(57)【要約】【課題】全方向からの蝉の産卵管により突き刺し対して損傷を防止するとともに、製造が容易で断線のない耐蝉用の光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバ心線１３とテンションメンバ１４を平行に配置し、外被１６により一体に被覆した光ファイバケーブルで、光ファイバ心線１３は、外被１６より硬い一対の断面Ｌ字状の防護体１５により、４面が囲われている。一対の断面Ｌ字状の防護体１５間の隙間Ｇが１.０ｍｍ未満とすることが望ましい。防護体１５は、硬質のポリアミド樹脂で形成されていることが望ましく、また、抗張力材で形成することにより、テンションメンバを省略することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線とテンションメンバを平行に配置し、外被により一体に被覆した光ファイバケーブルであって、
前記光ファイバ心線は、外被より硬い一対の断面Ｌ字状の防護体により、４面が囲われていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記一対の断面Ｌ字状の防護体間の隙間が１.０ｍｍ未満であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記防護体はポリアミド樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記防護体は抗張力材で形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ心線とテンションメンバを平行に配し、外被により一体に被覆した光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット等の情報通信等の普及により通信の高速化、情報量の増大に加え、双方向通信と大容量通信に対応するために光ネットワークの構築が進展している。この光ネットワークでは、通信事業者と各家庭を直接光ファイバで結び、高速通信サービスを提供するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）サービスが開始されている。これにより、光ケーブルの宅内への引き込みに用いられるドロップ光ケーブルや、これを複数本集合した集合光ケーブルの需要が増えている。これらの光ファイバケーブルは、一般的には、光ファイバ心線と平行に抗張力体をケーブル外被内に埋設して、ケーブルの引張り強度を高めた構造のものが用いられている。
【０００３】
近年、この種の光ファイバケーブルに対して、蝉がケーブル外被に産卵管を突き刺し、内部の光ファイバ心線を損傷させ、あるいは外被内に卵を産み付けるという問題が多発している。これは、ドロップ光ケーブルを蝉が産卵しやすい対象物と認識したものと推定されているが、この蝉による対策としては、例えば、特許文献１，２に開示のように、内部の光ファイバ心線の周りを金属あるいは硬質のプラスチックのような硬い防護体で包囲する蝉対策用の光ファイバケーブルが知られている。
【０００４】
従来の蝉対策用の光ファイバケーブルとしては、例えば、図４（Ａ）〜図４（Ｃ）に示すような本体部８と支持線部９を細幅の首部で連結した自己支持形光ファイバケーブルが知られている。図４（Ａ）に示す光ファイバケーブル１ａの本体部８は、光ファイバ心線２の両側に抗張力体３（テンションメンバともいう）を配し、抗張力体３が配されていない両側に光ファイバ心線２を挟んで蝉対策用の防護体４を配し、外被６により一括被覆する例である。また、防護体４が配される外被６の表面には、外被切裂き用のノッチ７が形成される。
【０００５】
図４（Ｂ）に示す光ファイバケーブル１ｂの本体部８は、光ファイバテープ心線２’の両側に抗張力体３を配し、抗張力体３が配されていない両側に、光ファイバテープ心線２’を挟んで蝉対策用の防護体４を配し、外被６により一括被覆する例である。また、外被切裂き用のノッチ７は形成しない例で示してあるが、ノッチ７を形成したものであってもよい。
【０００６】
図４（Ｃ）に示す光ファイバケーブル１ｃの本体部８は、光ファイバ心線２の全方向から蝉の産卵管が突き刺さらないように、管状の防護体４’を配し、外被６により一括被覆する例である。また、外被切裂き用のノッチ７は、前記と同様にあってもなくてもよい。
なお、図４（Ａ）〜図４（Ｃ）のいずれの例においても、本体部８は支持線部９から切り離して使用することができ、また、初めから支持線部９を有しない構成のものであってもよいものである。
【特許文献１】特開２００６−１１１６６号公報
【特許文献２】特開２００６−１９５１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図４（Ａ），図４（Ｂ）のように、光ファイバ心線２（又はテープ心線２’）の両側を挟むように蝉対策用の防護体４を配する構成では、防護体のエッジ側の斜め方向から蝉の産卵管が突き刺された場合には、防護しきれずに損傷を受ける恐れがある。
また、図４（Ｃ）のように、光ファイバ心線２（又はテープ心線２’）の全周囲を管状の防護体４’で囲う構成では、光ファイバ心線が管状の防護体４’内で、フリー状態になるため防護体内で移動して、布設時等に断線する恐れがある。
【０００８】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたもので、全方向からの蝉の産卵管により突き刺し対して損傷を防止するとともに、製造が容易で断線のない耐蝉用の光ファイバケーブルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による光ファイバケーブルは、光ファイバ心線とテンションメンバを平行に配置し、外被により一体に被覆した光ファイバケーブルで、光ファイバ心線は、外被より硬い一対の断面Ｌ字状の防護体により、４面が囲われていることを特徴とする。
一対の断面Ｌ字状の防護体間の隙間Ｇが１.０ｍｍ未満とすることが望ましい。防護体は、硬質のポリアミド樹脂で形成されていることが望ましく、また、抗張力材で形成することにより、テンションメンバを省略することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、全方向からの蝉の産卵管により突き刺しに対して、光ファイバ心線の損傷を防止し、また卵の産み付けによる側圧の発生を防止するという耐蝉性をもたせることができる。また、防護体が断面Ｌ字状であるため、形状の保持が容易で製造がしやすく、このためコスト低減も可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１により本発明の実施の形態を説明する。図１（Ａ）は本発明による光ファイバケーブルの基本形態を示し、図１（Ｂ）はノッチを有する例を示し、図１（Ｃ）は支持線部なしの例を示し、図１（Ｄ）は支持線部なしでノッチを有する例を示す図である。図中、１０ａ〜１０ｄは光ファイバケーブル、１１は本体部、１２は支持線部、１３は光ファイバ心線、１４はテンションメンバ、１５は防護体、１６は外被、１７はノッチ、１８は鋼線、１９は首部を示す。
【００１２】
図１（Ａ）に示す光ファイバケーブル１０ａは、本体部１１と支持線部１２を細幅の首部１９を介して一体に形成されている。本体部１１は、例えば、光ファイバ心線１３の両側にテンションメンバ（抗張力体ともいう）１４を配し、光ファイバ心線１３の周りの４面を、一対の防護体１５で覆って、外被１６で一体に被覆してなる。支持線部１２は、単心線又は撚り線からなる鋼線１８（外径１.２ｍｍ程度）が用いられ、本体部１１の外被１６の成形時に外被１６と同じ樹脂材で一括被覆して形成される。この形態のケーブルは、ドロップケーブルとして使用されることが多い。
【００１３】
光ファイバ心線１３は、標準外径が１２５μｍのガラスファイバを被覆外径が２５０μｍ前後で被覆した光ファイバ素線と称されているもの、また、その外側にさらに被覆を施し、或いは着色被覆を施したもの全てを含むものとする。なお、光ファイバ心線は、１本〜数本程度が用いられる。
テンションメンバ１４には、引張り及び圧縮に対する耐力を有する線材を用いることができる。例えば、外径０.４ｍｍ〜０.７ｍｍの鋼線あるいはガラス繊維強化プラスチック（Ｇ−ＦＲＰ）、アラミド繊維強化プラスチック（Ｋ−ＦＲＰ）などを用い、高温から低温の使用温度環境下で長期の使用に耐えるようにすることができる。
【００１４】
防護体１５は、外被１６より硬い材料で断面Ｌ字状に形成され、一対の防護体１５をかぎかっこ形態で組みつけて、光ファイバ心線１３の両側面及び端面の４面を囲う。防護体１５は、例えば、厚さ０.２ｍｍ程度で、外被１６（通常は、難燃ポリエチレン）よりは、硬質のポリアミド樹脂（ナイロン樹脂）で形成することができる。また、この他、金属や上述した種類の繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）で形成することもできる。
【００１５】
一対の防護体１５が、光ファイバ心線１３の４面を囲むように組み付けられた際に、組みつけの隙間部分の間隙Ｇが１.０ｍｍ未満とするのが望ましい。これは、蝉の産卵管は、凡そ「１.０ｍｍΦ×１０ｍｍ長」であるので、産卵管の突き刺し位置が隙間部分に一致したとしても、その間隙Ｇが１.０ｍｍ未満であれば、被害を回避することができる。なお、防護体１５の厚さは、０.２ｍｍ程度である。
上記の光ファイバケーブル１０ａは、例えば、本体部１１が長辺側を３.１±０.２ｍｍ、短辺側が２.０±０.２ｍｍ、支持線部１２が被覆外径２.８±０.２ｍｍの外形寸法で形成される。
【００１６】
Ｌ字状の防護体１５は、例えば、半円状のものと比べて形状保持がしやすく、外被の成形時においても形状を保つことができ、上記の隙間部分の間隙Ｇの寸法を維持して蝉の産卵管による被害の発生を抑制する機能を高めることができる。また、Ｌ字状であるため、次の図１（Ｂ）に示すように、互いに防護体１５が重なり合う部分が、多少ずれても光ファイバ心線１３の周囲４面を囲っていれば、保護機能をもたせることができる。
【００１７】
図１（Ｂ）に示す光ファイバケーブル１０ｂは、図１（Ａ）の例と同様の構成で、本体部１１と支持線部１２を細幅の首部１９を介して一体に形成され、ケーブル端末の形成等で光ファイバ心線１３の取り出しを容易にするためのノッチ１７を設けた例である。ノッチ１７は、テンションメンバ１４が配されていない側の外被１６の両側面に、例えば、光ファイバ心線１３と一致する位置に形成されている。光ファイバ心線１３の取り出しに際しては、予め支持線部１２が除去され、ノッチ１７で外被１６を図において上下に引裂いて２分し、Ｌ字状の直線部分を分割した相手側から互いに引き抜くことにより行うことができる。
【００１８】
図１（Ｃ）に示す光ファイバケーブル１０ｃは、図１（Ａ）の構成において、支持線部を有しない又は除去した形態のケーブルである。この形態のケーブルは、複数本を集合させて支線用として布設される集合ケーブル、あるいは屋内の配線に用いられるインドアケーブルとして使用されることが多い。
【００１９】
図１（Ｄ）に示す光ファイバケーブル１０ｄは、図１（Ｂ）の構成において、支持線部を有しない又は除去した形態のケーブルで、ノッチを設けた例である。この形態のケーブルは、図１（Ｃ）の場合と同様に、複数本を集合させて支線用として布設される集合ケーブル、あるいは屋内の配線に用いられるインドアケーブルとして使用される。蝉の産卵管が、光ファイバ心線１３までの距離が小さいノッチ１７の部分から突き刺す場合でも、防護体１５により保護することができる。
【００２０】
図２は、光ファイバ心線として、複数本の光ファイバ並べて一括被覆した光ファイバテープ心線（以下、テープ心線という）を用いた例を示す図である。図１（Ａ）は基本形態を示す図、図１（Ｂ）はノッチを有する例を示し、図１（Ｃ）は支持線部なしの例を示し、図１（Ｄ）は支持線部なしでノッチを有する例を示す図である。図中、２０ａ〜２０ｄは光ファイバケーブル、１３’はテープ心線を示す。その他、図１で説明した部分と同じ機能を有する部分には、同じ符号を用いることによりその説明を省略する。
【００２１】
図２（Ａ）に示す光ファイバケーブル２０ａは、本体部１１と支持線部１２を細幅の首部１９を介して一体に形成されている。本体部１１は、光ファイバ心線として４心のテープ心線１３’を用い、その幅方向の両側にテンションメンバ１４をテープ心線１３’と直線上に並ぶように配し、テープ心線１３’の周りの４面を、一対の防護体１５で覆って、外被１６で一体に被覆してなる。支持線部１２は、単心線又は撚り線からなる鋼線１８（外径１.２ｍｍ程度）が用いられ、本体部１１の外被１６の成形時に外被１６と同じ樹脂材で一括被覆して形成される。この形態のケーブルは、ドロップケーブルとして使用されることが多い。
【００２２】
テープ心線１３’は、標準外径が１２５μｍのガラスファイバを被覆外径が２５０μｍ前後で被覆した複数本の光ファイバ心線を一列に並べて一括被覆したもので、例えば、４心で、幅が１.１ｍｍ、厚さが０.３ｍｍ程度のものが用いられる。なお、テープ心線１３’は、１枚〜数枚が用いられる。テンションメンバ１４には、図１の例で説明したのと同様に、引張り及び圧縮に対する耐力を有する線材を用いることができ、詳細説明は省略する。
【００２３】
防護体１５は、外被１６より硬い材料で断面Ｌ字状に形成され、図１（Ａ）で説明したのと同様に、一対の防護体１５をかぎかっこ形態で組みつけて、テープ心線１３’の両側面及び端面の４面を囲う。防護体１５は、例えば、厚さ０.２ｍｍ程度で、外被１６（通常は、難燃ポリエチレン）よりは、硬質のポリアミド樹脂（ナイロン樹脂）で形成することができる。また、この他、金属や上述した種類の繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）で形成することもできる。
【００２４】
一対の防護体１５が、テープ心線１３’の４面を囲むように組み付けられた際に、図１（Ａ）の例と同様に、組みつけの隙間部分の間隙Ｇが１.０ｍｍ未満とするのが望ましい。上記の光ファイバケーブル２０ａは、例えば、本体部１１が長辺側を３.７±０.２ｍｍ、短辺側が２.０±０.２ｍｍ、支持線部１２が被覆外径２.８±０.２ｍｍの外形寸法で形成される。
【００２５】
図２（Ｂ）に示す光ファイバケーブル２０ｂは、図２（Ａ）の例と同様に本体部１１と支持線部１２を細幅の首部１９を介して一体に形成され、２枚のテープ心線１３’を収納し、ケーブル端末の形成等で光ファイバ心線の取り出しを容易にするためのノッチ１７を設けた例である。ノッチ１７は、テンションメンバ１４が配されていない側の外被１６の両側面に、例えば、テープ心線１３’と一致する位置に形成されている。
【００２６】
図２（Ｃ）に示す光ファイバケーブル２０ｃは、図２（Ａ）の構成において、支持線部を有しない又は除去した形態のケーブルである。この形態のケーブルは、複数本を集合させて支線用として布設される集合ケーブル、あるいは屋内の配線に用いられるインドアケーブルとして使用されることが多い。
【００２７】
図２（Ｄ）に示す光ファイバケーブル２０ｄは、図２（Ｂ）の構成において、支持線部を有しない又は除去した形態のケーブルで、ノッチを設けた例である。この形態のケーブルは、図２（Ｃ）の場合と同様に、複数本を集合させて支線用として布設される集合ケーブル、あるいは屋内の配線に用いられるインドアケーブルとして使用される。蝉の産卵管が、テープ心線１３’までの距離が小さいノッチ１７の部分から突き刺す場合でも、防護体１５により保護することができる。
【００２８】
図３は、光ファイバ心線として、防護体を抗張力材で形成し、テンションメンバを兼ねる例を示す図である。図３（Ａ）は基本形態を示す図、図３（Ｂ）はノッチを有する例を示し、図３（Ｃ）は支持線部なしの例を示し、図３（Ｄ）は支持線部なしでノッチを有する例を示す図である。図中、３０ａ〜３０ｄは光ファイバケーブル、１５’は防護体を示す。その他、図１で説明した部分と同じ機能を有する部分には、同じ符号を用いることによりその説明を省略する。
【００２９】
図３（Ａ）に示す光ファイバケーブル３０ａは、本体部１１と支持線部１２を細幅の首部１９を介して一体に形成されている。本体部１１は、光ファイバ心線１３の周りの４面を一対の防護体１５’で覆って、外被１６で一体に被覆してなる。支持線部１２は、単心線又は撚り線からなる鋼線１８（外径１.２ｍｍ程度）が用いられ、本体部１１の外被１６の成形時に外被１６と同じ樹脂材で一括被覆して形成される。この形態のケーブルは、ドロップケーブルとして使用されることが多い。
【００３０】
光ファイバ心線１３は、図１で説明したのと同様のものが用いられる。本例では、テンションメンバを有せず、代わりに防護体１５’が、テンションメンバと同等の抗張力、抗圧縮力を有する、金属やガラス繊維強化プラスチック（Ｇ−ＦＲＰ）、アラミド繊維強化プラスチック（Ｋ−ＦＲＰ）などの繊維強化プラスチックで形成される。防護体１５’の形状自体は、図１（Ａ）で説明したのと同様に断面Ｌ字状に形成され、一対の防護体１５’をかぎかっこ形態で組みつけて、光ファイバ心線１３（又はテープ心線）の両側面及び端面の４面を囲う。また、一対の防護体１５’の間隙Ｇが１.０ｍｍ未満であることが望ましい。外被１６は、図１，２の例と同様に難燃ポリエチレンで形成される。
【００３１】
図３（Ｂ）に示す光ファイバケーブル３０ｂは、図３（Ａ）の例と同様に本体部１１と支持線部１２を細幅の首部１９を介して一体に形成され、光ファイバ心線１３を一対の防護体１５’で覆い、ケーブル端末の形成等で光ファイバ心線の取り出しを容易にするためのノッチ１７を設けた例である。また、一対の防護体１５’は、外被１６の側面と平行である必要はなく、光ファイバ心線を４面で囲っていればよく、図のように傾いた形態で配設されてもよい。
【００３２】
図３（Ｃ）に示す光ファイバケーブル２０ｃは、図３（Ａ）の構成において、支持線部を有しない又は除去した形態のケーブルである。この形態のケーブルは、複数本を集合させて支線用として布設される集合ケーブル、あるいは屋内の配線に用いられるインドアケーブルとして使用されることが多い。
【００３３】
図３（Ｄ）に示す光ファイバケーブル３０ｄは、図３（Ｂ）の構成において、支持線部を有しない又は除去した形態のケーブルで、ノッチを設けた例である。この形態のケーブルは、図３（Ｃ）の場合と同様に、複数本を集合させて支線用として布設される集合ケーブル、あるいは屋内の配線に用いられるインドアケーブルとして使用される。また、防護体１５’は、傾いた形態で配設した例で示してある。
【００３４】
なお、図３の例では、光ファイバ心線を１心だけ収納した例で示したが、２心〜数心を収納した形態であってもよく、また、図２に示したようにテープ心線を収納する形態であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態を説明する図である。
【図２】本発明の他の実施形態を説明する図である。
【図３】本発明のその他の実施形態を説明する図である。
【図４】従来技術を説明する図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０ａ〜１０ｄ，２０ａ〜２０ｄ、３０ａ〜３０ｄ…光ファイバケーブル、１１…本体部、１２…支持線部、１３（１３’）…光ファイバ心線（テープ心線）、１４…テンションメンバ、１５，１５’…防護体、１６…外被、１７…ノッチ、１８…鋼線、１９…首部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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