(57)【要約】【課題】脆性基板におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制する。【解決手段】脆性を有する第１基板１０と、第１基板１０に対向して配置された第２基板２０と、第１基板１０及び第２基板２０の間に設けられた表示媒体層１５とを備えた表示パネル３０ａであって、第１基板１０及び第２基板２０は、第１基板１０が外方に向くように湾曲しており、第１基板１０の端面には、第１基板１０の端面に形成されたクラックへの水分の浸透を抑制して、そのクラックの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜２１ａが設けられている。【選択図】図１
2009258324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脆性を有する第１基板と、
上記第１基板に対向して配置された第２基板と、
上記第１基板及び第２基板の間に設けられた表示媒体層とを備えた表示パネルであって、
上記第１基板及び第２基板は、該第１基板が外方に向くように湾曲しており、
上記第１基板の端面には、該第１基板の端面に形成されたクラックへの水分の浸透を抑制して、該クラックの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜が設けられていることを特徴とする表示パネル。
【請求項２】
請求項１に記載された表示パネルにおいて、
上記クラック成長抑制膜は、上記第１基板の外表面にも設けられていることを特徴とする表示パネル。
【請求項３】
請求項１に記載された表示パネルにおいて、
上記第２基板は、脆性を有し、
上記第２基板の端面には、該第２基板の端面に形成されたクラックへの水分の浸透を抑制して、該クラックの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜が設けられていることを特徴とする表示パネル。
【請求項４】
請求項１に記載された表示パネルにおいて、
上記クラック成長抑制膜は、樹脂製であることを特徴とする表示パネル。
【請求項５】
請求項３に記載された表示パネルにおいて、
上記第１基板及び第２基板は、ガラス製であり、
上記表示媒体層は、液晶層であることを特徴とする表示パネル。
【請求項６】
脆性を有する第１基板、及び第２基板を、該第１基板及び第２基板の間に表示媒体層を封入するように貼り合わせることにより、貼合体を作製する貼合体作製工程と、
上記貼合体を加熱することにより、上記第１基板に含有する水分の少なくとも一部を除去する水分除去工程と、
上記水分の少なくとも一部が除去された第１基板の端面に、該第１基板の端面に形成されたクラックへの水分の浸透を抑制して、該クラックの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜を形成するクラック成長抑制膜形成工程と、
上記クラック成長抑制膜が形成された第１基板及び第２基板を、該第１基板が外方に向くように湾曲状に変形させる変形工程とを備えることを特徴とする表示パネルの製造方法。
【請求項７】
曲面状の表示パネルを備えた電子機器であって、
上記表示パネルは、脆性を有する第１基板と、該第１基板に対向して配置された第２基板と、該第１基板及び第２基板の間に設けられた表示媒体層とを備え、
上記第１基板及び第２基板は、該第１基板が外方に向くように湾曲しており、
上記第１基板の端面には、該第１基板の端面に形成されたクラックへの水分の浸透を抑制して、該クラックの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜が設けられていることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネル及びその製造方法、並びに電子機器に関し、特に、脆性基板を用いた曲面状の表示パネル及びその製造方法、並びに電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルは、例えば、薄膜トランジスタ（以下、「ＴＦＴ」と称する）アレイ基板と、ＴＦＴアレイ基板に対向して配置されたカラーフィルタ基板と、両基板の間に設けられた液晶層とを備えている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、アレイ基板とカラーフィルタ基板との基板端面に、両基板間の隙間を埋めるように、防湿性、耐湿性、絶縁性の特性を備えたＵＶ樹脂を塗布し、その後、ＵＶ照射することによって樹脂を硬化させて保護コート層を形成する液晶表示パネルの製造方法が開示されている。そして、これによれば、基板端面からの水分や不純物の侵入による配線パターンの電界腐食を防止し、液晶表示パネル使用時の信頼性を向上させることができ、製造工程において生じる基板端面からの静電気の侵入を防止することができるため、素子破壊や絶縁膜破壊による液晶表示パネルの表示異常を低減させることができる、と記載されている。
【０００４】
ところで、液晶表示パネルは、薄型で且つ軽量であるという長所を有しているので、従来より広く用いられているが、さらなる薄型化及び軽量化が要望されている。
【０００５】
例えば、特許文献２には、液晶表示素子の複数個分の面積をもつ一対のガラス基板を、各素子区画の液晶封入領域をそれぞれ囲むシール材と各素子区画の全てを囲む外周シール材とを介して接着して素子集合体を組み立てた後、各素子区画の両基板のうちの一方の外面をエッチングして基板の厚さを薄くし、その後、素子集合体を個々の素子に分離する液晶表示素子の製造方法が開示されている。そして、これによれば、一方の基板の厚さを薄くした液晶表示素子を能率的に製造することができ、また、基板外面をエッチングして基板の厚さを薄くしているために、基板を均一に薄くすることができるとともに、基板を損傷してしまうこともないから、液晶表示素子を歩留よく製造することができる、と記載されている。
【特許文献１】特開平１０−１８７０５４号公報
【特許文献２】特開平５−２４９４２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、液晶表示パネルを用いた表示装置では、特に、携帯電話などのモバイル用途において、液晶表示パネルの表示面を湾曲させた斬新なデザインが注目されている。
【０００７】
この表示面を湾曲させた曲面状の液晶表示パネルは、パネル自体を構成するガラス基板をエッチングにより薄板化してパネル自体を薄型化すると共に、その薄板化されたパネル自体に対して曲げ応力を負荷し続けて、曲面状の形状を保持することにより、実現することができる。
【０００８】
ここで、ガラス基板を用いた曲面状の液晶表示パネルでは、湾曲させたときのガラス基板の曲率及びガラス基板の厚さによって、ガラス基板に発生する曲げ応力が決まるので、ガラス基板の強度よりも大きな曲げ応力が発生する曲率でガラス基板を湾曲させると、ガラス基板が割れてしまって、液晶表示パネルが破損するおそれがある。そして、この液晶表示パネルの破損を抑制するには、ガラス基板をさらに薄板化してガラス基板に発生する曲げ応力を小さくすることが考えられる。
【０００９】
しかしながら、ガラス基板をさらに薄板化することにより、液晶表示パネルの破損を一応、抑制することができても、脆性を有するガラス基板を湾曲させた状態で長時間保持すると、ガラス基板の分断時にその端面に形成された微小なクラックが成長することにより、ガラス基板の割れが発生して、液晶表示パネルが破損するおそれがある。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、脆性基板におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、脆性を有する第１基板の端面にクラック成長抑制膜を設けるようにしたものである。
【００１２】
具体的に本発明に係る表示パネルは、脆性を有する第１基板と、上記第１基板に対向して配置された第２基板と、上記第１基板及び第２基板の間に設けられた表示媒体層とを備えた表示パネルであって、上記第１基板及び第２基板は、該第１基板が外方に向くように湾曲しており、上記第１基板の端面には、該第１基板の端面に形成されたクラックへの水分の浸透を抑制して、該クラックの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
上記の構成によれば、第１基板が外方に向くように第１基板及び第２基板が湾曲しているので、第１基板には、引張応力が常に負荷されている。ここで、脆性を有する第１基板の端面には、第１基板を作製するために、例えば、大判の母基板を分断した際に形成された微小なクラックが存在している。そして、この第１基板の端面に形成されたクラックは、その周りの基板自体に引張応力が負荷された状態で、大気中の水分が介在することにより、基板端面から基板面内に成長するおそれがあるものの、第１基板の端面にクラック成長抑制膜が設けられているので、大気中の水分との接触が抑制され、基板端面から基板面内に成長することが抑制される。これにより、脆性を有する第１基板及びそれを備えた曲面状の表示パネルの破損が抑制されるので、脆性基板におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制することが可能になる。
【００１４】
上記クラック成長抑制膜は、上記第１基板の外表面にも設けられていてもよい。
【００１５】
上記の構成によれば、大判の母基板を分断した際に第１基板の外表面に微小なクラックが形成された場合でも、クラック成長抑制膜が第１基板の外表面にも設けられているので、第１基板の外表面に接触する大気中の水分の介在による外表面におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制することが可能になる。
【００１６】
上記第２基板は、脆性を有し、上記第２基板の端面には、該第２基板の端面に形成されたクラックへの水分の浸透を抑制して、該クラックの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜が設けられていてもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、第１基板が外方に向くように第１基板及び第２基板が湾曲しているので、第２基板の内表面側には、第１基板に負荷されている引張応力よりも弱いものの、僅かな引張応力が常に負荷されている。ここで、脆性を有する第２基板の端面には、第２基板を作製するために、例えば、大判の母基板を分断した際に形成された微小なクラックが存在している。そして、この第２基板の端面に形成されたクラックは、その周りの基板自体に引張応力が負荷された状態で、大気中の水分が介在することにより、基板端面から基板面内に成長するおそれがあるものの、第２基板の端面にクラック成長抑制膜が設けられているので、大気中の水分との接触が抑制され、基板端面から基板面内に成長することが抑制される。これにより、脆性をそれぞれ有する第１基板及び第２基板、並びにそれらを備えた曲面状の表示パネルの破損が抑制される。
【００１８】
上記クラック成長抑制膜は、樹脂製であってもよい。
【００１９】
上記の構成によれば、クラック成長抑制膜が樹脂製であるので、例えば、第１基板の端面に樹脂材料を塗布して、その塗布された樹脂膜を硬化させれば、クラック成長抑制膜が容易に形成される。
【００２０】
上記第１基板及び第２基板は、ガラス製であり、上記表示媒体層は、液晶層であってもよい。
【００２１】
上記の構成によれば、第１基板及び第２基板がガラス製であり、表示媒体層が液晶層であるので、一対のガラス基板の間に液晶層が封入された液晶表示パネルが具体的に構成される。
【００２２】
また、本発明に係る表示パネルの製造方法は、脆性を有する第１基板、及び第２基板を、該第１基板及び第２基板の間に表示媒体層を封入するように貼り合わせることにより、貼合体を作製する貼合体作製工程と、上記貼合体を加熱することにより、上記第１基板に含有する水分の少なくとも一部を除去する水分除去工程と、上記水分の少なくとも一部が除去された第１基板の端面に、該第１基板の端面に形成されたクラックへの水分の浸透を抑制して、該クラックの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜を形成するクラック成長抑制膜形成工程と、上記クラック成長抑制膜が形成された第１基板及び第２基板を、該第１基板が外方に向くように湾曲状に変形させる変形工程とを備えることを特徴とする。
【００２３】
上記の方法によれば、水分除去工程において、貼合体作製工程で作製された貼合体に含有する水分の少なくとも一部を除去した後に、クラック成長抑制膜形成工程において、貼合体の脆性を有する第１基板の端面にクラック成長抑制膜を形成するので、その後の変形工程において、第１基板の端面に大気中の水分が接触することが抑制される。そして、変形工程では、第１基板が外方に向くように第１基板及び第２基板を湾曲させるので、第１基板には、引張応力が常に負荷されることになる。ここで、脆性を有する第１基板の端面には、第１基板を作製するために、貼合体作製工程の前又は後において、例えば、大判の母基板を分断した際に形成された微小なクラックが存在している。そして、この第１基板の端面に形成されたクラックは、その周りの基板自体に引張応力が負荷された状態で、大気中の水分が介在することにより、基板端面から基板面内に成長するおそれがあるものの、クラック成長抑制膜形成工程で第１基板の端面にクラック成長抑制膜が形成されるので、大気中の水分との接触が抑制され、基板端面から基板面内に成長することが抑制される。これにより、脆性を有する第１基板及びそれを備えた曲面状の表示パネルの破損が抑制されるので、脆性基板におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制することが可能になる。
【００２４】
また、本発明に係る電子機器は、曲面状の表示パネルを備えた電子機器であって、上記表示パネルは、脆性を有する第１基板と、該第１基板に対向して配置された第２基板と、該第１基板及び第２基板の間に設けられた表示媒体層とを備え、上記第１基板及び第２基板は、該第１基板が外方に向くように湾曲しており、上記第１基板の端面には、該第１基板の端面に形成されたクラックへの水分の浸透を抑制して、該クラックの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜が設けられていることを特徴とする。
【００２５】
上記の構成によれば、表示パネルにおいて、第１基板が外方に向くように第１基板及び第２基板が湾曲しているので、第１基板には、引張応力が常に負荷されている。ここで、脆性を有する第１基板の端面には、第１基板を作製するために、例えば、大判の母基板を分断した際に形成された微小なクラックが存在している。そして、この第１基板の端面に形成されたクラックは、その周りの基板自体に引張応力が負荷された状態で、大気中の水分が介在することにより、基板端面から基板面内に成長するおそれがあるものの、第１基板の端面にクラック成長抑制膜が設けられているので、大気中の水分との接触が抑制され、基板端面から基板面内に成長することが抑制される。これにより、脆性を有する第１基板及びそれを備えた曲面状の表示パネルの破損が抑制されるので、電子機器において、脆性基板におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制することが可能になる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、脆性を有する第１基板の端面にクラック成長抑制膜が設けられているので、脆性基板におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
【００２８】
《発明の実施形態１》
図１〜図１０は、本発明に係る表示パネル及びその製造方法、並びに電子機器の実施形態１を示している。
【００２９】
図１は、本実施形態の液晶表示パネル３０ａの断面図であり、図２は、液晶表示パネル３０ａの側面図である。また、図３は、液晶表示パネル３０ａを備えた携帯電話５０の斜視図であり、図４は、携帯電話５０の正面図であり、図５は、携帯電話５０の側面図である。
【００３０】
液晶表示パネル３０ａは、図１及び図２に示すように、脆性を有する第１基板として設けられたＴＦＴアレイ基板１０と、ＴＦＴアレイ基板１０に対向して配置され、脆性を有する第２基板として設けられたカラーフィルタ基板２０と、ＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０の間に表示媒体層として設けられた液晶層１５と、ＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０を互いに接着すると共に、それらの両基板１０及び２０の間に液晶層１５を封入するためのシール材１６とを備え、ＴＦＴアレイ基板１０が外方に向くようにＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０が湾曲している。なお、液晶表示パネル３０ａのサイズは、例えば、２型（縦４０ｍｍ×横５５ｍｍ、厚さ０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍ×２）であり、その曲率半径が５０ｍｍ〜４００ｍｍである。
【００３１】
ＴＦＴアレイ基板１０は、例えば、ガラス基板などの脆性を有する基板上に互いに平行に延びるように設けられた複数のゲート線（不図示）と、各ゲート線と直交する方向に互いに平行に延びるように設けられた複数のソース線（不図示）と、各ゲート線及び各ソース線の交差部毎にそれぞれ設けられた複数のＴＦＴ（不図示）と、各ＴＦＴを覆うように設けられた層間絶縁膜（不図示）と、その層間絶縁膜上にマトリクス状に設けられ、各ＴＦＴにそれぞれ接続された複数の画素電極（不図示）とを備えたＴＦＴアレイ層１１を有している。なお、ＴＦＴアレイ層１１の表面には、配向膜（不図示）が設けられている。ここで、各画素電極は、画像の最小単位である画素を構成すると共に、マトリクス状に配列することにより全体で画像表示を行う表示領域、すなわち、図３及び図４の表示画面Ｄを構成している。
【００３２】
ＴＦＴアレイ基板１０の端面には、その端面に形成されたクラックＣ（図６参照）への水分の浸透を抑制して、クラックＣの成長を抑制するためのクラック成長抑制膜２１ａが設けられている。
【００３３】
ＴＦＴアレイ基板１０のカラーフィルタ基板２０よりも突出した部分には、図１及び図２に示すように、上記各ゲート線や各ソース線などにそれぞれ接続するための複数の接続端子を備えた端子領域Ｔが設けられている。
【００３４】
カラーフィルタ基板２０は、例えば、ガラス基板などの脆性を有する基板上に設けられた赤色層（Ｒ）、緑色層（Ｇ）及び青色層（Ｂ）を有するカラーフィルタ層（不図示）、並びにブラックマトリクスと、それらのカラーフィルタ層及びブラックマトリクスを覆うように設けられた共通電極（不図示）とを有している。なお、上記共通電極の表面には、配向膜（不図示）が設けられている。
【００３５】
上記構成の液晶表示パネル３０ａは、ＴＦＴアレイ基板１０上の各画素電極とカラーフィルタ基板２０上の共通電極との間に配置する液晶層１５に所定の電圧を印加して、液晶層１５を構成する液晶分子の配向状態を変えることにより、各画素毎にパネル内を透過する光の透過率を調整して、画像を表示するように構成されている。
【００３６】
また、液晶表示パネル３０ａは、図３〜図５に示すように、湾曲状の第１の筐体４１内に収容された枠状のベゼル（不図示）に取り付けられることにより、曲面状の形状を保持して、携帯電話５０の表示画面Ｄを構成している。ここで、携帯電話５０は、液晶表示パネル３０ａを備えた第１の筐体４１と、種々の操作ボタンなどを備えた第２の筐体４２とを有し、第１の筐体４１を第２の筐体４２の内部にスライドして収容するように構成されている。
【００３７】
次に、液晶表示パネル３０ａの製造方法について、図６〜図１０を用いて説明する。なお、本実施形態の製造方法は、貼合体作製工程、分断工程、水分除去工程、クラック成長抑制膜形成工程及び変形工程を備えている。
【００３８】
＜貼合体作製工程＞
まず、例えば、厚さ０．７ｍｍ程度のガラス基板上に、周知の方法を用いて、ゲート線、ソース線、ＴＦＴ及び画素電極を含むＴＦＴアレイ層１１を形成することにより、各々、ＴＦＴアレイ層１１を有する複数の表示領域がマトリクス状に配置されたＴＦＴアレイ母基板（１１０、図６参照）を作製する。なお、ＴＦＴアレイ母基板（１１０）上には、各ＴＦＴアレイ層１１を覆うようにポリイミド樹脂を成膜した後に、ラビング処理を行うことにより配向膜を形成する。ここで、図６は、貼合体作製工程で作製された大判の貼合体１３０の断面図である。
【００３９】
また、例えば、厚さ０．７ｍｍ程度のガラス基板上に、周知の方法を用いて、ブラックマトリクス、カラーフィルタ層及び共通電極などを形成することにより、複数の表示領域がマトリクス状に配置されたカラーフィルタ母基板（１２０、図６参照）を作製する。なお、カラーフィルタ母基板（１２０）上には、各共通電極を覆うようにポリイミド樹脂を成膜した後に、ラビング処理を行うことにより配向膜を形成する。
【００４０】
続いて、例えば、ディスペンサを用いて、カラーフィルタ母基板（１２０）における各表示領域の周囲にシール材１６を枠状に描画する。
【００４１】
その後、シール材１６が描画されたカラーフィルタ母基板（１２０）に対し、シール材１６に囲まれた領域（表示領域）に液晶材料を滴下する。
【００４２】
さらに、液晶材料が滴下されたカラーフィルタ母基板（１２０）とＴＦＴアレイ母基板（１１０）とを、減圧下で互いの表示領域Ｄが重なり合うように貼り合わせた後に、大気圧に開放することにより、ＴＦＴアレイ母基板（１１０）及びカラーフィルタ母基板（１２０）の各外表面を加圧して、大判の貼合体（１３０、図６参照）を作製する。
【００４３】
引き続いて、上記貼合体（１３０）に挟持された各シール材１６を硬化させた後に、ＴＦＴアレイ母基板（１１０）及びカラーフィルタ母基板（１２０）を構成する各ガラス基板を化学研磨処理（ケミカルエッチング処理）して、例えば、０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍ程度にそれぞれ薄板化することにより、図６に示すように、ＴＦＴアレイ母基板１１０及びカラーフィルタ母基板１２０を備え、各表示領域毎に液晶層１５がシール材１６により封入され大判の貼合体１３０を作製する。
【００４４】
＜分断工程＞
まず、上記貼合体作製工程で作製された貼合体１３０ａのＴＦＴアレイ母基板１１０の外表面において、各表示領域の周囲に沿って、例えば、円盤状の分断刃の刃先を当接させながら、その分断刃を転動させることにより、線状のクラックＣを形成すると共に、そのクラックＣを厚さ方向に成長させることにより、ＴＦＴアレイ母基板１１０を分断して、ＴＦＴアレイ基板１０（図６参照）を作製する。ここで、上記分断刃は、その刃先が、例えば、タングステンカーバイドなどの超硬合金や焼結ダイヤモンドなどにより構成されている。
【００４５】
続いて、ＴＦＴアレイ母基板１１０が分断された貼合体１３０を表裏反転させた後に、カラーフィルタ母基板１２０の外表面において、各表示領域の周囲に沿って、例えば、上記分断刃の刃先を当接させながら、その分断刃を転動させることにより、線状のクラックを形成すると共に、そのクラックＣを厚さ方向に成長させることにより、カラーフィルタ母基板１２０を分断して、カラーフィルタ基板２０（図６参照）を作製する。これにより、図６に示すように、ＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０を備え、液晶層１５がシール材１６により封入された液晶表示パネル３０（貼合体）が作製される。
【００４６】
＜水分除去工程＞
まず、図７に示すように、上記分断工程で作製された液晶表示パネル３０を処理室Ｃに収容した後に、ヒーターＨにより１２０℃程度に加熱すると共に、処理室Ｃの内部を真空ポンプＰにより脱気することにより、液晶表示パネル３０に含有する水分、特に、ＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０の端面に付着している水分を十分に除去する。ここで、図７は、水分除去工程における液晶表示パネル３０の断面図である。
【００４７】
その後、処理室Ｃの内部を真空状態に保持したまま、徐々に室温程度まで冷却した後に、処理室Ｃの内部に、水分を含まない希ガスや窒素などの不活性ガスをガス供給部Ｇを介して供給することにより、処理室Ｃの内部を大気圧に戻す。
【００４８】
＜クラック成長抑制膜形成工程＞
上記水分除去工程で水分が十分に除去された液晶表示パネル３０を処理室Ｃの内部において、ＴＦＴアレイ基板１０の端面に対して、テフロン（登録商標）系の樹脂やポリカーボネート系の樹脂をディッピングや刷毛塗りなどにより供給した後に、その供給された樹脂膜を加熱やＵＶ照射などにより硬化させることにより、図８〜図１０に示すように、クラック成長抑制膜２１ａ（例えば、厚さ２μｍ程度）を形成する。ここで、図８は、クラック成長抑制膜形成工程でクラック成長抑制膜２１ａが形成された液晶表示パネル３０の断面図であり、図９は、その液晶表示パネル３０の側面図であり、図１０は、その液晶表示パネル３０のその他の断面図である。なお、図８は、液晶表示パネル３０の長さ方向に沿った断面図であり、図１０は、液晶表示パネル３０の幅方向に沿った断面図である。
【００４９】
＜変形工程＞
上記クラック成長抑制膜形成工程で基板端面にクラック成長抑制膜２１ａが形成された平面状の液晶表示パネル３０を、図１及び図２に示すように、ＴＦＴアレイ基板１０側が外方に向くように湾曲状に変形させながら、例えば、枠状のベゼル（不図示）に両面テープなどの接着層を介して貼り付けることにより、曲面状の液晶表示パネル３０ａを作製する。ここで、上記ベゼルは、例えば、長さ方向の断面が円弧状に形成された凹面を有し、その凹面が液晶表示パネル３０ａの表示領域に重なる部分において矩形状に開口するように構成されている。
【００５０】
以上のようにして、本実施形態の液晶表示パネル３０ａを製造することができる。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態の液晶表示パネル３０ａ及びその製造方法、並びに携帯電話５０によれば、水分除去工程において、貼合体作製工程で作製された貼合体１３０に含有する水分を十分に除去した後に、クラック成長抑制膜形成工程において、貼合体１３０の脆性を有するＴＦＴアレイ基板１０の端面にクラック成長抑制膜２１ａを形成するので、その後の変形工程において、ＴＦＴアレイ基板１０の端面に大気中の水分が接触することが抑制される。そして、変形工程では、ＴＦＴアレイ基板１０が外方に向くようにＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０を湾曲させるので、外方側のＴＦＴアレイ基板１０には、引張応力が常に負荷されることになる。ここで、脆性を有するＴＦＴアレイ基板１０の端面には、ＴＦＴアレイ基板１０を作製するために、貼合体作製工程の後に大判のＴＦＴアレイ母基板１１０を分断した際に形成された微小なクラックＣが存在している。そして、このＴＦＴアレイ基板１０の端面のクラックＣは、その周りの基板自体に引張応力が負荷された状態で、大気中の水分が介在することにより、基板端面から基板面内に成長するおそれがあるものの、クラック成長抑制膜形成工程でＴＦＴアレイ基板１０の端面にクラック成長抑制膜２１ａが形成されるので、大気中の水分との接触が抑制され、基板端面から基板面内に成長することが抑制される。これにより、脆性を有するＴＦＴアレイ基板１０、及びそれを備えた曲面状の液晶表示パネル３０ａにおける破損を抑制することができるので、脆性基板におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制することができる。
【００５２】
《発明の実施形態２》
図１１は、本実施形態の液晶表示パネル３０ｂの断面図であり、図１２は、液晶表示パネル３０ｂの側面図であり、図１３は、液晶表示パネル３０ｂの他の断面図である。なお、以下の各実施形態において、図１〜図１０と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００５３】
上記実施形態１の液晶表示パネル３０ａでは、クラック成長抑制膜２１ａがＴＦＴアレイ基板１０の端面のみに設けられていたが、本実施形態の液晶表示パネル３０ｂでは、図１１〜図１３に示すように、クラック成長抑制膜２１ｂがＴＦＴアレイ基板１０の端面及び外表面を覆うように設けられている。
【００５４】
本実施形態の液晶表示パネル３０ｂによれば、クラック成長抑制膜２１ａがＴＦＴアレイ基板１０の端面だけでなく外表面にも設けられているので、ＴＦＴアレイ基板１０の外表面に接触する大気中の水分の介在によるＴＦＴアレイ基板１０の外表面におけるクラックの成長が抑制され、上記実施形態１の液晶表示パネル３０ａよりも、曲面状の表示パネルの破損を抑制することができる。
【００５５】
《発明の実施形態３》
図１４は、本実施形態の液晶表示パネル３０ｃの断面図であり、図１５は、液晶表示パネル３０ｃの側面図であり、図１６は、液晶表示パネル３０ｃの他の断面図である。
【００５６】
上記実施形態１の液晶表示パネル３０ａでは、クラック成長抑制膜２１ａがＴＦＴアレイ基板１０の端面のみに設けられていたが、本実施形態の液晶表示パネル３０ｃでは、図１４〜図１６に示すように、クラック成長抑制膜２１ｃがＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０の各端面を覆うように設けられている。
【００５７】
本実施形態の液晶表示パネル３０ｃによれば、上記実施形態１と同様に、ＴＦＴアレイ基板１０におけるクラックの成長を抑制することができると共に、クラック成長抑制膜２１ｃがＴＦＴアレイ基板１０の端面だけでなくカラーフィルタ基板２０の端面にも設けられているので、カラーフィルタ基板２０の内表面側に僅かな引張応力が常に負荷されている場合においても、カラーフィルタ基板２０の端面のクラックＣと、大気中の水分との接触が抑制され、カラーフィルタ基板２０の端面のクラックＣが基板端面から基板面内に成長することが抑制される。これにより、脆性をそれぞれ有するＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０、並びにそれらを備えた曲面状の液晶表示パネル３０ｃにおける破損を抑制することができるので、脆性基板におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制することができる。
【００５８】
《発明の実施形態４》
図１７は、本実施形態の液晶表示パネル３０ｄの断面図であり、図１８は、液晶表示パネル３０ｄの側面図であり、図１９は、液晶表示パネル３０ｄの他の断面図である。
【００５９】
上記実施形態３の液晶表示パネル３０ｃでは、クラック成長抑制膜２１ｃがＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０の各端面を覆うように設けられていたが、本実施形態の液晶表示パネル３０ｄでは、図１７〜図１９に示すように、クラック成長抑制膜２１ｄがＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０の各端面、並びにＴＦＴアレイ基板１０の外表面を覆うように設けられている。
【００６０】
本実施形態の液晶表示パネル３０ｄによれば、クラック成長抑制膜２１ｄがＴＦＴアレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０の各端面だけでなくＴＦＴアレイ基板１０の外表面にも設けられているので、ＴＦＴアレイ基板１０の外表面に接触する大気中の水分の介在によるＴＦＴアレイ基板１０の外表面におけるクラックの成長が抑制され、上記実施形態３の液晶表示パネル３０ｃよりも、曲面状の表示パネルの破損を抑制することができる。
【００６１】
上記各実施形態では、少なくともＴＦＴアレイ基板１０側の端面にクラック成長抑制膜を設けて、ＴＦＴアレイ基板１０側が外方に向くように湾曲状に変形させた場合を例示したが、本発明は、カラーフィルタ基板側が外方に向くように湾曲状に変形させる場合にも適用することができる。なお、カラーフィルタ基板側が外方に向くように湾曲状に変形させる場合には、カラーフィルタ基板側に引張応力が負荷されるので、カラーフィルタ基板の端面にクラック成長抑制膜を設けることにより、脆性基板におけるクラックの成長を抑制して、曲面状の表示パネルの破損を抑制することができる。
【００６２】
上記各実施形態では、表示パネルとして、液晶表示パネル３０ａ〜３０ｄを例示したが、本発明は、有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示パネルなど、他の表示パネルにも適用することができる。
【００６３】
上記各実施形態では、カラーフィルタ基板が脆性を有するガラス基板を用いて作製されていたが、脆性を有さないプラスチック製のフィルム基板を用いて作製されていてもよい。すなわち、本発明では、表示パネルを湾曲状に変形させた際に、引張応力が負荷される少なくとも外方側の基板が脆性を有していればよい。
【００６４】
上記各実施形態では、脆性基板として、ガラス基板を例示したが、本発明は、セラミックス基板、シリコン基板などの脆性基板についても適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上説明したように、本発明は、脆性基板を用いた表示パネルの破損を抑制することができるので、脆性基板を用いた曲面状の表示パネルや曲面状に変形可能な表示パネルについて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】実施形態１に係る液晶表示パネル３０ａの断面図である。
【図２】液晶表示パネル３０ａの側面図である。
【図３】液晶表示パネル３０ａを備えた携帯電話５０の斜視図である。
【図４】携帯電話５０の正面図である。
【図５】携帯電話５０の側面図である。
【図６】液晶表示パネル３０ａを製造するための貼合体作製工程で作製された大判の貼合体１３０の断面図である。
【図７】液晶表示パネル３０ａを製造するための水分除去工程における液晶表示パネル３０の断面図である。
【図８】液晶表示パネル３０ａを製造するためのクラック成長抑制膜形成工程でクラック成長抑制膜２１ａが形成された液晶表示パネル３０の断面図である。
【図９】クラック成長抑制膜２１ａが形成された液晶表示パネル３０の側面図である。
【図１０】クラック成長抑制膜２１ａが形成された液晶表示パネル３０の他の断面図である。
【図１１】実施形態２に係る液晶表示パネル３０ｂの断面図である。
【図１２】液晶表示パネル３０ｂの側面図である。
【図１３】液晶表示パネル３０ｂの他の断面図である。
【図１４】実施形態３に係る液晶表示パネル３０ｃの断面図である。
【図１５】液晶表示パネル３０ｃの側面図である。
【図１６】液晶表示パネル３０ｃの他の断面図である。
【図１７】実施形態４に係る液晶表示パネル３０ｄの断面図である。
【図１８】液晶表示パネル３０ｄの側面図である。
【図１９】液晶表示パネル３０ｄの他の断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
Ｃ      クラック
１０    ＴＦＴアレイ基板（第１基板）
１５    液晶層（表示媒体層）
２０    カラーフィルタ基板（第２基板）
２１ａ〜２１ｄ    クラック成長抑制膜
３０    液晶表示パネル（貼合体）
３０ａ〜３０ｄ    液晶表示パネル
５０    携帯電話（電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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