(57)【要約】      （修正有）【課題】リード線と伸縮性のある外部電極との接合強度を十分に確保できる積層型圧電アクチュエータ及びその製造方法を提供する。【解決手段】積層型圧電アクチュエータは、複数の圧電体層２１と複数の内部電極層２２とが交互に積層された圧電アクチュエータ本体２と、この圧電アクチュエータ本体２の側面に積層方向に延在して配設され、内部電極層２２が一層置きに接続された外部電極３Ｌと、外部電極３Ｌに接合され、電源からの電力を外部電極３Ｌに供給するリード線４Ｌと、を備え、外部電極３Ｌは、複数の導電性線材を組み合わせることで積層方向に沿って伸縮可能に形成される。リード線４Ｌと外部電極３Ｌとの接合部分において、リード線４Ｌの少なくとも一部は、外部電極３Ｌのうち各導電性線材の間に形成された空隙部に入り込む。【選択図】図１
2009252950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の圧電体層と複数の内部電極層とが交互に積層された圧電アクチュエータ本体と、
当該圧電アクチュエータ本体の側面に積層方向に延在して配設され、前記内部電極層が一層置きに接続された外部電極と、
前記外部電極に接合され、電源からの電力を当該外部電極に供給するリード線と、を備え、
前記外部電極は、複数の導電性線材を組み合わせることで積層方向に沿って伸縮可能に形成された積層型圧電アクチュエータであって、
前記リード線の少なくとも一部は、前記外部電極のうち各導電性線材の間に形成された空隙部に入り込むことを特徴とする積層型圧電アクチュエータ。
【請求項２】
前記外部電極は、複数の導電性線材を交互に編むことで網状に形成され、
前記外部電極の複数の導電性線材のうち前記リード線側に位置するものを最外層導電性線材とし、当該最外層導電性線材よりも前記圧電アクチュエータ本体側に位置するものを内側導電性線材とすると、
前記リード線の少なくとも一部は、前記最外層導電性線材に加えて、前記内側導電性線材にも接合されることを特徴とする請求項１に記載の積層型圧電アクチュエータ。
【請求項３】
前記外部電極の導電性線材の表面、及び、前記リード線の表面にはメッキ処理が施され、
前記リード線の少なくとも一部のメッキ層と、前記導電性線材のメッキ層とは結合していることを特徴とする請求項１又は２に記載の積層型圧電アクチュエータ。
【請求項４】
前記外部電極と前記リード線とは熱圧着により接合されることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の積層型圧電アクチュエータ。
【請求項５】
前記外部電極は、熱圧着により前記リード線と接合された後に、前記圧電アクチュエータ本体の側面に固定されたことを特徴とする請求項４に記載の積層型圧電アクチュエータ。
【請求項６】
複数の圧電体層と複数の内部電極層とが交互に積層された圧電アクチュエータ本体と、
当該圧電アクチュエータ本体の側面に積層方向に延在して配設され、前記内部電極層が一層置きに接続された外部電極と、
前記外部電極に接合され、当該外部電極に電源からの電力を供給するリード線と、を備え、
前記外部電極は、複数の導電性線材を組み合わせることで積層方向に沿って伸縮可能に形成された積層型圧電アクチュエータであって、
前記外部電極と前記リード線との接合強度は、当該リード線の強度よりも大きいことを特徴とする積層型圧電アクチュエータ。
【請求項７】
ハウジングと、
当該ハウジングに形成された燃料噴射孔と、
当該燃料噴射孔を開閉する弁体と、
前記燃料噴射孔に連通する複数の燃料通路と、を備える車両用インジェクタであって、
前記複数の燃料通路を切り換える駆動源、又は、前記弁体を駆動する駆動源として、請求項１から６の何れかに記載の積層型圧電アクチュエータを用いたことを特徴とする車両用インジェクタ。
【請求項８】
積層型圧電アクチュエータの製造方法であって、
複数の圧電体層と複数の内部電極層とを交互に積層して圧電アクチュエータ本体を製造する第１の工程と、
複数の導電性線材を組み合わせることで伸縮可能な外部電極を製造する第２の工程と、
電源からの電力を前記外部電極に供給するリード線と、前記外部電極とを熱圧着により接合する第３の工程と、
当該第３の工程において前記リード線が接合された外部電極を、前記第１の工程において製造された圧電アクチュエータ本体の側面に積層方向に延在するように固定し、複数の内部電極層に一層置きに接続する第４の工程と、を含むことを特徴とする積層型圧電アクチュエータの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層型圧電アクチュエータ及びその製造方法に関する。詳しくは、燃料噴射弁（以下、「インジェクタ」という）において駆動源として用いられる積層型圧電アクチュエータと、その製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンの燃焼室内に燃料を噴射するインジェクタでは、インジェクタ内の燃料流路を切り換えたり、インジェクタのニードル弁を直接駆動したりするための駆動源として、所謂積層型圧電アクチュエータが用いられる。積層型圧電アクチュエータは、印加電圧に応じて変位する圧電体層とこの圧電体層に電圧を印加する内部電極層とを交互に積層して構成されたアクチュエータ本体を備える。このような積層型圧電アクチュエータは、応答速度が速く、精密なタイミング制御が要求される近年のインジェクタの駆動源では主流となっている。
【０００３】
ところで、このような積層型圧電アクチュエータでは、各内部電極に電圧を印加するために、本体の側面には積層方向に沿って延びる一対の外部電極が設けられる。しかしながら、本体は積層方向に沿って変位するため、外部電極は本体の変位に応じて伸縮可能に形成することが好ましい。例えば特許文献１に示された積層型圧電アクチュエータでは、複数の導電性線材を網状に編み合わせて板状に形成することにより、外部電極の伸縮性を確保している。
【特許文献１】特開２００１−２１０８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示された積層型圧電アクチュエータでは、これら外部電極と電源からの電力を供給するリード線とは、半田付けにより接合される。このため、リード線と外部電極との接合部分における強度が低く、外部電極とリード線とが外れてしまう虞がある。また、上述のような網状の外部電極を用いた場合、平板状の電極を用いた場合と比較して、リード線と電極との総接触面積が小さくなるため、接合強度は特に小さくなってしまう。
【０００５】
本発明は、上述した点を考慮してなされたものであり、リード線と伸縮性のある外部電極との接合強度を十分に確保できる積層型圧電アクチュエータ及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の圧電体層（例えば、後述の圧電体層２１）と複数の内部電極層（例えば、後述の内部電極層２２）とが交互に積層された圧電アクチュエータ本体（例えば、後述の圧電アクチュエータ本体２）と、当該圧電アクチュエータ本体の側面に積層方向に延在して配設され、前記内部電極層が一層置きに接続された外部電極（例えば、後述の外部電極３Ｌ，３Ｒ）と、前記外部電極に接合され、電源からの電力を当該外部電極に供給するリード線（例えば、後述のリード線４Ｌ，４Ｒ）と、を備え、前記外部電極は、複数の導電性線材を組み合わせることで積層方向に沿って伸縮可能に形成された積層型圧電アクチュエータ（例えば、後述の積層型圧電アクチュエータ１）であって、前記リード線の少なくとも一部は、前記外部電極のうち各導電性線材の間に形成された空隙部（例えば、後述の空隙部３３）に入り込むことを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、複数の導電性線材を組み合わせることで伸縮可能に形成された外部電極と、この外部電極に電源からの電力を供給するリード線との接合部分において、リード線の少なくとも一部が、外部電極のうち各導電性線材の間に形成された空隙部に入り込むように構成した。すなわち、リード線の一部が外部電極の導電性線材の間に引っ掛かることになる。これにより、リード線と外部電極との接合強度を向上することができる。
【０００８】
この場合、前記外部電極は、複数の導電性線材を交互に編むことで網状に形成され、前記外部電極の複数の導電性線材のうち前記リード線側に位置するものを最外層導電性線材（例えば、後述の最外層導電性線材３１）とし、当該最外層導電性線材よりも前記圧電アクチュエータ本体側に位置するものを内側導電性線材（例えば、後述の内側導電性線材３２）とすると、前記リード線の少なくとも一部は、前記最外層導電性線材に加えて、前記内側導電性線材にも接合されることが好ましい。
【０００９】
この発明によれば、複数の導電性線材を交互に編むことで、外部電極を網状に形成した。さらにこのような外部電極に対し、リード線の少なくとも一部は、リード線側に位置する最外層導電性線材に加えて、圧電アクチュエータ本体側に位置する内側導電性線材にも接合される。これにより、リード線と導電性線材との接触面積をさらに広げ、リード線と外部電極との接合強度をさらに向上できる。
【００１０】
この場合、前記外部電極の導電性線材の表面、及び、前記リード線の表面にはメッキ処理が施され、前記リード線の少なくとも一部のメッキ層（例えば、後述のメッキ層４１）と、前記導電性線材のメッキ層（例えば、後述のメッキ層３４）とは結合していることが好ましい。
【００１１】
この発明によれば、上述のようにして、リード線の一部を外部電極の導電性線材の間に引っ掛けることに加えて、各メッキ層同士を結合することにより、リード線と外部電極との接合強度をさらに向上することができる。
【００１２】
この場合、前記外部電極と前記リード線とは熱圧着により接合されることが好ましい。
【００１３】
この発明によれば、外部電極とリード線とを熱圧着により接合することで、リード線の一部が溶けて、外部電極の導電性線材の間に形成された空隙部に入り込むことにより、リード線と外部電極とが接合される。したがって、簡易な方法によりリード線と外部電極の接合強度を向上することができる。またここで、外部電極の導電性線材の表面と、リード線の表面とにメッキ層を形成した場合には、熱圧着で接合することにより、メッキ層同士を結合することができる。
【００１４】
この場合、前記外部電極は、熱圧着により前記リード線と接合された後に、前記圧電アクチュエータ本体の側面に固定されたことが好ましい。
【００１５】
この発明によれば、外部電極とリード線とを熱圧着で接合する際に、これら外部電極とリード線の接合部に加えられた熱、電流、及び圧力等が、圧電アクチュエータ本体に加わることがない。これにより、圧電アクチュエータ本体を損傷することなく、リード線と外部電極と圧電アクチュエータ本体とを固定することができる。
【００１６】
本発明は、複数の圧電体層（例えば、後述の圧電体層２１）と複数の内部電極層（例えば、後述の内部電極層２２）とが交互に積層された圧電アクチュエータ本体（例えば、後述の圧電アクチュエータ本体２）と、当該圧電アクチュエータ本体の側面に積層方向に延在して配設され、前記内部電極層が一層置きに接続された外部電極（例えば、後述の外部電極３Ｌ，３Ｒ）と、前記外部電極に接合され、当該外部電極に電源からの電力を供給するリード線（例えば、後述のリード線４Ｌ，４Ｒ）と、を備え、前記外部電極は、複数の導電性線材を組み合わせることで積層方向に沿って伸縮可能に形成された積層型圧電アクチュエータ（例えば、後述の積層型圧電アクチュエータ１）であって、前記外部電極と前記リード線との接合強度は、当該リード線の強度よりも大きいことを特徴とする。
【００１７】
上述のように、複数の導電性線材により伸縮可能に外部電極を構成した場合、リード線との総接触面積は、平板状の外部電極と比較して小さくなってしまう。このため、リード線と外部電極との接合部分は、積層型圧電アクチュエータにおいて特に強度が小さい部分となってしまう。
本発明では、このような積層型圧電アクチュエータにおいて、リード線と外部電極との接合強度をリード線の強度よりも大きくすることにより、積層型圧電アクチュエータの耐久信頼性を大きく向上することができる。また、リード線と外部電極とを、例えば上述のような従来の積層型圧電アクチュエータと同程度の接合強度で接合する場合には、従来と比較して接合領域を小さくすることもできる。
【００１８】
本発明は、ハウジングと、当該ハウジングに形成された燃料噴射孔と、当該燃料噴射孔を開閉する弁体と、前記燃料噴射孔に連通する複数の燃料通路と、を備える車両用インジェクタであって、前記複数の燃料通路を切り換える駆動源、又は、前記弁体を駆動する駆動源として、上記積層型圧電アクチュエータを用いたことを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、上述のような外部電極とリード線との接合強度が高い積層型圧電アクチュエータを車両用インジェクタの駆動源として用いることにより、車両用インジェクタの耐久信頼性を向上することができる。
特に運転中の車両のエンジンには大きな振動が発生するため車両用インジェクタには高い耐久信頼性が要求される。このため、車両用インジェクタの駆動源は、本発明の積層型圧電アクチュエータの応用先として適している。
【００２０】
本発明は、積層型圧電アクチュエータ（例えば、後述の積層型圧電アクチュエータ１）の製造方法であって、複数の圧電体層（例えば、後述の圧電体層２１）と複数の内部電極層（例えば、後述の内部電極層２２）とを交互に積層して圧電アクチュエータ本体（例えば、後述の圧電アクチュエータ本体２）を製造する第１の工程と、複数の導電性線材を組み合わせることで伸縮可能な外部電極（例えば、後述の外部電極３Ｌ，３Ｒ）を製造する第２の工程と、電源からの電力を前記外部電極に供給するリード線（例えば、後述のリード線４Ｌ，４Ｒ）と、前記外部電極とを熱圧着により接合する第３の工程と、当該第３の工程において前記リード線が接合された外部電極を、前記第１の工程において製造された圧電アクチュエータ本体の側面に積層方向に延在するように固定し、複数の内部電極層に一層置きに接続する第４の工程と、を含むことを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、外部電極とリード線とを熱圧着で接合する。さらに、このようにリード線が接合された外部電極を、別工程で製造された圧電アクチュエータ本体に固定する。
このように、外部電極とリード線とを熱圧着により接合することで、リード線の一部が溶けて、外部電極の導電性線材の間に形成された空隙部に入り込むことにより、リード線と外部電極とが接合される。したがって、簡易な方法によりリード線と外部電極の接合強度を向上することができる。またここで、外部電極の導電性線材の表面と、リード線の表面とにメッキ層を形成した場合には、熱圧着で接合することにより、メッキ層同士を結合することができる。
またさらに、外部電極とリード線とを熱圧着で接合する際に、これら外部電極とリード線の接合部に加えられた熱、電流、及び圧力等が、圧電アクチュエータ本体に加わることがない。これにより、圧電アクチュエータ本体を損傷することなく、リード線と外部電極と圧電アクチュエータ本体とを固定することができる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、複数の導電性線材を組み合わせることで伸縮可能に形成された外部電極と、この外部電極に電源からの電力を供給するリード線との接合部分において、リード線の少なくとも一部が、外部電極のうち各導電性線材の間に形成された空隙部に入り込むように構成した。すなわち、リード線の一部が外部電極の導電性線材の間に引っ掛かることになる。これにより、リード線と外部電極との接合強度を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る積層型圧電アクチュエータ１の構成を示す斜視図である。
【００２４】
積層型圧電アクチュエータ１は、略四角柱状の圧電アクチュエータ本体２と、この圧電アクチュエータ本体２の対向する両側面に積層方向に延在して配設された一対の外部電極３Ｌ，３Ｒと、これら一対の外部電極３Ｌ，３Ｒに接合された一対のリード線４Ｌ，４Ｒと、を備える。
【００２５】
圧電アクチュエータ本体２は、複数の平板状の圧電体層２１と、複数の平板状の内部電極層２２とを交互に積層して形成される。
これら内部電極層２２は、各外部電極３Ｌ，３Ｒに一層置きに接続されるようになっている。具体的には、圧電アクチュエータ本体２には、各内部電極層２２と外部電極３Ｌ，３Ｒとを絶縁する複数の絶縁体２３が、これら内部電極層２２のうち外部電極３Ｌ，３Ｒが配設された側の両端部に、積層方向に沿って交互に設けられている。これにより、内部電極層２２は、外部電極３Ｌに電気的に接続されたものと、外部電極３Ｒに電気的に接続されたものとが積層方向に沿って交互に配置される。
圧電体層２１には、例えば、チタン酸ジルコン酸鉛や、チタン酸バリウム等の圧電特性を有する圧電セラミックスが用いられる。
【００２６】
外部電極３Ｌ，３Ｒは、それぞれ、略矩形状の電極であり、複数の導電性線材を組み合わせることで、圧電アクチュエータ本体２の積層方向に沿って伸縮可能に形成される。具体的には、これら外部電極３Ｌ，３Ｒは、複数の導電性線材を交互に編むことで網状に形成される。
【００２７】
ここで、導電性線材の直径、導電性線材の材料、導電性線材の編み方、及び各導電性線材の間隔等は、圧電アクチュエータ本体２の伸縮に十分に追従できるように設計することが好ましい。これら外部電極３Ｌ，３Ｒの導電性線材には、ステンレスが用いられるが、これに限るものではない。また、これら導電性線材の表面には、Ｓｎメッキ処理が施される。
【００２８】
リード線４Ｌ，４Ｒは、それぞれ、その一端側が図示しない外部電源に電気的に接続され、他端側が外部電極３Ｌ，３Ｒに電気的に接続される。これにより、外部電源の電力を、これら外部電極３Ｌ，３Ｒを介して、各内部電極層２２に供給し、各圧電体層２１に印加することができる。これらリード線４Ｌ，４Ｒには、例えば、銅製の線材を用いる。また、リード線４Ｌ，４Ｒの表面には、上述の外部電極３Ｌ，３Ｒの導電性線材と同様に、Ｓｎメッキ処理が施される。
【００２９】
以上のような積層型圧電アクチュエータ１を製造する手順について説明する。
【００３０】
先ず、複数の圧電体層２１と複数の内部電極層２２とを準備し、これら複数の圧電体層２１及び複数の内部電極層２２を交互に積層することで圧電アクチュエータ本体２を製造する。
また、複数の導電性線材を組み合わせることで、伸縮可能な外部電極３Ｌ，３Ｒを製造する。
【００３１】
次に、電源からの電力をこれら外部電極３Ｌ，３Ｒに供給するためのリード線４Ｌ，４Ｒを準備し、外部電極３Ｌとリード線４Ｌ、並びに、外部電極３Ｒとリード線４Ｒを、それぞれ、熱圧着により接合する。
具体的には、外部電極３Ｌの一端側にリード線４Ｌの先端側を配置し、リード線４Ｌ側から外部電極３Ｌに向かって、熱圧着装置の電極体（図示せず）を所定の押圧力で押し付ける。さらに、この電極体を押し付けた状態で、電流を通電することで、電極体を加熱する。すると、この電極体で押し付けられた部分において、リード線４Ｌの一部が溶けて、リード線４Ｌと外部電極３Ｌとが互いに接合される。また同様にして、外部電極３Ｒとリード線４Ｒとを接合する。
【００３２】
以上のようにしてリード線４Ｌ，４Ｒを熱圧着により接合した後に、これら外部電極３Ｌ，３Ｒを、圧電アクチュエータ本体２の両側面に積層方向に延在するように、導電性の接着剤により固定し、これら外部電極３Ｌ，３Ｒと各内部電極層２２とを一層置きに電気的に接続する。
【００３３】
図２は、外部電極３Ｌとリード線４Ｌの熱圧着後の構成を示す部分断面図であり、リード線４Ｌが延びる方向に沿った断面を示す。すなわち、図２中、左右方向は圧電アクチュエータ本体２の積層方向と平行である。この図２において、圧電アクチュエータ本体２とリード線４Ｌとの間には、外部電極３Ｌが配置される。
【００３４】
上述のように、外部電極３Ｌは、複数の導電性線材を交互に編み込んで、網状に形成される。したがって、外部電極３Ｌを構成する複数の導電性線材のうち、リード線４Ｌ側に位置するものを最外層導電性線材３１とし、この最外層導電性線材３１よりも圧電アクチュエータ本体２側に位置するものを内側導電性線材３２とすると、外部電極３Ｌは、断面視で、これら最外層導電性線材３１と内側導電性線材３２とが積層方向に沿って交互配置される。
【００３５】
このような外部電極３Ｌにおいて、積層方向に沿って隣接する最外層導電性線材３１と最外層導電性線材３１との間は、リード線４Ｌを熱圧着する前では、空隙部３３となっている。また、積層方向に沿って隣接する内側導電性線材３２と内側導電性線材３２との間は、外部電極３Ｌを圧電アクチュエータ本体２に接着剤２４により固定する前では、空隙部３５となっている。
【００３６】
図２に示すように、熱圧着によりリード線４Ｌと外部電極３Ｌとを接合すると、リード線４Ｌのうち外部電極３Ｌ側の一部が溶けて空隙部３３に入り込む。これにより、リード線４Ｌの一部が最外層導電性線材３１の外周面を覆うようにして接合するとともに、内側導電性線材３２のリード線４Ｌ側の面に接合する。すなわち、リード線４Ｌの一部が外部電極３Ｌに引っ掛かることとなり、リード線４Ｌと外部電極３Ｌとが強固に接合する（以下、「アンカー接合」という）。
また、接着剤２４により外部電極３Ｌと圧電アクチュエータ本体２とを固定すると、接着剤２４の一部が空隙部３５に入り込む。
【００３７】
図３は、外部電極３Ｌとリード線４Ｌの熱圧着後の構成を示す部分断面図であり、図２の一部を拡大したものである。
上述のように、リード線４Ｌ及び外部電極３Ｌの導電性線材３１の表面には、Ｓｎメッキ処理が施されている。これにより、図３に示すように、リード線４Ｌの表面、及び、導電性線材３１の表面には、それぞれ、メッキ層４１，３４が形成される。
【００３８】
このようなＳｎメッキ処理が施されたリード線４Ｌと導電性線材３１を熱圧着により接合すると、リード線４Ｌのメッキ層４１の一部と、導電性線材３１のメッキ層３４の一部が溶けて一体となる。したがって、図３中、破線３ａに示すように、リード線４Ｌの表面のメッキ層４１と、導電性線材３１の表面のメッキ層３４とが結合し、これによりリード線４Ｌと外部電極３Ｌとがより強固に接合する（以下、「メッキ接合」という）。
【００３９】
図４は、リード線と外部電極との接合部分における接合強度と、リード線の強度とを比較する図であり、所定の試験結果を示す図である。
図４では、左から順に、リード線と外部電極とをメッキ接合のみで接合した場合、アンカー接合のみで接合した場合、及び本実施形態のようにアンカー接合に加えてメッキ接合で接合した場合における、接合強度を示す。
【００４０】
図４に示すように、メッキ接合のみによりリード線と外部電極とを接合した場合、接合部分における接合強度は、リード線の強度より小さい。
しかしながら、アンカー接合によりリード線と外部電極とを接合した場合、接合部分における接合強度は、リード線の強度よりも大きい。
またさらに、本実施形態のように、これらメッキ接合とアンカー接合と組み合わせてリード線と外部電極とを接合した場合、接合部分における接合強度は、リード線の強度よりもさらに大きくなる。
【００４１】
以上のように構成された積層型圧電アクチュエータ１は、例えば、エンジンの燃焼室内に燃料を噴射する燃料噴射弁としてのインジェクタの駆動源として用いることが好ましい。具体的には、ハウジングと、このハウジングの先端部に形成された燃料噴射孔と、この燃料噴射孔を開閉する弁体と、燃料噴射孔に連通する複数の燃料通路と、を備える車両用インジェクタにおいて、複数の燃料通路を切り換える駆動源、又は、弁体を直接駆動する駆動源として、積層型圧電アクチュエータ１は用いられる。
【００４２】
本実施形態によれば、以下のような作用効果がある。
（１）複数の導電性線材を組み合わせることで伸縮可能に形成された外部電極３Ｌ，３Ｒと、これら外部電極３Ｌ，３Ｒに電源からの電力を供給するリード線４Ｌ，４Ｒとの接合部分において、リード線４Ｌ，４Ｒの少なくとも一部が、外部電極３Ｌ，３Ｒのうち各導電性線材の間に形成された空隙部３３に入り込むように構成した。すなわち、リード線４Ｌ，４Ｒの一部が外部電極３Ｌ，３Ｒの導電性線材の間に引っ掛かることになる。これにより、リード線４Ｌ，４Ｒと外部電極３Ｌ，３Ｒとの接合強度を向上することができる。
【００４３】
（２）複数の導電性線材を交互に編むことで、外部電極３Ｌ，３Ｒを網状に形成した。さらにこのような外部電極３Ｌ，３Ｒに対し、リード線４Ｌ，４Ｒの少なくとも一部は、リード線４Ｌ，４Ｒ側に位置する最外層導電性線材３１に加えて、圧電アクチュエータ本体２側に位置する内側導電性線材３２にも接合される。これにより、リード線４Ｌ，４Ｒと導電性線材との接触面積をさらに広げ、リード線４Ｌ，４Ｒと外部電極３Ｌ，３Ｒとの接合強度をさらに向上できる。
【００４４】
（３）上述のようにして、リード線４Ｌ，４Ｒの一部を外部電極３Ｌ，３Ｒの導電性線材の間に引っ掛けることに加えて、各メッキ層４１，３４同士を結合することにより、リード線４Ｌ，４Ｒと外部電極３Ｌ，３Ｒとの接合強度をさらに向上することができる。
【００４５】
（４）外部電極３Ｌ，３Ｒとリード線４Ｌ，４Ｒとを熱圧着により接合することで、リード線４Ｌ，４Ｒの一部が溶けて、外部電極３Ｌ，３Ｒの導電性線材の間に形成された空隙部３３に入り込むことにより、リード線４Ｌ，４Ｒと外部電極３Ｌ，３Ｒとが接合される。したがって、簡易な方法によりリード線４Ｌ，４Ｒと外部電極３Ｌ，３Ｒの接合強度を向上することができる。またここで、外部電極３Ｌ，３Ｒの導電性線材の表面と、リード線４Ｌ，４Ｒの表面とにメッキ層３４，４１を形成した場合には、熱圧着で接合することにより、これらメッキ層３４，４１同士を結合することができる。
【００４６】
（５）外部電極３Ｌ，３Ｒとリード線４Ｌ，４Ｒとを熱圧着で接合する際に、これら外部電極３Ｌ，３Ｒとリード線４Ｌ，４Ｒの接合部に加えられた熱、電流、及び圧力等が、圧電アクチュエータ本体２に加わることがない。これにより、圧電アクチュエータ本体２を損傷することなく、リード線４Ｌ，４Ｒと外部電極３Ｌ，３Ｒと圧電アクチュエータ本体２とを固定することができる。
【００４７】
（６）積層型圧電アクチュエータ１において、リード線４Ｌ，４Ｒと外部電極３Ｌ，３Ｒとの接合強度をリード線４Ｌ，４Ｒの強度よりも大きくすることにより、積層型圧電アクチュエータ１の耐久信頼性を大きく向上することができる。また、リード線４Ｌ，４Ｒと外部電極３Ｌ，３Ｒとを、例えば上述のような従来の積層型圧電アクチュエータと同程度の接合強度で接合する場合には、従来と比較して接合領域を小さくすることもできる。
【００４８】
（７）上述のような外部電極３Ｌ，３Ｒとリード線４Ｌ，４Ｒとの接合強度が高い積層型圧電アクチュエータ１を車両用インジェクタの駆動源として用いることにより、車両用インジェクタの耐久信頼性を向上することができる。特に運転中の車両のエンジンには大きな振動が発生するため車両用インジェクタには高い耐久信頼性が要求される。このため、車両用インジェクタの駆動源は、積層型圧電アクチュエータ１の応用先として適している。
【００４９】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
上記実施形態では、一対の外部電極３Ｌ，３Ｒを、複数の導電性線材を交互に編むことで網状に形成したが、これに限らない。例えば、複数の導電性線材を不規則に編み込んで構成し、伸縮可能に構成してもよい。
また、上記実施形態では、一対の外部電極３Ｌ，３Ｒを、最外層導電性線材３１と内側導電性線材３２との２層構造としたが、これに限らない。例えば、内側導電性線材３２を２層以上にした多層構造であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態に係る積層型圧電アクチュエータの構成を示す斜視図である。
【図２】上記実施形態に係る外部電極とリード線の熱圧着後の構成を示す部分断面図である。
【図３】上記実施形態に係る外部電極とリード線の熱圧着後の構成を示す部分断面図である。
【図４】上記実施形態に係るリード線と外部電極との接合部分における接合強度と、リード線の接合強度を比較する図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…積層型圧電アクチュエータ
２…圧電アクチュエータ本体
２１…圧電体層
２２…内部電極層
３Ｌ，３Ｒ…外部電極
３１…最外層導電性線材
３２…内側導電性線材
３３…空隙部
３４…メッキ層
４Ｌ，４Ｒ…リード線
４１…メッキ層
【図１】
2009252950.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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