(57)【要約】【課題】不在時空調制御機能の濫用を防止する車載空調システムを提供すること。【解決手段】車室内の空調を操作できる操作者が車両から離れていて不在であるときに車室内の空調を制御する不在時空調制御機能を備えた車載空調システム１００は、車室内の人間又は動物の存否を判定する生体存否判定手段１２と、車室内に人間又は動物を残したままその不在時空調制御機能を利用することに対する抑止効果を操作者に与える不在時空調制御利用抑制手段１３と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内の空調を操作できる操作者が車両から離れていて不在のときに車室内の空調を制御する不在時空調制御機能を備えた車載空調システムであって、
車室内の人間又は動物の存否を判定する生体存否判定手段と、
車室内に人間又は動物を残したまま前記不在時空調制御機能を利用することに対する抑止効果を操作者に与える不在時空調制御利用抑制手段と、
を備えることを特徴とする車載空調システム。
【請求項２】
前記不在時空調制御利用抑制手段は、車室内に人間又は動物が存在すると判定された場合、不在時空調制御機能の利用を制限する、
ことを特徴とする請求項１に記載の車載空調システム。
【請求項３】
前記不在時空調制御利用抑制手段は、車室内に人間又は動物が存在すると判定された場合に前記不在時空調制御機能によって車室内の空調を開始させるとき、車室内の空調を開始させたことを第三者に通報する、
ことを特徴とする請求項１に記載の車載空調システム。
【請求項４】
前記操作者が車両から離れることを検知する離車検知手段を備え、
前記不在時空調制御利用抑制手段は、前記操作者が車両から離れることを検知した場合であって、車室内に人間又は動物が存在すると判定された場合に、前記不在時空調制御機能の利用が制限されること、又は、車室内の空調を開始させたことが第三者に通報されることを前記操作者に事前通知する、
ことを特徴とする請求項１に記載の車載空調システム。
【請求項５】
前記生体存否判定手段は、車室内を撮像する画像センサの出力、座席に設置された感圧センサの出力、又は、超音波若しくは赤外線を利用した接近センサの出力に基づいて車室内の人間又は動物の存否を判定する、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の車載空調システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内の空調を操作できる操作者が車両から離れていて不在のときに車室内の空調を制御する不在時空調制御機能を備えた車載空調システムに関し、特に、自分で空調を操作できない乳幼児やペット等を車室内に残したまま操作者が車両を離れるときに、車室内環境が異常になってしまうのを防止する目的で不在時空調制御機能が利用されてしまうのを抑制する車載空調システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、運転者不在時に車室内温度が異常な温度になるのを事前に予測して適切な通知や対処を実行する車室温監視装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この車室温監視装置は、車室内に乳幼児が残されている状況であれば運転者不在時に空調を開始させるための判定閾値を敏感な状態にして比較的低い閾値で異常高温であると判定し、或いは、比較的高い閾値で異常低温であると判定して運転者不在時の空調をより早期に開始させるようにする。
【０００４】
一方で、この車室温監視装置は、車室内に誰もいない状況であれば運転者不在時に空調を開始させるための判定閾値を鈍感な状態にして比較的高い閾値しか異常高温であると判定しないようにし、或いは、比較的低い閾値でしか異常低温であると判定しないようにして運転者不在時の空調を安易に開始させてしまうことがないようにする。
【０００５】
このように、この車室温監視装置は、車室内に残された乳幼児の存否に応じて運転者不在時に空調を開始させるための条件を変化させ、運転者不在時における効率的で無駄のない空調を実現させるようにする。
【０００６】
また、車室温監視装置は、車室内に乳幼児を残したまま運転者が車を離れる場合であっても車室内温度が上昇してきたときに空調を自動的に開始させるので、車室内温度が異常な温度に達することがないという安心感を運転者に与えることができる。
【特許文献１】特開２００５−３４３３８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の車室温監視装置は、運転者に万が一のときの安心感を与える反面、運転者不在時に空調を開始させる機能を運転者に過信させてしまい、車室内に乳幼児を残したまま運転者が安易に車を離れるといった状況の発生を助長してしまう場合がある。
【０００８】
上述の点に鑑み、本発明は、不在時空調制御機能の濫用を防止する車載空調システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するために、第一の発明に係る車載空調システムは、車室内の空調を操作できる操作者が車両から離れていて不在のときに車室内の空調を制御する不在時空調制御機能を備えた車載空調システムであって、車室内の人間又は動物の存否を判定する生体存否判定手段と、車室内に人間又は動物を残したまま前記不在時空調制御機能を利用することに対する抑止効果を操作者に与える不在時空調制御利用抑制手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
ここで、「操作者」は、車室内の空調を操作できる者であって、例えば、その車両の運転者又は同乗者を含むものとする。
【００１１】
また、「車室内の人間又は動物」は、自分で空調を操作できない者及び動物であって、例えば、乳児、幼児、小児、老人、ペット（犬や猫）等を含むものとする。
【００１２】
この構成により、車載空調システムは、車室内に人間又は動物を残したまま操作者が車両を離れ不在となるときに車室内環境が異常になってしまうのを防止する目的で不在時空調制御機能を利用するといった不在時空調制御機能の濫用に対する心的抑止力を操作者に与えるようにして、車室内に人間又は動物を放置させないようにする。
【００１３】
また、第二の発明は、第一の発明に係る車載空調システムであって、前記不在時空調制御利用抑制手段は、車室内に人間又は動物が存在すると判定された場合、不在時空調制御機能の利用を制限することを特徴とする。
【００１４】
この構成により、車載空調システムは、車室内に人間又は動物が存在する場合には不在時空調制御機能が作動しないことを操作者に事前に、又は、事後的に認識させ、不在時空調制御機能の濫用に対する心的抑止力を操作者に与えるようにして、車室内に人間又は動物を放置させないようにする。
【００１５】
また、第三の発明は、第一の発明に係る車載空調システムであって、前記不在時空調制御利用抑制手段は、車室内に人間又は動物が存在すると判定された場合に前記不在時空調制御機能によって車室内の空調を開始させるとき、車室内の空調を開始させたことを第三者に通報することを特徴とする。
【００１６】
この構成により、車載空調システムは、車室内に人間又は動物が存在する状態で不在時空調制御機能により空調を開始させた場合にはその事実を救急又は警察等に通報し、或いは、車両周辺にいる人がその事実に気付くように警報を発することを操作者に事前に、又は、事後的に認識させ、不在時空調制御機能の濫用に対する心的抑止力を操作者に与えるようにして、車室内に人間又は動物を放置させないようにする。
【００１７】
また、第四の発明は、第一の発明に係る車載空調システムであって、前記操作者が車両から離れることを検知する離車検知手段を備え、前記不在時空調制御利用抑制手段は、前記操作者が車両から離れることを検知した場合であって、車室内に人間又は動物が存在すると判定された場合に、前記不在時空調制御機能の利用が制限されること、又は、車室内の空調を開始させたことが第三者に通報されることを前記操作者に事前通知することを特徴とする。
【００１８】
この構成により、車載空調システムは、車室内に人間又は動物を残したまま不在時空調制御機能を利用したときに起こり得る事態を事前に操作者に通知することで、不在時空調制御機能の濫用に対する心的抑止力を操作者に与えるようにして、車室内に人間又は動物を放置させないようにする。
【００１９】
また、第五の発明は、第一乃至第四の何れかの発明に係る車載空調システムであって、前記生体存否判定手段は、車室内を撮像する画像センサの出力、座席に設置された感圧センサの出力、又は、超音波若しくは赤外線を利用した接近センサの出力に基づいて車室内の人間又は動物の存否を判定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
上述の手段により、本発明は、不在時空調制御機能の濫用を防止する車載空調システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【実施例】
【００２２】
図１は、本発明に係る車載空調システムの構成例を示す図であり、車載空調システム１００は、操作者が車両から離れたときに車室内の空調を制御する不在時空調制御機能を備えたシステムであって、制御装置１、通信装置２、車室内環境センサ３、生体検出装置４、空調装置５及び音声出力装置６から構成される。
【００２３】
制御装置１は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＲＡＭ(Random  Access  Memory)、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）等を備えた車載コンピュータであって、例えば、離車検知手段１０、不在時空調制御手段１１、生体存否判定手段１２及び不在時空調制御利用抑制手段１３のそれぞれに対応するプログラムをＲＯＭに記憶しながら、各手段に対応する処理をＣＰＵに実行させる。
【００２４】
通信装置２は、車両外部との通信を制御するための装置であり、例えば、車載空調システム１００を遠隔操作するための携帯端末（図示せず。）と制御装置１との間の通信を制御するための装置であって、特定小電力無線周波数を利用して運転者が携帯するリモートコントローラが発信する制御信号を受信したり、携帯電話周波数を利用して運転者が携帯する携帯電話と制御装置１との間の双方向通信を制御したりする。
【００２５】
また、通信装置２は、必要に応じて車載空調システム１００と救急や警察等の外部施設（図示せず。）との間の通信を確立し、所定の情報をそれら外部施設に通報できるようにする。
【００２６】
車室内環境センサ３は、車室内の環境（温度、湿度、空気清浄度、照度等を含む。）を検知するための装置であり、例えば、車室内の一箇所又は複数箇所に設置される温度センサや湿度センサであって、各種測定値を制御装置１に出力する。
【００２７】
生体検出装置４は、車室内の生体を検出するための装置であり、例えば、ＣＣＤ(Charge  Coupled  Device)やＣＭＯＳ(Complementary  Metal  Oxide  Semiconductor)等の撮像素子を備えた画像センサやサーモグラフィで車室内を撮像し、撮像した画像データに導体検知のための公知の画像処理を施しながら車室内で動く物体の存在を検出する。
【００２８】
また、生体検出装置４は、車室内に設置された、超音波や赤外線等を利用する接近センサや侵入センサ等の出力に基づいて車室内を動き回る物体の存在を検出するようにしてもよい。
【００２９】
更に、生体検出装置４は、座席のシート部分に取り付けられた感圧センサの出力に基づいて座席上で微動する物体（例えば、睡眠中の乳幼児等である。）の存在を検出するようにしてもよい。
【００３０】
空調装置５は、車室内の空気状態（温度、湿度、空気清浄度、又は、空気の流れ等である。）を調整するための装置であり、例えば、カーエアコンであって、センターコンソール等に設置された操作ボタンを介して入力される操作者の操作に応じて冷房機、暖房機、除湿器、加湿器、空気清浄機、ルーバー等の各種装置を作動させる。
【００３１】
また、空調装置５は、制御装置１が出力する制御信号に応じて作動し、操作者が車室内にいない場合であっても、車室内の空調を自律的に制御することができる。
【００３２】
音声出力装置６は、各種情報を音声出力するための装置であり、例えば、車載スピーカや警報器であって、車室内又は車室外に設置され、制御装置１が出力する制御信号に応じて、音声メッセージや警報等を音声出力する。
【００３３】
次に、制御装置１が有する各種手段について説明する。
【００３４】
離車検知手段１０は、操作者が車両から離れることを検知するための手段であり、例えば、車両の全てのドアが外側からロックされたことを検知した場合に、操作者が車両から離れようとしていることを検知する。
【００３５】
また、離車検知手段１０は、ハンドル付近に設置されたキーシリンダからキーが抜き取られたことを検知した場合に、操作者が車両から離れようとしていることを検知するようにしてもよい。
【００３６】
不在時空調制御手段１１は、操作者が車両から離れて不在であるときに空調装置５を制御するための手段であり、例えば、通信装置２を介して受信したリモートコントローラからの制御信号に応じて空調装置５に制御信号を出力し、空調装置５を作動させるようにする。
【００３７】
また、不在時空調制御手段１１は、車室内環境センサ３の出力に基づいて車室内の温度、湿度又は空気清浄度等（以下、「温度等」とする。）が所定の温度等に達したか否かを判定し、車室内の温度等が所定の温度等に達したと判定した場合に空調装置５に制御信号を出力して空調装置５を作動させるようにしてもよい。
【００３８】
この場合、操作者は、空調装置５の作動を開始させるための条件（以下、「開始条件」とし、例えば、温度、湿度又は空気清浄度等である。）を予め設定しておき、かつ、操作ボタン等を介して不在時における空調装置５の自律的な作動開始を明示的に許可しておくようにする。不在時に空調装置５をむやみに作動させないようにするためである。
【００３９】
なお、不在時空調制御手段１１は、操作者が設定した時刻に空調装置５を作動させるようにしてもよく、操作者が設定した時刻以降であって、所定の開始条件を満たす場合に、空調装置５を作動させるようにしてもよい。
【００４０】
生体存否判定手段１２は、車室内の人間又は動物の存否を判定するための手段であり、例えば、生体検出装置４の出力に基づいて車室内に生体が存在するか否かを判定する。
【００４１】
生体存否判定手段１２は、画像センサ、接近センサ、感圧センサ等の複数のセンサの出力に基づいて車室内の生体の存否を総合的に判定する。誤判定を極力防止するためである。
【００４２】
一方で、生体存否判定手段１２は、一センサの出力に基づいて車室内に生体が存在するものと判定するようにしてもよい。車室内に取り残された生体の検知漏れを防止するためである。
【００４３】
不在時空調制御利用抑制手段１３は、不在時空調制御機能の濫用を防止するための手段であり、例えば、操作者が車両から離れる時点、又は、不在時における空調装置５の自動開始を明示的に許可した時点において、操作者以外の生体が車室内に存在することが検知された場合、不在時空調制御機能の利用を制限する旨、又は、不在時空調制御機能の利用を禁止する旨を伝える音声メッセージを音声出力装置６から音声出力させるようにする。
【００４４】
なお、不在時空調制御機能の利用制限は、空調装置５の作動を開始させる条件の厳格化を意味し、例えば、車室内の温度等が生体に危害を及ぼす程の状態になったときにだけ空調装置５を作動させるといった利用制限を含む。
【００４５】
また、不在時空調制御利用抑制手段１３は、操作者の不在時に操作者以外の生体が車室内に存在することが検知されている場合であって、車室内の温度等が操作者の設定した温度等に達したときには、空調装置５の作動を開始させた上で、通信装置２を介して、空調装置５を作動させた事実を示す信号を救急等の特定の第三者施設に送信するようにしてもよく、或いは、音声出力装置６から車両周辺に向けてその旨の音声メッセージを音声出力させるようにしてもよい。
【００４６】
不在時空調制御機能の利用に第三者への通報を伴わせることで操作者が安易に不在時空調制御機能を利用して乳幼児を車室内に放置することがないようにするためであり、一方で、車室内の温度等が乳幼児に危害を及ぼす程度になることを迅速且つ確実に防止できるようにするためである。
【００４７】
次に、図２を参照しながら、車載空調システム１００が、車室内に乳幼児やペットを残したまま車両を離れようとする操作者に、不在時空調制御機能の濫用を躊躇させる処理（以下、「不在時空調制御利用抑制処理」とする。）について説明する。
【００４８】
なお、図２は、不在時空調制御利用抑制処理の流れを示すフローチャートであり、車載空調システム１００は、離車検知手段１０により操作者が車両から離れようとしていることを検知した場合に、この処理を実行するものとする。
【００４９】
最初に、制御装置１は、生体存否判定手段１２により、生体検出装置４の出力に基づいて車室内に生体が存在するか否かを判定する（ステップＳ１）。
【００５０】
車室内に生体が存在しないと判定された場合（ステップＳ１のＮＯ）、制御装置１は、不在時空調制御機能の利用に何ら制限を加えることなく、そのまま不在時空調制御利用抑制処理を終了させる。不在時空調制御機能による最大限の利便性を操作者に享受させることができるようにするためである。
【００５１】
一方、車室内に生体が存在すると判定された場合（ステップＳ１のＹＥＳ）、制御装置１は、不在時空調制御利用抑制手段１３により、音声メッセージ「車室内に人や動物を残したままでは不在時空調制御機能を利用することができません」を音声出力装置６から音声出力させたり、或いは、その音声メッセージに対応するテキストメッセージをナビゲーションシステムに付属の液晶ディスプレイ等に表示させたりするようにしてもよい。
【００５２】
これにより、車載空調システム１００は、乳幼児やペットを車室内へ放置する際の車室内環境の激変に対する対策として操作者が不在時空調制御機能を利用することを抑止し、不在時空調制御機能が乳幼児やペットの車室内への放置を助長してしまうことがないようにする。
【００５３】
次に、図３を参照しながら、車載空調システム１００が、車室内に乳幼児やペットを残したまま操作者が車両を離れてしまった後、操作者が不在時空調制御機能を利用しようとしたときに、不在時空調制御機能の利用を制限する処理（以下、「不在時空調制御機能制限処理」とする。）について説明する。
【００５４】
なお、図３は、不在時空調制御機能制限処理の流れを示すフローチャートであり、車載空調システム１００は、操作者不在時であって、不在時における空調装置５の自律的な作動開始が操作者によって許可されている場合に所定間隔で繰り返しこの処理を実行するものとする。
【００５５】
最初に、制御装置１は、不在時空調制御手段１１により、通信装置２を介してリモートコントローラからの制御信号を受信したり、操作者が設定した時刻になったり、或いは、車室内の温度等が操作者によって設定された温度等に達したりしたこと等を確認することで、開始条件が満たされたか否かを判定する（ステップＳ１１）。
【００５６】
開始条件が満たされていないと判定した場合（ステップＳ１１のＮＯ）、制御装置１は、空調装置５の作動を開始させることなく一旦この処理を終了させる。
【００５７】
一方、開始条件が満たされたと判定した場合（ステップＳ１１のＹＥＳ）、制御装置１は、生体存否判定手段１２により、車室内に取り残されている乳幼児又はペット等が存在するか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００５８】
乳幼児又はペット等が車室内に取り残されていると判定した場合（ステップＳ１２のＹＥＳ）、制御装置１は、不在時空調制御利用抑制手段１３により、空調装置５の作動を開始させることなく、通信装置２を介して、空調装置５の作動が禁止されている旨を伝える信号を操作者の携帯電話に送信する（ステップＳ１３）。
【００５９】
なお、制御装置１は、不在時空調制御利用抑制手段１３により空調装置５の作動を禁止している場合であっても、車室内環境センサ３の出力に基づいて車室内の温度等が過酷な状態になりそうなこと検知したときには、空調装置５を作動させるようにしてもよい。車室内に取り残された乳幼児やペットの安全を最優先させるためである。
【００６０】
車室内に取り残されている乳幼児又はペット等が存在しないと判定した場合（ステップＳ１２のＮＯ）、制御装置１は、不在時空調制御手段１１により、空調装置５の作動を開始させ車室内の温度等を所定の温度等に移行させるようにする（ステップＳ１４）。
【００６１】
これにより、車載空調システム１００は、乳幼児やペット等を車室内に残したまま操作者が車両を離れた時点では車室内に取り残された乳幼児やペット等の存在を検知できず、不在時空調制御機能の利用に対する抑止効果を操作者に与えることができなかった場合であっても、実際に空調装置５の作動を開始させようとするときに車室内に取り残された乳幼児やペット等の有無を確認し、乳幼児やペット等が車室内に放置されていると判定できた場合には空調装置５の利用を制限するので、不在時空調制御機能の濫用に対する抑止効果をより確実に操作者に与え、不在時空調制御機能が乳幼児やペットの車室内への放置を助長してしまうことがないようにする。
【００６２】
以上の構成により、車載空調システム１００は、操作者不在時に乳幼児やペット等が車室内に取り残されていない場合には、不在時空調制御機能を最大限利用できるようにしながらも、操作者不在時に乳幼児やペット等が車室内に取り残されている場合には、不在時空調制御機能に利用制限を加えるので、不在時空調制御機能の濫用をより確実に防止することができる。
【００６３】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなしに上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００６４】
例えば、上述の実施例において、車載空調システム１００は、不在時の空調装置５の開始条件が満たされたときに、生体存否判定手段１２により、車室内に取り残されている乳幼児又はペット等が存在するか否かを判定するが、車室内に乳幼児又はペット等が残されていると判定したときに、不在時空調制御機能により空調装置５の作動が開始されたときに取られる措置（各種施設への通報等である。）を通知するメッセージを操作者の携帯電話に送信するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る車載空調システムの構成例を示す図である。
【図２】不在時空調制御利用抑制処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】不在時空調制御機能制限処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１      制御装置
２      通信装置
３      車室内環境センサ
４      生体検出装置
５      空調装置
６      音声出力装置
１０    離車検知手段
１１    不在時空調制御手段
１２    生体存否判定手段
１３    不在時空調制御利用抑制手段
１００  車載空調システム
【図１】
2009196383.tif 000003
【図２】
2009196383.tif 000004
【図３】
2009196383.tif 000005