(57)【要約】【課題】特殊な部分遮光部材を使用することなく高い均整度を実現すると共に、複数の単色発光デバイスを用いた場合においても色斑が発生することを防止することができる面発光装置を提供すること。【解決手段】本発明の面発光装置１は、板状の導光板３と、導光板の一端部に設けられ、導光板の一方の主面から入射した光を、導光板内で全反射しながら伝搬するように導光板の他端部に向けて全反射させる全反射部７と、導光板の一方の主面から全反射部に向けて光を入射させる発光デバイス２と、導光板の一方または他方の主面に設けられ、全反射しながら導光板内を伝搬する光を、逆側の主面に向けて反射する反射部８と、を備えていることを特徴とする。【選択図】図１
2009252362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の導光板と、
該導光板の一端部に設けられ、該導光板の一方の主面から入射した光を、前記導光板内で全反射しながら伝搬するように前記導光板の他端部に向けて全反射させる全反射部と、
前記導光板の一方の主面から前記全反射部に向けて光を入射させる発光デバイスと、
前記導光板の一方または他方の主面に設けられ、前記全反射しながら導光板内を伝搬する光を、逆側の主面に向けて反射する反射部と、を備えている、
ことを特徴とする面発光装置。
【請求項２】
前記全反射部は、前記導光板の他方の主面側の稜線部に配置され円弧状の断面形状を有する、
請求項１に記載の面発光装置。
【請求項３】
前記発光デバイスは、複数の発光素子が直線状に配列された発光素子アレイであり、
当該発光素子アレイは、前記導光板の少なくとも一つの端部に沿って配置されている、
請求項１または２に記載の面発光装置。
【請求項４】
前記複数の発光素子が、異なる色の単色ＬＥＤから構成されている、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の面発光装置。
【請求項５】
前記反射部が、一の主面に略一様に配置された散乱ドットを備えている、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の面発光装置。
【請求項６】
前記導光体が、相対的に低屈折率の第１の層の両側に、相対的に高屈折率の第２の層が配置された構造である、
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の面発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面発光装置に関し、詳細には、液晶表示装置等に使用される面発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えばノートパソコン、パソコン用モニタ、液晶テレビ等の液晶表示装置、パソコンのキーボード、携帯電話のテンキー、操作スイッチ等の電子機器用バックライト、又は公共施設、道路等における案内表示板、大型看板、交通案内板、交通標識等の表示装置に用いられる面発光装置が知られている。
【０００３】
この様な面発光装置は、例えば発光ダイオード等の発光デバイスと、導光シート等の導光体との組み合わせで構成される。このような面発光装置では、発光ダイオードが発した光は、導光シート内部でミキシングされ、導光シートの表面（主面）から出射される。
【０００４】
この様な面発光装置において、導光体に発光デバイスが発した光を入射させる方法として、所謂エッジライト方式がある。このエッジライト方式では、導光シートの側端面に発光ダイオードの光出射面を対向させ、発光ダイオードが発した光を、導光シートの側端面に入射させる。導光シートの側端面から導光シート内部に進入した光は、導光シートの表面および裏面で全反射しなが伝搬し、一方の主面（通常は表面）により構成される出射面から出射する。この様な面発光装置としては、特許文献１乃至特許文献３に記載された発明がある。
【０００５】
特許文献１に記載されたバックライトは、導光板の一方の主面に凹部を形成し、凹部内に複数の単色発光素子を配置した構成を備えている。この構成では、発光素子から射出された単色光は、凹部の側面から導光板内に導入され、導光板内で混合され白色光とされる。そして、この白色光は、導光板の両端面に配置された反射シートにより反射され、他方の主面から出射する。
また、特許文献２に記載されたバックライトシステムも、特許文献１に記載されたバックライトと同様に、所定の側壁から導光板に導入された光を、導光板の出射面から射出する構成を備えている。
【０００６】
さらに、特許文献３に記載された面発光デバイス装置は、貫通孔が形成された導光板と、樹脂で封止された複数のＬＥＤチップを有する構成を備えている。この特許文献３の構成では、ＬＥＤチップから発せられた光は樹脂内でミキシングされ、導光板の出射面から射出される。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１９１４１号公報
【特許文献２】特開２００６−１７９４９４号公報
【特許文献３】国際公開２００７／１０５６７１号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１乃至特許文献３に記載された発明によれば、出射面のＬＥＤ等の発光デバイスの直上部分の輝度が、他の部分と比較して高くなり、出射面の輝度が一様にならず均整度が低下してしまうという問題があった。すなわち、発光デバイスの直上では、発光デバイスから発せられた光が略垂直に導光板に導入され直接出射面に到達して射出される為、出射面のこの部分の輝度は、他の部分と比較して高くなる。
また、この様な現象は、発光デバイスの直上周辺においても発生し、結果として出射面には目玉模様が形成され出射面の均整度が低下し、面発光装置の品位が低下するという問題があった。
【０００９】
この様な問題を解決すべく、発光デバイスの直上及びその周辺に、輝度を低下させるライティングカーテン等の部分遮光部材を配置することも考えられる。しかし、この様な部分遮光部材を配置した場合、面発光装置の全体の厚さの増加と共に、製造コストの上昇、さらに部分遮光部材の光の吸収による装置全体にエネルギー損失の増加という新たな問題が生じる。
この様な新たな問題は、実装された基板の主面と垂直方向に対して最大輝度を有するランバート放射タイプのＬＥＤを用いた面発光装置において特に顕著となる。
【００１０】
さらに、例えば赤色、緑色、青色の単色ＬＥＤを組み合わせて使用する場合、特許文献１及び特許文献２に記載された導光板、又は特許文献３に記載された貫通穴では、十分なミキシング距離をとることが出来ず、単色を十分に混合して白色とすることができないという問題があった。
この問題は、比較的ミキシング距離が短いＬＥＤの直上及びその近傍において顕著となり、これらの部分で色斑が生じ易くなっていた。
【００１１】
本発明はこれら問題を解決する為になされたものであり、特殊な部分遮光部材を使用することなく高い均整度を実現すると共に、複数の単色発光デバイスを用いた場合においても色斑が発生することを防止することができる面発光装置を提供することを目的する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば、
板状の導光板と、
該導光板の一端部に設けられ、該導光板の一方の主面から入射した光を、前記導光板内で全反射しながら伝搬するように前記導光板の他端部に向けて全反射させる全反射部と、
前記導光板の一方の主面から前記全反射部に向けて光を入射させる発光デバイスと、
前記導光板の一方または他方の主面に設けられ、前記全反射しながら導光板内を伝搬する光を、逆側の主面に向けて反射する反射部と、を備えている、
ことを特徴とする面発光装置が提供される。
【００１３】
この構成によれば、発光デバイスから導光板の一端部に入射した光は、全反射部で全反射され、さらに、導光板内を他端部に向け全反射しながら伝搬していく。そして、この光は、伝搬中に、徐々に、導光板の一方の主面側に設けられた反射体で導光板の逆側の主面に向けて反射され、逆側の主面から出射する。
したがって、発光デバイスから導光板の一方の主面に入射した光は、全て全反射部で導光板の他端側に向けて全反射されるので、直接、導光体の他方の主面から出射することはない。この結果、出射面となる主面に目玉模様が形成されることを防止することができる。
【００１４】
また、導光板に導入された光は、全反射部で少なくとも１度は全反射させられる為、導光板内においてある程度の長さの光路を確保することができる。この結果、単色の発光素子を備えた発光デバイスを使用した場合でも、色斑の発生を抑制することができる。
【００１５】
本発明の他の好ましい態様によれば、
前記全反射部は、前記導光板の他方の主面側の稜線部に形成され円弧状の断面形状を有する。
【００１６】
また、本発明の他の好ましい態様によれば、
前記発光デバイスは、複数の発光素子が直線状に配列された発光素子アレイであり、
当該発光素子アレイは、前記導光板の少なくとも端部に沿って配置されている。
【００１７】
さらに、本発明の他の好ましい態様によれば、
前記複数の発光素子が、異なる色の単色ＬＥＤから構成されている。
さらにまた、本発明の他の好ましい態様によれば、
前記反射部が、一の主面に略一様に配置された散乱ドットを備えている。
【００１８】
本発明の他の好ましい態様によれば、
前記導光体が、相対的に低屈折率の第１の層の両側に、相対的に高屈折率の第２の層が配置された構造である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、特殊な部分遮光部材を使用することなく高い均整度を実現すると共に、複数の単色発光デバイスを用いた場合においても色斑が発生することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面に沿って、本発明の好ましい実施形態について詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の第１の実施形態の面発光装置１の要部を示す断面図である。図１に示されているように、面発光装置１は、ＬＥＤからなる発光デバイス２と、導光板を構成する導光シート３とを備えている。
【００２２】
導光シート３は、ポリエチレンメタクリレート（ＰＭＭＡ）樹脂、ポリエチレン（ＰＳｔ）樹脂、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）、メタクリル−スチレン（ＭＳ）樹脂、環状ポリオレフィン（ＣＯＰ）樹脂等の透明樹脂で形成された略長方形状の薄板形状を有している。本実施形態では、導光シート３は、三菱レイヨン社製アクリライト＃００１を、縦３１０ｍｍ、横２４０ｍｍの長方形板状に形成したものである。
【００２３】
導光シート３は、発光デバイス２が発した光が入射される主面である入射面３ａ、入射した光が出射する主面である出射面３ｂを備えている。発光デバイス２は、この導光シート３の一側端で、入射面３ａから光を入射させるように配置されている。
【００２４】
発光デバイス２は、図２の平面図に示すように、直線的に配列された複数の単色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）４ａ，４ｂ，４ｃにより構成されるＬＥＤアレイ５と、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃが実装される回路基板６とを備えている。ＬＥＤアレイ５では、３種類の単色ＬＥＤ、すなわち、赤色ＬＥＤ４ａ、緑色のＬＥＤ４ｂ、および青色ＬＥＤ４ｃが、一定間隔をおいて、所定の順番、（−赤‐緑‐青‐緑−）を繰り返すように配列されている。
【００２５】
また、ＬＥＤアレイ５を構成する各単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃは、ランバート型の配光分布特性を有し、発した光が導光シート３の入射面３ａに向けて進行するような方向を向いて配置されている。すなわち、発光デバイス２は、各単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃが導光シート３の入射面３ａと対向するように配置されている。さらに、発光デバイス２は、ＬＥＤアレイ５が導光シート３の一方の端部に沿って延びるように配置される。
【００２６】
この結果、発光デバイス２を構成する各単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃが発した光は、導光シート３の入射面３ａの発光デバイス２に対向する部分から導光シート３内部に導入される。すなわち、入射面３ａのうち発光デバイス２と対向する部分が、実質的に、光を導入する部分として作用する。そして入射面３ａから導光シート３内に入射した光は、導光シート３内を入射面３ａと対向する出射面３ｂの方向へ進む。
【００２７】
また、各ＬＥＤアレイ５は、図３の回路図に示すように、同一色の単色ＬＥＤをそれぞれ直列に接続し、且つ、各色により構成される列を並列に接続して構成される。そして各単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃは、回路基板６の主面上に水平に配置される。この様に配置された単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃから発せられた光は、回路基板６の主面に対して垂直方向に最大輝度を有する。尚、本実施形態においては、発光素子として単色発光ＬＥＤチップを用いることとしたが、発光素子としては、例えば白色単色ＬＥＤ、面発光レーザダイオード、有機ＥＬ素子等を用いることも可能である。
【００２８】
尚、導光シート３の厚さは、発光デバイス２を構成する単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃのチップ径、及び導光シート３の屈折率に基づいて決定される。具体的には、導光シート３の厚さをｈとし、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃのチップ径をｄとし、導光シート３の屈折率をｎとした場合、厚さｈは、以下の数式１により算出される。
【００２９】
【数１】
2009252362.tif 000003
【００３０】
単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃのチップ径ｄを２．６ｍｍとし、導光シート３の屈折率ｎを１．４９とすると、導光シート３の厚さｈは、１０ｍｍとなる。
【００３１】
また、本実施形態では、赤色の単色ＬＥＤ４ａとして日亜化学工業製ＦＳＮＲ０３４ｃＴを用い、緑色の単色ＬＥＤ４ｂとして同社製ＮＦＳＧ０３４ｃＴを用い、青色の単色ＬＥＤ４ｃとして同社製ＮＦＳＢ０３６Ｔを用いた。ＬＥＤアレイ５では、長さ約３１０ｍｍ、幅約１０ｍｍ、厚さ２ｍｍのアルミニウム製の回路基板６上に、回路基板６の長手方向端部から６．２ｍｍの位置から約５ｍｍピッチで６０個の単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃが配列されている。
【００３２】
さらに、導光シート３の一端部には、導光シート３の入射面３ａから入射した光を、導光シート３内で全反射しながら伝搬するように、導光シート３の他端部に向けて全反射させる全反射部７が設けられている。
【００３３】
本実施形態では、全反射部７は、導光シート３の発光デバイス２が配置されている端部の出射面３ｂ側の稜線部を、断面円弧状に加工することによって構成されている。すなわち、本実施形態では、面発光装置１が出射面が上方を向く様に水平に配置されたとき、全反射部７は、発光デバイス２の各単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃの略直上に位置することになる。
【００３４】
全反射部７と単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃの位置関係は、全反射部７が単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃの照射角度の範囲内に位置することが好ましい。このような位置関係により、全反射部７は、発光デバイス２が発した略全ての光を受光することができる。また特に、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃの略直上に全反射部７を形成することにより、全反射部７は、ランバート型の単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃが発した光のうち、最も輝度が高い光を確実に受光することができる。
【００３５】
導光シート３の一方の端部に設けられた全反射部７は、導光シート３の端部から導入された光を、導光シート３内で全反射しながら伝搬するように導光シート３の他端部に向けて全反射させる。
【００３６】
ここで、全反射部７は数式０に表される範囲に構造を持つことが好ましい。なお、以下の式中では、ｄは単色ＬＥＤ４a, ４b, ４cのチップ径、ｈは導光シートの厚さ、ｎは導光シートの屈折率を表しており、Ｗは全反射構造が配置されるＺ方向の座標を表している。なお、単色ＬＥＤ４ａ、４ｂ、４ｃ、は、導光シート３の入射面と接触して配置されていることが好ましい。
【数２】
2009252362.tif 000004
【００３７】
全反射部７の形状としては、導光シート３の一端部から導入された光を、導光シート３内で全反射しながら伝搬するように他端部に向けて全反射することができる形状であればどの様な形状であっても良い。
【００３８】
全反射部７の形状の決定方法の一例として、全反射部７の形状を単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃのチップ径ｄ、及び導光シート３の屈折率に基づいて決定する方法がある。ここで図１に示す様に、面発光装置１を、出射面３ｂを上方に向けて平行に載置し、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃの角部を二次元直交座標の原点Ｏとし、導光シート３の厚み方向にＸ軸をとり、導光シート３の端部から中央部に向かう方向にＺ軸をとると、全反射部７の形状は、極座標（ｚ，ｘ）＝（ｒｃｏｓθ，ｒｓｉｎθ）により表される。
この値ｚは、条件：−ｄ≦ｚ≦−２ｄ／ｎ2を満たしている範囲においては、値ｘは、数式２により算出される。
【００３９】
【数３】
2009252362.tif 000005
【００４０】
また、係数ｒは、条件：−ａｒｃｓｉｎ（１／ｎ）≦θ≦ａｒｃｃｏｓ（１／ｎ）を満たしている範囲においては、数式３により算出される。
【００４１】
【数４】
2009252362.tif 000006
【００４２】
この様に決定された全反射部７の形状によれば、導光シート３の端部は、中央部に向かうに従って厚みが漸増する放物線状の断面形状となる。
この様な全反射部７は、例えば所定の厚さを有するＰＭＭＡシートを、工具の経路がプログラミングされたＣＡＭ（Computer Aided Manufacturing）装置を用いて加工することで製造することができる。
【００４３】
さらに、一端部に発光デバイス２から光入射される入射面３ａには、反射部８が設けられている。
反射部８は、図４に示されているように、反射シート９と、反射シート９の表面に一様に白色のドット印刷によって形成された散乱ドット１０により構成されている。
【００４４】
反射シート９は、散乱ドット１０が印刷された一方面が導光シート３の入射面３ａと対向し、この散乱ドット１０が入射面３ａと接するように配置される。反射シート９としては、比較的高い反射率を有するシートが用いられ、本実施形態では、帝人社製のデュポンフィルム製白色ＰＥＴ  ＵＸ−１８８を使用されている。反射シートとしては、上述のフィルムの他に銀反射シート等を用いることができる。
なお、散乱ドット１０は、入射面３ａの一部、すなわち入射面３ａにおける発光デバイス２が発した光が入射する部分と重複しない位置に形成される。
【００４５】
反射シート９は、全反射しながら導光シート３内を伝搬する光のうち導光シート３の入射面３ａに臨界角より小さな角度で入射し入射面３ａから出射した成分を反射し、導光シート３に戻す。
【００４６】
一方、散乱ドット１０は、導光シート３内で全反射しながら導光シート３内を伝搬する光を散乱させる。散乱ドット１０により散乱させられた光の一部は出射面３ｂの方向に進む。この結果、導光シート３内で全反射しながら導光シート３内を伝搬する光の一部が出射面３ｂから出射する。また、散乱ドット１０により光が散乱させられることにより、出射面３ｂから出射される光の量の偏りが減少し、出射面３ｂから出射される光の均整度が向上する。
【００４７】
上述したような構成を有する面発光装置１において、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃが発した光は、入射面３ａから導光シート３内部に導入され、全反射部７の方向に進行する。この光は、全反射部７により、反射部８が形成された導光シート３の中央部の方向に向けて全反射させられる。
【００４８】
単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃにより発せられた単色光は、反射部８に達するまでに、ある程度の長さの光路を進行しているので、互いに混合されて白光となっている。この白色光は、反射部８によって、導光シート３内で全反射しながら伝搬するように導光シートの他端部に向けて全反射させる。
【００４９】
導光シート３内で全反射しながら伝搬する光の一部は、上述したように、散乱ドット１０により散乱させられ、また、導光シート３の入射面３ａから漏れた一部の光は反射シート９に反射させられて、出射面３ｂの方向に進行する。そして、臨界角より小さい入射角度で出射面３ｂに到達した光は、出射面３ｂから外部に出射する。
【００５０】
このような構成を有する本実施形態の面発光装置１によれば、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃの照射角度の範囲内において光を全反射することができる全反射部７を有する為、部分遮光部材等の特殊な部材を用いることなく、色斑や目玉模様が形成されることによる出射面３ｂの均整度の低下を防止することができる。
また、面発光装置１によれば、複数の単色の単色ＬＥＤ３ａを用いた場合においても、光が発せられてから出射面３ｂにおいて出射されるまでの間に全反射部７により少なくとも一回は光が反射される為、光が混合する為の距離を確保することができる。
さらに面発光装置１によれば、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃから発せられた光の光路上では、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃと導光シート３との間に存在する空気と導光シート３との界面におけるフレネル損失以外の結合に伴う損失が存在しない為、高い結合効率を実現することができる。さらにまた、面発光装置１によれば、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃの略直上に全反射部７を有する為、ランバート型の単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃを用いた場合においても高い結合効率を実現することができる。
【００５１】
上述の第１の実施形態において説明を行った単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃ、及び導光シート３を用いて面発光装置１を製造し、各単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃに５０ｍＡの定電流を流し、出射面３ｂの表面を目視により確認したところ、単色ＬＥＤ４ａ，４ｂ，４ｃの上面において目玉模様は発生せず、出射面３ｂの全面から一様な白色光が出射されたことが観察された。
【００５２】
次に、本発明の第２の実施形態の面光源装置２１について説明する。
尚、第２の実施形態の面発光装置２１においては、第１の実施形態の面発光装置１と共通する部分については同一の符号を付して詳細な説明を省略し、差異のある箇所についてのみ詳細な説明を行う。
具体的には、第２の実施形態の面発光装置２１は、図５に示す様に、導光シート３に代えて、屈折率の異なる複数の層を厚さ方向に積層して形成された導光シート２２を備えている点で第１の実施形態の面発光装置１と異なっている。
【００５３】
導光シート２２は、屈折率の異なる材料により形成された複数の層を導光シートの厚さ方向に積層することによって構成されている。そして導光シート２２は、導光シート３と同様に、発光デバイス２が発した光が導入される入射面２２ａと、導光シート２２内の光を出射する出射面２２ｂとを備える。
【００５４】
導光シート２２は、第１の屈折率を有するコア層２３、及び第１の屈折率よりも低い第２の屈折率を有する２つのクラッド層２４ａ，２４ｂを備える。そして導光シート２２では、全反射部７により反射された光が、相対的に光屈折の高いクラッド層２４ａ，２４ｂによって、相対的に屈折率の低いコア層２３内に閉じ込められる。
【００５５】
コア層２３に閉じ込められた光のうち、出射面２２ｂに近接するコア層２３の主面に入射した光は、その入射角に応じてコア層２３から出射され、クラッド層２４ａを通じて出射面２２ｂから出射される。そしてコア層２３から出射しクラッド層２４ａに入射した光は、クラッド層２４ａの臨界角よりも小さい角度で、出射面２２ｂに近接するクラッド層２４ｂの主面に入射する為、略全ての光がクラッド層２４ａから出射する。
【００５６】
コア層２３は、例えば、透明な熱可塑性樹脂、例えば厚さが約１０ｍｍのポリメチルメタクリレート樹脂で構成されるのが好ましい。このコア層２３の屈折率は、約１．４９となる。コア層２３を構成する樹脂としては、ポリメチルメタクリレート樹脂の他に、透明性が高いポリスチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、メタクリル−スチレン樹脂、環状ポリオレフィン樹脂等を用いることもできる。コア層２３の厚さは、約０．１ｍｍから２０ｍｍの範囲で調整することができる。
【００５７】
クラッド層２４ａ，２４ｂは、コア層２３の屈折率よりも低い屈折率を有する透明な熱可塑性樹脂を用いて、コア層２３を挟み込むように形成される。これによりクラッド層２４ａ，２４ｂは、コア層２３の主面を保護する。
【００５８】
具体的には、クラッド層２４ａはその一方の主面がコア層２３の一方の主面と対向する様に形成され、クラッド層２４ｂはその一方の主面がコア層２３の他方の主面と対向する様に形成される。この様なクラッド層２４ａ，２４ｂは、コア層２３の屈折率よりも小さい屈折率を有する、例えばポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）樹脂を用いることができる。クラッド層２４ａ，２４ｂの厚みは、コア層２３に光を閉じ込める為に、最低でも可視光の波長の数倍以上の厚さが必要となる。
【００５９】
一方、クラッド層２４ａ，２４ｂの厚みを厚くすると、導光シート２２のコストが上昇する為、クラッド層２４ａ，２４ｂの厚みは、約３から５００μｍの範囲で調整されることが好ましい。
【００６０】
クラッド層２４ａ，２４ｂを構成する樹脂としては、ポリフッ化ビニリデン樹脂の他に比較的屈折率の低いフッ化ビニリデン重合体、テトラフルオロエチレン重合体、六フッ化プロピレン重合体、若しくはフッ素化アクリレート、又はこれらの重合体その他のフッ素系樹脂を用いることができる。
【００６１】
導光シート２２は、例えば多層溶解押出し法によりコア層２３とクラッド層２４ａ，２４ｂとを一体的に形成する製造方法、クラッド層２４ａ，２４ｂを肉薄に形成する場合には、コア層２３にクラッド層２４ａ，２４ｂをコーティングする製造方法により製造等により、図６に示す様な板状のシートを形成した後、上述のＣＡＭ装置により全反射部７を形成することで製造される。
【００６２】
導光シート２２は、反射体として、散乱ドット１０に代えて入射面２２ａに形成された溝２５を有する。溝２５は、全反射部７から反射された光を散乱・反射する。これにより溝２５は、散乱ドット１０と同様に、出射面２２ｂから出射される光の偏りを減少させることができる。
【００６３】
溝２５は、導光シート２２の入射面２２ａの表面からクラッド層２４ｂを通過してコア層２３に到達する程度の深さを有する。そして溝２５をコア層２３に到達させることによって、コア層２３内部に閉じ込められた光を散乱させることができる。
一方、溝２５の深さや形状を調整することによって、光を溝２５の直上に集中させることも可能である。例えば、溝２５により文字等を形成することで、出射面２２ｂに当該文字を浮かび上がらせることができる。この様な溝２５を加工する場合は、例えば鋭利な刃物や、ＣＯ２レーザー等の高出力レーザーを用いることができる。
【００６４】
この様に面発光装置２１によれば、上述の面発光装置１の効果に加え、実質的に出射面として機能するコア層２３の主面を保護することができ、例えばクラッド層２４ａ，２４ｂに傷がついたとしても、面発光装置２１の輝度が低下することを防止することができる。
【００６５】
本発明の前記実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範囲内で種々の変更、変形が可能である。
【００６６】
例えば、上述の実施形態においては、導光シート３，２２の一方の端部に沿ってＬＥＤアレイ５を配置することとしたが、図７における面発光装置３１の断面図及び図８における面発光装置３１の平面図に示す様に、長方形平面を有する導光シート３の両端部に沿ってＬＥＤアレイ５を配置することも可能である。
この場合、導光シート３の対応する両端部に全反射部７を構成する。これにより、出射面３ｂから出射される光の均整度をさらに向上させることができる。また、導光シート３の両端部にＬＥＤアレイ５を配置することで、導光シート３の大型化を図ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】第１の実施形態にかかる面発光装置の要部を示す断面図である。
【図２】同面発光装置が備える発光デバイスの要部を示す平面図である。
【図３】同発光デバイスの回路図である。
【図４】同面発光装置における、図１に示されたＡ−Ａ’面の平面図である。
【図５】第２の実施形態にかかる面発光装置の要部を示す断面図である。
【図６】同面発光装置が備える導光シートの製造工程を説明する為の立面図である。
【図７】変形例として説明される面発光装置の要部を示す断面図である。
【図８】同面発光装置における、図７に示されたＢ−Ｂ’面の平面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１、２１、３１：面発光装置
２：発光デバイス
３、２２：導光シート
４ａ、４ｂ、４ｃ：単色ＬＥＤ
７：全反射部
８：反射部
【図１】
2009252362.tif 000007
【図２】
2009252362.tif 000008
【図３】
2009252362.tif 000009
【図４】
2009252362.tif 000010
【図５】
2009252362.tif 000011
【図６】
2009252362.tif 000012
【図７】
2009252362.tif 000013
【図８】
2009252362.tif 000014