(57)【要約】                                                                        【課題】  簡易な構造で、分離ローラの寿命を向上させることのできる給紙搬送装置を提供する。【解決手段】  用紙を供給する給紙部と、該給紙部より用紙搬送方向下流側に設けられた搬送ローラと、該搬送ローラの下方に対向して接し、用紙が重なって搬送されてきた場合に、用紙搬送方向に対し逆回転することにより、用紙を一枚だけ搬送するための分離ローラと、前記給紙部と前記搬送ローラ及び前記分離ローラとの間に設けられた二枚以上の用紙を検知する重送検知手段とを有する給紙搬送装置において、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合、前記搬送ローラの駆動を停止させ、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合、前記搬送ローラの駆動を継続させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を供給する給紙部と、該給紙部より用紙搬送方向下流側に設けられた搬送ローラと、該搬送ローラの下方に対向して接し、用紙が重なって搬送されてきた場合に、用紙搬送方向に対し逆回転することにより、用紙を一枚だけ搬送するための分離ローラと、前記給紙部と前記搬送ローラ及び前記分離ローラとの間に設けられた二枚以上の用紙を検知する重送検知手段とを有する給紙搬送装置において、
前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合、前記搬送ローラの駆動を停止させ、
前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合、前記搬送ローラの駆動を継続させることを特徴とする給紙搬送装置。
【請求項２】
前記分離ローラの下流側に設けられ、前記分離ローラから搬送された用紙を検知する第１の用紙検知手段と、前記第１の用紙検知手段の下流側に設けられ、用紙を下流側に搬送する一対のフィードローラと、該フィードローラの下流側に設けられ、前記フィードローラから搬送される用紙を検知する第２の用紙検知手段とを備え、
前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合、前記第２の用紙検知手段が用紙を検知した時、前記搬送ローラの駆動を停止させ、前記フィードローラの回転に従動させることを特徴とする請求項１に記載の給紙搬送装置。
【請求項３】
前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合、前記第２の用紙検知手段が用紙を検知した時、用紙の後端が前記搬送ローラを通過する少し前に前記搬送ローラの駆動を停止させることを特徴とする請求項２に記載の給紙搬送装置。
【請求項４】
一の用紙が前記第１の用紙検知手段を通過して検知され終わった時から、前記搬送ローラの駆動と同期させて、前記給紙部から用紙を送り出す前送りローラを駆動させることを特徴とする請求項２に記載の給紙搬送装置。
【請求項５】
前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合は、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合と比べて、長い時間間隔で前記前送りローラを駆動させることを特徴とする請求項４に記載の給紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、簡易な構造で分離ローラの寿命を向上させることのできる給紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な給紙搬送装置においては、用紙が分離部を通過すると、分離ローラとニップしている搬送ローラの駆動を重送防止のために止め、用紙の搬送方向の下流側のローラが用紙を引っ張ることで搬送ローラを従動させている。
しかしながら、ここで問題となるのが、分離ローラの寿命による給紙不良である。
分離ローラ寿命の原因の一つとして、分離ローラに搬送方向の回転を伝えている搬送ローラが用紙をある程度搬送すると駆動を止め、用紙の搬送にあわせて従動に切り替わるため、分離ローラが回転しにくい状態になってしまうことが挙げられる。
現在、主な給紙搬送装置の構成として、給紙装置から作像部へ用紙を搬送する搬送路は縦方向に搬送されるようになっていることが多く、用紙が縦搬送部に進入すると、縦搬送部に設置されたフィードローラが用紙を下流に搬送する。
この時、分離ローラに対して、用紙を介して対向する搬送ローラの回転が伝達されにくくなり、分離ローラと用紙が擦れるため、分離ローラの磨耗に繋がる。
【０００３】
一方、下記特許文献１には重送を防止するための別の技術が開示されている。
特許文献１に記載の給紙搬送装置においては、図５に示すように、用紙（１２ａ）が用紙検知センサ（１３）に検知されると、給紙モータ（１４）が設定された速度で搬送方向に駆動し、給紙ローラ（１５）を回転させる。
用紙（１２ａ）が搬送され用紙（１２ａ）の先端が分離給紙部に突き当たったタイミングで、送りモータ（１９）を駆動させ、送りローラ（１７）が回転し始めると同時に、紙厚調整モータ（１６）が回転を開始し、送りローラ（１７）と分離ローラ（１８）との間隔を開けていく。
やがて、送りローラ（１７）と分離ローラ（１８）との間隔が開く事で用紙（１２ａ）は、この２つのローラ間を通過し始める。
用紙（１２ａ）が分離搬送部を通過した時点で、紙厚調整モータ（１６）は、送りローラ（１７）と分離ローラ（１８）の開閉量を調整したのち停止する。
用紙（１２ａ）は、送りローラ（１７）側では、搬送方向への静止摩擦力が加えられており分離ローラ（１８）側では搬送方向と逆になる動摩擦力が加えられている。
その為、２枚目以降の用紙（１２ｂ）が挿入されても、分離ローラ（１８）からの動摩擦力以上の静止摩擦力が、用紙（１２ａ）と（１２ｂ）との間で発生しない限り、重送は発生しない。
またこの装置では、レジスト後センサ（２２）がレジストローラ間を通過した用紙を検知するまでは、送りローラ（１７）は駆動を継続するため、分離ローラ（１８）と用紙（１２ａ）との擦れが生じにくい。
【特許文献１】特開平１１−２６３４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１による給紙搬送装置では、紙厚調整ローラ（１６）を設け、更に、給紙ローラ（１５）、送りローラ（１７）、分離ローラ（１８）を夫々独立の駆動手段である給紙モータ（１４）、送りモータ（１９）、分離モータ（２１）により駆動させているため、構造及び制御が複雑となるという欠点があり、コストアップにも繋がるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、簡易な構成且つ低コストで、分離ローラと用紙との擦れが発生することを低減させ、分離ローラの長寿命化を図ることのできる給紙搬送装置を提供することを目的としている。
また、フィードローラで用紙を引っ張り上げる必要がなく、用紙と搬送路との摩擦が低減され、用紙にダメージが発生しない給紙搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、用紙を供給する給紙部と、該給紙部より用紙搬送方向下流側に設けられた搬送ローラと、該搬送ローラの下方に対向して接し、用紙が重なって搬送されてきた場合に、用紙搬送方向に対し逆回転することにより、用紙を一枚だけ搬送するための分離ローラと、前記給紙部と前記搬送ローラ及び前記分離ローラとの間に設けられた二枚以上の用紙を検知する重送検知手段とを有する給紙搬送装置において、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合、前記搬送ローラの駆動を停止させ、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合、前記搬送ローラの駆動を継続させることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記分離ローラの下流側に設けられ、前記分離ローラから搬送された用紙を検知する第１の用紙検知手段と、前記第１の用紙検知手段の下流側に設けられ、用紙を下流側に搬送する一対のフィードローラと、該フィードローラの下流側に設けられ、前記フィードローラから搬送される用紙を検知する第２の用紙検知手段とを備え、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合、前記第２の用紙検知手段が用紙を検知した時、前記搬送ローラの駆動を停止させ、前記フィードローラの回転に従動させることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の発明において、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合、前記第２の用紙検知手段が用紙を検知した時、用紙の後端が前記搬送ローラを通過する少し前に前記搬送ローラの駆動を停止させることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項２に記載の発明において、一の用紙が前記第１の用紙検知手段を通過して検知され終わった時から、前記搬送ローラの駆動と同期させて、前記給紙部から用紙を送り出す前送りローラを駆動させることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項４に記載の発明において、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合は、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合と比べて、長い時間間隔で前記前送りローラを駆動させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明は、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合、前記搬送ローラの駆動を停止させ、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合、前記搬送ローラの駆動を継続させるものである。
このように、重送が検知されなかった場合、搬送ローラの駆動を継続することにより、搬送ローラに従動する分離ローラも回転を続けるため、搬送される用紙と分離ローラとの摩擦を低減させることができる。
また、搬送ローラが駆動していることにより、用紙を下流側のローラにより下流側に搬送する必要がなく、用紙と搬送路との摩擦が低減され、用紙にダメージが発生しなくなるという効果がある。
また、搬送ローラ及び分離ローラを夫々独立したモータ等を用いることなく駆動させているので、簡易な構成且つ低コストで給紙搬送装置を提供することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合、前記第２の用紙検知手段が用紙を検知した時、前記搬送ローラの駆動を停止させ、前記フィードローラの回転に従動させるものである。
このように、重送が検知された場合、搬送ローラの駆動を停止させることにより、分離ローラを逆回転させて、二枚以上の用紙を搬送することなく一枚ずつ用紙を搬送することができる。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の発明において、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合、前記第２の用紙検知手段が用紙を検知した時、用紙の後端が前記搬送ローラを通過する少し前に前記搬送ローラの駆動を停止させるものである。
これにより、用紙後端が搬送ローラを通過した後に、搬送ローラを無駄に駆動させることがなくなり、エネルギーの節約を図ることができる。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項２に記載の発明において、一の用紙が前記第１の用紙検知手段を通過して検知され終わった時から、前記搬送ローラの駆動と同期させて、前記給紙部から用紙を送り出す前送りローラを駆動させるものである。
これにより、適切な紙間で用紙を画像形成部に搬送することができる。
【００１５】
請求項５に係る発明は、請求項４に記載の発明において、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知した場合は、前記重送検知手段が二枚以上の用紙を検知しなかった場合と比べて、長い時間間隔で前記前送りローラを駆動させる。
これにより、重送が検知された場合も、重送が検知されなかった場合においても、適切な紙間で用紙を画像形成部に搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本実施の形態における給紙搬送装置について図面を参照しながら説明する。
図１は本実施の形態における給紙搬送装置を備えた画像形成装置の概略全体断面図であり、図２は本実施の形態における給紙搬送装置の概略断面図である。
図１に示すように、本実施の形態における給紙搬送装置（１）は、用紙を縦方向に搬送するように構成されている。
給紙搬送装置（１）は、図２に示すように、用紙（２）を供給する給紙部（３）を備えている。
給紙部（３）の上部には、給紙部（３）から用紙（２）を送り出す前送りローラ（４）が備えられている。
前送りローラ（４）から用紙（２）の搬送方向の下流側には、搬送ローラ（５）と、搬送ローラ（５）の下部に対向し、正回転或いは逆回転可能な分離ローラ（６）とが備えられている。
搬送ローラ（５）と分離ローラ（６）との下流側には、用紙（２）の搬送を補助するガイドコロ（７）が備えられている。
ガイドコロ（７）の下流側には、用紙（２）を下流側に搬送するための一対のフィードローラ（８）が備えられている。
また、前送りローラ（４）と、搬送ローラ（５）及び分離ローラ（６）との間には、搬送されてきた用紙が１枚であるか或いは２枚以上の重送であるかを検知する重送検知スイッチ（９）が備えられている。
分離ローラ（６）とガイドコロ（７）との間には、後程詳述するが第１の用紙検知スイッチ（１０）が備えられており、フィードローラ（８）の下流側には第２の用紙検知スイッチ（１１）が備えられている。
【００１７】
以上のように構成される本実施の形態における給紙搬送装置（１）の動作について説明する。
給紙搬送装置（１）の各動作をステップ毎にまとめる。
図３に示すように、ステップ１（Ｓ１）で画像形成装置の電源を入れ、操作スイッチをオンすることにより給紙搬送装置（１）の動作を開始する。
ステップ２（Ｓ２）で給紙部（３）から前送りローラ（４）により用紙（２）の供給を行い、下流側に向かって搬送する。
ステップ３（Ｓ３）で重送検知スイッチ（９）により搬送されてきた用紙（２）の重送判定を行う。
ステップ４（Ｓ４）で搬送されてきた用紙（２）が重送でないと判断された場合、ステップ５（Ｓ５）で搬送ローラ（５）の駆動を継続する。
これにより、搬送ローラに従動する分離ローラ（６）も回転を続けるため、搬送される用紙（２）と分離ローラ（６）との摩擦を低減させることができる。
また、搬送ローラ（５）が駆動していることにより、用紙を下流側のフィードローラ（８）により縦搬送方向に引っ張る必要がなく、用紙（２）と搬送路との摩擦が低減され、用紙にダメージが発生しなくなる。
ステップ６（Ｓ６）で、第２の用紙検知スイッチ（１１）により搬送されてきた用紙（２）が検知された時、用紙（２）の後端が搬送ローラ（５）を通過するタイミングを予測してその少し前に搬送ローラ（５）の駆動を停止する。
これによりエネルギーの節約ができる。
一方、ステップ４（Ｓ４）で用紙（２）が重送であると判断された場合、ステップ７（Ｓ７）で第２の用紙検知スイッチ（１１）により搬送されてきた用紙（２）が検知された時、搬送ローラ（５）の駆動をすぐに停止させ、分離ローラ（６）を逆回転させることにより、重送されてきた下側の用紙（２）を上流側へ押し戻し、重送を回避する。
【００１８】
次に具体的な例を示して説明する。
図４のタイミングチャートは、３枚連続印刷において、１枚目の用紙（２）は重送せずに給紙されたが、２枚目の給紙において２枚の用紙（２）が重なった状態で搬送ローラ（５）に送られた状況を想定したものである。
１枚目の用紙（２）の給紙においては、重送検知スイッチ（９）が重送状態を検知していないため、搬送ローラ（５）の駆動を継続させ、第２の用紙検知スイッチ（１１）が搬送されてきた用紙（２）を検知した時点から用紙（２）の後端が搬送ローラ（５）を通過するタイミングを予測して、その少し前に搬送ローラ（５）を停止させる。（図４（ａ）参照）
２枚目の給紙の際は、重送検知スイッチ（９）が重送状態を検知しているため、第２の用紙検知スイッチ（１１）が搬送されてきた用紙（２）を検知した時点で搬送ローラ（５）の駆動を停止して、フィードローラ（８）の回転に対して従動状態とする。（図４（ｂ）参照）
なお、この時、分離ローラ（６）が逆回転することにより、重送されてきた下側の用紙（２）を上流側へ押し戻すものである。
２枚目の用紙（２）が通過すると重送検知スイッチ（９）が重送状態でないと判断するため、３枚目の用紙（２）は１枚目と同様に搬送ローラ（５）を制御して給紙が行われる。（図４（ｃ）参照）
【００１９】
また、連続印刷する際は、搬送する用紙（２）の間隔を狭めることが処理時間の短縮になる。
しかし、用紙（２）の搬送方向の下流側での画像形成処理を適切に行うために、一定以上の時間間隔が必要である。（図４（ｄ）参照）
適切な用紙間隔で用紙（２）を画像形成部に搬送するためには、用紙（２）が一枚ずつ給紙部（３）から送られる場合と、重送して送られて搬送ローラ（５）の直前にある場合とにおいて、給紙のタイミングをずらす必要がある。
次の用紙（２）を搬送するタイミングは、前の用紙（２）が第１の用紙検知スイッチ（１０）を通過してオフになった時から適切な時間間隔で、搬送ローラ（５）の駆動と同期している前送りローラ（４）を駆動させることでなされる。
このとき、重送検知スイッチ（９）が用紙（２）を１枚しか検知していない場合は、比較的短い時間間隔で前送りローラ（４）を動作させ（図４（ｅ）参照）、重送検知スイッチ（９）が用紙（２）を２枚以上検知している場合は比較的長い時間間隔で動作させる。(図４（ｆ）参照）
これにより、用紙（２）を前送りローラ（４）から搬送ローラ（５）に対し、用紙間隔を一定にして供給することができる。
【００２０】
なお、３枚以上重なって給紙された場合は、搬送ローラ（５）と分離ローラ（６）のニップ部に突入する前に、一番下の用紙（２）が先に分離ローラ（６）の周面に接触して上の用紙（２）と若干ずれる。次に下から２枚目の用紙（２）が同様に若干ずれるため、重送用紙の枚数が多くなければ、一番上の用紙（２）以外は分離ローラ（６）で堰き止めることが可能である。
【００２１】
このように、重送検知スイッチ（９）により搬送されてきた用紙（２）が重送でないと判定された場合、搬送ローラ（５）の駆動を継続することにより、搬送ローラ（５）に従動する分離ローラ（６）の回転がスムーズに行われるので、分離ローラ（６）と用紙（２）との擦れの発生が減少することから、分離ローラ（６）の長寿命に繋がる。
また、搬送ローラ（５）が駆動を継続することにより、フィードローラ（８）で用紙（２）を引っ張り上げる事が必要なくなるので、用紙（２）と搬送路との擦れが無くなり、用紙（２）にダメージが発生することが抑制される効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、給紙搬送装置において、簡易な構造で分離ローラの寿命を向上させるために好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明における給紙搬送装置を備えた画像形成装置の概略断面図
【図２】本発明における給紙搬送装置の概略断面図
【図３】本発明における給紙搬送装置の動作の流れを示すフローチャート
【図４】重送検知した場合と、重送検知しなかった場合との搬送ローラの動きを示すタイミングチャート
【図５】従来の給紙搬送装置の概略断面図
【符号の説明】
【００２４】
１  給紙搬送装置
２  用紙
３  給紙部
４  前送りローラ
５  搬送ローラ
６  分離ローラ
８  フィードローラ
９  重送検知スイッチ
１０  第１の用紙検知スイッチ
１１  第２の用紙検知スイッチ  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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