(57)【要約】【課題】少数のフィルタで電力線搬送通信の品質を向上する。【解決手段】分電盤１（電源タップ２）では、主幹電力線１１（プラグ線２１）が、それぞれの線との間にフィルタ１５（２５）を介在させた通信用母線１２（通常母線２２）と、フィルタを介さない通常母線１３（通信用母線２３）とに分岐しており、電力を消費しながら、ＰＬＣ信号を処理するＰＣ３又は電力を消費するが、ＰＬＣ信号を処理しない負荷４をプラグソケット１７（２７）に接続した場合に、その接続先がＰＣ３か又は負荷４かに応じて通信用母線１２（２３）又は通常母線１３（２２）にプラグソケット１７（２７）を切り換える。フィルタ１５（２５）は、電力を通過させる一方、ＰＬＣ信号を遮断する機能を有する。上記のように各装置と、各母線との接続切替を行うことによって、外部からのノイズの影響を抑制し、内部からのＰＬＣ信号の流出や減衰を防止する。【選択図】図１
2009159086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
系統電源に接続され、電力を通過させ、かつ、ＰＬＣ通信信号を遮断するフィルタと、
前記フィルタを介して前記系統電源に接続される第１の母線と、
前記フィルタを介することなく前記系統電源に接続される第２の母線と、
前記系統電源から電源供給を受ける各回線が前記第１の母線に接続された状態と、前記第２の母線に接続された状態とを切替可能な切替部と、
を備えることを特徴とする分電盤。
【請求項２】
請求項１に記載の分電盤であって、
前記回線の接続先にＰＬＣ通信装置がある場合に、前記回線を前記第１の母線に接続し、前記回線の接続先にＰＬＣ通信装置がない場合に、前記回線を前記第２の母線に接続するように、前記切替部を切り替える制御部を備える
ことを特徴とする分電盤。
【請求項３】
請求項２に記載の分電盤であって、
前記制御部は、
前記回線に通信確認用データを送信し、
前記回線から応答を受信した場合に、前記回線の接続先にＰＬＣ通信装置があり、前記回線から応答を受信しなかった場合に、前記回線の接続先にＰＬＣ通信装置がないと判定する
ことを特徴とする分電盤。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の分電盤であって、
複数の前記フィルタと、
それら複数のフィルタにそれぞれ対応する複数の前記第１の母線と、
前記複数の第１の母線の間でＰＬＣ通信信号を中継する中継装置と、
を備えることを特徴とする分電盤。
【請求項５】
外部から電源供給を受ける受電部と、
前記受電部に接続され、電力を通過させ、かつ、ＰＬＣ通信信号を遮断するフィルタと、
前記フィルタを介して前記受電部に接続される第１の母線と、
前記フィルタを介することなく前記受電部に接続される第２の母線と、
前記受電部から電源供給を受ける各回線が前記第１の母線に接続された状態と、前記第２の母線に接続された状態とを切替可能な切替部と、
を備えることを特徴とする電源タップ。
【請求項６】
分電盤から電源供給を受ける受電部と、
前記受電部に接続され、電力を通過させ、かつ、ＰＬＣ通信信号を遮断するフィルタと、
前記フィルタを介して前記受電部に接続される第１の母線と、
前記フィルタを介することなく前記受電部に接続される第２の母線と、
前記受電部から電源供給を受ける各回線が前記第１の母線に接続された状態と、前記第２の母線に接続された状態とを切替可能な切替部と、
を備えることを特徴とするコンセント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＬＣ（Power Line Communications：電力線搬送通信）に対応可能な分電盤、電源タップ及びコンセントに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＬＣは、電力配線（商用電源線）を通信回線として利用する技術であり、電力配線に通信用の搬送信号（ＰＬＣ信号）を重畳してデータ通信を行うものである。従来の分電盤・屋内配線からなる建物内の電力線にＰＬＣアダプタを接続して通信する場合、通信距離が長くなったり、回線数が多くなったりすると、通信障害が多くなり、通信不可となることがある。これは、実際にデータ通信に使用していない回線や負荷にもＰＬＣ信号が流れ、そのためにＰＬＣ信号が減衰してしまい、受信箇所におけるＰＬＣ信号のレベルが下がってしまうことによる。また、隣接の住宅にもＰＬＣ信号が流出し、ノイズの原因になるという問題があった。
【０００３】
そこで、このような問題の対策として、特許文献１には、分電盤のうち、ＰＬＣに使用していない回線にフィルタを挿入することが提案されている。また、特許文献２には、すべての回線にフィルタを入れて、そのフィルタの有効又は無効をスイッチで制御することが提案されている。
【特許文献１】特開２００６−１１５４８１号公報
【特許文献２】特開２００７−６０５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の場合、固定的にフィルタを挿入するので、回線の変更が難しいという問題がある。また、特許文献２の場合、ノイズフィルタが多数必要になり、回路が複雑になるので、コストが高くなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、少数のフィルタで電力線搬送通信の品質を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、分電盤であって、系統電源に接続され、電力を通過させ、かつ、ＰＬＣ通信信号を遮断するフィルタと、前記フィルタを介して前記系統電源に接続される第１の母線と、前記フィルタを介することなく前記系統電源に接続される第２の母線と、前記系統電源から電源供給を受ける各回線が前記第１の母線に接続された状態と、前記第２の母線に接続された状態とを切替可能な切替部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、少なくとも１個のフィルタを用いることによって信号の品質を確保しつつ、外部から電力を受けて、回線を通じて配信するとともに、回線間でＰＬＣ通信信号を送受信することができる。
【０００８】
また、本発明は、分電盤であって、前記回線の接続先にＰＬＣ通信装置がある場合に、前記回線を前記第１の母線に接続し、前記回線の接続先にＰＬＣ通信装置がない場合に、前記回線を前記第２の母線に接続するように、前記切替部を切り替える制御部を備えることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、フィルタが電力を通過させるので、フィルタを通過した電力を、第１の母線、切替スイッチ及び回線を通じてＰＬＣ通信装置に供給することができる。また、フィルタがＰＬＣ通信信号を遮断するため、ＰＬＣ通信装置間で送受信されるＰＬＣ通信信号が第１の母線から外部に流出しないので、隣接する住宅に回り込んだり、減衰したりすることはない。一方、ＰＬＣ通信信号を処理しない通常負荷に対しては、フィルタを介することなく、第２の母線、切替部及び回線を通じて、系統電源から受けた電力をそのまま供給することができる。
【００１０】
また、本発明は、分電盤であって、前記制御部が、前記回線に通信確認用データを送信し、前記回線から応答を受信した場合に、前記回線の接続先にＰＬＣ通信装置があり、前記回線から応答を受信しなかった場合に、前記回線の接続先にＰＬＣ通信装置がないと判定することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、分電盤、ＰＬＣ通信装置及び通常負荷の接続構成を把握していなくても、各回線に通信確認用データを送信し、応答の有無を確認することによって、各回線の接続先にＰＬＣ通信装置があるかないかを判定することができるので、回線をいずれの母線に接続すべきかを決定することができる。
【００１２】
また、本発明は、分電盤であって、複数の前記フィルタと、それら複数のフィルタにそれぞれ対応する複数の前記第１の母線と、前記複数の第１の母線の間でＰＬＣ通信信号を中継する中継装置と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、各ＰＬＣ通信装置が、１つの第１の母線に閉じた範囲だけでなく、複数の第１の母線に亘ってＰＬＣ通信信号を送受信することができる。これによれば、１つの第１の母線の範囲内で１台のＰＬＣ通信装置の出力を受けることができる他のＰＬＣ通信装置の台数は限られているが、複数の第１の母線間の通信が可能になることによって、分電盤に対するＰＬＣ通信装置の接続台数の制限を解除することができる。
【００１４】
また、本発明は、電源タップであって、外部から電源供給を受ける受電部と、前記受電部に接続され、電力を通過させ、かつ、ＰＬＣ通信信号を遮断するフィルタと、前記フィルタを介して前記受電部に接続される第１の母線と、前記フィルタを介することなく前記受電部に接続される第２の母線と、前記受電部から電源供給を受ける各回線が前記第１の母線に接続された状態と、前記第２の母線に接続された状態とを切替可能な切替部と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、少なくとも１個のフィルタを用いることによって信号の品質を確保しつつ、分電盤又は他の電源タップから電力又はＰＬＣ通信信号を受けて、回線を通じて配信するとともに、回線間でＰＬＣ通信信号を送受信することができる。
【００１６】
また、本発明は、コンセントであって、分電盤から電源供給を受ける受電部と、前記受電部に接続され、電力を通過させ、かつ、ＰＬＣ通信信号を遮断するフィルタと、前記フィルタを介して前記受電部に接続される第１の母線と、前記フィルタを介することなく前記受電部に接続される第２の母線と、前記受電部から電源供給を受ける各回線が前記第１の母線に接続された状態と、前記第２の母線に接続された状態とを切替可能な切替部と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、少なくとも１個のフィルタを用いることによって信号の品質を確保しつつ、分電盤から電力又はＰＬＣ通信信号を受けて、回線を通じて配信するとともに、回線間でＰＬＣ通信信号を送受信することができる。
【００１８】
その他、本願が開示する課題及びその解決方法は、発明を実施するための最良の形態の欄、及び図面により明らかにされる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、少数のフィルタで電力線搬送通信の品質を向上することができる。これによれば、電力線搬送通信を安定的に実施するとともに、回線の変更を容易にし、コストを低くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態を説明する。本発明の実施の形態に係る分電盤及び電源タップでは、主幹電力線又はプラグ線が、それぞれの線との間にフィルタを介在させたフィルタ母線と、フィルタを介さない通常母線とに分岐しており、ＰＬＣによる通信を行うＰＬＣ通信装置又はＰＬＣ通信を行わない負荷装置（以下、通常負荷という）を回線に接続した場合に、その接続先がＰＬＣ通信装置か又は通常負荷かに応じてフィルタ母線又は通常母線に回線に切り換える。フィルタは、電力を通過させる一方、ＰＬＣ信号を遮断する機能を有する。上記のように各装置と、各母線との接続切替を行うことによって、外部からのノイズの影響を抑制し、内部からのＰＬＣ信号の流出や減衰を防止することができるので、電力線搬送通信の品質を向上することができる。以下、詳細に説明する。
【００２１】
図１は、分電盤及び電源タップの構成を示す図である。図１においては、通信に使用される回路を雲形で示している。
【００２２】
分電盤１は、住宅等に設置され、電力及びＰＬＣ信号を分配する装置であり、主幹電力線（系統電源）１１を介して最寄の電柱に接続される一方、プラグソケット（回線）１７を介して電源タップ２、ＰＣ（Personal Computer）３、負荷４等に接続され、さらに屋内配線６１を介してコンセント６に接続される。ＰＣ３はＰＬＣ通信装置の一例であり、負荷４は通常負荷の一例である。なお、例えば、ＰＣについて総称する場合には「ＰＣ３」とし、個々のＰＣを区別する場合には「ＰＣ３ａ」等のように表記する（負荷４他も同様）。メインスイッチ１４は、主幹電力線１１の途中に介設され、常時に閉路状態とされることにより電柱からの電力等を通過させ、過電流時に開路状態とされることにより電力を遮断する。さらに、主幹電力線１１は、フィルタ１５を介した通信用母線（第１の母線）１２と、フィルタを介さない通常母線（第２の母線）１３とに分岐する。
【００２３】
フィルタ１５は、ブロッキングコイルとしての機能を有し、商用電源の電力（周波数が６０Ｈｚ）を通過させ、ＰＬＣ通信用周波数帯（例えば、約２〜３０ＭＨｚ）のＰＬＣ信号を遮断する。これにより、ＰＬＣ信号が通常母線１３や負荷４ａ、メインスイッチ１４から主幹電力線１１側といった外部に流出するのをブロックすることができ、換言すれば、ＰＬＣ信号を通信用母線１２に接続された必要な箇所だけに供給することができる。また、当該外部からのノイズをカットすることもできる。プラグソケット１７は、電源タップ２、ＰＣ３や負荷４のプラグの差し込み口であり、切替スイッチ（切替部）１６によって通信用母線１２又は通常母線１３に接続切替が行われる。これにより、プラグソケット１７にＰＬＣ信号を処理するＰＬＣ通信装置が接続されているか否かに応じて、プラグソケット１７が通信用母線１２又は通常母線１３に接続されることになる。実際にプラグソケット１７に接続された装置を判定するためには、例えば、所定の制御部（例えば、後記するスイッチ制御部１９）が切替スイッチ１６からプラグソケット１７に対してＰＬＣ信号によりｐｉｎｇ（通信確認用データ）を送信する。そして、ｐｉｎｇに対して応答があればプラグソケット１７にＰＬＣ通信装置がつながっており、応答がなければＰＬＣ通信装置がつながっていないと判定する。なお、切替スイッチ１６として、固定スイッチ式、ショートバー式、単相３線式等を用いることができる。
【００２４】
電源タップ２は、住宅等に設置され、電力及びＰＬＣ信号を分配する装置であり、プラグ線（受電部）２１を介して分電盤１のプラグソケット１７に接続され、一方、プラグソケット２７を介してＰＣ３及び負荷４に接続される。なお、電源タップ２は、他の電源タップを介してプラグソケット１７に接続されていてもよい。プラグ線２１は、フィルタ２５を介した通常母線（第１の母線）２２と、フィルタを介さない通信用母線（第２の母線）２３とに分岐する。フィルタ２５は、ブロッキングコイルとしての機能を有し、商用電源の電力を通過させ、ＰＬＣ通信用周波数帯のＰＬＣ信号を遮断する。これにより、ＰＬＣ信号が通常母線２２、負荷４ｂ及び４ｃといった外部に流出するのをブロックすることができ、換言すれば、ＰＬＣ信号を通信用母線２３に接続された必要な箇所だけに供給することができる。また、当該外部からのノイズをカットすることもできる。プラグソケット２７は、ＰＣ３や負荷４のプラグの差し込み口であり、切替スイッチ（切替部）２６によって通常母線２２又は通信用母線２３に接続切替が行われる。なお、切替スイッチ２６として、固定スイッチ式、ショートバー式、単相３線式等を用いることができる。
【００２５】
コンセント６は、住宅の壁等に設置され、電力及びＰＬＣ信号を分配する装置であり、屋内配線（受電部）６１を介して分電盤１の通信用母線１２に接続され、一方、プラグソケット６７を介してＰＣ３及び負荷４に接続される。屋内配線６１は、フィルタ６５を介した通常母線（第１の母線）６２と、フィルタを介さない通信用母線（第２の母線）６３とに分岐する。フィルタ６５は、ブロッキングコイルとしての機能を有し、商用電源の電力を通過させ、ＰＬＣ通信用周波数帯のＰＬＣ信号を遮断する。これにより、ＰＬＣ信号が通常母線６２、負荷４ｄ及び４ｅといった外部に流出するのをブロックすることができ、換言すれば、ＰＬＣ信号を通信用母線６３に接続された必要な箇所だけに供給することができる。また、当該外部からのノイズをカットすることもできる。プラグソケット６７は、ＰＣ３や負荷４のプラグの差し込み口であり、切替スイッチ（切替部）６６によって通常母線６２又は通信用母線６３に接続切替が行われる。
【００２６】
ここで、各母線及び各装置の接続について説明する。図１において、分電盤１では、切替スイッチ１６ａ及び１６ｂが通信用母線１２とプラグソケット１７を接続する状態になっている。これにより、ＰＣ３ａ及び３ｂが通信用母線１２に接続されることになり、ＰＣ３ａ及び３ｂが入出力するＰＬＣ信号がフィルタ１５によって遮断されるので、通信用母線１２から外部に漏出することなく、ＰＣ３ａ・３ｂ間で安定的に送受信される。また、主幹電力線１１からフィルタ１５を通過した電力が通信用母線１２を介して、ＰＣ３ａ及び３ｂに供給される。また、切替スイッチ１６ｃが通信用母線１２とプラグソケット１７を接続する状態になっている。これにより、電源タップ２が通信用母線１２に接続されることになり、主幹電力線１１からフィルタ１５を通過した電力は電源タップ２に供給される。また、ＰＣ３ａ、３ｂ及び電源タップ２に接続されたＰＣ３ｃ、３ｄが入出力するＰＬＣ信号がフィルタ１５によって遮断されるので、通信用母線１２の外部に漏出することなく、ＰＣ３ａ、３ｂ及び電源タップ２に接続されたＰＣ３ｃ、３ｄの間で安定的に送受信される。さらに、切替スイッチ１６ｄが通常母線１３とプラグソケット１７を接続する状態になっている。これにより、負荷４ａが通常母線１３に接続されることになり、主幹電力線１１からの電力が直接供給される。
【００２７】
電源タップ２では、切替スイッチ２６ａ及び２６ｂが通信用母線２３とプラグソケット２７を接続する状態になっている。この場合、ＰＣ３ｃ及び３ｄが通信用母線２３、プラグ線２１及び通信用母線１２に接続されることになり、分電盤１に接続されたＰＣ３ａ及び３ｂとの間でＰＬＣ信号をやりとりすることができる。一方、ＰＣ３ｃ及び３ｄが相互にＰＬＣ信号をやりとりする場合には、切替スイッチ２６ａ及び２６ｂが通常母線２２とプラグソケット２７を接続する状態になる。なお、いずれの場合にも、フィルタ１５を通過した電力がＰＣ３ｃ及び３ｄに供給される。また、切替スイッチ２６ｃ及び２６ｄが通常母線２２とプラグソケット２７を接続する状態になっている。これにより、負荷４ｂ及び４ｃが通常母線２２、プラグ線２１及び通信用母線１２に接続されることになり、フィルタ１５を通過した電力が供給される。
【００２８】
以上を整理すると、分電盤１において、電力の消費だけでなく、ＰＬＣ信号による通信がありうる回線（電源タップ２及びＰＣ３）は、通信用母線１２に接続する。これは、フィルタ１５の介在によって、主幹電力線１１から電力を通過させつつ、ＰＬＣ信号が通信用母線１２から外部に流出しないようにするためである。一方、電力だけが供給されればよい回線は、通常母線１３に接続する。これは、ＰＬＣ信号の送受信を行わないので、フィルタを介する必要がなく、逆に通信用母線１２に接続するとＰＬＣ信号によるノイズの影響を受けるからである。
【００２９】
分電盤１に接続された電源タップ２において、分電盤１との間でＰＬＣ信号をやりとりする回線（ＰＣ３に接続されたプラグソケット２７）は、通信用母線２３に接続する。これは、電源タップ２が接続されている分電盤１の通信用母線１２が、フィルタ１５の機能により外部から通過した電力の供給及び内部におけるＰＬＣ信号の安定的な相互通信を可能とするので、電源タップ２では信号をそのまま送受信すればよいからである。次に、電源タップ２内でＰＬＣ信号をやりとりする回線（ＰＣ３ｃ及び３ｄに接続されたプラグソケット２７）は、通常母線２２に接続する（図示せず）。これは、フィルタ２５の介在によって、通常母線２２の外部からのノイズの影響を抑止してＰＬＣ信号による通信の品質を確保するとともに、ＰＬＣ信号が通常母線２２の外部に流出しないようにしてＰＬＣ信号の減衰を防止するためである。そして、分電盤１から電力だけの供給を受ける回線（負荷４に接続されたプラグソケット２７）は、通常母線２２に接続する。これは、負荷４はＰＬＣ信号の送受信を行わないので、フィルタ２５の介在でプラグ線２１から電力だけを通過させ、ＰＬＣ信号やノイズを遮断することによって、ＰＬＣ信号やノイズの影響を回避し、電力の品質を確保するためである。
【００３０】
以上の電源タップ２に関する説明内容は、コンセント６に関しても同様に適用できる。
【００３１】
図２は、分電盤１の一例を示す図である。なお、図１では、２本対（０Ｖ及び１００Ｖ）の電源ラインを１本の線に省略して示したが、図２では、そのまま２本の線として詳細に示している。フィルタ１５は、コイル４個及びコンデンサ１個からなり、特定帯域の周波数の信号のみを通過させ、それ以外の帯域の信号を遮断する。切替スイッチ１６は、２つのスイッチをそれぞれ通信用母線１２又は通常母線１３の２つの線につなげることによって、各装置をいずれかの母線に接続する。ＮＦＢ（No Fuse Breaker）１８は、プラグソケット１７ごとに介設された遮断器である。スイッチ制御部（制御部）１９は、各切替スイッチ１６及び各ＮＦＢ１８に接続され、スイッチの切替制御及び状態表示を行う装置であり、ＬＡＮ（Local Area Network）経由でサーバ等からブラウザを用いて遠隔制御を行うことが可能である。例えば、プラグソケット１７に接続されている装置がＰＬＣ通信装置であって、事情により所定の期間使用しない予定である場合には、その不使用期間内はＮＦＢ１８を開路にする。これによれば、使用しない回線を切断することになるので、この回線にＰＬＣ信号が無駄に流れ込むことを防止し、その結果、他の回線におけるＰＬＣ信号のエネルギーが向上して、通信速度を向上させることができる。
【００３２】
ここで、図２に示す分電盤１では、１個のフィルタ１５により１区間の通信用母線１２が形成されている。以下、１個の通信用母線１２の区間をブロックという。すなわち、図２に示す分電盤１は、１ブロックを有する分電盤である。切替スイッチ１６の切替により同じブロックに接続されたＰＣ３同士は、ＰＬＣ信号による相互通信が可能である。この場合、フィルタ１５が電力を通過させ、電力の周波数以外の信号を遮断することにより、外部にＰＬＣ信号が流出せず、また、外部からノイズが混入しないので、ブロック内のＰＬＣ信号による通信を安定的に行うことができる。
【００３３】
ただし、１つのＰＣ３が出力したＰＬＣ信号は、他のＰＣ３の台数分に分割されて他の各ＰＣ３に入力するので、その入力信号の大きさは、（出力信号の大きさ）／（他のＰＣ３の台数）になる。従って、回線の数（接続されたＰＣ３の台数）が増えると、１台のＰＣ３への入力信号は小さくなるので、必要十分な入力信号の大きさを確保するために、１つのブロックに接続可能なＰＣ３の台数が制限される。そこで、電力線搬送通信が可能なＰＣ３の台数を増やす場合には、複数のブロックを設定し、ＰＬＣモデム及びスイッチングハブを用いてブロック間を接続し、通信可能にする。これによって、ＰＣ３の台数増加に対応することができる。
【００３４】
図３は、２つのブロックを有する分電盤の例を示す図である。図３では、図２と同様に、２本対（０Ｖ及び１００Ｖ）の電源ラインをそのまま２本の線として詳細に示している。なお、図３では、０Ｖ及び１００Ｖの電源ラインの両方に切替スイッチを設けているが、１００Ｖの電源ラインだけに切替スイッチを設けてもよい。主幹電力線１１は、メインスイッチ１４とフィルタ１５ａとの間で、通信用母線１２及び通常母線１３の２本の電源ラインに分岐している。
【００３５】
通信用母線１２は、フィルタ１５ａ及び１５ｂの間に挟まれており、ブロック区分スイッチ５３ａ及び５３ｂによって２つのブロックに区分される。具体的には、図３に示すように、ブロック区分スイッチ５３ａが開路になり、ブロック区分スイッチ５３ｂが閉路になった状態では、ブロック区分スイッチ５３ａを境にして、左側のフィルタＡグループのブロックと、右側のフィルタＢグループのブロックとに区分される。そして、各ブロックにおいて許容される台数のＰＣ３が切替スイッチ１６、ＮＦＢ１８及びプラグソケット１７を介して接続される。なお、ブロック区分スイッチ５３ａ及び５３ｂの状態を、それぞれ開路及び閉路、又は、閉路及び開路に切り替えることによって、フィルタＡグループ及びフィルタＢグループの各ブロックに接続されるＰＣ３の台数を調整することができる。
【００３６】
一方、通常母線１３は、メインスイッチ１４及びフィルタ１５ａの間で主幹電力線１１から分岐し、フィルタ１５ｂに接続されることで、フィルタを介さない電力線を提供するとともに、フィルタ１５ａと同様にフィルタ１５ｂにも主幹電力線１１を通じた電力を直接入力する。電力の供給は、通常母線１３から切替スイッチ１６、ＮＦＢ１８及びプラグソケット１７を介して負荷４に対して行われる。
【００３７】
フィルタＡグループ及びフィルタＢグループの両ブロック間をスイッチングハブ（中継装置）５１、ＰＬＣモデム５２ａ及び５２ｂが接続している。具体的には、ＰＬＣモデム５２ａがフィルタＡグループの通信用母線１２に接続し、ＰＬＣモデム５２ｂがフィルタＢグループの通信用母線１２に接続する。そして、スイッチングハブ５１は、ＰＬＣモデム５２ａ及び５２ｂに接続するとともに、他のＬＡＮにも別途接続する。機能について説明すると、スイッチングハブ５１は、ＰＬＣモデム５２ａ、５２ｂ及びＬＡＮの間にあって、送信先のアドレスに従ってＰＬＣ信号の受け渡しを行う。ＰＬＣモデム５２ａ及び５２ｂは、ＰＬＣ信号とＬＡＮ信号との間の相互変換を行うとともに、通信用母線１２にＰＬＣ信号を出力する場合に、その出力を所定値になるように増幅する。
【００３８】
ここで、ＰＬＣモデム５２ａ及び５２ｂの通信用母線１２への出力信号は、そのブロックに接続されたＰＣ３の台数分に分割されて各ＰＣ３に入力するので、その入力信号の大きさは、（出力信号の大きさ）／（ＰＣ３の台数）になる。従って、回線の数（接続されたＰＣ３の台数）が増えると、１台のＰＣ３への入力信号は小さくなるので、必要十分な入力信号の大きさを確保するために、１つのブロックに接続可能なＰＣ３の台数は制限される。その台数制限を解除するには、複数のブロックの設定及びブロック間通信で対処することができる。この場合、各ＰＣ３にＰＬＣモデム５２を組み込む場合と比較して、小さい回路で済むので、コストを低く抑えることができる。
【００３９】
スイッチ制御部１９は、スイッチングハブ５１、切替スイッチ１６及びＮＦＢ１８に接続され、スイッチの切替制御及び状態表示を行う装置であり、ＬＡＮ経由でサーバ等からブラウザを用いて遠隔制御を行うことが可能である。
【００４０】
図４は、外部からの電力及びＰＬＣ信号をＰＣ等に分配する分電盤の構成を示す図である。なお、図４は、図１と同様に２本対の電源ラインを１本の線に省略して示している。主幹電力線１１は、電柱６１の引込線６２から受けた電力及びＰＬＣ信号を通す配電線であり、メインスイッチ１４を通過した後でフィルタ１５ｃに接続する線と、ＰＬＣモデム５２ｃに接続する線とに分岐する。
【００４１】
フィルタ１５ｃは、ブロッキングコイルとして、電力を通過させ、ＰＬＣ信号を遮断する機能を有する。主幹電力線１１の分岐線がフィルタ１５ｃを通過した後は、さらにフィルタ１５ａに接続する線と、フィルタ１５ｂに接続する線とに分岐する。フィルタ１５ａ及び１５ｂの間には通信用母線１２があり、フィルタ１５ｃ及び１５ｂの間には通常母線１３がある。通信用母線１２は、ブロック区分スイッチ５３の開路により２つのブロックに区分される。ブロックについては、既に図３の説明で述べた通りである。また、フィルタ１５ｃは電力を通過させ、さらに、フィルタ１５ａ及びフィルタ１５ｂも電力を通過させる。これにより、通信用母線１２には、電力が供給され、各ＰＣ３に電力を供給することが可能になる。
【００４２】
ルータ５４は、ＰＬＣモデム５２ａ、５２ｂ、５２ｃ及びＬＡＮの間にあって、送信先のアドレスに従ってＰＬＣ信号の受け渡しを行う。ＰＬＣモデム５２ａは、フィルタＡグループのブロックに接続され、さらに切替スイッチ１６ａ、ＮＦＢ１８ａ及びプラグソケット１７ａを介してＰＣ３ａに接続される。ＰＬＣモデム５２ｂは、フィルタＢグループのブロックに接続され、さらに切替スイッチ１６ｂ、ＮＦＢ１８ｂ及びプラグソケット１７ｂを介してＰＣ３ｂに接続される。ＰＬＣモデム５２ｃは、主幹電力線１１に接続され、さらに電柱６１の引込線６２に接続される。ＬＡＮは、他の機器（ＰＣ等）に接続される。
【００４３】
以上の接続構成によれば、ルータ５４は、電柱６１を介して通信可能な外部のＰＬＣ通信装置、プラグソケット１７に接続されたＰＣ３及びＬＡＮを介して通信可能な外部のＰＬＣ通信装置の間において、データ信号の中継、送受信先の切替を行う。
【００４４】
なお、スイッチ制御部１９は、切替スイッチ１６、ＮＦＢ１８、ブロック区分スイッチ５３及びルータ５４に接続され、スイッチの切替制御及び状態表示を行う装置であり、ＬＡＮ経由でサーバ等からブラウザを用いて遠隔制御を行うことが可能である。
【００４５】
以上説明した本発明の実施の形態によれば、フィルタ１５を介した通信用母線１２、切替スイッチ１６及びプラグソケット１７という簡単な構成及び切替スイッチ１６による簡単な接続切替によって、必要なブロックや回線にのみＰＬＣ信号を乗せられるので、通信障害の低減を図ることができる。また、スイッチングハブ５１やルータ５４等を用いてブロック間通信を行うことによって、任意のノード間で通信が可能になり、通信距離の延長を図ることができる。また、必要な回線にＰＬＣ信号を乗せられるので、接続回線数を調整することによってＰＬＣ信号のレベルを低く抑えることができ、使用電力及び製造コストを低減することができる。さらに、ＰＬＣ信号のレベルを低く抑えることができるので、無線通信や接続されている電気機器等への影響を少なくできる。
【００４６】
以上、本発明を実施するための最良の形態について説明したが、上記実施の形態は本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】分電盤及び電源タップの構成を示す図である。
【図２】分電盤の一例を示す図である。
【図３】２つのブロックを有する分電盤の例を示す図である。
【図４】外部からの電力及びＰＬＣ信号をＰＣ等に分配する分電盤の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１      分電盤
１１    主幹電力線（系統電源）
１２    通信用母線（第１の母線）
１３    通常母線（第２の母線）
１５    フィルタ
１６    切替スイッチ（切替部）
１７    プラグソケット（回線）
１９    スイッチ制御部（制御部）
２      電源タップ
２１    プラグ線（受電部）
２２    通常母線（第１の母線）
２３    通信用母線（第２の母線）
２５    フィルタ
２６    切替スイッチ（切替部）
２７    プラグソケット（回線）
３      ＰＣ（ＰＬＣ通信装置）
４      負荷（通常負荷）
５１    スイッチングハブ（中継装置）
６      コンセント
６１    プラグ線（受電部）
６２    通常母線（第１の母線）
６３    通信用母線（第２の母線）
６５    フィルタ
６６    切替スイッチ（切替部）
６７    プラグソケット（回線）
【図１】
2009159086.tif 000003
【図２】
2009159086.tif 000004
【図３】
2009159086.tif 000005
【図４】
2009159086.tif 000006