(57)【要約】【課題】エンジン始動時にオイルパンに貯留されているオイルの量を低減して、油温上昇を迅速に行わせるオイル制御装置を構成する。【解決手段】エンジンのオイルパン４に連通路４１を介して接続するシリンダ４２にピストン４３を内嵌し、このピストン４３をオイル排出側に付勢するバネ４４と、エンジンの吸気管１８の負圧をピストン４３に作用させてオイル貯留部Ａのオイル吸排空間Ｓを拡大する圧力伝達経路４５とを備え、油温センサ３３での計測に基づいて圧力伝達経路４５に備えた圧力設定弁４６と、圧力調整弁４８を制御してオイルパン４の油面を制御するＥＣＵ３０を備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に備えた内燃機関のオイルパンに連通し、前記オイルパンとの間でオイルの給排を行うようオイルを充満した容積可変のオイル貯留部を備えるとともに、
前記車両の運転状態に応じて前記オイル貯留部の容積を増減させ、前記オイルパンのオイル量を調節する貯留部制御機構を備えた内燃機関のオイル制御装置。
【請求項２】
前記貯留部制御機構は、前記内燃機関を潤滑するオイルの油温が低いほど前記オイル貯留部の容積を増大させ、前記油温が高いほど前記オイル貯留部の容積を減少させるように構成した請求項１に記載のオイル制御装置。
【請求項３】
前記貯留部制御機構は、前記内燃機関の吸気側流路の圧力低下に伴って前記オイル貯留部の容積を増大し、前記吸気側流路の圧力上昇に伴って前記オイル貯留部の容積を減少させるように構成した請求項１に記載のオイル制御装置。
【請求項４】
前記オイル貯留部に、前記オイルパンに連通するシリンダと、当該シリンダに対して摺動するピストンと、当該ピストンを前記シリンダの容積を減少させる側に付勢するバネとを備えると共に、
前記貯留部制御機構として、前記吸気側流路と、前記シリンダのうち前記バネを備えた側の空間と、を連通する圧力伝達経路を備えた請求項３に記載のオイル制御装置。
【請求項５】
前記車両に作用する加速度を計測する加速度センサを備えると共に、前記貯留部制御機構が、前記加速度センサで計測される加速度が基準値より増大した場合に前記オイル貯留部の容積を縮小するように構成した請求項１に記載のオイル制御装置。
【請求項６】
前記オイルパンにおけるオイルの油面を計測する油面センサを備えると共に、前記貯留部制御機構は、前記オイル貯留部の容積の増減を図る際には、前記オイルパンにおける油面の目標レベルを設定し、前記油面センサが目標レベルを計測するまで前記オイル貯留部の容積の増減を図るように構成した請求項１に記載のオイル制御装置。
【請求項７】
前記オイルパンのオイルの温度を計測する油温センサ及び前記内燃機関の冷却水の温度を計測する水温センサの何れか少なくとも一方と、前記車両に作用する加速度を計測する加速度センサとを備え、
前記貯留部制御機構は、前記内燃機関の吸気側流路の負圧の増大によって前記オイル貯留部の容積を増大し、前記吸気側流路の負圧の減少によって前記オイル貯留部の容積を減少させると共に、
前記吸気側流路からオイル貯留部に作用する負圧を調整する電磁制御型の弁を備え、前記油温センサと水温センサと加速度センサとの少なくとも１つの計測値に基づいて、前記オイル貯留部に貯留されるオイル量を目標量に維持するように前記弁を制御する請求項１に記載のオイル制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイル制御装置に関し、詳しくは、内燃機関のオイルパンに貯留されるオイルを制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成されたオイル制御装置として、オイルパンの内部に縦壁状の仕切板を配置することで貯留空間を２つに分割し、仕切板に形成された開口に温度上昇に伴って開口を開放する開閉弁を備え、分割した一方の貯留空間からエンジンの潤滑のためのオイルを吸入するオイルパイプを配置したものが存在する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１では、内燃機関（エンジン）の始動直後のようにオイルパンに貯留されているオイルの温度が低い場合には、開閉弁が閉じ状態に維持されるため、分割された貯留空間のうちオイルパイプが配置された側からオイルを吸入することになり、この貯留空間のオイルが良好に循環する結果、この貯留空間のオイルの温度上昇を短時間のうちに行え、オイルの温度が上昇した場合には、開閉弁が開放することで、他方の貯留空間の温度上昇も行えるようにしている。
【０００４】
また、内燃機関のオイル制御装置として、オイルパンの内部にトレー状のオイルパンセパレータを配置することにより、内部側の主室と、外部側の副室との２重構造にし、オイルパンセパレータに複数の連通孔を形成し、主室にエンジンの潤滑のためのオイルを吸入するオイル吸上管の下端のストレーナを配置したものが存在する（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
この特許文献２では、内燃機関（エンジン）の始動直後のようにオイルパンに貯留されているオイルの温度が低い場合には、主室からのオイルを吸上げるため、この主室のオイルのみが循環する。この結果、この主室のオイルの温度上昇を短時間のうちに行える。その後、温度上昇に伴いオイルの粘性が低下するに伴い、連通孔を介して主室に副室からオイルが流入できるようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２７８５１９号公報  （段落番号〔００１７〕〜〔００１９〕、図１〜図３）
【特許文献２】特開２００３‐２２２０１２号公報  （段落番号〔００３１〕〜〔００５３〕、図４、図５、図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
乗用車等の車両に備えられる内燃機関では、内燃機関の始動時にオイルパンに貯留されているオイルの温度が低く、オイルの粘性が高いため、エンジン内部の各摺動部の抵抗が増加し燃料消費量が増大する傾向にある。この不都合を解消するため、前記特許文献１や特許文献２に示される技術が考えられていた。
【０００８】
ここで、内燃機関の始動時においてオイルパンに貯留されているオイルの温度の迅速な上昇を考えると、特許文献１の技術では、エンジンの各部に供給されたオイルは、仕切板で分割された何れの空間にも還流するため、温度上昇の時間の短縮を図り難いものとなる。また、特許文献２の技術では、主室の外部の副室のオイルが主室の外周に接触する状態に存在するため、主室のオイルの温度が上昇する際に、この主室の温度が副室の温度に奪われ易い。更に、オイルパンを２重構造にするため、このオイルパンが内燃機関の下面から下方に突出して大型となる。
【０００９】
特許文献１、特許文献２に記載されたように、内燃機関の始動時にオイルパンに貯留されているオイルの一部の温度上昇を図ることの有効性は否定できず、改善が望まれている。
【００１０】
オイルパンにオイルを貯留した内燃機関では、始動時にオイルパンの油量を低減することにより、油温の迅速な上昇が実現するものであるが、例えば、オイルパンのオイルを電動ポンプ等で吸排するものでは構造が複雑化しやすく、簡便な構造が望まれていた。また、油面を低下させるものでは、車両の加速時に油面のレベルが変動する場合や、オイルパンのオイルの吸引量が増大して油面が適正なレベルより低下した場合には、潤滑系に供給されるオイルに対するエアーの混入を回避するために適正なレベルに戻すことも必要となり、この点にも改善の余地がある。
【００１１】
本発明の目的は、オイルパンに貯留されているオイルを制御する制御装置を合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の特徴は、車両に備えた内燃機関のオイルパンに連通し、前記オイルパンとの間でオイルの給排を行うようオイルを充満した容積可変のオイル貯留部を備えるとともに、前記車両の運転状態に応じて前記オイル貯留部の容積を増減させ、前記オイルパンのオイル量を調節する貯留部制御機構を備えた点にある。
【００１３】
この構成により、オイル貯留部の容積を増大させた場合には、オイルパンに貯留されたオイルがオイル貯留部に流入するため、オイルパンに貯留されているオイルの量が減少し、オイルの油面が低下する。従って、オイルパンに貯留されているオイルの量を適正に制御するオイル制御装置が合理的に構成された。
【００１４】
本発明は、前記貯留部制御機構が、前記内燃機関を潤滑するオイルの油温が低いほど前記オイル貯留部の容積を増大させ、前記油温が高いほど前記オイル貯留部の容積を減少させるように構成している。これによると、例えば、内燃機関の始動直後の運転状態であることを示す情報を取得した場合に、オイル貯留部の容積を増大させることにより、オイルパンに貯留されているオイル量を減少させ、短時間でオイルの温度上昇を図り得るものとなる。このように、オイルの温度に基づいてオイル貯留部の容積を調整することにより、オイルの温度が低い場合には、オイルパンのオイルの量を低減して短時間での温度上昇を実現する。
【００１５】
本発明は、前記貯留部制御機構が、前記内燃機関の吸気側流路の圧力低下に伴って前記オイル貯留部の容積を増大し、前記吸気側流路の圧力上昇に伴って前記オイル貯留部の容積を減少させても良い。これによると、内燃機関の稼動時に発生する負圧を利用してオイル貯留部の容量を減少させるので、専用のアクチュエータを備えなくとも、オイルパンのオイルを減少させることも可能となる。特に、内燃機関を始動し、アイドリング状態に維持した場合には、スロットルが閉じ姿勢に近いため、内燃機関の吸気側流路の負圧が高い状態に維持され、オイル貯留部の容積を最大近くまで増大させるものとなる。これにより、油温が低いオイルをオイルパンからオイル貯留部に流入させてオイルパンのオイル量を減少させ、油温の短時間での上昇を実現する。
【００１６】
本発明は、前記オイル貯留部に、前記オイルパンに連通するシリンダと、当該シリンダに対して摺動するピストンと、当該ピストンを前記シリンダの容積を減少させる側に付勢するバネとを備えると共に、前記貯留部制御機構として、前記吸気側流路と、前記シリンダのうち前記バネを備えた側の空間と、を連通する圧力伝達経路を備えても良い。これによると、負圧によってオイル吸引方向にピストンを移動させ、バネの付勢力によってオイル排出方向にピストンを作動させることが可能となり、簡単な構造でありながら、オイルの吸排を実現する。
【００１７】
本発明は、前記車両に作用する加速度を計測する加速度センサを備えると共に、前記貯留部制御機構が、前記加速度センサで計測される加速度が基準値より増大した場合に前記オイル貯留部の容積を縮小するように構成しても良い。これによると、加速度の作用によってオイルパンの油面が変動した場合にも、潤滑のための吸引位置からエアーを吸引する不都合を解消できる。
【００１８】
本発明は、前記オイルパンにおけるオイルの油面を計測する油面センサを備えると共に、前記貯留部制御機構は、前記オイル貯留部の容積の増減を図る際には、前記オイルパンにおける油面の目標レベルを設定し、前記油面センサが目標レベルを計測するまで前記オイル貯留部の容積の増減を図っても良い。これによると、油面センサでオイルパンにおける油面を取得できるので、例えば、暖機運転時においてオイルパンに必要な最低限のオイルが残留する際の油面のレベルに維持することにより、暖機を効率的に行うことや、オイルパンに必要な最低レベルより油面を低下させない制御を実現する。
【００１９】
本発明は、前記オイルパンのオイルの温度を計測する油温センサ及び前記内燃機関の冷却水の温度を計測する水温センサの何れか少なくとも一方と、前記車両に作用する加速度を計測する加速度センサとを備え、前記貯留部制御機構は、前記内燃機関の吸気側流路の負圧の増大によって前記オイル貯留部の容積を増大し、前記吸気側流路の負圧の減少によって前記オイル貯留部の容積を減少させると共に、前記吸気側流路からオイル貯留部に作用する負圧を調整する電磁制御型の弁を備え、前記油温センサと水温センサと加速度センサとの少なくとも１つの計測値に基づいて、前記オイル貯留部に貯留されるオイル量を目標量に維持するように前記弁を制御しても良い。これによると、油温センサと水温センサと加速度センサとの少なくとも１つの計測値に基づいて、これらの計測結果を反映した制御を行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔エンジンの構成〕
図１に示すように、シリンダヘッド１、シリンダブロック２、クランクケース３、オイルパン４夫々を上下に重ね合わせる形態で連結すると共に、シリンダブロック２に形成された複数のシリンダボアに摺動自在に収容したピストン５と、クランクケース３に回転自在に支持したクランクシャフト６とをコネクティングロッド７で連結することにより車両に備えられるエンジン（内燃機関の一例）が構成されている。
【００２１】
前記シリンダヘッド１には開閉自在な吸気バルブ１０と、排気バルブ１１と、点火プラグ１２とを備えると共に、吸気バルブ１０と排気バルブ１１を開閉作動させる一対のカムシャフト１３を備えている。
【００２２】
前記吸気バルブ１０に対して、スロットル弁１７、吸気管１８を備えて吸気側流路を形成すると共に、吸気管１８におけるエンジンの近傍に燃料噴射ノズル１９を備えている。また、前記排気バルブ１１から排気を送り出すために、排気管２１を備えて排気系を構成している。
【００２３】
前記シリンダブロック２には前記シリンダボアの外周部分に冷却水を循環させる空間が形成され、この冷却水をシリンダブロック２の内部で循環させる、又は、外部のラジエータ（図示せず）との間で循環させるウォータポンプ（図示せず）を備えている。尚、このウォータポンプはエンジンの駆動力又は専用の電動モータの駆動力で駆動される。
【００２４】
前記オイルパン４にはオイルＬの貯留空間が形成され、同図において規定レベルＬｓに油面が達する量のオイルＬを貯留する形態で使用される。このエンジンでは、オイルパン４のオイル貯留空間４Ｓに貯留されたオイルＬを、オイルストレーナ２５、オイルポンプ２６、オイル供給管２７からオイルフィルタ２８に送り、このオイルフィルタ２８からエンジン各部に潤滑油として供給する潤滑系を備えている。
【００２５】
このようにエンジン各部に潤滑油として供給されたオイルＬは、潤滑時に温度が上昇し、この潤滑の後にクランクケース３の内部に排出され、自重によってオイルパン４に流れ込み回収される。
【００２６】
このエンジンでは、ＥＣＵ（ Engine Control Unit）３０に対してクランク角センサ３１、アクセルペダルの操作量を検出するペダルセンサ（図示せず）等からの信号が入力する信号系が形成されると共に、このＥＣＵ３０から前記スロットル弁１７を駆動するアクチュエータ１７Ａを制御し、燃料噴射ノズル１９の燃料噴射タイミングを制御し、点火プラグ１２の点火タイミングを制御する出力系が形成されている。
【００２７】
更に、エンジンには、シリンダブロック２の部位における冷却水の温度を計測する水温センサ３２を備えている。オイルパン４には、このオイルパン４のオイル貯留空間４Ｓに貯留されたオイルＬの温度を計測する油温センサ３３を備えている。このオイルパン４の上部位置には、オイル貯留空間４Ｓに貯留されたオイルＬの油面を計測する油面センサ３４を備えている。更に、エンジンの単位時間内の回転数を計測する回転数センサ３５を備えている。車両に作用する加速度を計測する加速度センサ３６を備えている。これらのセンサ系からの信号が前記ＥＣＵ３０に入力する信号系が形成されている。この信号系は次に説明する油量制御装置において機能する。
【００２８】
尚、前記水温センサ３２と油温センサ３３とはサーミスタ等の素子を用いて温度を電気信号に変換するものが用いられる。前記油面センサ３４は、例えばアームの先端に備えたフロートを油面に接触させ、このアームの角度をポテンショメータ等によって油面のレベルを電気信号として出力するものが用いられる。エンジン回転数センサは、タコジェネレータのようにエンジンのクランク軸等の回転数を電気信号として出力するものが用いられる。加速度センサは、ひずみゲージ等に基づいて加速度の値を電気信号として出力するものが用いられる。
【００２９】
〔オイル制御装置〕
本発明のエンジンでは、前記オイルパン４の底面近くに連通路４１を介して連通し、容積の増減が自在なオイル貯留部Ａと、エンジンの運転情報に基づいて前記オイル貯留部Ａの容積の増減を図る貯留部制御機構Ｂとを有したオイル制御装置を備えている。
【００３０】
前記オイル貯留部Ａは、軸芯方向を横向きに設定したシリンダ４２と、このシリンダ４２に対して前記軸芯方向に摺動自在に内嵌したピストン４３とを備えている。ピストン４３を基準にして連通路４１が位置する部位にはオイル吸排空間Ｓが形成されている。このオイル吸排空間Ｓの容積はピストン４３の位置によって増減する。このオイル貯留部Ａによってオイルパン４のオイルを最大限吸引した際には、油面が低減レベルＬｍに達するようにオイル貯留部Ａにおけるオイル吸排空間Ｓの容積が設定されている。
【００３１】
また、前記ピストン４３を挟んで前記オイル吸排空間Ｓと対向する操作空間Ｃに、オイル排出方向（図１ではオイルパン側）に付勢する圧縮コイルバネ４４を備えている。この操作空間Ｃと、前記スロットル弁１７よりエンジン側の吸気管１８との間に圧力伝達経路４５が形成されている。更に、この圧力伝達経路４５の中間位置には電磁制御型の圧力設定弁４６が介装されている。更に、この圧力設定弁４６に連通する吸気路４７の中間に電磁制御型の圧力調整弁４８が介装されている。
【００３２】
この圧縮コイルバネ４４と、圧力伝達経路４５と、圧力設定弁４６と、圧力調整弁４８とで貯留部制御機構Ｂが構成されている。
【００３３】
前記圧力設定弁４６は、図２〜図４に示すように、圧力伝達経路４５からの負圧を操作空間Ｃに直接作用させる負圧開放位置Ｐ１と、操作空間Ｃに対して吸気路４７を介して外気の吸引を許す負圧作用位置Ｐ２とに切換自在な構造のものが用いられている。この圧力設定弁４６は前記ＥＣＵ３０で制御される。前記吸気路４７の端部にはフィルタ４７Ｆを備えている。
【００３４】
前記圧力調整弁４８は通気位置Ｑ１と遮断位置Ｑ２とに切換自在である。これにより、間歇的に供給される駆動信号のデューティ比の設定によって開度の調整が行える。
【００３５】
〔第１の油面制御の形態〕
本発明では、エンジン始動時には、オイルパン４のオイル貯留空間４Ｓに貯留されたオイルＬをオイル貯留部Ａのオイル吸排空間Ｓに吸引する。これにより、オイルパン４の油面を低下させ、油温を短時間で上昇させることができる。この温度上昇時に車両に加速度が作用した場合には、オイルパン４の油面を加速度の値に応じて上昇させる。これにより、オイルパン４から吸引するオイルＬにエアーが混入するのを防止する。この制御の概要を図５のフローチャートに示す。
【００３６】
前記ＥＣＵ３０は、まず、油温の目標値Ｔ（目標レベル）と、加速度の基準値Ｇとをセットする。圧力設定弁４６を負圧作用位置Ｐ２に設定するイニシャライズ（＃１０１ステップ）の後に、前記油温センサ３３での計測値から取得した油温Ｔｘ、又は、水温センサ３２の計測値に基づいて推定した油温Ｔｘと目標値Ｔとを比較する（＃１０２、＃１０３ステップステップ）。
【００３７】
このイニシャライズが行われることにより、エンジンの始動直後には圧力伝達経路４５を介して吸気管１８からの負圧がシリンダ４２の操作空間Ｃに作用してピストン４３が作動する。これにより図２に示すように、オイル吸排空間Ｓの容積が拡大する。オイルパン４のオイルＬはオイル貯留部Ａに吸引され、オイルパン４のオイルが減少し、油面も低下する。
【００３８】
尚、エンジンの始動直後のようにエンジンがアイドリング状態にある状況では、車両を走行させている状況におけるエンジンの運転状況と比較して、スロットル弁１７が閉じ姿勢に近く、エンジンの吸気圧強く作用するため、吸気管１８（吸気側流路）の負圧が高い状態にある。このため、オイル貯留部Ａを拡大してエンジンの始動直後にアイドリング状態を維持するだけで、オイルパン４の温度を短時間のうちに上昇させ得るものとなる。
【００３９】
次に、取得している油温Ｔｘが目標値Ｔを超えたことが判定された場合、つまり、エンジンの暖機が終了した場合には、圧力設定弁４６を負圧開放位置Ｐ１に設定すると同時に、圧力調整弁４８を通気位置Ｑ１に設定する。これにより、図４に示すように、操作空間Ｃに対して外気が供給される。ピストン４３は圧縮コイルバネ４４の付勢力により作動端まで移動し、オイル吸排空間Ｓの全てのオイルＬがオイルパン４に戻され、油面が規定レベルＬｓとなる（＃１０３、＃１０４ステップ）。
【００４０】
また、計測されている油温Ｔｘが目標値Ｔを超えないことが判定された場合（目標値未満である場合）において、加速度センサ３６で計測された加速度Ｇｘが基準値Ｇを超えることが判定された場合には、圧力設定弁４６を負圧開放位置Ｐ１に設定する。この場合、計測された加速度Ｇｘに対応してデューティ制御によって前記圧力調整弁４８の開度の調節を行う（通気位置Ｑ１と遮断位置Ｑ２との切り換え短時間のうちに行う）。これにより、図３に示すように、操作空間Ｃに対して加速度Ｇｘに対応した外気を供給する。前記ピストン４３がオイル吸排空間ＳのオイルＬをオイルパン４に戻す方向に作動し、オイルパン４の油面が上昇する（＃１０３、＃１０５、＃１０６ステップ）。
【００４１】
この制御では、車両が急発進した場合や、急減速した場合のように、オイルパン４の油面が大きく変動する状況においてもオイルストレーナ２５の部位でエアーの吸引を抑制する。加速度の作用によってオイルパン４の油面が大きく変動した場合にも、この油面がオイルストレーナ２５のオイル吸引レベルより下方位置に達しないように、オイル吸排空間Ｓに吸引していたオイルＬを、加速度に見合った量だけオイルパン４に戻すことになる。
【００４２】
また、計測されている油温Ｔｘが目標値Ｔを超えないことが判定された場合（目標値未満である場合）において、加速度センサ３６で計測された加速度Ｇｘが基準値Ｇを超えない場合には圧力設定弁４６を負圧作用位置Ｐ２に設定（既に負圧作用位置Ｐ２にある場合には、その位置を維持）する（＃１０３、＃１０５、＃１０７ステップ）。
【００４３】
この制御は、オイルパン４の油温が目標値まで上昇していない場合に、オイル貯留部Ａのオイル吸排空間Ｓに対してオイルＬを吸引した状態を維持する。
【００４４】
これらの制御は、この液面制御を継続する限り反復して行われる（＃１０８ステップ）。
【００４５】
〔第２の油面制御の形態〕
この第２の油面制御の形態では、前述した第１の油面制御と基本的な制御は共通するものであるが、オイルパン４の油温が目標値Ｔに達することなく、基準値Ｇを超える加速度が作用しない状況においては、油温、エンジン回転数、加速度に基づいてオイルパン４の油面を制御する点に特徴を有する。この制御の概要を図６のフローチャートに示している。
【００４６】
図６のフローチャートの＃２０１〜＃２０６ステップの処理は、図５のフローチャートの＃１０１〜＃１０６ステップの処理と基本的に共通するものであるが、＃２０２ステップにおいてエンジン回転数（Ｎｘ）を取得する点だけが異なっており、次に、＃２０１〜＃２０６ステップの処理を省略して制御の形態を説明する。
【００４７】
つまり、この第２の油面制御ではオイルパン４の油温が目標値Ｔに達することなく、基準値Ｇを超える加速度が作用しない状況（＃２０５ステップ・Ｙｅｓ）では、油面センサ３４によってオイルパン４の油面レベルＨｘを計測する。同時に、既に取得している油温Ｔｘと、エンジン回転数Ｎｘと、加速度Ｇｘとに基づいて油面ＭＡＰから目標油面レベルＨを取得する。計測した油面レベルＨｘが目標油面レベルＨと一致しない場合には、油面レベルＨｘを目標油面レベルＨに維持するように、図３に示す如く、圧力設定弁４６を負圧開放位置Ｐ１に設定し、圧力調整弁４８をデューティ制御する（＃２０７〜＃２１０ステップ）。
【００４８】
この制御では、油面レベルＨｘと、油温Ｔｘと、エンジン回転数Ｎｘと、加速度Ｇｘとに対応して最適となる目標油面レベルＨが油面ＭＡＰとして予め保存されている。この油面ＭＡＰでは、エンジン回転数が大きい場合のようにオイルパン４から吸引されるオイル量が増大し、しかも、基準値を超えない加速度が作用する状況等にも対応する目標油面レベルＨを設定できるデータ構造を有するものである。
【００４９】
次に、＃２０９ステップにおいて、計測した油面レベルＨｘが目標油面レベルＨと一致することが判定された場合には、圧力設定弁４６を負圧作用位置Ｐ２に設定（既に負圧作用位置Ｐ２にある場合には、その位置を維持）する（＃２１１ステップ）。
【００５０】
これらの制御は、この液面制御を継続する限り反復して行われる（＃２１２ステップ）。
【００５１】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。
【００５２】
（ａ）オイル貯留部Ａをベローズのように柔軟に変形する袋状の素材を用いて構成する。尚、この袋状の素材で形成されたオイル貯留部Ａのオイル吸排空間Ｓの容積の拡大を行う際に、実施形態と同様にエンジンの吸気管１８（吸気側流路）からの負圧を用いても良く、専用のアクチュエータを用いても良い。
【００５３】
（ｂ）オイル貯留部Ａでオイルパン４のオイルを吸引した後に、油温センサで計測した油温が目標とする値に達した場合に、オイル貯留部Ａでの吸引を停止し、オイルＬをオイルパン４に戻すように制御形態を設定する。このように制御形態を設定することにより、オイルパン４のオイル量を規定された量に早期に戻して適正な潤滑を実現する。
【００５４】
（ｃ）オイルの液面を低減する際に、目標とする油面のレベルを設定し、油面センサからの信号をフィードバックさせ、目標とする液面のレベルを計測した時点でオイル貯留部Ａに対するオイルの吸引を停止するように圧力調整弁を制御するように制御形態を設定する。このように制御形態を設定することにより、オイルパンに対して貯留されるオイルＬの量が規定値より少ない場合でも、オイルパンのオイルＬが想定したレベルを越えて低減する不都合を回避できる。
【００５５】
（ｄ）圧力設定弁４６と圧力調整弁４８とを備えるものに代えて、圧力設定弁４６だけを備えても良い。このように構成したものではピストン４３の位置を微妙に調節することが困難になるものの、オイルパン４の油温を制御することは可能である。
【００５６】
（ｅ）ピストン４３を作動させるために、電動モータ等の専用のアクチュエータを備える。このようにアクチュエータを用いた場合には、例えば、エンジンの停止時においても、オイル貯留部Ａの容積を任意に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】エンジンの断面と制御系とを示す図
【図２】オイル給排空間の容積を最大限まで拡大した状態を示す図
【図３】オイル給排空間の容積を調整した状態を示す図
【図４】オイル給排空間の容積を縮小した状態を示す図
【図５】第１の油面制御の形態を示すフローチャート
【図６】第２の油面制御の形態を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５８】
４            オイルパン
４Ｓ          オイル貯留空間
３２          水温センサ
３３          油温センサ
３４          油面センサ
３６          加速度センサ
４２          シリンダ
４３          ピストン
４４          バネ（圧縮コイルバネ）
４５          圧力伝達経路
４６          弁（圧力設定弁）
４８          弁（圧力調整弁）
Ａ            オイル貯留部
Ｂ            貯留部制御機構
Ｌ            オイル
【図１】
2009052445.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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