(57)【要約】【課題】良路での性能を低下させずに、悪路での性能を向上することのできる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド１２に、タイヤ周方向に対して傾斜する第４の溝２０を形成し、第４の溝２０の一端に、緩傾斜面２０Ａを接続する。緩傾斜面２０Ａの踏面１２Ａに対する傾斜角度θを５°〜４５°とする。緩傾斜面２０Ａに、タイヤ赤道面ＣＬ側の踏面１２Ａから第４の溝２０の溝底２０Ｂへ延びる細溝２２を複数本形成する。悪路（雪、泥等）を走行し、トレッド１２が路面に潜るような場合に、路面の土、雪等が緩傾斜面２０Ａに形成された細溝２２に引っ掛かり、悪路での走行性能（トラクション、ブレーキ等）が向上する。【選択図】図１
2009051464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
路面に接地するトレッドと、
前記トレッドに形成され、タイヤ周方向に対して角度を有し、一端部がトレッドの陸部内で終端している横溝と、
前記横溝の一端部に接続されると共に前記横溝の溝底側から踏面側に向けて形成され、踏面に対する傾斜角度が４５°以下に設定された緩傾斜面と、
前記緩傾斜面に形成され、踏面側から溝底側へ延び、かつ前記横溝よりも溝幅が狭く設定された細溝と、
を有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記細溝の溝深さは、前記横溝の溝底側が浅く、踏面側が深く設定されている、ことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記緩傾斜面の傾斜角度が５°以上である、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記細溝の最深部は、前記横溝の溝底よりもタイヤ径方向内側へ１．５ｍｍの位置から、前記横溝の溝底よりもタイヤ径方向外側へ１．５ｍｍの位置までの間に配置されている、ことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記細溝の幅は、０．３〜３．０ｍｍの範囲内に設定されている、ことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記緩傾斜面は、踏面側の端部が前記踏面と直接的に接続されているか、または、踏面側の端部が前記踏面よりもタイヤ半径方向内側で、かつ前記踏面から溝底側へ前記横溝の溝深さ寸法の４０％に相当する寸法の位置までの間に配置されて前記踏面との間で段差を形成している、ことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤにかかり、特に、悪路走行性能も向上させたオンロード用途の空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オンロード用途の空気入りタイヤを悪路に対応させようとした場合、トレッド表面に細溝を適用し、そのエッジ（ブロックエッジ）が路面へ引っ掛かる特性を利用してきた。
【特許文献１】特開２００６−１５１１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の方法では、より悪路に対応しようとすると、トレッド表面に細溝をより多く適用することが必要となるが、細溝が多くなるとブロック剛性の低下やノイズの増加を伴い、良路における走行性能や快適性の低下を招くという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、良路での性能を低下させずに、悪路での性能を向上可能な空気入りタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の空気入りタイヤは、路面に接地するトレッドと、前記トレッドに形成され、タイヤ周方向に対して角度を有し、一端部がトレッドの陸部内で終端している横溝と、前記横溝の一端部に接続されると共に前記横溝の溝底側から踏面側に向けて形成され、踏面に対する傾斜角度が４５°以下に設定された緩傾斜面と、前記緩傾斜面に形成され、踏面側から溝底側へ延び、かつ前記横溝よりも溝幅が狭く設定された細溝と、を有することを特徴としている。
【０００６】
次に、請求項１に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
請求項１に記載の空気入りタイヤでは、トレッドの陸部内で終端している横溝の一端部に、横溝の溝底側から踏面側に向けて形成され、かつ踏面に対する傾斜角度が４５°以下に設定された緩傾斜面が接続されているので、緩傾斜面に隣接する陸部の剛性が高くなり、また、横溝の排水性も向上する。
【０００７】
また、悪路（雪、泥等）を走行し、トレッドが路面に潜るような場合には、路面の土、雪等が横溝内に入り込み、緩傾斜面にも接触する。緩傾斜面に接触した土、雪等は緩傾斜面に形成された細溝に引っ掛かるので、悪路での走行性能（トラクション、ブレーキ等）が向上する。
さらに、細溝を踏面から横溝の溝底へ連続させることで、細溝の効果を最大限に発揮することができる。
【０００８】
なお、緩傾斜面の傾斜角度が４５°を越えると、細溝を形成する範囲（緩傾斜面の面積）が狭くなり、細溝を形成した効果が得られなくなる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の空気入りタイヤにおいて、前記細溝の溝深さは、前記横溝の溝底側が浅く、踏面側が深く設定されている、ことを特徴としている。
【００１０】
次に、請求項２に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
細溝の深さは、深い方がより効果的であるが、踏面側で深く、横溝の溝底側で浅くする事により、トレッドにおける溝（横溝、細溝、その他の溝全てを含む）の全体的な溝深さを、細溝が無い場合と同等にでき、陸部剛性を低下させ過ぎる等、他の諸性能に悪影響を及ぼさないようにできる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤにおいて、前記緩傾斜面の傾斜角度が５°以上である、ことを特徴としている。
【００１２】
次に、請求項３に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
緩傾斜面の傾斜角度が５°未満になると、踏面と略平行になってしまい、緩傾斜面の意味を成さなくなる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記細溝の最深部は、前記横溝の溝底よりもタイヤ径方向内側へ１．５ｍｍの位置から、前記横溝の溝底よりもタイヤ径方向外側へ１．５ｍｍの位置までの間に配置されている、ことを特徴としている。
【００１４】
次に、請求項４に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
細溝の最深部が、横溝の溝底よりもタイヤ径方向内側へ１．５ｍｍの位置よりも深くなると、細溝を形成するためにトレッド層全体を厚く形成することが必要となり、重量が増加して他の諸性能に悪影響を及ぼす虞がある。
一方、細溝の最深部が、横溝の溝底よりもタイヤ径方向外側へ１．５ｍｍの位置よりも浅くなると、細溝の適用範囲が狭くなり、細溝により得られる効果が少なくなる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記細溝の幅は、０．３〜３．０ｍｍの範囲内に設定されている、ことを特徴としている。
【００１６】
次に、請求項５に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
細溝の幅が０．３ｍｍ未満では、引っ掛かりが不十分となり、細溝としての効果が十分に得られなくなる。
細溝の幅が３．０ｍｍを越えると、石噛み（細溝が小石を噛む）等、他の悪影響を発生する虞がある。
したがって、細溝の幅を０．３〜３．０ｍｍの範囲内に設定することが好ましい。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記緩傾斜面は、踏面側の端部が前記踏面と直接的に接続されているか、または、踏面側の端部が前記踏面よりもタイヤ半径方向内側で、かつ前記踏面から溝底側へ前記横溝の溝深さ寸法の４０％に相当する寸法の位置までの間に配置されて前記踏面との間で段差を形成している、ことを特徴としている。
【００１８】
次に、請求項６に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
緩傾斜面の踏面側の端部が、踏面から横溝の溝底側へ横溝の溝深さ寸法の４０％を越える寸法の位置に配置されると、緩傾斜面に隣接する陸部の剛性の良化が得難くなる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明の空気入りタイヤによれば、良路での性能を低下させずに、悪路での性能を向上できる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。
（第１の溝）
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤ１０のトレッド１２には、タイヤ赤道面ＣＬの両側に、タイヤ赤道面ＣＬの一方側と他方側とでピッチをずらして第１の溝１４が配置されている。第１の溝１４は、周方向の矢印Ａ方向側へ向けてその溝幅が狭くなるように形成されており、全体的に周方向に対して小さい角度で、かつ矢印Ａ方向に向かうに従ってタイヤ赤道面ＣＬから離れるように傾斜し、矢印Ａ方向へ向かうに従ってタイヤ赤道面ＣＬに対する角度が徐々に大きくなっている。
また、第１の溝１４は、図２に示すように、接地端側からタイヤ赤道面側に向けて溝深さが深くなるように形成され、断面が略三角形を呈している。
なお、本実施形態の空気入りタイヤ１０は乗用車用である。
【００２１】
（第２の溝）
図１に示すように、第１の溝１４のタイヤ幅方向外側には、第２の溝１６が配置されている。第２の溝１６は、第１の溝１４のタイヤ赤道面ＣＬ側の端部から矢印Ａ方向へ、タイヤ赤道面ＣＬに対して傾斜して延びている。第２の溝１６は、矢印Ａ方向側へ向けてその溝幅が広くなるように形成されており、矢印Ａ方向に向かうに従ってタイヤ赤道面ＣＬから離れるように傾斜し、かつ矢印Ａ方向へ向かうに従ってタイヤ赤道面ＣＬに対する角度が徐々に小さくなっている。
また、第２の溝１６は、図３に示すように、タイヤ赤道面側から接地端１２Ｅ側に向けて溝深さが深くなるように形成され、断面が略三角形を呈している。
【００２２】
（第３の溝）
トレッド１２には、第１の溝１４のタイヤ幅方向外側に、第１の溝１４と第２の溝１６との中間部分を基点として接地端１２Ｅへ向けてタイヤ周方向に対して傾斜して延びる第３の溝１８が形成されている。第３の溝１８は、接地端１２Ｅへ向かうに従ってその溝幅が広くなるように形成されている。なお、第３の溝１８は、第２の溝１６よりも溝深さは深く、かつ溝深さは一定である。
【００２３】
（第４の溝）
トレッド１２には、第２の溝１６の接地端１２Ｅ側に隣接して、第４の溝２０が形成されている。第４の溝２０は、一端部がトレッド１２内で終端しており、他端が接地端１２Ｅに連結している。なお、第４の溝２０の溝深さは一定である。
【００２４】
（緩傾斜面）
トレッド１２には、第４の溝２０のタイヤ赤道面ＣＬ側の延長線上に緩傾斜面２０Ａが接続されている。緩傾斜面２０Ａは、第４の溝２０の溝底２０Ｂからタイヤ赤道面ＣＬ側の踏面１２Ａへ向けて緩やかに傾斜しており、タイヤ赤道面ＣＬの手前にて踏面１２Ａに接続されている。緩傾斜面２０Ａは、タイヤ赤道面ＣＬ側の幅が広く形成されており、全体的には第４の溝２０へ向かうに従って徐々に幅が狭くなっている。
【００２５】
図４は、図１に示す第４の溝２０、及び緩傾斜面２０Ａを長手方向に沿って切断した断面図である。図４に示すように、緩傾斜面２０Ａの踏面１２Ａに対する傾斜角度θは、５°〜４５°とすることが好ましい。
また、図１に示すように、緩傾斜面２０Ａのタイヤ赤道面ＣＬ側の端部は、タイヤ赤道面ＣＬと平行である。
【００２６】
緩傾斜面２０Ａには、タイヤ赤道面ＣＬ側の踏面１２Ａから第４の溝２０の溝底２０Ｂへ向けて延びる細溝２２が複数本（本実施形態では３本）形成されている。細溝２２の幅は、０．３〜３．０ｍｍの範囲内に設定することが好ましい。
【００２７】
なお、細溝２２は、図１に示すように、タイヤ周方向に対して傾斜している。
【００２８】
図４に示すように、本実施形態の細溝２２は、その深さが、タイヤ赤道面ＣＬ側で深く、第４の溝２０の溝底２０Ｂ側で浅く形成されている。なお、細溝２２の深さは一定であっても良い。
また、細溝２２の最深部は、第４の溝２０の溝底２０Ｂより深くても浅くても良いが、第４の溝２０の溝底２０Ｂよりもタイヤ径方向内側へ１．５ｍｍの位置から、第４の溝２０の溝底よりもタイヤ径方向外側へ１．５ｍｍの位置までの間に配置することが好ましい。
【００２９】
（第５の溝）
図１に示すように、トレッド１２には、タイヤ周方向に対して傾斜し、かつ第３の溝１８の中間部分から接地端１２Ｅに向けて延びる、略一定幅、第３の溝１８側で浅く、接地端１２Ｅ側で深い第５の溝２４が形成されている。
【００３０】
（作用）
本実施形態の空気入りタイヤ１０では、第４の溝２０が、踏面１２Ａに対する傾斜角度が４５°以下に設定された緩やかな緩傾斜面２０Ａに連なっているので、緩傾斜面２０Ａに隣接するタイヤ赤道面ＣＬ上に配置されたリブ状の陸部２６の剛性が高くなる。タイヤ赤道面ＣＬ付近の陸部剛性が高まることで、操縦安定性能等を向上させることが出来る。  また、ウエット路面走行時、タイヤ赤道面ＣＬ付近の踏面と路面との間に水が、緩やかな緩傾斜面２０Ａを介して第４の溝２０へと流れるので、第４の溝２０の排水性も向上する。
【００３１】
空気入りタイヤ１０で悪路（雪、泥等）を走行し、トレッド１２が路面に潜るような場合には、路面の土、雪等が第４の溝２０の内部に入り込むと共に緩傾斜面２０Ａに接触し、土、雪等が緩傾斜面２０Ａに形成された細溝２２に引っ掛かるので、悪路での走行性能（トラクション、ブレーキ等）が向上する。
【００３２】
細溝２２は必ずしも踏面１２Ａから溝底２０Ｂへ連続して形成されていなくても良いが、踏面１２Ａから溝底２０Ｂへ連続させることで、細溝２２の効果を最大限に発揮することができる。
【００３３】
なお、緩傾斜面２０Ａの傾斜角度θが４５°を越えると、細溝２２を形成する範囲（緩傾斜面２０Ａの面積）が狭くなり、細溝２２を形成した効果が得られなくなる。一方、緩傾斜面２０Ａの傾斜角度θが５°未満になると、踏面１２Ａと略平行になってしまい、緩傾斜面２０Ａの意味を成さなくなる。
【００３４】
本実施形態では、細溝２２の深さをタイヤ赤道面ＣＬ側（緩傾斜面２０Ａの浅い側）で深く、第４の溝２０の溝底２０Ｂ側（緩傾斜面２０Ａの深い側）で浅くする事により、トレッド１２における溝の全体的な溝深さを、細溝２２が無い場合と同等にでき、陸部２６の剛性を低下させ過ぎる等、他の諸性能に悪影響を及ぼさないようにできる。
【００３５】
細溝２２の幅が０．３ｍｍ未満では、引っ掛かりが不十分となり、細溝２２としての効果が十分に得られなくなる。一方、細溝２２の幅が３．０ｍｍを越えると、石噛み（細溝が小石を噛む）等、他の悪影響を発生する虞がある。
【００３６】
細溝２２の最深部が、第４の溝２０の溝底２０Ｂよりもタイヤ径方向内側へ１．５ｍｍの位置よりも深くなると、細溝２２を形成するためにトレッド層全体を厚く形成することが必要となり、重量が増加して他の諸性能に悪影響を及ぼす虞がある。一方、細溝２２の最深部が、第４の溝２０の溝底２０Ｂよりもタイヤ径方向外側へ１．５ｍｍの位置よりも浅くなると、細溝２２の適用範囲が狭くなり、細溝２２により得られる効果が少なくなる。
【００３７】
［その他の実施形態］
上記実施形態では、緩傾斜面２０Ａのタイヤ赤道面ＣＬ側の端部が、踏面１２Ａに直接接続されていたが、図５に示すように、緩傾斜面２０Ａのタイヤ赤道面ＣＬ側の端部は、踏面１２Ａから一段下がっていても良い。ただし、緩傾斜面２０Ａのタイヤ赤道面ＣＬ側の端部が、踏面１２Ａから溝底２０Ｂ側へ第４の溝２０の溝深さ寸法の４０％よりも浅い位置に配置することが好ましい。緩傾斜面２０Ａのタイヤ赤道面ＣＬ側の端部が、これよりも深い位置に配置されると、緩傾斜面２０Ａに隣接する陸部２６の剛性の良化が得難くなる。
本実施形態の空気入りタイヤ１０は乗用車用であったが、他の種類のタイヤでも本発明は適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドの平面図である。
【図２】第１の溝の断面図である（図１の２−２線断面図）。
【図３】第２の溝の断面図である（図１の３−３線断面図）。
【図４】第４の溝の断面図である（図１の４−４線断面図）。
【図５】他の実施形態に係る空気入りタイヤの第４の溝の断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０    空気入りタイヤ
１２    トレッド
２０    第４の溝
２０Ａ  緩傾斜面
２２    細溝
【図１】
2009051464.tif 000003
【図２】
2009051464.tif 000004
【図３】
2009051464.tif 000005
【図４】
2009051464.tif 000006
【図５】
2009051464.tif 000007