(57)【要約】【課題】  狭いスペースにも搭載でき且つ燃料の残量が少なくなって傾斜したときでも有効燃料を確保することができるようにする。【解決手段】  扁平形状としたタンク本体１０の中央部に設けた吸込み口１１の前後に、先端側を横方向に屈曲させて鉤状とした堰１２と１３を設置して、吸込み口１１を囲うように前後に仕切るようにする。タンク内の燃料が少量になってタンクが前後に傾斜したとき、後側又は前側にあった少量の燃料は堰１２，１３で囲われて形成される燃料溜め込み部２０に流れ込んで、溜め込まれる。溜め込まれた燃料の一部は有効燃料として確保されるので、傾斜しても燃料の供給が断たれることがなくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
建設機械に搭載する燃料タンクにおいて、扁平形状としてフラットな底面としたタンク本体の該底面上に、燃料の残量が少なくなってタンク本体が前後に傾いたときに該タンク本体に設けられている吸込み口の部分に溜め込んだ燃料の一部を吸込み口より吸込みできる有効燃料として確保することができるようにした燃料溜め込み部を、上記吸込み口を囲うように設けた構成を有することを特徴とする建設機械の燃料タンク。
【請求項２】
吸込み口を囲うように設ける燃料溜め込み部を、該吸込み口の前後に左右方向に延びるように設置した所要高さの堰により構成し、該前後の各堰は末端部をタンク本体の左右の側壁に対称的に固定して、各先端側を相対向する方向へ屈曲させ、タンク本体を前後に仕切るようにした請求項１記載の建設機械の燃料タンク。
【請求項３】
前側の堰の屈曲部先端と後側の堰の前側面との間、及び後側の堰の屈曲部先端と前側の堰の後側面との間に、それぞれ所要大きさの隙間を形成し、燃料の残量が少なくなってタンク本体を前後に傾斜したときに後側又は前側にあった燃料が上記一方の隙間から吸込み口の部分に流れ込んで溜め込まれるようにした請求項１又は２記載の建設機械の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧ショベル等の建設機械に搭載する燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
建設機械は、平坦地での運転ばかりではなく、前傾姿勢又は後傾姿勢となるような傾斜地での運転を所要時間行うことがある。
【０００３】
建設機械に搭載される燃料タンクは、建設機械が平坦地にあるときは水平状態に保持されているが、建設機械が傾斜地にあるときは傾いた状態にある。このような運転姿勢においても、燃料タンク内の燃料は吸出し口から吸い出されてエンジンへ供給されることが必要である。
【０００４】
特に、建設機械が上記燃料タンクを搭載して運転するときに、燃料タンク内の燃料が少量になり、機体が前後に傾斜することにより燃料タンク内の燃料がエンジンへ供給されなくなると、エンストを起こすことになる。
【０００５】
そのため、建設機械の運転時に燃料タンク内の燃料が少量となり、且つ機体を前後に傾斜する際に、ガス欠を起こすことがないようにすることが必要であり、従来、次のようなものが提案されている。
【０００６】
図３はその一例を示すもので、走行農機に搭載するエンジン用燃料タンク１において、燃料タンク１を、その機体前方側を後方側より深くして前方側の容積を大きくし、この前方側の底部に、エンジンへの供給油管２の吸込み口３と戻り油管４の返り口５とを近接して設けた構成として、燃料タンク１の前方側の深くした底部に燃料を溜め込むことができるようにしたものである。６は仕切板、７は仕切板６の下端とタンク底板との間に設けられている隙間である。
【０００７】
上記図３のように、燃料タンク１の底部を下方へ凹ませて深くしたものでは、燃料タンク１を搭載した機体が前傾又は後傾しても、深くしたタンク底部に燃料を溜め込むことができることから、燃料タンク１内の燃料が少量となってきても、機体が前後へ傾斜させて運転できるものとしてある（たとえば、特許文献１参照）。
【０００８】
図４は他の例を示すもので、燃料タンク８の底面に開口を設けて、該開口部に、開口部寸法Ａよりも深さ寸法Ｂの方が大きい突出部８ａを下向きに突出させて設け、該突出部８ａの下面に付設した吸込み口９からエンジンへ燃料を供給するようにした構成としてある。
【０００９】
上記図４に示す構成としたものでは、車体が水平の状態では、タンク８内の燃料の残量が減少しても、タンク底部に設けられた突出部８ａ内には燃料が充満しており、又、傾斜地で燃料タンク８が傾いても、突出部８ａからの燃料の流出は僅少で、大部分が突出部８ａ内に残留するものとしてある（たとえば、特許文献２参照）。
【００１０】
又、燃料タンクに設けられる吸込み口の周りに、燃料の流出入を少なくするためのセパレータを設け、燃料供給不可になるまでの時間を稼ぐようにするものも近年考えられている。
【００１１】
【特許文献１】特開平７−７６２３１号公報
【特許文献２】実開平５−５６５５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、前記特許文献１に記載されたものは、燃料タンク１の機体前方側を後方側より深くするものであるため、燃料タンク１の設置場所として機体側に必要なスペースが必要であり、狭い場所に搭載しようとする場合に搭載できない。
【００１３】
特許文献２に記載されているものも、燃料タンク８の底面に、突出部８ａを、開口部寸法Ａよりも大きい深さ寸法Ｂで設けるものであるため、突出部８ａを設けるためのスペースが必要になると共に、タンク高さが限られている場合は、突出部以外のスペースが無駄になるという問題がある。
【００１４】
又、前記吸込み口の周りにセパレータを設けて燃料の流出入を少なくするようにするものでは、供給不可になるまでの時間を稼ぐだけで、一定量の燃料を確保できない。そのため、燃料が少量になって燃料タンクが傾斜した場合、吸込み口に燃料がなくなって、燃料の供給が断たれることになる。
【００１５】
そこで、本発明は、かかる従来技術の問題点を解消すると共に、狭いところにも簡単に設置できて限られたスペースを有効に利用でき、且つ燃料タンク内の燃料が少量になり機体が前後に傾斜しても吸込み口の周りに有効な燃料を確保できるような建設機械の燃料タンクを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、上記課題を解決するために、建設機械に搭載する燃料タンクにおいて、扁平形状としてフラットな底面としたタンク本体の該底面上に、燃料の残量が少なくなってタンク本体が前後に傾いたときに該タンク本体に設けられている吸込み口の部分に溜め込んだ燃料の一部を吸込み口より吸込みできる有効燃料として確保することができるようにした燃料溜め込み部を、上記吸込み口を囲うように設けた構成とする。
【００１７】
具体的には、吸込み口を囲うように設ける燃料溜め込み部を、該吸込み口の前後に左右方向に延びるように設置した所要高さの堰により構成し、該前後の各堰は末端部をタンク本体の左右の側壁に対称的に固定して、各先端側を相対向する方向へ屈曲させ、タンク本体を前後に仕切るようにし、更に、前側の堰の屈曲部先端と後側の堰の前側面との間、及び後側の堰の屈曲部先端と前側の堰の後側面との間に、それぞれ所要大きさの隙間を形成し、燃料の残量が少なくなってタンク本体を前後に傾斜したときに後側又は前側にあった燃料が上記一方の隙間から吸込み口の部分に流れ込んで溜め込まれるようにする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の建設機械の燃料タンクは、建設機械に搭載する燃料タンクにおいて、扁平形状としてフラットな底面としたタンク本体の該底面上に、燃料の残量が少なくなってタンク本体が前後に傾いたときに該タンク本体に設けられている吸込み口の部分に溜め込んだ燃料の一部を吸込み口より吸込みできる有効燃料として確保することができるようにした燃料溜め込み部を、上記吸込み口を囲うように設けた構成とし、具体的には、吸込み口を囲うように設ける燃料溜め込み部を、該吸込み口の前後に左右方向に延びるように設置した所要高さの堰により構成し、該前後の各堰は末端部をタンク本体の左右の側壁に対称的に固定して、各先端側を相対向する方向へ屈曲させ、タンク本体を前後に仕切るようにし、更に、前側の堰の屈曲部先端と後側の堰の前側面との間、及び後側の堰の屈曲部先端と前側の堰の後側面との間に、それぞれ所要大きさの隙間を形成し、燃料の残量が少なくなってタンク本体を前後に傾斜したときに後側又は前側にあった燃料が上記一方の隙間から吸込み口の部分に流れ込んで溜め込まれるようにした構成としてあるので、次の如き優れた効果を奏し得る。 
（１）燃料の残量が少なくなった状態で機体が傾斜してタンクが傾斜しても、燃料溜め込み部に溜め込まれた燃料の一部を有効な燃料として確保することができて、燃料の供給が断たれることなく作業を行うことができる。 
（２）上記（１）により、タンク内の燃料が少量であっても、傾斜時に常に有効燃料を確保できることから、燃料の残量や傾斜角度に関係なく一時的な傾斜姿勢での作業ができる。 
（３）タンクが前後に傾斜しても、燃料溜め込み部を構成する前後の堰間の隙間を通り、前後のいずれの側にある燃料も溜め込み部に溜め込まれて有効燃料が確保できる。 
（４）扁平形状で底面を突出させたりすることなくフラットにしてあるので、狭いスペースにも搭載でき、スペースを有効に活用できる。 
（５）形状が簡単であるため、樹脂タンクにおいても成形可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。
【００２０】
図１及び図２は本発明の実施の一形態を示すもので、建設機械に搭載されて用いられる燃料タンクと同じ容量とした燃料タンクを、上下方向の高さ寸法を小さくした扁平形状として、前後方向Ｘ及び左右方向Ｙに所要寸法を有するタンク本体１０とし、該タンク本体１０の中央部における底面に吸込み口１１を設けて、該吸込み口１１の上端を上方へ所要寸法突出させるようにする。
【００２１】
上記タンク本体１０内の中央部の底面に設けた吸込み口１１の位置より前側と後側へ所要寸法離れた位置には、平面形状が鉤状をなす堰１２と１３を前後方向から相対向させるようにして左右方向に平行に配設して、該両堰１２と１３により吸込み口１１を取り囲むように仕切るようにし、且つ上記両堰１２，１３同士の間に燃料を流通させる隙間１４と１５を形成し、吸込み口１１を取り囲む堰１２と１３により有効燃料１６ａの確保ができるようにする。
【００２２】
詳述すると、タンク本体１０の中央部に設けた吸込み口１１の前側と後側に、先端側を直角又はほぼ直角に折り曲げて平面形状が鉤状となるようにした所要高さ（たとえば、９０ｍｍ程度の高さ）の堰１２と１３を、先端側が相対向するように、すなわち、前側の堰１２は屈曲部１２ａが後向きに、又、後側の堰１３は屈曲部１３ａが前向きになるようにして、タンク本体１０の底面上に固定し、各堰１２，１３の屈曲部１２ａ，１３ａとタンク本体１０の側壁１７との間に燃料の流路１８，１９を形成するようにする。更に、上記吸込み口１１の前後に位置する堰１２と１３は、ともに末端側をタンク本体１０の左右の側壁１７の内面に固定してタンク本体１０内を前後に仕切るようにすると共に、前側の堰１２の後側面と後側の堰１３の屈曲部１３ａ先端との間と、後側の堰１３の前側面と前側の堰１２の屈曲部１２ａ先端との間に、僅かな隙間１４，１５を形成し、吸込み口１１の部分が燃料溜め込み部２０となるようにする。これにより、タンク本体１０が前傾姿勢となったときには、タンク本体１０の後側にある燃料が堰１３の先端屈曲部１３ａとタンク本体１０の側壁１７との間の流路１９から隙間１５を通って、堰１２と１３との間の燃料溜め込み部２０に溜められ、一方、タンク本体１０が後傾姿勢となったときには、タンク本体１０の前側にある燃料が堰１２の先端屈曲部１２ａとタンク本体１０の側壁１７との間の流路１８から隙間１４を通って堰１２と１３との間の燃料溜め込み部２０に溜められ、吸込み口１１の部分に溜め込まれた燃料１６の一部を図２に示す如き有効燃料１６ａとして確保することができるようにする。
【００２３】
なお、図１では、本発明の建設機械の燃料タンクの構成を説明する都合上、天板を省略した状態で示してあるが、平板状の天板は、前後左右の側壁１７及び前後の各堰１２，１３の上端面に接合されて、タンク内部を堰１２と１３で仕切るようにした構成としてある。更に、図示してないが、燃料タンクには燃料供給口が設けられている。
【００２４】
本発明の建設機械の燃料タンクは、上記構成としてあり、扁平形状としてあるので、本発明の燃料タンクを建設機械に搭載するときは、建設機械の床下や狭隘なところの如き限られたスペースに簡単に組み込んで搭載することができ、限られたスペースの有効な利用を図ることが可能となる。
【００２５】
又、扁平な燃料タンクとした場合は、タンク内に燃料が満たされた状態でも、燃料の深さはそれだけ浅いものであるが、かかる扁平としてある本発明の燃料タンクを建設機械に搭載して運転することにより、燃料タンク内の燃料が少量になってきた状態で機体が傾斜地で、たとえば、前傾姿勢となるように傾斜すると、図１でタンク本体１０の後側にあった燃料は、堰１３の先端屈曲部１３ａとタンク本体１０の側壁１７内面との間の流路１９を下り、前側へ流れる。
【００２６】
機体が前傾したとき流路１９を前側へ流れてきた残り燃料は、前側の堰１２に堰止めされると同時に、後側の堰１３の屈曲部先端と前側の堰１２との間の隙間１５から吸込み口１１の方向へ流れ込み、燃料溜め込み部２０に溜め込まれる。
【００２７】
該燃料溜め込み部２０が満杯状態になると、前側の堰１２の屈曲部先端と後側の堰１３との間の隙間１４から流出してタンク本体１０の前側へ流れる。このようにして、燃料が少量になった燃料タンクが、機体の前傾姿勢で前方へ傾斜したことに伴い、タンク本体１０内の後側にあった残り燃料の一部が上記吸込み口１１の部分の燃料が溜め込められることにより、図２に傾斜の一例を示す如く、吸込み口１１の上端レベル以上に燃料１６がある状態になると、該吸込み口１１の上端レベル以上に溜め込まれた燃料の一部を有効燃料１６ａとして確保することができる。
【００２８】
このように、運転中に燃料タンク内の燃料が少量になり、この状態で機体が前方へ傾斜しても、吸込み口１１を囲うように設置した堰１２と１３による燃料溜め込み部２０に残り燃料が溜め込まれて、吸込み口１１の上端開口部のレベル以上に燃料が溜められていれば、図２に示す如く有効な燃料１６ａを確保できることから、燃料タンクが傾いたときの該燃料タンク内の燃料の残量や傾き角度にあまり関係なく、一時的な傾斜姿勢での作業が可能となる。
【００２９】
因に、本発明者の実際に確認したところによると、燃料タンクを前方へ５度傾斜させたときの堰１２と１３で囲われる燃料溜め込み部２０への燃料溜め込み量、すなわち、吸込み口１１の上端開口のレベルまでの溜め込み燃料１６の量が０．９ｌで、有効燃料１６ａの量が０．４３ｌのとき、建設機械を２分３０秒稼動させることができた。
【００３０】
次に、機体を更に前傾させて、燃料タンクの傾斜角度を１０度として、燃料溜め込み部２０への溜め込み燃料１６の量が１．１ｌで、有効燃料１６ａの量が０．５７ｌのとき、３分間稼動させることができた。
【００３１】
更に、機体を傾斜させて、燃料タンクの傾斜角度を２０度として、燃料溜め込み部２０への溜め込み燃料１６の量が１．６ｌで、有効燃料１６ａの量が０．９６ｌのとき、上記より更に長い５分間の稼動時間を確保できた。
【００３２】
このように、燃料タンクの傾斜角度が大きくなればなるほど上記有効燃料量が多くなって、それに伴い稼動時間を長くできることが確認された。
【００３３】
上記した実施の形態では、燃料タンクを前方へ傾斜させた場合についてタンク内の燃料の流れを説明したが、図１において後側へ傾斜、すなわち、後傾したときは、タンク内の前側にある燃料が堰１２の先端屈曲部１２ａとタンク本体１０の側壁１７間の流路１８から後方へ流れ、隙間１４から堰１２と１３で囲われる燃料溜め込み部２０へ流れ込む。流れ込んだ燃料は溜め込まれて一部は有効燃料１６ａとして確保され、余剰の燃料は、隙間１５を通って前側の堰１２の後方へ流れ出た後、後側の堰１３の先端屈曲部１３ａとタンク本体１０の側壁１７との間の流路１９を経てタンク本体１０の後側へ流れて行くことになる。
【００３４】
上記燃料溜め込み部２０に溜め込まれた量以上の燃料が溜められることにより、燃料が少量になって燃料タンクが傾斜しても、有効燃料が確保できることから、常に一時的な作業を行わせることができることになる。
【００３５】
なお、本発明の建設機械の燃料タンクは、底面からの突出部はなく底面をフラットにでき、且つ内部に２つの堰１２，１３を設ける簡単な構成であるため、樹脂タンクに適用することが可能である。
【００３６】
又、吸込み口１１の前側と後側に設けた堰１２と１３は、それぞれ先端側を直角又はほぼ直角に屈曲させて鉤形としたものとした場合を例示したが、先端の屈曲部１２ａ，１３ａは、緩やかな円弧を描くように屈曲するようにしてもよい。
【００３７】
更に、燃料タンク内の燃料が少量になって機体が前後に傾斜するとき、吸込み口１１の部分に溜め込まれる燃料の一部を有効燃料１６ａとして確保することができれば、上記吸込み口１１の前後に設置する堰１２と１３の位置関係、吸込み口１１の位置と両堰１２，１３の各先端の位置（隙間１４，１５の位置）との関係、等は任意であり、図１に示す以外の構成としてもよい。
【００３８】
その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の建設機械の燃料タンクの実施の一形態として内部構造の概略を示す斜視図である。
【図２】本発明の建設機械の燃料タンク内の燃料が少なくなったときタンクが前傾姿勢をとるときに吸込み口の部分に溜め込まれる燃料の状態を示す説明用断面図である。
【図３】燃料タンク内の燃料が少量になってタンクが傾斜したときでも燃料の吸込みができるようにした従来の燃料タンクの一例を示す切断側面図である。
【図４】図３と同様に燃料タンク内の燃料が少量になってタンクが傾斜したときでも燃料の吸込みができるようにした従来の燃料タンクの他の例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  タンク本体
１１  吸込み口
１２  堰
１２ａ  屈曲部
１３  堰
１３ａ  屈曲部
１４  隙間
１５  隙間
１６  燃料
１６ａ  有効燃料
２０  燃料溜め込み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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