(57)【要約】【課題】プラテンカバーを閉じた状態でも原稿のセット状態を目視可能とする画像読み取り装置及び画像読み取り方法を提供する。【解決手段】本発明の画像読み取り装置は、原稿を載置するプラテン部５１と、該プラテン部５１下部に設けられ、走査しつつ原稿の読み取りを行うイメージセンサと、プラテン部５１上の原稿を覆うプラテンカバー１０と、を具備し、プラテンカバー１０は透明カバー部１２と調光シート部材１１とかなることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置するプラテンと、
該プラテン下部に設けられ、走査しつつ原稿の読み取りを行うイメージセンサと、
該プラテン上の原稿を覆うプラテンカバーと、を具備し、
該プラテンカバーは透明材料と調光シート部材とからなることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
該プラテンカバーにはガイド線が設けられることを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
原稿を載置するプラテンと、
該プラテン下部に設けられ、走査しつつ原稿の読み取りを行うイメージセンサと、
該プラテン上を覆う原稿自動搬送装置と、を具備し、
該原稿自動搬送装置の少なくとも一部が透明材料と調光シート部材とかなることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項４】
該調光シート部材は遮光状態と透明状態とをとることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
該イメージセンサが原稿を読み取るときには該調光シート部材は遮光状態となることを特徴とする請求項１乃至請求項４に記載のいずれかに画像読み取り装置。
【請求項６】
該調光シート部材は電圧を印加するときに遮光状態となることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
該調光シート部材は電圧を印加しないときに遮光状態となることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項８】
原稿を載置するプラテンと、
該プラテン下部に設けられ、走査しつつ原稿の読み取りを行うイメージセンサと、
透明材料と調光シート部材とからなるプラテンカバーと、を具備する画像読み取り装置における画像読み取り方法であって、
該イメージセンサが原稿の読み取りを行うときには、該調光シート部材を遮光状態とすることを特徴とする画像読み取り方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やスキャナ等の原稿の画像を読み取る装置に関し、より詳しくは、原稿を載置する原稿台上（プラテン上）に設けられるプラテンカバー、自動原稿搬送装置を有する画像読み取り装置及び画像読み取り方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ガラス等の透明部材で形成された原稿台上（プラテン上）に載置した原稿を、イメージセンサ等の走査手段により原稿台を通して露光・走査して読み取り、読み取った画像を用紙上に再度形成したり、デジタルデータとして保持したり、或いは適当な通信プロトコルによって遠隔地に送信したりする画像読み取り装置が提供されている。
【０００３】
このような画像読み取り装置としては、一般に、原稿台の一端部にスケール等の原稿位置決め部材にユーザーが原稿の端部を当接してこれを所定の載置位置に位置決めする方式のものが知られている。また、一方、原稿台上に設けられる自動原稿搬送装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）によって連続的に原稿を読み取る方式のものも知られている。
【０００４】
上記の２方式を備えるものとして、例えば、特許文献１（特開２００１−２９８５７９号公報）に、ＡＤＦによる画像の読み取りとＦＢＳによる画像の読み取りとを共通のキャリッジで行い、ＡＤＦ部とは反対側からＦＢＳでの画像の読み取りを開始して、エンドセンサ側で読み取りを終了するようにした装置において、前記エンドセンサをＦＢＳでの読み取り可能範囲内に配置すると共に、原稿長がエンドセンサを越える場合に、エンドセンサを越えて読み取りを続行させた後に、キャリッジの走行履歴から位置を推定して、読み取りを終了させるための手段を設けたことを特徴とする画像読み取り装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２９８５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１のような従来の画像読み取り装置でユーザーが自ら原稿をセットして、原稿を読み取る時においては、読み取りが完了するまでは原稿のセットの状態が分からず、スキャン時に以下のトラブルが発生する、という問題があった。これは、ユーザーが原稿をセットした後に、プラテンカバーを勢いよく閉じたため、閉じた衝撃・風圧により原稿が動き、原稿の位置ずれが生じてしまうことに原因がある。
【０００６】
また、従来の画像読み取り装置では、原稿読み取り後に原稿の置き忘れが発生しやすい、という問題がある。
【０００７】
また、従来の画像読み取り装置では、自動原稿搬送装置で原稿詰まりが発生したときに、どこでどのように詰まったのかが分からず、例えば無理に引き抜くことで、原稿が痛んでしまう、という問題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記のような各問題に対処するために、本発明の画像読み取り装置は、原稿を載置するプラテンと、該プラテン下部に設けられ、走査しつつ原稿の読み取りを行うイメージセンサと、該プラテン上の原稿を覆うプラテンカバーと、を具備し、該プラテンカバーは透明材料と調光シート部材とからなることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の画像読み取り装置は、該プラテンカバーにはガイド線が設けられることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の画像読み取り装置は、原稿を載置するプラテンと、該プラテン下部に設けられ、走査しつつ原稿の読み取りを行うイメージセンサと、該プラテン上を覆う原稿自動搬送装置と、を具備し、該原稿自動搬送装置の少なくとも一部が透明材料と調光シート部材とかなることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の画像読み取り装置は、該調光シート部材は遮光状態と透明状態とをとることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の画像読み取り装置は、該イメージセンサが原稿を読み取るときには該調光シート部材は遮光状態となることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の画像読み取り装置は、該調光シート部材は電圧を印加するときに遮光状態となることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の画像読み取り装置は、該調光シート部材は電圧を印加しないときに遮光状態となることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の画像読み取り方法は、原稿を載置するプラテンと、該プラテン下部に設けられ、走査しつつ原稿の読み取りを行うイメージセンサと、透明材料と調光シート部材とからなるプラテンカバーと、を具備する画像読み取り装置における画像読み取り方法であって、該イメージセンサが原稿の読み取りを行うときには、該調光シート部材を遮光状態とすることを特徴とする。
【００１６】
本発明の画像読み取り装置によれば、プラテンカバーを閉じた状態でも、原稿のセット状態を視認することが可能となるので、スキャン開始時の原稿の位置合わせのミスをユーザーが知ることができる。
【００１７】
また、本発明の画像読み取り装置及び画像読み取り方法によれば、プラテンカバーを閉じた状態でも、原稿をセットしているかどうかが分かるので、原稿の取り忘れにユーザーが気付くことができる。
【００１８】
また、本発明の画像読み取り装置及び画像読み取り方法によれば、原稿の詰まった位置や原稿の詰まった状態をユーザーが正確に知ることができ、詰まった原稿を正しい位置から正しい方法で取り出すことができるので、取り出しの際に原稿を痛めるようなことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係る画像読み取り装置の外観の様子を示す図であり、図２は本発明の実施の形態に係る画像読み取り装置を側面からみた図である。
【００２０】
図１及び図２において、１０はプラテンカバー、１１は調光シート部材、１２は透明カバー部、５０は読み取り装置本体部、５１はプラテン部、５２は読み取り実行ボタン、５３はヒンジ部、５４は給電線をそれぞれ示している。
【００２１】
読み取り装置本体部５０の外装にはユーザーが操作する読み取り実行ボタン５２とプラテン部５１とが設けられている。プラテン部５１は透明ガラス製の天板であり、その下部、すなわち読み取り装置本体部５０内部には、スキャナ部としての、画像読み取り部の構成が内蔵されている。このような画像読み取り部は、不図示の露光ランプ、複数のミラーミラー、集光レンズおよびイメージセンサ（例えばライン型のＣＣＤ）を備えてなるものである。露光ランプおよびミラーを枠の内部に配置しておき、可動露光部を構成する。この可動露光部は、ワイヤーとプーリーとプーリーに連結された図示しないモータからなる可動露光部を駆動する駆動部により図１中左右方向に水平に移動することができるようにしている。ユーザーに読み取り実行ボタン５２の押下に伴って、このような移動を行うようにして、原稿面の読み取りをイメージセンサにて行う。
【００２２】
プラテンカバー１０は、読み取り装置本体部５０とヒンジ部５３を介して連結されており、図中矢印Ａに示す両方向に可動するようになっている。また、プラテンカバー１０と読み取り装置本体部５０との間には給電線５４が設けられており、後述する構成のために電力が、必要に応じたタイミングで読み取り装置本体部５０からプラテンカバー１０側に供給されるようになっている。
【００２３】
プラテンカバー１０は、プラテン部５１にセットされた原稿をカバーして原稿を所定位置に固定状態とすると共に、読み取り時には遮光部材として機能するものである。図２に示すように、このプラテンカバー１０は、調光シート部材１１が透明樹脂材料などからなる透明カバー部１２に貼り付けられた構造となっている。先の給電線５４からはこの調光シート部材１１に電力が供給されるようになっている。
【００２４】
次にこの調光シート部材１１についてより詳しく説明する。図３は本発明の実施の形態に係る画像読み取り装置に用いる調光シート部材の断面を模式的に示すである。図３は、本実施形態に用いることできる調光シート部材の一実施形態の構成の断面図であるが、本発明に用い得る調光シート部材はこれに限定されるものではない。図３において、２１、２２はガラス基板、２３、２４は透明電極、２５は液晶調光材料、２９は状態選択スイッチ、２８は電圧源、をそれぞれ示している。
【００２５】
図３において、２枚のガラス基板２１、２２には、それぞれ透明電極２３、２４が形成されており、この透明電極２３、２４には、さらに不図示の配向膜などが必要に応じて形成されていて、透明電極付透明材を構成している。なお、ガラス基板２１、２２に代えて、プラスチックなどの透明フィルムシートなどを用いることも可能である。
【００２６】
また、上記透明電極２３、２４側を対向させてガラス基板２１、２２の間に液晶調光材料２５を挟持させ、本発明にかかる調光素子が形成される。
【００２７】
この液晶調光材料２５としては、電圧の印加時に透明になり、非印加時に不透明になるノーマルモード型、電圧の印加時に不透明になり、非印加時に透明になるリバースモード型のいずれかを用いることが可能である。
【００２８】
液晶調光材料２５としてリバースモード型の調光シート部材１１を用いると、電圧の非印加時にプラテンカバー１０は透明状態となっている。図４はこのようなプラテンカバーを閉じた状態を斜視的に示す図である。図示するように、ユーザーは、透明状態であるプラテンカバー１０を透過して、プラテン部５１及びセットされている原稿の状態を目視することが可能となる。このために、ユーザーはスキャン開始時の原稿の位置合わせのミスを知ることができ、また、原稿の取り忘れにユーザーが気付くことができる。
【００２９】
次に、調光シート部材１１の液晶調光材料２５としてノーマルモード型のものを用いた場合とリバースモード型のものを用いた場合との比較について説明する。図５は調光シート部材種別とスキャン動作時の電圧印加状態との対応関係について示す図である。
【００３０】
図５に示すように、調光シート部材１１としてノーマルモード型を用いた場合には、読み取り装置本体部５０のスキャン動作時において、状態設定スイッチ２９を必ずＯＦＦとするような画像読み取りシーケンスとする必要がある。
【００３１】
また、調光シート部材１１としてリバースモード型を用いた場合には、読み取り装置本体部５０のスキャン動作時において、状態設定スイッチ２９を必ずＯＮとするような画像読み取りシーケンスとする必要がある。
【００３２】
次に、液晶調光材料２５としてノーマルモード型のものを用いた場合とリバースモード型のものを用いた場合における画像読み取り装置の処理シーケンスについて説明する。
【００３３】
図６はノーマルモード型の液晶調光材料による調光シート部材を用いた画像読み取り装置の処理シーケンスを示す図である。図６（Ａ）は読み取り実行ボタン５２のＯＮ／ＯＦＦシーケンス、図６（Ｂ）は状態選択スイッチ２９のＯＮ／ＯＦＦシーケンス、図６（Ｃ）は画像読み取り装置の読み取り動作のＯＮ／ＯＦＦシーケンスをそれぞれ示している。
【００３４】
図６を時系列的に説明する。時刻Ｔ１において、ユーザーが原稿をセットしてプラテンカバー１０を閉じる。このときノーマルモード型による調光シート部材１１を用いたプラテンカバー１０では遮光状態となっているので、ユーザーは不図示の装置本体に設けられる「セット状態確認ボタン」などを押下する。このセット状態確認ボタンは、図３に示す状態選択スイッチ２９と連動しており、セット状態確認ボタンが押下されると調光シート部材１１に電圧が印加されて、プラテンカバー１０が透明状態となる。このタイミングでユーザーはセットされた原稿の状態を知ることができる。セット状態確認ボタンをユーザーが押下している時間はＴ２〜Ｔ３として示されている。
【００３５】
次に、Ｔ４においてユーザーが読み取り実行ボタン５２を押下すると、画像読み取り装置にてＴ５〜Ｔ６のタイミングでスキャン動作が実行される。プラテンカバー１０が遮光状態となるように調光シート部材１１に電圧を印加しないように設定する。例えば、Ｔ５〜Ｔ６の間、「セット状態確認ボタン」などがユーザーによって押下されたとしても、このボタンが動作しないような仕組みとする。
【００３６】
次に、液晶調光材料２５としてリバースモード型のものを用いた場合における画像読み取り装置の処理シーケンスについて説明する。
【００３７】
図７はリバースモード型の液晶調光材料による調光シート部材を用いた画像読み取り装置の処理シーケンスを示す図である。図７（Ａ）は読み取り実行ボタン５２のＯＮ／ＯＦＦシーケンス、図７（Ｂ）は状態選択スイッチ２９のＯＮ／ＯＦＦシーケンス、図７（Ｃ）は画像読み取り装置の読み取り動作のＯＮ／ＯＦＦシーケンスをそれぞれ示している。
【００３８】
図７を時系列的に説明する。時刻Ｔ１において、ユーザーが原稿をセットしてプラテンカバー１０を閉じる。このときリバースモード型による調光シート部材１１を用いたプラテンカバー１０では透明状態となっているので、ユーザーは装置に対して特段の操作をすることなく、原稿のセット状態を確認することが可能となる。
【００３９】
液晶調光材料２５としてリバースモード型のものを用いた場合には、読み取り実行ボタン５２と状態選択スイッチ２９とが連動するように設定される。すなわち、Ｔ２においてユーザーが読み取り実行ボタン５２が押下されると、Ｔ３に状態選択スイッチ２９をＯＮとして、プラテンカバー１０を遮光状態とする。そして、プラテンカバー１０が完全に遮光状態となった直後、画像読み取り装置にてＴ４〜Ｔ５のタイミングでスキャン動作が実行される。スキャン動作が完了した後のＴ６に状態選択スイッチ２９はＯＦＦとされて、プラテンカバー１０が再び透明状態となる。
【００４０】
リバースモード型による調光シート部材１１を用いたプラテンカバー１０では、スキャン実行時以外は透明となっているので、原稿の置き忘れ防止に特に有効である。
【００４１】
次に本発明の他の実施形態に係る画像読み取り装置について説明する。図８は他の実施の形態に係る画像読み取り装置に用いるプラテンカバー１０を斜視的に示すである。このプラテンカバー１０の透明カバー部１２には、図８に示すようなガイド線３０が設けられている。このガイド線３０はＡ４サイズの原稿、Ｂ５サイズの原稿、Ａ３サイズの原稿とマッチするように描かれている。このようなガイド線３０が設けられたプラテンカバー１０によれば、プラテンカバー１０が透明状態の時に、原稿とガイド線３０とを見比べることによって、原稿のずれなどをより厳密にチェックすることが可能となる。
【００４２】
なお、本実施形態においても、プラテンカバー１０における液晶調光材料２５としては、ノーマルモード型、リバースモード型のいずれのものも用いることが可能である。また、それぞれの液晶調光材料を用いた場合の画像読み取り装置の処理シーケンスも先の実施形態のものを用いることができる。
【００４３】
次に、本発明の他の実施形態に係る画像読み取り装置について説明する。図９は画像読み取り装置の自動原稿搬送装置に調光シート部材を用いた実施形態を示す図である。図９において、４０は自動原稿搬送装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）、４１は自動原稿搬送装置カバー部材、４２はメインローラをそれぞれ示している。
【００４４】
自動原稿搬送装置４０はその原稿台（不図示）上セットされた原稿を、ピックアップローラ（不図示）でピックアップして、これをメインローラ４２に巻き取りつつ、画像読み取り装置がスキャンを実行するようになっている。メインローラ４２で巻き取った原稿のスキャンは、メインローラ４２の下部に行われるようになっている。
【００４５】
自動原稿搬送装置カバー部材４１には少なくとも、透明樹脂材料などからなるものを用い、メインローラ４２の下部を覆うようにして調光シート部材１１が設けられるようにする。このように構成した自動原稿搬送装置４０の原稿読み取り時においては、調光シート部材１１を遮光状態とするように設定する。
【００４６】
本実施形態においては、調光シート部材１１における液晶調光材料２５としては、ノーマルモード型、リバースモード型のいずれのものも用いることが可能である。また、それぞれの液晶調光材料を用いた場合の画像読み取り装置の処理シーケンスも先の実施形態のものを用いることができる。
【００４７】
本実施形態のような自動原稿搬送装置４０を備えた原稿読み取り装置によれば、自動原稿搬送装置４０内で図９に示すような原稿Ｄの紙詰まりの状態をユーザーが容易に確認することができ、ユーザーがこれを痛めることなく取り去ることなどができるようになる。
【００４８】
以上、本発明の画像読み取り装置によれば、プラテンカバー１０を閉じた状態でも、原稿のセット状態を視認することが可能となるので、スキャン開始時の原稿の位置合わせのミスをユーザーが知ることができる。
【００４９】
また、本発明の画像読み取り装置によれば、プラテンカバー１０を閉じた状態でも、原稿をセットしているかどうかが分かるので、原稿の取り忘れにユーザーが気付くことができる。
【００５０】
また、本発明の画像読み取り装置によれば、原稿の詰まった位置や原稿の詰まった状態をユーザーが正確に知ることができ、詰まった原稿を正しい位置から正しい方法で取り出すことができるので、取り出しの際に原稿を痛めるようなことがない。
【００５１】
なお、以上種々の実施の形態について説明したが、それぞれの実施形態の構成要素を組み合わせて構成したものも本発明の範疇に入るものである。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読み取り装置の外観の様子を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像読み取り装置の側面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像読み取り装置に用いる調光シート部材の断面を模式的に示すである。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像読み取り装置においてプラテンカバーを閉じた状態を斜視的に示す図である。
【図５】調光シート部材種別とスキャン動作時の電圧印加状態との対応関係について示す図である。
【図６】ノーマルモード型の液晶調光材料による調光シート部材を用いた画像読み取り装置の処理シーケンスを示す図である。
【図７】リバースモード型の液晶調光材料による調光シート部材を用いた画像読み取り装置の処理シーケンスを示す図である。
【図８】本発明の他の実施の形態に係る画像読み取り装置に用いるプラテンカバーを斜視的に示すである。
【図９】自動原稿搬送装置に調光シート部材を用いた実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０・・・プラテンカバー、１１・・・調光シート部材、１２・・・透明カバー部、２１、２２・・・ガラス基板、２３、２４・・・透明電極、２５・・・液晶調光材料、２９・・・状態選択スイッチ、３０・・・ガイド線、２８・・・電圧源、４０・・・自動原稿搬送装置、４１・・・自動原稿搬送装置カバー部材、４２・・・メインローラ、５０・・・読み取り装置本体部、５１・・・プラテン部、５２・・・読み取り実行ボタン、５３・・・ヒンジ部、５４・・・給電線
【図１】
2009055286.tif 000003
【図２】
2009055286.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009055286.tif 000008
【図７】
2009055286.tif 000009
【図８】
2009055286.tif 000010
【図９】
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