(57)【要約】【課題】連結部の構造を汎用性のあるものにするとともに、当該連結部を球状体として形成された容器の湾曲表面に設けるための技術的な工夫を加え、さらにブロック玩具として汎用性の高い立方体ブロックとの連結を可能とした中空容器および組み立てセットを提供すること。【解決手段】  ２分割された中空容器であって、一方の殻体の頂部には他方の殻体の頂部に規則的に配置された複数の凹所または凸体と嵌合可能な複数の凸体または凹所が設けられており、凸体または当該凸体を設けた殻体の表面には当該凸体の前記凹所に対する一定深さ以上の嵌入を制限する制限手段が設けられており、前記凹所を設けた殻体の頂部中央付近は、前記制限手段との当接によって嵌合時の姿勢を維持するように概ね平坦に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２分割された略半球状の殻体を接合することによって形成される中空容器であって、
前記一方の殻体の頂部には、他方の殻体の頂部に規則的に配置された複数の凹所または凸体と嵌合可能な複数の凸体または凹所が設けられており、
前記凸体または当該凸体を設けた殻体の表面には、前記凹所に対する一定深さ以上の嵌入を制限する制限手段が設けられており、
前記凹所を設けた殻体の頂部中央付近は、前記制限手段との当接によって嵌合時の姿勢を維持するように概ね平坦に形成されていることを特徴とする中空容器。
【請求項２】
前記殻体の表面に設けられた全ての凹所または前記殻体の頂部付近を除く湾曲面に設けられた凹所は有底であり、頂部を基準として深さが等しくなるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の中空容器。
【請求項３】
２分割された略半球状の殻体を接合することによって形成される中空容器と、当該中空容器と着脱可能に係合する立方体ブロックを有した組み立てセットであって、
前記中空容器は、前記一方の殻体の頂部には他方の殻体の頂部に規則的に配置された複数の凹所または凸体と嵌合可能な複数の凸体または凹所が設けられ、前記凸体または当該凸体を設けた殻体の表面には前記凹所に対する一定深さ以上の嵌入を制限する制限手段が設けられるとともに、前記凹所を設けた殻体の頂部中央付近は、前記制限手段との当接によって嵌合時の姿勢を維持するように概ね平坦に形成されており、
前記立方体ブロックは、立方体形状の本体部に前記中空容器の凹所と嵌合可能な凸体と前記中空容器の凸体と嵌合可能な凹部を有するとともに、前記立方体形状に形成された本体部の高さの整数倍が、前記中空容器の凹所を設けた頂部から凸体を設けた頂部までの高さとなるように形成されていることを特徴とする組み立てセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空容器および当該中空容器と立方体ブロックによって構成された組み立てセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、小型の人形や小玩具の販売用として、ポリエチレンやポリスチレン等の素材によって形成された球形のカプセル容器が知られている。当該カプセル容器は、自動販売機用の容器として使用する以外に用途が無いことから、内容物を取り出した後は廃棄されていた。
また、廃棄されるカプセル容器を再利用するものとして、カプセル容器自体に他のカプセル容器と結合することができる連結部を設けた玩具等の物品収納用ケースが知られている（特許文献１記載）。
【０００３】
しかし、上記特許文献１記載の玩具等の物品収納用ケースは、連結部の構造に汎用性がなく同一構造の物品収納用ケース同士しか連結することができないものであった。
【特許文献１】特開２００４−１４９２１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本願発明は上記課題に鑑み発明されたものであって、連結部の構造をブロック玩具として汎用性の高い立方体ブロックとも結合可能に構成するとともに、当該連結部を球状体として形成された容器の湾曲表面に形成するための技術的な工夫を加えた中空容器および組み立てセットを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本願請求項１記載の発明は下記の構成を有する。すなわち、
２分割された略半球状の殻体を接合することによって形成される中空容器であって、
前記一方の殻体の頂部には、他方の殻体の頂部に規則的に配置された複数の凹所または凸体と嵌合可能な複数の凸体または凹所が設けられており、
前記凸体または当該凸体を設けた殻体の表面には、前記凹所に対する一定深さ以上の嵌入を制限する制限手段が設けられており、
前記凹所を設けた殻体の頂部中央付近は、前記制限手段との当接によって嵌合時の姿勢を維持するように概ね平坦に形成されていることを特徴とする中空容器。
【０００６】
また、本願請求項２記載の発明は下記の構成を有する。すなわち、
前記殻体の表面に設けられた全ての凹所または前記殻体の頂部付近を除く湾曲面に設けられた凹所は有底であり、頂部を基準として深さが等しくなるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の中空容器。
【０００７】
また、本願請求項３記載の発明は下記の構成を有する。すなわち、
２分割された略半球状の殻体を接合することによって形成される中空容器と、当該中空容器と着脱可能に係合する立方体ブロックを有した組み立てセットであって、
前記中空容器は、前記一方の殻体の頂部には他方の殻体の頂部に規則的に配置された複数の凹所または凸体と嵌合可能な複数の凸体または凹所が設けられ、前記凸体または当該凸体を設けた殻体の表面には前記凹所に対する一定深さ以上の嵌入を制限する制限手段が設けられるとともに、前記凹所を設けた殻体の頂部中央付近は、前記制限手段との当接に
よって嵌合時の姿勢を維持するように概ね平坦に形成されており、
前記立方体ブロックは、立方体形状の本体部に前記中空容器の凹所と嵌合可能な凸体と前記中空容器の凸体と嵌合可能な凹部を有するとともに、前記立方体形状に形成された本体部の高さの整数倍が、前記中空容器の凹所を設けた頂部から凸体を設けた頂部までの高さとなるように形成されていることを特徴とする組み立てセット。
【発明の効果】
【０００８】
本願発明に係る中空容器は、他の中空容器と着脱可能に連結したり、中空容器を構成する半球状の２つの殻体同士を連結することができるものであるが、球面同士を連結させるものであっても互いに傾くことなく適正な姿勢で連結できるようになっている。
また、本願発明に係る中空容器は、玩具ブロックの形状として一般的な立方体ブロックとも結合することができる。そして、このような中空容器の湾曲面と玩具ブロックの平坦面を連結する場合であっても、連結時の姿勢を安定した状態で維持し玩具ブロックの平坦面に対して中空容器が傾いて取り付けられたりすることがないようになっている。
さらに、中空容器と立方体ブロックの外形寸法には規則性があり、中空容器と立方体ブロックを連結させた場合、中空容器の各頂部に設けられた連結部位が立方体ブロックとの適正な連結位置に配置されるようになっている。したがって、中空容器と立方体ブロックの外形形状が大きくことなっていても、両者を適正に連結させることが出来るという効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本願発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１（ａ）は、本願発明に係る中空容器１の正面図であり、当該中空容器１の外観形状と当該中空容器１が２分割された略半球状の上部殻体２と下部殻体３を接合することによって形成されたものであることを表している。
図１（ｂ）は、前記中空容器１の上面図（平面図）であり、複数の突起４が上部殻体２の頂部に規則的に配列された状態を表している。本実施の形態における突起４は円筒状に形成されており、それぞれに殻体の内外に連通する孔５が設けられている。
図１（ｃ）は、前記中空容器１の底面図であり、複数の凹所６が下部殻体３の頂部（最底部）付近を中心として規則的に配列された状態を表している。本実施の形態における凹所６は、円形状の開口形状を有する孔７と、内部まで貫通していない有底の窪み８によって構成されている。
図１（ｄ）は、上部殻体２を斜め下方から見た斜視図である。当該上部殻体２は、概ね半球状の外観を有する中空の殻体であり、開口部に下部殻体３と係合するための筒状部９を有している。また、上部殻体２の内面には、補強のためにリブ１０が設けられている。
図１（ｅ）は、下部殻体３を斜め上方から見た斜視図である。当該下部殻体３は、概ね半球状の外観を有する中空の殻体であり、開口部に上部殻体２と係合するための筒状部１１を有している。また、下部殻体３の内面の一部には、補強のためにリブ１２が設けられている。
また、図２（ａ）は中空容器１全体を斜め上方から見た斜視図であり、図２（ｂ）は中空容器１全体を斜め下方から見た斜視図である。
【００１０】
上部殻体２に設けた突起４について説明する。
前述のように突起４は内外に連通する孔５を有した円筒体として構成されている。本実施の形態における突起４の配置は、４個の突起４を直線上に並べた突起列を２列設け、中央に配置された４個の突起を共通にして、前記２列の突起列と直行する２列の突起列をさらに設けたたものとなっている。
全ての突起４は同一方向に向かって設けられており、中央付近の突起４は上部殻体２の頂部表面に対してほぼ垂直を成すように設けられている。中央の４個の突起を除く周囲の８個の突起４は、上部殻体２の湾曲面に対して傾斜した状態で設けられている。
【００１１】
前記周囲の８個の突起４には、軸部の下方に直径を太くした大径部２０が設けられている。当該大径部２０は、中央の４個の突起４の取り付け位置（頂部表面）を基準としてほぼ同じ高さとなる位置に設けられている。すなわち、各突起４の大径部２０によって形成される段部２１が、中央の４個の突起４の取り付け面と同様に機能し、詳細には後述するように取り付けられた下部殻体３や立方体ブロックを傾けることなく安定して保持するようになっている。
【００１２】
次に、下部殻体３について説明する。下部殻体３は、頂部（底部）を中心にやや広く平坦面を形成した偏平した形状の半球体である。当該平坦面を中心として、円形孔として形成された１６個の凹所６が４行４列の等間隔の配置となるように設けられている。当該凹所６の配置は、前述した突起４の配列間隔と同じであり、かつ円形孔は前記突起４が挿脱可能な程度の摩擦力で嵌合するものとなっている。また、詳細には後述するように、立方体ブロックに設けた突起とも挿脱可能な程度の摩擦力で嵌合するようになっている。
中央部の前記１６個の凹所６の周囲には、同様の配列間隔で有底の窪み８が設けられている。窪み８は湾曲面対して傾斜するように設けられているので、開口部の形状はそれぞれ異なるものであるが、内部に設けた底の位置は中央の平坦面を基準として全て同じ深に形成されている。
【００１３】
図２（ｃ）は、上部殻体２の頂部に向きを変えた下部殻体３の頂部を連結させた状態を表している。この際、上部殻体２の突起４と下部殻体３の凹所６が嵌合することで互いが接続される。そして、各突起４の軸部に設けた大径部２０の段差２１が、ほぼ平坦に形成されている下部殻体３の中央付近の凹所６の外縁と係合し、下部殻体３を傾かないように支えている。
図２（ｃ）に示した形態のように上部殻体２と下部殻体３を結合させると、例えば下部殻体３に培養土を入れて植物栽培容器として使用することができる。突起４の内部は貫通孔になっているので、下部殻体３に与えられた余剰な水分を上部殻体２側に排出することができるようになっている。
【００１４】
図３（ａ）は立方体ブロック１５の斜視図、図３（ｂ）は当該立方体ブロック１５の断面図を表している。当該立方体ブロック１５は、直方体形状の６面体として構成された本体部１６の上面に複数個個の円筒状の突起１７を規則的に設け、底面に当該突起１７と適度な嵌め合い摩擦力によって嵌合可能な寸法に形成された円形孔１８を複数個規則的に設けたものである。
図に示した立方体ブロック１５は、上面に８個の突起１７を設け底面に８個の円形孔１８を設けたものであるが、当該突起１７及び円形孔１８の数は図示した例に限らず、本体部の大きさに合わせて１個、２個、４個、６個等でもよい。
【００１５】
また、前記突起１７の外形形状および配列は前述した上部殻体２の突起４の配列規則と一致しており、円形孔１８の内径および配列は前述した下部殻体３の凹所６の配列規則と一致している。すなわち、立方体ブロック１５の突起１７は下部殻体３の凹所６と嵌合可能であり、立方体ブロック１５の円形孔１８に上部殻体２の突起４を嵌合させることができるようになっている。
図４は、上部殻体２と下部殻体３を接合して形成した中空容器１と、複数個の立方体ブロック１５を接合した状態の一例である。すなわち、図４は複数個の立方体ブロック１５を突起４を上面として複数個載置し、当該複数の立方体ブロック１５上に中空容器１を載置するとともに中空容器１の側方に４個の立方体ブロック１５を重ねて載置し、中空容器１上部の突起４と前記積み重ねた最上部の立方体ブロック１５の突起１７を一つの立方体ブロック１５によって連結した状態を表している。
【００１６】
前述のように形状の異なる中空容器１と複数個組み合わせた立方体ブロック１５が結合できるのは、上部殻体２の突起４と下部殻体３の凹所６の配列規則が同じであることと、中空容器１上部の各突起４の垂直下方に中空容器１下部の凹所６を配置することができることによる。上部殻体２と下部殻体３は、接合部において相対的に回動することができるので、突起４と凹所６の配列方向を一致させたり異ならせたりすることができるが、配列方向を上下において一致させた場合には図４に示すように立方体ブロック１５と結合させることができる。
また、下部殻体３の湾曲部に配置された凹所６には、上部殻体２の突起４または立方体ブロック１５の突起１７の頂部が当接し、それ以上の侵入を防止する底面１９が設けられている。当該底面１９は、立方体ブロック１５上に載置された場合等に下部殻体３の傾きを防止し、これにより上方の上部殻体２の突起４を正常位置に保つ作用を有している。
また、中空容器１の底面から頂部および突起４の大径部２０の段差２１までの高さが、立方体ブロック１５の高さの整数倍となっていることから、立方体ブロック１５を複数個重ねた場合の上面の位置が必ず中空容器１の頂部等の位置と一致する。したがって、複数個連結した立方体ブロック１５の中に中空容器１を含めて立体的な組み立て物を作ることが出来るものである。
【００１７】
図５は前述した立体ブロック１５に矩形の板状体３０を装着した例を表したものである。
図５（ａ）は立体ブロック１５に、矩形の板状体３０を装着する前の状態であり、図５（ｂ）は板状体３０を装着した状態を表している。
板状体３０は、表裏両面に矩形の凹部３１を有している。当該凹部３１はアニメーションキャラクターやゲームキャラクターの絵等の情報を印刷したシールを貼り付ける領域となっている。
板状体３０の下端には、立体ブロック１５の突起１７列と嵌合可能な嵌合部３２が設けられており、当該嵌合部３２を用いて立体ブロック１５の上面に取り付けることが出来るようになっている。
このように構成した立体ブロック１５と板状体３０は、貼り付けたシール等に応じてゲーム用の駒等として利用することができる。
【００１８】
なお、本実施の形態として前述した中空容器１、立体ブロック１５および板状体３０は、全てバイオマスチップ（登録商標）を用いて成型されたものである。バイオマスチップは、樹皮などの植物繊維を主成分とした射出成形可能な熱可塑性樹脂であり、生分解性の特徴を有するものである。バイオマスチップの主原料は木材等の天然資源であるので石油資源を主原料とする容器等と比較して環境性能に優れている。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本願発明は、中空容器およびブロック玩具等として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願発明に係る中空容器の説明図である。
【図２】本願発明に係る中空容器の説明図である。
【図３】本願発明に用いる立体ブロックの説明図である。
【図４】中空容器と立体ブロックの連結例を表した説明図である。
【図５】立体ブロックの他の使用例を表した説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
中空容器１
上部殻体２
下部殻体３
突起４
孔５
凹所６
孔７
窪み８
筒状部９
リブ１０
筒状部１１
リブ１２
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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