(57)【要約】【課題】撮影時にサムネイル表示用の動画像を自動的に取得する。【解決手段】撮影により動画像ファイルとなる画像フレームＦＰを順次取得した際、第１設定期間Ｔ１の間においてサムネイル表示用の第１のデータレートＤＲ１からなる第１動画ファイルＭＦ１を生成し、第１動画ファイルＭＦ１の生成後の第２設定期間Ｔ２の間において第１のデータレートＤＲ１よりも高い第２のデータレートＤＲ２からなる第２動画ファイルＭＦ２を生成する。【選択図】図１
2009004993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影により動画像ファイルとなる画像フレームを順次取得した際、
撮影開始から第１設定期間の間に取得した複数の前記画像フレームに対し第１のデータレートになるように動画像処理を施してサムネイル表示用の第１動画ファイルを生成し、
該第１動画ファイルの生成後の第２設定期間の間に取得した複数の前記画像フレームに対し前記第１のデータレートよりも高い第２のデータレートになるように動画像処理を施して閲覧用の第２動画ファイルを生成する
ことを特徴とする動画撮影方法。
【請求項２】
前記第１動画ファイルの生成と前記第２動画ファイルの生成とを撮影の開始から停止まで交互に繰り返すことを特徴とする請求項１記載の動画撮影方法。
【請求項３】
被写体を撮影することにより動画ファイルとなる画像フレームを順次取得する撮像手段と、
撮影開始から第１設定期間の間に取得した複数の前記画像フレームに対し第１のデータレートになるように動画像処理を施しサムネイル表示用の第１動画ファイルを生成するとともに、該第１動画ファイルの生成後の第２設定期間の間に取得した複数の前記画像フレームに対し前記第１のデータレートよりも高い第２のデータレートになるように動画像処理を施し閲覧用の第２動画ファイルを生成するファイル生成部と
を備えたことを特徴とする動画撮影装置。
【請求項４】
前記ファイル生成部が、前記第１動画ファイルの生成と前記第２動画ファイルの生成とを撮影の開始から停止まで交互に繰り返すものであることを特徴とする請求項３記載の動画撮影装置。
【請求項５】
前記ファイル生成部が、前記第１動画ファイルと該第１動画ファイルの直後に生成された前記第２動画ファイルとを関連づける機能を有するものであることを特徴とする請求項３または４記載の動画撮影装置。
【請求項６】
前記ファイル生成部により生成された複数の前記第１動画ファイルを再生した状態で表示部にサムネイル表示するファイル再生手段をさらに有し、
該ファイル再生手段が、サムネイル表示された前記複数の第１動画ファイルの中から再生する前記第１動画ファイルが選択されたとき、選択された前記第１動画ファイルの直後に取得された前記第２動画ファイルを再生するものであることを特徴とする請求項３から５のいずれか１項記載の動画撮影装置。
【請求項７】
前記第１動画ファイルを前記第２のデータレートからなる動画ファイルに変換するファイル変換手段をさらに備えたことを特徴とする請求項３から６のいずれか１項記載の動画撮影装置。
【請求項８】
前記ファイル変換手段により変換された前記第１動画ファイルと該第１動画ファイルの直後に取得された前記第２動画ファイルとを結合して結合動画ファイルを生成するファイル結合手段をさらに備えたことを特徴とする請求項７記載の動画撮影装置。
【請求項９】
前記ファイル生成部が、前記複数の画像フレームを圧縮符号化する圧縮符号化部を備えたものであり、
該圧縮符号化部が、前記第１設定期間において第１のデータレートになるような第１の圧縮率で前記各画像フレームを圧縮符号化し、前記第２設定期間において第２のデータレートになるように前記圧縮符号化部の第２の圧縮率で前記各画像フレームを圧縮符号化するものであることを特徴とする請求項３から８のいずれか１項記載の動画撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画の撮影を行う動画撮影方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ディスクや磁気ディスク等の大容量の情報記録媒体をデジタルカメラの記録メディアとして用いることにより、長時間の動画の記憶が可能になっている。一方、上記大容量の記録メディアを用いて長時間の録画したとき、記録されているシーンを容易に把握することができるように、動画の１シーンをサムネイル画像として抽出し、サムネイル画像を表示することが提案されている（たとえば特許文献１〜３参照）。
【０００３】
特許文献１においては、一連の動画のうち撮影開始から所定時間経過までに取得された動画像の中から画像データが抽出され、抽出された画像データからサムネイル画像が生成されるようになっている。特許文献２においては、動画データのうちユーザーが指定した範囲の部分動画データから複数の静止画が取得され、取得された静止画の縮小画像とタイトルメニュー画面とを合成した合成画像が複数生成され、生成された複数の合成画像が動画ストリーム化されるようになっている。特許文献３においては、複数の動画データのそれぞれからサムネイル静止画像が生成され、ユーザーがいずれか１つのサムネイル静止画像を選択したとき、選択したサムネイル静止画像に対応したサムネイル動画データが表示されるようになっている。
【０００４】
ところで、上述したように動画の取得後にサムネイル画像を生成するのではなく、動画の取得中に静止画を取得する撮像装置が提案されている（たとえば特許文献４参照）。特許文献４において、撮像素子の複数の画素が動画取得用の画素グループと静止画取得用の画素グループとに区分されており、動画取得用の画素グループにより動画が取得されている最中にシャッターボタンが押下されたとき、静止画取得用の画素グループにより静止画が取得される。
【特許文献１】特開２００３−２３６００号公報
【特許文献２】特開２００６−１２１１８３号公報
【特許文献３】特開２００３−２７４３６８号公報
【特許文献４】特開２００５−３１１６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１〜３は動画の撮影後にユーザーからの指示・操作によりサムネイル画像を取得するものであり、特許文献４は撮影時にユーザーがシャッターボタンを押下することによりサムネイル画像を取得するものである。つまり、いずれの特許文献１〜４においてもユーザーからの指示によりサムネイル画像を生成するものであるため、サムネイル画像の生成を行うのにユーザーに手間が掛かってしまうという問題がある。特に、特許文献１〜３においては動画の撮影後にサムネイル動画を生成するものであるため、サムネイル画像を生成に手間が掛かってしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、サムネイル表示用の動画像を撮影時に自動的に取得する動画撮影方法および装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の動画撮影方法は、撮影により動画像ファイルとなる画像フレームを順次取得した際、撮影開始から第１設定期間の間に取得した複数の画像フレームに対し第１のデータレートになるように動画像処理を施してサムネイル表示用の第１動画ファイルを生成し、第１動画ファイルの生成後の第２設定期間の間に取得した複数の画像フレームに対し第１のデータレートよりも高い第２のデータレートになるように動画像処理を施して閲覧用の第２動画ファイルを生成することを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の動画撮影装置は、被写体を撮影することにより動画ファイルとなる画像フレームを順次取得する撮像手段と、撮影開始から第１設定期間の間に取得した複数の画像フレームに対し第１のデータレートになるように動画像処理を施しサムネイル表示用の第１動画ファイルを生成するとともに、第１動画ファイルの生成後の第２設定期間の間に取得した複数の画像フレームに対し第１のデータレートよりも高い第２のデータレートになるように動画像処理を施し閲覧用の第２動画ファイルを生成するファイル生成部とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
ここで、データレートとは単位時間当たりのデータ量を意味し、たとえば画像フレームの圧縮率、フレームレート、画像サイズ、輝度階調数、色階調数等を調整することにより第１のデータレートと第２のデータレートとが決定される。
【００１０】
なお、ファイル生成部は、第１動画ファイルと第２動画ファイルとを交互に繰り返し生成するものであることが好ましい。このときファイル生成部は、第１動画ファイルと第１動画ファイルの直後に生成した第２動画ファイルとを関連づけて記憶するようにしてもよい。
【００１１】
また、動画撮影装置は、ファイル生成部により生成された複数の第１動画ファイルを再生した状態で表示部にサムネイル表示するファイル再生手段をさらに有するものであってもよい。このとき、ファイル生成部は、サムネイル表示された複数の第１動画ファイルの中から再生する第１動画ファイルが選択されたとき、選択された第１動画ファイルの直後に取得された第２動画ファイルを再生するようにしてもよい。なお、ファイル再生手段は、第２動画ファイルを再生するものであればよく、第２動画ファイルのみならず第１動画ファイルと第２動画ファイルとを連続して再生するものであってもよい。
【００１２】
さらに、動画撮影装置は、第１動画ファイルを第２のデータレートからなる動画ファイルに変換するファイル変換手段をさらに備えたものであってもよい。このとき、ファイル再生手段は、上述したように第１動画ファイルを再生するとき、第１のデータレートの状態で再生してもよいし、第２のデータレートに変換した後再生するようにしてもよい。
【００１３】
また、動画撮影装置は、変換された第１動画ファイルと第１動画ファイルに関連づけされた第２動画ファイルとを結合し結合動画ファイルを生成するファイル結合手段をさらに備えたものであってもよい。さらに、このファイル結合手段は、生成した複数の結合動画ファイルをさらに結合する機能を有していてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の動画撮影方法および装置によれば、撮影により動画像ファイルとなる画像フレームを順次取得した際、撮影開始から第１設定期間の間に取得した複数の画像フレームに対し第１のデータレートになるように動画像処理を施してサムネイル表示用の第１動画ファイルを生成し、第１動画ファイルの生成後の第２設定期間の間に取得した複数の画像フレームに対し第１のデータレートよりも高い第２のデータレートになるように動画像処理を施して閲覧用の第２動画ファイルを生成することにより、撮影時に自動的にサムネイル表示用の第１動画ファイルを作成することができるため、撮影者が撮影後にサムネイル動画を作成する手間を省くことができる。
【００１５】
なお、第１動画ファイルの生成と第２動画ファイルの生成とを撮影の開始から停止まで交互に繰り返したとき、長時間の撮影が行われたときに、一定期間毎にサムネイル表示用の第１動画ファイルが複数生成されることになるため、見たいシーンの検索を容易に行うことができる。
【００１６】
また、ファイル生成部が、第１動画ファイルと第１動画ファイルの直後に生成された第２動画ファイルとを関連づける機能を有するとき、動画ファイル再生時において再生すべき第２動画ファイルを容易に見つけ出すことができるようなファイル管理を行うことができる。
【００１７】
さらに、ファイル生成部により生成された複数の第１動画ファイルを再生した状態で表示部にサムネイル表示するファイル再生手段をさらに有し、ファイル再生手段が、サムネイル表示された複数の第１動画ファイルの中から再生する第１動画ファイルが選択されたとき、選択された第１動画ファイルの直後に取得された第２動画ファイルを再生するものであれば、動画ファイル再生時において再生すべき第２動画ファイルを容易に見つけ出し即座に再生することができる。
【００１８】
また、第１動画ファイルを第１のデータレートから第２のデータレートに変換するファイル変換手段をさらに備えたとき、第１動画ファイルの取得期間について画質のよい動画を取得することができる。
【００１９】
さらに、第１動画ファイルと第１動画ファイルの直後に取得された第２動画ファイルとを結合して結合動画ファイルを生成するファイル結合手段をさらに備えたとき、ファイル管理を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の動画撮影装置の好ましい実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の動画撮影装置の好ましい実施の形態を示す斜視図である。動画撮影装置１はたとえば撮影により静止画と動画との双方を取得可能なデジタルカメラであって、表示部２、操作ボタン群３等を備えている。表示部２はたとえば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等からなっており、記録メディアに記録されている動画を表示するとともに、撮影中の動画を表示するものである。
【００２１】
操作ボタン群３は、撮影者が動画撮影装置１を動作させるために操作するものであって、たとえば操作ボタン群３の一部として撮影の開始および撮影の停止を指示するためのレリーズボタン３ａ、静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードを切り替えるモード選択レバー３ｂ、メニューの選択や再生する動画ファイルの選択を行うための操作ボタン３ｃ等を有している。そして、静止画撮影のときにはモード選択レバー３ｂを静止画撮影モードに設定した後、レリーズボタン３ａを押し込み一枚の静止画を撮影指示する。また動画撮影のときにはモード選択レバー３ｂを動画撮影モードに設定して動画撮影スタンバイ状態にした後、レリーズボタン３ａを一度押し込んだら動画の取得を開始し、もう一度押し込んだら動画の取得を停止する。あるいは、レリーズボタン３ａを押し続けたとき撮影を続行し、レリーズボタン３ａを離したとき動画の取得を停止する。
【００２２】
図２は本発明の動画撮影装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図２において動画撮影装置１は、発音部５、スピーカ６、通信部７等を備えている。発音部５およびスピーカ６は、たとえばレリーズボタン３ａが押下されたときにシャッター音を出力するとともに、たとえば操作の音声ガイドを行うものである。通信部７は撮影により取得した動画をパーソナルコンピュータや表示装置等の外部に情報を送信するとともに、外部からの情報を受信するものである。なお、通信部３が有線によりデータ通信を行う場合について例示しているが、無線通信、光通信などの通信方式により必要に応じて使用してもよいし、使用する通信プロトコルは必要に応じて選択可能である。
【００２３】
さらに、動画撮影装置１は、撮像手段１０、信号処理回路２０、ファイル生成部３０等を備えており、それぞれデータバスによりデータ転送可能になっている。撮像手段１０は、被写体を撮影することにより動画ファイルを構成する画像フレームＦＰを順次取得するものであって、ＣＣＤ、ＣＭＯＳ等からなる撮像素子１１ａと、撮像素子１１ａ上に被写体像を結像する結像光学系１１ｂとを有している。撮像素子１１ａは、受光面に結像された被写体像をＣＰＵ３０の指令に従いタイミングジェネレータ１５からドライバ１６を介して与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。なお、動画撮影モードの場合、インターレース方式もしくはプログレッシブ方式により所定のフレームレートで画像フレームＦＰが順次取得されていく。
【００２４】
そして、撮像手段１０により撮影し取得された画像フレームＦＰは相関二重サンプリング回路等からなるＳ／Ｈ回路１２においてサンプリングおよび信号増幅され、Ａ／Ｄ変換部１３においてＡ／Ｄ変換された後、カラープロセス回路１４においてカラープロセス処理が施される。
【００２５】
信号処理回路２０は、撮像手段１０により取得された画像フレームＦＰに信号処理を施すものであって、たとえば画像サイズの変更、階調処理、色変換処理、濃度変換処理、シャープネス処理およびホワイトバランス調整処理等の画像処理を行う。
【００２６】
ファイル生成部３０は、信号処理回路２０により信号処理された画像フレームＦＰに対し動画像処理を施して所定のデータレートからなる動画ファイルを生成するものであって、圧縮符号化回路３１、圧縮率切替回路３２を備えている。
【００２７】
圧縮符号化回路３１は、信号処理回路２０により生成された画像フレームＦＰに対し圧縮処理を施すものである。圧縮符号化回路３１はたとえばｍｐｅｇやＭ−ｊｐｅｇ等の公知の技術を用いて画像フレームＦＰを圧縮するものであり、圧縮符号化処理された画像フレームＦＰは記憶部５０に記憶される。
【００２８】
ここで、圧縮符号化回路３１における圧縮率は圧縮率切替回路３２により決定される。圧縮率切替回路３２は、撮影の開始から第１設定期間Ｔ１までの間、圧縮符号化回路３１における圧縮率が第１の圧縮率（第１のデータレートＤＲ１）になるように設定する。そして、圧縮符号化回路３１は第１のデータレートＤＲ１からなる第１動画ファイルＭＦ１の生成を行う。続けて、第１設定期間Ｔ１（たとえば１５秒間）の終了後から第２設定期間Ｔ２（たとえば３０分〜１時間）までの間、圧縮率切替回路３２は圧縮符号化回路３１における圧縮率が第１の圧縮率よりも低い第２の圧縮率（第２のデータレートＤＲ２）になるように設定する。そして、圧縮符号化回路３１は第１のデータレートＤＲ１からなる第２動画ファイルＭＦ２の生成を行う。さらに、圧縮率切替回路３２は、撮影の開始から停止まで、第１設定期間Ｔ１における第１の圧縮率の設定と第２設定期間Ｔ２における第２の圧縮率の設定とを交互に繰り返すことにより、第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２との生成が交互に繰り返される。
【００２９】
具体的には、図３に示すように、圧縮符号化回路３１は、第１動画ファイル用のシーケンスヘッダＳＨの書込みの後に、第１のデータレートＤＲ１になるような圧縮率で圧縮符号化された第１画像フレームＦＰの生成および記憶部５０への書込を行う。そして、撮影の開始から第１設定期間Ｔ１の経過後、ファイル生成部３０はシーケンス終了コードＳＥＣを書込み、第１動画ファイルＭＦ１の生成・記憶を終了する。
【００３０】
続けて、圧縮符号化回路３１は、第２動画ファイルＭＦ２のシーケンスヘッダの書込みの後、第２のデータレートＤＲ２により圧縮符号化された第２画像フレームＦＰの生成および記憶部５０への書込を行う。そして、撮影の開始から第２設定期間Ｔ２の経過後、圧縮符号化回路３１は記憶部５０にシーケンス終了コードを書込み、第２動画ファイルの生成・記憶を終了する。さらに、続けて上述した第１動画ファイルＭＦ１の生成・記憶が行われるというように、第１動画ファイルＭＦ１の生成・記憶と、第２動画ファイルＭＦ２の生成・記憶とが交互に繰り返される。
【００３１】
つまり、ファイル生成部３０は、撮影開始から第１設定期間Ｔ１の間に取得した複数の画像フレームＦＰに対し第１のデータレートＤＲ２になるように動画像処理を施しサムネイル表示用の第１動画ファイルＭＦ１を生成するとともに、第１動画ファイルＭＦ１の生成後の第２設定期間Ｔ２の間に取得した複数の画像フレームＦＰに対し第１のデータレートＤＲ１よりも高い第２のデータレートＤＲ２になるように動画像処理を施し閲覧用の第２動画ファイルＭＦ２を生成するようになっている。さらには、ファイル生成部３０は、第１動画ファイルＭＦ１の生成と第２動画ファイルＭＦ２の生成とを撮影の開始から停止まで交互に繰り返すことになる。
【００３２】
また、ファイル生成部３０は、第１動画ファイルＭＦ１と第１動画ファイルＭＦ１の直後に取得された第２動画ファイルＭＦ２とを関連づける機能を有している。つまり、図４に示すように、圧縮符号化回路３１は第２動画ファイルＭＦ２の生成・記憶が終了したとき、第２動画ファイルＭＦ２の直前に生成・記憶された第１動画ファイルＭＦ１のシーケンス終了コードを削除し、次いで第１動画ファイルＭＦ１の再生開始点および再生終了点を新たに設定する。すると第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２とが関連づけされた状態で記憶部５０に記憶される。
【００３３】
なお、図４のように、ヘッダ情報を書き換えることにより関連づけを行う場合について例示しているが、第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２とを図３の状態で記憶させておき、両者の関連づけ情報を別途記憶するようにしてもよい。つまり、図５に示すように、記憶部５０は、動画記憶領域、静止画記憶領域、自由領域、ファイル情報記憶領域を有しており、動画記憶領域に図３のようなデータ構造の第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２とを記憶しておき、ファイル情報記憶領域に１対の第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２との関連づけ情報を記憶しておくようにしてもよい。
【００３４】
図６は本発明の動画撮影方法の好ましい実施形態を示すフローチャートであり、図１から図６を参照して動画撮影方法について説明する。まず、モード選択レバー３ｂが動画録画モードに設定されている状態においてレリーズボタン３ａが押される等により、録画を開始する操作が行われる（ステップＳＴ１）。すると、ファイル生成部３０の圧縮率切替回路３２によって、圧縮率が第１の圧縮伸張率に設定され（ステップＳＴ２）、圧縮符号化回路３１において第１のデータレートＤＲ１による第１動画ファイルＭＦ１の取得が開始される（ステップＳＴ３）。このとき、第１動画ファイルＭＦ１の取得開始からの経過時間Ｔ＝０に設定される。
【００３５】
その後、経過時間Ｔが第１設定期間Ｔ１になったか否かが判断され（ステップＳＴ４）、経過時間Ｔが第１設定期間Ｔ１になったとき、第１動画ファイルＭＦ１の取得が終了する（ステップＳＴ５）。なお、経過時間Ｔが第１設定期間Ｔ１になる前に撮影者により録画終了の操作がなされたとき（ステップＳＴ１１）、録画が終了し第１動画ファイルＭＦ１が生成される。
【００３６】
続けてファイル生成部３０の圧縮率切替回路３２において圧縮率が第２の圧縮伸張率に設定され（ステップＳＴ６）、第２のデータレートＤＲ２による第２動画ファイルＭＦ２の取得が開始される。（ステップＳＴ７）。このとき、第２動画ファイルＭＦ２の取得開始からの経過時間Ｔ＝０に設定される。
【００３７】
その後、第２動画ファイルＭＦ２の取得開始からの経過時間Ｔが第２設定期間Ｔ２になったか否かが判断され（ステップＳＴ８）、経過時間Ｔが第２設定期間Ｔ２になったとき、第２動画ファイルＭＦ２の取得が終了する（ステップＳＴ９）。なお、経過時間Ｔが第１設定期間Ｔ１になる前に撮影者により録画終了の操作がなされたとき（ステップＳＴ１２）、録画が終了し第２動画ファイルＭＦ２が生成される。また、第２動画ファイルＭＦ２が生成されたとき、第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２との関連づけが行われる（ステップＳＴ１０）。さらに、撮影者による録画終了の指示がなされるまで、第１動画ファイルＭＦ１の生成と第２動画ファイルＭＦ２の生成とが交互に繰り返される（ステップＳＴ２〜ＳＴ９）。
【００３８】
このように、第１のデータレートＤＲ１からなる第１動画ファイルＭＦ１および第２のデータレートＤＲ２からなる第２動画ファイルＭＦ２の生成を繰り返すことにより、撮影時に自動的にサムネイル表示用の第１動画ファイルＭＦ１を作成することができるため、撮影者が撮影後に第１動画ファイルＭＦ１を作成する手間を省くことができる。すなわち、従来において、サムネイル用の動画の作成は、撮影終了後にユーザーがメニュー用の動画を作成する必要があるため、ユーザーの操作が煩雑になってしまうという問題がある。一方、上述のように、撮影時に自動的にサムネイル動画を生成することにより、ユーザーがメニュー用の動画を作成する手間を省くことができる。
【００３９】
さらに、撮影時に自動的にリアルタイムでサムネイル表示用の第１動画ファイルＭＦ１が生成されるため、動画記録後にサムネイル動画を作成するプロセスを必要とせず、撮影後すぐにサムネイル表示を行うことができる。
【００４０】
また、第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２との生成を繰り返すことにより、長時間の録画が行われた場合であっても一定期間毎にサムネイル用の第１動画ファイルＭＦ１が生成されることになるため、ユーザーが記憶しているシーンがどの動画ファイルに含まれているかを容易に判別し再生することができる。
【００４１】
さらに、第２動画ファイルＭＦ２を作成するための撮像素子１１ａ、出力系統、画像処理回路、記録回路等の１系統のみを用いてサムネイル用の第１動画ファイルＭＦ１を取得することができるため、従来のように第１動画ファイルＭＦ１を作成するための画像処理回路、記録回路等を別途設ける必要がなく、動画撮影装置１のハードウェア構成の複雑化を防止することができる。
【００４２】
図７は本発明の動画撮影装置の第２の実施形態を示すブロック図であり、図７を参照して動画撮影装置について説明する。なお、図７の動画撮影装置１００において図２の動画撮影装置１と同一の構成を有する部位には同一の構成を付してその説明を省略する。図７の動画撮影装置１００が図２の動画撮影装置１と異なる点は、第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２の動画の解像度を変えてデータレートを調整している点である。
【００４３】
具体的には、ファイル生成部１３０は、間引き回路１３１、間引き切替回路１３２を備えている。そして、たとえば撮像手段１０が所定のフレームレートで画像フレームＦＰを取得したときに、間引き回路１３１は第１設定期間Ｔ１の間、第２フレームレートの画像フレームＦＰを間引いて動画解像度を変更し、第１のデータレートＤＲ１の第１動画ファイルＭＦ１を生成する。一方、この間引き回路１３１におけるデータレートの切替は間引き切替回路１３２により制御されており、間引き切替回路１３２は、第１設定期間Ｔ１において第１のデータレートＤＲ１になるように画像フレームＦＰの間引きを行い、第２設定期間Ｔ２においては第２のデータレートＤＲ２になるように画像フレームＦＰの間引きを行う。なお、間引き切替回路１３２は、第２のデータレートＤＲ２に設定する際には、間引きを行わず撮像素子１１ａにおけるフレームレートによりからなる第２動画ファイルＭＦ２を生成するようにしてもよい。
【００４４】
また、ファイル生成部１３０は、図２と同様に圧縮符号化回路３１を有しており、圧縮符号化回路３１は、間引き回路１３１により間引きされた画像フレームＦＰに対し圧縮符号化を施す機能を有している。
【００４５】
この場合であっても、撮影時に自動的にサムネイル表示用の第１動画ファイルＭＦ１を作成することができるとともに、長時間の録画が行われた場合であってもユーザーが記憶しているシーンがどの動画ファイルに含まれているかを容易に判別し再生することができる。特に、図４、図５に示すように、第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２とが関連づけされた状態で記憶されているとき、ファイル再生手段２１０は動画ファイル再生時において再生すべき第２動画ファイルを効率的に見つけ出し即座に再生することができる。
【００４６】
なお、第１のデータレートＤＲ１と第２のデータレートＤＲ２との切替手法として圧縮率（図２参照）や動画解像度（図７参照）をする場合について例示しているが、画像フレームＦＰの切り出しにより画像サイズを切り替えてもよいし、輝度階調数の切り替え、色階調数の切り替え等によりデータレートを切り替えるようにしてもよいし、さらには撮像素子１１ａにおいて取得された画像フレームＦＰのフレームレートを切り替えてもよい。
【００４７】
図８は本発明の動画撮影装置の第３の実施形態を示すブロック図であり、図８を参照して動画撮影装置２００について説明する。なお、図８の動画撮影装置２００において図２の動画撮影装置１と同一の構成を有する部位には同一の構成を付してその説明を省略する。図８の動画撮影装置２００が図２の動画撮影装置１と異なる点は、各動画ファイルＭＦ１、ＭＦ２を再生するファイル再生手段２１０が設けられている点である。なお、ファイル再生手段２１０は、動画撮影装置２００に内蔵されているＲＯＭ等に記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することにより構成される。
【００４８】
ファイル再生手段２１０は、ファイル生成部３０により生成された複数の第１動画ファイルＭＦ１を表示部２にサムネイル表示する機能を有している。具体的には、図９に示すように記憶部５０に複数の第１動画ファイルＭＦ１ａ〜ＭＦ１ｅおよび第２動画ファイルＭＦ２ａ〜ＭＦ２ｅが記憶されているとき、ファイル再生手段２１０は記憶部５０から各第１動画ファイルＭＦ１の情報を読み取る。そして、ファイル再生手段２１０は第１動画ファイルＭＦ１を読み出し、図１０に示すように、表示部４０の表示画面に複数の第１動画ファイルＭＦ１を再生しながら並べてサムネイル表示する。
【００４９】
そして、図１１（Ａ）のように第１動画ファイルＭＦ１ａが選択され、図１１（Ｂ）に示すように再生ボックスＰＢ内にドラッグアンドドロップされたとき、ファイル再生手段２１０はこの第１動画ファイルＭＦ１ａの直後に取得された（関連づけされた）第２動画ファイルＭＦ２ａを再生するファイルとして指定する。そして、ユーザーの操作により再生ボタンＰＢＣが選択されたとき、ファイル再生手段２１０は検索したＭＦ２ａを表示部２上において再生する。
【００５０】
なお、図１１においては１つの第１動画ファイルＭＦ１が選択された場合について例示しているが、図１２に示すように複数の第１動画ファイルＭＦ１ａ、ＭＦ１ｃが選択されてもよい。この場合、ファイル再生手段２１０は選択された第１動画ファイルＭＦ１ａ、ＭＦ１ｃに関連づけされた第２動画ファイルＭＦ２ａ、ＭＦ２ｃを連続して再生する。
【００５１】
図１３は図８のファイル再生手段２１０の動作例を示すフローチャートである。図１３において、たとえば撮影者がモード選択レバー３ｂを走査して動画メニュー画面に設定したとき（ステップＳＴ２１）、ファイル再生手段２１０において記憶部５０の第１動画ファイルＭＦ１の情報が読み取られる（ステップＳＴ２２）。第１動画ファイルＭＦ１がある場合、記憶部５０に記憶されている第１動画ファイルＭＦ１が読み取られ（ステップＳＴ２３）、複数の第１動画ファイルＭＦ１がサムネイル表示される（ステップＳＴ２４）。このとき、各第１動画ファイルＭＦ１は再生された状態でサムネイル表示される。なお、記憶部５０に第１動画ファイルＭＦ１が存在しない場合には動画ファイルが記憶されていない旨の表示を行う（ステップＳＴ２５）。
【００５２】
その後、撮影者による操作ボタン３ｃの操作により、再生すべき第１動画ファイルＭＦ１が選択される（ステップＳＴ２６、ＳＴ２７）。そして、選択された第１動画ファイルＭＦ１に関連づけされた第２動画ファイルＭＦ２があるか否かが確認され（ステップＳＴ２８）、第２動画ファイルＭＦ２が存在する場合、第２動画ファイルＭＦ２が表示部２に再生される（ステップＳＴ２９）。なお、複数の第１動画ファイルＭＦ１が選択されているときには、それに関連づけされた複数の第２動画ファイルＭＦ２が連続して再生される。一方、第１動画ファイルＭＦ１に関連づけされた第２動画ファイルＭＦ２が存在しない場合、選択されたファイルがない旨の出力を行う（ステップＳＴ３０）。そして、選択された第１動画ファイルＭＦ１に関連づけされたすべての第２動画ファイルＭＦ２の再生が終了したとき、第１動画ファイルＭＦ１のサムネイル表示画面へと戻る（ステップＳＴ３１）。
【００５３】
このように、メニュー画面を見ながら記憶しているシーンに近い第１動画ファイルＭＦ１を選択することが可能であるため、見たい第２動画ファイルＭＦ２を容易に見つけ出し再生することができる。また、自動的に１シーンの長さが適当な時間に分割されているため、シーン検索が容易になり撮影装置の操作性を向上させることができる。
【００５４】
なお、図８〜図１３において、第１動画ファイルＭＦ１が選択されたとき、第１動画ファイルＭＦ１は再生せず第２動画ファイルＭＦ２を再生する場合について例示しているが、第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２とを連続して再生するようにしてもよい。
【００５５】
図１４は本発明の動画撮影装置の第４の実施形態を示すブロック図であり、図１４を参照して動画撮影装置について説明する。なお、図１４の動画撮影装置３００において図８の動画撮影装置２００と同一の構成を有する部位には同一の構成を付してその説明を省略する。図１４の動画撮影装置３００が図８の動画撮影装置２００と異なる点は、ファイル変換手段３１０およびファイル結合手段３２０が設けられている点である。なお、ファイル変換手段３１０は、上述した圧縮符号化回路３１もしくは間引き回路１３１内に内蔵されることにより構成されていてもよいし、撮影装置２００に内蔵されているＲＯＭ等に記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することにより構成されていてもよい。また、ファイル結合手段３２０は動画撮影装置２００に内蔵されているＲＯＭ等に記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することにより構成されている。
【００５６】
ファイル変換手段３１０は、第１のデータレートＤＲ１からなる第１動画ファイルＭＦ１を第２のデータレートＤＲ２からなる動画ファイルへ変換するものである。たとえば第１の圧縮率により圧縮符号化して第１の圧縮率からなる第１動画ファイルＭＦ１を生成した場合（図２参照）、ファイル変換手段３１０は公知の技術を用いて第１動画ファイルＭＦ１を第２の圧縮率に変換することにより、第１のデータレートＤＲ１から第２のデータレートＤＲ２に変換する。
【００５７】
あるいは、画像フレームＦＰを間引きして第１のデータレートＤＲ１の第１動画ファイルＭＦ１を生成した場合（図８参照）、ファイル変換手段３１０は前後のフレーム画像ＦＰを用いて画像フレームＦＰの補間を行うことにより、２の第１動画ファイルＭＦ１を第１のデータレートＤＲ１から第２のデータレートＤＲに変換する。
【００５８】
ファイル結合手段３２０は、アップコンバートされた第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２とを結合するものである。具体的には、ユーザーがモード選択レバー３ｂを操作することにより、ファイル結合モードに設定する。すると、図１５に示すように、ファイル再生手段２１０により記憶部５０に記憶されている第１動画ファイルＭＦ１ａ〜ＭＦ１ｅがサムネイル表示される。
【００５９】
ここで、ファイル結合前においては、図１６に示すように第１動画ファイルＭＦ１および第２動画ファイルＭＦ２はそれぞれシーケンスヘッダ等により分割されている（図４、図５参照）。このとき、ファイル結合手段３２０は、図１７に示すように第１動画ファイルＭＦ１のシーケンス終了コードＳＥＣおよび第２動画ファイルＭＦ２のシーケンスヘッダＳＨを削除するとともに、第１動画ファイルＭＦ１の先頭領域にあるシーケンスヘッダＳＨとシーケンス終了コードＳＥＣを新たなに記録する。
【００６０】
さらに、ファイル結合手段３２０は、上述した第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２を結合する他に、結合動画ファイルＭＦ３同士を結合する機能を有している。たとえば図１８に示すように、ユーザーが結合したい第１動画ファイルＭＦ１ａ、ＭＦ１ｃがドラッグアンドドロップして選択したとき、ファイル変換手段３１０が第１動画ファイルＭＦ１ａをアップコンバートするとともに、ファイル結合手段３２０が第１動画ファイルＭＦ１ａと第２動画ファイルＭＦ２ａとを結合して結合動画ファイルＭＦ３ａを生成する。同様に、ファイル変換手段３１０が第１動画ファイルＭＦ１ｃをアップコンバートするとともに、ファイル結合手段３２０が第１動画ファイルＭＦ１ｃと第２動画ファイルＭＦ２ｃを結合して結合動画ファイルＭＦ３ｃを生成する。その後、ファイル結合手段３２０は、結合動画ファイルＭＦ３ａとＭＦ３ｃとを結合する。このように、ユーザーが選択した任意の動画ファイルを選択し結合することができるため、ユーザーの意図に合わせた動画の編集を容易に行うことができる。
【００６１】
なお、第１動画ファイルＭＦ１と第２動画ファイルＭＦ２とを結合しない状態においてファイル再生手段２１０により第１動画ファイルＭＦ１を再生する際（図８〜図１３参照）、第１動画ファイルＭＦ１をアップコンバートした後、表示部２に表示するようにしてもよい。これにより、第１動画ファイルＭＦ１の録画中のシーンについても高画質の動画を提供することができる。
【００６２】
撮影により動画像ファイルとなる画像フレームＦＰを順次取得した際、撮影開始から第１設定期間Ｔ１の間に取得した複数の画像フレームＦＰに対し第１のデータレートＤＲ１になるように動画像処理を施してサムネイル表示用の第１動画ファイルＭＦ１を生成し、第１動画ファイルＭＦ１の生成後の第２設定期間Ｔ２の間に取得した複数の画像フレームＦＰに対し第１のデータレートＤＲ１よりも高い第２のデータレートＤＲ２になるように動画像処理を施して閲覧用の第２動画ファイルＭＦ２を生成することにより、撮影時に自動的にサムネイル表示用の第１動画ファイルＭＦ１を作成することができるため、撮影者が撮影後にサムネイル動画を作成する手間を省くことができる。
【００６３】
また、第１動画ファイルＭＦ１の生成と第２動画ファイルＭＦ２の生成とを撮影の開始から停止まで交互に繰り返したとき、長時間の撮影が行われたときに、一定期間毎にサムネイル表示用の第１動画ファイルＭＦ１が複数生成されることになるため、見たいシーンの検索を容易に行うことができる。
【００６４】
さらに、ファイル生成部３０が、第１動画ファイルＭＦ１と第１動画ファイルＭＦ１の直後に生成された第２動画ファイルＭＦ２とを関連づける機能を有するとき、動画ファイル再生時において再生すべき第２動画ファイルＭＦ２を効率的に検索し即座に再生することができる。
【００６５】
さらに、図８に示すように、ファイル生成部３０により生成された複数の第１動画ファイルＭＦ１を再生した状態で表示部２にサムネイル表示するファイル再生手段２１０をさらに有し、ファイル生成部３０が、サムネイル表示された複数の第１動画ファイルＭＦ１の中から再生する第１動画ファイルＭＦ１が選択されたとき、選択された第１動画ファイルＭＦ１の直後に取得された第２動画ファイルＭＦ２を再生するものであれば、再生時に見たいシーンの検索を容易に行うことができる。
【００６６】
また、図１４に示すように、第１動画ファイルＭＦ１を第１のデータレートから第２のデータレートに変換するファイル変換手段３１０をさらに備えたとき、第１動画ファイルＭＦ１の取得期間について画質のよい動画を取得することができる。
【００６７】
さらに、第１動画ファイルＭＦ１と第１動画ファイルＭＦ１の直後に取得された第２動画ファイルＭＦ２とを結合して結合動画ファイルを生成するファイル結合手段３２０をさらに備えたとき、ファイル管理を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の動画撮影装置の好ましい実施の形態を示す外観図
【図２】本発明の動画撮影装置の好ましい実施の形態を示すブロック図
【図３】図２の記憶部に記憶される第１動画ファイルおよび第２動画ファイルのデータ構造を示す模式図
【図４】図２の記憶部に記憶される第１動画ファイルおよび第２動画ファイルのデータ構造を示す模式図
【図５】図１の記憶部の別の実施形態を示す模式図
【図６】本発明の動画撮影方法の好ましい実施形態を示すフローチャート
【図７】本発明の動画撮影装置の第２の実施形態を示すブロック図
【図８】本発明の動画撮影装置の第３の実施形態を示すブロック図
【図９】図８の記憶部に複数の第１動画ファイルおよび第２動画ファイルが記憶されている様子を示す模式図
【図１０】図８のファイル再生手段により表示部に複数の第１動画ファイルがサムネイル表示されている様子を示す模式図
【図１１】図８のファイル再生手段において再生されるべき動画ファイルが選択される様子を示す模式図
【図１２】図８のファイル再生手段において再生されるべき動画ファイルが複数選択される様子を示す模式図
【図１３】図８のファイル再生手段の動作例を示すフローチャート
【図１４】本発明の動画撮影装置の第４の実施形態を示すブロック図
【図１５】図１４のファイル結合手段において結合する動画ファイルが選択される様子を示す模式図
【図１６】図１４のファイル結合手段による結合前の第１動画ファイルおよび第２動画ファイルのデータ構造を示す模式図
【図１７】図１４のファイル結合手段による第１動画ファイルおよび第２動画ファイルの結合後の結合動画ファイルのデータ構造を示す模式図
【図１８】ファイル結合手段において結合される動画ファイルが複数選択される様子を示す模式図
【符号の説明】
【００６９】
１、１００、２００、３００    動画撮影装置
２     表示部
３     操作ボタン群
３ａ   レリーズボタン
３ｂ   モード選択レバー
１０   撮像手段
１１ａ 撮像素子
１１ｂ 結像光学系
３０、１３０   ファイル生成部
３１   圧縮符号化回路
３２   圧縮率切替回路
４０   表示部
１３１ 間引き回路
１３２ 切替回路
２１０ ファイル再生手段
３１０ ファイル変換手段
３２０ ファイル結合手段
ＤＲ１ 第１のデータレート
ＤＲ２ 第２のデータレート
ＦＰ   画像フレーム
ＭＦ１ 第１動画ファイル
ＭＦ２ 第２動画ファイル
ＭＦ３ 結合動画ファイル
Ｔ１   第１設定期間
Ｔ２   第２設定期間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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