(57)【要約】【課題】  防水ケースとその防水ケースに収納されるカメラ等の本体装置とを複雑化することなく、カメラ等の本体装置を防水ケースに装着する前に、予め行わなければならないある所定の操作を行うという煩わしさの解消ができる防水ケースを実現すること。【解決手段】  カメラ収納状態で防水ケースの背面カバー２０２に設けられた突起部２２１がカメラ本体に設けられたキャンセルボタン９３の外観側に設けられた突起部９３ａに当接させ、この接触圧によって、アナログスイッチの延伸部１３７のフレキシブル配線基板の配線露出部1３９と金属板1３８とのギャップが潰れ、本体装置内部に信号が入力される。この信号情報によって十字ボタン１２１によって操作される一段階目のスイッチによる出力信号が無効となるように構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に本体装置が収納可能であり、該本体装置収納状態において、本体装置を保持している保持部（２２１）の内、少なくとも一つは保持圧によって本体装置に設けられた第一のスイッチ部材（１３７）を作動させることを特徴とする防水ケース。
【請求項２】
前記保持部（２２１）は弾性を有した部材からなることを特徴とする請求項１に記載の防水ケース。
【請求項３】
前記第一のスイッチ部材（１３７）が作動し、信号が出力されると、第二のスイッチ部材（１３４）による出力信号が無効になることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の防水ケースに収納可能な本体装置。
【請求項４】
前記第一のスイッチ部材（１３７）と前記第二のスイッチ部材（１３４）とが同一のスイッチ部材で構成されていることを特徴とする請求項３に記載の防水ケースに収納可能な本体装置。
【請求項５】
操作されることで、第一のスイッチ部材（１３７）を作動させる第一の操作部材（９３）を有し、第一のスイッチ部材（１３７）は、微小な操作荷重で作動が可能であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の防水ケースに収納可能な本体装置。
【請求項６】
所定の操作荷重で作動可能な一段階目の操作と、一段階目の操作荷重よりも大きな操作荷重で作動される二段階目の操作とが可能な第二の操作部材（１２１、１２２）を有し、一段階目の操作によって前記第二のスイッチ部材（１３４）への入力が行われ、二段階目の操作によって第三のスイッチ部材（１４１）への入力が行われることを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載の防水ケースに収納可能な本体装置。
【請求項７】
前記第二の操作部材（１２１、１２２）は本体装置の各種設定を変更するボタンであり、一段階目の操作では、二段階目に操作することが出来る内容を表示し、二段階目の操作では、本体装置の各種設定を実際に変更することを特徴とする請求項６に記載の防水ケースに収納可能な本体装置。
【請求項８】
前記本体装置は撮像装置であり、第二の操作部材（１２１、１２２）は撮像を開始するためのシャッターボタン（１０８）であり、一段階目の操作では、合焦動作を開始し、二段階目の操作では、シャッターを切ることを特徴とする請求項６に記載の防水ケースに収納可能な本体装置。
【請求項９】
前記第二のスイッチ部材（１３４）に入力操作が行われ、出力信号が無効になっている間、焦点がある所定の値に固定されることを特徴とする請求項８に記載の防水ケースに収納可能な本体装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルスチルカメラ等の本体装置を水中で使用可能にする防水ケース及び防水ケースに収納される本体装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年デジタルカメラを始めとする電子機器は多機能化が進み、それに伴って操作部材およびスイッチ部材の種類が増えており、使用者が操作部材に触れる程度の微小な荷重で操作するのみで、電子機器内へ対し入力が行えるスイッチ部材が登場している。この微小な操作荷重で操作できるスイッチ部材を、二段階の押しボタン式の操作部材に応用し、一段階目は上記微小な操作荷重で入力が行えるスイッチ部材、二段階目は一段階目よりも大きい荷重で操作するスイッチ部材を使用している操作部材が登場している。
【０００３】
一方で、防水ケースは海中などの水圧が加えられた状況下での使用を前提に設計が行われており、電子機器のスイッチ部材を電子機器の操作部材を介して、間接的に操作できる防水ケースの操作部材は、その操作荷重が適度に重くなっている。これは、防水ケースの操作部材が圧力によって変形したときにおいても、電子機器の操作部材が押され、使用者が意図しないうちに電子機器内に信号入力が行われないようにするためである。
【０００４】
上記のとおり、防水ケースに設けられた操作部材は操作荷重を適度に重くしておくことが必要不可欠であるが、二段階でスイッチ部材への入力が行える押しボタン式の操作部材において、とりわけ一段目が触れる程度の微小な荷重で操作できてしまうような場合には、防水ケース越しに操作した時、一段階目の操作を行ったかどうかの感触を使用者が得ることが非常に困難であり、一段階目を通り越して二段階目のスイッチを操作してしまうことが度々あった。
【０００５】
この状況を回避するために、電子機器を防水ケースに装着する前に、予め一段階目のスイッチを切る設定を行っていたが、煩わしい上、装着前に前記設定を行うことを忘れてしまうことがあった。
【０００６】
この煩わしさと設定を忘れてしまう問題を解消する手段として、特許文献１では、防水ケースと電子機器との間で通信を行い、電子機器が防水ケースに収納されているか否かを電子機器側が判定し、電子機器が防水ケースに収納されたと判定された時には、電子機器の各種設定を、防水ケース装着時に最適化された設定に変更することが可能になっている。
【特許文献１】特開平10-333233号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の発明においては、電子機器と防水ケースとの間に通信手段が必要となるため、防水ケースおよび電子機器が複雑化してしまうという問題があった。
【０００８】
以上を鑑みて本発明では、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで本体装置に設けられたある所定のスイッチ部材からの出力信号を無効にすることを課題としている。
【０００９】
本出願に係る第１の発明は、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで本体装置に設けられた第一のスイッチ部材を作動させることを目的とする。
【００１０】
本出願に係る第２の発明は、防水ケースに設けられた保持部が本体装置を保持する保持圧によって圧縮され、本体装置に設けられた操作部材に確実に接触することを可能とし、前記操作部材による第一のスイッチ部材への入力を確実にすることを目的とする。
【００１１】
本出願に係る第３の発明は、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで本体装置に設けられた第一のスイッチ部材を作動させ、その第一のスイッチ部材からの出力信号に基づいて、第二のスイッチ部材からの出力信号を無効にすることを目的とする。
【００１２】
本出願に係る第４の発明は、第一のスイッチ部材と第二のスイッチ部材とを同一のスイッチ部材とすることで電気回路の単純化、製造コストの削減をすることを目的とする。
【００１３】
本出願に係る第５の発明は、二段階でスイッチ部材への入力が行える操作部材において、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで、一段階目のスイッチ部材による出力信号を無効にすることを目的とする。
【００１４】
本出願に係る第６の発明は、第一のスイッチ部材に対して微小な操作荷重で入力が行えるため、防水ケースに設けられた保持部の本体装置への保持圧が小さくても、第一のスイッチ部材への入力を確実にすることを目的とする。
【００１５】
本出願に係る第７の発明は、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで、防水ケース越しでは操作が困難な、一段階目のスイッチ、すなわち二段階目の操作内容を案内する前記第二のスイッチ部材による信号出力を無効にし、防水ケースに収納する前に予め無効にしておく煩わしさを解消することを目的とする。
【００１６】
本出願に係る第８の発明は、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで、防水ケース越しでは操作が困難な、撮像を行うための引き金となるシャッターボタンの一段階目のスイッチによる出力信号を無効にし、防水ケースに収納する前に予め無効にしておく煩わしさを解消することを目的とする。
【００１７】
本出願に係る第９の発明は、焦点をある所定の値の固定しておくことでシャッターが切れるまでの時間を短くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の防水ケースは、内部に本体装置が収納可能であり、該本体装置収納状態において、本体装置を保持している保持部の内、少なくとも一つは保持圧によって本体装置に設けられた第一のスイッチ部材を作動させることを特徴としている。
【００１９】
また、本発明の防水ケースの他の特徴とするところは、前記保持部は弾性を有した部材からなることを特徴としている。
【００２０】
また、本発明の防水ケースに収納可能な本体装置の特徴とするところは、前記第一のスイッチ部材が作動し、信号が出力されると、第二のスイッチ部材による出力信号が無効になることを特徴としている。
【００２１】
また、本発明の防水ケースに収納可能な本体装置の他の特徴とするところは、前記第一のスイッチ部材と前記第二のスイッチ部材とが同一のスイッチ部材で構成されていることを特徴としている。
【００２２】
また、本発明の防水ケースに収納可能な本体装置の他の特徴とするところは、操作されることで、第一のスイッチ部材を作動させる第一の操作部材を有し、第一のスイッチ部材は、微小な操作荷重で作動が可能であることを特徴としている。
【００２３】
また、本発明の防水ケースに収納可能な本体装置の他の特徴とするところは、所定の操作荷重で作動可能な一段階目の操作と、一段階目の操作荷重よりも大きな操作荷重で作動される二段階目の操作とが可能な第二の操作部材を有し、一段階目の操作によって前記第二のスイッチ部材への入力が行われ、二段階目の操作によって第三のスイッチ部材への入力が行われることを特徴としている。
【００２４】
また、本発明の防水ケースに収納可能な本体装置の他の特徴とするところは、前記第二の操作部材は本体装置の各種設定を変更するボタンであり、一段階目の操作では、二段階目に操作することが出来る内容を表示し、二段階目の操作では、本体装置の各種設定を実際に変更することを特徴としている。
【００２５】
また、本発明の防水ケースに収納可能な本体装置の他の特徴とするところは、前記本体装置は撮像装置であり、第二の操作部材は撮像を開始するためのシャッターボタン（１０８）であり、一段階目の操作では、合焦動作を開始し、二段階目の操作では、シャッターを切ることを特徴としている。
【００２６】
また、本発明の防水ケースに収納可能な本体装置の他の特徴とするところは、前記第二のスイッチ部材に入力操作が行われ、出力信号が無効になっている間、焦点がある所定の値に固定されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明に係る第１の発明によれば、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで本体装置に設けられた第一のスイッチ部材を作動させることが可能となる。
【００２８】
本発明に係る第２の発明によれば、防水ケースに設けられた保持部が本体装置を保持する保持圧によって圧縮され、本体装置に設けられた操作部材に確実に接触することを可能とし、前記操作部材による第一のスイッチ部材への入力を確実にすることが可能となる。
【００２９】
本発明に係る第３の発明によれば、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで本体装置に設けられた第一のスイッチ部材を作動させ、その第一のスイッチ部材からの出力信号に基づいて、第二のスイッチ部材からの出力信号を無効にすることが可能となる。
【００３０】
本発明に係る第４の発明によれば、第一のスイッチ部材と第二のスイッチ部材とを同一のスイッチ部材とすることで電気回路の単純化、製造コストの削減をすることが可能となる。
【００３１】
本発明に係る第５の発明によれば、二段階でスイッチ部材への入力が行える操作部材において、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで、一段階目のスイッチ部材による出力信号を無効にすることが可能となる。
【００３２】
本発明に係る第６の発明によれば、第一のスイッチ部材に対して微小な操作荷重で入力が行えるため、防水ケースに設けられた保持部の本体装置への保持圧が小さくても、第一のスイッチ部材への入力を確実にすることが可能となる。
【００３３】
本発明に係る第７の発明によれば、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで、防水ケース越しでは操作が困難な、一段階目のスイッチ、すなわち二段階目の操作内容を案内する前記第二のスイッチ部材による信号出力を無効にし、防水ケースに収納する前に予め無効にしておく煩わしさを解消することが可能となる。
【００３４】
本発明に係る第８の発明によれば、防水ケースおよび本体装置を複雑化することなく、本体装置を防水ケースに収納する動作のみで、防水ケース越しでは操作が困難な、撮像を行うための引き金となるシャッターボタンの一段階目のスイッチによる出力信号を無効にし、防水ケースに収納する前に予め無効にしておく煩わしさを解消することが可能となる。
【００３５】
本発明に係る第９の発明によれば、焦点をある所定の値の固定しておくことでシャッターが切れるまでの時間を短くすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００３７】
図３および図４に閉じた状態の本発明の防水ケースおよび防水ケースに収納されるカメラの正面斜視図、背面斜視図をそれぞれ示す。図において、２０１は防水ケースの正面側を覆う前面カバー、２０２は防水ケースの裏側を覆う背面カバー、２０３は防水ケースのグリップで、水中においてダイビング用グローブ等を手にはめていても防水ケースをしっかりと保持できるように前面に大きく膨らんだ形状を成している。２０４は防水ケースの開閉用のバックル、２０５は拡散板であり、水中でストロボを使用するときにストロボ光を拡散させる働きを持っている。この拡散板２０５は爪で防水ケース本体に引っ掛けてとめる構成であり、ストロボ不使用時には取り外すことが可能である。２０６は防水ケースに設けられた電源ボタンであり、このボタンを押下すると、防水ケース越しにカメラ本体の電源ボタン１０９を押下する構造になっている。２０７は防水ケースに設けられたシャッターボタンであり、このボタンを押下すると、防水ケース越しにカメラ本体のシャッターボタン１０８を押下する構造になっている。２０８は防水ケースに設けられたズームレバーであり、このレバーを回動させると、防水ケース越しにカメラ本体のズームレバー１０７を回動させる構造になっている。２０９は防水ケースに設けられた動作モード切り替えレバーであり、このレバーを回動させると、防水ケース越しにカメラ本体の動作モード切り替えレバー１０２をスライドさせる構造になっている。２１０は防水ケースに設けられた背面操作ボタンであり、それぞれのボタンは独立して押下可能である。これらのボタンを押下すると、防水ケース越しにカメラ本体の十字ボタン１２１やセンターボタン１２２や背面操作ボタン９４の、いずれか対応しているボタンを押下する構造になっている。防水ケースの電源ボタン２０６やシャッターボタン２０７や背面の操作ボタン２１０については、水圧が防水ケースに強く加わった際にも、それぞれのボタンがカメラ本体のボタンを押下してしまわないように、防水ケースのボタンの押し子先端とカメラ本体のボタンの操作部との隙間を確保し、且つ操作荷重を適度に重く設定している。
【００３８】
図８および図９に本実施例を適用した防水ケースに収納されるカメラの内部詳細を示す。図において１はカメラの正面側を覆う前面カバー、２は裏側を覆う背面カバー、１１は撮影レンズ等を保持する鏡筒ユニットであり、鏡筒を駆動させるためのズームモーター１３およびギヤユニット１４が一体的に組みつけられている。そして鏡筒ユニット１１は、鏡筒固定ねじ１２ａ、１２ｂ，１２ｃにより金属シャーシ４に固定される。
【００３９】
２１は電池２３を保持するための電池ケースであり、電池ケース固定ねじ２２ａおよび２２ｂによって金属シャーシ４に固定される。図に示すように電池ケース２１の一面は一部壁のない開口部２１ａがあり、メモリカードスロット５２によってふたがされるように構成されている。また、メイン配線基板５１にコネクタ接続されている電源フレキシブル配線基板３１の電池ケース２１側には電源コネクター３２および映像、音声のジャック３３が実装され、電池ケース２１に設けられた凹部２１ｅおよび２１ｆに組み合わせれるように配されている。該電池ケース２１には３角形の穴２１ｂがあけられている。この穴２１ｂの位置は電池２３上にある挿入方向指示マーク２３ａに左右方向を略同一とし、この位置を合わせて電池２３を電池ケース２１に挿入することで、電池２３が正しく挿入されるようにしている。また、電池ケース２１に設けられた３角形の穴２１ｂの裏には金属シャーシ４があり、金属製のため銀色が３角形の穴２１ｂから覗いて見え、３角形の穴の視認性を向上させている。
【００４０】
４１はストロボユニットであり、４２はストロボ発光部、下方に伸びたフレーム部分にストロボ回路を実装したストロボフレキシブル配線基板４３が貼り付けられるとともに、ストロボコンデンサー４４が固定されている。そして該ストロボユニット４１は前記鏡筒ユニット１１に組みつけられたズームモーター１３およびギアユニット１４の前面に配され、側面よりストロボ固定ねじ４５により金属シャーシ４に固定されている。この際、前記ストロボ発光部４２の幅はその後部に配置されている前記ズームモーター１３およびギアユニット１４を合わせた幅と略同一としたため、これらがスペースの無駄なく配置されている。
【００４１】
５１はＣＰＵやメモリ、画像処理ＬＳＩ、電源回路等が実装されたメイン配線基板であり、背面に映像や音声を保存する外部メモリーであるメモリーカード５３のスロット５２およびＵＳＢコネクタ５４が実装されている。そして該メイン配線基板５１はメイン配線基板固定ねじ５５ａ、５５ｂおよび５５ｃによって金属シャーシ４にねじ止めされる。
【００４２】
６１はシャッタースイッチ、電源スイッチ等を実装した操作フレキシブル配線基板、７１はスピーカーであり、その端子部は操作フレキシブル配線基板６１に設けられた銅箔露出部と接触することで導通を図っている。
【００４３】
８１は液晶パネルであり液晶カバー８２でカバーすることによってバックライト８３と一つのユニットを構成している。この液晶パネル８１とバックライト８３のユニットは液晶固定ねじ８４ａおよび８４ｂによって金属シャーシ４に固定される。また８５は補強板であり、外圧から液晶パネル８１を保護するためにとり付けられている。
【００４４】
９１はその中心部に導光部材９２が貼り付けられた発光ボタンであり、操作フレキシブル配線基板６１に実装されたタクトスイッチ６２を導光部材９２によって押すように構成されている。そしてタクトスイッチ６２の横には発光ダイオード６３が配されており、導光部材９２を通して発光ダイオード６３の発した光が発光ボタン９１の表面に導かれる。発光ボタン９１は背面カバー２に接着固定された背面窓３に位置決め固定されている。
【００４５】
１０１はカメラの動作モードの切り替えレバー１０２、ズームレバー１０７、シャッターボタン１０８、電源ボタン１０９を保持する上面カバーであり、電池ケース２１の上面に操作フレキシブル配線基板６１をはさんで配置される。また、該上面カバー１０１の側部にはＵＳＢコネクタ５４および映像と音声のジャック３３をカバーするためのジャックカバー１１０を収納する凹部１０１ａが設けられている。
【００４６】
カメラの動作モードの切り替えレバー１０２は、左右に動かすことで静止画撮影、動画撮影、画像再生を切り替える。該動作モード切り替えレバー１０２は上面カバー１０１を挟んで、背面のクリック板１０３および切片１０４とともに動作モード切り替えレバー固定ねじ１０５によって固定され、クリック板１０３に設けられた３つの穴の間をクリックボール１０６が移動することでクリック感を出している。また、操作フレキシブル配線基板６１上の配線露出部６４上を移動することにより動作モードが電気的に切り替えられる。
【００４７】
１１１は側面カバーであり、強度とデザイン上の観点からダイキャストにより成型されている。そしてカメラの側面を覆うとともに、略中央に穴１１１ａが開けられ、その間のバー部１１１ｂにストラップ紐１１２がかけられるようになっている。また、該穴部１１１ａには背面より内部が半球状にくりぬかれたインナー部材１１３がはめ込まれ、ストラップ紐１１２がかけやすくされるとともに、その壁面が、前記側面カバー１１１の穴部１１１ａの周囲をカバーするように配されることでストラップ紐１１２が穴周囲のエッジで切断されることを防ぎ、また、指等がエッジに触れて怪我をすることを防いでいる。そして、該側面カバー１１１は側面カバーねじ１１４ａおよび１１４ｂによって、正面カバー１，背面カバー２およびインナー部材１１３を挟み込んだ状態で金属シャーシ４に固定される。５は三脚取り付け用のねじが切られた三脚取り付け座である。
【００４８】
そして正面カバー１および背面カバー２は側面固定ねじ６ａ、６ｂにより側面より、また、底面固定ねじ７ａ、７ｂにより底面より固定される。
【００４９】
１２１は十字ボタンであり、十字ボタン１２１にはデコレーション用の十字ボタンキャップ１２２が接着固定され、２つの部材で一つの操作ボタンを形成している。この十字ボタン１２１はシリコンゴムでできた操作部材保持マット１２４に両面テープによって接着固定され、センターボタン１２３と共に中立位置への保持が行われている。また、センターボタン１２３は操作部材保持マット１２４により位置決め兼、保持が行われている。
【００５０】
上記十字ボタン１２１の押し込み方向には、スイッチが２種類重なって構成されており、操作力の調整によって二段階で操作可能である。それぞれは同一の位置決めで位置合わせが行われており、十字ボタン１２１を撮影者が操作した際には、十字ボタン１２１に設けられたエンボス１２１ａとカマボコ状リブ１２１ｂによってスイッチが押され、同一の押下点で２つのスイッチによる入力がカメラに対して行われる。一段階目のスイッチはアナログスイッチ１３０で二段階目のスイッチは金属ドームシート１４１である。一段階目と二段階目の制御はそれぞれのスイッチの操作荷重に差があるため、必ず一段階目に入力されるのはアナログスイッチ１３０で二段階目は金属ドームシート１４１にすることが可能となっている。このアナログスイッチ１３０はコネクト部１３６を操作フレキシブル配線基板６１に実装されたコネクタ６５に差し込むことで導通を図っている。また、金属ドームシート１４１は粘着性を持ったシートに金属ドームが貼り付いたものであり、操作フレキシブル配線基板６１にシート自体の粘着性で貼り付き、金属ドームが十字ボタン１２１の操作力で反転し、操作フレキシブル配線基板６１上に設けられた配線を短絡させることによりスイッチの機能をもたせている。十字ボタン１２１によって操作される一段階目のスイッチは、二段階目で操作することができる内容を液晶パネル８１上に表示し、操作出来る内容を案内している。また、十字ボタン１２１によって二段階目で操作されるスイッチは動作モードの切り替えレバー１０２によって撮影モードが選択されている時には  主にカメラの撮影条件を選択する操作部材であり、動作モードの切り替えレバー１０２によって再生モードが選択されている時には、主にカメラの再生条件を選択する操作部材として機能している。
【００５１】
図６、図７を用いてアナログスイッチ１３０の詳細を説明する。アナログスイッチ１３０はフレキシブル配線基板１３２と金属板１３１とが熱圧着によって一体に固定されている。このフレキシブル配線基板上の配線露出部１３３は金属板１３１とは導電膜によって導通を持ったまま接着が施され、フレキシブル配線基板上の配線との導通を確保している。十字ボタン１２１が撮影者によって押下された時、十字ボタン１２１に設けられたエンボス１２１ａないしはカマボコ状リブ１２１ｂがアナログスイッチ１３０に設けられたカーボン印刷部１３４をたわませる。この時、押下点のカーボン印刷部１３４と金属板１３１とのギャップが潰れ、接触することによって導通がとれ、非接触状態でのある所定の抵抗値からの変化をカメラシステムに入力させることができる。このギャップは微小であり、且つフレキシブル配線基板をたわませる程度の軽微な力で済むため、撮影者には十字ボタン１２１に触れているだけで操作しているように感じさせることができる。このアナログスイッチ１３０のフレキシブル配線基板部１３２へはカーボン印刷部１３４がムラ無く均一に分布しているため、押下点に応じて抵抗値を連続的に変化させることが出来、かつカーボン印刷部１３４は略同一円周上にあるので押下点の角度に対応させた信号処理が可能になっている（十字ボタンの上下左右の何れかを触っていることを認識することができる。）。
【００５２】
ところが、図５に示すように撮影者がカメラをグリップした時には右手の親指１５１で発光ボタン９１及び発光ボタン９１と一体形成されたキャンセルボタン９３部近傍を握り、同じく右手の人差し指１５２でシャッターボタン１０８を押すように構えるのが撮影時において自然な姿勢であるにもかかわらず、右手の親指１５１の下部には十字ボタン１２１があり、十字ボタン１２１を意図せずに操作してしまう可能性がある。この誤操作を防止するために、図５で右手の親指１５１で触っている背面カバー２の場所に穴２ａが設けられており（図６）、その穴２ａに、キャンセルボタン９３の外観側に設けられた突起部９３ａを挿通し、突出させる。この裏側（キャンセルボタン９３の非外観側に設けられた）突起部９３ｂが丁度真下に配されたアナログスイッチ１３０の延伸部１３７を押下できるようにキャンゼルボタン９３に対してアナログスイッチの延伸部１３７が位置決め固定されている。この延伸部１３７にも金属板１３８が熱圧着によって固定されており、この金属板１３８と、延伸部に設けられた配線露出部１３９とが導電膜によって導電を常に確保した状態で固定されている。撮影者によってキャンセルボタン９３が押下された時には、延伸部１３７の配線露出部１３９のフレキシブル配線基板がたわみ、金属板１３８と接触し、導通する。上記操作部同様にこのギャップは微小であり、フレキシブル配線基板をたわませる程度の軽微な力で済み、押下方向についても保持部材１４２で保持されているため、撮影者にはキャンセルボタン９３を押下している意識を持たせることなく、操作させることが可能となる。この時、図１０で示したフローチャートで示すとおりに信号処理が行われる。まず十字ボタン１２２が押下された時（Ｓ１０１）、キャンセルボタン９３が押下されない（Ｓ１０２）場合には十字ボタン１２２の押下位置をアナログスイッチより出力された抵抗値より読み取り（Ｓ１０３）、この値に応じたコマンド処理（Ｓ１０４）が行われる。キャンセルボタン９３が押下された時には図６に示すアナログスイッチの延伸部１３７のフレキシブル配線基板の配線露出部1３９と金属板1３８とのギャップが潰れ、この時カーボン印刷部を介していないため、出力される抵抗値は小さいある所定値である。カメラシステム上でこのある所定の小さい抵抗値を認識した場合には何もコマンド処理を行わないようにする。このように構成することで、操作者が誤って十字ボタンに触ってしまった場合において、キャンセルボタン部を微小な力で押下していれば、十字ボタンによる所定のコマンド処理がなされずに済む。
【００５３】
図１は本発明の防水ケースを開いた状態の背面図であり、背面カバー２０２には突起部２２１が形成されている。この突起部２２１はスポンジ状の弾性を有した素材でできた部材がその先端部に貼り付けてある。カメラを収納し、防水ケースを閉じた状態においては、この突起部２２１は図２に示す断面図のように、カメラ本体に設けられたキャンセルボタン９３の外観側に設けられた突起部９３ａに当接している。この接触圧によって、アナログスイッチの延伸部１３７のフレキシブル配線基板の配線露出部1３９と金属板1３８とのギャップが潰れ、先に説明したとおり、十字ボタン１２１によって操作される一段階目のスイッチによる出力信号が無効となる。すなわち、防水ケースを閉じると、自動的に一段階目のスイッチが無効となるということである。防水ケースの操作ボタンの操作力は、先に説明したとおり、適度に重く設定されているため、十字ボタン１２１によって操作される一段階目のスイッチ、すなわち微小な荷重で入力操作が行われるスイッチは操作したか、していないかの感触を使用者が感じとることができず、上手に操作することが非常に困難である。このため、十字ボタン１２１の一段階目のスイッチによる出力が無効であることが好ましい。元々、十字ボタン１２１の一段階目のスイッチに対しては、二段階目で操作される内容を、液晶パネル８１上に表示するという、操作を案内するためのコマンド処理しか割り当てていないため、操作できなくなってしまうことに問題はない。
【００５４】
本実施例ではカメラを例に挙げているが、水中で使用することが出来る本体装置であればカムコーダー等の他の装置であっても適用は容易である。
【実施例２】
【００５５】
実施例１で挙げた二段階で操作可能な十字ボタン１２２の構成を、同じく二段階で操作できるように構成することが必要なシャッターボタン１０８に適用する。十字ボタン１２２をシャッターボタン１０８に置き換えることは配置を変更するだけで容易に実現可能であるため説明を割愛する。シャッターボタン１０８は一段階目のスイッチで焦点を合わせ、二段階目でシャッターを切るコマンド処理が割り当てられている。ところが、防水ケース装着時には先に説明済みのとおり防水ケースのシャッターボタン２０７の操作力が適度に重く設定されている。このため、シャッターボタン１０８によって操作される一段階目のスイッチ、すなわち微小な荷重で入力操作が行われるスイッチは操作したか、していないかの感触を使用者が感じとることができず、上手に操作することが非常に困難であり、焦点を合わせきる前に二段階目のスイッチを押してしまう可能性がある。実施例１で説明したように、カメラを収納し、防水ケースを閉じた状態においては、防水ケースに設けられた突起部２２１は、カメラ本体のある所定位置に設けられたキャンセルボタン９３の外観側に設けられた突起部９３ａに当接している。この接触圧によって、アナログスイッチの延伸部１３７のフレキシブル配線基板の配線露出部1３９と金属板1３８とのギャップが潰れ、入力が行われる。この時、実施例１同様にキャンセルボタン９３が押下されると、シャッターボタン１０８の一段階目のスイッチが無効になる。すなわち焦点を合わせることができないようになる。しかし、キャンセルボタン９３によって信号が入力されると、焦点が事前に内部メモリに記憶しているある所定位置に固定されるようにコマンド処理を行うことにより、一段階目のスイッチ、すなわち焦点を合わせる作業が必要ではなくなる。固定される焦点は撮影モード設定に応じて最適な値に変化し、使用者が自ら設定することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明が適用できる実施例１の防水ケースを開いた状態の背面図
【図２】本発明が適用できる実施例１の防水ケースの突起部がスイッチを押下している部分の断面図
【図３】本発明が適用できる実施例１の防水ケースおよびカメラを閉じた状態の正面斜視図
【図４】本発明が適用できる実施例１の防水ケースおよびカメラを閉じた状態の背面斜視図
【図５】本発明が適用できる実施例１のカメラの背面図
【図６】本発明が適用できる実施例１のスイッチの分解斜視図
【図７】本発明が適用できる実施例１のスイッチの正面図
【図８】本発明が適用できる実施例１のカメラの分解斜視図
【図９】本発明が適用できる実施例１のカメラの分解斜視図
【図１０】本発明が適用できる実施例１のスイッチのシステムフローチャート
【符号の説明】
【００５７】
１  前面カバー
２  背面カバー
２ａ  背面カバーに設けられた穴
３  背面窓
４  金属シャーシ
５  三脚取り付け座
６ａ  側面固定ねじ
６ｂ  側面固定ねじ
７ａ  底面固定ねじ
７ｂ  底面固定ねじ
１１  鏡筒ユニット
１２ａ  鏡筒固定ねじ
１２ｂ  鏡筒固定ねじ
１２ｃ  鏡筒固定ねじ
１３  ズームモーター
１４  ギヤユニット
２１  電池ケース
２１ａ  電池ケースの開口部
２１ｂ  電池ケースに設けられた３角形状
２１ｅ  電池ケースに設けられた凹部
２１ｆ  電池ケースに設けられた凹部
２２ａ  電池ケース固定ねじ
２２ｂ  電池ケース固定ねじ
２３  電池
２３ａ  挿入方向指示マーク
３１  電源フレキシブル配線基板
３２  電源コネクタ
３３  映像と音声のジャック
４１  ストロボユニット
４２  ストロボ発光部
４３  ストロボフレキシブル配線基板
４４  ストロボコンデンサー
４５  ストロボ固定ねじ
５１  メイン配線基板
５２  メモリーカードスロット
５３  メモリーカード
５４  ＵＳＢコネクタ
５５ａ  メイン配線基板固定ねじ
５５ｂ  メイン配線基板固定ねじ
５５ｃ  メイン配線基板固定ねじ
６１  操作フレキシブル配線基板
６２  タクトスイッチ
６３  発光ダイオード
６４  配線露出部
６５  コネクタ
７１  スピーカー
８１  液晶パネル
８２  液晶カバー
８３  バックライト
８４ａ  液晶固定ねじ
８４ｂ  液晶固定ねじ
８５  補強板
９１  発光ボタン
９２  導光部材
９３  キャンセルボタン
９３a  キャンセルボタンの外観側に設けられた突起部
９３b  キャンセルボタンの非外観側に設けられた突起部
９４  背面操作ボタン
１０１  上面カバー
１０１ａ  上面カバーに設けられた凹部
１０２  動作モードの切り替えレバー
１０３  クリック板
１０４  切片
１０５  動作モード切り替えレバー固定ねじ
１０６  クリックボール
１０７  ズームレバー
１０８  シャッターボタン
１０９  電源ボタン
１１０  ジャックカバー
１１１  側面カバー
１１１ａ  穴
１１１ｂ  バー部
１１２  ストラップ紐
１１３  インナー部材
１１４ａ  側面カバーねじ
１１４ｂ  側面カバーねじ
１２１  十字ボタン
１２１ａ  エンボス
１２１ｂ  カマボコ状リブ
１２２  十字ボタンキャップ
１２３  センターボタン
１２４  操作部材保持マット
１３０  アナログスイッチ
１３１  金属板
１３２  フレキシブル配線基板
１３３  配線露出部
１３４  カーボン印刷部
１３５  フレキシブル配線基板のパターン
１３６  コネクト部
１３７  延伸部
１３８  延伸部の金属板
１３９  延伸部の配線露出部
１４１  金属ドームシート
１４２  保持部材
１４３  両面テープ
１５１  右手の親指
１５２  右手の人差し指
２０１  前面カバー
２０２  背面カバー
２０３  グリップ
２０４  バックル
２０５  拡散板
２０６  電源ボタン
２０７  シャッターボタン
２０８  ズームレバー
２０９  動作モードの切り替えレバー
２１０  背面操作ボタン
２２１  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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