(57)【要約】【課題】  ポップアップ式のストロボを有したカメラにおいても防水ケースが大型化、重量アップせずに構成し、また外部スレーブストロボによるストロボ撮影ができるようにすることを目的としている。【解決手段】  防水ケース使用時はポップアップしない状態でストロボを微小発光可能とし、発光時間を短くすることで熱による影響を無くするとともに、防水ケースを小型化、軽量化した。  またフレネルの前面にライトガイド形状を伴った窓、または防水ケースのカバー部材を構成することによりストロボを閉じた状態でも、被写体またはスレーブストロボの受光部に導光可能とし、外部スレーブストロボによるストロボ撮影を可能とした。【選択図】  図１
2009294452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常はカメラ本体内に収納されていて、必要な時に手動もしくは自動でポップアップし被写体に照射光を照射するストロボ装置（２）と、水中撮影モードかスレーブストロボ撮影モードが選択可能なモード切替機能を有したカメラにおいて、前記水中撮影モードかスレーブストロボ撮影モード時は前記ストロボ装置（２）がポップアップしない状態でも微小発光可能とし、前記モード以外ではポップアップしない時は発光禁止にすることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記ストロボ装置（２）が閉じた状態において、前記ストロボ装置（２）の発光部と対向した位置にライトガイド部材（７）を有し、前記ライトガイド（７）は前記照射光を前記カメラの撮影画角の範囲内に導光することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記ストロボ装置（２）が閉じた状態において、前記ストロボ装置の発光部と対向した位置に透明部材（３）を有し、前記透明部材（３）は前記ストロボ装置が閉じた状態であっても照射光を透過可能であることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
前記ライトガイド（７）は赤外光のみ透過可能であることを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項５】
前記透明部材（３）は赤外光のみ透過可能であることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項６】
通常はカメラ本体内に収納されていて、必要な時に手動もしくは自動でポップアップし被写体に照射光を照射するストロボ装置（２）を有したカメラを前記ストロボ装置（２）が閉じた状態で搭載可能な防水ケース（８）であって、
前記ストロボ装置の発光部と対向した位置にライトガイド形状を有し、前記ライトガイドにより前記照射光を希望の配光角に合うように導光することを特徴とする防水ケース。
【請求項７】
前記ライトガイドは前記照射光をスレーブストロボの受光素子部分に導光することを特徴とする請求項６に記載の防水ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はポップアップ式ストロボを有したカメラのストロボ発光方法と防水ケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポップアップ式のストロボを有したカメラの場合ストロボが使用可能な状態でカメラが収まるように防水ケースを大きくするとケースの浮力が大きくなり、その結果おもりの量を増やさなければならず使い勝手が良くなかった。
【０００３】
しかし防水ケースを小さくする為ストロボをポップアップできないようにすると、水中での撮影で光量が足らない事があった。この問題を解決するために外付けスレーブストロボとカメラ間で通信を行うためのケーブルを配す方法がある。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００６−１０９３８６号公報（第１３頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら前記従来例の場合、システムが複雑になりコストも高くなった。
【０００５】
本発明では通信ケーブルなしでポップアップ式のストロボを閉じたまま外付けスレーブストロボが使用可能なカメラと防水ケースを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のカメラは、通常はカメラ本体内に収納されていて、必要な時に手動もしくは自動でポップアップし被写体に照射光を照射するストロボ装置と、水中撮影モードかスレーブストロボ撮影モードが選択可能なモード切替機能を有し、前記水中撮影モードかスレーブストロボ撮影モード時は前記ストロボ装置がポップアップしない状態でも微小発光可能とし、前記モード以外ではポップアップしない時は発光禁止にすることを特徴としている。
【０００７】
また、本発明の他の特徴とするところは、ストロボ装置が閉じた状態において、ストロボ装置の発光部と対向した位置にライトガイド部材を有し、ライトガイドは照射光をカメラの撮影画角の範囲内に導光することを特徴としている。
【０００８】
また、本発明のその他の特徴とするところは、ストロボ装置が閉じた状態において、ストロボ装置の発光部と対向した位置に透明部材を有し、透明部材はストロボ装置が閉じた状態であっても照射光を透過可能であることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明のその他の特徴とするところは、ライトガイドは赤外光のみ透過可能であることを特徴としている。
【００１０】
また、本発明のその他の特徴とするところは、透明部材は赤外光のみ透過可能であることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明のその他の特徴とするところは、通常はカメラ本体内に収納されていて、必要な時に手動もしくは自動でポップアップし被写体に照射光を照射するストロボ装置を有したカメラを前記ストロボ装置が閉じた状態で搭載可能な防水ケースであり、ストロボ装置の発光部と対向した位置にライトガイド形状を有し、ライトガイドにより照射光を所望の配光角に合うように導光することを特徴としている。
【００１２】
また、本発明のその他の特徴とするところは、ライトガイドは照射光をスレーブストロボの受光素子部分に導光することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明によれば、ポップアップ式のストロボを有したカメラにおいて閉じた状態でストロボを微小発光させることにより外部スレーブストロボを使用することが可能となった。
【００１４】
また、前記ポップアップ式ストロボを有したカメラにおいてコストやサイズ、使い勝手を犠牲にすることなく防水ケースを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１から図１３を参照して本発明のポップアップ式ストロボを有したカメラと防水ケースの最良の形態を実施例として説明する。
【００１７】
図１は本発明を最も良く表すポップアップ式ストロボの断面図である。
【００１８】
図２は本発明における実施例のポップアップ式ストロボを有したカメラの外観斜視図であり手動式のポップアップストロボを閉じた状態である。
【００１９】
ポップアップストロボ２の前面には赤外線式リモコンの受光窓と同様、赤外光のみ透過する性質を持つアクリル材で成形した半透明の窓７が後述するフレネル４に対向した位置に設けてある。
【００２０】
図３はストロボがポップアップした時の外観斜視図である。同図は手動で前記ポップアップストロボ２を完全に起こした状態であり、カメラのストロボ配光角がこの位置で発光した際に最適な配光となるようフレネルレンズ４の形状が形成されている。
【００２１】
本実施例のカメラ１は高倍率のレンズを持つためレンズ径が大きく、レンズ鏡筒がストロボ光を遮らないようにポップアップ式のストロボを採用し、発光部をレンズ鏡筒から離している。
【００２２】
しかしこの状態で防水ケースに収納するためには防水ケースを大きくする必要があり浮力がアップするため浮力調整の錘も大きくしなくてはならなかった。
【００２３】
また防水ケースはダイビングだけでなくプールや浜辺でも使用可能であり大きい錘では使い勝手が良くなかった。
【００２４】
しかしながら防水ケースを小型化するためにポップアップしない状態でカメラを入れるとストロボが使用できないためダイビングで深く潜る時に光量不足となり撮影が出来なくなる事があった。
【００２５】
そこで本発明では防水ケース使用時はポップアップ式ストロボを閉じた状態でも使用可能とし、ストロボ光を所望の角度に導光してスレーブストロボが使用できるカメラを提供することを目的としている。
【００２６】
本実施例では手動ポップアップタイプを例にしているが自動的にポップアップするタイプでも本発明は有効である。
【００２７】
図４は第１の実施例に記載のスレーブストロボ外観図であり、スレーブストロボ９は防水機能を持ち、水中において使用可能な外部ストロボである。
【００２８】
第１の実施例における防水ケース８は前記スレーブストロボ９と三脚座を介して連結可能であり前記カメラ１より発光されたストロボ光は前記防水ケース８の前面の８c部より被写体に向け照射される。
【００２９】
また前記スレーブストロボ９前面にはトリガーとなる、カメラ本体のストロボ照射光を受光するための受光窓１０がある。さらに本実施例ではプリ発光キャンセルモードを有し、受光素子は赤外光に対応したものとする。
【００３０】
プリ発光キャンセルモードとは特開2000-29102にある様にカメラ本体側が撮影時に発光する‘本発光’とは別に測光や測距を目的とした‘プリ発光’を行う際にスレーブストロボが反応しないようにするものである。
【００３１】
この機能によりカメラ側の１回目の発光（プリ発光）から一定時間経過するまでスレーブストロボの発光をキャンセルすることが可能である。
【００３２】
また一般的にスレーブストロボの受光素子は赤外光領域まで受光可能な素子を使用する事が多い。
【００３３】
これはカメラ側のストロボ光が被写体に直接あたり、外部ストロボを使用する効果が弱くなるのを防ぐ為にストロボ光の可視領域をカットするフィルターを使用することがあるためである。
【００３４】
本発明の実施例に記載のカメラにおいても赤外光のみ透過する性質を持つアクリル材で成形した半透明の前記窓３を配しているが、これはカメラ側の照射するストロボ光により水中のゴミや砂が乱反射を起すマリンスノー現象を防止するためである。
【００３５】
次に図５は本実施例に記載のカメラ上面図であり、前記カメラ１の上面にはカメラの撮影モードを切り替えるモードダイヤル１１とストロボ切替ボタン１２がある。
【００３６】
また図６は本実施例に記載のカメラ背面図であり、カメラの操作に必要な各種のボタンが配置され、また撮影した画像や機能の切り替えに必要なメニュー画面を表示するＬＣＤディスプレイ１４が設けてある。
【００３７】
本実施例に記載のカメラは前記モードダイヤル１１を操作することにより‘ＡＵＴＯ’や‘スポーツモード’‘ＳＣＮ’などの撮影モードを選択可能であり、前記‘ＳＣＮ’は撮影に最適なシーンモードをメニュー画面から選択するための撮影モードである。
【００３８】
本実施例に記載のカメラの場合、前記モードダイヤルを‘ＳＣＮ’の位置に変え、背面操作ボタンの‘ＳＥＴ’ボタン１３を押下し前記ＬＣＤディスプレイ１４にメニューを表示させた後十字ボタン１５を操作してシーンモードを‘水中モード’に切り替えが可能である。
【００３９】
シーンモードを前記‘水中モード’に切り替えると撮影した画像は水中撮影で発生する‘青かぶり’を自動的に補正する機能を有し、またポップアップ式のストロボを閉じている状態でも発光可能な設定となる。
【００４０】
また前記ストロボ切替ボタン１２を押下するとストロボ発光モードが‘強制発光’や‘発光禁止’あるいは‘スレーブストロボモード’に変わり、撮影者は前記ＬＣＤディスプレイ１４で確認しながら前記ストロボ発光モードを選択できる。
【００４１】
前記‘スレーブストロボモード’はポップアップ式のストロボを閉じている状態でも発光可能なモードであり、浜辺やプールサイドなど陸上で防水ケースを使用する場合で、青かぶりの補正が必要ない時に使用する。
【００４２】
次に図７は本実施例に記載のカメラにおけるブロック図であり、カメラ１００は、レンズ１１１、絞り１１２と撮像素子１１３、前処理回路１１４、Ａ／Ｄコンバータ１１５、画像処理回路１１６、メモリ制御回路１１７、インタフェース（Ｉ／Ｆ）回路１１８、外部記憶装置１１９、メモリ１２０、制御装置１２１、測光制御回路１２２、測距制御回路１２３、シャッタスイッチ１２４、液晶表示装置１２５、モード切替ＳＷ１２９、操作ボタン１３０、ストロボ切替ボタン１３１を備えている。
【００４３】
また前記カメラ１００にはポップアップ式のストロボ１２７を備えており、ストロボポップアップ装置１２６には前記ポップアップ装置の開閉位置を検出するスイッチ１２６aがついている。
【００４４】
一方ストロボ装置は前記ポップアップ装置１２６とストロボ発光回路１２７aと充電回路１２７b、キセノン管１２８で構成されている。
【００４５】
撮影レンズ１１１には、撮影に伴う被写体光Ｌが順次入射される。絞り１１２は、撮影レンズ１１１を通過した光量を調整する。撮像素子１１３は、ＣＣＤ（電荷結合デバイス）或いはＣ−ＭＯＳデバイス等の固体撮像素子として構成されており、撮影レンズ１１１及び絞り１１２を介して入射した被写体光Ｌを電気信号に変換する。前処理回路１１４は、ＣＤＳ回路（不図示）と非線形増幅回路（不図示）を備えており、撮像素子１１３から出力される信号に対し、Ａ／Ｄ変換前にＣＤＳ回路によるノイズ除去処理や非線形増幅回路による非線形増幅処理等を含む前処理を施す。
【００４６】
Ａ／Ｄコンバータ１１５は、前処理回路１１４から出力される画像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換を行う。画像処理回路１１６は、Ａ／Ｄコンバータ１１５から出力されるデジタルの画像データに対してエッジ強調やガンマ補正等の画像処理を施す。メモリ制御回路１１７は、画像処理回路１１６による画像処理後の画像データを外部記憶装置１１９やメモリ１２０へ記憶する。Ｉ／Ｆ回路１１８は、メモリ制御回路１１７と外部記憶装置１１９の間のインタフェースを司る。外部記憶装置１１９は、メモリカード等から構成されており、画像データを記憶する。メモリ１２０は、SDカード等のメモリカードであり、画像データを記憶する。
【００４７】
測光制御回路１２２及び測距制御回路１２３は、制御装置１２１により制御されるシャッタスピードや絞り値に基づいてシャッタ装置１２４を駆動制御するためのセンサである。制御装置１２１は、前記カメラ１００全体の動作制御を司るものである。
【００４８】
次に図８は本実施例に記載のカメラ動作を示すフローチャートであり、Ｓ１はカメラ本体の電源ＯＮを示す。
【００４９】
Ｓ２はストロボ撮影の是非の切替であり、不要ならＳ３へ、必要であればＳ１０へと移行する。Ｓ３はレリーズＳＷ１が押されるか判別し、レリーズＳＷ１がオンとなるか電源オフになるまで繰り返し実行される。レリーズＳＷ１がオンになることでＳ４に進み、測光制御回路１２２からの測光データを読み込み、この測光データに基づき被写体輝度を演算するとともに、この被写体輝度とＩＳＯ感度から絞り値およびシャッタースピードを演算する。
【００５０】
これらの絞り値およびシャッタースピードは前記カメラ制御回路１２１に出力され、前記カメラ制御回路１２１はこれらの値を前記表示装置１２５のＬＣＤディスプレイに表示する。
【００５１】
次にＳ５に進み、前記測距制御回路１２３からの測距データに基づきＳ６でレンズを駆動し、Ｓ７にてレリーズＳＷ２がオンになった場合、Ｓ８において撮影が行われる。
【００５２】
ストロボ撮影が必要な場合、Ｓ１０へと進むがここではカメラが水中モード（またはスレーブストロボモード）か否かによってストロボの発光方法が変わる。前記モードの場合はＳ２３へと進みすぐに充電に入るが、他のモードではＳ１１においてポップアップストロボ装置１２６が開いているか否かを前記検出ＳＷ１２６aにて検出し、開いていればＳ１３で充電を行いＳ１４の充電確認に進む。ここで充電が不十分な場合再度Ｓ１３にて充電が行われ再びＳ１４に戻る。
【００５３】
次にＳ１５にてレリーズＳＷが半押しされることによりＳ１６の測光、Ｓ１７の測距、Ｓ１８のレンズ駆動、Ｓ１９レリーズ全押しまでは前記Ｓ４からＳ７までと同じである。Ｓ１９のレリーズ全押しが行われたらＳ２０でストロボ発光とともに撮影を行う。ここでのストロボ発光は通常の発光となるためプリ発光と本発光の２回に分けて発光する。
【００５４】
次にＳ１０においてカメラの撮影モードが水中モードかスレーブストロボモードの場合、Ｓ２１ですぐに充電が行われＳ２２にて充電チェックが入り、不足している場合は再度Ｓ２１にて充電される。ここでは前記ポップアップストロボ装置１２６の開閉検出は行われない。
【００５５】
Ｓ２３のレリーズボタン半押しからＳ２７レリーズ全押しまでは前記Ｓ３〜Ｓ８と同じため省略する。
【００５６】
次にＳ２８でストロボ発光と撮影を行うが、前記Ｓ２０と異なりプリ発光後の本発光は、プリ発光と同程度の微小発光時間で発光する。
【００５７】
これはストロボをポップアップさせない状態で通常の発光を行うと熱の逃げ場が無いために前記フレネルレンズ４が溶ける事があるため、発光時間を短くして熱の発生を抑えるためである。
【００５８】
次に図１は本発明における第１の実施例となるカメラの断面図であり、図４で説明した前記防水ケース８のストロボ部分を拡大した図である。
【００５９】
同図においてキセノン管５から発光されたストロボ光は反射笠６により反射し、前記フレネルレンズ４で集光され赤外光のみ透過する性質を持つアクリル材で成形した半透明の前記窓７に入光する。
【００６０】
前記窓７は一部がプリズム状のライトガイドとなっており反射面７a部にてカメラ光軸方向に向かって導光される。また前記窓７から出たストロボ光は前記防水ケース８の透明アクリル材でできたカバー内を通り、図４で説明した前記照射部８ｃより被写体に向け照射される。
【００６１】
ここで図２のカメラ外観斜視図において、前記ライトガイド形状のアクリル窓７は前記ポップアップストロボ２の下部に位置し、三角柱のプリズム形状の突起部が前記ポップアップストロボ２より突出した形状となり、前記突起部でストロボ光を導光することを特徴としている。
【００６２】
上記構成によりポップアップ式のストロボを有したカメラであっても防水ケースを大型化せずに収納可能となり、かつポップアップストロボを閉じた状態でもスレーブストロボの使用が可能となった。
【００６３】
これにより前記ポップアップ式ストロボを有したカメラにおいてコストやサイズ、使い勝手を犠牲にすることなく防水ケースを提供することが可能となった。
【実施例２】
【００６４】
図９は本発明における第２の実施例となるカメラの外観斜視図であり、ポップアップストロボ２の前面には赤外線式リモコンの受光窓と同様、赤外光のみ透過する性質を持つアクリル材で成形した半透明の窓３が前記フレネル４に対向した位置に設けてある。
【００６５】
図１０は本発明における第２の実施例となるカメラの断面図であり、同図においてキセノン管５から発光されたストロボ光は反射笠６により反射し、フレネルレンズ４で集光され赤外光のみ透過する性質を持つアクリル材で成形した半透明の窓３によりストロボ光は赤外線領域のみ外部に照射される。
【００６６】
また図１１は本発明の第２の実施例におけるカメラと防水ケースの断面図であり、同図において防水ケース８１は前記窓３と対向した位置にライトガイド形状の突起部８１aを持ち、前記窓３より照射されたストロボ光は反射面８１bにて反射して前記防水ケース８１の透明アクリル材でできたカバー内を通リ先端部より被写体に向け照射される。実施例１と異なり、ストロボ光を被写体側へ導光するためのライトガイド形状は防水ケース側に有している為、前記カメラ本体１のストロボ発光部前面に導光のための突起は必要なくシンプルな形状にすることができる。
【００６７】
上記構成により第１の実施例同様、ポップアップ式のストロボを有したカメラであっても防水ケースを大型化せずに収納可能となり、かつポップアップストロボを閉じた状態でもスレーブストロボの使用が可能となった。
【００６８】
これにより前記ポップアップ式ストロボを有したカメラにおいてコストやサイズ、使い勝手を犠牲にすることなく防水ケースを提供することが可能となり、防水ケース側で導光するためカメラ側の発光部の形状はシンプルにすることが可能となった。
【実施例３】
【００６９】
図１２は本発明における第３の実施例となる防水ケースの外観斜視図であり、前記防水ケース８２に設けたライトガイド形状８２aと対向する位置に窪み８２dが設けてある。
【００７０】
本発明における第３の実施例の防水ケースでは前記窪み８２dよりストロボ光が照射されることを特徴としており、本実施例となる防水ケースの専用スレーブストロボを用意する場合、前記窪み８２dにスレーブストロボの受光センサーを設置することにより、より確実なシンクロ発光が可能となる。これについては以下に説明する。
【００７１】
図１３は第３の実施例となるカメラと防水ケースの断面図である。
【００７２】
同図において前記キセノン管５から発光されたストロボ光は前記反射笠６により反射し前記フレネルレンズ４で集光され赤外光のみ透過する性質を持つアクリル材で成形した半透明の前記窓３によりストロボ光は赤外線領域のみ外部に照射される。
【００７３】
また前記防水ケース８２は前記窓３と対向した位置にライトガイド形状の突起部８２aを持ち、前記窓３より照射されたストロボ光は反射面８２bにて反射して前記防水ケース８２ｄ部より外部に向けストロボ光を照射する。
【００７４】
次に専用スレーブストロボ１６内の前記窪み８２ｄと対向した位置に受光窓１７および受光センサー１８が設けてある。
【００７５】
前記受光センサーは赤外光領域までカバーしたセンサーであり基板１９上に実装されている。この実施例の場合カメラの発光部との距離を短くできる上、導光のための反射回数も少ないのでロスが少なく確実な光の伝達が可能となる。
【００７６】
上記構成により第１、第２の実施例同様、ポップアップ式のストロボを有したカメラが防水ケースを大型化せずに収納可能となり、かつポップアップストロボを閉じた状態でもスレーブストロボの使用が可能となった。
【００７７】
これにより前記ポップアップ式ストロボを有したカメラにおいてコストやサイズ、使い勝手を犠牲にすることなく防水ケースを提供することが可能になり、カメラの発光部とスレーブストロボの受光部の距離を短くでき、導光のための反射回数も少くできるため、より確実なシンクロ発光が可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施例に係わるライトガイド形状のアクリル窓を有したカメラ断面図である。
【図２】本発明の実施例に係わるポップアップ式ストロボを有したカメラ外観斜視図である。
【図３】本発明の実施例に係わるストロボポップアップ状態のカメラ外観斜視図である。
【図４】本発明の実施例に係わるスレーブストロボ外観図である。
【図５】本発明の実施例に係わるカメラ上面図である。
【図６】本発明の実施例に係わるカメラ背面図である。
【図７】本発明の実施例に係わるカメラのブロック図である。
【図８】本発明の実施例に係わるカメラ動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施例に係わるアクリル窓を有したカメラ外観斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施例に係わるカメラの断面図である。
【図１１】本発明の第２の実施例に係わるカメラと防水ケースの断面図である。
【図１２】本発明の第３の実施例に係わる防水ケースの外観斜視図である。
【図１３】本発明の第３の実施例に係わるカメラと防水ケースの断面図である。
【符号の説明】
【００７９】
１  カメラ本体
２  ポップアップ式ストロボ
３  アクリル窓
４  フレネルレンズ
５  キセノン管
６  反射笠
７  ライトガイド形状のアクリル窓
８  防水ケース
９  スレーブストロボ
１０  受光窓
１１  モードダイヤル
１２  ストロボ切替ボタン
１３  ＳＥＴボタン
１４  ＬＣＤディスプレイ
１５  十字ボタン
８１  第２の実施例における防水ケース
８２  第３の実施例における防水ケース
【図１】
2009294452.tif 000003
【図２】
2009294452.tif 000004
【図３】
2009294452.tif 000005
【図４】
2009294452.tif 000006
【図５】
2009294452.tif 000007
【図６】
2009294452.tif 000008
【図７】
2009294452.tif 000009
【図８】
2009294452.tif 000010
【図９】
2009294452.tif 000011
【図１０】
2009294452.tif 000012
【図１１】
2009294452.tif 000013
【図１２】
2009294452.tif 000014
【図１３】
2009294452.tif 000015