(57)【要約】【課題】ステアリング軸とその軸受け部との間のがたつきを確実に防止できると同時にステアリング軸の回動を円滑にでき，軸受け部へのステアリング軸およびカラーの組み付け性を向上させることができる小型艇の操舵装置を提供する。【解決手段】艇体に対してステアリング軸５０を，該ステアリング軸５０が挿入される筒状の軸受け部６０で回動可能に支持し，筒状の軸受け部６０の内面６１に，ステアリング軸５０の軸線方向に伸びるリブ６２を複数設けるとともに，これらリブ６２とステアリング軸５０の外面５１との間に，弾性体からなるカラー７０を介装させてステアリング軸５０を軸受け部６０で回動可能に支持した。リブ６２は少なくとも３本以上設ける。【選択図】図４
2009220723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
艇体に対してステアリング軸を，該ステアリング軸が挿入される筒状の軸受け部で回動可能に支持した小型艇の操舵装置において，
前記筒状の軸受け部の内面に，前記ステアリング軸の軸線方向に伸びるリブを複数設けるとともに，これらリブとステアリング軸の外面との間に，弾性体からなるカラーを介装させてステアリング軸を前記軸受け部で回動可能に支持したことを特徴とする小型艇の操舵装置。
【請求項２】
前記リブは少なくとも３本以上設けることを特徴とする請求項１記載の小型艇の操舵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，小型艇の操舵装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来，小型艇の操舵装置として，艇体（１１）に対してステアリング軸（４１）を，該ステアリング軸（４１）が挿入される筒状の軸受け部（５７）で回動可能に支持した装置が知られている（例えば特許文献１）。
小型艇は海上等で利用されることが多いため，防錆上の観点から，ステアリング軸（４１）および，その軸受け部（５７）は合成樹脂で構成される。
また，ステアリング軸（４１）と軸受け部（５７）との間には，軸受け部の上下において，カラー（５７ａ，５７ｂ）が介装されている。
【特許文献１】特開２００３−１３７１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１には，カラー（５７ａ，５７ｂ）の材質については記載されていないが，防錆上の観点からすれば合成樹脂製とするのが望ましい。
また，ステアリング軸（４１）とその軸受け部（５７）は合成樹脂で構成されていて寸法精度が必ずしも高くはないから，両者間のがたつきを防止するには，カラーをゴム等の弾性体で構成して，がたつきを吸収させるように構成するのが望ましい。
しかしながら，カラーを弾性体で構成した場合，上述した従来の小型艇の操舵装置では，次のような課題が生じた。
ステアリング軸とその軸受け部との間のがたつきを確実に防止すべく，弾性体からなるカラーの肉厚を厚くすると，ステアリング軸がカラーの内面略全面で押圧される状態となるため，ステアリング軸の回動が鈍くなった。また，軸受け部にステアリング軸およびカラーを挿入する（押し込む）作業が非常に困難になった。
逆に，ステアリング軸の回動を円滑にし，かつ，軸受け部にステアリング軸およびカラーを挿入する作業を容易にすべく，カラーの肉厚を薄めにすると，ステアリング軸とその軸受け部との間のがたつきが生じやすくなるという課題が生じた。
本発明の目的は，上記課題を解決し，ステアリング軸とその軸受け部との間のがたつきを確実に防止できると同時にステアリング軸の回動を円滑にでき，しかも，軸受け部へのステアリング軸およびカラーの組み付け性を向上させることができる小型艇の操舵装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明の小型艇の操舵装置は，艇体に対してステアリング軸を，該ステアリング軸が挿入される筒状の軸受け部で回動可能に支持した小型艇の操舵装置において，
前記筒状の軸受け部の内面に，前記ステアリング軸の軸線方向に伸びるリブを複数設けるとともに，これらリブとステアリング軸の外面との間に，弾性体からなるカラーを介装させてステアリング軸を前記軸受け部で回動可能に支持したことを特徴とする。
望ましくは，前記リブは少なくとも３本以上設ける。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の小型艇の操舵装置によれば，筒状の軸受け部の内面に，ステアリング軸の軸線方向に伸びるリブが複数設けられているとともに，これらリブとステアリング軸の外面との間に，弾性体からなるカラーが介装されてステアリング軸が軸受け部で回動可能に支持されているので，ステアリング軸およびその軸受け部の寸法精度が必ずしも高くなくても，弾性体からなるカラーで両者間のがたつきを防止することができる。
そして，筒状の軸受け部の内面に，ステアリング軸の軸線方向に伸びるリブが複数設けられているとともに，これらリブとステアリング軸の外面との間に，弾性体からなるカラーが介装されているので，ステアリング軸とその軸受け部との間のがたつきを確実に防止すべく，弾性体からなるカラーの肉厚を厚めにしても，ステアリング軸はカラーの内面略全面で押圧される状態とはならず，リブに対応した位置においてのみ押圧される状態となる。別言すれば，リブ間においては，当該リブ間に位置するカラーの部位は大げさにいうとステアリング軸の半径方向外方へ逃げる状態となり，ステアリング軸を押圧しない状態となる。
したがって，ステアリング軸とその軸受け部との間のがたつきを確実に防止すべく弾性体からなるカラーの肉厚を厚めにしても，ステアリング軸の回動を円滑にすることができる。
また，リブ間においては，当該リブ間に位置するカラーの部位はステアリング軸の半径方向外方へ逃げ得るから，軸受け部にステアリング軸およびカラーを挿入する作業を円滑に行うことが可能となる。
以上のように，この発明によれば，ステアリング軸とその軸受け部との間のがたつきを確実に防止できると同時にステアリング軸の回動を円滑にでき，しかも，軸受け部へのステアリング軸およびカラーの組み付け性を向上させることができる。
また，前記リブは少なくとも３本以上設けることにより，ステアリング軸を軸受け部で安定した状態で支持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下，本発明に係る小型艇の操舵装置の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る小型艇の操舵装置の一実施の形態を用いた小型艇の一例を示す概略側面図，図２は概略平面図である。
【０００７】
図１，図２に示すように，この小型艇１０は，鞍乗り型小型艇であり，艇体１１上のシート１２に乗員が座り，スロットルレバー１３ａ付きの操舵ハンドル１３を握って操行可能である。
艇体１１は，ハル１４とデッキ１５とを接合して内部に艇内空間１６を形成した浮体構造となっている。艇内空間１６内において，ハル１４上には，エンジン２０が搭載され，このエンジン２０で駆動される推進手段としてのジェットポンプ（ジェット推進ポンプ）３０がハル１４後部に設けられている。
ハル１４後部には，船底に開口した取水口１７からポンプ室１８（図２参照）に至る流路１９が設けられており，ポンプ室１８内に，流路１９に連通させたジェットポンプ３０が設けられている。
【０００８】
ジェットポンプ３０は，前記流路１９に連通する開口３１と，艇体後方へ向けて水を噴出する噴流口３２およびノズル３３と，開口３１から噴流口３２に至る流路内に配置されたインペラ３４とを有しており，インペラ３４のシャフト３５がエンジン２０の出力軸２０ａに連結されている。したがって，エンジン２０によりインペラ３４が回転駆動されると，取水口１７から取り入れられた水が噴流口３２からノズル３３を経て噴出され，これによって艇体１１が推進される。エンジン２０の駆動回転数，すなわちジェットポンプ３０による推進力は，スロットルレバー１３ａの回動操作によって操作される。ノズル３３は，該ノズル３３と一体のレバー３３ａ（図２）が図示しないワイヤー等からなる連係機構で操舵ハンドル１３と連係されていて，操舵ハンドル１３の操作で回動操作され，これによって艇体１１の進路を変更することができる。
【０００９】
図１，図２において，４０は操舵装置であり，４１，４２はそれぞれ操舵装置のカバーを示している。
図３は上記カバー４１，４２を外した状態の操舵装置４０の内部構造の要部を示す平面図，図４は図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図，図５は図４の部分拡大図，図６は図４における部分省略ＶＩ−ＶＩ断面図，図７は作用説明図（図５におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図に相当する図）である。
【００１０】
図３〜図７に示すように，この操舵装置４０は，艇体１１に対してステアリング軸５０を，該ステアリング軸５０が挿入される筒状の軸受け部６０で回動可能に支持した操舵装置であり，前記筒状の軸受け部６０の内面６１に，前記ステアリング軸５０の軸線方向（図４，図５において上下方向）に伸びるリブ６２を複数設けるとともに，これらリブ６２とステアリング軸５０の外面５１との間に，弾性体からなるカラー７０を介装させてステアリング軸５０を前記軸受け部６０で回動可能に支持した構成となっている。
リブ６２は少なくとも３本以上設けることが望ましく，この実施の形態では８本，当ピッチで設けてある。
カラー７０は，ゴムや柔軟性に優れた合成樹脂で構成する。望ましくは，滑り性にも優れた合成樹脂（例えばＰＯＭ）で構成する。
【００１１】
図４に示すように，軸受け部６０は，ステアリングホルダ６３で構成されている。
ステアリングホルダ６３は合成樹脂製の一体成型品であり，上記軸受け部６０を艇体１１に支持するための支持部６４を有している。
支持部６４は円筒部６５と，この円筒部６４と軸受け部６０とを連結する補強リブ６６とを有している。補強リブ６６は，図示はしないが平面視で８個，等ピッチで設けられている。
図３に示すように，支持部６４は，そのフランジ部６４ａがボルト６７で艇体１１に固定される。
したがって，軸受け部６０は，支持部６４（およびリブ６６）により艇体１１に対して強固に取り付けられる。
【００１２】
図３，図４に示すように，ステアリング軸５０は合成樹脂製の一体成型品であり，軸部５２と，この軸部５２の上部に一体に設けられたハンドル取付部５３とを有している。ハンドル取付部５３に前述した操舵ハンドル１３（図１，図２）が取り付けられる。
ハンドル取付部５３の下部には，リング状溝５４と，ステアリング軸５０の回動角（回動範囲）を規制するための一対の突部５５ａ，５５ｂ（図６参照）とが設けられている。
軸部５２は，その上部の大径部５２ａと，この大径部５２ａの下部に一体に伸びるテーパー部５２ｂとを有しており，軸受け部６０の内面もそれに適合した形状（大径部とその下部に伸びるテーパー部を有する形状）となっている。
軸受け部６０における，ステアリング軸５０の大径部５２ａに対向する部位に上記リブ６２が設けられており，リブ６２と大径部５２ａとの間に上記カラー７０が介装されている。リブ６２の上端６２ａ（図５参照）は上部に向かって広がる傾斜面となっている。
ステアリング軸５０は，大径部５２ａにカラー７０を装着した状態で軸受け部６０に挿入する，あるいは，予めカラー７０を軸受け部６０に装着しておいてから軸受け部６０にステアリング軸５０を挿入することにより軸受け部６０に取り付けられる。
ステアリング軸５０を軸受け部６０に挿入する際，ステアリング軸５０のリング状溝５４には，止め輪８０を装着する。
【００１３】
止め輪８０は，図３に示すように，一対のＣ型リング８１，８１をピン８２で回動可能に連結した構成であり，Ｃ型リング８１の先端に設けられた穴８３，８３にボルト８４を挿入することで１つの輪として構成される。
Ｃ型リング８１の内側には，図４にも示すように，ステアリング軸５０のリング状溝５４に係合する（ステアリング軸５０の回動を妨げないように緩く嵌る）平面視円弧形の突部８５が設けられており，これら突部８５，８５をリング状溝５４に嵌め合わせつつＣ型リング８１の先端の穴８３，８３にボルト８４を挿入することで止め輪８０は１つの輪となってステアリング軸５０に装着される。
図３に示すように，それぞれのＣ型リング８１の中間部には，ボルト８６の挿入穴８７が設けられている。
一方，図６に示すように，ステアリングホルダ６３の上部に設けられた円筒部６８の内壁面には，上記ボルト８４のためのネジ穴６８ａが形成されたブロック状の止め部６８ｂと，上記ボルト８６，８６のためのネジ穴６８ｃ，６８ｃが形成された平面視円弧状でブロック状の止め部６８ｄとが形成されている。
したがって，上記のようにしてステアリング軸５０に止め輪８０を装着した状態でステアリング軸５０を軸受け部６０に挿入した後，上記ボルト８４，８６，８６をそれぞれのネジ穴６８ａ，６８ｃ，６８ｃに結合させて止め輪８０を上記止め部６８ｂ，６８ｄに固定することでステアリング軸５０が軸受け部６０に取り付けられ，ステアリング軸５０のリング状溝５４に止め輪８０の突部８５が係合することで，ステアリング軸５０の軸方向への移動が規制されることとなる。
【００１４】
図６に示すように，上記ブロック状の止め部６８ｂはリブ６８ｅ，６８ｅで補強されており，これらのリブ６８ｅはそれぞれ，上述したステアリング軸５０の回動角（回動範囲）を規制するための一対の突部５５ａ，５５ｂと当接可能となっている。
また，上記円弧状の止め部６８ｄの端部６８ｆ，６８ｆもそれぞれ，ステアリング軸５０の回動角（回動範囲）を規制するための一対の突部５５ａ，５５ｂと当接可能となっている。
したがって，ステアリング軸５０は，図６に実線で示す中立位置（小型艇１０が直進する位置）から，一点鎖線で示すように突部５５ａがリブ６８ｅに当接し，突部５５ｂが円弧状止め部６８ｄの端部６８ｆに当接する（これらの当接は基本的に同時に生じる）範囲内において右方向に回動可能であり，また，二点鎖線で示すように突部５５ａが円弧状止め部６８ｄの端部６８ｆに当接し，突部５５ｂがリブ６８ｅに当接する（これらの当接も基本的に同時に生じる）範囲内において左方向に回動可能である。
【００１５】
図４に示すように，この実施の形態では，軸受け部６０の内面６１の下部にも，ステアリング軸５０の軸線方向（図４において上下方向）に伸びるリブ６２’を複数設けるとともに，これらリブ６２’とステアリング軸５０の外面５１との間に，弾性体からなるカラー７０’を介装させている。
このリブ６２’も少なくとも３本以上設けることが望ましく，この実施の形態では８本，当ピッチで設けてある。このリブ６２’の上端６２ａ’も，上部に向かって広がる傾斜面となっている。カラー７０’の材質も上記カラー７０と同様とする。
【００１６】
図４に示すように，ステアリング軸５０の下端部には，レバーの取付部５６が設けられており，この取付部５６に，図３に示すレバー５７が取り付けられる。
レバー５７の先端には，前述した連係機構の一部をなすリンク５８が連結されており，このリンク５８が連係機構を介してジェットポンプ３０のノズル３３のレバー３３ａ（図２）に連結されている。
したがって，操舵ハンドル１３が回動操作されるとノズル３３が回動し，艇体１１の進路が変更される。
【００１７】
以上のような小型艇の操舵装置によれば次のような作用効果が得られる。
この小型艇の操舵装置は，筒状の軸受け部６０の内面６１に，ステアリング軸５０の軸線方向に伸びるリブ６２が複数設けられているとともに，これらリブ６２とステアリング軸５０の外面５１との間に，弾性体からなるカラー７０（および／またはカラー７０’，以下同じ）が介装されてステアリング軸５０が軸受け部６０で回動可能に支持されているので，ステアリング軸５０およびその軸受け部６０の寸法精度が必ずしも高くなくても，弾性体からなるカラー７０で両者間のがたつきを防止することができる。
そして，筒状の軸受け部６０の内面６１に，ステアリング軸５０の軸線方向に伸びるリブ６２が複数設けられているとともに，これらリブ６２とステアリング軸５０の外面５１との間に，弾性体からなるカラー７０が介装されているので，ステアリング軸５０とその軸受け部６０との間のがたつきを確実に防止すべく，弾性体からなるカラー７０の肉厚を厚めにしても，ステアリング軸５０はカラー７０の内面略全面で押圧される状態とはならず，リブ６２に対応した位置においてのみ押圧される状態となる。
【００１８】
この状態を図７に模式的に示す。
図７に示すように，カラー７０の肉厚を厚めにしても，ステアリング軸５０はカラー７０の内面略全面で押圧される状態とはならず，リブ６２に対応した位置においてのみ押圧される状態となる。別言すれば，リブ６２間においては，当該リブ６２間に位置するカラー７０の部位７１は大げさにいうとステアリング軸５０の半径方向外方へ逃げる状態となり，ステアリング軸５０を押圧しない状態となる。
したがって，ステアリング軸５０とその軸受け部６０との間のがたつきを確実に防止すべく弾性体からなるカラー７０の肉厚を厚めにしても，ステアリング軸５０の回動を円滑にすることができる。
また，リブ６２間においては，当該リブ間６２に位置するカラーの部位７１はステアリング軸５０の半径方向外方へ逃げ得るから，軸受け部６０にステアリング軸５０およびカラー７０を挿入する作業を円滑に行うことが可能となる。
【００１９】
以上のように，この実施の形態によれば，ステアリング軸５０とその軸受け部６０との間のがたつきを確実に防止できると同時にステアリング軸５０の回動を円滑にでき，しかも，軸受け部６０へのステアリング軸５０およびカラーの組み付け性を向上させることができる。
さらに，リブ６２の上端６２ａは上部（ステアリング軸５０の差し込み方向上流側）に向かって広がる傾斜面としてあるので，軸受け部６０へのステアリング軸５０およびカラーの組み付け性が一層向上する。
また，前記リブ６２は少なくとも３本以上（この実施の形態では８本）設けてあるので，ステアリング軸５０を軸受け部６０で安定した状態で支持することができる。
【００２０】
以上，本発明の実施の形態について説明したが，本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく，本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る小型艇の操舵装置の一実施の形態を用いた小型艇の一例を示す概略側面図。
【図２】同じく概略平面図。
【図３】操舵装置の要部を示す平面図。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図。
【図５】図４の部分拡大図。
【図６】図４における部分省略ＶＩ−ＶＩ断面図。
【図７】作用説明図（図５におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図に相当する図）。
【符号の説明】
【００２２】
１０    小型艇
１１    艇体
４０    操舵装置
５０    ステアリング軸
５１    外面
６０    軸受け部
６１    内面
６２    リブ
７０    カラー
【図１】
2009220723.tif 000003
【図２】
2009220723.tif 000004
【図３】
2009220723.tif 000005
【図４】
2009220723.tif 000006
【図５】
2009220723.tif 000007
【図６】
2009220723.tif 000008
【図７】
2009220723.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成20年11月20日(2008.11.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
図３〜図７に示すように，この操舵装置４０は，艇体１１に対してステアリング軸５０を，該ステアリング軸５０が挿入される筒状の軸受け部６０で回動可能に支持した操舵装置であり，前記筒状の軸受け部６０の内面６１に，前記ステアリング軸５０の軸線方向（図４，図５において上下方向）に伸びるリブ６２を複数設けるとともに，これらリブ６２とステアリング軸５０の外面５１との間に，弾性体からなるカラー７０を介装させてステアリング軸５０を前記軸受け部６０で回動可能に支持した構成となっている。
リブ６２は少なくとも３本以上設けることが望ましく，この実施の形態では８本，等ピッチで設けてある。
カラー７０は，ゴムや柔軟性に優れた合成樹脂で構成する。望ましくは，滑り性にも優れた合成樹脂（例えばＰＯＭ）で構成する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
図４に示すように，軸受け部６０は，ステアリングホルダ６３で構成されている。
ステアリングホルダ６３は合成樹脂製の一体成型品であり，上記軸受け部６０を艇体１１に支持するための支持部６４を有している。
支持部６４は円筒部６５と，この円筒部６５と軸受け部６０とを連結する補強リブ６６とを有している。補強リブ６６は，図示はしないが平面視で８個，等ピッチで設けられている。
図３に示すように，支持部６４は，そのフランジ部６４ａがボルト６７で艇体１１に固定される。
したがって，軸受け部６０は，支持部６４（およびリブ６６）により艇体１１に対して強固に取り付けられる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
図４に示すように，この実施の形態では，軸受け部６０の内面６１の下部にも，ステアリング軸５０の軸線方向（図４において上下方向）に伸びるリブ６２’を複数設けるとともに，これらリブ６２’とステアリング軸５０の外面５１との間に，弾性体からなるカラー７０’を介装させている。
このリブ６２’も少なくとも３本以上設けることが望ましく，この実施の形態では８本，等ピッチで設けてある。このリブ６２’の上端６２ａ’も，上部に向かって広がる傾斜面となっている。カラー７０’の材質も上記カラー７０と同様とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
以上のような小型艇の操舵装置によれば次のような作用効果が得られる。
この小型艇の操舵装置は，筒状の軸受け部６０の内面６１に，ステアリング軸５０の軸線方向に伸びるリブ６２（および／またはリブ６２’，以下同じ）が複数設けられているとともに，これらリブ６２とステアリング軸５０の外面５１との間に，弾性体からなるカラー７０（および／またはカラー７０’，以下同じ）が介装されてステアリング軸５０が軸受け部６０で回動可能に支持されているので，ステアリング軸５０およびその軸受け部６０の寸法精度が必ずしも高くなくても，弾性体からなるカラー７０で両者間のがたつきを防止することができる。
そして，筒状の軸受け部６０の内面６１に，ステアリング軸５０の軸線方向に伸びるリブ６２が複数設けられているとともに，これらリブ６２とステアリング軸５０の外面５１との間に，弾性体からなるカラー７０が介装されているので，ステアリング軸５０とその軸受け部６０との間のがたつきを確実に防止すべく，弾性体からなるカラー７０の肉厚を厚めにしても，ステアリング軸５０はカラー７０の内面略全面で押圧される状態とはならず，リブ６２に対応した位置においてのみ押圧される状態となる。