(57)【要約】【課題】  大きな湯だまりや押湯を要せず、しかも大掛かりな鋳造機や機構を要しないで良好な鋳造品を製造することを可能にする。【解決手段】  キャビティ３１内に溶湯が満たされた後、最初にせき２２内の溶湯が凝固するように、せき２２の形状が設定されている。そして、せき２２内の溶湯が凝固した後に、湯揚がり５１から溶湯に空気圧を付加することで、空気圧による圧力がキャビティ３１内の溶湯に伝わり、引け巣や湯回り不良などがない良好な鋳造品を製造することが可能となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶湯を、鋳型の湯口側からせきを介してキャビティ内に鋳込み湯揚がりに至らせる鋳造方法において、
前記キャビティ内に溶湯を満たした後に、前記せきにおける溶湯の流れを遮断し、
前記湯揚がり側から前記溶湯に気体圧を付加する、
ことを特徴とする鋳造方法。
【請求項２】
前記せき内の溶湯を凝固させることで、前記溶湯の流れを遮断する、
ことを特徴とする請求項１に記載の鋳造方法。
【請求項３】
前記キャビティ内の溶湯の凝固が進む前に、前記溶湯の流れを遮断し前記気体圧を付加する、
ことを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載の鋳造方法。
【請求項４】
湯口とキャビティとがせきを介して連通され、前記キャビティにつながって湯揚がりが設けられ、溶湯が前記湯口側からせきを介してキャビティ内に鋳込まれ、前記湯揚がりに至る鋳型において、
前記キャビティ内に溶湯が満たされた後、前記キャビティ内の溶湯の凝固が進む前に、前記せき内の溶湯が凝固するように、前記せきの形状が設定され、
前記湯揚がりから前記溶湯に気体圧を付加可能になっている、
ことを特徴とする鋳型。
【請求項５】
前記キャビティ内に溶湯が隙間なく満たされ、かつ、前記湯口側からの鋳込みが終了した後に直ちに前記せき内の溶湯が凝固するように、前記せきの形状が設定されている、
ことを特徴とする請求項４に記載の鋳型。
【請求項６】
前記せきが薄板状の空間で、その板面方向が前記溶湯の流れ方向になるように前記せきが設けられている、
ことを特徴とする請求項５に記載の鋳型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、引け巣や湯回り不良などがない良好な鋳造品を製造するための鋳造方法および鋳型に関し、特に、大掛かりな鋳造機や機構を要しない鋳造方法および鋳型に関する。
【背景技術】
【０００２】
鋳造に際しては、引け巣（外引けや内引けなど）や湯回り不良などが生じる場合があり、このような鋳造不良が生じると、適正な機械的性質や形状、表面状態（鋳肌面）を有する鋳造品が得なれない。このため、鋳型の湯口側に湯だまり（受口）を設けたり、湯揚がり側に押湯などを設けたりすることで、鋳造不良を防止する重力鋳造法が知られている。すなわち、湯だまり内の溶湯と押湯内の溶湯とによって、キャビティ（鋳造品が成型される凹部)内の溶湯に圧力を加えるとともに、凝固による収縮量を補うことで、引け巣や湯回り不良などを防止するものである。
【０００３】
また、鋳造時に加圧プランジャなどによってキャビティ内の溶湯に圧力を加えるダイキャスト法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この方法は、射出プランジャで圧力を加えながら溶湯を鋳型内に鋳込むとともに、シリンダ内を往復動するピストンの端部に加圧プランジャを配設し、この加圧プランジャによってキャビティ内の溶湯を局部的に加圧するものである。
【特許文献１】特開平０５−２５３６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の重力鋳造法では、キャビティ内の溶湯に圧力を加えるために、湯だまりや押湯内に大量の溶湯を入れる必要があるが、この溶湯の凝固部は製品部（製品としての鋳造部）ではないため、鋳造後に製品部と切り離す必要がある。つまり、製品として必要がない大きな余肉部が鋳造され、この余肉部は切り離して再溶解などする必要があるため、材料歩留まりが低い。また、キャビティ内の溶湯のみならず、湯だまりや押湯内の溶湯が凝固するまで鋳型を開けることができず、鋳造のサイクルタイムは、湯だまりや押湯内の溶湯の凝固時間に依存する。そして、湯だまりや押湯内に大量の溶湯を入れるため、凝固に長時間を要し、サイクルタイムが長くなり生産性が低かった。
【０００５】
一方、上記特許文献１に記載された方法では、射出プランジャや加圧プランジャ、制御装置などを要する。つまり、この方法にあった大掛かりな（特殊な）鋳造機や鋳型を要し、簡易な（重力鋳造法などの）鋳造機や鋳型を使用することができない。また、凝固した固体をプランジャで変形させることで押湯と同等の効果を得るため、例えば、５００〜１０００ｋｇ／ｃｍ２という膨大な圧力を要する。
【０００６】
そこでこの発明は、大きな湯だまりや押湯を要せず、しかも大掛かりな鋳造機や機構を要しないで良好な鋳造品を製造することが可能な鋳造方法および鋳型を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、溶湯を、鋳型の湯口側からせきを介してキャビティ内に鋳込み湯揚がりに至らせる鋳造方法において、前記キャビティ内に溶湯を満たした後に、前記せきにおける溶湯の流れを遮断し、前記湯揚がり側から前記溶湯に気体圧を付加する、ことを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、キャビティ内に溶湯が満たされた後に、せきにおける溶湯の流れが遮断されるため、キャビティ内の溶湯が湯口側へ逆流することが阻止（抑止）され、この状態で、湯揚がり側から溶湯に気体圧が付加される。このため、気体圧による圧力が的確に溶湯に付加される。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の鋳造方法において、前記せき内の溶湯を凝固させることで、前記溶湯の流れを遮断する、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の鋳造方法において、前記キャビティ内の溶湯の凝固が進む前に、前記溶湯の流れを遮断し前記気体圧を付加する、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、湯口とキャビティとがせきを介して連通され、前記キャビティにつながって湯揚がりが設けられ、溶湯が前記湯口側からせきを介してキャビティ内に鋳込まれ、前記湯揚がりに至る鋳型において、前記キャビティ内に溶湯が満たされた後、前記キャビティ内の溶湯の凝固が進む前に、前記せき内の溶湯が凝固するように、前記せきの形状が設定され、前記湯揚がりから前記溶湯に気体圧を付加可能になっている、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の鋳型において、前記キャビティ内に溶湯が隙間なく満たされ、かつ、前記湯口側からの鋳込みが終了した後に直ちに前記せき内の溶湯が凝固するように、前記せきの形状が設定されている、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の鋳型において、前記せきが薄板状の空間で、その板面方向が前記溶湯の流れ方向になるように前記せきが設けられている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、気体圧による圧力が的確に溶湯に付加されるため、引け巣や湯回り不良などがない良好な鋳造品を製造することが可能となる。つまり、気体圧によって、大きな湯だまりや押湯内に溶湯が入った状態と同等の効果が得られる。また、鋳込みの最終段階で溶湯が至る湯揚がり側、つまり湯口の反対側から気体圧を付加し、しかも気体圧によって圧力を付加するため、キャビティ内の溶湯全体に均等に圧力を付加することが可能となる。この結果、大きな湯だまりや押湯を設ける必要がなく、歩留まりが向上し、鋳造のサイクルタイムが短縮する。また、せきにおける溶湯の流れを遮断して湯揚がり側から気体圧を付加するだけでよいため、大掛かりな鋳造機や鋳型、機構を必要とせず、既存（重力鋳造法などの）の鋳型を利用することが可能となる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、せき内の溶湯を凝固させることで溶湯の流れを遮断するため、大掛かりな機構を要せず、簡易な鋳型などで良好な鋳造品を製造することが可能となる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、キャビティ内の溶湯の凝固が進む前に、つまり凝固前（完全溶融状態）あるいは凝固が最小限の状態で、気体圧による圧力が溶湯に付加されるため、その圧力による効果が効果的となり、良好な鋳造品を製造することがより可能となる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、溶湯を湯口側から鋳込み、気体圧を湯揚がりから溶湯に付加することで、請求項１、２の発明と同様に、キャビティ内の溶湯の湯口側への逆流が阻止された状態で、溶湯に圧力が付加され、良好な鋳造品を製造することが可能となる。また、キャビティ内の溶湯の凝固が進む前にせき内の溶湯が凝固するようにせきの形状を設定し、湯揚がりから気体圧を付加可能にするだけでよい。このため、大きな湯だまりや押湯を設ける必要がなく、この結果、歩留まりが向上し、鋳造のサイクルタイムが短縮する。また、せきと湯揚がりのみを変更することで、既存の鋳型を利用することが可能となる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、キャビティ内に溶湯が隙間なく満たされるようにせきの形状が設定されているため、湯回り不良が発生しない。しかも、鋳込みが終了した後に直ちにせき内の溶湯が凝固するようにせきの形状が設定されているため、鋳込み後に直ちに溶湯の逆流が阻止される。この結果、キャビティ内に溶湯を隙間なく満たし、その後速やかに（溶湯の凝固前に）気体圧を付加して、良好な鋳造品を製造することが可能となる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、せきが薄板状の空間でその板面方向が溶湯の流れ方向になっているため、せきの伝熱面積（冷却面積）が大きく、せき内の溶湯が速やかに凝固する。このため、鋳込み後速やかに気体圧を付加することが可能となる。さらに、せきが板状という単純形状であるため、このようなせきを鋳型に設けることが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
【００２１】
図１〜３は、この発明の実施の形態に係る鋳造金型（鋳型）１を示す図であり、図４、５は、鋳造金型１で鋳造された鋳造物１００を示す図である。鋳造金型１は、ピストン（鋳造品）１３１を鋳造するための金属製の鋳型で、主として、湯口ブロック２と、キャビティブロック３と、余肉ブロック４と、湯揚がりブロック５とを備えている。
【００２２】
湯口ブロック２内には、湯口２１とせき２２とが連続して形成されている。湯口２１は、注ぎ込まれた溶湯をキャビティブロック３に導く流路で、この実施の形態では、湯だまり（受口）を兼ね、キャビティブロック３側の溶湯に圧力を加える機能を備えている。このため、湯口２１の容量は、キャビティブロック３側の溶湯に圧力が加わる程度の溶湯が貯えられる大きさに設定されている。また、せき２２は、湯口２１と後述するキャビティ３１とを連通させ、湯口２１側の溶湯をキャビティ３１に導く流路である。このせき２２は、キャビティ３１内に溶湯が満たされた後、キャビティ３１内の溶湯の凝固が進む前に、せき２２内の溶湯が凝固するようにその形状が設定されている。
【００２３】
具体的には、薄い平板状の空間部で、その平面方向（厚み方向と垂直な方向）が溶湯の流れ方向となるように設けられている。さらに、平面が垂直に位置して、キャビティ３１との連通（接触）面積が広くなるように、つまりキャビティ３１の上端部から下端部にわたってキャビティ３１と接する（流通する）ように、形成、設けられている。このように、せき２２が薄板状でその平面方向が溶湯の流れ方向になっているため、伝熱面積（冷却面積）が大きく、せき２２内の溶湯が速やかに凝固する。また、平板状という単純形状であるため、このようなせき２２を形成することが容易となっている。
【００２４】
さらに、キャビティ３１内に溶湯が隙間なく満たされ、かつ、湯口２１側からの鋳込みが終了した後に直ちに（できるだけ早く）せき２２内の溶湯が凝固するように、せきの幅と厚みが設定されている。すなわち、図４、５に示すように、せき２２内の溶湯が凝固して形成されたせき凝固部１２２の幅Ｗ（湯口２１からキャビティ３１までの長さ）と厚みＴとが、溶湯の湯流れが良好で、かつ、鋳込み終了後最初にせき２２内の溶湯が凝固するように設定されている。これにより、速やかに溶湯がキャビティ３１内に満たされるとともに湯回り不良が発生せず、しかも、鋳込み後に直ちに溶湯の湯口２１側への逆流が抑止される（せき２２における溶湯の流れが遮断される）。そして、後述するように、鋳込み後速やかに（他の溶湯の凝固前に）空気圧を付加して、良好な鋳造品を製造することが可能となる。具体的には、溶湯の材質やキャビティ３１の形状などによるが、例えば、この実施の形態では、幅Ｗが５０ｍｍ、厚みＴが２〜３ｍｍに設定されている。このような湯口ブロック２が、上記のようにせき２２がキャビティ３１と接するように、ボルトでキャビティブロック３に接続されている。
【００２５】
キャビティブロック３内には、鋳造品であるピストン１３１を鋳造、成型するためのキャビティ３１が形成されている。このキャビティ３１は、ピストン１３１と同形状の凹状の空間部で、この実施の形態では略円筒状のピストン形で、その側面の上端部から下端部にわたってせき２２と接している。
【００２６】
余肉ブロック４内には、断面形状が略Ｌ字状の余肉形成部４１が形成されている。この余肉形成部４１は、後述する空気圧（気体圧）による圧力がキャビティ３１内の溶湯全体に伝わるように、その形状および配設位置が設定されている。すなわち、この実施の形態では、余肉形成部４１の上流側（図１中右側）の開口が、せき２２と対向し、かつ、キャビティ３１の側面の下側と接するように配設され、このような状態で、余肉ブロック４がボルトでキャビティブロック３に接続されている。
【００２７】
湯揚がりブロック５内には、湯揚がり５１が形成されている。この湯揚がり５１は、後述する空気圧による圧力がキャビティ３１内の溶湯全体に伝わるように、その形状が設定されている。すなわち、この実施の形態では、略円錐状で、その下端側の開口が余肉形成部４１の下流側の開口と同形状になるように形成されている。さらに、湯揚がりブロック５の上端部には、湯揚がり５１に通じる雌ネジ５２が形成され、この雌ネジ５２を介して外部の空圧ホース（図示せず）が着脱自在となっている。そして、空圧ホースを装着し、圧縮空気源から空圧ホースを介して圧縮空気を供給することで、湯揚がり５１から溶湯に空気圧が付加されるようになっている。また、湯口２１および湯揚がり５１の上端部は、キャビティ３１の上端部よりも高く設定され、キャビティ３１内に溶湯が満たされるようになっている。
【００２８】
このような湯揚がりブロック５が、湯揚がり５１の下端側の開口が余肉形成部４１の下流側の開口と一致するように、余肉ブロック４に接続されている。すなわち、湯揚がりブロック５の下端外周にツバ５ａが形成され、このツバ５ａを押える連結部材６が、余肉ブロック４にボルト締めされることで、湯揚がりブロック５が余肉ブロック４に接続されている。ここで、湯揚がり５１と称しているが、通常の（重力鋳造法の）鋳型において湯揚がり側に位置してキャビティ内の溶湯に圧力を加える「押湯」も、湯揚がり５１に含まれる。
【００２９】
以上のようにして、湯口２１とキャビティ３１とがせき２２を介して連通され、キャビティ３１につながって湯揚がり５１が設けられている。そして、湯口２１側から溶湯を鋳込むことで、せき２２を介してキャビティ３１内に溶湯が流入し、さらに、余肉形成部４１を介して溶湯が湯揚がり５１に至るようになっている。
【００３０】
次に、このような構成の鋳造金型１の作用および、鋳造金型１を用いた鋳造方法について説明する。ここで、雌ネジ５２を介して空圧ホースを湯揚がりブロック５に装着しておく。また、この実施の形態では、圧縮空気源は鋳造工場に配設されたコンプレッサで、その空気圧は、１〜２気圧（ａｔｍ）とする。
【００３１】
まず、湯口２１側から溶湯を鋳込んでいくと、せき２２を介してキャビティ３１内に溶湯が充填され、さらに、余肉形成部４１および湯揚がり５１に溶湯が流入していく。このとき、上記のように、キャビティ３１の上端部から下端部にわたってキャビティ３１と接するようにせき２２が形成されているため、湯口２１側からの溶湯が速やかにキャビティ３１にわたり、キャビティ３１内が凝固していない（凝固が進んでいない）溶湯で満たされる。
【００３２】
そして、キャビティ３１内に溶湯を満した後に、つまり湯揚がり５１の上端部まで溶湯を満たした後に、溶湯の鋳込みを止める。これにより、鋳込んだ溶湯が凝固し始める。このとき、上記のようにせき２２の形状が設定されているため、せき２２内の溶湯が最初にすべて凝固し、キャビティ３１や湯揚がり５１内の溶湯は非凝固状態、あるいは一部凝固状態となっている。この状態では、せき２２内の溶湯が凝固してせきにおける溶湯の流れが遮断されており、キャビティ３１内などの溶湯が湯口２１側へ逆流することが阻止されている。
【００３３】
続いて、コンプレッサから圧縮空気を供給することで、湯揚がり５１側から溶湯に空気圧が付加される。すなわち、湯揚がり５１内の溶湯および余肉形成部４１内の溶湯を介して、キャビティ３１内の溶湯に圧力が加えられ、この状態で、キャビティ３１内の溶湯が凝固する。ことのとき、キャビティ３１内の溶湯の湯口２１側への逆流が阻止された状態で、湯口２１の対向側から、つまり湯揚がり５１側から溶湯に空気圧が付加されるため、空気圧による圧力がキャビティ３１内の溶湯に良好（的確）に加えられる。これにより、溶湯がキャビティ３１内の隅々まで達し、また、収縮部などに対しては湯揚がり５１内の溶湯が満たされて補完される。さらに、圧力が付加された状態で溶湯が凝固することで、内部欠陥がなく、微細でかつ均一な結晶組織の鋳造物が得られる。
【００３４】
そして、すべての溶湯が凝固し終わった後に鋳造金型１を開けると、図４、５に示すような鋳造物１００が得られる。この鋳造物１００には、湯口２１で成型された湯口凝固部１２１と、せき２２で成型されたせき凝固部１２２と、キャビティ３１で成型されたピストン１３１と、余肉形成部４１で成型された余肉凝固部１４１と、湯揚がり５１で成型された湯揚がり凝固部１５１とが、一体的に形成されている。このため、ピストン１３１からせき凝固部１２２と余肉凝固部１４１とを切り離して、ピストン１３１を得るものである。なお、湯揚がり凝固部１５１内には、空気圧による円柱状の空洞１５１ａが形成される。
【００３５】
以上のように、この鋳造金型１および鋳造方法によれば、空気圧による圧力がキャビティ３１内の溶湯に良好に加えられた状態で、キャビティ３１内の溶湯が凝固するため、引け巣や湯回り不良などがない良好なピストン１３１を製造することが可能となる。また、鋳込みの最終段階で溶湯が達する湯揚がり５１側から空気圧を付加し、しかも、空気圧によって圧力を付加するため、キャビティ３１内の溶湯全体に均等に圧力を付加することが可能となる。さらには、キャビティ３１や湯揚がり５１内の溶湯が非凝固状態で、空気圧による圧力を溶湯に付加するため、その圧力による効果が効果的となり、良好なピストン１３１を製造することがより可能となる。そして、これらの結果、大きな湯だまりや押湯を設ける必要がなく、歩留まりが向上し、鋳造のサイクルタイムが短縮する。例えば、従来の重力鋳造法で３．５〜４分要していたサイクルタイムを、１．５分以下に短縮することが可能となり、生産性が著しく向上する。
【００３６】
また、せき２２の形状を上記のように設定し、湯揚がりブロック５に雌ネジ５２を形成して空気ホースを装着するだけで、良好なピストン１３１を製造でき、大掛かりな鋳造機や機構を要しない。つまり、従来の重力鋳造法による鋳造機で製造することができる。しかも、空気圧により圧力を加えるため、凝固していない溶湯（ホットスポット）に均等に圧力を加えることができ、１〜２気圧という小さい空気圧で効果的に溶湯に圧力を付加することができる。この結果、大きな圧縮空気源を要せず、簡易に良好なピストン１３１を製造できる。また、せき凝固部１２２が薄い平板状のため、ピストン１３１からせき凝固部１２２を切り離す作業、つまり切断作業が容易となる。
【００３７】
さらに、既存の鋳型を利用することが可能である。すなわち、最も精巧な製作を要求されるキャビティ３１については、既存の鋳型のキャビティを利用し、このキャビティの周りを切り離して、キャビティブロック３とする。そして、このキャビティブロック３に他のブロック２、４、５を組み付ける。これにより、既存の鋳型を利用して、容易に鋳造金型１を製作し、良好なピストン１３１を製造することができる。
【００３８】
以上、この発明の実施の形態について説明したが、具体的な構成は、上記の実施の形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、この発明に含まれる。例えば、上記の実施の形態では、せき２２を上記のような形状にすることで、せき２２内の溶湯が最初に凝固するようにしているが、せき２２内の溶湯を強制的に冷却してもよい。例えば、せき２２の周りに冷却水管を配設し、冷却水管に冷却水を流通させることで、せき２２内の溶湯が速やかに凝固するようにしてもよい。また、平板状のせき２２をその平面が垂直に位置するように設けているが、キャビティの形状などに応じてせきを設ければよい。例えば、キャビティが平盤状の場合には、平板状のせきをその板面がキャビティの盤面と平行に位置するように設けたり、キャビティの形状などに応じて曲面状のせきを設けてもよい。
【００３９】
さらに、上記の実施の形態では、せき内の溶湯を凝固させることで、せきにおける溶湯の流れを遮断しているが、せきを開閉する開閉板や開閉弁などを設け、キャビティ内に溶湯が満たされた後に開閉板などを閉じて、溶湯の流れを遮断するようにしてもよい。また、上記の実施の形態では、鋳込み終了後最初にせき内の溶湯が凝固するようになっているが、キャビティの形状、つまり鋳造品の形状によっては、キャビティ内の溶湯の一部が凝固した後に、せき内の溶湯が凝固する場合もある。このような場合でも、キャビティ内の溶湯の凝固が進む前にせきにおける溶湯の流れを遮断することで、すなわち、速やかに（凝固を最小限に抑えて）キャビティ内に溶湯を満たし、その後速やかにせきにおける溶湯の流れを遮断することで、良好な鋳造品を製造することができる。なお、鋳造金型１を複数のブロック２〜５から構成せずに、一体のブロックで構成してもよいことは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、この発明に係る鋳造方法および鋳型は、材料歩留まりが高く、鋳造サイクルタイムが短く、しかも大掛かりな鋳造機や機構を要しないで良好な鋳造品を製造することが可能なものとして極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明の実施の形態に係る鋳造金型の正面断面図である。
【図２】図１の鋳造金型の平面図（一部省略）である。
【図３】図１の鋳造金型の左側面図である。
【図４】図１の鋳造金型で鋳造された鋳造物の正面図である。
【図５】図４の鋳造物の平面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１          鋳造金型（鋳型）
２          湯口ブロック
２１        湯口
２２        せき
３          キャビティブロック
３１        キャビティ
４          余肉ブロック
４１        余肉形成部
５          湯揚がりブロック
５１        湯揚がり
５２        雌ネジ
１００      鋳造物
１２１      湯口凝固部
１２２      せき凝固部
１３１      ピストン（鋳造品）
１４１      余肉凝固部
１５１      湯揚がり凝固部
【図１】
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【図２】
2009262196.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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