(57)【要約】【課題】ユーザが容易に紙詰りを解消することが出来る画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成装置が、紙詰りを検出する紙詰り検出手段と、前記紙詰り検出手段が紙詰りを検出すると紙詰りの解消のために操作する必要のある部位を報知する報知手段を具備する。【選択図】図１
2009288542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙詰りを検出する紙詰り検出手段と、
前記紙詰り検出手段が紙詰りを検出すると紙詰りの解消のために操作する必要のある部位を報知する報知手段とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記報知手段は、紙詰りの解消のために複数の部位を操作する必要がある場合に、各部位を操作する毎に次に操作する必要のある部位を報知することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記報知手段は、紙詰りの解消のために開放する必要のある筺体の開閉カバーを報知することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記報知手段は、操作する必要のない部位が操作された場合に、当該部位が操作されたことを警告として報知することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記報知手段は、各部位の近傍に配設された発光部を具備し、操作する必要のある部位の近傍に配設された前記発光部に発光させることによって操作する必要のある部位を報知することを特徴とする請求項１〜４記載のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記報知手段は、前記発光部に所定周期で点滅させることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記報知手段は、操作者にてんかんを発症させる可能性のある周期をさけて前記発光部に点滅させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、複合機等の画像形成装置には、原稿用紙及び印刷用紙の紙詰りが発生すると、タッチパネル等の表示部に紙詰りの発生箇所を表示させる機能が搭載されており、この機能によってユーザに詰まった用紙を取り除くように促す。そして、ユーザが表示部の表示に基づいて詰まった用紙を取り除くことによって、画像形成装置は正常な状態に復帰することができる。このように表示部に紙詰りの発生箇所を表示させる画像形成装置として、下記特許文献１には、給紙経路または排紙経路において紙詰りを検出すると、転写ドラム上の紙詰りを検出してこれを表示部に表示する画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、給紙経路と、排紙経路と、給紙系紙詰り検出手段と、排紙系紙詰り検出手段と、転写ドラム部紙詰り検出手段とを具備するものであり、給紙系紙詰り検出手段は給紙経路の紙詰りを検出し、排紙系紙詰り検出手段は排紙経路における紙詰りを検出し、転写ドラム部紙詰り検出手段は、給紙系紙詰り検出手段及び排紙系紙詰り検出手段の検出結果に基づいて転写ドラム上の紙詰りを検出する処理を実行し、紙詰りを検出すると紙詰りが発生したことを表示部に表示させる。
【特許文献１】特開平１０−３１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来技術では、タッチパネルの表示部に紙の詰まった箇所を画面表示によってユーザに報知はしているが、ユーザは、表示部の情報だけでは紙詰り箇所を特定することが難しい。例えば、紙詰りが内部における複数個所に点在すると共に機構的には別々であるが紙詰り箇所が極めて近い位置に存在する場合に、タッチパネルは紙詰り箇所をそれぞれ個別に表示するべきであるが、画像形成装置における各機構は複雑な構成である為に紙詰り箇所をそれぞれ個別に表示させることが困難である。このことにより、ユーザは紙詰り箇所を容易に判断することができない為に、簡単に紙詰りを解消することが出来ない。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、ユーザが容易に紙詰りを解消することが出来る画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明では、画像形成装置に係る第１の解決手段として、紙詰りを検出する紙詰り検出手段と、前記紙詰り検出手段が紙詰りを検出すると紙詰りの解消のために操作する必要のある部位を報知する報知手段とを具備するという手段を採用する。
【０００６】
本発明では、画像形成装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記報知手段は、紙詰りの解消のために複数の部位を操作する必要がある場合に、各部位を操作する毎に次に操作する必要のある部位を報知するという手段を採用する。
【０００７】
本発明では、画像形成装置に係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、前記報知手段は、紙詰りの解消のために開放する必要のある筺体の開閉カバーを報知するという手段を採用する。
【０００８】
本発明では、画像形成装置に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３いずれかの解決手段において、前記報知手段は、操作する必要のない部位が操作された場合に、当該部位が操作されたことを警告として報知するという手段を採用する。
【０００９】
本発明では、画像形成装置に係る第５の解決手段として、上記第１〜第４いずれかの解決手段において、前記報知手段は、各部位の近傍に配設された発光部を具備し、操作する必要のある部位の近傍に配設された前記発光部に発光させることによって操作する必要のある部位を報知することによって報知するという手段を採用する。
【００１０】
本発明では、画像形成装置に係る第６の解決手段として、上記第５の解決手段において、前記報知手段は、前記発光部に所定周期で点滅させるという手段を採用する。
【００１１】
本発明では、画像形成装置に係る第７の解決手段として、上記第６の解決手段において、前記報知手段は、操作者にてんかんを発症させる可能性のある周期をさけて前記発光部に点滅させるという手段を採用する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像形成装置が、紙詰りを検出する紙詰り検出手段と、前記紙詰り検出手段が紙詰りを検出すると紙詰りの解消のために操作する必要のある部位を報知する報知手段とを具備することによって、ユーザは簡単に紙詰りの解消のために操作する必要のある部位を認識することが出来る為、容易に紙詰りを解消することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。本発明の画像形成装置の一つである複写機能及び印刷機能を有する複合機に関する。図１は本実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。複合機Ａは、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１、ＲＯＭ(Read Only Memory)２、ＲＡＭ(Random Access Memory)３、各種センサ群４、用紙搬送部５、画像読取部６、画像データ記憶部７、画像形成部８、通信Ｉ／Ｆ部９、操作表示部１０及び発光部１１を備えている。
【００１４】
ＣＰＵ１は、ＲＯＭ２に記憶されている制御プログラム、各種センサ群４から入力される各種検出信号、画像データ記憶部７に記憶されている画像データ、通信Ｉ／Ｆ部９を介して図示しないパーソナルコンピュータから入力される各種信号、操作表示部１０から入力される各種操作指示に基づいて複合機Ａの全体動作を制御する。このＣＰＵ１の制御処理の詳細については、以下に複合機Ａの動作として説明する。
ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１が実行する制御プログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。
ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。
【００１５】
各種センサ群４は、例えば用紙切れ検出センサや、用紙詰り検出センサ４ａ、用紙位置検出センサ、温度センサ、開閉カバー開動作検出センサ４ｂ等の画像形成動作に必要な各種センサであり、それぞれのセンサで検出した各種の情報を検出信号としてＣＰＵ１に出力する。そして、上記用紙詰り検出センサ４ａは、用紙搬送部５における印刷用紙の用紙搬送経路の各所に設置され、用紙搬送経路において紙詰りが発生すると、ＣＰＵ１に用紙詰り検出信号を出力する。また、開閉カバー開動作検出センサ４ｂは、用紙搬送部５における用紙の搬送経路を外部に開放する筺体（図示略）の開閉カバーの開動作を検出すると開動作検出信号をＣＰＵ１に出力する。なお、開閉カバーついては詳細を後述する。
【００１６】
用紙搬送部５は、給紙カセットに収納されている印刷用紙を画像形成部８に搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータや、画像形成処理後の用紙を図示しない排紙トレイに搬送するための排出ローラ及び排出ローラ駆動用の排出モータなどから構成されている。またこの用紙搬送部５には、両面印刷処理においてトナー像を形成した印刷用紙を裏返して搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータをも備えている。
【００１７】
画像読取部６は、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）とＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ等を備え、ＡＤＦによって順次給紙される原稿の画像をＣＣＤセンサに読み取らせ、原稿画像に基づく画像データを出力する。なお、画像読取部６は、画像データをＣＰＵ１に出力し、一方、ＣＰＵ１は、原稿の画像データを画像データ記憶部７に記憶させる。
画像データ記憶部７は、例えばフラッシュメモリであり、ＣＰＵ１の要求に応じて原稿の画像データを記憶する一方、原稿の画像データをＣＰＵ１に出力する。
【００１８】
画像形成部８は、ＣＰＵ１の制御の下、画像データ記憶部７に記憶されている画像データに基づいて、用紙搬送部５から搬送される用紙にトナー像を転写し、当該トナー像の定着処理を行う。
通信Ｉ／Ｆ部９は、ローカルエリアネットワークによって図示しないパーソナルコンピュータと接続し、このパーソナルコンピュータとの間で各種信号を送受信する。
【００１９】
操作表示部１０は、スタートキー、ストップキー、電源キー、テンキー（数値入力キー）、タッチパネル、クリアキーやその他の各種操作キー、を備えており、それぞれのキーの操作指示をＣＰＵ１に出力すると共に、ＣＰＵ１の制御の下、タッチパネルに種々の画面を表示する。
【００２０】
発光部１１は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）によって構成され、発光を行う。この発光部１１は、ＣＰＵ１の制御の下、用紙搬送経路に紙詰りが発生した場合に、詰まった紙を取り除く為に開くべき筺体の開閉カバーと、用紙搬送経路における用紙詰り箇所を発光することによってユーザに報知するものである。
図２は、本実施形態に係る複合機Ａの筺体に設けられた開閉カバーにおける発光部１１の設置位置を示す左側面図である。この図２に示すように、複合機Ａの左側面には、排紙用の用紙搬送経路を外部に開放する排紙経路用開閉カバーと、両面印刷用の搬送経路を外部に開放する両面印刷経路用開閉カバーと、第１の給紙カセットに収納されている印刷用紙の用紙搬送経路を外部に開放する第１の搬送経路用開閉カバーと、第２の給紙カセットに収納されている印刷用紙の用紙搬送経路を外部に開放する第２の搬送経路用開閉カバーが設けられている。
【００２１】
そして、この排紙経路用開閉カバー、両面印刷経路用開閉カバー、第１の搬送経路用開閉カバー及び第２の搬送経路用開閉カバーには、各開閉カバーを開閉する為の開閉レバーが設けられている。図２に示すように、発光部１１は、各開閉カバーの開閉レバーの上方かつ近傍に設けられている。
【００２２】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る複合機Ａの動作について図３を参照して詳しく説明する。図３は、本実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
まず、ユーザが、複合機Ａにおける画像読取部６のＡＤＦの原稿トレイに原稿を載置し、操作表示部１０のスタートキーの押下によって複写の開始を指示する。
そして、ＣＰＵ１は、スタートキー押下によって操作表示部１０が複写指示を受け付けたか否か判定し（ステップＳ１）、ステップＳ１において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち操作表示部１０が複写指示を受け付けていない場合には、操作表示部１０が複写指示を受け付けるまで待機し、ステップＳ１において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち操作表示部１０が複写指示を受け付けた場合には、画像読取部６に原稿の読み取りを実行させる（ステップＳ２）。
【００２３】
ＣＰＵ１は、ステップＳ２において原稿の読み取りが終了すると、複写条件における用紙サイズ応じて第１の給紙カセットまたは第２の給紙カセットに収納されている印刷用紙を用紙搬送部５に搬送を開始させ（ステップＳ３）、印刷用紙の搬送によって用紙詰り検出センサ４ａから用紙詰り検出信号が入力されているか否か判定する（ステップＳ４）。
【００２４】
ＣＰＵ１は、ステップＳ４において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち用紙詰り検出センサ４ａから用紙詰り検出信号が入力された場合には、用紙詰り検出信号に基づいて用紙搬経路における紙詰りの発生した箇所を検出し、紙詰りの発生した箇所に応じて開放する必要のある排紙経路用開閉カバー、両面印刷経路用開閉カバー、第１の搬送経路用開閉カバー及び第２の搬送経路用開閉カバーのいずれかに設けられた発光部１１を点滅させる（ステップＳ５）。例えば、用紙搬送部５における排紙の用紙搬送経路において紙詰りが発生した場合には、図２に示す排紙経路用開閉カバーの開閉レバーの上方に設けられた発光部１１を、ＣＰＵ１が上記ステップＳ５において点滅させる。また、てんかんを持病とするユーザを考慮して、ステップＳ５において発光部１１には、てんかんを引き起こす周波数付近をさけて（３ｋＨ以下及び６０以上を推奨）点滅を実行させる。なお、以下より、紙詰りの発生箇所は排紙用の用紙搬送経路であるとして動作を説明する。
【００２５】
ＣＰＵ１は、上記ステップＳ５の後に、排紙経路用開閉カバーの開閉カバー開動作検出センサ４ｂから開動作検出信号が入力されたか否か判定し（ステップＳ６）、ステップＳ６において『ＮＯ』と判定した場合には、 すなわち排紙経路用開閉カバーが開かれていない場合には、排紙経路用開閉カバーの発光部１１を継続して点滅させると共に開動作検出信号が入力されるまで待機し、ステップＳ６において『ＹＥＳ』と判定した場合には、排紙経路用開閉カバーが開かれた場合には、すなわち排紙経路用開閉カバーの発光部１１の点滅を停止させると共に排紙の用紙搬送経路における紙詰りの発生した箇所に近接する発光部１１に点滅を行わせる（ステップＳ７）。
【００２６】
ＣＰＵ１は、上記ステップＳ７の後に、ユーザによって排紙の用紙搬送経路の紙詰りが解消されたことによって用紙詰り検出センサ４ａから用紙詰り検出信号が入力されなくなったか否か判定し（ステップＳ８）、ステップＳ８において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち排紙の用紙搬送経路の紙詰りが解消されていない場合には、紙詰りが解消されるまで待機し、ステップＳ８において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち排紙の用紙搬送経路の紙詰りが解消された場合には、上記ステップＳ７において実行した発光部１１の点滅を停止させ、画像形成部８に印刷用紙に画像形成を実行させる（ステップＳ９）。
また、ＣＰＵ１は、上記ステップＳ４において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち用紙詰り検出信号が入力されない場合には、上記ステップＳ９に移行する。
【００２７】
以上のように、本実施形態に係る複合機Ａでは、ＣＰＵ１が、用紙詰り検出センサ４ａから入力される用紙詰り検出信号に基づいて用紙搬送部５における紙詰りの発生した箇所を検出し、この紙詰りの発生した箇所に応じて紙詰りを解消する為に開放する必要のある排紙経路用開閉カバー、両面印刷経路用開閉カバー、第１の搬送経路用開閉カバー及び第２の搬送経路用開閉カバーのいずれかの発光部１１を点滅させ、当該開閉カバーが開放され、すなわち開閉カバー開動作検出センサ４ｂから開動作検出信号が入力されると、次に用紙搬送路における紙詰りの発生箇所の発光部１１に点滅させることによって、ユーザが発光部１１の点滅によって紙詰り箇所を簡単に認識することが出来る為、容易に紙詰りを解消することが出来る。
【００２８】
また、本実施形態に係る複合機Ａでは、発光部１１にてんかんを引き起こす周波数付近をさけて点滅させることによって、てんかんを持病にするユーザが本複合機Ａを使用していたとしても、発光部１１の点滅によってユーザに痙攣等を引き起こす可能性を下げることが出来る。
【００２９】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（１）上記実施形態では、発光部１１に点滅を行わせることによって、開放する必要のある開閉カバーを報知したが、本発明はこれに限定されない。
例えば、有機ＥＬ（Electronic Luminescent）ディスプレイ等の表示部を開閉カバーの開閉レバーの近傍に設け、発光部１１の代わりにこの表示部によってユーザに報知するようにしてもよい。また、発光部１１には、点滅ではなく、点灯させることによってユーザに報知するようにしてもよい。
【００３０】
（２）上記実施形態では、紙詰りの解消の為に開放する必要のある排紙経路用開閉カバー、両面印刷経路用開閉カバー、第１の搬送経路用開閉カバー及び第２の搬送経路用開閉カバーのいずれか及び紙詰り発生箇所を報知したが、本発明はこれに限定されない。
ユーザが、もし間違えて他の開閉カバーを開いてしまった場合には、警告音を鳴動することによって開く必要のない開閉カバーを開いたことを警告としてユーザに報知するようにしてもよい。
（３）上記実施形態では、筺体の排紙経路用開閉カバー、両面印刷経路用開閉カバー、第１の搬送経路用開閉カバー及び第２の搬送経路用開閉カバー及び紙詰りが生じる可能性のある箇所に発光部１１を設けたが、本発明はこれに限定されない。
例えば、紙詰りを解消する為に、開閉カバーを開くだけではなく、さらにいくつかの内部の各部位を操作する必要がある場合には、その操作する必要が生じる可能性のある内部の各部位に発光部１１を設け、内部の各部位が操作される毎に次に操作される必要のある内部の部位の近傍の発光部１１に点滅させるようにしてもよい。
（４）上記実施形態では、印刷用紙の紙詰りを解消するために、排紙経路用開閉カバー等の開閉レバーの近傍に発光部１１を設けたが、本発明はこれに限定されない。
例えば、原稿用紙の紙詰りを解消する為に画像読取部６のＡＤＦにおける各部位の近傍に発光部１１を設け、原稿用紙の紙詰りが検出されると、原稿用紙の紙詰りを解消する為に操作する必要のある部位の近傍に設けられた発光部１１を点滅させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係わる複合機Ａの筺体に設けられた開閉カバーにおける発光部１１の設置位置を示す左側面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
Ａ…複合機、１…ＣＰＵ、２…ＲＯＭ、３…ＲＡＭ、４…各種センサ群、４ａ…用紙詰り検出センサ、４ｂ…開閉カバー開動作検出センサ、５…用紙搬送部、６…画像読取部、７…画像データ記憶部、８…画像形成部、９…通信Ｉ／Ｆ部、１０…操作表示部、１１…発光部
【図１】
2009288542.tif 000003
【図２】
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【図３】
2009288542.tif 000005