(57)【要約】【課題】隔壁の高さに段差があるパネル基板上のセル内に粒子群として構成した表示媒体を充填する場合でも、隔壁上に残る粒子をなくすことができ、パネル基板間ギャップを一定にすることができる表示媒体充填用マスクおよびそれを用いた情報表示用パネルの製造方法を提供する。【解決手段】表示媒体充填用マスクであって、マスク１１は、専ら基板間の空間を仕切るための部分となる隔壁部分に対応する非開口部には突出部１３を有し、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分に対応する非開口部は平坦部１５を有し、マスクを基板上に配置した際に、基板の各隔壁部分と、マスクの各非開口部とが相対するとともに、少なくとも基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分の頂上と、それに対応する平坦なマスク非開口部とが密着するように構成する。【選択図】図５
2009288425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明で互いに対向する２枚の基板間を、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分と、専ら基板間の空間を仕切るための部分とからなる高さの異なる隔壁を仕切って複数のセルを形成し、セル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造に用いられ、セルの開口部と対応する開口部を有し、開口部を介して表示媒体を、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分と、専ら基板間の空間を仕切るための部分とからなる高さの異なる隔壁が形成された基板上のセル内に充填するために用いられる表示媒体充填用マスクであって、
マスクは、専ら基板間の空間を仕切るための部分となる隔壁部分に対応する非開口部には突出部を有し、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分に対応する非開口部は平坦部を有し、マスクを基板上に配置した際に、基板の各隔壁部分と、マスクの各非開口部とが相対するとともに、少なくとも基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分の頂上と、それに対応する平坦なマスク非開口部とが密着するように構成したことを特徴とする表示媒体充填用マスク。
【請求項２】
少なくとも一方が透明で互いに対向する２枚の基板間を、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分と、専ら基板間の空間を仕切るための部分とからなる高さの異なる隔壁を仕切って複数のセルを形成し、セル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造に用いられ、セルの開口部と対応する開口部を有し、開口部を介して表示媒体を、専ら基板間の空間を仕切るための部分となる同じ高さの隔壁が形成され、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分の隔壁が形成されていない基板上のセル内に充填するために用いられる表示媒体充填用マスクであって、
マスクは、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分に対応する非開口部はマスクを配置する基板に形成されている隔壁と同じ高さかあるいはそれよりも僅かに高い突出部を有し、専ら基板間の空間を仕切るための部分となる隔壁部分に対応する非開口部には、平坦部を有し、マスクを基板上に配置した際に、基板の各隔壁部分と、マスクの各非開口部とが相対するとともに、少なくとも基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分と対応する基板表面と、それに対応するマスク非開口部の突出部とが密着するように構成したことを特徴とする表示媒体充填用マスク。
【請求項３】
光学的反射率および帯電性を有する電界で駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を基板上のセル内に充填する際に用いる表示媒体用マスクであって、少なくとも表面が導電性を有することを特徴とする請求項１または２に記載の表示媒体充填用マスク。
【請求項４】
光学的反射率および帯電性を有する電界で駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を基板上のセル内に充填する際に用いる表示媒体充填用マスクであって、全体が導電性を有することを特徴とする請求項３に記載の表示媒体充填用マスク。
【請求項５】
少なくとも一方が透明で互いに対向する２枚の基板間を、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分と、専ら基板間の空間を仕切るための部分とからなる高さの異なる隔壁で仕切って複数のセルを形成し、セル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、
表示媒体を基板上のセル内に充填するに際し、一方の基板上に、請求項１〜４のいずれか１項に記載の構造を有する表示媒体用マスクを、少なくとも、隔壁を含む基板の一部分とマスクの非開口部の設けられた突出部とが密着するようにマスクを載せ、表示媒体を、表示媒体充填用マスクの開口部を介して基板上のセル内に充填することを特徴とする情報表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、セル内に光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルを製造するために用いる表示媒体充填用マスクおよびそれを用いた情報表示用パネルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体として駆動させる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルとして、パネルを構成する基板間を隔壁で仕切って構成し、その隔壁で囲まれた小部屋（セル）内に表示媒体とする粒子群を封入し、基板に設けた対電極間に電界を形成して表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルが知られている。また、上記帯電粒子移動方式の情報表示用パネルにおいて、パネル基板を樹脂等のフレキシブルな材料で構成したフレキシブルな情報表示用パネルも提案されている。
【０００３】
さらに、上述した帯電粒子移動方式の情報表示用パネルとして、パネルを構成する基板の双方に隔壁を設け、隔壁の交点部分の高さをそれ以外の部分の高さよりも高くした構成として、双方のパネルを構成する基板を貼り合わせたときに、隔壁の一部分では隙間が形成されるようにした情報表示用パネルも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
さらにまた、帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体として駆動させる帯電粒子移動型ディスプレイパネルを製造する際の粒子充填工程では、パネル基板に平板状のマスクを載せて、パネル基板の上方から粒子を落下させ、マスク開口部に対応したパネル基板上に粒子を配置する方法が用いられることも知られている。
【０００５】
図１０（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ従来の平板状のマスクを用いた情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図である。図１０（ａ）〜（ｅ）に従って、従来の平板状のマスクを用いた情報表示用パネルの製造方法を説明すると、まず、図１０（ａ）に示すように、パネル基板５１上に同じ高さで形成された隔壁５４上に開口部６１を有する平板状のマスク６２を載せ、マスク６２の上方から第１の表示媒体粒子群（本例では負帯電性白色粒子５３Ｗａを含んだ白色表示媒体５３Ｗ）を落下させ、マスク６２の開口部６１に対応した、隔壁５４で仕切られたパネル基板５１上のセル５７内に白色表示媒体３Ｗを配置する。次に、図１０（ｂ）に示すように、マスク６２の上方から第２の表示媒体粒子群（本例では正帯電性黒色粒子５３Ｂａを含んだ黒色表示媒体３Ｂ）を落下させ、すでに配置した白色表示媒体５３Ｗ上に配置する。次に、図１０（ｃ）に示すように、マスク６２を取り外し、隔壁５４にパネル基板貼り合わせ用の接着剤６３を配置する。最後に、図１０（ｄ）に示すように、もう一方のパネル基板５２を、接着剤６３を配置済のパネル基板５１に貼り合わせて、図１０（ｅ）に示すように、情報表示用パネルを作製している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２３５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図１１（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ図１０（ａ）〜（ｅ）に示した従来例の問題点を説明するための図である。これまでの帯電粒子移動型の情報表示用パネルを製造する際の粒子充填工程に用いていた開口部６１を有する平板状のマスク６２を、上述した情報表示用パネルに代表される電気的に駆動可能な粒子を含む粒子群を表示媒体とする構成の情報表示用パネルのパネル基板となる、隔壁の高さに段差のあるパネル基板や、隔壁において、パネル基板間ギャップ確保用部分と、セル形成用部分との高さが異なるパネル基板に適用すると、図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、マスク部分と隔壁頂上部分との間に隙間があるため隔壁に粒子が載ってしまうことがあり、図１１（ｄ）、（ｅ）に示すように、パネル基板を貼り合わせるときに接合する隔壁間に粒子がはさまってしまいパネル基板間ギャップを一定にできなくなる不都合を生じることがあった。また、隔壁において低い隔壁部分に載ってしまった粒子を、双方のパネル基板を貼り合わせる前に除去することは困難で、事実上そのような粒子を除去できないことが問題となっていた。
【０００８】
本発明の目的は上述した問題点を解消して、段差のある隔壁で囲まれたセル内に表示媒体とする粒子群を充填する場合でも、隔壁上に残る粒子をなくすことができ、パネル基板間ギャップを一定にすることができる表示媒体充填用マスクおよびそれを用いた情報表示用パネルの製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の表示媒体充填用マスクは、少なくとも一方が透明で互いに対向する２枚の基板間を、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分と、専ら基板間の空間を仕切るための部分とからなる高さの異なる隔壁を仕切って複数のセルを形成し、セル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造に用いられ、セルの開口部と対応する開口部を有し、開口部を介して表示媒体を、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分と、専ら基板間の空間を仕切るための部分とからなる高さの異なる隔壁が形成された基板上のセル内に充填するために用いられる表示媒体充填用マスクであって、マスクは、専ら基板間の空間を仕切るための部分となる隔壁部分に対応する非開口部には突出部を有し、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分に対応する非開口部は平坦部を有し、マスクを基板上に配置した際に、基板の各隔壁部分と、マスクの各非開口部とが相対するとともに、少なくとも基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分の頂上と、それに対応する平坦なマスク非開口部とが密着するように構成したことを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明の表示媒体充填用マスクは、少なくとも一方が透明で互いに対向する２枚の基板間を、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分と、専ら基板間の空間を仕切るための部分とからなる高さの異なる隔壁を仕切って複数のセルを形成し、セル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造に用いられ、セルの開口部と対応する開口部を有し、開口部を介して表示媒体を、専ら基板間の空間を仕切るための部分となる同じ高さの隔壁が形成され、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分の隔壁が形成されていない基板上のセル内に充填するために用いられる表示媒体充填用マスクであって、マスクは、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分に対応する非開口部はマスクを配置する基板に形成されている隔壁と同じ高さかあるいはそれよりも僅かに高い突出部を有し、専ら基板間の空間を仕切るための部分となる隔壁部分に対応する非開口部には、平坦部を有し、マスクを基板上に配置した際に、基板の各隔壁部分と、マスクの各非開口部とが相対するとともに、少なくとも基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分と対応する基板表面と、それに対応するマスク非開口部の突出部とが密着するように構成したことを特徴とするものである。
【００１１】
さらに、本発明の表示媒体充填用マスクの好適例としては、光学的反射率および帯電性を有する電界で駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を基板上のセル内に充填する際に用いる表示媒体用マスクであって、少なくとも表面が導電性を有すること、光学的反射率および帯電性を有する電界で駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を基板上のセル内に充填する際に用いる表示媒体充填用マスクであって、全体が導電性を有すること、がある。
【００１２】
さらにまた、本発明の情報表示用パネルの製造方法は、少なくとも一方が透明で互いに対向する２枚の基板間を、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる部分と、専ら基板間の空間を仕切るための部分とからなる高さの異なる隔壁で仕切って複数のセルを形成し、セル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、表示媒体を基板上のセル内に充填するに際し、一方の基板上に、いずれか１項に記載の構造を有する表示媒体用マスクを、少なくとも、隔壁を含む基板の一部分とマスクの非開口部の設けられた突出部とが密着するようにマスクを載せ、表示媒体を、表示媒体充填用マスクの開口部を介して基板上のセル内に充填することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、情報表示用パネルの製造に用いられる表示媒体充填用マスクであって、マスクは、専ら基板間の空間を仕切るための部分となる隔壁部分に対応する非開口部には突出部を有し、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分に対応する非開口部は平坦部を有し、マスクを基板上に配置した際に、基板の各隔壁部分と、マスクの各非開口部とが相対するとともに、少なくとも基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分の頂上と、それに対応する平坦なマスク非開口部とが密着するように構成したマスクには複数の隔壁に対向する突出部がそれぞれ設けられており、マスクを基板上に配置した際に、隔壁と突出部とが相対するとともに表示媒体がセル間を移動することがないよう密着するよう構成したことで、あるいは、マスクは、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分に対応する非開口部はマスクを配置する基板に形成されている隔壁と同じ高さかあるいはそれよりも僅かに高い突出部を有し、専ら基板間の空間を仕切るための部分となる隔壁部分に対応する非開口部には、平坦部を有し、マスクを基板上に配置した際に、基板の各隔壁部分と、マスクの各非開口部とが相対するとともに、少なくとも基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分と対応する基板表面と、それに対応するマスク非開口部の突出部とが密着するように構成したことで、段差のある隔壁で囲まれたセル内に表示媒体とする粒子群を充填する場合でも、隔壁上に残る粒子をなくすことができ、パネル基板間ギャップを一定にすることができる表示媒体充填用マスクおよびそれを用いた情報表示用パネルの製造方法を得ることができる。
【００１４】
具体的には、フレキシブルな情報表示用パネルに好適な、パネル基板間ギャップ確保部材と隔壁とに段差を有するパネル基板の粒子充填工程において、本発明のマスクを適用することで、セル形成用隔壁部分に粒子が載ってしまうことを防ぐことができ、パネル基板を所定の一定間隔で貼り合わせることができる。これによって表示品位に優れたフレキシブルな情報表示用パネルを得ることができる。
また、隔壁に段差を有するパネル基板の粒子充填工程において、本発明のマスクを適用することで、段差を有する隔壁のすべての頂上部分において粒子が載ってしまうことを防ぐことができ、パネル基板を所定の一定間隔で貼り合わせることができる。これによっても表示品位に優れた情報表示用パネルを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
ます、本発明の対象となる電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群を表示媒体として駆動させる情報表示用パネルの一例として帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。前記情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間に封入した帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向にそって、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１６】
以下、本発明のマスクを用いて製造されることが好適な帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの例を、図１（ａ）〜（ｃ）乃至図４（ａ）〜（ｃ）に基づき説明する。
【００１７】
図１（ａ）〜（ｃ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性の異なる表示媒体を２種以上（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）基板間に封入し、隔壁４で形成された各セル７において、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１８】
本実施例では、図１（ａ）、（ｂ）に基板間ギャップ確保用となる隔壁部分に、セル形成用の隔壁を２本設けた例を示すように、隔壁４を、（１）複数のセル７（本例では、図１（ｃ）にパネルを上から見た図を示すように、３×３＝９個のセル７）に対応して形成され、所望の基板間ギャップに対応する高さを有し、情報表示用パネルの基板間ギャップを保持するための基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と、（２）基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１以外の部分で形成され、基板１、２間で隙間８を有し、情報表示用パネルの各セル７を形成するためのセル形成用隔壁部分４−２と、から構成した点にある。また、本実施例では、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１を、基板２に所望の基板間ギャップに対応する高さで形成し、その他の基板間空間をセル７に仕切るための隙間８を有するセル形成用隔壁部分４−２を、双方の基板１、２に互いに対向して重なる位置に、双方のセル形成用隔壁構成部分４−２−１、４−２−２の高さを合わせた長さが基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の長さ以下になるよう形成し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と背面側の基板１との間にのみ接着剤９を配置してもう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。
【００１９】
図２（ａ）〜（ｃ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性が異なる表示媒体を少なくとも２種以上（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）基板間に封入し、隔壁４で形成された各セル７において、基板１に設けた電極５（画素電極）と基板２に設けた電極６（画素電極）との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００２０】
本実施例では、図２（ａ）、（ｂ）に基板間ギャップ確保用隔壁部分に、セル形成用の隔壁を２本設けた例を示すように、隔壁４を、（１）複数のセル７（本例では、図２（ｃ）にパネルを上から見た図を示すように、３×３＝９個のセル７）に対応して形成され、所望の基板間ギャップに対応する高さを有し、情報表示用パネルの基板間ギャップを保持するための基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と、（２）基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１以外の部分で形成され、基板１、２間で隙間８を有し、情報表示用パネルの各セル７を形成するためのセル形成用隔壁部分４−２と、から構成した点にある。また、本実施例では、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１を、基板２に所望の基板間ギャップに対応する高さで形成し、その他の基板間空間をセル７に仕切るための隙間８を有するセル形成用隔壁部分４−２を、双方の基板１、２に互いに対向して重なる位置に、双方のセル形成用隔壁構成部分４−２−１、４−２−２の高さを合わせた長さが基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の長さ以下になるよう形成し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と背面側の基板１との間にのみ接着剤９を配置してもう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。
【００２１】
図３（ａ）〜（ｃ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性の異なる表示媒体を２種以上（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）基板間に封入し、隔壁４で形成された各セル７において、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図３（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図３（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図４（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００２２】
本実施例では、図３（ａ）、（ｂ）に基板間ギャップ確保用となる隔壁部分に、セル形成用の隔壁を２本設けた例を示すように、隔壁４を、（１）複数のセル７（本例では、図３（ｃ）にパネルを上から見た図を示すように、３×３＝９個のセル７）に対応して形成され、所望の基板間ギャップに対応する高さを有し、情報表示用パネルの基板間ギャップを保持するための基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と、（２）基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１以外の部分で形成され、基板１、２間で、情報表示用パネルの各セル７を形成するためのセル形成用隔壁部分４−２と、から構成した点にある。また、本実施例では、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１を、基板２に所望の基板間ギャップに対応する高さで形成し、その他の基板間空間をセル７に仕切るための隙間８を有するセル形成用隔壁部分４−２を、双方の基板１、２に互いに対向して重なる位置に、双方のセル形成用隔壁構成部分４−２−１、４−２−２の高さを合わせた長さが基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の長さ以下になるよう形成し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と背面側の基板１との間、および、セル形成用隔壁構成部分４−２−１とセル形成用隔壁構成部分４−２−２との間に接着剤９を配置してもう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。本実施例は、セル形成用隔壁部分が有する隙間の位置（ここでは接着剤を配置している）が図１、図２に示す実施例とは異なり、表示面側から遠い中央付近としている。
【００２３】
図４（ａ）〜（ｃ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性の異なる表示媒体を２種以上（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）基板間に封入し、隔壁４で形成された各セル７において、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図４（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図４（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図４（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００２４】
本実施例では、図４（ａ）、（ｂ）に基板間ギャップ確保用となる隔壁部分に、セル形成用の隔壁を２本設けた例を示すように、隔壁４を、（１）複数のセル７（本例では、図４（ｃ）にパネルを上から見た図を示すように、３×３＝９個のセル７）に対応して形成され、所望の基板間ギャップに対応する高さを有し、情報表示用パネルの基板間ギャップを保持するための基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と、（２）基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１以外の部分で形成され、基板１に対し隙間８を有し、情報表示用パネルの各セル７を形成するためのセル形成用隔壁部分４−２と、から構成した点にある。また、本実施例では、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１を、基板２に所望の基板間ギャップに対応する高さで形成し、その他の基板間空間をセル７に仕切るためのセル形成用隔壁部分４−２を、その長さが基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の長さ以下になるよう形成し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と背面側の基板１との間にのみ接着剤９を配置してもう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。
【００２５】
次に、本発明の表示媒体充填用マスクの一例を、図５（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
【００２６】
図５（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の表示媒体充填用マスクの一例の構成を示す図である。図５（ａ）、（ｂ）に示す例において、本発明の表示媒体充填用マスク１１および１１０は、図１〜図４に示すセル７の開口部と対応する開口部１２を有し、表示媒体を開口部１２を介してセル７内に充填するために用いられている。
【００２７】
図５（ａ）に示す例において、マスク１１は、専ら基板間の空間を仕切るための部分となるセル形成用隔壁部分４−２に対応する非開口部には突出部１３を有し、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１に対応する非開口部は平坦部１５を有し、マスク１１を基板上に配置した際に、基板の各隔壁部分と、マスクの各非開口部とが相対するとともに、少なくとも基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の頂上と、それに対応する平坦なマスク非開口部とが密着するように構成している。
【００２８】
図５（ｂ）に示す例において、マスク１１０は、基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１に対応する非開口部はマスクを配置する基板に形成された隔壁と同じ高さかあるいはそれよりも僅かに高い突出部１４を有し、専ら基板間の空間を仕切るための部分となるセル形成用隔壁部分４−２に対応する非開口部には、平坦部１６を有し、マスク１１０を基板上に配置した際に、基板の各隔壁部分と、マスクの各非開口部とが相対するとともに、少なくとも基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と対応する基板表面と、それに対応するマスク非開口部の突出部１４とが密着し、セル形成用隔壁部分４−２と、それに対応するマスク非開口部の平坦部１６とは触れるが僅かに隙間を持った状態とするように構成している。
【００２９】
なお、マスク１１、１１０としては、材料にステンレス鋼（ＳＵＳ３０４等）、アルミニウム、鉄、銅等の金属を用いたメタルマスクや、汎用プラスチックを用いた樹脂製マスクおよびメタルと樹脂とを組み合わせた積層マスクなどが用いられる。メタルマスク表面の一部に絶縁部材を設けて部分的に非導電性部分を有する導電性メタルマスクとしたり、樹脂製マスクの表面に導電部材を設けて少なくとも表面を導電性にした樹脂製マスクとしたりすることができる。特に、帯電性粒子を含む粒子群を表示媒体として充填する際に用いるマスクの表面は導電性を有する。少なくともマスク表面を導電性にする方法としては、メッキ法やスパッタリング法等を用いた導電材料でマスクをコーティングする方法が好ましく用いられる。
【００３０】
図５（ａ）、（ｂ）に示す段差構造を有するマスク１１または１１０の開口部１２は、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１およびセル形成用隔壁部分４−２で囲まれたセル７の開口部よりも小さい開口であることが好ましく、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の頂上部分あるいはセル形成用隔壁部分４−２を構成するセル形成用隔壁構成部分４−２−１とセル形成用隔壁構成部分４−２−２との対向部分が、マスク１１または１１０の開口部１２に露出しないようにマスク１１または１１０を配置して表示媒体とする粒子群の充填工程を行っている。
【００３１】
マスク１１または１１０は、パネル基板に載置すれば、パネル基板に形成されたパネル基板間ギャップ確保用隔壁部分の頂上部分や段差隔壁となるセル形成用隔壁部分のすべての頂上部分やパネル基板表面のうち粒子を配置したくない部分には接するくらい近接し、隙間を形成しないような段差形状が形成されている。なお、部分的に生じてしまう僅かの隙間があっても支障はない。
【００３２】
パネル基板間ギャップ確保用として設ける隔壁部分（パネル基板間ギャップ確保用隔壁部分）および基板間空間を小部屋に仕切るための隔壁部分（セル形成用隔壁部分）の配置は、格子状、ハニカム状、網目状などにすることができる。セルの横断面形状は、四角形、三角形、六角形等の多角形や、円形、楕円形、レーストラック形等いずれでも良いし、複数の形状を組み合わせても良い。表示部の開口率を大きくできる点からは四角形や六角形等の多角形が好ましく、表示媒体を構成する粒子を移動しやすくできる点からは曲線を有する形状が好ましい。前記二つの点から角丸付きの四角形や角丸付きの六角形等の角丸付き多角形が好ましく用いられる。
【００３３】
マスク１１および１１０の開口部１２は、隔壁で囲まれたセル開口部よりも小さくすることが好ましく、その形状はどのような形状であっても良い。マスク目詰まりが起きにくい角丸付き四角形、角丸付き六角形等の角丸付き多角形や、楕円形、円形などが好ましく用いられる。
【００３４】
図６（ａ）〜（ｄ）はそれぞれマスクの開口部形状と隔壁のセル形状との関係の一例を説明するための図である。図６（ａ）に示す例では、マスク１１および１１０の開口部１２の形状が六角形：ハニカム配置であり、隔壁４のセル７の形状が六角形：ハニカム配置の例を示す。図６（ｂ）に示す例では、マスク１１および１１０の開口部１２の形状が円形：ハニカム配置の例であり、隔壁４のセル７の形状が六角形：ハニカム配置の例を示す。図６（ｃ）に示す例では、マスク１１および１１０の開口部１２の形状が角丸付き四角形：格子状配置であり、隔壁４のセル７の形状が四角形：格子状配置の例を示す。図６（ｄ）に示す例では、マスク１１および１１０の開口部１２の形状が円形：ハニカム配置であり、隔壁４のセル７の形状が四角形：ハニカム配置の例を示す。
【００３５】
次に、本発明の表示媒体充填用マスクを用いた情報表示用パネルの製造方法の一例を、図７（ａ）〜（ｅ）、図８（ａ）〜（ｅ）および図９（ａ）〜（ｅ）に基づき説明する。
【００３６】
図７（ａ）〜（ｅ）に示す例に従って製造方法の第１実施例を説明すると、まず、図７（ａ）に示すように、セル形成用隔壁構成部分４−２−１とそれよりも長い基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１とを有する隔壁が形成されたパネル基板１上に、図５（ａ）に示す構造のマスク１１を載せ、マスク１１の上方から第１の表示媒体（本例では負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ白色表示媒体３Ｗ）を落下させ、マスク１１の開口部１２に対応した、セル形成用隔壁構成部分４−２−１および基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１で仕切られたパネル基板１上のセル７内に白色表示媒体３Ｗを配置する。次に、図７（ｂ）に示すように、マスク１１の上方から第２の表示媒体（本例では正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂ）を落下させ、すでに配置した白色表示媒体３Ｗ上に配置する。次に、図７（ｃ）に示すように、マスク１１を取り外し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１上にパネル基板貼り合わせ用の接着剤９を配置する。最後に、図７（ｅ）に示すように、情報表示用パネルを作製している。
【００３７】
図８（ａ）〜（ｅ）に示す例に従って製造方法の第２実施例を説明すると、まず、図８（ａ）に示すように、セル形成用隔壁構成部分４−２−１とそれよりも長い基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１とを有する隔壁が形成されたパネル基板１上に、図５（ａ）に示す構造のマスク１１を載せ、マスク１１の上方から第１の表示媒体（本例では負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗ）を落下させ、マスク１１の開口部１２に対応した、セル形成用隔壁構成部分４−２−１および基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１で仕切られたパネル基板１上のセル７内に白色表示媒体３Ｗを配置する。同時に又は別に、図８（ｂ）に示すように、セル形成用隔壁構成部分４−２−２を有するパネル基板２上に、図５（ｂ）に示す構造のマスク１１０を載せ、マスク１１０の上方から第２の表示媒体（本例では正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂ）を落下させ、マスク１１０の開口部１２に対応した、セル形成用隔壁構成部分４−２−２およびマスク１１０の突出部１４で仕切られたパネル基板２上のセル７内に黒色表示媒体３Ｂを配置する。次に、図８（ｃ）に示すように、図８（ａ）に示すパネル基板１からマスク１１０を取り外し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１上にパネル基板貼り合わせ用の接着剤９を配置する。最後に、図８（ｄ）に示すように、接着剤９を配置済のパネル基板１に対し、図８（ｂ）に示すパネル基板２からマスク１１０を取り外したパネル基板２を貼り合わせて、図８（ｅ）に示すように、情報表示用パネルを作製している。
【００３８】
図９（ａ）〜（ｅ）に示す例に従って製造方法の第２実施例を説明すると、まず、図９（ａ）に示すように、セル形成用隔壁構成部材４−２−２を有するパネル基板２上に、図５（ｂ）に示す構造のマスク１１０を載せ、マスク１１０の上方から第１の表示媒体（本例では正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂ）を落下させ、マスク１１０の開口部１２に対応した、セル形成用隔壁構成部材４−２−２およびマスク１１０の突出部１４で仕切られたパネル基板２上のセル７内に黒色表示媒体３Ｂを配置する。次に、図９（ｂ）に示すように、マスク１１０の上方から第２の表示媒体（本例では負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗ）を落下させ、すでに配置した黒色表示媒体３Ｂ上に配置する。次に、図９（ｃ）に示すように、セル形成用隔壁構成部分４−２−１とそれよりも長い基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１とを有するパネル基板１において、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１上にパネル基板貼り合わせ用の接着剤９を配置する。最後に、図９（ｄ）に示すように、接着剤９を配置済のパネル基板１に対し、図９（ｂ）に示すパネル基板２からマスク１１０を取り外したパネル基板２を貼り合わせて、図９（ｅ）に示すように、情報表示用パネルを作製している。
【００３９】
以下、本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルを構成する各部材の材料等について、さらに詳細に説明する。
【００４０】
基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１およびセル形成用隔壁部分４−２の形成材料としては、ドライフィルムレジストが好適に用いられる。一例として、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）を使用することができる。
【００４１】
表示媒体を電気的に駆動させるための電極をパネル基板に設ける場合に、対向して配置する電極の電極材料としては、透明基板側に設ける透明電極としては、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の透明導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン等の透明導電性高分子類が挙げられる。
【００４２】
背面基板側に設ける電極としては、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン等の導電性高分子類や、金、銀、銅、アルミニウム、ニッケル、クロム等の金属や、これらの金属を主成分とする合金が挙げられる。背面側基板に設ける電極は透明であってもよいし、透明でなくても良い。パネル基板の外側に電界形成手段を配置して表示書換えを行う情報表示用パネル（いわゆるリライタブル電子ペーパー）の場合には、パネル基板に電極を設けなくてもよいし、設けてもよい。
【００４３】
電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や金属箔（例えば圧延銅箔）をラミネートする方法、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。パターン形成可能で導電性である上記材料を好適に用いることもできる。なお、表示面側電極厚みは、導電性が確保でき光透過性が支障がなければ良く、０．０１〜１０μｍが好ましく、０．０５〜５μｍがより好ましい。また、背面側電極厚みは、導電性が確保できれば良く、０．０１〜１０μｍが好ましく、０．０５〜５μｍがより好ましい。
【００４４】
表示面側電極として好適な透明導電性材料は、金属材料に比べて可とう性が小さいため透明電極材中での断線防止のため、金属細線と併用することが好ましい。この金属細線の幅は、１μｍ〜１０μｍとすれば表示視認性の妨げにならないので好ましい。背面側電極は光透過性を考慮する必要がないので電気抵抗が小さく、可とう性にも優れた前記金属材料が好適に用いられる。また、背面側電極厚みは電気抵抗および生産性、コストの観点から、０．０１〜１０μｍに設計される。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられるほか、外部書換え手段に接続して表示書換えを行う情報表示用パネル（リライタブルペーパー）や外部電界形成手段を用いて表示書換えを行う情報表示用パネル（リライタブルペーパー）としても好適に用いられる。本発明の製造法では、隔壁の一部に隙間を有することによってパネル全体にフレキシビリティを有する構造のパネルが好適に製造でき、このような情報表示用パネルは曲げたり、まるめたりすることができるものとなる。
【００４６】
本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルに用いる表示媒体は、帯電性粒子を含んだ粒子群、導電性粒子を含んだ粒子群、半導体性粒子を含んだ粒子群など、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群である。本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルの駆動方式については、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス駆動方式やスタティック駆動方式、また、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で代表される三端子スイッチング素子あるいは薄膜ダイオード（ＴＦＤ）で代表される二端子スイッチング素子を用いたアクティブマトリックス駆動方式や、外部電界形成手段を用いた駆動方式など種々のタイプの駆動方式が適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】（ａ）−（ｃ）はそれぞれ本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルの一例の構成を示す図である。
【図２】（ａ）−（ｃ）はそれぞれ本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルの他の例の構成を示す図である。
【図３】（ａ）−（ｃ）はそれぞれ本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルのさらに他の例の構成を示す図である。
【図４】（ａ）−（ｃ）はそれぞれ本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルのさらに他の例の構成を示す図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の表示媒体充填用マスクの一例の構成を示す図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれマスクの開口部形状と隔壁のセル形状との関係の一例を説明するための図である。
【図７】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ本発明の表示媒体充填用マスクを用いた情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図である。
【図８】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ本発明の表示媒体充填用マスクを用いた情報表示用パネルの製造方法の他の例を説明するための図である。
【図９】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ本発明の表示媒体充填用マスクを用いた情報表示用パネルの製造方法のさらに他の例を説明するための図である。
【図１０】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ従来の平板状のマスクを用いた情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図である。
【図１１】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ図１０（ａ）〜（ｅ）に示した従来例の問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４８】
１、２  基板
３Ｗ  白色表示媒体
３Ｗａ  電気的に駆動可能な白色粒子（ここでは負帯電性白色粒子）
３Ｂ  黒色表示媒体
３Ｂａ  電気的に駆動可能な黒色粒子（ここでは正帯電性黒色粒子）
４  隔壁
４−１  基板間ギャップ確保用隔壁部分
４−２  セル形成用隔壁部分
４−２−１、４−２−２  セル形成用隔壁構成部分
５、６  電極
７  セル
９  接着剤
１１、１１０  マスク
１２  開口部
１３、１４  突出部
１５、１６  平坦部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009288425.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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