(57)【要約】【課題】レンズホルダを傾きなく、支持することが可能な板バネおよびレンズ駆動装置を提供すること。【解決手段】円環状の内周側端部２２１と、この内周側端部から離間して設けられ、内周側端部よりも半径の大きな外周側端部２２２と、内周側端部と外周側端部との間を連結するために周方向に沿って設けられたＮ個のアーム部２２３と、内周側端部から半径方向外側に突設して内周側端部とＮ個のアーム部とを連結するＮ個の内周側連結部２２４と、外周側端部から半径方向内側に突設して外周側端部とＮ個のアーム部とを連結するＮ個の外周側連結部２２５と、を有する板バネ２２において、外周側端部２２２は少なくとも１箇所に切り欠き２２２ａを持つ。従って、外周側端部２２２は環状でない。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円環状の内周側端部と、該内周側端部から離間して設けられ、前記内周側端部よりも半径の大きな外周側端部と、前記内周側端部と前記外周側端部との間を連結するために周方向に沿って設けられたＮ個（Ｎは２以上の整数）のアーム部と、前記内周側端部から半径方向外側に突設して前記内周側端部と前記Ｎ個のアーム部とを連結するＮ個の内周側連結部と、前記外周側端部から半径方向内側に突設して前記外周側端部と前記Ｎ個のアーム部とを連結するＮ個の外周側連結部と、を有する板バネにおいて、
前記外周側端部はＭ箇所（Ｍは正の整数）に切り欠きを持ち、前記外周側端部が環状でないことを特徴とする板バネ。
【請求項２】
前記Ｎが３に等しく、前記Ｍが１に等しい請求項１に記載の板バネ。
【請求項３】
前記Ｎが３に等しく、前記Ｍが３に等しい請求項１に記載の板バネ。
【請求項４】
レンズアセンブリを保持するための筒状部を有するレンズホルダと、該レンズホルダに前記筒状部の周囲に位置するように固定された駆動コイルと、該駆動コイルと対向する永久磁石を備えたヨークと、前記レンズホルダの筒状部の光軸方向両側に設けられ、前記レンズホルダを径方向に位置決めした状態で光軸方向に変位可能に支持する上側板バネおよび下側板バネとを備え、前記上側板バネおよび前記下側板バネの各々は、前記レンズホルダに取り付けられた内周側端部と前記ヨークに取り付けられた外周側端部とを有し、前記駆動コイルに通電することで、前記永久磁石の磁界と前記駆動コイルに流れる電流による磁界との相互作用によって、前記レンズホルダを光軸方向に位置調整可能なレンズ駆動装置において、
前記上側板バネおよび前記下側板バネの少なくとも一方が、請求項１乃至３の何れか１つに記載の板バネから成ることを特徴とするレンズ駆動装置。
【請求項５】
前記上側板バネおよび前記下側板バネの両方が、請求項１乃至３の何れか１つに記載の板バネから成ることを特徴とする請求項４に記載のレンズ駆動装置。
【請求項６】
前記上側板バネが、請求項１乃至３の何れか１つに記載の板バネから成ることを特徴とする請求項４に記載のレンズ駆動装置。
【請求項７】
前記下側板バネが、請求項１乃至３の何れか１つに記載の板バネから成ることを特徴とする請求項４に記載のレンズ駆動装置。
【請求項８】
請求項１乃至３のいずれか１つに記載の板バネを製造する方法であって、
平板を準備する工程と、
前記平板を加工して、前記切り欠きを形成すべき箇所を跨いだ連結部を持つ環状の外周側端部を有する仮の板バネを得る工程と、
該仮の板バネから前記連結部を切断して、前記板バネを得る工程と
を含む、板バネの製造方法。
【請求項９】
前記加工がエッチング加工である、請求項８に記載の板バネの製造方法。
【請求項１０】
前記加工がプレス加工である、請求項８に記載の板バネの製造方法。
【請求項１１】
前記連結部の両端の板厚が、薄くなるように加工されている、請求項８に記載の板バネの製造方法。
【請求項１２】
前記連結部の両端の板厚を薄くする加工がハーフエッチング加工である、請求項１１に記載の板バネの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はレンズ駆動装置に関し、特に、レンズアセンブリ（バレル）を保持するレンズホルダの筒状部の光軸方向両側に設けられ、レンズホルダを径方向に位置決めした状態で光軸方向に変位可能に支持する一対の板バネの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラ付携帯電話には携帯型小型カメラが搭載されている。この携帯型小型カメラには、オートフォーカス用レンズ駆動装置が用いられる。従来から、種々のオートフォーカス用レンズ駆動装置が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１（特許第３９５０１０３号公報）には、光軸方向の上下（前後）でレンズ支持体（レンズホルダ）に上側板バネ（前側スプリング）と下側板バネ（後側スプリング）とを取り付けて、駆動コイルに通電して生じる電磁力によりレンズ支持体（レンズホルダ）をレンズアセンブリ（バレル）の光軸方向に移動するレンズ駆動装置が開示されている。
【０００４】
上側板バネ（前側スプリング）と下側板バネ（後側スプリング）とは互いに略同一形状である。したがって、以下では、上側板バネ（前側スプリング）と下側板バネ（後側スプリング）とを、板バネ（スプリング）と総称することにする。
【０００５】
図７に従来の上側板バネ（前側スプリング）４０を示す。図７において、（Ａ）は上側板バネ（前側スプリング）４０をそれが支持される支持用部品（ヨーク）５０と共に示す分解斜視図であり、（Ｂ）は図７（Ａ）の上側板バネ（前側スプリング）４０を、支持用部品５０と密着される箇所を斜線で示した平面図である。
【０００６】
従来の上側板バネ（前側スプリング）４０は、円環状に形成された内周側端部（内環）４１と、この内周側端部（内環）４１から離間して設けられ、内周側端部（内環）４１よりも半径の大きな環状の外周側端部（外環）４２と、内周側端部４１と外周側端部４２との間を連結するために周方向に沿って設けられた３つのアーム部４３とから構成されている。各アーム部４３は周方向に沿って延出している。内周側端部４１とアーム部４３との間の内周側連結部４４は、内周側端部４１から半径方向外側に突設している。外周側端部４２とアーム部４３との間の外周側連結部４５は、外周側端部４２から半径方向内側に突設している。各アーム部４３は、周方向に沿って略同一の幅を持っている。
【０００７】
一方、支持用部品であるヨーク５０は、外筒部５２と、この外筒部５２の上端（前端）に設けられたリング状端部５４とを有する。上側板バネ（前側スプリング）４０の外周側端部（外環）４２は、図７（Ｂ）に示されるように、接着剤やレーザ溶接などで、ヨーク５０のリング状端部５４に密着させて固定される。一方、上側板バネ（前側スプリング）４０の内周側端部（外環）４１は、レンズホルダ（図示せず）の一端に接続されて、レンズホルダを支持する。
【０００８】
尚、図７では、上側板バネ（前側スプリング）４０の外周側端部（外環）４２を支持用部材５０に密着固定する場合について図示しているが、下側板バネ（後側スプリング）の外周側端部（外環）を支持用部材に密着固定する場合も同様である。
【０００９】
また、特許文献２（特開２００６−２０１５２５公報）は、前側及び後側スプリングに作用する種々の方向のストレスを軽減することにより揺れや耐衝撃性に優れたレンズ駆動装置を開示している。
【００１０】
特許文献２に開示されたレンズ駆動装置において、レンズ支持体（レンズホルダ）の光軸方向前後にそれぞれ取り付けられた前側スプリング及び後側スプリングの各々は、平面視円環状の板バネである。板バネは、円環状を成す内周側端部と、この内周側端部よりも半径の大きな円環状を成す外周側端部と、内周側端部と外周側端部との間に設けた３つの腕部とから成る。各腕部は、互いに半径の異なる径で周方向に沿って設けた複数の周囲部と、内周側端部との内周側連結部と、外周側端部との外周側連結部と、を有する。各周囲部の端部が湾曲状の繋部で繋いであり、かつ各連結部が湾曲状としてある。
【００１１】
特許文献３（特開２００５−２５８３５５公報）は、落下による特性変化がなく線形のたわみ特性を発揮し得る板バネ（スプリング）を開示している。特許文献３に開示された板バネは、内周リング部（内周側端部）と、この内周リング部と離間して設けられた外周リング部（外周側端部）と、内周リング部と外周リング部まで延びる少なくとも一個の円弧状アーム部（腕部）とを有する。内周リング部と外周リング部とは円弧状アーム部によって弾性的に板面の法線方向に伸縮する。内周リング部又は外周リング部の少なくとも一方に、円弧状アーム部を支持し、板面の法線方向と直交する方向の外力に対して弾性変形して円弧状アーム部を該外力の方向に撓ませるアーム内周支持部が設けられている。
【００１２】
特許文献４（特開２００７−７２２７２号公報）は、レンズを保持するレンズホルダを弾性支持する板バネに作用する曲げモーメントを緩和して上記板バネの塑性変形を防止し、レンズ駆動装置の光軸ズレを抑制することのできるレンズ駆動装置を開示している。
【００１３】
この特許文献４に開示された板バネは、固定部材に固定される外周側固定環部と、ホルダに固定される内周側固定環部と、外周側固定環部から径方向内側に突出する外側突出片と、内周側固定環部から径方向外側に突出する内側突出片と、外側突出片と内側突出片とを連結する連結片（アーム部）とから構成される。連結片（アーム部）は、周方向に延出しており、略同一の幅を持っている。連結片の少なくとも一部が厚み方向に曲げ加工されている。
【００１４】
【特許文献１】特許第３９５０１０３号公報（図１、図２、図３）
【特許文献２】特開２００６−２０１５２５号公報（図１）
【特許文献３】特開２００５−２５８３５５号公報（図１）
【特許文献４】特開２００７−７２２７２号公報（図２、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
特許文献１に開示されているような、図７に示した従来の板バネ（スプリング）４０では、板バネ（スプリング）４０の外周側端部４２を支持用部材５０のリング状端部５４に密着固定している。その際、板バネ（スプリング）４０に歪みが生じる。何故なら、支持用部材５０を製造する際、製造上、リング状端部５４の支持面を平坦な平面にすることが困難で、リング状端部５４の支持面が多少歪んでいるからである。外周側端部４２は環状をしているので、歪みの逃げ場がない。その結果、従来の板バネ（スプリング）４０では、板幅の狭いアーム部４３に歪みが生じることになる。このアーム部４３の歪みは、板バネ（スプリング）４０の内周側端部４１で支持（固定）されるレンズホルダに傾きを発生させる。
【００１６】
特許文献２乃至特許文献４に開示された板バネ（スプリング）は、いずれも、その外周側端部が環状をしているので、図７に示した従来の板バネ（スプリング）４０と同様の問題がある。
【００１７】
本発明の課題は、レンズホルダを傾きなく、支持することが可能な板バネおよびレンズ駆動装置を提供することにある。
【００１８】
本発明の他の目的は、説明が進むにつれて明らかになるだろう。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の第１の態様によれば、円環状の内周側端部（２２１）と、この内周側端部から離間して設けられ、内周側端部よりも半径の大きな外周側端部（２２２）と、内周側端部と外周側端部との間を連結するために周方向に沿って設けられたＮ個（Ｎは２以上の整数）のアーム部（２２３）と、内周側端部から半径方向外側に突設して内周側端部とＮ個のアーム部とを連結するＮ個の内周側連結部（２２４）と、外周側端部から半径方向内側に突設して外周側端部とＮ個のアーム部とを連結するＮ個の外周側連結部（２２５）と、を有する板バネ（２２;２２Ａ；２２Ｂ）において、外周側端部（２２２）はＭ箇所（Ｍは正の整数）に切り欠き（２２２ａ；２２２ｂ；２２２ｃ）を持ち、外周側端部（２２２）が環状でないことを特徴とする板バネ（２２；２２Ａ；２２Ｂ）が得られる。
【００２０】
上記本発明による板バネ（２２；２２Ａ；２２Ｂ）において、Ｎは、例えば、３に等しくてよい。また、Ｍは、例えば、１か３に等しくてよい。
【００２１】
また、本発明の第２の態様によれば、レンズアセンブリを保持するための筒状部（１４０）を有するレンズホルダ（１４）と、このレンズホルダに筒状部の周囲に位置するように固定された駆動コイル（１６）と、この駆動コイルと対向する永久磁石（１８）を備えたヨーク（２０）と、レンズホルダの筒状部の光軸（Ｏ方向両側に設けられ、レンズホルダを径方向に位置決めした状態で光軸（Ｏ）方向に変位可能に支持する上側板バネ（２２；２２Ａ；２２Ｂ）および下側板バネ（２４）とを備え、上側板バネおよび下側板バネの各々は、レンズホルダに取り付けられた内周側端部（２２１；２４１）とヨークに取り付けられた外周側端部（２２２）とを有し、駆動コイル（１６）に通電することで、永久磁石（１８）の磁界と駆動コイル（１６）に流れる電流による磁界との相互作用によって、レンズホルダ（１４）を光軸（Ｏ）方向に位置調整可能なレンズ駆動装置（１０）において、上側板バネおよび下側板バネの少なくとも一方が、上記板バネ（２２；２２Ａ；２２Ｂ）から成ることを特徴とするレンズ駆動装置が得られる。
【００２２】
上記本発明によるレンズ駆動装置において、上側板バネおよび下側板バネの両方が上記板バネから成ってもよいし、上側板バネが上記板バネから成ってよいし、下側板バネが上記板バネから成ってもよい。
【００２３】
また、本発明の第３の態様によれば、上記板バネを製造する方法であって、平板を準備する工程と、平板を加工して、切り欠き（２２２ａ；２２２ｂ；２２２ｃ）を形成すべき箇所を跨いだ連結部（２２６）を持つ環状の外周側端部（２２２’）を有する仮の板バネ（２２’）を得る工程と、この仮の板バネ（２２’）から連結部（２２６）を切断して、上記板バネ（２２；２２Ａ；２２Ｂ）を得る工程とを含む、板バネの製造方法が得られる。
【００２４】
上記本発明による板バネの製造方法において、上記加工は、例えば、エッチング加工であってよいし、又は、プレス加工であってよい。連結部（２２６）の両端（２２６ａ）の板厚が、薄くなるように加工されていることが好ましい。連結部（２２６）の両端（２２６ａ）の板厚を薄くする加工は、例えば、ハーフエッチング加工であってよい。
【００２５】
尚、上記括弧内の参照符号は、理解を容易にするために付したものであり、一例に過ぎず、これらに限定されないのは勿論である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明では、板バネの外周側端部のＭ箇所に切り欠きを形成し、外周側端部が環状でないので、板バネの外周側端部を支持用部品に密着固定した際に発生する歪みを回避することができる。その結果、レンズホルダを傾きなく、支持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２８】
図１及び図２を参照して、本発明の一実施の形態によるレンズ駆動装置１０について説明する。図１はレンズ駆動装置１０の外観斜視図であり、図２はレンズ駆動装置１０の分解斜視図である。ここでは、図１及び図２に示されるように、直交座標系（Ｘ，Ｙ，Ｚ）を使用している。図１及び図２に図示した状態では、直交座標系（Ｘ，Ｙ，Ｚ）において、Ｘ軸は前後方向（奥行方向）であり、Ｙ軸は左右方向（幅方向）であり、Ｚ軸は上下方向（高さ方向）である。そして、図１乃至図３に示す例においては、上下方向Ｚがレンズの光軸Ｏ方向である。
【００２９】
但し、実際の使用状況においては、光軸Ｏ方向、すなわち、Ｚ軸方向が前後方向となる。換言すれば、Ｚ軸の上方向が前方向となり、Ｚ軸の下方向が後方向となる。
【００３０】
図示のレンズ駆動装置１０は、オートフォーカス可能なカメラ付き携帯電話に備えられる。レンズ駆動装置１０は、レンズアセンブリ（バレル）（図示せず）を光軸Ｏ方向に移動させるためのものである。レンズ駆動装置１０は、Ｚ軸方向（光軸Ｏ方向）の下側（後側）に配置されたアクチュエータ・ベース１２を有する。このアクチュエータ・ベース１２の下部（後部）には、図示はしないが、基板に配置された撮像素子が搭載される。この撮像素子は、レンズアセンブリにより結像された被写体像を撮像して電気信号に変換する。撮像素子は、例えば、ＣＣＤ（charge coupled device）型イメージセンサ、ＣＭＯＳ（complementary metal oxide semiconductor）型イメージセンサ等により構成される。したがって、レンズ駆動装置１０と、基板と、撮像素子との組み合わせによって、カメラモジュールが構成される。
【００３１】
レンズ駆動装置１０は、レンズアセンブリ（バレル）を保持するための筒状部１４０を有するレンズホルダ１４と、このレンズホルダ１４に筒状部１４０の周囲に位置するように固定された駆動コイル１６と、この駆動コイル１６と対向する永久磁石１８を備えたヨーク２０と、レンズホルダ１４の筒状部１４０の光軸Ｏ方向両側に設けられた一対の板バネ２２、２４とを備える。一対の板バネ２２、２４は、レンズホルダ１４を径方向に位置決めした状態で光軸Ｏ方向に変位可能に支持する。一対の板バネ２２、２４のうち、一方の板バネ２２は上側板バネと呼ばれ、他方の板バネ２４は下側板バネと呼ばれる。
【００３２】
また、前述したように、実際の使用状況においては、Ｚ軸方向（光軸Ｏ方向）の上方向が前方向、Ｚ軸方向（光軸Ｏ方向）の下方向が後方向となる。したがって、上側板バネ２２は前側スプリングとも呼ばれ、下側板バネ２４は後側スプリングとも呼ばれる。
【００３３】
図２に示されるように、ヨーク２０は八角筒状をしている。すなわち、ヨーク２０は、八角筒形状の外筒部２０２と、この外筒部２０２の上端（前端）に設けられた八角形のリング状端部２０４とを有する。従って、駆動コイル１６も、八角筒状のヨーク２０の形状に合わせた、八角筒状をしている。永久磁石１８は、ヨーク２０の八角筒形状の外筒部２０２の各側辺に配置された、８個の矩形状の永久磁石片１８２から成る。
【００３４】
図２に示されるように、ヨーク２０の外筒部２０２の内周面に、駆動コイル１６と間隔を置いて、永久磁石１８が配置されている。
【００３５】
上側板バネ（前側スプリング）２２はレンズホルダ１４における光軸Ｏ方向上側（前側）に配置され、下側板バネ（後側スプリング）２４はレンズホルダ１４における光軸Ｏ方向下側（後側）に配置される。上側板バネ（前側スプリング）２２と下側板バネ（後側スプリング）２４とは、略同一構成をしている。
【００３６】
上側板バネ（前側スプリング）２２は、レンズホルダ１４に取り付けられた内周側端部２２１と、ヨーク２０に取り付けられた外周側端部２２２と、内周側端部２２１と外周側端部２２２との間を連結するために周方向に沿って設けられた３つのアーム部２２３とを有する。内周側端部２２１は円環状をしている。外周側端部２２２は、内周側端部２２１から離間して設けられ、内周側端部２２１よりも大きい半径を持つ。各アーム部２２３は周方向に沿って延出している。内周側端部２２１と各アーム部２２３との間を連結する内周側連結部２２４は、内周側端部２２１から半径方向外側に突設している。外周側端部２２２と各アーム部２２３との間を連結する外周側連結部２２５は、外周側端部２２２から半径方向内側に突設している。
【００３７】
同様に、下側板バネ（後側スプリング）２４は、レンズホルダ１４に取り付けられた内周側端部２４１と、ヨーク２０に取り付けられた外周側端部（図示せず）と、内周側端部２４１と外周側端部との間を連結するために周方向に沿って設けられた３つのアーム部２４３とを有する。内周側端部２４１は円環状をしている。外周側端部は、内周側端部２４１から離間して設けられ、内周側端部２４１よりも大きな半径を持つ。各アーム部２４３は周方向に沿って延出している。内周側端部２４１と各アーム部２４３との間を連結する内周側連結部２４４は、内周側端部２４１から半径方向外側に突設している。外周側端部と各アーム部２４３との間を連結する外周側連結部２４５は、外周側端部から半径方向内側に突設している。
【００３８】
上側板バネ（前側スプリング）２２の内周側端部２２１は、レンズホルダ１４とストッパ２６とに挟持されて固定されている。換言すれば、ストッパ２６は、上側板バネ（前側スプリング）２２の内周側端部２２１を、レンズホルダ１４との間で挟持するように、レンズホルダ１４と嵌合する。一方、上側板バネ（前側スプリング）２２の外周側端部２２２は、ヨーク２０とカバー２８との間に挟持され固定されている。
【００３９】
ストッパ２６には、次に述べるような機能がある。すなわち、ストッパ２６は、上側板バネ（前側スプリング）２２の内周側端部２２２をレンズホルダ１４にバラツキなく高精度に密着させる機能を持つ。これにより、ＶＣＭ（ボイス・コイル・モータ）特性のバラツキを改善できる。また、ストッパ２６は、上側板バネ（前側スプリング）２２の接着強度を向上させる機能をもつ。これにより、レンズ駆動装置１０の耐衝撃性を向上させている。さらに、ストッパ２６は、レンズ駆動装置１０の落下衝撃の際の上側板バネ（前側スプリング）２２の変形を防止する機能を持つ。これによっても、レンズ駆動装置１０の耐衝撃性を向上させている。また、ストッパ２６は、レンズ駆動装置１０の機械的ストロークを決める機能を持つ。
【００４０】
尚、後述するように、本実施の形態では、このストッパ２６には、レンズホルダ１４の回転防止機能も付加されている。
【００４１】
一方、下側板バネ（後側スプリング）２４の外周側端部は、スペーサ３０を介してヨーク２０に固定されている。換言すれば、スペーサ３０と下側板バネ（後側スプリング）２４の外周側端部とは、ヨーク２０とアクチュエータ・ベース１２との間に挟持されて固定されている。下側板バネ（後側スプリング）２４の内周側端部２４１は、レンズホルダ１４の下端（後端）側に固定されている。
【００４２】
レンズホルダ１４の筒状部１４０の内周壁には雌ネジ１４２が切られている。一方、図示しないが、レンズアセンブリ（バレル）の外周壁には、上記雌ネジ１４２に螺合される雄ネジが切られている。従って、レンズアセンブリ（バレル）をレンズホルダ１４に装着するには、レンズアセンブリ（バレル）をレンズホルダ１４の筒状部１４０に対して光軸Ｏ周りに回転して光軸Ｏ方向に沿って螺合することにより、レンズアセンブリ（バレル）をレンズホルダ１４内に収容し、接着剤なとによって互いに接合する。
【００４３】
この際、レンズホルダ１４が一緒に回転しまう恐れがあるが、後述するように、レンズホルダ１４が回転するのは完全に防止される。
【００４４】
駆動コイル１６に通電することで、永久磁石１８の磁界と駆動コイル１６に流れる電流による磁界との相互作用によって、レンズホルダ１４（レンズアセンブリ）を光軸Ｏ方向に位置調整することが可能である。
【００４５】
下側板バネ（後側スプリング）２４とアクチュエータ・ベース１２との間には、シート状電極３２が配置されている。このシート状電極３２は、駆動コイル１６に電力を供給するためのものである。
【００４６】
図示の実施の形態では、ストッパ２６は、光軸Ｏに対して１８０°だけ回転させた２回回転対称な位置に設けられた２つのコ字形状の回転防止押え部２６２を持つ。これらコ字形状の回転防止押え部２６２は、レンズアセンブリをレンズホルダ１４の筒状部１４０に装着する際に、レンズホルダ１４が回転するのを完全に防止する回転防止部材として働く。すなわち、レンズアセンブリのレンズホルダ１４の筒状部１４０への装着時に、２つのコ字形状の回転防止押え部２６２に治具（図示せず）を差し込み保持することで、レンズホルダ１４が回転するのを完全に防止する。この際、ストッパ１６とカバー２８との間のクリアランスは確保（保持）される。
【００４７】
次に、図３を参照して、上側板バネ（前側スプリング）２２の構成を構成する外周側端部２２２について詳細に説明する。図３は上側板バネ（前側スプリング）２２を、支持用部品であるヨーク２０と共に示す分解斜視図である。尚、下側板バネ（後側スプリング）２４を構成する外周側端部も、外周側端部２２２と同様の構成をしている。
【００４８】
図３に示されるように、外周側端部２２２は、１箇所に切り欠き２２２ａを持つ。すなわち、外周側端部２２２は環状でない形状をしている。
【００４９】
このような構造を有する上側板バネ（前側スプリング）２２では、外周側端部２２２を、支持用部品であるヨーク２０のリング状端部２０４上に、接着剤又はレーザ溶接により、密着させて固定する。その際、外周側端部２２２に歪みが生じる。しかしながら、外周側端部２２２に切り欠き２２２ａが形成されているので、その歪みを回避することができる。
【００５０】
その結果、上側板バネ（前側スプリング）２２の内周側端部２２１で支持（固定）されるレンズホルダ１４の傾きを抑えることができる。レンズホルダ１４で保持されるレンズアセンブリの傾きが安定するので、撮像素子で撮像された画像の画質を安定化させることができる。
【００５１】
次に、図４を参照して、図３に図示した板バネ（スプリング）２２の製造方法について説明する。
【００５２】
図３に図示された板バネ（スプリング）２２を製造するために、平板（図示せず）をエッチング加工やプレス加工等で加工する際、直接的に、切り欠き２２２ａを加工（形成）することは困難である。
【００５３】
そこで、平板をエッチング、プレス等で加工する際、図４（Ａ）に示されるような形状の仮の（一次加工の）板バネ２２’を製造する。この仮の板バネ２２’は、切り欠き２２２ａを形成すべき箇所を迂回した（跨いだ）、連結部（架橋部）２２６を有する。すなわち、外周側端部２２２’は環状の形状をしている。
【００５４】
図４（Ｂ）は、その連結部（架橋部）２２６の部分（図４（Ａ）の楕円で囲んだ部分）を拡大して示した部分拡大図である。連結部（架橋部）２２６の両端２２６ａは、ハーフエッチング等で、その板厚が他の部分と比較して薄くなっている。すなわち、連結部（架橋部）２２６は、折り曲げることにより、外周側端部２２２’から容易に切断することが可能である。
【００５５】
したがって、板バネとそれを支持する部品（ヨーク）２０とを固定する際（前に）、図４（Ｃ）に示されるように、板バネ２２’から連結部（架橋部）２２６を切断して、板バネ（スプリング）２２を得る（製造する）。そして、板バネ２２の外周側端部２２２を、支持用部品であるヨーク２０のリング状端部２０４上に、接着剤又はレーザ溶接により、密着させて固定する。
【００５６】
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る板バネ２２Ａを示す平面図である。図示の板バネ２２Ａは、外周側端部２２２に形成する切り欠きの大きさが、図３に示したものと相違している点を除いて、図３に示した板バネ２２と同様の構成を有する。したがって、切り欠きに２２２ｂの参照符号を付している。
【００５７】
図５に示した切り欠き２２２ｂの大きさは、図３に示した切り欠き２２２ａよりも大きくなっている。それにより、この切り欠き２２２ｂで空いたスペースを有効に活用することができる。例えば、カバー２８に形成された部品をこのスペースに配置できる。
【００５８】
尚、図５に示した板バネ２２Ａも、図４に示したような製造方法によって製造することができる。
【００５９】
図６は、本発明の第３の実施の形態に係る板バネ２２Ｂを示す平面図である。図示の板バネ２２Ｂは、外周側端部２２２に形成する切り欠きの数が、図３に示したものと相違している点を除いて、図３に示した板バネ２２と同様の構成を有する。したがって、切り欠きに２２２ｃの参照符号を付している。
【００６０】
図６に示した板バネ２２Ｂでは、外周側端部２２２の３箇所に、切り欠き２２２ｃを形成している。したがって、これら切り欠き２２２ｃで空いたスペースを有効に活用することができる。
【００６１】
図６に示した板バネ２２Ｂも、図４に示したような製造方法によって製造することができる。
【００６２】
以上、本発明についてその好ましい実施の形態によって説明してきたが、本発明の精神を逸脱しない範囲内で、種々の変形が当業者によって可能であるのは明らかである。例えば、上述した実施の形態では、内周側端部２２１と外周側端部２２２との間を３個のアーム部２２３で連結しているが、一般には、内周側端部２２１と外周側端部２２２との間をＮ個（Ｎは２以上の整数）のアーム部で連結する板バネにも適用可能である。また、上述した実施の形態では、外周側端部に形成する切り欠きの個数が１個と３個の例について述べているが、一般に、切り欠きの個数は、任意のＭ個（Ｍは正整数）であってよい。更に、上述した実施の形態のレンズ駆動装置では、上側板バネ２２および下側板バネ２４の両方が、本発明の特徴を持つ板バネとなっているが、上側板バネ２２および下側板バネ２４の少なくも一方が、本発明の特徴を持つ板バネであってよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるレンズ駆動装置の外観斜視図である。
【図２】図１に示したレンズ駆動装置の分解斜視図である。
【図３】図２に示したレンズ駆動装置に使用される板バネを、支持用部品であるヨークと共に示す分解斜視図である。
【図４】図３に示した板バネの製造方法を説明するための平面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る板バネ２２Ａを示す平面図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る板バネ２２Ａを示す平面図である。
【図７】従来の上側板バネを、それが支持される支持用部品（ヨーク）と共に示す分解斜視図（Ａ）と、上側板バネを、支持用部品と密着される箇所を斜線で示した平面図（Ｂ）である。
【符号の説明】
【００６４】
１０    レンズ駆動装置
１２    アクチュエータ・ベース
１４    レンズホルダ
１４０    筒状部
１４２    雌ネジ
１６    駆動コイル
１８    永久磁石
１８２    永久磁石片
２０    ヨーク
２０２    外筒部
２２、２２Ａ、２２Ｂ    上側板バネ（前側スプリング）
２２１    内周側端部
２２２    外周側端部
２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ    切り欠き
２２３    アーム部
２２４    内周側連結部
２２５    外周側連結部
２２６    連結部（架橋部）
２２６ａ    両端
２４    後側スプリング（下側板バネ）
２４１    内周側端部
２４３    アーム部
Ｏ    光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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