(57)【要約】【課題】立体感が演出される指針計器であって、低コスト化と、見映えの向上とが実現される指針計器を提供。【解決手段】文字板である、発光自在な表示装置２と、表示装置２の視認者側に配設され、視認者側に延出する指針軸３１を有する回動内機３と、透光性の材料からなり、指針軸３１に固定され、回動内機３の視認方向に形成される指針入光部４３より入射される光により発光する指針４と、透光性の材料からなり、回動内機３の外周側で、表示装置２が放出する光を入射する入光部８１、および指針入光部４３へ光を放出する出光部８６を有する指針導光体８と、を備えることを特徴とする。【選択図】図２
2009210472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字板である、発光自在な表示装置と、
前記表示装置の視認者側に配設され、視認者側に延出する指針軸を有する回動内機と、
透光性の材料からなり、前記指針軸に固定され、前記回動内機の視認方向に形成される指針入光部から入射される光により発光する指針と、
透光性の材料からなり、前記回動内機の外周側で、前記表示装置が放出する光を入射する入光部、および前記指針入光部へ光を放出する出光部を有する指針導光体と、を備える指針計器。
【請求項２】
前記指針導光体の前記出光部は、前記指針入光部の回動域に相対する全域に亘り形成され、
前記入光部は、前記出光部に相対して形成されること特徴とする請求項１に記載の指針計器。
【請求項３】
前記指針導光体は、
前記回動内機の外周面と隣接する前記入光部と、
前記入光部から入射される光を、前記指針軸方向へ反射させる第１反射面と、
前記第１反射面で反射される光を、前記指針の前記回動内機側に形成される前記指針入光部と相対する、前記出光部方向へ反射させる第２反射面と、
前記入光部と第１反射面との間に形成され、前記回動内機の外周面と当接する第１導光部と、
前記第１反射面と第２反射面との間に形成され、前記回動内機の視認者側面と当接する第２導光部と、を有することを特徴とする請求項２に記載の指針計器。
【請求項４】
前記回動内機の外周側且つ前記表示装置の視認者側には、環状の見返し部が設けられ、
前記見返し部から前記回動内機へ形成される電気配線は、前記指針の回動範囲と視認方向で重ならないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の指針計器。
【請求項５】
前記表示装置は、背面側にバックライトを備える液晶表示パネルであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の指針計器。
【請求項６】
前記バックライトは、視認者側へ光を放出する導光板と、前記導光板の側面に光を入射する光源からなり、
前記導光板には、背面側に向かうにつれ、外周側に傾斜する斜面であり、前記指針導光体の前記入光部へ前記光源の光を反射する、光源反射面が形成されることを特徴とする請求項５に記載の指針計器。
【請求項７】
前記バックライトは、視認者側へ光を放出する導光板と、前記導光板へ光を入射する光源とを有すると共に、補助光源を備え、
前記導光板には、前記補助光源が放出する光を前記入光部に導光する、補助入光部が形成されることを特徴とする特徴とする請求項５に記載の指針計器。
【請求項８】
前記表示装置は、ＥＬパネルであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の指針計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に採用されるのに適した指針計器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、指針計器において、任意の表示が可能な液晶表示装置を組み込むことにより、状況に応じて、特に重要な情報のみを、視認者に表示する構成が提案されている。
【０００３】
液晶表示装置を組み込む指針計器において、視認方向奥側から、ムーブメント、液晶表示装置、指針という順序で配置する構成も考えられるが、液晶表示装置に開孔部を設け、指針軸を通す必要があり、コスト高を招くため現実的ではない。
【０００４】
そこで、視認方向奥側から、液晶表示装置、指針、ムーブメントという順序で配置される指針計器の構成が開示されている。（特許文献１および特許文献２参照）
【特許文献１】特開２００４−０４５２１４号公報
【特許文献２】特開２００６−１６２５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
液晶表示装置を組み込む指針計器において、視認方向奥側から、液晶表示装置、ムーブメント、指針という順序で配置することで、液晶表示装置の視認者側面から指針を浮かせ、立体感を演出することが考えられる。
【０００６】
特許文献１に開示される構成を変形し、指針を視認者側へ配置する指針計器とした場合、指針へ液晶表示装置側から入射させていた光源光が、指針を駆動する為の回動機構により妨げられ、指針へ入射できない構成となってしまう。
【０００７】
特許文献２に開示される構成を変形し、指針を視認者側へ配置する指針計器とした場合、指針の発光は可能であるが、発光ダイオードを支持する支柱部材や、発光ダイオードへの電気配線が液晶表示装置の視認者側に露出し、視認者に視認されてしまうことで、見映えを損ねていた。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、立体感が演出される指針計器であって、低コスト化と、見映えの向上とが実現される指針計器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、文字板である、発光自在な表示装置と、表示装置の視認者側に配設され、視認者側に延出する指針軸を有する回動内機と、透光性の材料からなり、指針軸に固定され、回動内機の視認方向に形成される指針入光部から入射される光により発光する指針と、透光性の材料からなり、回動内機の外周側で、表示装置が放出する光を入射する入光部、および指針入光部へ光を放出する出光部を有する指針導光体と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
この発明の構成によれば、文字板である表示装置の視認者側に回動内機が配設され、回動内機の視認者側に指針が配設されることで、文字板から指針の固定位置が、少なくとも回動内機の視認方向の長さよりも大きく離れて位置する構成となる。この構成により、文字板に対する指針の浮遊感が創出され、指針計器は立体的な見映えを獲得できる。しかし、指針が透光性の材料からなり、指針入光部より入射される光により発光可能な構造であっても、指針が文字板より離れた位置にあり、且つ指針入光部と文字板の間に回動内機が介在する構成から、指針入光部へ、文字板側から直接的に光を入射させることができない。
【００１１】
この発明によれば、指針導光体は、回動内機の外周側に位置する入光部に発光自在な表示装置から放出される光を入射し、回動内機の視認方向に位置する出光部から放出する構造である。出光部から放出される光は、指針の指針入光部に入射し、指針を発光させる。この構造により、指針が表示装置から離れ、指針と表示装置の間に回動内機等が介在する構成であっても、指針を発光することができる。これにより、指針の発光させるための光源を、指針入光部に隣接する位置、即ち回動内機の視認者側に設ける必要がなく、これに伴い、光源までへの電気配線も不要となる。光源と電気配線とがなくなることで、コストの低減が可能となり、更に、表示装置の視認者側に形成される必要がある電気配線が削減されることにより、指針計器の見映えの向上が達成される。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、指針導光体の出光部は、指針入光部の回動域に相対する全域に亘り形成され、入光部は、出光部に相対して形成されること特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、指針導光体の出光部は、指針入光部の回動域に相対する全域に亘り形成さることから、指針の回動位置に係らず、指針入光部へ光を供給可能である。加えて、入光部が出光部と相対して形成されることから、表示装置から入射する光により、出光部の全域が斑無く発光する。この構成によれば、指針は、回動位置に係らず、常に一定に発光することができ、見映えの優れる指針計器を提供することが可能となる。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、指針導光体は、回動内機の外周面と隣接する入光部と、入光部から入射される光を、指針軸方向へ反射させる第１反射面と、第１反射面で反射される光を、指針の回動内機側に形成される指針入光部と相対する、出光部方向へ反射させる第２反射面と、入光部と第１反射面との間に形成され、回動内機の外周面と当接する第１導光部と、第１反射面と第２反射面との間に形成され、回動内機の視認者側面と当接する第２導光部と、を有することを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、入光部から第１反射面までの第１導光部が回動内機の外周面と当接することで、指針導光体の外観の視認方向と直交する平面への投影面積が低減され、視認者に視認され難い形状となる。さらに、第１反射面から第２反射面までの第２導光部が、回動内機の視認者側面と当接することから、第１導光部の視認方向長さを最小とすることができ、視認者に視認され難い形状となる。加えて、指針導光体が透光性の材料からなることから、視認され難い構造である。これらの指針導光体の視認を抑制する作用の発揮により、指針計器の見映えを損ねることが抑止される。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、回動内機の外周側且つ表示装置の視認者側には、環状の見返し部が設けられ、見返し部から回動内機へ形成される電気配線は、指針の回動範囲と視認方向で重ならないことを特徴とする。
【００１７】
回動内機が、表示装置の視認者側に位置することから、該回動内機を駆動および制御するための電気配線の一部も、視認者側に露出する構成となる。この発明によれば、指針の回動範囲と、見返し部から回動内機までの電気配線が重ならない配置となる。指針は、視認者への誘目性が高いため、相対的に電気配線への誘目性を低下させることができる。視認者の電気配線の知覚を抑止することにより、電気配線による見映えの悪化を抑制することができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、表示装置は、背面側にバックライトを備える液晶表示パネルであることを特徴とする。また、請求項８に記載の発明では、表示装置は、ＥＬパネルであることを特徴とする。
【００１９】
これらの発明によれば、指針導光体の入光部と相対する、液晶表示パネルが透過するバックライトの光、若しくはＥＬパネルが発光する光を、指針導光体の入光部へ入射させ、指針導光体を介して、指針を発光させる構成となる。この構成によれば、入光部と相対する領域の、液晶表示パネル若しくはＥＬパネルを制御することにより、容易に指針が発光する色相・明度・彩度を変化させることが可能である。これにより、指針を指針計器が設置される環境や、視認者の嗜好に応じて、最も誘目性が高い発光状態となるよう調整可能となり、より見映えの優れる指針計器を提供することが可能となる。
【００２０】
また、回動内機と指針とが、液晶表示パネル若しくはＥＬパネルの視認者側に配設される構成から、これらの液晶表示パネル若しくはＥＬパネルに指針軸や導光体を挿通させるための孔を設ける必要が無く、開孔に伴うコストの増加を生じない。
【００２１】
請求項６に記載の発明では、バックライトは、視認者側へ光を放出する導光板と、導光板の側面に光を入射する光源からなり、導光板には、背面側に向かうにつれ、外周側に傾斜する斜面であり、指針導光体の入光部へ光源の光を反射する、光源反射面が形成されることを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、バックライトの導光板は、側面に設けられる光源の光を入射する構造である。導光板には、背面側に向かうにつれ、外周側に傾斜する斜面である光源反射面が設けられ、側面から入射される光源の光、若しくは導光板のその他の端面により反射される光を、指針導光体の入光部方向へ反射することができる。この構造によれば、光源の光量を増加させることなく、入光部に相対する液晶表示パネルの一部の領域が放出する光量を、局所的に増加させることが可能である。これにより、光源の増設等のコストの増加を伴うことなく、指針をより高明度で発光させることができ、より見映えの優れる指針計器を提供することが可能となる。
【００２３】
請求項７に記載の発明では、バックライトは、視認者側へ光を放出する導光板と、導光板へ光を入射する光源とを有すると共に、補助光源を備え、導光板には、補助光源が放出する光を入光部に導光する、補助入光部が形成されることを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、バックライトは、通常の光源とは別に補助光源を備え、導光板に形成される補助入光部により、補助光源が放出する光を入光部に導光する構造である。この構造によれば、入光部に相対する液晶表示パネルの一部の領域が放出する光量を、局所的に増加させることが可能である。これにより、光源の増設コストを最小限に抑制しつつ、指針をより高明度で発光させることができ、より見映えの優れる指針計器を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明による指針計器を、自動車に搭載されるコンビネーションメータ１００に適用した場合を例に、図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態による指針計器であるコンビネーションメータ１００の全体意匠を示す正面図である。図２はコンビネーションメータ１００の断面視図であり、図ＩＩ−ＩＩ線断面視図である。図３は、本発明の特徴的構成である、指針導光体８の形状を示す斜視図である。
【００２７】
コンビネーションメータ１００は、車両の運転席前方に視認者から視認可能な位置に配置され、当該車両に関する各種情報を表示する。本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００は、図１に示すような、車両に搭載された内燃機関のクランクシャフトの回転速度を指針表示するタコメータ１００ａと、図示しない他の計器や各種インジケータ、各種警告灯等をその構成に有する。
【００２８】
図１に示すように、タコメータ１００ａによる回転速度の指標は、回動する指針４と、液晶表示パネル２に表示される表示意匠２５によりなされる。
【００２９】
以下に、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００の構成について、図１乃至図３に基づいて説明する。
【００３０】
図２に示すように、コンビネーションメータ１００は、背面側にバックライト２１を有する液晶表示パネル２を備える。液晶表示パネル２には、各種の情報表示が可能な、画素を格子状に均等配列したドットマトリクス方式であるＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）液晶パネルが用いられており、外部からの電圧信号の印加により、バックライト２１が放出する光の透過を制御し、多様な画像表示を可能とする。
【００３１】
尚、本実施形態において、バックライト２１による照明は、透光性を備えた材料、例えば樹脂等からなり、背面側に凹凸が形成される導光板２１ｂの側面から、光源となる白色のＬＥＤ２１ａの光を入射させるエッジライト方式によりなされるものとするが、ＬＥＤ２１ａの代わりに冷陰極管等の光源を用いてもよい。また、液晶表示パネル２およびバックライト２１に代えて、ＥＬパネル等の自発光表示装置を採用してもよい。但し、自発光表示装置を採用する場合、後述するバックライト２１ｂの形状による、指針４の発光量増加作用を付与することはできない。
【００３２】
液晶表示パネル２は、画像を表示するための駆動制御と、バックライト２１の点灯制御を行う液晶制御回路２２を備え、液晶制御回路２２は液晶表示パネル２の背面側（図２の下側）に配設される第１回路基板５１と電気的に接続される。この第１回路基板５１には、後述するムーブメント３等の制御を行うコントローラ５２が実装されている。
【００３３】
図２に示すように、液晶表示パネル２の視認者側（図２の上側）の中央部には、ムーブメント３が配設され、ムーブメント３から視認者側へ指針軸３１が延出する。円筒形状のムーブメント３には、図３に示すように、指針軸３１の延出方向から、指針導光体８が嵌め込まれ、指針導光体８は、ムーブメント３の外周面と視認者側面とに当接する構成である。尚、本発明の一実施形態においては、ムーブメント３は円筒形状とするが、ムーブメント３の外観形状を限定するものではない。加えて、指針導光体８の形状もムーブメント３の外観形状に対応する形状とし、外周面および視認者側面と当接するよう形成されることが望ましい。
【００３４】
また、指針導光体８は、ムーブメント３に嵌め込まれた状態で、底面である入光部８１が、図２に示すように、ムーブメント３の底面と面一となり、液晶表示パネル２の表面と当接する。液晶表示パネル２背面側の導光板２１ｂにおいて、ムーブメント３の背面（図２の下側）となり、視認されない領域には、開口部２１ｃが形成される。さらに、開口部２１ｃの端縁部であって、指針導光体８の入光部８１と視認方向に相対する領域は、開口部２１ｃの端縁部が、背面方向に向かうにつれ外周方向に傾斜する形状をなし、光源反射面２１ｄを形成する。
【００３５】
図３に示すように、二段円筒形状の指針導光体８は、開放部８７を有し、ムーブメント３に嵌め込まれる状態において、ムーブメント３の視認者側面が一部、扇形状に露出する構成となる。図２に示すように、開放部８７はコンビネーションメータ１００の下側（図２の左側）となり、露出するムーブメント３の視認者側面には、ムーブメント３を駆動制御するための複数の端子（図示しない）が延出し、ムーブメント３の視認者側面に配設される第２回路基板５６と電気的に接続される。
【００３６】
図２に示すように、ムーブメント３および指針導光体８の視認者側には、円筒形状の支持部材３３が配設され、第２回路基板５６および指針導光体８の一部を収容する。ムーブメント３から延出する指針軸３１の先端には、指針４が固定される指針固定部４２が取り付けられ、指針４は、指針軸３１と一体に回動可能な構成となる。
【００３７】
図２に示すように、指針４が指針軸３１に固定される状態で、指針４の根元且つムーブメント３側に形成される指針入光部４３は、指針導光体８の上面である出光部８６と隣接する構成である。指針４は透光性のアクリル樹脂等の材料より形成され、指針入光部４３から導入される光により、全体が発光する構造である。
【００３８】
指針固定部４２および支持部材３３は、透光性を有しない材料により形成され、指針固定部４２と支持部材３３により、指針導光体８により導光される光が、外部へ漏洩することを抑制する。また、指針４の指針固定部４２への固定箇所外面は、透光性の無い材料により形成される指針カバー４１で覆われ、コンビネーションメータ１００の見映えの悪化を抑止する。
【００３９】
図２に示すように、指針４の背面側（図２の下側）に近接するように、円盤状の透光性パネル７が配設される。透光性パネル７は、例えば、無色透明なアクリル樹脂等により形成される。透光性パネル７の中央部には、ムーブメント３の直径よりも僅かに大径の開口部７５が形成されている。前述した、第２回路基板５６を収容する支持部材３３は、透光性パネル７の中央部に形成される開口部７５の内面に固定、支持される。さらに、ムーブメント３は、支持部材３３に固定される第２回路基板５６によって支持される。
【００４０】
透光性パネル７の視認者側面（図２の上側）の中央部には、開口部７７ａを有する遮蔽板７７が貼設される。遮蔽板７７は、視認者からムーブメント３および指針導光体８が視認されることを防止する為の部材であり、黒色の塗装が施される樹脂等からなる。
【００４１】
図２に示すように、透光性パネル７の外周側には、コンビネーションメータ１００の筐体１０を構成する、筒状のフロントケース１２が配設される。フロントケース１２の内周面は、視認者側（図２の上側）に向かい、外周側に拡大するテーパー形状の見返し部１２ａを形成する。見返し部１２ａには、防眩性を高めるための暗い黒色の塗装が施され、外来光等の光の反射を抑制する。また、シボ等を施すことにより、光を乱反射する構造とし、防眩性を高めてもよい。
【００４２】
見返し部１２ａには、透光性パネル７が嵌め込まれる溝部１２ｃが円周状に形成される。透光性パネル７は外周縁部７３が溝部１２ｃに嵌め込まれ、支持される構成となる。これにより、ムーブメント３は、透光性パネル７と、支持部材３３と、第２回路基板５６とを介して、フロントケース１２に支持される構造となる。
【００４３】
この支持構造により、従来の文字板の視認者側にムーブメント３を配置した指針計器に見られるような、フロントケース１２とムーブメント３をつなぐ支柱部材を不要とすることができ、支柱部材による、見映えの悪化を防止することができる。
【００４４】
フロントケース１２が、透光性パネル７の外周縁部７３全周に亘り、支持する構造から、ムーブメント３の支持剛性が高められ、車載条件で問題となる振動による異音の発生を抑止する。加えて、ムーブメント３および指針導光体８を液晶表示パネル２と当接させ、この当接面を接着剤等で接合することにより、支持を更に確かなものとすることができる。また、透光性パネル７の弾性により、液晶表示パネル２へ、ムーブメント３を付勢する構造としてもよく、これらの構造により、車載条件における振動環境下においても、異音の発生を抑止可能となる。
【００４５】
図２に示すように、フロントケース１２の視認者側端面にはフロントパネル１１が接合される。フロントパネルは１１、例えば無色透明のアクリル樹脂等から成形されており、高い透光性を有している。
【００４６】
前述したフロントケース１２およびフロントパネル１１と、リヤケース１３によって、コンビネーションメータ１００の筐体１０が構成される。フロントケース１２およびリヤケース１３は、例えばＡＢＳ樹脂等により成形される。有底容器であるリヤケース１３は、図２に示すように、フロントケース１２の背面側の端面と当接し、リヤケース１３と、フロントケース１２とにより液晶表示パネル２を挟持している。
【００４７】
リヤケース１３は、その内部に前述した第１回路基板５１を収容する。図２に示すように、フロントケース１２およびリヤケース１３には、電気配線５７を挿通するための配線孔１２ｂおよび１３ｂが形成される。電気配線５７は、コントローラ５２の制御信号をムーブメント３に送信するとともに、これらが作動するための電力供給を行う。電気配線５７を形成する電気導体としては、例えばフレキシブルプリント基板や、被覆導線等を用いる。
【００４８】
電気配線５７の一端には、オスコネクタ５７ｂが設けられ、第１回路基板５１の背面側に実装されるメスコネクタ５８に挿入される。電気配線５７は、筐体１０に形成される配線孔１２ｂおよび１３ｂを通り、図１に示すように、液晶表示パネル２の視認者側へ一旦現出する。視認者側に現出する電気配線５７は、透光性パネル７の背面側に付設され、支持部材３３に形成される配線孔部３３ａより支持部材３３内部に収容される。電気配線５７の他端は、接点５７ａにて第２回路基板５６に半田付けされ、電気配線５７は、第２回路基板５６に形成される回路配線と、該回路配線と接続されるムーブメント３から延出する端子とを介し、コントローラ５２と、ムーブメント３とが電気的に接続する
また、図１に示す電気配線５７の液晶表示パネル２の視認者側に露出する部分は、その外面に黒色の塗装が施されることにより、視認者から視認され難く、コンビネーションメータ１００の見映えを損なわない構成とされる。
【００４９】
以下に、前述した本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００の特徴的構成と、その作用・効果について、図１乃至図３に基づいて説明する。
【００５０】
図２に示すように、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００では、ムーブメント３が液晶表示パネル２の視認者側に配設される構成であり、表示意匠２５が表示される液晶表示パネル２の表面から指針４まで、ムーブメント３および支持部材３３の視認方向長さ、離れる配置となる。従来は、表示意匠２５が表示される文字板と、指針４とは近接して配置されており、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００のような液晶表示パネル２と指針４とが離れる構成を採用することで、回動する指針４に対する液晶表示パネル２の奥行き感が創出され、立体感が付与することが可能な構成となる。
【００５１】
しかし、図２に示すように、指針４が液晶表示パネル２より離れる位置に配置され、且つ指針入光部４３と液晶表示パネル２との間にムーブメント３が介在する構成から、指針入光部４３へ、液晶表示パネル２より放出される光を、直接的に入射させることができない配置となる。また、ムーブメント３の視認者側面に、指針入光部４３と隣接するよう光源を設ける方法を採る場合、光源と該光源とへの照明用配線とを要し、コストの増加を生じさせると共に、照明用配線がムーブメント３への電気配線５７へ追加されることにより、コンビネーションメータ１００の見映えの悪化を伴う。
【００５２】
図２に示すように、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００では、液晶表示パネル２と当接する指針導光体８の入光部８１へ、液晶表示パネル２を透過するバックライト２１の放出光を入射させる。入射光は、第１導光部８２を直進し、第１反射部８３で指針軸３１側に反射される。反射光は、第２導光部８４を直進し、第２反射部８５で視認方向に位置する出光部８６へ向け再度反射され、出光部８６から、出光部８６と相対する位置に設けられる指針入光部４３側へ放出される。指針４は、出光部８６より放出される光を、指針入光部４３より入射し、発光する構造である。
【００５３】
このように、指針導光体８により、液晶表示パネル２と指針入光部４３との間にムーブメント３が介在していても、指針４を液晶表示パネル２の透過光によって発光させることができる。これにより、指針４を発光させる為の光源と、該光源への照明用配線とが不要となり、低コスト化が実現されると共に、照明用配線による見映えの悪化を回避し、見映えの優れたコンビネーションメータ１００を提供することが可能となる。
【００５４】
図３に示すように、指針導光体８は、側面に開放部８７が形成される二段円筒形所の部材である。この形状により、平均化すると、入光部８１より入射する光は、指針軸３１方向に位置する出光部８６より放出される構造となる。よって、出光部８６は、斑の無い均一な面発光が可能となり、出光部８６に相対して形成される、回動する指針入光部４３に対して、常に一定の光の供給が行われる。この構造により、指針４が、その回動に係らず、常に一定の発光を行う、見映えの優れたコンビネーションメータ１００を提供することが可能となる。
【００５５】
図２に示すように第１導光部８２の内周面と、ムーブメント３の外周面は当接する構成である。この構成により、第１導光部８２の外径を最小にすることができる。加えて、第２導光部８４のムーブメント３側の面と、ムーブメント３の視認者側面とが当接する構成であることから、入光部８１から第１反射部８３までの視認方向の長さを最短にすることができる。これらの構成から、指針導光体８の、ムーブメント３および支持部材３３外部への露出部となる、入光部８１、第１導光部８２、第１反射部８３を最小にすることができ、指針導光体８の設置による見映えの悪化を抑制することが可能となる。
【００５６】
図２に示す電気配線５７は、支持部材３３の下端（図２の左側）から、透光性パネル７の背面に沿い、見返し部１２ａの下端に形成される配線孔１２ｂの開口部まで、視認者から視認可能な位置に形成される。図１に示すように、電気配線５７は、もっとも視認され難いコンビネーションメータ１００の下側となる位置に形成され、且つ視認者の誘目性の高い指針４の回動範囲と重ならない構成とされる。視認者が視認しようとする指針４の回動範囲内に電気配線５７を形成しないことにより、電気配線５７が知覚され難い構成となり、見映えの悪化を抑制することが可能となる。
【００５７】
図２に示すように、バックライト２１より放出される光は、液晶表示パネル２を一旦透過し、入光部８１へ入射する。この構成から、液晶制御回路２２により、入光部８１と相対する領域に位置する、液晶表示パネル２の各ドットを制御することで、指針４の発光状態を自在に変更することができる。この構成により、コンビネーションメータ１００が設置される環境の外来光量や、視認者の嗜好に応じて、発光する色相・明度・彩度を最適に調整することが可能であり、指針４は、最も誘目性が高い発光状態を選択できる、見映えの優れたコンビネーションメータ１００を提供することが可能となる。
【００５８】
更に、図２に示すように、導光板２１ｂのムーブメント３の背面側には、開口部２１ｃが設けられ、ムーブメント３の背面側となる領域から、バックライト２１の光が不要に放出されない構成となる。この構成により、ムーブメント３の背面側以外から放出される光量を増加させることができ、指針導光体８の入光部８１へ入射する光量も増加する。
【００５９】
また、図２に示すように、導光板２１ｂの開口部２１ｃの外縁部には、光源反射面２１ｄが形成され、導光板２１ｂの側面に設けられるＬＥＤ２１ａから入射される光、若しくは導光板２１ｂの端面により反射される光を、視認者側に配置される入光部８１へ向け反射する構成となる。光源反射面２１ｄの作用により、ＬＥＤ２１ａの増設等のコストの増加を伴うことなく、液晶表示パネル２の入光部８１に当接する領域が放出する光量を、局所的に増加させることが可能となる。この光源反射面２１ｄと、前述した開口部２１ｃとによる指針導光体８への入光量の増加作用により、指針４がより高明度で発光する、より見映えの優れる指針計器を提供することが可能となる。
【００６０】
更に、図１に示すように、視認者の視認性の高いコンビネーションメータ１００の上側を回動する指針４が、高明度で発光可能であり、その発光状態を液晶表示パネル２の透過制御により、最も誘目性の高い発光状態に調整可能であることから、相対的に黒色に塗装される電気配線５７の誘目性を低下させることができる。この作用により、電気配線５７が知覚され難い構成となり、見映えの悪化を抑制することが可能となる。
【００６１】
また、ムーブメント３が液晶表示パネル２の視認者側に位置することから、指針軸３１等の貫通孔を液晶表示パネル２に穿設する必要が無く、穿設に伴うコストの増加を引き起こすことがない。
【００６２】
次に、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００における電気回路構成について、図４の電気回路模式図に基づいて説明する。
【００６３】
図４に示すように、コントローラ５２には、バッテリ５３から電力が常時供給されている。また、コントローラ５２は、イグニッションスイッチ５４が、その作動状態を検出可能に接続されている。
【００６４】
コントローラ５２には、バックライト２１の光源であるＬＥＤ２１ａが接続された液晶制御回路２２が接続されている。イグニッションスイッチ５４の検出結果に基づいて、コントローラ５２は、液晶制御回路２２へ検出結果を送信する。これにより、液晶制御回路２２はバックライト２１の点灯制御と液晶表示パネル２の駆動制御を行う。
【００６５】
また、コントローラ５２には、ムーブメント３と、車載された内燃機関の回転速度を検出するロータリーエンコーダ（図示しない）が接続された車両ＥＣＵ５５が接続される。また、車両ＥＣＵ５５には、図示しないその他のセンサが接続されている。車両ＥＣＵ５５からの信号に基づいて、コントローラ５２は、ムーブメント３を制御し、指針軸３１を所定の角度に回動させる。
【００６６】
視認者である運転者により、イグニッションスイッチ５４がＯＮされ、バッテリ５３の電圧がコントローラ５２に印加されて、イグニッションスイッチ５４がＯＮされたことをコントローラ５２が検知すると、コントローラ５２は、液晶制御回路２２へ、検知結果を送信する。液晶制御回路２２は、この検知結果を受信し、ＬＥＤ２１ａへの通電と、液晶表示パネル２の駆動を行う。
【００６７】
液晶表示パネル２は、液晶制御回路２２による駆動制御により、図１に示す、表示意匠２５を表示すると共に、指針導光体８の入光部８１と当接する範囲の液晶表示パネル２の各ドットを制御し、光が透過可能な状態とする。液晶表示パネル２の駆動制御と同時に、ＬＥＤ２１ａへ所定電圧が印加されることにより、表示意匠２５は発光し、また、入光部８１と当接する各ドットを透過する光が、指針導光体８により指針４へ導光され、指針４が発光する。加えて、コントローラ５２は、車両ＥＣＵ５５を経由して入力されるロータリーエンコーダからの検出信号に基づき、ムーブメント３を駆動し、指針軸３１を所定の角度、即ち車載された内燃機関の回転速度に応じた角度に回動させる。これらによって内燃機関の回転速度が指標される。
【００６８】
尚、車両ＥＣＵ５５に接続された各種センサ（図示しない）により得られる情報を基に、液晶表示パネル２が、種々の警告を表示する構成としてもよい。また、カーナビゲーションシステム（図示しない）と協働し、液晶表示パネル２が経路情報を表示させる構成としてもよい。
【００６９】
運転者によりイグニッションスイッチ５４がＯＦＦされ、イグニッションスイッチ５４がＯＦＦされたことをコントローラ５２が検知すると、コントローラ５２は、液晶制御回路２２へ検知結果を送信する。液晶制御回路２２は、この検知結果を受信し、ＬＥＤ２１ａへの通電と、液晶表示パネル２の駆動を停止する。液晶表示パネル２の駆動が停止されることで、表示意匠２５の表示は消え、バックライト２１は消灯する。バックライト２１の消灯に伴い、指針４も消灯する。加えて、コントローラ５２は、ムーブメント３の駆動を終了し、指針軸３１はゼロ点位置の角度まで回動される。
【００７０】
（一実施形態の変形例）
以下に、本発明の一実施形態の変形例によるコンビネーションメータ１００について説明する。
【００７１】
上述した本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００が、バックライト２１の導光板２１ｂに、開口部２１ｃと、光源反射面２１ｄとが形成されているのに対して、第１実施形態の変形例によるコンビネーションメータ１００では、導光板２０１ｂに、補助入光部２１ｅが形成されると共に、補助入光部２１ｅに隣接して補助光源であるＬＥＤ２１ｆが設けられる。
【００７２】
以下に、本発明の一実施形態の変形例によるコンビネーションメータ１００における主要な変更部材である導光板２０１ｂの構造および作用・効果について、図５に基づいて説明する。
【００７３】
尚、前述した一実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成および特徴について説明する。
【００７４】
図５に示すように、補助入光部２１ｅは、バックライト２１を構成する導光板２０１ｂの背面側に突出する凸部として形成される。補助入光部２１ｅは、導光板２０１ｂと同一の透明なアクリル樹脂等からなり、補助入光部２１ｅは導光板２１ｂと一体で成型される。
【００７５】
図５に示すように、補助入光部２１ｅは、指針導光体８の入光部８１と視認方向に相対する位置に形成され、略環状の凸部であり、視認方向に垂直な断面の形状は、入光部８１と同一の形状をなす。
【００７６】
補助入光部２１ｅは、背面側に配設される第１回路基板５１近傍まで突出し、第１回路基板５１の視認者側面に実装される、補助光源であるＬＥＤ２１ｆが放射する光を入射可能な構造をなす。ＬＥＤ２１ｆは、略環状の補助入光部２１ｅの凸部頂面に沿い、複数実装される構成である。各ＬＥＤ２１ｆにより放射される光は、補助入光部２１ｅへ入射し、視認方向に直進し、液晶表示パネル２の入光部８１に当接する領域が放出する光量を、局所的に増加させる。このＬＥＤ２１ｆと、補助入光部２１ｅとによる指針導光体８への入光量の増加作用により、指針４がより高明度で発光する、より見映えの優れる指針計器を提供することが可能となる。
【００７７】
加えて、回動する指針４がより高明度で発光可能であり、また、その発光状態を液晶表示パネル２の透過制御により、最も誘目性の高い発光状態に調整可能であることから、相対的に黒色に塗装される電気配線５７の誘目性を低下させることができる。この作用により、電気配線５７が知覚され難い構成となり、見映えの悪化の抑制が可能となる。
【００７８】
次に、以上説明した本発明の一実施形態の変形例によるコンビネーションメータ１００における電気回路構成について、図６の電気回路模式図に基づいて説明する。
【００７９】
図６に示すように、コントローラ５２には、バックライト２１の光源であるＬＥＤ２１ａが接続された液晶制御回路２２と、補助光源である発光ダイオードとが接続されている。イグニッションスイッチ５４の検出結果に基づいて、コントローラ５２は、複数のＬＥＤ２１ｆの点灯制御を行うと共に、液晶制御回路２２へ検出結果を送信する。これにより、液晶制御回路２２はバックライト２１の点灯制御と液晶表示パネル２の駆動制御を行う。
【００８０】
視認者である運転者により、イグニッションスイッチ５４がＯＮされ、バッテリ５３の電圧がコントローラ５２に印加されて、イグニッションスイッチ５４がＯＮされたことをコントローラ５２が検知すると、コントローラ５２がＬＥＤ２１ｆへの点灯制御を行い、通電を開始すると共に、液晶制御回路２２へ、この検知結果を送信する。液晶制御回路２２は、この検知結果を受信し、ＬＥＤ２１ａへの通電と、液晶表示パネル２の駆動を行う。
【００８１】
液晶表示パネル２は、液晶制御回路２２による駆動制御により、図１に示す、表示意匠２５を表示すると共に、指針導光体８の入光部８１と当接する範囲の液晶表示パネル２のドットを制御し、光が透過可能な状態とする。このとき、ＬＥＤ２１ａへ所定電圧が印加されると共に、ＬＥＤ２１ｆへも所定電圧が印加されることによって、ＬＥＤ２１ａとＬＥＤ２１ｆとが放出する光が、入光部８１と当接する範囲の液晶表示パネル２のドットを透過し、指針導光体８へ入射する。指針導光体８により、指針入光部４３へ導光される光により、指針４は発光する。
【００８２】
運転者によりイグニッションスイッチ５４がＯＦＦされ、イグニッションスイッチ５４がＯＦＦされたことをコントローラ５２が検知すると、コントローラ５２がＬＥＤ２１ｆの消灯制御を行い、通電を停止すると共に、液晶制御回路２２へ、この検知結果を送信する。液晶制御回路２２は、この検知結果を受信し、ＬＥＤ２１ａへの通電と、液晶表示パネル２の駆動を停止する。ＬＥＤ２１ｆの消灯と、液晶表示パネル２の駆動停止によるＬＥＤ２１ａの消灯により、指針４は消灯する。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の一実施形態による指針計器である、コンビネーションメータの正面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータの断面視図であり、図１のＩＩ−ＩＩ線断面視図である。
【図３】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータの、特徴的構成である指針導光体８と、ムーブメント３の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータの、電気回路構成を示す模式図である。
【図５】本発明の一実施形態の変形例によるコンビネーションメータの、図２と同一箇所における断面視図である。
【図６】本発明の一実施形態の変形例によるコンビネーションメータの、電気回路構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００８４】
２  液晶表示パネル（表示装置）、２１  バックライト、２１ａ  ＬＥＤ（光源）、２１ｂ  導光板、２１ｃ  開口部、２１ｄ  光源反射面、２１ｅ  補助入光部、２１ｆ  ＬＥＤ（補助光源）、２２  液晶制御回路、２５  表示意匠、２６  地部、３  ムーブメント（回動内機）、３１  指針軸、３３  支持部材、３３ａ  配線孔部、４  指針、４１  指針カバー、４２  指針固定部、４３  指針入光部、５１  第１回路基板、５２  コントローラ、５３  バッテリ、５４  イグニッションスイッチ、５５  車両ＥＣＵ、５６  第２回路基板、５７  電気配線、５７ａ  接点、５７ｂ  オスコネクタ、５８  メスコネクタ、７  透光性パネル、７３  外周縁部、７５  開口部、７７  遮蔽板、７７ａ  開口部、８  指針導光体、８１  入光部、８２  第１導光部、８３  第１反射面、８４  第２導光部、８５  第２反射面、８６  出光部、８７  開放部、１０  筐体、１１  フロントパネル、１２  フロントケース、１２ａ  見返し部、１２ｂ  配線孔、１２ｃ  溝部、１３  リヤケース、１３ｂ  配線孔、１００  コンビネーションメータ（指針計器）、１００ａ  タコメータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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