(57)【要約】【課題】現像ローラの傷付けを防止した画像形成装置の現像装置および画像形成装置の提供することを目的とする。【解決手段】除電シート８は、現像ローラ４への接触状態を維持するのに必要な腰のあるベースシート８ａに、上端辺側が曲げられた導電性シート８ｂが巻かれて両面粘着テープにより接着されており、除電シート８は、この導電性シート８ｂが曲げられた曲面部分で現像ローラ４に接触し、除電シート８と現像ローラ４との接触部分においてトナーが受けるストレスが低減され、現像ローラ４の傷付けが防止される。【選択図】図３
2009282263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像ローラに除電シートを接触させて前記現像ローラ上のトナーを除電する現像装置において、前記除電シートは、曲げられた導電性シートにより構成され、この曲げられた部分で前記現像ローラに接触させたものであることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記除電シートは、前記現像ローラへの接触状態を維持するのに必要な腰のあるベースシートに、前記導電性シートが巻かれたものであることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
前記導電性シートは、前記現像ローラへの接触状態を維持するのに必要な腰のあるものであることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の現像装置または画像形成装置を備えたことを特徴とする事務機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及びこれを用いた、プリンタ、複写機、ファクシミリ、ファックス、複合機等の印字機能を有する画像形成装置、またはこれに加え、読取機能、通信機能等を有する事務機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のプリンタ、複写機やファクシミリなどの画像形成装置では、像担持体としての感光体を帯電器により帯電させ、この感光体に画像情報に応じたレーザービームを照射することにより静電潜像を形成する。そして、この静電潜像に現像装置を用いて現像し、感光体上の静電潜像を現像剤としてのトナーにより顕像化し、感光体上のトナーの像を用紙へ転写して、定着させる（特許文献１参照。）。
【０００３】
図５は従来の画像形成装置の主要部を示す断面図、図６は図５のＣ部拡大図である。図７は従来の除電シートの別の例を示す図５のＣ部に対応する拡大図である。
【０００４】
図５において、トナーＴは、現像ホッパ６の内部に収納されている。トナーＴは、供給ローラ５が回転することにより、この供給ローラ５に近接配置された現像ローラ４に供給される。そして、この現像ローラ４からトナーＴが感光体１へ供給されることにより、感光体１上の静電潜像が顕像化される。また、この種の現像装置では、現像ローラ４上のトナーをある一定量除電する導電性の除電シート１０を備えており、除電シート１０は押圧スポンジ１１によって現像ローラ４に押圧されている。
【特許文献１】特開２００７−２４０５８２号公報（段落番号０００２、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、このような現像装置において、図６に示すように主面１０ａが水平よりも立った状態で配置されている除電シート１０が、その主面１０ａにおいて現像ローラ４に面接触する場合、除電シート１０と現像ローラ４との間に形成される上部空間１２にトナーＴが滞在してしまい、このトナーＴが固着して現像ローラ４を傷付ける不具合が発生している。
【０００６】
また、図７に示すように除電シート２０が上端のエッジ２１で現像ローラ４に線接触する場合には、除電シート２０と現像ローラ４との間に前述の上部空間１２のような空間が存在しないので、トナーＴは滞在しない。しかしながら、この場合には、除電シート２０と現像ローラ４との接触部分のエッジ２１でトナーＴが剪断によるストレスを受けるので、同様にトナーＴが固着して現像ローラ４を傷付ける不具合が発生している。
【０００７】
そこで、本発明においては、除電シートと現像ローラとの接触部分においてトナーが受けるストレスを低減し、現像ローラの傷付けを防止した画像形成装置の現像装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、現像ローラに除電シートを接触させて現像ローラ上のトナーを除電する現像装置において、除電シートが、曲げられた導電性シートにより構成され、この曲げられた部分で現像ローラに接触させたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、除電シートと現像ローラとの接触部分においてトナーが受けるストレスを低減し、現像ローラの傷付けを防止することができ、画像品質が安定した画像形成装置の現像装置および画像形成装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本願の第１の発明は、現像ローラに除電シートを接触させて現像ローラ上のトナーを除電する現像装置において、除電シートが、曲げられた導電性シートにより構成され、この曲げられた部分で現像ローラに接触させたものであることを特徴とする現像装置である。本発明によれば、除電シートが導電性シートの曲げられた部分で現像ローラと接触しているので、この除電シートと現像ローラとの接触部分においてトナーが受けるストレスが低減され、現像ローラの傷付けが防止される。
【００１１】
本願の第２の発明は、除電シートが、現像ローラへの接触状態を維持するのに必要な腰のあるベースシートに、導電性シートが巻かれたものであることを特徴とする。これにより、ベースシートにより現像ローラへの接触状態を維持するのに必要な腰が確保されるので、腰のない薄い導電性シートを用いて、除電シートと現像ローラとの接触部分においてトナーが受けるストレスを低減し、現像ローラの傷付けを防止した現像装置が得られる。
【００１２】
本願の第３の発明は、導電性シートが、現像ローラへの接触状態を維持するのに必要な腰のあるものであることを特徴とする。これにより、導電性シート自体により現像ローラへの接触状態を維持するのに必要な腰が確保されるので、導電性シート単独で、除電シートと現像ローラとの接触部分においてトナーが受けるストレスを低減し、現像ローラの傷付けを防止した現像装置が得られる。
【００１３】
本願の第４の発明は、現像装置を備えた画像形成装置であり、除電シートと現像ローラとの接触部分においてトナーが受けるストレスが低減され、現像ローラの傷付けが防止された画像形成装置が得られる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
（実施の形態）
図１は本発明の実施の形態における画像形成装置の主要部を示す断面図、図２は図１のＡ部拡大図、図３は図２のＢ部拡大図である。
【００１６】
図１において、本実施の形態における画像形成装置は、像担持体としての感光体１と、感光体１の表面を帯電させる帯電器２と、感光体１に画像情報に応じたレーザービームＬを照射することにより形成された静電潜像を現像剤としてのトナーＴにより顕像化させる現像装置３とを備える。感光体１上に顕像化されたトナーＴの像は、用紙へ転写して、定着させる。
【００１７】
現像装置３は、トナーＴを感光体１へ供給する現像ローラ４と、トナーＴを現像ローラ４へ供給する供給ローラ５とを備える。現像ローラ４および供給ローラ５は、それぞれ現像ホッパ６に回転可能に軸支されている。また、トナーＴは現像ホッパ６の内部に収納されている。
【００１８】
現像ローラ４の近傍には、現像ローラ４上に形成されるトナーＴからなる層の厚みを規制する現像剤規制部材である現像ブレード７が設けられている。また、現像ローラ４の側方には、現像ローラ４に接触して、この現像ローラ４上のトナーをある一定量除電する導電性の除電シート８が設けられている。この除電シート８は、主面（図１に示す除電シートの左側の面つまり現像ローラ４側の面、及び右側の面つまり現像ローラ４と反対側の面）が水平よりも立った状態（図示例では略鉛直の状態）で配置されている。
【００１９】
図２、図３に示すように、除電シート８は、現像ローラ４への接触状態を維持するのに必要な腰のあるベースシート８ａに、導電性シート８ｂが巻かれて両面粘着テープ（図示せず。）により接着されたものである。導電性シート８ｂは、図３に示すようにベースシート８ａの上端辺側が曲げられており、除電シート８は、この導電性シート８ｂが曲げられた曲面部分で現像ローラ４に接触している。
【００２０】
図３の除電シート８は、その先端を現像ローラ４に対し反対側に折り曲げてもよく、現像ローラ４から離れる方向に湾曲させる形態も考えられる。
【００２１】
なお、本実施の形態においては、ベースシート８ａは、導電性を有しないポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）により形成されたシートであり、厚さは０．１ｍｍ程度である。一方、導電性シート８ｂは、導電性を有するＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）により形成された柔らかいシートであり、厚さは５０〜７０μｍ程度である。ＰＥＴシートであるベースシート８ａが現像ローラ４への接触状態を維持するのに十分な腰を有するので、除電シート８は現像ローラ４に接触して、現像ホッパ６内部からのトナーの落下を防止するとともに、その除電機能を発揮することができる。
【００２２】
この構成の現像装置３では、除電シート８が導電性シート８ｂの曲げられた曲面部分で現像ローラ４に接触しているので、ベースシート８ａの上端部のエッジが現像ローラ４に接触せず、除電シート８の先端部と現像ローラ４との接触部分においてトナーＴが受けるストレスが低減されるので、現像ローラ４の傷付けが防止される。
【００２３】
図４は除電シートの別の例を示す図２のＢ部に対応する拡大図である。図３で説明した除電シート８に代えて、図４に示すように、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）などの導電性を有するシートの先端部を曲げて形成した除電シート９を用いる構成とすることも可能である。この場合、ＰＶＤＦの除電シート９自体が、ＰＥＴと同程度の腰を有するので、除電シート９は現像ローラ４に接触して、現像ホッパ６内部からのトナーの落下を防止するとともに、その除電機能を発揮することができる。
【００２４】
図４の除電シート９は、曲げ部９ｃで先端部９ａを現像ローラ４に対し反対側に折り曲げている。基体部９ｂと先端部９ａとのなす角は、トナーの性質や現像ローラ４の種類に応じて選択可能であり、鋭角、直角、鈍角のいずれを選択することも可能である。
【００２５】
また、図４のように先端部９ａを基体部９ｂに対し鋭角に折り曲げる他に、基体部９ｂから先端にかけて現像ローラ４から離れる方向に湾曲させる形態も考えられる。
【００２６】
なお、除電シート８を構成するベースシート８ａおよび導電性シート８ｂや除電シート９は、前述の材料以外の材料により構成しても良い。要するに、主面が水平よりも立った状態で配置される除電シート８，９が、現像ローラへの接触状態を維持するのに必要な腰があって、現像ホッパ６内部からのトナーの落下を防止するとともに、その除電機能を発揮することができる材料であれば良い。
【００２７】
また、本実施の形態における除電シート８は、ベースシート８ａと導電性シート８ｂとを両面粘着テープにより接着しているが、接着剤などの他の接着手段を用いて接着しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、除電シートと現像ローラとの接触部分においてトナーが受けるストレスを低減し、現像ローラの傷付けを防止した現像装置に好適であり、本現像装置は主に電子写真方式のプリンタ、複写機やファクシミリなどの画像形成装置に用いることが可能であるほか、上記画像形成装置に加え、ファックス、ネットワーク機器等の通信機能装置、これらの複合機器、及びこれら画像形成装置、通信機能装置、複合機器等を備えた事務機器に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置の主要部を示す断面図
【図２】図１のＡ部拡大図
【図３】図２のＢ部拡大図
【図４】除電シートの別の例を示す図２のＢ部に対応する拡大図
【図５】従来の画像形成装置の主要部を示す断面図
【図６】図５のＣ部拡大図
【図７】従来の除電シートの別の例を示す図５のＣ部に対応する拡大図
【符号の説明】
【００３０】
Ｔ    トナー
Ｌ    レーザービーム
１    感光体
２    帯電器
３    現像装置
４    現像ローラ
５    供給ローラ
６    現像ホッパ
７    現像ブレード
８，９    除電シート
８ａ    ベースシート
８ｂ    導電性シート
【図１】
2009282263.tif 000003
【図２】
2009282263.tif 000004
【図３】
2009282263.tif 000005
【図４】
2009282263.tif 000006
【図５】
2009282263.tif 000007
【図６】
2009282263.tif 000008
【図７】
2009282263.tif 000009