(57)【要約】【課題】簡単な構成を有し、小型化が容易であり、二次圧の設定を容易に行うことができる、空気圧レギュレータを提供する。【解決手段】空気圧レギュレータ１は、二次側の設定圧を変更するとき、ハンドル部材４とアダプタ部材３の相対的な回転角度が０乃至３６０度の範囲内で、二次側の設定圧の変更が完了するように、ハンドル部材４とアダプタ部材３の間の螺合部１１を構成するネジのピッチとリードを設定した。ピッチとリードの関係は、ピッチとリードが等しい場合と、リードがピッチの整数倍の場合とを含む。いずれの場合も、ハンドル部材４とアダプタ部材３を相対的に回転させると、ハンドル部材４とアダプタ部材３は軸方向に相対的に変位し、圧力調整バネ２６の圧縮量を変化させる。【選択図】図１
2009134385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル部材と、前記ハンドル部材に螺合するアダプタ部材と、減圧弁機構とを備え、前記ハンドル部材と前記アダプタ部材を相対的に回転させることによって、前記減圧弁機構の圧力調整バネの圧縮量を変化させて、二次側の設定圧を変更するように構成された、空気圧レギュレータにおいて、前記二次側の設定圧を変更するとき、前記ハンドル部材と前記アダプタ部材の相対的な回転角度が０乃至３６０度の範囲内で、前記設定圧の変更が完了するように、前記ハンドル部材と前記アダプタ部材の間の螺合部を構成するネジのピッチとリードを設定したことを特徴とする、空気圧レギュレータ。
【請求項２】
請求項１に記載した空気圧レギュレータにおいて、前記ハンドル部材の外周面に二次側の複数の設定圧を示す目盛りを標記し、前記アダプタ部材の外面に前記目盛りを合わせるための基準点を標記したことを特徴とする、前記空気圧レギュレータ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載した空気圧レギュレータにおいて、前記ハンドル部材は全体として円筒形を成し、前記ハンドル部材に高圧プラグを取り付け、前記アダプタ部材に前記ハンドル部材の中央軸線を中心軸とする貫通孔を形成し、前記減圧弁機構は、前記中央軸線を中心軸として前記ハンドル部材の内部に形成されたシリンダ部と、前記シリンダ部と前記貫通孔に摺動自在に嵌合するピストンと、前記ピストンと前記アダプタ部材の間に介装された前記圧力調整バネと、前記ピストンと前記シリンダ部によって画成される圧力室と、前記圧力室から前記高圧プラグの内部に延在する一次側流体通路と、前記ピストンの内部を前記圧力室から前記貫通孔まで延在する二次側流体通路と、前記ピストンに連動して前記一次側流体通路を開閉する弁体とを有することを特徴とする、前記空気圧レギュレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネイラーやインパクト・レンチ等の空気圧工具に圧縮空気を供給するための空気圧レギュレータに関するものであり、更に詳細には、空気圧工具に供給する空気圧を適宜変更することができる空気圧レギュレータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気圧工具は、その種類によって使用される空気圧が異なるばかりでなく、例えば、空気圧工具に装填されるネイルやネジ等の種類や寸法を考慮し、また、空気圧工具によって加工される建材等の寸法や材質に合わせて、最適の空気圧で駆動される必要がある。そこで、空気圧縮機と空気圧工具の間に介装される減圧弁の二次圧を変更可能にした空気圧レギュレータが開発されている。例えば、特許第３５２８５９１号公報は、バルブケーシングの外周に回転自在にねじ込まれたプリセットノブを、バルブケーシングの外周に回転自在にねじ込まれた圧力調整ノブに係合させることにより、圧力調整ノブが減圧方向に移動する距離を規制し、これにより、二次圧を高低二段階に切り替えるときの設定の容易化と安定化を図り、作業性を向上させることができる空気圧レギュレータを開示する。また、特開２００５−３１６９８８号公報は、同公報の図２０及び２１に示すように、圧力調整ハンドルの端面と恊働して圧力調整ハンドルの位置を示す指標をハウジングの外周面に形成し、この指標と圧力調整ハンドルの端面とを整合させることによって、二次側ポートから流出する流体の圧力（二次圧）を所望の圧力に設定することができる圧力制御弁を開示する。
【特許文献１】特許第３５２８５９１号公報
【特許文献２】特開２００５−３１６９８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された空気圧レギュレータは、二次圧を高低二段階に切り替えるときの設定の容易化と安定化を図り、作業性を向上させることを目的とするから、設定された高低二段階の圧力値以外の圧力値に二次圧を切り替えるときには、予めプリセットノブを回転させて所定の位置に設定し直さなければならない。したがって、特許文献１の空気圧レギュレータは、二次圧を三段階以上の圧力値に切替えて使用する場合には、二次圧の設定作業が繁雑になり、作業性を向上させることは困難である。
【０００４】
特許文献２に開示された圧力制御弁は、圧力調整ハンドルを回転させることによって、圧力調整ハンドルの端面をハウジングの外周に描かれた指標線の一つに一致させ、これによって、圧力制御弁が当該指標線の表わす二次圧を出力するように構成されているから、この指標線を複数本形成することにより、二次圧を三段階以上の圧力値に切替えて使用することができる。しかしながら、これらの指標線は比較的近接して位置するから、例えば、手暗がりの作業現場においては、これらの指標線のうちの一本に圧力調整ハンドルの端面を一致させることが困難な場合がある。また、これらの指標線の間隔を増大させると、圧力調整ハンドルの端面を指標線に一致させるための圧力調整ハンドルの回転数も増大するから、二次圧を切替えるときの作業性が低下する。
【０００５】
前述の特許文献１及び２に開示された空気圧レギュレータ及び圧力制御弁の他に、二次圧を表示する圧力計を弁ハウジングの外面に設置し、この圧力計で二次圧を確認しながら二次圧の設定を行う減圧弁も提案されている。しかしながら、この減圧弁は、圧力計の存在により構造が複雑化し、また、小型化が困難である。
【０００６】
本発明の目的は、簡単な構成を有し、小型化が容易であり、二次圧の設定を容易に行うことができる、空気圧レギュレータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の空気圧レギュレータは、ハンドル部材と、ハンドル部材に螺合するアダプタ部材と、減圧弁機構とを備え、ハンドル部材とアダプタ部材を相対的に回転させることによって、減圧弁機構の圧力調整バネの圧縮量を変化させて、二次側の設定圧を変更するように構成された、空気圧レギュレータにおいて、二次側の設定圧を変更するとき、ハンドル部材とアダプタ部材の相対的な回転角度が０乃至３６０度の範囲内で、設定圧の変更が完了するように、ハンドル部材とアダプタ部材の間の螺合部を構成するネジのピッチとリードを設定したことを特徴とする。
【０００８】
ここにいう減圧弁機構とは、圧力調整バネのバネ力と二次圧とのバランスによりピストンが往復動し、これにより、二次圧が圧力調整バネによる二次側の設定圧に等しくなるように制御される機構をいう。
【０００９】
本発明の空気圧レギュレータにおいて、ハンドル部材とアダプタ部材の間の螺合部を構成するネジのピッチとリードの関係は、ピッチとリードが等しい場合と、リードがピッチの整数倍の場合の双方を含む。ピッチとリードが等しい場合は通常のネジを構成し、リードがピッチの整数倍の場合は多条ネジを構成する。いずれの場合も、ハンドル部材とアダプタ部材を相対的に回転させると、ハンドル部材とアダプタ部材は軸方向に相対的に変位し、圧力調整バネの圧縮量を変化させる。
【００１０】
本発明の空気圧レギュレータは、更に、前記ハンドル部材の外周面に二次側の複数の設定圧を示す目盛りを標記し、前記アダプタ部材の外面に前記目盛りを合わせるための基準点を標記したことを特徴とする。
【００１１】
本発明の空気圧レギュレータは、前記ハンドル部材は全体として円筒形を成し、前記ハンドル部材に高圧プラグを取り付け、前記アダプタ部材に前記ハンドル部材の中央軸線を中心軸とする貫通孔を形成し、前記減圧弁機構は、前記中央軸線を中心軸として前記ハンドル部材の内部に形成されたシリンダ部と、前記シリンダ部と前記貫通孔に摺動自在に嵌合するピストンと、前記ピストンと前記アダプタ部材の間に介装された前記圧力調整バネと、前記ピストンと前記シリンダ部によって画成される圧力室と、前記圧力室から前記高圧プラグの内部に延在する一次側流体通路と、前記ピストンの内部を前記圧力室から前記貫通孔まで延在する二次側流体通路と、前記ピストンに連動して前記一次側流体通路を開閉する弁体とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の空気圧レギュレータによれば、二次側の設定圧を変更するとき、ハンドル部材とアダプタ部材の相対的な回転角度が０乃至３６０度の範囲内で、前記設定圧の変更が完了するように、ハンドル部材とアダプタ部材の間の螺合部を構成するネジのピッチとリードを設定したから、二次圧を設定するためにハンドル部材を何回も回転させる必要はない。すなわち、ハンドル部材とアダプタ部材の間の螺合部を構成するネジのピッチとリードは、ハンドル部材の回転によって圧力調整バネの圧縮量を十分に変更できるように設定されている。また、二次側の設定圧力の変更は、ハンドル部材がアダプタ部材に関して一回転するまでに完了するから、二次圧を設定するための作業性を著しく向上させることができる。更に、の空気圧レギュレータは、圧力計を使用することなく二次圧を設定することができるから、構成が簡単になり、小型化を図ることができる。
【００１３】
本発明の空気圧レギュレータには、また、ハンドル部材の外周面に二次側の複数の設定圧を示す目盛りを標記し、アダプタ部材の外面にこれらの目盛りを合わせるための基準点を標記することができる。これにより、アダプタ部材の外面に標記された基準点をハンドル部材の目盛りの一つに合わせることにより、二次圧の設定が完了するから、例えば、手暗がりの作業現場においても、二次圧を容易に設定することができる。
【００１４】
本発明の空気圧レギュレータのハンドル部材を全体として円筒形に形成し、このハンドル部材に高圧プラグを取り付け、アダプタ部材に前記ハンドル部材の中央軸線を中心軸とする貫通孔を形成し、そして、この空気圧レギュレータの減圧弁機構が、前記中央軸線を中心軸として前記ハンドル部材の内部に形成されたシリンダ部と、このシリンダ部と前記貫通孔に摺動自在に嵌合するピストンと、このピストンと前記アダプタ部材の間に介装された圧力調整バネと、前記ピストンと前記シリンダ部によって画成される圧力室と、この圧力室から前記高圧プラグの内部に延在する一次側流体通路と、前記ピストンの内部を前記圧力室から前記貫通孔まで延在する二次側流体通路と、前記ピストンに連動して前記一次側流体通路を開閉する弁体とを有するように構成すれば、空気圧レギュレータの主要な構成部材をハンドル部材の中央軸線を中心に配置することができる。これにより、空気圧レギュレータの横断方向の寸法を小さくし、操作性を向上させることができる。
【００１５】
本発明のその他の特徴は、図を参照して記述された、以下の実施例の説明から明らかになる。
【実施例１】
【００１６】
図１乃至６は、本発明の空気圧レギュレータの第一実施例を示す。
この空気圧レギュレータ１の圧力調整範囲は、例えば、空気圧レギュレータ１の高圧プラグ２に供給される圧縮空気の圧力（一次側圧力）が２．２６ＭＰａのとき、アジャスタ部材３から吐出される圧縮空気の圧力（二次側圧力）は、その最高圧力が０．８２±０．０４ＭＰａであり、その最低圧力が０．４８±０．０４ＭＰａであるように設定することができる。
また、空気圧レギュレータ１のリリーフ圧力は、例えば、一次側圧力が２．２６ＭＰａに設定され、かつ、二次側圧力が０．８２ＭＰａに設定されているとき、二次側圧力が１．２７ＭＰａ以下でリリーフし、二次側圧力が０．９３ＭＰａ以下でリリーフしないように設定することができる。
【００１７】
さて、空気圧レギュレータ１の高圧プラグ２とアジャスタ部材３の間には、ハンドル部材４が介装される。ハンドル部材４は全体として円筒形の中空体で構成され、ハンドル部材４の内部には、ハンドル部材４の中央軸線ＣＸを中心軸として、シリンダ部５が形成されている。シリンダ部５には、ピストン６の大径部７が摺動自在に嵌合し、この大径部７の高圧プラグ２の側の前端面８とシリンダ部５の間には、圧力室９が形成される。参照番号１０は、ピストン６の大径部７の周面に装着されたシールリングを示し、シールリング１０は、ピストン６の大径部７の周面とハンドル部材４のシリンダ部５の間を摺動可能に密封する。
【００１８】
ハンドル部材４の中空部には、また、アダプタ部材３が螺合する。アダプタ部材３は、ハンドル部材４の中央軸線ＣＸに中心軸を一致させ、多条ネジ１１を介して、ハンドル部材４の中空部に螺合する。アダプタ部材３とハンドル部材４を中央軸線ＣＸの周りに相対的に回転させると、アダプタ部材３とハンドル部材４は、多条ネジ１１のリードの大きさに従って、中央軸線ＣＸが伸びる方向に往復動する。アダプタ部材３の外周面にはシールリング１２が装着され、シールリング１２は、ハンドル部材４の中空部に形成された摺動部１３に摺接する。摺動部１３は、段差部１４と回り止め部材１５の間に画成され、摺動部１３は、アダプタ部材３とハンドル部材４の往復動可能範囲を規制する。アダプタ部材３の外周面には多条ネジ１１の雄ネジ部が形成され、ハンドル部材４の中空部の内周面には多条ネジ１１の雌ネジ部が形成される。多条ネジ１１は二条ネジによって構成することができる。
【００１９】
アダプタ部材３には、その中心軸に沿って、貫通孔１６が形成され、貫通孔１６にはピストン６の小径部１７が摺動可能に嵌合する。貫通孔１６の周面にはシールリング１８が装着され、シールリング１８はピストン６の小径部１７の外周面に摺接する。参照番号１９は、アダプタ部材３の外周部に形成された雄ネジ部を示す。
【００２０】
ピストン６の内部には二次側流体通路２０が形成され、二次側流体通路２０の一端は大径部７の前端面８に開口し、その他端は小径部１７の端面２１に開口する。二次側流体通路２０は、圧力室９をアダプタ部材３の貫通孔１６に連通させる。ピストン６の大径部７の前端面８には、ハンドル部材４の中央軸線ＣＸに沿って延在する突起部２２が形成される。突起部２２の端面とピストン６の小径部１７の側面の間にはリリーフ通路２３が形成され、リリーフ通路２３は、ハンドル部材４に形成された大気開放孔２４を介してハンドル部材４の外部に連通している。ピストン６の大径部７の後端面２４にはワッシャ２５が装着され、ワッシャ２５とアダプタ部材３の間には、圧縮コイルスプリングからなる圧力調整バネ２６が介装される。圧力調整バネ２６の中心軸も、また、ハンドル部材４の中央軸線ＣＸに一致する。
【００２１】
ピストン６の突起部２２は、圧力室９を通って高圧プラグ２の内部に延在し、弁体２７に圧着する。弁体２７は、高圧プラグ２の内部に形成された一次側流体通路２８に配置され、バルブスプリング２９によって、弁座３０に着座する方向に常時付勢されている。弁体２７が弁座３０に着座すると、圧力室９及び二次側流体通路２０は一次側流体通路２８から遮断される。すなわち、空気圧レギュレータ１の減圧弁機構は、中央軸線ＣＸを中心軸としてハンドル部材４の内部に形成されたシリンダ部５と、このシリンダ部５とアダプタ部材３の貫通孔１６に摺動自在に嵌合するピストン６と、このピストン６とアダプタ部材３の間に介装された圧力調整バネ２６と、ピストン６とシリンダ部５によって画成される圧力室９と、この圧力室９から高圧プラグ２の内部に延在する一次側流体通路２８と、ピストン６の内部を圧力室９から貫通孔１６まで延在する二次側流体通路２０と、ピストン６に連動して一次側流体通路２８を開閉する弁体２７と、弁座３０に着座する方向に弁体２７を常時付勢するバルブスプリング２９とによって構成することができる。なお、弁体２７が弁座３０に着材した状態から、更に、ピストン６がアダプタ部材３の方向に移動すると、圧力室９及び二次側流体通路２０がリリーフ通路２３に連通し、大気開放孔２４を介して、二次側の流体圧を大気中に解放することができる。
【００２２】
ハンドル部材４の外周面には、空気圧レギュレータ１の二次側の複数の設定圧を示す目盛り数字及び記号を標記したテープ部材３１が接着剤などの手段により固定される。図６は、テープ部材３１の一例を示し、テープ部材３１に標記された数値は、この空気圧レギュレータ１が約０．５ＭＰａから０．８ＭＰａの圧力範囲で二次圧を変更できることを示している。一方、アダプタ部材３の外周面には、テープ部材３１に標記された目盛り数字を合わせるための基準点３２が形成される。基準点３２はレーザー光線等によって平面３３、３４の間に形成される。平面３３、３４は、アダプタ部材３をハンドル部材４に装着するためのスパナかけ面である。ここで、ハンドル部材４に固定されたテープ部材３１の目盛り数字及び記号が、ハンドル部材４の外周面に一周以上にわたって延在しないことは重要である。ハンドル部材４に固定されたテープ部材３１の目盛り数字及び記号をアダプタ部材３の基準点３２に合わせるとき、ハンドル部材４が一回転（３６０度）する間に、全ての二次圧の設定を完了できるようにすることにより、空気圧レギュレータ１の操作性が飛躍的に向上するからである。
【００２３】
そこで、空気圧レギュレータ１は、ハンドル部材４とアダプタ部材３を相対的に回転させたとき、ハンドル部材４とアダプタ部材３が十分なリードを以て中央軸線ＣＸ方向に相対的に変位するように、ハンドル部材４とアダプタ部材３を多条ネジ１１を介して螺合し、かつ、二次側の設定圧を変更するとき、ハンドル部材４とアダプタ部材３の相対的な回転角度が０乃至３６０度の範囲内で、二次側の設定圧力の変更が完了するように構成することが必要である。また、空気圧レギュレータ１の操作性を向上させるために、ハンドル部材４とアダプタ部材３を二条ネジを介して螺合し、かつ、二次側の設定圧を変更するとき、ハンドル部材４とアダプタ部材３の相対的な回転角度が０乃至３３０度の範囲内で、二次側の設定圧力の変更が完了するように構成することができる。このように、ハンドル部材４とアダプタ部材３を多条ネジ１１を介して螺合すれば、十分なリードを得ることができる。
【００２４】
しかしながら、空気圧レギュレータ１によって変更される二次圧の圧力値によっては、あえて、多条ネジ１１を使用するまでもなく、適切なピッチとリードを有する通常のネジを使用することにより、ハンドル部材４とアダプタ部材３の相対的な回転角度が０乃至３６０度の範囲内で、或いは、０乃至３３０度の範囲内で、二次側の設定圧力の変更が完了するように構成することができる。例えば、二次圧の設定範囲が０．６乃至０．８ＭＰａの範囲にある場合には、多条ネジ１１を使用するまでもなく、ピッチとリードが等しい通常のネジを使用し、ハンドル部材４が一回転する範囲内で二次圧の設定を変更するように構成することができる。
【実施例２】
【００２５】
図７乃至９は、本発明の空気圧レギュレータの他の使用態様を示し、この空気圧レギュレータ４０は、前述の実施例のアダプタ部材４の代わりに、二次側にプラグ４１を有する。空気圧レギュレータ４０のその余の構成は、空気圧レギュレータ１と同様である。図７乃至９において、図１乃至６に使用した参照番号と同一の番号は同一の構成部品を示す。空気圧レギュレータ４０の高圧プラグ２には高圧ホース４２が連結され、二次側のプラグ４１には低圧ホース４３が連結される。空気圧レギュレータ４０は、高圧ホース４２が貫通する上部カップラー４４と、低圧ホース４３が貫通する下部カップラー４５の間に配置され、図８及び９に示すように、上部カップラー４４と下部カップラー４５を嵌合させることにより、これらのカップラー４４、４５の内部に収容される。空気圧レギュレータ４０をカップラー４４、４５によって覆うことにより、空気圧レギュレータ４０を保護すると共に、空気圧レギュレータ４０が製品に衝突して製品が損傷することを防止することができる。空気圧レギュレータ４０の設定圧を変更するときには、図７に示すように、カップラー４４、４５を分離し、空気圧レギュレータ４０を露出させる。空気圧レギュレータ４０の設定圧の変更は、ハンドル部材４に固定されたテープ部材３１の目盛り数字及び記号をアダプタ部材３の基準点３２に合わせることによって行われる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の空気圧レギュレータは、空気圧レギュレータの横断方向の寸法を減少させ、かつ、ハンドル部材を一回転させる範囲で二次圧の設定を変更することができるから、小型で操作性の優れた空気圧レギュレータとして、汎用性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の空気圧レギュレータの縦断面図である。（第一実施例）
【図２】図１の空気圧レギュレータの側面図である。（第一実施例）
【図３】図１の空気圧レギュレータの平面図である。（第一実施例）
【図４】図３のアダプタ部材の全体側面図である。（第一実施例）
【図５】図４のアダプタ部材の端面図である。（第一実施例）
【図６】空気圧レギュレータの二次側の複数の設定圧を示す目盛りを標記したテープ部材の平面図である。（第一実施例）
【図７】本発明の空気圧レギュレータの他の使用態様を示す側面図である。（第二実施例）
【図８】図７の実施例の空気圧レギュレータを一対のカップラーに収容した状態の側面図である。（第二実施例）
【図９】図８のカップラーの内部の縦断面図である。（第二実施例）
【符号の説明】
【００２８】
１    空気圧レギュレータ
２    高圧プラグ
３    アダプタ部材
４    ハンドル部材
５    シリンダ部
６    ピストン
１１  多条ネジ
２６  圧力調節バネ
３１  二次側の複数の設定圧を示す目盛り数字及び記号を標記したテープ部材
３２  テープ部材の目盛り数字及び記号を合わせるための基準点
ＣＸ  中央軸線
【図１】
2009134385.tif 000003
【図２】
2009134385.tif 000004
【図３】
2009134385.tif 000005
【図４】
2009134385.tif 000006
【図５】
2009134385.tif 000007
【図６】
2009134385.tif 000008
【図７】
2009134385.tif 000009
【図８】
2009134385.tif 000010
【図９】
2009134385.tif 000011