(57)【要約】【課題】使用するＩＣタグの耐熱温度によらず、ＩＣタグとゴムカバーとを一体化することができ、従来のような成形方法の制約や接着信頼性、コスト高等の問題もない、ゴムカバー付きＩＣタグを提供する。【解決手段】ＩＣタグ１と、ＩＣタグ１を被覆するゴムカバー２とを有するゴムカバー付きＩＣタグ１０である。ＩＣタグ１とゴムカバー２との間に、多孔体３が配置されている。本発明のゴムカバー付きＩＣタグは、ＩＣタグ１を、多孔体３を介して、２枚以上の未加硫ゴムシートで挟み込んだ状態で加硫することにより得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣタグと、該ＩＣタグを被覆するゴムカバーとを有するゴムカバー付きＩＣタグであって、
前記ＩＣタグとゴムカバーとの間に、多孔体が配置されていることを特徴とするゴムカバー付きＩＣタグ。
【請求項２】
前記ＩＣタグを、前記多孔体を介して、２枚以上の未加硫ゴムシートで挟み込んだ状態で加硫することにより得られる請求項１記載のゴムカバー付きＩＣタグ。
【請求項３】
前記多孔体が独立気泡を有する請求項１または２記載のゴムカバー付きＩＣタグ。
【請求項４】
前記多孔体が発泡ゴムである請求項１〜３のうちいずれか一項記載のゴムカバー付きＩＣタグ。
【請求項５】
前記発泡ゴムがエチレンプロピレンジエンゴムまたはアクリル系ゴムである請求項１〜４のうちいずれか一項記載のゴムカバー付きＩＣタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴムカバー付ＩＣタグに関し、詳しくは、各種製品の管理等の目的で好適に適用可能なゴムカバー付ＩＣタグに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣタグは、磁気シートやバーコードに比べて情報量が多いことから、近年、その利点を活かして、製品の物流管理や製造管理、品質管理等のさまざまな場面に用途が広がってきている。ＩＣタグは、例えば、プラスチックフィルムでコーティングしたり、プラスチックやセラミックでカバーするなどして、製品に取付けて使用される。
【０００３】
また、ＩＣタグの特徴の一つとして、耐熱性に優れることが挙げられる。ＩＣタグの耐熱温度は、精密機器でありながら、現状、１２０℃付近まで達成されている。したがって、製品とＩＣタグを一体化する際には、かかる耐熱温度の範囲内で、一体化処理を行っている。
【０００４】
なお、ＩＣタグとの良好な接着性を有するゴム組成物に係る改良技術として、例えば、特許文献１には、基材層上に、硫黄との反応が可能な接合層と、高硫黄配合ゴム組成物層と、低硫黄配合ゴム組成物層とが積層された積層体としてのゴム系複合材料を得るにあたり、高硫黄配合ゴム組成物層および低硫黄配合ゴム組成物層の組成をそれぞれ特定することで、ＩＣタグ等の基材層に対しても良好な接着性を得ることができるゴム系複合材料の製造方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−３８５５６号公報（特許請求の範囲等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のプラスチックフィルムでコーティングされたＩＣタグは、柔軟性はあるものの、耐水性や耐環境性などに劣るために使用環境が限定されてしまい、また、プラスチックカバーやセラミックカバーで保護されたＩＣタグは、その堅牢性から耐水性や耐環境性には優れるものの、材質上、柔軟性に劣るという課題を有していた。
【０００６】
これに対して、柔軟であって耐水性や耐環境性にも優れるカバー材として、ゴムを用いたＩＣタグが検討されている。かかるゴムカバー付きＩＣタグの作製方法としては、未加硫ゴム中にＩＣタグを埋め込んで加硫したり、あらかじめ加硫したゴムカバー内にＩＣタグを入れ、これを接着したり、または、常温硬化型のゴムを用いてカバーを作製するなどの方法が採られている。
【０００７】
しかし、ゴム中にＩＣタグを埋め込む方法では、一般的なゴムの加硫温度および加硫時の圧力を用いた場合、中に埋め込まれるＩＣタグが破壊されてしまうおそれがある。すなわち、加硫温度がＩＣタグの耐熱温度よりも高温域であったり、加硫圧がタイヤ加硫時のような高圧力であったりするような場合である。また、加硫ゴムを接着させる方法では、接着方法および長期使用時の接着信頼性が課題となる。さらに、常温硬化型のゴムについても、材料のベースが高いことや、その材料の成型前のポットライフが短いために、成型方法に大幅な制約があることなど、実使用には難点を有するものであった。
【０００８】
上述のように、従来の技術では、十分なゴムカバー付きＩＣタグが得られるものとはいえず、実使用に耐え得るゴムカバー付きＩＣタグの実現が求められていた。この点、前記特許文献１に記載の技術によれば、ＩＣタグと製品（被着体）との間の接着については確保できるが、ＩＣタグとゴムカバー自体との一体化の課題については、十分解消できるものではなかった。
【０００９】
そこで本発明の目的は、上記問題を解消して、使用するＩＣタグの耐熱温度によらず、ＩＣタグとゴムカバーとを一体化することができ、従来のような成形方法の制約や接着信頼性、コスト高等の問題もない、ゴムカバー付きＩＣタグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、下記構成とすることにより、使用するＩＣタグの耐熱温度によらず、ＩＣタグとゴムカバーとを一体化することが可能となることを見出して、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち、本発明のゴムカバー付きＩＣタグは、ＩＣタグと、該ＩＣタグを被覆するゴムカバーとを有するゴムカバー付きＩＣタグであって、
前記ＩＣタグとゴムカバーとの間に、多孔体が配置されていることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明のゴムカバー付きＩＣタグは、前記ＩＣタグを、前記多孔体を介して、２枚以上の未加硫ゴムシートで挟み込んだ状態で加硫することにより、好適に得られるものである。また、本発明のゴムカバー付きＩＣタグにおいては、前記多孔体が独立気泡を有することが好ましく、より好ましくは、前記多孔体が発泡ゴムである。さらに、前記発泡ゴムとしては、エチレンプロピレンジエンゴムまたはアクリル系ゴムを好適に用いることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、上記構成としたことにより、使用するＩＣタグの耐熱温度によらず、ＩＣタグとゴムカバーとを一体化することができ、従来のような成形方法の制約や接着信頼性、コスト高等の問題もない、ゴムカバー付きＩＣタグを実現することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好適実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明のゴムカバー付きＩＣタグ１０の一構成例の概略断面図を示す。図示するゴムカバー付きＩＣタグ１０は、ＩＣタグ１と、これを被覆するゴムカバー２とを有しており、ＩＣタグ１とゴムカバー２との間に、多孔体３が配置されている点に特徴を有する。
【００１５】
ＩＣタグ１とゴムカバー２との間に多孔体３を配置することで、多孔体３が断熱材として機能して、ＩＣタグ１とゴムカバー２とを一体化する際における加硫時の熱が、ＩＣタグまで伝わらないようにすることができる。そのため、使用するＩＣタグの耐熱温度よりも高温領域で加硫を行うことが可能となる。また、加硫中の圧力に対しても、多孔体がＩＣタグを保護する役割を果たすこととなり、結果として、ＩＣタグに悪影響を及ぼすことなくＩＣタグとゴムカバーとを一体化することが可能である。また、ゴムカバーには汎用のゴム種を適宜用いることができるので、従来のような成形方法の制約やコスト高等の問題もない。さらに、加硫時に、多孔体３の多孔部分にゴムカバーの成分が入り込むので、より強固に一体化することが可能である。
【００１６】
本発明に用いる多孔体３としては、断熱性に優れる観点から、独立気泡を有するものが好適である。具体的には、発泡ゴムを好適に用いることができ、そのゴム種としては、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）またはアクリル系ゴム、例えば、アクリルゴムやエチレン−アクリルゴム、これらのブレンド物等を好適に用いることができる。また、天然ゴムをベースにしたものなどでもよい。なお、エチレン−アクリルゴムや、そのブレンド物を使用する場合、エチレン含有量が少ないほうが、発泡を抑える効果がある。
【００１７】
また、本発明に用いるＩＣタグ１は、一般に使用されるいかなるものであってもよく、耐熱温度等に制限はない。
【００１８】
また、ゴムカバー２を構成するゴム組成物としては、具体的な配合内容については特に制限されるものではない。例えば、ゴムの種類としては、用途に応じ、従来汎用されている天然ゴムや各種合成ゴムのうちから１種または２種以上を適宜選択して用いることができる。合成ゴムとしては、具体的には例えば、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、ハロゲン化ＩＩＲ、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、エチレンプロピレンゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム等が挙げられる。中でも、耐油性が必要な場合にはＮＢＲを、また、耐水用途ではＥＰＤＭを用いることが好ましい。
【００１９】
ゴム組成物に配合する架橋剤としては、通常ゴム組成物の架橋に使用される架橋剤であればいかなるものも使用することが可能であり、例えば、硫黄、有機過酸化物、有機硫黄化合物などが挙げられる。架橋剤の配合量は、ゴム成分１００重量部に対し、通常０．１〜２０重量部、好適には１〜１０重量部とすることができる。
【００２０】
また、ゴム組成物中には、用途等に応じて、ゴム業界で通常使用される加硫促進剤、充填剤、オイル、老化防止剤等の各種各種ゴム薬品を適宜配合することができる。加硫促進剤としては、例えば、ステアリン酸、Ｎ−シクロヘキシル−２−ベンゾチアジルスルフェンアミド（ＣＺ）、Ｎ，Ｎ’−ジシクロヘキシル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミド（ＤＺ）、ジ−２−ベンゾチアゾリルジスルフィド（ＤＭ）等を挙げることができる。これらは１種を単独で、又は２種以上を併用してもよい。かかる加硫促進剤の配合量は、ゴム成分１００重量部に対し、通常０．１〜１０重量部、好適には１〜３重量部とすることができる。
【００２１】
充填剤としては、例えば、カーボンブラック、シリカ、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム、タルク、クレー、マイカ、亜鉛華、硫酸バリウム、酸化チタン等を挙げることができ、これらは１種を単独で、または２種以上を併用することができる。中でも、シリカを用いることが好ましい。かかる充填剤の配合量は、ゴム成分１００重量部に対し、通常１０〜２００重量部、好適には３０〜１５０重量部とすることができる。
【００２２】
オイルとしては、特に制限はなく、例えば、パラフィン系、ナフテン系、芳香族系プロセスオイル、エチレン−α−オレフィンのコオリゴマー、パラフィンワックス、流動パラフィン等の鉱物油、ひまし油、綿実油、あまに油、なたね油、大豆油、パーム油、やし油、落花生油等の植物油などのオイルを用いることができる。これらは１種を単独で、または２種以上を併用することができる。かかるオイルの配合量は、ゴム成分１００重量部に対し、通常０．１〜１００重量部、好適には１〜５０重量部とすることができる。
【００２３】
老化防止剤としては、特に制限はなく、例えば、フェニル−α−ナフチルアミン等のナフチルアミン系；オクチルジフェニルアミン等のジフェニルアミン系；Ｎ−イソプロピル−Ｎ’−フェニル−ｐ−フェニレンジアミン、Ｎ−（１，３−ジメチルブチル）−Ｎ’−フェニル−ｐ−フェニレンジアミン、Ｎ，Ｎ’−ジ−２−ナフチル−ｐ−フェニレンジアミン等のｐ−フェニレンジアミン系；２，２，４−トリメチル−１，２−ジヒドロキノリンの重合物等のキノリン系；２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェノール、スチレン化フェノール、テトラキス−［メチレン−３−（３’，５’−ジ−ｔ−ブチル−４’−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］メタン等のフェノール系老化防止剤などが挙げられる。かかる老化防止剤の配合量は、ゴム成分１００重量部に対し、通常０．１〜２０重量部、好適には０．５〜１０重量部とすることができる。
【００２４】
本発明のゴムカバー付きＩＣタグは、ＩＣタグ１を、多孔体３を介して、ゴムカバー３を構成する２枚以上の未加硫ゴムシートで挟み込んだ状態で加硫することにより、容易に得ることができる。すなわち、ＩＣタグ１を取り囲むように多孔体３を配置して、その外側を未加硫ゴムシートで挟み込んだ後、加硫を行う。具体的には例えば、多孔体３内に切り込みを入れるなどしてＩＣタグ１を埋設するか、または、ＩＣタグ１を２枚以上の多孔体３で挟んでＩＣタグ１を多孔体３内に埋没させた後、これを２枚以上の未加硫ゴムシートにて挟み込んで、ＩＣタグ１、多孔体３および未加硫ゴムシート２の積層体を形成すればよい。
【００２５】
この場合のゴムカバーを構成する未加硫ゴムシートは、図示する例では２枚であるが、所望に応じ３枚以上とすることもでき、特に制限されない。未加硫ゴムシートの形状についても、目的とするゴムカバー付きＩＣタグの形状やＩＣタグおよび多孔体の寸法、形状等に応じて適宜決定することができ、特に制限はない。所望の形状、寸法を有する未加硫ゴムシートは、ゴム組成物をロールなどにより圧延してシート状とし、これを所定の形状、寸法に裁断することで、容易に得ることができる。
【００２６】
また、未加硫ゴムシートには、挟み込むＩＣタグおよび多孔体の寸法、形状等に応じた凹部を適宜設けてもよい。かかる凹部は、２枚の未加硫ゴムシートのうちの一方に設けてもよく、また、２枚の未加硫ゴムシートの双方にそれぞれ凹部を設け、全体として所定の凹部を形成するものとしてもよい。また、３枚以上の未加硫ゴムシートを用いて、１枚以上の未加硫ゴムシートに所定の凹部を構成する空間分の穴を開け、これを２枚以上のゴムシートで挟み込んでもよく、さらに、これら各手法を組み合わせて、所定の凹部とすることも可能である。このような凹部は、未加硫ゴムシートにプレスを行うことにより容易に形成することができる。
【００２７】
また、本発明においては、２枚以上の未加硫ゴムシートでＩＣタグを挟み込んだ後、未加硫ゴムシートの加硫前に、これら２枚以上の未加硫ゴムシートの、ＩＣタグを取り囲む周囲部分を圧着することが好ましい。２枚の未加硫ゴムシート２Ａ，２Ｂをプレス等により圧着して、積層ゴム間を加硫前に十分に密着させることで、加硫後の接着性を向上させることができるとともに、ＩＣタグが完全にゴムシートで覆われることになるので、ＩＣタグを、使用環境での劣化入力からより確実に保護することが可能となる。
【００２８】
本発明における加硫は、ギヤーオーブン等を用いた熱風加硫や蒸気加硫などにより行うことができる。この際にはモールドを使用してもよいが、好ましくは、モールドなどの型を使わずに、加硫を行う。本発明のゴムカバー付きＩＣタグは、１個ずつ成型・加硫して製造してもよいし、複数個を一度に成型・加硫して、加硫後に打ち抜き機等の加工設備を用いて個々のゴムカバー付タグとすることもできる。
【００２９】
本発明においては、未加硫ゴムシートの加硫時の温度および圧力については、特に制限はなく、所望に応じ適宜決定することが可能である。本発明においては、ＩＣタグの周囲に多孔体が配置されているため、高温、高圧の加硫条件下でも、ＩＣタグに悪影響を与えることがない。好適には例えば、温度１２０〜１６０℃、圧力０．１〜１．０ＭＰａの条件下で加硫を行うことができる。
【００３０】
本発明のゴムカバー付きＩＣタグは、接着等により各種製品に適用することが可能である他、ゴム製品自体と一体化して形成することも可能であり、その用途については、特に制限されるものではない。
【実施例】
【００３１】
以下、実施例を用いて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は、以下の記載により何ら限定されるものではない。
【００３２】
ＩＣタグとして、寸法１０ｍｍ×３０ｍｍ×２ｍｍ（厚み）、耐熱温度１３０℃のものを用いて、以下に従い、ゴムカバー付きＩＣタグを製造した。ゴムカバーに用いたゴム組成物の配合は、下記表１に示すとおりである。
【００３３】
【表１】
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【００３４】
上記配合物を混練して得られた未加硫ゴム組成物をシート状に成形して、２５ｍｍ×５０ｍｍ×５ｍｍ厚の２枚の未加硫ゴムシートを得た。それぞれのゴムシートに、プレスを用いて２０ｍｍ×４０ｍｍ×３ｍｍ（深さ）の大きさの凹部を形成した。次に、ＩＣタグを保護する多孔体として、３ｍｍ厚のＥＰＤＭゴムスポンジを準備し、２０ｍｍ×４０ｍｍの大きさに２枚を加工して、このゴムスポンジで上記ＩＣタグを挟み込むように包んだ。次に、一方のゴムシートの凹部内にゴムスポンジで包んだＩＣタグを配置して、その上からもう一方のゴムシートを重ねることにより、２枚の未加硫ゴムシートでＩＣタグを挟み込んだ。
【００３５】
次に、ゴムシート同士の密着を図るため、ＩＣタグを取り囲む周囲部分を圧着できる形状に形成したプレス機でプリプレスを行った。その後、０．５ＭＰａの圧力で、１５０℃で５分間加硫して、ＩＣタグと、これを被覆するゴムカバーとからなるゴムカバー付きＩＣタグを作製した。この際、ゴムスポンジ層の断熱およびクッション効果により、ＩＣタグは加硫中の熱および圧力によりダメージを受けることはなかった。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明のゴムカバー付きＩＣタグの一構成例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  ＩＣタグ
２  ゴムカバー（未加硫ゴムシート）
３  多孔体
１０  ゴムカバー付きＩＣタグ
【図１】
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