(57)【要約】【課題】遊技媒体を多数貯留可能であり、演出効果にも優れた遊技機の提供を目的とした。【解決手段】前面扉１２ｂの下方側には、上方に向けて開口した受皿３０が設けられている。また、受皿３０の背面３４ａには、スリット状の開口３８が設けられており、これを介して仕切板５０が貯留空間３６に対して進退可能とされている。仕切板５０は、仕切板５０に所定量以上のメダルがある状態で遊技機が特別役に入賞すると、前面扉１２ｂ側に向けて退行し、仕切板５０によって貯留空間３６が上下方空間３６ａ，３６ｂに分割された分割状態から、両空間３６ａ，３６ｂが連通した連通状態に切り替わる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に向けて開放され、遊技媒体を貯留可能な貯留空間を有する受皿と、
前記貯留空間を上方空間と下方空間とに分割可能な仕切手段とを有し、
一又は複数の解除条件を満足することを条件として、当該仕切手段により前記貯留空間が上方空間と下方空間とに分割された分割状態から、上方空間と下方空間とが連通した連通状態に切り替え可能になることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
複数の役の中から一の役を定める役抽選を行う役抽選手段を有し、
前記役抽選により特定の役に当選すること、あるいは、特定の役に入賞することを解除条件とすることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
分割状態から連通状態への切り替えの可否を手動で選択可能な選択手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
仕切手段よりも上側の貯留空間にある遊技媒体の数量を検知する数量検知手段を有し、
当該数量検知手段により検知される遊技媒体の数量が所定の基準数量以上であることを解除条件とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
複数の役の中から一の役を定める役抽選を行う役抽選手段を有し、
前記役抽選により当選あるいは入賞した役の種類に応じて、仕切手段の動作態様が異なることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
受皿の下方空間側の領域に、当該下方空間を分割手段の動作に対して独立的に開閉させることが可能な下方空間開閉手段が設けられていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に関するものであり、特に払い出された遊技媒体を受け入れるための受皿部分に特徴を有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、下記特許文献１に開示されているスロットマシンやパチンコ機に代表される遊技機が提供されている。この種の遊技機では、払い出されたメダルや遊技球等の遊技媒体を受け入れるための受皿が設けられている。
【特許文献１】特許第３９６５２２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、従来技術の遊技機に設けられている受皿は、貯留空間が単一で、さほど深いものではなかった。そのため、従来技術の遊技機では、受皿に多くの遊技媒体を溜め置くことができなかった。そこで、従来は、手元にある遊技媒体の数が増加した場合に、受皿に溜まった遊技媒体を別途用意した箱に入れ替えて遊技の邪魔にならない場所に配置したり、手元にある遊技媒体の数が少なくなった場合に前記した箱を手元に戻し、遊技媒体を補充するといったような作業を遊技者が行っていた。そのため、従来技術の遊技機では、遊技媒体の入った箱等を遊技中の遊技者が移動させねばならないといった問題があった。
【０００４】
また、従来技術の遊技機では、役に入賞して払い出される遊技媒体の数量に限りがある。そのため、抽選処理の結果、役に入賞してメダル等の遊技媒体が払い出されても、遊技媒体が落下したり、衝突、摩擦等により視覚や聴覚に訴えかける演出効果がさほど高いものではなかった。
【０００５】
そこで、かかる問題に鑑み、本発明は、遊技媒体を多数貯留可能であり、演出効果にも優れた遊技機の提供を目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決すべく提供される本発明の遊技機は、上方に向けて開放された受皿と、当該受皿の貯留空間を上方空間と下方空間とに分割可能な仕切手段とを有し、一又は複数の解除条件を満足することを条件として、当該仕切手段により前記貯留空間が上方空間と下方空間とに分割された分割状態から、上方空間と下方空間とが連通した連通状態に切り替え可能になることを特徴としている。
【０００７】
また、本発明の遊技機は、複数の役の中から一の役を定める役抽選を行う役抽選手段を有し、前記役抽選により特定の役に当選すること、あるいは、特定の役に当選することが想定される状態になることを解除条件とするものであってもよい。
【０００８】
本発明の遊技機は、分割状態から連通状態への切り替えの可否を選択可能な選択手段を設けた構成とすることが望ましい。
【０００９】
本発明の遊技機は、仕切手段よりも上側の貯留空間にある遊技媒体の数量を検知する数量検知手段を有し、当該数量検知手段により検知される遊技媒体の数量が所定の基準数量以上であることを解除条件とすることも可能である。
【００１０】
また、本発明の遊技機は、複数の役の中から一の役を定める役抽選を行う役抽選手段を有し、前記役抽選により当選した役の種類、あるいは、当選が想定される役の種類に応じて、仕切手段の動作態様が異なるものであってもよい。
【００１１】
本発明の遊技機は、仕切手段が、遊技者に対向する面から手前側との間で進退可能な仕切板によって構成することも可能である。
【００１２】
本発明の遊技機は、受皿内にある遊技媒体を振動させる振動手段を設けた構成とすることも可能である。
【００１３】
本発明の遊技機は、遊技媒体の払出率の設定値を変更可能とし、当該設定値の変更後に特定の役に入賞することを解除条件とすることも可能である。
【００１４】
本発明の遊技機は、受皿の下方空間側の領域に、当該下方空間を分割手段の動作に対して独立的に開閉させることが可能な下方空間開閉手段を設けた構成とすることが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の遊技機は、上方に向けて開放された受皿を有し、この受皿の貯留空間が仕切手段によって上方空間と下方空間とに分割可能とされている。そして、一又は複数の解除条件が満足された状態になると、受皿の貯留空間が仕切手段によって上方空間と下方空間とに分割された状態（分割状態）から、上下両空間が連通した状態（連通状態）に切り替え可能となる。そのため、本発明の遊技機は、前記した解除条件を揃えることにより、受皿においてスロットマシンに用いるコインやパチンコ機に用いる遊技球のような遊技媒体を受け入れ可能な部分の容積を拡張することができる。
【００１６】
また、本発明の遊技機は、複数の役の中から一の役を定める役抽選を行う役抽選手段を設け、当該役抽選手段による役抽選により特定の役に当選すること、あるいは、特定の役に当選することが想定される状態になることを解除条件とすると、役に当選したり、当選が見込まれ、多数の遊技媒体が払い出されるような場合に、これに対応して受皿の容量を増大させることができる。
【００１７】
さらに、本発明の遊技機では、仕切手段を作動させて連通状態とする際に、上方空間にある遊技媒体が下方領域に落下する。そのため、本発明の遊技機では、遊技媒体の落下の様子により視覚に訴えかける演出効果を発現させたり、遊技媒体の落下や衝突、摩擦により発生する音により聴覚に訴えかける演出効果を発現させることが可能である。
【００１８】
本発明の遊技機は、分割状態から連通状態への切り替えの可否を選択可能な選択手段を設けた構成とすることにより、受皿の容量を拡大するか否か任意に選択可能とすることができる。
【００１９】
本発明の遊技機は、仕切手段よりも上側の貯留空間にある遊技媒体の数量を検知する数量検知手段を設け、当該数量検知手段により検知される遊技媒体の数量が所定の基準数量以上であることを解除条件とすることにより、前記した上側の貯留空間内に溜めることが可能な遊技媒体の量を考慮して適切なタイミングで受皿の上下両空間が連通した連通状態とすることができる。
【００２０】
本発明の遊技機を、複数の役の中から一の役を定める役抽選を行う役抽選手段を有し、前記役抽選により当選した役の種類、あるいは、当選が想定される役の種類に応じて、仕切手段の動作態様が相違した構成とした場合は、仕切手段の動作による演出効果のバリエーションが一層増加する。また、このような構成とすることにより、仕切手段の動作に伴って様々な態様で遊技媒体が落下する。そのため、本発明の遊技機では、遊技媒体の落下に伴う演出効果のバリエーションについても一層増加する。
【００２１】
本発明の遊技機において、仕切手段を、遊技者に対向する面から手前側との間で進退可能な仕切板によって構成すると、受皿の貯留空間が仕切手段によって上下に分割された分割状態から、上下に連通した連通状態とする際に仕切手段が徐々に遊技者から遠ざかる方向に退行し、連通部分が徐々に拡大していく。そのため、このような構成を採用した場合は、連通状態とする前に仕切手段の上方側にあった遊技媒体が次々と連通部分から仕切手段よりも下方側の空間に向けて次々と滝状に落下していくこととなり、演出効果が高まる。
【００２２】
本発明の遊技機において、受皿内にある遊技媒体を振動させる振動手段を設けた構成とした場合は、遊技媒体が揺さぶられたり遊技媒体が衝突することにより発生する音による演出効果や、遊技媒体が揺れ動くことにより視覚に及ぼす演出効果が得られる。
【００２３】
また、上記したように受皿内にある遊技媒体を振動させることとすると、遊技媒体が受皿内において一部に偏るのを防止することができる。そのため、上記した構成によれば、受皿内の貯留空間を有効利用することができる。
【００２４】
本発明の遊技機は、遊技媒体の払出率の設定値を変更可能とし、当該設定値の変更後に特定の役に入賞することを解除条件とすれば、一度に多数の遊技媒体が上方空間から下方空間へと落下するため、視覚や聴覚に訴える演出効果が高まる。
【００２５】
本発明の遊技機は、受皿の下方空間側の領域に、当該下方空間に分割手段の動作に対して独立的に開閉させることが可能な下方空間開閉手段を設けた構成とすることにより、物品を置くための空間として下方空間を有効利用することが可能である。また、下方空間開閉手段を設けることにより、下方空間側にある遊技媒体を容易に取り出すことも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
続いて、本発明の一実施形態にかかる遊技機１０について図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、本実施形態にかかる遊技機１０を示す斜視図である。図２は、遊技機１０の内部構造を示す正面図である。図３（ａ）は遊技機１０の受皿３０の近傍を拡大した正面図であり、同（ｂ）は同（ａ）のＡ方向矢視図である。図４（ａ）は、遊技機１０の受皿３０の近傍を破断した状態を示す斜視図であり、同（ｂ）は同（ａ）のＡ−Ａ断面図、同（ｃ）は仕切板５０の作動により開口５２が形成された状態を示す断面図である。図５は、遊技機１０における仕切板５０の動作に関する構成を示すブロック図であり、図６は、遊技機１０の動作を示すフローチャートである。図７は、遊技機１０の第１の変形例における受皿３０近傍の構成を示す斜視図である。図８は、遊技機１０の第２の変形例にかかるものであり、同（ａ）は受皿３０近傍の構成を示す斜視図、同（ｂ）は同（ａ）のＡ−Ａ断面図、同（ｃ）は同（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。図９は、遊技機１０の第３の変形例にかかるものであり、同（ａ）は受皿３０近傍の構成を示す斜視図、同（ｂ）は同（ａ）に示す受皿３０が分割状態である場合を示すＡ−Ａ断面図、同（ｃ）は連通状態にある場合を示すＡ−Ａ断面図、同（ｄ）は同（ｃ）のＢ方向矢視図である。図１０（ａ）は第４の変形例にかかる遊技機１０の受皿３０近傍の構成を示す平面図であり、同（ｂ）は同（ａ）に示す受皿３０が分割状態である場合を示すＡ−Ａ断面図、同（ｃ）は連通状態にある場合を示すＡ−Ａ断面図である。
【００２７】
図１に示す遊技機１０は、いわゆるスロットマシンである。図２に示すように、遊技機１０は、筐体１２ａと、これに対して開閉自在に取り付けられた前面扉１２ｂとを有する。筐体１２ａの内部には、メイン制御手段６６や、回胴１６、メダル払出装置１８に加え、各種センサ類やスイッチ類等、様々な機器類が収容されている。
【００２８】
一方、図１や図３に示すように、前面扉１２ｂの表面側（外側）、すなわち遊技機１０の正面をなし、使用状態において遊技者側に向く面には、メダル投入口２０ａやメダル払出口２０ｂに加え、遊技機１０の操作用のボタン類が設けられている。具体的には、回胴１６を停止させるためのストップボタン２２ａやメダル返却ボタン２２ｂ、内部に貯留されているメダルを投入するためのベットボタン２２ｃをはじめとする様々なボタン類や、回胴１６の回転始動用のスタートレバー２２ｄ等が設けられている。さらに、前面扉１２ｂの表面側には、遊技機１０の演出効果を高めるための構成として、画像等を表示するための演出表示部２４ａや、回胴１６を視認可能とするための表示窓２４ｂ、スピーカー２４ｃ、演出用ランプ２４ｄ，２４ｅ、サイドランプ２４ｆ等が設けられている。
【００２９】
図１に示すように、前面扉１２ｂにおいてメダル払出口２０ｂよりも下方側の位置には、受皿３０が設けられている。受皿３０は、前面扉１２ｂに一体的に形成されている。図３や図４に示すように、受皿３０は、底面３２および周面３４によって囲まれた貯留空間３６を有する。貯留空間３６は、上方に向けて開放されており、この内部にメダル払出口２０ｂから払い出されたメダルを貯留することができる。
【００３０】
図３に示すように、受皿３０を構成する周面３４は、背面３４ａ、正面３４ｂ、並びに、側面３４ｃ，３４ｄに大別される。背面３４ａは、周面３４のうち、遊技者に対向する側、すなわちメダル払出口２０ｂ側に位置する部分によって構成されている。また、正面３４ｂは、背面３４ａに対向し、遊技者の手前側に位置する部分である。側面３４ｃ，３４ｄは、それぞれ受皿３０の幅方向両脇に位置し、背面３４ａや正面３４ｂに対して交差する面である。
【００３１】
受皿３０の背面３４ａには、スリット状の開口３８が設けられている。開口３８は、貯留空間３６の深さ方向のほぼ中間部分に設けられており、受皿３０のほぼ全幅にわたって、水平方向に伸びている。また、開口３８に対して上方に隣接する位置には、メダル等が開口３８に噛み込むのを防止するためのシール材４０が設けられている。シール材４０は、開口３８の上辺に沿って受皿３０のほぼ全幅にわたって取り付けられている。受皿３０の側面３４ｃ，３４ｄには、ガイド溝４２が形成されている。ガイド溝４２は、背面３４ａに設けられた開口３８に連続するように設けられており、開口３８と同様に貯留空間３６の深さ方向のほぼ中間部分において背面３４ａ側から正面３４ｂ側に向けて水平に伸びている。
【００３２】
また、常時において、受皿３０は、仕切板５０（仕切手段）によって貯留空間３６が上下に分割された状態（分割状態）になっている。仕切板５０は、平板によって構成されており、背面３４ａに設けられた開口３８から正面３４ｂ側に向けて進退可能とされている。仕切板５０は、側面３４ｃ，３４ｄに設けられたガイド溝４２にガイドされているため、底面３２に対してほぼ平行な姿勢を維持して進退することができる。
【００３３】
図５に示すように、仕切板５０は、動力伝達手段６０を介して動力源６２に接続されている。動力伝達手段６０は、例えばラックピニオン機構やベルト等によって構成されており、動力源６２から伝達された動力を仕切板５０に伝達し、仕切板５０を直線運動させることができるものである。また、動力源６２は、例えば従来公知のモータ等によって構成されており、制御手段６４からの動作指令を受けて動作する。そのため、制御手段６４から受信した動作指令に基づいて動力源６２が作動すると、この動力源６２で発生した動力が動力伝達手段６０を介して仕切板５０に伝達される。これにより、仕切板５０は、底面３２に対してほぼ平行な姿勢を維持したまま、受皿３０の貯留空間３８に対して進退できる。
【００３４】
図５に示すように、仕切板５０には、メダル数検知手段５４（数量検知手段）が設けられている。メダル数検知手段５４は、仕切板５０に乗っているメダルの数を検知するためのものである。メダル数検知手段５４は、重量センサ等によって構成されており、仕切板５０に作用している重量を検知するものである。メダル数検知手段５４の検知データは、後述するメダル数判定手段８６に発信され、メダル数判定手段８６において１枚のメダルの重量との関係で仕切板５０上にあるメダル数を導出するために使用される。
【００３５】
制御手段６４は、遊技機１の動作を司るものであり、図５に示すように、メイン制御手段６６とサブ制御手段６８とを有する。メイン制御手段６６は、役抽選手段７０や特別遊技制御手段７２を有する。役抽選手段７０は、役の抽選を行うものである。役抽選手段７０は、例えば、役抽選用の乱数発生手段７０ａと、この乱数発生手段７０ａが発生する乱数を抽出する乱数抽出手段７０ｂと、乱数抽出手段７０ｂが抽出した乱数値に基づいて、役の当選の有無及び当選役を判定する判定手段７０ｃとを備えている。
【００３６】
ここで、本実施形態では、役として、複数種類の特別役と、複数種類の小役と、リプレイと称する役とが設けられている。遊技機１は、後に詳述する役抽選手段７０による抽選の結果、特別役に入賞すると、通常遊技を実施可能な状態から、通常遊技以上にメダルの獲得が期待できる特別遊技を実施可能な状態に切り替わる。また、遊技機１は、小役に入賞すると、メダル払出口２０ｂから予め定められた枚数のメダルが払い出す。小役に入賞することにより払い出されるメダルの払出枚数は、特別役に入賞することにより払い出されるメダルの数よりも少ない。また、遊技機１は、リプレイと称する役に入賞すると、当該遊技で投入したメダル枚数を維持したまま再度遊技を実施可能となる。
【００３７】
役抽選手段７０の乱数発生手段７０ａは、所定の領域の乱数を発生させる。乱数抽出手段７０ｂは、乱数発生手段７０ａによって発生した乱数を、遊技者によりスタートレバー２２ｄがオンされた時に抽出する。判定手段７０ｃは、乱数抽出手段７０ｂにより抽出された乱数値に基づき、これに対応する役を決定する。役抽選手段７０は、通常遊技中において、乱数抽出手段７０ｂによって抽出された乱数値に基づいて、上記した特別役、小役、リプレイおよび非当選の中から当選の有無及び当選役を判定する。
【００３８】
特別遊技制御手段７２は、特別遊技の開始、特別遊技中の遊技の進行および特別遊技の終了等を制御するものである。例えば、役抽選手段７０により、特別役が内部的に当選し、遊技者によりストップボタン２２aが操作されて特別役が入賞すると、特別遊技制御手段７２は特別遊技を開始させる。そして、規定枚数のメダルの払い出しや規定回数の遊技回数になるまで特別遊技を制御する。
【００３９】
一方、サブ制御手段６８は、演出制御手段８２や、仕切板制御手段８４、メダル数判定手段８６を備えている。演出制御手段８２は、上記した演出表示部２４ａや、スピーカー２４ｃ、演出用ランプ２４ｄ，２４ｅ、サイドランプ２４ｆ，２４ｆの動作を制御するものである。演出制御手段８２は、上記した役抽選手段７０における抽選結果等に基づいて、演出に適した画像や音声を演出表示部２４ａやスピーカー２４ｃを介して発したり、演出用ランプ２４ｄ，２４ｅやサイドランプ２４ｆ，２４ｆを発光させる。
【００４０】
メダル数判定手段８６は、仕切板５０に取り付けられたメダル数検知手段５４から発信される検知データとメダル１枚の重量に基づき、仕切板５０上に乗っているメダルの数（既存量Ｐ）を導出する機能を有する。また、メダル数判定手段８６は、既存量Ｐが基準量Ｘよりも多いか否かを判定する機能も備えている。メダル数判定手段８６において判定基準となる基準量Ｘは、仕切板５０によって受皿３０を上下に仕切った状態で、仕切板５０よりも上方側の空間内に貯留可能なメダルの数量（貯留可能量Ｙ）と、遊技機１が特別役に入賞したとした場合に最低限払い出されると想定されるメダルの数量（払出量Ｚ）との兼ね合いで設定されている。具体的には、基準量Ｘは、貯留可能量Ｙ以下（Ｘ≦Ｙ）とされている。そして、払出量Ｚと既存量Ｐとの和（Ｚ＋Ｐ）が基準量Ｘ以上になると、メダル数判定手段８６からその旨を意図する信号が発信される。
【００４１】
仕切板制御手段８４は、本実施形態の遊技機１０に特有の構成であり、仕切板５０の動作を制御するために設けられている。仕切板制御手段８４は、上記した役抽選手段７０における抽選結果およびメダル数判定手段８６の判定結果に基づき動力源６２に対して動作指令を出力する構成とされている。具体的には、仕切板制御手段８４は、役抽選手段７０における抽選の結果、特別役に内部当選し、メダル数判定手段８６の判定結果が基準量Ｘ以上になると動力源６２に対して動作指令を出力する。これにより、仕切板５０が受皿３０から筐体１２ａ内に退行し、貯留空間３６が上下に連通した状態（連通状態）になる。
【００４２】
続いて、遊技機１の動作について図６に示すフローチャートを参照しつつ説明する。遊技機１は、初期状態において仕切板５０が受皿３０の貯留空間３６の全体にわたって横断している。言い換えれば、仕切板５０よりも下方側の下方空間３６ｂ全体が仕切板５０によって閉塞された状態となっている。そのため、初期状態において、受皿３０は、払出口２０から払い出されたメダルを仕切板５０よりも上方側の上方空間３６ａのみに貯留可能な状態となっている。
【００４３】
制御手段６４は、先ずステップ１においてメダルが投入されたか否かを検知する。そして、ベットスイッチ２２ｃが操作される等してメダルの投入が検知されると、制御フローがステップ２に移行する。ステップ２においてスタートレバー２２ｄが操作されると、３つの回胴１６が回転を開始する。これと共に、制御手段６４に設けられた役抽選手段７０は、役の抽選処理を実行する（ステップ３）。その後、制御フローはステップ４に移行する。
【００４４】
上述の抽選処理の結果、小役やリプレイに当選した場合や非当選であった場合は、制御フローがステップ４からステップ１に戻される。一方、ステップ４で特別役に当選したことが確認された場合は、制御フローがステップ５に進み、メダル数判定手段８６により仕切板５０よりも上方側の上方空間３６ａにあるメダルの数が基準量Ｘ以上であるか否かが確認される。ここで、上方空間３６ａ内にあるメダルの数が基準量Ｘよりも少ない場合は、上方空間３６ａにメダルを貯留するのに十分な空間があるものと想定される。また、仕切板５０を作動させて開口５２を形成し、この開口５２からメダルを落下させても十分な演出効果が得られない可能性が高い。そこで、ステップ５でメダル数が基準量Ｘに満たない場合は、制御フローがステップ１に戻される。
【００４５】
一方、ステップ５で上方空間３６ａ内に基準量Ｘ以上のメダルが貯留されていることが確認された場合は、ステップ６において仕切板５０が退行し、上方空間３６ａと下方空間３６ｂとが連通した連通状態とされる。具体的には、制御フローがステップ６に進むと、仕切板制御手段８４から動力源６２に動作指令が出される。これにより、動力源６２が作動し、仕切板５０が開口３８を介して筐体１２の内側に向け、ほぼ水平な姿勢を維持したまま徐々に退行する。
【００４６】
上記したようにして仕切板５０が退行すると、図４（ｃ）に示すように仕切板５０と受皿３０の正面３４ｂとの間に開口５２が形成される。また、仕切板５０が退行するのに伴い、開口５２が徐々に拡大し、上方空間３６ａに貯留されていたメダルが下方空間３６ｂに向けて次々と滝状に落下する。仕切板５０のほぼ全体が筐体１２ａ内に退行した状態になると、上方空間３６ａと下方空間３６ｂとが上下にほぼ完全に連通した状態になり、受皿３０の貯留空間３６全体にメダルを貯留可能となる。仕切板５０がほぼ完全に筐体１２ａ側に退行した状態になると、動力源６２および仕切板５０の動作が停止する。これにより、一連の制御フローが完了する。
【００４７】
上記したように、本実施形態の遊技機１では、通常遊技の最中に役抽選手段７０によって行われた抽選処理により特別役に当選することを一つの条件（解除条件）とし、さらにメダル数判定手段８６の判定結果により受皿３０内にある一定の基準量Ｘ以上のメダルが溜まっていることをもう一つの条件（解除条件）としている。そして、これらの条件が満足した場合に仕切板５０が退行して受皿３０の上下貯留空間３６ａ，３６ｂが連通し、受皿３０においてメダルを貯留可能な部分の容量が拡大した状態になる。そのため、遊技機１では、特別役に当選した後、入賞して多数のメダルが払い出された場合にメダルを貯留可能なだけの容量が受皿３０にあるかを当選した時点で判断し、入賞時に備えて受皿３０の容量を拡大させることができる。
【００４８】
なお、上記実施形態では、抽選処理により特別役に当選することを受皿３０を容量拡大するための解除条件の一つとしているが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、例えば特別役としてメダルの獲得枚数の異なるものが複数設定されている場合は、一番メダルの獲得枚数が多い特別役に当選することや、メダルの獲得枚数が所定の枚数以上であるものに当選することを解除条件の一つとすることも可能である。
【００４９】
本実施形態では、受皿３０の上方空間３６ａ内に多数（基準量Ｘ以上）のメダルが溜まっていることを仕切板５０を退行させ、下方空間３６ｂを開放状態とするための解除条件の一つとしている。そのため、仕切板５０が作動して開口５２が形成されると、この開口５２を介して下方空間３６ｂに向けてメダルが次々と滝状に落下するように見える。また、落下に伴って多数のメダルが衝突し合うことにより連続的に音が発生する。従って、遊技機１は、仕切板５０を作動させメダルを落下させることにより、遊技者の視覚および聴覚に訴えかける演出効果を発現することができる。
【００５０】
上記実施形態では、受皿３０の上方空間３６ａに基準量Ｘ以上のメダルが溜まっていることを仕切板５０を作動させ、上下方空間３６ａ，３６ｂを連通状態とするための一つの条件（解除条件）とするものであったが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、上方空間３６ａに基準量Ｘ以上のメダルが溜まっていなくても、特別役に入賞する等、他の仕切板５０の作動条件（解除条件）を満足することを条件に仕切板５０を作動させることとしてもよい。また、受皿３０の上方空間３６ａに基準量Ｘ以上のメダルが溜まっていることを単独の解除条件としてもよい。さらに、通常遊技の最中に役抽選手段７０によって行われた抽選処理により特別役に当選することを単独の解除条件としてもよいし、特別役に入賞した場合を単独の解除条件としてもよい。また、上述の実施形態では特別役（ボーナス）の場合を示したが、小役やリプレイの場合でもよい。
【００５１】
上記実施形態では、特別役に当選したタイミングにおいて受皿３０内に所定の基準量Ｘ以上のメダルが溜まっていることを仕切板５０の作動条件の一つとした例を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、メダルの貯留枚数を確認するタイミングは適宜のものとすることが可能である。具体的には、特別役に入賞後実施される特別遊技が終了した時点に受皿３０内にあるメダルの枚数が基準量Ｘ以上であることを解除条件の一つとしてもよい。
【００５２】
また、遊技機１は、特別遊技終了時におけるメダルの獲得枚数に応じて仕切板５０の作動条件（解除条件）が設定されていてもよい。具体的には、遊技機１は、特別遊技において最大限獲得可能なメダル数だけメダルを獲得することを仕切板５０の作動条件（解除条件）の一つとしてもよい。
【００５３】
また、遊技機１においてメダルの払出率の設定値が変更された場合であって、最初の特別役に入賞または特別遊技が終了した場合の所定の確率で仕切板５０を作動させることとしてもよい。かかる構成とした場合は、メダルの払出率の設定変更を行った場合に所定確率で設定が変更されたことを報知することとなり、遊技者に設定変更が行われたことを暗に示すことができる。
【００５４】
上記実施形態では、役の抽選処理の結果、特別役に当選することを仕切板５０の作動条件（解除条件）としたが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、例えば特別役、小役のいずれに当選した場合であっても、仕切板５０を作動させるための解除条件を満足することとしてもよい。
また、抽選処理で特別役等に当選した後、入賞することを仕切板５０の作動条件（解除条件）の一つとしてもよい。このような作動条件を設定した場合は、特別役に入賞して多数のメダルが払い出されている途中でメダルを貯留するための容器を別途用意したり、受皿３０に既に貯留されているメダルを別の容器に移し替えたりするといったような煩雑な作業を行うことなく、遊技を継続することができる。
【００５５】
上記実施形態では、仕切板５０上にあるメダル数をメダル数検知手段５４で検知し、このメダル数が基準量Ｘ以上であるとメダル数判定手段８６において判定されることを仕切板５０の作動条件（解除条件）としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、このような作動条件を設けず、他の条件を満足した場合に仕切板５０が作動する構成としてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、重量センサを備えたメダル数検知手段５４の検知データに基づいて仕切板５０よりも上にあるメダルの数を導出する構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、例えば一定のゲーム数の間に特別役や小役に入賞した回数に基づいて、仕切板５０を作動させることとしてもよい。また、特別役や小役に入賞した回数に基づいて一定のゲーム数におけるメダルの総払出量を導出し、これが所定量に達することを仕切板５０の作動条件としたり、さらにこのようにして導出された総払出量から一定のゲーム数の間に消費されたメダルの数を差し引いた数量が所定量に達することを仕切板５０の作動条件としても良い。
【００５７】
メダル数検知手段５４は、重量センサを備えたものに限定されるものではなく、例えば赤外線センサ等によって受皿３０の上方空間３６ａにおいて所定の高さまでメダルが積み重なっているか否かを検知し、これに基づいてメダルが概ね基準量Ｘ以上溜まっているか否かを判断する構成としてもよい。
【００５８】
上記実施形態では、仕切板５０を作動させ、上方空間３６ａと下方空間３６ｂとを連通させるための解除条件が揃うと、仕切板５０が動力源６２から動力伝達手段６０を介して動力を受け、作動する構造のものを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、動力源６２としてシリンダのような直線方向に動力が発生するものを採用した場合は、これを直接仕切板５０に接続することにより動力伝達手段６０を省略することができる。
【００５９】
また、動力伝達手段６０や動力源６２を設ける代わりに、仕切板５０の進退を阻止可能なストッパーを設けておき、上方空間３６ａと下方空間３６ｂとを連通させるための解除条件が揃うと前記したストッパーが解除される構成としてもよい。かかる構成とした場合は、解除条件が揃った後、遊技者自身が必要に応じて任意に仕切板５０を筐体１２ａに向けて退行させて受皿３０におけるメダルの貯留容量を拡大することができる。また、前記した構成を採用すれば、遊技者が予期しないタイミングで仕切板５０が作動するのを防止することができる。
【００６０】
また、上記実施形態では、抽選処理により特別役に当選することと、上方空間３６ａにメダルが所定の基準量Ｘ以上あることを上方空間３６ａと下方空間３６ｂとを連通させるための解除条件としたが、これらに代わって別の解除条件を設定したり、これらに加えてさらに他の解除条件を設けてもよい。具体的には、例えば仕切板５０の作動の可否を遊技者が任意に選択可能な構成とし、仕切板５０の作動が遊技者によって許可されていることを解除条件の一つとして設けてもよい。具体的には、図５に破線で示すように、解除ボタン８８（選択手段）を設け、これが操作されることを解除条件の一つとしてもよい。また、遊技者が操作可能な解除ボタン８８の他に遊技機１側で解除決定するように設定したり、遊技者が解除条件を設定することにより遊技者の希望に添うように仕切板５０が作動する構成としてもよい。
【００６１】
上記実施形態では、仕切板５０がほぼ水平な姿勢を維持したまま、受皿３０の貯留空間３６に対して進退するものであったが、例えば仕切板５０が開口５２側に向けて下り勾配を付けた姿勢で進退する構成としてもよい。かかる構成とすれば、仕切板５０上にあるメダルをより一層スムーズに開口５２を介して下方空間３６ｂに向けて落下させることができる。
【００６２】
上記実施形態では、仕切板５０の作動を許可するための解除条件が揃うと、常に仕切板５０が同様の動作を行うものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば役の抽選処理により当選もしくは入賞した役の種類に応じて仕切板５０が異なる動作態様で動作するものとしてもよい。具体的には、複数種の特別役が設定されている場合、ある役に当選すると仕切板５０がそのまま直線的に正面３４ｂ側から背面３４ａ側にスライドする一方、別の役に当選すると、正面３４ｂと背面３４ａとの間で進退を繰り返しながら徐々に背面３４ａ側にスライドする構成としたり、役の種類毎に仕切板５０のスライド速度が異なる構成とすることも可能である。また、仕切板５０を画像を表示したり発光可能なものとし、役の種類毎に異なる画像を表示したり、発光状態を相違させる等してもよい。
【００６３】
上記実施形態で示した遊技機１では、仕切板５０の作動に伴ってメダル同士が衝突や摩擦により音が発生し、これにより演出効果を高めることができるが、より一層この効果を高めるべく、図５に破線で示すように、下方空間３６ｂ内にあるメダルを振動させるための振動手段９０を別途設けた構成とすることも可能である。かかる構成とした場合、メダル同士の衝突や摩擦がより一層促進され、音による演出効果をより一層高めることができる。
【００６４】
また、振動手段９０を設けた構成とした場合は、上記したような演出効果だけでなく、受皿３０内にあるメダルが一部に偏在するのを防止することができる。よって、振動手段９０を設けた場合は、メダルが受皿３０内にほぼ均一に貯留された状態とすることができ、受皿３０内の貯留空間３６を有効利用できる。
【００６５】
また、上記実施形態で示した遊技機１は、仕切板５０が筐体１２ａ内に退行して上方空間３６ａと下方空間３６ｂとが上下に連通した状態になると、メダルが貯留されている部分の深さが倍程度まで深くなる。かかる事態を想定し、受皿３０は、図７に示すように下方空間３６ｂ側の部分を引き出し９２（下方空間開閉手段）によって構成したり、正面３４ａ等の下方空間３６ｂ側の部分に図示しない扉（下方空間開閉手段）を設ける等してもよい。かかる構成とすれば、下方空間３６ｂ内にあるメダルの取り出しの利便性がより一層向上する。また、図７に示すように引き出し９２を設けたり、扉等を設けた場合は、仕切板５０の作動に対して独立的に開閉可能とすることにより、仕切板５０が貯留空間３６を横断しており、下方空間３６ｂが閉じた状態になっている状態においても、下方空間３６ｂを小物等を置くためのスペースとして有効利用することができる。
【００６６】
上記実施形態では、仕切板５０の作動条件が揃うと、仕切板５０が受皿３０の正面３４ｂ側から背面３４ａ側に向けてスライドする構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば背面３４ａ側から正面３４ｂ側に向けて移動する構成としてもよい。
【００６７】
上記実施形態で示した受皿３０は、背面３４ａと正面３４ｂとの間で進退するように仕切板５０を取り付けた構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図８に示すように受皿３０の開口領域を横断するように引き戸状の仕切板１００，１０２（仕切手段）を設け、これを図中に矢印で示すように水平姿勢を維持したまま受皿３０の幅方向、すなわち側面３４ｃや側面３４ｄに近接離反する方向にスライド可能な構成としてもよい。かかる構成とした場合についても、上記した仕切板５０を設けた場合と同様に、必要に応じて受皿３０の上方空間３６ａと下方空間３６ｂとを連通させ、メダルを貯留可能な容積を拡張することができる。
【００６８】
なお、図８のように引き戸状の仕切板１００，１０２を設ける場合は、いずれか一方だけをスライド可能とし、他方を受皿３０に対して固定した構成としてもよい。また、仕切板１００，１０２を設ける場合についても、解除条件が揃った時点でこれらの仕切板１００，１０２のいずれか一方又は双方が動力源６２から動力を受けて作動する構成としてもよく、ストッパーが外れて自由に開閉可能となるものであってもよい。
【００６９】
また、本発明は上記実施形態やその変形例として示したものに限定されるものではなく、例えば図９に示すように仕切板１１０，１１２（仕切手段）の組み合わせによって構成されるものであってもよい。具体的には、図９に示す変形例では、仕切板１１０は、受皿３０の正面３４ｂとの間にメダルが落下可能な程度の隙間１１４を空けて固定されている。そして、もう一方の仕切板１１２は、仕切板１１０の上方に重ねて配されており、図中に矢印で示すように、動力源６２から動力を受けることで仕切板１１０に沿って、背面３４ａ側と正面３４ｂ側との間でスライド可能とされている。
【００７０】
かかる構成とした場合は、仕切板１１２を背面３４ａ側から正面３４ｂに突き当たるまで突出させた状態とすることにより、仕切板１１２で隙間１１４が閉塞され、メダル払出口２０ｂから払い出されたメダルを上方空間３６ａにのみに貯留可能な状態になる。一方、所定の解除条件が揃った際に仕切板１１２を背面３４ａ側にスライドさせると、仕切板１１２上に乗っていたメダルの一部が隙間１１４を介して下方空間３６ｂに落下し、大部分が一旦、仕切板１１０上に落下する。その後、再度仕切板１１２を正面３４ｂ側にスライドさせると、仕切板１１０上に乗っている多数のメダルが、仕切板１１２によって隙間１１４側に押しやられ、次々と隙間１１４から下方空間３６ｂに向けて滝状に落下することとなる。このように、図９に示すような構成を採用した場合は、仕切板１１２の往復動によって順次正面３４ｂ側に移動してくる仕切板１１０に押されてメダルが次々と落下していくため、メダルが間欠的に隙間１１４から落下することとなり、上記実施形態やその変形例に示したものとは異なる演出効果が得られる。
【００７１】
本発明は、上記実施形態や変形例に限定されるものではなく、例えば上記した仕切板５０や仕切板１１０，１１２に代わって、図１０に示すように支軸１２０によって回転自在に支持された回転板１２２（仕切手段）を設けた構成としてもよい。具体的には、図１０に示す変形例では、短冊状の回転板１２２が同一平面上に複数、並べて配されており、これらによって受皿３０の貯留空間３６が上方空間３６ａと下方空間３６ｂに分断されている。各回転板１２２を支持している支軸１２０には、図示しないモータ等の動力源が接続されていおり、この動力源が作動することで図中に矢印で示すように、回転板１２２を支軸１２０を中心として回転させることができる。
【００７２】
かかる構成とした場合は、上記した解除条件が揃った際に支軸１２０に繋がれた動力源を作動させ、回転板１２２を回転させたり、回転板１２２を傾斜した状態、立てた状態とすることにより、隣接する回転板１２２同士の間や、回転板１２２と背面３４ａあるいは正面３４ｂとの間に隙間１２４が形成され、これを介して回転板１２２よりも上方の上方空間３６ａにあるメダルを下方空間３６ｂ側に落下させることができる。このように、図１０に示す構成を採用した場合は、受皿３０内において多数の隙間１２４が形成され、この隙間１２４から一度にメダルが落下することとなるため、上記実施形態やその変形例に示したものとは異なる形態の演出効果が得られる。
【００７３】
なお、上記実施形態で示した遊技機５０は、いわゆるスロットマシンであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばパチンコ機に代表されるような他の種類の遊技機であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる遊技機を示す斜視図である。
【図２】図１に示す遊技機の内部構造を示す正面図である。
【図３】（ａ）は図１に示す遊技機の受皿近傍を拡大した正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ方向矢視図である。
【図４】（ａ）は図１に示す遊技機の受皿近傍を破断した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は仕切板５０の作動により開口５２が形成された状態を示す断面図である。
【図５】図１に示す遊技機における仕切板の動作に関する構成を示すブロック図である。
【図６】図１に示す遊技機の動作を示すフローチャートである。
【図７】第１の変形例にかかる遊技機の受皿近傍の構成を示す斜視図である。
【図８】（ａ）は第２の変形例にかかる遊技機の受皿近傍の構成を示す斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】（ａ）は第３の変形例にかかる遊技機の受皿近傍の構成を示す斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す受皿が分割状態である場合を示すＡ−Ａ断面図、（ｃ）は連通状態にある場合を示すＡ−Ａ断面図、（ｄ）は（ｃ）のＢ方向矢視図である。
【図１０】（ａ）は第４の変形例にかかる遊技機の受皿近傍の構成を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示す受皿が分割状態である場合を示すＡ−Ａ断面図、（ｃ）は連通状態にある場合を示すＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０          遊技機
３０          受皿
３６          貯留空間
３６ａ        上方空間
３６ｂ        下方空間
５０          仕切板（仕切手段）
５４          メダル数検知手段（数量検知手段）
７０          役抽選手段
８６          メダル数判定手段
８８          解除ボタン（選択手段）
９０          振動手段
９２          引き出し（下方空間開閉手段）
１００，１０２  仕切板（仕切手段）
１１０，１１２  仕切板（仕切手段）
１２２          回転板（仕切手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009178415.tif 000009
【図８】
2009178415.tif 000010
【図９】
2009178415.tif 000011
【図１０】
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