(57)【要約】【課題】情報読取者の視点よりも上方に情報表示窓があっても情報を読み取りやすくする。【解決手段】計量器の一形態であるガスメータは、ガスの積算結果を表示するカウンター機構２と、保安情報を表示する保安情報表示機構５を備えている。これらはケース２の内部に収容され、ケース２の前側壁部６には、表示されている情報を視認するための情報表示窓５１，５２が取り付けられる。各情報表示窓５１，５２は、断面が台形のレンズ状の透明部材により形成されている。これにより、情報表示窓５１，５２より下方に視点がある情報読取者であっても、情報が読み取りやすくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する情報表示手段と、該情報表示手段を内部に収容するケースとを備え、前記ケースは、該ケースの前面壁部に前記情報表示手段を外部から視認可能とするための情報表示窓を有する計量器であって、該情報表示窓は、断面が台形の透明部材により形成されていることを特徴とする計量器。
【請求項２】
請求項１に記載の計量器であって、前記情報表示窓は、前記ケースに対して回動可能に軸支され、前記計量器の上下方向が鉛直方向に一致するように設置されているときに、前記回動軸が水平方向と一致するように構成されていることを特徴とする計量器。
【請求項３】
請求項２に記載の計量器であって、前記情報表示窓と前記ケースとの隙間を遮蔽するための弾性部材を備えることを特徴とする計量器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計量器、より詳細には、計量値や保安情報等を表示する情報表示手段を視認するための情報表示窓を備えた計量器に関する。
【背景技術】
【０００２】
計量対象の流体や電荷を計量する計量器として、ガスメータや水道メータ、あるいは電機メータなどがある。一例としてガスメータをあげて説明する。
図４は、従来のガスメータの一例を説明するための図で、ガスメータの正面概略図を図４（Ａ）に、ガスメータの断面概略図を図４（Ｂ）に示すものである。図４において、１は計測部、２はケース（メータケース）、３はカウンター機構、４は保安情報表示機構、５１は第１情報表示窓、５２は第２情報表示窓、１０はガスメータである。
【０００３】
ガスメータ１０には、ガスの流量積算値を表示するカウンター数字車を備えたカウンター機構３や、ガスメータの保安情報を表示する液晶パネルを備えた保安情報表示機構４が設けられている。カウンター機構３及び保安情報表示機構４は、それぞれケース２の内部に収容されていて、ケース２には、これらカウンター機構３及び保安情報表示機構４を外部から視認するための透明ガラス等からなる情報表示窓５１，５２が取り付けられている。
【０００４】
そして、ガスメータ１０の上下方向を鉛直方向にして設置する従来のガスメータでは、カウンター機構３や保安情報表示機構４は、情報読取者が水平方向から視認可能となるように設置される。このとき情報表示窓５１，５２は、カウンター機構３及び保安情報表示機構４の前面と平行に取り付けられ、各情報表示窓５１，５２の表面は、鉛直方向となるように配置されていた。
【０００５】
このようなメータの表示機構に関し、例えば特許文献１では、設置先のガス配管の配置に対して、単一種のガスメータで対応するときに、ガス消費量の表示が見難くなってしまうことを防止するために、ガスメータのハウジングの姿勢が変わっても、表示部を通常通りに視認できるように表示部の取り付けを可能としたガスメータが開示されている。
【特許文献１】特開平１１−５１７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図５は、従来のガスメータにおける情報表示窓の問題点を説明するための図である。上述のように情報表示窓５１，５２を備えたガスメータ１０では、情報読取者は、ケース２の内部のカウンター機構３や保安情報表示機構４を水平方向から視認するようになっている。しかしながら、ガスメータ１０の設置状況によっては、情報読取者の視点２０がガスメータ１０の下方にあり、その目線２１が上方を向くような場合もある。このような場合には、情報表示窓５１，５２における太陽光の反射や周囲の景色の映りこみにより、表示された情報が読み取り難くなる、という問題が生じる。また、特許文献１においても、このような下方からの視線に対する表示部の視認性については何ら述べられていない。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、情報読取者の視点よりも上方に情報表示窓があっても情報を読み取りやすくした計量器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、情報を表示する情報表示手段と、情報表示手段を内部に収容するケースとを備え、ケースは、ケースの前面壁部に情報表示手段を外部から視認可能とするための情報表示窓を有する計量器であって、情報表示窓は、断面が台形の透明部材により形成されていることを特徴としたものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、情報表示窓は、ケースに対して回動可能に軸支され、計量器の上下方向が鉛直方向に一致するように設置されているときに、回動軸が水平方向と一致するように構成されていることを特徴としたものである。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、情報表示窓とケースとの隙間を遮蔽するための弾性部材を備えることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、情報読取者の視点よりも上方に情報表示窓があっても情報を読み取りやすくした計量器を提供することができる。
特に本発明によれば、情報表示窓を断面が台形のレンズ状の透明部材により形成したことにより、情報表示窓を介して視認する情報表示手段の可視角度をメータの下方に向けることができ、これにより情報読取者の目線よりも上側に情報表示窓があっても、情報表示手段に表示された情報を読み取りやすくすることができる。
また、本発明によれば、情報表示窓を回動可能に軸支し、その角度を可変設定可能としたことで、情報読取者の目線の角度に合わせて調整可能となるため、計量器の設置環境に応じた最適な視認性を設定することができる。
【００１２】
さらに、本発明によれば、情報表示窓とケースとの隙間を遮蔽するための弾性部材を設けたことにより、情報表示窓を回動可動とした状態で、ケース内への雨水や埃等の浸入を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に添付された図面を参照しながら、本発明の実施形態について具体的に説明する。なお、実施形態を説明するための図面において、同一の要素には同じ符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。
【００１４】
（実施形態１）
図１は、本発明による計量器の第１の実施形態を説明するための図で、計量器の一例としてガスメータの断面概略図を示している。図１において、１は計測部、２はケース（メータケース）、３はカウンター機構、４は保安情報表示機構、５１は第１情報表示窓、５２は第２情報表示窓、６はケース２の前面壁部である。カウンター機構３と保安情報表示機構４とは、それぞれ本発明の情報表示手段に該当するものである。
【００１５】
ガスメータ１０は、その計測部１を通過したガスの体積を表示する装置であり、ガスの積算表示結果は、ケース２に内部に収容され、ガスメータ１０の正面に向けて配置されたカウンター数字グラムによるカウンター機構３により表示される。このカウンター機構３は、液晶パネルを用いたものであってもよい。
【００１６】
そして、このようなカウンター機構３を外部から視認可能とするために、ケース２の前面壁部６には断面が台形のレンズ状の透明部材による第１情報表示窓５１が設けられている。レンズ状の透明部材としては、ガラスを用いることができるが、この他、透明樹脂部材を用いるようにしてもよい。
この断面が台形のレンズ状の透明部材を用いた第１情報表示窓５１により、カウンター機構３の表示像は屈折され、その可視角度はガスメータ１０の下方に向けられる。このため、情報読取者の目線よりも上側にガスメータ１０が取り付けられていても、カウンター機構３の視認性を確保することが可能となる。
【００１７】
また近年、ガスメータ１０には、保安のためのマイコンを搭載しているものがあり、その保安情報を表示するためのユニットとして例えば液晶パネルを用いた保安情報表示機構４が備えられている。保安情報としては、例えばガス流量区分ごとの継続使用遮断時間を監視するための監視流量区分や継続使用時間などの情報がある。このような保安情報表示機構４についても、上記カウンター機構３と同様にケース２の内部に収容され、外部から表示内容が視認できるように、ケース２の前面壁部６には断面が台形のレンズ状の透明部材による第２情報表示窓５２が設けられている。第２情報表示窓５２においても、第１情報表示窓５１と同様に、透明部材としてはガラスを用いることができるが、透明樹脂部材を適用することもできる。
【００１８】
断面が台形のレンズ状の透明部材による第２情報表示窓５２も、上記第１情報表示窓５２と同様に作用し、保安情報表示機構４の像が屈折され、その可視角度はガスメータ１０の下方に向けられる。このため、情報読取者の目線よりも上側にガスメータ１０が取り付けられても、保安情報表示機構４の視認性を確保することが可能となる。
【００１９】
また、図１には図示しないが、各情報表示窓５１，５２は、その角度を任意に可変設定可能とした回動軸が備えられている。以下にその回動機構を具体的に説明する。
図２は、図１に示すガスメータが備える情報表示窓の回動機構を説明するための図で、図２（Ａ）はガスメータの正面概略図、図２（Ｂ）はガスメータの断面概略図である。
各情報表示窓５１，５２は、ケース２の前面壁部６に対して回動可能に軸支されている。この軸支構造は、各情報表示窓５１，５２にそれぞれ設けられている回動軸７１，７２が、ケース２の前面壁部６に対して回動可能に取り付けられることにより実現されている。
【００２０】
また、図２に示すように、各情報表示窓５１，５２を回動させるための回動軸７１，７２は、ガスメータ１０が正規の状態で設置されたときに水平方向となるように構成されている。正規の状態とは、図２の示すようにガスメータ１０の上下方向が鉛直方向に一致するように設置された状態を指す。このときに各情報表示窓５１，５２を回動させる回動軸７１，７２が水平方向に一致するようになっている。
そして利用者は、各情報表示窓５１，５２を任意の角度に回動させて保持させることができるようになっている。このため、利用者は、その視線の角度に合わせて各情報表示窓５１，５２の角度を任意に設定することができる。
【００２１】
また、各情報表示窓５１，５２は、ケース２に対して回動可能な構成を持つため、各情報表示窓５１，５２とケース２の前面壁部６との間には間隙９１〜９４が形成される。本実施形態では、このような間隙９１〜９４からの雨水や埃等の侵入を防ぐために、各間隙９１〜９４を遮蔽する弾性部材８１〜８４が設けられている。各弾性部材８１〜８４としては、例えばゴム膜を用いることができるが、ゴム膜以外にも情報表示窓５１，５２の回動を可能とする弾性部材やシール部材であれば適宜適用することができる。
そしてこれら弾性部材８１〜８４は、各情報表示窓５１，５２の回動に追随して変形するため、各情報表示窓５１，５２の回動角度を変更したときにも上記間隙の遮蔽特性を維持することができる。
【００２２】
なお、図示する例では、各情報表示窓５１，５２の上下の間隙に対して弾性部材８１〜８４が設けられている構成を示しているが、各情報表示窓５１，５２の左右の間隙に対してもゴム膜のような弾性部材を配置することができる。すなわち、情報表示窓５１，５２の周囲に対して、ケース２の前面壁部６との間隙を遮蔽する弾性部材を設けることができる。
【００２３】
図３は、情報表示窓の視認状態を説明するための図である。上述したように、本実施形態によれば、各情報表示窓５１，５２はケース２の前面壁部６に対して回動可能に軸支され、ガスメータ１０の上下方向が鉛直方向となるように配置したときに、各情報表示窓５１，５２の回動軸７１，７２は、それぞれ水平となるように構成されている。
そして、各情報表示窓５１，５２は、その側面から見た断面が台形のレンズ状となっている。具体的には、各情報表示窓５１，５２は、その前後方向の厚さにおいて下方が厚く、上方が薄くなった形状を有し、その側面断面は、上辺（上側）よりも底辺（下側）の方が長い（つまり前後方向の厚さの厚い）台形形状となっている。
【００２４】
このような形状により、各上方表示窓５１，５２には屈折作用が生じ、カウンター機構３と保安情報表示機構４との可視角度２２は、それぞれガスメータ１０の斜め下方を向くようになっている。
このため、情報読取者の視点２０がガスメータ１０の下方にあり、その情報読取者の目線２１が上方を向くように各情報表示窓５１，５２が位置している場合であっても、各情報表示窓５１，５２の表示情報を容易かつ確実に読み取ることができる。
【００２５】
また、このときに、各情報表示窓５１，５２を任意の角度だけ回動させることにより、ガスメータ１０の設置場所に応じた最適な角度を自在に設定することができる。例えば、ガスメータ１０の設置位置に対して、情報読取者の視点２０がかなり低い位置にあるときには、各情報表示窓５１，５２の回動角度を大きくし、すなわち、情報表示窓５１，５２の表面の角度が鉛直方向に対して大きな角度をもつように傾斜させることにより、情報読取者の視点２０に応じた設定を行うことができる。
【００２６】
このように本実施形態では、断面が台形のレンズ状の透明部材よる第１及び第２情報表示窓５１，５２をケース２の前面壁部６に回動可能に配置することで、ガスメータ１０の下方に視点があった場合でも、カウンター機構３と保安情報表示機構４とに表示された情報が読み取りやすくなる。
【００２７】
なお、上記の実施形態においては、カウンター機構３と保安情報表示機構４にそれぞれ対応した第１及び第２情報表示窓５１，５２の両方を回動可能に配置しているが、本発明に係る実施形態では、いずれか１方の情報表示窓のみを回動可能とした構成であってもよい。
また、カウンター機構３と保安情報表示機構４とを一つの表示部で兼用したものとしてもよい。この場合には、その表示部の表示を視認するための情報表示窓をケース２の前面壁部６に設け、その情報表示窓を上記実施形態のような構成とすることができる。
【００２８】
また、上記の実施形態では、ガスメータを例として説明したが、本発明に係る計量器は、水道メータや電気メータなど、計量値をメータ正面に表示する情報表示窓を備えた各種のメータに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明による計量器の第１の実施形態を説明するための図である。
【図２】図１に示すガスメータが備える情報表示窓の回動機構を説明するための図である。
【図３】情報表示窓の視認状態を説明するための図である。
【図４】従来のガスメータの一例を説明するための図である。
【図５】従来のガスメータにおける情報表示窓の問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…計測部、２…ケース、３…カウンター機構、４…保安情報表示機構、６…前面壁部、１０…ガスメータ、２０…視点、２１…目線、２２…可視角度、５１…情報表示窓、５２…情報表示窓、７１，７２…回動軸、８１〜８４…弾性部材、９１〜９４…間隙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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