(57)【要約】【課題】  昇華型プリンタにおいて、電気基板からＦＰＣ及びＦＣＣを介してサーマルヘッドに画像印画用データを転送する際に発生する不要輻射ノイズを、電気基板上やＦＰＣ、ＦＦＣに不要輻射対策部品を新たに付加する事無く不要輻射の規格（ＶＣＣＩ、ＦＣＣ、ＥＮ等）をクリアーする。【解決手段】  昇華型プリンタの電気基板からＦＰＣ及びＦＣＣを介してサーマルヘッドに画像印画用データを転送する際に奇数番目の発熱抵抗体と偶数番目の発熱抵抗体へのデータ転送用のクロックを少なくとも２種類の異なる周波数を選択使用したり、奇数番目のチャンネルと偶数番目のチャンネルの画像印画用データを転送する為の転送クロックを少なくとも２種類の異なる周波数を用いることで実現する。【選択図】  図８
2009143120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇華型プリンタ装置で用いられるサーマルヘッドへの電気基板からの画像印画用データ転送における、電気基板からサーマルヘッドへのデータ転送方式において
前記電気基板からフレキシブルフラットケーブル（以下ＦＦＣ）及びフレキシブルプリントサーキット（以下ＦＰＣ）を経由してサーマルヘッドに画像印画用データを転送する際のデータ転送用クロックと前記クロックに同期して転送される画像印画用データを、周波数の異なる複数の電気信号によって構成することを特徴とする電気基板からサーマルヘッドへのデータ転送方式。
【請求項２】
画像印画用データを転送する為の周波数の異なる複数のクロックのうち、どの２つのクロックを取ってもそれらの周波数の最小公倍数が、前記２つのクロックの積となるように選択使用されることを特徴とする請求項１に記載の電気基板からサーマルヘッドへのデータ転送方式。
【請求項３】
周波数の異なる複数のクロックの中から選択使用されたどの２つのクロックの積も２３０MHz以上となることを特徴とする請求項２に記載の電気基板からサーマルヘッドへのデータ転送方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発熱体が一列に複数個配列されたサーマルヘッドの通電時に発する熱によってインクリボンに塗布された染料を専用の用紙に昇華付着させる昇華型プリンタ装置において、画像印画用データを電気基板からFFC及びFPCを経由してサーマルヘッドに転送する際の転送方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、昇華型プリンタ装置の電気基板からＦＦＣ及びＦＰＣを経由してサーマルヘッドに画像印画用データを転送する際に不要輻射ノイズが発生する。その不要輻射ノイズを抑える対策として電気基板のデータ線にCRフィルターやフェライトビーズを付加したりフェライトコアをＦＦＣやＦＰＣに付けることが一般的である。また、不要輻射ノイズを抑制する方法として昇華型プリンタ装置に適用された方式とは異なるが。特開2004-349792号公報で開示されているデジタル複写機に関して適用された例がある。この例では、画像入力処理部と画像出力処理部の処理クロック信号を異なる周波数のクロック信号で行い不要輻射ノイズとなる信号の周波数が等しくなり互いに強調することを避ける方法が提案されている。
【特許文献１】特開2004-349792号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の一般的な不要輻射対策である電気基板上の信号ラインにＣＲフィルターやフェライトビーズを付加すること。ＦＦＣやＦＰＣにフェライトコアを付ける方法では、本来の製品の持つ機能には無関係な部品を付けることになり印刷装置の大きさが大きくなったりコストがアップすると言う問題点があった。
【０００４】
また、従来例は、異なる機能を実現する為の処理のクロックを異なる周波数で実現する例である。即ち、本実施例の昇華型プリンタ装置の電気基板からＦＦＣやＦＰＣを経由してサーマルヘッドに画像印画用データを転送する際に発生する不要輻射ノイズを抑える方法とは実現手段が異なる。
【０００５】
本提案に係る発明の目的は、昇華型プリンタの電気基板からＦＦＣ及びＦＰＣを経由してサーマルヘッドに画像印画用データを転送する際に発生する不要輻射ノイズを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本出願に係る発明は、昇華型プリンタの電気基板から画像印画用データをＦＦＣやＦＰＣを経由してサーマルヘッドに送る際のものであり。周波数の異なる複数のデータ転送用クロックを用い、そのデータ転送用クロックの周波数は、その２つの周波数の積を取っても、２つの周波数の最少公倍数であり、その積が２３０ＭＨｚ以上となるように選択使用することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように、本発明によれば、昇華型プリンタの電気基板から画像印画用データをＦＦＣやＦＰＣを経由してサーマルヘッドに送る際に周波数の異なる複数のデータ転送用クロックを用いる。その結果、単一の周波数のデータ転送用クロックで画像印画用データを転送することに比べ、データ転送用クロックのエネルギーが分散され不要輻射ノイズも分散される。また、複数の異なる周波数のデータ転送用クロックのどの２つの周波数を組み合わせてもその積は、２つの周波数値の最少公倍数になる。その為、高調波での不要輻射ノイズも無く、さらには、それらの２つの周波数の積が２３０ＭＨｚと言う、不要輻射の規格値が緩和される周波数よりも高い周波数になるので、不要輻射の規格値をクリアーすることが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【０００９】
図１に本実施例のサーマルヘッド駆動制御方法を用いた昇華型プリンタで構成されるカメラダイレクト プリント システムの構成図を示す。
【００１０】
図１の１は光学的画像形成装置であるデジタルカメラ、２は、デジタル画像を印刷用紙に出力するダイレクト プリント装置。３は、デジタルカメラ１とダイレクト プリント装置２の間でデータをやり取りする為のケーブル、本実施例では、データ通信にＵＳＢプロトコルを用いているのでＵＳＢケーブルになる。
【００１１】
画像転送が実行されるとＵＳＢプロトコルに従ってデジタルカメラとダイレクト プリント装置がネゴシエーションを行い画像の転送が始まる。そのデータはＵＳＢケーブル３を通して通信される。
【００１２】
本実施例のダイレクト プリント装置についてもう少し説明する。
【００１３】
図１の４はＳＤメモリーカード（ＳＤ）、メモリースティック（ＭＳ）等のカード型記録媒体と画像データをやり取りする為の複合カードスロット。５は、本ダイレクト プリント装置の操作を行う為のグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を表示する為のＬＣＤモニタ。６は、本装置の電源スイッチ、７は、本装置の操作部材としての各種スイッチである。
【００１４】
次に本実施例のダイレクト プリント装置のブロック図を図２を用いて説明する。１０は本装置全体を制御したり、デジタル画像の処理を行ったり、ＵＳＢ通信の制御やＬＣＤの制御を行うためのＣＰＵ。１１は本装置を制御するためのプログラムやＬＣＤモニタ１７に表示するＧＵＩ用のアイコンデータや画像合成を行う為のフレームデータ等を格納するＦｌａｓｈ Ｍｅｍｏｒｙ。１２は、プログラム動作時や画像処理時に使用したりＬＣＤモニタに表示するデータを格納する為のワークメモリとしてのＳＤＲＡＭ。１３は、昇華プリンタ部分のサーマルヘッド及びＬＦモータ、ＵＤモータを制御する為のヘッド・モータ制御ＩＣ、１４は昇華プリンタの主要部品であるサーマルヘッド。サーマルヘッドには、発熱体が１２８０個一列に配列されている。本発明ではこの発熱体をオンオフ制御する駆動制御方法を提案している。１５は、ＬＦモータ、ＵＤモータを駆動するモータドライバー。１６は、ＬＣＤモニタ１７を駆動する為のＬＣＤドライバ。１７は、デジタル画像や本装置の操作を行う為のグラフィカルユーザーインターフェイス（ＧＵＩ）を表示する為のＬＣＤモニタ。１８はＵＳＢのプロトコルデータを振り分ける為のＵＳＢ ＨＵＢでカードメモリーコントローラとＵＳＢ Ａコネクターに接続されている。１９はＵＳＢインターフェイスを有するカードメモリコントローラーで複合カードスロットに接続されている。
【００１５】
図３に本実施例のデイレクト プリント装置の画像出力部分に用いている昇華型印画方式の基本原理を説明するための概略図を示す。昇華型印画方式は、染料（色素）の拡散現象を用いた方式である。図中３１は、３色（イエロー、マゼンタ、シアン）の染料をプラスチックシートに塗布したインクシートである。このインクシート３１は専用印刷用紙３２と重ね合わされた形で、サーマルヘッド３３とプラテンローラー３４によって挟支されこのインクシートをサーマルヘッド３３の熱により、専用印刷用紙３２に昇華／熱拡散させることにより、カラープリントを得る。
【００１６】
また、専用印刷用紙３２には、昇華性染料３５の発色を確保するために、ポリエステル系樹脂を主成分とした受容層３６が塗布されている。この時サーマルヘッド３３に与える熱を制御することにより階調を与えることができる。３色（イエロー、マゼンタ、シアン）それぞれに階調を与え、印画紙の同じ個所にプリントすることにより１画素単位の高精細フルカラープリントを実現できる。
【００１７】
図４に昇華型プリンタの電気基板からＦＰＣ或いはＦＦＣを経由してサーマルヘッドに画像印画用データを転送する為の一般的な構成を図示する。図中５０は、不図示のＣＰＵや画像処理ＩＣが実装されている電気基板である。電気基板５０から５１のＦＦＣを経由して５２のサーマルヘッドに画像印画用データが転送される。ＦＦＣ５１には、図で示したような信号線が並行に配置されている。
【００１８】
この画像印画用データ転送時に画像印画用データ自身や画像印画用データを転送する為のクロックによって不要輻射ノイズは発生する。その不要輻射を抑える為に、電気基板５０には、ＣＲフィルター５３、フェライトビーズ５４が実装されている。ＦＦＣから輻射されるノイズを吸収する為にフェライトコア５５がＦＦＣの根本に取り付けられている。
【００１９】
本実施例のサーマルヘッドの駆動方式は、１２８０個の発熱抵抗体のうち、半分の６４０個の通電を同時に行う。これは、１２８０個の発熱抵抗体を同時に通電すると大電流が流れるので、電源回路の電流供給容量が非常に大きくなり電源回路自体が大掛かりなものになってしまい、民生用の製品としては好ましくない形態になるからである。
【００２０】
その為、１２８０個の発熱対抗体を、偶数番目のクループと奇数番目のグループに分け交互に通電を行っている。
【００２１】
サーマルヘッドは、１２８０個の発熱抵抗体の他に、この発熱抵抗体に画像印画用データを転送し、そのデータに応じて発熱抵抗体に電流を流す為に図５に示すような構成になっている。発熱抵抗体１個に対して、Ｄフリップフロップ（Ｆ）、ラッチ（Ｌ）、アンド回路、ＦＥＴが一組づつ接続されている。図４には６組の回路構成しか示していないが、前記の回路構成が１２８０個サーマルヘッドには搭載されている訳である。
【００２２】
発熱抵抗体はそれぞれヘッド電源に接続されていてＦＥＴがＯＮされると発熱抵抗体に電流が流れる構成になっている。このＦＥＴをＯＮするかどうかは、画像印画用データによって決まる。１２８０組の回路ブロックは、１２８個づつのチャンネルと呼ばれる１０個のグループに分かれていて、この１０個のチャンネルが並列に動作を行う。Ｄフリップフロップ（Ｆ）は、１２８個接続されていてシフトレジスターを構成している。このシフトレジスターにシリアルに１２８個の画像印画用データが入力され、データ転送用クロックに同期して１ビットづつシフトし１２８クロック目で全ての画像印画用データがＤフリップフロップに格納される。データが格納された時点でデータがラッチ回路で保持される。このラッチ回路の出力はアンド回路の一方の入力に接続されている。アンド回路のもう一方は、ストローブ（ＳＴＢ）信号に接続されていて、全てのデータがラッチ回路で保持された次のタイミングでストローブ信号がイネーブルになる。その結果ラッチ回路に保持されたデータの論理に応じてＦＥＴのＯＮ/ＯＦＦが決まり、発熱抵抗体へ電流を流すかどうかが決定する。
【００２３】
ここでの１回の発熱抵抗体の通電・非通電は、画素の１階調に対応する。従って、２５６階調を表現する為には、２５６回、上記の信号伝達が繰り返されることになる。即ち1列に配置された発熱抵抗体が画像印画用データの“１”、“０”に応じて２５６回、通電・非通電を行うことで１ライン分の画像が形成される。それを所定ライン分繰り返すことで画像全体の１色分が印画される。更に、イエロー、マゼンタ、シアンの各色で前記画像形成を行うことでカラー画像が完成する。
【００２４】
図６は、１階調の画像形成に必要な画像印画データの転送を示したタイミングチャートである。奇数番目のグループの発熱抵抗体と偶数番目のグループの発熱抵抗体を交互に駆動しているので図６（１）に奇数番目、図６（２）に偶数番目を示した。
【００２５】
図６（１）の奇数番目のグループのタイミングチャートを説明する。ここでは、奇数番目の発熱抵抗体全に通電を行う時の信号波形である。データＳＤ０−ＳＤ９を見ると“１”、“０”が繰り返している。これは、奇数番目の発熱抵抗体は全て通電するので画像印画データは“１”になり、偶数番目の発熱抵抗体は全て通電しないので“０”になるためである。画像印画データＳＤ０−ＳＤ９は、データ転送クロックＤＣＬＫに同期していてデータ転送クロックの立上りで１ビットづつシフトする。全てのデータがＤフリップフロップに格納されたタイミングで、ＬＡＴ信号がイネーブルになりその時のデータがラッチ回路に保持され、次のタイミングでストローブ（ＳＴＢ）信号がイネーブルになり、奇数番目の発熱抵抗体に電流が流れる。奇数番目の発熱抵抗体に電流が流れている間に、図６（２）に示すように、偶数番目の発熱抵抗体への画像印画用データの転送が行われる。逆に偶数番目の発熱抵抗体に電流が流れえている間に奇数番目の発熱抵抗体への画像印画用データの転送が行われる。
【００２６】
図７に本第１の実施例を実現する為の奇数画素偶数画素異周波数データ転送のブロック図を示す。不図示のＣＰＵの制御によって画像データは、画像処理部１００に転送され昇華型プリンタに特有の総畜熱補正や熱履歴補正等の画像処理が行われる。その後画像データは画像印画用データ作成部１０１でサーマルヘッド送る形のデータに加工処理される。１０１の画像印画用データ作成部で処理されたデータは各チャンネル用のＦＩＦＯ（１０２a、１０２ｂ、・・・）に入力される。ＦＩＦＯに格納されたデータは、奇数画素、偶数画素毎にクロック切り換え部１０３から出力されるクロック信号に同期してサーマルヘッドへデータが出力される。
【００２７】
図８に上記画像印画用データ出力部から出力される信号のタイミングチャートを示す。図８（１）が奇数画素のタイミングチャートで図８（２）が偶数画素のタイミングチャートである。（１）と（２）の違いは、画像印画用データＳＤ０−ＳＤ９の信号を転送する為のクロックＤＣＬＫの周波数が異なっているのが分かる。
【００２８】
以上説明したように、本実施例では、
昇華型プリンタの画像印画用データを電気基板からＦＰＣ及びＦＦＣを経由して、サーマルヘッドに転送する。その際奇数番目の発熱抵抗体に通電・非通電を行う為の画像印画用データと偶数番目の発熱抵抗体に通電・非通電を行う為の画像印画用データを、周波数の異なるデータ転送用クロックで転送する。その結果画像印画用データ転送時に電気基板やＦＰＣ及びＦＦＣから発生する不要輻射ノイズのエネルギーを複数の周波数に分散させることが可能となり不要輻射ノイズのピークが分散される。その様子を図９に示す、図９（１）は、画像印画用データの転送を単位一周波数の転送クロックで行った時の不要輻射ノイズのエネルギーレベルのピークを示している。転送クロックの周波数自体と高調波で赤いラインの規格値をオーバーしていることが分かる。図９（２）は、本実施例の奇数番目の発熱抵抗体と偶数番目の発熱抵抗体に画像印画用データを転送する為の転送クロックを２系統で行った場合の不要輻射ノイズのエネルギーレベルのピークを示している。図中から分かるように不要輻射ノイズのエネルギーレベルが複数の周波数に分散されることで、赤いラインの規格値以内に収まっていることが分かる。
【００２９】
その結果、不要輻射の規格であるＥＭＩ規格（ＶＣＣＩ、ＦＣＣ、ＥＮ等）を電気基板上にＣＲフィルターやへライトビーズ、ＦＰＣやＦＦＣにフェライトコア等の不要輻射ノイズ対策部品を付加することなくクリアーすることが可能となる。
【実施例２】
【００３０】
本発明の実施例２は、実施例１とダイレクト プリントシステムとしてのシステム構成、構成ブロック図は同一であるので説明を省略する。
【００３１】
図１０に本第２の実施例を実現する為の奇数チャンネル偶数チャンネル異周波数データ転送のブロック図を示す。不図示のＣＰＵの制御によって画像データは、画像処理部２００に転送され昇華型プリンタに特有の総畜熱補正や熱履歴補正等の画像処理が行われる。その後画像データは画像印画用データ作成部２０１でサーマルヘッド送る形のデータに加工処理される。２０１の画像印画用データ作成部で処理されたデータは各チャンネル用のＦＩＦＯ（２０２a、２０２ｂ、・・・）に入力される。ＦＩＦＯに格納されたデータは、奇数チャンネル専用クロック信号、偶数チャンネル専用クロック信号にそれぞれ同期してサーマルヘッドへデータが出力される。
【００３２】
図１１に上記画像印画用データ出力部から出力される信号のタイミングチャートを示す。本第２の実施例では、奇数チャンネル画像印画用データ転送クロックを１９ＭＨｚ、偶数チャンネル画像印画用データ転送クロックを１３ＭＨｚとする。奇数チャンネルの画像印画用データと偶数チャンネルの画像印画用データはそれぞれの転送クロックに同期していてサーマルヘッドに送られる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】カメラダイレクト プリントシステムの構成を説明する図。
【図２】実施例のダイレクト プリント・ストレージ装置のブロック図。
【図３】昇華型印画方式の概要を説明する図。
【図４】昇華型プリンタの一般的な電気基板、ＦＦＣ、サーマルヘッドの関係を示す図。
【図５】昇華型プリンタの画像印画用データ転送の一般的なタイミングを説明する図。
【図６】一般的なサーマルヘッド制御信号のタイミングを説明する図。
【図７】本第１の実施例の奇数画度偶数画素異周波数データ転送のブロック図。
【図８】本第１の実施例のサーマルヘッド制御信号のタイミングを説明する図。
【図９】本実施例の不要輻射ノイズレベルが分散した効果を説明する図。
【図１０】本第２の実施例の奇数チャンネル偶数チャンネル異周波数データ転送のブロック図。
【図１１】本第２の実施例のサーマルヘッド制御信号のタイミングを説明する図。
【符号の説明】
【００３４】
１  デジタルカメラ
２  ダイレクト プリント・ストレージ装置
３  ＵＳＢケーブル
４  複合カードスロット
５  ＬＣＤモニタ
６  電源スイッチ
７  各種スイッチ
１０  ＣＰＵ
１１  Ｆｌａｓｈ  Ｍｅｍｏｅｒｙ
１２  ＳＤＲＡＭ
１３  ヘッド・モータ制御ＩＣ
１４  サーマルヘッド
１５  モータドライバ
１６  ＬＣＤドライバ
１７  ＬＣＤモニタ
１８  ＵＳＢ ＨＵＢ
１９  カードメモリコントローラ
３１  インクシート
３２  専用印刷用紙
３３  サーマルヘッド
３４  プラテンローラ
３５  昇華性染料
３６  受容層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009143120.tif 000009
【図８】
2009143120.tif 000010
【図９】
2009143120.tif 000011
【図１０】
2009143120.tif 000012
【図１１】
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