(57)【要約】【課題】各種電子機器の操作入力部のパネルスイッチを構成する際に用いられる可動接点体に関し、ベースシート上の高さ位置が同じ高さ位置としてなるものを提供することを目的とする。【解決手段】低いドーム状の曲げ高さで曲げられた可動接点５Ａ、および高いドーム状の曲げ高さで曲げられた可動接点５Ｂを、ベースシート１に保持させるにあたり、可動接点５Ａ、５Ｂの曲げ高さの違いを補う厚みの絶縁層６０をベースシート１の可動接点５Ａ側下面にスクリーン印刷で設け、保持する可動接点５Ａ、５Ｂの曲げ高さが違うにも拘わらず、可動接点体５０の上面高さ位置が同じ高さ位置で揃うように構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下方開口で上方に膨らんだドーム形状の可動接点と、上記可動接点それぞれの上面を下面に備えられた粘着層で粘着保持し、上記各可動接点に応じた位置が上方に膨らんだ絶縁フィルム製のベースシートとを有する可動接点体であって、その複数個の可動接点として曲げ高さの違うものが含まれて配されると共に、上記ベースシートにおける上記可動接点の保持部分に、その曲げ高さの違いを補う厚みの絶縁体を設けたことを特徴とする可動接点体。
【請求項２】
ベースシートの絶縁体が、スクリーン印刷による絶縁層で形成されると共に、上記ベースシートの粘着層もスクリーン印刷で形成された請求項１記載の可動接点体。
【請求項３】
低い曲げ高さの可動接点および高い曲げ高さの可動接点がベースシート下面にそれぞれ保持されると共に、上記高い曲げ高さの可動接点に応じた上記ベースシート上面位置に第１押圧用突起が配されており、上記低い曲げ高さの可動接点に応じた上記ベースシート上面位置には、上記第１押圧用突起の上端高さ位置に揃う高さに設定された、絶縁体に含まれる第２押圧用突起を配した構成とされた請求項１記載の可動接点体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の可動接点体が配線基板上に配され、さらに上記可動接点体における可動接点の配置位置毎に揃った高さ位置の多点でキーマットを支持させて構成されたパネルスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の操作入力部のパネルスイッチを構成する際に用いられる可動接点体およびそれを用いて構成したパネルスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種電子機器は、小型薄型化が進展すると共に、その操作入力部としても薄型構成のものが好まれている。例えば、その薄型構成の操作入力部を構成するには、絶縁フィルム製のシート部材に可動接点を保持させた構成の可動接点体を、機器の配線基板に組み合わせてパネルスイッチに構成したものが多く使用されている。
【０００３】
このような従来の可動接点体を用いて構成されたパネルスイッチについて、図３〜図５を用いて説明する。
【０００４】
図３は従来の可動接点体を用いて構成されたパネルスイッチの要部断面図、図４は同可動接点体の下面図、図５は同パネルスイッチを搭載した携帯電話機の外観斜視図である。なお、図３は、図５におけるＸ−Ｘ線での断面状態を、機器筐体などを省いて図示したものである。
【０００５】
同図において、１はシート部材としてなるＰＥＴなどの絶縁フィルム製のベースシートで、その下面に所定パターンで設けられた粘着層２によって、複数個の可動接点５それぞれの上面が粘着保持されている。各可動接点５は、下方開口で上方に膨らんだドーム形状のものが用いられている。
【０００６】
その可動接点５の配列状態としては、例えば、図５に示す携帯電話機３０に応じたものでは、そのテンキー部３２で、上面視円形の各可動接点５Ａが行列状態に並べて配されたものとされ、テンキー部３２の上方位置に並べて付設される多方向スイッチ部３５では、上面視長円形または楕円形の各可動接点５Ｂが五つ、十字状となる配列状態に配されたものとされている。さらに、多方向スイッチ部３５の外側に配される周辺スイッチ部３７においては、上記可動接点５Ａが、多方向スイッチ部３５の周囲四箇所の位置に配されて構成されたものとなっている。
【０００７】
以上のように、ベースシート１の下面に可動接点５（５Ａ，５Ｂ）が粘着されて従来の可動接点体１０は構成されている。この可動接点体１０は、可動接点５毎に対応する固定接点１５，１７を上面に有する配線基板２０上に配されて使用される。つまり、各可動接点５Ａは、対応する各固定接点１５の外側接点１５Ａ上に載せられ、その状態で各可動接点５Ａの中央部下面が中央接点１５Ｂに所定間隔をあけた対峙状態となり、可動接点５Ａ毎で、一つの自己復帰タイプの押圧型単体スイッチに構成される。また、それと同様に、各可動接点５Ｂは、対応する各固定接点１７の外側接点１７Ａ上に載せられ、その状態で各可動接点５Ｂの中央部下面が中央接点１７Ｂに所定間隔をあけた対峙状態となり、可動接点５Ｂ毎で、一つの自己復帰タイプの押圧型単体スイッチに構成される。
【０００８】
そして、その可動接点体１０上には、ゴム製のキーマット２３が配され、各単体スイッチのそれぞれが個別に押圧操作可能なパネルスイッチ２５として構成されている。上記キーマット２３は、一つで、テンキー部３２、多方向スイッチ部３５、周辺スイッチ部３７上の全てを覆って配されており、周辺スイッチ部３７用の硬質の操作ボタン部２４Ａ、多方向スイッチ部３５用の硬質の操作ボタン部２４Ｂは、それぞれキーマット２３上面位置に一体化されている。各操作ボタン部２４Ａ、２４Ｂは、それぞれの対応する可動接点５Ａ、５Ｂに対して、中央位置を上下で合わせ込んで配され、また、キーマット２３の各可動接点５Ａ、５Ｂに応じたそれぞれの下面位置には、各可動接点５Ａ、５Ｂに対して中央部を押し下げ可能なように下方突起２３Ａ、２３Ｂが一体で各々設けられている。そして、各操作ボタン部２４Ａ、２４Ｂは、上方からの押し下げ操作が可能なように、それぞれ機器筐体から押圧操作可能に露出している。
【０００９】
以上のように構成されたパネルスイッチ２５の動作を続いて説明する。所定の操作ボタン部２４Ａ（２４Ｂ）を押圧操作すると、対応する操作ボタン部２４Ａ（２４Ｂ）が下方に移動し、キーマット２３の下方突起２３Ａ（２３Ｂ）やベースシート１を介して、対応する可動接点５Ａ（５Ｂ）の中央部に押し下げ力が加わっていき、その力が所定の大きさを超えると可動接点５Ａ（５Ｂ）は中央部が節度を伴って反転動作し、中央部下面が対峙していた中央接点１５Ｂ（１７Ｂ）と接触して外側接点１５Ａ（１７Ａ）と電気的に導通したスイッチオン状態となる。
【００１０】
そして、その操作力を除くと、可動接点５Ａ（５Ｂ）は、元の形状に自己復元してスイッチオフ状態に戻ると共に、キーマット２３およびベースシート１の復元力なども加わって押圧前の図３に示す状態に戻るものであった。
【００１１】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１、特許文献２が知られている。
【特許文献１】特開２００６−２１６２９１号公報
【特許文献２】特開２００４−１９３０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記従来の可動接点体１０は、携帯電話機の小型化の進展に伴って小さくなる操作入力部の配設面積を有効利用すべく、多方向スイッチ部３５のみを上面視長円形または楕円形の可動接点５Ｂを用いて、他のスイッチ部分は外形円形の可動接点５Ａを用いた構成としていた。そして、ユーザの使い勝手からすれば、一般的に各スイッチが全て同じ操作力のもの、または、少なくとも決定キーとして使用される多方向スイッチ部３５の中央位置のスイッチのみが重い操作力で、他のスイッチ部分は全て同じ操作力のものが好まれるが、上記多方向スイッチ部３５に用いた可動接点５Ｂは、可動接点５Ａと同じ動作力のものとするには曲げ高さを高いものとしなければその特性確保ができず、このために従来の可動接点体１０では、図３にも示したように、上記可動接点５Ａ、５Ｂの曲げ高さの違いによってベースシート１の上面高さ位置が多方向スイッチ部３５の範囲のみ高くなり、キーマット２３側で、対応する下方突起２３Ａ、２３Ｂの長さを変えるなどしてその差分を踏まえた設計をしなければならず、その設計効率化を図るために、上記差分の発生していない構成の可動接点体を要望されることも多くなってきた。
【００１３】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、ドーム状の曲げ高さが異なる可動接点をベースシートに保持させたものであっても、各可動接点に応じたベースシート上の高さ位置が同じ高さ位置としてなる構成とされた可動接点体およびそれを用いて構成したパネルスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１５】
本発明の請求項１に記載の発明は、下方開口で上方に膨らんだドーム形状の可動接点と、複数個の上記可動接点を下面に備えた粘着層で所定位置に粘着保持し、上記可動接点に応じた位置が上方に膨らんだ絶縁フィルム製のベースシートとを備えた可動接点であって、その複数個の可動接点として曲げ高さの違うものが含まれて配されると共に、上記ベースシートにおける上記可動接点の保持部分に、その曲げ高さの違いを補う厚みの絶縁体を設けたことを特徴とする可動接点体としたものであり、簡素な構成で、コストアップなど少なく、使用される配線基板に組み合わせられた搭載状態でベースシート上の高さ位置が揃ったものが得られるため、機器の操作部材側の設計が容易になり、その設計工数などが削減できるという作用を有する。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、ベースシートの絶縁体が、スクリーン印刷による絶縁層で形成されると共に、上記ベースシートの粘着層もスクリーン印刷で形成されたものであり、絶縁体（絶縁層）と粘着層のそれぞれを同じスクリーン印刷法で形成するようにすると、設備投資を少なくでき、当該可動接点体を効率よく安価に生産できるという作用を有する。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、低い曲げ高さの可動接点および高い曲げ高さの可動接点がベースシート下面にそれぞれ保持されると共に、上記高い曲げ高さの可動接点に応じた上記ベースシート上面位置に第１押圧用突起が配されており、上記低い曲げ高さの可動接点に応じた上記ベースシート上面位置に、上記第１押圧用突起の上端高さ位置を揃う高さに設定された、絶縁体に含まれる第２押圧用突起を配した構成としたものであり、可動接点体として各可動接点上の高さ位置が揃えられ、しかも各可動接点の中央部に確実に押圧力が加わるものにでき、可動接点の反転動作により得られる節度感が明快に得られるものに実現できるという作用を有する。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の可動接点体が配線基板上に配され、さらに上記可動接点体における可動接点の配置位置毎に揃った高さ位置の多点でキーマットが支持されて構成されたパネルスイッチとしたものであり、可動接点体で支持される高さ位置が同じ高さであるためキーマットの設計が容易でその設計工数低減などが図れるという作用を有する。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように本発明によれば、ドーム状の曲げ高さが異なる可動接点をベースシートに保持させたものであっても、各可動接点に応じたベースシート上の高さ位置が同じ高さ位置としてなる構成の可動接点体およびそれを用いて構成したパネルスイッチを得ることができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図２を用いて説明する。なお、従来の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態による可動接点体を用いて構成したパネルスイッチの要部断面図である。なお、図１も従来同様に、図５に示した携帯電話機のＸ−Ｘ線での断面状態を、機器筐体などを省いて図示したものである。
【００２２】
同図において、１はＰＥＴなどの絶縁フィルム製のベースシートで、その下面に所定パターンで形成された粘着層２によって、複数個の可動接点５それぞれの上面が粘着保持されている。各可動接点５としては、従来同様に、機器のテンキー部３２や周辺スイッチ部３７（図５参照）においては上面視円形の可動接点５Ａが用いられ、多方向スイッチ部３５（図５参照）では、上面視長円形または楕円形の可動接点５Ｂが用いられている。なお、それらの配列状態は従来と同じであるため詳細説明は省略する。また、可動接点５Ａ、５Ｂは、同じ動作力のものを用いた構成としており、このため可動接点５Ｂの曲げ高さは、可動接点５Ａの曲げ高さよりも高いものとなっている。
【００２３】
そして、図１に示す本実施の形態による可動接点体５０は、可動接点５Ａ、５Ｂの曲げ高さの違いを補う厚みの絶縁体を設けた構成にしたことを特徴とするものである。つまり、図１に示したように、周辺スイッチ部３７側の各可動接点５Ａ上面の中央頂点部の位置にあわせて、ベースシート１下面に絶縁体としてなる絶縁層６０をスクリーン印刷で設けたものとしている。その絶縁層６０の厚みは、可動接点５Ａ、５Ｂどうしの曲げ高さの差の厚みのもので形成している。なお、その絶縁層６０の形成面積は特に規定されるものではないが、操作感触などへの影響を考慮すると小さい面積で設けておくと好ましい。
【００２４】
以上のように、当該実施の形態による可動接点体５０は構成されている。そして、可動接点体５０も従来同様に、対応する配線基板２０に配されて使用される。このとき、各可動接点５Ａ、５Ｂは、配線基板２０上の対応する固定接点１５、１７と組み合わせられて各々が一つの押圧型自己復帰タイプの単体スイッチに構成される。なお、各可動接点５Ａは、対応する各固定接点１５の外側接点１５Ａ上に載せられ、その状態で各可動接点５Ａの中央部下面が中央接点１５Ｂに所定間隔をあけた対峙状態とされ、各可動接点５Ｂは、対応する各固定接点１７の外側接点１７Ａ上に載せられ、その状態で各可動接点５Ｂの中央部下面が中央接点１７Ｂに所定間隔をあけた対峙状態とされている。
【００２５】
ここに、当該実施の形態によるものは、曲げ高さの異なる可動接点５Ａ、５Ｂを用いているにも拘わらず、低い曲げ高さの可動接点５Ａ上に絶縁層６０を介在させ、これによってその差分を可動接点体５０自身で吸収したものとしているため、上記配線基板２０上での配置状態でベースシート１における上方に膨らんだ可動接点５Ａ、５Ｂの配置位置での上面高さ位置が揃ったものに容易に構成することができる。そして、上記可動接点体５０上に、ゴム製のキーマット５５が配され、各単体スイッチのそれぞれが個別に押圧操作可能なパネルスイッチ７０として構成されている。このとき、可動接点体５０上に配される一つのゴム製のキーマット５５としても、多方向スイッチ部３５のスイッチ高さ位置に対して周辺スイッチ部３７やテンキー部３２のそれぞれのスイッチ高さ位置が揃っているため、キーマット５５構造の制約が少なくなり、例えば、テンキー部３２や周辺スイッチ部３７と、多方向スイッチ部３５とに拘わらず、各スイッチに対応させて設けられる下方突起５５Ａの長さが同じものにでき、その設計の合理化や設計工数の削減などが図れる。なお、当該構成であれば、高さ位置の揃った各スイッチ上に同じ長さの下方突起５５Ａを当接させてキーマット５５を配した構成にできることから、両者の組み合わせも容易で、多点で安定的に支持された組み合わせ状態のものが容易に得られる。なお、キーマット５５においては、可動接点５Ａ、５Ｂの配置位置にそれぞれ操作ボタン部２４Ａ、２４Ｂが一体化され、機器筐体から各々露出していることは従来同様である。
【００２６】
そして、上記構成とされたパネルスイッチ７０の動作も従来同様で、操作ボタン部２４Ａ（２４Ｂ）への押圧操作により、対応する可動接点５Ａ（５Ｂ）を節度を伴って弾性反転させてスイッチオン状態とし、その操作をやめると、可動接点５Ａ（５Ｂ）が元の形状に自己復元するなどして図１に示したスイッチオフ状態に戻る。
【００２７】
以上のように当該実施の形態によるものは、ベースシート１下面に絶縁層６０をスクリーン印刷で付加するのみの簡素な構成で、コストアップなど少なく、使用される配線基板２０に組み合わせられた搭載状態で、上記各可動接点５の配置位置部分のベースシート１の上面高さ位置が揃ったものとして構成でき、機器側の操作部材側の設計が容易になり、その設計工数の削減などに寄与することができる。
【００２８】
なお、絶縁層６０をスクリーン印刷で形成することから、粘着層２もスクリーン印刷で形成されるものとすれば好ましい。すなわち、絶縁層６０と粘着層２のそれぞれを同じスクリーン印刷法で形成するようにすると、設備投資も少なくて済み、当該可動接点体５０を効率よく安価に生産できるからである。
【００２９】
なお、絶縁層６０は、ベースシート１の上面側に形成されていてもよい。また、その高さ調整を行うための絶縁体は、絶縁層６０以外のものであってもよいが、可動接点の曲げ高さの差分を可動接点体自体で吸収するために、上記絶縁体がベースシートに、もしくは可動接点の上面側に維持される構成としておくとよい。
【００３０】
（実施の形態２）
図２は本発明の第２の実施の形態による可動接点体を用いて構成したパネルスイッチの要部断面図であり、実施の形態１によるものと異なる部分を主に説明し、従来技術や実施の形態１によるものと同じ部分の詳細説明は省略する。
【００３１】
同図に示したように、当該実施の形態による可動接点体８０は、ベースシート１下面の粘着層２で可動接点５Ａ、５Ｂそれぞれが粘着保持されていることは同様であるが、その曲げ高さの高い可動接点５Ｂの中央頂点部におけるベースシート１上面位置に所定高さの第１押圧用突起９１を配したものとしている。なお、第１押圧用突起９１の形成方法は、特に限定されることはなく、例えば印刷形成されたものや小径円柱部材を貼り付けて形成されるなどであればよい。
【００３２】
そして、曲げ高さの低い可動接点５Ａの方としても、実施の形態１のようにベースシート１下面と可動接点５Ａ上面との間に高さ調整用の絶縁層６０は介在させておらず、その代わりに、可動接点５Ａの中央頂点部におけるベースシート１上面位置に第２押圧用突起９２を配したものとしている。つまり、この第２押圧用突起９２が高さ調整用の絶縁体としてなり、ベースシート１上に配置した状態で、第１押圧用突起９１の上端高さ位置と、第２押圧用突起９２の上端高さ位置とが、同じ高さ位置となるように、第２押圧用突起９２は高さ設定をしたものを用いている。なお、第２押圧用突起９２としても、スクリーン印刷で形成したものや小径円柱部材を貼り付けて形成するなどとされていればよく、特にその方法は限定されない。
【００３３】
そして、上記構成の可動接点体８０は、実施の形態１と同様に、配線基板２０上に配されると共に、その上方にキーマット１００が配されてパネルスイッチ１１０に構成されて使用される。
【００３４】
そのキーマット１００としては、可動接点５（５Ａ、５Ｂ）の配置位置に応じて操作ボタン部２４Ａ、２４Ｂがそれぞれ一体化され、それらの操作ボタン部２４Ａ、２４Ｂは機器筐体から各々露出して配されていることは実施の形態１と同じであるが、このキーマット１００下面は平坦面で構成されたものとなっている。そして、上記操作ボタン部２４Ａ、２４Ｂ付きのキーマット１００は、操作ボタン部２４Ａ、２４Ｂの中央位置を、対応する可動接点５（５Ａ、５Ｂ）の中央位置に合わせて、下面の各平坦面が、第１押圧用突起９１、第２押圧用突起９２の高さ位置の揃った各上端により、安定した配置状態で多点支持されている。
【００３５】
以上のように、当該実施の形態による可動接点体８０、およびそれを用いて構成したパネルスイッチ１１０は構成されている。
【００３６】
その動作について、続いて説明すると、操作ボタン部２４Ａ（２４Ｂ）を押し下げ操作すると、その下面の平坦面で、第１押圧用突起９１（第２押圧用突起９２）が押し下げられ、その力が、第１押圧用突起９１（第２押圧用突起９２）を介して対応する可動接点５Ａ（５Ｂ）の中央部に確実に作用されるものにできる。そして、その力で可動接点５Ａ（５Ｂ）が反転動作してスイッチオン状態になることは実施の形態１などと同じであるが、その際に可動接点５Ａ（５Ｂ）の中央部に確実に押圧力が加わるものにできるため、可動接点５Ａ（５Ｂ）の反動動作での節度感が明快に得られるものとなる。そして、押し下げ力を除くと、可動接点５Ａ（５Ｂ）が自己復元等して元のスイッチオフ状態に戻ることは実施の形態１と同じである。
【００３７】
以上のように、当該実施の形態によるものであれば、キーマット１００がより簡単な外形形状で、そのキーマット１００の配置安定性にも優れたものに構成できる上、操作時の節度感も明快なものとして実現することができる。なお、当該実施の形態によるものは、各第１押圧用突起９１、第２押圧用突起９２を介して確実に可動接点５Ａ、５Ｂに押し下げ力が加わる構成であるため、実施の形態１によるものより、さらにキーマット１００と各スイッチとの組み合わせ精度を緩和することも可能である。
【００３８】
なお、以上には、実施の形態１による絶縁層６０を介在させる代わりに第２押圧用突起９２を配したものを説明したが、実施の形態１のものを用い、それに対して同じ高さの押圧用突起を配したものとしてもよい。または、実施の形態１に説明した構成の絶縁体厚みと第２押圧用突起の厚みとの合計で、第１押圧用突起の上端高さ位置との補填を図った構成としてもよい。
【００３９】
そして、上記に説明した本発明による思想の適用部位や適用機器は、上述した携帯電話機の各部位のみに限定されるものではなく、各種電子機器における入力操作部全般に対して適用可能なものである。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明による可動接点体およびそれを用いて構成したパネルスイッチは、ドーム状の曲げ高さが異なる可動接点をベースシートに保持させたものであっても、各可動接点に応じたベースシート上の高さ位置が同じ高さ位置としてなる構成のものにでき、各種電子機器の操作入力部のパネルスイッチを構成する際等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施の形態による可動接点体を用いて構成したパネルスイッチの要部断面図
【図２】本発明の第２の実施の形態による可動接点体を用いて構成したパネルスイッチの要部断面図
【図３】従来の可動接点体を用いて構成されたパネルスイッチの要部断面図
【図４】同可動接点体の下面図
【図５】同パネルスイッチを搭載した携帯電話機の外観斜視図
【符号の説明】
【００４２】
１  ベースシート
２  粘着層
５，５Ａ、５Ｂ  可動接点
１５、１７  固定接点
１５Ａ、１７Ａ  外側接点
１５Ｂ、１７Ｂ  中央接点
２０  配線基板
２４Ａ、２４Ｂ  操作ボタン部
３２  テンキー部
３５  多方向スイッチ部
３７  周辺スイッチ部
５０、８０  可動接点体
５５、１００  キーマット
５５Ａ  下方突起
６０  絶縁層
７０、１１０  パネルスイッチ
９１  第１押圧用突起
９２  第２押圧用突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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