(57)【要約】【課題】付加情報を示す画像の画像形成位置の調整の手間を省き、利便性を向上させること。【解決手段】入力された画像データに基づき用紙に画像形成する画像形成部と、画像データと共に画像形成される付加画像位置を指示する付加情報設定画面と、用紙における断裁位置を指示する断裁設定画面と、断裁位置に基づいて付加画像が画像形成可能な画像形成可能領域を算出し、当該画像形成可能領域内における付加画像位置を付加画像を画像形成する位置として設定し、当該設定された位置で付加画像を画像データと合成し、当該合成された画像データを画像形成部により用紙に画像形成する制御を行なう制御部と、を備えた画像形成装置。【選択図】図４
2009210782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データに基づき用紙に画像形成する画像形成部と、
前記画像データと共に画像形成される付加情報を示す付加画像の位置を指示する付加情報位置指示部と、
前記用紙における断裁位置を指示する断裁位置指示部と、
前記断裁位置指示部により指示された断裁位置に基づいて前記付加画像が画像形成可能な画像形成可能領域を算出し、当該画像形成可能領域内における前記付加情報位置指示部により指示された位置を前記付加画像を画像形成する位置として設定し、当該設定された位置で前記付加画像を前記画像データと合成し、当該合成された画像データを前記画像形成部により用紙に画像形成する制御を行なう制御部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記断裁位置は、断裁量に基づく位置である、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記断裁位置は、断裁位置を示す目印の位置である、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙に対して断裁処理を施すか否かを指示する断裁指示部を備え、
前記断裁位置指示部は、
前記断裁指示部により断裁処理を施す指示がある場合、前記断裁位置の指示を受け付け、
前記制御部は、
前記断裁指示部により断裁処理を施す指示がある場合には、前記断裁位置指示部により指示された断裁位置に基づいて断裁後の前記用紙のサイズを画像形成可能領域として算出し、前記断裁指示部により断裁処理を施す指示がない場合には、前記用紙のサイズを前記画像形成可能領域として算出する、
請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スキャナにより読み取られた原稿の画像データ（入力画像データ）や外部の情報装置から入力された入力画像データに基づいて用紙に画像形成する画像形成装置において、当該用紙上に作成日時や作成者などの所定の付加情報を示す画像（付加画像）を重ねて画像形成する画像形成装置がある。
【０００３】
例えば、原稿の枚数又は用紙の枚数に基づいてスタンプ画像を生成し、原稿の画像データとスタンプ画像データとを合成して印刷画像データを生成し、当該印刷画像データを用紙に出力する自動押印装置が開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１１４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、入力画像データを基準として付加画像の位置を規定すると、入力画像データを縮小／拡大したり、入力画像データのサイズよりも大きい用紙に当該入力画像データを画像形成したりする場合には、付加画像が画像形成される位置が用紙の縁とならない。また、用紙のサイズを基準として付加画像の位置を規定すると、画像形成後に断裁される場合には、付加画像が画像形成された用紙の部分が切り落とされてしまい、断裁後の用紙の縁には、付加画像が無い状態となる。
【０００５】
従って、ユーザの所望する位置（例えば、用紙の縁）に付加画像を画像形成することができない場合には、何度も試行錯誤しながら所望の位置になるようにユーザが付加画像の画像形成位置を調整をする必要が生じ、使い勝手が悪いという問題がある。
【０００６】
本発明の課題は、上記問題に鑑みて、付加情報を示す付加画像の画像形成位置の調整の手間を省き、利便性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、入力された画像データに基づき用紙に画像形成する画像形成部と、前記画像データと共に画像形成される付加情報を示す付加画像の位置を指示する付加情報位置指示部と、前記用紙における断裁位置を指示する断裁位置指示部と、前記断裁位置指示部により指示された断裁位置に基づいて前記付加画像が画像形成可能な画像形成可能領域を算出し、当該画像形成可能領域内における前記付加情報位置指示部により指示された位置を前記付加画像を画像形成する位置として設定し、当該設定された位置で前記付加画像を前記画像データと合成し、当該合成された画像データを前記画像形成部により用紙に画像形成する制御を行なう制御部と、を備えた画像形成装置である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記断裁位置は、断裁量に基づく位置である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記断裁位置は、断裁位置を示す目印の位置である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記用紙に対して断裁処理を施すか否かを指示する断裁指示部を備え、前記断裁位置指示部は、前記断裁指示部により断裁処理を施す指示がある場合、前記断裁位置の指示を受け付け、前記制御部は、前記断裁指示部により断裁処理を施す指示がある場合には、前記断裁位置指示部により指示された断裁位置に基づいて断裁後の前記用紙のサイズを画像形成可能領域として算出し、前記断裁指示部により断裁処理を施す指示がない場合には、前記用紙のサイズを前記画像形成可能領域として算出する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、断裁位置に基づいて算出された画像形成可能領域内において付加画像を画像形成させる位置が設定されるため、断裁後の用紙サイズを考慮してユーザ自らが付加画像の画像形成位置の調整をする手間を省くことができ、利便性を向上させることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、断裁量に基づく位置に基づいて画像形成可能領域を算出できる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、断裁位置を示す目印の位置に基づいて画像形成可能領域を算出できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、断裁処理を施す指示がある場合は、断裁位置に基づいて断裁後の用紙のサイズを画像形成可能領域として算出し、断裁処理を施す指示がない場合には、用紙のサイズを画像形成可能領域として算出することができるため、断裁処理の有無に係らずに付加画像が欠落することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の概略断面構成図を示す。
【００１６】
図１に示すように、画像形成装置１は、原稿から画像を読み取り、読み取った画像を用紙Ｐに画像形成したり、外部装置等から画像データを含むページデータや各画像データの画像形成条件や後処理条件等の設定情報を含むジョブのジョブ情報を受信し、受信したジョブ情報に基づいて画像を用紙Ｐ上に画像形成したりする本体部１ａと、画像形成された用紙に後処理を施す後処理部５０等を備えたデジタル複合機である。本体部１ａは、画像読取部２０と、操作表示部３０と、プリント部４０と等を備えて構成される。
【００１７】
画像読取部２０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部２１と読取部２２とを備え、操作表示部３０により受け付けられた設定情報に基づいて複数の原稿の画像を読み取る機能を実現する。自動原稿送り部２１の原稿トレイＴ１に載置された原稿ｄは、読取個所であるコンタクトガラスに搬送され、光学系により原稿ｄの片面又は両面の画像が読み取られ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２ａにより原稿ｄの画像が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。
【００１８】
画像読取部２０により読み取られた画像データ（アナログ画像信号）は、後述する画像制御基板の読取処理部１４０に出力され、読取処理部１４０においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリント部４０に出力される。
【００１９】
操作表示部３０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３１、ＬＣＤ３１を覆うように設けられたタッチパネル、その他図示しない操作キー等から構成され、ユーザからの指示を受け付けその操作信号を制御部１１０に出力し、また、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種操作指示や設定情報を入力するための各種設定画面や各種処理結果等を表示する
【００２０】
また、操作表示部３０のＬＣＤ３１上には、入力された画像データと共に画像形成される付加情報を示す付加画像の位置の指示を受け付ける付加情報設定画面（図５参照）、入力画像の画像データが画像形成される用紙に対して断裁処理を施すか否かの指示を受け付け、また、入力画像の画像データが画像形成される用紙における断裁位置の指示を受け付ける断裁設定画面（図８参照）等の各種画面が表示される。
【００２１】
プリント部４０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行うものであり、給紙部４１、給紙搬送部４２、画像形成部４３、搬出部４４を備えて構成される。
【００２２】
給紙部４１は、複数の給紙トレイ４１ａ、給紙手段４１ｂ、手差しトレイＴ２等を備える。給紙トレイ４１ａは、給紙トレイ４１ａ毎に用紙の種類毎に予め識別された用紙Ｐが収容されており、給紙手段４１ｂによって用紙Ｐを最上部から一枚ずつ給紙搬送部４２に向けて搬送する。手差しトレイＴ２は、ユーザのニーズに合わせて様々な種類の用紙Ｐを積載可能となっており、給紙ローラによって積載された用紙Ｐを最上部から一枚ずつ給紙搬送部４２に向けて搬送する。
【００２３】
給紙搬送部４２は、給紙トレイ４１ａ又は手差しトレイＴ２から搬送された用紙Ｐを、複数の中間ローラ、レジストローラ４２ａ等を経て転写装置４３ａへと搬送する。
また、給紙搬送部４２は、搬送路切換板により、片面画像形成処理済みの用紙Ｐを両面搬送路に搬送し、再び中間ローラ、レジストローラ４２ａを経て転写装置４３ａへと搬送する。
【００２４】
画像形成部４３は、感光体ドラム、帯電装置、画像データに基づくレーザ光を出力するレーザ出力部とレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラーとを有する露光装置、現像装置、転写装置４３ａ、クリーニング部、定着装置４３ｂを備え、後述するＲＡＭ１３０に記憶されているジョブ情報に基づいて用紙に画像形成する機能を実現する。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置でレーザ光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置は、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置により感光体ドラム上に形成されたトナー像は、転写装置４３ａにおいて用紙Ｐに転写される。また、用紙Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラムの表面の残留トナー等は、クリーニング部により除去される。
【００２５】
定着装置４３ｂは、給紙搬送部４２によって搬送された用紙Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された用紙Ｐは、搬出部４４の排紙ローラに挟持されて搬出口から後処理部５０へ搬送される。
【００２６】
後処理部５０は、画像形成された用紙のソート処理を行うソート部、パンチ処理を行うパンチ部、設定された綴じ方向及び綴じ位置に用紙の束を綴じるステイプル処理を行うステイプル部、折り処理を行う折り部、断裁処理を行う断裁ユニット５１等の各種後処理ユニットと、各種処理が施された又は施されなかった用紙が排紙されて積載される複数の排紙トレイＴ３を備える。
【００２７】
図２に、画像形成装置１の制御ブロック図を示す。
図２に示すように、画像形成装置１は、本体部１ａとプリンタコントローラ１ｂと、本体部１ａに接続された後処理部５０から構成されている。画像形成装置１は、プリンタコントローラ１ｂのＬＡＮＩＦ（Local Area Network InterFace）１４を介してネットワーク３上の外部装置２と相互に情報の送受信が可能に接続されている。
【００２８】
本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０、画像制御基板１００を備えて構成される。なお、図１で説明した各部と同一の構成には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２９】
画像制御基板１００は、制御部１１０、不揮発メモリ１２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、読取処理部１４０、圧縮ＩＣ１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、伸長ＩＣ１８０、書込処理部１９０から構成される。
【００３０】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ１２０に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラム、各種データの中から指定されたプログラムやデータを読み出してＲＡＭ１３０に展開し、ＲＡＭ１３０に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。例えば、操作表示部３０や外部装置２から入力される指示信号に従って、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り替え、複写、プリント、画像データの読取等の制御を行う。
【００３１】
制御部１１０は、不揮発メモリ１２０から本実施の形態に係る付加画像合成処理プログラム、ＲＡＭ１３０に記憶されている各ジョブのジョブ情報等の各種データを読み出し、当該プログラム及び各種データとの協働により、ＬＣＤ３１上に表示された断裁設定画面に基づいてタッチパネルから指示された断裁位置に基づいて付加画像が画像形成可能な画像形成可能領域を算出し、当該画像形成可能領域内においてＬＣＤ３１上に表示された付加情報設定画面に基づいてタッチパネルから指示された位置を付加画像の画像形成させる位置（付加画像位置）として設定し、当該設定された位置で付加画像を入力画像と合成し、当該合成後の画像を画像形成部により用紙に画像形成させる処理を制御する。
【００３２】
不揮発メモリ１２０は、画像形成に係る各種処理プログラム及びデータの他、本実施の形態に係る付加画像合成処理プログラム、各種プログラムで処理されたデータ、各種付加情報、給紙部４１の各給紙トレイ４１ａに格納されている用紙のサイズ、各部の初期値等の各種データを記憶する。
【００３３】
付加情報の種類としては、作成日時／時刻、１つの記録媒体に画像形成する度にインクリメントされるカウンタ値、操作表示部３０から指定又は任意の文字列等がある。
作成日時／時刻の付加情報は、西暦／和暦、日時のみ／日時と時刻／時刻のみ又は１２時間表記／２４時間表記等の日付形態や時刻形態が含まれる。カウンタ値の付加情報は、計数された数値を文字数としたり予め設定した桁数を文字数としたりする出力形態が含まれる。文字列の付加情報は、文字数や、ひらがな、カタカナ、英数等の文字の種類が含まれる。なお、各種付加情報には、使用する書体（フォント）、文字の大きさ又は書式（縦書き／横書き）が含まれる。
【００３４】
ＲＡＭ１３０は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータ、ジョブ情報等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００３５】
読取処理部１４０は、画像読取部２０の画像読取制御部２００から入力されるアナログ画像信号に、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施した後、デジタル画像データを生成する。生成された画像データは、圧縮ＩＣ１５０に出力される。
【００３６】
圧縮ＩＣ１５０は、入力されたデジタル画像データに圧縮処理を施してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。
【００３７】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、圧縮ＩＣ１５０による画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１８０による圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１７０への画像データの入出力制御を行う。例えば、画像読取部２０により読み取られた画像信号の保存が指示されると、読取処理部１４０から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１５０により実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像データのプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１８０により伸長処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された画像データのプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から画像データを読み出して書込処理部１９０に出力する。
【００３８】
画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とページメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像データを格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力用の画像データ（プリントデータ）を一時的に格納するためのメモリである。
【００３９】
伸長ＩＣ１８０は、圧縮画像データに伸長処理を施す。
【００４０】
書込処理部１９０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された画像データに基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部４０に出力する。
【００４１】
画像読取部２０は、ＣＣＤ２２ａ、画像読取制御部２００、その他ここでは図示しないが図１に示した自動原稿送り部２１、読取部２２等から構成される。画像読取制御部２００は、自動原稿送り部２１、読取部２２等を制御して、原稿面の露光走査を実行させ、光の反射光をＣＣＤ２２ａにより光電変換を行わせて画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号は読取処理部１４０に出力される。
【００４２】
操作表示部３０は、ＬＣＤ３１、操作表示制御部３００、その他図示しないタッチパネル、テンキー等の操作キー群から構成される。操作表示制御部３００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種設定画面、図５、図８に示すような各種画面や各種処理結果等をＬＣＤ３１に表示させる。また、操作表示制御部３００は、操作キー群又はタッチパネルから入力される操作信号を制御部１１０に出力する。
【００４３】
プリント部４０は、図１に示した画像形成部４３等のプリント出力に係る各部やプリント制御部４００を備えて構成される。プリント制御部４００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部４３等のプリント部４０の各部の動作を制御し、書込処理部１９０から入力されたプリントデータに基づいて用紙Ｐに画像形成を行わせると共に、制御部１１０からの指示に従って後処理部５０の各部を動作させる指示信号を後処理制御部５００に出力する。
【００４４】
後処理部５０は、ソートユニット、パンチユニット、ステイプルユニット、折りユニット、断裁ユニット５１等の各種後処理ユニットを備え、各種後処理ユニットへ用紙Ｐを搬送する搬送ローラ等の搬送手段が設けられており、各ユニットは後処理制御部５００により統括的に制御されている。後処理制御部５００は、制御部１１０からプリント制御部４００を介して入力される後処理の指示信号に応じて、用紙Ｐを搬送経路に沿って所定のユニットに搬送し、各ユニットを駆動制御して用紙Ｐに所定の後処理を行わせ、所定の排出トレイに排出する制御を行う。
【００４５】
次に、プリンタコントローラ１ｂの各部について説明する。プリンタコントローラ１ｂは、画像形成装置１をネットワークプリンタとして使用する場合に、ネットワーク３に接続される外部装置２から画像形成装置１に入力されるジョブの管理及び制御を行うものであり、外部装置２からプリント対象のデータを受信し、当該データをジョブとして本体部１ａへ送信する。
【００４６】
プリンタコントローラ１ｂは、コントローラ制御部１１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２、画像メモリ１３、ＬＡＮＩＦ１４から構成される。
【００４７】
コントローラ制御部１１は、プリンタコントローラ１ｂ各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ１４を介して、外部装置２から入力されるデータをジョブとして本体部１ａへ送信する。
【００４８】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、ＬＡＮＩＦ１４により受信されたデータの画像メモリ１３への格納や、画像メモリ１３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、画像制御基板１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１からの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ１３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。
【００４９】
画像メモリ１３は、ＤＲＡＭから構成され、入力された出力データを一時的に格納する。
【００５０】
ＬＡＮＩＦ１４は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮ等のネットワーク３に接続するための通信インターフェイスであり、外部装置２からデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２に出力される。
【００５１】
図３に、本実施の形態における付加画像合成処理を実行する際の画像形成装置の機能的構成図を示し、付加画像合成処理の概略について説明する。
【００５２】
図３に示すように、制御部１１０は、操作表示部３０から、画像データを画像形成する用紙の種類に対応する用紙サイズ、当該用紙における断裁位置、画像データと共に画像形成される付加情報、当該付加情報を示す付加画像の位置（付加画像位置）などを含む画像形成開始の指示を受け付け、画像読取部２０又はプリンタコントローラ１ｂから入力される画像データを読み込み、圧縮ＩＣ１５０、圧縮メモリ１７１、伸長ＩＣ１８０を介して画像データの圧縮と伸長を行い、その読み込んだ画像データに基づいた用紙への画像形成に必要な画像データ（プリントデータ）をページメモリ１７２に格納する。
【００５３】
また、制御部１１０は、操作表示部３０により受け付けた用紙サイズ、断裁位置に基づいて、付加画像が画像形成可能な画像形成可能領域を算出し、当該画像形成可能領域内における付加画像位置を付加画像の画像形成させる位置（合成座標）として算出し、付加情報を画像形成する画像データ（即ち、付加画像の元となる画像データ）とページメモリ１７２に格納された画像データとを算出された座標に基づいて合成し、当該合成された画像データをプリント部４０に出力して用紙への画像形成を行う。
【００５４】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
図４に、本実施の形態における付加画像合成処理のフローチャートを示す。本処理は、制御部１１０と各部とが協働して実行されるものである。
【００５５】
制御部１１０は、操作表示部３０により、画像読取部２０又はプリンタコントローラ１ｂから入力される画像データに基づく入力画像を画像形成する用紙の選択指示を受け付け（ステップＳ１）、当該選択指示された用紙の種類に対応する用紙サイズを不揮発メモリから取得する。
【００５６】
制御部１１０は、操作表示部３０により、入力画像の画像データと共に画像形成される付加情報を示す付加画像の位置（付加画像位置）の指示や、付加情報の種類や当該付加情報の種類の内容に関する情報を受け付ける（ステップＳ２）。ステップＳ２における付加情報に関する情報（付加画像位置や付加情報の種類の内容）の受け付けは、操作表示部３０のＬＣＤ３１上に表示される付加情報設定画面Ｇ１を元にタッチパネルの操作に基づいて行なわれる。図５に、付加情報設定画面Ｇ１の例を示す。
【００５７】
図５に示すように、付加情報設定画面Ｇ１は、付加画像位置指定領域Ｅ１１、付加情報設定領域Ｅ１２、付加情報選択領域Ｅ１３、機能ボタン群Ｂ１０を備えている。
付加画像位置指定領域Ｅ１１は、付加情報を示す付加画像の位置の入力を受け付ける領域であり、算出される画像形成可能領域を９分割した画像を表示し、当該９分割された領域のうち付加画像を画像形成する領域の選択を受け付ける。付加情報設定領域Ｅ１２は、付加情報に基づく付加画像例など、付加情報に関する内容を表示する領域である。付加情報選択領域Ｅ１３は、予め登録されている付加情報の種類や内容を選択する領域である。機能ボタン群Ｂ１０は、付加情報選択領域Ｅ１３における付加情報の種類や内容の登録や付加情報の確定などの各種機能を選択する複数の各種ボタンである。従って、付加情報設定画面Ｇ１とタッチパネルとは、付加情報位置指示部として機能する。
【００５８】
なお、付加画像の位置の指定については、付加画像位置指定領域Ｅ１１による領域の選択の他、調整する方向や移動量を指定することで、その選択された領域内における印字位置を微調整する構成であっても良い。
【００５９】
図６に、画像形成可能領域に対する付加画像の画像形成位置を例を示す。このステップＳ２における付加情報に関する情報の指定により、図６に示すように、算出される画像形成可能領域Ｒの「左上」、「中央上」、「右上」、「左中」、「中央」、「右中」、「左下」、「中央下」又は「右下」の所望の領域に付加画像を画像形成することができる。更に、９分割された領域のうち選択された領域において、付加画像が画像形成される詳細な位置の指定や、内容の指定などを行うことができる。なお、付加画像の画像形成は、上述した９分割された領域のうちのいずれか一つを選択して行ってもよいが、複数の領域を選択して行う構成であっても良い。
【００６０】
また、図７に、付加情報を示す付加画像の画像形成例を示す。
付加情報の書式は、図７に示すように「左寄せ」「センタリング」「右寄せ」のいずれかであってもよい。この書式の選択は、前述した図５の付加情報設定画面Ｇ１における機能ボタン群Ｂ１０から行う構成であっても良いが、画像形成可能領域Ｒにおいて左側の領域が選択された場合は「左寄せ」、中央の領域が選択された場合は「センタリング」、右側の領域が選択された場合は「右寄せ」を選択する構成であり、選択された領域に応じて書式を変更する構成であっても良い。
【００６１】
制御部１１０は、操作表示部３０により、入力画像の画像データが画像形成される用紙に対して断裁処理を施すか否かの選択指示を受け付け（ステップＳ３）、断裁処理を施す指示が受け付けられたか否かを判別する（ステップＳ４）。
【００６２】
制御部１１０は、操作表示部３０により、断裁処理を施す指示が受け付けられた場合（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、当該用紙における断裁位置の指示を受け付ける（ステップＳ５）。ステップＳ５における断裁位置としては、断裁量に基づく位置又は断裁位置を示す目印（トンボ）の位置である。
【００６３】
ステップＳ３及びステップＳ５における断裁処理を施すか否かの選択指示及び断裁位置の受け付けは、操作表示部３０のＬＣＤ３１上に表示される断裁設定画面Ｇ２を元にタッチパネルの操作に基づいて行なわれる。図８に、断裁位置として断裁量の指示を受け付ける断裁設定画面Ｇ２の例を示す。
【００６４】
図８に示すように、断裁設定画面Ｇ２は、断裁選択ボタンＢ２１、解除ボタンＢ２２、断裁量設定領域Ｅ２０を備えている。
断裁選択ボタンＢ２１は、当該ボタンが選択された場合には断裁処理を施す指示を受け付けた状態を示して断裁量設定領域Ｅ２０における操作指示を有効とし、選択されていない場合には断裁処理を施さない指示を受け付けた状態を示す。解除ボタンＢ２２は、断裁選択ボタンＢ２１が選択された状態を解除、即ち、選択されていない状態にするボタンである。断裁量設定領域Ｅ２０は、用紙の端部からの断裁量の指示を受け付ける領域である。制御部１１０は、受け付けられた各端部からの断裁量の指示に基づいて、当該用紙の断裁位置を算出し設定する。
【００６５】
また、制御部１１０は、操作表示部３０のＬＣＤ３１上に表示されるトンボ有無の設定ボタンやトンボの位置の設定領域を含む各種画面を元に、タッチパネルの操作に基づいてトンボの位置が設定された場合には、当該トンボの位置を断裁位置として設定する。
【００６６】
従って、断裁選択ボタンＢ２１又はトンボ有無の設定ボタンとタッチパネルとが断裁指示部、断裁設定画面Ｇ２又はトンボの位置の設定領域を含む画面とタッチパネルとが断裁位置指示部として機能する。
【００６７】
なお、ステップＳ１、ステップＳ２、ステップＳ３〜５の処理の順番は、当該順番で実行されるものに限定されず、ステップＳ６が実行開始されるまでに実行されるものであればよい。
【００６８】
制御部１１０は、断裁処理を施す指示が受け付けられていない場合（ステップＳ４；Ｎｏ）又はステップＳ５後、圧縮メモリ１７１に圧縮されて記憶されている入力画像の画像データを読み出し（ステップＳ６）、当該画像データを伸長ＩＣ１８０において伸長し（ステップＳ７）、ページメモリ１７２に格納する。
【００６９】
制御部１１０は、読み出した画像データを画像形成する用紙に対して断裁指示があるか否かを判別し（ステップＳ８）、断裁指示がない場合（ステップＳ８；Ｎｏ）、用紙サイズを画像形成可能領域として算出する（ステップＳ９）。
【００７０】
制御部１１０は、断裁指示がある場合（ステップＳ８；Ｙｅｓ）、断裁位置に基づいて断裁された後の用紙のサイズを画像形成可能領域として算出する（ステップＳ１０）。
【００７１】
図９（ａ）に、断裁位置として断裁量が指定された場合の画像形成可能領域Ｒの例を示す図、図９（ｂ）に、断裁位置としてトンボ位置が指定された場合の画像形成可能領域Ｒの例を示す図、図１０に、断裁指示がない場合の画像形成可能領域Ｒの例を示す図、を示す。なお、入力画像Ｑのサイズ、指定された用紙Ｐ１のサイズは異なるものとする。
【００７２】
図９（ａ）では、入力画像Ｑのサイズと断裁後の用紙のサイズとが略同一サイズとなるように断裁量が設定された場合の例であって、指定された用紙が当該用紙の長手方向の両端部から３ｃｍ、幅手方向の一端部から５ｃｍ断裁されたサイズ（網掛け部分）が画像形成可能領域Ｒとして算出される。
【００７３】
図９（ｂ）では、入力画像Ｑのサイズとトンボ位置に基づいて囲まれた領域のサイズとが略同一サイズとなるように断裁量が設定された場合の例であって、用紙Ｐ１の長手方向の両端部から３ｃｍ、幅手方向の両端部から２ｃｍ断裁されたサイズ（網掛け部分）が画像形成可能領域Ｒとして算出される。
【００７４】
一方、図１０では、断裁指示がない場合の例であって、用紙Ｐ１のサイズ（網掛け部分）が画像形成可能領域Ｒとして算出される。
【００７５】
制御部１１０は、ステップＳ９又はステップＳ１０後、算出された画像形成可能領域と付加画像位置とに基づいて付加画像の合成座標を算出し（ステップＳ１１）、付加画像となる付加情報に基づく画像データを生成し、当該画像データを合成座標に基づいてページメモリ１７２に格納されている入力画像となる画像データに合成し（ステップＳ１２）、当該合成された画像データをプリント部４０に出力し、当該合成された画像データに基づく画像（合成画像）を用紙に画像形成させ（ステップＳ１３）、本処理を終了する。
【００７６】
図１１に、入力画像のサイズを基準とした従来の付加画像合成処理と本実施の形態とを比較する図を示す。図１１は、入力画像Ｑのサイズと用紙Ｐ１のサイズとが異なる場合（例えば、入力画像のサイズがＡ５で用紙のサイズがＡ４）であって、断裁指示がなく、付加画像位置が画像形成可能領域Ｒの右上に設定された場合の例である。
【００７７】
図１１に示すように、入力画像Ｑのサイズを基準として付加画像を画像形成する従来の技術では、入力画像Ｑのサイズが画像形成可能領域Ｒとして設定されるため、付加画像Ｆが画像形成される位置が用紙Ｐ１の右上とはならない。一方、本実施の形態では、用紙Ｐ１のサイズが画像形成可能領域Ｒとして設定されるため、付加画像Ｆが画像形成される位置が用紙Ｐ２の縁を基準とした右上となる。
【００７８】
図１２に、画像形成される用紙のサイズを基準とした従来の付加画像合成処理と本実施の形態とを比較する図を示す。図１２は、断裁指示があり、付加画像位置が画像形成可能領域Ｒの右上に設定された場合の例である。
【００７９】
図１２に示すように、用紙Ｐ１のサイズを基準として付加画像を画像形成する従来の技術では、断裁位置が考慮されずに用紙Ｐ１のサイズが画像形成可能領域Ｒとして設定されるため、付加画像Ｆが画像形成される位置が用紙Ｐ１の縁を基準とした右上に設定されるが、断裁位置に応じて断裁処理が施されると、当該付加画像Ｆが画像形成された部分を含む断裁領域（図１２の斜線部）が切り落とされてしまい、断裁処理後の用紙Ｐ２には付加画像が無い状態となってしまう。
一方、本実施の形態では、用紙Ｐ１のサイズと断裁位置とに基づいて、断裁された後の用紙Ｐ２のサイズが画像形成可能領域Ｒとして設定されるため、付加画像Ｆが画像形成される位置が断裁処理後の用紙Ｐ２の縁を基準とした右上となり、付加画像が画像形成された部分が切り落とされることがなくなる。
【００８０】
以上のように、本実施の形態によれば、断裁位置（断裁量に基づく位置又はトンボ位置）に基づいて算出された画像形成可能領域内において付加画像を画像形成させる位置が設定されるため、断裁後の用紙サイズを考慮してユーザ自らが付加画像の画像形成位置の調整をする手間を省くことができ、利便性を向上させることができる。
【００８１】
更に、断裁処理を施す指示がある場合は、断裁位置に基づいて断裁された後の用紙のサイズを画像形成可能領域として算出し、断裁処理を施す指示がない場合には、用紙のサイズを画像形成可能領域として算出することができるため、断裁処理の有無に係らずに付加画像が欠落することを防止できる。
【００８２】
以上の説明では、本実施の形態に係る付加画像合成処理プログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体として不揮発メモリを使用した例を開示したが、この例に限定されない。
その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本実施の形態に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も本実施の形態に適用される。
【００８３】
また、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】画像形成装置の概略断面構成図である。
【図２】画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】付加画像合成処理を実行する際の画像形成装置の機能的構成図である。
【図４】付加画像合成処理のフローチャートである。
【図５】付加情報設定画面の例を示す図である。
【図６】画像形成可能領域に対する付加画像の画像形成位置を例を示す図である。
【図７】付加画像の画像形成例を示す図である。
【図８】断裁設定画面の例を示す図である。
【図９】図９（ａ）は、断裁位置として断裁量が指定された場合の画像形成可能領域Ｒの例を示す図であり、図９（ｂ）は、断裁位置としてトンボ位置が指定された場合の画像形成可能領域Ｒの例を示す図である。
【図１０】断裁指示がない場合の画像形成可能領域Ｒの例を示す図である。
【図１１】入力画像のサイズを基準とした従来の付加画像合成処理と本実施の形態とを比較する図である。
【図１２】画像形成される用紙のサイズを基準とした従来の付加画像合成処理と本実施の形態とを比較する図である。
【符号の説明】
【００８５】
１  画像形成装置
１ａ  本体部
１ｂ  プリンタコントローラ
２  外部装置
３  ネットワーク
１１  コントローラ制御部
１２  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１３  画像メモリ
１４  ＬＡＮＩＦ
２０  画像読取部
２１  自動原稿送り部
２２  読取部
２２ａ  ＣＣＤ
３０  操作表示部
３１  ＬＣＤ
４０  プリント部
４１  給紙部
４１ａ  給紙トレイ
４１ｂ  給紙手段
４２  給紙搬送部
４２ａ  レジストローラ
４３  画像形成部
４３ａ  転写装置
４３ｂ  定着装置
４４  搬出部
５０  後処理部
５１  断裁ユニット
１００  画像制御基板
１１０  制御部
１２０  不揮発メモリ
１３０  ＲＡＭ
１４０  読取処理部
１５０  圧縮ＩＣ
１６０  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０  画像メモリ
１７１  圧縮メモリ
１７２  ページメモリ
１８０  伸長ＩＣ
１９０  書込処理部
２００  画像読取制御部
３００  操作表示制御部
４００  プリント制御部
５００  後処理制御部
Ｂ１０  機能ボタン群
Ｂ２１  断裁選択ボタン
Ｂ２２  解除ボタン
ｄ  原稿
Ｅ１１  付加画像位置指定領域
Ｅ１２  付加情報設定領域
Ｅ１３  付加情報選択領域
Ｅ２０  断裁量設定領域
Ｆ  付加画像
Ｇ１  付加情報設定画面
Ｇ２  断裁設定画面
Ｐ  用紙
Ｑ  入力画像
Ｒ  画像形成可能領域
Ｔ１  原稿トレイ
Ｔ２  手差しトレイ
Ｔ３  排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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