(57)【要約】【課題】事業者が異なっても、同じ携帯電話装置を利用可能にする。【解決手段】携帯電話装置１０に搭載されるＳＩＭカード１２には、利用者の識別番号や電話番号の他に、複数の事業者情報と、複数の事業者から選択された１つ以上の事業者の選択情報とが記憶される。携帯電話装置１０のＣＰＵ１１は、ＳＩＭカード１２との間で個人認証を行うと、事業者サーバ２０に向けてサービス要求を送信する。その返信に従って、利用者と事業者との間でサービス提供の契約が締結される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載する通信端末装置であって、
ＳＩＭカードから、利用者識別情報を含む利用者情報と、指定された事業者を示す事業者指定情報とを読み出し、前記指定された事業者を選択する事業者選択手段と、
前記事業者選択手段で指定された事業者のサーバに向けて、前記利用者情報を含むサービス要求情報を送信する送信手段と、
前記サービス要求情報に応答する事業者のサーバから返信された提供可能なサービスを含む提供可能サービス情報を記憶手段に格納する格納手段と、
前記記憶手段に格納された提供可能サービス情報に従って所定のサービスを実行するサービス実行手段と、を備えることを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
前記送信手段は、利用者から特定のサービスを指定するサービス指定情報の入力があると、前記サービス要求情報に前記サービス指定情報を含めて送信する、請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記事業者選択手段は、前記事業者指定情報で指定された事業者に加えて、１つ以上の事業者を追加して選択する機能を有する、請求項１又は２に記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記ＳＩＭカードには、少なくとも前記事業者選択手段を構成するプログラムが格納されている、請求項１〜３の何れか一に記載の通信端末装置。
【請求項５】
ネットワークを介して通信端末装置と接続される通信事業者のサーバであって、
通信端末装置から、利用者識別情報を含む利用者情報を受信すると、利用可能なサービスのメニューを送信するメニュー送信手段と、
通信端末装置から特定のサービスを選択する旨のサービス要求を受信すると、該サービス要求を受け付け、前記サービスを実行するためのサービス機能プログラムを送信するサービス要求受付手段と、
通信端末装置からサービス提供の要求があると、前記サービス要求受付手段の記録を参照して、サービス提供の可否を判定する判定手段と、を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項６】
コンピュータを備え、汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載する通信端末装置が、通信事業者によって提供されるサービスを実行する方法であって、
前記コンピュータが、ＳＩＭカードから、利用者識別情報を含む利用者情報と、指定された事業者を示す事業者指定情報とを読み出し、前記指定された事業者を選択するステップと、
前記コンピュータが、前記事業者選択ステップで指定された事業者のサーバに向けて、前記利用者情報を含むサービス要求情報を送信するステップと、
前記コンピュータが、前記サービス要求情報に応答する事業者のサーバから返信された提供可能なサービスを含む提供サービス情報を記憶手段に記憶するステップと、
前記コンピュータが、前記記憶された提供サービス情報に従って所定のサービスを実行するステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項７】
ネットワークを介して、汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載する通信端末装置と接続される通信事業者のサーバが利用者にサービスを提供する方法であって、
前記サーバが、ＳＩＭカードから読み出された利用者識別情報を含む利用者情報を通信端末装置から受信すると、利用可能なサービスのメニューを送信するステップと、
前記サーバが、通信端末装置から特定のサービスを選択する旨のサービス要求を受信すると、該サービス要求を受け付け、前記サービスを実行するためのサービス機能プログラムを送信するステップと、
前記サーバが、通信端末装置からサービス提供の要求があると、前記受信したサービス要求を参照して、サービス提供の可否を判定するステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項８】
コンピュータを備え、汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載する通信端末装置のためのプログラムであって、前記コンピュータに、
ＳＩＭカードから、利用者識別情報を含む利用者情報と、指定された事業者を示す事業者指定情報とを読み出し、前記指定された事業者を選択する処理と、
前記事業者選択処理で指定された事業者のサーバに向けて、前記利用者情報を含むサービス要求情報を送信する処理と、
前記サービス要求情報に応答する事業者のサーバから返信された提供サービス情報を格納する処理と、
前記返信された提供サービス情報に従って所定のサービスを実行する処理と、を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項９】
ネットワークを介して汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載する通信端末装置と接続される通信事業者のサーバのためのプログラムであって、前記サーバに、
ＳＩＭカードから読み出された利用者識別情報を含む利用者識別情報を含む利用者情報を通信端末装置から受信すると、利用可能なサービスのメニューを送信する処理と、
通信端末装置から特定のサービスを選択する旨のサービス要求を受信すると、該サービス要求を受け付け、前記サービスを実行するためのサービス機能プログラムを送信する処理と、
通信端末装置からサービス提供の要求があると、前記受信したサービス要求を参照して、サービス提供の可否を判定する処理と、を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末装置、及び、通信事業者サーバ、並びに方法及びプログラムに関し、特に、汎用加入者識別モジュール（ＵＳＩＭ）を搭載する通信端末装置、及び、該通信端末装置にサービスを提供する通信事業者サーバ、並びに、これら通信端末装置及びサーバが使用する方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の携帯電話システムでは、携帯電話事業者毎にサービスが異なり、各事業者はサービスに合わせた携帯電話装置を提供している。しかし、携帯電話装置のハードウェア要素そのものは、無線方式以外は事業者に依存しない。また、地域によっては、電話事業者間で電話番号をそのままとして、事業者を変更可能なサービスも提供されている。しかし、現在でも、事業者ごとに携帯電話装置が販売されており、事業者を変更する際には携帯電話装置の変更及びサービス内容の変更が生じる。近年、ユーザの電話番号やＩＤなどのデータ、通信事業者が提供するプログラムなどを記憶したＵＳＩＭ（user subscriber identity module）が、ユーザと電話事業者との間の相互識別などの目的で利用されるようになっている。
【０００３】
特許文献１には、複数の通信事業者がそれぞれ提供するネットワークに適した複数の携帯電話装置と、これら携帯電話装置に共通に利用できるＵＳＩＭカードとを用いることで、複数のネットワークの各方式に対応した通信を行う電話システムが記載されている。このシステムでは、そのときに利用する１台の携帯電話装置にＵＳＩＭカードを装着し、ＵＳＩＭカードに記録されたユーザ識別データを、その携帯電話装置に対応するネットワークを管理するサーバに送信する。サーバは、ユーザ識別データの認証結果が正常であると、ユーザ識別子を送信した携帯電話装置に対して、その発信や着信を許可する。これにより、ユーザ識別子を送信した携帯電話装置は、電話事業者が提供する電話サービスが利用可能になる。
【０００４】
また、特許文献２には、Ｗ−ＣＤＭＡ通信方式を採用する複数の事業者が提供するネットワークに接続可能な携帯電話装置を、電話料金や、通信レート、電界レベルの強弱など、そのときの使用環境に適したネットワークに接続する技術が記載されている。接続可能な通信網であるか否かの判定には、ＵＳＩＭカードに記録された情報が利用される。ネットワークを選択するためのプログラムは、携帯電話装置に予め格納する、ネットワークを介して必要な時点でダウンロードする、或いは、記録媒体から読み出すなどの態様が記載されている。
【特許文献１】特開２００２−２７１４８９号公報
【特許文献２】特開２００６−２４６４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の技術では、複数の電話事業者に共通の１枚のＵＳＩＭカードを使用することで、各電話事業者に対応した複数の携帯電話装置の利用を可能にしている。しかし、この技術では、ユーザが受けられるサービスは、携帯電話装置による通話などに限られ、受けられるサービスが限定されるという問題がある。
【０００６】
特許文献２に記載の技術では、複数のネットワークから、そのときの使用環境に適したネットワークを動的に選択している。この場合、携帯電話装置は、各ネットワークの通信方式に適したものである必要があり、該特許文献に記載のように、例えばＷ−ＣＤＭＡ方式に限られるため、選択範囲が狭いという問題がある。
【０００７】
また、事業者が異なる複数のＳＩＭカードの何れをも搭載可能な携帯電話も存在するが、その際には通話のみが利用可能となり、受けられる事業者サービスが制限されてしまうという問題もある。
【０００８】
上記携帯電話サービスなどに関する状況から、通信サービスを提供する事業者を変更しても、サービス内容に制限を受けることがなく、１つの通信端末装置を継続して利用できること、及び／又は、事業者毎に提供される様々なサービスを必要なときにその都度選択して利用すること、などの要求が存在する。
【０００９】
本発明は、上記要求に鑑み、ＳＩＭカード内に通信事業者の選択、及び、サービス選択機能を内蔵したＳＩＭカード、及び、そのＳＩＭカードに対応した機能を有する通信端末装置を提供し、もって、通信サービスの利用者の選択の拡大、及び、利用者が利用可能な通信サービスの範囲を拡大することを目的とする。
【００１０】
本発明は、また、上記通信端末装置に対して、必要なサービスを提供する通信事業者サーバを提供することを目的とする。
【００１１】
本発明は、更に、上記携帯電話装置、及び、サーバに使用可能な方法、及び、プログラムを提供することをも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は、汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載する通信端末装置であって、
ＳＩＭカードから、利用者識別情報を含む利用者情報と、指定された事業者を示す事業者指定情報とを読み出し、前記指定された事業者を選択する事業者選択手段と、
前記事業者選択手段で指定された事業者のサーバに向けて、前記利用者情報を含むサービス要求情報を送信する送信手段と、
前記サービス要求情報に応答する事業者のサーバから返信された提供可能なサービスを含む提供可能サービス情報を記憶手段に格納する格納手段と、
前記記憶手段に格納された提供可能サービス情報に従って所定のサービスを実行するサービス実行手段と、を備えることを特徴とする通信端末装置を提供する。
【００１３】
また、本発明は、ネットワークを介して通信端末装置と接続される通信事業者のサーバであって、
通信端末装置から、利用者識別情報を含む利用者情報を受信すると、利用可能なサービスのメニューを送信するメニュー送信手段と、
通信端末から特定のサービスを選択する旨のサービス要求を受信すると、該サービス要求を受け付け、前記サービスを実行するためのサービス機能プログラムを送信するサービス要求受付手段と、
通信端末装置からサービス提供の要求があると、前記サービス要求受付手段の記録を参照して、サービス提供の可否を判定する判定手段と、を備えることを特徴とするサーバを提供する。
【００１４】
更に、本発明は、コンピュータを備え、汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載する通信端末装置が、通信事業者によって提供されるサービスを実行する方法であって、
前記コンピュータが、ＳＩＭカードから、利用者識別情報を含む利用者情報と、指定された事業者を示す事業者指定情報とを読み出し、前記指定された事業者を選択するステップと、
前記コンピュータが、前記事業者選択ステップで指定された事業者のサーバに向けて、前記利用者情報を含むサービス要求情報を送信するステップと、
前記コンピュータが、前記サービス要求情報に応答する事業者のサーバから返信された提供可能なサービスを含む提供サービス情報を記憶手段に記憶するステップと、
前記コンピュータが、前記記憶された提供サービス情報に従って所定のサービスを実行するステップと、を有することを特徴とする方法を提供する。
【００１５】
更に、本発明は、ネットワークを介して、汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載する通信端末装置と接続される通信事業者のサーバが利用者にサービスを提供する方法であって、
前記サーバが、ＳＩＭカードから読み出された利用者識別情報を含む利用者情報を通信端末装置から受信すると、利用可能なサービスのメニューを送信するステップと、
前記サーバが、通信端末から特定のサービスを選択する旨のサービス要求を受信すると、該サービス要求を受け付け、前記サービスを実行するためのサービス機能プログラムを送信するステップと、
前記サーバが、通信端末装置からサービス提供の要求があると、前記受信したサービス要求を参照して、サービス提供の可否を判定するステップとを有することを特徴とする方法を提供する。
【００１６】
更に、本発明は、コンピュータを備え、汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載可能な通信端末装置のためのプログラムであって、前記コンピュータに、
ＳＩＭカードから、利用者識別情報を含む利用者情報と、指定された事業者を示す事業者指定情報とを読み出し、前記指定された事業者を選択する処理と、
前記事業者選択処理で指定された事業者のサーバに向けて、前記利用者情報を含むサービス要求情報を送信する処理と、
前記サービス要求情報に応答する事業者のサーバから返信された提供サービス情報を格納する処理と、
前記返信された提供サービス情報に従って所定のサービスを実行する処理とを実行させることを特徴とするプログラムを提供する。
【００１７】
更に、本発明は、ネットワークを介して汎用加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを搭載する通信端末装置と接続される通信事業者のサーバのためのプログラムであって、前記サーバに、
ＳＩＭカードから読み出された利用者識別情報を含む利用者識別情報を含む利用者情報を通信端末装置から受信すると、利用可能なサービスのメニューを送信する処理と、
通信端末装置から特定のサービスを選択する旨のサービス要求を受信すると、該サービス要求を受け付け、前記サービスを実行するためのサービス機能プログラムを送信する処理と、
通信端末装置からサービス提供の要求があると、前記受信したサービス要求を参照して、サービス提供の可否を判定する処理とを実行させることを特徴とするプログラムを提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の通信端末装置、その方法及びプログラムによると、ＳＩＭカードに利用者情報及び事業者選択情報が記録されているので、通信端末装置は、それに基づいて通信事業者のサーバから必要なサービス情報が得られ、所望のサービスが通信端末装置に依存することなく得られる効果がある。
【００１９】
また、本発明の通信事業者のサーバ、その方法及びプログラムによると、ＳＩＭカードから読み出された利用者情報及び事業者選択情報など、サービス提供に必要な情報が通信端末装置から得られると、それに基づいて提供可能なサービス情報が通信端末装置に提供でき、従って、通信端末装置に依存することなく、通信サービスの提供が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係る携帯電話システムの構成を示すブロック図である。携帯電話システムは、ネットワーク３０に接続される複数の携帯電話装置（通信端末装置）１０と、各事業者毎にネットワーク３０に接続される通信事業者（事業者）サーバ２０とを含む。携帯電話装置１０は、ＧＳＭ、３Ｇなどの携帯電話装置であり、ＳＩＭ（ＵＳＩＭを含む、以下同じ）カード１２を搭載するスロットを有する。スロットに挿入されたＳＩＭカード１２は、携帯電話を制御するＣＰＵ１１によって情報が読み出され、また、情報が書き込まれる。ＣＰＵ１１は、ネットワーク３０を経由して各事業者サーバ２０と接続可能である。
【００２１】
ＣＰＵ１１は、プログラムによって各機能ブロックとして構成される複数の手段を含む。詳しくは、ＣＰＵ１１は、ＳＩＭカード１２のデータを読み出す読出し手段１３と、ＳＩＭカード１２との間で認証を行い、その認証結果をＳＩＭカードに書き込む認証手段１４と、ＳＩＭカードの情報に従って、また、利用者の入力に従って電話事業者を選択する事業者選択手段１５と、事業者サーバ２０との間で通信を行う通信手段（送受信手段）１６と、事業者サーバ２０から取得したサービス情報をサービス情報記憶部１９に格納すると共に、ＳＩＭカード１２に記録するサービス情報格納手段１７と、電話事業者が提供するサービスを実際に実行するサービス実行手段１８とを有する。
【００２２】
事業者サーバ２０は、プログラムによって各機能ブロックとして構成される複数の手段を含む。詳しくは、事業者サーバ２０は、携帯電話装置１０との間で通信を行う通信手段（送受信手段）２１と、携帯電話装置からサービス要求を受信するとこれを受け付けて登録するサービス要求受付手段２２と、携帯電話装置１０によるサービス実行の可否を判定する判定手段２３とを有する。事業者サーバ２０は、更に、提供できるサービスのメニューを登録するサービスメニュー記憶部２４と、携帯電話装置に提供するサービス機能プログラムを格納するサービスプログラム記憶部２５とを有する。
【００２３】
ＳＩＭカード１２は、ＳＩＭカードの購入を含むネットワーク利用の契約時に、電話事業者によって利用者に提供される。ＳＩＭカード１２には、利用者のＩＤ番号、利用者の電話番号、複数の通信事業者情報などを格納し、また、利用者が電話帳などを保存するためのメモリ機能が内蔵されている。なお、複数の通信事業者情報は、ＳＩＭカードに内蔵する構成に代えて、携帯電話装置の記憶装置内に格納してもよく、或いは、必要に応じて外部から取得してもよい。ＳＩＭカード１２内には、これら情報に加えて、事業者サービスのフラグ機能として、通信事業者から受けられるサービスの情報、及び、選択された事業者を指定する事業者指定情報を記録している。ＳＩＭカード１２を事業者から購入した利用者は、ＳＩＭカード内の情報を利用する機能を有する携帯電話装置を購入する。
【００２４】
利用者は、ＳＩＭカード及び携帯電話装置を購入することにより、事業者から提供されるサービスの一部を自ら選択し、これによって自身が必要なサービスを受ける。従来の携帯電話では、ＳＩＭカード内に利用者個人の発信者識別に使われる内部ＩＤコード、電話番号のほか、電話帳や、プログラム等が記録されている。この場合、利用者は、事業者が提供できるサービスを勘案して事業者を選択し、選択した事業者からＳＩＭを購入し、且つ、その事業者のサービスが利用できる携帯電話装置を購入し利用する。本発明では、従来のＳＩＭ機能の内容に加えて、事業者選択機能及び事業者のサービス情報選択機能を格納したＳＩＭカードを利用者に提供している。利用者は、このＳＩＭカードに対応した携帯電話を購入することにより、事業者に依存する携帯電話の購入が不要になる。このため、携帯電話装置を変更することなく、事業者を選択または変更し、或いは、事業者のサービスを自由に選択し変更することが可能になる。
【００２５】
ＳＩＭカード１２には、予め事業者がプリセットしたプログラムが記録されている。携帯電話装置のＣＰＵ１１は、そのプリセットされたプログラムを自動的にダウンロードし、ＳＩＭカード１２に記録された情報を読みとる機能を有する。その結果、ＳＩＭカードと携帯電話装置との間で、利用者情報及び電話事業者情報に関するデータ交換が可能になる。携帯電話装置は、利用者の購入時に電話事業者が記録した、利用者のＩＤ番号及び電話番号や、選択された事業者の情報に従って利用者の認証を行い、その旨の情報を携帯電話装置内に格納する機能を有する。また、ＳＩＭカードに記録された利用可能なサービス情報を画面上に表示し、何れかのサービスが選択されると、電話事業者情報でＵＲＬが指定されたサーバに向けて、利用者によるサービス要求をサーバに向けて送信する。また、サーバが、サービス要求に応答して返信するサービス機能のためのプログラムをダウンロードする機能を有する。更に、ＳＩＭカードに記録された複数の事業者情報から、先に選択された事業者に新たな事業者を追加する旨の入力を受け付け、追加された電話事業者を登録する機能を有する。その結果、ＳＩＭカードには複数の電話事業者の選択情報が記録される。なお、事業者の削除も可能である。
【００２６】
図２は、利用者がＳＩＭカードを購入したときに携帯電話装置１０のＣＰＵ１１と電話事業者サーバ２０との間で行われる処理を示す。従来の携帯電話装置では、事業者から提供される携帯電話装置に、既にサービスのためのプログラムが格納されている。しかし、本実施形態では、携帯電話装置のＣＰＵ１１は、まず、ＳＩＭカード１２から情報を読み出し（ステップＳ１）、利用者の識別番号及び電話番号を認識し、ＣＰＵ１１とＳＩＭカード１２との間でＳＩＭ認証を行う。その認証完了の旨はＳＩＭカードに登録される（ステップＳ２）。ＣＰＵ１１は、ＳＩＭ認証が終了すると、利用者が必要とするサービスの要求を受け付ける（ステップＳ３）。利用者によるサービスの指定は、例えばＳＩＭカード１２に記録されたサービスのリストから選択される。
【００２７】
ＣＰＵ１１は、事業者指定情報で指定された事業者サーバ２０に対して、利用者が指定したサービス要求を送信する（ステップＳ４）。このサービス要求には、事業者選択情報と、ＳＩＭカードに対して行った認証終了の旨の情報と、事業者に提供を要求する個別のサービスとが含まれる。事業者サーバ２０は、要求を送信した携帯電話装置に対して、要求されたサービスを提供する旨の返信を行う（ステップＳ５）。つまり提供サービス情報を返信する。ＣＰＵ１１は、その返信に基づいて事業者を確定し、利用者が利用可能な契約サービスをＳＩＭカード１２内及び携帯電話装置１０のサービス情報記憶部１９に登録する（ステップＳ６）。利用者は、必要に応じて、ＳＩＭカード１２内に記録された事業者情報から別の事業者を選択して、その別の事業者との間で必要なサービスを同様に契約する。その後は、共通のＳＩＭカード１２を利用して、複数の電話事業者に対して個別にサービスの要求が可能であり、また、電話事業者が提供するサービスのうちの１つを指定して利用する。サービス提供の契約が締結された情報は、サービス情報記憶部１９及びＳＩＭカード１２の双方に記憶される。その結果、ＳＩＭカードを別の携帯電話装置に搭載すると、その別の携帯電話装置を利用してのサービス利用が可能になる。
【００２８】
図３は、事業者からサービス要求に対する回答が受信された後の処理の例を示すフローチャートである。この例では、利用するサービス機能は、必要となる時点でダウンロードされる。利用者は、サービス利用の開始にあたり、携帯電話装置にＳＩＭカードを挿入し（ステップＳ１１）、携帯電話装置の電源をオンとする（ステップＳ１２）。利用者が、ＳＩＭカード１２のメニューから、既に契約中の複数の事業者のうちの１つを選択すると（ステップＳ１３）、ＣＰＵ１１はその選択を受け付ける（ステップＳ１４）。この事業者選択において、Ａ事業者を選択した場合には、そのＡ事業者と利用者とが締結した契約に従って利用可能なサービスのメニューが、サーバから携帯電話装置にダウンロードされる（ステップＳ１５）。利用者によるメニュー選択があると（ステップＳ１６）、ＣＰＵ１１はその指定されたサービスを受け付ける。ＣＰＵ１１は、指定されたサービスを選択し（ステップＳ１７）、そのサービス機能を提供するプログラムを事業者サーバ２０からダウンロードする（ステップＳ１８）。サービス機能の保存を行うことにより、その後はそのサービスが即座に受けられるようになる。次いで、サービス機能を利用してサービスが実行される。その後、ステップ１６の選択情報を履歴情報として保存して処理を終了する（ステップＳ１９）。履歴情報は、その後のメニューの表示画面で何れのサービスを上位に表示するかなどに利用される。本実施形態では、サービス機能が必要になった時点で、事業者サーバ２０からのダウンロードが行われ、携帯電話装置１０内のメモリの空き容量が確保される。また、サービス機能のダウンロードの時点で、サービス利用のための利用者課金も可能になる。このため、利用者のサービス利用に対する自由度が高まる。
【００２９】
以下、電話事業者からサービス提供の旨の回答が送信された後の処理の他の例について説明する。図４は、その処理の一例を示すフローチャートである。この例では、ＳＩＭカード内に事業者情報及び利用可能なサービス情報が記録されている。利用者は、携帯電話装置にＳＩＭカードを挿入し（ステップＳ２１）、次いで、携帯電話装置の電源をオンとする（ステップＳ２２）。ＣＰＵ１１は、その時点で利用可能な事業者のリストを画面上に表示する。利用者が、その中から１つの事業者を選択すると（ステップＳ２３）、ＣＰＵ１１は、ＳＩＭカード１２から選択された事業者を読み出し（ステップＳ２４）、次いで、その事業者との間で契約されているサービスのリストを表示する（ステップＳ２５）。利用者は、そのメニューから特定のサービスを選択する（ステップＳ２６）。サービスの選択後に、そのサービス機能のためのプログラムが利用可能になる。ＣＰＵ１１は、サービスの選択があると、その選択情報を保存し（ステップＳ２７）、選択履歴情報とする。選択履歴情報は、その後のメニューの表示画面で何れのサービスを上位に表示するかの判定に利用される。本実施形態では、事業者との間で契約されたサービスが携帯電話装置内に予め格納されている例である。この場合、サービス提供に要する時間が短縮可能である。
【００３０】
上記実施形態では、事業者及びサービスの選択や変更が容易になるばかりか、必要なサービス機能をその都度メニューから選択して利用可能になる。このため、利用者のサービス選択に関する自由度が高まる。事業者からサービス機能をダウンロードする際には、既存の携帯電話網やワイアレスＬＡＮやケーブルなどを利用するなども考えられる。本発明で使用する用語ＳＩＭカードは、ＵＳＩＭカードと同義であり、ＳＩＭカードとＵＳＩＭカードの違いは、特に本発明の構成に大きな影響を及ぼさない。
【００３１】
図４の例では、利用者から特定のサービスを指定するサービス指定情報の入力があると、サービス要求情報にそのサービス指定情報を含めて送信する。この場合、サーバは、サービスメニューの送信をしなくて済み、処理が迅速化される。
【００３２】
上記実施形態では、ＳＩＭカード内に指定された事業者に加えて、１つ以上の事業者を追加して選択することが出来る。この構成により、複数の事業者に対して１枚のＳＩＭカードを共通に利用できる。また、追加された事業者や、提供されるサービスの内容をＳＩＭカード内にも記録することにより、そのＳＩＭカード及び別の携帯電話装置を利用して、事業者からサービス提供を受けることが出来る。
【００３３】
ＳＩＭカードの読出しや、ＳＩＭカード内にサービスの登録を行う際に必要なプログラムを記憶させることにより、携帯電話装置のプログラム構成が簡素になる。また、そのバージョンアップも容易になる。サーバは、携帯電話装置から、ＳＩＭカードから読みだした情報、及び、ＳＩＭカードの認証終了の情報を受け取ることで、加入者認証の処理が簡素化される。また、サーバからＳＩＭカードのプリセットプログラムを更新することも出来る。
【００３４】
上記のように、ＳＩＭカードには、事業者サービスのフラグ機能が内蔵されており、また、この機能に対応した機能を有するＳＩＭに対応した携帯電話装置の提供により、利用者は、事業者サービスを比較し必要なサービスを選択して利用することが可能になる。また、利用者による事業者の変更や追加も可能になる。事業者及び事業者サービスの選択が可能になることから、利用者は必要な機能を必要なだけ選択でき、基本料金などの削減にも効果がある。また、携帯電話装置が、事業者サービスに依存しなくなるため、利用者は複数の事業者からのサービスが受けられ、事業者に依存しないサービスの選択肢が広がる。利用者は、事業者の変更やサービスの変更を行っても、１つの携帯電話を継続して使用できるため、携帯電話装置を長期に利用できる。このため、携帯電話装置の購入負担が減少する効果がある。一方、携帯電話装置の供給者は、携帯電話装置を事業者別に提供する必要がなく、携帯電話装置の汎用性が拡大する。
【００３５】
以上、本発明をその好適な実施態様に基づいて説明したが、本発明の通信端末装置及び事業者サーバ、並びに、方法及びプログラムは、上記実施態様の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施態様の構成から種々の修正及び変更を施したものも、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る携帯電話システムのブロック図。
【図２】図１に示した携帯電話装置におけるＳＩＭカード購入後の処理を示すフローチャート。
【図３】図１に示した携帯電話装置におけるサービス利用の際の処理の一例を示すフローチャート。
【図４】図１に示した携帯電話装置におけるサービス利用の際の処理の別例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３７】
１０：携帯電話装置
１１：ＣＰＵ
１２：ＳＩＭカード
１３：読出し手段
１４：認証手段
１５：事業者選択手段
１６：通信手段（送受信手段）
１７：サービス情報格納手段
１８：サービス実行手段
１９：サービス情報記憶部
２０：事業者サーバ
２１：通信手段（送受信手段）
２２：サービス要求受付手段
２３：判定手段
２４：サービスメニュー記憶部
２５：サービスプログラム記憶部
３０：ネットワーク
【図１】
2009159573.tif 000003
【図２】
2009159573.tif 000004
【図３】
2009159573.tif 000005
【図４】
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