(57)【要約】【課題】デバイスを搬送用トレイの収容部に収容し、或いはこの収容部から取出すに際し、デバイスのエッジにて収容部の側壁が削られ難くし、発塵を抑制する。【解決手段】搬送用トレイ１のトレイ本体１１を樹脂成型品とし、このトレイ本体１１の表面にメッキ層１２が形成されている。トレイ本体１１の表面をメッキしたので、表面硬度が高くなり、液晶パネル４を収容部７に収容し、或いは取出す際に、液晶パネル４のエッジにて収容部７の側壁が削られ難くなり、発塵を抑制することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デバイスを位置決めした状態でセットする収容部を有するデバイス搬送用トレイにおいて、
樹脂を材料に形成されたトレイ本体の表面にメッキ層が形成されている
ことを特徴とするデバイス搬送用トレイ。
【請求項２】
前記トレイ本体が前記デバイスの形状に対応して複数設けられており、
前記メッキ層が前記トレイ本体の種別毎に異なる識別色を有している
ことを特徴とする請求項１記載のデバイス搬送用トレイ。
【請求項３】
前記識別色は染料にて発色される
ことを特徴とする請求項２記載のデバイス搬送用トレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面にメッキ層を形成して表面硬度を高めるようにしたデバイス搬送用トレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、半導体基板や液晶パネルを代表とする板状に形成された電子デバイスや基板の完成品、或いは半製品（以下、これらを「デバイス」と総称する）を製造する工程、或いはこのようなデバイスを搬送する過程では、当該デバイスを専用の搬送用トレイにセットした状態で移送する場合が多い。
【０００３】
このような搬送用トレイにセットされているデバイスは、搬送時においては振動等の外乱を受けて搬送用トレイの収容部内で上下に振動し易く、振動した場合、デバイスのエッジにより収容部の側面が削られ易くなる。
【０００４】
この対策として、例えば特許文献１（特開２００２−３５３３０２号公報）には、搬送用トレイの収容部の底面周縁に逃げ用凹部を形成し、デバイスのエッジが収容部に接触しない構造とし、デバイスが収容部内で振動しても、そのエッジにて収容部内が削られることを防止した技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３５３３０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、最近の搬送用トレイは軽量で、且つ安価な樹脂成型品が多く採用されている。搬送用トレイを樹脂成型品とした場合、デバイスの代表である半導体基板や液晶パネルはガラス製等、比較的高い硬度を有し、しかもエッジが鋭角に切り出されているため、この半導体基板や液晶パネルを搬送用トレイに装着し、或いは取出す際に、このデバイスの下端エッジで搬送用トレイの収容部周辺が削られ易い。
【０００６】
最近の半導体基板や液晶パネルは実装密度が高くなっており、搬送用トレイの削れにより発塵した粉塵がデバイスの上面に付着した場合、回路間が短絡したり、接触不良を起因して、製品不良が発生し易くなる。
【０００７】
これに対処するに、搬送用トレイをデバイスにより削られ難い硬い材質を用いて形成することも考えられるが、デバイスを却って傷付けることとなり、実用性に乏しいばかりでなく、ダイキャストや機械加工で成形する必要があるため、製品コストが高くなってしまう問題がある。
【０００８】
又、デバイスの大きさは用途毎に様々であり、搬送用トレイに形成されている収容部は、デバイスの大きさに合わせて形成されている。しかし、この種の搬送用トレイは複数段に積み重ねて使用する場合が多く、従って、収容部の大きさが相違する搬送用トレイであっても外径は同じ形状、大きさに形成されている。
【０００９】
その結果、例えば形状が近似しているデバイスに対応する搬送用トレイは、一瞥しただけでは瞬時に識別することができないため、作業者はデバイスを搬送用トレイの収容部に直接装着するなどして適合しているか否かを確認することになるが、収容部に対して、それよりも形状のやや大きなデバイスを装着した場合、装着の際及び取出しの際に側壁が削れられて発塵する問題がある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、安価に形成することができると共に、デバイスを収容部に収容し、或いは取出すに際し、デバイスのエッジにて収容部の側壁が削られ難く、発塵を抑制することができてデバイスへの粉塵の付着を防止し、製品不良率を低減することができるばかりでなく、デバイスに対応する搬送用トレイを瞬時に識別することができ、取扱性の良いデバイス搬送用トレイを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため本発明による第１のデバイス搬送用トレイは、デバイスを位置決めした状態でセットする収容部を有するデバイス搬送用トレイにおいて、樹脂を材料に形成されたトレイ本体の表面にメッキ層が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
このような構成では、トレイ本体を樹脂を材料に形成し、この表面にメッキ層を形成したので、表面硬度が高くなり、デバイスを収容部に収容し、或いは取出すに際し、デバイスのエッジにて収容部の側壁が削られ難くなり、発塵を抑制することができる。その結果、デバイスへの粉塵の付着が防止され、製品不良率を低減することができる。又、メッキ層により表面硬度を高くするようにしたので、搬送用トレイを安価に形成することができる。
【００１３】
第２のデバイス搬送用トレイは、第１のデバイス搬送用トレイにおいて、前記トレイ本体が前記デバイスの形状に対応して複数設けられており、前記メッキ層が前記トレイ本体の種別毎に異なる識別色を有していることを特徴とする。
【００１４】
このような構成では、メッキ層がデバイスの種別毎に異なる識別色に設定されているので、当該デバイスに対応する搬送用トレイを瞬時に識別することができ、デバイスの誤収容が防止でき、取扱性が良い。
【００１５】
第３のデバイス搬送用トレイは、第２のデバイス搬送用トレイにおいて、前記識別色は染料にて発色されることを特徴とする。
【００１６】
このような構成では、識別色を染料にて発色させるようにしたので、識別色が豊富になり、特定のデバイスに対応する搬送用トレイの認識がより一層容易化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態を説明する。図１は搬送用トレイの斜視図、図２は搬送用トレイの平面図、図３は図２のIII部拡大図、図４は図３のIV-IV断面図、図５は図３のV-V断面図である。
【００１８】
図１の１Ａ，１Ｂ，１Ｃはデバイス搬送用トレイ（以下、単に「搬送用トレイ」と称する）である。この各搬送用トレイ１Ａ〜１Ｃは、これらに収容されるデバイスとしての液晶パネル４Ａ，４Ｂ，４Ｃ毎に用意されている。ちなみに、搬送用トレイ１Ａは小型の液晶パネル４Ａを収容し、搬送用トレイ１Ｂは中型の液晶パネル４Ｂを収容し、搬送用トレイ１Ｃは大型の液晶パネル４Ｃを収容して搬送するものである。又、各搬送用トレイ１Ａ〜１Ｃの外形は同一形状に形成されており、従って、互いに積み重ねた状態で搬送させることができる。尚、図においては、３種類の搬送用トレイ１Ａ，１Ｂ，１Ｃが例示されているが、搬送用トレイの種類はこれに限定されているものではない。
【００１９】
又、上述したように、各搬送用トレイ１Ａ〜１Ｃの形状は同一であるため、図２以下の図面においては、中型の液晶パネル４Ｂを収容する搬送用トレイ１Ｂを代表とし、この搬送用トレイ１Ｂの符号を１、液晶パネル４Ｂの符号を４として説明する。
【００２０】
搬送用トレイ１は、ＡＢＳ樹脂等の樹脂を材料として形成された樹脂成型品であるトレイ本体１１と、このトレイ本体１１の表面に被膜処理されたメッキ層１２とを有している。トレイ本体１１は、射出成型法など、型を用いて形成されている。又、メッキ層１２は、トレイ本体１１の表面に、導電性を有する無電解銅やニッケルメッキ等の下地メッキが施されており、この下地メッキの表面に電気メッキが施された複層構造を有している。
【００２１】
電気メッキとしては、クロームメッキ、ニッケルメッキ、錫・コバルト合金メッキ、パラジュウムニッケル合金メッキ等がある。本実施形態では、各搬送用トレイ１Ａ〜１Ｃ毎に異なる種類の電気メッキ処理が施されており、搬送用トレイ１Ａ〜１Ｃ毎に、表面の光沢色、色調が異なっている。尚、このメッキ層１２の色調は、金属メッキ自体の色に限らず、メッキ処理を行うメッキ液に染料液を所定に調合することで所望の色に発色させるようにしても良い。染料液を用いることであらゆる色を発色させることができるため、認識色の種類を増やすことができ、搬送用トレイ１の種別の認識をより一層容易化することができる。
【００２２】
このように、本実施形態による搬送用トレイ１は表面にメッキ層１２が施されているため、搬送用トレイ１自体の強度をメッキ層１２により高めることができる。又、メッキ層１２の光沢色、或いは色調を、搬送用トレイ１Ａ〜１Ｃ毎に異ならしめたので、このメッキ層１２の光沢色、或いは色調を識別色として利用することができる。その結果、収容する液晶パネル４Ａ〜４Ｃに対応する搬送用トレイ１Ａ〜１Ｃを、瞬時に識別することができる。
【００２３】
次に、搬送用トレイ１Ａ〜１Ｃの形状について説明する。図２、図３に示すように、搬送用トレイ１内に収容枠１ａが形成され、この収容枠１ａ内に、液晶パネル４をセットする収容部７が、縦横に一定間隔を開けて配設されている。尚、本実施形態では１つの搬送用トレイ１に２４個の収容部７が形成されているが、収容部７の個数は、搬送用トレイ１及び収容する液晶パネル４の大きさによって決定されるものであり、図２示す収容部７の個数には限定されない。
【００２４】
図３〜図５に示すように、液晶パネル４は、石英ガラス基板等からなる２枚の基板５，６を貼り合わせて形成されている。一方の基板（以下「液晶駆動基板」と称する）５上に貼り合わされる他方の基板（以下「対向基板」と称する）６は、液晶駆動基板５に形成されている端子部５ａを露呈させるやや小さな形状に形成されている。端子部５ａは外部入力或いは外部出力端子として用いられ、ＦＰＣ(Flexible Printed Circuit)などに設けられた外部電極や、液晶パネル４上に載置されるＩＣなどの外部電極が接続される。尚、デバイスは完成された液晶パネル４に限らず、液晶駆動基板５或いは対向基板６のみの半製品であっても良い。
【００２５】
又、各収容部７の上面は、搬送用トレイ１の上面１ｂから底面方向へ窪んだ位置に形成されている。更に、各収容部７の、液晶パネル４を載置する載置面７ａに所定深さの逃げ用凹溝８が形成されている。この逃げ用凹溝８により載置面７ａに対する液晶駆動基板５の接触面積が少なくなる。すなわち、本実施形態では、液晶駆動基板５のほぼ四隅が載置面７ａに載置され、逃げ用凹溝８は、それ以外の部位を逃げる形状に形成されている。尚、図２の縦方向に配列されている収容部７間が、断面Ｕ字状に形成された貫通溝１０を介して連通されている。
【００２６】
図３〜図５に示すように、載置面７ａの周囲に立設する側壁２ａ，３ａに支持部９が突起状に形成されている。尚、この側壁２ａ，３ａは所定の抜き勾配（例えば５〜１０°）で傾斜されて、形成されている。
【００２７】
各支持部９は、液晶駆動基板５の４辺５ｂ〜５ｅを各々二点ずつ支持すべく、その各辺５ｂ〜５ｅに対向する側壁２ａ，３ａに二箇所ずつ所定間隔を開けて形成されている。液晶駆動基板５に形成されている端子部５ａは、液晶駆動基板５の１つの一辺５ｂのほほ中央に配設されており、この辺５ｂを支持する支持部９は、端子部５ａを外れた位置に配設されている。尚、液晶駆動基板５の端子部５ａが形成されている辺５ｂと平行な辺５ｃを支持する支持部９は、辺５ｂを支持する支持部９に対向する位置に形成されている。
【００２８】
一方、液晶駆動基板５の他の辺５ｄ，５ｅを支持する支持部９は、貫通溝１０の両側に配設されている。貫通溝１０の延長上に位置する壁面に形成されている支持部９も、貫通溝１０の両側に配設されている支持部９に対向する位置に形成されている。各支持部９は、その先端部９ａがＲ曲面状に形成されており、その先端部９ａにて液晶駆動基板５の各辺５ｂ〜５ｅが二点で支持される。
【００２９】
このような構成では、搬送用トレイ１（１＝１Ａ〜１Ｃ）の表面に施されているメッキ層１２の光沢色、或いは色調が、当該搬送用トレイ１（１＝１Ａ〜１Ｃ）の種別毎に設定されているため、当該光沢色、或いは色調を識別色として、所定に組立てられた液晶パネル４（４＝４Ａ〜４Ｃ）に対応する搬送用トレイ１Ａ〜１Ｃを瞬時に選択することができるため、液晶パネル４の後収容が防止され、取扱性が良い。
【００３０】
そして、選択した搬送用トレイ１の収容部７に対して、液晶パネル４を装着すると、液晶パネル４を構成する液晶駆動基板５の４辺５ｂ〜５ｅが、収容部７の周囲を囲う側壁２ａ，３ａから突出されている支持部９の先端部９ａに掛止されて位置決めされる。
【００３１】
その際、当該液晶パネル４に対応する搬送用トレイ１は、この搬送用トレイ１の光沢色、或いは色調に基づいて予め識別されているため、異なる搬送用トレイ１が選択されることが無い。従って、例えば当該液晶パネル４が大型の液晶パネル４Ｃとした場合、小型の液晶パネル４Ａを収容する搬送用トレイ１Ａ、或いは中型の液晶パネル４Ｂを収容する搬送用トレイ１Ｂを誤って選択してしまうことが無く、当該搬送用トレイ１の収容部７に対して、サイズの大きな液晶パネル４が誤って装着されることによる支持部９の削れによる発塵を防止することができる。
【００３２】
又、搬送用トレイ１は、その表面がメッキ層１２で表面処理されているため、表面硬度が高く、しかも堅牢となり、液晶パネル４を収容部７に対して収容し、或いは取り出す際に、又は、搬送用トレイ１の各収容部７にセットされている液晶パネル４が、搬送の際の振動等の影響を受けて上下しても、液晶パネル４のエッジで支持部９が削られ難く、発塵を防止することができる。
【００３３】
その結果、液晶駆動基板５の端子部５ａ等に粉塵が付着することが無く、製品不良を未然に回避することができる。更に、搬送用トレイ１の表面にメッキ層１２を形成することで、表面硬度を高くするようにしたので、従来の樹脂成形品の搬送用トレイに対してメッキ処理を施すだけで良く、軽量でしかも安価に形成することができる。
【００３４】
更に、各支持部９の先端部９ａがＲ曲面状に形成されているので、液晶駆動基板５の４辺５ｂ〜５ｅを各々二点で支持することができ、液晶駆動基板５の各辺５ｂ〜５ｅの下端エッジとの接触面積を最小限とすることができ、発塵をより一層低減することができる。
【００３５】
その上、端子部５ａ側の辺５ｂを支持する支持部９が、端子部５ａから外れた位置に配設されているので、誤ってメッキ層１２が削られたとしても、それによって発生した粉塵が端子部５ａに付着され難く、端子部を粉塵から有効に保護することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明による搬送用トレイにセットするデバイスは、液晶パネルに限らず、エレクトロルミネッセンス装置、有機エレクトロルミネッセンス装置、プラズマディスプレイ装置、電気泳動ディスプレイ装置、電子放出素子を用いた装置（Field Emission Display、及びSurface-Conductin Electron-Emitter Display）、更には、ＤＬＰ（Digital Light Processing）やＤＭＤ（Digital Micromirror Device）等の各種の電気光学装置、或いは半導体基板であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】搬送用トレイの斜視図
【図２】搬送用トレイの平面図
【図３】図２のIII部拡大図
【図４】図３のIV-IV断面図
【図５】図３のV-V断面図
【符号の説明】
【００３８】
１，１Ａ〜１Ｃ…搬送用トレイ、１ａ…収容枠、４，４Ａ〜４Ｃ…液晶パネル、７…収容部、９…支持部、１１…トレイ本体、１２…メッキ層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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