(57)【要約】【課題】  商品に付されバーコードなどが印刷されたデータコードラベルを、レーザスキャナ装置による読取窓の読取位置に移動させるために、ディスプレイ装置を見ながら容易に移動方向を知ることができるデータコード読取装置を提供する。【解決手段】  レーザスキャナ装置４の内部に設けられ光源から発光したレーザ光を垂直面となった読取窓１８に向かって上方から下方に照射するスキャナ機構２０と、読取窓１８の外面に沿って上方から下方に向けて取付けられたビデオカメラ３０と、このビデオカメラ３０によって撮影された映像をディスプレイ装置１０の画面の一部に表示する領域表示部１３とを設け、読取窓１８とビデオカメラ３０と領域表示部１３との少なくとも一部が、それぞれ上下方向に一致させて配置したデータコード読取装置１である。【選択図】  図３
2009093424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売商品を載置可能なチェックアウトカウンタと、このチェックアウトカウンタの上部に設けたレーザスキャナ装置と、このレーザスキャナ装置の上部に設けられたディスプレイ装置とを備えたデータコード読取装置において、
前記レーザスキャナ装置の内部に設けられ光源から発光したレーザ光を垂直面となった読取窓に向かって上方から下方に照射するスキャナ機構と、前記読取窓の外面に沿って上方から下方に向けて取付けられたビデオカメラと、このビデオカメラによって撮影された映像を前記ディスプレイ装置の画面の一部に表示する領域表示部とを設け、前記読取窓と前記ビデオカメラと前記領域表示部との少なくとも一部が、それぞれ上下方向に一致させて配置したことを特徴とするデータコード読取装置。
【請求項２】
販売商品を載置可能なチェックアウトカウンタと、このチェックアウトカウンタの上部に設けたレーザスキャナ装置と、このレーザスキャナ装置の上部に設けられたディスプレイ装置とを備えたデータコード読取装置において、
前記レーザスキャナ装置の内部に設けられ光源から発光したレーザ光を垂直面となった読取窓に向かって上方から下方に照射させるスキャナ機構と、前記読取窓からレーザ光が照射されたデータコードラベルの映像を屈曲または反射させる映像中間体と、この映像中間体を経由した映像を撮影するビデオカメラと、このビデオカメラによって撮影された映像を前記ディスプレイ装置の画面の一部に表示する領域表示部とを設け、これらの前記読取窓と前記映像中間体と前記領域表示部との少なくとも一部が、それぞれ上下方向に一致させて配置したことを特徴とするデータコード読取装置。
【請求項３】
前記映像中間体は、データコードラベルの映像を反射または屈折させる反射鏡あるいはプリズムであることを特徴とする請求項２記載のデータコード読取装置。
【請求項４】
前記チェックアウトカウンタは、前記読取窓の両脇の少なくとも一方の脇に買い物籠を載置可能とし、前記映像表示部に少なくとも前記買い物籠の一部の映像が表示されるように、前記ビデオカメラを取付けたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のデータコード読取装置。
【請求項５】
前記ディスプレイ装置は、前記領域表示部の上部に商品情報領域表示部を設け、この商品情報領域表示部に少なくとも商品名および商品価格を表示したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のデータコード読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品に付されたデータコードラベルの情報を、レーザスキャナ装置により読取って容易にデータ入力するデータコード読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のデータコード読取装置は、例えば特許文献１に示されるように、チェックアウトカウンタの上面にバーコードスキャナのケースが支柱により取付けられている。このケースの内部にレーザ光照射光学系が設けられ、外壁の上部に透光性の読取窓が設けられている。レーザ光照射光学系は、光源から発光するレーザ光を集光レンズ、回転多面鏡、反射鏡を経由させて、反射鏡の上部に位置する読取窓に向って下方から上方に照射している。
【０００３】
また、バーコードが印刷されたラベルから反射したレーザ光は、読取窓からケースの内部に入射して、反射鏡、回転多面鏡、集光鏡を経由してから光電変換素子で受光し、バーコードラベルの商品コードなどのデータを読取るようになっている。さらに、ケースの内部には、ラベルから反射するレーザ光に向って、下方から上方に読取窓の読取位置を撮影する小型ビデオカメラが設けられている。
【０００４】
そして、実際に商品の販売情報をレーザ光照射光学系により読取って売上登録するために、商品に貼り付けられたかまたは固定されたバーコードラベルを外方からバーコードスキャナの読取窓に接近させると、小型ビデオカメラによって読取窓にある読取位置が撮影され、バーコードがディスプレイに写し出される。これにより、キャッシャーは、ディスプレイを見ながらバーコード全体が映し出される読取位置に、バーコードラベルを移動することできると記載されている。
【０００５】
これにより読取窓の前の読取位置にあるバーコードラベルの商品情報がレーザ光照射光学系により読取られ、売上登録情報としてデータコード読取装置に入力される。
【特許文献１】特開２０００−３２２５０５号公報（第３頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のデータコード読取装置は、商品に一体となったバーコードラベルを読取窓の読取位置に一致させるために、キャッシャーがディスプレイを見ながら左右方向、上下方向、前後方向に移動させる必要があるが、この移動方向を瞬間的に定めるのは容易でなかった。
【０００７】
すなわち、商品に付されたバーコードラベルを読取窓に接近させ、読取位置の付近に移動する際、レーザ光が下方から斜め上方に位置した読取窓に向って発射されるために、商品に付されたラベルを斜め下方に向ける必要がある。このため、商品の裏側にあってオペレータの視界から見えない状態のラベルを読取位置に近づける必要があり、これが容易ではなかった。
【０００８】
また、キャッシャーが商品と一体のラベルを読取位置に少しずつ接近させていく際には、商品とともにラベルを移動させる左右方向および上下方向が、ディスプレイに映写された映像の左右方向ならびに上下方向に一致するとは限らず、経験の浅いキャッシャーであるほどラベルを読取位置に一致させることが容易ではなかった。さらに、反射鏡から読取窓に向って下方から上方に照射されたレーザ光が、キャッシャーの目に入射して障害をもたらす恐れがあった。
【０００９】
本発明は、上記事情によりなされたものであって、商品に付されバーコードなどが印刷されたデータコードラベルを読取窓の読取位置に移動させるために、ディスプレイ装置を見ながら即時に移動方向を決定できることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、販売商品を載置可能なチェックアウトカウンタと、このチェックアウトカウンタの上部に設けたレーザスキャナ装置と、このレーザスキャナ装置の上部に設けられたディスプレイ装置とを備えたデータコード読取装置において、前記レーザスキャナ装置の内部に設けられ光源から発光したレーザ光を垂直面となった読取窓に向かって上方から下方に照射するスキャナ機構と、前記読取窓の外面に沿って上方から下方に向けて取付けられたビデオカメラと、このビデオカメラによって撮影された映像を前記ディスプレイ装置の画面の一部に表示する領域表示部とを設け、前記読取窓と前記ビデオカメラと前記領域表示部との少なくとも一部が、それぞれ上下方向に一致させて配置したデータコード読取装置としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、商品に付されたデータコードラベルを、このデータコードの現物とディスプレイ装置に映写されたビデオカメラの映像とを見ながら、容易に読取窓の読取位置に移動させることができるようにした。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明によるデータコード読取装置の実施態様について、図１から図４を参照して説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明のデータコード読取装置１を示す斜視図である。このデータコード読取装置１は、下部に複数の収納部２や引出３を備えたチェックアウトカウンタ５を備え、このチェックアウトカウンタ５の上面は全体的に平滑面となっている。また、チェックアウトカウンタ５の上面の中央部後方に位置して、レーザスキャナ装置４のスキャナーボックス６が設けられ、このスキャナーボックス６の両脇には、それぞれ買い物籠７が水平方向に移動自在に載置されている
【００１４】
このスキャナーボックス６の上部には、それぞれ液晶画面を有するキャッシャー用のディスプレイ装置１０と顧客用のディスプレイ装置１１とが取付けられている。キャッシャー用のディスプレイ装置１０は、表示画面が仰角約４５度で前方に向けられており、また顧客用のディスプレイ装置１１は、表示画面がほぼ垂直状態となって後方に向けられている。これらのディスプレイ装置１０，１１は、それぞれ上下方向に多少角度が変更可能となっている。
【００１５】
さらに、キャッシャー用のディスプレイ装置１０は、図２に示すように少なくとも第１領域１２と第２領域１３とに区画され、それぞれ異なった内容の表示が可能となっている。この第２領域１３の横方向の中心には、垂直方向に延びた中心線８が印刷されている。なお、この中心線８は、このような印刷によるものではなく、画面に表示する映像の一部により設けることもできる。
【００１６】
また、キャッシャー用のディスプレイ装置１０に隣接して、テンキー、商品登録キー各種締キーなど多数のキーを有するキーボード１５が一体的に設けられている。さらにキーボード１５の一側部には、各種のカードと交信してデータを読取りまたは書込むための、カード挿入スリット１６が前後方向に向かって設けられている。
【００１７】
一方、スキャナーボックス６の前面には、四角形の開口部１７設けられ、この開口部１７には透明のガラス板を垂直方向に取付けた読取窓１８が固定されている。この読取窓１８は、第２領域１３の真下に位置している。また、スキャナーボックス６の内部には、図３および図４に示すスキャナ機構２０が内蔵されている。このスキャナ機構２０は、光源１９から発光されたレーザ光をモータ２１によって回転する回転多面鏡２２に照射し、この回転多面鏡２２からは少しずつ角度が変えられたレーザ光が固定反射鏡２３に向って反射され、また固定反射鏡２３から反射したレーザ光は上方から斜め下方に向けて読取窓１８を透過し、読取窓１８の前方を所定の読取範囲１４で照射している。この所定の読取範囲１４内に、商品２４に貼付されたデータコードラベル２５が位置したときに、このデータコードラベル２５にバーコードなどで印刷された商品情報が読取られる。
【００１８】
また、このスキャナ機構２０には、図示をしていないが、レーザ光が照射されたデータコードラベル２５からの反射光を受光して反射する集光鏡、この集光鏡から反射した光を方向変換する反射鏡、この反射鏡からの光信号を受光して電気信号に変換する、図４に示した光電変換素子２６をスキャナーボックス６の内部に有している。このように構成されたレーザスキャナ装置４はすでに知られたものである。
【００１９】
次に、図２および図３によりデータコードラベル２５を撮影するビデオカメラ３０について説明する。このビデオカメラ３０は、読取窓１８の外方かつ上部に位置するキャッシャー用のディスプレイ装置１０の下部に取付けられている。このビデオカメラ３０は読取窓１８の上方から下方に向けられ、この読取窓１８の前方を通過する商品２４に付されたデータコードラベル２５およびその周囲が撮影されるように配置されている。
【００２０】
次に図４のブロック図により、データコード読取装置１を電気的に制御する制御回路について説明する。
【００２１】
マイクロコンピュータ４０は、中央制御装置であるＣＰＵ４１と、プログラムなどの固定的データを格納するＲＯＭ４２と、可変的なデータを書換自在に格納するＲＡＭ４３とを備え、バスライン４４により接続されている。また、バスライン４４を介して、他のコンピュータとの間でデータ通信を行うための通信Ｉ／Ｆ（インタフェイス）４７が接続されている。
【００２２】
また、このバスライン４４には、後述するＰＯＳ端末４８からの信号によりキーボード１５を制御するキーボード制御回路５０、キャッシャー用のディスプレイ装置１０と顧客用のディスプレイ装置１１の表示画面を制御する表示制御回路５１、データコードラベル２５を中心にその周囲を含めて撮影するビデオカメラ３０を制御する画像処理装置５２とが接続されている。
【００２３】
さらに、バスライン４４には、レーザスキャナ装置２０に設けたレーザ光源１９の発光を制御する発光制御回路５３、レーザ光を多角的に反射させる回転多面鏡２２を回転するミラー用モータ２１の制御を行うモータ制御回路５４、データコードラベル２５からの反射光を受光した光電変換素子２６の情報を電気信号に変更する光電変換制御回路５５がそれぞれ接続されている。
【００２４】
また、このバスライン４４には、販売商品２４の売上を決済するためのＰＯＳ端末４８が接続されている。レーザスキャナ装置４またはキーボード１５から入力されてデータ登録された売上は、このＰＯＳ端末４８により決済される。
【００２５】
次に、このデータコード読取装置１の稼動状態において、顧客が購入した商品２４の情報を入力して登録し、顧客から代金の支払を受けて決算処理を行う場合について具体的に説明する。
【００２６】
図１において、まず顧客またはキャッシャーは、購入した商品２４が入った買い物籠７をチェックアウトカウンタ５の上部に設けられたスキャナーボックス６の右側に載置する。キャッシャーは、予めスキャナーボックス６の左側に空の買い物籠７を載置しておく。
【００２７】
レーザスキャナ装置４による読取可能な状態におけるビデオカメラ３０は、読取窓１８の下方に向けられていることにより、チェックアウトカウンタ５の上面を中央部にして、左右にスキャナーボックス６の両脇に置かれた２つの買い物籠７の底部を撮影し、図２に示したように、ディスプレイ装置１０の第２領域１３に画面表示をしている。
【００２８】
この状態において、キャッシャーは右側の買い物籠７から１個の商品２４を取り出し、貼付されたデータコードラベル２５を見ながら斜め後方の読取窓１８に向ける。このときビデオカメラ３０は、商品２４のデータコードラベル２５が貼付された面を撮影して、この映像をキャッシャー用のディスプレイ装置１０の操作状態表示エリアである第２領域１３に画面表示する。
【００２９】
キャッシャーは、この画面表示を見ながらデータコードラベル２５が、ディスプレイ装置１０に有する第２領域１３の中央部である２つの買い物籠７の間に位置するように、読取窓１８の前にある商品２４を前後左右に移動させることができる。このときに読取窓１８、第２領域１３を視界に入れつつ現物のデータコードラベル２５を見ながら、中心線８に重なるようにしてその位置を調整できる。
【００３０】
この場合において、キャッシャーの中央前方にデータコードラベル２５、読取窓１８、第２領域１３が位置するとともに、読取窓１８とビデオカメラ３０の位置とディスプレイ装置１０の第２領域１３との位置が上下位置関係にあるために、キャッシャーが商品２４を持って視線を縦方向に移動させつつ上下および左右方向へ移動させて、第２領域１３の中心線８に対するデータコードラベル２５の位置決めを容易に行うことができる。
【００３１】
この移動中にもレーザスキャナ装置４のスキャナ機構２０は、回転多面鏡２２が回転してレーザ光を上方から下方にある読取窓１８に向って照射している。このレーザ光によるデータコードラベル２５に印刷されたバーコードの読取可能な範囲は、読取窓１８の前方であって、そのバーコード全体が縦、横、斜め方向から走査されるレーザ光の照射範囲１４となっている。
【００３２】
このレーザ光の照射範囲に入ったバーコードの反射光は、図示しない反射鏡、回転多面鏡、集光鏡を経由して光電変換素子２６に受光され電気信号に変換されて商品情報となる。この間にバーコードは瞬間的に複数回読取られ、その読取られた数回のデータが一致した場合に、これが正しいデータとしてディスプレイ装置１０の第１領域１２に商品名および価格が表示される。
【００３３】
これらのデータコードラベル２５、読取窓１８、ディスプレイ装置１０の第２領域１３、第１領域１２が、全てキャッシャーの中央前方の上下方向に位置していることにより、操作状態表示エリアである第２領域１３に表示された目視どおりの映像を見ながらデータコードラベル２５の位置決めを行うことができるので、キャッシャーは極めて円滑に商品データの読取作業を行うとともに、直ちに第２領域１３の上方にある第１領域１２に表示された商品情報を見ることにより、正しいデータ入力の完了を確認することができる。
【００３４】
そして、キャッシャーが１個の商品２４のデータ入力を確認した後は、商品２４を読取窓１８の前を通過させてから左側の買い物籠７に収容する。その後も同様な作業を繰返すことにより、全ての商品２４に貼付されたデータコードラベル２５の情報を次々と入力していくことができる。
【００３５】
最終的に全ての販売商品２４の入力が完了した場合には、キーボード１５の終了キーを操作して登録作業を終了し、ＰＯＳ端末４８に設けられた締めキーを押すことによって売上合計金額を算出し、顧客から現金、電子マネー、商品券などにより売上金を受領して、決算作業を完了させる。
【実施例２】
【００３６】
上記実施例においては、読取窓の上部にあるディスプレイ装置にビデオカメラを取付けたが、このビデオカメラに代わって映像中間体となる反射鏡またはプリズムをこの位置に取り付け、この反射鏡またはプリズムにより反射または屈折された映像を、別の位置に取り付けたビデオカメラにより撮影し、ディスプレイ装置の第２領域に表示することもできる。これらの映像中間体とビデオカメラとにより、上記実施例と同様に、表示領域に表示されたデータコードラベルを見ながら、現物のデータコードラベルを同一の感覚で移動させて容易に読取範囲に移動させることができる。
【００３７】
また、ビデオカメラの映像を参照しながらラベルの読み取りを行う必要の無いベテランキャッシャーのために、ビデオカメラの映像を表示させないスイッチを設けて、このスイッチを切ることにより映像に頼らずにデータコード読取装置による入力を行うことができる。
【００３８】
さらに、商品に付されたデータコードラベルは、バーコードラベルに限らず、２次元コードなどが付されたラベルによるデータコード読取装置にも起用することができる。
【００３９】
以上説明したように、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲でいろいろな型式のデータコード読取装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明によるデータコード読取装置の斜視図である。（実施例１）
【図２】図１に示すデータコード読取装置の一部分を表す正面図である。
【図３】図１に示すデータコード読取装置の側面を表す一部断面図である。
【図４】図１に示すデータコード読取装置における電気的接続を表すブロック図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  データコード読取装置  
４  レーザスキャナ装置  
５  チェックアウトカウンタ  
１０  ディスプレイ装置  
１２  第１領域（領域表示部）  
１３  第２領域（領域表示部）  
１８  読取窓  
２０  スキャナ機構  
２４  商品  
２５  データコードラベル  
３０  ビデオカメラ  
【図１】
2009093424.tif 000003
【図２】
2009093424.tif 000004
【図３】
2009093424.tif 000005
【図４】
2009093424.tif 000006