(57)【要約】【課題】端子の保持力を高めることが可能なコネクタを提供する。【解決手段】コネクタハウジング１１には、端子２０が挿入されるキャビティ１２と、前記端子２０の挿入方向前方へ向かって片持ち状をなして延びるランス３０とが設けられ、前記端子２０が前記キャビティ１２に正規の深さ位置まで挿入されると、前記ランス３０が前記端子２０の被係合部２３に弾性的に係合して同端子２０の抜け止めがなされるコネクタ１０であって、前記ランス３０は、その根元側から前記端子２０の挿入方向前方へ向かって少しずつ前記キャビティ１２に突出する傾斜をなす傾斜部３２と、この傾斜部３２の先端から前記端子２０の挿入方向前方へ向かって同挿入方向に略平行に延びる形状をなし、前記傾斜部３２よりも剛性が大きく、また先端には前記端子２０の被係合部２３に係合する係合面３４が形成された係合部３３とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングには、端子が挿入されるキャビティと、前記端子の挿入方向前方へ向かって片持ち状をなして延びるランスとが設けられ、前記端子が前記キャビティに正規の深さ位置まで挿入されると、前記ランスが前記端子の被係合部に弾性的に係合して同端子の抜け止めがなされるコネクタであって、
前記ランスは、その根元側から前記端子の挿入方向前方へ向かって少しずつ前記キャビティに突出する傾斜をなす傾斜部と、この傾斜部の先端から前記端子の挿入方向前方へ向かって同挿入方向に略平行に延びる形状をなし、前記傾斜部よりも剛性が大きく、また先端には前記端子の被係合部に係合する係合面が形成された係合部とを有することを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子を抜け止めするランスを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コネクタハウジングに設けられたランスが、キャビティに挿入された端子の被係合部に係合することで、端子の抜け止めがなされるコネクタとして、例えば特許文献１のコネクタが知られている。このコネクタのランスは、前方（端子の挿入方向前方）に向かって片持ち状をなして延び、全体として根元側から先端側に向かって少しずつキャビティに突出する形状をなしている。ランスの先端には、端子の被係合部に係合する係合面が形成されている。
【特許文献１】特開２００４−２９６１８２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような構造では、端子が後方（挿入方向後方）に強く引っ張られると、係合面に後向きの力が作用し、ランスの全体が斜めに傾いた姿勢、すなわち、ランスの先端部のみが端子の被係合部の後側に配された姿勢になる。すると、端子の引き抜き力を直接受けるのはランスの先端部のみとなるから、非常に大きな力で端子が引っ張られた場合にランスが持ちこたえられず、端子が引き抜かれてしまうことが懸念される。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子の保持力を高めることが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のコネクタのコネクタハウジングには、端子が挿入されるキャビティと、前記端子の挿入方向前方へ向かって片持ち状をなして延びるランスとが設けられ、前記端子が前記キャビティに正規の深さ位置まで挿入されると、前記ランスが前記端子の被係合部に弾性的に係合して同端子の抜け止めがなされるコネクタであって、前記ランスは、その根元側から前記端子の挿入方向前方へ向かって少しずつ前記キャビティに突出する傾斜をなす傾斜部と、この傾斜部の先端から前記端子の挿入方向前方へ向かって同挿入方向に略平行に延びる形状をなし、前記傾斜部よりも剛性が大きく、また先端には前記端子の被係合部に係合する係合面が形成された係合部とを有する。
【０００６】
このような構成によれば、キャビティに収容された端子が引っ張られて、係合面に後向き（端子の挿入方向後向き）の力が作用すると、係合部よりも剛性の小さい傾斜部が立ち上がるように弾性変位し、それに伴って係合部は端子の挿入方向に略平行な姿勢を保ったまま、端子をキャビティの壁面に押し付ける方向に変位する。したがって、端子にかかる引き抜き力は係合部の全体で受けられるから、従来のように、ランスが傾いてその先端部のみで力を受ける場合に比べて、端子の保持力を高めることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、端子の保持力を高めることが可能なコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図１および図２によって説明する。
本実施形態におけるコネクタは雌側のコネクタ１０であって、そのコネクタハウジング１１には、雌端子２０（本発明の端子に該当する）が収容される。以下、各構成部材において、コネクタハウジング１１に対する雌端子２０の挿入方向を前方とし、また図１の上側を上方、下側を下方として説明する。なお、図面には、コネクタハウジング１１の一部分のみを示した。
【０００９】
雌端子２０は、図示しない雄端子のタブが接続される本体部２１を備え、本体部２１の後側に設けられたバレル（図示せず）をかしめることで電線（図示せず）の端末に圧着されている。雌端子２０の本体部２１は、全体として前後方向に長い略角筒形をなしている。
【００１０】
本体部２１は、後述するランス３０が係合する被係合部２３を有している。被係合部２３は、本体部２１の下壁２２の前端から少し後方に入った位置の幅方向略中央において下方へ突出して設けられている。被係合部２３の後面は、下壁２２に対して略垂直をなしている。
【００１１】
本体部２１のうち被係合部２３のすぐ後方には、逃し凹部２４が形成されている。逃し凹部２４の前端面は、被係合部２３の後面と連なっている。本体部２１の下壁２２は、逃し凹部２４においては、雌端子２０を構成する金属板の板厚寸法分だけ本体部２１の内側に入った位置に配されている。
【００１２】
コネクタハウジング１１は合成樹脂製であって、その内部には、雌端子２０を収容可能なキャビティ１２が複数形成されている。各キャビティ１２は、雌端子２０の本体部２１の外形に沿う略長方形断面をなして前後方向に長く延び、後方から雌端子２０を挿入可能とされている。各キャビティ１２は、上下に略平行に対向して配される天井壁１３および底壁１４と、幅方向（左右）に略平行に対向して配される一対の側壁１５とに囲まれてなる。各キャビティ１２の前壁１６には、雄端子のタブが挿入可能なタブ挿入口１６Ａが開口されている。
【００１３】
なお、コネクタハウジング１１には、キャビティ１２を上下方向に貫通する形態でリテーナ挿入口１７が形成されている。リテーナ挿入口１７には、キャビティ１２に収容された雌端子２０の本体部２１の後端縁に係止して、雌端子２０を二重に抜け止めするリテーナ（図示せず）が挿入される。
【００１４】
各キャビティ１２の底壁１４には、キャビティ１２に正規の深さ位置まで挿入された雌端子２０の被係合部２３に弾性的に係合し、雌端子２０の抜け止めを図るランス３０が設けられている。ランス３０は、コネクタハウジング１１のうちリテーナ挿入口１７よりも前側の位置、すなわち各キャビティ１２に収容された雌端子２０の本体部２１と上下方向に対向する位置に配されている。
【００１５】
ランス３０は、キャビティ１２の底壁１４のうち、雌端子２０の本体部２１が収容される部分の下方に形成されて前方に開放された形態をなす開口の後縁１８から、前方へ向かって片持ち状に延出している。
【００１６】
ランス３０の根元側の端部は、開口の後縁１８から底壁１４の壁面方向と略同一方向に延びる水平部３１とされている。水平部３１の上面は底壁１４の上面と面一とされ、水平部３１の厚さ寸法（上下方向寸法）は、底壁１４の壁厚寸法よりも小さくされるとともに前後方向に一定とされている。
【００１７】
ランス３０の水平部３１の前方には、前方へ向かって上向きに傾斜する傾斜部３２が設けられている。傾斜部３２は、前方へ向かって少しずつキャビティ１２に突出する傾斜、言い換えるとキャビティ１２の天井壁１３に接近する傾斜をなしている。傾斜部３２の上面には、雌端子２０の被係合部２３が通過する傾斜通過溝３２Ａが形成されている。傾斜部３２の全体の厚さのうち傾斜通過溝３２Ａの底から傾斜部３２の下面までの厚さ寸法（傾斜部３２の傾斜に対して略直交方向の寸法であって、以後、傾斜部３２の主要厚さ寸法と称する）は、水平部３１の厚さ寸法と同等とされ、また傾斜部３２の長手方向にわたり一定とされている。なお、傾斜通過溝３２Ａの深さ寸法は、傾斜部３２の主要厚さ寸法よりも小さく、その半分程度の寸法とされている。
【００１８】
ランス３０の傾斜部３２の前方には、この傾斜部３２の前端から前方へ向かって雌端子２０の挿入方向に略平行に延びる、言い換えるとキャビティ１２の天井壁１３および底壁１４と略平行に延びる係合部３３が設けられている。係合部３３の上面には、傾斜通過溝３２Ａから連続して水平通過溝３３Ａが形成されている。水平通過溝３３Ａの深さ寸法は、傾斜通過溝３２Ａの深さ寸法よりも小さくされ、係合部３３の前後にわたり一定とされている。
【００１９】
係合部３３のうち水平通過溝３３Ａの底から係合部３３の下面までの厚さ寸法（係合部３３の全体の厚さ寸法から水平通過溝３３Ａの深さを差し引いた厚さ寸法であって、以後、係合部３３の主要厚さ寸法と称する）は、傾斜部３２の主要厚さ寸法、および水平部３１の厚さ寸法よりも大きい寸法とされ、また傾斜部３２の全体の厚さ寸法と同等の寸法とされている。係合部３３は、雌端子２０の本体部２１の下面（逃し凹部２４に配された下壁２２）に沿って、本体部２１と略平行に配される。ランス３０が自然状態にあるときの、係合部３３の上面とキャビティ１２の天井壁１３との間の高さ間隔は、雌端子２０の本体部２１の前端部（逃し凹部２４より前側の部分）の高さ寸法よりも小さくされている。
【００２０】
ランス３０は、全体として幅方向の寸法が一定であり、最も厚さ寸法の大きい係合部３３の剛性が、それ以外の部分（傾斜部３２および水平部３１）の剛性に比べて大きくされている。なお、水平部３１から傾斜部３２にかけての屈曲部分、および傾斜部３２から係合部３３にかけての屈曲部分は、厚さ寸法が少しずつ増減する形状をなし、剛性が緩やかに変化して応力が集中しないようにされている。
【００２１】
係合部３３の先端には、雌端子２０の被係合部２３に係合する係合面３４が形成されている。係合面３４は、上方へ向かって前方へ少しずつ突出する傾斜の切り立った面とされている。ランス３０が自然状態にあるときには、係合部３３は、少なくとも水平通過溝３３Ａが形成された部分が雌端子２０の逃し凹部２４に入り込むとともに、係合面３４が雌端子２０の被係合部２３の後方に対向して配された状態になる。
【００２２】
ランス３０の係合部３３の前方には、操作部３５が設けられている。操作部３５は、係合部３３の前端から前方に延び、その厚さ寸法が係合部３３の主要厚さ寸法の半分以下とされた薄板状をなしている。この操作部３５は、タブ挿入口１６Ａの下方に形成された治具挿入口１９から挿入された図示しない解除治具により下方に押圧され、それによりランス３０が強制的に下方へ撓み変形し、ランス３０の係合が解除されるようになっている。
【００２３】
このコネクタハウジング１１への雌端子２０の挿入は、以下のようにしてなされる。
キャビティ１２内に雌端子２０を後方から挿入すると、雌端子２０の前端部がランス３０の水平部３１の上方を通過して傾斜部３２の上方に至る。やがて、雌端子２０の前端部は、傾斜部３２をほぼ通過し終えようとするところで傾斜部３２に接触し、傾斜部３２を下方へ押圧して若干変位させ、係合部３３の上方に至る。また、雌端子２０の被係合部２３は、傾斜部３２の傾斜通過溝３２Ａを通過して水平通過溝３３Ａに至り、係合部３３を下方へ押圧して変位させ、水平通過溝３３Ａを通過する。そして、雌端子２０の被係合部２３が、係合部３３の前方へ通過し終えると、ランス３０は弾性復帰して自然状態になり、係合面３４が被係合部２３に対向して配され、雌端子２０が抜け止め状態になる。このとき、雌端子２０は、その前端がキャビティ１２の前壁１６に接近した正規の深さ位置に配されている。
【００２４】
次に、コネクタハウジング１１に収容された雌端子２０に、引き抜き力が作用した場合について説明する。
雌端子２０に引き抜き力が作用すると、雌端子２０の被係合部２３が係合面３４に強い力で押し付けられ、その後向きの力により、係合部３３よりも剛性の小さい傾斜部３２が、立ち上がるように弾性変位する。すなわち傾斜部３２は、その前端のみが、自然状態のときに配されていた位置から斜め上後方に変位し、自然状態のときに比べて急な勾配をなして立ち上がった状態になる。この傾斜部３２の弾性変位に伴って、係合部３３は、雌端子２０の挿入方向に略平行な姿勢（水平姿勢）を保ったまま上方に変位する。なお、水平部３１は、その前端が自然状態のときに比べて若干上方に変位するとともに、わずかに前後方向に収縮した状態になる。
【００２５】
上記のように構成された本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
雌端子２０に大きな引き抜き力が作用したとしても、係合部３３は、水平姿勢を保ったまま上方に変位し、その全体が雌端子２０の被係合部２３の真後ろに配された状態に保たれる。したがって、例えば雌端子２０の被係合部２３が、係合部３３を、長手方向の全体にわたって削り取らない限り、雌端子２０がキャビティ１２から抜け出してしまうことはない。すなわち、従来のように、ランスが傾いてその先端部のみで力を受ける場合に比べて、雌端子２０の保持力を高めることができる。
【００２６】
また、係合部３３は上方に変位し、雌端子２０の本体部２１は係合部３３によってキャビティ１２の天井壁１３に押し付けられるから、後向きの力を受けてランス３０が下方（係合面３４と被係合部２３との係合が外れる方向）へ弾性変形することはなく、雌端子２０が抜け出してしまうことを防止することができる。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００２８】
（１）上記実施形態では、本発明を、雌端子２０を収容する雌側のコネクタ１０に適用したが、これに限らず、雄端子を収容する雄側のコネクタにも適用することができる。
（２）上記実施形態では、ランス３０には、キャビティ１２の底壁１４の壁面と面一をなして開口の後縁１８から延びる水平部３１が設けられているが、例えば、水平部３１を設けずに開口の後縁から傾斜部が延びる形態としてもよい。
【００２９】
（３）上記実施形態では、係合部３３の厚さ寸法を傾斜部３２の厚さ寸法よりも大きくすることで、係合部３３の剛性を傾斜部３２の剛性よりも大きくしているが、これに限らず、例えば係合部の幅方向寸法を傾斜部の幅方向寸法よりも大きくすることで係合部の剛性を傾斜部の剛性より大きくする等してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明におけるコネクタハウジングのキャビティに雌端子が正規の位置に挿入された状態を表す部分拡大断面図
【図２】雌端子に引き抜き力が作用した状態を表す部分拡大断面図
【符号の説明】
【００３１】
１０…コネクタ
１１…コネクタハウジング
１２…キャビティ
２０…雌端子（端子）
２３…被係合部
３０…ランス
３２…傾斜部
３３…係合部
３４…係合面
【図１】
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【図２】
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