(57)【要約】【課題】ろ材をカートリッジに収納し、カートリッジを交換するタイプの浄水器は、ろ材に不要物が蓄積し、ろ過能力が低下するため、定期的にカートリッジを交換する必要がある。しかし、利用者は交換時期を忘れ、適切な交換時期を忘れてしまうといった課題があった。【解決手段】カートリッジまたは本体の表面部に期間を表す文字、記号、数字、もしくはこれらの組み合わせを表示（３１、３２）した浄水器を提供する。この文字、記号、数字に油性ペンなどの耐水性インクによって印をつけることで、利用者はカートリッジ交換時期をいつでも明確に認識することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入水口とろ過水出水口と前記入水口と前記ろ過水出水口の間に配設されたろ材を有するカートリッジと、
蛇口取り付け部と、
前記蛇口取り付け部から入った水を流出する出水口と、
前記蛇口取り付け部から入った水を前記カートリッジの前記入水口に液密に接続されるカートリッジ用出水口と、
前記出水口と前記カートリッジ用出水口を切り替える切り替え部を有する本体を有する浄水器であって、前記本体または前記カートリッジの表面に期間を表す文字、記号、数字、もしくはこれらの組み合わせが表示された浄水器。
【請求項２】
前記期間を表す文字、記号、数字、もしくはこれらの組み合わせは前記カートリッジまたは前記本体の少なくとも一方に表示されている請求項１に記載された浄水器。
【請求項３】
前記本体は前記カートリッジを収納するカートリッジ収納部をさらに有し、前記期間を表す文字、記号、数字、もしくはこれらの組み合わせは前記カートリッジ収納部のフタの内側に表示された請求項１に記載された浄水器。
【請求項４】
前記期間を表す文字、記号、数字、もしくはこれらの組み合わせは円形若しくは楕円形状に表示された請求項１乃至３の何れか１の請求項に記載された浄水器。
【請求項５】
前記期間を表す文字、記号、数字、もしくはこれらの組み合わせは方形状に表示された請求項１乃至３の何れか１の請求項に記載された浄水器。
【請求項６】
前記期間を表す文字、記号、数字、もしくはこれらの組み合わせは刻印された表示である請求項１乃至５の何れか１の請求項に記載された浄水器。
【請求項７】
前記期間を表す文字、記号、数字、もしくはこれらの組み合わせは印刷されたシートが貼り付けられた表示である請求項１乃至６の何れか１の請求項に記載された浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被処理水を浄化するろ材が入ったカートリッジを用いる浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
水道水等の上水道は飲料に適した状態にされているが、残留塩素や臭い、水道管中の鉄錆と言った不要物が残る場合がある。そこで、これらの不要物を除去するための浄水器が提案されている。
【０００３】
このような浄水器では、不綿布、活性炭、セラミックといったろ材をカートリッジに収納して、カートリッジ毎交換できるようにできるようにしたものがある。このようなカートリッジは水道水中の不要物を濾して除去するため、不要物の蓄積が起こる。従って、カートリッジは、浄水性能の低下や衛生の観点から定期的な交換が必要である。
【０００４】
現在の浄水器は、カートリッジ交換時期を目視で確認する方法としては、使用者自身がカートリッジの交換月をダイヤルの数字で合わせ表示する方法もしくは浄水器内に設置した流量計で計測した使用浄水量を液晶表示等で表示する方法を採用している（特許文献１参照）。
【０００５】
しかし、これらの方法を採用する場合は、パーツ数が増えコストアップになるとともに、流量計タイプでは電池などの電源を使用するため購入後も電池コストがかかることになる。尚、上述以外にカートリッジにつけた透明窓で中空糸膜の汚れ具合を確認し交換目安とする製品もあるが、水道水に濁りが少ない場所では中空糸膜が汚れない（着色しない）ため交換目安にならない場合も多い。
【特許文献１】特開２００３−２２５６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述のような問題点に鑑み、カートリッジ交換目安（月数）を見やすく、かつコストを押さえた仕様にて提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明は、
入水口とろ過水出水口と前記入水口と前記ろ過水出水口の間に配設されたろ材を有するカートリッジと、
蛇口取り付け部と、
前記蛇口取り付け部から入った水を流出する出水口と、
前記蛇口取り付け部から入った水を前記カートリッジの前記入水口に液密に接続されるカートリッジ用出水口と、
前記出水口と前記カートリッジ用出水口を切り替える切り替え部を有する本体を有する浄水器であって、前記本体または前記カートリッジの表面に期間を表す文字、記号、数字、もしくはこれらの組み合わせが表示された浄水器を提供するものである。
本発明において、「期間を表す文字、記号、数字」とは、月、週、日を表す文字、記号、数字のことをいう。例えば、月を表すＪａｎ．、Ｆｅｂ．、Ｍａｒ．、などの文字でも良いし、月を表す１，２，３，などの数字でも良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の浄水器によれば、利用者はその表示に油性ペンなどで印をして、カートリッジの交換時期を容易に知ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に本発明のカートリッジ式浄水器１の外観図を示す。本発明の浄水器の本体１０は蛇口取り付け部１１と出水口１２と、カートリッジ用出水口１３と、切り替え部１４を有している。また、カートリッジ２０は入水口２１とろ過水出水口２２とろ材２３（カートリッジの内部）からなる。そして、本体のカートリッジ用出水口１３と、カートリッジの入水口２１は液密に結合されている。
【００１０】
蛇口取り付け部１１は水道の蛇口に取り付けられ、水道水がここから浄水器本体に流入する。流入した水道水は、切り替え部１４によって出水口１２から直接流出させることもできる。切り替え部１４が水道水をカートリッジ用出水口１３から流出させるようにすると、水道水は入水口２１からろ過材２３を通り、ろ過水出水口２２から流出する。このろ過水出水口２２から流出する水は浄化されており、水道水中の不要物が除去されたろ過水である。
【００１１】
このカートリッジは容量すなわち大きさによって寿命は異なるが、数ヶ月から１年程度の使用の後は交換するのが望ましい。ろ過した不要物がカートリッジ内に蓄積し、ろ過能力がなくなるからである。そこでこの交換時期を明示するために、例えば、１から１２の数字を本体またはカートリッジに表示する。
【００１２】
この数字の表示は直接交換時期を示すものではないが、この表示された数字を用いて交換時期を明示させることができる。数字の表示はカートリッジの表面もしくは浄水器の表面部であるのが望ましい。使用中の利用者が使用の度に認識できるからである。
【００１３】
また、カートリッジを収納するカートリッジ収納部を本体が有する場合は、カートリッジ収納部のフタの内側であってもよい。利用者がカートリッジの交換を意識した際に、すぐに確認できるからである。  また、キャップを有するカートリッジが本体の外側に取り付けられている場合は、カートリッジのキャップの内側に表示されていてもよい。
【００１４】
また、カートリッジや本体の表面であっても、通常の使用状態では影になる部分であってもよい。デザイン的にこれらの数字は直接見えない方がよいとされる場合もあるからである。
【００１５】
これらの数字の表示は本体やカートリッジの樹脂成型時に刻印されるのが好ましい。印刷と違い消失しにくいからである。また、印刷面を透明樹脂シートで被覆し数字が消えなくしたシールを貼っても良い。この場合、シールは剥がれないように強固に接着されているのが望ましい。
【００１６】
利用者はこれらの数字にカートリッジ使用開始月もしくは交換予定月の数字に油性ペン等の耐水性のあるインクを使用したペンで印をつける。または、カートリッジ使用開始月もしくは交換予定月の数字に耐水性のあるシールで印をつけてもよい。
【００１７】
ケース４、フタ３、カートリッジ（１０、３０）など、数字が表示される部分は、油性ペンなどのインクで印がされるので、インクに使用される溶剤に侵されない材料を用いるのが好ましい。例えば、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン、ポリブテン等のポリオレフィン系樹脂や、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン（ＦＥＰ）、エチレン・四フッ化エチレン（ＥＴＦＥ）、三フッ化塩化エチレン（ＰＣＴＦＥ）、エチレン・三フッ化塩化エチレン（ＥＣＴＦＥ）、フッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等のフッ素系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等の塩素系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリアリルスルホン樹脂、ポリフェニルエーテル樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合樹脂（ＡＢＳ）、アクリロニトリル−スチレン共重合体樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエーテルケトン樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂などを単独または混合して用いるのがよい。
【００１８】
次にこれらの表示の具体例を示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。図１を参照して、カートリッジの天面部に１から１２の数字を表示する（符号３１）。図２（ａ）はこの表示の拡大図である。数字は円周形状に等間隔に配置されているが、楕円状に配置してあってもよい（図２（ｂ）参照）。
【００１９】
再度図１を参照して、カートリッジの側面に数字を表示しても良い（符号３２）。この場合は、方形状に数字を並べる。図２（ｃ）にはこの具体例を示した。このようにカートリッジの側面に数字を表示すると通常は視界の影になるため、デザイン上は好ましい場合が多い。
【００２０】
また、カートリッジに中のろ材の状態を視認するための透明窓が設置されている場合などはその窓に数字を表示してもよい。
【００２１】
さらに、これらの数字は月を表す文字であってもよい。図２（ｅ）にはその一例を示した。ここでは図２（ａ）の１から１２の数字の代わりに、「Ｊａｎ．」（１月を略した文字）、「Ｆｅｂ．」（２月を略した文字）等の文字を並べて表示した。
【００２２】
図３（ａ）はカートリッジ収納部を有する浄水器を示している。カートリッジはカートリッジ収納部１６内にあるため、直接は見えない。カートリッジ収納部にはフタ１７が配置されている。このフタは簡単に取り外しができる。本体には蛇口取り付け部１１、切り替え部１４、出水口１２とろ過水出水口２２が配設されているのは、図１の場合と同じである。
【００２３】
図３（ｂ）はそれぞれ数字を表示する位置の具体例を示している。符号３３は本体上面部であり、図２（ｄ）に示すような方形形の表示となる。この部分は通常蛇口の陰になって利用者からは見えにくく、それでいて視点を変えるとすぐに見えるので好ましい表示場所である。
【００２４】
符号３４はフタ１７の側面にあたり、符号３５はフタの上面である。それぞれ図２（ｃ）や図２（ａ）や（ｅ）のような表示形式で表示させることができる。またフタ１７の裏側に図２（ａ）や（ｅ）のような表示を行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、蛇口に直接接続するタイプの浄水器に好適に利用でき、さらに、フィルタ部分だけをシンクの下に設置するタイプの浄水器においても好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の浄水器の構成を示す図である。
【図２】本発明の表示の一例を示す図である。
【図３】本発明の浄水器の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  浄水器
１０  本体
１１  蛇口取り付け部
１２  出水口
１３  カートリッジ出水口
１４  切り替え部
２０  カートリッジ
２１  入水口
２２  ろ過水出水口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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