(57)【要約】      （修正有）【課題】複数台のエレベータの運行効率を向上させることができるとともに、設備のコスト上昇の抑制し、かつ既存の設備に容易に適用する。【解決手段】複数台のエレベータ４０，４１を各階にわたって昇降させる昇降装置５０，５１と、利用者による携帯端末の操作に応じて送信される少なくとも所定階の利用者の人数を特定可能な端末情報を受信する情報受信手段６０と、昇格装置を制御して複数台のエレベータの運行を管理する運行管理手段７０とを備え、運行管理手段は、情報受信手段により受信された端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを所定階に停止させる制御を実行する。【選択図】図７
2009196814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台のエレベータを各階にわたって昇降させる昇降装置と、
利用者による携帯端末の操作に応じて送信される少なくとも所定階の利用者の人数を特定可能な端末情報を受信する情報受信手段と、
前記昇格装置を制御して前記複数台のエレベータの運行を管理する運行管理手段とを備え、
前記運行管理手段は、前記情報受信手段により受信された前記端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを前記所定階に停止させる制御を実行する
ことを特徴とするエレベータ運行管理装置。
【請求項２】
利用者による上の階への上り要求と下の階への下り要求を入力する各階の入力手段を備え、
情報受信手段は、所定階の利用者の人数に加えて、前記上り要求または前記下り要求をも特定可能な端末情報を受信し、
運行管理手段は、
前記所定階の利用者の人数が１台のエレベータで乗車可能な人数である場合は、前記所定階の前記入力手段から入力された前記上り要求または前記下り要求に応じた上りまたは下りのエレベータを前記所定階に停止させる制御を実行し、
前記所定階の利用者の人数が１台のエレベータで乗車不可能な人数である場合は、前記情報受信手段により受信された前記端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータであって、前記端末情報から特定可能な前記上り要求または前記下り要求に応じた上りまたは下りのエレベータを前記所定階に停止させる制御を実行する
請求項１記載のエレベータ運行管理装置。
【請求項３】
エレベータに乗車した利用者の重量を計測する重量計測手段を備え、
運行管理手段は、
各階ごとに、情報受信手段により受信された端末情報から特定可能な人数を記憶手段に加算記憶し、
前記重量計測手段により計測された重量にもとづいて前記エレベータに乗車した利用者の人数を計算し、
前記記憶手段に記憶されている人数から計算した人数を減算記憶し、
前記記憶手段に記憶されている人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを所定階に停止させる制御を実行する
請求項１または請求項２記載のエレベータ運行管理装置。
【請求項４】
情報受信手段は携帯端末である
請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載のエレベータ運行管理装置。
【請求項５】
携帯端末は携帯電話機であり、
端末情報は電子メールである
請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載のエレベータ運行管理装置。
【請求項６】
端末情報を送信する携帯端末は各階に備え付けられている
請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載のエレベータ運行管理装置。
【請求項７】
複数台のエレベータの運行を管理する管理手段が、
利用者による携帯端末の操作に応じて送信される少なくとも所定階の利用者の人数を特定可能な端末情報を受信し、
受信した前記端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを昇降装置を制御して前記所定階に停止させる
ことを特徴とするエレベータ運行管理方法。
【請求項８】
入力手段を介して利用者による上の階への上り要求と下の階への下り要求を入力し、
所定階の利用者の人数に加えて、前記上り要求または前記下り要求をも特定可能な端末情報を受信し、
前記所定階の利用者の人数が１台のエレベータで乗車可能な人数である場合は、前記所定階の前記入力手段から入力された前記上り要求または前記下り要求に応じた上りまたは下りのエレベータを前記所定階に停止させ、
前記所定階の利用者の人数が１台のエレベータで乗車不可能な人数である場合は、受信した前記端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータであって、前記端末情報から特定可能な前記上り要求または前記下り要求に応じた上りまたは下りのエレベータを前記所定階に停止させる
請求項７記載のエレベータ運行管理方法。
【請求項９】
複数台のエレベータの運行を管理する管理手段に、
利用者による携帯端末の操作に応じて送信される少なくとも所定階の利用者の人数を特定可能な端末情報を受信する処理と、
受信した前記端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを昇降装置を制御して前記所定階に停止させる処理と
を実行させることを特徴とするエレベータ運行管理用プログラム。
【請求項１０】
入力手段を介して利用者による上の階への上り要求と下の階への下り要求を入力する処理と、
所定階の利用者の人数に加えて、前記上り要求または前記下り要求をも特定可能な端末情報を受信する処理と、
前記所定階の利用者の人数が１台のエレベータで乗車可能な人数である場合は、前記所定階の前記入力手段から入力された前記上り要求または前記下り要求に応じた上りまたは下りのエレベータを前記所定階に停止させる処理と、
前記所定階の利用者の人数が１台のエレベータで乗車不可能な人数である場合は、受信した前記端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータであって、前記端末情報から特定可能な前記上り要求または前記下り要求に応じた上りまたは下りのエレベータを前記所定階に停止させる処理と
を実行させる請求項９記載のエレベータ運行管理用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数台のエレベータの運行を群管理するエレベータ運行管理装置、エレベータ運行管理方法およびエレベータ運行管理用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のエレベータの運行管理方式では、複数台のエレベータの運行を管理する場合に、各階のエレベータホールの待ち人数をエレベータに乗車できる人数以内と仮定していた。このため、下り（または上り）エレベータがＮ階に停止している時に次の下り（または上り）エレベータが来た場合、その次の下り（または上り）エレベータはＮ階を通過するような運行管理を行っていた。このような場合、Ｎ階のエレベータホールにエレベータに乗車できる人数以上の利用者がおり、エレベータに乗車しようとしている間に次のエレベータが来た時は、その次のエレベータが空状態であっても停止せずに通過してしまったり、１台目のエレベータが発車してから次のエレベータを配車することになり、エレベータの運行効率が低下し、エレベータの待ち時間が長くなる。
【０００３】
そこで、従来より次のようなエレベータ管理方式が提案されている。まず、下記の特許文献１に記載されたエレベータ管理方式では、各階のエレベータホールにおいてＰＨＳ子機からの所定の強度の電波を受信し、受信した電波のうち電界強度が強度基準値を超えているものを計数することによって、エレベータホールの待ち人数を認識する。そして、各階のエレベータホールにおける待ち人数に応じて、複数台のエレベータの運行管理を実行する。例えば、待ち人数が基準値を超えた場合にそのホールへの運行台数を増やすような運行管理を行う。
【０００４】
また、下記の特許文献２に記載されたエレベータ管理方式では、エレベータの待ち人数（待ち客数）を検出する乗客検出手段がエレベータホール（乗場）の床面にエレベータ毎に設けられ、ＭＰＵは乗客検出手段による検出にもとづいて待ち人数を判定し、待ち人数に応じて複数台のエレベータの運行管理（割付）を行う。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２０６６４９号公報（段落０００８−００１３など）
【特許文献２】特開２００６−２３２４４６号公報（段落００１５−００１９など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上のように、特許文献１，２に記載されたエレベータ管理方式では、エレベータホールの待ち人数を検出し、検出した待ち人数に応じて複数台のエレベータの運行管理を行うので、複数台のエレベータの運行効率を向上させることが可能となる。しかし、上記のエレベータ管理方式では、エレベータホールの利用者を自動的に検出するための特別なハードウェア（例えば、特許文献１の場合はＰＨＳ基地局、特許文献２の場合は乗客検出手段）が必要となり、このハードウェアの分だけコスト（価格）が高くなってしまう。また、そのようなハードウェエアを既存のエレベータに取り付けようとした場合、特別の工事が必要となってしまうので、既存のエレベータへの適用が困難である。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、複数台のエレベータの運行効率を向上させることができるとともに、設備のコスト上昇の抑制し、かつ既存の設備に容易に適用することができるエレベータ運行管理装置、エレベータ運行管理方法およびエレベータ運行管理用プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の目的を達成するため、本発明によるエレベータ運行管理装置は、複数台のエレベータを各階にわたって昇降させる昇降装置と、利用者による携帯端末の操作に応じて送信される少なくとも所定階の利用者の人数を特定可能な端末情報を受信する情報受信手段と、昇格装置を制御して複数台のエレベータの運行を管理する運行管理手段とを備え、運行管理手段は、情報受信手段により受信された端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを所定階に停止させる制御を実行することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明によるエレベータ運行管理方法は、複数台のエレベータの運行を管理する管理手段が、利用者による携帯端末の操作に応じて送信される少なくとも所定階の利用者の人数を特定可能な端末情報を受信し、受信した端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを昇降装置を制御して所定階に停止させることを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明によるエレベータ運行管理用プログラムは、複数台のエレベータの運行を管理する管理手段に、利用者による携帯端末の操作に応じて送信される少なくとも所定階の利用者の人数を特定可能な端末情報を受信する処理と、受信した端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを昇降装置を制御して所定階に停止させる処理とを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明では、運行管理手段が、携帯端末から送信された端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを所定階に停止させる制御を実行するように構成されているので、複数台のエレベータの運行効率を向上させることができるとともに、設備のコスト上昇の抑制し、かつ既存の設備に容易に適用することができる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の一形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、エレベータホールの概要を示す説明図である。図１に示す例では、２台のエレベータ（かご）２０−１，２０−２が設置されている。そして、２台のエレベータ２０−１，２０−２は、それぞれ、ロープ（ワイヤロープ）を介して巻上機２７−１，２７−２とつながっている。巻上機２７−１，２７−２は、エレベータ２０−１，２０−２を昇降させる動力源の電動機（モータ）と一体となった装置である。図１に示すように、２つの巻上機２７−１，２７−２のそれぞれには、エレベータ２０−１，２０−２にかかる重量によって、乗車している利用者全員の総重量を計測する重量センサ２８−１，２８−２が設置されている。
【００１４】
エレベータホール２１には、２台のエレベータ２０−１，２０−２の開閉ドア２６−１，２６−２の横に、利用者が上の階（フロア）に上がりたい場合に押される上りボタン２２と、利用者が下の階（フロア）に下りたい場合に押される下りボタン２４とが配置されている。上りボタン２２内には、この上りボタン２２が押されたときに点灯する上りランプ２３が内蔵され、下りボタン２４内には、この下りボタン２４が押されたときに点灯する下りランプ２５が内蔵されている。なお、図１に示す例では、２台のエレベータ２０−１，２０−２が設置されているが、３台以上のエレベータが設置されていてもよい。
【００１５】
図２は、本発明のエレベータ運行管理装置の構成を示すブロック図である。図２に示すように、本発明のエレベータ運行管理装置は、各階のエレベータホール２１ｎ，２１ｎ−１，・・・に設けられている上りボタン２２ｎ，２２ｎ−１，・・・、上りランプ２３ｎ，２３ｎ−１，・・・、下りボタン２４ｎ，２４ｎ−１，・・・、および下りランプ２５ｎ，２５ｎ−１，・・・と、複数台のエレベータ２０−１，２０−２の運行（運転）を制御する運転制御装置１１と、メールクライアント１２とを備えている。
【００１６】
図２に示す構成において、Ｎ階のエレベータホール２１ｎには、上りボタン２２ｎ、上りランプ２３ｎ、下りボタン２４ｎおよび下りランプ２５ｎが設けられている。また、Ｎ−１階のエレベータホール２１ｎ―１には、上りボタン２２ｎ−１、上りランプ２３ｎ−１、下りボタン２４ｎ−１および下りランプ２５ｎ−１が設けられている。上りボタン２２ｎ，２２ｎ−１，・・・および下りボタン２４ｎ，２４ｎ−１，・・・は、エレベータの利用者によって押されると、ボタンが押されたことを示すオン信号を運転制御装置１１に出力する。
【００１７】
メールクライアント１２は、エレベータの利用者の携帯電話機１４からのメールをインターネッ１３を介して受信する情報端末（例えばパーソナルコンピュータ）である。そして、メールクライアント１２は、受信したメールの内容に応じた情報（図５に示す階数、上り／下り、待ち人数を示す情報）を運転制御装置１１に出力する。
【００１８】
運転制御装置１１は、各階のエレベータホール２１ｎ，２１ｎ−１，・・・の上りボタン２２ｎ，２２ｎ−１，・・・、上りランプ２３ｎ，２３ｎ−１，・・・、下りボタン２４ｎ，２４ｎ−１，・・・、および下りランプ２５ｎ，２５ｎ−１，・・・と信号線で接続されている。そして、運転制御装置１１は、上りボタン２２ｎ，２２ｎ−１，・・・または下りボタン２４ｎ，２４ｎ−１，・・・からのオン信号を入力することにより、上りボタン２２ｎ，２２ｎ−１，・・・または下りボタン２４ｎ，２４ｎ−１，・・・が押されたことを検出し、上りランプ２３ｎ，２３ｎ−１，・・・または下りランプ２５ｎ，２５ｎ−１，・・・に点灯信号を出力して、上りランプ２３ｎ，２３ｎ−１，・・・または下りランプ２５ｎ，２５ｎ−１，・・・を点灯させる制御を行う。また、運転制御装置１１は、上りボタン２２ｎ，２２ｎ−１，・・・または下りボタン２４ｎ，２４ｎ−１，・・・からのオン信号の入力にもとづいて所定階のエレベータの待ち人数（上りの待ち人数または下りの待ち人数）を更新（加算）する制御を行う。
【００１９】
また、運転制御装置１１は、所定階のエレベータの待ち人数が０で、かつ上りボタン２２ｎ，２２ｎ−１，・・・または下りボタン２４ｎ，２４ｎ−１，・・・からのオン信号を入力していない場合は、上りランプ２３ｎ，２３ｎ−１，・・・または下りランプ２５ｎ，２５ｎ−１，・・・に消灯信号を出力して、上りランプ２３ｎ，２３ｎ−１，・・・または下りランプ２５ｎ，２５ｎ−１，・・・を消灯させる制御を行う。
【００２０】
また、運転制御装置１１は、メールクライアント１２と信号線で接続されている。そして、運転制御装置１１は、メールクライアント１２からの受信メールの内容に応じた情報を入力すると、その情報にもとづいて所定階のエレベータの待ち人数（上りの待ち人数または下りの待ち人数）を更新（加算）する制御を行う。
【００２１】
また、運転制御装置１１は、巻上機２７−１，２７−２（および重量センサ２８−１，２８−２）と信号線で接続されている。そして、運転制御装置１１は、利用者からの乗車要求の有無（ボタンが押されたかどうか）やエレベータの待ち人数に応じて、所定階でエレベータ２０−１，２０−２を停止または通過させる運行制御を行う。さらに、運転制御装置１１は、利用者が乗車したときは、乗車人数分だけ待ち人数を更新（減算）する。なお、待ち人数は、運転制御装置１１が備えたメモリなどの記憶手段に記憶される。
【００２２】
次に、本発明のエレベータ運行管理装置の動作について説明する。
【００２３】
（１）運転制御装置によるボタンの入力検出およびランプの点灯制御の動作：
図３は、運転制御装置によるボタンの入力検出およびランプの点灯制御の動作を示すフローチャートである。なお、図３は、運転制御装置１１によるＮ階の下りボタン２４ｎの入力検出およびＮ階の下りランプ２５ｎの点灯制御の動作を示している。
【００２４】
図３に示す処理において、運転制御装置１１は、まず、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０であるか否か確認する（ステップＳ１０１）。ここで、待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）におけるＮはＮ階の待ち人数であることを示し、ＤはＤｏｗｎ（下り）の待ち人数であることを示している。Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０であれば（ステップＳ１０１のＮｏ）、運転制御装置１１は、下りボタン２４ｎがオンしたか否か判断する（ステップＳ１０２）。なお、利用者は、Ｎ階のエレベータホール２１ｎにおいて下り利用者の人数が少ないとき（１台のエレベータに乗れるほどの人数のとき）に下りボタン２４ｎを押す。下りボタン２４ｎがオンしたと判断した場合は（ステップＳ１０２のＹｅｓ）、運転制御装置１１は、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を１加算し（ステップＳ１０３）、点灯信号を下りランプ２５ｎに出力して下りランプ２５ｎを点灯させる（ステップＳ１０４）。
【００２５】
ステップＳ１０１において、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０でなければ（ステップＳ１０１のＮｏ）、Ｎ階のエレベータホールで待っている下り利用者が存在しているため、運転制御装置１１は、下りランプ２５ｎに点灯信号を出力して下りランプ２５ｎを点灯させる（ステップＳ１０４）。
【００２６】
ステップＳ１０２において、下りボタン２４ｎがオンしていないと判断した場合、すなわち、下りボタン２４ｎがオフであると判断した場合は（ステップＳ１０２のＮｏ）、運転制御装置１１は、下りランプ２５ｎに消灯信号を出力して下りランプ２５ｎを消灯させる（ステップＳ１０５）。
【００２７】
図３では、運転制御装置１１によるＮ階の下りボタン２４ｎの入力検出およびＮ階の下りランプ２５ｎの点灯制御の動作を示したが、運転制御装置１１によるＮ階の上りボタン２２ｎの入力検出およびＮ階の上りランプ２３ｎの点灯制御の動作についても同様の処理で実現可能である。
【００２８】
すなわち、運転制御装置１１は、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が０であるか否か確認する。ここで、待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）におけるＮはＮ階の待ち人数であることを示し、ＵはＵｐ（上り）の待ち人数であることを示している。Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が０であれば、運転制御装置１１は、上りボタン２２ｎがオンしたか否か判断する。なお、利用者は、Ｎ階のエレベータホール２１ｎにおいて上り利用者の人数が少ないとき（１台のエレベータに乗れるほどの人数のとき）に上りボタン２２ｎを押す。上りボタン２２ｎがオンしたと判断した場合は、運転制御装置１１は、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）を１加算し、点灯信号を上りランプ２３ｎに出力して上りランプ２３ｎを点灯させる。
【００２９】
また、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が０でなければ、Ｎ階のエレベータホールで待っている上り利用者が存在しているため、運転制御装置１１は、上りランプ２３ｎに点灯信号を出力して上りランプ２３ｎを点灯させる。
【００３０】
さらに、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が０であり、かつ、上りボタン２２ｎがオンしていないと判断した場合、すなわち、上りボタン２２ｎがオフであると判断した場合は、運転制御装置１１は、上りランプ２３ｎに消灯信号を出力して上りランプ２３ｎを消灯させる。
【００３１】
なお、上記の各処理は、各階のエレベータホールに対して実行される。例えば、Ｎ−１階のエレベータホールであれば、Ｎ−１階の上りボタン２２ｎ−１や下りボタン２４ｎ−１の入力検出の処理、Ｎ−１階の上りランプ２３ｎ−１や下りランプ２５ｎ−１の点灯制御の処理、およびＮ−１階の待ち人数（Ｎ−１階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ−１，Ｄ）やＮ−１階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ−１，Ｕ））の更新処理（加算処理）が実行される。
【００３２】
（２）運転制御装置によるメール受信時の動作：
図４は、運転制御装置によるメール受信時の動作を示すフローチャートである。ここで、利用者は、Ｎ階のエレベータホール２１ｎにおいて上り利用者または下り利用者の人数が多いとき（１台のエレベータに乗り切れないほどの人数のとき）にメールを送信する。メールの内容の具体例としては、例えば図５に示すような、利用者が現在いる階の階数（例えば６階）、上り／下り（例えば下り）、待ち人数（例えば１０人）を示す情報である。あらかじめ運転制御装置１１に登録されている利用者が、メールクライアント１２に対してメールを送信可能である。そして、当該利用者の携帯電話機１４には、メールクライアント１２に対して送信するメールのフォーマット（図５に示す「何階？」「上り／下り」「人数は？」）があらかじめ設定されており、またメールクライアント１２のメールアドレスもあらかじめ設定されている。利用者は、フォーマットに従って所定の情報を入力するとともにメールクライアント１２のメールアドレスを指定することによって、運転制御装置１１およびメールクライアント１２で受け付け可能な書式のメールを送信することが可能となる。
【００３３】
図４に示す処理において、運転制御装置１１は、メールクライアント１２からのメールの内容に応じた情報を入力したか否かによって、利用者からのメールを受信したか否かを判断する（ステップＳ１１１）。メールを受信したと判断した場合は（ステップＳ１１１のＹｅｓ）、運転制御装置１１は、利用者（ユーザ）が登録済みであるか否かを判断する（ステップＳ１１２）。
【００３４】
利用者が登録済みであれば（ステップＳ１１２のＹｅｓ）、運転制御装置１１は、メールの内容に応じた情報（ここでは上り／下りを示す情報）にもとづいて下り要求であるか上り要求であるかを判断する（ステップＳ１１３）。上り要求であれば（ステップＳ１１３の「上り」）、運転制御装置１１は、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）を、メールの内容に応じた情報で特定される要求人数分加算する（ステップＳ１１４）。また、下り要求であれば（ステップＳ１１３の「下り」）、運転制御装置１１は、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を、メールの内容に応じた情報で特定される要求人数分加算する（ステップＳ１１５）。
【００３５】
ステップＳ１１１でメールを受信していないと判断した場合（ステップＳ１１１のＮｏ）、ステップＳ１１２で登録済みの利用者（ユーザ）でないと判断した場合は、ステップＳ１１４、Ｓ１１５の処理を実行せずに終了する。
【００３６】
なお、上記の各処理は、各階のエレベータホールに対して実行される。例えば、Ｎ−１階のエレベータホールであれば、登録済みの利用者からのメールの内容にもとづいて、Ｎ−１階の待ち人数（Ｎ−１階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ−１，Ｄ）やＮ−１階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ−１，Ｕ））を更新する処理が実行される。
【００３７】
（３）運転制御装置による運行管理制御の動作：
図６は、運転制御装置による運行管理制御の動作を示すフローチャートである。なお、図６は、運転制御装置１１による下り運行管理制御の動作を示している。
【００３８】
図６に示す処理において、運転制御装置１１は、下り利用者からＮ階での乗車要求があるか否か判断する（ステップＳ１２１）。すなわち、利用者によってＮ階の下りボタン２４ｎが押されたかどうかを判断する。乗車要求があったと判断された場合は（ステップＳ１２１のＹｅｓ）、運転制御装置１１は、Ｎ階で１台のエレベータ（Ｎ階に早く到着するエレベータ）を停止するように巻上機を制御する（ステップＳ１２２）。そして、運転制御装置１１は、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を乗車人数分減算する（ステップＳ１２３）。ここで、乗車人数は、重量センサによって計測されるエレベータにかかる利用者全員の総重量から推定（計算）される。例えば、エレベータのかごの重量を除いて６００ｋｇの重量がかかっていた場合は、利用者一人当たり６０ｋｇとみなし、１０人の利用者が乗車したと推定される。なお、重量センサで重量を細かく検出できない場合は、ステップＳ１２３において乗車可能人数（乗車可能な最大人数）分を減算するように構成されていてもよい。ステップＳ１２３において、乗車人数分減算すると待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）の値がマイナスになる場合は、待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を０にする。
【００３９】
ステップＳ１２１において、乗車要求がないと判断された場合は（ステップＳ１２１のＮｏ）、運転制御装置１１は、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０より大であるかどかを判断する（ステップＳ１２４）。Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０より大でない場合（つまり０である場合）は（ステップＳ１２４のＮｏ）、Ｎ階はエレベータを通過させるように巻上機を制御する（ステップＳ１２７）。
【００４０】
Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０より大である場合は（ステップＳ１２４のＹｅｓ）、運転制御装置１１は、Ｎ階にエレベータは停止中であるか否か判断する（ステップＳ１２５）。Ｎ階にエレベータが停止中でなければ（ステップＳ１２５のＮｏ）、運転制御装置１１は、Ｎ階でエレベータを停止するように巻上機を制御し（ステップＳ１２２）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を乗車人数分減算する（ステップＳ１２３）。
【００４１】
ステップＳ１２５において、Ｎ階にエレベータが停止中であれば（ステップＳ１２５のＹｅｓ）、運転制御装置１１は、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が乗車可能人数よりも大であるかどうかを判断する（ステップＳ１２６）。待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が乗車可能人数よりも大である場合（ステップＳ１２６のＹｅｓ）、つまり、停止中のエレベータに待ち人数の利用者全員を乗せることができない場合は、運転制御装置１１は、Ｎ階で停止中のエレベータ以外のエレベータ（もう１台のエレベータ）を停止するように巻上機を制御し（ステップＳ１２２）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を乗車人数分減算する（ステップＳ１２３）。
【００４２】
ステップＳ１２６において、待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が乗車可能人数よりも小である場合（ステップＳ１２６のＮｏ）、つまり、停止中のエレベータに待ち人数の利用者全員を乗せることができる場合は、運転制御装置１１は、停止中のエレベータ以外のエレベータ（もう１台のエレベータ）をＮ階は通過させるように巻上機を制御する（ステップＳ１２７）。
【００４３】
図６では、運転制御装置１１による下り運行管理制御の動作を示したが、運転制御装置１１による上り運行管理制御の動作についても同様の処理で実現可能である。
【００４４】
すなわち、運転制御装置１１は、上り利用者からＮ階での乗車要求があるか否か判断する。すなわち、利用者によってＮ階の上りボタン２２ｎが押されたかどうかを判断する。乗車要求があったと判断された場合は、運転制御装置１１は、Ｎ階で１台のエレベータ（Ｎ階に早く到着するエレベータ）を停止するように巻上機を制御する。そして、運転制御装置１１は、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）を乗車人数分減算する。
【００４５】
乗車要求がないと判断された場合は、運転制御装置１１は、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が０より大であるかどかを判断し、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が０より大でない場合（つまり０である場合）は、Ｎ階はエレベータを通過させるように巻上機を制御する。
【００４６】
Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が０より大である場合は、運転制御装置１１は、Ｎ階にエレベータは停止中であるか否か判断する。Ｎ階にエレベータが停止中でなければ、運転制御装置１１は、Ｎ階でエレベータを停止するように巻上機を制御し、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）を乗車人数分減算する。
【００４７】
Ｎ階にエレベータが停止中であれば、運転制御装置１１は、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が乗車可能人数よりも大であるかどうかを判断する。待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が乗車可能人数よりも大である場合、つまり、停止中のエレベータに待ち人数の利用者全員を乗せることができない場合は、運転制御装置１１は、Ｎ階で停止中のエレベータ以外のエレベータ（もう１台のエレベータ）を停止するように巻上機を制御し、Ｎ階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）を乗車人数分減算する。
【００４８】
待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｕ）が乗車可能人数よりも小である場合、つまり、停止中のエレベータに待ち人数の利用者全員を乗せることができる場合は、運転制御装置１１は、停止中のエレベータ以外のエレベータ（もう１台のエレベータ）をＮ階は通過させるように巻上機を制御する。
【００４９】
なお、上記の各処理は、各階のエレベータホールに対して実行される。例えば、Ｎ−１階のエレベータホールであれば、Ｎ−１階の待ち人数（Ｎ−１階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ−１，Ｄ）やＮ−１階上りの待ち人数Ｍ（Ｎ−１，Ｕ））等にもとづいてエレベータの運行管理制御の処理が実行される。
【００５０】
次に、本発明によるエレベータ運行管理装置の動作の具体例（下りのときの動作の具体例）について説明する。
【００５１】
Ｎ階のエレベータホール２１ｎにおいて、下り利用者が少ないときは（１台のエレベータの乗車可能人数よりも少ない場合）は、利用者は、下りボタン２４ｎを押す。下りボタン２４ｎが押されたときにＮ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０であれば（ステップＳ１０１のＹｅｓ、Ｓ１０２のＹｅｓ）、運転制御装置１１は、待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を１加算し（ステップＳ１０３）、下りランプ２５ｎを点灯させる（ステップＳ１０４）。そして、下りエレベータがＮ階に近づいたとき、乗車要求（下りボタン２４ｎのオン）があったことに応じて（ステップＳ１２１のＹｅｓ）、運転制御装置１１は、Ｎ階でエレベータを停止させ（ステップＳ１２２）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を乗車人数分減算する（ステップＳ１２３）。このとき、Ｎ階のエレベータホール２１ｎで利用者全員がエレベータに乗車できたものとする。
【００５２】
Ｎ階で利用者を乗せたエレベータの発車後は、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０で（ステップＳ１０１のＹｅｓ）、下りボタン２４ｎがオフであるので（ステップＳ１０２のＮｏ）、運転制御装置１１は下りランプ２５ｎを消灯させる（ステップＳ１０５）。そして、次の下りエレベータがＮ階に近づいてきても、乗車要求がなく（ステップＳ１２１のＮｏ）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０であるので（ステップＳ１２４のＮｏ）、運転制御装置１１は、次の下りエレベータをＮ階は通過させる（ステップＳ１２７）。
【００５３】
また、Ｎ階で下りエレベータの停止中（利用者の乗車前または乗車中）に次の下りエレベータが近づいたとき、下りエレベータが停止したことによって乗車要求は既になくなっているが（ステップＳ１２１のＮｏ）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０より大であり（ステップＳ１２４のＹｅｓ）、Ｎ階にエレベータが停止中であり（ステップＳ１２５のＹｅｓ）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が乗車可能人数より小であるので（ステップＳ１２６のＮｏ）、運転制御装置１１は、次の下りエレベータをＮ階は通過させる（ステップＳ１２７）。
【００５４】
一方、Ｎ階のエレベータホール２１ｎにおいて、下り利用者が多いときは（１台のエレベータの乗車可能人数よりも多い場合）は、利用者は、携帯電話機１４で、「階数」と「上り／下り」と「待ち人数」を入力し、あらかじめ決められたアドレスにメールを送信する。携帯電話機１４から送信されたメールは、インターネッ１３を介してメールクライアント１２で受信され、メールクライアント１２からメールの内容に応じた情報が運転制御装置１１に送られる。
【００５５】
運転制御装置１１は、メール内容に応じた情報を受け取ると（ステップＳ１１１のＹｅｓ）、メール送信者である利用者が登録済みであるかどうかを確認し（ステップＳ１１２）、登録済みであれば（ステップＳ１１２のＹｅｓ）、メールの内容に応じた情報で下り／上りのいずれが特定されているかを確認する（ステップＳ１１３）。下り要求であれば（ステップＳ１１３の「下り」）、運転制御装置１１は、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）に、メールの内容に応じた情報で特定される要求人数分を加算する（ステップＳ１１５）。また、運転制御装置１１は、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０でなくなったことにより（ステップＳ１０１のＮｏ）、下りランプ２５ｎを点灯させる（ステップＳ１０４）。
【００５６】
Ｎ階下りの待ち人数が多いときは、運転制御装置１１は２台のエレベータがＮ階に停止するように巻上機２７−１，２７−２を制御する。すなわち、最初の下りエレベータがＮ階に近づいたとき、運転制御装置１１は、乗車要求がなく（ステップＳ１２１のＮｏ）、待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０より大であり（ステップＳ１２４のＹｅｓ）、Ｎ階にエレベータが停止中でないので（ステップＳ１２５のＮｏ）、Ｎ階で最初のエレベータを停止させ（ステップＳ１２２）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を乗車人数分減算する（ステップＳ１２３）。そして、Ｎ階に下りエレベータの停止中に次の下りエレベータが近づいてきたとき、運転制御装置１１は、乗車要求がなく（ステップＳ１２１のＮｏ）、待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０より大であり（ステップＳ１２４のＹｅｓ）、Ｎ階にエレベータが停止中であり（ステップＳ１２５のＹｅｓ）、待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が乗車可能人数より大であるので（ステップＳ１２６のＹｅｓ）、Ｎ階で次の下りエレベータを停止させ（ステップＳ１２２）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を乗車人数分減算する（ステップＳ１２３）。
【００５７】
また、Ｎ階で利用者を乗せた最初のエレベータの発車後は、次の下りエレベータがＮ階に近づいてくると、乗車要求がなく（ステップＳ１２１のＮｏ）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）が０より大であり（ステップＳ１２４のＹｅｓ）、Ｎ階にエレベータが停止中でないので（ステップＳ１２５のＮｏ）、Ｎ階で次の下りエレベータを停止させ（ステップＳ１２２）、Ｎ階下りの待ち人数Ｍ（Ｎ，Ｄ）を乗車人数分減算する（ステップＳ１２３）。
【００５８】
なお、上記の具体例は、上りの場合およびＮ階以外の他の階の場合においても同じように実現される。
【００５９】
以上の説明から明らかなように、この実施形態では、２台のエレベータ２０−１，２０−２の運行（運転）を群管理する運転制御装置１１が、エレベータホール２１に利用者の人数が少ない場合は、利用者によって上りボタン２２ｎ，２２ｎ−１，・・・や下りボタン２４ｎ，２４ｎ−１，・・・が押されたことにもとづき、当該エレベータホール２１に１台のエレベータを停止させる通常の制御を行い、エレベータホール２１に利用者の人数が多い場合は、利用者によって携帯電話機１４から利用者の人数等を通知するメールが送信されたことにもとづき、２台のエレベータがＮ階に停止させる特別の制御を行うように構成されている。このような構成によれば、所定階（所定フロア）に想定外の人数の利用者が移動した場合でも、運用効率を低下させず、利用者の待ち時間を短縮することができる。さらに、携帯電話機１４を用いてメールを送信することにより利用者の人数等を運転制御装置１１に通知するように構成しているので、運転制御装置１１のソフトウェア変更だけで実現可能であり、エレベータホール等において利用者の人数を検出するための特別なハードウェアが不要となり、設備のコスト上昇を抑制し、かつ既存の設備に容易に適用することができる。
【００６０】
なお、上記の実施形態において、携帯電話機１４からのメールを受信するメール受信手段としてのメールクライアント１２の代わりに携帯電話機を利用するようにしてもよい。このような構成によれば、メールクライアント１２の設置場所がインターネッ１３への接続が困難な場所（例えばＬＡＮや電話回線などの届かない場所）であると本発明を適用することができなくなるが、携帯電話機であれば無線回線を通じてメールを受信可能であるので、どのような場所であってもメールを受信することが可能である。従って、本発明を容易かつ確実に適用することができる。また、より一層、設備のコスト上昇を抑制し、かつ既存の設備に容易に適用することが可能となる。
【００６１】
また、上記の実施の形態では、携帯電話機１４は利用者が所有している携帯電話機であってもよく、また利用者が所有していない携帯電話機（例えば、各階のエレベータホール２１に備え付けの携帯電話機）であってもよい。各階のエレベータホール２１に携帯電話機１４が備え付けられている場合（例えば携帯電話機１４がボタン２２，２４の周囲の壁に備え付けられている場合）は、あらかじめ携帯電話機１４に入力フォーマットやメール送信先のアドレスを設定しておくことが可能となり、また各利用者の携帯電話機１４の設定を行う必要がなくなるため、利用者の手間を省くことができる。
【００６２】
なお、上記の実施形態では、主にエレベータホールで待っている利用者がエレベータ内に乗車する場合におけるエレベータの運行管理について説明したが、エレベータ内の利用者（乗車している利用者）がエレベータホールに降車（下車）する場合におけるエレベータの運行管理については、通常のエレベータの運行管理が適用される。すなわち、エレベータ内の利用者は、エレベータ内の各階（各フロア）を示すボタンを押して降車要求を行い、降車要求された階でエレベータが停止するように制御される。
【００６３】
また、上記の実施形態では、メールによって「階数」「上り／下り」「人数」を通知するようにしていたが、フロア毎に携帯電話機が割り当てられていれば、メールにて「階数」を通知しなくてもよい。
【００６４】
また、携帯電話機１４はメール送信機能のみ備え、通話等の機能を省いたものであってもよい。
【００６５】
また、上記の実施の形態では、２台のエレベータ２０−１，２０−２の運行管理を行う例について説明したが、３台以上のエレベータの運行管理にも適用することが可能である。
【００６６】
また、上記の実施形態では、電子メールを利用して利用者の人数等を運転制御装置１１に通知するようにしているが、電子メール以外の情報（例えば音声データ）などであってもよい。
【００６７】
また、携帯電話機１４に代えて、携帯電話機１４以外の携帯端末（例えば、ＰＨＳやＰＤＡ、通信機能を備えた小型ノート型パーソナルコンピュータ等の情報通信端末）を利用するようにしてもよい。
【００６８】
なお、運転制御装置１１は、携帯電話機１４からのメールで所定フロアにおける利用者の人数を把握することができるので、複数台のエレベータの運行制御を全てメールから特定可能な利用者の人数にもとづいて行うようにすれば、エレベータホールにおける上りボタン２ｎ・・・や下りボタン２４ｎ・・・を省略してもよい。
【００６９】
本発明の構成について図７を用いて説明する。図７に示すように、本発明のエレベータ運行管理装置は、複数台のエレベータ４０，４１を各階にわたって昇降させる昇降装置５０，５１と、利用者による携帯端末８０の操作に応じて送信される少なくとも所定階の利用者の人数を特定可能な端末情報を受信する情報受信手段６０と、昇格装置５０，５１を制御して複数台のエレベータ４０，４１の運行を管理する運行管理手段７０とを備え、運行管理手段７０は、情報受信手段６０により受信された端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを所定階に停止させる制御を実行する。
【００７０】
また、利用者による上の階への上り要求と下の階への下り要求を入力する各階の入力手段を備え、情報受信手段は、所定階の利用者の人数に加えて、上り要求または下り要求をも特定可能な端末情報を受信し、運行管理手段は、所定階の利用者の人数が１台のエレベータで乗車可能な人数である場合は、所定階の入力手段から入力された上り要求または下り要求に応じた上りまたは下りのエレベータを所定階に停止させる制御を実行し、所定階の利用者の人数が１台のエレベータで乗車不可能な人数である場合は、情報受信手段により受信された端末情報から特定可能な人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータであって、端末情報から特定可能な上り要求または下り要求に応じた上りまたは下りのエレベータを所定階に停止させる制御を実行するように構成されていてもよい。
【００７１】
また、エレベータに乗車した利用者の重量を計測する重量計測手段を備え、運行管理手段は、各階ごとに、情報受信手段により受信された端末情報から特定可能な人数を記憶手段に加算記憶し、重量計測手段により計測された重量にもとづいてエレベータに乗車した利用者の人数を計算し、記憶手段に記憶されている人数から計算した人数を減算記憶し、記憶手段に記憶されている人数の利用者が乗車可能な台数のエレベータを所定階に停止させる制御を実行するように構成されていてもよい。
【００７２】
また、情報受信手段は携帯端末であってもよい。
【００７３】
また、携帯端末は携帯電話機であり、端末情報は電子メールであるのが好ましい。
【００７４】
また、端末情報を送信する携帯端末は各階に備え付けられていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、建物（ビルディング）に設置された複数のエレベータの運行を管理するシステムに適用される。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】エレベータホールの概要を示す説明図である。
【図２】本発明のエレベータ運行管理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】運転制御装置によるボタンの入力検出およびランプの点灯制御の動作を示すフローチャートである。
【図４】運転制御装置によるメール受信時の動作を示すフローチャートである。
【図５】メール内容の具体例を示す説明図である。
【図６】運転制御装置による運行管理制御の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７７】
１１  運転制御装置（運行管理手段）
１２  メールクライアント（情報受信手段）
１４  携帯電話機（携帯端末）
２２ｎ，２２ｎ−１，・・・  上りボタン（入力手段）
２４ｎ，２４ｎ−１，・・・  下りボタン（入力手段）
２７−１，２７−２  巻上機（昇降装置）
２８−１，２８−２  重量センサ（重量計測手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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