(57)【要約】【課題】キセノン放電ランプを安定的に点灯させ、キセノン放電ランプの灯具全体をコンパクトにするためのキセノン放電ランプ点灯装置を提供する。【解決手段】キセノン放電ランプ２を絶縁破壊により通電させ、キセノン放電ランプに流す電流値の制御が可能となった後、予め与えられた電流値より低い電流値によって、かつ、予め与えられた時間より長い時間によって、定常点灯時の電流値まで電流値を減少させる電流制御手段２５を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キセノン放電ランプを絶縁破壊により通電させ、前記キセノン放電ランプに流す電流値の制御が可能となった後、予め与えられた電流値より低い電流値によって、かつ、予め与えられた時間より長い時間によって、定常点灯時の電流値まで電流値を減少させる電流制御手段を備えたことを特徴とするキセノン放電ランプ点灯装置。
【請求項２】
キセノン放電ランプを絶縁破壊により通電させ、前記キセノン放電ランプに流す電流値の制御が可能となった後、予め与えられた電流値より低い電流値によって、かつ、予め与えられた時間より長い時間によって、定常点灯時の電流値まで電流値を減少させる電流の制御をすることを特徴とするキセノン放電ランプ点灯方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
キセノン放電ランプ点灯装置およびキセノン放電ランプ点灯方法に関し、特に、街灯に使用するためのキセノン放電ランプ点灯装置およびキセノン放電ランプ点灯方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
キセノン放電ランプが、フィラメントを使用した電球に比べて消費電力が低く明るいため、車両用のヘッドランプ等に使用されている。このキセノン放電ランプを点灯させるためには、高電圧を印加して絶縁破壊により通電させた後、突入電流の供給によって熱電子を増やして点灯を安定させるためのバラストと呼ばれる安定器を含むランプ点灯装置が必要である。このランプ点灯装置が、電流、電圧を制御して、キセノン放電ランプの始動時に立ち消えが発生することを防止している（たとえば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１２３９９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、キセノン放電ランプを街灯や道路灯のような灯具として、太陽電池等の直流電源と交流の商用電源と組み合わせて使用する場合、商用電源からの電力の供給を受けるために、AC／DCコンバータが必要となる。そして、電柱等の高所に取り付けるため、コンパクトで設置作業が容易なキセノン放電ランプ用の灯具が望まれる。
【０００４】
しかしながら、車両用のキセノン放電ランプには、点灯時間を短くさせるために、点灯の始動時に十分な突入電流を供給できる点灯装置が必要とされるため、交流電源に対して用いる場合、大きさや容量が大きなAC／DCコンバータが必要であった。したがって、キセノン放電ランプの灯具に点灯装置やAC／DCコンバータを内蔵させ、コンパクトで軽量な直流・交流両用のキセノン放電ランプ灯具を作製することが困難であった。また、上記のようなコンパクト化を要求しつつ、直流電源の場合にも、交流電源の場合にも、始動時の立ち消えや点滅を繰り返すフリッカーを防止することが難しかった。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、キセノン放電ランプを安定的に点灯させ、キセノン放電ランプの灯具全体をコンパクトにするためのキセノン放電ランプ点灯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、キセノン放電ランプを絶縁破壊により通電させ、前記キセノン放電ランプに流す電流値の制御が可能となった後、予め与えられた電流値より低い電流値によって、かつ、予め与えられた時間より長い時間によって、定常点灯時の電流値および電圧値まで電流値を減少させる電流制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、キセノン放電ランプを絶縁破壊により通電させ、前記キセノン放電ランプに流す電流値の制御が可能となった後、予め与えられた電流値より低い電流値によって、かつ、予め与えられた時間より長い時間によって、定常点灯時の電流値まで電流値を減少させる電流の制御をすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明において、キセノン放電ランプに流す電流を、予め与えられた電流値より低い電流値にしたため、AC／DCコンバータを小型化できてキセノン放電ランプの灯具全体をコンパクトにすることができる。また、低い電流値でも、予め与えられた時間より長い時間によって、定常点灯時の電流値まで電流値を減少させるため、キセノン放電ランプを安定的に点灯させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の最良の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１０】
まず、本実施形態に係るキセノン放電ランプ点灯装置の回路について、図１を用いて説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態に係るキセノン放電ランプ点灯装置の回路図である。図１に示すように、キセノン放電ランプ点灯装置１は、蓄電池等の直流電源からの直流電流や交流を整流した直流電流を入力する電源入力回路部５と、入力された直流電流を発振させたり、発振を制御したりする昇圧用回路部１０と、電源入力回路部５から供給された電力を制御してキセノン放電ランプ２に供給する出力回路部２０と、により構成される。
【００１２】
電源入力回路部５は、ノイズを除去するためにフィルタ手段としてのコイルやコンデンサや、昇圧のためのトランス等を有する。
【００１３】
昇圧用回路部１０は、出力回路部２０を動作させるための動作信号用回路１５や動作信号用回路１５からの出力を増幅する増幅回路１６や発振回路等を有し、電源入力回路部５に対する発振を制御する。動作信号用回路１５は、２つのコンパレータにより形成され、いずれかのコンパレータがＯＮになれば共通の出力信号がＬレベルになるというwired-OR接続されている。増幅回路１６は３つのトランジスタを接続することにより構成されている。
【００１４】
出力回路部２０は、キセノン放電ランプ２に対して絶縁破壊を起こさせるために必要な数万ボルトを発生させるテスラコイルやキセノン放電ランプ２の始動時や定常点灯時の電圧や電流を制御する点灯制御用ＩＣ２５等を有する。そして、キセノン放電ランプ２を絶縁破壊して通電させて始動させたり、始動から定常点灯時までの電流電圧制御をしたり、定常点灯時の電力を供給する。
【００１５】
点灯制御用ＩＣ２５が、キセノン放電ランプ２を絶縁破壊により通電させ、キセノン放電ランプ２に流す電流値の制御が可能となった後、予め与えられた電流値より低い電流値によって、かつ、予め与えられた時間より長い時間によって、定常点灯時の電流値まで電流値を減少させる本発明の電流制御手段として、機能する。
【００１６】
次に、各部分の接続関係について説明する。
【００１７】
電源入力回路部５は、昇圧用回路部１０と出力回路部２０とに接続している。さらに詳細には、電源入力回路部５のトランスの入力側に昇圧用回路部１０の増幅回路１６と接続している。電源入力回路部５のトランスの出力側に、ＩＣを介して出力回路部２０の点灯制御用ＩＣ２５と昇圧用回路部１０の動作信号用回路１５とに接続している。電源入力回路部５の出力は、点灯制御用ＩＣ２５を介して、キセノン放電ランプ２に接続し、分岐した信号線が動作信号用回路１５の入力側に接続され、増幅回路１６を介して電源入力回路部５のトランスの入力側にフィードバックされている。この動作信号用回路１５は、低い電流値および電圧値でも点灯制御用ＩＣ２５を作動させるための回路である。
【００１８】
次にキセノン放電ランプ点灯装置１の動作について説明する。
【００１９】
まず電源入力回路部５に入力された電圧１２ボルトの直流は、昇圧用回路部１０により発振させられ、電源入力回路部５のトランスにより電圧８５ボルト以上昇圧され、出力回路部２０に電力が供給されて貯える。次に一定以上貯まったら、点灯制御用ＩＣ２５が、テスラコイルに電流を流し、キセノン放電ランプ２を絶縁破壊により通電させる。具体的には、テスラコイルにより２万３千ボルトの電圧を発生させる。ここで、出力回路部２０からキセノン放電ランプ２に供給できる電流は最大９アンペアでも、動作信号用回路１５により、点灯制御用ＩＣ２５が正常に動作できるようになっている。一方、従来の車両用のキセノン放電ランプ点灯装置の場合、最大２０アンペアの電流を供給が必要とされ、最大９アンペアの電流であると、フリッカーが発生していた。
【００２０】
その後、点灯制御用ＩＣ２５が、突入電流をキセノン放電ランプ２に供給し、ある程度電流電圧の制御可能になったら、最大９アンペアの電流を０．３秒間供給し、７秒間掛けて３．２アンペアまで減少させその後、定常点灯時の電流値０．４アンペアおよび電圧値８５ボルトまで徐々に減少させていく。一方、従来の車両用のキセノン放電ランプ点灯装置の場合、最大２０アンペアの電流を０．３秒間供給し、４秒間掛けて３．２アンペアまで減少させその後、定常点灯時の電流値０．４アンペアおよび電圧値８５ボルトまで徐々に減少させていた。ここで、予め与えられた電流値とは、従来の車両用のキセノン放電ランプ点灯装置の場合における上記２０アンペアのことであり、予め与えられた時間とは、従来の車両用のキセノン放電ランプ点灯装置の場合における上記４秒間のことである。
【００２１】
以上の構成のキセノン放電ランプ点灯装置１により、キセノン放電ランプ２に流す電流や印加する電圧を、予め与えられた電流値より低い電流値にしたため、AC／DCコンバータを小型で小容量にすることができて、キセノン放電ランプ２の灯具全体をコンパクトにすることができる。たとえば、キセノン放電ランプ２の灯具にキセノン放電ランプ点灯装置１やAC／DCコンバータを内蔵させ、コンパクトで軽量な直流・交流両用のキセノン放電ランプ灯具全体を作製することができる。そのため、太陽電池等の直流電源と交流の商用電源と組み合わせて使用できる街灯や道路灯のような灯具として利用ができ、電柱等の高所に取り付けが容易である。
【００２２】
また、キセノン放電ランプ点灯装置１が、低い電流値でも、予め与えられた時間より長い時間によって、定常点灯時の電流値および電圧値まで電流値および電圧値を減少させる制御を行っているため、キセノン放電ランプ２を安定的に点灯させることができる。
【００２３】
さらに、キセノン放電ランプ点灯装置１によりキセノン放電ランプ２に流す最大電流を抑えたため、キセノン放電ランプ２へのダメージが少なく、キセノン放電ランプ２の寿命が延びる。また、点灯制御用ＩＣ２５が、突入電流をキセノン放電ランプ２に供給し、ある程度電流電圧の制御可能になったら、最大９アンペアの電流を０．３秒間供給し、７秒間掛けて３．２アンペアまで減少させその後、定常点灯時の電流値０．４アンペアおよび電圧値８５ボルトまで徐々に減少させていくため、始動初期に比較的十分な電力を与えることができるので、いわゆるフリッカーや立ち消えを防止できる。
【００２４】
さらに、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態は、例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係るキセノン放電ランプ点灯装置を示す回路図である。
【符号の説明】
【００２６】
１…キセノン放電ランプ点灯装置
２…キセノン放電ランプ
５…電源入力回路部
１０…昇圧用回路部
１５…動作信号用回路
１６…増幅回路
２０…出力回路部
２５…点灯制御用ＩＣ
【図１】
2009252500.tif 000003