(57)【要約】【課題】液晶モニタをデジタルスチルカメラ本体から取り外したときにこれらを互いに接続するケーブルが不要であり、さらに、液晶モニタをデジタルカメラ本体から取り外したときも通信速度の制限により画質を落とすことのないモニタ設置構造の自由度を高めて操作性を向上させた小型で高画質のデジタルカメラを提供する。【解決手段】撮像部と、撮像部との間で通信を行なうモニタ部とを備えたデジタルカメラであって、撮像部は、少なくとも第１のパッドを備え、モニタ部は、少なくとも第２のパッドを備え、第１のパッドと第２のパッドとの間で信号の送受信を行うために、撮像部とモニタ部との少なくともいずれか一方は、いずれか一方のパッドに信号を変調して電圧印加する変調手段を備え、撮像部とモニタ部の他方は、他方のパッドの電位変化から信号復調する復調手段を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部と、前記撮像部との間で通信を行なうモニタ部とを備えたデジタルカメラにおいて、
前記撮像部は、少なくとも第１のパッドを備え、
前記モニタ部は、少なくとも第２のパッドを備え、
前記第１のパッドと前記第２のパッドとの間で信号の送受信を行うために、前記撮像部と前記モニタ部との少なくともいずれか一方は、いずれか一方の前記パッドに信号を変調して電圧印加する変調手段を備え、
前記撮像部と前記モニタ部の他方は、他方の前記パッドの電位変化から信号復調する復調手段を備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記撮像部は、映像信号を出力し、前記モニタ部は、前記映像信号を復調することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記撮像部の前記第１のパッドは、使用者が前記撮像部を持つ位置に配置され、前記モニタ部の前記第２のパッドは、使用者が前記モニタ部を持つ位置に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記撮像部と前記モニタ部が互いに着脱分離可能であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記モニタ部に操作部が設けられており、
前記操作部は、操作信号を送受信することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ本体からモニタを着脱可能なデジタルカメラ（デジタルスチルカメラ）として、特許文献１に開示されたものがあった。このデジタルカメラは、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、光学的ビューファインダと、デジタルスチルカメラ本体（カメラ本体）の外面に着脱自在な回転台座と、この回転台座に取り付けられ、撮像した画像情報または他の情報を表示する液晶表示モニタとを備える。回転台座及びモニタは、デジタルスチルカメラ本体の着脱部に着脱可能とされ、且つ、モニタ表示面の裏表の２方向どちらにおいても着脱可能としている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１２６６５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のデジタルカメラでは、液晶表示モニタをデジタルスチルカメラ本体から取り外したときの液晶表示モニタとデジタルスチルカメラ本体との電気的信号のやり取りを、ケーブルや赤外線通信（公知のリモコン技術）を用いて行っている。
【０００５】
ケーブルを用いる場合は、ケーブルにより液晶表示モニタの使用自由度が制限されるため、操作性の向上には限界がある。さらに、デジタルスチルカメラ本体及び液晶表示モニタ以外に、別途ケーブルを用意しなければならないこと、及び、液晶表示モニタ又はデジタルスチルカメラ本体にケーブル収納スペースが必要となることから、デジタルカメラが大型化してしまうという問題がある。
【０００６】
また、赤外線通信を用いる場合は、赤外線通信の通信可能範囲は一般に狭く、指向性も強い。このため液晶表示モニタの使用自由度が制限され、操作性の向上には限界がある。さらに、赤外線通信では、その仕様上、映像信号をリアルタイムで送信するための通信速度を実現するのは困難である。この結果、液晶モニタで表示する画質を高めることは困難である。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、モニタ部（例えば、液晶モニタ）をデジタルスチルカメラ本体から取り外したときにこれらを互いに接続するケーブルが不要であり、したがって、ケーブル収納スペースが必要なく、さらに、モニタ部をデジタルカメラ本体から取り外したとき、通信速度の制限により画質を劣化させることのないモニタ設置構造の自由度を高めて操作性を向上させた小型で高画質のデジタルカメラ（モニタ式光学機器）を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明のデジタルカメラは、撮像部と、撮像部との間で通信を行なうモニタ部とを備えたデジタルカメラであって、撮像部は、少なくとも第１のパッドを備え、モニタ部は、少なくとも第２のパッドを備え、第１のパッドと第２のパッドとの間で信号の送受信を行うために、撮像部とモニタ部との少なくともいずれか一方は、いずれか一方のパッドに信号を変調して電圧印加する変調手段を備え、撮像部とモニタ部の他方は、他方のパッドの電位変化から信号復調する復調手段を備えていることを特徴としている。
【０００９】
本発明のデジタルカメラにおいて、撮像部は、映像信号を出力し、モニタ部は、映像信号を復調することが好ましい。
【００１０】
本発明のデジタルカメラにおいて、撮像部の第１のパッドは、使用者が撮像部を持つ位置に配置され、モニタ部の第２のパッドは、使用者がモニタ部を持つ位置に配置されているとよい。
【００１１】
本発明のデジタルカメラにおいて、撮像部とモニタ部は互いに着脱分離可能である。
【００１２】
本発明のデジタルカメラにおいて、モニタ部に操作部が設けられており、かつ、前記操作部は、操作信号を送受信することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかるデジタルカメラは、ケーブルや赤外線通信を用いることなく、撮像部（レンズ、イメージャ）とモニタ部（液晶モニタ）にパッドをそれぞれ設けるのみで映像信号及び操作信号（レリーズ、ズーム）の送受信を行うことができる。このため、液晶モニタをデジタルカメラ本体から取り外したときのケーブルやケーブル収納スペースが必要ない。さらに、液晶モニタをデジタルカメラ本体から取り外したときも通信速度の制限により画質を落とすことのないモニタ設置構造の自由度を高めて操作性を向上させた小型で高画質のデジタルカメラ（モニタ式光学機器）を提供できる。また、操作部をモニタ部に設けることにより、撮影時の手ぶれを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明にかかるデジタルカメラの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１５】
本実施形態に係るデジタルカメラは、図１〜図３に示すように、光学レンズや撮像素子を持つ撮像部３００（例えばレンズ、イメージャ）と、表示素子（例えば、液晶モニタ）２０４や操作スイッチ２２０（例えばレリーズスイッチ、ズームスイッチ）を備える表示部４００（モニタ部）と、を有する。表示素子２０４を含む表示部４００はモニタ部に対応する。
【００１６】
撮像部３００には第１の接続部３１０があり、第１のパッド１０９と第２のパッド１１０が設置されている。表示部４００には第２の接続部４１０があり、第３のパッド２０１と第４のパッド２１４が設置されている。
【００１７】
第１〜第４のパッド１０９、１１０、２０１、２１４は、例えば銅(Ｃｕ)やニッケル(Ｎｉ)などの生体に対して有害な物質を含まない材料で形成されている。一般的には、第１〜第４のパッド１０９、１１０、２０１、２１４は、白金(Ｐｔ)や金(Ａｕ)などで形成されている。
【００１８】
図４は、第３のパッド２０１の断面構造を示している。第１、第２、第４のパッド１０９、１１０、２１４も同様の構造を備えるため、これらの説明は省略する。第３のパッド２０１は、使用者の体表面と密着するために、樹脂フィルムやリボンなどの基材２０１ａで、白金(Ｐｔ)や金(Ａｕ)などの薄膜２０１ｂを挟み込んだ構造となっている。さらに、体表面と接触する部分は、例えばシリコン樹脂などの絶縁薄膜２０１ｃが形成されている。体表面と接触する絶縁薄膜２０１ｃの厚さは、例えば１ｍｍ以下などの生体表面の電位を第２のＣＣＤ出力処理装置２０３で検出できる程度の厚さであることが望ましい。また、体表面と第３のパッド２０１との間にゲルやオイルを塗布しても良い。これにより、さらに第３のパッド２０１と体表面との密着度を高くできる。
【００１９】
このように、本実施形態では、電流によらない情報通信を行なっているため、第３のパッド２０１を絶縁構造にできる。このため、生体としての使用者に対する安全性を向上できる。
【００２０】
図３に示すように、第１の接続部３１０と第２の接続部４１０は、表示部４００と撮像部３００を一体化して使用するときには第１の接続部３１０と第２の接続部４１０が対向するような位置に設置されている。
【００２１】
また、第１の接続部３１０が設置されている位置は、表示部４００と撮像部３００を分離して使用するときに使用者が撮影部３００を持つ位置又はその付近となっている。一方、第２の接続部４１０が設置されている位置は、表示部４００と撮像部３００を分離して使用するときに使用者が表示部４００を持つ位置又は付近となっている。
【００２２】
画像処理、画像圧縮その他の処理を行う第１のＣＣＤ出力信号処理装置１０５は、第１の変調装置１０６に接続されている。第１の変調装置１０６は、第１のＣＣＤ出力信号処理装置１０５の出力信号を変調して第１のパッド１０９に電圧印加する。
【００２３】
第３のパッド２０１は、第４の復調装置２０２に接続されている。第４の復調装置２０２は、第３のパッド２０１表面の電位変化から、第１のＣＣＤ出力信号処理装置１０５の出力信号を復調する。第４の復調装置２０２は、第２のＣＣＤ出力処理装置２０３に接続されている。第２のＣＣＤ出力処理装置２０３は、例えば画像情報の補正／強調回路や圧縮データの復元回路（解凍）などである。第２のＣＣＤ出力処理装置２０３は、第４の復調装置２０２により復調された第１のＣＣＤ出力処理装置１０５の出力信号に基づいて信号処理を行う。
【００２４】
第５の復調装置２１３または第２のＣＣＤ出力処理装置２０３には、記録装置２０５が接続されている。記録装置２０５は、例えば半導体メモリなどで構成されている。記録装置２０５は、第５の復調装置２１３により復調された第１のＣＣＤ出力処理装置１０５の出力信号または第２のＣＣＤ出力処理装置２０３で処理された情報を記録、保管する。
【００２５】
第１のパッド１０９に第１のＣＣＤ出力信号処理装置１０５の出力信号を変調した電圧を印加することによって生じる第３のパッド２０１表面の電位変化から、第１のＣＣＤ出力信号処理装置１０５の出力信号を復調することで、撮像部３００と表示部４００との間で信号伝送が行われる。
【００２６】
また、表示部４００は、電源信号発生器２１０、ＣＣＤ制御装置２１２、及び信号多重装置２１１を備える。電源信号発生器２１０は、所定の周波数の電源電圧信号を出力する。ＣＣＤ制御装置（撮像部制御装置）２１２は、ＣＣＤ１０３（電荷結合素子）（又は、ＣＭＯＳ（相補型金属酸化膜半導体））への制御信号、例えば感度制御の指示信号などを出力する。また、電源信号発生器２１０には電源２０７が接続され、電源２０７から電力が供給されている。
【００２７】
信号多重装置２１１は、電源信号発生器２１０が出力した電圧信号に、ＣＣＤ制御装置２１２が出力したＣＣＤ１０３への制御信号を重畳し出力する。
【００２８】
信号多重装置２１１は、第５の変調装置２１３に接続されている。第５の変調装置２１３は、第２の接続部４１０に設置された第４のパッド２１４に接続されている。第５の変調装置２１３は、信号多重装置２１１の出力信号を変調して第４のパッド２１４に電圧印加する。
【００２９】
また、第２のパッド１１０は、共振装置１１１に接続されている。共振装置１１１は、電気的共振により第２のパッド１１０の電位変化から第５の変調装置２１３が変調出力した周波数成分を抽出し出力する。
【００３０】
共振装置１１１は、信号分離装置１１２に接続され、信号分離装置１１２は第２の復調装置１１３と第３の復調装置１１４に接続されている。
【００３１】
信号分離装置１１２は、共振装置１１１により抽出し出力した第２のパッド１１０の電位変化を、電圧信号成分と、ＣＣＤ１０３及び光学系駆動部１０２の制御信号成分と、に分離し、電源電圧信号成分を第２の復調装置１１３に、ＣＣＤ１０３及び光学系駆動部１０２の制御信号成分を第３の復調装置１１４に、出力する。
【００３２】
第２の復調装置１１３は、信号分離装置１１２が出力した第２のパッド１１０の電位変化電圧の信号成分から、電源信号発生器２１０が出力した電圧信号を復調する。
【００３３】
第３の復調装置１１４は、信号分離装置１１２が出力した第２のパッド１１０の電位変化電圧の信号成分から、ＣＣＤ制御装置２１２が出力した、ＣＣＤ１０３と光学系駆動部１０２の制御信号を復調する。復調された制御信号は、光学系駆動装置１０１及びＣＣＤ駆動装置１０４へ出力され、光学系駆動部１０２はズーム、フォーカスその他の所定の動作を行う。なお、光学系駆動装置１０１、ＣＣＤ１０３、ＣＣＤ駆動装置１０４（例えばタイミングジェネレータ、ドライバー、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）、オートゲインコントロールなど）、第１のＣＣＤ出力処理装置１０５、第１の変調装置１０６、及び第２の復調装置１１３は、電源装置１０８に接続され、電源装置１０８から電力の供給を受けている。
【００３４】
第４のパッド２１４に、電源信号発生器２１０が出力した電圧信号にＣＣＤ制御装置２１２が出力したＣＣＤ１０３への制御信号を重畳した信号を変調した電圧を印加することによって生じる第２のパッド１１０の表面の電位変化から、ＣＣＤ制御装置２１２が出力したＣＣＤ１０３への制御信号と電源信号発生器２１０が出力した電圧信号を分離復調することで、撮像部３００と表示部４００の信号伝送と電源供給が行われる。
【００３５】
表示部４００と撮像部３００を分離して使用するときには、使用者１０が第１の接続部３１０と第２の接続部４１０に触れることで、撮像部３００と表示部４００の間に信号経路２０が形成され、この信号経路２０を介して信号伝送と電源供給が行われる（図２）。
【００３６】
次に、本実施形態における上述の信号の流れをフローチャートに基づいて、さらに詳細に説明する。図５、図６は、それぞれ本実施形態における信号の流れを示すフローチャートである。
【００３７】
ステップＳ８０１において、電源信号発生器２１０は、信号多重装置２１１へ所定の周波数の電源電圧信号を出力する。ステップＳ８０２において、ＣＣＤ制御装置２１２は、信号多重装置２１１に対してＣＣＤ１０３への制御信号を出力する。
【００３８】
ステップＳ８０３において、信号多重装置２１１は、電源信号発生器２１０が出力した電圧信号に、ＣＣＤ制御装置２１２が出力したＣＣＤ１０３への制御信号を重畳し、第５の変調装置２１３へ出力する。
【００３９】
ステップＳ８０４において、第５の変調装置２１３は、信号多重装置２１１の出力信号を変調して第４のパッド２１４へ電圧印加する。ステップＳ８０５において、第４のパッド２１４に印加された信号多重装置２１１の出力信号を変調した電圧により、第２のパッド１１０の表面の電位が変化する。
【００４０】
ステップＳ８０６において、共振装置１１１は、電気的共振により第２のパッド１１０の電位変化から第５の変調装置２１３が変調出力した周波数成分を抽出し、信号分離装置１１２に出力する。
【００４１】
ステップＳ８０７において、信号分離装置１１２は、共振装置１１１により抽出した第２のパッド１１０の電位変化を、電源電圧信号成分とＣＣＤ１０３への制御信号成分とに分離する。
【００４２】
ステップＳ８０８において、信号分離装置１１２は、信号分離装置１１２で分離した電源電圧信号成分を第２の復調装置１１３に出力する。ステップＳ８０９において、第２の復調装置１１３は、第２のパッド１１０の電位変化から、電源信号発生器２１０が出力した電源電圧信号を復調する。そして、復調された電源電圧信号（電力）は、電源装置１０８を介して、撮像部３００内の各装置等に供給される。
【００４３】
また、ステップＳ８１０において、信号分離装置１１２は、ＣＣＤ１０３への制御信号成分を第３の復調装置１１４へ出力する。ステップＳ８１１において、第３の復調装置１１４は、第２のパッド１１０の電位変化から、ＣＣＤ制御装置２１２が出力したＣＣＤ１０３への制御信号を復調する。そして、第３の復調装置１１４は、ＣＣＤ駆動装置１０４に対して復調した制御信号を出力する。
【００４４】
次に、図６のステップＳ８１２において、ＣＣＤ駆動装置１０４がＣＣＤ１０３へ駆動信号を出力する。ステップＳ８１３において、ＣＣＤ１０３は、映像信号を取得（撮像）する。そして、ＣＣＤ１０３は、取得した映像信号をＣＣＤ出力処理装置１０５へ出力する。
【００４５】
ステップＳ８１４において、ＣＣＤ出力処理装置１０５は、ＣＣＤ１０３の出力信号から映像信号を生成する。そして、ＣＣＤ出力処理装置１０５は、生成した映像信号を第１の変調装置１０６へ出力する。
【００４６】
ステップＳ８１５において、第１の変調装置１０６は、ＣＣＤ出力処理装置１０５の出力信号を変調する。そして、第１の変調装置１０６は、変調した出力信号に応じて第１のパッド１０９に電圧印加する。
【００４７】
ステップＳ８１６において、第１のパッド１０９に印加されたＣＣＤ出力処理装置１０５の出力信号を変調した電圧により、第３のパッド２０１の表面の電位が変化する。ステップＳ８１７において、第４の復調装置２０２は、第３のパッド２０１の表面の電位変化に基づいて、ＣＣＤ出力処理装置１０５の出力信号を復調する。そして、第４の復調装置２０２は、復調された出力信号を第２のＣＣＤ出力処理装置２０３に出力する。
【００４８】
ステップＳ８１８において、第２のＣＣＤ出力処理装置２０３は、第４の復調装置２０２により復調されたＣＣＤ出力処理装置１０５の出力信号から、必要な映像信号を得るための信号処理を行なう。
【００４９】
ステップＳ８１９において、第２のＣＣＤ出力処理装置２０３は、信号処理で得られた映像信号を表示素子２０４へ出力する。ステップＳ８２０において、表示素子２０４は、映像信号を表示する。
【００５０】
ステップＳ８２１において、第２のＣＣＤ出力処理装置２０３は、信号処理で得られた映像信号を記録装置２０５へ出力する。ステップＳ８２２において、記録装置２０５は、映像信号を記録、保管する。
【００５１】
次に、変調周波数の最適化について説明する。第４の復調装置２０２で復調された第２のＣＣＤ出力処理装置からの出力信号の状態（Ｓ／Ｎ比）に基づいて、第１の変調装置１０６がＣＣＤ出力処理装置１０５の出力信号を変調して第１のパッド１０９に電圧印加するときの変調周波数を決定することができる。
【００５２】
例えば、第１の変調装置１０６により初期変調周波数を基準にして、初期変調周波数よりも低い側と高い側とに変調周波数を変化させる。初期変調周波数とは、実験等で求めた、一般的に第２のＣＣＤ出力処理装置２０３の出力信号の状態が良い周波数を言う。
【００５３】
そして、第４の復調装置２０２により復調された第２のＣＣＤ出力処理装置２０３の出力信号の状態、例えばＳ／Ｎ等が良くなる周波数を最適周波数として決定する。
【００５４】
また、変調周波数の変更は、変更する周波数を無作為に決定することとしても良いが、いわゆる山登り法（最急勾配法）を用いることによっても、より迅速に最適な変調周波数の調整を行なうこととしても良い。この他にも、任意のアルゴリズムを用いて変更する周波数を決定することができる。
【００５５】
このような、最適周波数決定の手順を図６のフローチャートに基づいて説明する。ステップＳ８１７の次に、ステップＳ８２３において、第４の復調装置２０２により復調された第２のＣＣＤ出力処理装置２０３の出力信号の状態（Ｓ／Ｎ等）を前回の状態と比較する。今回の状態が前回の状態よりも良いとき、ステップＳ８２４において変調周波数を今回の周波数へ変更する。そして、ステップＳ８１５へ戻る。前回の状態が今回の状態よりも良いとき、ステップＳ８１５へ戻る。このように、図６において、点線で囲んだ部分の手順が変調周波数の最適化手順に相当する。
【００５６】
これによれば、使用者の個人差や日時による使用者の状態の差、天候等の影響を低減して、撮像部３００と表示部４００とのより良好な通信を実現できる。
【００５７】
以上説明したように、撮像部（レンズ、イメージャ）と表示部（モニタ部）もしくは操作部の少なくともいずれか一方が別体で使用可能なデジタルカメラにおいて、分離時には、撮像部とモニタ部及び／または操作部それぞれに設けたパッドによりいずれか一方のパッドに信号を変調して電圧印加し、他方の装置のパッドの電位変化から信号を復調する。これにより、人体（使用者）を介して映像信号及び／または操作信号（レリーズ信号、ズーム信号）を送受信できる。特に、操作部を表示部に設けることで、撮影時の手振れを防止できる。
また、デジタルカメラの撮像部（レンズ、イメージャ）とモニタ部及び／または操作部の少なくともいずれか一方にパッドを設けるのみで映像信号及び／または操作信号（レリーズ信号、ズーム信号）の送受信を行う。このため、モニタ部をデジタルカメラ本体から取り外した時のケーブルやケーブル収納スペースが必要ない。これにより、例えば、液晶モニタを含む表示部をデジタルカメラ本体から取り外した時も通信速度の制限により画質を落とすことがない。このように、モニタ設置構造の自由度を高めて操作性を向上させた小型で高画質のデジタルカメラ（モニタ式光学機器）を提供できる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上のように、本発明にかかるデジタルカメラは、撮像部と表示部が分離可能であるとともに、小型かつ高画質であり、撮影の自由度を高める場合に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態のデジタルカメラの撮像部と表示部が一体となった状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態のデジタルカメラの撮像部と表示部が分離された状態を示す概念図である。
【図３】本発明の実施形態のデジタルカメラの機能ブロックを示す図である。
【図４】本発明の実施形態のパッドの断面構成を示す図である。
【図５】本発明の実施形態のデジタルカメラにおける信号の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態のデジタルカメラにおける信号の流れを示す他のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１０    使用者
１２    第２の接続部
２０    信号経路
１０２  光学系駆動部
１０３  ＣＣＤ
１０５  第１のＣＣＤ出力信号処理装置
１０６  第１の変調装置
１０９  第１のパッド
１１０  第２のパッド
１１１  共振装置
１１２  信号分離装置
１１３  第２の復調装置
１１４  第３の復調装置
２０１  第３のパッド
２０２  第４の復調装置
２０３  第２のＣＣＤ出力信号処理装置
２０４  表示素子
２１０  電源信号発生器
２１１  信号多重装置
２１２  撮像部制御装置
２１３  第５の変調装置
２１４  第４のパッド
３００  撮像部
３１０  第１の接続部
４００  表示部（モニタ部）
４１０  第２の接続部
【図１】
2009105707.tif 000003
【図２】
2009105707.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009105707.tif 000006
【図５】
2009105707.tif 000007
【図６】
2009105707.tif 000008