(57)【要約】【課題】車両と障害物との距離を把握し車両の移動操作を容易にし安価で簡易な、プリズムレンズを備えた車両用照明装置及び車両用照明装置内に装着されるプリズムレンズを提供する。【解決手段】車外方向に開口部を有するランプハウジング２とランプハウジング内に配置する光源バルブ３と開口部に配置するアウターレンズ５とを備えた車両用照明装置１で、光源バルブよりも車外方向に配置するプリズムレンズ７を備え、プリズムレンズは光源バルブから照射した光９を屈折し、目印パターン８を車外に投映する複数の屈折面７１を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車外方向に開口部を有するランプハウジングと、該ランプハウジング内に配置される光源バルブと、上記開口部に配置されるアウターレンズと、を備えた車両用照明装置であって、
上記光源バルブよりも車外方向に配置されるプリズムレンズを備え、
該プリズムレンズは、上記光源バルブから照射された光を屈折し、目印パターンを車外に投映する複数の屈折面を有することを特徴とする、車両用照明装置。
【請求項２】
前記車両用照明装置は、前記光源バルブと前記アウターレンズとの間にバルブシェードを有し、前記プリズムレンズが上記バルブシェードの先端部に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の車両用照明装置。
【請求項３】
前記プリズムレンズは、前記アウターレンズに取り付けられていることを特徴とする、請求項１に記載の車両用照明装置。
【請求項４】
車外方向に開口部を有するランプハウジングと、該ランプハウジング内に配置される光源バルブと、上記開口部に配置されるアウターレンズと、を備えた車両用照明装置において、上記アウターレンズの表面に装着され、上記光源バルブから照射された光を屈折し、目印パターンを車外に投映する複数の屈折面を有することを特徴とする、プリズムレンズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリズムレンズを備えた車両用照明装置及び車両用照明装置内に装着されるプリズムレンズに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、夜間に車両を運転する際には車両用照明装置が使用されている。図１１に従来の車両用照明装置１００の断面図を示す。車両用照明装置１００は、図示しない車体の一部に配設され、車外方向に開口部を有する箱状若しくは半球状のランプハウジング１０２と、ランプハウジング１０２内に配置される光源バルブ１０３と、光源バルブ１０３からの光を車外方向に反射させるリフレクタ１０４と、開口部に配置されるアウターレンズ１０５とを備えている。さらに、車外から車両用照明装置１００を見る際の意匠性を向上することなどを目的として、光アウターレンズと光源バルブとの間にバルブシェード１０６を備えているものもある。
【０００３】
光源バルブ１０３からの光９が直接にまたはリフレクタ１０４で反射されて、アウターレンズ１０５を透過し、車外の障害物若しくは路面を照らすことで、夜間など暗所でも視界が確保される。例えば、特許文献１にはこのような従来の自動車用ランプが開示されている。
【特許文献１】特開２００７−１４１６９０号公報
【０００４】
ところで、上記車両用照明装置１００を使用しても、障害物との距離を把握することが困難な場合がある。具体的には、車両用照明装置１００に備えられた光源バルブ１０３からの光９によって車外の障害物やその周辺の路面が照らされるが、特に車庫などの狭い場所で壁などの障害物に極めて接近した場合には、光の照射範囲が極めて狭くなる。そのため、車両と障害物との距離を把握するために、ガイドモニターシステムやクリアランスソナーが利用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ガイドモニターシステムやクリアランスソナーは高額であることから、安価な車両への採用には不向きである。
【０００６】
本発明は、このような事情を鑑みて創作されたものであり、車両と障害物との距離を把握する安価で簡易な手段として、プリズムレンズを備えた車両用照明装置及び車両用照明装置内に装着されるプリズムレンズを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、車外方向に開口部を有するランプハウジングと、ランプハウジング内に配置される光源バルブと、開口部に配置されるアウターレンズと、を備えた車両用照明装置であって、光源バルブよりも車外方向に配置されるプリズムレンズを備え、プリズムレンズは光源バルブから照射された光を屈折し、目印パターンを車外に投映する複数の屈折面を有することを特徴とする。
【０００８】
光源バルブとアウターレンズとの間にバルブシェードを有し、プリズムレンズがバルブシェードの先端部に配置されてもよい。
【０００９】
プリズムレンズはアウターレンズに取り付けられていてもよい。
【００１０】
さらに、本発明のプリズムレンズは、車外方向に開口部を有するランプハウジングと、ランプハウジング内に配置される光源バルブと、開口部に配置されるアウターレンズと、を備えた車両用照明装置において、アウターレンズの表面に装着され、光源バルブから照射された光を屈折し目印パターンを車外に投映する複数の屈折面を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の車両用照明装置によれば、光源バルブよりも車外方向に配置されたプリズムレンズによって光源バルブから照射された光が屈折し、車外に目印パターンが投映される。運転者は路面若しくは障害物に投映された目印パターンを目視することで車両と障害物との距離を把握することができる。
【００１２】
光源バルブとアウターレンズとの間にバルブシェードが配設された車両用照明装置において、プリズムレンズがバルブシェードの先端部に配置されれば、上記効果が得られると同時に、車外から車両用照明装置を見る際の意匠性の向上にも資することができる。
【００１３】
プリズムレンズがアウターレンズに取り付けられる構造の車両用照明装置によっても、障害物との距離を容易に把握することができ、取付けが容易である。
【００１４】
光源バルブから照射された光を屈折して目印パターンを車外に投映するような、アウターレンズの表面に装着されたプリズムレンズによれば、路面若しくは障害物に投映された目印パターンを目視することで障害物との距離を容易に把握することができると同時に、プリズムレンズの後付けが可能であり、たとえばプリズムレンズを有しない従来の車両用照明装置１００に後付けすることによっても上記効果を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は第一の実施形態に係る車両用照明装置１を示す断面図である。車両用照明装置１は、車外方向に開口部を有するランプハウジング２と、その内部に配置される光源バルブ３と、光源バルブ３からの光９を車外方向に反射させるリフレクタ４と、開口部に配置されるアウターレンズ５とを備えている。さらに、光源バルブ３とアウターレンズ５との間にはバルブシェード６を有し、バルブシェード６の先端部６１にはプリズムレンズ７が配設されている。
【００１６】
図２はプリズムレンズ７を模式的に示しており、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は車内方向からみた正面図である。図２（Ａ）に示すように、プリズムレンズ７は、厚みが略均一の板状部７２からなり、その車両内側には複数の屈折面７１と、これら複数の屈折面７１同士の間に設けられる平坦部７１ａとが形成されている。また、車両外側は平坦面７２ａとなっている。ここで、車両内側の面と外側の面との構成が逆であってもよく、個々の屈折面７１は車両内側又は外側に向かって丸みを帯びた凸又は凹面形状であってもよい。あるいは、平坦面７２ａが丸みを帯びた形状であってもよい。さらに、平坦部７１ａはなくてもよい。
【００１７】
図３はプリズムレンズ７によって投映された目印パターン８を車両上面方向からみた様子を示す模式図である。光源バルブ３から照射され、プリズムレンズ７によって下方へ屈折した光９が、アウターレンズ５を透過して路面若しくは障害物２０に目印パターン８として投映される。図２（Ｂ）に示すように、目印パターン８は複数の帯状の明部８１から構成され、路面に投映された際に帯状の明部８１が略一定間隔となるようなパターンである。
【００１８】
図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、車両外側の平坦面７２ａの法線７４の向きを決定し、それぞれの車両内側の屈折面７１と車両外側の平坦面７２ａとのなす角７３を適正な角度に調整したプリズムレンズ７を、バルブシェード６の先端部６１へ配設することにより、帯状の明部８１を任意の位置に投映することができ、かつ、路面に投映された際にそれぞれの帯状の明部８１の間隔を一定とすることができる。
【００１９】
このように構成された車両用照明装置１の使用方法及び作用について説明する。図４は車両用照明装置１を使用して車両を所望の位置まで後退させる手順を模式的に示し、（Ａ）は車両１０が障害物２０に接近する前の状態を、（Ｂ）は車両１０が障害物２０にやや接近した状態を、（Ｃ）は車両１０が障害物２０のごく近くまで接近した状態をそれぞれ示す。以下では説明の便宜の為、目印パターン８は３個の帯状の明部８１からなるものとする。
【００２０】
図４（Ａ）に示すように、車両用照明装置１は車両１０の後部に備えられるバックアップランプである。まず、運転者は車両１０が障害物２０に接近する以前の位置で、車両後方でかつ運転者から視認できる範囲に投映された目印パターン８を、矢印５０で示すように目視する。この状態において、全ての帯状の明部８１は障害物２０には投影されず、路面３０に一定の間隔で投映される。運転者はこの状態を目視により確認することで、車両１０と障害物２０との距離がＷ１以上であることを把握する。
【００２１】
次いで、運転者は矢印５０のように目視しつつ図４（Ｂ）に示す位置まで車両１０を後退させる。この状態において、車両から遠い側にある２個の帯状の明部８１が障害物２０に投映され、車両から最も近い側にある１個の帯状の明部８１が路面３０に投映されている。運転者はこの状態を目視により確認することで、車両１０と障害物２０との距離がＷ２未満でかつＷ３以上であり、やや接近していることを把握する。
【００２２】
さらに運転者は図４（Ｃ）に示す位置まで車両１０を後退させる。この状態において、車両１０から最も近い側にある帯状の明部８１が、障害物２０と路面３０との接点３１付近に投映されている。運転者はこの状態を目視により確認することで、車両１０と障害物２０との距離がＷ３であり、車両１０が障害物２０の極く近くまで接近したことを把握する。
【００２３】
このように、第一の実施形態に係る車両用照明装置１によれば、光源バルブ３よりも車外方向に配置されたプリズムレンズ７により光源バルブ３から照射された光９が屈折し、車両後方でかつ運転者から視認できる範囲に目印パターン８が投映される。車両１０の運転者は路面３０若しくは障害物２０に投映された目印パターン８を目視しつつ車両を後退させていくことで、車両１０と障害物２０との距離を把握し、車両１０を、たとえば障害物２０の極く近傍などの所望の位置へ容易に移動することができる。
【００２４】
次に、第二の実施形態に係る車両用照明装置１について説明する。以下では第一の実施形態と同一の内容については同一の部材には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
図５に示すように、第二の実施形態に係る車両用照明装置１Ａは、第一の実施形態に係る車両用照明装置１と比較して、バルブシェード６及びバルブシェード６の先端部６１に配設されるプリズムレンズ７を有しない代わりに、プリズムレンズ７が取り付けられたアウターレンズ５Ａを備えている。プリズムレンズ７は接着剤等、適宜の手段によりアウターレンズ５Ａに取り付けられる。
【００２５】
このような車両用照明装置１Ａによれば、車両用照明装置１と同様の作用効果を得ることができる。また、車両用照明装置１Ａに用いられるアウターレンズ５Ａは、プリズムレンズ７が取り付けられた形態に限定されることはなく、同様の効果を得られるものであれば別異の形態であってもよい。例えばアウターレンズ内にプリズムレンズが埋設され、一体成形された形態であってもよい。
【００２６】
また、後付け可能なプリズムレンズ７Ａが装着された車両用照明装置１Ｂによっても本発明と同様の効果が得られる。
図６（Ａ）に示すように、第三の実施形態に係るプリズムレンズ７Ａは、プリズムレンズ７と比較して、車両外側の平坦面７２ａの代わりに粘着テープなどの接着手段を有した接着面７６を有することを特徴とする。接着手段は透明の粘着テープなど、光源バルブ３からの光９を十分に透過して目印パターン８を車外に投映することができるものであればよい。
【００２７】
図６（Ｂ）に示すように、このプリズムレンズ７Ａを、上記車両用照明装置１Ａにおけるプリズムレンズ７と同様の方法によりアウターレンズ５へ取り付けることで同様の効果を得ることができる。
【００２８】
次に、本発明の車両用照明装置１，１Ａ，１Ｂに係るプリズムレンズの第一の応用例を説明する。
図７は第一の応用例のプリズムレンズ７Ｂを模式的に示す図であり、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は車内方向からみた正面図である。図８は、プリズムレンズ７Ｂによって投映された目印パターン８Ｂを車両上面方向からみた様子を示す模式図である。
第一の応用例に係るプリズムレンズ７Ｂは、上記プリズムレンズ７，７Ａと比較して、複数の屈折面７１の代わりに、複数の集光面７５を車両内側に有していることを特徴とする。
【００２９】
図７及び図８に示すように、上記と同様の方法により、車外方向の平坦面７２ａの法線方向７４を決定し、それぞれの集光面７５を適正な形状としたプリズムレンズ７Ｂを、車両用照明装置１，１Ａ，１Ｂへ配設することにより、複数の球状の明部８１Ｂから構成される目印パターン８Ｂを任意の位置に投映することができ、かつ、路面に投映された際にそれぞれの球状の明部８１Ｂの間隔を略一定とすることができる。このように構成したプリズムレンズ７Ｂによっても、同様の効果を得ることができる。
後述する目印パターン８Ｂを所望の位置に投映できる限り、車両内側の複数の集光面７５の間には平坦部７５ａを有していてもよい。また、車両内側の面と外側の面との構成が逆であってもよく、個々の集光面７５はたとえば球面形状などであってよい。
【００３０】
次に、本発明の車両用照明装置１，１Ａ，１Ｂに係るプリズムレンズの第二の応用例について説明する。
図９は、第二の応用例のプリズムレンズ７Ｃを模式的に示すもので、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は車内方向からみた正面図である。
第二の応用例に係るプリズムレンズ７Ｃは、前述したプリズムレンズ７と比較して、複数の屈折面７１の代わりに、突起部７１Ｃを車両内側に有していることを特徴とする。
【００３１】
図９に示すように、突起部７１Ｃは上側ほど厚みが厚く、下側ほど厚みが薄い形状であり、車両外側の平坦面７２ａと一定の角度７３Ｃをなす。プリズムレンズ７Ｃは、光源バルブ３から照射された光９を屈折して車外後方の障害物２０に目印パターン８Ｃを投映する。目印パターン８Ｃは、障害物の略鉛直方向に細長い形状のパターンである。
後述する目印パターン８Ｃを所望の位置に投映できる限り、車両内側の面と外側の面との構成が逆であってもよく、また、突起部７１Ｃが車両内側又は外側に向かって丸みを帯びた形状であってもよい。
【００３２】
図９（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、車両外側の平坦面７２ａの法線７４の向きを決定し、板状部７２と突起部７１Ｃのなす角度７３Ｃを適正な角度としたプリズムレンズ７Ｃを、車両用照明装置１Ｃのバルブシェード先端部若しくはアウターレンズへ配設することにより、目印パターン８Ｃを任意の位置に投映することができる。
【００３３】
このように構成された車両用照明装置１Ｃの使用方法及び作用について説明する。図１０は第二の応用例のプリズムレンズ７Ｃを備えた車両用照明装置１Ｃを使用して車両を後退させる手順を模式的に示すもので、（Ａ）は車両が障害物に接近する以前の状態を、（Ｂ）は車両が障害物に接近した状態をそれぞれ示す。
【００３４】
図１０（Ａ）に示すように、まず、運転者は車両１０が障害物２０に接近する以前の位置で、光源バルブ３からの光９がプリズムレンズ７Ｃにより屈折されることで、障害物２０上の投映範囲２１に投映された目印パターン８Ｃを目視方向５０Ｃで示すように目視する。この状態において、運転者は目印パターン８Ｃの一部又は全部を視認できることにより、車両１０と障害物２０との距離Ｗ４が十分に大きいことを把握する。
【００３５】
次いで、運転者は目視方向５０Ｃを目視しつつ車両を後退させ、車両を後退させるに従って目印パターン８Ｃのうち視認できる範囲が減少していくことを確認する。そして図１０（Ｂ）に示す位置まで車両１０を後退させたとき、運転者は障害物２０上の投映範囲２１に投映された目印パターン８Ｃを視認することができなくなったことにより、車両１０と障害物２０との距離Ｗ５が小さくなり、車両１０が障害物２０に接近したことを把握する。
【００３６】
なお、運転者が目印パターン８Ｃを視認することができなくなった際の車両１０と障害物２０との距離Ｗ５は、運転者の視野に応じて目印パターン８Ｃの照射方向をあらかじめ調整しておくことにより、任意の長さとすることができる。本発明の第二の応用例に係る車両用照明装置１Ｃの実施に際してはあらかじめ上記調整を施しておくことが望ましい。
【００３７】
このように、第二の応用例に係る車両用照明装置１Ｃによれば、上述した手順によって車両１０を所望の位置まで容易に移動することができる。特に、路面が濡れていることなどにより、路面に投映した目印パターンが視認しにくい状況であっても、第二の応用例に係る車両用照明装置１Ｃによれば車両の移動操作を容易に行なうことができる。
【００３８】
以上、第一及び第二の実施形態並びに第一及び第二の応用例につき説明したが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲においてさまざまな形態で実施することができる。たとえば上記においては車両用照明装置が車両後部のバックアップランプであって車両の後退操作の際に使用される場合を例示したが、後退操作に限定されるのではなく、たとえば車両前方又は側面に配設されて車両の前進操作又は転回操作の際に使用される車両用照明装置、若しくは、霧発生時に使用されるフォグライトであってもよい。また、本発明の効果を得ることができる限りにおいて、車両用照明装置においてリフレクタ部材の配設を省略してもよい。
【００３９】
また、第一の実施形態に係るプリズムレンズ７の屈折面７１と、第二の応用例に係るプリズムレンズ７Ｃの突起部７１Ｃと、の双方を備え、目印パターン８及び８Ｃを同時に発生させるような構造のプリズムレンズなどとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】第一の実施形態に係る車両用照明装置を示す断面図である。
【図２】図１におけるプリズムレンズを模式的に示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は車内方向からみた正面図である。
【図３】図１におけるプリズムレンズによって投映された目印パターンを車両上面方向からみた様子を示す模式図である。
【図４】図１における車両用照明装置を使用して車両を所望の位置まで後退させる手順を模式的に示すもので、（Ａ）は車両が障害物に接近する前の状態を、（Ｂ）は車両が障害物にやや接近した状態を、（Ｃ）は車両が障害物のごく近くまで接近した状態を、それぞれ示す。
【図５】第二の実施形態に係る車両用照明装置を示す断面図である。
【図６】第二の実施形態に係る、後付け可能なプリズムレンズ及びプリズムレンズが装着された車両用照明装置を模式的に示すもので、（Ａ）はプリズムレンズの側面図、（Ｂ）は車両用照明装置の断面図である。
【図７】第一の応用例に係るプリズムレンズを模式的に示すもので、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は車内方向からみた正面図である。
【図８】図７におけるプリズムレンズによって投映された目印パターンを車両上面方向からみた様子を示す模式図である。
【図９】第二の応用例に係るプリズムレンズを模式的に示すもので、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は車内方向からみた正面図である。
【図１０】図９におけるプリズムレンズを備えた車両用照明装置を使用して車両を後退させる手順を模式的に示すもので、（Ａ）は車両が障害物に接近する以前の状態を、（Ｂ）は車両が障害物に接近した状態を、それぞれ示す。
【図１１】従来の車両用照明装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ    車両用照明装置
２    ランプハウジング
３    光源バルブ
４    リフレクタ
５，５Ａ    アウターレンズ
６    バルブシェード
７，７Ａ，７Ｂ，７Ｃ    プリズムレンズ
８，８Ｂ，８Ｃ    目印パターン
９    光
１０    車両
２０    障害物
２１    投映範囲
３０    路面
３１    接点
５０，５０Ｃ    目視方向
６１    バルブシェード先端部
７１ 屈折面
７１ａ，７５ａ    平坦部
７１Ｃ    突起部
７２    板状部
７２ａ    平坦面
７３，７３Ｃ    角
７４    法線
７５    集光面
７６    接着面
８１    帯状の明部
８１Ｂ    球状の明部
Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４，Ｗ５    距離
【図１】
2009087584.tif 000003
【図２】
2009087584.tif 000004
【図３】
2009087584.tif 000005
【図４】
2009087584.tif 000006
【図５】
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【図６】
2009087584.tif 000008
【図７】
2009087584.tif 000009
【図８】
2009087584.tif 000010
【図９】
2009087584.tif 000011
【図１０】
2009087584.tif 000012
【図１１】
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