充電開始時のＳＯＣ）｝  …（１）
なお、式（１）で示す如き進捗状況値がバッテリーＥＣＵ４０において計算され、バッテリーＥＣＵ４０からマスターＥＣＵ６０に入力されるものとしてもよい。
【００２５】
こうして、充電が完了するまでの間、Ｓ１０４及びＳ１０６の処理を繰り返し実行する。
【００２６】
このような処理の結果、図４に示す如く、充電開始時の状態において各ドアミラーが全閉状態とされ、その後、充電目標値に近づくにつれて各ドアミラーが徐々に全開状態に変化することとなる。なお、本図において車体右側のドアミラー１０Ａについてのみ図示したが、車体左側のドアミラー１０Ｂについても同様である。
【００２７】
また、これに限らず、各ドアミラーの角度自体がＳＯＣを表すものとしてよい、すなわち、図５に示す如く、充電開始時のＳＯＣが比較的高い場合は、全閉状態から開始するのではなく、ある程度各ドアミラーの角度が開いた状態から制御を開始する。一方、充電開始時のＳＯＣが比較的低い場合は、全閉状態に近い角度から制御を開始する。なお、本図においても車体右側のドアミラー１０Ａについてのみ図示したが、車体左側のドアミラー１０Ｂについても同様である。
【００２８】
本実施例の車両用充電状態情報提供装置１によれば、元々車両に搭載されている電動機器である電動ドアミラー装置を制御することにより充電状態を車外に提示するため、コストや重量を増加させずに充電状態に関する情報を車外に向けて提供することができる。
【００２９】
なお、充電開始時から充電完了に向けて、各ドアミラーの角度を全閉状態から全開状態となるように変化させるものとしたが、その逆に充電開始時から充電完了に向けて、各ドアミラーの角度を全開状態から全閉状態となるように変化させるものとしてもよい。また、ドアミラーに代えてフェンダーミラーやルームミラーを用いてもよい。
【００３０】
＜第２実施例＞
以下、本発明の第２実施例に係る車両用充電状態情報提供装置２について説明する。図６は、本発明の第２実施例に係る車両用充電状態情報提供装置２の全体構成の一例を示す図である。本図において破線矢印は、主要な情報通信の流れを示す。車両用充電状態情報提供装置２は、第１実施例におけるドアミラー１０Ａ、１０Ｂ、及びこれらを駆動するアクチュエーター１２Ａ、１２Ｂに代えて、ワイパー２０及びこれを駆動するアクチュエーター２０Ａを備える。その他の構成要素については第１実施例と同様のハードウエア構成であるため、同一の符号を付して説明を省略する。
【００３１】
アクチュエーター２０Ａは、例えばサーボモーターであり、マスターＥＣＵ６０の指示に従って、バッテリー３０からＤＣ／ＤＣコンバーター等を介して供給される電力を用いて作動する。アクチュエーター２０Ａは、ワイパー２０の角度を、フロントガラス最下部に沿った状態から、最も上方に持ち上げられた状態までの所望の角度に駆動可能である。
【００３２】
マスターＥＣＵ６０は、第１実施例と同様に、充電用装置５０による充電の進捗状況に応じてワイパー２０の角度を変更するようにアクチュエーター２０Ａを制御する。
【００３３】
図７は、マスターＥＣＵ６０が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。本フローは、マスターＥＣＵ６０が、電流センサー５２の出力によりバッテリー３０の充電が開始されたことを検知したときに開始される。
【００３４】
まず、ワイパー２０の角度をフロントガラス最下部に沿った状態にするようにアクチュエーター２０Ａに指示信号を出力する（Ｓ２００）。
【００３５】
そして、バッテリーＥＣＵ４０から入力される信号を参照し、充電が完了したか否かを判定する（Ｓ２０２）。充電が完了していれば、本フローを終了する。
【００３６】
一方、充電が完了していなければ、バッテリーＥＣＵ４０から現在のＳＯＣを取得する（Ｓ２０４）。
【００３７】
そして、例えば上式（１）により算出される充電進捗状況値が増加するのに応じて、ワイパー２０の角度が最も持ち上げられた状態に近づくように、アクチュエーター２０Ａに指示信号を出力する（Ｓ２０６）。
【００３８】
なお、式（１）で示す如き進捗状況値がバッテリーＥＣＵ４０において計算され、バッテリーＥＣＵ４０からマスターＥＣＵ６０に入力されるものとしてもよい。
【００３９】
こうして、充電が完了するまでの間、Ｓ２０４及びＳ２０６の処理を繰り返し実行する。
【００４０】
このような処理の結果、充電開始時の状態において各ドアミラーが全閉状態とされ、その後、充電目標値に近づくにつれて各ドアミラーが徐々に全開状態に変化することとなる。また、これに限らず、ワイパー２０の角度自体がＳＯＣを表すものとしてよい。
【００４１】
本実施例の車両用充電状態情報提供装置２によれば、元々車両に搭載されている電動機器である電動ワイパー装置を制御することにより充電状態を車外に提示するため、コストや重量を増加させずに充電状態に関する情報を車外に向けて提供することができる。
【００４２】
なお、充電開始時から充電完了に向けて、ワイパー２０の角度をフロントガラス最下部に沿った状態から最も持ち上げられた状態となるように変化させるものとしたが、その逆に充電開始時から充電完了に向けて、ワイパー２０の角度を最も持ち上げられた状態からフロントガラス最下部に沿った状態となるように変化させるものとしてもよい。
【００４３】
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【００４４】
例えば、所定の用途を有し、車外から駆動状態が視認可能な被駆動車載物体の例としてドアミラーやフェンダーミラー、ルームミラー、ワイパーを挙げたが、同様の性質を有する他の車載被駆動物体を用いて充電状態に関する情報を提供してもよい。例えば、角度を変更可能な可動アンテナ等が該当する。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、自動車製造業や自動車部品製造業等に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施例に係る車両用充電状態情報提供装置１の全体構成の一例を示す図である。
【図２】各ドアミラー角度が、先端部が車両側面に最も接近した状態と、先端部が車両側方に張り出した状態と、を示す図である。
【図３】マスターＥＣＵ６０が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】充電開始時の状態において各ドアミラーが全閉状態とされ、その後、充電目標値に近づくにつれて各ドアミラーが徐々に全開状態に変化する様子を示す図である。
【図５】各ドアミラーの角度自体がＳＯＣを表す場合について説明するための説明図である。
【図６】本発明の第２実施例に係る車両用充電状態情報提供装置２の全体構成の一例を示す図である。
【図７】マスターＥＣＵ６０が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１  車両用充電状態情報提供装置
１０Ａ、１０Ｂ  ドアミラー
１２Ａ、１２Ｂ、２０Ａ  アクチュエーター
２０  ワイパー
３０  バッテリー
３２  電力ライン
３４、５４  電流センサー
３６  リレー装置
４０  バッテリーＥＣＵ
５０  充電用装置
５２  ケーブル
６０  マスターＥＣＵ
【図１】
2009240008.tif 000003
【図２】
2009240008.tif 000004
【図３】
2009240008.tif 000005
【図４】
2009240008.tif 000006
【図５】
2009240008.tif 000007
【図６】
2009240008.tif 000008
【図７】
2009240008.tif 000009