(57)【要約】【課題】利用する周波数帯に応じて異なるプリンターを準備することなく、一台のプリンターで複数の周波数帯を利用する複数種のＲＦＩＤ用紙（ＲＦＩＤラベル１０）との間でデータ通信を可能としたＲＦＩＤ用紙用プリンターを提供すること。【解決手段】異なる周波数帯を利用する少なくとも第１および第２のＲＦＩＤモジュール１７、１８ならびに第１および第２のＲＦＩＤアンテナ１９、２０を設けることに着目し、第１の周波数を利用する第１のＲＦＩＤモジュール１７及び第２の周波数を利用する第２のＲＦＩＤモジュール１８と、第１の周波数の第１のＲＦＩＤアンテナ１９及び第２の周波数の第２のＲＦＩＤアンテナ２０とを有し、用紙供給部３に装填されるＲＦＩＤ用紙１０に応じて第１のＲＦＩＤモジュール１７あるいは第２のＲＦＩＤモジュール１８のいずれかを選択し、いずれかのＲＦＩＤ用紙１０との間のデータ通信を可能としていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙アンテナおよびＩＣチップを有するＲＦＩＤ用紙の用紙供給部からこのＲＦＩＤ用紙を所定の移送路上に移送するとともに、
このＲＦＩＤ用紙に対向するＲＦＩＤアンテナを有して、前記ＩＣチップからのデータの読取りおよび前記ＩＣチップへのデータの書込みを行うデータ読取り書込み部と、
このＲＦＩＤ用紙に所定の情報の印字を行う用紙印字部と、を有するＲＦＩＤ用紙用プリンターであって、
前記用紙供給部は、前記用紙アンテナが利用する第１の周波数の第１の前記ＲＦＩＤ用紙あるいはこの第１の周波数とは異なる第２の周波数の第２の前記ＲＦＩＤ用紙のいずれかを保持して前記移送路上に供給可能であり、
前記データ読取り書込み部は、前記第１の周波数を利用する第１のＲＦＩＤモジュールおよび前記第２の周波数を利用する第２のＲＦＩＤモジュールと、前記第１の周波数の第１のＲＦＩＤアンテナおよび前記第２の周波数の第２のＲＦＩＤアンテナと、を有するとともに、
前記用紙供給部に装填される前記第１のＲＦＩＤ用紙あるいは前記第２のＲＦＩＤ用紙に応じて、前記第１のＲＦＩＤモジュールあるいは前記第２のＲＦＩＤモジュールのいずれかを選択し、前記第１のＲＦＩＤ用紙あるいは前記第２のＲＦＩＤ用紙のいずれかとの間のデータ通信を可能としていることを特徴とするＲＦＩＤ用紙用プリンター。
【請求項２】
前記データ読取り書込み部は、前記第１のＲＦＩＤモジュールあるいは前記第２のＲＦＩＤモジュールのいずれか一方を選択するＲＦＩＤモジュール選択回路を有することを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤ用紙用プリンター。
【請求項３】
前記第１の周波数は、３ＭＨｚ〜３０ＭＨｚの短波帯であり、前記第２の周波数は、３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚの極超短波帯であることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤ用紙用プリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＲＦＩＤ用紙用プリンターにかかるもので、とくにＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）技術による、非接触で情報の読取りや書込みを行うＲＦＩＤラベルやＲＦＩＤタグ（下げ札）などのＲＦＩＤ用紙に印字を行うためのＲＦＩＤ用紙用プリンターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種のＲＦＩＤ用紙用のプリンターは、各種のＲＦＩＤ用紙を装填し、そのＩＣチップからのデータの読取りおよびＩＣチップへのデータの書込みを行うとともに、このＲＦＩＤ用紙の表面にバーコードその他により所定の情報の印字を行うものである。
通信用の電波としては、その周波数がたとえば３ＭＨｚ〜３０ＭＨｚ（好ましくは、１３５ｋＨｚ以下、もしくは１３．５６ＭＨｚ）の短波（ＨＦ）、あるいは３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚ（好ましくは８６０〜９６０ＭＨｚ、さらに具体的には、４３３ＭＨｚ、９００ＭＨｚ、９５０〜９５６ＭＨｚや２．４５ＧＨｚ）の極超短波（ＵＨＦ）などを用いることができる。
ただし、それぞれの使用電波に応じて用紙アンテナの形状やＩＣチップの具体的構成を適正なものとしている。
【０００３】
しかしながら、従来のＲＦＩＤ用紙用プリンターは、単一の周波数を利用するＲＦＩＤ用紙に対してのみその機能を発揮するもので、異なる周波数帯を利用するＲＦＩＤ用紙を使用する場合には、その異なる周波数帯に応じたＲＦＩＤアンテナを有するＲＦＩＤ用紙用プリンターを別途準備する必要があり、利用する周波数帯に応じて複数台のプリンターを製造しなくてはならないという問題がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１３２３３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、利用する周波数帯に応じて異なるプリンターを準備する必要がないＲＦＩＤ用紙用プリンターを提供することを課題とする。
【０００６】
また本発明は、一台のプリンターで複数の周波数帯を利用する複数種のＲＦＩＤ用紙との間でデータ通信を可能としたＲＦＩＤ用紙用プリンターを提供することを課題とする。
【０００７】
また本発明は、一台のプリンターで、たとえばＨＦ帯およびＵＨＦ帯の周波数を利用する別ロールのＲＦＩＤ用紙との間でデータ通信を可能としたＲＦＩＤ用紙用プリンターを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち本発明は、異なる周波数帯を利用する少なくとも第１および第２のＲＦＩＤモジュールならびにこれにそれぞれ対応する第１および第２のＲＦＩＤアンテナを一台のプリンターに設けることに着目したもので、用紙アンテナおよびＩＣチップを有するＲＦＩＤ用紙の用紙供給部からこのＲＦＩＤ用紙を所定の移送路上に移送するとともに、このＲＦＩＤ用紙に対向するＲＦＩＤアンテナを有して、上記ＩＣチップからのデータの読取りおよび上記ＩＣチップへのデータの書込みを行うデータ読取り書込み部と、このＲＦＩＤ用紙に所定の情報の印字を行う用紙印字部と、を有するＲＦＩＤ用紙用プリンターであって、上記用紙供給部は、上記用紙アンテナが利用する第１の周波数の第１の上記ＲＦＩＤ用紙あるいはこの第１の周波数とは異なる第２の周波数の第２の上記ＲＦＩＤ用紙のいずれかを保持して上記移送路上に供給可能であり、上記データ読取り書込み部は、上記第１の周波数を利用する第１のＲＦＩＤモジュールおよび上記第２の周波数を利用する第２のＲＦＩＤモジュールと、上記第１の周波数の第１のＲＦＩＤアンテナおよび上記第２の周波数の第２のＲＦＩＤアンテナと、を有するとともに、上記用紙供給部に装填される上記第１のＲＦＩＤ用紙あるいは上記第２のＲＦＩＤ用紙に応じて、上記第１のＲＦＩＤモジュールあるいは上記第２のＲＦＩＤモジュールのいずれかを選択し、上記第１のＲＦＩＤ用紙あるいは上記第２のＲＦＩＤ用紙のいずれかとの間のデータ通信を可能としていることを特徴とするＲＦＩＤ用紙用プリンターである。
【０００９】
上記データ読取り書込み部は、上記第１のＲＦＩＤモジュールあるいは上記第２のＲＦＩＤモジュールのいずれか一方を選択するＲＦＩＤモジュール選択回路を有することができる。
【００１０】
上記第１の周波数は、３ＭＨｚ〜３０ＭＨｚの短波帯であり、上記第２の周波数は、３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚの極超短波帯であることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によるＲＦＩＤ用紙用プリンターにおいては、異なる周波数帯を利用するＲＦＩＤモジュールおよびこれに対応するＲＦＩＤアンテナを設けたので、利用する周波数帯に応じて必要なＲＦＩＤモジュールを選択し、ＲＦＩＤ用紙との間でデータ通信を行うことにより、一台のプリンターであっても、複数の異なる周波数帯を利用した複数種のＲＦＩＤ用紙の発行を可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、たとえばＨＦ帯およびＵＨＦ帯という異なる周波数帯を利用するＲＦＩＤ用紙について、それぞれに対応したＲＦＩＤモジュールおよびＲＦＩＤアンテナを選択し、それぞれとの間でデータ通信を可能としたので、複数台を設けることを必要としないＲＦＩＤ用紙用プリンターを実現した。
【実施例】
【００１３】
つぎに本発明の実施例によるＲＦＩＤ用紙用プリンターを図１および図２にもとづき説明する。
図１は、ＲＦＩＤ用紙用プリンター１（たとえばサーマルプリンター）の要部概略側面図であって、ＲＦＩＤ用紙用プリンター１は、ＲＦＩＤ用紙連続体２の用紙供給部３と、移送路４と、用紙検出部５と、操作部６と、データ読取り書込み部７と、用紙印字部８と、を有する。
【００１４】
ＲＦＩＤ用紙連続体２は、帯状の台紙９と、台紙９上に等間隔に仮着した複数枚のＲＦＩＤラベル１０（ＲＦＩＤ用紙）と、を有する。
ＲＦＩＤラベル１０は、台紙９に仮着可能なラベル本体１１と、用紙アンテナ１２およびＩＣチップ１３と、を有し、データ読取り書込み部７（第１のＲＦＩＤアンテナ１９、第２のＲＦＩＤアンテナ２０、後述）からの電波の発信を受けて、ＩＣチップ１３からのデータの読取りおよびＩＣチップ１３へのデータの書込みが可能である。
ただし、ＨＦ帯やＵＨＦ帯などのそれぞれの使用電波に応じて用紙アンテナ１２の形状やＩＣチップ１３の具体的構成を適正なものとしている。
【００１５】
用紙供給部３は、異なる周波数を利用する異なるＲＦＩＤ用紙連続体２をそれぞれロール状に保持可能であるとともに、装填保持されたいずれかのＲＦＩＤ用紙連続体２を帯状に移送路４上に繰り出し可能である。
すなわち用紙供給部３は、用紙アンテナ１２が利用する第１の周波数（たとえばＨＦ帯）の第１のＲＦＩＤラベル１０、あるいはこの第１の周波数とは異なる第２の周波数（たとえばＵＨＦ帯）の第２のＲＦＩＤラベル１０のいずれかを保持して移送路４上に供給可能である。
【００１６】
用紙検出部５は、位置検出センサー１４を有し、ＲＦＩＤ用紙連続体２の裏面にあらかじめ印刷してある位置検出マーク（図示せず）を検出して、データ読取り書込み部７および用紙印字部８に対するＲＦＩＤ用紙連続体２の相対位置を検出可能とする。
【００１７】
図２は、データ読取り書込み部７を主にしたＲＦＩＤ用紙用プリンター１のブロック図であって、ＲＦＩＤ用紙用プリンター１において、データ読取り書込み部７は、用紙検出部５、操作部６および用紙印字部８とともに、制御部１５（ＣＰＵ）によりこれを駆動制御可能である。
【００１８】
データ読取り書込み部７は、ＲＦＩＤモジュール選択回路１６と、第１のＲＦＩＤモジュール１７および第２のＲＦＩＤモジュール１８と、第１のＲＦＩＤアンテナ１９および第２のＲＦＩＤアンテナ２０と、を有し、ＩＣチップ１３からのデータの読取りおよびＩＣチップ１３へのデータの書込みを行う。
図１に示すように、第１のＲＦＩＤアンテナ１９および第２のＲＦＩＤアンテナ２０は、たとえば用紙印字部８の上流側下方部であってＲＦＩＤ用紙連続体２に対向する位置に設けたアンテナ保持具２１に所定の部位にこれを固定して取り付ける。ただし、ＲＦＩＤラベル１０に対して電波の発信方向が相互に重ね合わさることがないように、第１のＲＦＩＤアンテナ１９は、アンテナ保持具２１の中央部にこれを設けるとともに、第２のＲＦＩＤアンテナ２０は、アンテナ保持具２１の先端部にこれを設けている。
【００１９】
第１のＲＦＩＤモジュール１７および第１のＲＦＩＤアンテナ１９は、第１の周波数（たとえば３ＭＨｚ〜３０ＭＨｚの短波帯）を利用する。
短波帯（ＨＦ帯）を利用するＲＦＩＤラベル１０、第１のＲＦＩＤモジュール１７および第１のＲＦＩＤアンテナ１９は、第１のＲＦＩＤアンテナ１９に交流電圧を印加して駆動する電磁誘導方式を採用しており、アンテナ指向性が広く、交信範囲を広く取ることができる反面、金属の影響を受けやすいなどの課題がある。
【００２０】
第２のＲＦＩＤモジュール１８および第２のＲＦＩＤアンテナ２０は、第２の周波数（たとえば３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚの極超短波帯）を利用する。
極超短波帯（ＵＨＦ帯）を利用するＲＦＩＤラベル１０、第２のＲＦＩＤモジュール１８および第２のＲＦＩＤアンテナ２０は、第２のＲＦＩＤアンテナ２０からマイクロ波を送信し、ＲＦＩＤラベル１０は、このマイクロ波から電流およびデータを受け取る電波方式を採用しており、交信距離が長く、指向性があって交信エリアの限定が比較的容易である反面、無線ＬＡＮやブルートゥース方式などとの干渉、金属による反射および水による吸収を受けやすいなどの課題がある。
【００２１】
ＲＦＩＤモジュール選択回路１６は、ＲＦＩＤ用紙連続体２（ＲＦＩＤラベル１０）に応じて、第１のＲＦＩＤモジュール１７あるいは第２のＲＦＩＤモジュール１８のいずれか一方を選択し、それぞれのＲＦＩＤラベル１０との間のデータ通信を可能とする。
【００２２】
なおＲＦＩＤ用紙用プリンター１としては、スタンドアローンタイプとすることもできるが、図２に仮想線で示すように、外部のホストコンピューター２２からの制御コマンドによりこれを制御駆動することもできる。
【００２３】
用紙印字部８は、サーマルヘッド２３およびプラテンローラー２４を有して、ＲＦＩＤラベル１０におけるＩＣチップ１３の保有データに関連する所定の情報をＲＦＩＤラベル１０の表面にバーコードなどによる印字を行う。
【００２４】
こうした構成のＲＦＩＤ用紙用プリンター１において、用紙供給部３に第１の周波数帯あるいは第２の周波数帯を利用するＲＦＩＤラベル１０のいずれかを装填する。
制御部１５あるいはホストコンピューター２２は、この装填に応じて、キーボードないしはタッチパネルなどを有する操作部６を介してＲＦＩＤモジュール選択回路１６に切替え制御コマンドを出力し、第１のＲＦＩＤモジュール１７あるいは第２のＲＦＩＤモジュール１８のいずれかを選択することにより、第１のＲＦＩＤアンテナ１９あるいは第２のＲＦＩＤアンテナ２０のいずれかを使用可能とする。
なお、用紙供給部３にＲＦＩＤラベルロールセンサー（図示せず）を設け、この用紙供給部３に装填されたＲＦＩＤラベル９の種類を検出可能とすれば、その検出信号により自動的に上記切替え制御コマンドを出力するように構成することもできる。
【００２５】
ＨＦ帯の周波数を利用するＲＦＩＤラベル１０を装填した場合には、ＲＦＩＤモジュール選択回路１６により、第１のＲＦＩＤモジュール１７（第１のＲＦＩＤアンテナ１９）を選択して、データ読取り書込み部７においてＲＦＩＤラベル１０からのデータ読取りおよびＲＦＩＤラベル１０へのデータ書込みが可能となる。
また、ＵＨＦ帯の周波数を利用するＲＦＩＤラベル１０を装填した場合には、第２のＲＦＩＤモジュール１８（第２のＲＦＩＤアンテナ２０）を選択して、データ読取り書込み部７においてＲＦＩＤラベル１０との間でのデータ読取りおよびデータ書込みが可能となる。
【００２６】
かくして、一台のＲＦＩＤ用紙用プリンター１であっても、二種類の周波数帯（たとえば、ＨＦ帯およびＵＨＦ帯）を利用するＲＦＩＤラベル１０のいずれかを装填して、データ読取り書込み部７の駆動が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施例によるＲＦＩＤ用紙用プリンター１（たとえばサーマルプリンター）の要部概略側面図である。
【図２】同、データ読取り書込み部７を主にしたＲＦＩＤ用紙用プリンター１のブロック図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  ＲＦＩＤ用紙用プリンター（実施例、たとえばサーマルプリンター、図１）
２  ＲＦＩＤ用紙連続体
３  用紙供給部
４  移送路
５  用紙検出部
６  操作部
７  データ読取り書込み部
８  用紙印字部
９  台紙
１０  ＲＦＩＤラベル（ＲＦＩＤ用紙）
１１  ラベル本体
１２  用紙アンテナ
１３  ＩＣチップ
１４  位置検出センサー
１５  制御部（ＣＰＵ）
１６  ＲＦＩＤモジュール選択回路
１７  第１のＲＦＩＤモジュール（ＨＦ帯用）
１８  第２のＲＦＩＤモジュール（ＵＨＦ帯用）
１９  第１のＲＦＩＤアンテナ（ＨＦ帯用）
２０  第２のＲＦＩＤアンテナ（ＵＨＦ帯用）
２１  アンテナ保持具
２２  ホストコンピューター
２３  サーマルヘッド
２４  プラテンローラー
【図１】
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【図２】
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