(57)【要約】【課題】インテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入しにくい筒部材、および筒部材成形方法、および筒部材の成形に用いる金型を提供することを課題とする。【解決手段】筒部材成形方法は、インテグラルヒンジ部４０と、インテグラルヒンジ部４０を介して周方向に連結される複数の分割体４１ｆ、４１ｒと、を一体的に備え、インテグラルヒンジ部４０を湾曲させることにより全体として筒状態になるエラストマー製の筒部材４を、インテグラルヒンジ部４０を湾曲させない展開状態で成形する筒部材成形方法であって、インテグラルヒンジ部４０を成形するヒンジ成形部２３０と、複数の分割体４１ｆ、４１ｒを成形する複数の分割体成形部２３１ｆ、２３１ｒと、を備えるキャビティ２３の、少なくともヒンジ成形部４０に、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させることを特徴とする。【選択図】図１
2009178931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インテグラルヒンジ部と、該インテグラルヒンジ部を介して周方向に連結される複数の分割体と、を一体的に備え、該インテグラルヒンジ部を湾曲させることにより全体として筒状態になるエラストマー製の筒部材を、該インテグラルヒンジ部を湾曲させない展開状態で成形する筒部材成形方法であって、
前記インテグラルヒンジ部を成形するヒンジ成形部と、複数の前記分割体を成形する複数の分割体成形部と、を備えるキャビティの、少なくとも該ヒンジ成形部に、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させることを特徴とする筒部材成形方法。
【請求項２】
さらに、前記キャビティに前記溶融原料を注入するゲートを複数備え、
複数の該ゲートは、各々、複数の前記分割体成形部の軸方向一端に連なっている請求項１に記載の筒部材成形方法。
【請求項３】
複数の前記ゲートのうち隣り合う任意の一対の該ゲートと、一対の該ゲート間に介在する前記ヒンジ成形部と、の間の距離は、各々略一定であり、
複数の該ゲートから注入する前記溶融原料の注入量は、不均一である請求項２に記載の筒部材成形方法。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の筒部材成形方法により成形される筒部材であって、
軸方向一端にゲートカット跡が形成されている筒部材。
【請求項５】
さらに、ウェルド部が、略軸方向に沿って形成されている請求項４に記載の筒部材。
【請求項６】
前記ウェルド部は、前記インテグラルヒンジ部以外の部位に形成されている請求項５に記載の筒部材。
【請求項７】
インテグラルヒンジ部と、該インテグラルヒンジ部を介して周方向に連結される複数の分割体と、を一体的に備え、該インテグラルヒンジ部を湾曲させることにより全体として筒状態になるエラストマー製の筒部材を、該インテグラルヒンジ部を湾曲させない展開状態で成形する金型であって、
前記インテグラルヒンジ部を成形するヒンジ成形部と、複数の前記分割体を成形する複数の分割体成形部と、を備えるキャビティと、
少なくとも該ヒンジ成形部において、溶融原料が軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に流動するように、該溶融原料を該キャビティに注入するゲートと、
を備えてなることを特徴とする金型。
【請求項８】
前記ゲートは、前記キャビティの軸方向一端に配置されている請求項７に記載の金型。
【請求項９】
前記ゲートは、複数配置されており、
複数の該ゲートは、各々、複数の前記分割体成形部の軸方向一端に連なっている請求項８に記載の金型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配管やワイヤや継手などのカバーなどとして用いられる筒部材、および筒部材成形方法、および筒部材の成形に用いる金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
エラストマー製の筒部材の中には、複数の分割体が、インテグラルヒンジ部を介して一体的に連なっているタイプのものがある（例えば特許文献１参照）。図１２に、このタイプの筒部材の成形に用いる金型に形成される原料流路の斜視図を示す。図１２に示すように、原料流路１００は、スプルー１０１とゲート１０２とキャビティ１０３とを備えている。キャビティ１０３は、ヒンジ成形部１０３ａと、二つの分割体成形部１０３ｂ、１０３ｃと、を備えている。ゲート１０２は、分割体成形部１０３ｃの軸方向略中央に連なっている。溶融原料は、ゲート１０２からキャビティ１０３に注入される。すなわち、溶融原料は、軸直方向からキャビティ１０３に注入される。
【０００３】
図１３に、筒部材の径方向断面図を示す。なお、展開状態を点線で、筒状態を実線で、それぞれ示す。図１３に示すように、筒部材１０４は、インテグラルヒンジ部１０５と、二つの分割体１０６、１０７と、を備えている。インテグラルヒンジ部１０５はヒンジ成形部１０３ａに、分割体１０６は分割体成形部１０３ｂに、分割体１０７は分割体成形部１０３ｃに、それぞれ対応している。
【０００４】
分割体１０６の周方向端部には、係合用の面ファスナー１０６ａが配置されている。
一方、分割体１０７の周方向端部には、被係合用の面ファスナー１０７ａが配置されている。図１３中に矢印で示すように、面ファスナー１０６ａを面ファスナー１０７ａに係合させることにより、筒部材１０４は、展開状態から筒状態に切り替わる。
【特許文献１】特開平７−２０８４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１４に、図１３の円ＸＩＶ内の拡大図を示す。筒部材１０４を展開状態から筒状態にする際、インテグラルヒンジ部１０５は弾性的に湾曲する。このため、筒状態の筒部材１０４のインテグラルヒンジ部１０５付近には、インテグラルヒンジ部１０５の弾性復元力に起因する荷重が加わる。並びに、筒部材１０４はエラストマー製であり、比較的剛性が低い。したがって、筒部材１０４のインテグラルヒンジ部１０５付近が、図１４に強調して示すように、径方向内側に没入してしまうことがある（没入しなかった場合の筒部材１０４の形状を図１４中に点線で示す）。
【０００６】
インテグラルヒンジ部１０５付近が径方向内側に没入すると、外観上、筒部材１０４の見栄えが悪くなる。また、筒部材１０４の径方向内側に他の部材（例えば配管など）を収容する場合、筒部材１０４内周面と他の部材との間隔が、インテグラルヒンジ部１０５付近だけ、狭くなってしまう。
【０００７】
本発明の筒部材および筒部材成形方法および金型は、上記課題に鑑みて完成されたものである。したがって、本発明は、インテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入しにくい筒部材、および筒部材成形方法、および筒部材の成形に用いる金型を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）上記課題を解決するため、本発明の筒部材成形方法は、インテグラルヒンジ部と、該インテグラルヒンジ部を介して周方向に連結される複数の分割体と、を一体的に備え、該インテグラルヒンジ部を湾曲させることにより全体として筒状態になるエラストマー製の筒部材を、該インテグラルヒンジ部を湾曲させない展開状態で成形する筒部材成形方法であって、前記インテグラルヒンジ部を成形するヒンジ成形部と、複数の前記分割体を成形する複数の分割体成形部と、を備えるキャビティの、少なくとも該ヒンジ成形部に、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させることを特徴とする（請求項１に対応）。
【０００９】
つまり、本発明の筒部材成形方法は、ヒンジ成形部において、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させるものである。本発明の筒部材成形方法によると、成形後の筒部材を、展開状態から筒状態に切り替えても、インテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入しにくくなる。このため、外観上、見栄えが良い。また、所望の形状の筒部材を作り込みやすい。
【００１０】
（２）好ましくは、上記（１）の構成において、さらに、前記キャビティに前記溶融原料を注入するゲートを複数備え、複数の該ゲートは、各々、複数の前記分割体成形部の軸方向一端に連なっている構成とする方がよい（請求項２に対応）。
【００１１】
本構成によると、複数のゲートから溶融原料がキャビティに注入される。つまり、溶融原料の流れが、キャビティに複数存在する。複数の流れ同士は、互いに軸直方向に押し合いやすい。このため、複数の流れは、分割体成形部の軸方向つまりヒンジ成形部の軸方向に配向しやすい。本構成によると、比較的簡単に、また確実に、ヒンジ成形部において、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させることができる。
【００１２】
（３）好ましくは、上記（２）の構成において、複数の前記ゲートのうち隣り合う任意の一対の該ゲートと、一対の該ゲート間に介在する前記ヒンジ成形部と、の間の距離は、各々略一定であり、複数の該ゲートから注入する前記溶融原料の注入量は、不均一である構成とする方がよい（請求項３に対応）。
【００１３】
隣り合う任意の一対のゲートと、一対のゲート間に介在するヒンジ成形部と、の間の距離が各々略一定である場合、仮に当該一対のゲートの溶融原料の注入量を均一にすると、一対の溶融原料の流れの流動先端同士が、ヒンジ成形部で会合することになる。このため、インテグラルヒンジ部にウェルドラインが形成されることになる。
【００１４】
この点、本構成によると、複数のゲートから注入する溶融原料の注入量が、敢えて不均一に設定されている。このため、インテグラルヒンジ部にウェルドラインが形成されることを、回避することができる。したがって、インテグラルヒンジ部に発生しやすいクラックを防止することができる。
【００１５】
（４）また、上記課題を解決するため、本発明の筒部材は、上記（１）ないし（３）のいずれかの筒部材成形方法により成形される筒部材であって、軸方向一端にゲートカット跡が形成されていることを特徴とする（請求項４に対応）。
【００１６】
本発明の筒部材によると、展開状態から筒状態に切り替えても、インテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入しにくい。このため、外観上、見栄えが良い。また、所望の形状を作り込みやすい。
【００１７】
（４−１）好ましくは、上記（４）の構成において、前記インテグラルヒンジ部は、前記筒状態において内面になる湾曲内面と、該筒状態において外面になる湾曲外面と、を備えており、該湾曲外面の軸直方向略中央部は、該湾曲内面方向に凹んでいる構成とする方がよい。
【００１８】
本構成によると、インテグラルヒンジ部の軸直方向略中央部における肉厚は、薄くなっている。このため、インテグラルヒンジ部の軸直方向略中央部の剛性は比較的低い。したがって、本構成によると、展開状態から筒状態に筒部材を切り替えやすい。また、筒状態から展開状態に戻ろうとする筒部材の弾性復元力が小さくなる。
【００１９】
また、インテグラルヒンジ部の軸直方向略中央部には、荷重が集中しやすい。これに対して、軸直方向略中央部以外の部分には、荷重が集中しにくい。言い換えると、軸直方向略中央部以外の部分は、変形しにくい。このため、インテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入するのを、さらに抑制することができる。
【００２０】
（５）好ましくは、上記（４）の構成において、さらに、ウェルド部が、略軸方向に沿って形成されている構成とする方がよい（請求項５に対応）。本構成によると、ヒンジ成形部における溶融原料の流動方向と、インテグラルヒンジ部の湾曲方向と、の交差角度を９０°に近づけることができる。このため、さらにインテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入しにくくなる。
【００２１】
（６）好ましくは、上記（５）の構成において、前記ウェルド部は、前記インテグラルヒンジ部以外の部位に形成されている構成とする方がよい（請求項６に対応）。本構成によると、インテグラルヒンジ部にウェルドラインが形成されていない。このため、さらにインテグラルヒンジ部を強化することができる。すなわち、さらにインテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入しにくくなる。
【００２２】
（７）また、上記課題を解決するため、本発明の金型は、インテグラルヒンジ部と、該インテグラルヒンジ部を介して周方向に連結される複数の分割体と、を一体的に備え、該インテグラルヒンジ部を湾曲させることにより全体として筒状態になるエラストマー製の筒部材を、該インテグラルヒンジ部を湾曲させない展開状態で成形する金型であって、前記インテグラルヒンジ部を成形するヒンジ成形部と、複数の前記分割体を成形する複数の分割体成形部と、を備えるキャビティと、少なくとも該ヒンジ成形部において、溶融原料が軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に流動するように、該溶融原料を該キャビティに注入するゲートと、を備えてなることを特徴とする（請求項７に対応）。
【００２３】
本発明の金型によると、ヒンジ成形部において、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させることができる。このため、成形後の筒部材を、展開状態から筒状態に切り替えても、インテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入しにくくなる。したがって、外観上、見栄えが良い。また、所望の形状の筒部材を作り込みやすい。
【００２４】
（８）好ましくは、上記（７）の構成において、前記ゲートは、前記キャビティの軸方向一端に配置されている構成とする方がよい（請求項８に対応）。本構成によると、確実に、ヒンジ成形部において、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させることができる。
【００２５】
（９）好ましくは、上記（８）の構成において、前記ゲートは、複数配置されており、複数の該ゲートは、各々、複数の前記分割体成形部の軸方向一端に連なっている構成とする方がよい（請求項９に対応）。
【００２６】
本構成によると、複数のゲートから溶融原料がキャビティに注入される。つまり、溶融原料の流れが、キャビティに複数存在する。複数の流れ同士は、互いに軸直方向に押し合いやすい。このため、複数の流れは、分割体成形部の軸方向つまりヒンジ成形部の軸方向に配向しやすい。本構成によると、比較的簡単に、また確実に、ヒンジ成形部において、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によると、インテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入しにくい筒部材および筒部材成形方法および筒部材の成形に用いる金型を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の筒部材および筒部材成形方法および金型の実施の形態について説明する。
【００２９】
＜第一実施形態＞
［金型］
まず、本実施形態の金型について説明する。図１に、本実施形態の金型に形成される原料流路の斜視図を示す。図２に、同金型の下型の上面図を示す。図３に、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ方向断面図を示す。
【００３０】
図１〜図３に示すように、金型１は、上型３０と下型３１とを備えている。上型３０、下型３１は、共に鉄（Ｓ５５Ｃ)製であって、直方体ブロック状を呈している。固定型である上型３０に対して、可動型である下型３１が離接することにより、金型１は、型開き状態と、型締め状態と、に切り替え可能である。
【００３１】
型締め状態においては、金型１の内部に原料流路２が形成されている。原料流路２は、スプルー２０と、ランナー２１ｆ、２１ｒと、ゲート２２ｆ、２２ｒと、キャビティ２３と、を備えている。スプルー２０は、上型３０に形成されている。ランナー２１ｆ、２１ｒと、ゲート２２ｆ、２２ｒと、キャビティ２３と、は、上型３０下面と下型３１上面との間に形成されている。
【００３２】
スプルー２０は、上型３０の上面の右方に、穿設されている。スプルー２０は、断面略真円状であって、下方から上方に向かって尖るテーパ孔状を呈している。スプルー２０の上端は、成形機のノズル（図略）に連通している。
【００３３】
ランナー２１ｆ、２１ｒは、断面略真円状を呈している。ランナー２１ｆは、スプルー２０の下端から、前方に分岐し、左方に屈曲して延在している。ランナー２１ｒは、スプルー２０の下端から、後方に分岐し、左方に屈曲して延在している。
【００３４】
ゲート２２ｆ、２２ｒは、断面略矩形状を呈している。ゲート２２ｆは、ランナー２１ｆの分岐端（左端）に連通している。ゲート２２ｒは、ランナー２１ｒの分岐端（左端）に連通している。
【００３５】
キャビティ２３は、ヒンジ成形部２３０と、二つの分割体成形部２３１ｆ、２３１ｒと、を備えている。分割体成形部２３１ｆ、２３１ｒは、共に、上方に向かって開口する断面略Ｃ字状を呈している。分割体成形部２３１ｆ、２３１ｒは、前後方向にＣ字が二つ並ぶように、並設されている。また、分割体成形部２３１ｆ、２３１ｒは、共に左右方向に延在している。分割体成形部２３１ｆの右端のＣ字底部には、ゲート２２ｆが連通している。分割体成形部２３１ｒの右端のＣ字底部には、ゲート２２ｒが連通している。言い換えると、ゲート２２ｆ、２２ｒは、分割体成形部２３１ｆ、２３１ｒの軸方向（左右方向）右端に開口している。分割体成形部２３１ｆは、係合片成形部２３２ｆを備えている。係合片成形部２３２ｆは、Ｃ字開口端（前端）に形成されている。
【００３６】
ヒンジ成形部２３０は、左右方向に長く前後方向に短い矩形板状を呈している。ヒンジ成形部２３０は、分割体成形部２３１ｆのＣ字開口端（後端）と、分割体成形部２３１ｒのＣ字開口端（前端）と、を連結している。
【００３７】
［筒部材成形方法］
次に、本実施形態の筒部材成形方法について説明する。本実施形態の筒部材成形方法は、型締め工程と、注入工程と、型開き工程と、を有している。成形条件は以下に示すとおりである。すなわち、キャビティ２３の温度は、５０℃に設定した。サイクルタイムについては、溶融原料の注入時間を１０秒に、冷却時間を２３秒に、それぞれ設定した。
【００３８】
型締め工程においては、図３に白抜き矢印で示すように、下型３１を上型３０に当接させる。つまり、型開き状態から型締め状態に切り替える。そして、金型１内部に、図１で示すように、原料流路２を形成する。
【００３９】
注入工程においては、溶融原料（オレフィン系（ＴＰＯ）熱可塑性エラストマー）を成形機のノズルから、原料流路２に注入する。溶融原料は、キャビティ２３に、二つに分岐して流入する。すなわち溶融原料の一部は、スプルー２０から、ランナー２１ｆ、ゲート２２ｆを介して、分割体成形部２３１ｆの右端に流入する。一方、溶融原料の他部は、スプルー２０から、ランナー２１ｒ、ゲート２２ｒを介して、分割体成形部２３１ｒの右端に流入する。二つの溶融原料のキャビティ２３に対する注入量は略均等である。
【００４０】
図２に一点鎖線で模式的に示すように、ゲート２２ｆから流入した溶融原料の流動先端ＭＦ１ｆ〜ＭＦ５ｆは、キャビティ２３を、右端から左端に向かう方向に流動する。同様に、ゲート２２ｒから流入した溶融原料の流動先端ＭＦ１ｒ〜ＭＦ５ｒは、キャビティ２３を、右端から左端に向かう方向に流動する。キャビティ２３に別々に流入した流動先端ＭＦ１ｆ〜ＭＦ５ｆと、流動先端ＭＦ１ｒ〜ＭＦ５ｒとは、ヒンジ成形部２３０に沿って会合する。このため、ヒンジ成形部２３０には、ウェルド部ＷＬが形成されている。ウェルド部ＷＬは、ヒンジ成形部２３０の長手方向（左右方向）に沿って、線状に延在している。このようにして、溶融原料は、キャビティ２３の左端まで行き渡る。
【００４１】
型開き工程においては、図３に白抜き矢印で示すように、下型３１を上型３０から離間させる。つまり、型締め状態から型開き状態に再び切り替える。型開き工程により、図１に示すように、原料流路２と略同形状の成形体が取り出される。取り出された成形体から、ゲート２２ｆ、２２ｒをカットすることにより、本実施形態の筒部材（展開状態）を得ることができる。
【００４２】
［筒部材］
次に、本実施形態の筒部材について説明する。まず、本実施形態の筒部材の展開状態について説明する。図４に、本実施形態の筒部材の展開状態における斜視図を示す。図５に、同筒部材の展開状態における径方向断面図を示す。図６に、図５の円ＶＩ内の拡大図を示す。
【００４３】
筒部材４は、図１に示すキャビティ２３と、略同形状を呈している。すなわち、図４〜図６に示すように、筒部材４は、インテグラルヒンジ部４０と、二つの分割体４１ｆ、４１ｒと、を備えている。
【００４４】
分割体４１ｆは分割体成形部２３１ｆに、分割体４１ｒは分割体成形部２３１ｒに、各々対応している。分割体４１ｆ、４１ｒは、共に半割の円筒状を呈している。分割体４１ｆは、係合片４２ｆを備えている。係合片４２ｆは、係合片成形部２３２ｆに対応している。係合片４２ｆの内面（後述の筒状態における径方向内面）には、係合用の面ファスナー４２０ｆが装着されている。これに対応して、分割体４１ｒの後縁の外面（後述の筒状態における径方向外面）には、被係合用の面ファスナー４１０ｒ（図４中、点線で示す。）が装着されている。面ファスナー４２０ｆと面ファスナー４１０ｒとは、図５中に矢印で示すように、係合、分離可能である。
【００４５】
インテグラルヒンジ部４０は、ヒンジ成形部２３０に対応している。インテグラルヒンジ部４０は、分割体４１ｆと分割体４１ｒとの間に介在している。インテグラルヒンジ部４０は、分割体４１ｆと分割体４１ｒとを、後述の筒状態における周方向に連結している。図６に拡大して示すように、インテグラルヒンジ部４０は、湾曲内面４００ｕと、湾曲外面４００ｄと、を備えている。湾曲内面４００ｕは、展開状態におけるインテグラルヒンジ部４０の上面である。湾曲内面４００ｕは、略平面状を呈している。一方、湾曲外面４００ｄは、展開状態におけるインテグラルヒンジ部４０の下面である。湾曲外面４００ｄは、浅いＶ字溝状を呈している。
【００４６】
続いて、本実施形態の筒部材の筒状態について説明する。図７に、本実施形態の筒部材の筒状態における斜視図を示す。図８に、同筒部材の筒状態における径方向断面図を示す。図９に、図８の円ＩＸ内の拡大図を示す。
【００４７】
筒状態においては、筒部材４は、断面略真円状を呈している。分割体４１ｆの面ファスナー４２０ｆと、分割体４１ｒの面ファスナー４１０ｒとは、径方向に係合している。また、インテグラルヒンジ部４０は、二つ折り状（断面略Ｃ字状）に弾性的に湾曲している。湾曲内面４００ｕはＣ字内側に、湾曲外面４００ｄはＣ字外側に、それぞれ配置されている。
【００４８】
ここで、インテグラルヒンジ部４０付近には、インテグラルヒンジ部４０の弾性復元力（筒状態から展開状態に復元しようとする弾性力）に起因する荷重が加わっている。しかしながら、筒部材４のインテグラルヒンジ部４０付近は、径方向内側に没入していない（前出図１４参照）。
【００４９】
次に、本実施形態の筒部材４の特徴について説明する。本実施形態の筒部材４は、前述した本実施形態の筒部材成形方法に起因して、以下の特徴の少なくとも一つを有する場合がある。
【００５０】
ただし、以下に列挙する特徴は、最初から目立たない場合や、時間の経過と共に消える場合がある。また、例えば成形条件あるいは金型１の形状を工夫することや、型開き工程後に処理を施すことで、目立たなくすることや消去することも可能である。このため、以下の特徴を具備しない筒部材４を製造することも可能である。
【００５１】
すなわち、注入工程における溶融原料の流動方向に起因して、筒部材４の内周面あるいは外周面に、ちょうど図２の流動先端ＭＦ１ｆ〜ＭＦ５ｆ、ＭＦ１ｒ〜ＭＦ５ｒのような、縞状の流動跡Ａ１〜Ａ１０を確認できる場合がある。
【００５２】
また、注入工程において流動先端ＭＦ１ｆ〜ＭＦ５ｆと流動先端ＭＦ１ｒ〜ＭＦ５ｆとが会合することに起因して、筒部材４のインテグラルヒンジ部４０に、ウェルド部ＷＬを確認できる場合がある。
【００５３】
また、型開き工程におけるゲートカットに起因して、筒部材４の右端面に、ゲートカット跡ＧＣ１、ＧＣ２を確認できる場合がある。
【００５４】
［作用効果］
次に、本実施形態の筒部材４および筒部材成形方法および金型１の作用効果について説明する。本実施形態の筒部材成形方法および金型１によると、ヒンジ成形部２３０において、軸方向一端（右端）から軸方向他端（左端）に向かう方向に、溶融原料を流動させることができる。このため、成形後の筒部材４を、展開状態から筒状態に切り替えても、図９に示すように、インテグラルヒンジ部４０付近が径方向内側に没入しにくくなる。このため、本実施形態の筒部材４は、外観上、見栄えが良い。また、本実施形態の筒部材４は、設計形状に対する寸法誤差が小さい。
【００５５】
なお、本実施形態の筒部材成形方法により、筒部材４のインテグラルヒンジ部４０付近が径方向内側に没入しにくくなる理由は、必ずしも明確ではない。しかしながら、当該理由は、以下のように推測される。
【００５６】
すなわち、成形の際、ヒンジ成形部２３０において、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させると、溶融原料の流動方向と、成形後の筒部材４のインテグラルヒンジ部４０の湾曲方向と、が互いに交差することになる。このため、溶融原料の流動跡Ａ１〜Ａ１０が、インテグラルヒンジ部４０の湾曲方向に沿って、縞状に形成される（ただし、必ずしも湾曲方向に平行とは限らない）。言い換えると、溶融原料の流動跡Ａ１〜Ａ１０が、インテグラルヒンジ部４０の湾曲方向に沿って配向する。当該配向効果により、インテグラルヒンジ部４０付近が強化される。このため、インテグラルヒンジ部４０付近が径方向内側に没入しにくくなるものと推測される。
【００５７】
また、本実施形態の筒部材成形方法および金型１によると、二つのゲート２２ｆ、２２ｒから溶融原料がキャビティ２３に注入される。つまり、溶融原料の流れが、キャビティ２３に二つ存在する。二つの流れ同士は、互いに軸直方向に押し合いながら、分割体成形部２３１ｆ、２３１ｒの軸方向つまりヒンジ成形部２３０の軸方向に沿って、キャビティ２３に拡散する。このため、本実施形態の筒部材成形方法によると、比較的簡単に、また確実に、ヒンジ成形部２３０において、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させることができる。
【００５８】
また、本実施形態の筒部材成形方法および金型１によると、ゲート２２ｆ、２２ｒは、キャビティ２３の軸方向一端に配置されている。このため、確実に、ヒンジ成形部２３０において、軸方向一端から軸方向他端に向かう方向に、溶融原料を流動させることができる。
【００５９】
また、本実施形態の筒部材４のインテグラルヒンジ部４０の湾曲外面４００ｄは、図６に示すように、Ｖ字状を呈している。すなわち、Ｖ字頂部において、湾曲内面４００ｕ〜湾曲外面４００ｄ間の肉厚は、薄くなっている。このため、Ｖ字頂部の剛性は比較的低い。したがって、本実施形態の筒部材４は、展開状態から筒状態に切り替えやすい。また、本実施形態の筒部材４は、筒状態から展開状態に戻ろうとする弾性復元力が小さい。
【００６０】
また、インテグラルヒンジ部４０のＶ字頂部には、荷重が集中しやすい。これに対して、Ｖ字頂部以外の部分には、荷重が集中しにくい。言い換えると、Ｖ字頂部以外の部分は、変形しにくい。したがって、この点においても、筒部材４のインテグラルヒンジ部４０付近が径方向内側に没入しにくい。
【００６１】
＜第二実施形態＞
本実施形態の筒部材および筒部材成形方法および金型と、第一実施形態の筒部材および筒部材成形方法および金型と、の相違点は、二つの溶融原料の注入量が均等ではない点である。したがって、ここでは相違点についてのみ説明する。
【００６２】
図１０に、本実施形態の金型の下型の上面図を示す。なお、図２と対応する部位については、同じ符号で示す。図１０に示すように、溶融原料は、二つのゲート２２ｆ、２２ｒから、キャビティ２３に注入される。ここで、ゲート２２ｒの断面積は、ゲート２２ｆの断面積よりも、大きくなるように設定されている。このため、ゲート２２ｒから注入される溶融原料の方が、ゲート２２ｆから注入される溶融原料よりも、キャビティ２３に対する注入量が多い。したがって、ウェルド部ＷＬは、ヒンジ成形部２３０ではなく、分割体成形部２３１ｆに形成されている。
【００６３】
本実施形態の筒部材および筒部材成形方法および金型は、構成が共通する部分に関しては、第一実施形態の筒部材および筒部材成形方法および金型と、同様の作用効果を有する。また、本実施形態の筒部材成形方法および金型により筒部材を成形すると、筒部材のインテグラルヒンジ部にウェルド部ＷＬが形成されない。このため、インテグラルヒンジ部にクラックが発生するのを防止することができる。
【００６４】
＜第三実施形態＞
本実施形態の筒部材および筒部材成形方法および金型と、第一実施形態の筒部材および筒部材成形方法および金型と、の相違点は、溶融原料が単一のゲートからキャビティに注入される点である。したがって、ここでは相違点についてのみ説明する。
【００６５】
図１１に、本実施形態の金型の下型の上面図を示す。なお、図２と対応する部位については、同じ符号で示す。図１１に示すように、溶融原料は、単一のゲート２４から、キャビティ２３に注入される。ゲート２４は、ヒンジ成形部２３０の軸方向一端（右端）に連通している。ゲート２４から注入された溶融原料の流れは、流動先端ＭＦ６〜ＭＦ１０に示すように、右端から左端に向かう方向にキャビティ２３を流動する。
【００６６】
本実施形態の筒部材および筒部材成形方法および金型は、構成が共通する部分に関しては、第一実施形態の筒部材および筒部材成形方法および金型と、同様の作用効果を有する。また、本実施形態の筒部材成形方法および金型のように、溶融原料を単一のゲート２４からキャビティ２３に注入してもよい。ゲート２４は、ヒンジ成形部２３０右端に直結している。このため、本実施形態の筒部材成形方法および金型によると、ヒンジ成形部２３０における溶融原料の流動方向と、筒部材のインテグラルヒンジ部の湾曲方向と、を略直交させることができる。このため、さらにインテグラルヒンジ部付近を強化することができる。したがって、さらにインテグラルヒンジ部付近が径方向内側に没入しにくくなる。なお、ゲート２４が単一であるため、本実施形態の筒部材には、ウェルド部が形成されにくい。
【００６７】
＜その他＞
以上、本発明の筒部材および筒部材成形方法および金型の実施の形態について説明した。しかしながら、実施の形態は上記形態に特に限定されるものではない。当業者が行いうる種々の変形的形態、改良的形態で実施することも可能である。
【００６８】
例えば、上記実施形態においては、二つの分割体４１ｆ、４１ｒを配置したが、分割体の配置数は特に限定しない。１２０°ごとに三つ、９０°ごとに四つ、６０°ごとに六つ、などに分割された分割体を配置してもよい。また、筒部材４の筒状態における形状も特に限定しない。円筒状の他、三角筒状、四角筒状などであってもよい。
【００６９】
また、上記実施形態においては、筒部材４をオレフィン系（ＴＰＯ）熱可塑性エラストマー製としたが、スチレン系（ＳＢＣ）、オレフィン系（ＴＰＯ）、塩化ビニル系（ＴＰＶＣ）、ウレタン系（ＰＵ）、エステル系（ＴＰＥＥ）、アミド系（ＴＰＡＥ）などの熱可塑性エラストマー製としてもよい。
【００７０】
また、筒部材成形方法における成形条件も特に限定しない。すなわち、キャビティ２３の温度、サイクルタイム、溶融原料の注入量などは、溶融原料の種類や、所望の筒部材４のスペックに応じて適宜変更すればよい。また、金型１の分割数も特に限定しない。また、適宜、スライドコアなどを用いてもよい。また、上型３０を可動型、下型３１を固定型としてもよい。
【００７１】
また、ゲート２２ｆ、２２ｒ、２４の数、種類も特に限定しない。好ましくは、キャビティ２３において、溶融原料の流動先端が、軸方向（左右方向）に対して垂直方向（前後方向）に、略一直線に並ぶように、ゲートを配置する方がよい。こうすると、インテグラルヒンジ部４０の湾曲方向と、流動跡Ａ１〜Ａ１０の延在方向とを、略平行に配置することができる。
【００７２】
また、面ファスナー４２０ｆ、４１０ｒの材質、構造も特に限定しない。係合側の面ファスナー４２０ｆの係合片として、鈎状、きのこ状、膨頭状、レール状の係合片を用いてもよい。また、被係合用の面ファスナー４１０ｒの被係合片として、ループ状の被係合片を用いてもよい。また、被係合片として、繊維の編布あるいは織布の網目をそのまま用いてもよい。
【００７３】
また、分割体４１ｆと分割体４１ｒとの結合方法も、面ファスナー４２０ｆ、４１０ｒを用いた係合方法に特に限定しない。例えば、爪係合機構を用いてもよい。また、クランプリングなどの締結機構を用いてもよい。
【００７４】
また、筒部材４におけるインテグラルヒンジ部４０の軸方向長さと、分割体４１ｆ、４１ｒの軸方向長さと、は一致していなくてもよい。例えば、インテグラルヒンジ部４０の方が、分割体４１ｆ、４１ｒよりも、短くてもよい。また、複数のインテグラルヒンジ部４０が、軸方向に複数連なっていてもよい。
【００７５】
また、筒部材４の用途も特に限定しない。例えば、各種配管や、配管やワイヤや継手などのカバーなどとして用いてもよい。また、箱状（この場合も「筒状部」を有しているので、本発明の筒部材に含まれる）として、筆箱、収納ケースなどとして用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】第一実施形態の金型に形成される原料流路の斜視図である。
【図２】同金型の下型の上面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ方向断面図である。
【図４】第一実施形態の筒部材の展開状態における斜視図である。
【図５】同筒部材の展開状態における径方向断面図である。
【図６】図５の円ＶＩ内の拡大図である。
【図７】同筒部材の筒状態における斜視図である。
【図８】同筒部材の筒状態における径方向断面図である。
【図９】図８の円ＩＸ内の拡大図である。
【図１０】第二実施形態の金型の下型の上面図である。
【図１１】第三実施形態の金型の下型の上面図である。
【図１２】従来の金型に形成される原料流路の斜視図を示す。
【図１３】従来の筒部材の径方向断面図である。
【図１４】図１３の円ＸＩＶ内の拡大図である。
【符号の説明】
【００７７】
１：金型。
２：原料流路、２０：スプルー、２１ｆ：ランナー、２１ｒ：ランナー、２２ｆ：ゲート、２２ｒ：ゲート、２３：キャビティ、２３０：ヒンジ成形部、２３１ｆ：分割体成形部、２３１ｒ：分割体成形部、２３２ｆ：係合片成形部、２４：ゲート。
３０：上型、３１：下型。
４：筒部材、４０：インテグラルヒンジ部、４１ｆ：分割体、４１ｒ：分割体、４２ｆ：係合片、４００ｄ：湾曲外面、４００ｕ：湾曲内面、４１０ｒ：面ファスナー、４２０ｆ：面ファスナー。
Ａ１〜Ａ１０：流動跡、ＧＣ１：ゲートカット跡、ＧＣ２：ゲートカット跡、ＭＦ１ｆ〜ＭＦ５ｆ：流動先端、ＭＦ１ｒ〜ＭＦ５ｒ：流動先端、ＭＦ６〜ＭＦ１０：流動先端、ＷＬ：ウェルド部。
【図１】
2009178931.tif 000003
【図２】
2009178931.tif 000004
【図３】
2009178931.tif 000005
【図４】
2009178931.tif 000006
【図５】
2009178931.tif 000007
【図６】
2009178931.tif 000008
【図７】
2009178931.tif 000009
【図８】
2009178931.tif 000010
【図９】
2009178931.tif 000011
【図１０】
2009178931.tif 000012
【図１１】
2009178931.tif 000013
【図１２】
2009178931.tif 000014
【図１３】
2009178931.tif 000015
【図１４】
2009178931.tif 000016