(57)【要約】【課題】コネクタ同士の嵌合作業をより簡略化して作業性を向上させる。【解決手段】レバーコネクタ１は、複数のメスコネクタ６を直接収容可能なコネクタハウジング２と、コネクタハウジング２の上部でスライド可能に組み付けられ、内枠部１４に切欠１５を設けたスライド枠３と、コネクタハウジング２に支点部位が、スライド枠３に作用点部位が夫々連結されるレバー４とを備え、スライド枠３の切欠１５がコネクタハウジング２の案内溝１１と一致する状態で、コネクタハウジング２にメスコネクタ６を仮挿入し、スライド枠３を前方へスライドさせることで、メスコネクタ６の突起８が内枠部１４によってコネクタハウジング２から抜け止めされる仮固定状態となり、その仮固定状態からレバー４を回転操作することで、スライド枠３を下降させてメスコネクタ６をコネクタハウジング２との嵌合位置まで押し込み可能とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子を収容可能で、側面に突起を突設した複数のコネクタと、
前記コネクタが直接収容可能で、前記コネクタ側の端子と対応する端子を保持可能なコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの上部で前記コネクタの挿入方向と直交方向でスライド可能に組み付けられ、前記コネクタの突起と干渉して前記コネクタの挿入を規制する第１のスライド位置と、前記コネクタの突起と干渉せずに前記コネクタの挿入を許容する第２のスライド位置との間をスライド可能なスライド枠と、
前記コネクタハウジングとスライド枠との何れか一方に支点部位が、他方に作用点部位が夫々連結され、上下方向への回転操作によって前記スライド枠を下降させるレバーと、を備え、
前記スライド枠を前記第２のスライド位置とした前記コネクタハウジングに、前記コネクタを仮挿入して前記スライド枠を前記第１のスライド位置へスライドさせることで、前記コネクタが前記コネクタハウジングから抜け止めされる仮固定状態となり、その仮固定状態から前記レバーを回転操作することで、前記スライド枠を下降させて前記コネクタを前記コネクタハウジングとの嵌合位置まで押し込む、
ことを特徴とするレバーコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタの突起とスライド枠との少なくとも一方に、前記コネクタの仮挿入位置で前記スライド枠を第２のスライド位置から第１のスライド位置へスライドさせた際に、前記突起と当接して前記突起と共に前記コネクタを下方へ押し込む面取部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のレバーコネクタ。
【請求項３】
前記スライド枠に、前記第２のスライド位置で前記コネクタハウジングと干渉して前記スライド枠の下降を規制し、前記第１のスライド位置で前記コネクタハウジングとの干渉を解消して前記スライド枠の下降を許容するストッパ部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のレバーコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車内に配設されたワイヤハーネスの接続に用いられるレバーコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
レバーコネクタは、例えば特許文献１に示すように、嵌合操作用レバーを備え、端子を保持する一方のコネクタと、そのコネクタ側の端子と対応する端子を収容可能な複数の他方のコネクタと、その他方のコネクタをまとめて保持可能な集合フレームとを設けた構造がよく知られている。このレバーコネクタにおいては、他方のコネクタを保持させた集合フレームを一方のコネクタの嵌合待機位置に組み付けた後、レバーを回転操作することによって、レバーに設けたカム溝に集合フレームに設けた被駆動ピンを案内させ、梃子の原理で集合フレームを一方のコネクタへの嵌合側へ付勢し、低嵌合力（低挿入力）でコネクタ同士を互いに結合させる構造となっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１１９９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このようなレバーコネクタを組み付け作業する際、複数のワイヤハーネスから分岐した一又は複数の電線ごとに接続した他方のコネクタを、予め集合フレームに組み付けて一体化しておき、その上で集合フレームを車体側の一方のコネクタに嵌合させる手順となる。このため、組み付け手順が多くなる上、大きな集合フレームがかさばって扱いにくくなる。特に、実際の組み立て現場で複数のワイヤハーネスから分岐される複数のコネクタを集合フレームへ挿入するのは困難であるため、ワイヤハーネスの製造ラインで行うことになるが、このように複数のワイヤハーネスに跨って集合フレームに嵌合させたりすると、ワイヤハーネスの形態が複雑となって取扱がより困難となり、作業性の低下を招いてしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、コネクタ同士の嵌合作業をより簡略化して作業性に優れるレバーコネクタを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、複数の端子を収容可能で、側面に突起を突設した複数のコネクタと、コネクタが直接収容可能で、コネクタ側の端子と対応する端子を保持可能なコネクタハウジングと、コネクタハウジングの上部でコネクタの挿入方向と直交方向でスライド可能に組み付けられ、コネクタの突起と干渉してコネクタの挿入を規制する第１のスライド位置と、コネクタの突起と干渉せずにコネクタの挿入を許容する第２のスライド位置との間をスライド可能なスライド枠と、コネクタハウジングとスライド枠との何れか一方に支点部位が、他方に作用点部位が夫々連結され、上下方向への回転操作によってスライド枠を下降させるレバーと、を備え、スライド枠を第２のスライド位置としたコネクタハウジングに、コネクタを仮挿入してスライド枠を第１のスライド位置へスライドさせることで、コネクタがコネクタハウジングから抜け止めされる仮固定状態となり、その仮固定状態からレバーを回転操作することで、スライド枠を下降させてコネクタをコネクタハウジングとの嵌合位置まで押し込む、ことを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の構成において、より作業性を向上させるために、コネクタの突起とスライド枠との少なくとも一方に、コネクタの仮挿入位置でスライド枠を第２のスライド位置から第１のスライド位置へスライドさせた際に、突起と当接して突起と共にコネクタを下方へ押し込む面取部を設けたことを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２の構成において、嵌合操作を確実に行うために、スライド枠に、第２のスライド位置でコネクタハウジングと干渉してスライド枠の下降を規制し、第１のスライド位置でコネクタハウジングとの干渉を解消してスライド枠の下降を許容するストッパ部を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、複数のワイヤハーネスから分岐した一又は複数の電線ごとに接続したコネクタを、集合フレームを用いずにコネクタハウジングへ直接嵌合可能となる。よって、組み付け手順が簡略化されると共に、コネクタ部分が小型化するため、コネクタ部分でかさばったり、ワイヤハーネスの形態が複雑となったりすることがなく、コネクタの嵌合に係る作業性が良好となり、組み立て現場においても低挿入力で容易且つ確実に嵌合させることができる。
また、ハーネスの設計自由度が大きくなる上、仕様によってはコネクタの組み合わせが異なるものや、一部のコネクタが省略されたもの等を、組み立て現場で調整することも可能となり、自由度の高い嵌合形態が選択できる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、スライド枠のスライド操作に伴ってコネクタが自動的に仮固定状態となり、作業性の一層の向上が期待できる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、ストッパ部の採用により、スライド枠を第１のスライド位置までスライドさせないとレバーの回転操作ができない構造となり、嵌合操作を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
［形態１］
図１は、レバーコネクタの一例を示す分解斜視図で、レバーコネクタ１は、コネクタハウジング２と、スライド枠３と、レバー４と、コネクタハウジング２に直接収容されるコネクタである３つのメスコネクタ６，６・・とを備えてなる。何れも合成樹脂の成形品である。
まずコネクタハウジング２は、上方を開口した箱状体で、内部に、メスコネクタ６，６・・を長手方向（これを前後方向とし、図１の右側を前方とする）に並べて直接挿入可能な収容部５，５・・を仕切形成している。このメスコネクタ６は、図示しないメス端子を収容可能な複数の端子挿入部７，７・・を並設したブロック状で、左右の側面には、上下方向に左右一対の突起８，８が夫々突設され、各突起８の上面後方側には、後方へ行くに従って徐々に低くなる面取部９が夫々形成されている。
【０００９】
また、コネクタハウジング２の各収容部５の底部には、図２にも示すように、メスコネクタ６の端子挿入部７に対応して、図示しないオス端子を収容可能な複数の端子挿入部１０，１０・・が穿設されている。一方、コネクタハウジング２の左右の側板には、メスコネクタ６の突起８との干渉を回避して収容部５へのメスコネクタ６の挿入を許容する案内溝１１，１１・・が上端から切り込み形成され、最も後方の案内溝１１の下端近くには、レバー４を連結する支軸１２，１２が外方へ突設されている。さらに、左右の側板の外面には、案内溝１１と直交する格好で前後方向に凹溝１３，１３が夫々形成されている。
【００１０】
次に、スライド枠３は、コネクタハウジング２の上側部分で左右の側面及び後面との外周に沿って囲むように形成され、前後の寸法がコネクタハウジング２よりもやや長くなる平面視コ字状で、上端縁には、コネクタハウジング２の開口縁に係止する内枠部１４が延設されて、平面視でコネクタハウジング２の収容部５のみを上方へ開口させた状態で、長手方向へスライド可能となっている。この内枠部１４の内周縁には、案内溝１１に対応して左右に３箇所ずつ切欠１５，１５・・が形成されており、切欠１５が案内溝１１の真上に位置する第２のスライド位置で、メスコネクタ６の突起８を通過可能としている。また、内枠部１４の下面における各切欠１５の後方側には、前方へ行くに従って徐々に高くなる面取部１６が夫々形成されている。
【００１１】
さらに、スライド枠３の左右の側板の内面において、内枠部１４よりもやや下方位置の前端際には、ストッパ部として、内枠部１４と平行なストッパ片１７，１７が突設され、ストッパ片１７の後方で下端際には、前後２つの案内突起１８，１８が夫々突設されている。ここでは案内突起１８，１８をコネクタハウジング２の凹溝１３に進入させると、ストッパ片１７，１７がコネクタハウジング２の略上端面上に位置して内枠部１４がコネクタハウジング２から上方へ離れた状態でスライド枠３は前後へスライド可能に保持され、ストッパ片１７，１７がコネクタハウジング２の前方へ飛び出してコネクタハウジング２の上端面から離れた第１のスライド位置では、案内突起１８，１８が前後の案内溝１１，１１との交差部位に進入し、スライド枠３は下方へ移動可能となる。
一方、スライド枠３の左右の側板の外面で略中央には、ピン１９，１９が夫々突設されている。
【００１２】
そして、レバー４は、前方を開放した平面視コ字状で、支点部位となる両端部のやや後方寄りで下縁際に、コネクタハウジング２の支軸１２を貫通させて回転可能に連結する貫通孔２０，２０が夫々形成されている。また、レバー４の作用点部位となる両端部の先端上縁際には、長円状のカム溝２１，２１が形成されて、スライド枠３の側面に突設されたピン１９，１９が遊挿している。このカム溝２１は、図３に示すレバー４の倒伏状態（メスコネクタ６の未嵌合状態）では長手方向に沿う向きとなるように、両端部に対して傾斜状に形成されて、ピン１９の前後方向への移動を許容するようになっている。２２は、カム溝２１の後端寄りの下縁に形成された嵌合凹部で、レバー４の倒伏状態でピン１９が嵌合して位置決めされる。
【００１３】
以上の如く構成されたレバーコネクタ１においては、まずレバー４を下方へ倒伏させた状態で、スライド枠３を、切欠１５がコネクタハウジング２の案内溝１１と上下方向で一致する第２のスライド位置までスライドさせて、図３に示すように、各収容部５にメスコネクタ６を上方から挿入する。この挿入時には、メスコネクタ６とコネクタハウジング２との端子同士は完全に嵌合しないため、メスコネクタ６は、突起８の上端が切欠１５の下端際に位置する仮挿入位置にとどまる。
次に、スライド枠３を、ストッパ片１７がコネクタハウジング２から前方へ飛び出す第１のスライド位置までスライドさせる。すると、突起８の面取部９と切欠１５の面取部１６との当接により、図４に示すように突起８が下方へ押圧されてメスコネクタ６がさらに下方へ押し込まれる。このとき、切欠１５が突起８の上方から前方へずれるため、内枠部１４が突起８を抜け止めする仮固定状態となる。また、スライド枠３のスライドにより、ピン１９はレバー４のカム溝２１の前端へ移動し、案内突起１８も案内溝１１内に移動している。
【００１４】
この仮固定状態から、レバー４の後端を押し上げるようにして支軸１２を中心に回転させると、レバー４の先端部が下方へ回転し、カム溝２１がピン１９を介してスライド枠３を下方へ押し下げる。すると、図５に示すように、下降する内枠部１４が突起８を介して各メスコネクタ６を下方へ押し込み、コネクタハウジング２へ嵌合させる。この嵌合位置では、ストッパ片１７，１７がコネクタハウジング２の前方へ移動しているので、スライド枠３が偶発的に後方へ移動することはなく、内枠部１４による突起８の抜け止め状態は維持される。
なお、メスコネクタ６を取り外す場合は、上記と逆の手順となる。すなわち、レバー４の後端を下方へ押し下げると、両端部が上方へ回転してカム溝２１がピン１９を介してスライド枠３を上方の第１のスライド位置へ押し上げるため、そのままスライド枠３を後方の第２のスライド位置へスライドさせて切欠１５を案内溝１１の上方位置に合わせれば、メスコネクタ６を上方へ抜き取ることができる。このスライド枠３の押し上げの際には、案内突起１８が突起８を介して前後のメスコネクタ６を仮固定状態まで押し上げるため、当該メスコネクタ６の取り外しは容易に行える。
【００１５】
このように上記形態のレバーコネクタ１によれば、複数のワイヤハーネスから分岐した一又は複数の電線ごとに接続したメスコネクタ６を、集合フレームを用いずにコネクタハウジング２へ直接嵌合可能となる。よって、組み付け手順が簡略化されると共に、コネクタ部分が小型化するため、コネクタ部分でかさばったり、ワイヤハーネスの形態が複雑となったりすることがなく、コネクタの嵌合に係る作業性が良好となり、組み立て現場においても低挿入力で容易且つ確実に嵌合させることができる。
また、ハーネスの設計自由度が大きくなる上、仕様によってはコネクタの組み合わせが異なるものや、一部のコネクタが省略されたもの等を、組み立て現場で調整することも可能となり、自由度の高い嵌合形態が選択できる。
【００１６】
特にここでは、メスコネクタ６の突起８とスライド枠３の切欠１５と、メスコネクタ６の仮挿入位置でスライド枠３を第２のスライド位置から第１のスライド位置へスライドさせた際に、互いに当接して突起８と共にメスコネクタ６を下方へ押し込む面取部９，１６を夫々設けたことで、スライド枠３のスライド操作に伴ってメスコネクタ６が自動的に仮固定状態となり、作業性の一層の向上が期待できる。
さらに、スライド枠３に、第２のスライド位置でコネクタハウジング２と干渉してスライド枠３の下降を規制し、第１のスライド位置でコネクタハウジング２との干渉を解消してスライド枠３の下降を許容するストッパ片１７を設けたことで、スライド枠３を第１のスライド位置までスライドさせないとレバー４の回転操作ができない構造となり、嵌合操作を確実に行うことができる。
【００１７】
［形態２］
次に、本発明の他の形態を説明する。なお、形態１と同じ構成部には同じ符号を付して重複する説明は省略する。
図６は、本形態のレバーコネクタ１ａの分解斜視図で、このレバーコネクタ１ａは、図７，８に示すように、レバー４の両端部がコネクタハウジング２とスライド枠３との間で回転する点が、形態１のレバーコネクタ１と異なる。よって、スライド枠３において、ピン２３は左右の側板内面で前方下端際に突設されているが、ここではピン２３の先端は凹溝１３にも挿入されて、形態１の案内突起と兼用されている。また、レバー４の両端部の前端には、長手部分が傾斜して短手部分が上向きとなるＬ字状のカム溝２４が形成され、後端側の左右には、スライド枠３の前後のスライド位置に対応してスライド枠３の後端との干渉を回避する切り込み２５，２５が形成されている。
【００１８】
以上の如く構成されたレバーコネクタ１ａにおいても、形態１と同様に、レバー４を下方へ倒伏させた状態で、スライド枠３を、切欠１５がコネクタハウジング２の案内溝１１と上下方向で一致する第２のスライド位置までスライドさせ、各収容部５にメスコネクタ６を上方から仮挿入位置まで挿入する。ここからスライド枠３を前方の第１のスライド位置へスライドさせると、突起８の面取部９と切欠１５の面取部１６との当接により、図９に示すように、メスコネクタ６がさらに下方へ押し込まれ、内枠部１４によって突起８が抜け止めされる仮固定状態となる。このときピン２３はカム溝２４における長手部分の前端へ移動している。
この仮固定状態から、レバー４の後端を押し上げるようにして支軸１２を中心に回転させると、レバー４の先端部が下方へ回転し、ピン２３を相対的にカム溝２４の短手部分の上端に移動させた後、ピン２３を介してスライド枠３を下方へ押し下げる。すると、図１０に示すように、下降する内枠部１４が突起８を介して各メスコネクタ６を下方へ押し込み、コネクタハウジング２へ嵌合させることができる。
【００１９】
このように上記形態２のレバーコネクタ１ａにおいても、複数のワイヤハーネスから分岐した一又は複数の電線ごとに接続したメスコネクタ６を、集合フレームを用いずにコネクタハウジング２へ直接嵌合可能となる。よって、組み付け手順が簡略化されると共に、コネクタ部分が小型化するため、コネクタ部分でかさばったり、ワイヤハーネスの形態が複雑となったりすることがなく、コネクタの嵌合に係る作業性が良好となり、組み立て現場においても低挿入力で容易且つ確実に嵌合させることができる。また、ハーネスの設計自由度が大きくなる上、仕様によってはコネクタの組み合わせが異なるものや、一部のコネクタが省略されたもの等を、組み立て現場で調整することも可能となり、自由度の高い嵌合形態が選択できる。
さらに、面取部９，１６やストッパ片１７の採用により、形態１と同様に作業性の一層の向上や確実な嵌合操作が期待できる。
【００２０】
なお、上記形態１，２では、レバー側にカム溝を設け、スライド枠側にピンを設けて両者を連結しているが、これと逆に、レバー側にピンを、スライド枠側にカム溝を設けても差し支えない。また、支点部位をレバーの両端部の後方寄りに、作用点部位を先端側に夫々設定して、レバーの押し上げによってスライド枠を下降させるようにしているが、支点部位をレバーの先端側に、作用点部位をその後方寄りに夫々設定して、レバーの押し下げによってスライド枠を下降させるようにしても、同様にコネクタの嵌合は可能である。
さらに、カム溝やピン、支軸、さらにはコネクタの突起やスライド枠の切欠等の具体的形状は上記形態に限らず、適宜変更可能で、突起と切欠との面取部も、何れか一方のみに形成しても、スライド枠のスライドによる突起の押し込み付勢は可能であるし、端子の形態等によってコネクタが最初に仮固定位置まで挿入可能であれば、面取部を省略してもよい。
【００２１】
その他、コネクタの数や形状、これに合わせたコネクタハウジングの収容部の形状等も上記形態に限らず、例えばコネクタがオス端子を、コネクタハウジングがメス端子を夫々収容する形態であったり、コネクタハウジングに端子を保持するホルダが別体で着脱されるような形態であったりしても、本発明の適用を妨げない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】形態１のレバーコネクタの分解斜視図である。
【図２】レバーコネクタの説明図（メスコネクタは仮挿入位置）で、左が平面、中央が背面、右が底面を夫々示す。
【図３】レバーコネクタの説明図（メスコネクタは仮挿入位置）で、（Ａ）が斜視図、（Ｂ）が側面図である。
【図４】レバーコネクタの説明図（メスコネクタは仮固定状態）で、（Ａ）が斜視図、（Ｂ）が側面図である。
【図５】レバーコネクタの説明図（メスコネクタは嵌合位置）で、（Ａ）が斜視図、（Ｂ）が側面図である。
【図６】形態２のレバーコネクタの分解斜視図である。
【図７】レバーコネクタの説明図（メスコネクタは仮固定状態）で、左が平面、中央が背面、右が底面を夫々示す。
【図８】レバーコネクタの斜視図（メスコネクタは未挿入状態）である。
【図９】レバーコネクタの斜視図（メスコネクタは仮固定状態）である。
【図１０】レバーコネクタの斜視図（メスコネクタは嵌合位置）である。
【符号の説明】
【００２３】
１，１ａ・・レバーコネクタ、２・・コネクタハウジング、３・・スライド枠、４・・レバー、５・・収容部、６・・メスコネクタ、７，１０・・端子挿入部、８・・突起、９，１６・・面取部、１１・・案内溝、１２・・支軸、１３・・凹溝、１４・・内枠部、１５・・切欠、１７・・ストッパ片、１８・・案内突起、１９，２３・・ピン、２１，２４・・カム溝。
【図１】
2009087571.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009087571.tif 000009
【図８】
2009087571.tif 000010
【図９】
2009087571.tif 000011
【図１０】
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