(57)【要約】【課題】  現像装置の輸送時に加わる衝撃等により、ハウジング内に収容された磁性を有する現像剤が、ハウジングと現像ローラとの隙間を通してハウジングの開口部に導かれるのを抑制し、現像剤が開口部から外部に漏れ出すのを簡単に防止できるようにする。【解決手段】  磁性を有する現像剤Dが収容されたハウジング10の開口部10aに、回転して現像剤を像担持体1と対向する位置に導く現像ローラ11が設けられてなる現像装置において、現像ローラの回転方向下流側における開口部近傍のハウジングの内部側に、現像剤が現像ローラとハウジングとの隙間から開口部に導かれるのを抑制する抑制手段20を設けた。【選択図】  図３
2009151135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性を有する現像剤が収容されたハウジングの開口部に、回転して上記の現像剤を像担持体と対向する位置に導く現像ローラが設けられてなる現像装置において、上記の現像ローラの回転方向下流側における開口部近傍のハウジングの内部側に、現像剤が現像ローラとハウジングとの隙間から開口部に導かれるのを抑制する抑制手段が設けられていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の現像装置において、上記の現像ローラの内周側にマグネット部材が固定して設けられ、上記の抑制手段が、このマグネット部材における上記の開口部近傍における磁極と上記の現像ローラに現像剤が供給される位置における磁極との間に設けられていることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の現像装置において、上記の抑制手段として、上記の開口部近傍のハウジングの内部側に、先端が現像ローラの周方向に沿って折り返し状に突出した抑止部が設けられていることを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の現像装置において、上記の抑制手段として、上記の開口部近傍のハウジングの内部側に、可撓性フィルムからなる逆流防止弁を設けたことを特徴とする現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，プリンタ，ファクシミリ、これらの複合機などの画像形成装置に使用される現像装置に係り、特に、磁性を有する現像剤が収容されたハウジングの開口部に、回転して上記の現像剤を像担持体と対向する位置に導く現像ローラが設けられてなる現像装置において、この現像装置の輸送時等に加わる衝撃によって、上記のハウジング内に収容された現像剤が、ハウジングと現像ローラとの隙間を通して開口部に導かれるのを抑制し、現像剤が開口部から外部に漏れ出すのを簡単に防止できるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機，プリンタ，ファクシミリ、これらの複合機などの画像形成装置においては、像担持体に形成された静電潜像を現像するのに様々な現像装置が使用されている。
【０００３】
ここで、このような現像装置の一つとして、例えば、図１及び図２に示すように、磁性を有する現像剤Ｄが収容されたハウジング１０の開口部１０ａに、内周側にマグネット部材１１ａが固定して設けられた現像ローラ１１を設けると共に、上記のハウジング１０内に上記の現像ローラ１１の軸方向に沿った隔壁１２を設け、この隔壁１２によってハウジング１０内を、第１の搬送部材１３ａが設けられた第１の搬送部１３と、第２の搬送部材１４ａが設けられた第２の搬送部１４とに分離させたものが用いられている。
【０００４】
そして、上記の現像装置を用いて像担持体１に形成された静電潜像を現像するにあたっては、図１に示すように、現像装置における上記の現像ローラ１１が像担持体１と所要間隔を介して対向するようにセットし、上記の第１及び第２の搬送部材１３ａ，１４ａにより、現像剤Ｄを第１の搬送部１３と第２の搬送部１４とで逆方向に搬送させ、隔壁１２の両端部に設けられた循環口（図示せず）を通して現像剤Ｄをこの第１の搬送部１３と第２の搬送部１４との間で循環させると共に、上記の第１の搬送部１３における現像剤Ｄを、第１の搬送部材１３ａと対向する上記のマグネット部材１１ａの磁極Ｓ1の位置において上記の現像ローラ１１に供給するようにしている。
【０００５】
そして、このように供給された現像剤Ｄを現像ローラ１１によって搬送させると共に、この現像剤Ｄの量を規制部材１５により規制した後、この現像ローラ１１により所定量の現像剤Ｄを像担持体１と対向する現像領域に導いて現像を行うようにしている。
【０００６】
ここで、上記のような現像装置を、図２に示すように、水平な状態にして梱包して輸送する場合等において、この現像装置に衝撃が加わり、上記の現像ローラ１１が逆方向に回転したり、また衝撃によって現像装置が振動したりすると、ハウジング１０内に収容された現像剤Ｄが、ハウジング１０と現像ローラ１１との間の隙間を通してハウジング１０の開口部１０ａに導かれ、この開口部１０ａから現像剤Ｄが外部に漏れ出すという問題があった。
【０００７】
そして、従来においては、特許文献１に示されるように、現像装置の開口部に設けられた現像ローラが像担持体と対向する部分を覆うようにして、現像装置の開口部にシート部材を取り外し可能に設け、輸送時における衝撃等によって現像装置内に収容された現像剤が現像ローラとの間の隙間を通して開口部から外部に漏れ出すのを防止する一方、画像形成装置を使用する際に、このシート部材を取り外すようにしたものが提案されている。
【０００８】
しかし、このように現像装置の開口部に設けられた現像ローラが像担持体と対向する部分を覆うようにして、現像装置の開口部にシート部材を取り付けた場合においても、現像装置内に収容された現像剤が現像ローラとの間の隙間を通して現像ローラと上記のシート部材との間に導かれ、上記のように画像形成装置を使用するにあたり、このシート部材を取り外した場合に、現像ローラとシート部材との間に導かれた現像剤が外部に漏れ出すという問題があった。また、このようにシート部材を現像ローラが像担持体と対向する部分を覆うようにして現像装置の開口部に取り付けたり、使用時にこのシート部材を取り外したりする作業も面倒であった。
【０００９】
また、従来においては、特許文献２に示されるように、使用後の現像装置を回収して搬送する際に、現像装置内に残った現像剤が開口部から外部に漏れ出すのを防止するため、現像ローラを保護するカバーを設けると共に、このカバーに磁石を設けたものも提案されている。
【００１０】
しかし、このように使用後の現像装置における現像ローラを保護するカバーを設け、このカバーに磁石を設けるようにした場合においても、使用前の現像装置の輸送時において衝撃等が加わった際に、現像装置内に収容された現像剤が現像ローラとの間の隙間を通して開口部から外部に漏れ出すのを防止することはできず、またこのようなカバーを装着させたり、取り外したりする作業も面倒であった。
【特許文献１】特開２００１−３４３８３０号公報
【特許文献２】特開平８−２７２２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、磁性を有する現像剤が収容されたハウジングの開口部に、回転して上記の現像剤を像担持体と対向する位置に導く現像ローラが設けられてなる現像装置における上記のような問題を解決することを課題とするものである。
【００１２】
すなわち、本発明は、上記のような現像装置を梱包して輸送する場合等において、この現像装置に衝撃が加わった際に、上記のハウジング内に収容された現像剤が、ハウジングと現像ローラとの隙間を通して開口部に導かれるのを抑制し、現像剤が開口部から外部に漏れ出すのを簡単に防止できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明においては、上記のような課題を解決するため、磁性を有する現像剤が収容されたハウジングの開口部に、回転して上記の現像剤を像担持体と対向する位置に導く現像ローラが設けられてなる現像装置において、上記の現像ローラの回転方向下流側における開口部近傍のハウジングの内部側に、現像剤が現像ローラとハウジングとの隙間から開口部に導かれるのを抑制する抑制手段を設けるようにした。
【００１４】
ここで、上記の現像装置において、現像ローラの内周側にマグネット部材が固定して設けられている場合には、上記の抑制手段を、このマグネット部材における上記の開口部近傍における磁極と上記の現像ローラに現像剤が供給される位置における磁極との間に設けることが好ましい。
【００１５】
また、上記の現像装置においては、上記の抑制手段として、上記の開口部近傍のハウジングの内部側に、例えば、先端が現像ローラの周方向に沿って折り返し状に突出した抑止部を設けるようにしたり、可撓性フィルムからなる逆流防止弁を設けるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の現像装置においては、上記のように現像ローラの回転方向下流側における開口部近傍のハウジングの内部側に、現像剤が現像ローラとハウジングとの隙間から開口部に導かれるのを抑制する抑制手段を設けたため、この現像装置を梱包して輸送する場合等において、この現像装置に衝撃が加わり、上記の現像ローラが逆方向に回転したり、また衝撃によって現像装置が振動した場合においても、ハウジングの内部に収容された現像剤が現像ローラとハウジングとの間の隙間を通して開口部に導かれるのが抑制され、現像剤が開口部から外部に漏れ出すのが適切に防止されるようになる。
【００１７】
また、本発明の現像装置においては、上記のように現像ローラの回転方向下流側における開口部近傍のハウジングの内部側に抑制手段を設けるようにしたため、従来のように、現像装置の開口部に設けられた現像ローラが像担持体と対向する部分を覆うようにして、シート部材を現像装置の開口部に取り付けたり、現像装置の使用時に、このシート部材を取り外したりするという面倒な作業を行う必要もなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、この発明の実施形態に係る現像装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る現像装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００１９】
この実施形態に係る現像装置においても、図３に示すように、磁性を有する現像剤Ｄが収容されたハウジング１０の開口部１０ａに、内周側にマグネット部材１１ａが固定して設けられた現像ローラ１１を設けると共に、上記のハウジング１０内に上記の現像ローラ１１の軸方向に沿った隔壁１２を設け、この隔壁１２によってハウジング１０内を、第１の搬送部材１３ａが設けられた第１の搬送部１３と、第２の搬送部材１４ａが設けられた第２の搬送部１４とに分離させている。
【００２０】
そして、この実施形態の現像装置においては、上記の現像ローラ１１を回転させて現像を行う場合における現像ローラ１１の回転方向下流側における開口部１０ａ近傍のハウジング１０の内部側に、現像剤Ｄが現像ローラ１１とハウジング１０との隙間から上記の開口部１０ａに導かれるのを抑制する抑制手段２０を設けるようにしている。
【００２１】
ここで、この実施形態の現像装置においては、抑制手段２０として、先端が現像ローラ１１の周方向に沿って折り返し状に突出した抑止部２１を、現像ローラ１１の回転方向下流側における開口部１０ａ近傍における上記のマグネット部材１１ａの磁極Ｓ2と、現像剤Ｄを現像ローラ１１に供給する第１の搬送部材１３ａと対向するマグネット部材１１ａの磁極Ｓ1との間に位置するように設けている。
【００２２】
このようにすると、この現像装置を水平な状態にして梱包して輸送する場合等において、この現像装置に衝撃が加わり、図３に示すように、上記の現像ローラ１１が逆方向に回転したり、また衝撃によって現像装置が振動した場合においても、上記の抑止部２１によって、ハウジング１０内に収容された現像剤Ｄがハウジング１０と現像ローラ１１との間の隙間を通してハウジング１０の開口部１０ａに導かれるのが抑制され、現像剤Ｄがこの開口部１０ａから外部に漏れ出すのが適切に防止されるようになる。
【００２３】
また、図４に示すように、この現像装置における上記の現像ローラ１１を像担持体１と所要間隔を介してするようにセットし、この現像装置によって像担持体１に形成された静電潜像を現像する場合、上記の抑止部２１がハウジング１０の内部において、現像ローラ１１の回転方向下流側における開口部１０ａ近傍における上記のマグネット部材１１ａの磁極Ｓ2と、現像剤Ｄを現像ローラ１１に供給する第１の搬送部材１３ａと対向するマグネット部材１１ａの磁極Ｓ1との間に設けられているため、第１の搬送部材１３ａから現像ローラ１１に現像剤Ｄを供給する場合等に、この抑止部２１が邪魔になるということがなく、現像剤Ｄが現像ローラ１１に適切に供給されて適切な現像が行えるようになる。
【００２４】
なお、この実施形態においては、現像剤Ｄが現像ローラ１１とハウジング１０との隙間から開口部１０ａに導かれるのを抑制する抑制手段２０として、先端が現像ローラ１１の周方向に沿って折り返し状に突出した抑止部２１を設けるようにしたが、図５に示すように、現像ローラ１１の回転方向下流側における開口部１０ａ近傍のハウジング１０の内部側に、可撓性フィルムからなる逆流防止弁２２を、第１の搬送部材１３ａと対向するマグネット部材１１ａの磁極Ｓ1に向けて取り付けるようにすることも可能である。
【００２５】
そして、このように可撓性フィルムからなる逆流防止弁２２を、第１の搬送部材１３ａと対向するマグネット部材１１ａの磁極Ｓ1に向けてハウジング１０の内部側に取り付けた場合においても、この逆流防止弁２２によって、ハウジング１０内に収容された現像剤Ｄがハウジング１０と現像ローラ１１との間の隙間を通してハウジング１０の開口部１０ａに導かれるのが抑制され、現像剤Ｄがこの開口部１０ａから外部に漏れ出すのが適切に防止されると共に、現像を行う際に、この逆流防止弁２２が邪魔になるということがなく、現像剤Ｄが現像ローラ１１に適切に供給されて適切な現像が行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来の現像装置を用いて現像を行う状態を示した概略説明図である。
【図２】従来の現像装置を水平に保持させた状態を示した概略説明図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る現像装置を水平に保持させた状態を示した概略説明図である。
【図４】上記の実施形態に係る現像装置を用いて現像を行う状態を示した概略説明図である。
【図５】上記の実施形態に係る現像装置において、現像剤が現像ローラとハウジングとの隙間から開口部に導かれるのを抑制する抑制手段を変更させた変更例に係る現像装置を水平に保持させた状態を示した概略説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  像担持体
１０  ハウジング
１１  現像ローラ
１１ａ  マグネット部材
１２  隔壁
１３  第１の搬送部
１３ａ  第１の搬送部材
１４  第２の搬送部
１４ａ  第２の搬送部材
１５  規制部材
２０  抑制手段
２１  抑止部
２２  逆流防止弁
Ｄ  現像剤
Ｓ1  現像ローラに現像剤が供給される位置における磁極
Ｓ2  ハウジング開口部の近傍における磁極
【図１】
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【図２】
2009151135.tif 000004
【図３】
2009151135.tif 000005
【図４】
2009151135.tif 000006
【図５】
2009151135.tif 000007