(57)【要約】【課題】放電電極に付着したトナーや塵埃等の不純物をクリーニングして、安定した放電を可能にして、画質の低下を防止する。【解決手段】帯電装置は、２つの放電電極１００、１０１を有し、一方の放電電極１０１が固定され、他方の放電電極１００が移動可能とされる。移動側の放電電極１００が横方向あるいは縦方向に移動する。放電電極１００のノコ歯１０４が他の放電電極１０１と擦り合わされ、ノコ歯１０４に付着した不純物Ｆが削り落とされる。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被帯電面を帯電するための複数の放電電極と、各放電電極を相対的に移動させて、放電電極のクリーニングを行うクリーニング部とを備えたことを特徴とする帯電装置。
【請求項２】
クリーニング部は、少なくとも１つの放電電極を移動させて、他の放電電極と擦り合わせることを特徴とする請求項１記載の帯電装置。
【請求項３】
クリーニング部は、他の放電電極に対して、放電電極を一定方向に往復移動させることを特徴とする請求項１または２記載の帯電装置。
【請求項４】
被帯電面を帯電するための帯電装置を備えた画像処理装置であって、帯電装置は、複数の放電電極と、各放電電極を相対的に移動させて、放電電極のクリーニングを行うクリーニング部とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
クリーニング部は、少なくとも１つの放電電極を他の放電電極に対して往復移動させて、他の放電電極と擦り合わせることを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】
クリーニング部は、印刷動作の開始前にクリーニングを行うことを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
クリーニング部は、印刷動作の終了後にクリーニングを行うことを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項８】
クリーニング部は、電源オン時にクリーニングを行うことを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項９】
クリーニング部は、所定回数の印刷を行うたびにクリーニングを行うことを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式によって画像を印刷する画像処理装置における帯電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の複写機等の画像処理装置は、帯電、露光、現像、転写及び定着の各プロセスユニットから構成されている。複写の過程において、まずコロナ放電する帯電体により、感光体表面に均一な電荷を与え、感光体表面に、光学系を介して原画像に応じて露光して、静電潜像を形成する。この静電潜像にトナー（現像剤）を静電付着させて現像して、感光体上にトナー像を形成する。次に、転写体により、トナーと逆極性の静電気によりトナー像を記録紙上に転写して、トナーを加熱定着し、記録紙上に、原画像に応じた画像を固定化する。
【０００３】
このような画像処理装置における帯電装置では、感光体に対する電荷はコロナ放電により与えられる。コロナ放電を与える放電電極として、ノコギリ歯状（以下、ノコ歯と呼ぶ）の電極が用いられる。この放電電極は、先鋭なノコギリ歯状の端部を有する針状電極である。
【０００４】
しかし、帯電装置を長期間使用すると、電極にトナーや塵埃等の不純物が付着してくる。すると、放電不良が発生して、安定した放電が得られなくなる。その結果、感光体上の帯電電荷が不均一となり、画質が低下する。
【０００５】
特許文献１には、放電電極に付着した付着物を除去するために、放電電極に当接するクリーニング部材を移動自在に設けたことが記載されている。
【特許文献１】特開２００５−１０７２３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、専用のクリーニング部材を設けても、放電電極のノコ歯の先端にこびり付いた不純物を十分に削り落すことができない場合がある。また、帯電装置では、通常、放電電極はシールドケースに内装される。このシールドケース内に、移動可能なクリーニング部材を設けなければならず、帯電装置の構造が複雑となる。
【０００７】
本発明は、上記に鑑み、簡単な構造で放電電極に付着した不純物を確実にクリーニングできる帯電装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の帯電装置は、被帯電面を帯電するための複数の放電電極と、各放電電極を相対的に移動させて、放電電極のクリーニングを行うクリーニング部とを備えたものである。
【０００９】
各放電電極が相対的に移動することにより、放電電極のノコ歯に付着した不純物が他の放電電極によって削り落とされる。すなわち、放電電極自身がクリーニング部材として機能することになる。
【００１０】
クリーニング部は、少なくとも１つの放電電極を移動させて、他の放電電極と擦り合わせる。このとき、クリーニング部は、他の放電電極に対して、放電電極を一定方向に往復移動させる。往復移動することにより、移動側の放電電極および固定側の放電電極が互いに擦り合わされ、不純物が削り落とされる。
【００１１】
上記の帯電装置を備えた画像処理装置において、クリーニングのタイミングとして、クリーニング部は、印刷動作の開始前、印刷動作の終了後、あるいは電源オン時にクリーニングを行う。また、クリーニング部は、所定回数の印刷を行うたびにクリーニングを行う。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、放電電極を移動させることにより、放電電極自身がクリーニング部材として機能し、他の放電電極のノコ歯に付着した不純物を削り落とすことができる。したがって、別途クリーニング部材を設ける必要がなく、放電電極を移動させる機構だけを設ければよく、帯電装置を簡単な構造とすることができる。これにより、長期間安定した放電を行えるコンパクトな帯電装置を実現できる。
【００１３】
そして、帯電装置を長期間使用しても、トナー等の不純物の付着によって放電が不安定になることはなく、被帯電面を均一に帯電させることができ、画質の低下を防止できる。したがって、長期間の使用にもかかわらず、良好な画質を得ることができる画像処理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本実施形態の画像処理装置を図１に示す。画像処理装置は、電子写真方式によりコピーやプリントを行うものであって、コピーの場合、原稿を読み取って、画像データを取得し、プリントの場合、外部からの画像データを受け取る。そして、入力された画像データによって表される画像を用紙に印刷して出力する。
【００１５】
画像処理装置の主要な構成は、原稿搬送部（ＡＤＦ）１、画像読取部２、印刷部３、用紙搬送部４および給紙部５からなる。
【００１６】
原稿搬送部１において、少なくとも１枚の原稿が原稿セットトレイ１１にセットされると、原稿は１枚ずつ原稿セットトレイ１１から引き出されて搬送される。原稿は、画像読取り部２の原稿読取窓２ａを通過して、排紙トレイ１２に排出される。
【００１７】
原稿読取窓２ａの上方には、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）１３が配設されている。このＣＩＳ１３は、原稿読取窓２ａを原稿が通過する際に、原稿裏面の画像を主走査方向に繰り返し読み取り、読み取った画像データを出力する。
【００１８】
また、画像読取部２において、原稿が原稿読取窓２ａを通過する際に、第１走査ユニット１５のランプが原稿表面を露光する。第１および第２走査ユニット１５、１６のミラーによって、原稿表面からの反射光が結像レンズ１７に導かれる。結像レンズ１７は、原稿表面の画像をＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）１８上に結像する。ＣＣＤ１８は、原稿表面の画像を主走査方向に繰り返し読み取り、読み取った画像データを出力する。
【００１９】
原稿が画像読取部２上面のプラテンガラス上に置かれた場合は、第１および第２走査ユニット１５、１６は、相互に所定の速度関係を維持しつつ移動して、第１走査ユニット１５のランプがプラテンガラス上の原稿表面を露光する。第１および第２走査ユニット１５、１６によって原稿表面からの反射光が結像レンズ１７に導かれる。結像レンズ１７は、原稿表面の画像をＣＣＤ１８上に結像する。
【００２０】
ＣＩＳ１３もしくはＣＣＤ１８から出力された画像データは、制御部に入力され、制御部は、画像データに対して、各種の画像処理を施し、処理後の画像データを印刷部３に出力する。
【００２１】
印刷部３は、画像データに基づく画像を用紙に記録するものであって、感光体ドラム２１、帯電装置２２、光書込ユニット２３、現像装置２４、転写ユニット２５、クリーニングユニット２６および定着ユニット２７等を備えている。
【００２２】
感光体ドラム２１は、一方向に回転駆動される。クリーニングユニット２６は、感光体の表面をクリーニングする。帯電装置２２は、感光体ドラム２１の表面を均一に帯電する。なお、帯電装置２２は、チャージャー型のものであっても、感光体ドラム２１に接触するローラ型やブラシ型のものであっても良い。
【００２３】
光書込ユニット２３は、２つのレーザ照射部２８ａ、２８ｂおよび２つのミラー群２９ａ、２９ｂを備えるレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）である。この光書込ユニット２３では、入力された画像データに応じたレーザ光を各レーザ照射部２８ａ、２８ｂからそれぞれ出射する。これらのレーザ光は、各ミラー群２９ａ、２９ｂを介して感光体ドラム２１に照射される。均一に帯電された感光体ドラム２１表面が露光され、感光体ドラム２１表面に静電潜像が形成される。
【００２４】
この光書込ユニット２３は、高速印字処理に対応するために２つのレーザ照射部２８ａ、２８ｂを備えた２ビーム方式を採用して、照射タイミングの高速化に伴う負担を軽減している。
【００２５】
なお、光書込ユニット２３として、レーザスキャニングユニットの代わりに、発光素子をアレイ状に並べたＥＬ書き込みヘッドやＬＥＤ書き込みヘッドを用いることもできる。
【００２６】
現像装置２４は、トナーを感光体ドラム２１表面に供給して、静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム２１表面に形成する。転写ユニット２５は、感光体ドラム２１表面のトナー像を用紙搬送部４により搬送されてきた用紙に転写する。定着ユニット２７は、用紙を加熱および加圧して、用紙上のトナー像を定着する。この後、用紙は、用紙搬送部４により排紙トレイ４７まで搬送されて排出される。また、クリーニングユニット２６は、現像、転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを除去して回収する。
【００２７】
転写ユニット２５は、転写ベルト３１、駆動ローラ３２、従動ローラ３３および弾性導電性ローラ３４等を備えている。転写ベルト３１は、各ローラ３２〜３４と他のローラに張架され、駆動ローラ３２の駆動により回転される。転写ベルト３１は、所定の抵抗値、例えば、１×１０９〜１×１０１３Ω／ｃｍを有しており、その表面に載せられた用紙を搬送する。弾性導電性ローラ３４は、転写ベルト３１を介して感光体ドラム２１に押し付けられ、転写ベルト３１上の用紙を感光体ドラム２１表面に押し付ける。この弾性導電性ローラ３４には、感光体ドラム２１表面のトナー像の電荷とは逆極性の電界が印加され、この逆極性の電界により感光体ドラム２１表面のトナー像が転写ベルト３１上の用紙に転写される。例えば、トナー像が（−）極性の電荷を有している場合は、弾性導電性ローラ３４に印加されている電界の極性が（＋）極性にされる。
【００２８】
定着ユニット２７は、加熱ローラ３５および加圧ローラ３６を備えている。加熱ローラ３５内部には、ローラ表面を所定温度（定着温度：概ね１６０〜２００℃）に加熱するための熱源が設けられている。また、加熱ローラ３５に対して加圧ローラ３６が所定圧で圧接されるように、加圧ローラ３６の両端に図示しない加圧部材が配置されている。加熱ローラ３５と加圧ローラ３６間の圧接部（定着ニップ部と称される）に用紙が搬送されて来ると、各ローラ３５、３６により用紙が搬送されつつ、用紙上の未定着トナー像が加熱溶融され加圧されて、トナー像が用紙上に定着される。
【００２９】
用紙搬送部４は、用紙を搬送するための複数対の搬送ローラ４１、一対のレジストローラ４２、搬送経路４３、反転搬送経路４４、複数の分岐爪４５および一対の排紙ローラ４６等を備えている。
【００３０】
給紙部５は、複数の給紙トレイ５１を備えている。各給紙トレイ５１は、用紙を蓄積しておくためのトレイであり、印刷部３の下方に設けられている。また、各給紙トレイ５１は、用紙を一枚ずつ引き出すためのピックアップローラ等を備えている。引き出した用紙は、用紙搬送部４の搬送経路４３に送り出される。高速印字処理を目的として、各給紙トレイ５１は、定型サイズの用紙を５００〜１５００枚収納可能な容積を有している。
【００３１】
また、給紙部５として、複数種の用紙を多量に収納可能な大容量給紙カセット（ＬＣＣ）５２と、主として不定型サイズの用紙を供給するための手差しトレイ５３とが設けられている。
【００３２】
給紙部５から供給された用紙は、用紙の先端がレジストローラ４２に達するまで搬送経路４３を搬送される。レジストローラ４２は、一時的に停止しているので、用紙の先端がレジストローラ４２に達して当接すると、用紙が撓む。この撓んだ用紙の弾性力により、用紙の先端がレジストローラ４２に平行になるように揃えられる。この後、レジストローラ４２の回転が開始され、レジストローラ４２により用紙が印字部３の転写ユニット２５に搬送される。定着後の用紙は、排紙ローラ４６により排紙トレイ４７に搬送される。
【００３３】
レジストローラ４２の停止および回転は、レジストローラ４２と駆動軸間のクラッチをオンオフしたり、あるいはレジストローラ４２の駆動源であるモータをオンオフすることにより行われる。
【００３４】
上記のように用紙が搬送されることにより、用紙の表面に画像が印刷されて記録される。用紙の裏面にも画像を記録する場合は、分岐爪４５の回転により、搬送経路４３と反転搬送経路４４の分岐路を切り替える。搬送される用紙は、反転搬送経路４４で表裏を反転され、反転搬送経路４４を介して搬送経路４３のレジストローラ４２に戻る。これにより、用紙の裏面にも画像が記録される。
【００３５】
搬送経路４３及び反転搬送経路４４においては、用紙の位置等を検出するセンサが各所に配置される。各センサにより検出された用紙の位置に基づいて、制御部は、搬送ローラ４１やレジストローラ４２を駆動制御して、用紙の搬送及び位置決めを行う。
【００３６】
排紙トレイ４７は、手差しトレイ５３とは反対側の側面に配置されている。この排紙トレイ４７に代えて、用紙の後処理（ステープル、パンチ処理、オフセット積載等々）を行う後処理装置を設けたり、複数段の排紙トレイをオプションとして配置することも可能である。
【００３７】
次に、上記の画像処理装置における帯電装置２２について説明する。図２に示すように、帯電装置２２は、複数の放電電極１００、１０１と、グリッド電極１０２とを備えている。ここでは、放電電極１００、１０１は２つとされる。帯電装置２２は、被帯電面である感光体ドラム２１表面に対向して配置される。
【００３８】
そして、一方の放電電極１００が移動自在とされ、他方の放電電極１０１は固定されている。固定側の放電電極１００を移動させることにより、放電電極１００、１０１のクリーニングを行うクリーニング部１０３が設けられる。クリーニング部１０３が一方の放電電極１００を往復移動させることにより、各放電電極１００、１０１が相対的に移動して、放電電極１００、１０１のノコ歯の先端がクリーニングされる。
【００３９】
放電電極１００、１０１は、図３、４に示すように、多数のノコ歯１０４が一列に等間隔に並んで形成されたステンレス鋼製平板状の電極である。ノコ歯１０４のピッチは２ｍｍ、ノコ歯１０４の高さは２ｍｍとされる。２つの放電電極１００、１０１は、互いに近接あるいは接触して、感光体ドラム２１の軸方向に沿って平行に並べて配される。
【００４０】
固定側の放電電極１０１は、電極ホルダ１０５にビスにより取り付けられる。電極ホルダ１０５は、ポリカーボネート等の電気絶縁性の材料から形成され、シールドケース１０６に内装される。シールドケース１０６は、ステンレス鋼等の導電性の材料から形成され、画像処理装置のフレームに着脱可能に取り付けられ、アースに接続されている。
【００４１】
移動側の放電電極１００は、ガイドレールにスライド自在に支持される。ガイドレールは、電極ホルダ１０５に形成される。図５に示すように、この放電電極１００は、固定側の放電電極１０１よりも長く形成され、その一端側に、クリーニング部１０３が設けられる。クリーニング部１０３は、ソレノイドを有し、このソレノイドに、放電電極１００に連結されたロッド１０７の他端が接続される。ロッド１０７の一端が、放電電極１００に形成された孔に嵌め込まれる。クリーニング部１０３の作動により、ロッド１０７がスライドして、図６に示すように、放電電極１００が横方向にスライドする。あるいは、ソレノイドの代わりに、モータとギアから構成してもよく、ギアとロッド１０７によりラックピニオンが形成される。クリーニング部１０３は、シールドケース１０６に一体的に装着される。なお、横方向は、感光体ドラム２１の軸方向と平行な方向である。
【００４２】
各放電電極１００、１０１に、電源１１０が接続されている。電源１１０は、制御部１１１によって制御され、放電電極１００、１０１に電圧を印加する。シールドケース１０６が対向電極として機能し、放電電極１００、１０１からコロナ放電が発生する。シールドケース１０６の感光体ドラム２１側にグリッド電極１０２が配置される。図示しない電源からグリッド電極１０２にグリッド電圧が印加され、感光体ドラム２１における表面電位が均一にされる。
【００４３】
上記の放電電極１００は横方向に移動可能とされたが、図７に示すように、縦方向に移動可能としてもよい。図８に示すように、移動側の放電電極１００は、固定側の放電電極１０１よりも両端が長く形成され、両端にクリーニング部１０３が設けられる。クリーニング部１０３は、上記と同様にソレノイドやモータとされ、ロッド１０７によって放電電極１００とクリーニング部１０３とが連結される。なお、縦方向は、感光体ドラム２１の半径方向である。
【００４４】
そして、クリーニング部１０３は、制御部１１１によって動作を制御される。制御部１１１は、画像処理装置全体の動作を制御する。したがって、制御部１１１は、印刷のタイミングに応じて帯電装置２２を制御する。さらに、制御部１１１は、予め決められたタイミングにしたがってクリーニング部１０３を制御して、クリーニングを実行する。
【００４５】
クリーニングのタイミングとして、例えば印刷動作の開始前、印刷動作の終了後、電源オン時があげられる。また、所定回数の印刷を行うたびにクリーニングを行ってもよい。図２に示すように、印刷枚数をカウントする枚数検知部１１２が設けられる。制御部１１１は、所定枚数、例えば１０枚印刷するたびにクリーニングを実行する。いずれかのタイミングが設定され、制御部１１１は、タイミングに応じてクリーニング部１０３を動作させる。
【００４６】
各放電電極１００、１０１が接触した状態で配置されている場合、一方の放電電極１００が移動することにより、互いのノコ歯１０４の先端が他の放電電極１００、１０１に擦り合わされる。また、各放電電極１００、１０１が近接した状態で配置されている場合、互いのノコ歯１０４が他の放電電極１００、１０１に接触するように、一方の放電電極１００が他方の放電電極１０１に近づくように移動する。
【００４７】
各放電電極１００、１０１の配置パターンに応じて、クリーニング時の放電電極１００の移動パターンが異なる。図９（ａ）に示すように、２つの放電電極１００、１０１が横方向にずれて並ぶ場合、図９（ｂ）に示すように、各ノコ歯１０４が重なるように、各放電電極１００、１０１がほぼ同じ位置に並べて配置される配置パターン１では、移動パターンは、横方向へのスライドとされる。スライド量は、ノコ歯１０４のピッチの半分（１ｍｍ）とされる。
【００４８】
クリーニング部１０３の動作によって、移動側の放電電極１００が横方向に移動すると、図１０（ａ）に示すように、不純物Ｆが付着したノコ歯１０４同士が擦れ合い、不純物Ｆが相手のノコ歯１０４により削り落とされる。そして、移動側の放電電極１００が往復移動して、当初の位置に戻る。
【００４９】
図９（ｃ）に示すように、２つの放電電極１００、１０１の各ノコ歯１０４が交互に横一列に並ぶように、各放電電極１００、１０１がずれて配置される配置パターン２の場合、移動パターンは、縦方向へのスライドとされる。スライド量は、ノコ歯１０４の高さ以上（２ｍｍ以上）とされる。
【００５０】
クリーニング部１０３の動作によって、移動側の放電電極１００が縦方向に往復移動すると、図１０（ｂ）に示すように、不純物Ｆが付着したノコ歯１０４と他の放電電極１０１の平板部とが擦れ合い、不純物Ｆが他の放電電極１０１により削り落とされる。そして、移動側の放電電極１００が往復移動して、各放電電極１００、１０１のノコ歯１０４の不純物Ｆが削り落とされ、各放電電極１００、１０１は当初の位置に戻る。
【００５１】
なお、図９（ｄ）に示すように、放電電極１００、１０１は、平板部に溝１１３を有する。溝１１３は、隣り合うノコ歯１０４の中間に位置して、ノコ歯１０４のピッチと同じピッチで形成される。溝１１３の深さは、ノコ歯１０４の高さと同じにされる。各放電電極１００、１０１は、互いのノコ歯１０４が交互に横一列に並ぶように配置される。すなわち、一方の放電電極１００のノコ歯１０４と他方の放電電極１０１の溝１１３とが同じ位置になる。
【００５２】
このような配置パターンの場合、移動パターンは、縦方向へのスライドとされる。移動側の放電電極１００が一側に移動するとき、ノコ歯１０４が固定側の放電電極１０１の溝１１３の底と擦れ合う。移動側の放電電極１００が逆側に移動するとき、溝１１３の底が固定側の放電電極１０１のノコ歯１０４と擦れ合う。擦れ合うときに、不純物Ｆが削り落とされる。
【００５３】
図１１（ａ）に示すように、２つの放電電極が縦方向１００、１０１にずれて並び、各ノコ歯１０４が重なる場合、図１１（ｂ）に示すように、各放電電極１００、１０１が傾斜して設けられ、互いのノコ歯１０４の先端同士が接触するような配置パターンＡでは、移動パターンは、縦方向へのスライドとされる。放電電極１００、１０１の肉厚が薄肉とされるので、ノコ歯１０４は弾性変形して撓む。
【００５４】
図１２（ａ）に示すように、移動側の放電電極１００が一側に移動すると、固定側のノコ歯１０４が移動側のノコ歯１０４から離れるときに擦られて、不純物Ｆが削り落とされる。放電電極１００が逆側に移動すると、固定側のノコ歯１０４が移動側のノコ歯１０４に接触したままスライドし、移動側のノコ歯１０４が固定側のノコ歯１０４に擦られ、不純物Ｆが削り落とされる。
【００５５】
図１１（ｃ）に示すように、２つの放電電極１００、１０１が接触して並ぶ配置パターンＢでは、移動パターンは、縦方向へのスライドとされる。
【００５６】
図１２（ｂ）に示すように、移動側の放電電極１００が一側に移動すると、固定側のノコ歯１０４が移動側のノコ歯１０４に擦られて、不純物Ｆが削り落とされる。放電電極１００が逆側に移動すると、移動側のノコ歯１０４が固定側のノコ歯１０４に擦られて、不純物Ｆが削り落とされる。
【００５７】
図１３（ａ）に示すように、３つの放電電極１００、１０１、１１５が横方向にずれて並ぶ場合、図１３（ｂ）に示すように、各ノコ歯１０４が重なるように、各放電電極１００、１０１、１１５がほぼ同じ位置に並べて配置される配置パターン１では、移動パターンは、横方向へのスライドとされる。ここでは、２つの放電電極１００、１１５が移動可能とされる。各放電電極１００、１１５のスライド量は、ノコ歯１０４のピッチの１／３、２／３とされる。
【００５８】
クリーニング部１０３は、２つの放電電極１００、１１５を同時に移動させるか、１つずつ時間をずらして移動させる。放電電極１００、１１５が横方向に移動すると、ノコ歯１０４同士が擦れ合い、不純物Ｆが相手のノコ歯１０４により削り落とされる。
【００５９】
図１３（ｃ）に示すように、各ノコ歯１０４が重ならないように、３つの放電電極１００、１０１、１１５が横方向にずれて並ぶ配置パターン２の場合、移動パターンは、縦方向へのスライドとされる。２つの放電電極１００、１１５が移動可能とされる。
【００６０】
クリーニング部１０３は、２つの放電電極１００、１１５を同時に移動させるか、１つずつ時間をずらして移動させる。放電電極１００、１１５が縦方向に移動するとき、ノコ歯１０４が他の放電電極１００、１０１、１１５の平板部に擦られて、不純物Ｆが削り落とされる。
【００６１】
図１４（ａ）に示すように、３つの放電電極１００、１０１、１１５が縦方向にずれて並び、各ノコ歯１０４が重なる場合、図１４（ｂ）に示すように、３つの放電電極１００、１０１、１１５が接触して並ぶ配置パターンＡでは、移動パターンは、縦方向へのスライドとされる。この場合、真ん中の放電電極１００だけが移動する。
【００６２】
移動側の放電電極１００が一側に移動すると、移動側のノコ歯１０４が固定側のノコ歯１０４に擦られて、不純物Ｆが削り落とされる。放電電極１００が逆側に移動すると、両側のノコ歯１０４が移動側のノコ歯１０４に擦られて、不純物Ｆが削り落とされる。なお、真ん中の放電電極１００が固定され、両側の放電電極１０１、１１５を移動可能としてもよい。
【００６３】
図１４（ｃ）に示すように、両側の放電電極１０１、１１５が傾斜して設けられ、３つのノコ歯１０４の先端同士が接触するような配置パターンＢでは、移動パターンは、縦方向へのスライドとされる。真ん中の放電電極１００が移動する。
【００６４】
真ん中の放電電極１００が一側に移動すると、両側のノコ歯１０４が移動側のノコ歯１０４に擦られて、両側のノコ歯１０４の不純物Ｆが削り落とされる。真ん中の放電電極１００が逆側に移動すると、移動側のノコ歯１０４が固定側のノコ歯１０４に擦られ、不純物Ｆが削り落とされる。なお、真ん中の放電電極１００が固定され、両側の放電電極１０１、１１５を移動可能としてもよい。
【００６５】
以上のように、複数の放電電極のうち、少なく１つの放電電極を移動させることにより、放電電極がクリーニング部材として機能し、ノコ歯に付着している不純物を剥がすことができる。ノコ歯が再生されて、安定した放電が可能となる。したがって、シールドケース内にクリーニング部材を設ける必要がなく、帯電装置を簡単な構造にすることができる。
【００６６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。放電電極の移動として、横方向の移動と縦方向の移動を組み合わせてもよい。移動側の放電電極が縦横に移動自在に設けられる。例えば、縦横に移動する移動台が設けられ、移動台に放電電極が装着される。
【００６７】
複数の放電電極をそれぞれ移動可能としてもよく、クリーニング部は、各放電電極を同時に移動させ、それぞれのノコ歯を他の放電電極に擦り合わせる。
【００６８】
透過型光センサを用いて、ノコ歯に付着する不純物の有無を検出する。不純物を検出したときに、制御部は、クリーニング部を動作させる。これにより、必要なときにクリーニングを行うことができる。クリーニングの回数を減らすことができ、印刷のたびにクリーニングを行う場合に比べて、印刷の処理時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の画像処理装置の概略構成図
【図２】帯電装置の制御ブロック図
【図３】放電電極の斜視図
【図４】放電電極のノコ歯を示す図
【図５】（ａ）放電電極の平面図、（ｂ）スライド時の放電電極の側面図
【図６】横方向にスライドする放電電極の斜視図
【図７】縦方向にスライドする放電電極の斜視図
【図８】（ａ）縦方向に移動する放電電極の平面図、（ｂ）同じく放電電極の側面図
【図９】（ａ）並んで配置された２つの放電電極の斜視図、（ｂ）配置パターン１における移動パターンを示す図、（ｃ）配置パターン２における移動パターンを示す図、（ｄ）配置パターン３における移動パターンを示す図
【図１０】（ａ）配置パターン１における移動パターンにおいて、不純物を削り落す様子を示す図、（ｃ）配置パターン２における移動パターンにおいて、不純物を削り落す様子を示す図
【図１１】（ａ）縦方向にずれて配置された２つの放電電極を示す図、（ｂ）配置パターンＡにおける移動パターンを示す図、（ｃ）配置パターンＢにおける移動パターンを示す図
【図１２】（ａ）配置パターンＡにおける移動パターンにおいて、不純物を削り落す様子を示す図、（ｂ）配置パターンＢにおける移動パターンにおいて、不純物を削り落す様子を示す図
【図１３】（ａ）並んで配置された３つの放電電極の斜視図、（ｂ）配置パターン１における移動パターンを示す図、（ｃ）配置パターン２における移動パターンを示す図
【図１４】（ａ）縦方向にずれて配置された３つの放電電極を示す図、（ｂ）配置パターンＡにおける移動パターンを示す図、（ｃ）配置パターンＢにおける移動パターンを示す図
【符号の説明】
【００７０】
２２    帯電装置
１００    放電電極
１０１    放電電極
１０３    クリーニング部
１０４    ノコ歯
１１１    制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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