(57)【要約】【課題】ネットワークを介した外部のアドレスへのアクセスを制限しつつ、画像形成装置によるネットワークを介した外部のアドレスへのアクセスを可能にすることでその利便性を向上させた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置ＭＦＰは、Ｗｅｂブラウザ機能を用いて要求されたアドレスにアクセスする送受信部１２２−１と、自装置が、所定のアドレスへのアクセスのみを許可された第１の状態であるか、全てのアドレスへのアクセスが許可された第２の状態であるかを判断する第１の判断部１００−２と、所定のアドレスを記憶する記憶部１０６−１と、自装置が第１の状態であると判断された場合に要求されたアドレスが所定のアドレスに含まれるか否かを判断する第２の判断部１００−３と、要求されたアドレスが所定のアドレスに含まれると判断された場合にアクセスを許可する許可部１００−４とを備える。【選択図】図４
2009282890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｗｅｂブラウザ機能を用いて要求されたアドレスにアクセスする送受信部と、
自装置が、所定のアドレスへのアクセスのみを許可された第１の状態であるか、全てのアドレスへのアクセスが許可された第２の状態であるかを判断する第１の判断部と、
少なくとも前記所定のアドレスを記憶する記憶部と、
前記第１の判断部によって自装置が第１の状態であると判断された場合に、前記要求されたアドレスが前記記憶部に記憶されたアドレスに含まれるか否かを判断する第２の判断部と、
前記第２の判断部によって前記要求されたアドレスが前記記憶部に記憶されたアドレスに含まれると判断された場合に、当該要求されたアドレスへのアクセスを許可する許可部とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記許可部は、前記第２の判断部によって前記要求されたアドレスが前記記憶部に記憶されたアドレスに含まれないと判断された場合に、当該要求されたアドレスへのアクセスを禁止する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の状態は、Ｗｅｂブラウザ機能の利用が所定の期間だけ許可された状態であって、
前記第２の状態は、Ｗｅｂブラウザ機能の利用が制限されない状態である、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記憶部は、少なくとも１つのＵＲＬを前記所定のアドレスとして予め記憶する、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記送受信部において受信した画像データに基づいて画像を表示する表示部をさらに備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記送受信部において受信した画像データに基づいて画像を印刷する印刷部をさらに備える、請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記印刷部による印刷を行う際に、印刷枚数をカウントするカウント部をさらに備え、
前記カウント部は、前記第１の判断部によって自装置が第１の状態であると判断された場合に、前記送受信部において受信したデータに基づいて画像を印刷したときには、印刷枚数のカウントを行わない、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像をスキャンすることにより画像データを取得する読取部をさらに備え、
前記送受信部は、要求されたアドレスに前記画像データをアップロードする、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記送受信部を介して前記アップロードされた前記画像データに編集処理を施す編集部をさらに備える、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記編集処理は、ＯＣＲ処理、ファイルフォーマット変換処理、翻訳処理、バインド処理の少なくともいずれかを含む、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記所定のアドレスは、音声ガイダンスを取得するためのＵＲＬを含む、請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成装置におけるアクセス制御方法であって、
前記画像形成装置は、
制御部と、
Ｗｅｂブラウザ機能を用いて要求されたアドレスにアクセスする送受信部と、
少なくとも所定のアドレスを記憶する記憶部とを備え、
前記アクセス制御方法は、
前記制御部が、自装置が、前記所定のアドレスへのアクセスのみを許可された第１の状態であるか、全てのアドレスへのアクセスが許可された第２の状態であるかを判断するステップと、
前記制御部が、自装置が第１の状態であると判断された場合に、前記要求されたアドレスが前記記憶部に記憶された前記所定のアドレスに含まれるか否かを判断するステップと、
前記制御部が、前記要求されたアドレスが前記記憶部に記憶された前記所定のアドレスに含まれると判断された場合に、当該要求されたアドレスへのアクセスを許可するステップとを備える、画像形成装置におけるアクセス制御方法。
【請求項１３】
画像形成装置によるアクセスを制御するためのアクセス制御プログラムであって、
前記画像形成装置は、
制御部と、
Ｗｅｂブラウザ機能を用いて要求されたアドレスにアクセスする送受信部と、
少なくとも所定のアドレスを記憶する記憶部とを備え、
前記アクセス制御プログラムは、前記制御部に、
自装置が、所定のアドレスへのアクセスのみを許可された第１の状態であるか、全てのアドレスへのアクセスが許可された第２の状態であるかを判断するステップと、
自装置が第１の状態であると判断された場合に、前記要求されたアドレスが前記記憶部に記憶された前記所定のアドレスに含まれるか否かを判断するステップと、
前記要求されたアドレスが前記記憶部に記憶された前記所定のアドレスに含まれると判断された場合に、当該要求されたアドレスへのアクセスを許可するステップとを実行させる、アクセス制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ネットワークに接続可能な画像形成装置、当該画像形成装置におけるアクセス制御方法および当該画像形成装置によるアクセスを制御するためのアクセス制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークを介して外部のサーバ装置にアクセスする機能を搭載した画像形成装置において、Ｗｅｂブラウザを利用できる画像形成装置が知られている。そのような画像形成装置においては、Ｗｅｂブラウザを利用してネットワークからダウンロードされた情報を表示部が表示する。そして、ダウンロードされた情報を印刷部が印刷する。このため、従来のような、ユーザがパーソナルコンピュータで所望のＷｅｂブラウザを表示させ、そのパーソナルコンピュータに印刷命令を入力し、画像形成装置まで印刷文書を取りに行くという手間を省くことできる。特に、自己のパーソナルコンピュータがネットワークや画像形成装置に接続されていないユーザにとっては、このようなＷｅｂブラウザを直接利用することができる画像形成装置は非常に有用である。
【０００３】
一方、ネットワーク環境が整っており、パーソナルコンピュータと画像形成装置との距離が短い場合には、ユーザにとって、画像形成装置に印刷文書を取りに行くことがあまり苦にならない。
【０００４】
このような理由から、Ｗｅｂブラウザ機能を、画像形成装置の付加機能として扱う手法が採用されている。すなわち、画像形成装置の購入者が、Ｗｅｂブラウザ機能を購入するか否かを選択できるのである。しかし、購入者にとって、Ｗｅｂブラウザ機能は使ってみないとそのメリットが解り難い。たとえば、カタログ等によってＷｅｂブラウザ機能の便利さをアピールしても、画像形成装置の購入者のＷｅｂブラウザ機能に対する購入意欲をそそることは難しい。
【０００５】
このように、ユーザが使ってみないとそのメリットが解り難い製品においては、一定期間のお試し期間を設定してその製品を利用してもらうことによって、その製品がユーザにとって便利であるか否かを認識してもらう手法が採用されている。
【０００６】
たとえば、特開２００６−１９２８７８号公報（特許文献１）には、ネットワークと通信可能に接続された画像形成装置において実行され、ネットワークよりコンテンツを受信し表示するためのブラウザにおける情報処理方法が開示されている。当該情報処理方法は、起動時に、ブラウザにより表示することが許可されているコンテンツに関する情報を表示する初期表示工程と、ブラウザにより表示することが許可されているコンテンツに含まれる、他のコンテンツへのリンク情報が選択されたか否かを検知する検知工程と、検知工程により、他のコンテンツへのリンク情報が選択されたことを検知した場合、該他のコンテンツへのアクセスを制限する制限工程とを備える。
【特許文献１】特開２００６−１９２８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、Ｗｅｂブラウザ機能は、画像形成装置に関連する機能のみに留まらず、Ｗｅｂサイトの検索や、Ｗｅｂページの閲覧などのように利用範囲が広い。そのため、お試し期間中に画像形成装置においてＷｅｂブラウザ機能をフル機能で開放すると、有害サイトや有料サイトへのアクセスが行われるといった問題がある。また、Ｗｅｂサイトの検索やＷｅｂページの閲覧によって画像形成装置が占有されてしまうと、多くのユーザの画像形成装置の利用機会がうばわれてしまうといった問題がある。
【０００８】
この発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、その目的は、ネットワークを介した外部のアドレスへのアクセスを制限しつつ、ネットワークを介した外部のアドレスへのアクセスを可能にすることでその利便性を向上させた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のある局面に従うと、画像形成装置が提供される。画像形成装置は、Ｗｅｂブラウザ機能を用いて要求されたアドレスにアクセスする送受信部と、自装置が、所定のアドレスへのアクセスのみを許可された第１の状態であるか、全てのアドレスへのアクセスが許可された第２の状態であるかを判断する第１の判断部と、少なくとも所定のアドレスを記憶する記憶部と、第１の判断部によって自装置が第１の状態であると判断された場合に、要求されたアドレスが記憶部に記憶されたアドレスに含まれるか否かを判断する第２の判断部と、第２の判断部によって要求されたアドレスが記憶部に記憶されたアドレスに含まれると判断された場合に、当該要求されたアドレスへのアクセスを許可する許可部とを備える。
【００１０】
好ましくは、許可部は、第２の判断部によって要求されたアドレスが記憶部に記憶されたアドレスに含まれないと判断された場合に、当該要求されたアドレスへのアクセスを禁止する。
【００１１】
好ましくは、第１の状態は、Ｗｅｂブラウザ機能の利用が所定の期間だけ許可された状態である。第２の状態は、Ｗｅｂブラウザ機能の利用が制限されない状態である。
【００１２】
好ましくは、記憶部は、少なくとも１つのＵＲＬを所定のアドレスとして予め記憶する。
【００１３】
好ましくは、送受信部において受信した画像データに基づいて画像を表示する表示部をさらに備える。
【００１４】
好ましくは、送受信部において受信した画像データに基づいて画像を印刷する印刷部をさらに備える。
【００１５】
好ましくは、画像形成装置は、印刷部による印刷を行う際に、印刷枚数をカウントするカウント部をさらに備える。カウント部は、第１の判断部によって自装置が第１の状態であると判断された場合に、送受信部において受信したデータに基づいて画像を印刷したときには、印刷枚数のカウントを行わない。
【００１６】
好ましくは、画像形成装置は、画像をスキャンすることにより画像データを取得する読取部をさらに備える。送受信部は、要求されたアドレスに画像データをアップロードする。
【００１７】
好ましくは、送受信部を介してアップロードされた画像データに編集処理を施す編集部をさらに備える。
【００１８】
好ましくは、編集処理は、ＯＣＲ処理、ファイルフォーマット変換処理、翻訳処理、バインド処理の少なくともいずれかを含む。
【００１９】
好ましくは、所定のアドレスは、音声ガイダンスを取得するためのＵＲＬを含む。
この発明の別の局面に従うと、画像形成装置におけるアクセス制御方法が提供される。画像形成装置は、制御部と、Ｗｅｂブラウザ機能を用いて要求されたアドレスにアクセスする送受信部と、少なくとも所定のアドレスを記憶する記憶部とを備える。アクセス制御方法は、制御部が、自装置が、所定のアドレスへのアクセスのみを許可された第１の状態であるか、全てのアドレスへのアクセスが許可された第２の状態であるかを判断するステップと、制御部が、自装置が第１の状態であると判断された場合に、要求されたアドレスが記憶部に記憶された所定のアドレスに含まれるか否かを判断するステップと、制御部が、要求されたアドレスが記憶部に記憶された所定のアドレスに含まれると判断された場合に、当該要求されたアドレスへのアクセスを許可するステップとを備える。
【００２０】
この発明の別の局面に従うと、画像形成装置によるアクセスを制御するためのアクセス制御プログラムが提供される。画像形成装置は、制御部と、Ｗｅｂブラウザ機能を用いて要求されたアドレスにアクセスする送受信部と、少なくとも所定のアドレスを記憶する記憶部とを備える。アクセス制御プログラムは、制御部に、自装置が、所定のアドレスへのアクセスのみを許可された第１の状態であるか、全てのアドレスへのアクセスが許可された第２の状態であるかを判断するステップと、自装置が第１の状態であると判断された場合に、要求されたアドレスが記憶部に記憶された所定のアドレスに含まれるか否かを判断するステップと、要求されたアドレスが記憶部に記憶された所定のアドレスに含まれると判断された場合に、当該要求されたアドレスへのアクセスを許可するステップとを実行させる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、ネットワークを介した外部のアドレスへのアクセスを制限しつつ、ネットワークを介した外部のアドレスへのアクセスを可能にすることでその利便性を向上させた画像形成装置、当該画像形成装置におけるアクセス制御方法および当該画像形成装置によるアクセスを制御するためのアクセス制御プログラムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
この発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中の同一または相当部分については、同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００２３】
（画像形成システムの全体構成）
図１は、この発明の実施の形態に従う画像形成システム１の概略構成図である。
【００２４】
図１を参照して、画像形成装置ＭＦＰと、画像形成装置ＭＦＰとネットワークＮＷを介して接続されたサーバ装置ＳＲＶとから、画像形成システム１が構成される。
【００２５】
サーバ装置ＳＲＶと、画像形成装置ＭＦＰとは、相互にデータ通信可能に構成される。なお、ネットワークＮＷは、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）などの専用回線や、インターネットや仮想プライベートネットワーク（Virtual Private Network）などの公衆回線からなり、さらにその一部または全部が無線ＬＡＮなどの無線通信回線であってもよい。
【００２６】
画像形成装置ＭＦＰは、概して、複写機能、ファクシミリ機能およびスキャナ機能といった複数の機能を搭載したＭＦＰ（Multi Function Peripheral）である。画像形成装置ＭＦＰは、ユーザ操作に応じて、サーバ装置ＳＲＶに格納されているデータを引き出す、すなわちデータを取得するための要求をサーバ装置ＳＲＶへ送信する。そして、画像形成装置ＭＦＰは、サーバ装置ＳＲＶから取得したデータに基づいて画像形成処理を行う。なお、画像形成処理は、紙媒体への印刷やファクシミリによる送信などを含む。
【００２７】
そして、画像形成装置ＭＦＰには、外部のサーバ装置ＳＲＶなどに対するアクセス権限が設定される。より詳細には、画像形成装置ＭＦＰには、所定のサーバ装置ＳＲＶのみにアクセスが許可される旨の権限（お試し版ライセンス）や、外部のサーバ装置ＳＲＶに対するアクセスが制限されない旨の権限（フル版ライセンス）や、外部のサーバ装置ＳＲＶに対するアクセスが全て制限される権限などが設定される。ここで、お試し版ライセンスとは、ユーザにＷｅｂブラウザ機能を試用させるために画像形成装置ＭＦＰに付与されるものであって、所定のサーバ装置ＳＲＶのみにアクセスが許可される旨の権限である。なお、画像形成装置ＭＦＰに設定されるアクセス権限は保守員（サービスマン）によって変更される。
【００２８】
サーバ装置ＳＲＶには、代表的に外部のＷｅｂサーバなどによって実現されるものであって、サーバ装置ＳＲＶを特定するための所定のアドレスが割り当てられている。サーバ装置ＳＲＶは、画像データや文書データなど、各種のコンテンツデータを記憶している。サーバ装置ＳＲＶは、画像形成装置ＭＦＰからのデータ送信要求に応じてコンテンツデータを生成し、生成したコンテンツデータをその画像形成装置ＭＦＰに送信する。本実施の形態に係る画像形成装置ＭＦＰは、インターネットを含むネットワークＮＷを介して、複数のサーバ装置ＳＲＶ（たとえば、ＷｅｂサーバＡ，ＷｅｂサーバＢ，・・・）に接続可能に構成されている。
【００２９】
以下、このような機能を実現するための構成について詳述する。
（画像形成装置ＭＦＰのハードウェア構成）
図２は、この発明の実施の形態に従う画像形成装置ＭＦＰの概略のハードウェア構成を示す模式図である。
【００３０】
図２を参照して、画像形成装置ＭＦＰは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、Ｓ−ＲＡＭ（Static-Random Access Memory）１０４と、ＮＶ−ＲＡＭ（Non-Volatile Random Access Memory）１０６と、時計ＩＣ（Integrated Circuit）１０８とを備える。これらの部位は、バス１２４を介して互いに接続される。
【００３１】
ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１０２などに予め格納されたプログラムを、作業用メモリであるＳ−ＲＡＭ１０４に読出して実行することで、本実施の形態に係る処理を実現する。また、ＮＶ−ＲＡＭ１０６は、ＭＦＰにおける画像形成に係る各種の設定を不揮発的に格納する。時計ＩＣ１０８は、水晶発振器などを含んで構成され、現在時刻を計測する。
【００３２】
さらに、画像形成装置ＭＦＰは、読取部１１２と、操作パネル１１４と、印刷部１１６と、プリンタコントローラ１１８と、出力処理部１２０とを備える。
【００３３】
読取部１１２は、スキャナ機能を実現するための部位であり、原稿を読取って画像データを生成する。読取部１１２は、概して、原稿をセットするための載置台と、原稿台ガラスと、載置台にセットされた原稿を原稿台ガラスに自動的に一枚ずつ搬送する搬送部と、読取られた原稿を排出するための排出台とを含む（いずれも図示しない）。
【００３４】
操作パネル１１４は、テンキー１３０と、ＰＲＩＮＴキー１３２と、ログオフキー１３４と、タッチパネル１３６と、表示部１３８とを備えたものであり、画像形成装置ＭＦＰの上部の操作しやすい位置に配置される。テンキー１３０、ＰＲＩＮＴキー１３２、ログオフキー１３４およびタッチパネル１３６は、ユーザによる操作を受け付ける入力部として機能する。一方、表示部１３８はユーザに各種設定や選択を促すための画面を表示する表示部として機能する。表示部１３８は、たとえば、液晶パネルなどから構成され、この表示部１３８の表示面にタッチパネル１３６が配置される。
【００３５】
印刷部１１６は、紙媒体等への画像のプリント処理を行うための部位であり、露光器や現像ローラ等からなる作像ユニット、作像ユニットで形成されたトナー像を紙媒体に転写する転写ローラ、転写されたトナー像を定着させる定着器、および各部の作動を制御する制御回路などを含む。
【００３６】
プリンタコントローラ１１８は、サーバ装置ＳＲＶやパーソナルコンピュータからのプリントデータ（変換データ）や、読取部１１２で読取られた画像データを、印刷部１１６でのプリント処理に適したデータに変換する。代表的に画像形成装置ＭＦＰがカラー方式であれば、プリンタコントローラ１１８は、プリントデータ（変換データ）や他の画像データをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のラスターデータに変換し、各色のラスターデータを印刷部１１６へ出力する。
【００３７】
出力処理部１２０は、印刷部１１６で画像形成された後の紙媒体に対する処理を行う部位であり、代表的に「ソート処理」、「グループ処理」、「ステープル処理」、「パンチ処理」などを実行する。ここで、「ソート処理」とは、いわゆる部単位印刷を意味する。「グループ処理」とは、設定された複数部数の紙媒体が当該文書のページ毎に出力される処理である。また、「ステープル処理」は、出力される紙媒体を綴じ針（ステープル）によって綴じる処理であり、「パンチ処理」は、出力される紙媒体に綴じ穴を形成する処理である。
【００３８】
さらに、画像形成装置ＭＦＰは、ハードディスク部（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）１１０と、ネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ：Interface）部１２２とを備える。
【００３９】
ハードディスク部１１０は、比較的大容量のデータを不揮発的に格納する記憶部であり、サーバ装置ＳＲＶからの変換データや読取部１１２で読取られた画像データなどを格納する。ネットワークインターフェイス部１２２は、ネットワークＮＷを介してパーソナルコンピュータやサーバ装置ＳＲＶとの間でデータ通信するための部位である。
【００４０】
音声出力部１４０は、スピーカなどから構成されるものであって、画像形成装置ＭＦＰ自体の使用方法や画像形成装置ＭＦＰに搭載されている機能などに関するガイダンス音声や警告音などを出力する。
【００４１】
（サーバ装置ＳＲＶのハードウェア構成）
図３は、この発明の実施の形態に従うサーバ装置ＳＲＶの概略のハードウェア構成を示す模式図である。
【００４２】
図３を参照して、サーバ装置ＳＲＶは、オペレーティングシステムを含む各種プログラムを実行するＣＰＵ２００と、ＣＰＵ２００でのプログラムの実行に必要なデータを一時的に記憶するメモリ部２１２と、ＣＰＵ２００で実行されるプログラムを不揮発的に記憶するハードディスク部２１０とを備える。このようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）ドライブ２１４またはフレキシブルディスク（ＦＤ：Flexible Disk）ドライブ２１６によって、それぞれＣＤ−ＲＯＭ２１４ａまたはフレキシブルディスク２１６ａなどから読取られる。
【００４３】
ＣＰＵ２００は、キーボードやマウスなどからなる入力部２０８を介してユーザによる操作要求を受取るとともに、プログラムの実行によって生成される画面出力をディスプレイ部２０４へ出力する。また、ＣＰＵ２００は、ＬＡＮカードなどからなるネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部２０６を介して、画像形成装置ＭＦＰとの間でデータ通信を行う。なお、これらの部位は、内部バス２０２を介して互いに接続される。
【００４４】
画像形成装置ＭＦＰからネットワークＮＷを介して送信されてくるデータは、ネットワークインターフェイス部２０６にて受信される。ＣＰＵ２００は、受信したデータに応じて、画像形成装置ＭＦＰから要求されたデータなどをハードディスク部２１０から読み出して、ネットワークインターフェイス部２０６を介して画像形成装置ＭＦＰへと送信する。また、ＣＰＵ２００は、受信したデータに応じて、画像形成装置ＭＦＰからアップロードされたデータなどをハードディスク部２１０に記憶する。また、ＣＰＵ２００は、受信したデータに応じ、画像形成装置ＭＦＰのユーザに編集された新たなデータに基づいて、ハードディスク部２１０を更新する。
【００４５】
次に、画像形成装置ＭＦＰにおける機能構成および画像形成装置ＭＦＰにおける各種処理手順について詳述する。
【００４６】
（画像形成装置ＭＦＰの機能構成）
図４は、この発明の実施の形態に従う画像形成装置ＭＦＰにおける機能構成を示すブロック図である。図４を参照して、画像形成装置ＭＦＰは、表示コントローラ１３７と、表示部１３８と、入力部１３６−１と、第１の判断部１００−２と、第２の判断部１００−３と、許可部１００−４と、課金部１００−５と、編集部１００−６と、記憶部１０６−１と、読取部１１２と、印刷部１１６と、送受信部１２２−１とをその機能として含む。
【００４７】
第１の判断部１００−２と、第２の判断部１００−３と、許可部１００−４と、課金部１００−５と、編集部１００−６とは、ＣＰＵ１００がＲＯＭ１０２やハードディスク部１１０などに予め格納されていたプログラムをＳ−ＲＡＭ１０４に読出して実行することで実現されるものである。すなわち、第１の判断部１００−２と、第２の判断部１００−３と、許可部１００−４と、課金部１００−５と、編集部１００−６とは、画像形成装置ＭＦＰの制御部１００−１が有する機能である。また、記憶部１０６−１は、ＮＶ−ＲＡＭ１０６あるいはハードディスク部１１０の所定の領域に形成される。
【００４８】
表示部１３８と入力部１３６−１とは、操作パネル１１４によって実現されるものである。表示部１３８と入力部１３６−１とが表示入力部１１４−１を構成する。より詳細には、表示部１３８は、たとえば、ネットワークＮＷや送受信部１２２−１を介して外部のアドレス（サーバ装置ＳＲＶ）から受信したデータなどに基づいて、画像を表示する。
【００４９】
入力部１３６−１は、テンキー１３０、ＰＲＩＮＴキー１３２、ログオフキー１３４、タッチパネル１３６などによって実現される。また、入力部１３６−１は、印刷に関する各種の設定や、外部のアドレスを含むアクセス命令を受け付ける。ここで、外部のアドレスを含むアクセス命令には、当該アドレスにおける情報を表示するための表示命令や、情報を印刷するための印刷命令や、情報を保存するための保存命令や、当該アドレスへ情報をアップロードするための送信命令や、当該アドレスに格納されているデータを編集するための編集命令などが含まれる。
【００５０】
外部のアドレスへのアクセスとは、画像形成装置ＭＦＰがインターネットなどのネットワークを介して、外部のサーバ装置ＳＲＶにアクセスすることをいう。外部のアドレスへのアクセスには、画像形成装置ＭＦＰからサーバ装置ＳＲＶにデータをアップロードすることや、画像形成装置ＭＦＰがサーバ装置ＳＲＶからデータをダウンロードすることが含まれる。
【００５１】
記憶部１０６−１は、外部のアドレスに対するアクセス権限を示す第１の情報（ライセンス情報）１０６−２と、少なくとも１つの所定のアドレスを含む第２の情報１０６−３とを記憶する。記憶部１０６−１は、印刷部１１６が印刷した印刷枚数や当該印刷枚数に応じた画像形成装置の使用料金などの課金情報１０６−４を記憶している。記憶部１０６−１は、画像データなどを格納している外部の所定のアドレスを含む画像テーブル１０６−５を記憶する（図７を参照）。また、記憶部１０６−１は、表示部１３８にメニューを表示したり、Ｗｅｂブラウザを表示したりするための、画面情報１０６−６（図４における上部）を記憶する。
【００５２】
図５は、記憶部１０６−１に記憶されている第１の情報１０６−２のデータ構造を示すイメージ図である。本実施の形態における画像形成装置ＭＦＰにおいては、外部のアドレスに対するアクセス権限として、少なくとも、（ａ）フル版ライセンスが付与されている状態（第２の状態）、（ｂ）お試し版ライセンスが付与されている状態（第１の状態）、（ｃ）いずれのライセンスも付与されていない状態（第３の状態）のうち、いずれかの状態が第１の情報１０６−２として設定されている。つまり、記憶部１０６−１には、画像形成装置ＭＦＰのユーザがどのようなアクセス権限を有するかを示すための第１の情報１０６−２が格納されている。
【００５３】
第１の情報１０６−２の格納方法としては、たとえば、記憶部１０６−１にアクセス権限などのライセンス情報の種類とそのアクセス権限の期限とを格納するための領域が設けられている。あるいは、記憶部１０６−１に、それぞれのアクセス権限の種類に対応するフラグ領域が設けられている。そして、該当するアクセス権限の種類に対応するフラグが立てられることによって、画像形成装置ＭＦＰにアクセス権限が設定される。
【００５４】
そして、（ａ）フル版ライセンスが付与されている場合には、画像形成装置ＭＦＰから外部のアドレスへのアクセスが制限されない。（ｂ）お試し版ライセンスが付与されている場合には、画像形成装置ＭＦＰから第２の情報１０６−３に含まれる所定のアドレス（所定のサーバ装置ＳＲＶへのアドレス）のみにアクセスすることが許可される。（ｃ）ライセンスが付与されていない場合には、画像形成装置ＭＦＰから外部のアドレスへのアクセスは全て禁止される。
【００５５】
記憶部１０６−１に記憶されている第１の情報１０６−２の内容は、保守員（サービスマン）によって変更可能な構成となっている。具体的には、画像形成装置ＭＦＰに保守用の特別のパスワードが入力されることによって、記憶部１０６−１に記憶されている第１の情報１０６−２の内容が変更（更新）可能に構成されている。
【００５６】
図４に戻って、第１の判断部１００−２は、外部のアドレスを含むアクセス命令に応じて、第１の情報１０６−２を参照して、第１の情報１０６−２が第１の状態を示しているか、すなわち所定のアドレスのみへのアクセスを許可するか否かを判断する。すなわち、入力部１３６−１に表示命令などのような外部のアドレスを含むアクセス命令が入力されると、第１の判断部１００−２が記憶部１０６−１の第１の情報１０６−２を参照する。
【００５７】
また、第１の判断部１００−２は、外部のアドレスを含むアクセス命令に応じて、第１の情報１０６−２を参照して、第１の情報１０６−２が第２の状態を示しているか、すなわち全てのアドレスへのアクセスを許可するか否かをさらに判断する。そして、第１の判断部１００−２は、外部のアドレスを含むアクセス命令に応じて、第１の情報１０６−２を参照して、第１の情報１０６−２が第３の状態を示しているか、すなわち全てのアドレスへのアクセスを禁止するか否かをさらに判断してもよい。
【００５８】
たとえば、第１の判断部１００−２は、外部のアドレスに画像データをアップロードするための送信命令に応じて、第１の情報１０６−２を参照して、第１の情報１０６−２が第１の状態を示しているか、すなわち所定のアドレスのみへのアップロードを許可するか否かを判断する。また、第１の判断部１００−２は、外部のアドレスに画像データをアップロードするための送信命令に応じて、第１の情報１０６−２を参照して、第１の情報１０６−２が第２の状態を示しているか、すなわち全てのアドレスへのアクセスを許可するか否かをさらに判断する。
【００５９】
また、たとえば、第１の判断部１００−２は、外部のアドレスに格納されているデータを編集するための編集命令に応じて、第１の情報１０６−２を参照して、第１の情報１０６−２が第１の状態を示しているか、すなわち所定のアドレスに格納されているデータに対する編集のみを許可するか否かを判断する。また、第１の判断部１００−２は、外部のアドレスのデータを編集するための編集命令に応じて、第１の情報１０６−２を参照して、第１の情報１０６−２が第２の状態を示しているか、すなわち全てのアドレスに格納されているデータに対する編集を許可するか否かをさらに判断する。
【００６０】
図６は、記憶部１０６−１に記憶されている第２の情報１０６−３のデータ構造を示すイメージ図である。図６に示すように、記憶部１０６−１には、お試し版ライセンスが付与されている（第１の情報１０６−２が第１の状態を示している）場合に画像形成装置ＭＦＰからアクセス可能な所定のアドレス（所定のサーバ装置ＳＲＶのアドレス）が記憶されている。より詳細には、記憶部１０６−１は、お試し版ライセンスが付与されている場合に画像形成装置ＭＦＰがアクセス可能な少なくとも１つのＵＲＬを、所定のアドレスとして予め記憶している。
【００６１】
図７は、記憶部１０６−１に記憶されている画像テーブル１０６−５のデータ構造を示すイメージ図である。図７に示すように、記憶部１０６−１には、お試し版ライセンスが付与されている（第１の情報１０６−２が第１の状態を示している）場合に画像形成装置ＭＦＰからアクセス可能な、画像データが格納されている所定のアドレス（所定のサーバ装置ＳＲＶのフォルダアドレスまたはファイルアドレス）が記憶されている。画像テーブル１０６−５とは、ＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存された第１の情報１０６−２がお試し版ライセンスを示す場合だけに使用するテーブルであって、画像形成装置ＭＦＰでのプルプリント等が許可されている画像ファイルの所在を示すＵＲＬ情報を予め記憶したものである。
【００６２】
図４に戻って、第２の判断部１００−３は、所定のアドレスのみへのデータのアクセスを許可する場合に、すなわち第１の情報１０６−２としてお試し版ライセンスが付与されている（第１の情報１０６−２が第１の状態を示している）場合に、第２の情報１０６−３を参照して、アクセス命令に含まれる外部のアドレスが予め設定された所定のアドレスに含まれるか否かを判断する。
【００６３】
たとえば、第２の判断部１００−３は、所定のアドレスのみへのアップロードを許可する場合に、すなわち第１の情報１０６−２としてお試し版ライセンスが付与されている（第１の情報１０６−２が第１の状態を示している）場合に、第２の情報を参照して、送信命令に含まれる外部のアドレスが所定のアドレスに含まれるか否かを判断する。
【００６４】
また、たとえば、第２の判断部１００−３は、所定のアドレスに格納されているデータに対する編集のみを許可する場合に、すなわち第１の情報１０６−２としてお試し版ライセンスが付与されている（第１の情報１０６−２が第１の状態を示している）場合に、第２の情報を参照して、編集命令に含まれる外部のアドレスが所定のアドレスに含まれるか否かを判断する。
【００６５】
許可部１００−４は、所定のアドレスのみへのアクセスを許可する（第１の情報１０６−２が第１の状態を示している）場合において、アクセス命令に含まれる外部のアドレス（アクセス命令において要求されているアドレス）が所定のアドレスに含まれる場合に、送受信部１２２−１による外部のアドレスへのアクセスを許可する。同様に、許可部１００−４は、所定のアドレスのみへのアクセスを許可する場合において、アクセス命令に含まれる外部のアドレスが所定のアドレスに含まれない場合に、送受信部１２２−１による外部のアドレスへのアクセスを禁止する。そして、許可部１００−４は、全てのアドレスへのアクセスを許可する（第１の情報１０６−２が第２の状態を示している）場合に、送受信部１２２−１による外部の全てのアドレスへのアクセスを許可する。
【００６６】
たとえば、許可部１００−４は、所定のアドレスのみへのアクセスを許可する（第１の情報１０６−２が第１の状態を示している）場合において、アクセス命令に含まれる外部のアドレスが所定のアドレスに含まれる場合に、送受信部１２２−１による外部のアドレスへのデータのアップロードを許可する。そして、許可部１００−４は、全てのアドレスへのアクセスを許可する（第１の情報１０６−２が第２の状態を示している）場合に、送受信部１２２−１による外部の全てのアドレスへのアップロードを許可する。
【００６７】
また、たとえば、許可部１００−４は、所定のアドレスのみへのアクセスを許可する（第１の情報１０６−２が第１の状態を示している）場合において、アクセス命令に含まれる外部のアドレスが所定のアドレスに含まれる場合に、送受信部１２２−１による外部のアドレスに格納されているデータの編集処理を許可する。そして、許可部１００−４は、全てのアドレスへのアクセスを許可する（第１の情報１０６−２が第２の状態を示している）場合に、送受信部１２２−１による外部の全てのアドレスに格納されているデータの編集処理を許可する。
【００６８】
課金部１００−５は、印刷部１１６による印刷を行う際に、印刷枚数をカウントする。ただし、課金部１００−５は、所定のアドレスのみへのアクセスを許可する場合において、所定のアドレスから受信したデータに基づいて画像を印刷したときには印刷枚数をカウントしない。
【００６９】
編集部１００−６は、入力部１３６−１に入力された外部のアドレスのデータを編集するための編集命令に応じて、送受信部１２２−１を介して、外部のアドレスにアップロードされた画像データや文書データに編集処理を施す。より詳細には、編集部１００−６は、編集命令に応じ、送受信部１２２−１を介して、外部のアドレスに対する画像データを編集するための編集リクエストを送信する。
【００７０】
送受信部１２２−１は、ネットワークインターフェイス部１２２などによって実現され、ネットワークＮＷを介して外部のアドレス（サーバ装置ＳＲＶ）にアクセスする。すなわち、送受信部１２２−１は、外部のアドレスへのアクセスが許可部１００−４に許可された場合に、外部のアドレスに対して送信リクエストや編集リクエストなどを送信する。
【００７１】
印刷部１１６は、外部のアドレスから受信したデータに基づいて画像を印刷する。印刷部１１６が印刷を行うと、課金部１００−５が印刷枚数をカウントして、記憶部１０６−１の課金情報１０６−４を更新する。
【００７２】
読取部１１２は、画像をスキャンすることにより画像データを取得する。読取部１１２が読取った画像データは、ハードディスク部１１０に記憶されたり、送受信部１２２−１を介してサーバ装置ＳＲＶに送信されたりする。
【００７３】
図８は、表示部１３８にて表示される操作メニューを示すイメージ図である。図８に示すように、表示部１３８は、コピー機能を利用する際の設定画面に遷移するためのコピーアイコン３０１と、ファックス機能を利用する際の設定画面に遷移するためのファックスアイコン３０２と、ボックス機能（ハードディスク部１１０にデータを格納する機能）を利用する際の設定画面に遷移するためのボックスアイコン３０３と、ブラウザ機能を利用する際の画面に遷移するためのブラウザアイコン３０４が表示される。
【００７４】
ここで、ブラウザアイコン３０４の表示については、ＣＰＵ１００が、ＮＶ−ＲＡＭ１０６に記憶されている第１の情報１０６−２を取得し、フル版ライセンスもしくはお試し版ライセンスが設定されている場合に、ブラウザアイコン３０４を表示する。たとえば、ＣＰＵ１００や制御プログラム等によって実現される表示コントローラ１３７が、記憶部１０６−１に記憶されている画面情報１０６−６を読み出して、表示部１３８を介して図８に示す操作メニューを表示する。
【００７５】
より詳細には、ユーザがタッチしたタッチパネル１３６上の座標に基づいて、ＣＰＵ１００が対応する機能をＳ−ＲＡＭ１０４から読み出して、当該機能を実行するための制御プログラムを実行する。ＣＰＵ１００は、タッチパネル１３６に対してブラウザの起動命令が入力されたことを認識し、ＮＶ−ＲＡＭ１０６から第１の情報１０６−２を取得する。そして、お試し版ライセンスが設定されている場合にはお試し版のブラウザを起動し、フル版ライセンスが設定されている場合にはフル版のブラウザを起動する。
【００７６】
以下では、ユーザがブラウザアイコン３０４にタッチして、ブラウザ機能を利用する場合について説明する。図９は、Ｗｅｂブラウザを起動させた際の表示部１３８を示すイメージ図である。ＣＰＵ１００は、Ｓ−ＲＡＭ１０４へと読み出されたプログラムに基づいてブラウザを起動後、与えられた実行命令がブラウザの初期画面表示であることを判断し、ＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存されたホームページアドレスを読み出して、図９に示すようなＷｅｂブラウザの初期画面を表示する。
【００７７】
たとえば、ＣＰＵ１００や制御プログラム等によって実現される表示コントローラ１３７が、記憶部１０６−１に記憶されている画面情報１０６−６を読み出して、表示部１３８を介して図９に示すＷｅｂブラウザを表示する。より詳細には、表示コントローラ１３７は、画面情報１０６−６に含まれる各種ボタンの画像データとその表示位置、そしてサーバ装置ＳＲＶからダウンロードするホームページのデータなどに基づいて、図９に示すＷｅｂブラウザを表示するのである。このようにして、表示コントローラ１３７は、記憶部１０６−１の画面情報１０６−６から、以下に説明する各種ボタンの画像データやリンク情報のテキストデータやそれらの表示位置を読み出して、各種ボタンやリンク情報の画像を表示部１３８の所定位置に表示する。
【００７８】
表示部１３８の左右中央上側には、ＵＲＬ入力ボタン４０９が設けられている。しかし、ＣＰＵ１００がＮＶ−ＲＡＭ１０６からお試し版ライセンスを取得した場合は、一般ユーザによるＵＲＬの入力はできない。すなわち、ユーザがＵＲＬ入力ボタン４０９にタッチしても、何も起こらない。
【００７９】
表示部１３８の左右中央上側には、ブックマーク４０６の表示ボタン４０７が設けられている。ユーザがこのブックマーク表示ボタン４０７にタッチした場合は、ＣＰＵ１００がＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存された、図６に示すような所定のアドレス（ブックマークアドレス）のＷｅｂページタイトルを表示する。ここで、ブックマークとは、特定のＷｅｂページへアクセスするための情報（たとえば、ＵＲＬ情報）であって、予めユーザが画像形成装置ＭＦＰに登録している情報である。画像形成装置ＭＦＰが再度このＷｅｂページにアクセスする際に、画像形成装置ＭＦＰは登録されたブックマークを読み出すだけで容易にこのＷｅｂページにアクセスすることができるものである。
【００８０】
表示部１３８の左右中央上側には、ブックマーク４０６の追加ボタン４０８が設けられている。ユーザがこの追加ボタン４０８にタッチした場合は、現在表示中のコンテンツのＷｅｂページタイトル、ＵＲＬ情報が図６に示した所定のアドレスに登録される。ブックマークアドレスは、第２の情報１０６−３として記憶されてもよいし、第２の情報１０６−３とは別に記憶部１０６−１に記憶されるものであってもよい。
【００８１】
表示部１３８の上下中央右側には、ブラウザ機能についての操作マニュアルに関する情報が取得できるアドレスのリンク情報４１４や、制限事項に関する情報が取得できるアドレスのリンク情報４１５など、お試し版ライセンスで表示可能なリンク先ＵＲＬ情報などが貼り付けられている。この表示可能なリンク先情報とは、第２の情報１０６−３として記憶部１０６−１に記憶されている情報である。たとえば、ユーザが、操作マニュアルに関する情報が取得できるアドレスのリンク情報４１４を選択後に、表示ボタン４１１にタッチした場合、操作マニュアルのリンク情報４１４のアドレスと第２の情報１０６−３に登録されているＵＲＬとが合致すれば、操作マニュアルのリンク情報４１４のコンテンツを表示することが可能となる。
【００８２】
一方、表示部１３８の右側下部には、ＷｅｂサーバＡのフォルダのリンク情報４２２など、お試し版ライセンスが設定されている画像形成装置ＭＦＰではアクセス（送受信）できないフォルダのリンク先ＵＲＬ情報も貼り付けられている。このアクセスできないフォルダのリンク先ＵＲＬ情報とは、図６に示す第２の情報１０６−３に登録されていないＵＲＬ情報のことである。たとえば、ユーザがＷｅｂサーバＡに格納されているフォルダのリンク情報４２２を選択後に、送信ボタン４０４にタッチした場合であっても、ＣＰＵ１００がＷｅｂサーバＡに格納されているフォルダのリンク情報４２２のＵＲＬ情報と第２の情報１０６−３に登録されているＵＲＬ情報とを比較して合致しなかった場合は、送信処理が行われない。すなわち、送受信部１２２−１による外部へのアクセスが禁止されるため、ユーザが送信ボタン４０４にタッチしても何も起こらない。
【００８３】
＜表示処理＞
図１０は、画像形成装置ＭＦＰにおける画像表示処理の処理手順を示すフローチャートである。図９および図１０に示すように、たとえば、ユーザが表示部１３８上の操作マニュアルのリンク情報４１４を選択した上で（ステップＳ１０２にてＹＥＳの場合）、表示部１３８の表示ボタン４１１にタッチした場合（ステップＳ１０４にてＹＥＳの場合）、ユーザがタッチした座標に基づいてＣＰＵ１００が対応する機能（制御プログラム）をＳ−ＲＡＭ１０４から読み出して、対応する機能（制御プログラム）を実行するための実行命令を取得する。
【００８４】
より詳細には、ＣＰＵ１００は、実行命令がリンク先のＷｅｂページの表示であることを判断し、ＮＶ−ＲＡＭ１０６から第１の情報１０６−２を取得し、お試し版ライセンスが付与されているか否かを判断する（ステップＳ１０６）。すなわち、ＣＰＵ１００は、ＮＶ−ＲＡＭ１０６から第１の情報１０６−２を取得して、お試し版ライセンスが設定されているか否かを判断する。
【００８５】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ１０６にてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００はＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存された第２の情報１０６−３に含まれるＵＲＬ情報と、ユーザによって要求されたリンク先のＷｅｂページのＵＲＬ情報とを比較する（ステップＳ１０８）。
【００８６】
一方、お試し版ライセンスでない場合、つまりフル版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ１０６にてＮＯの場合）は、そのリンク先のコンテンツを表示する（ステップＳ１１０）。
【００８７】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ１０６にてＹＥＳの場合）であって、かつ、ユーザの要求したリンク先ＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に含まれるＵＲＬ情報のいずれかに合致した場合（ステップＳ１０８にてＹＥＳの場合）は、当該リンク先のコンテンツを表示する（ステップＳ１１０）。リンク先ＵＲＬ情報がいずれのＵＲＬ情報にも合致しない場合は、ＣＰＵ１００はリンク先へのアクセスを行わずに表示処理を終了する。すなわち、ユーザが表示ボタン４１１にタッチしても、画面が切り替わらない。
【００８８】
＜印刷処理＞
図９に戻って、表示部１３８の上下中央左側には風景画像４１７など、同右側には制限事項のリンク情報４１５など、お試し版ライセンスで印刷可能なリンク先ＵＲＬ情報がある。この印刷可能なリンク先ＵＲＬ情報とは、図６に示す第２の情報１０６−３に含まれるＵＲＬ情報もしくは、図７に示す画像テーブル１０６−５に登録されているＵＲＬ情報のことである。たとえば、ユーザが風景画像４１７を選択後に、印刷ボタン４０２にタッチした場合、ＣＰＵ１００が風景画像４１７のＵＲＬ情報と第２の情報１０６−３もしくは画像テーブル１０６−５に登録されているいずれかのＵＲＬ情報とが合致するか否かを判断する。風景画像４１７のＵＲＬ情報と第２の情報１０６−３もしくは画像テーブル１０６−５に登録されているいずれかのＵＲＬ情報とが合致すれば、送受信部１２２−１が要求されたリンク先にアクセスし、印刷部１１６が風景画像４１７のコンテンツを印刷する。
【００８９】
一方、表示部１３８の左側下部には、トンボ画像４１８や会社概要のリンク情報４２０など、お試し版ライセンスが設定されている場合には印刷できないリンク先ＵＲＬ情報も貼り付けられている。この印刷できないリンク先ＵＲＬ情報とは、図６に示す第２の情報１０６−３もしくは図７に示す画像テーブル１０６−５に登録されていないＵＲＬ情報のことである。たとえば、ユーザがトンボ画像４１８を選択後に、印刷ボタン４０２にタッチした場合、ＣＰＵ１００はトンボ画像４１８のＵＲＬ情報と第２の情報１０６−３もしくは画像テーブル１０６−５に登録されているＵＲＬ情報とを比較する。そして、トンボ画像４１８のＵＲＬ情報と第２の情報１０６−３もしくは画像テーブル１０６−５に登録されているＵＲＬ情報とが合致しない場合は、送受信部１２２−１が外部へアクセスできず、印刷部１１６は印刷できない。
【００９０】
図１１は、画像形成装置ＭＦＰにおける印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。図９および図１１に示すように、ユーザが表示部１３８の操作マニュアルのリンク情報４１４を選択した上で（ステップＳ２０２にてＹＥＳの場合）、表示部１３８の印刷ボタン４０２にタッチした場合（ステップＳ２０４にてＹＥＳの場合）、ユーザがタッチした座標に基づいてＣＰＵ１００が対応する機能（制御プログラム）をＳ−ＲＡＭ１０４から読み出して、対応する機能（制御プログラム）を実行するための実行命令を取得する。
【００９１】
より詳細には、ＣＰＵ１００は、実行命令がリンク先のＷｅｂページの印刷であることを判断し、ＮＶ−ＲＡＭ１０６から第１の情報１０６−２を取得し、お試し版ライセンスが付与されているか否かを判断する（ステップＳ２０６）。
【００９２】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ２０６にてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００はＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存された第２の情報１０６−３のＵＲＬ情報と、ユーザの要求したリンク先のＷｅｂページのＵＲＬ情報とを比較する（ステップＳ２０８）。
【００９３】
一方、お試し版ライセンスが設定されていない場合、つまりフル版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ２０６にてＮＯの場合）は、表示部１３８がプルプリント設定画面を表示して（ステップＳ２１２）、そのリンク先のコンテンツを印刷する（ステップＳ２１４）。
【００９４】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ２０６にてＹＥＳの場合）であって、かつ、リンク先ＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に登録されているいずれかのＵＲＬ情報に合致した場合（ステップＳ２０８にてＹＥＳの場合）は、表示部１３８がプルプリント設定画面を表示してユーザからの印刷設定を受け付ける（ステップＳ２１２）。印刷設定後、印刷部１１６がリンク先のコンテンツを印刷する（ステップＳ２１４）。
【００９５】
リンク先ＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に登録されているいずれのＵＲＬ情報にも合致しない場合（ステップＳ２０８にてＮＯの場合）、ＣＰＵ１００はリンク先ＵＲＬ情報が画像テーブル１０６−５のアドレスに一致するか否かを判断する（ステップＳ２１０）。リンク先ＵＲＬ情報が、画像テーブル１０６−５に登録されているいずれかのＵＲＬ情報に合致した場合（ステップＳ２１０にてＹＥＳの場合）、表示部１３８がプルプリント設定画面を表示して、ユーザからの印刷設定を受け付ける（ステップＳ２１２）。印刷設定後、印刷部１１６がリンク先のコンテンツを印刷する（ステップＳ２１４）。
【００９６】
一方、リンク先ＵＲＬ情報が、画像テーブル１０６−５に登録されているいずれのＵＲＬ情報にも合致しなかった場合（ステップＳ２１０にてＮＯの場合）、送受信部１２２−１による外部へのアクセスが禁止され、印刷部１１６は印刷しない。すなわち、ユーザが印刷ボタン４０２にタッチしても、画像形成装置ＭＦＰでは印刷処理が実行されない。
【００９７】
図１２は、表示部１３８におけるプルプリント設定画面を示すイメージ図である。図１２に示すように、プルプリント設定画面における印刷設定では、ユーザが印刷をフルカラーで行うか白黒で行うかを設定することができる。プルプリント設定画面における印刷設定では、ユーザが印刷する用紙のサイズを設定することができる。その他にも、表示部１３８は、ユーザから、両面印刷の設定、タイトル印字の設定、日付印字の設定などを受け付ける。
【００９８】
図１３は、印刷後の課金処理の処理手順を示すフローチャートである。図１２および図１３に示すように、ユーザが各種の印刷設定を行った後にＯＫボタン５０３にタッチした場合、送受信部１２２−１がサーバ装置ＳＲＶより該当するコンテンツを受信する。プリンタコントローラ１１８が受信した画像データなどの印刷データに各種印刷設定情報を付加して、印刷データをビットマップデータヘと変換する。印刷部１１６は、各種の印刷設定の情報に従って印刷する（ステップＳ３０２にてＹＥＳ）。
【００９９】
用紙が正常に排紙された場合、ＣＰＵ１００はＮＶ−ＲＡＭ１０６から第１の情報１０６−２を取得して、お試し版ライセンスが設定されているか否かを判断する（ステップＳ３０４）。お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ３０４にてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００は印刷枚数をカウントしない、すなわちＣＰＵ１００はＮＶ−ＲＡＭ１０６の印刷枚数を更新しない（ステップＳ３０６）。換言すれば、お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ３０４にてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００は課金処理を行わない（ステップＳ３０６）。
【０１００】
一方、フル版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ３０４にてＮＯの場合）、ＣＰＵ１００は印刷枚数をカウントする、すなわちＣＰＵ１００がＮＶ−ＲＡＭ１０６の印刷枚数を更新する（ステップＳ３０８）。換言すれば、ＣＰＵ１００が課金処理を行う（ステップＳ３０８）。ここで、課金とは、画像形成装置ＭＦＰを用いて印刷を行った場合に、印刷枚数などに基づいて使用料金を更新することをいう。そして、所定期間毎の画像形成装置ＭＦＰの使用履歴は、たとえばリース料やレンタル料などの計算に利用される。
【０１０１】
＜送信処理＞
図９に戻って、表示部１３８の上下中央右側には、Ｗｅｂサイト送受信フォルダのリンク情報４２１など、画像形成装置ＭＦＰによるデータの送受信が可能なフォルダのリンク先ＵＲＬ情報が貼り付けられている。なお、図９はお試し版ライセンスが設定されている場合の例である。この画像形成装置ＭＦＰによるデータの送受信が可能なフォルダのリンク先ＵＲＬ情報とは、図６に示す第２の情報１０６−３に含まれるＵＲＬ情報のことである。例えば、ユーザがＷｅｂサイト送受信フォルダのリンク情報４２１を選択後に、送信ボタン４０４にタッチした場合、ＣＰＵ１００がＷｅｂサイト送受信フォルダのリンク情報４２１のＵＲＬ情報と第２の情報１０６−３に登録されているＵＲＬ情報とを比較する。Ｗｅｂサイト送受信フォルダのリンク情報４２１のＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に登録されているＵＲＬ情報のいずれかと合致すれば、Ｗｅｂサイト送受信フォルダのリンク情報４２１のフォルダへ画像形成装置ＭＦＰにてスキャンした画像ファイルを送信することが可能となる。
【０１０２】
図１４は、画像形成装置ＭＦＰにおける送信処理の処理手順を示すフローチャートである。図９および図１４に示すように、ユーザが表示部１３８のＷｅｂサイト送受信フォルダのリンク情報４２１を選択した後に（ステップＳ４０２にてＹＥＳの場合）、表示部１３８の送信ボタン４０４にタッチした場合（ステップＳ４０４にてＹＥＳの場合）、タッチした座標に基づいてＣＰＵ１００が対応する機能（制御プログラム）をＳ−ＲＡＭ１０４から読み出して、対応する機能（制御プログラム）を実行するための実行命令を取得する。
【０１０３】
より詳細には、ＣＰＵ１００は、実行命令がリンク先の送受信可能フォルダへの送信であることを判断し、ＮＶ−ＲＡＭ１０６から第１の情報１０６−２を取得し、お試し版ライセンスが設定されているか否かを判断する（ステップＳ４０６）。
【０１０４】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ４０６にてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００はＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存された第２の情報１０６−３のＵＲＬ情報と、リンク先の送受信可能フォルダのＵＲＬ情報とを比較する（ステップＳ４０８）。
【０１０５】
一方、お試し版ライセンスが設定されていない場合、つまりフル版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ４０６にてＮＯの場合）は、表示部１３８がスキャン送信画面を表示して（ステップＳ４１０）、送受信部１２２−１が画像データを送信する（ステップＳ４１２）。
【０１０６】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ４０６にてＹＥＳの場合）であって、かつ、リンク先ＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に登録されているいずれかのＵＲＬ情報に合致した場合（ステップＳ４０８にてＹＥＳの場合）は、表示部１３８がスキャン送信画面を表示して送信設定を受け付ける（ステップＳ４１０）。ユーザによる送信設定後、送受信部１２２−１が画像データを送信する（ステップＳ４１２）。リンク先ＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に登録されているいずれのＵＲＬ情報にも合致しない場合（ステップＳ４０８にてＮＯの場合）、送受信部１２２−１による外部へのアクセスが禁止される。すなわち、ユーザが送信ボタン４０４にタッチしても、送信処理が行われない。
【０１０７】
図１５は、表示部１３８における送信設定画面を示すイメージ図である。図１５に示すように、ユーザがスキャン送信画面にて送信指示を行うにあたり、表示部１３８はカラー設定６０１や両面／片面読込設定６０２などの各種の送信設定を受け付ける。ユーザが各種の送信設定を行った後にＯＫボタン６０３にタッチした場合、読取部１１２が原稿を読み込む。ＣＰＵ１００は画像データをＳ−ＲＡＭ１０３へ展開して、ネットワークインターフェイス部１２２が該当するＷｅｂサイトのフォルダヘと画像データを送信し、送信完了のメッセージを表示部１３８に表示する（ステップＳ４１２）。
【０１０８】
＜保存処理＞
図９に戻って、表示部１３８の上下中央右側には、音声ガイダンスのリンク情報４１６など、保存可能なリンク先ＵＲＬ情報がある。なお、上述したように、図９はお試し版ライセンスが設定されている場合の例である。この保存可能なリンク先ＵＲＬ情報とは、図６に示す第２の情報１０６−３に含まれるＵＲＬ情報のことである。例えば、ユーザが音声ガイダンスのリンク情報４１６を選択後に、保存ボタン４０３にタッチした場合、ＣＰＵ１００は音声ガイダンスのリンク情報４１６が第２の情報１０６−３に登録されているＵＲＬ情報のいずれかと合致するか否かを判断する。音声ガイダンスのリンク情報４１６が第２の情報１０６−３に登録されているＵＲＬ情報のいずれかと合致すれば、送受信部１２２−１が音声ガイダンスのリンク情報４１６に基づき音声ガイダンスの音声データを受信して、ハードディスク部１１０にコンテンツが保存される。
【０１０９】
一方、表示部１３８の左側下部には、トンボ画像４１８や会社槻要のリンク情報４２０など、お試し版ライセンスが設定されている場合に画像形成装置ＭＦＰが保存できないリンク先ＵＲＬ情報も貼り付けられている。この保存できないリンク先ＵＲＬ情報とは、図６に示す第２の情報１０６−３に登録されていないＵＲＬ情報のことである。例えば、ユーザが保存ボタン４０３にタッチした場合に、そのリンク先情報が第２の情報１０６−３に登録されているＵＲＬ情報のいずれとも合致しない場合は、ユーザが保存ボタン４０３にタッチしても保存処理は実行されない。
【０１１０】
図１６は、画像形成装置ＭＦＰにおける保存処理の処理手順を示すフローチャートである。図９および図１６に示すように、たとえば、ユーザが表示部１３８の音声ガイダンスのリンク情報４１６を選択した後に（ステップＳ５０２にてＹＥＳの場合）、表示部１３８の保存ボタン４０３にタッチした場合（ステップＳ５０４にてＹＥＳの場合）、タッチした座標に基づいてＣＰＵ１００が対応する機能（制御プログラム）をＳ−ＲＡＭ１０４から読み出して、対応する機能（制御プログラム）を実行するための実行命令を取得する。
【０１１１】
より詳細には、ＣＰＵ１００は、実行命令がリンク先のＷｅｂページの保存であることを判断し、ＮＶ−ＲＡＭ１０６から第１の情報１０６−２を取得し、お試し版ライセンスが設定されているか否かを判断する（ステップＳ５０６）。
【０１１２】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ５０６にてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００はＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存された第２の情報１０６−３のＵＲＬ情報と、リンク先の送受信可能フォルダのＵＲＬ情報とを比較する（ステップＳ５０８）。
【０１１３】
一方、お試し版ライセンスが設定されていない場合、つまりフル版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ５０６にてＮＯの場合）は、リンク先のコンテンツを受信して、ハードディスク部１１０に記憶する（ステップ５１０）。詳しくは、ＣＰＵ１００が、フル版ライセンスが設定されていると判断した場合（ステップＳ５０６にてＮＯの場合）、リンク先のコンテンツをハードディスク部１１０の区分けされた記憶領域である「ボックス」に保存し、表示部１３８が保存完了のメッセージを表示部１３８に表示する。
【０１１４】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ５０６にてＹＥＳの場合）であって、かつ、リンク先ＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に登録されているいずれかのＵＲＬ情報に合致した場合（ステップＳ５０８にてＹＥＳの場合）は、送受信部１２２−１がリンク先のコンテンツを受信して、ハードディスク部１１０に記憶する（ステップＳ５１０）。リンク先ＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に登録されているいずれのＵＲＬ情報にも合致しない場合（ステップＳ５０８にてＮＯの場合）、送受信部１２２−１による外部へのアクセスは禁止される。すなわち、ユーザが保存ボタン４０３にタッチしても、受信処理および保存処理は行われない。
【０１１５】
リンク先のコンテンツがハードディスク部１１０の所定のボックスに保存されると（ステップＳ５１０）、ＣＰＵ１００は、保存されたコンテンツが音声データであるか否かを判断する（ステップＳ５１２）。ボックスに保存されたコンテンツが音声データの場合は（ステップＳ５１２においてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００が音声データをＳ−ＲＡＭ１０３に展開し、音声出力部１４０が音声データを再生する（ステップＳ５１４）。ここでの音声データの判別方法としては、ＣＰＵ１００によるファイルの拡張子判別やファイルヘッダ判別などが挙げられる。また、一旦ボックスに保存された音声データは、ユーザが図８に示すボックスアイコン３０３にタッチすることによって、当該ボックスから再生することも可能である。
【０１１６】
ボックスに保存されたコンテンツが音声データでない場合（ステップＳ５１２にてＮＯの場合）、ＣＰＵ１００は保存処理を終了する。
【０１１７】
＜編集処理＞
本実施の形態に係る画像形成装置ＭＦＰにおいては、お試し版ライセンスが設定されている場合であっても、スキャン画像の送信機能を利用して送信したスキャン画像を送信先のサーバ装置ＳＲＶにて画像編集した後のデータをプルプリント可能に構成されている。画像編集処理としては、たとえば、ＯＣＲ処理、ファイルフォーマット変換処理、翻訳処理、アップロード先の格納画像とのバインド処理などが挙げられる。
【０１１８】
本実施の形態に係る画像形成装置ＭＦＰでは、画像データの送信処理（ステップＳ４１２）にて画像ファイルをＷｅｂサイト上の送受信可能フォルダヘ送信した場合に、ＣＰＵ１００が画像ファイルのファイル名とＵＲＬ情報とをハードディスク部１１０の画像テーブル１０６−５に書き込む。図７に示すように、ＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇやＩｍａｇｅＢ．ｔｉｆが画像形成装置ＭＦＰから送信された画像データのファイル名であって、”ｈｔｔｐ：／／ｙｙｙｙ．ｃｏｍ／ＳｃａｎＦｏｌｄｅｒ１／ＩｍａｇｅＡ．＊”や”ｈｔｔｐ：／／ｙｙｙｙ．ｃｏｍ／ＳｃａｎＦｏｌｄｅｒｌ／ＩｍａｇｅＢ．＊”が保存された画像のプルプリント可能なＵＲＬ情報となる。ＵＲＬ情報のファイル拡張子には、ワイルドカードを意味するアスタリスク（＊）がついているが、これはファイルの拡張子はいずれであっても構わないことを意味する。例えば、アップロード先における画像編集処理によってＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇがＩｍａｇｅＡ．ｐｄｆへとファイル変換された場合であっても、お試し版ライセンスが設定された画像形成装置ＭＦＰによってＩｍａｇｅＡ．ｐｄｆがプルプリント可能となる。
【０１１９】
図１７は、画像形成装置ＭＦＰによって編集可能なフォルダを表示する画面を示したイメージ図である。より詳細には、図１７は、ユーザが図９に示す表示部１３８のＷｅｂサーバＡフォルダのリンク情報４２２を選択後に、表示ボタン４１１にタッチした場合における、サーバ装置ＳＲＶに格納された編集可能なフォルダとファイルの一覧とが表示された場合の図である。なお、この画面は、フル版ブラウザとお試し版ブラウザとにおいて、サーバ装置ＳＲＶと画像形成装置ＭＦＰとの間で送受信可能なフォルダの一覧画面である。すなわち、図１７に示す画面では、お試し版ブラウザの起動時においても利用できる機能が表示されている。
【０１２０】
図１８は、サーバ装置ＳＲＶから受信したデータの内容を示すイメージ図である。図１８に示すように、本実施の形態においては、画像形成装置ＭＦＰがサーバ装置ＳＲＶから受信するデータは、一般に知られるＨＴＭＬ形式のコンテンツである。画像形成装置ＭＦＰがサーバ装置ＳＲＶから受信するデータは、たとえばフォルダリンク情報とファイルリンク情報を含む。画像形成装置ＭＦＰは、図１８に示すＨＴＭＬ形式のコンテンツを受信することによって、図１７に示すような画像編集用の画面を表示する。
【０１２１】
図１７に示すように、表示部１３８の上下中央左側には、ＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇのリンク先情報７０１やＩｍａｇｅＢ．ｔｉｆのリンク先情報７０２などが表示されている。これらのリンク情報は、ＣＰＵ１００が、画像形成装置ＭＦＰがサーバ装置ＳＲＶから受信したデータから、ＷｅｂサーバＡ送受信フォルダ内のＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇファイルのリンク先情報８０１やＷｅｂサーバＡ送受信フォルダ内のＩｍａｇｅＢ．ｔｉｆファイルのリンク先情報８０２を抽出して、一覧表示したものである。
【０１２２】
表示部１３８の上下中央右側には、プレビュー画面が２つあるが、これらは上下中央左側のＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇやＩｍａｇｅＢ．ｔｉｆをプレビュー表示した画面である。ユーザがこれらのファイルを選択後に表示部１３８の左上の表示ボタン４１１を押した場合、ＣＰＵ１００が上記の表示処理の処理手順に従って、表示部１３８を介して画像ファイルの内容をプレビュー表示する。
【０１２３】
表示部１３８の左側下部には、ＯＣＲボタン７０３が設けられている。ユーザがプレビュー画像を選択後にＯＣＲボタン７０３にタッチした場合、ＣＰＵ１００が対象の画像データをスキャンし、文字データを検出する。ＣＰＵ１００は、この検出された文字データに基づいて、画像データを文字データヘと変換する。
【０１２４】
表示部１３８の左右中央下側には、日本語−英語ボタン７０４や英語−日本語ボタン７０５が設けられている。ユーザがプレビュー画像を選択後に日本語−英語ボタン７０４にタッチした場合、ＣＰＵ１００は表示した画像の文字データに日本語が含まれているかを判断する。ＣＰＵ１００は、表示した画像の文字データに日本語が含まれている場合に、日本語を解析して英語へ翻訳して、画像編集する。また、ユーザがプレビュー画像を選択後に英語−日本語ボタン７０５にタッチした場合、ＣＰＵ１００は表示した画像の文字データに英語が含まれているかを判断する。表示した画像の文字データに英語が含まれていれば、ＣＰＵ１００は、英語を解析して日本語へ翻訳して、画像編集する。
【０１２５】
表示部１３８の左右中央下には、ＴＩＦＦ−ＪＰＥＧ変換ボタン７０６やＪＰＥＧ−ＴＩＦＦ変換ボタン７０７が設けられている。ユーザがプレビュー画像を選択後、ＴＩＦＦ−ＪＰＥＧ変換ボタン７０６にタッチした場合、表示した画像がＴＩＦＦ形式であれば、ＣＰＵ１００がＴＩＦＦ形式をＪＰＥＧ形式へと変換する。また、ユーザがプレビュー画像を選択後、ＪＰＥＧ−ＴＩＦＦ変換ボタン７０７にタッチした場合、表示した画像がＪＰＥＧ形式であれば、ＣＰＵ１００がＪＰＥＧ形式をＴＩＦＦ形式へと変換する。
【０１２６】
表示部１３８の右側下部には、バインドボタン７０８が設けられている。ユーザがプレビュー画面に表示された２つの画像を選択後、バインドボタン７０８にタッチした場合、ＣＰＵ１００はその２つのプレビュー画像を結合して１つのファイルを作成する。たとえば、ＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇファイルとＩｍａｇｅＢ．ｔｉｆファイルから、ＩｍａｇｅＢ．ｔｉｆデータを含んだ１つの新たなＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇファイルを作成する。
【０１２７】
図１９は、画像形成装置ＭＦＰにおける編集処理の処理手順を示すフローチャートである。ユーザは予め、ＷｅｂサーバＡ送受信フォルダのリンク情報４２２を選択後に、送信ボタン４０４にタッチして、図１４で示した送信処理を完了しているものとする。画像データの送信処理（ステップＳ４１２）が完了した時、ＣＰＵ１００は送信した画像の情報を画像テーブル１０６−５に書き込む。ここでは、図７に示すように、編集対象のデータであるＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇ画像とＩｍａｇｅＢ．ｔｉｆ画像とを、予めＷｅｂサーバのｈｔｔ：／／ｙｙｙｙ．ｃｏｍ／ＳｃａｎＦｏｌｄｅｒｌ／フォルダヘと送信している場合について説明する。
【０１２８】
図９および図１９に示すように、ユーザが表示部１３８の操作マニュアルのリンク情報４１４を選択した後に（ステップＳ６０２にてＹＥＳの場合）、表示部１３８の表示ボタン４１１にタッチした場合（ステップＳ６０４にてＹＥＳの場合）、タッチした座標に基づいてＣＰＵ１００が対応する機能（制御プログラム）をＳ−ＲＡＭ１０４から読み出して、対応する機能（制御プログラム）を実行するための実行命令を取得する。
【０１２９】
より詳細には、ＣＰＵ１００は、実行命令がリンク先のＷｅｂページの表示であることを判断し、ＮＶ−ＲＡＭ１０６から第１の情報１０６−２を取得し、お試し版ライセンスが設定されているか否か判断する（ステップＳ６０６）。
【０１３０】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ６０６にてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００はＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存された第２の情報１０６−３のＵＲＬ情報と、リンク先のＷｅｂページのＵＲＬ情報とを比較する（ステップＳ６０８）。
【０１３１】
一方、お試し版ライセンスが設定されていない場合、つまりフル版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ６０６にてＮＯの場合）は、図１７に示すように、選択されたリンク先のコンテンツを表示する（ステップＳ６１２）。
【０１３２】
お試し版ライセンスが設定されている場合（ステップＳ６０６にてＹＥＳの場合）であって、かつ、リンク先ＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に登録されているいずれかのＵＲＬ情報に合致した場合（ステップＳ６０８にてＹＥＳの場合）は、表示部１３８は図１７に示すように選択されたリンク先のコンテンツを表示する（ステップＳ６１２）。そして、リンク先ＵＲＬ情報が第２の情報１０６−３に登録されているいずれのＵＲＬ情報にも合致しない場合は、リンク先ＵＲＬ情報が画像テーブル１０６−５上のアドレスに一致するか否かを判断する（ステップＳ６１０）。
【０１３３】
画像テーブルに登録されたＵＲＬ情報と、サーバ装置ＳＲＶから受信したコンテンツのＵＲＬ情報（ＷｅｂサーバＡ送受信フォルダ内のＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇファイルのリンク先情報８０１）とが一致していれば、図１７に示したフォルダ／ファイルの一覧を表示する（ステップＳ６１２）。上記のように、画像テーブル１０６−５のＵＲＬ情報のファイルの拡張子には、ワイルドカードを意味するアスタリスク（＊）を使用することが可能であり、拡張子がアスタリスク（＊）の場合は、拡張子がいずれであってもファイル名が同じであれば合致したとみなす。
【０１３４】
たとえば、選択されたリンク先ＵＲＬ情報（ＷｅｂサーバＡ送受信フォルダ内のＩｍａｇｅＣ．ｐｄｆファイルのリンク先情報８０３）と画像テーブル１０６−５に登録されたＵＲＬ情報とが一致しない場合（ステップＳ６１０にてＮＯの場合）は、送受信部１２２−１による外部へのアクセスは禁止され、表示部１３８は図１７で示したフォルダ／ファイル一覧を表示しない。
【０１３５】
ここでは、予め送信処理によってサーバ装置ＳＲＶへとアップロードした画像を編集する場合であるため、リンク先ＵＲＬ情報が、画像テーブル１０６−５に登録されているいずれかのＵＲＬ情報に合致するものとする（ステップＳ６１０にてＹＥＳ）。このように、リンク先ＵＲＬ情報が、画像テーブル１０６−５に登録されているいずれかのＵＲＬ情報に合致した場合は（ステップＳ６１０にてＹＥＳの場合）、表示部１３８が図１７に示すように選択されたリンク先のコンテンツを表示する（ステップＳ６１２）。
【０１３６】
図１７に示すように、表示部１３８に選択されたリンク先のコンテンツが表示された状態において、ユーザは、対象となるデータに対して編集処理を施す（ステップＳ６１４）。例えば、ユーザが表示部１３８の上下中央左側のＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇのリンク先情報７０１を選択した場合、ＣＰＵ１００は、サーバ装置ＳＲＶから該当するＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇファイルをダウンロードしＳ−ＲＡＭ１０３へ展開後、画像データをプレビュー画面に表示する。
【０１３７】
そして、ユーザが所望のプレビュー画面を選択後、たとえば、ＪＰＥＧ一ＴＩＦＦ変換ボタン７０７にタッチした場合、ＣＰＵ１００は、ＩｍａｇｅＡ．ｊｐｇをＩｍａｇｅＡ．ｔｉｆヘとフォーマット変換し、変換後のデータをサーバ装置ＳＲＶの送受信可能なフォルダヘアップロードする（ステップＳ６１４にてＹＥＳ）。このようにして、編集可能な（送受信可能な）フォルダが最新の状態へと更新される。
【０１３８】
そして、お試し版ブラウザにおいては、ユーザがさらに画像編集後の画像データへのアクセスを求めた場合に、画像テーブル１０６−５のＵＲＬ情報とリンク先ＵＲＬ情報とが合致するため、編集後の画像データについての図１０の表示処理や図１１の印刷処理（プルプリント処理）も可能になる。もちろん、他の画像形成装置ＭＦＰやパーソナルコンピュータからの操作によって、アップロード先の画像ファイル名を変更した場合や、画像ファイルを別のフォルダヘ移動した場合は、お試し版ライセンスが設定された画像形成装置ＭＦＰでのプルプリント処理は禁止される。
【０１３９】
＜スキャン画像の削除処理＞
本実施の形態に係る画像形成装置ＭＦＰおよびサーバ装置ＳＲＶにおいては、お試し期間中にサーバ装置ＳＲＶ（Ｗｅｂサイト）のフォルダヘ送信したスキャン画像を削除できる構成となっている。例えば、アップロード先のサーバ装置ＳＲＶ側でスキャン画像を削除する構成としても良い。また、ユーザがお試し期間中にフル版ブラウザのライセンスを購入した場合に、すでにアップロードされているスキャン画像がお試し期間の期限が切れた時点で自動的に削除される構成としてもよい。
【０１４０】
図２０は、画像形成装置ＭＦＰとサーバ装置ＳＲＶにおけるスキャン画像の削除処理の処理手順を示すフローチャートである。前提として、ユーザがフル版ライセンスを購入した場合に、サービスマン等によってＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存された図５に示す第１の情報（ライセンス情報）１０６−２がお試し版ライセンスからフル版ライセンスへと変更されるものとする。この時、第１の情報１０６−２の期限情報については、お試し版ライセンスの場合に使用されていた期限が引き継がれる（図５に示す例の場合、期限２００７／０２／１２が引き継がれる。）。
【０１４１】
前述したように、図８に示すブラウザアイコン３０４の表示については、ＣＰＵ１００がＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存された第１の情報１０６−２を取得して、フル版ライセンスもしくはお試し版ライセンスが設定されている場合に、表示部１３８がブラウザアイコン３０４を表示する。
【０１４２】
図２０に示すように、ユーザがブラウザアイコン３０４にタッチしてブラウザを起動させると（ステップＳ７０２にてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００が第１の情報１０６−２がフル版ライセンスであるか否かを判断する（ステップＳ７０４）。第１の情報１０６−２がフル版ライセンスである場合（ステップＳ７０４でＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００は記憶部１０６から第１の情報１０６−２の期限情報を取得して、未だお試し期間中に該当するか否かを判断する（ステップＳ７０６）。
【０１４３】
一方、第１の情報１０６−２がお試し版ライセンスであった場合（ステップＳ７０４にてＮＯの場合）、表示部１３８がお試し版ブラウザの初期画面を起動する（ステップＳ７１６）。
【０１４４】
第１の情報１０６−２の期限情報がお試し期間中の場合（ステップＳ７０６にてＹＥＳ）、表示部１３８はフル版ブラウザの初期画面を表示する（ステップＳ７１４）。ここでいうフル版ブラウザの初期画面とは、お試し版ブラウザと同様にＮＶ−ＲＡＭ１０６に保存されたホームページアドレスにアクセスすることによって表示されるものである。たｄし、お試し版ブラウザではユーザがＵＲＬ入力ボタン４０９にタッチしても何も動作しなかったが、フル版ブラウザではユーザがＵＲＬ入力ボタン４０９にタッチした場合にＵＲＬ入力画面へと推移する。
【０１４５】
図２１は，ＵＲＬ入力画面の一例を示すイメージ図である。フル版ライセンスの場合には、ユーザが図９におけるＵＲＬ入力ボタン４０９を押下すると、図２１に示すＵＲＬ入力画面が表示される。
【０１４６】
また、フル版ブラウザ初期画面のブックマーク４０６の表示ボタン４０７については、お試し版ブラウザの期間中に使用されていた第２の情報を再利用することで、ユーザがライセンス購入後も、お試し版期間中に利用していたブックマークを利用できるようになる。
【０１４７】
第１の情報１０６−２に含まれる期限情報のお試し期間の期限がすでに過ぎている場合（ステップＳ７０６にてＮＯの場合）、画像形成装置ＭＦＰは画像テーブル１０６−５のＵＲＬ情報に登録された全てのファイルをサーバ装置ＳＲＶのフォルダから削除する（ステップＳ７０８）。また、画像テーブル１０６−５はお試し版ブラウザ専用のテーブルであってフル版ブラウザでは不要になるため、ＣＰＵ１００は画像テーブル１０６−５をＮＶ−ＲＡＭ１０６から削除する（ステップＳ７１０）。加えて、ＣＰＵ１００は第１の情報１０６−２の期限情報についても、ＮＶ−ＲＡＭ１０６から削除する（ステップＳ７１２）。最後に、ＣＰＵ１００は、表示部１３８を介してフル版ブラウザの初期画面を表示する（ステップＳ７０８）。
【０１４８】
以上、説明したように、本実施の形態に係る画像形成装置ＭＦＰによれば、外部へのアクセスが制限されたお試し版ライセンスに基づきお試し版ブラウザを提供することによって、画像形成装置ＭＦＰから有害サイトや有料サイトヘのアクセスなどによる弊害や、画像形成装置ＭＦＰの操作パネルをＷｅｂの閲覧等で占有されてしまうことによる他のユーザの利用機会の損失を防止しながら、ユーザにＷｅｂブラウザの利便性をアピールすることができる。
【０１４９】
また、お試し版ブラウザから操作マニュアルや音声ガイダンスの受信することで、ユーザにフル版ブラウザライセンスの購入意欲をそそることが可能となる。また、ライセンス購入後もお試し期間中のデータを継続使用でき、ユーザにとっての利便性を図ることが可能となる。
【０１５０】
［その他の実施の形態］
本発明に係るプログラムは、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１５１】
また、本発明にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１５２】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記憶された記憶媒体とを含む。
【０１５３】
さらに、本発明に係るプログラムによって実現される機能の一部または全部を専用のハードウェアによって構成してもよい。
【０１５４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】この発明の実施の形態に従う画像形成システムの概略構成図である。
【図２】この発明の実施の形態に従う画像形成装置の概略のハードウェア構成を示す模式図である。
【図３】この発明の実施の形態に従うサーバ装置の概略のハードウェア構成を示す模式図である。
【図４】この発明の実施の形態に従う画像形成装置における機能構成を示すブロック図である。
【図５】記憶部に記憶されている第１の情報のデータ構造を示すイメージ図である。
【図６】記憶部に記憶されている第２の情報のデータ構造を示すイメージ図である。
【図７】記憶部に記憶されている画像テーブルのデータ構造を示すイメージ図である。
【図８】表示部にて表示される操作メニューを示すイメージ図である。
【図９】ブラウザを起動させた際の表示部を示すイメージ図である。
【図１０】画像形成装置における画像表示処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】画像形成装置における印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】表示部におけるプルプリント設定画面を示すイメージ図である。
【図１３】印刷後の課金処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】画像形成装置における送信処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１５】表示部における送信設定画面を示すイメージ図である。
【図１６】画像形成装置における保存処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】画像形成装置によって編集可能なフォルダを表示する画面を示したイメージ図である。
【図１８】サーバ装置から受信したデータの内容を示すイメージ図である。
【図１９】画像形成装置における編集処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２０】画像形成装置とサーバ装置におけるスキャン画像の削除処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２１】ＵＲＬ入力画面の一例を示すイメージ図である。
【符号の説明】
【０１５６】
１  画像形成システム、１００  ＣＰＵ、１００−１  制御部、１００−２  第１の判断部、１００−３  第２の判断部、１００−４  許可部、１００−５  課金部、１００−６  編集部、１０６−１  記憶部、１０６−２  第１の情報、１０６−３  第２の情報、１０６−４  課金情報、１０６−５  画像テーブル、１０６−６  画面情報、１１０  ハードディスク部、１１２  読取部、１１４  操作パネル、１１４−１  表示入力部、１１６  印刷部、１１８  プリンタコントローラ、１２０  出力処理部、１２２  ネットワークインターフェイス部、１２２−１  送受信部、１２４  バス、１３０  テンキー、１３２  ＰＲＩＮＴキー、１３４  ログオフキー、１３６  タッチパネル、１３６−１  入力部、１３８  表示部、１４０  音声出力部、１５０  プリンタコントローラ、２０２  内部バス、２０４  ディスプレイ部、２０６  ネットワークインターフェイス部、２０８  入力部、２１０  ハードディスク部、２１２  メモリ部、２１４  ＣＤ−ＲＯＭドライブ、２１４ａ  ＣＤ−ＲＯＭ、２１６  ＦＤドライブ、２１６ａ  フレキシブルディスク、ＭＦＰ  画像形成装置、ＳＲＶ  サーバ装置、ＮＷ  ネットワーク。
【図１】
2009282890.tif 000003
【図２】
2009282890.tif 000004
【図３】
2009282890.tif 000005
【図４】
2009282890.tif 000006
【図５】
2009282890.tif 000007
【図６】
2009282890.tif 000008
【図７】
2009282890.tif 000009
【図８】
2009282890.tif 000010
【図９】
2009282890.tif 000011
【図１０】
2009282890.tif 000012
【図１１】
2009282890.tif 000013
【図１２】
2009282890.tif 000014
【図１３】
2009282890.tif 000015
【図１４】
2009282890.tif 000016
【図１５】
2009282890.tif 000017
【図１６】
2009282890.tif 000018
【図１７】
2009282890.tif 000019
【図１８】
2009282890.tif 000020
【図１９】
2009282890.tif 000021
【図２０】
2009282890.tif 000022
【図２１】
2009282890.tif 000023