(57)【要約】【課題】放射線変換器用クレードルで充電処理されている放射線変換器から、所望の被写体に対する適切な放射線変換器を間違えなく選択して撮影を行うことができる放射線変換器用クレードル及びそれを用いた放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。【解決手段】コンソール３４で設定した患者情報及び撮影条件は、撮影室３６内のクレードル３０に送信されて表示部９６に表示される。技師は、表示された情報に従い、患者及び撮影条件を確認し、当該情報が所望の患者２２に係るものであるとき、カセッテ解除ボタン１０３を操作する。カセッテ解除ボタン１０３が操作されると、カセッテ固定部９９による電子カセッテ２８の固定状態が解除され、クレードル３０から電子カセッテ２８を取り出し可能となる。そこで、技師は、充電が完了している電子カセッテ２８をクレードル３０から取り出して患者２２の所定部位に設定し、放射線源２４を駆動して所望の放射線画像の撮影処理を行う。【選択図】図４
2009178471.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルであって、
前記放射線変換器を固定状態で保持する固定保持部と、
前記放射線変換器に搭載されたバッテリに対する充電処理を行う充電処理部と、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を表示する表示部と、
前記固定保持部による前記放射線変換器の固定状態を解除する固定状態解除手段と、
を備えることを特徴とする放射線変換器用クレードル。
【請求項２】
請求項１記載の放射線変換器用クレードルにおいて、
前記固定状態解除手段は、前記表示部に表示された前記被写体情報が、撮影に供せられる所望の前記被写体に係る情報であるとき、前記放射線変換器の固定状態を解除する操作手段であることを特徴とする放射線変換器用クレードル。
【請求項３】
請求項１記載の放射線変換器用クレードルにおいて、
前記被写体情報を取得する情報取得部を有することを特徴とする放射線変換器用クレードル。
【請求項４】
被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルであって、
前記放射線変換器を固定状態で保持する固定保持部と、
前記放射線変換器に搭載されたバッテリに対する充電処理を行う充電処理部と、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を保持する情報保持部と、
前記被写体が所有する記憶媒体から被写体情報を取得する情報取得部と、
前記情報保持部が保持する前記被写体情報と、前記情報取得部から取得した前記被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記固定保持部による前記放射線変換器の固定状態を解除する固定状態解除手段と、
を備えることを特徴とする放射線変換器用クレードル。
【請求項５】
被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルであって、
前記放射線変換器を固定状態で保持する固定保持部と、
前記放射線変換器に搭載されたバッテリに対する充電処理を行う充電処理部と、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を保持する情報保持部と、
前記被写体が所有する記憶媒体から被写体情報を取得する情報取得部と、
前記情報保持部が保持する前記被写体情報と、前記情報取得部から取得した前記被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記固定保持部による前記放射線変換器の固定状態を解除可能とする固定状態解除手段と、
前記放射線変換器の固定状態を解除する操作を行うための操作手段と、
を備えることを特徴とする放射線変換器用クレードル。
【請求項６】
被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器を固定状態で保持するとともに、前記放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記被写体情報が、撮影に供せられる所望の前記被写体に係る情報であるとき、前記放射線変換器用クレードルに対する前記放射線変換器の固定状態を解除する固定状態解除手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項７】
被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器を固定状態で保持するとともに、前記放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報と、前記被写体が所有する記憶媒体から取得した被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記放射線変換器用クレードルにおける前記放射線変換器の固定状態を解除する固定状態解除手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項８】
被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器を固定状態で保持するとともに、前記放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報と、前記被写体が所有する記憶媒体から取得した被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記放射線変換器用クレードルにおける前記放射線変換器の固定状態を解除可能とする固定状態解除手段と、
前記放射線変換器の固定状態を解除する操作を行うための操作手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項９】
被写体に放射線を照射する放射線源を制御する放射線源制御装置と、
前記被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記被写体情報が、撮影に供せられる所望の前記被写体に係る情報であるとき、前記被写体に対する放射線の照射を許可する許可信号を前記放射線源制御装置に供給する照射許可手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
被写体に放射線を照射する放射線源を制御する放射線源制御装置と、
前記被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報と、前記被写体が所有する記憶媒体から取得した被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記被写体に対する放射線の照射を許可する許可信号を前記放射線源制御装置に供給する照射許可手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードル及びそれを用いた放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、被写体に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を放射線変換器に導いて放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置が広汎に使用されている。
【０００３】
この場合、照射された放射線を直接電気信号に変換し、あるいは、放射線をシンチレータで可視光に変換した後、電気信号に変換して読み出すことのできるアモルファスシリコン等からなる固体検出素子を用いた放射線変換器（電子カセッテ）が開発されている（特許文献１参照）。
【０００４】
ここで、前記放射線変換器には、バッテリを搭載し、持ち運び可能に構成された携帯型のものがある。この場合、搭載するバッテリの容量が大きいと、放射線変換器の重量が増加するため、取り扱いに不具合が生じる。そのため、バッテリの容量を制限して軽量化を図る一方、撮影室内又はその近傍に充電用クレードルを配置し、適時バッテリの充電を行うようにしている。
【０００５】
ところで、放射線画像の撮影を行う場合、被写体とその放射線画像を検出する放射線変換器との関係を正しく認識しておく必要がある。また、所望の放射線画像を得るためには、被写体の年齢、性別、体格等の被写体情報に応じた適切な撮影条件を設定して撮影を行う必要がある。通常、これらの被写体情報及び撮影条件は、撮影室の外に配置したコンソールを用いて技師により設定される。この場合、被写体情報及び撮影条件を設定し、撮影室内に放射線変換器を持ち込んで撮影を行う際、撮影装置の近傍で撮影条件等を確認できないと、被写体の撮影部位の設定ミスや被写体の取り違い等が発生してしまうおそれがある。
【０００６】
そこで、例えば、撮影室内に配置されている医療診断装置に併設したモニタ上に被写体の氏名等を含む検査計画の情報を表示させ、その表示内容を技師及び被写体が確認できるように構成したものがある（特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２０８３０６号公報
【特許文献２】特開２００５−３４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この場合、特許文献２のように、放射線変換器に相当する検出部が医療診断装置と一体であるときには、モニタに表示された被写体情報に従って被写体を確認できるため、医療診断装置と被写体との関係を考慮するまでもなく、当該医療診断装置によって所望の被写体の放射線画像を取得できることは明らかである。
【０００９】
これに対して、携帯型の放射線変換器の場合には、一被写体に対して複数の放射線変換器が存在することがあるため、被写体と放射線変換器との関係を正しく認識していないと、被写体の放射線画像を取り違えてしまう可能性がある。すなわち、被写体と放射線変換器との対応関係は、技師の主観的な確認に委ねられており、先入観による思い込みによって誤った放射線変換器を選択してしまうおそれがある。
【００１０】
本発明は、前記の課題に鑑みなされたものであり、放射線変換器用クレードルで充電処理されている放射線変換器から、所望の被写体に対する適切な放射線変換器を間違えなく選択して撮影を行うことができる放射線変換器用クレードル及びそれを用いた放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の放射線変換器用クレードルは、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルであって、
前記放射線変換器を固定状態で保持する固定保持部と、
前記放射線変換器に搭載されたバッテリに対する充電処理を行う充電処理部と、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を表示する表示部と、
前記固定保持部による前記放射線変換器の固定状態を解除する固定状態解除手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の放射線変換器用クレードルは、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルであって、
前記放射線変換器を固定状態で保持する固定保持部と、
前記放射線変換器に搭載されたバッテリに対する充電処理を行う充電処理部と、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を保持する情報保持部と、
前記被写体が所有する記憶媒体から被写体情報を取得する情報取得部と、
前記情報保持部が保持する前記被写体情報と、前記情報取得部から取得した前記被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記固定保持部による前記放射線変換器の固定状態を解除する固定状態解除手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の放射線変換器用クレードルは、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルであって、
前記放射線変換器を固定状態で保持する固定保持部と、
前記放射線変換器に搭載されたバッテリに対する充電処理を行う充電処理部と、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を保持する情報保持部と、
前記被写体が所有する記憶媒体から被写体情報を取得する情報取得部と、
前記情報保持部が保持する前記被写体情報と、前記情報取得部から取得した前記被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記固定保持部による前記放射線変換器の固定状態を解除可能とする固定状態解除手段と、
前記放射線変換器の固定状態を解除する操作を行うための操作手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の放射線画像撮影システムは、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器を固定状態で保持するとともに、前記放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記被写体情報が、撮影に供せられる所望の前記被写体に係る情報であるとき、前記放射線変換器用クレードルに対する前記放射線変換器の固定状態を解除する固定状態解除手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の放射線画像撮影システムは、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器を固定状態で保持するとともに、前記放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報と、前記被写体が所有する記憶媒体から取得した被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記放射線変換器用クレードルにおける前記放射線変換器の固定状態を解除する固定状態解除手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の放射線画像撮影システムは、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器を固定状態で保持するとともに、前記放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報と、前記被写体が所有する記憶媒体から取得した被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記放射線変換器用クレードルにおける前記放射線変換器の固定状態を解除可能とする固定状態解除手段と、
前記放射線変換器の固定状態を解除する操作を行うための操作手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の放射線画像撮影システムは、被写体に放射線を照射する放射線源を制御する放射線源制御装置と、
前記被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記被写体情報が、撮影に供せられる所望の前記被写体に係る情報であるとき、前記被写体に対する放射線の照射を許可する許可信号を前記放射線源制御装置に供給する照射許可手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１８】
さらに、本発明の放射線画像撮影システムは、被写体に放射線を照射する放射線源を制御する放射線源制御装置と、
前記被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器の充電処理を行う放射線変換器用クレードルと、
前記放射線変換器により変換される前記画像情報に係る被写体情報と、前記被写体が所有する記憶媒体から取得した被写体情報とを照合し、これらの被写体情報が一致したとき、前記被写体に対する放射線の照射を許可する許可信号を前記放射線源制御装置に供給する照射許可手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、被写体情報が撮影に供せられる所望の被写体に係る情報であるとき、放射線変換器用クレードルに対する放射線変換器の固定状態を解除することにより、適切な放射線変換器を選択することができる。この結果、放射線画像の撮影を支障なく行うことができる。
【００２０】
また、被写体情報が撮影に供せられる所望の被写体に係る情報であるとき、放射線源制御装置に対して、被写体への放射線の照射を許可する許可信号を供給することにより、適切な放射線画像の撮影を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の放射線変換器用クレードルが適用される放射線画像撮影システム２０の説明図である。放射線画像撮影システム２０は、撮影条件に従った線量からなる放射線Ｘを患者２２（被写体）に照射する放射線源２４と、放射線源２４を制御する線源制御装置２６と、患者２２を透過した放射線Ｘを検出する電子カセッテ２８（放射線変換器）と、電子カセッテ２８の充電処理、患者情報（被写体情報）及び撮影条件の表示処理、及び、電子カセッテ２８により検出した放射線Ｘに基づく画像情報の送受信処理を行うクレードル３０と、放射線源２４の撮影スイッチを有し、撮影作業を含む状態確認のために技師が所持する携帯情報端末３２と、線源制御装置２６、クレードル３０及び携帯情報端末３２を制御するとともに、必要な情報の送受信を行うコンソール３４とを備える。
【００２２】
なお、患者情報とは、患者２２の氏名、性別、患者ＩＤ番号等、患者２２を特定するための情報である。撮影条件とは、患者２２の撮影部位に対して、適切な線量からなる放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間等を決定するための条件であり、例えば、撮影部位、撮影方法等の条件を挙げることができる。患者情報及び撮影条件は、コンソール３４から取得することができる。
【００２３】
放射線源２４、線源制御装置２６及びクレードル３０は、撮影室３６内に配置され、コンソール３４は、撮影室３６外の操作室３８に配置される。また、線源制御装置２６と携帯情報端末３２、携帯情報端末３２とコンソール３４との間では、無線通信による必要な情報の送受信が行われる。
【００２４】
図２は、電子カセッテ２８の内部構成図である。電子カセッテ２８は、放射線Ｘを透過させる材料からなるケーシング４０を備える。ケーシング４０の内部には、放射線Ｘが照射される照射面側から、患者２２による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド４２、患者２２を透過した放射線Ｘを検出する放射線変換パネル４４、及び、放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板４６が順に配設される。
【００２５】
ケーシング４０の内部には、電子カセッテ２８の電源であるバッテリ５０と、バッテリ５０から供給される電力により放射線変換パネル４４を駆動制御する制御部５２と、放射線変換パネル４４によって放射線Ｘから電気信号に変換された情報を含む信号をクレードル３０に無線送信する送受信部５４とが収容される。なお、制御部５２及び送受信部５４には、放射線Ｘが照射されることによる損傷を回避するため、ケーシング４０の照射面側に鉛板等を配設しておくことが好ましい。
【００２６】
図３は、放射線変換パネル４４を含む電子カセッテ２８の回路構成ブロック図である。放射線変換パネル４４は、放射線Ｘを感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）等の物質からなる光電変換層５６を行列状の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）５８のアレイの上に配置した構造を有し、発生した電荷を蓄積容量６０に蓄積した後、各行毎にＴＦＴ５８を順次オンにして、電荷を画像信号として読み出す。図３では、光電変換層５６及び蓄積容量６０からなる１つの画素６２と１つのＴＦＴ５８との接続関係のみを示し、その他の画素６２の構成については省略している。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化して機能が低下してしまうため、所定の温度範囲内で使用する必要がある。従って、電子カセッテ２８内に放射線変換パネル４４を冷却する手段を配設することが好ましい。
【００２７】
各画素６２に接続されるＴＦＴ５８には、行方向と平行に延びるゲート線６４と、列方向と平行に延びる信号線６６とが接続される。各ゲート線６４は、ライン走査駆動部６８に接続され、各信号線６６は、読取回路を構成するマルチプレクサ７６に接続される。
【００２８】
ゲート線６４には、行方向に配列されたＴＦＴ５８をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部６８から供給される。この場合、ライン走査駆動部６８は、ゲート線６４を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ７０とを備える。アドレスデコーダ７０には、制御部５２からアドレス信号が供給される。
【００２９】
また、信号線６６には、列方向に配列されたＴＦＴ５８を介して各画素６２の蓄積容量６０に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器７２によって増幅される。増幅器７２には、サンプルホールド回路７４を介してマルチプレクサ７６が接続される。マルチプレクサ７６は、信号線６６を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ７８とを備える。アドレスデコーダ７８には、制御部５２からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ７６には、Ａ／Ｄ変換器８０が接続され、Ａ／Ｄ変換器８０によってデジタル信号に変換された放射線画像情報が制御部５２に供給される。
【００３０】
図４は、放射線画像撮影システム２０の構成ブロック図である。
【００３１】
電子カセッテ２８の制御部５２には、放射線変換パネル４４によって検出された放射線画像情報を記憶する画像メモリ５１と、電子カセッテ２８の固有の情報であるカセッテ情報を記憶するカセッテ情報メモリ５３と、送受信部５４と、電子カセッテ２８に電力を供給するバッテリ５０とが接続される。なお、カセッテ情報とは、例えば、当該電子カセッテ２８に記録される放射線画像情報に係る患者情報や電子カセッテ２８を特定するＩＤ情報等を挙げることができる。
【００３２】
クレードル３０の制御部９０には、装填された電子カセッテ２８のバッテリ５０の充電処理を行う充電処理部９２と、装填された電子カセッテ２８を固定状態に保持するカセッテ固定部９９（固定保持部）と、技師の操作によって固定状態を解除するカセッテ解除ボタン１０３（固定状態解除手段、操作手段）と、電子カセッテ２８から取得したカセッテ情報を記憶するカセッテ情報メモリ９１と、コンソール３４から取得した患者情報及び撮影条件を記憶する患者情報メモリ９３及び撮影条件メモリ１０１と、電子カセッテ２８に患者情報を書き込む一方、電子カセッテ２８から放射線画像情報を読み出す情報読み書き処理部９５と、読み出された放射線画像情報を記憶する画像メモリ９７と、患者情報、撮影条件及び取得した放射線画像情報を含む必要な情報を表示する表示部９６（表示手段）と、必要な情報を技師等に報知するためのスピーカ９８と、電子カセッテ２８及びコンソール３４との間で情報の送受信を行う送受信部９４（情報取得部）とが接続される。
【００３３】
なお、送受信部９４は、電子カセッテ２８と無線通信による信号の送受信を行う。また、電子カセッテ２８のバッテリ５０に対する充電処理は、送受信部９４を介した非接触状態、あるいは、クレードル３０に装填された電子カセッテ２８の図示しないコネクタを介した接触状態で行うことができる。
【００３４】
ここで、クレードル３０は、図５に示すように、ケーシング１０５によって囲繞されており、電子カセッテ２８が装填される装填口１１１には、電子カセッテ２８の端部をケーシング１０５の内部に搬入するための搬送ローラ１０７が配設される。ケーシング１０５の内部には、装填された電子カセッテ２８をクレードル３０に対して固定するためのソレノイド等からなるカセッテ固定部９９が配設される。また、ケーシング１０５の上部には、技師によって操作されるカセッテ解除ボタン１０３が配設される。
【００３５】
携帯情報端末３２の制御部１００は、放射線源２４を駆動する撮影スイッチ１０２によって生成された撮影信号を送受信部１０４を介して線源制御装置２６に供給する。また、制御部１００は、送受信部１０４を介してコンソール３４から受信した患者情報、撮影条件等を表示部１０６に表示するとともに、必要な情報をスピーカ１０８を鳴動させることで技師等に報知する処理を行う。なお、携帯情報端末３２は、必要な情報を設定することのできる操作部１１０を有する。
【００３６】
コンソール３４は、制御部１１２と、線源制御装置２６、クレードル３０及び携帯情報端末３２に対して、必要な情報を無線通信により送受信する送受信部１１４と、患者情報を設定する患者情報設定部１１６と、線源制御装置２６による撮影に必要な撮影条件を設定する撮影条件設定部１１８と、クレードル３０を介して電子カセッテ２８から供給された放射線画像情報に対する画像処理を行う画像処理部１２０と、処理した放射線画像情報を記憶する画像メモリ１２２と、放射線画像情報及びその他必要な情報を表示する表示部１２４と、必要な情報を技師等に報知するためのスピーカ１２６とを備える。
【００３７】
コンソール３４には、病院内の放射線科において取り扱われる放射線画像情報やその他の情報を統括的に管理する放射線科情報システム（ＲＩＳ）８２が接続され、また、ＲＩＳ８２には、病院内の医事情報を統括的に管理する医事情報システム（ＨＩＳ）８４が接続される。患者情報及び撮影条件を含む撮影のオーダリング情報は、コンソール３４で直接設定し、あるいは、ＲＩＳ８２を介してコンソール３４に外部から供給することができる。
【００３８】
本実施形態の放射線画像撮影システム２０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００３９】
患者２２の放射線画像を撮影する際、コンソール３４の患者情報設定部１１６を用いて当該患者２２の患者情報を設定するとともに、撮影条件設定部１１８を用いて必要な撮影条件を設定する。なお、これらの情報は、送受信部１１４を介して上流のＲＩＳ８２、ＨＩＳ８４から取得してもよい。設定された患者情報及び撮影条件は、表示部１２４に表示して確認することができる。
【００４０】
次に、設定された患者情報及び撮影条件は、送受信部１１４から撮影室３６内に配置されているクレードル３０に送信され、制御部９０によってクレードル３０の表示部９６に表示される。この場合、技師は、表示部９６に表示された患者情報に従い、撮影を行う患者２２の氏名等を確認する。この確認処理により、患者の取り違い等の事故を未然に回避することができる。また、技師は、表示された撮影条件に従い、撮影部位、撮影方法等の確認を行うことができる。
【００４１】
一方、クレードル３０には、撮影に供せられる電子カセッテ２８が装填され、充電処理部９２によってバッテリ５０の充電処理が行われている。情報読み書き処理部９５は、この電子カセッテ２８のカセッテ情報メモリ５３に対して、撮影対象となる患者２２に係る患者情報を記録する。
【００４２】
また、患者情報及び撮影条件は、コンソール３４の送受信部１１４から無線通信により技師が所持する携帯情報端末３２に送信され、その表示部１０６に表示される。この場合、技師は、携帯情報端末３２の表示部１０６に表示された患者情報及び撮影条件を確認して、所望の撮影準備を行うことができる。
【００４３】
さらに、撮影条件は、線源制御装置２６に送信される。線源制御装置２６は、送信された撮影条件である管電圧、管電流、照射時間を放射線源２４に設定し、撮影準備を行う。
【００４４】
技師は、クレードル３０の表示部９６に表示された患者情報を確認し、当該患者情報が撮影に供せられる所望の患者２２に係るものである場合、クレードル３０の上部に配設されているカセッテ解除ボタン１０３を操作する。カセッテ解除ボタン１０３が操作されると、制御部９０は、カセッテ固定部９９を駆動し、クレードル３０に対する電子カセッテ２８の固定状態を解除する。従って、技師は、クレードル３０に装填されている電子カセッテ２８を装填口１１１から抜き取ることができる。この場合、技師がカセッテ解除ボタン１０３を操作するという動作が伴うため、当該電子カセッテ２８が患者２２に対応するものであることを十分に認識していることになる。
【００４５】
充電処理が完了し、且つ、患者情報が記録された電子カセッテ２８がクレードル３０から取り出された後、指定された撮影条件に従い、患者２２の所望の撮影部位に電子カセッテ２８が設定される。
【００４６】
患者２２に対して電子カセッテ２８が適切な状態に設定された後、技師は、携帯情報端末３２の撮影スイッチ１０２を操作し、放射線画像の撮影を行う。撮影スイッチ１０２が操作されると、携帯情報端末３２の制御部１００は、送受信部１０４を介して撮影開始信号を線源制御装置２６に送信する。撮影開始信号を受信した線源制御装置２６は、予めコンソール３４から供給されている撮影条件に従って放射線源２４を制御し、放射線Ｘを患者２２に照射する。
【００４７】
患者２２を透過した放射線Ｘは、電子カセッテ２８のグリッド４２によって散乱線が除去された後、放射線変換パネル４４に照射され、放射線変換パネル４４を構成する各画素６２の光電変換層５６によって電気信号に変換され、蓄積容量６０に電荷として保持される（図３参照）。次いで、各蓄積容量６０に保持された患者２２の放射線画像情報である電荷情報は、制御部５２からライン走査駆動部６８及びマルチプレクサ７６に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００４８】
すなわち、ライン走査駆動部６８のアドレスデコーダ７０は、制御部５２から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線６４に接続されたＴＦＴ５８のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ７６のアドレスデコーダ７８は、制御部５２から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部６８によって選択されたゲート線６４に接続された各画素６２の蓄積容量６０に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線６６を介して順次読み出す。
【００４９】
放射線変換パネル４４の選択されたゲート線６４に接続された各画素６２の蓄積容量６０から読み出された放射線画像情報は、各増幅器７２によって増幅された後、各サンプルホールド回路７４によってサンプリングされ、マルチプレクサ７６を介してＡ／Ｄ変換器８０に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像情報は、制御部５２に接続された画像メモリ５１に一旦記憶される。
【００５０】
同様にして、ライン走査駆動部６８のアドレスデコーダ７０は、制御部５２から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線６４に接続されている各画素６２の蓄積容量６０に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線６６を介して読み出し、マルチプレクサ７６及びＡ／Ｄ変換器８０を介して制御部５２に接続された画像メモリ５１に一旦記憶される。
【００５１】
撮影が完了し、患者２２の放射線画像情報が記録された電子カセッテ２８は、撮影室３６内に配置されているクレードル３０に装填され、充電処理部９２によりバッテリ５０の充電処理が行われるとともに、情報読み書き処理部９５により放射線画像情報及びカセッテ情報の読み出し処理が行われる。なお、電子カセッテ２８は、充電処理及び読み出し処理が行われている間、カセッテ固定部９９によってクレードル３０に固定される。
【００５２】
クレードル３０の情報読み書き処理部９５は、電子カセッテ２８の画像メモリ５１に記憶された放射線画像情報を読み出して画像メモリ９７に記憶させるとともに、電子カセッテ２８のカセッテ情報メモリ５３に記憶されたカセッテ情報を読み出してカセッテ情報メモリ９１及び患者情報メモリ９３に記憶させる。これらの情報は、制御部９０によって表示部９６に表示される。例えば、画像メモリ９７から読み出された放射線画像情報をプレビュー画像として表示部９６に表示するとともに、カセッテ情報メモリ５３から読み出された患者情報を表示部９６に表示することにより、所望の患者２２に対して適切な撮影が行われたか否かを撮影室３６内において確認することができる。
【００５３】
一方、クレードル３０の画像メモリ９７に記憶された放射線画像情報は、患者情報メモリ９３に記憶された患者情報とともに、送受信部９４を介してコンソール３４に送信される。コンソール３４では、画像処理部１２０により放射線画像情報に対する画像処理が施された後、患者情報と関連付けられた状態で画像メモリ１２２に記憶される。次いで、画像メモリ１２２に記憶された放射線画像情報は、表示部１２４に表示されることで、画像の最終確認を行うことができる。
【００５４】
コンソール３４に送信された放射線画像情報は、必要に応じて圧縮処理が施された後、送受信部１１４から技師が所持する携帯情報端末３２に送信され、プレビュー画像として表示部１０６に表示させるようにしてもよい。また、放射線画像情報は、クレードル３０又は電子カセッテ２８から直接携帯情報端末３２に送信するように構成することも可能である。
【００５５】
なお、上記の説明では、クレードル３０に配設したカセッテ解除ボタン１０３を操作することにより、電子カセッテ２８の固定状態を解除するようにしているが、携帯情報端末３２又はコンソール３４から固定状態の解除を行うようにしてもよい。また、電子カセッテ２８にカセッテ解除ボタンを設け、そのボタンを操作することで生成した信号に基づき、クレードル３０のカセッテ固定部９９を動作させて固定状態を解除することも可能である。
【００５６】
一方、クレードル３０に対して電子カセッテ２８を固定するカセッテ固定部９９を設けるのではなく、線源制御装置２６を制御して同様の効果を得ることもできる。
【００５７】
例えば、クレードル３０の表示部９６、携帯情報端末３２の表示部１０６、あるいは、コンソール３４の表示部１２４に表示された患者情報を確認し、所望の患者情報である場合、図示しない操作ボタンを操作することにより、制御部９０（照射許可手段）がその操作に伴って撮影許可信号を生成し、クレードル３０からコンソール３４を介して線源制御装置２６に供給する。このとき、線源制御装置２６は、供給された撮影許可信号に従い、放射線源２４を駆動可能な状態に設定する。この状態において、携帯情報端末３２の撮影スイッチ１０２が操作されると、線源制御装置２６は、撮影開始信号を放射線源２４に供給し、撮影を行うことができる。
【００５８】
一方、表示された患者情報が所望の患者２２に対応していない場合、技師が図示しない操作ボタンを操作しないため、線源制御装置２６に撮影許可信号が送信されない。従って、この状態で撮影スイッチ１０２を操作したとしても、放射線源２４が駆動されることがなく、不適切な電子カセッテ２８に対して放射線画像が記録されてしまう、といった不具合を回避することができる。
【００５９】
さらに、患者２２と電子カセッテ２８とを照合して、クレードル３０に対する電子カセッテ２８の固定状態の解除、あるいは、放射線源２４による放射線Ｘの照射を許可する構成として、図６に示すＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ１３０（記憶媒体）を利用することもできる。
【００６０】
すなわち、患者情報を記録したＲＦＩＤタグ１３０を患者２２の手首等に装着し、当該患者２２がクレードル３０に接近した際、あるいは、当該患者２２が撮影装置の所定位置に移動した際に、クレードル３０の送受信部９４を介して、ＲＦＩＤタグ１３０に記録されている患者情報を読み取る。次いで、クレードル３０の制御部９０は、装填部８９に装填されている電子カセッテ２８に係る患者情報を患者情報メモリ９３から読み出し、ＲＦＩＤタグ１３０から取得した患者情報と照合する。
【００６１】
制御部９０は、患者情報が一致したとき、カセッテ固定部９９による電子カセッテ２８の固定状態を解除するとともに、電子カセッテ２８をクレードル３０から取り出し可能となったことを表示部９６に表示する。技師は、表示部９６の表示に従い、クレードル３０から電子カセッテ２８を取り出して患者２２の撮影部位に設定する。また、患者情報が一致したとき、カセッテ固定部９９による電子カセッテ２８の固定状態を解除可能にするとともに、固定状態が解除可能となったことを表示部９６に表示するようにしてもよい。この場合、技師は、カセッテ解除ボタン１０３を操作することにより、カセッテ固定部９９による電子カセッテ２８の固定状態を解除し、クレードル３０から電子カセッテ２８を取り出すことができる。
【００６２】
さらに、患者情報が一致したとき、線源制御装置２６に対して撮影許可信号を送信するようにしてもよい。この場合、クレードル３０から取り出された電子カセッテ２８が当該患者２２に適合したものとなっており、支障なく放射線画像の撮影を行うことができる。
【００６３】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００６４】
例えば、電子カセッテ２８に収容される放射線変換パネル４４は、入射した放射線Ｘの線量を光電変換層５６によって直接電気信号に変換するものであるが、これに代えて、入射した放射線Ｘをシンチレータによって一旦可視光に変換した後、この可視光をアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等の固体検出素子を用いて電気信号に変換するように構成した放射線変換パネルを用いてもよい（特許第３４９４６８３号公報参照）。
【００６５】
また、光変換方式の放射線変換パネルを利用して放射線画像情報を取得することもできる。この光変換方式の放射線変換パネルでは、マトリクス状に配列された各固体検出素子に放射線が入射すると、その線量に応じた静電潜像が固体検出素子に蓄積記録される。静電潜像を読み取る際には、放射線変換パネルに読取光を照射し、発生した電流の値を放射線画像情報として取得する。なお、放射線変換パネルは、消去光を放射線変換パネルに照射することで、残存する静電潜像である放射線画像情報を消去して再使用することができる（特開２０００−１０５２９７号公報参照）。
【００６６】
さらに、患者情報を保持する記憶媒体としては、図６に示すように、患者２２の手首に装着するＲＦＩＤタグ１３０に代えて、患者２２が所有するＩＤカード等の記憶媒体を用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影システムの説明図である。
【図２】電子カセッテの内部構成図である。
【図３】電子カセッテを構成する放射線変換パネルの回路構成ブロック図である。
【図４】放射線画像撮影システムの構成ブロック図である。
【図５】クレードルの構成説明図である。
【図６】被写体情報を照合するための他の実施形態の説明図である。
【符号の説明】
【００６８】
２０…放射線画像撮影システム
２２…患者
２４…放射線源
２６…線源制御装置
２８…電子カセッテ
３０…クレードル
３２…携帯情報端末
３４…コンソール
３６…撮影室
３８…操作室
４４…放射線変換パネル
５０…バッテリ
５１、９７、１２２…画像メモリ
５３、９１…カセッテ情報メモリ
８２…ＲＩＳ
８４…ＨＩＳ
９３…患者情報メモリ
９６、１０６、１２４…表示部
９５…情報読み書き処理部
９９…カセッテ固定部
１０１…撮影条件メモリ
１０３…カセッテ解除ボタン
１３０…ＲＦＩＤタグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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