(57)【要約】【課題】グラブドア内の限られたスペースにニーエアバッグ及びインフレータを配置できるようにすることを目的とする。【解決手段】グラブドア２６内のうち、ロック機構３６の車両下方にインフレータ１２と該インフレータ１２から噴出するガスを両端の開口部１４Ａ，１４Ｂへ分配するディフューザ１４とを配置し、ニーエアバッグ１６を、ディフューザ１４の両端の開口部１４Ａ，１４Ｂに夫々接続すると共に、グラブドア２６内の上部における車幅方向両側部にロック機構３６を避けて夫々折畳み収納している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドア内のうち、該グラブドアの上部中央に設けられたロック機構の車両下方に配置され、所定の場合にガスを噴出可能なインフレータと、
前記グラブドア内に前記インフレータと共に配置され、該インフレータから供給されるガスを両端の開口部へ分配するディフューザと、
前記グラブドア内において前記ディフューザの両端の前記開口部に夫々接続されると共に、該グラブドア内の上部における車幅方向両側部に前記ロック機構を避けて夫々折畳み収納され、前記インフレータからのガスの供給を受けて前記グラブドアと乗員の膝部との間に膨張展開して該膝部を拘束可能なニーエアバッグと、
を有することを特徴とするグラブドア付けニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記インフレータは、車幅方向の一方側にガス噴出部を有する筒状に構成され、
前記ディフューザは、前記インフレータを内部に配置可能な筒状に構成され、
前記ディフューザにおける前記インフレータの前記ガス噴出部側の前記開口部は、該ガス噴出部と反対側の前記開口部よりも小さく構成されていることを特徴とする請求項１に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記グラブドアの閉止時に車両後方側に位置するグラブドアアウタのうち、前記ニーエアバッグに対応する位置には、該ニーエアバッグの膨張圧によって破断する破断予定部が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置。
【請求項４】
前記破断予定部は、前記ニーエアバッグの膨張時に、前記グラブドアアウタの一部が複数のエアバッグドアとなって車両上下方向及び車幅方向に夫々展開するように設定されていることを特徴とする請求項３に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置。
【請求項５】
前記グラブボックス内には、前記ニーエアバッグの展開初期において該ニーエアバッグに対する反力を生じさせる仕切り板が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置。
【請求項６】
前記仕切り板は、前記グラブドアの閉止時において、前記ニーエアバッグの収納領域の車両前方側を通って車幅方向に延びる水平方向仕切り壁と、前記乗員の前記膝部に対応する車幅方向位置において車両上下方向に延びる上下方向仕切り壁とを有し、
前記仕切り板の後縁部は、前記グラブドアの閉止時において該グラブドアの車両前方側に位置するグラブドアインナに近接する位置に配置されていることを特徴とする請求項５に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラブドア付けニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニーエアバッグ及びインフレータを有するニーエアバッグモジュールを、グラブボックスのドア（グラブドア）に内蔵した構造が開示されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【特許文献１】独国特許出願公開第４２０９６０４号明細書
【特許文献２】米国特許第６２７６７１３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、一般的にグラブドアの上部中央には、ロック機構が配置されているため、ニーエアバッグモジュールの搭載スペースを確保することが難しく、またグラブドアにおける他の部位にニーエアバッグモジュールを配置すると、グラブボックスの収納スペースが少なくなると考えられる。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、グラブドア内の限られたスペースにニーエアバッグ及びインフレータを配置できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、グラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドア内のうち、該グラブドアの上部中央に設けられたロック機構の車両下方に配置され、所定の場合にガスを噴出可能なインフレータと、前記グラブドア内に前記インフレータと共に配置され、該インフレータから供給されるガスを両端の開口部へ分配するディフューザと、前記グラブドア内において前記ディフューザの両端の前記開口部に夫々接続されると共に、該グラブドア内の上部における車幅方向両側部に前記ロック機構を避けて夫々折畳み収納され、前記インフレータからのガスの供給を受けて前記グラブドアと乗員の膝部との間に膨張展開して該膝部を拘束可能なニーエアバッグと、を有することを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置では、グラブドア内のうち、ロック機構の車両下方にインフレータと該インフレータから噴出するガスを両端の開口部へ分配するディフューザとを配置し、ニーエアバッグを、ディフューザの両端の開口部に夫々接続すると共に、グラブドア内の上部における車幅方向両側部にロック機構を避けて夫々折畳み収納しているので、グラブドア内の限られたスペースにニーエアバッグ及びインフレータを配置することができる。
【０００７】
また請求項１に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置では、所定の場合にインフレータが作動して、該インフレータからディフューザを介して車幅方向両側のニーエアバッグ内に膨張用のガスが供給されることで、該ニーエアバッグがグラブドアと乗員の膝部との間に夫々膨張展開する。このようにして展開した各々のニーエアバッグにより、乗員の膝部を夫々拘束することができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置において、前記インフレータは、車幅方向の一方側にガス噴出部を有する筒状に構成され、前記ディフューザは、前記インフレータを内部に配置可能な筒状に構成され、前記ディフューザにおける前記インフレータの前記ガス噴出部側の前記開口部は、該ガス噴出部と反対側の前記開口部よりも小さく構成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置では、インフレータが車幅方向の一方側にガス噴出部を有する筒状に構成されると共に、ディフューザが該インフレータを内部に配置可能な筒状に構成されており、かつディフューザにおけるインフレータのガス噴出部側の開口部が、該ガス噴出部と反対側の開口部よりも小さく構成されているので、インフレータのガス噴出部からガスが噴出した際に、該ガス噴出部側の開口部におけるガスの流量が抑制され、その分該ガス噴出部と反対側の開口部におけるガスの流量が増加する。このため、車幅方向の一方側にガス噴出部を有する筒状のインフレータを用いた場合でも、該インフレータの両側のニーエアバッグに膨張圧用のガスを同等に供給することができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置において、前記グラブドアの閉止時に車両後方側に位置するグラブドアアウタのうち、前記ニーエアバッグに対応する位置には、該ニーエアバッグの膨張圧によって破断する破断予定部が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置では、グラブドアの閉止時に車両後方側に位置するグラブドアアウタのうち、ニーエアバッグに対応する位置に、該ニーエアバッグの膨張圧によって破断する破断予定部が設けられているので、各々のニーエアバッグが膨張する際には、対応する破断予定部が夫々破断することで、グラブドアアウタに各々のニーエアバッグに対応する開口部が効率的に形成される。各々のニーエアバッグは、この開口部を通じてグラブドア内から車室内へ膨出し、該グラブドアと乗員の膝部との間に夫々膨張展開する。このようにして展開した各々のニーエアバッグにより、両方の膝部を夫々拘束することができる。このように、請求項３に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグの膨張時に、グラブドアアウタに該ニーエアバッグの膨出用の開口部を効率的に形成することができる。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置において、前記破断予定部は、前記ニーエアバッグの膨張時に、前記グラブドアアウタの一部が複数のエアバッグドアとなって車両上下方向及び車幅方向に夫々展開するように設定されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置では、破断予定部が、ニーエアバッグの膨張時に、グラブドアアウタの一部が複数のエアバッグドアとなって車両上下方向及び車幅方向に夫々展開するように設定されているので、ニーエアバッグの膨張時に、グラブドアアウタに比較的大きな開口部を効率的に形成することができる。このため、ニーエアバッグをグラブドアと乗員の膝部との間に迅速に展開させることができる。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４の何れか１項に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置において、前記グラブボックス内には、前記ニーエアバッグの展開初期において該ニーエアバッグに対する反力を生じさせる仕切り板が設けられていることを特徴としている。
【００１５】
請求項５に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグの展開初期に、グラブボックス内に設けられた仕切り板により、該ニーエアバッグに対する反力を生じさせることができる。このため、ニーエアバッグを迅速にグラブドア内から車室内へ膨出させ、グラブドアと乗員の膝部との間に迅速に展開させることができる。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項５に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置において、前記仕切り板は、前記グラブドアの閉止時において、前記ニーエアバッグの収納領域の車両前方側を通って車幅方向に延びる水平方向仕切り壁と、前記乗員の前記膝部に対応する車幅方向位置において車両上下方向に延びる上下方向仕切り壁とを有し、前記仕切り板の後縁部は、前記グラブドアの閉止時において該グラブドアの車両前方側に位置するグラブドアインナに近接する位置に配置されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項６に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置では、仕切り板が、グラブドアの閉止時において、ニーエアバッグの収納領域の車両前方側を通って車幅方向に延びる水平方向仕切り壁と、乗員の膝部に対応する車幅方向位置において車両上下方向に延びる上下方向仕切り壁とを有しているので、ニーエアバッグの展開初期の反力だけでなく、乗員の膝部の拘束時における反力をも安定的に生じさせることができる。
【００１８】
また仕切り板の後縁部が、グラブドアのうち閉止時において車両前方側に位置するグラブドアインナに近接する位置に配置されているので、ニーエアバッグの展開初期において、該ニーエアバッグに対する反力をより迅速に生じさせることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置によれば、グラブドア内の限られたスペースにニーエアバッグ及びインフレータを配置することができる、という優れた効果が得られる。
【００２０】
請求項２に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置によれば、車幅方向の一方側にガス噴出部を有する筒状のインフレータを用いた場合でも、該インフレータの両側のニーエアバッグに膨張圧用のガスを同等に供給することができる、という優れた効果が得られる。
【００２１】
請求項３に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置によれば、ニーエアバッグの膨張時に、グラブドアアウタに該ニーエアバッグの膨出用の開口部を効率的に形成することができる、という優れた効果が得られる。
【００２２】
請求項４に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置によれば、ニーエアバッグをグラブドアと乗員の膝部との間に迅速に展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【００２３】
請求項５に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置によれば、ニーエアバッグを迅速にグラブドア内から車室内へ膨出させ、グラブドアと乗員の膝部との間に迅速に展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【００２４】
請求項６に記載のグラブドア付けニーエアバッグ装置によれば、ニーエアバッグの展開初期の反力だけでなく、乗員の膝部の拘束時の反力をも安定的に生じさせることができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１において、本実施の形態に係るグラブドア付けニーエアバッグ装置１０は、車両における助手席（図示せず）に対応して設けられたニーエアバッグ装置であり、図２に示されるように、インフレータ１２と、ディフューザ１４と、ニーエアバッグ１６とを有している。
【００２６】
運転席側から助手席側にわたって設けられたインストルメントパネル１８のうち、該助手席の車両前方側となる位置には、グラブボックス２０が組み付けられている。図３において、このグラブボックス２０は、例えば収納スペース２２を構成する本体２４と、乗員側外壁を構成するグラブドア２６とを有して構成されている。本体２４は、例えば車両後方側に開口した箱体として構成され、上壁部２４Ａ、下壁部２４Ｂ、前壁部２４Ｃ及び側壁部（図示せず）とを一体的に有している。
【００２７】
図２において、グラブドア２６は、本体２４に対して開閉可能に構成されており、閉止時において車両後方側（乗員側）に位置するグラブドアアウタ３０と、閉止時において車両前方側（反乗員側）に位置するグラブドアインナ３２とを組み合わせた蓋体である。このグラブドア２６の下部には、スタッド３４が設けられており、該スタッド３４が例えばインストルメントパネル１８（図１，図２）に回転支持されている。これにより、グラブドア２６を本体２４に対して開閉することができるようになっている。
【００２８】
図２において、グラブドア２６の上部中央には、ロック機構３６が配設されている。具体的には、グラブドアインナ３２の上部中央には、車両前方側に膨出した膨出部３２Ａが形成されており、ロック機構３６は該膨出部３２Ａ内に配設されている。このロック機構３６は、グラブボックス２０の本体２４側又はインストルメントパネル１８側に設けられたストライカ３８と係合可能な、例えば一対の爪部４０を有している。
【００２９】
図２，図４に示されるように、ストライカ３８は、車両前後方向から見て略Ｕ字形に形成され、図３，図５に示されるように、例えばグラブボックス２０における本体２４の上壁部２４Ａに、車両下方に突出して固定されている。一対の爪部４０のうち少なくとも一方は、該ストライカ３８と係合可能となるように、略車両前後方向に揺動可能に構成され、かつ例えば引張りばね（図示せず）により互いに接近する方向に付勢されている。また一対の爪部４０は、グラブドア２６を閉止する際に、ストライカ３８により押し開かれるようになっており、該ストライカ３８が一対の爪部４０の間に入り込むと、引張りばねの付勢力により閉じて、該ストライカ３８と係合するようになっている。
【００３０】
図２において、グラブドアアウタ３０の上部中央には、一対の爪部４０を開く方向に操作するための操作ノブ４２が設けられており、爪部４０によるストライカ３８の係止状態は、該操作ノブ４２の操作により任意に解除できるように構成され、この解除操作により、閉止状態のグラブドア２６を開いて開放状態とすることができるようになっている（図５も参照）。
【００３１】
図２，図４に示されるように、閉止状態のグラブドア２６において、グラブドアインナ３２の膨出部３２Ａの車両下方には、車両前方側に膨出し車幅方向に延びる膨出部３２Ｂが設けられている。またグラブドアインナ３２の上部の車幅方向両側部には、膨出部３２Ａを避けるように形成された膨出部３２Ｃが形成されている。この膨出部３２Ｃは、膨出部３２Ｂの車幅方向両側に夫々連なっており、これによって膨出部３２Ｂ，３２Ｃが、車両前後方向から見て略Ｕ字形に形成されている。膨出部３２Ｂとグラブドアアウタ３０との間は、インフレータ１２及びディフューザ１４の搭載スペースとなっており、また膨出部３２Ｃとグラブドアアウタ３０との間は、折畳み状態のニーエアバッグ１６の搭載スペースとなっている。
【００３２】
図２，図４において、インフレータ１２は、グラブドア２６内のうち、該グラブドア２６の上部中央に設けられたロック機構３６の車両下方に配置され、所定の場合にガスを噴出可能に構成されている。具体的には、このインフレータ１２は、車幅方向の一方側、例えば車両右側にガス噴出部１２Ａを有する筒状に構成され、グラブドア２６内におけるグラブドアインナ３２の膨出部３２Ｂ内に配置されている。
【００３３】
インフレータ１２は、ワイヤーハーネス（図示せず）を介してエアバッグＥＣＵ（図示せず）に接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、ニーエアバッグ１６に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により例えば車両の前面衝突を判定した際に、インフレータ１２に対して作動電流を流すように構成されている。
【００３４】
図２において、ディフューザ１４は、グラブドア２６内にインフレータ１２と共に配置され、該インフレータ１２から供給されるガスを両端の開口部１４Ａ，１４Ｂへ分配するように構成されている。具体的には、図７に示されるように、ディフューザ１４は、インフレータ１２を内部に配置可能な筒状に構成され、全長は該インフレータ１２よりも長く設定されている。ディフューザ１４におけるインフレータ１２のガス噴出部１２Ａ側（車両右側）の開口部１４Ａは、該ガス噴出部１２Ａと反対側（車両左側）の開口部１４Ｂよりも小さく構成されている。これにより、インフレータ１２のガス噴出部１２Ａからガスが噴出した際に、該ガス噴出部１２Ａ側の開口部１４Ａにおけるガスの流量が抑制され、その分該ガス噴出部１２Ａと反対側の開口部１４Ｂにおけるガスの流量が増加するようになっている。
【００３５】
図７において、ディフューザ１４の構成について更に説明すると、該ディフューザ１４のうち、インフレータ１２の設置領域は、例えば筒状の大径部１４Ｃとされ、該大径部１４Ｃの両端に、車幅方向両側に向かって夫々直径が漸減する絞り部１４Ｄが夫々設けられ、該絞り部１４Ｄの先に大径部１４Ｃより小径の端部１４Ｅが夫々設けられている。インフレータ１２のガス噴出部１２Ａ側の開口部１４Ａは、端部１４Ｅに例えばオリフィス１４Ｆを設けることで、ガス噴出部１２Ａと反対側の開口部１４Ｂよりも小さく形成されている。ディフューザ１４の大径部１４Ｃとインフレータ１２との間には、ガスを流すための隙間Ｓが確保されている。即ち、大径部１４Ｃの内径が、インフレータ１２の外径よりも大きく設定されている。
【００３６】
なお、図示の例では、オリフィス１４Ｆがディフューザ１４と一体成形されているが、これに限られず、別部品として該ディフューザ１４に取り付けるものであってもよい。また開口部１４Ａを開口部１４Ｂよりも小さくする手段はオリフィス１４Ｆには限られず、例えば、両方の端部１４Ｅの内径に単に差を付けるだけでもよい。更に、ディフューザ１４の端部１４Ｅの断面形状は、ニーエアバッグ１６を接続し易くするため円筒形であることが好ましいが、大径部１４Ｃの断面形状については円筒形に限られず、多角形（例えば６角形）であってもよい。
【００３７】
図２，図７において、ニーエアバッグ１６は、グラブドア２６内においてディフューザ１４の両方の端部１４Ｅの開口部１４Ａ，１４Ｂに夫々接続されると共に、該グラブドア２６内の上部における車幅方向両側部にロック機構３６を避けて夫々折畳み収納され、インフレータ１２からのガスの供給を受けてグラブドア２６と乗員の膝部４４（図３）との間に膨張展開して該膝部４４を拘束可能に構成されている。
【００３８】
具体的には、図２，図４に示されるように、ニーエアバッグ１６は、グラブドアインナ３２の膨出部３２Ｃとグラブドアアウタ３０との間の搭載スペースに、折畳み状態で収納されている。これにより、ニーエアバッグ１６は、グラブドア２６内の上部における車幅方向両側部に、ロック機構３６を避けて夫々折畳み収納されている。なお、ニーエアバッグ１６の折畳み方は、蛇腹折り、ロール折りの他、蛇腹折りとロール折りとの組合せであってもよい。
【００３９】
図２において、グラブドアアウタ３０のうち、ニーエアバッグ１６に対応する位置には、該ニーエアバッグ１６の膨張圧によって破断する破断予定部４６，４８が設けられている。これらの破断予定部４６，４８は、ニーエアバッグ１６の膨張時に、グラブドアアウタ３０の一部が複数のエアバッグドア５０，５２，５４，５６となって車両上下方向及び車幅方向に夫々展開するように設定されている（図８参照）。
【００４０】
具体的には、破断予定部４６は、ニーエアバッグ１６の略中央部に相当する高さ位置において、夫々車幅方向に直線状に延びている。破断予定部４８は、片側のニーエアバッグ１６につき例えば一対設けられ、ニーエアバッグ１６の略中央部に相当する位置を中心として、車幅方向に線対称に設けられている。一対の破断予定部４８は、車幅方向に若干離間しており、車両左側の破断予定部４８は略逆Ｃ字形に形成され、車両右側の破断予定部４８は略Ｃ字形に形成されている。
【００４１】
グラブドアアウタ３０には、例えば破断予定部４６，４８の端部を結ぶように延びるヒンジ部５８，６０が設けられている。このヒンジ部５８，６０は、グラブドアアウタ３０と一体的に設けられたインテグラルヒンジである。このうちヒンジ部５８は、一対の破断予定部４８の上側の端部同士及び下側の端部同士を結ぶように、夫々車幅方向に延びている。またヒンジ部６０は、一対の破断予定部４８の上下の端部同士を、破断予定部４６の端部も含めて結ぶように、夫々車両上下方向に延びている。これにより、ヒンジ部５８，６０の輪郭が、略四角形となっている。
【００４２】
破断予定部４６，４８及びヒンジ部５８，６０は、両側のニーエアバッグ１６に対応する位置に夫々設けられている。また破断予定部４６，４８及びヒンジ部５８，６０は、例えばグラブドアインナ３２の膨出部３２Ｃに対応する範囲内、即ちニーエアバッグ１６の搭載スペースの範囲内に設けられている。また破断予定部４６，４８については、ニーエアバッグ１６の所定値以上の膨張圧が作用した際に破断するように肉厚が設定され、ヒンジ部５８，６０については破断せずに折れ変形が可能となるように肉厚が設定されている。
【００４３】
図２，図４に示されるように、グラブボックス２０内には、ニーエアバッグ１６の展開初期において該ニーエアバッグ１６に対する反力を生じさせる仕切り板６２が設けられている。この仕切り板６２は、グラブドア２６の閉止時において、ニーエアバッグ１６の収納領域の車両前方側を通って車幅方向に延びる水平方向仕切り壁６２Ｈと、乗員の膝部４４（図３）に対応する車幅方向位置において車両上下方向に延びる上下方向仕切り壁６２Ｖとを有している。
【００４４】
水平方向仕切り壁６２Ｈの車幅方向両端縁は、例えばグラブボックス２０の本体２４の左右の側壁部（図示せず）に結合され、水平方向仕切り壁６２Ｈの前縁は、本体２４の前壁部２４Ｃ（図３）に結合されている。水平方向仕切り壁６２Ｈの高さ位置は、例えばニーエアバッグ１６の略中央部に相当している。換言すれば、水平方向仕切り壁６２Ｈは、破断予定部４６と同等の高さ位置に設けられている。一方、上下方向仕切り壁６２Ｖは、両側のニーエアバッグ１６に対応して、本体２４の上壁部２４Ａと水平方向仕切り壁６２Ｈとの間に夫々設けられている。図２に示されるように、上下方向仕切り壁６２Ｖの車幅方向位置は、例えばニーエアバッグ１６の略中央部に夫々相当している。換言すれば、上下方向仕切り壁６２Ｖは、一対の破断予定部４８の間となる車幅方向位置に夫々設けられている。これにより、本実施形態では、仕切り板６２における水平方向仕切り壁６２Ｈと上下方向仕切り壁６２Ｖとの結合部６２Ａが、ニーエアバッグ１６の略中央部に位置するように設定されている。
【００４５】
図３に示されるように、仕切り板６２の後縁部６２Ｒは、グラブドア２６の閉止時においてグラブドアインナ３２における例えば膨出部３２Ｃと近接する位置に配置されている。ここで、「近接」とは、ニーエアバッグ１６の展開初期に、グラブドアインナ３２の膨出部３２Ｃと後縁部６２Ｒとが当接可能な程度に離間していることを意味する。なお、グラブドアインナ３２の膨出部３２Ｃと後縁部６２Ｒとが、グラブドア２６を閉止時において当接状態となる構成であってもよい。
【００４６】
図６に示されるように、グラブボックス２０の本体２４内のうち、仕切り板６２により仕切られた上部領域も、収納スペース２２として夫々利用できるようになっている。図示の例では、仕切り板６２がグラブボックス２０の本体２４と一体成形されているが、これに限られず、別部品として本体２４に組み付ける構成であってもよい。
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図２において、本実施形態に係るグラブドア付けニーエアバッグ装置１０では、グラブドア２６内のうち、ロック機構３６の車両下方にインフレータ１２と該インフレータ１２から噴出するガスを両端の開口部１４Ａ，１４Ｂへ分配するディフューザ１４とを配置し、ニーエアバッグ１６を、ディフューザ１４の両端の開口部１４Ａ，１４Ｂに夫々接続すると共に、グラブドア２６内の上部における車幅方向両側部にロック機構３６を避けて夫々折畳み収納しているので、グラブドア２６内の限られたスペースにニーエアバッグ１６及びインフレータ１２を配置することができる。
【００４７】
また乗員の膝部４４（図３）の間にニーエアバッグ１６が配設されないので、グラブドア付けニーエアバッグ装置１０の小型化及び軽量化を図ることができる。具体的には、インフレータ１２及びニーエアバッグ１６を小容量化でき、コストを低減できると共に、例えば車両の前面衝突時にニーエアバッグ１６を迅速に展開させることができる。更に、グラブドア付けニーエアバッグ装置１０を軽量化することで、該グラブドア２６の開閉時の操作荷重を低減することができる。
【００４８】
次に、車両の例えば前面衝突時におけるグラブドア付けニーエアバッグ装置１０の作用について説明する。車両が例えば前面衝突時し、衝突センサからの信号に基づいて、エアバッグＥＣＵが該前面衝突の発生を判定すると、インフレータ１２に対して点火電流が流される。インフレータ１２は、該点火電流により作動して、多量のガスを発生させる。このガスがディフューザ１４を介してニーエアバッグ１６に供給されることで、該ニーエアバッグ１６が膨張展開し始める。
【００４９】
ここで、本実施形態では、図７に示されるように、インフレータ１２が車幅方向の一方側にガス噴出部１２Ａを有する筒状に構成されると共に、ディフューザ１４が該インフレータ１２を内部に配置可能な筒状に構成されており、かつディフューザ１４におけるインフレータ１２のガス噴出部１２Ａ側の開口部１４Ａが、該ガス噴出部１２Ａと反対側の開口部１４Ｂよりも小さく構成されているので、インフレータ１２のガス噴出部１２Ａからガスが噴出した際に、該ガス噴出部１２Ａ側の開口部１４Ａにおけるガスの流量が抑制され、その分該ガス噴出部１２Ａと反対側の開口部１４Ｂにおけるガスの流量が増加する。
【００５０】
具体的には、図７において、ディフューザ１４のうち、ガス噴出部１２Ａ側の開口部１４Ａは、オリフィス１４Ｆにより、反対側の開口部１４Ｂより開口面積が小さく構成されているので、開口部１４Ａを通って車両右側のニーエアバッグ１６に矢印Ａ方向に流入するガスの量が抑制される。矢印Ａ方向に流れることができないガスは、ディフューザ１４における大径部１４Ｃとインフレータ１２との間の隙間Ｓを通って矢印Ｂ方向に流れ、開口部１４Ｂを通って車両左側のニーエアバッグ１６に矢印Ｃ方向に流入する。本実施形態では、このように車幅方向の一方側にガス噴出部１２Ａを有する筒状のインフレータ１２を用いた場合でも、該インフレータ１２の両側のニーエアバッグ１６に膨張圧用のガスを同等に供給することができる。
【００５１】
図２において、ニーエアバッグ１６が膨張展開し始めると、その膨張圧がグラブドア２６のグラブドアアウタ３０及びグラブドアインナ３２に作用する。本実施形態では、このニーエアバッグ１６の展開初期において、グラブボックス２０に設けられた仕切り板６２により、該ニーエアバッグ１６に対する反力を生じさせることができる。図３に示されるように、この仕切り板６２の後縁部６２Ｒが、グラブドア２６のうち閉止時においてグラブドアインナ３２の膨出部３２Ｃに近接する位置に配置されているので、ニーエアバッグ１６の膨張圧により該膨出部３２Ｃが車両前方側へ変形しようとしても、該膨出部３２Ｃが仕切り板６２の後縁部６２Ｒと当接することで、その変形が抑制される。これにより、ニーエアバッグ１６の展開初期における反力を迅速に生じさせることができ、該ニーエアバッグ１６の膨張圧がグラブドアアウタ３０側に重点的に作用することとなる。
【００５２】
グラブドアアウタ３０のうち、ニーエアバッグ１６に対応する位置には、該ニーエアバッグ１６の膨張圧によって破断する破断予定部４６，４８が設けられているので、各々のニーエアバッグ１６が膨張する際には、対応する破断予定部４６，４８が夫々破断することで、グラブドアアウタに各々のニーエアバッグ１６に対応する開口部６４（図８）が効率的に形成される。具体的には、図２に示される破断予定部４６，４８が破断することで、図８に示されるように、グラブドアアウタ３０の一部が複数のエアバッグドア５０，５２，５４，５６となって、車両上下方向及び車幅方向に夫々展開する。更に詳しく説明すると、エアバッグドア５０は上側のヒンジ部５８を中心として車両上方へ展開し、エアバッグドア５２は下側のヒンジ部５８を中心として車両下方へ展開する。またエアバッグドア５４は右側のヒンジ部６０を中心として車両右側へ展開し、エアバッグドア５６は左側のヒンジ部６０を中心として車両左側へ展開する。これにより、ニーエアバッグ１６の膨張展開時に、グラブドアアウタ３０に比較的大きな開口部６４が効率的に形成される。
【００５３】
図９に示されるように、各々のニーエアバッグ１６は、この開口部６４（図８）を通じてグラブドア２６内から車室内へ膨出し、図３に示されるように、グラブドア２６と乗員の膝部４４との間に夫々迅速に膨張展開する。このようにして展開した各々のニーエアバッグ１６により、両方の膝部４４を夫々拘束することができる。図９に示されるように、両側のニーエアバッグ１６は、グラブドア２６の車幅方向中央部において互いに接するように展開するので、該グラブドア２６の上部は、両側のニーエアバッグ１６によって全体的に覆われた状態となる。このため、車幅方向における乗員の膝部４４の位置のばらつきにも対応することができる。
【００５４】
また本実施形態では、仕切り板６２が、グラブドアの閉止時において、ニーエアバッグ１６の収納領域の車両前方側を通って車幅方向に延びる水平方向仕切り壁６２Ｈと、乗員の膝部４４に対応する車幅方向位置において車両上下方向に延びる上下方向仕切り壁６２Ｖとを有しているので、ニーエアバッグ１６の展開初期の反力だけでなく、乗員の膝部４４の拘束時における反力をも安定的に生じさせることができる。
（変形例）
図１０，図１１に示されるように、上記構成に加えて、ディフューザ１４を例えば筒状の小エアバッグ６６で覆い、グラブドアアウタ３０のうち該小エアバッグ６６に対応する位置に、助手席側から見て例えばＨ形の破断予定部６８を設けると、更に好ましい。
【００５５】
小エアバッグ６６は、ディフューザ１４を覆うように構成され、両端が例えば該ディフューザ１４の端部１４Ｅとニーエアバッグ１６との間に挟み込まれて固定されている。図１１に示されるように、この小エアバッグ６６内に膨張用のガスを供給するために、ディフューザ１４における例えば大径部１４Ｃには、例えば複数の貫通孔１４Ｇが設けられている。一方、破断予定部６８は、小エアバッグ６６の所定値以上の膨張圧が作用した際に破断するように肉厚が設定されている。
【００５６】
図１１において、インフレータ１２が作動してニーエアバッグ１６が膨張する際には、該インフレータ１２のガス噴出部１２Ａから噴出したガスが、ニーエアバッグ１６だけでなく、ディフューザ１４の貫通孔１４Ｇを通じて小エアバッグ６６内にも供給される。これにより、ニーエアバッグ１６及び小エアバッグ６６が夫々膨張し始める。このとき、図１０において、小エアバッグ６６の所定値以上の膨張圧がグラブドアアウタ３０に作用すると、該グラブドアアウタ３０に設けられている破断予定部６８が破断して、該グラブドアアウタ３０に小エアバッグ６６用の開口部（図示せず）が形成される。小エアバッグ６６は、該開口部を通じて車室側へ筒状に膨出する。図１１及び図１２に示されるように、ニーエアバッグ１６と小エアバッグ６６とは、膨張展開した際に互いに接するので、グラブドアアウタ３０のうち、該ニーエアバッグ１６及び小エアバッグ６６により覆われる領域が大きく確保される。
【００５７】
助手席に着座した乗員の膝部４４が通常位置にある場合には、該膝部４４はニーエアバッグ１６により拘束される。乗員が小柄な場合等、膝部４４が比較的低い位置にあり、該膝部４４がインフレータ１２やディフューザ１４の車両後方に位置する場合であっても、該膝部４４とディフューザ１４との間に膨張した小エアバッグ６６が介在することで、該膝部４４への入力を低減することができる。
【００５８】
なお、上記実施形態では、インフレータ１２のガス噴出部１２Ａとディフューザ１４の開口部１４Ａとを車両右側に配置したが、これに限られず、これらを車両左側に配置してもよい。また仕切り板６２が、水平方向仕切り壁６２Ｈ及び上下方向仕切り壁６２Ｖを有しているものとしたが、仕切り板６２の構成はこれに限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】グラブドア付けニーエアバッグ装置を有する車両において、車室内からインストルメントパネル付近を見た状態を示す斜視図である。
【図２】助手席側から見て、グラブドアが閉止状態とされたグラブボックスを示す正面図である。
【図３】グラブドア付けニーエアバッグ装置と、展開したニーエアバッグにより乗員の膝部が拘束されている状態を示す、図２における３−３矢視拡大断面図である。
【図４】グラブボックスの本体側から見た、閉止状態のグラブドアと、仕切り板とを示す斜視図である。
【図５】図３において、グラブドアを開放した状態を示す断面図である。
【図６】図２において、グラブドアを破断して仕切り板の構成を示す部分破断正面図である。
【図７】ニーエアバッグが展開する際の作用を示す断面図である。
【図８】助手席側から見て、エアバッグが展開した状態を示す拡大正面図である。
【図９】助手席側から見て、ニーエアバッグがグラブドアから乗員側に膨出して展開した状態を示す正面図である。
【図１０】図１０から図１２は、本発明の実施形態の変形例に係り、図１０は、助手席側から見て、グラブドアが閉止状態とされたグラブボックスを示す正面図である。
【図１１】ニーエアバッグ及び小エアバッグが展開する際の作用を示す断面図である。
【図１２】助手席側から見て、ニーエアバッグ及び小エアバッグがグラブドアから乗員側に膨出して展開した状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０    グラブドア付けニーエアバッグ装置
１２    インフレータ
１２Ａ  ガス噴出部
１４    ディフューザ
１４Ａ  開口部
１４Ｂ  開口部
１６    ニーエアバッグ
２０    グラブボックス
２６    グラブドア
３０    グラブドアアウタ
３２    グラブドアインナ
３６    ロック機構
４４    膝部
４６    破断予定部
４８    破断予定部
５０    エアバッグドア
５２    エアバッグドア
５４    エアバッグドア
５６    エアバッグドア
６２    仕切り板
６２Ｈ  水平方向仕切り壁
６２Ｒ  後縁部
６２Ｖ  上下方向仕切り壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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