(57)【要約】【課題】一連のワークフローの中でページ内画像の色補正を可能とし、再補正の容易化並びに補正結果の効率的な活用・管理を実現できる印刷物生産支援システム及び印刷原稿の色補正方法を提供する。【解決手段】ジョブ管理手段に登録されたジョブに関して、インターネット経由で端末装置から印刷原稿の電子ファイルを受信する入稿受付手段（510）と、入稿受付手段によって受信した印刷原稿のデータを保存するとともに、当該入稿された印刷原稿のページにレイアウトされている画像オブジェクトを抽出し、画像単位でデータ管理を行う素材管理手段(32)と、印刷原稿から抽出された画像オブジェクトに対して色補正を行う色補正処理手段(520)と、補正後の補正画像を含む印刷原稿のデータから出力印刷機に応じたビットマップのラスタイメージデータを色別に生成する分版ＲＩＰ処理手段と、を備える。【選択図】  図３４
2009288450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷物生産の一連の工程を進める手順が定められたワークフローにしたがって１つの印刷物を生産する仕事を表すジョブの登録を受け付け、当該登録されたジョブの進捗状況の管理を行うジョブ管理手段と、
前記ジョブ管理手段に登録されたジョブに関して、インターネットを介して接続される端末装置から印刷原稿の電子ファイルを受信する入稿受付手段と、
前記入稿受付手段によって受信した印刷原稿のデータを保存するとともに、当該入稿された印刷原稿のページにレイアウトされている画像オブジェクトを抽出し、画像単位でデータ管理を行う素材管理手段と、
前記印刷原稿から抽出された画像オブジェクトに対して色補正を行う色補正処理手段と、
前記色補正処理手段による補正後の補正画像を含む印刷原稿のデータから出力印刷機に応じたビットマップのラスタイメージデータを色別に生成する分版ＲＩＰ処理手段と、
を備えたことを特徴とする印刷物生産支援システム。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷物生産支援システムにおいて、
前記ジョブ管理手段、前記入稿受付手段、前記素材管理手段及び前記色補正処理手段として機能するリモートサーバと、
前記リモートサーバにネットワークを介して接続され、前記分版ＲＩＰ処理手段として機能するとともに、前記出力印刷機に対して印刷ジョブのデータを出力する印刷処理サーバと、を備えることを特徴とする印刷物生産支援システム。
【請求項３】
請求項１に記載の印刷物生産支援システムにおいて、
前記ジョブ管理手段、前記入稿受付手段、前記素材管理手段として機能するリモートサーバと、
前記リモートサーバにネットワークを介して接続され、前記色補正処理手段として機能する画像処理サーバと、
前記リモートサーバにネットワークを介して接続され、前記分版ＲＩＰ処理手段として機能するとともに、前記出力印刷機に対して印刷ジョブのデータを出力する印刷処理サーバと、を備えることを特徴とする印刷物生産支援システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷物生産支援システムにおいて、
前記色補正処理手段による補正結果の補正画像及び当該補正結果を示す補正値の情報のうち少なくとも一方が、補正前の元画像のデータとともに、前記素材管理手段に保存され、補正処理の履歴情報を付して管理されることを特徴とする印刷物生産支援システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷物生産支援システムにおいて、
前記分版ＲＩＰ処理手段によって生成された分版画像のデータに基づき、前記端末装置の表示部に当該ＲＩＰ処理による印刷結果と同様の画像内容を表示させるソフトプルーフ手段を備えることを特徴とする印刷物生産支援システム。
【請求項６】
印刷物生産の一連の工程を進める手順が定められたワークフローにしたがって１つの印刷物を生産する仕事を表すジョブの登録を行い、当該登録されたジョブの進捗状況の管理を行うジョブ管理工程と、
前記ジョブ管理工程により登録されたジョブに関して、インターネットを介して接続される端末装置から印刷原稿の電子ファイルを受信する入稿受付工程と、
前記入稿受付工程によって受信した印刷原稿のデータを記憶手段に保存するとともに、当該入稿された印刷原稿のページにレイアウトされている画像オブジェクトを抽出し、画像単位でデータ管理を行う素材管理工程と、
前記印刷原稿から抽出された画像オブジェクトに対して色補正を行う色補正処理工程と、
前記色補正処理工程による補正結果の補正画像及び当該補正結果を示す補正値の情報のうち少なくとも一方を、補正前の元画像のデータとともに前記記憶手段に保存する補正結果保存管理工程と、
前記色補正処理工程による補正後の補正画像を含む印刷原稿のデータから出力印刷機に応じたビットマップのラスタイメージデータを色別に生成する分版ＲＩＰ処理工程と、
を有することを特徴とする印刷原稿の色補正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷物生産支援システム及び印刷原稿の色補正方法に係り、特に、印刷依頼入試、デザイナー、印刷会社、製版会社等複数の者が協力して１つの印刷物を生産していく過程を支援するのに好適な印刷物生産支援システム及びこれに適用される印刷原稿の色補正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷業界において、１つの印刷物を完成させるまでの過程では、複数の者（会社）により分担して行われることが一般的である。例えば、原稿作成者（例えばデザイナー）によって作成された原稿が入稿されると、校正担当者（例えば広告代理店又はクライアント）による校正が行われ、再入稿、校正が繰り返された後、校正作業が完了すると、印刷会社の担当者によって印刷作業が開始される。このように、印刷物の生産プロセスは複数種類の工程から構成されるため、各担当者間でのコミュニケーションを円滑にするワークフロー管理システムの運用ニーズは高まっている。
【０００３】
このような印刷物の生産プロセスの円滑化、容易化は重要な技術的課題の１つであり、これまでに様々な提案が行われている（特許文献１、２）。
【特許文献１】特開平９−９０５９９号公報
【特許文献２】特開２００３−３６１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１で提案されている従来の構成では、原稿のページ内に含まれる画像について明るさや色補正などを行う場合、その都度、別途補正後の差し替え画像をアップロードしなければならず、補正作業が煩雑である。また、従来の補正処理は、ワークフローを管理するシステムとは別の様々な装置（例えば、作業を行う個々のクライアント端末等に組み込まれている画像処理機能）によって実施されるため、補正情報を一元的に管理できず、ワークフローの各工程の部門で情報を共有することが困難であった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、一連のワークフローの中でページ内画像の色補正を可能とし、再補正の容易化並びに補正結果の効率的な活用・管理を実現できる印刷物生産支援システム及び印刷原稿の色補正方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明に係る印刷物生産支援システム（発明１）は、印刷物生産の一連の工程を進める手順が定められたワークフローにしたがって１つの印刷物を生産する仕事を表すジョブの登録を受け付け、当該登録されたジョブの進捗状況の管理を行うジョブ管理手段と、前記ジョブ管理手段に登録されたジョブに関して、インターネットを介して接続される端末装置から印刷原稿の電子ファイルを受信する入稿受付手段と、前記入稿受付手段によって受信した印刷原稿のデータを保存するとともに、当該入稿された印刷原稿のページにレイアウトされている画像オブジェクトを抽出し、画像単位でデータ管理を行う素材管理手段と、前記印刷原稿から抽出された画像オブジェクトに対して色補正を行う色補正処理手段と、前記色補正処理手段による補正後の補正画像を含む印刷原稿のデータから出力印刷機に応じたビットマップのラスタイメージデータを色別に生成する分版ＲＩＰ処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、インターネット経由で印刷原稿が入稿されると、当該印刷原稿に含まれる画像オブジェクトが抽出され、データ管理される。そして、印刷原稿から抽出された画像に対して、一連のワークフローの中で色補正を行うことができる。また、再補正が必要な場合でも、既にデータ管理されている元画像について再補正を行うことができるため、再度、補正した画像を再送信する必要がない。
【０００８】
本発明の一態様（発明２）として、発明１に記載の印刷物生産支援システムにおいて、前記ジョブ管理手段、前記入稿受付手段、前記素材管理手段及び前記色補正処理手段として機能するリモートサーバと、前記リモートサーバにネットワークを介して接続され、前記分版ＲＩＰ処理手段として機能するとともに、前記出力印刷機に対して印刷ジョブのデータを出力する印刷処理サーバと、を備えることを特徴とする印刷物生産支援システムを提供する。
【０００９】
リモートサーバと印刷処理サーバの組み合わせによって本システムを構成し、リモートサーバ側に色補正処理機能を搭載する態様が可能である。このとき、色補正処理手段は、補正後の画像（補正画像）を出力してもよいし、これに代えて、又はこれと共に補正値の情報を出力してもよい。
【００１０】
本発明の他の態様（発明３）として、発明１に記載の印刷物生産支援システムにおいて、前記ジョブ管理手段、前記入稿受付手段、前記素材管理手段として機能するリモートサーバと、前記リモートサーバにネットワークを介して接続され、前記色補正処理手段として機能する画像処理サーバと、前記リモートサーバにネットワークを介して接続され、前記分版ＲＩＰ処理手段として機能するとともに、前記出力印刷機に対して印刷ジョブのデータを出力する印刷処理サーバと、を備えることを特徴とする印刷物生産支援システムを提供する。
【００１１】
発明２の態様に代えて、色補正機能を担う画像処理サーバを設ける態様も可能である。この画像処理サーバは、インターネットを介してリモートサーバに接続されていてもよいし、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）を介してリモートサーバに接続されていてもよい。
【００１２】
本発明の他の態様（発明４）として、発明１乃至３のいずれか１項に記載の印刷物生産支援システムにおいて、前記色補正処理手段による補正結果の補正画像及び当該補正結果を示す補正値の情報のうち少なくとも一方が、補正前の元画像のデータとともに、前記素材管理手段に保存され、補正処理の履歴情報を付して管理されることを特徴とする印刷物生産支援システムを提供する。
【００１３】
入稿されたオリジナルの画像を残して、色補正の結果を履歴とともに管理することにより、再補正が容易である。また、再補正の処理を行う手段は、本システムに搭載される同じ補正処理手段であるため、補正効果の比較や確認、履歴管理が容易である。
【００１４】
本発明の他の態様（発明５）として、発明１乃至４のいずれか１項に記載の印刷物生産支援システムにおいて、前記分版ＲＩＰ処理手段によって生成された分版画像のデータに基づき、前記端末装置の表示部に当該ＲＩＰ処理による印刷結果と同様の画像内容を表示させるソフトプループ手段を備えることを特徴とする印刷物生産支援システムを提供する。
【００１５】
例えば、ソフトプルーフ手段は、リモートサーバに搭載され、クライアント端末と連携してプルーフ表示を実現する。
【００１６】
また、本発明（発明５）に係る印刷原稿の色補正方法は、  印刷物生産の一連の工程を進める手順が定められたワークフローにしたがって１つの印刷物を生産する仕事を表すジョブの登録を行い、当該登録されたジョブの進捗状況の管理を行うジョブ管理工程と、前記ジョブ管理工程により登録されたジョブに関して、インターネットを介して接続される端末装置から印刷原稿の電子ファイルを受信する入稿受付工程と、前記入稿受付工程によって受信した印刷原稿のデータを記憶手段に保存するとともに、当該入稿された印刷原稿のページにレイアウトされている画像オブジェクトを抽出し、画像単位でデータ管理を行う素材管理工程と、前記印刷原稿から抽出された画像オブジェクトに対して色補正を行う色補正処理工程と、前記色補正処理工程による補正結果の補正画像及び当該補正結果を示す補正値の情報のうち少なくとも一方を、補正前の元画像のデータとともに前記記憶手段に保存する補正結果保存管理工程と、前記色補正処理工程による補正後の補正画像を含む印刷原稿のデータから出力印刷機に応じたビットマップのラスタイメージデータを色別に生成する分版ＲＩＰ処理工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、印刷原稿から抽出された画像に対して、一連のワークフローの中で色補正を行うことができる。また、色補正に関して複数のシステム（補正処理エンジン）を使用しないため、画像データをシステムごとに管理する煩わしさがなく、効率的である。
【００１８】
更に、既に入稿されている画像に対して再補正を行うことができるため、再度、補正した画像を再送信する必要がなく、再補正の要求に柔軟に対応できる。本発明によれば、印刷物の生産の共同作業が支援され、印刷物の生産効率が高められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷物生産支援システムの全体構成を示した図である。
【００２１】
＜印刷物生産支援システムの全体構成＞
図１に示す印刷物生産支援システム１０は、主として、リモートサーバ装置１２と、複数の印刷処理サーバ装置１４（１４Ａ、１４Ｂ）と、ジョブ作成／管理用端末装置１６と、入稿用端末装置１８と、校正用端末装置２０とから構成される。例えば、リモートサーバ装置１２、印刷処理サーバ装置１４、及びジョブ作成／管理用端末装置１６は印刷会社に配置され、また、入稿用端末装置１８はデザイナーが所属する事務所に、校正用端末装置２０は広告代理店又はクライアント（会社）にそれぞれ配置されるが、もちろん、本例に限定されるものではない。
【００２２】
リモートサーバ装置１２は、本システムにおけるワークフロー管理の中核をなす装置であり、インターネット１９を介して入稿用端末装置１８及び校正用端末装置２０に接続されるとともに、ＬＡＮ（或いはＷＡＮ）２１を介して各印刷処理サーバ装置１４Ａ、１４Ｂ及びジョブ作成／管理用端末装置１６に接続されている。
【００２３】
各印刷処理サーバ装置１４Ａ、１４Ｂは、それぞれ１又は複数の印刷機に対応して設けられている。図１に示した例では、印刷処理サーバ装置１４Ａは、オフセット印刷機２２及びデジタル印刷機２４に対応し、印刷処理サーバ装置１４Ｂは、デジタル印刷機２６に対応している。各印刷処理サーバ装置１４Ａ、１４Ｂに印刷ジョブが登録されると、オンライン又はオフラインでそれぞれ対応する印刷機で印刷作業が実施される。なお、各デジタル印刷機２４、２６は、それぞれ印刷処理サーバ装置１４Ａ、１４Ｂとオンライン状態で接続されている。
【００２４】
次に、図２〜図４を参照しながら、各サーバ装置の機能について説明する。
【００２５】
図２は、図１に示したリモートサーバ装置１２の構成を示したブロック図である。図２に示すように、リモートサーバ装置１２は、制御部３０、記憶部３２、及び通信処理部３４から主に構成されている。実際には、リモートサーバ装置１２は、Ｗｅｂサーバやデータベースサーバとして機能するコンピュータに専用のソフトウエアを組み込みことにより実現されるものである。
【００２６】
制御部３０は、ＣＰＵに相当するものであり、記憶部３２に記憶されるアプリケーション（プログラム）を実行するアプリ実行部であり、この制御部３０によって、ジョブ登録機能、ジョブ管理機能、ユーザ管理機能、原稿保存機能、その他各種機能が実現される。
【００２７】
記憶部３２は、外部記憶装置（ハードディスクなど）や一次記憶装置（ＲＡＭなど）に相当し、制御部３０で実行されるアプリケーションや、入稿用端末装置１８から入稿されたＰＤＦ原稿などの各種データ情報が保存される。
【００２８】
通信処理部３４は、インターネット１９を介して入稿用端末装置１８や校正用端末装置２０との通信処理を行うインターフェース部や、ＬＡＮ２１を介して印刷処理サーバ装置１４やジョブ作成／管理用端末装置１６との通信処理を行うインターフェース部である。
【００２９】
本例では、後述するように、ジョブ作成／管理用端末装置１６がサーバ管理機能を備えており、ジョブ作成／管理用端末装置１６からリモートサーバ装置１２の各種設定、管理などが行われる。なお、リモートサーバ装置１２に操作部３６や表示部３８を設け、リモートサーバ装置１２で各種設定、管理などを直接行うようにしてもよい。
【００３０】
図３は、図１に示した印刷処理サーバ装置１４の構成を示したブロック図である。図３に示すように、印刷処理サーバ装置１４は、上述したリモートサーバ装置１２と同様な構成を備えており、制御部４２、記憶部４４、及び通信処理部４６から主に構成されている。実際には、印刷処理サーバ装置１４は、Ｗｅｂサーバやデータベースサーバとして機能するコンピュータに専用のソフトウエアを組み込みことにより実現されるものである。
【００３１】
制御部４２は、ＣＰＵに相当するものであり、記憶部４４に記憶されるアプリケーション（プログラム）を実行するアプリ実行部であり、この制御部４２によって、プレフライト機能、分版ＲＩＰ機能、その他各種機能が実現される。
【００３２】
記憶部４４は、外部記憶装置（ハードディスクなど）や一次記憶装置（ＲＡＭなど）に相当し、制御部４２で実行されるアプリケーションや、リモートサーバ装置１２から送信されたＰＤＦ原稿などの各種データ情報が保存（又は一次保存）される。
【００３３】
通信処理部４６は、ＬＡＮを介して印刷処理サーバ装置１４やジョブ作成／管理用端末装置１６との通信処理を行うインターフェース部や、印刷処理サーバ装置１４に対応して設けられる印刷機との通信処理を行うインターフェース部である。
【００３４】
また、本例では、リモートサーバ装置１２と同様に、ジョブ作成／管理用端末装置１６から印刷処理サーバ装置１４の各種設定、管理などが行われるが、印刷処理サーバ装置１４に操作部４８や表示部５０を設け、印刷処理サーバ装置１４で各種設定、管理などを直接行うようにしてもよい。
【００３５】
図４は、各サーバ装置１２、１４の機能分担を示した図である。
【００３６】
図４に示すように、各サーバ装置１２、１４は、Ｗｅｂサーバ機能を備えている。例えば、各端末装置１６、１８、２０からリモートサーバ装置１２にログインが行われる際、このＷｅｂサーバ機能によって端末装置側にログイン画面が提供される。
【００３７】
リモートサーバ装置１２は、ジョブを登録する機能（ジョブ登録機能）や、ジョブ登録機能によって登録されたジョブの進捗状況を管理する機能（ジョブ管理機能）を備えている。上述したように、ジョブは、１又は複数の作業（タスク）から構成され、１つの印刷物の生産の一連の工程を表すものである。なお、ジョブ作成機能を有する端末装置（ジョブ作成／管理用端末装置１６）で作成されたジョブは、リモートサーバ装置１２の記憶部３２に保存される。
【００３８】
また、リモートサーバ装置１２は、ジョブ毎に印刷物の生産を協力して行う担当者（デザイナー、広告代理店、クライアント、印刷会社など）のアクセス権限を設定、管理する機能（ユーザ管理機能）を備えており、各端末装置１６、１８、２０を操作する担当者は、ユーザ管理機能によって設定されたアクセス権限の範囲内で操作可能となる。
【００３９】
更に、リモートサーバ装置１２は、入稿担当者（例えばデザイナー）から入稿されたＰＤＦ原稿を保存する機能（原稿保存機能）や、後述するように印刷処理サーバ装置１４でプレフライト及び分版ＲＩＰが行われた後に、端末装置側でページ操作を行うためにページサムネイル（縮小ページ）を表示するためにサムネイル及びページＰＤＦを作成する機能（サムネイル作成機能、ページＰＤＦ作成機能）や、端末装置側でページ操作が行われた履歴情報を保存する機能（ページ操作情報保存機能）、その他各種機能（分版画像送信機能、校正情報保存機能、校正入りＰＤＦ作成機能、及びジョブ承認機能）を備えている。原稿送信機能を有する端末装置（入稿用端末装置１８）から入稿された原稿（ＰＤＦ原稿）や、校正機能を有する端末装置（校正用端末装置２０）で校正された校正履歴などは、リモートサーバ装置１２の記憶部３２に保存される。
【００４０】
印刷処理サーバ装置１４は、リモートサーバ装置１２に入稿されたＰＤＦ原稿が、印刷に適したデータであるか否か（例えば、指定されたフォントがこのシステムで使用可能なフォントであるか否かなど）を判定するプリフライト処理を実行する機能（プリフライト機能）や、ＰＤＦ原稿に含まれるＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の画像を、印刷に適したＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の画像に分版した状態でビットマップに変換（ラスター変換）する機能（分版ＲＩＰ機能）を備えている。また、印刷処理サーバ装置１４は、対応する印刷機への印刷ジョブを登録する機能（印刷ジョブ登録機能）を備えている。
【００４１】
ここでは、一例として、図４に示した各機能が２つのサーバ装置（リモートサーバ装置１２、印刷処理サーバ装置１４）に機能分担された構成を例示したが、特にこれに限定されず、１つのサーバ装置で全機能を実現するようにしてもよいし、３つ以上のサーバ装置に機能分担させるようにしてもよい。
【００４２】
次に、図５及び図６を参照しながら、各端末装置の機能について説明する。
【００４３】
図５は、図１に示した各端末装置１６、１８、２０の構成を示したブロック図である。なお、図５では、説明の便宜上、各端末装置１６、１８、２０で機能分担されている各機能をまとめて表示している。
【００４４】
図５に示すように、各端末装置１６、１８、２０は、制御部５４、記憶部５６、通信処理部５８、操作部６０、及び表示部６２から主に構成されている。実際には、各端末装置１６、１８、２０は、Ｗｅｂブラウザソフトウエアを組み込んだ汎用パソコンにより実現されるものである。
【００４５】
制御部５４は、ＣＰＵに相当するものであり、記憶部５６に記憶されるアプリケーション（プログラム）を実行するアプリ実行部であり、この制御部５４によって、ジョブ作成機能、原稿送信機能、ページ操作機能、その他各種機能が実現される。
【００４６】
記憶部５６は、外部記憶装置（ハードディスクなど）や一次記憶装置（ＲＡＭなど）に相当し、制御部５４で実行されるアプリケーションやリモートサーバ装置１２に送信するＰＤＦ原稿などが保存される。また、後述するように、リモートサーバ装置１２から送信されるサムネイルＰＤＦなども記憶部５６に保存される。
【００４７】
記憶部５６に保存されるアプリケーション（端末プログラム）は、例えば、Ｊａｖａ（登録商標）の言語で記述されたプログラムである。この端末プログラムは、各端末装置１６、１８、２０のＷｅｂ閲覧機能を利用して、リモートサーバ装置１２にログインした後、リモートサーバ装置１２からインターネット１９を介して端末装置にダウンロード（インストール）される。また、インターネット１９を介さずに、外部記憶媒体を利用して端末装置に端末プログラムを直接インストールするようにしてもよい。
【００４８】
端末プログラムについては、端末用途毎に異なるプログラムを用いてもよいし、全端末装置で共通のプログラムとしてもよい。前者の場合には、プログラムのバージョンアップ作業を必要最小限の範囲にとどめることができ、ユーザの利便性が向上する。また、後者の場合には、リモートサーバ装置１２で管理されるユーザ情報に応じて、各機能の使用可否を選択的に実施できるようにする態様が好ましく、端末プログラムの共通化によってコストダウンを図ることができる。
【００４９】
通信処理部５８は、インターネット１９又はＬＡＮ２１を介してリモートサーバ装置１２との通信処理を行うインターフェース部である。
【００５０】
操作部６０は、キーボードやマウスなどに相当するものであり、後述する表示部６２の表示画面上で各種ファイル操作、コマンド操作などの操作手段として機能する。
【００５１】
表示部６２は、モニターに相当するものであり、記憶部５６に記憶されるアプリケーションによって提供される各種画面（ＧＵＩ）を表示する手段として機能する。
【００５２】
図６は、各端末装置１６、１８、２０の機能分担を示した図である。
【００５３】
図６に示すように、各端末装置１６、１８、２０は、リモートサーバ装置１２によって公開されるＷｅｂページを閲覧する機能を有しており、リモートサーバ装置１２から提供されるログイン画面でログインＩＤ及びパスワードの入力を行うことにより、リモートサーバ装置１２で設定されるアクセス権限の範囲内で各種操作が可能となる。
【００５４】
入稿用端末装置１８は、ＰＤＦ原稿をリモートサーバ装置１２に送信する機能（原稿送信機能）、リモートサーバ装置１２に保存した原稿のページ操作を行う機能（ページ操作機能）、及び校正担当者（広告代理店又はクライアント）による校正結果を確認する機能（校正確認機能）を備えている。
【００５５】
校正用端末装置２０は、リモートサーバ装置１２に入稿されたＰＤＦ原稿を校正する機能（校正機能）、及び校正作業が完了（校了）したことを承認する機能（承認機能）を備えている。校正機能には、分版画像合成機能、検版画像作成機能、及び校正情報生成機能が含まれる。
【００５６】
ジョブ作成／管理用端末装置１６は、ジョブを作成する機能（ジョブ作成機能）、校正担当者（広告代理店又はクライアント）による承認処理が行われた後、リモートサーバ装置１２を介して印刷処理サーバ装置１４に印刷指示を行う機能（印刷指示機能）、及び各サーバ装置１２、１４の各種設定や管理を行う機能（サーバ管理機能）を備えている。なお、ジョブ作成機能は、既にリモートサーバ装置１２に登録されているジョブを変更又はキャンセルしたり、印刷物の生産を協力して行う担当者（デザイナー、広告代理店、クライアント、印刷会社）のアクセス権限を設定又は変更したりする機能を含む。
【００５７】
本例では、図６に示したように、入稿用端末装置１８、校正用端末装置２０、及びジョブ作成／管理用端末装置１６に機能分担させているが、特にこれに限定されるものではなく、端末用途に応じて機能分担を決定すればよい。例えば、入稿用端末装置１８及び校正用端末装置２０の各機能を１つの端末装置（入稿用／校正用端末装置）に統合して実現するようにしてもよい。また、ジョブ作成担当者が印刷会社以外の担当者（例えば広告代理店の担当者など）である場合には、ジョブ作成／管理用端末装置１６の各機能を２つの端末装置（ジョブ作成用端末装置、管理用端末装置）に分割して、ジョブ作成用端末装置はインターネット１９経由でリモートサーバ装置１２に接続するように構成してもよい。
【００５８】
＜ワークフローの説明＞
次に、図７を参照しながら、ワークフロー管理システム１０による全体的なプロセス（ワークフロー）について説明する。ここでは、一例として、ジョブ作成担当者（印刷会社）がジョブ作成を行い、原稿作成者兼入稿担当者（デザイナー）がＰＤＦ原稿の入稿を行い、校正担当者（広告代理店又はクライアント）が校正を行い、校正作業が完了（校了）するまで再入稿、校正が繰り返され、校正担当者（広告代理店又はクライアント）による承認が行われた後、印刷指示担当者（印刷会社）が印刷指示を行うものとする。
【００５９】
〔ジョブ作成工程〕
まず、ジョブ作成担当者（印刷会社）は、ジョブ作成／管理用端末装置１６からリモートサーバ装置１２にログインした後、ジョブ作成／管理用端末装置１６のジョブ作成機能を利用して、依頼を受けた印刷物の作製に関するジョブを作成する（ステップＳ１０）。上述したように、ジョブは、１又は複数の作業（タスク）から構成され、１つの印刷物の生産の一連の工程を表すものである。このとき、印刷物の生産を協力して行う担当者（デザイナー、広告代理店、クライアント、印刷会社）の指定（アクセス権限の設定）もあわせて行う。このようにして、ジョブ作成／管理用端末装置１６でジョブが作成されると、その結果はリモートサーバ装置１２に通知され、リモートサーバ装置１２でジョブ登録が行われる（ステップＳ１２）。また、これと同時に、各担当者のアクセス権限も設定される。図示は省略したが、リモートサーバ装置１２にジョブ登録が行われたとき、登録されたジョブに関連する担当者全員（又はそのうちの一部）に電子メールなどでジョブが登録されたことを通知するようにしてもよい。
【００６０】
〔入稿工程〕
次に、印刷物の原稿（ＰＤＦ原稿）の作成が完了すると、入稿担当者（デザイナー）は、入稿用端末装置１８の表示部６２に表示されるログイン画面１００（図８）で自分のログインＩＤ及びパスワードを入力して、リモートサーバ装置１２にログインする。ログイン後、入稿用端末装置１８にはジョブ一覧画面１０２Ａ（図９）が表示され、リモートサーバ装置１２に登録されているジョブが一覧表示される。
【００６１】
このとき、ログイン中の入稿担当者にアクセス権限が割り当てられているジョブのみを表示する態様が好ましい。入稿担当者が、操作部６０のマウス操作によって、一覧表示されたジョブの中からＰＤＦ原稿のアップロード対象となるジョブを選択して、アップロードボタン１０４を押すと、入稿用端末装置１８の表示部６２にはアップロード画面１０６Ａ（図１０）が表示される。入稿担当者は、アップロード画面１０６Ａに一覧表示されるファイル一覧の中からリモートサーバ装置１２に送信する１又は複数のファイル（ＰＤＦ原稿）を選択し、ファイル選択ボタン１０８を押すと、下段の送信ファイルリストウインドウ１１０に選択されたファイルが表示される。
【００６２】
本例では、３つのＰＤＦ原稿（ファイル名「a001.pdf」、「a002.pdf」、「a003.pdf」）が送信ファイルリストウインドウ１１０に表示されている。なお、各ＰＤＦ原稿は、それぞれ１又は複数のページから構成される。その後、入稿担当者が、追加アップロードボタン１１２を押すと、入稿用端末装置１８からリモートサーバ装置１２へのＰＤＦ原稿のアップロード（送信）が開始される（図７のステップＳ１４）。
【００６３】
このように本実施形態では、１又は複数のＰＤＦ原稿を選択してリモートサーバ装置１２にアップロード可能（入稿可能）であるため、全ての原稿ファイル（１又は複数のＰＤＦ原稿）を一括入稿することもできるし、一部の原稿ファイルを部分的に入稿することができる。したがって、再入稿する場合には、修正ページのみからなるＰＤＦ原稿を選択して部分入稿することもできる。
【００６４】
ＰＤＦ原稿のアップロードが完了すると、入稿用端末装置１８の表示部６２にはジョブ一覧画面１０２Ｂ（図１１）が表示される。ここでは、初回入稿時には、全ての原稿ファイル（ＰＤＦ原稿）が一括入稿されたものとする（即ち、入稿率１００％）。
【００６５】
リモートサーバ装置１２は、入稿用端末装置１８からアップロードされたＰＤＦ原稿を記憶部３２に保存するとともに、そのＰＤＦ原稿を印刷処理サーバ装置１４に送信する（図７のステップＳ１６）。
【００６６】
印刷処理サーバ装置１４は、上述したプレフライト機能及び分版ＲＩＰ機能によって、リモートサーバ装置１２から送信されたＰＤＦ原稿のプレフライト処理及び分版ＲＩＰを行う（ステップＳ１８）。これにより、入稿されたＰＤＦ原稿が、印刷に適したデータであるか否か（例えば、指定されたフォントがこのシステムで使用可能なフォントであるか否かなど）判定されるとともに、ＰＤＦ原稿に含まれるＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の画像を、印刷に適したＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の画像に分版した状態でビットマップに変換（ラスター変換）される。そして、印刷処理サーバ装置１４からリモートサーバ装置１２に対して、プリフライト結果を示すレポート（プリフライトレポート）が通知されるとともに、ページ分版画像が送信される。
【００６７】
リモートサーバ装置１２は、印刷処理サーバ装置１４からプレフライトレポート及びページ分版画像を受信すると、入稿用端末装置１８に送信完了通知を行う。このとき、プレフライトレポートもあわせて通知される。
【００６８】
また、リモートサーバ装置１２は、印刷処理サーバ装置１４から受信したページ分版画像を基にして、ＰＤＦ原稿の各ページのＰＤＦ（ページＰＤＦ）を作成し、記憶部３２にページＰＤＦを保存するとともに、ページＰＤＦのサムネイル（ページサムネイル）を作成して、入稿用端末装置１８にページサムネイルを送信する（ステップＳ２０）。リモートサーバ装置１２から入稿用端末装置１８に送信されたページサムネイルは、入稿用端末装置１８の記憶部５６に保存（又は一次保存）され、後述するように入稿用端末装置１８の表示部６２の所定のウインドウ内に一覧表示される。
【００６９】
ところで、入稿用端末装置１８は、リモートサーバ装置１２から通知されたプレフライトレポートにエラー又は警告が存在する場合には、ジョブ一覧画面１０２Ｂ（図１１）の上部に「プリフライトエラーがあります。ジョブ詳細から確認してください。」というエラーメッセージ１１４が表示される。このとき、入稿担当者が、操作部６０のマウス操作によって、ジョブ詳細表示ボタン１１６を押すと、ジョブ詳細画面１１８（図１２）が表示される。ここでは、一例として、ジョブ詳細画面１１８には、入稿されたＰＤＦ原稿に対するプレフライト処理の結果として、エラー３件と警告１０件が表示されている。更に、ジョブ詳細画面１１８の詳細確認ボタン１２０を押すと、プレフライトレポート画面１２２（図１３）が表示され、入稿担当者は、より詳細なエラー情報を確認することができる。
【００７０】
ＰＤＦ原稿の修正後、入稿担当者は、入稿用端末装置１８からリモートサーバ装置１２に再びログインを行い、入稿用端末装置１８の表示部６２にはジョブ一覧画面１０２Ｃ（図１４）が表示される。入稿担当者は、操作部６０のマウス操作によって、一覧表示されたジョブの中からＰＤＦ原稿のアップロード対象となるジョブを選択し、アップロードボタン１０４を押すと、入稿用端末装置１８の表示部６２にはアップロード画面１０６Ｂ（図１５）が表示される。
【００７１】
そして、アップロード画面１０６Ｂに一覧表示されるファイル一覧の中から修正ページのみからなるＰＤＦ原稿（以下、「修正ＰＤＦ原稿」という。）を選択し、ファイル選択ボタン１０８を押すと、下段の送信ファイルリストウインドウ１１０に選択されたファイルが表示される。本例では、修正ＰＤＦ原稿（ファイル名「b001.pdf」）が選択され、送信ファイルリストウインドウ１１０に表示されている。その後、入稿担当者が、書き換えアップロードボタン１２６を押すと、入稿用端末装置１８からリモートサーバ装置１２への修正ＰＤＦ原稿のアップロード（送信）が開始される。
【００７２】
修正ＰＤＦ原稿のアップロードが完了すると、初回入稿時と同様に、印刷処理サーバ装置１４によって、修正ＰＤＦ原稿に対するプリフライト処理及び分版ＲＩＰが行われる。そして、入稿用端末装置１８の表示部６２にはジョブ一覧画面１０２Ｄ（図１６）が表示される。ここでは、プリフライト処理の結果、修正ＰＤＦ原稿には、エラー及び警告が存在しなかったものとする（即ち、図１６では、図１１に示したエラーメッセージ１１４は表示されていない。）。
【００７３】
続いて、入稿担当者が、操作部６０のマウス操作によって、ジョブ一覧画面１０２Ｄのページ一覧ボタン１２４を押すと、ページ一覧画面１２８Ａ（図１７）が表示される。ページ一覧画面１２８Ａには、「現在のページ構成一覧」タブ１３０、及び「ページ操作」タブ１３２が含まれており、図１７では「現在のページ 構成一覧」タブ１３０が開かれている状態を表している。このとき、ページ一覧画面１２８Ｂの上部には、「未割り当てのページがあります。［ページ操作］タブを選択して編集してください。」という警告メッセージ１３４が表示される。初回入稿時には、印刷物の各ページに対して、入稿された原稿（ＰＤＦ原稿）の各ページは自動的にページ割り当てが行われるのに対し、再入稿時には、入稿された修正ＰＤＦ原稿の各ページ（修正ページ）は自動的に割り当てられず、上記のような警告メッセージ１３４が表示される。
【００７４】
このような状態において、入稿担当者が、操作部６０のマウス操作によって、「ページ操作」タブ１３２を開くと、図１８に示すページ一覧画面１２８Ｂに切り替わり、ページ操作可能な状態となる。このとき、ページ一覧画面１２８Ｂの上段の「未割り当てページ一覧」ウインドウ１３６には、再入稿された修正ＰＤＦ原稿の各ページが一覧表示され、下段の「割り当て済みページ済み一覧」ウインドウ１３８には、既にページ割り当てが完了しているＰＤＦ原稿の各ページが一覧表示される。
【００７５】
このとき、入稿担当者が、操作部６０のマウスの操作によって、例えば、「未割り当てページ一覧」ウインドウ１３６に表示されている修正ページＰBをドラッグした状態で、「割り当て済みページ済み一覧」ウインドウ１３８に表示されているページＰ2に重なるように移動してドロップすると、ページＰ2が修正ページＰBに置き換えられる。また、修正ページＰBをドラッグした状態で、「割り当て済みページ済み一覧」ウインドウ１３８に表示されている隣接するページＰ3、Ｐ4間に移動してドロップすると、隣接するページＰ3、Ｐ4間に修正ページＰBを挿入される。なお、「割り当て済みページ済み一覧」ウインドウ１３８に割り当てられた修正ページＰBは、「未割り当てページ一覧」ウインドウ１３６から削除される。
【００７６】
このように、「未割り当てページ一覧」ウインドウ１３６に表示されている各ページ（再入稿された原稿の各ページ）を、「割り当て済みページ済み一覧」ウインドウ１３８に表示されているページと置き換えるか、又は「割り当て済みページ済み一覧」ウインドウ１３８に表示されているページ間に挿入することによって、再入稿された原稿の各ページに対するページ割り当てが行われる。
【００７７】
また、「割り当て済みページ済み一覧」ウインドウ１３８に表示されている各ページは、操作部６０のマウス操作によって、ページ位置変更やページ削除が可能であり、ページの並び順を自由に変更することができる。なお、説明は省略するが、初回入稿時でも、ページ一覧画面から「ページ操作」タブ１３２を開くことにより、同様なページ編集を行うことができる。
【００７８】
「未割り当てページ一覧」ウインドウ１３６に表示されている全ページのページ割り当てが完了し、入稿担当者が保存ボタン１４０を押すと、リモートサーバ装置１２は、ページ操作情報を記憶部３２に保存するとともに、校正用端末装置２０に校正準備完了通知を行う。このとき、図１９に示すように、ページ一覧画面１２８Ｃは、「現在のページ構成一覧」タブ１３０に切り替わり、「未割り当てのページの編集が完了しました。」というメッセージ１４２が表示される。
【００７９】
なお、「割り当て済みページ済み一覧」ウインドウ１３８に表示されているページを、「未割り当てページ一覧」ウインドウ１３６に表示されているページ（再入稿された原稿のページ）に置き換えた場合、置き換え前の古いページは完全に削除されるのではなく、リモートサーバ装置１２の記憶部３２に保存されており、リモートサーバ装置１２のページ操作情報保存機能によってページの履歴管理が行われている。このため、ページの置き換えが行われた後でも、元の状態に復元することが可能である。
【００８０】
このようにして、入稿担当者が入稿用端末装置１８でページ操作を行い（図７のステップＳ２２）、それが完了すると、リモートサーバ装置１２は、ページ操作情報を記憶部３２に保存するとともに、校正用端末装置２０に校正準備完了通知を行う（ステップＳ２４）。
【００８１】
〔校正工程〕
校正用端末装置２０は、リモートサーバ装置１２から校正準備完了通知を受信すると、校正担当者（広告代理店又はクライアント）による校正が可能な状態となる。このとき、リモートサーバ装置１２は、ページ分版画像を校正用端末装置２０に送信し（ステップＳ２６）、校正用端末装置２０は、リモートサーバ装置１２から受信したページ分版画像を記憶部５６に保存（又は一次保存）するとともに、校正担当者の端末操作に応じて、ページ分版画像合成や検版画像作成を行う（ステップＳ２８）。
【００８２】
次に、校正担当者は、校正用端末装置２０の表示部６２に表示されるログイン画面２００（図２０）で自分のログインＩＤ及びパスワードを入力して、リモートサーバ装置１２にログインする。ログイン後、校正用端末装置２０にはジョブ一覧画面２０２（図２１）が表示され、リモートサーバ装置１２に登録されているジョブが一覧表示される。このとき、ログイン中の校正担当者にアクセス権限が割り当てられているジョブのみを表示する態様が好ましい。校正担当者が、操作部６０のマウス操作によって、一覧表示されたジョブの中から校正対象のジョブを選択し、ジョブ一覧表示ボタン２０４を押すと、校正用端末装置２０の表示部６２にはページ一覧画面２０６Ａ（図２２）が表示される。
【００８３】
そして、校正担当者が、操作部６０のマウス操作によって、ページ一覧画面２０６Ａに表示されたページ一覧の中から校正対象ページを選択して、校正ツールボタン２１２を押すと、図２３に示すような校正ツール画面２１４が表示される。これにより、校正担当者は、図形／文字ツール群２１６を利用して、ページ表示ウインドウ２１８に表示された校正対象ページの校正を行うことができる（図７のステップＳ３０）。図２３では、一例として、校正担当者によって、画像の差し替えなどの注釈が校正対象ページ上に付加された状態が示されている。
【００８４】
このようにして校正が終了した後、校正担当者が終了ボタン２２０を押すと、校正用端末装置２０の表示部６２には、図２４に示すページ一覧画面２０６Ｂが表示される。校正担当者は、校正対象ページの校正結果がＯＫである場合には、校正ＯＫボタン２２２を押し、ＮＧである場合には、校正ＮＧボタン２２４を押す。ここでは、校正者Ｂによる校正が行われ、校正対象ページの校正結果がＮＧであることを表している。
【００８５】
その後、校正用端末装置２０は、校正者によって行われた校正情報を生成し、リモートサーバ装置１２に送信する（図７のステップＳ３２）。そして、リモートサーバ装置１２は、校正用端末装置２０から受信した校正情報を記憶部３２に保存し（ステップＳ３４）、入稿用端末装置１８に対して校正完了通知を行う。これと同時に、リモートサーバ装置１２は、校正入りＰＤＦを作成し、入稿用端末装置１８に送信を行う（ステップＳ３６）。
【００８６】
〔校正確認工程〜承認工程〕
入稿担当者は、リモートサーバ装置１２から受信した校正入りＰＤＦを表示画面に表示して校正内容を確認する（ステップＳ３８）。そして、入稿担当者は、その校正内容に従ってＰＤＦ原稿の修正を行い、入稿用端末装置１８から再入稿を行う。
【００８７】
続いて、校正担当者が、校正用端末装置２０からリモートサーバ装置１２に再びログインすると、校正用端末装置２０の表示部６２にはジョブ一覧画面３００Ａ（図２５）が表示される。校正担当者は、操作部６０のマウス操作によって、一覧表示されたジョブの中から校正対象のジョブを選択し、ページ一覧表示ボタン３０２を押すと、ページ一覧画面３０４Ａ（図２６）が表示される。更に、ページ一覧画面３０４Ａに表示されたページの中から校正対象ページを選択し、校正ツールボタン３１０を押すと、校正ツール画面３１２Ａ（図２７）が表示される。
【００８８】
そして、校正ツール画面３１２Ａの上部に表示されるプルダウンメニュー３１４の中から「過去版と比較」を選択すると、図２８に示すように、校正ツール画面３１２Ｂのページ表示ウインドウ３１８には、最新版ページ（左側のページ）と過去版ページ（右側のページ）が横に並んで表示される。更に、この状態において、「差分を表示」ボタン３１６を押すと、図２９に示すように、最新版ページと過去版ページの差分が視覚的に理解しやすいように表示される。ここでは、最新版ページ上で、過去版ページからの変更部分のみが常時表示され、未変更部分は一定間隔で点滅表示される。もちろん、差分表示方法はこれに限定されず、変更部分を枠で囲んだり、変更部分に注釈を付加したりしてもよい。
【００８９】
これにより、校正担当者は、指示どおり原稿修正が行われたか否か容易に確認することができる。その後、校正担当者が終了ボタン３２０を押すと、校正用端末装置２０の表示部６２にはページ一覧画面３０４Ｂ（図３０）が表示される。そして、校正結果がＯＫである場合には、校正ＯＫボタン３２２を押す。このとき、原稿の全ページの校正が完了している場合には、図３０に示すように、「すべてのページの校正が完了しています。」というメッセージ３２４が表示される。このようにして、原稿の全ページの校正が完了するまで再入稿、校正が繰り返され、全ページの校正が完了（校了）すると（ステップＳ４０）、その結果は、リモートサーバ装置１２に通知され、リモートサーバ装置１２にジョブ承認が登録される（ステップＳ４２）。
【００９０】
〔印刷指示工程〕
印刷指示担当者（印刷会社）が、ジョブ作成／管理用端末装置１６からリモートサーバ装置１２にログインすると、ジョブ作成／管理用端末装置１６の表示部６２にはジョブ一覧画面３３０（図３１）が表示される。そして、ジョブ一覧画面３３０に一覧表示されたジョブの中から印刷指示を行うジョブを選択し、印刷指示ボタン３３２を押すと、ジョブ作成／管理用端末装置１６からリモートサーバ装置１２に印刷指示が行われ（ステップＳ４４）、更に、リモートサーバ装置１２は、印刷ジョブを作成して、印刷処理サーバ装置１４に送信する（ステップＳ４６）。例えば、この印刷ジョブは、ＪＤＦ対応のＰＤＦ／Ｘに準拠したファイル形式で作成され、印刷処理サーバ装置１４に提供される。印刷処理サーバ装置１４は、リモートサーバ装置１２から印刷ジョブを受信すると、当該印刷ジョブを登録する（ステップＳ４８）。
【００９１】
このようにして、印刷処理サーバ装置１４に対応して設けられる印刷機の印刷準備が完了し、登録された印刷ジョブに従って各印刷機で印刷作業が実施される。図１で説明した各印刷機２４、２６はＪＤＦに対応した機器であり、印刷処理サーバ装置１４から受け取ったＪＤＦの記述に従い、出力までの自動処理を行うことができる。
【００９２】
このように本実施形態に係る印刷物生産支援は、印刷会社にとってみれば、上流工程で完全なデータが入稿されるようになるので自動処理が可能となるとともに、各ジョブの進捗状況を容易に把握することができる。また、印刷指示を電子発行することができる。
【００９３】
また、校正担当者（広告代理店やクライアントなど）にとってみれば、校正指示をすぐにできるとともに、校正履歴を確認することができ、また、原稿作成者（デザイナーなど）による編集内容をすぐに確認できる。また、承認結果を証拠として残せるメリットもある。
【００９４】
特に、本実施形態によれば、印刷物の一部のページを部分的に入稿できるとともに、新たに入稿された原稿の各ページを、既にページ割り当て済みの原稿のページと置き換え、又はページ間に挿入することによって、ページ割り当てを行うことができる。このため、再入稿が必要な場合でも、全ページを入稿せずに、修正ページのみを入稿することができ、入稿後にページの並び順を編集することができる。また、複数の原稿作成者によって印刷物の原稿が作成される場合、各自の担当ページを作成した後、他のページの完成を待たずに入稿することができる。したがって、ページ並び編集を一元的に管理することができ、入稿の作業効率が高まり、迅速な入稿が可能となる。なお、ページの置き換えが行われた場合、古いページはシステムから完全に削除されるのではなく、ページの履歴管理によって復元することができる。
【００９５】
＜版数（バージョン）の管理について＞
また、本実施形態においては、上述した部分入稿を実現するにあたって、印刷物の原稿をページ毎の版管理（バージョン管理）することによって、印刷物の版管理を行っている。即ち、図３２に示すように、ページ毎に版数が管理されている。各ページの最新版数は、必ずしも同一である必要はなく、異なっていてもよい。図３２では、一例として、各ページの最新版数は、１ページ及び２ページが２版であり、３ページが１版であり、４ページが３版である。なお、各ページの最新版数だけでなく、古い版数のページもページ毎にシステム（リモートサーバ装置１２の記憶部３２）に保存されている。そして、図３３に示すように、印刷物の版管理は、印刷物を構成するページの版の組み合わせ情報として保持される。図３３では、一例として、印刷物の初版（１版）は、１ページ（１版）及び２ページ（１版）のみから構成され、その後、ページ毎に部分入稿が行われ、各ページの版数がページ毎に随時更新され、印刷物の５版では、１ページ及び２ページはそれぞれ２版であり、３ページは１版であり、４ページは３版である。
【００９６】
このようにページ毎の版管理（バージョン管理）に基づいて印刷物の版管理を行うことにより、上述した部分入稿をより効果的に実現することができる。この結果、原稿の一部のページのみを部分的に修正が必要な場合でも、原稿の全ページを新たに入稿せずに、修正したページのみを部分入稿することができ、入稿作業の迅速化、効率化を図ることが可能となる。
【００９７】
＜本システムにおける印刷原稿の色補正の方法について＞
次に印刷原稿の色補正方法について説明する。
【００９８】
本例の印刷物生産支援システム１０は、一連のワークフローの中で画像の色補正を行うことができる色補正機能を備えている。例えば、このシステムでは、ワークフローの入稿工程において印刷原稿をＷｅｂ経由で入稿するとき、ページにレイアウトされた画像の色補正を行うことができる。色補正は、印刷原稿のページ内に配置された各画像について画像単位で行うことができる。また、同一ページ内における複数枚の画像について一括して色補正を行うことも可能である。
【００９９】
印刷原稿は、ＰＤＦファイルの形式であり、ページ内における画像オブジェクトと文字オブジェクトとを別々に取り出し、管理することができるものである。画像オブジェクトは「画像データ」として取り扱うことができ、文字の部分は「文字データ」として取り扱うことができる。かかる印刷原稿の電子ファイル（原稿ファイル）がＷｅｂ経由で入稿されると、当該印刷原稿のページ内にレイアウトされている画像オブジェクトが自動的に抽出され、画像単位でデータ管理される。以下、色補正に関する具体的な例について説明する。
【０１００】
（第１例：色補正用の別アプリを起動して色補正を行う形態）
図３４は、印刷原稿における画像の色補正を実施する手段の第１例を示す概念図である。図３４におけるＷｅｂ入稿アプリ５１０は、リモートサーバ装置１２に組み込まれているアプリケーションであり、クライアント端末（図１で説明した端末装置１８、２０を総称して「クライアント端末」と呼ぶことにする。）及び印刷処理サーバ装置１４Ａ、１４Ｂと連携して、クライアント端末からの印刷原稿の入稿処理とその入稿されたページのプレビューを実現する処理を行う。
【０１０１】
本実施形態におけるシステムでは、クライアント端末において専用のクライアントアプリケーションをインストールしておくことを要しない。クライアント端末はＷｅｂブラウザからログインし、リモートサーバ装置１２からＪａｖａ（登録商標）プログラムがダウンロードされてクライアント端末上で動作する。このような形態により、端末機器の制約なく、どこからでもリモートサーバ装置１２にアクセスできるという利点がある。
【０１０２】
なお、図３４では、Ｗｅｂ入稿アプリ５１０上に「印刷原稿を指定する」機能（符号５１２）や「色補正」の実行を指示する「色補正」ボタン５１４を描いているが、既に説明したとおり、実際のユーザインターフェースは、インターネットを介して接続されているクライアント端末のＧＵＩであり、クライアント端末からの指令によってリモートサーバ装置１２内のＷｅｂ入稿アプリ５１０が動作する。
【０１０３】
また、このＷｅｂ入稿アプリ５１０が組み込まれたリモートサーバ装置１２には、Ｗｅｂ入稿アプリ５１０と連携して動作する画像色補正アプリ５２０が組み込まれている。
【０１０４】
画像色補正アプリ５２０は、入稿された印刷原稿にレイアウトされている画像オブジェクトを抽出し、画像ごとの多様なシーンを解析し、撮影意図を自動的に判断して、最適なＲＧＢ画像、又はＣＭＹＫ画像に変換する自動補正を実行するアプリケーションである。
【０１０５】
既述のとおり、Ｗｅｂ経由で入稿された印刷原稿は、当該リモートサーバ装置１２の記憶部３２に保管され、当該印刷原稿のページ内にレイアウトされている画像オブジェクトは、画像単位でデータ管理されている。
【０１０６】
Ｗｅｂ経由で入稿された印刷原稿のページを指定して「色補正」ボタン５１４をクリックすると、画像色補正アプリ５２０が起動し、この起動された画像色補正アプリ５２０にて色補正の処理が実行される。
【０１０７】
すなわち、画像色補正アプリ５２０起動後、Ｗｅｂ入稿アプリ５１０は、選択に係る印刷原稿のページに含まれる画像を画像色補正アプリ５２０に渡し、画像色補正アプリ５２０は、受け取った画像（元画像５２４）に対して自動色補正処理を行い、補正画像５２６を作成し、この補正画像５２６をＷｅｂ入稿アプリ５１０に返す。
【０１０８】
画像色補正アプリ５２０に渡される補正前の元画像５２４は、記憶部３２から画像色補正アプリ５２０に提供される。また、画像色補正アプリ５２０にて作成された補正画像５２６のデータは、Ｗｅｂ入稿アプリ５１０に返され、インターネットを経由してクライアント端末の表示装置（ディスプレイ）に表示される。補正後の画像を確認したクライアント端末から「保存」（補正ＯＫ）の指示があると、その補正画像は当該元画像と関連付けられて履歴情報（版数管理情報）とともに記憶部３２に保存される。このとき、補正前の元画像（オリジナル）５２４のデータを残して、補正画像５２６が追加保存されるため、更なる補正処理を行う際には、オリジナルの元画像５２４から再補正を行うことができる。
【０１０９】
色補正の形態としては、例えば、自動色補正、元画像に対してＲ、Ｇ、Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙの色を加減調整する補正、彩度補正、レベル補正、トーンカーブ補正、或いは、これらの適宜の組み合わせなどが含まれる。また、画像全体に補正を施す態様に限らず、画像の一部分に補正を施す部分補正もあり得る。
【０１１０】
色補正作業の効率化の観点から、例えば、標準的な自動色補正を全ての画像について施し、かかる自動色補正で十分な結果が得られなかった場合に、個別にパラメータを調整するなど、変換条件を変えて再補正を実施する態様が好ましい。
【０１１１】
本例の画像色補正アプリ５２０は、複数の補正方法（画像の変換条件）を「ジョブチケット」として登録することができ、例えば、ジョブチケット１〜４として次のような条件が設定される。
【０１１２】
「ジョブチケット１」として、標準的な画像最適化エンジンとレンジ補正などを組み合わせたオールラウンドな標準補正モードが登録されている。これにより、画像の種類を選ばずに、ハイコントラストな画像や逆光のシーンなどについて、明るさと色合いを同時に自動最適化することができる。
【０１１３】
「ジョブチケット２」は、画像最適化エンジンの前処理として、色カブリ補正を付加する機能が登録される。これは、主に商品や物撮り写真に求められる「最適なグレーバランス」が得られる補正を実現する。
【０１１４】
このように、色カブリ補正だけを処理する機能を備え、この「色カブリ補正機能」と他の機能との組み合わせによって、より柔軟な設定が可能である。これにより、太陽光・室内光、光源設定のミスを問わず、つねに安定した「カブリ除去効果」により、美しく自然な仕上がりが得られる。
【０１１５】
「ジョブチケット３」は、主に食べ物の写真で好まれる「彩度が高く温かみのある色合い」を再現できるように、各種パラメータの目標値がカスタマイズされている。
【０１１６】
「ジョブチケット４」は、画像最適化エンジンを通さずに、レンジ補正のみを行う設定とする。ハイライトとシャドーを自動で認識し、適切なレンジになるように画像を補正する。
【０１１７】
その他、目的に応じて各種パラメータを適宜設定した多様なジョブチケットを登録することができる。
【０１１８】
また、この色補正アプリ５２０は、１つの元画像（オリジナル）に対し、どのような補正効果になるのか、実際の補正変換処理が終了する前にクライアント端末の画面上でプレビューできる『プレビュー機能』を備えている。図３５は、色補正アプリ５２０における補正効果のプレビュー画面の一例である。
【０１１９】
同図は２枚比較表示の例であり、画面左側にオリジナル画像Ｇoが表示され、右側に補正処理のプレビュー画像G’が表示される。このように、一画面内で複数（２枚）の画像を同時に表示することで両者を比較して補正効果を確認することができる。なお、ウインドウ内の上部には、補正対象として選択可能な画像Gr1、Gr2、Gr3・・・・、Gr7がサムネイルで表示される画像選択欄５３２が設けられている。現在選択中の画像は囲み枠線５３４などにより強調表示（ハイライト表示）され、補正処理が完了した画像については、チェックマーク５３６が付される。
【０１２０】
また、ウインドウの下段には、比較表示の形態を切り替えるコマンドボタンが表示されている。「左右２枚比較表示」ボタン５４０、「上下２枚比較表示」ボタン５４２、「４枚ボックス（２×２）比較表示」ボタン５４４、「４枚横並び比較表示」ボタン５４６の各ボタンによってプレビュー画像の表示形態を切り替えることができる。
【０１２１】
図３６は、２×２枚比較表示の例である。左上がオリジナル画像Go、残り３枚がそれぞれ変換条件を異ならせた補正プレビュー画像G’、G”、G”’である。このように変換条件について、最大３つの条件を同時に表示でき（オリジナル画像を含めて４枚同時表示）、あらかじめ変換結果を比較検討できることでワークフローの後戻りが防げ、トータルな生産効率を高めることができる。
【０１２２】
プレビューの中から最適なものを選んで「決定」ボタン５４８を押し、「補正実行」ボタン５５０を押すことによって、実際の補正処理が実施される。
【０１２３】
補正結果は、画像単位で確認することができ、また、ページ単位でも確認することができる。画像単位で個々に色補正を行うことも重要であるが、１ページ内にレイアウトされた複数枚の画像間で、背景色を揃えたり、明るさレベルを調節したりするなど、ページ内の画像を関連付けて色補正を行うことも望ましい。なお、画像の色補正を実施した場合には、改めて分版ＲＩＰ処理を行い、ページＰＤＦを作成し直す。
【０１２４】
（第２例：補正データを共有する形態）
図３７は、印刷原稿における画像の色補正を実施する手段の第２例を示す概念図である。図３７において、図３４と同一又は類似する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【０１２５】
図３４で説明した第１例では、画像色補正アプリ５２０で作成した補正画像５２６をＷｅｂ入稿アプリ５１０に提供していたが、図３７の第２例では、補正画像５２６を返すのではなく、かかる補正画像５２６を得るための補正値５２８（各種パラメータ）を返すようになっている。Ｗｅｂ入稿アプリ５１０は、画像色補正アプリ５２０から画像の補正値５２８を取得し、その取得した補正値５２８をページのプレビュー及び分版画像作成時に元画像に適用する。
【０１２６】
補正効果を確認したクライアント端末から「保存」（補正ＯＫ）の指示があると、その補正値の情報（補正データ）は当該元画像と関連付けられて履歴情報（版数管理情報）とともに記憶部３２に保存される。
【０１２７】
（第３例：色補正用に別途、画像処理サーバを設置し、Ｗｅｂ入稿アプリと連携して入稿原稿を自動補正する形態）
図３８は、印刷原稿における画像の色補正を実施する手段の第３例を示す概念図である。図３８において、図３７と同一又は類似する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【０１２８】
図３８の第３例は、色補正処理を実施するための画像処理サーバ５６０を設置する形態である。この画像処理サーバ５６０は、リモートサーバ装置１２とは別にネットワーク上に設置される。画像処理サーバ５６０は、図１で説明したインターネット１９に接続されていてもよいし、ＬＡＮ２１に接続されていてもよい。
【０１２９】
Ｗｅｂ経由で入稿された印刷原稿は、Ｗｅｂ入稿アプリ５１０から自動的に画像処理サーバ５６０へ渡され、当該印刷原稿内に含まれる画像について自動的に色補正が実行される。画像処理サーバ５６０は、補正後の画像（補正画像５２６）、又は、その補正値５２８をＷｅｂ入稿アプリ５１０に返す。Ｗｅｂ入稿アプリ５１０は、補正画像５２６を直接利用するか、又は補正値５２８をページのプレビュー及び分版画像作成時に元画像に適用する。
【０１３０】
画像処理サーバ５６０で生成された補正画像５２６及び／又はその補正値５２８の情報は、それぞれの元画像と関連付けられて履歴情報（版数管理情報）とともに記憶部３２に保存される。
【０１３１】
第１例〜第３例で説明した画像補正機能によれば、アップロードされた印刷原稿の中から抽出された画像素材を画像色補正アプリ５２０又は画像処理サーバ５６０に渡し、当該画像素材（元画像５２４）に対して補正を行うため、一度アップロードした元画像５２４に対して、何度でも色再補正を行うことができる。
【０１３２】
また、本実施形態では、画像色補正の機能が本印刷物生産支援システムに搭載され、一連のワークフローの中で画像の色補正を行うことができるため、補正情報を一元的に管理することができ、再補正が必要な場合でも、再度、補正した画像を再送信する必要がなく、何度でも色再補正を行うことができる。
【０１３３】
＜未割り当てページの編集後における色補正について＞
ここで、図１９で説明した未割り当てページの編集完了後に、ページ内画像に対する色補正を行う場合を例に説明する。
【０１３４】
図１９に示すように、ページ一覧の画面における［現在のページ  構成一覧］タブを開いたときのツールバーには、色補正ボタン５７６が表示される。
【０１３５】
色補正ボタン５７６は、ページ内の画像に対して、色補正を行うためのコマンドボタンである。未割り当てページの編集が完了した後、「現在のページ  構成一覧」タブ１３０を開いて、色補正の対象とするページを選択し、「色補正」ボタン５７６をクリックすると、画像色補正アプリ５２０が起動し、当該選択に係るページにレイアウトされている画像について色補正を行うことができる。
【０１３６】
例えば、第３ページを選択して「色補正」ボタン５７６をクリックしたときの画像色補正アプリウインドウ画面の例を図３９に示す。
【０１３７】
同図に示すウインドウ内における右側が補正前のページ（オリジナル）が表示される領域（補正前表示領域５８２）であり、左側が補正後のページが表示される領域（補正後表示領域５８４）である。補正効果を比較表示する形態は、図３５，３６で説明したように、２枚比較表示の他、４枚比較表示など、多様な形態が可能であり、必要に応じて表示形態を切り替えることができる。
【０１３８】
当該印刷原稿のページ内には、複数の画像Ｇ3-1、Ｇ3-2、Ｇ3-3がレイアウトされている。画面下の［色の最適化を実施］ボタン５８６を押すと、当該ページ内の画像Ｇ3-1、Ｇ3-2、Ｇ3-3が抽出され、所定の変換条件（例えば「ジョブチケット１」）による色補正処理が実施される。
【０１３９】
なお、図示しないが、色補正処理の実行中、ウインドウ画面には処理の進捗状況を示すプログレスバーが表示されるとともに、補正変換の様子を表現したサムネイル画像が表示される。
【０１４０】
ページ内から抽出された各画像について色補正を行うときのユーザインターフェースは図３５，図３６で説明したとおりである。ページ内の全画像について色補正が完了すると、図４０に示すように、画面右側に補正後のページ内容が表示される。なお、図におけるＧ’3-1、Ｇ’3-2、Ｇ’3-3は、補正後の画像を表している。
【０１４１】
図４０のように、補正前の画像（右側）と比較して補正効果を確認することができ、補正効果が十分でなければ、条件を変えて再補正を行うことができる。
【０１４２】
補正効果を確認後、「完了」ボタン５８８を押すと、図４１に示すページ一覧の画面に戻る。色補正を施したページについては、色補正処理済みであることを示すマーク（補正済みマーク５９０）が付される。かかる補正済みマーク５９０の有無により、補正済みページと未補正ページを容易に判別することができる。
【０１４３】
上述したように、本実施形態によれば、リモートサーバ装置１２と印刷処理サーバ装置１４（１４A,１４B）とが連携したシステムによって、印刷原稿の入稿からページ編集、校正、色補正、承認、印刷指示という各工程を一連のワークフローで管理できる。したがって、工程や作業ごとに複数のシステムを個々に使用する必要がなく、印刷原稿のデータを効率的に管理することができる。
【０１４４】
また、入稿された印刷原稿から抽出された画像の素材に対して、補正、再補正を行うことができるとともに、そのオリジナル素材と補正結果が履歴とともに蓄積されるため、作業に携わる複数の作業者がこれらデータを共有することができ、効率的に作業を進めることができる。
【０１４５】
本実施形態に係る印刷物生産支援システムは、最終出力する印刷機に対応した印刷処理サーバ装置１４がPDF／JDFをネイティブ処理してＲＩＰを行う構成であり、各端末はＰＤＦのソフトプルーフにより、モニター画面上にＲＩＰ処理と同様の処理結果を表示させることができる。デバイス依存の処理がすべてＲＩＰ側（印刷処理サーバ装置１４）で行われるため、その元となるＰＤＦ原稿は、最終ＲＩＰ直前までデバイス依存性のない最適な処理（取り扱い）が行われる。このため、入稿、編集、校正などの各段階においてデバイス依存性のないワークフローが可能である。
【０１４６】
本実施形態によれば、印刷依頼主（クライアント）、広告代理店、デザイナー、出版会社、印刷会社、製版会社等複数の者が協力して１つの印刷物を効率良く生産していく過程を支援するサーバサイトを提供することができる。なお、上述の実施形態では、ＪＤＦに対応したＰＤＦワークフローを提供するシステムを例に説明したが、情報を記述するフォーマットについて、PDF／JDFに限定されるものではなく、他の形式についても本発明を適用することができる。
【０１４７】
以上、本発明の印刷物生産支援システム及び印刷物生産支援方法について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。
【０１４８】
＜他の発明に関する言及＞
上記に詳述した発明の実施形態についての記載から把握されるとおり、本明細書は多様な技術思想の開示を含んでおり、「課題を解決しようとする手段」の欄に記載した発明の他、例えば、以下に示す発明を提供する。
【０１４９】
複数のページからなる印刷物を生産するためのワークフロー管理システムであって、１又は複数の作業から構成され、１つの印刷物の生産の一連の工程を表すジョブを登録するジョブ登録手段と、前記印刷物の原稿の少なくとも一部のページを部分的に入稿可能な入稿手段と、前記入稿手段によって入稿された原稿を保存する原稿保存手段と、前記印刷物の各ページに対して、前記入稿手段によって入稿された原稿の各ページを割り当てるページ編集手段と、前記原稿の校正履歴を保存する校正履歴保存手段と、前記原稿の校正が完了した後、前記印刷物の印刷を指示する印刷指示手段と、を備え、前記ページ編集手段は、前記入稿手段によって新たに入稿された原稿が存在する場合には、ユーザの指示に従って、既にページ割り当て済みの原稿のページと置き換えるか、又は既にページ割り当て済みの原稿のページ間に挿入することによって、新たに入稿された原稿の各ページの割り当てを行うことを特徴とするワークフロー管理システム。
【０１５０】
当該発明に係るワークフロー管理システムよれば、印刷物の一部のページを部分的に入稿できるとともに、新たに入稿された原稿の各ページを、既にページ割り当て済みの原稿のページと置き換え、又はページ間に挿入することによって、ページ割り当てを行うことができる。このため、再入稿が必要な場合でも、全ページを入稿せずに、修正ページのみを入稿することができ、入稿後にページの並び順を編集することができる。この結果、入稿の作業効率が高まり、迅速な入稿が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】本発明の一実施形態に係るワークフロー管理システムの全体構成を示した図
【図２】リモートサーバ装置の構成を示したブロック図
【図３】印刷処理サーバ装置の構成を示したブロック図
【図４】各サーバ装置の機能分担を示した図
【図５】各端末装置の構成を示したブロック図
【図６】各端末装置の機能分担を示した図
【図７】ワークフロー管理システムによる全体的なプロセスを示した図
【図８】入稿用端末装置のログイン画面を示した図
【図９】入稿用端末装置のジョブ一覧画面を示した図
【図１０】入稿用端末装置のアップロード画面を示した図
【図１１】入稿用端末装置のジョブ一覧画面を示した図
【図１２】入稿用端末装置のジョブ詳細画面を示した図
【図１３】入稿用端末装置のプレフライトレポート画面を示した図
【図１４】入稿用端末装置のジョブ一覧画面を示した図
【図１５】入稿用端末装置のアップロード画面を示した図
【図１６】入稿用端末装置のジョブ一覧画面を示した図
【図１７】入稿用端末装置のページ一覧画面を示した図
【図１８】入稿用端末装置のページ一覧画面を示した図
【図１９】入稿用端末装置のページ一覧画面を示した図
【図２０】校正用端末装置のログイン画面を示した図
【図２１】校正用端末装置のジョブ一覧画面を示した図
【図２２】校正用端末装置のページ一覧画面を示した図
【図２３】校正用端末装置の校正ツール画面を示した図
【図２４】校正用端末装置のページ一覧画面を示した図
【図２５】校正用端末装置のジョブ一覧画面を示した図
【図２６】校正用端末装置のページ一覧画面を示した図
【図２７】校正用端末装置の校正ツール画面を示した図
【図２８】校正用端末装置の校正ツール画面を示した図
【図２９】校正用端末装置の校正ツール画面を示した図
【図３０】校正用端末装置のページ一覧画面を示した図
【図３１】ジョブ作成／管理用端末装置のジョブ一覧画面を示した図
【図３２】ページ毎の版管理の一例を示した図
【図３３】各ページの版を組み合わせた印刷物の版管理を示した図
【図３４】色補正の機能を実現する第１例の構成図
【図３５】画像色補正アプリにおける２枚比較表示の画面例を示す図
【図３６】画像色補正アプリにおける４枚比較表示の画面例を示す図
【図３７】色補正の機能を実現する第２例の構成図
【図３８】色補正の機能を実現する第３例の構成図
【図３９】未割り当てページ編集後の色補正画面の例を示した図
【図４０】未割り当てページ編集後の色補正画面の例を示した図
【図４１】色補正処理後のページ一覧画面を示した図
【符号の説明】
【０１５２】
１０…印刷物生産支援システム、１２…リモートサーバ装置、１４…印刷処理サーバ装置、１６…ジョブ作成／管理用端末装置、１８…入稿用端末装置、２０…校正用端末装置、３０…制御部、３２…記憶部、３４…通信処理部、４２…制御部、４４…記憶部、４６…通信処理部、５１０…Ｗｅｂ入稿アプリ、５２０…画像色補正アプリ、５２４…元画像、５２６…補正画像、５２８…補正値、５６０…画像処理サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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