(57)【要約】【課題】搬送中の印刷用シート材の後端部をその側部領域の走査により検出する画像形成装置において、搬送方向に交わる方向の縁を有するパターンの空間が側部領域に形成されている印刷用シート材に対して良好な印刷を実現する。【解決手段】画像の記録位置へ搬送されてゆく印刷用シート材を、搬送方向に沿って走査する紙検出センサを有し、画像の印刷中に紙検出センサが印刷用シート材Ａの不存在を検知した場合（Ｓ３２０）、印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度よりも低下させた下端印刷処理をさらに継続させ（Ｓ３５０）、搬送方向にあらかじめ定められた下端処理距離の幅の画像がさらに印刷されるまでの期間に紙検出センサが印刷用シート材を再検出すれば（Ｓ３６０）、搬送速度を通常の搬送速度へ戻して印刷をさらに継続させ（Ｓ３７０）、紙検出センサが印刷用シート材を再検出しなければ、印刷を終了させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージデータが表す画像を印刷用シート材に記録する画像形成装置であって、
前記イメージデータが表す画像の記録位置へ搬送されてゆく印刷用シート材を、前記印刷用シート材の搬送方向に沿って走査して、前記印刷用シート材の有無を検出するセンサと、
前記イメージデータが表す画像の印刷中に前記センサが印刷用シート材の不存在を検知すると、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度よりも低下させて前記イメージデータが表す画像の印刷をさらに継続させ、前記搬送方向にあらかじめ定められた下端処理距離の幅の画像が前記印刷用シート材にさらに印刷されるまでの期間に前記センサが前記印刷用シート材を再検出すれば、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度へ戻して前記イメージデータが表す画像の印刷をさらに継続させ、前記期間に前記センサが前記印刷用シート材を再検出しなければ、前記イメージデータが表す画像の印刷を終了させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記センサによる走査領域に前記搬送方向に交わる方向の縁が形成されている印刷用シート材、または、前記搬送方向に交わる方向の縁が形成されていない印刷用シート材の何れを使用するかの指定を受け付ける入力受付手段を、さらに備え、
前記搬送方向に交わる方向の縁が形成されていない印刷用シート材が指定されているときは、前記制御手段は、前記イメージデータが表す画像の印刷中に前記センサが印刷用シート材の不存在を検知すると、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度よりも低下させて、前記下端処理距離の幅の画像の印刷を行った後、前記イメージデータが表す画像の印刷を終了させる画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記縁は１以上のパンチ穴によって形成されたものである画像形成装置。
【請求項４】
印刷用シート材の有無を検出するセンサと制御手段とを備える画像形成装置により、イメージデータが表す画像を前記印刷用シート材に記録する画像形成方法であって、
前記印刷用シート材の搬送中に、前記センサが、前記イメージデータが表す画像の記録位置へ搬送されてゆく印刷用シート材を、前記印刷用シート材の搬送方向に沿って走査して、前記印刷用シート材の有無を検出する処理と、
前記イメージデータが表す画像の印刷中に前記センサが印刷用シート材の不存在を検知すると、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度よりも低下させて前記イメージデータが表す画像の印刷をさらに継続させ、前記搬送方向にあらかじめ定められた下端処理距離の幅の画像が前記印刷用シート材にさらに印刷されるまでの期間に前記センサが前記印刷用シート材を再検出すれば、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度へ戻して前記イメージデータが表す画像の印刷をさらに継続させ、前記期間に前記センサが前記印刷用シート材を再検出しなければ、前記イメージデータが表す画像の印刷を終了させる処理と、
を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項５】
イメージデータが表す画像の記録位置へ搬送されてゆく印刷用シート材を、前記印刷用シート材の搬送方向に沿って走査して、前記印刷用シート材の有無を検出するセンサセンサを備える画像形成装置を、情報処理装置に制御させるための記録制御プログラムであって、
前記情報処理装置を、
前記イメージデータが表す画像の印刷中に前記センサが印刷用シート材の不存在を検知すると、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度よりも低下させて前記イメージデータが表す画像の印刷をさらに継続させ、前記搬送方向にあらかじめ定められた下端処理距離の幅の画像が前記印刷用シート材にさらに印刷されるまでの期間に前記センサが前記印刷用シート材を再検出すれば、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度へ戻して前記イメージデータが表す画像の印刷をさらに継続させ、前記期間に前記センサが前記印刷用シート材を再検出しなければ、前記イメージデータが表す画像の印刷を終了させる制御手段として機能させることを特徴とする記録制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送中の印刷用シート材の後端部をその側部領域の走査により検出する画像形成装置において、搬送方向に交わる方向の縁を有するパターンの空間が側部領域に形成されている印刷用シート材に対する良好な印刷を実現するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタのなかには、搬送される印刷用紙の端部を検出するためのセンサが搭載されているものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１記載のインクジェットプリンタには、印刷用紙の後端部を検出する非接触式のセンサ（ＰＷセンサ）と、記録ヘッドよりも搬送路上流の位置で印刷用紙の後端部を検出する接触式のセンサ（紙検出器）とが搭載され、記録ヘッドの所定ノズルからＰＷセンサまでの間隔に相当する第１補正値と、紙検出器が後端部を検出してからＰＷセンサが後端部を検出するまでの印刷用紙の搬送量に相当する第２補正値とがあらかじめ格納されている。そして、このインクジェットプリンタによれば、紙検出器により搬送中の印刷用紙の後端部が検出されると、その後、第１および第２の補正値の和に相当する距離だけ印刷用紙がさらに搬送されてから、それ以降のドット形成がマスクされる。
【０００４】
これにより、印刷用紙通過後のインク放出が防止されるため、インクの無駄な消費を低減させるとともに、いわゆるインクミストの発生を抑制することができる。
【特許文献１】特開２００７−２１６６７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザが印刷用シート材としての使用を望む用紙等の種類は多様化している。例えば、ルーズリーフ等のように、側部領域にパンチ穴があけられた用紙が印刷用シート材として利用されることもある。
【０００６】
ところが、そのようなパンチ穴は、紙検知器の走査方向（用紙の搬送方向）に交差する方向の縁部を有している。このため、上記従来のインクジェットプリンタによれば、紙検知器の配置位置によっては、そのようなパンチ穴の縁部が、印刷用紙の後端部として検出される可能性がある。このような誤検出によって不適切な位置からマスク処理が行われると、印刷用紙の途中までしか画像が印刷されないこととなる。
【０００７】
そこで、本発明は、搬送中の印刷用シート材の後端部をその側部領域の走査により検出する画像形成装置において、搬送方向に交わる方向の縁を有するパターンの空間が側部領域に形成されている印刷用シート材に対して良好な印刷を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一つの実施態様に従う、イメージデータが表す画像を印刷用シート材に記録する画像形成装置は、前記イメージデータが表す画像の記録位置へ搬送されてゆく印刷用シート材を、前記印刷用シート材の搬送方向に沿って走査して、前記印刷用シート材の有無を検出するセンサと、前記イメージデータが表す画像の印刷中に前記センサが印刷用シート材の不存在を検知すると、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度よりも低下させて前記イメージデータが表す画像の印刷をさらに継続させ、前記搬送方向にあらかじめ定められた下端処理距離の幅の画像が前記印刷用シート材にさらに印刷されるまでの期間に前記センサが前記印刷用シート材を再検出すれば、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度へ戻して前記イメージデータが表す画像の印刷をさらに継続させ、前記期間に前記センサが前記印刷用シート材を再検出しなければ、前記イメージデータが表す画像の印刷を終了させる制御手段と、を備える。
【０００９】
このような画像形成装置によれば、センサで印刷用シート材の不存在が一旦検知されても、印刷用シート材が下端処理距離の幅の画像が印刷される間に再度検知されれば、印刷がそのまま続行する。
【００１０】
好適な実施形態では、前記センサによる走査領域に前記搬送方向に交わる方向の縁が形成されている印刷用シート材、または、前記搬送方向に交わる方向の縁が形成されていない印刷用シート材の何れを使用するかの指定を受け付ける入力受付手段を、さらに備えてもよい。前記搬送方向に交わる方向の縁が形成されていない印刷用シート材が指定されているときは、前記制御手段は、前記イメージデータが表す画像の印刷中に前記センサが印刷用シート材の不存在を検知すると、前記印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度よりも低下させて、前記予め定められた第３の幅の画像の印刷を行った後、前記イメージデータが表す画像の印刷を終了させてもよい。
【００１１】
好適な実施形態では、前記縁は１以上のパンチ穴によって形成されたものであってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る一実施形態について説明する。
【００１３】
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の機能構成について説明する。ここでは、画像形成装置の一例として、プリンタ機能に複写機能等が統合されたインクジェット式の複合機（ＭＦＰ）を挙げることとする。
【００１４】
図１は、本実施の形態に係る複合機の概略構成図、図２は、この複合機の印刷機構の構成図、図６は、この複合機に使用可能な印刷用シート材の形状例を示した図である。
【００１５】
図示するように、この複合機１００は、ユーザからの入力を受け付けるユーザインタフェースをタッチパネル式のディスプレイに表示するパネル操作部１１０、セットされた原稿の走査によりイメージデータを取り込むスキャナ機構１２０、スキャナ機構１２０で取り込まれたイメージデータまたは外部から転送されたイメージデータが表す画像を搬送中の印刷用シート材（紙、プラスチックフィルム等）に印刷する印刷機構１３０、ドライバプログラムにしたがって各部１１０〜１３０を制御する制御部１４０、等を有している。
【００１６】
ここで、印刷機構１３０は、記録ヘッド１３０１、ＰＷセンサ１３０２、記録ヘッド１３０１およびＰＷセンサ１３０２が搭載されたキャリッジ１３０３、プラテン１３０４、主走査方向Ｘにキャリッジ１３０３を往復移動させるキャリッジ移動機構１３０５、記録ヘッド１３０１とプラテン１３０４との間を通過するように印刷用シート材Ａを給紙トレイから副走査方向Ｙに搬送するシート搬送機構１３０６、搬送中の印刷用シート材Ａの有無を検出する紙検出センサ１３０７、等を有している。このような構成において、紙検出センサ１３０７は、記録ヘッド１３０１よりも搬送路上流の位置（搬送路上において、記録ヘッド１３０１よりも給紙トレイ側の位置）に配置されており、シート搬送機構１３０６により搬送中の印刷用シート材Ａの外周領域（縁から所定幅の領域）のうち、副走査方向Ｙに沿った一方の縁から所定幅の帯状領域（側部領域ａ２）を副走査方向Ｙに走査する。これにより、記録ヘッド１３０１よりも搬送路上流の所定の検知位置において、印刷用シート材Ａの有無が検出される。
【００１７】
このような紙検出センサ１３０７としては、例えば、背景技術の欄で説明したインクジェットプリンタの紙検知器と同様、印刷用シート材Ａを検知する接触式のセンサ（副走査方向Ｙに回転可能で、かつ、印刷用シート材Ａと非接触の状態において初期位置に復帰するように軸支されたレバーが、その先端部と搬送中の印刷用シート材Ａとの接触によって回転することによって、搬送中の印刷用シート材Ａの有無を検出するセンサ）を用いてもよい。また、非接触で印刷用シート材を検知する光学式のセンサを用いてもよい。
【００１８】
この複合機１００においては、紙検出センサ１３０７により走査される側部領域ａ２に任意のパターンの空隙部が形成されている印刷用シート材Ａに対しても、制御部１４０の制御処理により良好な印刷が実施される。つぎに、このような機能を利用する複写処理について説明する。ここでは、そのような印刷用シート材Ａとして、図６（Ｂ）に示すように、紙検出センサ１３０７の走査方向（副走査方向Ｙと同じ方向）に交差する方向の縁（印刷用シート材Ａの後端部として誤検出される可能性のある縁ａ３）を有する円形状のパンチ穴ａ１が側部領域ａ２に形成された印刷用シート材Ａを用いることとする。
【００１９】
また、本実施形態では、シート設定画面４００をパネル操作部１１０のディスプレイ上に表示して、印刷用シート材Ａの指定をユーザに求めるようにしてもよい。このシート設定画面４００上には、例えば、図３に示すように、使用する印刷用シート材Ａの種別（例えば、通常／側部領域ａ２にパンチ孔あり）の選択を受け付けるボタン４０１Ａ，４０１Ｂ、スタートボタン４０３Ａおよびキャンセルボタン４０３Ｂが配置される。これにより、ユーザは通常の印刷用シートとパンチ孔を有する印刷用シートのいずれかを選択することができる。
【００２０】
図４及び図５は、本実施の形態に係る複合機１００において実行される複写処理のフローチャートである。
【００２１】
まず、図４に示す第１の複写処理について説明する。
【００２２】
ユーザが、電源投入された待機中の複合機１００のディスプレイに表示されている機能選択画面上で、これから利用する機能として複写機能を選択してからスタートボタンを押下すると、制御部１４０は、パネル操作部１１０の出力信号に基づき、それを検知する（Ｓ３００でＹｅｓ）。そして、制御部１４０は、スキャナ機構１２０および印刷機構１３０を制御することによって複写処理（原稿の通常のスキャン処理、および、イメージデータの通常の印刷処理）を開始する（Ｓ３１０）。
【００２３】
印刷用シート材Ａに対する通常の印刷処理の実行中、制御部１４０は、紙検出センサ１３０７の出力信号を監視している（Ｓ３２０）。ここで、紙検出センサ１３０７の出力信号が、印刷用シート材Ａの存在を示す値から、印刷用シート材Ａが不存在を示す値に変化すると、制御部１４０は、この信号変化から、紙検出センサ１３０７の位置に印刷用シート材Ａがなくなったと判断し（Ｓ３２０でＹｅｓ）、シート設定画面４００においてパンチ孔が選択されているか否か判定する（Ｓ３３０）。ここで、シート設定画面４００において「通常」が選択されていれば（Ｓ３３０でＹｅｓ）、通常の印刷処理から下端印刷処理に移行し（Ｓ３４０）、予め定められた下端処理距離の印刷が終了すると、ステップＳ３９０へ移行する。
【００２４】
ここで、下端印刷処理とは、印刷用シート材の搬送速度を通常の搬送速度よりも遅い速度で搬送しながら印刷を行う処理である。下端処理距離とは、下端印刷を行う搬送方向の幅であり、プリンタごとに予め定められている。下端処理距離は、通常のパンチ穴の直径（図６（Ｂ）のＲ）よりも大きく設定されている。
【００２５】
一方、シート設定画面４００において「パンチ孔」が選択されていれば（Ｓ３３０でＮｏ）、通常の印刷処理から下端印刷処理を開始する（Ｓ３５０）。そして、この下端印刷処理の実行中も、制御部１４０は、紙検出センサ１３０７の出力信号を継続的に監視している（Ｓ３６０）。
【００２６】
ここでは、制御部１４０は、紙検出センサ１３０７の出力信号が変化したときの位置から、さらに、下端処理距離だけ印刷用シート材Ａがさらに搬送されるまで、印刷用シート材Ａに対する画像の印刷を継続する。
【００２７】
図６（Ｂ）に示したようなパンチ穴付き印刷用シート材Ａが、紙検出センサ１３０７の位置をパンチ穴ａ１が通過する向きにセットされている場合、このとき実行している下端印刷処理の間に、紙検出センサ１３０７の出力信号は、再び、印刷用シート材Ａの存在を示す値に変化する。制御部１４０は、このような信号変化を検知すると、紙検出センサ１３０７の位置に印刷用シート材Ａが存在すると判断し（Ｓ３６０でＹｅｓ）、下端印刷処理を中断して、通常の印刷処理を再開する（Ｓ３７０）。
【００２８】
その後、制御部１４０は、再開した通常の印刷処理の実行中も、紙検出センサ１３０７の出力信号を監視しており（Ｓ３２０にリターン）、紙検出センサ１３０７の出力信号が、再び、印刷用シート材Ａの不存在を示す値に変化すれば、上記と同様な処理を繰り返す。これにより、パンチ穴付き印刷用シート材Ａに対しては、紙検出センサ１３０７が印刷用シート材Ａの不存在を検出しても、それがパンチ穴ａ１に起因するものである限り画像の印刷が継続される。
【００２９】
一方、紙検出センサ１３０７の出力信号が、印刷用シート材Ａが存在することを示す値に変化せずに（Ｓ３６０でＮｏ）、下端処理距離に相当する幅の画像の印刷が完了した場合は、制御部１４０は、下端印刷処理が終了したと判断して（Ｓ３８０でＹｅｓ）、記録ヘッド１３０１からのそれ以降のインク吐出を停止し、印刷用シート材Ａを排紙トレイに排出させる（Ｓ３９０）。すなわち、紙検出センサ１３０７の出力信号の変化が印刷用シート材Ａの後端部に起因するものであれば、下端処理距離に相当する幅の画像の印刷が完了した時点で、記録ヘッド１３０１からのインク吐出が停止する。
【００３０】
これにより、使用している印刷用シート材Ａが、側部領域に形状加工が施されていない通常の矩形の印刷用シート材（例えば規格サイズのコピー用紙等：図６（Ａ）参照）であると、パンチ穴付き印刷用シート材（図６（Ｂ）参照）であるとを問わず、記録ヘッド１３０１を印刷シート材Ａが完全に通過した後のインク放出を防止しつつ、印刷用シート材Ａの後端部（搬送方向に対して後方の端部）まで画像を印刷することができる。
【００３１】
第１の複写処理によれば、印刷用シート材Ａに対する印刷処理中に、紙検出センサ１３０７が、一旦、印刷用シート材Ａなしを検知しても、その後の下端印刷処理中に（下端処理距離に相当する幅の画像の印刷中に）、紙検出センサ１３０７が、再び、印刷用シート材Ａを検知すれば、記録ヘッドからのインク吐出が停止せず、印刷用シート材Ａに対する画像の印刷が続行される。すなわち、印刷処理中に紙検出センサ１３０７が印刷用シート材Ａの不存在を検知しても、それが印刷用シート材Ａの後端部の通過に起因するものであれば、印刷用シート材Ａに対して所定幅の画像を印刷した後にインク吐出を停止するが、それがパンチ穴ａ１の通過に起因するものであれば、印刷用シート材Ａに対する画像の印刷をそのまま続行する。このため、パンチ穴付き印刷用シート材Ａに対しても、無駄なインク放出を防止しつつ良好な画像を印刷することができる。
【００３２】
次に、図５に示す第２の複写処理について説明する。
【００３３】
まず、ステップＳ３００〜Ｓ３３０までは第１の複写処理と同じである。
【００３４】
ステップＳ３３０において、シート設定画面４００において「通常」が選択されていれば（Ｓ３３０でＮｏ）、通常の印刷処理から下端印刷処理に移行し（Ｓ５８０）、予め定められた下端処理距離の印刷が終了すると、記録ヘッド１３０１からのそれ以降のインク吐出を停止し、印刷用シート材Ａを排紙トレイに排出させる（Ｓ５９０）。
【００３５】
ステップＳ３３０において、シート設定画面４００において「パンチ孔」が選択されていれば（Ｓ３３０でＹｅｓ）、パンチ孔の検出状態を示すフラグを「ＯＮ」にし（Ｓ５４０）、この後、通常の印刷を継続している間も、制御部１４０は、紙検出センサ１３０７の出力信号を継続的に監視している（Ｓ５５０）。制御部１４０は、フラグが「ＯＮ」の状態で印刷を継続している間、紙検出センサ１３０７が印刷用シート材Ａの存在を検出しない状態で印刷した幅がパンチ孔回避距離に達したか否かを判定する（Ｓ５７０）。
【００３６】
ここで、パンチ孔回避距離は、通常のパンチ穴の直径（図６（Ｂ）のＲ）よりも長く、下端処理距離よりも短い距離である。
【００３７】
制御部１４０が、紙検出センサ１３０７の出力信号の変化を検知すると、紙検出センサ１３０７の位置に印刷用シート材Ａが存在すると判断し（Ｓ５５０でＹｅｓ）、フラグを「ＯＦＦ」にして（Ｓ５６０）、ステップＳ３２０へ戻る。これにより、パンチ穴付き印刷用シート材Ａに対しては、紙検出センサ１３０７が印刷用シート材Ａの不存在を検出しても、それがパンチ穴ａ１に起因するものである限り画像の印刷が継続される。
【００３８】
これ対して、フラグが「ＯＮ」の状態で、パンチ孔回避距離に相当する幅の画像の印刷が完了するまでの間に、紙検出センサ１３０７の出力信号が変化しないと（Ｓ５７０でＹｅｓ）、制御部１４０は、通常の印刷処理から下端印刷処理に移行し（Ｓ５８０）、予め定められた下端処理距離の印刷が終了すると、記録ヘッド１３０１からのそれ以降のインク吐出を停止し、印刷用シート材Ａを排紙トレイに排出させる（Ｓ５９０）。これは、紙検出センサ１３０７が検出した印刷用シート材Ａの不存在が、パンチ穴ａ１に起因するものでなかったことを示すものであるから、制御部１４０は、下端処理を行って印刷を終了させる。
【００３９】
第２の複写処理によれば、印刷用シート材Ａに対する印刷処理中に、紙検出センサ１３０７が、一旦、印刷用シート材Ａなしを検知してもそのまま通常の印刷を継続し、パンチ孔回避距離を超えても、紙検出センサ１３０７が、再び、印刷用シート材Ａを検知しなければ、この時点で下端処理を移行し、インク吐出の停止及び排紙を行って印刷処理を終了する。すなわち、印刷処理中に紙検出センサ１３０７が印刷用シート材Ａの不存在を検知しても、それが印刷用シート材Ａの後端部の通過に起因するものであれば、印刷用シート材Ａに対して所定幅の画像を印刷した後にインク吐出を停止するが、それがパンチ穴ａ１の通過に起因するものであれば、印刷用シート材Ａに対する画像の印刷をそのまま続行する。このため、パンチ穴付き印刷用シート材Ａに対しても、無駄なインク放出を防止しつつ良好な画像を印刷することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、紙検出センサ１３０７により副走査方向Ｙに走査される側部領域ａ２に円形状のパンチ穴ａ１が打ち抜かれたパンチ穴付き印刷用シート材を用いる場合を一例として挙げたが、紙検出センサ１３０７により副走査方向Ｙに走査される側部領域ａ２に他のパターンの空隙部が側部領域ａ２に形成された印刷用シート材を用いてもよい。例えば、円形状以外のパターン（例えば矩形状等）のパンチ穴が打ち抜かれた印刷用シート材を使用してもよい。また、図６（Ｃ）に示すように、紙検出センサ１３０７により副走査方向Ｙに走査される側部領域ａ２の輪郭形状が、副走査方向Ｙに交わる縁を有するパターンに成形された印刷用シート材を使用してもよい。
【００４１】
また、本実施の形態においては、スキャナ機構１２０で取り込まれたイメージデータを印刷用シート材Ａに印刷する複写機能を例に挙げたが、本発明は、外部（情報処理装置等）から転送されたイメージデータを印刷用シート材Ａに印刷する印刷処理にも適用可能である。
【００４２】
また、本実施の形態においては、画像形成装置の一例として複合機を挙げているが、本発明は、側部領域ａ２に形状加工が施された印刷用シート材への印刷が求められる画像形成装置であれば、複合機に限らず、単機能（プリンタ、ファクシミリおよびコピーのうちのいずれか１つの機能）の画像形成装置にも適用可能である。例えば、プリンタの印刷処理に適用した場合には、そのプリンタにイメージデータを送る情報処理装置にインストールされたドライバプログラムにより、紙検出センサ１３０７の出力信号の変化に応じて下端印刷処理と通常の印刷処理との切り替えを制御する機能構成を実現すればよい。このようにプリンタの印刷処理に適用すれば、ユーザは、例えば、形状加工が施された側部領域ａ２が紙検出センサ１３０７の走査範囲を通過しない向きに印刷用シート材を給紙トレイにセットしたり、印刷前の画像を情報処理装置で１８０度回転させる等といった煩雑な操作を行う必要がない。
【００４３】
また、本実施の形態においては、インクジェット方式の印刷機構を有する画像形成装置への適用を一例として挙げたが、印刷用シート材の側部領域を副走査方向Ｙに走査することによって印刷用シート材の有無を検出するセンサが設けられている他の方式の印刷機構を有する画像形成装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の概略構成図。
【図２】本発明の一実施形態に係る複合機の印刷機構の構成図。
【図３】本発明の一実施形態に係るグラフィカルユーザインタフェースのレイアウト例。
【図４】本発明の一実施形態に係る複写処理のフローチャート。
【図５】本発明の一実施形態に係る複写処理のフローチャート。
【図６】（Ａ）は、通常の矩形の印刷用シート材、（Ｂ）（Ｃ）は、本発明の一実施形態に係る複合機に使用可能な、通常の矩形の印刷用シート材以外の印刷用シート材の形状例。
【符号の説明】
【００４５】
１００：複合機、１１０：パネル操作部、１２０：スキャナ機構、１３０：印刷機構、１４０：制御部、１３０１：記録ヘッド、１３０２：ＰＷセンサ、１３０３：キャリッジ、１３０４：プラテン、１３０５：キャリッジ移動機構、１３０６：シート搬送機構、１３０７：紙検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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