(57)【要約】【課題】インクリボンを用いて印字等を行う印刷装置において、インクリボン装着時に手が汚れないようにする。【解決手段】リボンガイドユニット１に、リボンカートリッジ１４に収容されたインクリボン１５を移動自在に支持する支持部と、上部に傾斜を持たせたガイド部２と、上部がプラテン側に湾曲したリボンプロテクタ５と、ガイド部２に印字ヘッド１９の上部の係合部２１と係合するための係合片４を設け、さらに印字ヘッドキャリッジ１８の篏合部１０と篏合する篏合片９を設けた。【選択図】図１
2009006633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リボンカートリッジに収容されたインクリボンを移動自在に支持する支持部と、
前記支持部において、前記インクリボンと印刷媒体との間に配置されたリボンプロテクタと、を備えるリボンガイドユニットであって、
前記リボンガイドユニットが前記リボンカートリッジおよび印刷装置に対して着脱可能であることを特徴とするリボンガイドユニット。
【請求項２】
印字ヘッドキャリッジと係合する篏合片を備え、前記篏合片が印字ヘッドのノーズの垂直方向略延長上に位置することを特徴とする請求項１記載のリボンガイドユニット。
【請求項３】
印字ヘッドキャリッジと係合する係合片を備え、前記係合片をリボンガイドユニットの上部に設けたことを特徴とする請求項１および請求項２記載のリボンガイドユニット。
【請求項４】
リボンガイドユニットの上部に傾斜部を備え、当該傾斜部の上部に取手部を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項３いずれか記載のリボンガイドユニット。
【請求項５】
リボンプロテクタの上部に突出部を備え、当該突出部がプラテン方向に沿って湾曲していることを特徴とする請求項１ないし請求項４いずれか記載のリボンガイドユニット。
【請求項６】
前記リボンプロテクタの突出部近傍にインクリボンの挿入をガイドしインクリボンが外れることを防止できるリボンガイド部を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項５記載のリボンガイドユニット。
【請求項７】
前記リボンガイド部をリボンガイドユニットの左右のいずれか一方に設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項６いずれか記載のリボンガイドユニット。
【請求項８】
前記印字ヘッドキャリッジに前記係合片と係合する係合部と、前記篏合片と篏合する篏合部を備え、
請求項１ないし請求項７いずれか記載のリボンガイドユニットを着脱可能としたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リボンガイドユニット及び印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、印字ヘッドによるインクリボンへのインパクトにより印刷用紙等の媒体に印刷を行うインパクトプリンタ等（以下「印刷装置」という）においては、印刷装置設置時やインクリボンの寿命より交換を要するときに、リボンカートリッジを印刷装置に装着する必要がある。
【０００３】
このリボンカートリッジの装着により、印刷装置の印字ヘッドキャリッジより突出したドライブシャフトとフィードローラが噛み合い、ドライブシャフトの回転によりフィードローラが回転して、印刷等とともにインクリボンがフィードされ、巻き取られるようになっている。
【０００４】
従来、このリボンカートリッジを印刷装置へセットするときに、図１３に示したように、図示しないリボンカートリッジを印字ヘッド１９の後方から印字ヘッドキャリッジ１８にセットし、次に、リボンプロテクタブラケット６と印字ヘッド１９のノーズ１１の間に図１３（ａ）の矢印Ａのようにインクリボン１５を挿入し図１３（ｂ）のようにセットし、最後にリボンカートリッジの手動巻取り用のノブを回転させてインクリボンのたるみをなくすという手順で行っていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−１３９００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のリボンプロテクタブラケットの構造では、リボンカートリッジを印刷装置にセットする際、図１３（ａ）に示したように、印字ヘッド１９のノーズ１１のｂ部にインクリボン１５が引っかかるため、インクリボン１５を指で摘まんで図１３（ｂ）の状態になるようにセットしなくてはならず、オペレータの手がインクリボン１５のインクで汚れてしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前述の課題を解決するため次の方法を採用する。すなわち、リボンカートリッジに収容されたインクリボンを移動自在に支持する支持部と、前記支持部において、前記インクリボンと印刷媒体との間に配置されたリボンプロテクタとを備えるリボンガイドユニットであって、前記リボンガイドユニットが前記リボンカートリッジおよび印刷装置に対して着脱できるようにした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の自動取引装置によれば、リボンガイドユニットをリボンカートリッジおよび印刷装置に対して着脱できるようにしたので、インクリボンを手で持つことなく、容易に着脱することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係わる実施の形態例を、図面を用いて説明する。図面に共通する要素には同一の符号を付す。
【実施例１】
【０００９】
（構成）
図４はリボンガイドユニット及び印刷装置の構成を示す図である。１４はリボンカートリッジであり、図示しない印刷媒体に印刷を行うためのインクリボン１５を具備している。ノブ１６は、インクリボン１５が弛んだ場合、ノブ１６を回転させることにより、弛んだインクリボン１５を巻き取れるようになっている。
【００１０】
１はリボンガイドユニットであり、ガイド部２およびリボンプロテクタブラケット６から構成され、インクリボン１５を移動自在に支持する支持部である。なお、リボンガイドユニット１は、リボンカートリッジ１４および印刷装置１３より着脱可能な構成となっている。
【００１１】
１３は印刷装置であり、印字ヘッド１９は、リボンガイドユニット１に支持されたインクリボン１５を介して印刷媒体に印刷情報を書き込む。
【００１２】
印字ヘッドキャリッジ１８は、印字ヘッド１９及びリボンプロテクタブラケット６を搭載し、プラテン１２と平行に設けられたキャリッジシャフト１７に沿って矢印Ａａ-Ａｂ方向にスペーシングする。前記プラテン１２は、前記印字ヘッド１９と対向させて、前記キャリッジシャフト１７と平行に、かつ、回転自在に配設される。
【００１３】
図１は実施例１のリボンガイドユニットの詳細な構成を示す斜視図である。また、図２はリボンガイドユニットと印字ヘッドの構成を示す上面図であり、図３はリボンガイドユニットを印字ヘッドから取り外したところの構成斜視図である。
【００１４】
リボンガイドユニット１は、インクリボン１５のセット状態があらゆる方向から確認できるように、ポリカーボネート樹脂等を用いて、透明な材料にて構成されている。
【００１５】
ガイド部２の上部はインクリボン１５の挿入方向である矢印Ｂ方向に沿って傾斜が設けられている。前記傾斜は、印字ヘッド１９のノーズ１１の上部からノーズ１１の先端部にかけてノーズ１１を覆うように形成され、印字ヘッド１９のノーズ１１の先端部と干渉することなく装着できるように凹形状となっている。
【００１６】
また、ガイド自体の強度を確保するため、ガイド部２の上部は箱型となっている。さらに、ガイド部２の上部にはリボンガイドユニット１の取り付けおよび取り外しのときにオペレータが摘まむ取手部３が設けられ、ガイド部２の上部から印字ヘッド１９のノーズ１１の垂直方向略延長上にリボンガイドユニット１を固定する係合片４が設けられている。
【００１７】
係合片４は、印字ヘッド１９の上部に設けられた係合部２１と係合し、さらに、リボンプロテクタブラケット６の両下端部に設けられた嵌合片９が、印字ヘッドキャリッジ１８に設けられている各嵌合部１０と嵌合して、リボンガイドユニット１が印字ヘッドキャリッジ１８に固定されるようになっている。
【００１８】
リボンガイド部７ａおよび７ｂは、インクリボン１５をセットするときのガイドとして機能するとともに、セットされたインクリボン１５が上方へ抜けないような形状となっている。
【００１９】
リボンプロテクタブラケット６はプラテン１２側に湾曲して設けられており、印刷媒体のガイドを行う。また、リボンプロテクタブラケット６の形状に沿ってリボンプロテクタ５が設けられており、インクリボン１５をセットするときにインクリボン１５が引っかからないようにその上部をプラテン１２側に湾曲させている。
【００２０】
また、孔８は印字ヘッド１９によるインパクトによりノーズ１１の先端に位置するインクリボン１５と印刷媒体を当接させるために設けられている。
【００２１】
（動作）
以上の構成により、実施例１のリボンガイドユニットおよび印刷装置は以下のように動作する。本動作を図５ないし図８の動作説明図を用いて以下詳細に説明する。
【００２２】
まず、リボンガイドユニット１にインクリボン１５を装着する動作について図５を用いて説明する。オペレータは、リボンガイドユニット１が印字ヘッドキャリッジ１８および印字ヘッド１９から外れた状態で取手部３を摘まんでリボンガイドユニット１を一方の手で持ち、リボンカートリッジ１４を他方の手で持ち、インクリボン１５をガイド部２とリボンプロテクタブラケット６の間に挿入する。
【００２３】
このとき、ガイド部２に傾斜を設けてあるので当該傾斜に沿ってスムーズにインクリボン１５を挿入することができる。また、リボンプロテクタ５の上部がリボンプロテクタブラケット６に沿ってプラテン１２側に湾曲しているため、リボンプロテクタ５の上部に引っかかることがない。
【００２４】
次に、リボンガイドユニット１を印字ヘッドキャリッジ１８に装着する動作を、図６を用いて説明する。オペレータは、インクリボン１５が挿入されたリボンガイドユニット１の取手部３を摘まんで持ち、係合片４を係合部２１間に挿入し、リボンガイドユニット１を矢印Ｃ方向に押し下げる。
【００２５】
このとき、嵌合片９と嵌合部１０も嵌合し、孔８がノーズ１１と対向する位置となり、リボンガイドユニット１が印字ヘッドキャリッジ１８に固定される。
【００２６】
リボンガイドユニット１を印字ヘッドキャリッジ１８に固定する際にインクリボン１５がずれてしまった場合は、印字ヘッド１９が低温の場合は印字ヘッド１９を持ち、高温の場合はリボンガイドユニット１の取手部３を持ち、矢印Ａａ−Ａｂ方向に数回動かすことによってインクリボン１５はガイド部２に沿ってすべり落ち、図７に示す状態となる。
【００２７】
そして、リボンカートリッジ１４のノブ１６を回転させ、弛んだインクリボン１５を巻き取ることにより、図８に示すようにリボンカートリッジ１４のセットが完了する。
【００２８】
一方、印字ヘッドキャリッジ１８からリボンガイドユニット１を取り外す場合は、取手部３を摘まみ、印字ヘッド１９とは逆のリボンプロテクタブラケット６側に倒しながら係合片４のロックを外し図６矢印Ｃとは逆方向にリボンガイドユニット１を引き上げることにより、印字ヘッドキャリッジ１８から容易に取り外すことができる。
【００２９】
そして、リボンガイドユニット１からインクリボン１５を取り外す場合は、一方の手で取手部３を摘まみながら、他方の手でリボンカートリッジ１４を持って、リボンカートリッジ１４をガイド部２側に押してリボンガイド部７ａ、７ｂに引っ掛からないようにしてインクリボン１５を引き上げることにより取りはずすことができる。
【００３０】
（実施例１の効果）
以上詳細に述べたように実施例１のリボンガイドユニット及び印刷装置によれば、リボンガイドユニットにリボンカートリッジに収容されたインクリボンを移動自在に支持する支持部と、上部がプラテン側に湾曲したリボンプロテクタと、印字ヘッドキャリッジと篏合するための篏合片を設け、さらに印刷装置の係合片と係合するための係合部を設け、前記リボンガイドユニットが前記リボンカートリッジおよび印刷装置に対して着脱可能としたので、オペレータの手を汚すことなくリボンカートリッジを印刷装置にセットすることができる。
【実施例２】
【００３１】
（構成）
実施例２のリボンガイドユニットおよび印刷装置は、図９および図１０に示したように、インクリボン１５をリボンガイドユニット１にセットする際の障害をできるだけ少なくするように、実施例１のリボンプロテクタブラケット６のリボンガイド部７ｂを排除した構成としている。その他の構成は、実施例１のリボンガイドユニットおよび印刷装置の構成と同様であるため、簡略化のために詳細な説明は省略する。
【００３２】
なお、図９および図１０はリボンガイド部７ａを見やすくするため、実施例１で説明したガイド部２は省略している。
【００３３】
（動作）
以上の構成により、実施例２のリボンガイドユニット及び印刷装置は以下のように動作する。本動作を図１１の動作説明図を用いて以下詳細に説明する。
【００３４】
図１１および図１２は、インクリボン１５の交換のために、印字ヘッド１９をホームポジションの位置、すなわち同図左隅にしたときの状態を示している。通常、この状態においてインクリボン１５の交換を行うことが多い。
【００３５】
この状態において、リボンガイドユニット１にインクリボン１５をセットする場合、同図に示すように印字ヘッド１９の左側のインクリボン１５は、リボンカートリッジ１４の左隅から２０度〜３０度程度の角度をもって繰出されているのでリボンガイド７ａは障害とならないが、印字ヘッド１９の右側のインクリボン１５は、リボンカートリッジ１４の右隅から鋭角に繰出されているので、実施例１の構成ではリボンガイド７ｂが障害となり、スムーズにインクリボン１５を挿入することができない。
【００３６】
実施例２のリボンガイドユニット１では、リボンガイド７ｂがない構成となっているので、インクリボン１５を挿入するとき、印字ヘッド１９の右側のリボンガイド７ｂに引っ掛かることがなく、スムーズに挿入することができる。
【００３７】
なお、オペレータが、インクリボン１５が挿入されたリボンガイドユニット１の取手部３を摘んで持ち、リボンガイドユニット１を印字ヘッドキャリッジ１８に固定する動作は実施例１と同様であるので、その説明を省略する。
【００３８】
そして、リボンガイドユニット１を印字ヘッドキャリッジ１８に固定する際に、すでに挿入したインクリボン１５がずれてしまった場合は、実施例１と同様に、低温であれば印字ヘッド１９を、高温であればリボンガイドユニット１の取手部３を持ち、矢印Ａａ−Ａｂ方向に数回動かすことでインクリボン１５はガイド部２に沿ってすべり落ちる。
【００３９】
このとき、リボンガイド７ｂが排除されリボンガイド７ａのみとなっているため、印字ヘッドキャリッジ１８を矢印Ａａ−Ａｂ方向に動かす回数が少なくても、インクリボン１５を所定の位置に設置することができる。
【００４０】
そして、リボンカートリッジ１４のノブ１６を回転させ、弛んだインクリボン１５を巻き取ることで図１２に示すようにリボンカートリッジ１４のセットが完了する。
【００４１】
一方、印字ヘッドキャリッジ１８からリボンガイドユニット１を取り外す場合は、実施例１と同様、取手部３を摘んで、印字ヘッド１９とは反対側のリボンプロテクタブラケット６側に倒しながら係合片４のロックを外し図６矢印Ｃとは逆方向にリボンガイドユニット１を引き上げることにより、印字ヘッドキャリッジ１８から容易に取り外すことができる。
【００４２】
そして、リボンガイドユニット１からインクリボン１５を取り外す場合は、一方の手で取手部３を摘まみながら、他方の手でリボンカートリッジ１４を持って、リボンカートリッジ１４をガイド部２側に押してリボンガイド部７ａ、７ｂに引っ掛からないようにしてインクリボン１５を引き上げることにより取り外すことができる。
【００４３】
なお、以上の説明では、リボンガイドユニット１の孔８の左側のみリボンガイド部を設ける構成として説明したが、印刷装置の右側を印字ヘッド１９のホームポジションとしている場合などでは、孔の右側のみにリボンガイド部を設ける構成としても勿論よい。
【００４４】
（実施例２の効果）
以上詳細に述べたように実施例２のリボンガイドユニット及び印刷装置によれば、リボンガイドユニットの左右のリボンガイドのうち１つのみ設ける構成としたので、印字ヘッドが印刷装置の左右端に位置していた場合でも、インクリボンのセットを容易に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上述べたように、本発明は、インクリボンを用いて印字等を行う印刷装置に広く用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施例１のリボンガイドユニットの詳細な構成を示す斜視図である。
【図２】実施例１のリボンガイドユニットと印字ヘッドの構成を示す上面図である。
【図３】実施例１のリボンガイドユニットと印字ヘッドを外した場合の構成斜視図である。
【図４】実施例１のリボンガイドユニットおよび印刷装置の構成を示す図である。
【図５】実施例１のリボンガイドユニットの動作を説明する図（側面図）である。
【図６】実施例１のリボンガイドユニットの動作を説明する図（側面図）である。
【図７】実施例１のリボンガイドユニットの動作を説明する図（側面図）である。
【図８】実施例１のリボンガイドユニットとインクリボンの動作を説明する図である。
【図９】実施例２のリボンガイドユニットの詳細な構成を示す斜面図である。
【図１０】実施例２のリボンガイドユニットの詳細な構成を示す上面図である。
【図１１】実施例２のリボンガイドユニットの動作を説明する図である。
【図１２】実施例２のリボンガイドユニットの動作を説明する図である。
【図１３】従来のインクリボン装着の動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    リボンガイドユニット
２    ガイド部
３    取手部
４    係合片
５    リボンプロテクタ
６    リボンプロテクタブラケット
７ａ、ｂ  リボンガイド
８    孔
９    嵌合片
１０  嵌合部
１３  印刷装置
１４  リボンカートリッジ
１５  インクリボン
１６  ノブ
１８  印字ヘッドキャリッジ
１９  印字ヘッド
２１  係合部
【図１】
2009006633.tif 000003
【図２】
2009006633.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009006633.tif 000006
【図５】
2009006633.tif 000007
【図６】
2009006633.tif 000008
【図７】
2009006633.tif 000009
【図８】
2009006633.tif 000010
【図９】
2009006633.tif 000011
【図１０】
2009006633.tif 000012
【図１１】
2009006633.tif 000013
【図１２】
2009006633.tif 000014
【図１３】
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