(57)【要約】【課題】インターネットへの接続環境等の負担を要することがなく、また日時情報が不正に改ざんされるおそれもなく、リージョンコードの異なる記録媒体を用いてコンテンツを再生できるようにする。【解決手段】ＤＶＤプレーヤ１は、光ディスクに記録されているデジタルデータを読み取る読取手段と、読み取られたデジタルデータを用いて映像信号または音声信号を再生する再生手段とを有する。ＤＶＤプレーヤ１は、装置リージョンコードが媒体リージョンコードと異なるときに、媒体リージョンコードに有効期間が設定されているか否かを判定し、媒体リージョンコードに有効期間が設定されていると判定されたときに、記録媒体に記録されている日付データに基づく判定基準日に基づき、有効期間内か否かを判定し、有効期間外と判定されたときは、再生手段の映像信号または音声信号の再生が許可される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録されているデジタルデータを読み取る読取手段と、該読取手段により読み取られた前記デジタルデータを用いて映像信号または音声信号を再生する再生手段とを備えた再生装置であって、
自装置に設定されている装置リージョンコードが前記記録媒体に記録されている媒体リージョンコードと異なるときに、該媒体リージョンコードに有効期間が設定されているか否かを判定する第１の判定手段と、
該第１の判定手段によって、前記媒体リージョンコードに有効期間が設定されていると判定されたときに、前記記録媒体に記録されている日付データに基づく判定基準日に基づき、前記有効期間内か否かを判定する第２の判定手段と、
該第２の判定手段によって前記有効期間外と判定されたときは、前記再生手段の前記映像信号または音声信号の再生を許可する再生制御手段とを有することを特徴とする再生装置。
【請求項２】
前記判定基準日を記憶する判定基準日記憶手段と、
前記記録媒体に前記日付データとして記録されている製造年月日が前記判定基準日よりも新しいときに前記製造年月日によって前記判定基準日を更新し、その更新後の前記判定基準日を判定基準日記憶手段に記憶させる更新手段とを更に有することを特徴とする請求項１記載の再生装置。
【請求項３】
前記第２の判定手段によって、前記有効期間内と判定されたときは、前記記録媒体が再生不可であることおよび前記有効期間の満了する期間満了日を通知する再生不可通知手段を更に有することを特徴とする請求項２記載の再生装置。
【請求項４】
前記第２の判定手段によって、前記有効期間内と判定された期間内コンテンツの一覧を生成する一覧生成手段を更に有することを特徴とする請求項１記載の再生装置。
【請求項５】
前記期間内コンテンツの前記有効期間を経過したときに、該期間内コンテンツが再生可能になったことを通知する再生可能通知手段を更に有することを特徴とする請求項４記載の再生装置。
【請求項６】
前記期間内コンテンツの前記有効期間を経過したか否かに基づき、前記期間内コンテンツの一覧を更新する一覧更新手段を更に有することを特徴とする請求項４記載の再生装置。
【請求項７】
ネットワークを介して他の装置との通信を行う通信手段と、
現在日時を示す現在日時データを記憶する現在日時データ記憶手段と、
正確な現在日時を示す認証日時データを送信する外部認証装置に前記通信手段が有効に接続されたときに、前記外部認証装置から送信される前記認証日時データを用いて前記現在日時データを更新する現在日時データ更新手段とを更に有することを特徴とする請求項１記載の再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disc）等の記録媒体に記録されているデータを用いて映像信号や音声信号を再生する再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体に記録されているデジタルデータを読み取って映像信号や音声信号を再生する再生装置が知られている。この種の再生装置としては、ＤＶＤ等のリムーバブルな記録媒体に記録されているデジタルデータを読取って映像信号や音声信号を再生するＤＶＤプレーヤが普及している。
【０００３】
ところで、映像や音声等のコンテンツを再生するための記録媒体には、格納されているコンテンツの利用を許容する地域を示すリージョンコードが付与されていることがある。一方、再生装置（例えばＤＶＤプレーヤ）は、その装置の販売地域や仕向け地に応じたリージョンコードが格納されており、リージョンコード付の記録媒体の場合は自己と同じリージョンコードが付与されているときしか、映像信号や音声信号を再生できないようになっていた。このようなリージョンコードを適用した再生装置は例えば、特許文献１，２に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１１０９１４号公報
【特許文献２】特開２００７−１５７３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述したリージョンコードは、ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏの規格を策定する際に映画業界の要望によって導入された。例えば、ハリウッドの大手映画会社が制作した映画作品は世界中で上映されるが、日本では北米に比べて数ヶ月遅れて上映開始となることが多い。映画の公開スケジュールは世界各地で異なるため、日本で映画が公開されるときには既に北米ではその映画の映像や音声を再生するための記録媒体が発売されていることがある。そうすると、北米で発売された記録媒体を業者が日本国内に輸入してその記録媒体をユーザが購入し、再生装置が映像や音声を再生できるようにしておくと、日本国内での映画の興行収入が落ちてしまう。リージョンコードは、このような事態を防止すること目的としている。
【０００５】
そして、ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏの場合、北米のリージョンコードは“１”、日本のリージョンコードは“２”に決められている。そのため、北米で販売されるＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏの記録媒体にはリージョンコードに“１”が設定され、日本で販売されるＤＶＤプレーヤはリージョンコードが“２”が設定されているため、北米で販売されるＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏの記録媒体は、日本で販売されているＤＶＤプレーヤでは再生できないようになっている。
【０００６】
しかしながら、輸入盤の記録媒体の方が国内で販売されている記録媒体よりも安価な場合があり、また、日本国内で販売されないリージョンコード“１”の記録媒体も数多く存在するため、これらを用いて映像や音声を再生したいユーザにとって、リージョンコードによる地域制限は悩みの種となることがあり、ユーザには何らメリットの無いものであるともいえる。
【０００７】
また、ユーザがリージョンコードの異なる地域で販売される記録媒体を海外で購入して自国に持ち帰っても、その記録媒体は再生することはできない。
【０００８】
この点、前述した特許文献１、２に開示されているように、リージョンコードに時間的な制限を設けるという考えもあるが、従来技術では、時間的な制限が解除されたか否かの判定に用いる日付データが不正に設定されるおそれがあり、これを回避するのにインターネット等ネットワークへの接続環境を用いることにすると、ユーザに負担を要してしまい好ましくない。
【０００９】
そこで、本発明は上記課題を解決するためになされたもので、ネットワークへの接続環境等の負担を要することがなく、また日付データが不正に設定されるおそれもなく、リージョンコードの異なる記録媒体を用いてコンテンツを再生できるようにした再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明は、記録媒体に記録されているデジタルデータを読み取る読取手段と、その読取手段により読み取られたデジタルデータを用いて映像信号または音声信号を再生する再生手段とを備えた再生装置であって、自装置に設定されている装置リージョンコードが記録媒体に記録されている媒体リージョンコードと異なるときに、その媒体リージョンコードに有効期間が設定されているか否かを判定する第１の判定手段と、その第１の判定手段によって、媒体リージョンコードに有効期間が設定されていると判定されたときに、記録媒体に記録されている日付データに基づく判定基準日に基づき、有効期間内か否かを判定する第２の判定手段と、その第２の判定手段によって有効期間外と判定されたときは、再生手段の映像信号または音声信号の再生を許可する再生制御手段とを有する再生装置を特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上詳述したように本発明によれば、インターネットへの接続環境等の負担を要することがなく、また日時情報が不正に改ざんされるおそれもなく、リージョンコードの異なる記録媒体を用いてコンテンツを再生できるようにした再生装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、同一要素には同一符号を用い、重複する説明は省略する。
【００１３】
図１は本発明の実施の形態に係る再生装置としてのＤＶＤプレーヤ１の構成を示すブロック図である。ＤＶＤプレーヤ１は、光ディスクＤ（例えば、ＤＶＤ−ｖｉｄｅｏ）に記録されているＭＰＥＧ−２形式のデジタルデータを読み取り、映像信号ｖｇや音声信号ｓｇを再生する。光ディスクＤには、映画や音楽などのコンテンツを再生するためのデジタルデータが記録されている。
【００１４】
ＤＶＤプレーヤ１には、再生された映像信号ｖｇを用いて映像を表示する表示装置としての液晶表示パネルを備えたテレビ１０が接続されている。テレビ１０はＤＶＤプレーヤ１が再生した映像信号ｖｇおよび音声信号ｓｇを用いて番組の映像表示、音声出力を行い、再生映像や操作画面、メッセージ等を表示することができる。
【００１５】
光ディスクＤは、ＨＤ  ＤＶＤ規格による光ディスクや、ＤＶＤ  Ｖｉｄｅｏによる記録媒体であって、記録されているコンテンツに係る著作権者等正当な権利者の許可の元にディスク製造工場において製造された記録媒体である。本実施の形態は、記録媒体の例としてＲＯＭディスクを用いて説明するが、本実施の形態は、他の態様の記録媒体を用いる場合にも適用できる。
【００１６】
そして、光ディスクＤには、コンテンツを再生するためのデジタルデータが記録されている。例えば、高精細動画像データであるＨｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ(以下ＨＤと略す)映像で表現された映画コンテンツなどのＡＶストリームや、Ｍｅｎｕなどを表現する際に利用される画像データファイル、効果音や副音声等を収録した音声データ、字幕等を収録した副映像データ、コンテンツ再生を制御できるアプリケーション等を収録したアプリケーションデータ等が記録されている。
【００１７】
また、収録されているコンテンツの一部または全部がこの光ディスクＤの利用を許容する地域（リージョン：Ｒｅｇｉｏｎ）が限定された利用地域限定コンテンツになっている。そのため、光ディスクＤには、利用を許容する地域情報（すなわち、リージョンコード）と、そのリージョンコードの有効期間を定めた期間データとが記録されている（詳しくは後述する）。このような光ディスクＤを用いてコンテンツを再生するときは、ＤＶＤプレーヤ１が後述するリージョンコードチェック処理を行う。
【００１８】
そして、ＤＶＤプレーヤ１は、メモリ部１００と、ＣＰＵ２００と、データ読み取り部３００と、ＡＶストリームバッファ５００と、ＡＶデータデコード部６００と、ＡＶ出力部７００とを有している。
【００１９】
メモリ部１００は、ＤＶＤプレーヤ１が光ディスクＤを用いて映像信号や音声信号を再生するために必要なデータを記憶する不揮発メモリ等の記憶装置である。メモリ部１００には、ＤＶＤプレーヤ１を制御するために必要な様々なデータが記録されているが、本発明に関連するデータとして、次のデータが記憶されている。すなわち、メモリ部１００には、期間データ１０１と、ＤＩＳＫリージョンコード１０２と、プレーヤリージョンコード１０３とが記憶されている。また、メモリ部１００は日時情報記憶部１０４を有している。
【００２０】
後述する有効期間判定部２０２が有効期間判定を行うため、期間データ１０１として、光ディスクＤに記録されている期間データが記憶されている。
【００２１】
ＤＩＳＫリージョンコード１０２は光ディスクＤに記録されているリージョンコード（すなわち、媒体リージョンコード）である。このＤＩＳＫリージョンコード１０２は、データ読み取り部３００が読み取ったデータを有効期間判定部２０２が有効期間判定に利用するためメモリ部１００に記憶されている。
【００２２】
プレーヤリージョンコード１０３は、ＤＶＤプレーヤ１に付与されたリージョンコード（装置リージョンコード）である。このプレーヤリージョンコード１０３は、ＤＶＤプレーヤ１の製造時に、その仕向け地によって一意に定められている。本実施の形態では、有効期間判定部２０２が有効期間判定を行う際に利用するため、メモリ部１００に記憶されている。
【００２３】
日時情報記憶部１０４は、正当なコンテンツとして判定された光ディスクＤ（光ディスクＤは複数枚存在することを想定している）の製造年月日のうち、最新の製造年月日（最も現在日時に近い製造年月日）を判定基準日として記憶している。例えばユーザが２０００年１０月１日製造の光ディスクＤと、２００５年４月１日製造の光ディスクＤと、１９９６年７月１日製造の光ディスクＤとをこの順に用いて映像信号や音声信号を再生したときは、日時情報記憶部１０４には２００５年４月１日が判定基準日として記憶されている。
【００２４】
次に、ＣＰＵ２００について説明する。ＣＰＵ２００はデータ読み出し指示部２０１と、有効期間判定部２０２と、デコード制御部２０３と、日時情報書き換え部２０４としての機能を有している。
【００２５】
データ読み出し指示部２０１は、光ディスクＤからのデジタルデータの読み出し位置を算出し、データ読み取り部３００に対して読出し指示を行う。有効期間判定部２０２は、メモリ部１００に記憶されているデータを用いて後述する有効期間判定を行い、光ディスクＤを用いた映像信号や音声信号の再生可否を判定する。この有効期間判定の詳細については後述する。
【００２６】
デコード制御部２０３は、光ディスクＤに記憶されているデジタルデータを用いて映像データなどの復号を行い、ＡＶ出力部７００から映像信号や再生信号を出力するために必要な制御を行う。
【００２７】
日時情報書き換え部２０４は、光ディスクＤから読み出された再生対象となるコンテンツの日付データ（後述する製造年月日）と、日時情報記憶部１０４に記憶されている判定基準日との比較結果に基づき、判定基準日の更新が必要なときに判定基準日の更新を行う更新手段としての機能を有している。
【００２８】
次に、光ディスクＤに記憶されているＡＶストリームが再生される手順について説明する。
【００２９】
再生対象となるコンテンツ（対象コンテンツ）のタイトルが決定されると（タイトル選択処理については光ディスクＤに記録されているアプリケーションの規格に従うものとされ、詳しい説明は省略する）、データ読み出し指示部２０１がデジタルデータの読み出し位置を算出し、その算出した読み出し位置を元に読み出し指示をデータ読み取り部３００に出力する。
【００３０】
そして、データ読み取り部３００が光ディスクＤに記憶されているＡＶストリーム（デジタルデータ）のうち該当するＡＶストリームを読み取る。データ読み取り部３００により光ディスクＤから読み取られたデジタルデータは、一旦ＡＶストリームバッファ５００に蓄えられる。
【００３１】
ＡＶストリームバッファ５００は、ＭＰＥＧシステム規格に代表されるように、復号される映像データがシステム内で過不足を起こさないように設計されたデータの蓄積部である。ＡＶストリームバッファ５００に十分なデータが蓄積されると、デコード制御部２０３からの指示により、ＡＶデータデコード部６００がＡＶストリームデータの復号処理を行い、ＡＶ出力部７００から映像信号ｖｇや音声信号ｓｇが出力される。このＡＶデータデコード部６００とＡＶ出力部７００が再生手段を構成している。
【００３２】
次に、図２に示すフローチャートを参照して、ＤＶＤプレーヤ１において実行されるリージョンデータを用いた再生制御処理について説明する。本実施の形態では、再生制御処理は、ソフトウェアとして実装されることを想定し、ＣＰＵ２００が実行することとしているが、他の手法で実現することも可能である。
【００３３】
まず、ＣＰＵ２００は、ステップ１０１でＤＶＤプレーヤ１に挿入された光ディスクＤについて、対象コンテンツの正当性を確認する。この確認の手法は、それぞれのアプリケーション規格で規定される手法に基づき実行される。
【００３４】
次に、ＣＰＵ２００は、ステップ１０２で、対象コンテンツの正当性が認められたときはステップ１０４に動作を進め、正当性が認められないときはＳ１０３に動作を進める。そして、Ｓ１０３では、対象コンテンツの正当性が認められないため、そのコンテンツを再生することが不可能である旨をユーザに通知し、処理を終了する。この場合、テレビ１０には、例えば、図９に示すように「不正なコンテンツなので再生できません」といった内容の再生不可メッセージ２０が表示される。
【００３５】
一方、ＣＰＵ２００はステップ１０４では、光ディスクＤに記録されているコンテンツの日付データ（本実施の形態では、製造年月日）を取得する。続いて、ＣＰＵ２００はステップ１０５に動作を進め、ステップ１０４で取得した日付データと、日時情報記憶部１０４に記憶されている判定基準日との比較を行い、前者が後者よりも新しいときはステップ１０６に動作を進め、そうでなければステップ１０７に動作を進める。こうして、ＤＶＤプレーヤ１は、ステップ１０４で取得した日付データと、日時情報記憶部１０４に記憶されている判定基準日とのうち、新しい方を有効期間判定に用いるようにしている。なお、本実施の形態では、製造年月日を取得する場合を例にとって説明しているが、そのデータの正当性が保証される日付データであれば、それ以外のデータを用いることもできる。
【００３６】
ステップ１０６では、日時情報書き換え部２０４が取得した日付データにより、判定基準日を更新して日時情報記憶部１０４に記憶させる。
【００３７】
次に、ＣＰＵ２００はステップ１０７に動作を進め、光ディスクＤに記録されているリージョンコードを読み取る。続いて、ＣＰＵ２００はステップ１０８に動作を進め、プレーヤリージョンコード１０３を読み取る。
【００３８】
そして、ＣＰＵ２００はステップ１０９では、ステップ１０７，１０８で読み取られたリージョンコードの比較を行い、両者が同じ場合、すなわち、コンテンツの利用が許容されているリージョンにＤＶＤプレーヤ１に割り当てられているリージョンが当てはまるときはステップ１１３に動作が進み、両者が異なるとき、すなわち、コンテンツの利用が許容されているリージョンにＤＶＤプレーヤ１に割り当てられているリージョンが当てはまらないときは、ステップ１１０に動作を進める。
【００３９】
ステップ１１０に動作を進めると、ＣＰＵ２００は、光ディスクＤに記録されているリージョンコードの有効期間を示す有効期間データを読み出せたか否かで、ＤＩＳＫリージョンコード１０２に有効期間が設定されているか否かを判定する。この場合、ＣＰＵ２００はＤＶＤプレーヤ１に割り当てられているリージョンコードに対応した有効期間データを読み出す。ここで、ＣＰＵ２００は、有効期間データを読み出せない場合、読み出した有効期間データに有効期間が記述されていない場合、および有効期間が無期限になっている場合はいずれもリージョンコードに有効期間が設定されていないとしてステップ１１２に動作を進める。ステップ１１２ではＣＰＵ２００が再生不可通知手段としての動作を行い、再生を行うことができないコンテンツである旨のメッセージ出力による通知を行い（詳しくは後述する）、再生制御処理を終了する。
【００４０】
一方、ＣＰＵ２００は期限のある有効期間データを読み出せたときは、リージョンコードに有効期間が設定されているとしてステップ１１１に動作を進める。すると、有効期間判定部２０２が有効期間判定を行う。この場合、有効期間判定部２０２は、前述した判定基準日に基づき、リージョンコードの有効期間内か否かを判定する。そして、有効期間判定部２０２が有効期間内と判定したときは、ＣＰＵ２００はステップ１１２に動作を進め、有効期間外と判定されたときはステップ１１３に動作を進める。
【００４１】
こうして、ＣＰＵ２００は、有効期間判定部２０２によって有効期間外と判定されたときは、プレ−ヤリージョンコード１０３がＤＩＳＫリージョンコード１０２と異なっても、再生処理が実行されるように制御して再生制御手段としての動作を行っている。
【００４２】
一方、ステップ１１２では、ＣＰＵ２００が「このコンテンツは・・・・まで再生できません」といった再生不可である旨とともに、有効期間の満了する日（期間満了日）を示すメッセージ出力を行うことができる。例えばコンテンツの製造年月日が２０００年の１月で、有効期間が１０ヶ月に設定されていた場合、「このディスクのリージョンコードの有効期間は２０００年１０月末までです」といったメッセージ出力を行い、そのメッセージをテレビ１０に表示させることができる。このようにすることにより、期間満了日が２０００年１０月末であることが明らかになるため、ＤＶＤプレーヤ１を使用するユーザは、それを経過する２０００年１１月以降に発売された光ディスクＤを用いることによって、所望の映像信号や音声信号が再生可能なことを把握できるようになる。
【００４３】
次に、図３を参照して、光ディスクＤ上のリードイン領域内に記録されたデータの一部の具体的内容について説明する。図３に示すように、リードイン領域は、ＶＦＯ領域４０１、製造年月日領域４０２、リージョンコード領域４０３、データの転送制御に関するデータが記録されている時間的許可条件データ領域４０４を有している。
【００４４】
リードイン領域内には、最初に特定のパターンで記録されたＶＦＯ領域４０１が記録されている。光ディスクＤを回転させるモータ（図示省略）は回転むらを持っている。したがって、データ読み取り部３００において、データを読み取り、チャンネルビット間隔で量子化するときの時間的基準間隔がディスクモータの回転むらに応じて微妙に変化する。このディスクモータの回転むらを補正するため、一般のデータを読み取る前にある特定の間隔でビットが形成されているＶＦＯ領域４０１を読み取り、データ読み取り部３００での基準クロック周波数を合わせる。このように基準クロック周波数を合わせるためのＶＦＯ領域４０１の後に、コンテンツに関するデータを記録した部分が配置される。図３のように、製造年月日領域４０２が配置され、ここに、光ディスクＤの原盤が作成された時期を表す製造年月日が日付データとして記録されている。
【００４５】
その次に、地域に関するリージョンコード領域４０３が配置されている。この例では、地域データとして地球上を６つの地域に分割し、それぞれの地域に＃１〜＃６の番号を付している。例えば、リージョンコードの対象としては、地球上の地域を北米、ヨーロッパと日本、東南アジア、オセアニアと南アメリカ、ロシアとアフリカ、中国に分割する。そして各地域に対応して、６ビットコードがリージョンコードとして設定されている。図３においてＲＭＡ＃ｍ（ｍ＝１〜６）の値が“０”のときは、その地域でのデータ再生・転送を許可し、“１”のときは該当地域のデータ再生・転送を不許可にしている。
【００４６】
したがって、複数のＲＭＡ＃ｍの値を“０”にすることにより地球上の複数の地域でのデータ再生・転送が可能となる。このようなデータを光ディスクＤに記録することにより、世界を６地域に分けたリージョンコードによって、地域的制限を持たせることが可能となる。
【００４７】
リージョンコード領域４０３の次には、時間的許可条件データ領域４０４が配置さており、ここには、例えば“月単位”の値で時間的許可条件データが記録されている。例えば時間的許可条件データ領域４０４に“２４”が記録されているときは、ディスクの原盤が製造されたのち、２年間（２４か月）を経過すれば、リージョンコード領域４０３のリージョンコード（媒体リージョンコード）と、ＤＶＤプレーヤ１に記憶されているリージョンコード（装置リージョンコード）との不一致が存在した場合でも、コンテンツの再生が許可されるということを意味している（前述のステップ１０９〜ステップ１１３）。図３では、時間的許可条件データは、唯一のデータのみ保持されているが、これをＲＭＡ領域４０３と同数記録・配置することにより、リージョンコードごとにその有効期間を設定することも可能となる。
【００４８】
図４を参照してＤＶＤプレーヤ１１について説明する。ＤＶＤプレーヤ１１は、ユーザがリージョンコードの異なるコンテンツを再生させようとしたところ、リージョンコードの有効期間内であった場合において、その有効期間が解除されたときにその旨をユーザに通知することができる。
【００４９】
ＤＶＤプレーヤ１１はコンテンツリスト生成部２１０と、通知生成部２１１とを有する点、期間内コンテンツリスト１０５が保存される点でＤＶＤプレーヤ１と相違している。
【００５０】
コンテンツリスト生成部２１０は、一覧生成手段としての機能を有していて、ＤＶＤプレーヤ１１に挿入された光ディスクＤのコンテンツのうち、リージョンコードの有効期間内であったために再生できなかったコンテンツ（期間内コンテンツ）のリストを表示するためのデータ構造１２０を生成し、期間内コンテンツリスト１０５として保存する。
【００５１】
ここで、期間内コンテンツリスト１０５のデータ構造１２０を図６を参照して説明する。期間内コンテンツリスト１０５を生成する場合、まず、再生したコンテンツを一意に決定することができる識別番号または識別コードからなるコンテンツＩＤ１１１を記録する。これは、再生する光ディスクＤ内に、この目的に合致するものがあればそれを利用してもよいし、ＤＶＤプレーヤ１１の内部でディスク内の様々なデータからハッシュ関数などを用いて生成したり、そのようなＩＤを提供しているサーバからインターネットを介して入手し、そのデータを記録してもよい。
【００５２】
次に、そのコンテンツ名１１２を記録する。その次に、そのコンテンツのリージョンコードの有効期間１１３を記録する。このようなデータ構造１２０をＤＶＤプレーヤ１１の内部に保持することにより、次に示す処理フローによって、ユーザにコンテンツが再生可能になったことを通知することが可能となる。
【００５３】
そして、期間内コンテンツリストの更新処理について、図７のフローチャートを参照して説明する。ＣＰＵ２００は、起動時または光ディスクＤの挿入時にステップ２０１に動作を進め、期間内コンテンツリストのデータ構造１２０を読み出す。ステップ２０２において読み出されたデータ構造１２０について、リージョンコードの有効期間内か否かを判定してその判定結果にしたがいデータ構造１２０を更新する。有効期間内でない（有効期間を経過した）と判定されたときはステップ２０３に動作を進めて再生可能通知手段としての動作を行い、テレビ１０に、例えば「ＤＩＳＫ○○のリージョンが解除になり再生可能となりました」とのメッセージを含むＧＵＩ画面（図８参照）を表示させて、期間内コンテンツが再生可能になったことをユーザに通知する。
【００５４】
その後、ＣＰＵ２００は、ステップ２０４に動作を進め、データ構造１２０からそのデータを削除する。次に、ＣＰＵ２００は、ステップ２０５に動作を進めて最終のデータか否かを判定し、最終のデータの場合は更新処理を終了するが、そうでなければステップ２０１に戻り、期間内コンテンツリスト１０５に記録されているすべてのデータに対して同様の処理を繰り返す。
【００５５】
なお、この更新処理を行うタイミングは、一例としてＤＶＤプレーヤ１１の起動時または光ディスクＤの挿入時とすることができるが、この他でも可能である。また、ユーザへの通知方法、通知内容については一例を示したがこの方法に限られるものではない。
【００５６】
さらに、図５に示すＤＶＤプレーヤ２１について説明する。ＤＶＤプレーヤ２１はインターネット接続判定部２１５と、ネットワーク接続部８００を有する点でＤＶＤプレーヤ１と相違している。
【００５７】
ＤＶＤプレーヤ２１は、インターネットＩＮを介して接続された外部認証サーバ９００から時刻情報を入手して、リージョンコードの有効期間の判定に用いるようになっている。
【００５８】
ネットワーク接続部８００は通信手段であって、ＤＶＤプレーヤ２１をインターネットＩＮを介して他の装置（例えば外部認証サーバ９００）に接続して通信を行い、それにより、様々なアプリケーションやサービスを享受することを可能とするための通信手段である。例えば、インターネットＩＮに接続されている図示しないコンテンツサーバから最新の映像データをダウンロードしたり、新たなアプリケーションをダウンロードしたり、ＤＶＤプレーヤ２１にインストールされているプログラムを最新のプログラムに更新するなどの様々な動作を行う。
【００５９】
インターネット接続判定部２１５は、ネットワーク接続部８００にイーサーネット（登録商標）ケーブルｃｂが接続されている状態において、その接続状態が有効なのか無効なのか、また、接続されていても外部認証サーバ９００との認証処理が有効なのか無効なのかを判定する。
【００６０】
外部認証サーバ９００は、現在の日時情報を可能な限り正確に伝送することを可能にするサーバである。
【００６１】
ＤＶＤプレーヤ２１では、インターネット接続判定部２１５により、ネットワーク接続部８００による外部認証サーバ９００との接続状態が無効と判定された場合においては、ＤＶＤプレーヤ１について前述したとおり、光ディスクＤに記録されている日付データ（例えば製造年月日）を用いて、有効期間判定を行う。その一方、外部認証サーバ９００の接続状態が有効と判定されたときは、外部認証サーバ９００から入手した（送信される）日付情報を、日時情報書き換え部２０４によって書き換えるか否かを判定し、書き換える必要がある場合(最新の日時に更新する場合)には、日時情報記憶部１０４の判定基準日を更新する。その後は更新された判定基準日を用いて有効期間判定を行う。
【００６２】
外部認証サーバから入手するデータが日付データの場合を説明したが、有効期間判定を外部認証サーバ９００が行うことや、外部認証サーバ９００からリージョンコードの有効期間を入手することも考えられる。いずれの場合においても、インターネットＩＮとの接続環境が整備されているか、整備されていても機能しているかどうかを判定し、内部処理を切り替える必要がある。
【００６３】
以上のように、ＤＶＤプレーヤ１，１１，２１では、リージョンコードが異なることにより、今まで永久的に再生できなかった光ディスクＤのコンテンツであっても、ＤＶＤプレーヤ１，１１，２１を用いることによって、再生不可になる期間が明らかにされ、その再生不可期間を経過した時点で再生可能となるようにしている。
【００６４】
また、有効期間判定に正当な記録媒体である光ディスクＤから取得した製造年月日などの日付を用いることにより、判定に用いる日付を不正に設定する行為（例えば、日付データに未来の日付を設定するなどして不正に改ざんすることなど）を排除できるようになっている。
【００６５】
さらに、ＤＶＤプレーヤ２１では、ユーザの使用環境に応じた有効期間判定を行うため、インターネットＩＮ等ネットワークへの外部接続環境を利用しないユーザにおいても、コンテンツ作成後、所定期間が経過している場合に、映像信号や音声信号を再生することが可能となる。
【００６６】
そして、ＤＶＤプレーヤ１，１１，２１では、再生不可のときに、ユーザにリージョンコードの有効期間を通知しているため、ユーザがリージョンコードの有効期間を知ることが可能になっている。
【００６７】
以上の説明は、本発明の実施の形態についての説明であって、この発明の装置及び方法を限定するものではなく、様々な変形例を容易に実施することができる。又、各実施形態における構成要素、機能、特徴あるいは方法ステップを適宜組み合わせて構成される装置又は方法も本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態に係る再生装置としてのＤＶＤプレーヤの構成を示すブロック図である。
【図２】再生制御処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図３】光ディスク上のリードイン領域内に記録されたデータの一部の具体的内容を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る別のＤＶＤプレーヤの構成を示すブロック図である。
【図５】さらに別のＤＶＤプレーヤの構成を示すブロック図である。
【図６】コンテンツリストのデータ構造の一例を示す図である。
【図７】期間内コンテンツリストの更新処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図８】表示されるメッセージの一例を示す図である。
【図９】再生不可メッセージの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６９】
１、１１、２１…ＤＶＤレプレーヤ、１０１…期間データ、１０２…ＤＩＳＫリージョンコード、１０３…プレーヤリージョンコード、１０４…日時情報記憶部、２０２…有効期間判定部、２０３…デコード制御部，２０４…日時情報書き換え部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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