(57)【要約】【目的】  本発明の目的は、電子部品の熱膨張又は熱収縮を吸収することができるアダプタ装置及びこれが接続される接続装置を提供する。【構成】  アダプタ装置Ａは、熱陰極蛍光ランプ１０（即ち、電子部品）の端部に被せられる絶縁キャップ１００（即ち、絶縁手段）と、絶縁キャップ１００に各々取り付けられ且つ熱陰極蛍光ランプ１０の二本のリード端子１２に各々接続される二個の接続端子２００（即ち、接続部材）とを備える。接続端子２００は、リード端子１２に電気的且つ機械的に接続される第１の接続部２１０と、熱陰極蛍光ランプ１０の長さ方向に第１の接続部２１０と間隔を空けて位置する第２の接続部２２０と、第１の接続部２１０と第２の接続部２２０との間に設けられる弾性変形部２３０とを有する。絶縁キャップ１００は、第１の接続部２１０間に配置される平板部１２０を有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも二本のリード端子を有する電子部品と少なくとも二個のコンタクトを有する同部品の接続装置とを各々接続する少なくとも二個の接続部材と、
この接続部材の間を絶縁する絶縁手段とを備えており、
前記接続部材は、前記リード端子に電気的且つ機械的に接続される第１の接続部と、
電子部品の長さ方向に第１の接続部と間隔を空けて位置しており且つ前記コンタクトに電気的且つ機械的に接続可能な第２の接続部と、
第１、第２の接続部の間に設けられており且つ電子部品の長さ方向の熱膨張又は熱収縮に応じて弾性変形可能な弾性変形部とを各々有しており、
前記絶縁手段は少なくとも前記接続部材の第１の接続部の間に配置される第１の絶縁部を有していることを特徴とするアダプタ装置。
【請求項２】
請求項１記載のアダプタ装置において、
前記絶縁手段は弾性変形部の間に配置される第２の絶縁部を更に有していることを特徴とするアダプタ装置。
【請求項３】
請求項２記載のアダプタ装置において、
前記第２の接続部が電子部品の本体部に沿って配置可能になっていることを特徴とするアダプタ装置。
【請求項４】
請求項３記載のアダプタ装置において、
前記絶縁手段は前記第２の接続部と前記本体部との間に配置される第３の絶縁部を更に有することを特徴とするアダプタ装置。  
【請求項５】
請求項４記載のアダプタ装置において、
前記第３の絶縁部は前記本体部に被せられる筒体であり、
前記第２の絶縁部は前記第３の絶縁部の端部に連続する部位であって、電子部品のリード端子が各々通される少なくとも二つの貫通孔が設けられており、
前記第１の絶縁部は前記第２の絶縁部の端部に連続する板状体であって、前記第１の接続部及びリード端子の間に介在することを特徴とするアダプタ装置。
【請求項６】
請求項５記載のアダプタ装置において、
前記第２の接続部が前記第３の絶縁部に固着されるようになっていることを特徴とするアダプタ装置。
【請求項７】
請求項５記載のアダプタ装置において、
前記第１の絶縁部には前記第１の接続部を電子部品の長さ方向に沿って各々ガイドする少なくとも二つのガイド部が設けられていることを特徴とするアダプタ装置。
【請求項８】
請求項５記載のアダプタ装置において、
前記第１の接続部は略Ｌ字状の板体であって、リード端子が挿入される接続孔が設けられていることを特徴とするアダプタ装置。
【請求項９】
請求項６記載のアダプタ装置において、
前記第３の絶縁部が略円筒体であり、
前記第２の接続部が前記第３の絶縁部の外周面に各々固着される円弧状体であって、前記第３の絶縁部と共に前記コンタクトに回転可能に挟持されるようになっていることを特徴とするアダプタ装置。
【請求項１０】
請求項９記載のアダプタ装置において、
前記絶縁手段は所定量以上の前記回転を規制する回転規制手段を更に有することを特徴とする接続装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０記載のアダプタ装置の接続部材の第２の接続部に各々電気的且つ機械的に接続される少なくとも二個のコンタクトを備える接続装置。
【請求項１２】
請求項５乃至１０記載のアダプタ装置の接続部材の第２の接続部及び前記絶縁手段の第３の絶縁部を挟持する少なくとも二個のコンタクトを備える接続装置。
【請求項１３】
基板に実装可能な請求項１１又は１２記載の接続装置において、
前記コンタクトは基板に接続される接続部を有していることを特徴とする接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱陰極蛍光ランプ等の電子部品のリード端子と接続装置とを接続するアダプタ装置及びこれが接続される接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、熱陰極蛍光ランプや冷陰極蛍光ランプ等のランプ部品のリード端子を保護するものとしては、当該ランプのランプ本体の端部及び同端部から突出するリード端子に被せられる導電性のキャップがある。
【０００３】
このキャップは、ランプ本体の端部に被せられる筒体と、リード端子に導電性の接着剤や半田により電気的且つ機械的に接続される接続部とを有しており、筒体が接続装置のコンタクトに挟持されることにより、リード端子と接続装置のコンタクトとが電気的に接続されるようになっている（特許文献１及び２参照）。
【０００４】
即ち、コンタクトにリード端子を直接挟持させる代わりに、キャップの筒体を挟持させることにより、前記挟持による負荷がランプ部品のリード端子及びその根元部分に掛からないようにしている。
【０００５】
【特許文献１】実開昭６４−４８８５１４号公報
【特許文献２】特開２００６−３５１５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ランプ部品は、カーナビ等のディスプレイのバックライトとして使用される。即ち、ランプ部品は、夏の炎天下等の高温環境下で使用されることがある。このような高温環境下にランプ部品が置かれると、当該ランプ部品が熱膨張する場合がある。
【０００７】
前記ランプ本体の端部にキャップが被せられ、当該キャップの筒体が接続装置のコンタクトに挟持されている状態で、ランプ部品が熱膨張すると、ランプ部品のランプ本体の端部及びリード端子がキャップ内部に押し付けられ、これによりランプ本体の端部及びリード端子に負荷が掛かる。このため、当該ランプ部品に不具合が生じる可能性がある。
【０００８】
しかも、熱膨張によりランプ部品がキャップに押し付けられると、当該キャップがランプ部品の長さ方向に移動する。すると、キャップの筒体が前記コンタクトの間で摺動し、当該筒体が磨耗する。このため、キャップとコンタクトとの接触が不安定になる可能性がある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、ランプ部品等の電子部品の熱膨張又は熱収縮を吸収することができるアダプタ装置及びこれが接続される接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明のアダプタ装置は、  少なくとも二本のリード端子を有する電子部品と少なくとも二個のコンタクトを有する同部品の接続装置とを各々接続する少なくとも二個の接続部材と、この接続部材の間を絶縁する絶縁手段とを備えており、前記接続部材は、前記リード端子に電気的且つ機械的に接続される第１の接続部と、電子部品の長さ方向に第１の接続部と間隔を空けて位置しており且つ前記コンタクトに電気的且つ機械的に接続可能な第２の接続部と、第１、第２の接続部の間に設けられており且つ電子部品の長さ方向の熱膨張又は熱収縮に応じて弾性変形可能な弾性変形部とを各々有しており、前記絶縁手段は少なくとも前記接続部材の第１の接続部の間に配置される第１の絶縁部を有している。
【００１１】
前記アダプタ装置による場合、前記接続部材の第１の接続部がリード端子に、第２の接続部がコンタクトに各々電気的且つ機械的に接続された状態で、電子部品が前記熱膨張又は熱収縮したとしても、弾性変形部が弾性変形することにより、当該熱膨張又は熱収縮を吸収することができる。このため、電子部品が前記熱膨張又は熱収縮することにより、当該電子部品が前記接続部材に押し付けられたり当該接続部材から引き剥がされたりするのを抑止することができるので、前記熱膨張又は熱収縮の際に、当該電子部品の本体部及びそのリード端子に掛かる負荷を低減することができる。しかも、前記弾性変形部が弾性変形する際に、前記絶縁手段の第１の絶縁部により、前記第１の接続部同士が変位して互いに接触するのを防止することができる。
【００１２】
前記絶縁手段は弾性変形部の間に配置される第２の絶縁部を更に有していることが好ましい。この場合、前記弾性変形部が弾性変形する際に、前記第２の絶縁部により、前記弾性変形部同士が変位して互いに接触するのを防止することができる。
【００１３】
前記第２の接続部が電子部品の本体部に沿って配置可能となっていることが好ましい。この場合、前記第２の接続部の間には前記本体部が介在しているので、前記弾性変形部が弾性変形する際に、前記第２の接続部同士が変位して互いに接触するのを抑止することができる。
【００１４】
前記絶縁手段は前記第２の接続部と前記本体部との間に配置される第３の絶縁部を更に有していることが好ましい。この場合、前記弾性変形部が弾性変形する際に、前記第３の絶縁部により、前記第２の接続部同士が変位して互いに接触するのを防止することができる。
【００１５】
前記第３の絶縁部は前記本体部に被せられる筒体とすることができる。この場合、前記第２の絶縁部は前記第３の絶縁部の端部に連続する部位であって、電子部品のリード端子が各々通される少なくとも二つの貫通孔が設けられており、前記第１の絶縁部は前記第２の絶縁部の端部に連続する板状体であって、前記第１の接続部及びリード端子の間に介在するようになっていることが好ましい。
【００１６】
この場合、電子部品のリード端子を前記貫通孔に各々挿入し、本体部を前記第３の絶縁部に挿入するだけで、前記絶縁手段を電子部品に簡単に取り付けることができる。しかも、前記絶縁手段を電子部品に取り付けた状態で、第１の絶縁部は、前記接続部材の第１の接続部をリード端子に各々接続する際の作業台として機能する。従って、第１の接続部のリード端子への接続が簡単になる。更に、貫通孔は、前記熱膨張又は熱収縮の際に、リード端子をガイドするガイド手段として機能する。このため、リード端子及び第１の接続部が所定外の方向への移動を防止することができる。
【００１７】
前記第２の接続部が前記第３の絶縁部に固着されるようになっていることが好ましい。この場合、前述のように前記絶縁手段を電子部品に取り付けた状態で、前記第２の接続部を前記第３の絶縁部に固着することにより、第１の絶縁部上で前記第１の接続部をリード端子に各々接続することができる。従って、第１の接続部のリード端子への接続が更に簡単になる。しかも、前記第２の接続部が前記第３の絶縁部に固着されていることから、上記熱膨張又は熱収縮の際に、前記第３の絶縁部が前記本体部に沿って移動すると共に、前記第２の絶縁部の貫通孔が前記リード端子に沿って各々移動する。即ち、第２、第３の絶縁部がガイドとして機能するので、前記弾性変形部の電子部品の長さ方向と異なる方向に弾性変形するのを防止することができる。
【００１８】
前記第１の絶縁部には前記第１の接続部を電子部品の長さ方向に沿って各々ガイドする少なくとも二つのガイド部が設けられていることが好ましい。この場合、上記熱膨張又は熱収縮の際に、前記第１の接続部が前記ガイド部によりガイドされつつ前記長さ方向に沿って移動するので、前記弾性変形部が前記長さ方向と異なる方向に弾性変形するのを防止することができる。
【００１９】
前記第１の接続部は略Ｌ字状の板体であって、リード端子が挿入される接続孔が設けられていることが好ましい。この場合、電子部品のリード端子を前記第２の絶縁部の貫通孔に各々挿入し且つ前記接続孔に各々挿入した状態で、前記リード端子を各々前記第１の接続部に半田や溶接等で接続することができるので、従って、第１の接続部のリード端子への接続が更に簡単になる。
【００２０】
前記第３の絶縁部が略円筒体である場合、前記第２の接続部が前記第３の絶縁部の外周面に各々固着される円弧状体であって、前記第３の絶縁部と共に前記コンタクトに回転可能に挟持されるようになっていることが好ましい。この場合、アダプタ装置の第３の絶縁部が略円筒状であり且つ第２の接続部が第３の絶縁部の外周面に各々固着される円弧状であるため、アダプタ装置が回転した状態のまま、前記第３の絶縁部及び第２の接続部を前記コンタクトに挟持させ、前記第２の接続部と前記コンタクトとを各々接触させることが可能になる。このため、前述の回転状態であっても、前記第２の接続部と前記コンタクトとの電気的な接続を確保することが可能になる。しかも、前記回転状態で前記アダプタ装置を介してリード端子とコンタクトとが各々接続されるため、前記回転状態でリード端子とコンタクトと各々を直接接続した場合のように、当該リード端子及びその本体部との接合部分に負荷が掛かるのを防止することができる。従って、電子部品の一方側のリード端子と他方側のリード端子とが略平行でない電子部品であっても、一方側のリード端子に接続されたアダプタ装置が回転した状態で、当該アダプタ装置の第３の絶縁部及び第２の接続部を前記コンタクトに挟持させることにより、リード端子等に負荷を掛けることなく、その電気接続を図ることが可能になる。
【００２１】
前記絶縁手段は所定量以上の前記回転を規制する回転規制手段を更に有することが好ましい。この場合、前記回転規制手段によりアダプタ装置の所定量以上の回転が規制されるので、所定量以上回転することにより、前記第２の接続部と前記コンタクトとの電気的な接続が外れるのを防止することができる。
【００２２】
本発明の第１の接続装置は、上記アダプタ装置の接続部材の第２の接続部に各々電気的且つ機械的に接続される少なくとも二個のコンタクトを備えている。
【００２３】
或いは、本発明の第２の接続装置は、上記アダプタ装置の接続部材の第２の接続部及び前記絶縁手段の第３の絶縁部を挟持する少なくとも二個のコンタクトを備えている。
【００２４】
この第２の接続装置が基板実装タイプである場合、前記コンタクトは基板に係止される係止部を有していることが好ましい。この場合、前記コンタクトの係止部を基板に係止するだけで、簡単に基板に取り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態に係るアダプタ装置を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係るアダプタ装置の熱陰極蛍光ランプに接続された状態を示す図であって、（ａ）が概略的斜視図、（ｂ）が概略的側面図、（ｃ）が概略的平面図、図２は同アダプタ装置の絶縁キャップを示す図であって、（ａ）が正面上方から見た概略的斜視図、（ｂ）が背面上方から見た概略的斜視図、（ｃ）が概略的正面図、（ｄ）が概略的背面図、図３は同アダプタ装置の接続端子を示す図であって、（ａ）が正面上方から見た概略的斜視図、（ｂ）が背面上方から見た概略的斜視図、図４は同アダプタ装置に接続される熱陰極蛍光ランプの概略的斜視図である。
【００２６】
図１乃至図３に示すアダプタ装置Ａは、熱陰極蛍光ランプ１０（即ち、電子部品）の端部に被せられる絶縁キャップ１００（即ち、絶縁手段）と、この絶縁キャップ１００に各々取り付けられ且つ熱陰極蛍光ランプ１０の二本のリード端子１２に各々接続される二個の接続端子２００（即ち、接続部材）とを備えている。以下、詳しく説明する。
【００２７】
熱陰極蛍光ランプ１０は、図４に示すように、ランプ本体部１１と、このランプ本体部１１の長さ方向の両端面から各々突出する二本のリード端子１２とを有する周知のものである。
【００２８】
絶縁キャップ１００は、図１及び図２に示すように、絶縁性を有する樹脂を射出成型することにより作成されたものであって、ランプ本体部１１の端部が挿入可能な底部を有する円筒状のキャップ部１１０と、このキャップ部１１０の底部の中央部に略直角に一体的に設けられた平板部１２０と、キャップ部１１０の底部の平板部１２０の両側に当該底部及び平板部１２０と一体的に設けられた略角柱状の一対の突起部１３０とを有している。
【００２９】
キャップ部１１０の上端部及び下端部には、平板部１２０の上端部及び下端部に各々連続する平板状の一対の突脈１１１が当該キャップの全長さ方向に渡って設けられている。この突脈１１１の中間部には矩形状の突起１１１ａ（即ち、回転規制手段）が各々設けられている。
【００３０】
キャップ部１１０は一対の突脈１１１により二つの領域に区切られる。各領域の開放側の端部の外周縁部には略半円弧状の第１のフランジ部１１２が設けられている。また、各領域の閉塞側の端部の外周縁部には二つの１／４円弧状の第２のフランジ部１１３が上下に配設されている。各領域の第１、第２のフランジ部１１２、１１３の間の略半円弧状の凹部が接続端子２００の第２の接続部２２０が嵌まり込む嵌合部となっている。このように嵌合部に第２の接続部２２０が嵌合した状態で、キャップ部１１０が熱陰極蛍光ランプ１０のランプ本体部１１の端部に被せられることにより、当該キャップ部１１０が第２の接続部２２０とランプ本体部１１との間に介在する。即ち、キャップ部１１０が特許請求の範囲の第３の絶縁部に相当している。
【００３１】
二つの第２のフランジ部１１３の間には接続端子２００の弾性変形部２３０を前記嵌合部から導出する凹状の導出部１１４が設けられている。また、第１のフランジ部１１２の両端部と一対の突脈１１１との間には一対の第１の係止凹部１１５が各々設けられている。二つの第２のフランジ部１１３の端部と一対の突脈１１１との間には一対の第２の係止凹部１１６が各々設けられている。各第１、第２の係止凹部１１５、１１６は接続端子２００の第２の接続部２２０の第１、第２の係止凸部２２１、２２２を係止するようになっている。
【００３２】
平板部１２０の先端部の厚み方向の両側面には一対のガイド溝１２１（即ち、ガイド部）が設けられている。このガイド溝１２１は熱陰極蛍光ランプ１０の長さ方向に向いており且つその先端が開放されている。ガイド溝１２１には接続端子２００の第１の接続部２１０が前記長さ方向に移動自在に挿入される。熱陰極蛍光ランプ１０が熱膨張又は熱収縮すると、接続端子２００の第１の接続部２１０がガイド溝１２１に沿って移動する。このため、第１の接続部２１０が熱陰極蛍光ランプ１０の長さ方向以外の方向に移動するのが抑止される。
【００３３】
このように平板部１２０の先端部の両側面に二個の接続端子２００の第１の接続部２１０が配置される。即ち、平板部１２０の先端部が特許請求の範囲の第１の絶縁部に相当している。
【００３４】
各突起部１３０は略角柱状の突起である。この突起部１３０には、当該突起部１３０及びキャップ部１１０の底部を絶縁キャップ１００の長さ方向に貫通する貫通孔１３１が設けられている。
【００３５】
この貫通孔１３１は熱陰極蛍光ランプ１０のリード端子１２が挿入可能な孔である。貫通孔１３１の内面は、平板部１２０の先端部側に向けて漸次低減するテーパ形状となっている。このため、各リード端子１２の先端の向きが同一方向に向いていない場合（即ち、各リード端子１２が略平行でない場合）であっても、貫通孔１３１に容易に挿入することができる。また、貫通孔１３１は、熱陰極蛍光ランプ１０が熱膨張又は熱収縮する際に、リード端子１２を熱陰極蛍光ランプ１０の長さ方向に沿ってガイドするガイド手段として機能する。これにより、リード端子１２が熱陰極蛍光ランプ１０の長さ方向以外の方向に移動するのが防止される。
【００３６】
また、突起部１３０は、キャップ部１１０の嵌合部に第２の接続部２２０が嵌合し、平板部１２０のガイド溝１２１に第１の接続部２１０が挿入された状態で、弾性変形部２３０が隙間を有して対向配置される。即ち、一対の突起部１３０及び平板部１２０の基端部が特許請求の範囲の第２の絶縁部に相当している。
【００３７】
各接続端子２００は、図１及び図３に示すように、導電性を有する金属板をプレス成型することにより作成されたものであって、熱陰極蛍光ランプ１０のリード端子１２に電気的且つ機械的に接続される第１の接続部２１０と、熱陰極蛍光ランプ１０の長さ方向に第１の接続部２１０と間隔を空けて位置する第２の接続部２２０と、第１の接続部２１０と第２の接続部２２０との間に設けられており且つ前記長さ方向の熱膨張又は熱収縮に応じて弾性変形可能な弾性変形部２３０とを有している。
【００３８】
第１の接続部２１０は、平面視略Ｌ字状の板体であって、第１の板部と、この第１の板部に対して略直角に折り曲げられた第２の板部と、第１、第２の板部の連結部分に設けられた接続孔２１１とを有している。
【００３９】
前記第１の板部は絶縁キャップ１００のガイド溝１２１に移動自在に挿入される。接続孔２１１は、前記第１の板部がガイド溝１２１に挿入された状態で、熱陰極蛍光ランプ１０の長さ方向に貫通孔１３１と略一直線状に並ぶ。即ち、前記第１の板部がガイド溝１２１に挿入された状態で、熱陰極蛍光ランプ１０のリード端子１２が貫通孔１３１及び接続孔２１１に挿入可能になる。
【００４０】
弾性変形部２３０は、側面視略Ｓ字状の板体である変形部本体と、この変形部本体の一端部と第１の接続部２１０の第２の板部との間を連結する第１の連結部と、前記変形部本体の他端部と第２の接続部２２０の先端部の中央とを連結し且つ絶縁キャップ１００の導出部１１４に嵌合する第２の連結部とを有する。
【００４１】
前記変形部本体は、前記第１の連結部と前記第２の連結部とが互いに離れる方向又は近づく方向（即ち、熱陰極蛍光ランプ１０の長さ方向）に弾性変形するようになっている。具体的には、リード端子１２が絶縁キャップ１００の貫通孔１３１に沿って移動し、第１の接続部２１０が同絶縁キャップ１００のガイド溝１２１に沿って移動することにより、弾性変形部２３０の変形部本体が熱陰極蛍光ランプ１０の長さ方向に弾性変形し、伸縮するようになっている。
【００４２】
第２の接続部２２０は、略半円弧状の板体であって、その後端部の両端部に各々設けられた一対の第１の係止凸部２２１と、先端部の両端部に各々設けられた一対の第２の係止凸部２２２とを有している。第２の接続部２２０はキャップ部１１０の嵌合部に嵌合する。第１の係止凸部２２１はキャップ部１１０の第１の係止凹部１１５に係止される。第２の係止凸部２２１はキャップ部１１０の第２の係止凹部１１６に係止される。
【００４３】
このような構成のアダプタ装置Ａは次のように組み立てられる。まず、一方の接続端子２００の一対の第１の係止凸部２２１をキャップ部１１０の上記領域の一対の第１の係止凹部１１５に、同接続端子２００の一対の第２の係止凸部２２１を同領域の第２の係止凹部１１６に各々係止させる。すると、接続端子２００の第２の接続部２２０が前記領域の嵌合部に嵌合する。これにより接続端子２００の第２の接続部２２０が前記領域に取り付けられる。これと共に、接続端子２００の弾性変形部２３０の第２の連結部が前記領域の導出部１１４に嵌まり込む。
【００４４】
このとき、接続端子２００の第１の接続部２１０が絶縁キャップ１００の平板部１２０の一方のガイド溝１２１に嵌まり込む。すると、接続端子２００の弾性変形部２３０が絶縁キャップ１００の一方の突起部１３０に対向配置される。このようにして絶縁キャップ１００に接続端子２００が取り付けられる。他方の接続端子２００についても同様に取り付ける。
【００４５】
このように組み立てられたアダプタ装置Ａは熱陰極蛍光ランプ１０に次のように接続される。まず、熱陰極蛍光ランプ１０の二本のリード端子１２を絶縁キャップ１００のキャップ部１１０を通じて二つの貫通孔１３１に各々挿入する。すると、当該リード端子１２が二個の接続端子２００の接続孔２１１に各々挿入される。これと共に、熱陰極蛍光ランプ１０のランプ本体部１１の端部がキャップ部１１０に挿入される。このようにして絶縁キャップ１００のキャップ部１１０がランプ本体部１１の端部に被せられる。
【００４６】
その後、二本のリード端子１２を二個の接続端子２００の第１の接続部２１０に半田又は溶接により電気的且つ機械的に接続する。このようにしてアダプタ装置Ａが熱陰極蛍光ランプ１０に接続される。
【００４７】
以下、アダプタ装置Ａが接続される接続装置について図面を参照しつつ説明する。図５は本発明の実施の形態に係る接続装置の基板実装状態を示す図であって、（ａ）が概略的斜視図、（ｂ）が概略的側面図、（c）が概略的平面図、（ｄ）が概略的正面図、（ｅ）が概略的背面図、図６は同装置のボディを示す図であって、（ａ）が背面上方から見た概略的斜視図、（ｂ）が正面上方から見た概略的斜視図、（ｃ）が概略的背面図、（ｄ）が概略的正面図、（ｅ）が概略的平面図、（ｆ）が概略的底面図、（ｇ）が概略的側面図、図７は同装置のコンタクトを示す図であって、（ａ）が正面上方から見た概略的斜視図、（ｂ）が背面上方から見た概略的斜視図、図８は同装置の図５の概略的Ｂ−Ｂ断面図であって、（ａ）が両側の二本のリード端子が略平行であるときのアダプタの装置装着状態を示す図、（ｂ）が両側の二本のリード端子が略平行でないときのアダプタの装置装着状態を示す図、図９は同装置のアダプタ装置が接続された状態を示す模式的側面図であって、（ａ）が初期状態を示す図、（ｂ）が熱陰極蛍光ランプが熱膨張し弾性変形部が伸びた状態を示す図、（ｃ）が、熱陰極蛍光ランプが熱収縮し弾性変形部が縮んだ状態を示す図である。
【００４８】
図５に示す接続装置Ｓは、基板２０に実装されるボディ３００と、このボディ３００に取り付けられ且つ基板２０に接続される二個のコンタクト４００とを備えている。以下、詳しく説明する。
【００４９】
ボディ３００は、図５及び図６に示すように、絶縁性を有する樹脂を射出成型することにより作成された略長方形の箱体であって、略長方形の底板部３１０と、この底板部３１０の長さ方向の一端部上に設けられた前板部３２０と、底板部３１０の長さ方向の他端部上に設けられた後板部３３０と、底板部３１０の幅方向の両端部上に各々設けられた一対の側板部３４０と、底板部３１０上の前板部３２０の後方に配設された第１の支持板３５０と、底板部３１０上の中間部のやや後方に配設された第２の支持板３６０と、底板部３１０上の後板部３３０の前方に当該後板部３３０と一体的に設けられた第３の支持板３７０と、第２の支持部３６０と第３の支持板３７０との間に設けられた支持部３８０と、この支持部３８０の両側に設けられた一対のコンタクト収容部３９０とを有している。
【００５０】
前板部３２０は略Ｕ字状の収容凹部３２１が設けられている。第１、第２、第３の支持板３５０、３６０、３７０にも収容凹部３２１と同形状の収容凹部３５１、３６１、３７１が設けられている。収容凹部３２１、３５１、３６１、３７１はアダプタ装置Ａを収容するための凹部である。収容凹部３２１、３５１、３６１上には絶縁キャップ１００の平板部１２０が載置される。収容凹部３７１には絶縁キャップ１００の突脈１１１が載置される。
【００５１】
後板部３３０には熱陰極蛍光ランプ１０のランプ本体部１１を収容するランプ収容凹部３３１が設けられている。このランプ収容凹部３３１の幅寸法はランプ本体部１１の直径よりも若干大きく且つ収容凹部３２１、３５１、３６１、３７１の幅寸法よりも小さくなっている。またランプ収容凹部３３１の深さ寸法は収容凹部３２１、３５１、３６１、３７１の深さ寸法よりも小さくなっている。
【００５２】
支持部３８０は、図６（ｅ）及び図８に示すように、略角柱状の台座であって、当該支持部３８０及び底板部３１０を貫通する矩形状の孔部３８１を有している。この孔部３８１は、その幅寸法が絶縁キャップ１００の突起１１１ａの幅寸法よりも大きく、当該突起１１１ａが遊びを有して挿入可能になっている。これにより、接続装置Ｓ及び熱陰極蛍光ランプ３０の周方向への回転を規制し、二個のコンタクト４００の折曲部４２１と二個の接続端子２００の第２の接続部２２０との電気的な接続が外れるのを防止している。
【００５３】
各コンタクト収容部３９０は、図６（ｅ）及び図６（ｆ）に示すように、ボディ３００を高さ方向に貫通する収容孔部３９１と、この収容孔部３９１に連通するように設けられたスリット３９２とを各々有する。
【００５４】
スリット３９２は、底板部３１０の下面に開口しており且つその幅寸法がコンタクト４００の圧入板４１０の幅寸法よりも若干小さくなっている。即ち、コンタクト４００の圧入板４１０が下方からスリット３９２に圧入され、コンタクト４００の接触部４２０が収容孔部３９１に収容されるようになっている。
【００５５】
各側板部３４０の上端部のコンタクト収容部３９０の外側部位には、当該コンタクト収容部３９０に収容されたコンタクト４００が外側に変位したときに当該コンタクト４００との干渉を避けるための切欠き部３４１が設けられている。
【００５６】
底板部３１０の下面には基板２０の図示しない凹部に嵌まり込む凸部３１１が設けられている。
【００５７】
各コンタクト４００は、図７及び図８に示すように、導電性を有する金属板をプレス成型することにより作成されたものであって、圧入板４１０と、この圧入板４１０の上端部から延びた接触部４２０と、圧入板４１０の下端部から延びた接続部４３０とを各々有している。
【００５８】
圧入板４１０の両端部には、外側に凸の一対の係止片４１１が設けられている。この一対の係止片４１１を踏めた圧入板４１０の幅寸法がボディ３００のコンタクト収容部３９０のスリット３９２の幅寸法よりも若干大きくなっている。これにより、圧入板４１０がスリット３９２に圧入される。
【００５９】
接続部４３０は、下向き略Ｕ字状の部位であって、基板２０の長孔状の係止孔２１に係止可能な一対の係止アーム４３１を有している。この係止アーム４３１は基板２０の図示しない電極パターンに接続される。
【００６０】
接触部４２０は、その先端部に略Ｌ字状に折り曲げられた折曲部４２１を有している。
【００６１】
二つの接触部４２０がボディ３００の一対の収容孔部３９１に各々収容されると、二つの折曲部４２１の角部間の距離がアダプタ装置Ａの絶縁キャップ１００のキャップ部１１０の二つの嵌合部の外径を合わせた距離よりも小さくなる。このため、アダプタ装置Ａのキャップ部１１０の二つの嵌合部及び二個の接続端子２００の第２の接続部２２０を二つの折曲部４２１の間から挿入すると、当該折曲部４２１によりキャップ部１１０の二つの嵌合部及び二個の接続端子２００の第２の接続部２２０がボディ３００の収容凹部３２１、３５１、３６１、３７１との間で弾性的に挟持される。このとき、二つの折曲部４２１が二個の接続端子２００の第２の接続部２２０に各々接触する。
【００６２】
以下、このような構成の接続装置Ｓの組み立て手順及び基板２０への実装手順について説明する。まず、二個のコンタクト４００をボディ３００の一対のコンタクト収容部３９０の収容孔部３９１に各々下方から挿入する。そして、コンタクト４００の圧入板４１０をコンタクト収容部３９０のスリット３９２に各々圧入する。これにより、コンタクト４００の接触部４２０が収容孔部３９１に各々収容される。
【００６３】
このように二個のコンタクト４００が取り付けられたボディ３００の凸部３１１を基板２０の図示しない凹部に嵌合させる。これと共に、二個のコンタクト４００の接続部４３０を基板２０の係止孔２１に挿入する。すると、接続部４３０の一対の係止アーム４３１の爪部が基板２０の係止孔２１の下面の両縁部に各々係止される。その後、係止アーム４３１を基板２０の上記電極パターンに半田付け等で接続する。このようにして接続装置Ｓが基板２０上に実装される。
【００６４】
以下、上述のように基板２０に実装された接続装置Ｓに、上述の如く熱陰極蛍光ランプ１０に接続されたアダプタ装置Ａを接続する手順について説明する。
【００６５】
まず、アダプタ装置Ａの絶縁キャップ１００の二つの嵌合部及び二個の接続端子２００の第２の接続部２２０を二個のコンタクト４００の折曲部４２１の間から挿入する。すると、コンタクト４００の折曲部４２１が前記嵌合部及び第２の接続部２２０に各々押圧され、当該コンタクト４００の接触部４２０が各々外側に弾性変形する。
【００６６】
前記嵌合部及び第２の接続部２２０が折曲部４２１を各々乗り越えると、絶縁キャップ１００の平板部１２０が、収容凹部３２１、３５１、３６１上に、突脈１１１が収容凹部３７１に載置される。このとき、突脈１１１の突起１１１ａが支持部３８０の孔部３８１に挿入される。これと共に、接触部４２０が自身のバネ力により復帰し、折曲部４２１が互いに近づく方向に変位する。これにより、二つの折曲部４２１がボディ３００の収容凹部３２１、３５１、３６１、３７１との間で前記嵌合部及び第２の接続部２２０を挟持する。このとき、折曲部４２１が第２の接続部２２０に各々接触する。このようにして二個の接続端子２００の第２の接続部２２０が二個のコンタクト４００に各々機械的且つ電気的に接続される。
【００６７】
この状態で、図９（ｂ）に示すように、熱陰極蛍光ランプ１０がその長さ方向に熱膨張すると、熱陰極蛍光ランプ１０の二本のリード端子１２が絶縁キャップ１００の貫通孔１３１内を図示左側に移動し、これに伴って二個の接続端子２００の第１の接続部２１０が同絶縁キャップ１００の二つのガイド溝１２１に沿って各々図示左側に移動する。このとき、二個の接続端子２００の弾性変形部２３０の変形部本体が、第１の連結部と第２の連結部とが互いに離れる方向に各々弾性変形する（即ち、伸びる）。この弾性変形部２３０の弾性変形により熱陰極蛍光ランプ１０の熱膨張が吸収される。
【００６８】
一方、図９（ｃ）に示すように、熱陰極蛍光ランプ１０がその長さ方向に熱収縮すると、熱陰極蛍光ランプ１０の二本のリード端子１２が絶縁キャップ１００の貫通孔１３１内を図示右側に移動し、これに伴って二個の接続端子２００の第１の接続部２１０が二つのガイド溝１２１に沿って各々図示右側に移動する。このとき、二個の接続端子２００の弾性変形部２３０の変形部本体が、第１の連結部と第２の連結部とが互いに近づく方向に各々弾性変形する（即ち、縮む）。この弾性変形部２３０の弾性変形により熱陰極蛍光ランプ１０の熱収縮が吸収される。
【００６９】
アダプタ装置Ａ及び熱陰極蛍光ランプ１０を接続装置Ｓから取り外すときには、アダプタ装置Ａ及び熱陰極蛍光ランプ１０を上方に持ち上げる。すると、アダプタ装置Ａの絶縁キャップ１００の二つの嵌合部及び二個の接続端子２００の第２の接続部２２０により二個のコンタクト４００の折曲部４２１が各々押圧される。これにより、同コンタクト４００の接触部４２０が各々外側に弾性変形する。
【００７０】
前記嵌合部及び第２の接続部２２０が折曲部４２１を各々乗り越えると、アダプタ装置Ａが接続装置Ｓから取り外される。
【００７１】
このようにアダプタ装置Ａを用いて熱陰極蛍光ランプ１０と接続装置Ｓとを電気的且つ機械的に接続する場合、二個の接続端子２００の第１の接続部２１０が熱陰極蛍光ランプ１０の二本のリード端子１２に電気的且つ機械的に各々接続され、同接続端子２００の第２の接続部２２０が接続装置Ｓの二個のコンタクト４００に挟持された状態で、熱陰極蛍光ランプ１０が熱膨張又は熱収縮したとしても、接続端子２００の弾性変形部２３０が前記熱膨張又は熱収縮に伴って各々伸縮し、当該熱膨張又は熱収縮を吸収するようになっている。このため、従来例の如く、熱陰極蛍光ランプ１０のランプ本体部１１の端部及びリード端子１２が、熱膨張又は熱収縮により、接続装置Ｓに取り付けられたアダプタ装置Ａに押し付けられたり引き剥がされたりするのを防止することができるので、熱膨張又は熱収縮の際に、熱陰極蛍光ランプ１０に掛かる負荷を低減することができる。
【００７２】
しかも、絶縁キャップ１００により二個の接続端子２００及び熱陰極蛍光ランプ１０の二本のリード端子１２が各々絶縁される。このため、接続端子２００の弾性変形部２３０の弾性変形の際等に、一方の接続端子２００が他方の接続端子２００又はリード端子１２に接触したり、他方の接続端子２００が一方の接続端子２００又はリード端子１２に接触したりするのを防止することができる。
【００７３】
更に、アダプタ装置Ａのキャップ部１１０の両側の嵌合部及び当該嵌合部に固着される二つの第２の接続部２２０が各々略半円弧状であって、二個のコンタクト４００の折曲部４２１とボディ３００の収容凹部３２１、３５１、３６１、３７１との間で周方向に書定量回転可能に挟持されるようになっている。このため、熱陰極蛍光ランプ３０の一方側の二本のリード端子１２と他方側の二本のリード端子１２とが略平行でない場合（即ち、一方側の二本のリード端子１２が他方側の二本のリード端子１２に比べて傾いている場合）であっても、図８（ｂ）に示すように、一方側のリード端子１２に接続されたアダプタ装置Ａが回転した状態で、そのまま前記嵌合部及び第２の接続部２２０を二個のコンタクト４００の折曲部４２１とボディ３００の収容凹部３２１、３５１、３６１、３７１との間で挟持させ、二個の第２の接続部２２０を二個の折曲部４２１に各々接触させることができる。従って、前述の回転状態であっても、二個の接続端子２００の第２の接続部２２０と二個のコンタクト４００の折曲部４２１との電気的な接続を確保することができ且つ一方側の二本のリード端子１２が二個のコンタクト４００に直接接続される場合のように、当該リード端子１２及びそのランプ本体部１１との接合部分に負荷が掛かるのを防止することができる。
【００７４】
なお、アダプタ装置Ａについては、少なくとも二本のリード端子を有する電子部品と少なくとも二個のコンタクトを有する同部品の接続装置とを各々接続する少なくとも二個の接続部材と、この接続部材の間を絶縁する絶縁手段とを備えており、前記接続部材は、前記リード端子に電気的且つ機械的に接続される第１の接続部と、電子部品の長さ方向に第１の接続部と間隔を空けて位置しており且つ前記コンタクトに電気的且つ機械的に接続可能な第２の接続部と、第１、第２の接続部の間に設けられており且つ電子部品の長さ方向の熱膨張又は熱収縮に応じて弾性変形可能な弾性変形部とを各々有しており、前記絶縁手段は少なくとも前記接続部材の第１の接続部の間に配置される第１の絶縁部を有している限り任意に設計変更することが可能である。
【００７５】
二つの接続端子２００間を絶縁する絶縁手段としては、絶縁キャップ１００を用いるとしたが、二つの接続端子２００の第１の接続部２１０間に少なくとも配置され、当該第１の接続部２１０を絶縁し得る第１の絶縁部を有するものである限りどのようなものを用いても構わない。
【００７６】
従って、前記絶縁手段が、前記第１の絶縁部に加えて、弾性変形部２３０間に配置される第２の絶縁部を更に有する構成とすることもできる。この場合、前記第１、第２の絶縁部は互いに別体とすることも可能である。前記絶縁手段は、前記第１、第２の絶縁部に加えて、第２の接続部２２０間に配置される第３の絶縁部を更に有する構成とすることもできる。この場合も、前記第１、第２、第３の絶縁部は互いに別体とすることも可能であるし、各絶縁部のみをその他の絶縁部から別体とすることも可能である。例えば、第３の絶縁部を第１、第２の絶縁部から別体とすることができる。
【００７７】
上記実施例において、第１の絶縁部は平板部１２０の先端部に相当するとしたが、これに限定されることはない。同様に、第２の絶縁部として一対の突起部１３０及び平板部１２０の基端部、第３の絶縁部としてキャップ部１１０が相当するとしたが、これに限定されることはない。
【００７８】
突起１１１ａについては、孔部３８１に遊びを有して挿入されることにより、所定量以上のアダプタ装置Ａの回転を規制する回転規制手段として機能するとしたが、同様の機能を奏する限り任意に設計変更することが可能である。例えば、支持部３８０に突起が設けられている場合には、前記回転規制手段として、キャップ部１１０の外周面に周方向に設けられた長溝又は長孔等とすることも可能である。なお、突起１１１ａは少なくとも一つあれば良い。
【００７９】
ガイド溝１２１については、以下の第１の接続部をガイド可能なその他のガイド手段に設計変更することが可能である。例えば、平板部１２０上に一対の突脈１１１を設け、以下の第１の接続部をガイドするガイドレール等である。
【００８０】
第１の接続部２１０については、前記リード端子に電気的且つ機械的に接続され得るものである限り任意に設計することが可能である。例えば、前記第１の接続部は棒状体や直線状の板体等とすることができる。なお、第１の接続部をリード端子に電気的且つ機械的に接続する手法としては、半田や溶接の他に、圧着等を用いることができるが、これに限定されるものではない。
【００８１】
第２の接続部２２０については、略半円弧状の板体であるとしたが、コンタクトに電気的且つ機械的に接続可能なものである限り任意に設計することが可能である。例えば、前記第２の接続部も棒状体や直線状の板体等とすることができる。なお、第２の接続部は電子部品の本体部に沿って配置されなくても良い。
【００８２】
また、前記第２の接続部は、キャップ部１１０の嵌合部に嵌合することにより固着されるとしたが、その他の手法により第３の絶縁部に固着するように設計変更することができる。例えば、第２の接続部に孔又は凸部を設ける一方、第３の絶縁部に前記孔又は凸部に嵌合する凸部又は孔を設けることができる。また、第２接続部自体を第３の絶縁部に設けた孔部又は凹部に嵌合させることも可能である。その他、第２の接続部を第３の絶縁部に接着等により固着することも可能である。なお、第２の接続部が第３の絶縁部に固着されない形態とすることも可能である。
【００８３】
弾性変形部２３０については、電子部品の熱膨張又は熱収縮に応じて変形可能なものである限り任意に設計することが可能である。例えば、弾性変形部は側面視略Ｕ字状やＶ字状、断面視略Ｕ字状やＶ字状に折り曲げられた板バネ形状又はコイルスプリング形状とすることができる。
【００８４】
接続装置Ｓについては、前記接続部材の第２の接続部に各々電気的且つ機械的に接続される少なくとも二個のコンタクトを備えている限り任意に設計することが可能である。
【００８５】
コンタクト４００については、上端部を二股状にし、前記第２の接続部のみを挟持する形状とすることも可能である。二個のコンタクトにより、第２の接続部及び第３の絶縁部を挟持する構成とする場合、上記実施例に限定されるものではなく同様の機能を実現し得る限り任意に設計変更可能である。
【００８６】
ボディ３００については省略することが可能である。
【００８７】
なお、本発明は、上記実施例においては、熱陰極蛍光ランプ１０に接続されるものであるとして説明したが、これに限定されるものではなく、本体部と、この本体部に設けられるリード端子とを有し熱膨張又は熱収縮可能なその他の電子部品に適応可能であることは言うまでもない。従って、リード端子は３本以上である場合には、前記接続部材は３個以上、前記コンタクトも３個以上用いることができることは当然である。なお、各構成部の形状は上記実施例に限定されず、同様の機能を実現し得る限り任意に設計することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施の形態に係るアダプタ装置の熱陰極蛍光ランプに接続された状態を示す図であって、（ａ）が概略的斜視図、（ｂ）が概略的側面図、（ｃ）が概略的平面図である。
【図２】同アダプタ装置の絶縁キャップを示す図であって、（ａ）が正面上方から見た概略的斜視図、（ｂ）が背面上方から見た概略的斜視図、（ｃ）が概略的正面図、（ｄ）が概略的背面図である。
【図３】同アダプタ装置の接続端子を示す図であって、（ａ）が正面上方から見た概略的斜視図、（ｂ）が背面上方から見た概略的斜視図である。
【図４】同アダプタ装置に接続される熱陰極蛍光ランプの概略的斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る接続装置の基板実装状態を示す図であって、（ａ）が概略的斜視図、（ｂ）が概略的側面図、（c)が概略的平面図、（ｄ）が概略的正面図、（ｅ)が概略的背面図である。
【図６】同装置のボディを示す図であって、（ａ）が背面上方から見た概略的斜視図、（ｂ）が正面上方から見た概略的斜視図、（ｃ）が概略的背面図、（ｄ）が概略的正面図、（ｅ）が概略的平面図、（ｆ）が概略的底面図、（ｇ）が概略的側面図である。
【図７】同装置のコンタクトを示す図であって、（ａ）が正面上方から見た概略的斜視図、（ｂ）が背面上方から見た概略的斜視図である。
【図８】同装置の図５の概略的Ｂ−Ｂ断面図であって、（ａ）が両側の二本のリード端子が略平行であるときのアダプタの装置装着状態を示す図、（ｂ）が両側の二本のリード端子が略平行でないときのアダプタの装置装着状態を示す図である。
【図９】同装置のアダプタ装置が接続された状態を示す模式的側面図であって、（ａ）が初期状態を示す図、（ｂ）が熱陰極蛍光ランプが熱膨張し弾性変形部が伸びた状態を示す図、（ｃ）が、熱陰極蛍光ランプが熱収縮し弾性変形部が縮んだ状態を示す図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０  熱陰極蛍光ランプ
１１  ランプ本体部（本体部）
１２  リード端子
２０  基板
Ａ    アダプタ装置
１００  絶縁キャップ（絶縁手段）
１１０  キャップ部（第３の絶縁部）
１１１ａ  突起（回転規制手段）
１２０  平板部（第１の絶縁部及び第２の絶縁部の一部）
１３０  突起部（第２の絶縁部の残りの部分）
１３１  貫通孔
２００  接続端子（接続部材）
２１０  第１の接続部
２１１  接続孔
２２０  第２の接続部
２３０  弾性変形部
Ｓ      接続装置
３００  ボディ
４００  コンタクト
【図１】
2009187896.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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