(57)【要約】【課題】撮影時に被写体が記録画像内に収まらないような失敗を防止し、且つシャッタチャンスを逃さない撮像装置を提供すること。【解決手段】本撮影時において、構図確認用の画像の領域を含み、該領域よりも広い画角の画像を、ＣＣＤエリアセンサ１１を介して取得する。これにより、シャッタボタンの押し操作時に被写体が構図確認用の画像の領域から外れてしまった場合でも、被写体を記録画像内に収めやすくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本撮影に先立って構図領域を決定する決定部と、
前記決定された構図領域を含み前記構図領域よりも広い広角領域に係る画像を、前記本撮影時に取得する画像取得部と、
を具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記画像取得部は、
前記取得された広角領域に係る画像における、被写体の位置を判定する判定部と、
前記判定結果に基づき、前記構図領域と前記広角領域の何れか一方に係る画像を記録する記録部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記記録部は、前記判定部により、前記被写体の位置が前記構図領域内であると判定された場合に前記構図領域に係る画像を記録し、前記被写体に係る画像が前記構図領域外であると取得されたと判定された場合に前記広角領域に係る画像を記録することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記被写体が前記広角領域内に存在しないと判定された場合に警告を出す警告部をさらに具備することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記本撮影に先立って前記構図領域に係る画像を表示する表示部をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影補助機能を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影補助機能を備えた撮像装置として、例えば特許文献１の提案では、撮影を補助するための案内表示を本撮影前に行うようにしている。この特許文献１の提案では、本撮影前に仮撮影を行い、その仮撮影の結果として得られる画像（モニタ画像）と予め登録されている参照画像とを比較する。その結果、モニタ画像内の人物被写体が適正な状態（例えば、人物被写体が中央に、且つある所定の大きさで存在している状態）である場合に、シャッタ操作を促すための案内表示を所定の表示部に表示させるようにしている。
【特許文献１】特開２００５−３４１０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、撮影可能の案内表示がなされてからシャッタ操作を行うのでは、被写体が移動しているような場合には、シャッタチャンスを逃してしまったり、場合によっては、被写体が画像記録可能な領域から外れてしまったりする等の失敗が起こる可能性がある。
【０００４】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、撮影時に被写体が記録画像内に収まらないような失敗を防止し、且つシャッタチャンスを逃さない撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様の撮像装置は、本撮影に先立って構図領域を決定する決定部と、前記決定された構図領域を含み前記構図領域よりも広い広角領域に係る画像を、前記本撮影時に取得する画像取得部とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、撮影時に被写体が記録画像内に収まらないような失敗を防止し、且つシャッタチャンスを逃さない撮像装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
［第１の実施形態］
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る撮像装置の全体的な構成を示すブロック図である。図１に示す撮像装置は、レンズ１０と、ＣＣＤエリアセンサ１１と、プリプロセス回路１２と、Ａ／Ｄ変換回路１３と、画像信号処理部１４と、ＳＤＲＡＭ１５と、メモリカード１７と、モニタ１８と、ＣＰＵ１９とを有している。
【０００８】
レンズ１０は、図示しない被写体の像をＣＣＤエリアセンサ１１に結像させるための光学系である。ここで、レンズ１０は、フォーカスレンズとズームレンズとを有している。フォーカスレンズは、レンズ１０の焦点調整を行うための光学系である。ズームレンズは、レンズ１０のズーム調整を行うための光学系である。
【０００９】
ＣＣＤエリアセンサ１１は、光電変換を行うフォトダイオード等から構成される画素を有する受光面の前面に色フィルタが配されて構成され、レンズ１０によって受光面上に結像した被写体の像をアナログ電気信号（画像信号）に変換するための撮像素子である。プリプロセス回路１２は、ＣＣＤエリアセンサ１１から出力される画像信号に対して増幅、波形整形、ノイズ除去等の所定のアナログ処理を行う。Ａ／Ｄ変換回路１３は、プリプロセス回路１２からの出力信号をデジタルデータに変換する。
【００１０】
画像信号処理部１４は、Ａ／Ｄ変換回路１３で得られたデジタルの画像信号に対してホワイトバランス補正、色補正等の所定のデジタル画像処理を行う。ＳＤＲＡＭ１５は、Ａ／Ｄ変換回路１３から出力されるデジタル画像信号や画像信号処理部１４で処理されたデジタル画像信号等の各種のデジタルデータを一時記憶する。
【００１１】
メモリカード１７は、画像信号処理部１４において画像処理され、ＳＤＲＡＭ１５に記憶された画像を記録する。モニタ１８は、本撮影に先立って構図確認のための画像やメモリカード１７に記録された画像を表示する。ＣＰＵ１９は、本撮像装置の各部の制御を行う。
【００１２】
以下、図１に示す撮像装置の動作について説明する。本撮影に先立って、ＣＰＵ１９の制御の下でＣＣＤエリアセンサ１１が駆動され、ＣＣＤエリアセンサ１１を介して得られる画像信号は、プリプロセス回路１２で増幅、波形整形、ノイズ除去等の所定の処理が行われた後、Ａ／Ｄ変換回路１３でデジタル化される。デジタル化された画像信号は、画像信号処理部１４において画像処理された後、ＳＤＲＡＭ１５に記憶される。このＳＤＲＡＭ１５に記憶されたデジタル画像信号に基づいてモニタ１８に構図確認用の画像表示が行われる。
【００１３】
ユーザは、構図確認用の画像を見ながら、撮像装置本体を適当に動かして構図を決定する。構図の決定後、図示しないシャッタボタンを押す等して撮影実行を指示する。ＣＰＵ１９は、ユーザによる撮影実行の指示を受けて本撮影を実行する。ここで、本実施形態においては、レンズ１０のズームレンズを広角側（短焦点側）に駆動させてから本撮影を実行するようにする。これにより、本撮影時には、構図の決定時よりも常に広い画角の画像信号が取得されることになる。
【００１４】
本撮影の実行により、ＣＣＤエリアセンサ１１を介して得られる画像信号は、プリプロセス回路１２で増幅、波形整形、ノイズ除去等の所定の処理が行われた後、Ａ／Ｄ変換回路１３でデジタル化される。デジタル化された画像信号は、画像信号処理部１４において画像処理された後、ＳＤＲＡＭ１５に記憶され、その後にメモリカード１７に記録される。
【００１５】
以上説明したように、第１の実施形態によれば、本撮影時には、構図決定時よりも広画角の画像信号がメモリカード１７に記録されるので、ユーザがシャッタボタンを押したタイミングで構図領域から被写体が外れていた場合でも、被写体を記録画像内に収めやすくなる。
【００１６】
ここで、第１の実施形態では、構図確認用画像表示時と本撮影時とでズームレンズの位置を変えることで、構図決定時よりも広画角の画像信号をメモリカード１７に記録できるようにしている。これに対し、本撮影時においてズームレンズの駆動を行わずに、構図確認用の画像表示時において、表示される画像の画角を実際に記録される画像の画角よりも故意に狭くしても良い。このようにしても、構図決定時の画像の画角と本撮影時に得られる画像の画角とを異ならせることが可能である。
【００１７】
また、第１の実施形態では、構図確認用の画像をモニタ１８に表示させる電子ファインダの例を説明しているが、光学ファインダにより構図確認用の画像を観察できるようにしても良い。
【００１８】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図２は、本発明の第２の実施形態に係る撮像装置の全体的な構成を示すブロック図である。ここで、図２において、図１と同様の部分については図１と同様の参照符号を付すことで説明を省略する。第２の実施形態は、判定部１６が設けられている点が第１の実施形態と異なる。判定部１６は、ＣＣＤエリアセンサ１１を介して得られる画像における被写体位置をパターンマッチングによって判定する。
【００１９】
図３は、第２の実施形態におけるＣＣＤエリアセンサ１１の撮像領域を示している。図３に示す第１の領域２１はモニタ１８に表示される領域を示しており、第２の領域２２はＣＣＤエリアセンサ１１の最大撮像領域を示している。第２の実施形態においては、本撮影時に被写体が第１の領域２１と第１の領域２１を含む第２の領域２２のどちらに存在するかを判定部１６によって判定し、被写体が第１の領域２１に存在している場合には第１の領域２１の画像信号のみをメモリカード１７に記録する。一方、被写体が第１の領域２１に存在していない場合には第１の領域２１を含む第２の領域２２の画像をメモリカード１７に記録する。
【００２０】
以下、第２の実施形態についてさらに説明する。図４は、第２の実施形態における本撮影時の処理について示すフローチャートである。ここで、本撮影に先立つ構図確認用画像の表示時に、判定部１６はＣＣＤエリアセンサ１１を介して逐次取得される最新の画像信号を記憶している。
【００２１】
ユーザによって図示しないシャッタボタンが押される等の撮影実行操作を受けて図４の処理が開始される。まず、ＣＰＵ１９は、ＣＣＤエリアセンサ１１を駆動させて撮影を実行し、撮影によってＣＣＤエリアセンサ１１を介して得られる第１の領域２１を含む第２の領域２２のデジタル画像信号をＳＤＲＡＭ１５に記憶させる（ステップＳ１）。次に、ユーザが撮影したい被写体が第１の領域２１に存在しているかを判定するために、判定部１６は、ＳＤＲＡＭ１５に記憶された第２の領域２２のデジタル画像信号を読み出し、この読み出した画像信号とシャッタボタンが押される前に取得しておいた画像信号との間のパターンマッチングによって被写体の位置検出を行う（ステップＳ２）。
【００２２】
次に、ＣＰＵ１９は、判定部１６によって検出された被写体位置により、被写体が第１の領域２１内に収まっているかを判定する（ステップＳ３）。ステップＳ３の判定において、被写体が第１の領域２１内に収まっている場合に、ＣＰＵ１９は、ユーザの望むとおりの構図での撮影がなされているとして、ＣＣＤエリアセンサ１１における第１の領域２１に係る画像信号をメモリカード１７に記録させる（ステップＳ４）。一方、ステップＳ３の判定において、被写体が第１の領域２１内に収まっていない場合に、ＣＰＵ１９は、第１の領域２１を含む第２の領域２２に係る画像信号をメモリカード１７に記録させる（ステップＳ５）。その後に図４の処理を終了させる。
【００２３】
ユーザが決定した構図から被写体が移動してしまい、被写体が第１の領域２１に収まらなかった場合であっても、第１の領域２１よりも広角の第２の領域２２であれば被写体が存在している可能性が高い。そこで、本実施形態では撮影時に得られる画像における第１の領域２１内に被写体が存在していなかった場合には第２の領域２２も含めた広角の画像を記録させるようにする。
【００２４】
なお、第２の領域２２に係る画像は、第１の領域２１に係る画像よりも大きな画像サイズであるため、モニタ１８への再生時には適切な表示サイズに縮小するか、被写体を含む第１の領域２１と同じ大きさの領域を第２の領域２２から切り出すようにする。これらの画像の縮小や切り出しは、メモリカード１７への記録時に行うようにしても良い。
【００２５】
以上説明したように、第２の実施形態によれば、通常の撮影では使用されない第２の領域２２の画像も記録に利用することで第１の領域２１のみを利用した撮影よりも広角の撮影を行うことができ、ユーザが決定した構図領域から被写体が外れた場合でも、被写体を記録画像内に収めやすくなる。これに対し、第１の領域２１内に被写体が収まっている場合には、第１の領域２１に係る画像のみを記録して、記録容量を必要最小限とすることが可能である。さらに、第２の実施形態では、第１の実施形態で説明したようなズームレンズの駆動等の動作が不要となる。
【００２６】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。ここで、第３の実施形態の構成は第２の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００２７】
図５は、第３の実施形態における本撮影時の処理について示すフローチャートである。ユーザによって図示しないシャッタボタンが押される等の撮影実行操作を受けて図５の処理が開始される。まず、ＣＰＵ１９は、ＣＣＤエリアセンサ１１を駆動させて撮影を実行し、撮影によってＣＣＤエリアセンサ１１を介して得られる第１の領域２１を含む第２の領域２２のデジタル画像信号をＳＤＲＡＭ１５に記憶させる（ステップＳ１１）。次に、ユーザが撮影したい被写体が第１の領域２１に存在しているかを判定するために、判定部１６は、ＳＤＲＡＭ１５に記憶された第２の領域２２のデジタル画像信号を読み出し、この読み出した画像信号とシャッタボタンが押される前に取得しておいた画像信号との間のパターンマッチングによって被写体の位置検出を行う（ステップＳ１２）。
【００２８】
次に、ＣＰＵ１９は、判定部１６によって検出された被写体位置により、被写体が第２の領域２２内に収まっているかを判定する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３の判定において、被写体が第２の領域２２内に収まっていない場合、即ちパターンマッチングが不能であった場合に、ＣＰＵ１９は、記録画像内に被写体が収まっていないとして、例えばモニタ１８による表示や音声等による警告を行わせる（ステップＳ１４）。
【００２９】
一方、ステップＳ１３の判定において、被写体が第２の領域２２に収まっている場合に、ＣＰＵ１９は、判定部１６によって検出された被写体位置により、被写体が第１の領域２１内に収まっているかを判定する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５の判定において、被写体が第１の領域２１内に収まっている場合に、ＣＰＵ１９は、ユーザの望むとおりの構図での撮影がなされているとして、ＣＣＤエリアセンサ１１における第１の領域２１に係る画像信号をメモリカード１７に記録させる（ステップＳ１６）。この場合には第２の領域２２の部分の画像信号は破棄される。
【００３０】
一方、ステップＳ１５の判定において、被写体が第１の領域２１内に収まっていない場合に、ＣＰＵ１９は、第１の領域２１を含む第２の領域２２に係る画像信号をメモリカード１７に記録させる（ステップＳ１７）。その後に図５の処理を終了させる。
【００３１】
以上説明したように、第３の実施形態によれば、第２の領域２２からも被写体が外れてしまった場合に警告を行うので、ユーザに撮り直しを促すことが可能である。これにより、撮影失敗の可能性をさらに低減することが可能である。
【００３２】
以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【００３３】
さらに、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、上述したような課題を解決でき、上述したような効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る撮像装置の全体的な構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る撮像装置の全体的な構成を示すブロック図である。
【図３】第２の実施形態におけるＣＣＤエリアセンサ１１の撮像領域を示す図である。
【図４】第２の実施形態における本撮影時の処理について示すフローチャートである。
【図５】本発明の第３の実施形態における本撮影時の処理について示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】
１０…レンズ、１１…ＣＣＤエリアセンサ、１２…プリプロセス回路、１３…Ａ／Ｄ変換回路、１４…画像信号処理部、１５…ＳＤＲＡＭ、１６…判定部、１７…メモリカード、１８…モニタ、１９…ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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