(57)【要約】【課題】液体状の物質をレーザ光ブレイクダウン分光分析によって再現性よく安定して元素分析できる分析装置11を提供する。【解決手段】元素分析する対象が液体状の物質である場合、組成元素が明確な基体の表面に浸透体を固定し、浸透体に液体状の物質を浸透させ、液体状の物質を固定化する。元素分析する対象が粒子状または粉末状の物質である場合、組成元素が明確な基体の表面に接着体を固定し、接着体の表面に粒子状または粉末状の物質を接着させ、粒子状または粉末状の物質を固定化する。試料12にパルスレーザ光Ｌを集光照射し、試料12がパルスレーザ光Ｌを受けて生成するプラズマＰから放出される蛍光Ｆを検出し、検出した蛍光Ｆから液体状の物質の元素分析をする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料が有する浸透体に元素分析する液体状の物質を浸透させ、
前記試料にレーザ光を集光照射し、
前記試料が前記レーザ光を受けて生成するプラズマから放出される蛍光を検出し、検出された蛍光から前記物質の元素分析をする
ことを特徴とする分析方法。
【請求項２】
試料が有する接着体に元素分析する粒子状および粉末状のいずれかの物質を接着し、
前記試料にレーザ光を集光照射し、
前記試料が前記レーザ光を受けて生成するプラズマから放出される蛍光を検出し、検出された蛍光から前記物質の元素分析をする
ことを特徴とする分析方法。
【請求項３】
試料のレーザ光照射位置を移動させる
ことを特徴とする請求項１または２記載の分析方法。
【請求項４】
試料のレーザ光照射位置を移動させて測定した測定結果を平均化処理する
ことを特徴とする請求項３記載の分析方法。
【請求項５】
元素分析する液体状の物質が浸透する浸透体を有する試料と、
レーザ光を発生するレーザ発振器と、
前記レーザ光を前記試料に集光照射する光学系と、
前記試料が前記レーザ光を受けて生成するプラズマから放出される蛍光を検出し、検出された蛍光から前記物質の元素分析をする分析手段と
を具備していることを特徴とする分析装置。
【請求項６】
元素分析する粒子状および粉末状のいずれかの物質が接着される接着体を有する試料と、
レーザ光を発生するレーザ発振器と、
前記レーザ光を前記試料に集光照射する光学系と、
前記試料が前記レーザ光を受けて生成するプラズマから放出される蛍光を検出し、検出された蛍光から前記物質の元素分析をする分析手段と
を具備していることを特徴とする分析装置。
【請求項７】
試料と光学系とを相対的を移動させ、試料のレーザ光照射位置を移動させる移動機構を具備している
ことを特徴とする請求項５または６記載の分析装置。
【請求項８】
分析手段は、試料と光学系とを相対的に移動させて測定した測定結果を平均化処理する
ことを特徴とする請求項７記載の分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料にレーザ光を照射し、試料に含まれる元素を検出し定量する分析方法およびその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、試料に含まれる各種の元素を検出し定量する分析技術は、多くの分野で適用されている。例えば、食品の品質管理や、土壌、廃棄物に含まれる元素を検出し定量することは、食品安全性や、環境汚染防止のうえで大切である。また、火力原子力発電プラントの分野では、冷却水中に含まれる不純物元素や原動機から発生する排ガスの成分管理に、この分析技術がきわめて重要なものとなっている。
【０００３】
この分析技術としては、蛍光Ｘ線分析や誘導結合プラズマ発光分析などがあるが、レーザ光を用いた新しい分析技術としてレーザ光ブレイクダウン（Laser Induced Breakdown：ＬＩＢ）分光分析がある（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００４】
このレーザ光ブレイクダウン分光分析は、パルスレーザ光を試料に集光照射して生じるプラズマからの蛍光をスペクトル分光分析するもので、簡便で多種の元素分析に適用できるという特長がある。
【特許文献１】特開平１１−３１１６０６号公報（第３頁、図１−５）
【特許文献２】特開２０００−１２１５５８号公報（第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のレーザ光ブレイクダウン分光分析においては、元素から発せられる蛍光を検出しているが、液体状の物質、または粒子状や粉末状の物質の場合、パルスレーザ光ブレイクダウンの発生強度の変動が大きく、これにより生成される蛍光強度のばらつきが大きく、分析精度およびその再現性に問題がある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、液体状の物質、または粒子状や粉末状の物質をレーザ光ブレイクダウン分光分析によって再現性よく安定して元素分析できる分析方法およびその装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の分析方法は、試料が有する浸透体に元素分析する液体状の物質を浸透させ、前記試料にレーザ光を集光照射し、前記試料が前記レーザ光を受けて生成するプラズマから放出される蛍光を検出し、検出された蛍光から前記物質の元素分析をするものである。
【０００８】
さらに、本発明の分析方法は、試料が有する接着体に元素分析する粒子状および粉末状のいずれかの物質を接着し、前記試料にレーザ光を集光照射し、前記試料が前記レーザ光を受けて生成するプラズマから放出される蛍光を検出し、検出された蛍光から前記物質の元素分析をするものである。
【０００９】
また、本発明の分析装置は、元素分析する液体状の物質が浸透する浸透体を有する試料と、レーザ光を発生するレーザ発振器と、前記レーザ光を前記試料に集光照射する光学系と、前記試料が前記レーザ光を受けて生成するプラズマから放出される蛍光を検出し、検出された蛍光から前記物質の元素分析をする分析手段とを具備しているものである。
【００１０】
さらに、本発明の分析装置は、元素分析する粒子状および粉末状のいずれかの物質が接着される接着体を有する試料と、レーザ光を発生するレーザ発振器と、前記レーザ光を前記試料に集光照射する光学系と、前記試料が前記レーザ光を受けて生成するプラズマから放出される蛍光を検出し、検出された蛍光から前記物質の元素分析をする分析手段とを具備しているものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、液体状の物質、または粒子状や粉末状の物質をレーザ光ブレイクダウン分光分析によって再現性よく安定して元素分析できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１に示すように、分析装置（元素分析装置）11は、元素分析する物質を固定した試料12に対しレーザ光ブレイクダウン用のレーザ光としてのパルスレーザ光Ｌを照射し、この試料12の物質がプラズマ化して発生する蛍光Ｆを集光し、この蛍光Ｆの波長および強度から試料12の物質に含有する元素およびその含有量を定量する。
【００１４】
分析装置11は、主要な構成として、試料12を配置する移動機構14、パルスレーザ光Ｌを発生するレーザ発振器15、このパルスレーザ光Ｌを試料12の物質に集光照射するとともに試料12の物質がパルスレーザ光Ｌを受けて生成するプラズマＰから放出される蛍光Ｆを取り出す光学系16、この取り出される蛍光Ｆを検出し、検出された蛍光Ｆから試料12の物質の元素分析をする分析手段17を備えている。
【００１５】
移動機構14は、試料12を上面に保持してレーザ光照射位置を移動させるステージ19を備えている。このステージ19は、例えばＸＹステージや回転ステージが用いられ、ステージコントローラ20によって制御される。
【００１６】
レーザ発振器15は、例えばＹＡＧ（Yttrium Aluminium Garnet）レーザ光を発振するＹＡＧレーザ発振器が用いられている。このレーザ発振器15にはレーザ電源22が接続され、タイミングコントローラ23からパルスレーザ光Ｌを発振するタイミングを規定するレーザ制御信号がレーザ電源22に入力されることにより、このレーザ電源22によってレーザ発振器15からパルスレーザ光Ｌを発振させる。
【００１７】
また、光学系16は、筒状の光学系本体25を備え、この光学系本体25の側部に、レーザ発振器15から発振したパルスレーザ光Ｌを伝送してくるレーザ伝送用光ファイバ26が接続されているとともに、取り出した蛍光Ｆを分析手段17に伝送する蛍光伝送用光ファイバ27が接続されている。
【００１８】
光学系本体25には、光学系本体25の側部からレーザ伝送用光ファイバ26によって伝送されてくるパルスレーザ光Ｌを光学系本体25の先端側へ向けて反射させるとともに光学系本体25の先端側から取り込まれる可視光を透過させてパルスレーザ光Ｌと可視光とを分離するダイクロイックミラー28、光学系本体25の先端側へ向かうパルスレーザ光Ｌを透過させるとともに光学系本体25の先端側から取り込まれる蛍光Ｆを光学系本体25の側部の蛍光伝送用光ファイバ27へ向けて反射させてパルスレーザ光Ｌと蛍光Ｆとを分離するダイクロイックミラー29、光学系本体25の先端に配置されてパルスレーザ光Ｌを試料12に集光照射させるとともに蛍光Ｆを取り込むレーザ集光レンズ30、およびダイクロイックミラー29で反射する蛍光Ｆを集光して蛍光伝送用光ファイバ27に導入する蛍光集光レンズ31が設置されている。
【００１９】
光学系本体25の基端には、ダイクロイックミラー28を通過した可視光が入射し、試料12の表面の状態やレーザ光ブレイクダウンの発生状況を撮影するカメラ32が配設されている。
【００２０】
また、分析手段17は、蛍光伝送用光ファイバ27で伝送される蛍光Ｆを分光する分光器34、この分光器34で分光された蛍光Ｆを電気信号に変換する蛍光検出器35、およびこの蛍光検出器35で電気信号に変換された蛍光Ｆの波長および強度を収録するとともにこの蛍光Ｆの波長および強度から元素分析して試料12の物質に含有する元素およびその含有量を定量するデータ収録計算機36を備えている。
【００２１】
蛍光検出器35およびデータ収録計算機36は、タイミングコントローラ23から上述したレーザ制御信号の出力のタイミングに一定の遅れをもったタイミングで蛍光検出のタイミングを規定する検出制御信号が入力され、所定の時間帯で生成される蛍光Ｆのみを測定する。
【００２２】
データ収録計算機36は、ステージコントローラ20を通じてステージ19を制御し、光学系16に対して試料12を移動させることにより、試料12のレーザ光照射位置を移動させる。そして、データ収録計算機36は、試料12のレーザ光照射位置を移動させて測定した測定結果を平均化処理し、試料12の全体の元素分析をする。
【００２３】
次に、図２および図３には、元素分析する対象が液体状の物質41である場合の試料12を示す。この試料12では、組成元素が明確な例えばアルミニウム板などの基体42の表面に、液体状の物質41が浸透する例えば濾紙などの浸透体43が例えば両面接着テープなどで固定されている。この浸透体43に液体状の物質41を適量染み込ませることにより、液体状の物質41を短時間かつ低コストで固定化することが可能となる。
【００２４】
そして、元素分析する対象が液体状の物質41である場合の分析方法について説明する。
【００２５】
浸透体43に液体状の物質41を適量染み込ませた試料12をステージ19にセットする。
【００２６】
レーザ発振器15で発振したパルスレーザ光Ｌを光学系本体25のレーザ集光レンズ30によって試料12の表面に集光照射する。
【００２７】
試料12の表面にパルスレーザ光Ｌを照射すると、試料12の表面に存在する元素が瞬間的に気化し、その一部がプラズマ化する。いま、パルスレーザ光Ｌとして例えばパルスエネルギーを数十ｍＪ程度でパルス幅数ｎｓのＹＡＧレーザ光とすると、その出力はパルス的に１ＭＷの出力となる。このようなパルスレーザ光Ｌを試料12の表面に集光照射すると、いわゆるブレイクダウンが発生し、試料12の表面に存在する元素が電離されてプラズマＰが発生する。
【００２８】
このプラズマＰから蛍光Ｆが放出され、この蛍光Ｆを、レーザ集光レンズ30から光学系本体25内に取り込み、ダイクロイックミラー29で反射させるとともに蛍光集光レンズ31により蛍光伝送用ファイバ27に導入し、分光器34に伝送する。
【００２９】
分光器34で蛍光Ｆを分光し、この分光器34で分光された蛍光Ｆを蛍光検出器35で電気信号に変換する。そして、データ収録計算機36により、電気信号に変換された蛍光Ｆの波長および強度を収録するとともに、この蛍光Ｆの波長および強度から元素分析して試料12の液体状の物質41に含有する元素およびその含有量を定量する。
【００３０】
なお、データ収録計算機36では、ブレイクダウン用のパルスレーザ光Ｌにより発生したプラズマＰの発光強度ないしは特定元素の発光ライン強度により、分析対象とする液体状の物質41の元素の含有率を補正する。これは、パルスレーザ光Ｌにより試料12がプラズマＰを生成する際のプラズマＰの大きさや温度特性は、試料12の表面の微細な凹凸などによって影響されるためである。
【００３１】
一般に、液体状の物質41を測定する場合、図６の比較例に示すように、容器46に入れた液体状の物質41の表面にパルスレーザ光Ｌを照射するが、このパルスレーザ光Ｌの照射により、液体状の物質41の飛散や、液面の波打ち変動が生じるため、安定した測定を困難にしている。また、液体状の物質41が牛乳などのように不透明の場合には、パルスレーザ光Ｌの透過を大きく妨げることになる。このため、液体状の物質41を安定して測定するためには、液体状の物質41を固定化することが有効である。
【００３２】
したがって、図２および図３に示すように、液体状の物質41を試料12の浸透体43に浸透させることで固定化することができるため、液体状の物質41をレーザ光ブレイクダウン分光分析によって再現性よく安定して元素分析できる。
【００３３】
このとき、パルスレーザ光Ｌの照射により基体42の元素が検出される場合があっても、この基体42の組成元素は明確であるため、基体42の元素と他の物質の元素との区別が可能である。
【００３４】
また、液体状の物質41を浸透体43に浸透させた試料12では、浸透のばらつきなどで位置によって測定結果に変化が生じる場合がある。そのため、測定時には、ステージ19によって試料12を移動させ、試料12の表面のレーザ光照射位置を逐次または連続的に変更しながら測定し、この試料12のレーザ光照射位置を移動させて測定した測定結果をデータ収録計算機36で平均化処理することにより、ばらつきの少ない元素分析ができる。
【００３５】
次に、図４および図５には、元素分析する対象が粒子状または粉末状の物質51である場合の試料12を示す。この試料12では、組成元素が明確な例えばアルミニウム板などの基体42の表面に例えば両面接着テープなどの接着体52が固定され、この接着体52の表面に粒子状または粉末状の物質51を接着させることにより、粒子状または粉末状の物質51を短時間かつ低コストで固定化することが可能となる。
【００３６】
そして、元素分析する対象が粒子状または粉末状の物質51である場合の分析方法について説明する。
【００３７】
基体42の接着体52の表面に粒子状または粉末状の物質51を散布して固定した試料12をステージ19にセットする。
【００３８】
レーザ発振器15で発振したパルスレーザ光Ｌを光学系本体25のレーザ集光レンズ30によって試料12の表面に集光照射する。
【００３９】
試料12の表面にパルスレーザ光Ｌを照射すると、試料12の表面に存在する元素が瞬間的に気化し、その一部がプラズマ化する。いま、パルスレーザ光Ｌとして例えばパルスエネルギーを数十ｍＪ程度でパルス幅数ｎｓのＹＡＧレーザ光とすると、その出力はパルス的に１ＭＷの出力となる。このようなパルスレーザ光Ｌを試料12の表面に集光照射すると、いわゆるブレイクダウンが発生し、試料12の表面に存在する元素が電離されてプラズマＰが発生する。
【００４０】
このプラズマＰから蛍光Ｆが放出され、この蛍光Ｆを、レーザ集光レンズ30から光学系本体25内に取り込み、ダイクロイックミラー29で反射させるとともに蛍光集光レンズ31により蛍光伝送用ファイバ27に導入し、分光器34に伝送する。
【００４１】
分光器34で蛍光Ｆを分光し、この分光器34で分光された蛍光Ｆを蛍光検出器35で電気信号に変換する。そして、データ収録計算機36により、電気信号に変換された蛍光Ｆの波長および強度を収録するとともに、この蛍光Ｆの波長および強度から元素分析して試料12の粒子状または粉末状の物質51に含有する元素およびその含有量を定量する。
【００４２】
なお、データ収録計算機36では、ブレイクダウン用のパルスレーザ光Ｌにより発生したプラズマＰの発光強度ないしは特定元素の発光ライン強度により、分析対象とする液体状の物質41の元素の含有率を補正する。これは、パルスレーザ光Ｌにより試料12がプラズマＰを生成する際のプラズマＰの大きさや温度特性は、試料12の表面の微細な凹凸などによって影響されるためである。
【００４３】
一般的に、粒子状または粉末状の物質51を測定する場合、図７の比較例に示すように、容器46に入れた粒子状または粉末状の物質51の表面にパルスレーザ光Ｌを照射するが、このパルスレーザ光Ｌにより、粒子状または粉末状の物質51の飛散や、移動などが発生するため、安定した測定を困難にしている。このため、粒子状または粉末状の物質51を安定して測定するためには、粒子状または粉末状の物質51を固定化することが有効である。
【００４４】
したがって、図４および図５に示すように、粒子状または粉末状の物質51を試料12の接着体52の表面に接着させることで固定化することができるため、粒子状または粉末状の物質51をレーザ光ブレイクダウン分光分析によって再現性よく安定して元素分析できる。なお、粒子状または粉末状の物質51としては、土壌や砂、粉ミルクや小麦粉、糞等の様々なものがあり、それらが測定可能となる。
【００４５】
このとき、パルスレーザ光Ｌの照射により基体42の元素が検出される場合があっても、この基体42の組成元素は明確であるため、基体42の元素と他の物質の元素との区別が可能である。
【００４６】
また、粒子状または粉末状の物質51を接着体52の表面に接着した試料12では、粒子状または粉末状の物質51の散布ばらつきで位置によって測定結果に変化が生じる場合がある。そのため、測定時には、ステージ19によって試料12を移動させ、試料12の表面のレーザ光照射位置を逐次または連続的に変更しながら測定し、この試料12のレーザ光照射位置を移動させて測定した測定結果をデータ収録計算機36で平均化処理することにより、ばらつきの少ない元素分析ができる。
【００４７】
なお、蛍光計測には分光器34を用いるのが一般的であるが、特定元素のみの計測でよければ、干渉フィルタを設置した光電子増倍管での計測も可能である。また、試料12中の検出すべき元素の含有率については標準試料と並行した測定により、当該波長の強度比で分析を行うことも可能である。
【００４８】
また、レーザ発振器15については、ＹＡＧレーザ光に限らず、レーザ光ブレイクダウンが可能なパルスレーザ光Ｌあればエキシマレーザ光などのレーザ光も適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施の形態を示す分析装置の構成図である。
【図２】同上分析装置の液体状の物質を固定した試料の斜視図である。
【図３】同上分析装置の液体状の物質を固定した試料の側面図である。
【図４】同上分析装置の粒子状の物質を固定した試料の斜視図である。
【図５】同上分析装置の粒子状の物質を固定した試料の側面図である。
【図６】比較例であって容器に入れた液体状の物質を測定する場合の説明図である。
【図７】比較例であって容器に入れた粒子状の物質を測定する場合の説明図である。
【符号の説明】
【００５０】
11    分析装置
12    試料
14    移動機構
15    レーザ発振器
16    光学系
17    分析手段
41    （液体状の）物質
43    浸透体
51    （粒子状または粉末状の）物質
52    接着体
Ｆ    蛍光
Ｌ    レーザ光としてのパルスレーザ光
Ｐ    プラズマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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