(57)【要約】【課題】電子機器等に装着されたＰＣカードが、不用意に脱落又は引き抜かれることを防止することが可能なＰＣカード用のコネクタを提供すること。【解決手段】コネクタ部と、フレーム部と、イジェクト部と、を備えたＰＣカード用コネクタであって、前記イジェクト部は、係止部と、係合位置及び非係合位置のそれぞれへ前記係止部を往復移動可能に配置するプッシュユニット部と、カムを有するプッシュボタン部と、を備え、カムは、前記係止部を前記係合位置に配置させる係合領域と、前記係止部を前記非係合位置に配置させる非係合領域と、を有し、前記非係合領域は、内方に拡開する略台形状に形成され、前記係合領域は、前記非係合領域の両側において前記非係合領域と連続するように設けられると共に、平坦状に形成されるＰＣカード用コネクタ。【選択図】図１０
2009004119.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続端子及び前記接続端子と対向する側の端部に凹部を有するＰＣカードと電気的に接続させるカード用コネクタであって、
板状の回路基板に取り付けられ、前記回路基板の接地端に接続されると共に、前記ＰＣカードの前記接続端子と接続されるコネクタ部と、
前記コネクタ部を覆うように配置され、前記回路基板に取り付けられることにより前記ＰＣカードを保持するカード保持部が形成されるフレーム部と、
前記ＰＣカードを前記カード保持部から排出させるプッシュ−プッシュ型のイジェクト部と、を備え、
前記イジェクト部は、挿入された前記ＰＣカードの前記凹部と係合することにより前記ＰＣカードを係止させる係止部と、
前記係止部と前記凹部とが係合する係合位置及び前記係止部と前記凹部とが係合しない非係合位置のそれぞれへ前記係止部を往復移動可能に配置するプッシュユニット部と、
前記係止部を前記係合位置及び前記非係合位置それぞれに案内するカムを有するプッシュボタン部と、を備え、
前記係止部は、前記カムと摺接可能に付勢されており、
前記カムは、前記係止部を前記係合位置に配置させる係合領域と、前記係止部を前記非係合位置に配置させる非係合領域と、を有し、
前記非係合領域は、内方に拡開する略台形状に形成され、
前記係合領域は、前記非係合領域の両側において前記非係合領域と連続するように設けられると共に、平坦状に形成されるカード用コネクタ。
【請求項２】
前記プッシュボタン部は、略箱形状に形成されると共に、前記カムは、プッシュボタン部の内壁に形成されており、
前記係止部は、前記プッシュボタン部の内部に配置される請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項３】
前記プッシュユニット部は、ハート状に形成されたハートカム溝と、前記ハートカム溝に沿って揺動する揺動部と、前記揺動部を付勢する付勢ばねと、を更に備え、
前記揺動部は、前記プッシュボタン部と連結される請求項１又は２に記載のカード用コネクタ。
【請求項４】
前記イジェクト部は、前記プッシュユニット部に沿うように配置されるプッシュバーと、前記コネクタ部に回動可能に軸支される回転アームと、を更に備え、
前記プッシュバーは、一端側が前記揺動部により押圧可能に配置されると共に、他端側が前記回転アームと連結される請求項３に記載のカード用コネクタ。
【請求項５】
前記ＰＣカードは、エクスプレスカードを含む請求項１から４のいずれかに記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード用コネクタに関する。特には、エクスプレスカードをプリント基板等と接続させるためのカード用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パーソナルコンピュータやデジタルカメラ等の電子機器において、電子機器の機能を拡張させるために、例えば、メモリーカードやＣＦカード等のＰＣカードが使用される。ＰＣカードは、通常、電子機器本体に設けられたスロット部に差し込んで使用され、スロット部には、ＰＣカードを装着するためのカード用コネクタが設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−７１６６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで近年、上記電子機器に使用されるＰＣカードの後端部にケーブル等が接続されたものがある。例えば、無線ＬＡＮ等に使用するアンテナ部がＰＣカードに連結されたものである。このように、ＰＣカードの後端部にアンテナ等につながるケーブルが接続され、ケーブルが電子機器のスロット部から伸びていると、例えば、ＰＣカードの使用中に使用者がＰＣカードのケーブルを引っかけてしまうおそれがあった。そして、使用者がＰＣカードのケーブルに引っかかった場合においては、電子機器とＰＣカードとが接触不良を引き起こしたり、さらには、ＰＣカードの使用中にもかかわらずＰＣカードが電子機器から不用意に抜けてしまうおそれがあった。
【０００４】
このように、電子機器とＰＣカードとが接触不良を引き起こしたり、ＰＣカードの使用中に不用意にＰＣカードが電子機器から抜けてしまうと、電子機器が不具合を引き起こすおそれがあった。例えば、入力データや保存データ等が失われたり、電子機器自体が故障するおそれもあった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであって、電子機器等に装着されたＰＣカードが、不用意に脱落又は引き抜かれることを防止するカード用のコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、コネクタに設けられたＰＣカード排出用のイジェクト部にＰＣカードに設けられた凹部に係合可能な係止爪を設け、この係止爪を凹部に係合させてＰＣカードを係止させることにより、電子機器等に装着されたＰＣカードが、不用意に脱落又は引き抜かれることを防止することが可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、以下のようなカード用コネクタを提供する。
【０００７】
（１）  接続端子及び前記接続端子と対向する側の端部に凹部を有するＰＣカードと電気的に接続させるカード用コネクタであって、板状の回路基板に取り付けられ、前記回路基板の接地端に接続されると共に、前記ＰＣカードの前記接続端子と接続されるコネクタ部と、前記コネクタ部を覆うように配置され、前記回路基板に取り付けられることにより前記ＰＣカードを保持するカード保持部が形成されるフレーム部と、前記ＰＣカードを前記カード保持部から排出させるプッシュ−プッシュ型のイジェクト部と、を備え、前記イジェクト部は、挿入された前記ＰＣカードの前記凹部と係合することにより前記ＰＣカードを係止させる係止部と、前記係止部と前記凹部とが係合する係合位置及び前記係止部と前記凹部とが係合しない非係合位置のそれぞれへ前記係止部を往復移動可能に配置するプッシュユニット部と、前記係止部を前記係合位置及び前記非係合位置それぞれに案内するカムを有するプッシュボタン部と、を備え、前記係止部は、前記カムと摺接可能に付勢されており、前記カムは、前記係止部を前記係合位置に配置させる係合領域と、前記係止部を前記非係合位置に配置させる非係合領域と、を有し、前記非係合領域は、内方に拡開する略台形状に形成され、前記係合領域は、前記非係合領域の両側において前記非係合領域と連続するように設けられると共に、平坦状に形成されるカード用コネクタ。
【０００８】
ここで、内方とは、係止部が凹部と係合する係合方向をいい、例えば、プッシュボタン部の幅方向を含む。
【０００９】
（２）  前記プッシュボタン部は、略箱形状に形成されると共に、前記カムは、プッシュボタン部の内壁に形成されており、前記係止部は、前記プッシュボタン部の内部に配置される（１）に記載のカード用コネクタ。
【００１０】
（３）  前記プッシュユニット部は、ハート状に形成されたハートカム溝と、前記ハートカム溝に沿って揺動する揺動部と、前記揺動部を付勢する付勢ばねと、を更に備え、前記揺動部は、前記プッシュボタン部と連結される（１）又は（２）に記載のカード用コネクタ。
【００１１】
（４）  前記イジェクト部は、前記プッシュユニットに沿うように配置されるプッシュバーと、前記ホストコネクタに回動可能に軸支される回転アームと、を更に備え、前記プッシュバーは、一端側が前記揺動部により押圧可能に配置されると共に、他端側が前記回転アームと連結される（１）から（３）のいずれかに記載のカード用コネクタ。
【００１２】
（５）  前記ＰＣカードは、エクスプレスカードを含む（１）から（４）のいずれかに記載のカード用コネクタ。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電子機器等に装着されたＰＣカードが、不用意に脱落又は引き抜かれることを防止することが可能なカード用のコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。なお、本実施形態においては、ＰＣカードとしてエクスプレスカードを用いて説明するが、本発明においてはこれに限られない。例えば、ＰＣカードの端部にセキュリティノッチ部としての凹部が設けられたものであればよい。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタにエクスプレスカードを装着した状態を示す外観斜視図である。図２は、前記実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタの分解斜視図である。図３（Ａ）及び（Ｂ）は、前記実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタのロック機構を備えたイジェクト部の分解斜視図である。図３（Ｃ）は、プッシュボタンの平面図である。図４は、前記実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタにエクスプレスカードを装着する状態を示す外観斜視図である。図５は、ロック機構により、エクスプレスカードをロックした状態を示す外観斜視図である。図６は、第１プッシュ操作によりプッシュボタンが反押圧方向に移動すると共に、揺動部が直線溝の端部に配置された状態を示す外観斜視図である。図７は、図５におけるプッシュボタンの内部構造を示す内部透過図である。図８は、図６におけるプッシュボタンの内部構造を示す内部透過図である。図９は、エクスプレスカードの装着時におけるイジェクト部の内部構造を示す内部透過図である。図１０は、第１プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。
【００１６】
図１１は、第１プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。図１２は、第１プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。図１３は、第２プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。図１４は、第２プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。
【００１７】
最初に、本発明の実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタ１の構成を説明する。エクスプレスカード用コネクタ１は、ＰＣカードとしてのエクスプレスカード２をカード保持部１０に収納し、電気的な接続を得るためのコネクタである。
【００１８】
まず、エクスプレスカード２について簡単に説明する。エクスプレスカード２は、略矩形状のカードであり、エクスプレスカード２の挿入方向（Ａ）側における端部において、その内部にエクスプレスカード用コネクタ１に設けられるカンチレバーコンタクト４２と電気的に接続される複数のコンタクトが配置されている。また、エクスプレスカード２の反挿入方向（Ｂ）側の両端部には、凹部であるセキュリティノッチ部２１、２１が設けられている。セキュリティノッチ部２１、２１は、エクスプレスカード２の反挿入方向（Ｂ）側の角部のそれぞれにおいて、挿入時にフレーム３の天板３１と対向する面の一部を切り欠いたように形成されており、それぞれが互いに相反する方向に凹状になるように形成されている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、エクスプレスカード用コネクタ１は、エクスプレスカード２の外形に沿った形状に形成された金属製のフレーム３と、エクスプレスカード２のコンタクトと電気的に接続される複数のカンチレバーコンタクト４２を合成樹脂製のハウジング４１に圧入し固定してなるホストコネクタ４と、イジェクト機構及びロック機構を有するイジェクト部５と、を備える。
【００２０】
フレーム３は、後述のホストコネクタ４を覆うように配置され、回路基板に固定された状態で使用される。そして、フレーム３がホストコネクタ４を覆うように回路基板に固定されることにより、エクスプレスカード２を挿入するカード挿入口１１とエクスプレスカード２を保持するカード保持部１０とが形成される。
【００２１】
フレーム３は、金属板で下面が開放された薄直方体形状に形成され、天板３１と、側壁３２ａ、３２ｂと、を有する。側壁３２ａ、３２ｂは、エクスプレスカード２の幅よりも僅かに広い間隔において互いに対向するように形成されており、一方側の側壁３２ａには、略Ｌ字状に折り曲げられた固定片３０が設けられる。固定片３０には、穴部３０ａが設けられている。固定片３０は、この穴部３０ａと回路基板（図示せず）に設けられた穴部とをボルトで連結することにより、フレーム３の一端側が回路基板に固定される。また、側壁３２ｂには、後述のイジェクト部５が配置されており、イジェクト部５のカバー部材５１に設けられた固定片５２に形成された穴部５３を回路基板に設けられた穴部と連結することにより、フレーム３の他端側が固定される。これにより、フレーム３は、回路基板に固定される。なお、フレーム３は、固定片３０を側壁３２ａ、３２ｂのそれぞれに設け、それぞれにおいて回路基板と連結させる構成としてもよい。
【００２２】
また、フレーム３の天板３１には、天板３１の両側にカード保持部１０側に折り曲げられた一対の弾性片３３、３３が設けられている。弾性片３３、３３は、挿入されたエクスプレスカード２をカード保持部１０において付勢し、エクスプレスカード２を保持するための押さえ板としての役割を果たす。
【００２３】
ホストコネクタ４は、絶縁性の合成樹脂材で形成されたハウジング４１に複数のカンチレバーコンタクト４２が圧入され固定されている。ここで、カンチレバーコンタクト４２は、板状のばね接触子であって、板はねの働きが片持梁のコンタクトである。この複数のカンチレバーコンタクト４２は、エクスプレスカード２の挿入方向と直行する方向に整列して配置されており、カンチレバーコンタクト４２の弾性部は、カード挿入口１１と対向するように配列されている。
【００２４】
ホストコネクタ４は、ハウジング４１が回路基板に半田付けにより固定されており、カンチレバーコンタクト４２は、回路基板の接地端に接続されている。ハウジング４１の両側部には、カード保持部１０に挿入されたエクスプレスカード２のコンタクトとカンチレバーコンタクト４２との嵌合をガイドするガイド部４３、４３が設けられている。
【００２５】
このように、ホストコネクタ４がフレーム３に覆われる状態で、側壁３２ａ、３２ｂがエクスプレスカード２の横幅よりも僅かに広い間隔で形成されているため、エクスプレスカード２の横幅が規制される。これにより、エクスプレスカード２のコンタクトと、ホストコネクタ４のカンチレバーコンタクト４２との位置合わせが容易となる。また、ホストコネクタ４にガイド部４３、４３が設けられているため、エクスプレスカード２のコンタクトとホストコネクタ４のカンチレバーコンタクト４２とを確実に嵌合させることが可能になる。
【００２６】
回転アーム９には、ホストコネクタ４のハウジング４１に回動可能に接合される軸部９１と、軸部９１から互いに相反する方向に伸びる第１アーム９２と第２アーム９３とが設けられている。第１アーム９２には、その端部にカード保持部１０の内部に延出する押出し片９４が設けられている。押出し片９４は、カード保持部１０に挿入されたエクスプレスカード２の挿入方向（Ａ）側の端部と当接可能に舌状に形成されている。第２アーム９３の端部には、プッシュバー９６と連結される係合部９５が設けられている。係合部９５は、プッシュバー９６の穴部９７に挿通させた後、この穴部９７にその一部を係止させることにより、プッシュバー９６と連結される。
【００２７】
このように、回転アーム９は、第１アーム９２の端部にカード保持部１０の内部に延出する押出し片９４が設けられると共に、第２アーム９３の端部に設けられた係合部９５がプッシュバー９６の穴部９７と連結する。これにより、例えば、プッシュバー９６が揺動部６１の突出部６３に押圧され、挿入方向（Ａ）に移動するとプッシュバー９６の挿入方向（Ａ）への移動と連動して係合部９５が軸部９１を中心に挿入方向（Ａ）側へ回動する。係合部９５が挿入方向（Ａ）側に回動すると、軸部９１を中心に押出し片９４が反挿入方向（Ｂ）側に回動する。押出し片９４が反挿入方向（Ｂ）側に回動すると、押出し片９４によりエクスプレスカード２が押し出されるため、エクスプレスカード２はカード保持部１０から排出されることとなる。なお、プッシュバー９６は、フレーム３の側壁３２ｂにカードの挿入方向（Ａ）に摺動可能に配置されている。
【００２８】
図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、イジェクト部５は、プッシュユニット６と、プッシュボタン７と、係止部８と、を備え、略縦長に形成されている。プッシュユニット６と、プッシュボタン７と、係止部８とは、カバー部材５１の内部に配置され、フレーム３の側壁３２ｂ側にカバー部材５１を介して接合される。ここで、カバー部材５１は、金属板を折り曲げることにより形成されており、断面略コの字形状に形成されている。また、カバー部材５１の一の面には、回路基板と略平行になるようにＬ字状に折り曲げられた固定片５２が設けられる。固定片５２には、穴部５３が設けられている。この穴部５３と回路基板に設けられた穴部とをボルトで連結することにより、カバー部材５１に接合されたフレーム３の他端側は、回路基板に固定される。
【００２９】
プッシュユニット６は、略縦長の板状に形成されたユニット本体６０と、板状の揺動部６１と、コイルばね６２と、を有する。ユニット本体６０の内面には、ユニット本体６０の長手方向一端部側において、ハート状に形成されたカム溝６０１が形成されている。ハート状のカム溝６０１は、ユニット本体６０の長手方向に沿って直線状に形成される直線溝６０１ａと、略Ｖ字状に形成されたＶ字溝６０１ｂと、Ｖ字溝６０１ｂから直線溝６０１ａに連結される戻り溝６０１ｃと、からなり、それぞれが連続してすべり結合されている。そして、カム溝６０１は、揺動部６１の案内ピン６１１と連結されており、揺動部６１は、案内ピン６１１がハート状のカム溝６０１に沿って摺動することにより、カム溝６０１の軌跡に従動して相対変位する。
【００３０】
また、ユニット本体６０の長手方向一端部側の角部であって、直線溝６０１ａが形成される側方には、直線溝６０１ａと略平行に切り欠かれた切り欠き部６０６が形成されている。切り欠き部６０６は、揺動部６１が直線溝６０１ａを従動するときに、揺動部６１の突出部６３がユニット本体６０から突出可能になるように形成されている。このように、揺動部６１の突出部６３がユニット本体６０の切り欠き部６０６から突出することにより、揺動部６１が直線溝６０１ａを従動するときにプッシュバー９６を押圧することが可能になる。
【００３１】
ユニット本体６０の内面における略中央部には、ユニット本体６０の長手方向に伸びる第１案内溝６０２が形成されている。第１案内溝６０２は、揺動部６１の第１案内ピン６１２と連結されており、第１案内ピン６１２は第１案内溝６０２に沿って摺動する。つまり、第１案内ピン６１２を備える揺動部６１の他端側は、第１案内溝６０２に沿って変位する。このように、揺動部６１は、案内ピン６１１がカム溝６０１の軌跡に従動して相対変位すると共に、第１案内ピン６１２が第１案内溝に沿って摺動する。
【００３２】
さらに、ユニット本体６０の長手方向他端部側において、長手方向と直行する幅方向に第２案内溝６０３が形成されている。第２案内溝６０３は、係止部８の第２案内ピン８５と連結されており、第２案内ピン８５は、第２案内溝６０３に沿って摺動する。これにより、係止部８は、第２案内溝６０３に沿って幅方向に移動可能になる。
【００３３】
また、ユニット本体６０の長手方向他端部側の端部には、係止部８と当接する壁部６０５が設けられている。これにより、係止部８は、後述の付勢ばね８３に付勢された状態においても回動方向に対する動きが規制される。つまり、第２案内溝６０３に沿って移動するときにおいても、壁部６０５により回動方向に対する動きが規制され、例えば、回動することなく幅方向にのみ移動可能となる。
【００３４】
揺動部６１は略縦長の平板状に形成されており、長手方向一端部側には、プッシュバー９６を押圧する突出部６３が設けられている。また、長手方向一端部側の一方の面６１ａには、カム溝６０１に連結される案内ピン６１１が設けられている。一方、揺動部６１の長手方向他端部側には、一方の面６１ａに第１案内溝６０２と連結される第１案内ピン６１２が設けられている。また、揺動部６１の長手方向他端部側の他方の面６１ｂにはプッシュボタン７と連結される係合ピン６１３が設けられている。また、揺動部６１は、他方の面６１ｂの略中央部において、その一部が段状に形成されており、この段状部にプッシュボタン７の結合部７２の端部が嵌合される。
【００３５】
コイルばね６２には、ユニット本体６０の長手方向一端部側及び他端部側のそれぞれにフック６２ａ、６２ｂが設けられている。コイルばね６２の長手方向一端部側のフック６２ａは、第１案内溝６０２に連結される第１案内ピン６１２と係止される。一方、コイルばね６２の長手方向他端部側のフック６２ｂは、第１案内溝６０２の長手方向他端部側の近傍に設けられる突起部６０４に係止される。このように、揺動部６１は、コイルばね６２のフックのそれぞれが相反する位置に配置される揺動部６１の第１案内ピン６１２及びユニット本体６０の突起部６０４に係止されることにより、ユニット本体６０の長手方向他端部側に付勢される。なお、揺動部６１がユニット本体６０の長手方向他端部側に付勢されるのは、ユニット本体６０を基準とすると、揺動部６１が移動可能であるのに対し、突起部６０４は、固定部となり、コイルばね６２の付勢力により揺動部６１が突起部６０４側に引っ張られるためである。
【００３６】
図３（Ｃ）に示すように、プッシュボタン７は、ボタン部７１と、結合部７２と、を有し、それぞれが一体に形成される。ボタン部７１は略直方体形状に形成されており、フレーム３の側壁３２ｂ側に縦長の開口部７３が形成されている。開口部７３は、開口部７３が形成される面と直交する側の上面７５（図３（Ａ）参照）と、開口部７３が形成される面及び上面７５のそれぞれと直交する頂面７６の一部をも含むように開口している。
【００３７】
また、上面７５の内壁（内側の面）には、凸状に形成された案内凸部７４が設けられている。案内凸部７４は、第１平坦部７４ａと、第１傾斜部７４ｂと、第２平坦部７４ｃと第２傾斜部７４ｄと、第３平坦部７４ｅと、からなり、第１傾斜部７４ｂ、第２平坦部７４ｃ及び第２傾斜部７４ｄが開口部７３方向に拡開する略台形状に形成された非係合領域を構成する。また、第１平坦部７４ａ及び第３平坦部７４ｅが非係合領域の両側に設けられる係合領域を構成する。このように形成された案内凸部７４は、係止部８を係合位置及び非係合位置へと案内するカムとして機能する。
【００３８】
非係合領域は、係合領域よりも開口部７３から離れた位置に設けられており、係止部８と案内凸部７４とが非係合領域（第１傾斜部７４ｂ、第２平坦部７４ｃ及び第２傾斜部７４ｄ）において摺接する場合においては、係止部８の爪部８１１は、開口部７３から所定量しか突出せず、セキュリティノッチ部２１と係合しない状態になる。一方、係止部８と案内凸部７４とが係合領域（第１又は第３平坦部７４ａ、７４ｅ）において摺接する場合においては、係止部８の爪部８１１は、開口部７３から所定量以上突出し、セキュリティノッチ部２１と係合可能になる。
【００３９】
結合部７２は、平板状に形成されており、揺動部６１に連結されている。具体的には、結合部７２は、長手方向一端部側に穴部７２ａが形成されており、この穴部７２ａが揺動部６１の他方の面６１ｂに設けられた係合ピン６１３と連結される。このように、プッシュボタン７と揺動部６１とを連結することにより、揺動部６１は、使用者によるプッシュボタン７のプッシュ操作に従動して動作することが可能になる。
【００４０】
係止部８は、係止爪部８１と板状部８２とを備え、略Ｌ字状に形成されている。係止爪部８１は、エクスプレスカード２と略平行になるように配置され、板状部８２は、係止爪部８１と直交するように配置される。係止爪部８１におけるエクスプレスカード２と対向する側の面には、エクスプレスカード２のセキュリティノッチ部２１と係合する爪部８１１が設けられている。一方、板状部８２においては、一方側の面８２ａに第２案内溝６０３と連結される第２案内ピン８５が設けられ、他方の面８２ｂにはプッシュボタン７におけるボタン部７１の案内凸部７４と係合する係合凸部８４が設けられている。
【００４１】
また、係止部８は、付勢ばね８３により、ボタン部７１の開口部７３側に付勢されている。具体的には、係止部８は、付勢ばね８３の一方のフックが係止部８の第２案内ピン８５に係止され、他方のフックがボタン部７１の開口部７３と対向する側の内壁に当接されている。これにより、係止部８は、イジェクト部５を組み立てた場合において、第２案内溝６０３に沿ってボタン部７１の開口部７３側に付勢される。
【００４２】
なお、カバー部材５１は、イジェクト部５を組み立て、イジェクト部５を内部に組み込んだ状態で、フレーム３と結合させることにより、プッシュユニット６及びプッシュボタン７の幅方向における動きを規制する。つまり、イジェクト部５をカバー部材５１で覆った状態でフレーム３に取り付けることにより、プッシュボタン７は、長手方向一端部側及び他端部側のみに移動可能になる。
【００４３】
次に、以上のように構成されたエクスプレスカード用コネクタ１のエクスプレスカード２の挿脱時におけるイジェクト部５のロック機構及びイジェクト機構について説明する。本実施形態に係るイジェクト部は、いわゆるプッシュ−プッシュ型のイジェクト機構を備える。具体的には、使用者による第１のプッシュ操作により、係止部８とセキュリティノッチ部２１との係止解除の準備段階に移行させ、第２のプッシュ操作により係止部８とセキュリティノッチ部２１との係止を解除させると共に、エクスプレスカード２を排出させる。つまり、第１のプッシュ操作においてはロックは完全に解除されず、第２のプッシュ操作によりロックの解除とエクスプレスカードの排出が連動して行われる。以下、詳細に説明する。
【００４４】
まず、エクスプレスカード用コネクタ１のロック機構について説明する。図４に示すように、本実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタ１は、電子機器の基板上に取り付けられることにより、カード挿入口１１及びカード保持部１０が形成される。そして、エクスプレスカード２は、カード挿入口１１から挿入され、カード保持部１０において保持されると共に、イジェクト部５に設けられた係止部８によりロックされる。
【００４５】
ここで、エクスプレスカード２が未挿入の状態（以下、初期状態という）における係止部８は、係合凸部８４が第１平坦部７４ａと係合した状態にある。つまり、係合凸部８４は、開口部７３から所定距離しか離れておらず、爪部８１１が開口部７３から突出し、セキュリティノッチ部２１と係合可能な状態となっている。一方、揺動部６１は、案内ピン６１１が略Ｖ字状に形成されたＶ字溝６０１ｂのＶ端部に係合した状態で、コイルばね６２により反挿入方向（Ｂ）に付勢されている。
【００４６】
初期状態のエクスプレスカード用コネクタ１にエクスプレスカード２を挿入すると、図９に示すように、まず、係止部８の爪部８１１がエクスプレスカード２の側面と当接する。しかしながら、係止部８は、ユニット本体６０の幅方向に往復移動可能に配置されているため、さらにエクスプレスカード２を挿入させると、係止部８が付勢ばね８３の付勢力に抗して第２案内溝６０３に沿って、幅方向に逃げるように移動する。ここで、ボタン部７１は、開口部７３が上面７５及び頂面７６を切り欠いた状態で形成されているため、例えば、係止部８がボタン部７１の端部に配置された場合においても、切り欠かれた分だけ幅方向に移動可能になる。
【００４７】
エクスプレスカード２をさらに押し込むとエクスプレスカード２の接続端子（図示せず）とホストコネクタ４とが嵌合し、エクスプレスカード２の挿入が完了する。エクスプレスカード２の挿入が完了すると、係止部８と対向する位置にセキュリティノッチ部２１が配置されるため、図５及び図７に示すように、係止部８は、付勢ばね８３の付勢力によりエクスプレスカード２側に押し出され、エクスプレスカード２の端部に凹状に設けられたセキュリティノッチ部２１と係合する。具体的には、爪部８１１がセキュリティノッチ部２１に係合する。このようにして、エクスプレスカード２は、エクスプレスカード用コネクタ１のカード保持部１０においてロックされる。
【００４８】
次いで、エクスプレスカード用コネクタ１のロック解除機構及びイジェクト機構について説明する。
【００４９】
図１０に示すように、使用者がプッシュボタン７のボタン部７１を押圧し、第１のプッシュ操作を行うと、プッシュボタン７が挿入方向（Ａ）側に移動する。そして、プッシュボタン７が挿入方向（Ａ）に移動すると、プッシュボタン７と連結された揺動部６１も、ユニット本体６０に設けられたコイルばね６２の付勢力に抗して挿入方向（Ａ）側に押され移動する。つまり、Ｖ端部において係止していた揺動部６１がコイルばね６２の付勢力に抗して移動を開始する。なお、揺動部６１は、Ｖ字溝６０１ｂにおけるＶ端部において、案内ピン６１１が戻り溝６０１ｃ側にスライド移動するように案内されていると共に、Ｖ字溝６０１ｂが戻り溝６０１ｃとすべり結合されているため、戻り溝６０１ｃ側に移動する。
【００５０】
また、係止部８は、ボタン部７１がＶ字溝６０１ｂのＶ端部から戻り溝６０１ｃまでの直線距離しか移動しないため、係合凸部８４と第１平坦部７４ａとが係合した状態が維持され、爪部８１１とセキュリティノッチ部２１とは、係合した状態が保持される。
【００５１】
第１のプッシュ操作により戻り溝６０１ｃにスライド移動した揺動部６１は、戻り溝６０１ｃがユニット本体６０の長手方向に形成されると共に、コイルばね６２により反挿入方向（Ｂ）側に付勢されているため、使用者がボタン部７１から手を離すことにより、戻り溝６０１ｃに沿ってユニット本体６０の長手方向の他端部側にスライド移動する。つまり、揺動部６１は、戻り溝６０１ｃとすべり結合されている直線溝６０１ａの端部に向かって移動する。これにより、揺動部６１と連結されたプッシュボタン７も反挿入方向（Ｂ）側に移動する。
【００５２】
そして係止部８は、第１プッシュ操作によるプッシュボタン７の移動に伴い、第１平坦部７４ａとの係合から第３平坦部７４ｅとの係合へと移行する（図６及び図８参照）。具体的には、係止部８の係合凸部８４は、第１平坦部７４ａから、第１傾斜部７４ｂ、第２平坦部７４ｃ、及び第２傾斜部７４ｄのそれぞれと摺接しながら、第３平坦部との係合へと移行する。
【００５３】
ここで、図１１に示すように、案内凸部７４の非係合領域は、第１傾斜部７４ｂと、第２平坦部７４ｃと、第２傾斜部７４ｄとからなり、開口部７３方向に拡開した略台形状に形成されている。また、第２平坦部７４ｃは、第１及び第３平坦部７４ａ、７４ｅよりも開口部７３から離れた位置に形成されているため、係合凸部８４は、第１平坦部７４ａとの係合から第１傾斜部７４ｂを介して第２平坦部と係合している間は、爪部８１１とセキュリティノッチ部２１とのロックが解除された状態（非係合状態）になる。しかしながら、プッシュボタン７は一連の動作で移動するため、図１２に示すように、係合凸部８４は、すぐに第２傾斜部を介して第３平坦部と係合し、爪部８１１とセキュリティノッチ部２１との係合解除は一時的なものとなり、すぐにまた係合される状態となる。
【００５４】
このように、第１のプッシュ操作においては、係止部８の爪部８１１とセキュリティノッチ部２１との係止は、一旦解除されるが完全には解除されず、係合状態が保持される。
【００５５】
次に、図１２の状態から使用者がプッシュボタン７のボタン部７１を押圧し、第２のプッシュ操作を行うと、プッシュボタン７は挿入方向（Ａ）に移動する。そして、プッシュボタン７が挿入方向（Ａ）側に移動すると、プッシュボタン７の移動に伴い、係止部８の係合凸部８４は、第３平坦部７４ｅとの係合から第１平坦部７４ａとの係合へと移行する。
【００５６】
ここで、図１３に示すように、案内凸部７４の非係合領域は、第１傾斜部７４ｂと、第２平坦部７４ｃと、第２傾斜部７４ｄと、からなり、略台形状に形成されている。また、第２平坦部７４ｃは、開口部７３から離れた位置に形成されているため、係合凸部８４は、第３平坦部７４ｅとの係合から第２傾斜部７４ｄを介して第２平坦部７４ｃと係合している間は、爪部８１１とセキュリティノッチ部２１との係合が解除された状態になる。
【００５７】
そして、プッシュボタン７が移動することにより、係合凸部８４が第２平坦部７４ｃと係合し、爪部８１１とセキュリティノッチ部２１との係合が解除された状態になると、プッシュボタン７に連結された揺動部６１に設けられた突出部６３がユニット本体６０の切り欠き部６０６から露出し、プッシュバー９６に当接する。そして、突出部６３がプッシュバー９６を摺動させる。
【００５８】
ここで、プッシュバー９６には、回転アーム９の係合部９５が係合されており、プッシュバー９６が挿入方向（Ａ）に移動するとプッシュバー９６の挿入方向（Ａ）への移動と連動して係合部９５が移動する。そして、係合部９５が挿入方向（Ａ）側に移動すると、軸部９１を中心に押出し片９４が反挿入方向（Ｂ）側に回動する。さらに、押出し片９４が反挿入方向（Ｂ）側に回動すると、押出し片９４によりエクスプレスカード２が押し出される。これにより、エクスプレスカード２はカード保持部１０から排出されることとなる。
【００５９】
そして、使用者は、プッシュボタン７を最後まで押し切ることにより、プッシュボタン７を離す。使用者がプッシュボタン７を離すと、揺動部６１は、コイルばね６２の付勢力により直線溝６０１ａの端部に戻ろうとする。
【００６０】
しかしながら、ハート状に形成されたカム溝６０１のうち、直線溝６０１ａと連結されるＶ字状に形成されたＶ字溝６０１ｂは、長手方向に沿って直線状に形成された直線溝６０１ａよりも溝が深く形成されており、且つ、溝の底部の形状において案内ピン６１１が直線溝６０１ａからＶ字溝６０１ｂに沿って移動するように段差を用いて深く案内されていることにより、揺動部６１の案内ピン６１１は、段差に係止すると共に、コイルばね６２の付勢力により段差に沿ってＶ字溝６０１ｂに移行する。
【００６１】
Ｖ字溝６０１ｂに移行した案内ピン６１１は、Ｖ字溝６０１ｂにおいてもっとも長手方向他端部側に形成されるＶ端部において、コイルばね６２の付勢力に抗した状態で係止される。
【００６２】
このようにして、案内ピン６１１は、直線溝６０１ａの端部から初期位置であるＶ字溝６０１ｂのＶ端部までコイルばね６２の付勢力に抗した状態でサイクル移動し、コイルばね６２の付勢力によりＶ端部において係止される。
【００６３】
これらを繰り返すことにより、エクスプレスカード用コネクタ１は、エクスプレスカード２を排出されるイジェクト機構に加え、容易にエクスプレスカード用コネクタ１にロックすることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタにエクスプレスカードを装着した状態を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタのロック機構を備えたイジェクト部の分解斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るエクスプレスカード用コネクタにエクスプレスカードを装着する状態を示す外観斜視図である。
【図５】ロック機構により、エクスプレスカードをロックした状態を示す外観斜視図である。
【図６】第１プッシュ操作によりプッシュボタンが反押圧方向に移動すると共に、揺動部が直線溝の端部に配置された状態を示す外観斜視図である。
【図７】図５におけるプッシュボタンの内部構造を示す内部透過図である。
【図８】図６におけるプッシュボタンの内部構造を示す内部透過図である。
【図９】エクスプレスカードの装着時におけるイジェクト部の内部構造を示す内部透過図である。
【図１０】第１プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。
【図１１】第１プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。
【図１２】第１プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。
【図１３】第２プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。
【図１４】第２プッシュ操作による揺動部の変位及び係止部と案内凸部との関係を示すイジェクト部の内部透過図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    エクスプレスカード用コネクタ
２    エクスプレスカード
３    フレーム
４    ホストコネクタ
５    イジェクト部
６    プッシュユニット
７    プッシュボタン
８    係止部
９    回転アーム
６０    ユニット本体
６１    揺動部
６２    コイルばね
６３    突出部
７１    ボタン部
７３    開口部
７４ａ    第１平坦部
７４ｂ    第１傾斜部
７４ｃ    第２平坦部
７４ｄ    第２傾斜部
７５ｅ    第３平坦部
９６    プッシュバー
８１    係止爪部
８１１    爪部
６０１    カム溝
６０３    案内溝
６１１    案内ピン
【図１】
2009004119.tif 000003
【図２】
2009004119.tif 000004
【図３】
2009004119.tif 000005
【図４】
2009004119.tif 000006
【図５】
2009004119.tif 000007
【図６】
2009004119.tif 000008
【図７】
2009004119.tif 000009
【図８】
2009004119.tif 000010
【図９】
2009004119.tif 000011
【図１０】
2009004119.tif 000012
【図１１】
2009004119.tif 000013
【図１２】
2009004119.tif 000014
【図１３】
2009004119.tif 000015
【図１４】
2009004119.tif 000016