(57)【要約】【課題】操作ボタンの押し下げ操作性を高めることができるラバーコンタクトスイッチおよび、このラバーコンタクトスイッチを備えたプッシュ式スイッチ装置を提供する。【解決手段】プッシュ式スイッチ装置１のラバーコンタクトスイッチ５は、操作ボタン３の押し下げ時に、可動部５１が操作ボタン３で押されてスカート部５２が撓み、これによって可動部５１が押し下げられる。ここで、可動部５１の上面５１ａ全体が操作ボタン３の下面３１２ｂ全体に面接しているので、可動部５１の上面５１ａ全体が操作ボタン３の下面３１２ｂ全体から押される。これにより、可動部５１の接点部５４が、基板４の接点部７に接触して、操作ボタン３の押し下げ操作による所定の動作が行われる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースに形成された筒状の収容部内に上下動可能に保持されているプッシュ式の操作ボタンの下側に配置される可動部と、この可動部の外周面全体から末広がり状に下方へ延出するスカート部と、このスカート部の下端部に結合して基板の上面に設置される支持部とを備え、前記操作ボタンの押し下げ時には、前記可動部が当該操作ボタンから押されて前記スカート部が撓むことにより前記可動部が押し下げられて、当該可動部の下面に設けられている接点部が、前記基板の上面に設けられている接点部に接触するように構成されているラバーコンタクトスイッチにおいて、
前記可動部を、その上面全体が前記操作ボタンの下面全体に面接するように形成し、前記操作ボタンの押し下げ時には、前記可動部の上面全体が、当該操作ボタンの下面全体から押されるように構成したことを特徴とするラバーコンタクトスイッチ。
【請求項２】
前記基板の上面に前記操作ボタンを照らすための光源が設置され、この光源の上方に前記操作ボタンが配置されて、さらに前記操作ボタンの下面側が前記光源を通過させるように開口している場合には、前記可動部が前記光源を囲むように当該可動部を環状に形成して、当該可動部の上面全体を前記操作ボタンの下面全体に面接して当該可動部を前記操作ボタンと一体に形成したことを特徴とする請求項１に記載のラバーコンタクトスイッチ。
【請求項３】
ベースに形成された筒状の収容部内にプッシュ式の操作ボタンが上下動可能に保持され、この操作ボタンが押し下げられることによりラバーコンタクトスイッチの可動部が押し下げられて、当該可動部の下面に設けられている接点部が、基板の上面に設けられている接点部に接触するように構成されているプッシュ式スイッチ装置において、
前記ラバーコンタクトスイッチに、請求項１または請求項２に記載のラバーコンタクトスイッチを用いたことを特徴とするプッシュ式スイッチ装置。
【請求項４】
前記操作ボタンは、前記ベースの収容部内を上下動する縦断面凸字状の操作ボタン本体と、この操作ボタン本体の上側部に結合する操作ノブとを備え、前記操作ボタン本体の下側部の上面には、複数のボタン側位置規制部が当該上面の縦横方向にそれぞれ設けられ、
前記ベースの収容部の上部には、前記操作ボタン本体の下側部分の上面に面接する環状の上壁部が形成され、この上壁部の裏面には、前記複数のボタン側位置規制部の各々に接触するようにベース側位置規制部が複数設けられ、
各ボタン側位置規制部および各ベース側位置規制部は、上下方向で嵌合する形状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のプッシュ式スイッチ装置。
【請求項５】
前記各ボタン側位置規制部の左右側面および前記各ベース側位置規制部の左右側面をテーパー状に形成したことを特徴とする請求項４に記載のプッシュ式スイッチ装置。
【請求項６】
前記操作ボタン本体の下側部の上面側の部分または前記ベースの収容部の上壁部の一方を、他方よりも柔らかい軟質材で形成したことを特徴とする請求項４または請求項５に記載のプッシュ式スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件発明は、例えば、車両のオーディオシステムやナビゲーションシステムを操作する際に用いられるプッシュ式スイッチ装置および、このプッシュ式スイッチ装置に用いられるラバーコンタクトスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、オーディオシステムやナビゲーションシステムを操作するために、プッシュ式スイッチ装置が設けられている。このプッシュ式スイッチ装置は、特許文献１に示すように、ベース７と、プッシュ式の操作ボタン９と、基板４とを備えている。
【０００３】
また、図８に示すようなプッシュ式スイッチ装置１０１も知られている。このプッシュ式スイッチ装置１０１は、ベース１０２と、プッシュ式の操作ボタン１０３と、基板１０４と、ラバーコンタクトスイッチ１０５とを備えている。
【０００４】
ラバーコンタクトスイッチ１０５は、可動部１５１と、スカート部１５２と、支持部１５３とを備えている。可動部１５１は、操作ボタン１０３の下側に配置されている。スカート部１５２は、可動部１５１の外周面全体から末広がり状に下方へ延出している。支持部１５３は、スカート部１５２の下端部に結合して基板１０４の上面に設置されている。
【０００５】
このラバーコンタクトスイッチ１０５は、操作ボタン１０３が押し下げられると、図９に示すように、可動部１５１が、操作ボタン１０３の下面に設けられている押しピン１３１で押されてスカート部１５２が撓むことにより可動部１５１が押し下げられる。これにより、可動部１５１の下面に設けられている接点部１５４が、基板１０４の上面に設けられている接点部１４４に接触して、操作ボタン１０３の押し下げ操作による所定の動作が行われるようになっている。
【特許文献１】特開２００７−１５７４９３号公報（図８参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のラバーコンタクトスイッチ１０５においては、可動部１５１が、操作ボタン１０３の押しピン１３１のみで押されるので操作ボタン１０３が傾いてしまう。したがって、操作ボタン１０３の押し下げ操作性が良くなかった。
【０００７】
本件発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、操作ボタンの押し下げ操作性を高めることができるラバーコンタクトスイッチおよび、このラバーコンタクトスイッチを備えたプッシュ式スイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために本件発明の請求項１に記載のラバーコンタクトスイッチは、ベースに形成された筒状の収容部内に上下動可能に保持されているプッシュ式の操作ボタンの下側に配置される可動部と、この可動部の外周面全体から末広がり状に下方へ延出するスカート部と、このスカート部の下端部に結合して基板の上面に設置される支持部とを備え、前記操作ボタンの押し下げ時には、前記可動部が当該操作ボタンから押されて前記スカート部が撓むことにより前記可動部が押し下げられて、当該可動部の下面に設けられている接点部が、前記基板の上面に設けられている接点部に接触するように構成されているラバーコンタクトスイッチにおいて、前記可動部を、その上面全体が前記操作ボタンの下面全体に面接するように形成し、前記操作ボタンの押し下げ時には、前記可動部の上面全体が、当該操作ボタンの下面全体から押されるように構成したことを特徴としている。
【０００９】
また、本件発明の請求項２に記載のラバーコンタクトスイッチは、請求項１に記載のラバーコンタクトスイッチにおいて、前記基板の上面に前記操作ボタンを照らすための光源が設置され、この光源の上方に前記操作ボタンが配置されて、さらに前記操作ボタンの下面側が前記光源を通過させるように開口している場合には、前記可動部が前記光源を囲むように当該可動部を環状に形成して、当該可動部の上面全体を前記操作ボタンの下面全体に面接して当該可動部を前記操作ボタンと一体に形成したことを特徴としている。
【００１０】
また、本件発明の請求項３に記載のプッシュ式スイッチ装置は、ベースに形成された筒状の収容部内にプッシュ式の操作ボタンが上下動可能に保持され、この操作ボタンが押し下げられることによりラバーコンタクトスイッチの可動部が押し下げられて、当該可動部の下面に設けられている接点部が、基板の上面に設けられている接点部に接触するように構成されているプッシュ式スイッチ装置において、前記ラバーコンタクトスイッチに、請求項１または請求項２に記載のラバーコンタクトスイッチを用いたことを特徴としている。
【００１１】
また、本件発明の請求項４に記載のプッシュ式スイッチ装置は、請求項３に記載のプッシュ式スイッチ装置において、前記操作ボタンは、前記ベースの収容部内を上下動する縦断面凸字状の操作ボタン本体と、この操作ボタン本体の上側部に結合する操作ノブとを備え、前記操作ボタン本体の下側部の上面には、複数のボタン側位置規制部が当該上面の縦横方向にそれぞれ設けられ、前記ベースの収容部の上部には、前記操作ボタン本体の下側部分の上面に面接する環状の上壁部が形成され、この上壁部の裏面には、前記複数のボタン側位置規制部の各々に接触するようにベース側位置規制部が複数設けられ、各ボタン側位置規制部および各ベース側位置規制部は、上下方向で嵌合する形状に形成されていることを特徴としている。
【００１２】
さらに、本件発明の請求項５に記載のプッシュ式スイッチ装置は、請求項４に記載のプッシュ式スイッチ装置において、前記各ボタン側位置規制部の左右側面および前記各ベース側位置規制部の左右側面をテーパー状に形成したことを特徴としている。
【００１３】
また、本件発明の請求項６に記載のプッシュ式スイッチ装置は、請求項４または請求項５に記載のプッシュ式スイッチ装置において、前記操作ボタン本体の下側部の上面側の部分または前記ベースの収容部の上壁部の一方を、他方よりも柔らかい軟質材で形成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本件発明の請求項１に記載のラバーコンタクトスイッチでは、操作ボタンの押し下げ時に、可動部の上面全体が操作ボタンの下面全体から押されるようにした。このため、操作ボタンが傾いてしまうことはない。よって、請求項１に記載のラバーコンタクトスイッチは、操作ボタンの押し下げ操作性を高めることができる。
【００１５】
また、本件発明の請求項２に記載のラバーコンタクトスイッチでは、操作ボタンに光源が使用される場合には、可動部の上面を操作ボタンの下面と面接した状態で操作ボタンと一体に形成した。このため、可動部と操作ボタンとの間には隙間が生じることはない。よって、請求項２に記載のラバーコンタクトスイッチは、操作ボタンに光源が使用される場合でも、操作ボタンからの光漏れを防ぐことができる。
【００１６】
また、本件発明の請求項３に記載のプッシュ式スイッチ装置では、請求項１または請求項２に記載のラバーコンタクトスイッチを用いたので、操作ボタンの押し下げ操作性を高め、また操作ボタンからの光漏れを防ぐことができる。
【００１７】
また、本件発明の請求項４に記載のプッシュ式スイッチ装置では、操作ボタンおよびベースの縦横方向に位置規制部を設け、双方の位置規制部を上下方向で嵌合する形状に形成した。これにより、操作ボタンは、双方の位置規制部によって、高さ方向と縦横方向の位置が規制される。したがって、操作ボタンの外側面にレール部を設ける必要がないので、操作ボタンを長期間使用しても、レール部の変形によって生じる操作の不具合をなくすことができる。よって、請求項４に記載のプッシュ式スイッチ装置は、長期間使用しても、操作ボタンの操作性が低下するのを防ぐことができる。
【００１８】
さらに、本件発明の請求項５に記載のプッシュ式スイッチ装置では、双方の位置規制部の左右側面をテーパー状に形成したので、左右側面がテーパー状に形成されていない場合に比べて、外嵌している方の位置規制部の挟持力が小さくなる。したがって、操作ボタンの押し下げ時には、ベース側位置規制部からボタン側位置規制部をスムーズに抜くことが可能になる。よって、請求項５に記載のプッシュ式スイッチ装置は、操作ボタンの押し下げ操作性をさらに高めることができる。
【００１９】
さらに、本件発明の請求項６に記載のプッシュ式スイッチ装置は、操作ボタン本体の下側部の上面側の部分またはベースの収容部の上壁部の一方を、他方よりも柔らかい軟質材で形成した。したがって、操作ボタンの復帰時に、操作ボタンがベースに与える衝撃が和らげられる。よって、請求項６に記載のプッシュ式スイッチ装置は、操作ボタンの復帰時の打音を小さくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本件発明の実施の形態を図にしたがって説明する。
【００２１】
図１は、本件発明の一実施の形態を示すコントロールユニット１０の斜視図である。このコントロールユニット１０は、車両のオーディオシステムを操作する際に用いられるものである。このコントロールユニット１０は、本件発明のプッシュ式スイッチ装置１を備えている。プッシュ式スイッチ装置１は、図２にも示すように、ベース２と、複数のプッシュ式の操作ボタン３と、基板４と、ラバーコンタクトスイッチ５とを備えている。
【００２２】
まず最初に、ベース２について説明する。ベース２は、ポリカーボネード樹脂等の硬質材で形成されている。ベース２には、図１に示すように、複数の収容部２１が設けられている。各収容部２１は、図２に示すように四角形の筒状に形成されており、上下面側が開口している。
【００２３】
また、各収容部２１の上部には、上壁部２１１が形成されている。図３に示すように、上壁部２１１は四角形の環状に形成されている。図４にも示すように、上壁部２１１の裏面２１１ａには、二つの凹部２１２（ベース側位置規制部）が設けられている。具体的には、二つの凹部２１２は、上壁部２１１の裏面の前側部分と右側部分とに配置されている。図４に示すように、各凹部２１２は上壁部２１１の裏面２１１ａから上方に凹んで形成されており、その形状は断面Ｖ字状である。
【００２４】
次に、操作ボタン３について説明する。図２に示すように、操作ボタン３は、操作ボタン本体３１と、操作ノブ３２とを備えている。
【００２５】
操作ボタン本体３１は、ベース２の収容部２１内に上下動可能に保持されている。この操作ボタン本体３１は縦断面凸字状の筒状に形成されており、上下面側が開口している。
【００２６】
図２や図３に示すように、操作ボタン本体３１の下側部３１２の上面３１２ａは、ベース２の収容部２１の上壁部２１１に面接している。また、上面３１２ａ側の部分３１３は、エラストマー樹脂等の軟質材で形成されており、それ以外の部分３１４がＡＢＳ樹脂等の硬質材で形成されている。
【００２７】
また、下側部３１２には、二つの凸部３１５（ボタン側位置規制部）が設けられている。具体的には、二つの凸部３１５は、下側部３１２の上面３１２ａの前側部分と右側部分とに配置されている。図４に示すように、各凸部３１５は、下側部３１２の上面３１２ａから上方に突出して形成されており、その形状は縦断面三角形状である。また、各凸部３１５は、ベース２側の凹部２１２と上下方向で嵌合している。
【００２８】
一方、図２に示すように、操作ノブ３２は、ＡＢＳ樹脂により四角形のキャップ状に形成されている。この操作ノブ３２は、操作ボタン本体３１の上側部３１１に外嵌して取り付けられている。また、操作ノブ３２の上面３２ａには、操作内容を示す透光性の文字や記号等が設けられている。
【００２９】
次に、基板４について説明する。図２に示すように、基板４は操作ボタン３の下側に位置してベース２に固定されている。この基板４の上面４ａには、ＬＥＤ等の光源６と、複数の接点部７が設けられている。光源６は、操作ボタン本体３１内の下方に配置されている。また、接点部７は、図５に示すように、操作ボタン本体３１の下面３１２ｂの下方に配置されている。
【００３０】
次に、ラバーコンタクトスイッチ５について説明する。図５に示すように、ラバーコンタクトスイッチ５は、操作ボタン３と基板４との間に配置されており、可動部５１と、スカート部５２と、支持部５３とを備えている。
【００３１】
可動部５１は、操作ボタン本体３１の下側に配置されている。この可動部５１は、光源６を囲むように環状に形成されている。さらに、この可動部５１は、上面５１ａ全体が操作ボタン本体３１の下面３１２ｂ全体に面接して操作ボタン３と一体に形成されている。また、この可動部５１の下面５１ｂには、接点部５４が設けられている。
【００３２】
スカート部５２は、可動部５１の外周面全体から末広がり状に下方へ延出している。支持部５３は、スカート部５２の下端部に結合して基板４の上面に設置されている。
【００３３】
以上のように構成されているプッシュ式スイッチ装置１において、操作ボタン３の押し下げ操作に伴う動きについて説明する。乗員の指によって操作ノブ３２が押されると、図６に示すように、ボタン３側の凸部３１５がベース２側の凹部２１２から抜けて、操作ボタン３が押し下げられる。
【００３４】
すると、図７に示すように、ラバーコンタクトスイッチ５は、可動部５１が操作ボタン３で押されてスカート部５２が撓み、これによって可動部５１が押し下げられる。ここで、可動部５１の上面５１ａ全体が操作ボタン３の下面３１２ｂ全体に面接しているので、可動部５１の上面５１ａ全体が操作ボタン３の下面３１２ｂ全体から押される。これにより、可動部５１の接点部５４が、基板４の接点部７に接触して、操作ボタン３の押し下げ操作による所定の動作が行われる。
【００３５】
このように、本実施の形態のラバーコンタクトスイッチ５は、可動部５１が従来のように操作ボタン３の下面３１２ｂの一箇所で押されるのではなく下面３１２ｂ全体で押されるので、操作ボタン３が傾いてしまうことはない。よって、本実施の形態のプッシュ式スイッチ装置１は、このラバーコンタクトスイッチ５によって、操作ボタン３の押し下げ操作性を高めることができる。
【００３６】
さらに、本実施の形態のラバーコンタクトスイッチ５は、可動部５１の上面５１ａを操作ボタン３の下面３１２ｂに面接させた状態で操作ボタン３と一体に形成した。したがって、可動部５１と操作ボタン３との間に隙間が生じることはない。よって、本実施の形態のプッシュ式スイッチ装置１は、操作ボタン３からの光漏れを防ぐことができる。
【００３７】
一方、乗員の指が操作ノブ３２から離れると、操作ボタン３は図６の状態から上方へ移動して、図４に示すように、操作ボタン３の下側部３１２の凸部３１５が、ベース２の上壁部２１１の凹部２１２内に入って嵌合して、下側部３１２が上壁部２１1に面接する。その結果、操作ボタン３の動きが止められて操作ボタン３の高さ方向の位置が規制される。
【００３８】
また、図３に示したように、凹部２１２と凸部３１５は、ベース２および操作ボタン３の前側部分と右側部分とに配置されているので、凹部２１２と凸部３１５によって、操作ボタン３の縦横方向の位置も規制される。したがって、操作ボタン３の外側面にレール部を設ける必要がないので、操作ボタン３を長期間使用しても、レール部の変形によって生じる操作の不具合をなくすことができる。よって、本実施の形態のプッシュ式スイッチ装置１は、長期間使用しても、操作ボタン３の操作性が低下するのを防ぐことができる。
【００３９】
また、本実施の形態では、図６に示したように、ベース２側の位置規制部を縦断面Ｖ字状の凹部２１２にし、操作ボタン３側の位置規制部を断面三角形状の凸部３１５にして、双方の位置規制部２１２、３１５の左右側面２１２ａ，２１２ａ、３１５ａ，３１５ａをテーパ状に形成している。このため、本実施の形態のプッシュ式スイッチ装置１は、双方の位置規制部の左右側面がテーパー状に形成されていない場合に比べて、外嵌している方の位置規制部（凹部２１２）の挟持力が小さくなる。
【００４０】
したがって、操作ボタン３の押し下げ時には、凹部２１２から凸部３１５をスムーズに抜くことが可能になる。よって、本実施の形態のプッシュ式スイッチ装置１は、操作ボタン３の押し下げ操作性をさらに高めることができる。また、双方の位置規制部を、凹部２１２と凸部３１５のような簡単な構成にしたので、低コスト化も図ることができる。
【００４１】
なお、双方の位置規制部の形状は、ボタン側位置規制部がベース側位置規制部に挿入または抜出可能な範囲で、双方の位置規制部が上下方向で嵌合する形状であれば良い。例えば、ボタン側位置規制部を凹部にして、ベース側位置規制部を凸部にしても良い。
【００４２】
また、本実施の形態では、図３に示したように、操作ボタン本体３１の下側部３１２の上面３１２ａ側の部分３１３を、ベース２側の上壁部２１１よりも柔らかい軟質材（エラストマー樹脂）で形成した。したがって、操作ボタン３の復帰時に、操作ボタン３がベース２に与える衝撃が和らげられる。よって、本実施の形態のプッシュ式スイッチ装置１は、操作ボタン３の復帰時の打音を小さくできる。
【００４３】
なお、本実施の形態では、操作ボタン本体３１の下側部３１２の上面３１２ａ側の部分３１３を軟質材で形成したが、例えば、この部分３１３を他の部分３１４と一緒に硬質材で形成し、ベース２側の上壁部２１１を軟質材で形成しても良い。この場合でも、操作ボタン３の復帰時に、操作ボタン３がベース２に与える衝撃が和らげられるので、復帰時の打音を小さくできる。また、軟質材はエラストマー樹脂に限定する必要はなく、他の軟質材を使用しても良い。
【００４４】
以上、本件発明にかかる実施の形態を例示したが、この実施の形態は本件発明の内容を限定するものではない。また、本件発明の請求項の範囲を逸脱しない範囲であれば、各種の変更等は可能である。
【００４５】
例えば、ラバーコンタクトスイッチを操作ボタンと一体に形成しなくても、可動部の上面全体が操作ボタンの下面全体に面接するように可動部を形成して、ラバーコンタクトスイッチを操作ボタンの下側に配置しても良い。この場合でも、操作ボタンの押し下げ時に、可動部の上面全体が操作ボタンの下面全体から押されて操作ボタンが傾かないので、操作ボタンの押し下げ操作性を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上説明したように本件発明のラバーコンタクトスイッチおよびプッシュ式スイッチ装置においては、操作ボタンの押し下げ操作性を高めることができる。したがって、本件発明のラバーコンタクトスイッチおよびプッシュ式スイッチ装置を、ラバーコンタクトスイッチの技術分野で十分に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本件発明の一実施の形態を示すコントロールユニットの斜視図である。
【図２】同実施の形態を示すプッシュ式スイッチ装置の縦断面図である。
【図３】同実施の形態を示す操作ボタンとベースとの嵌合状態を示す斜視図である。
【図４】同実施の形態を示す操作ボタンとベースとの嵌合状態を示す縦断面図である。
【図５】図２の要部の拡大図である。
【図６】図４の状態から操作ボタンが押し下げられた状態を示す縦断面図である。
【図７】図５の状態から操作ボタンが押し下げられた状態を示す縦断面図である。
【図８】従来のプッシュ式スイッチ装置の縦断面図である。
【図９】図８の要部の拡大図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    プッシュ式スイッチ装置
２    ベース
３    操作ボタン
４    基板
４ａ    上面
５    ラバーコンタクトスイッチ
６    光源
７    接点部
２１    収容部
３１    操作ボタン本体
３２    操作ノブ
５１    可動部
５１ａ    上面
５２    スカート部
５３    支持部
５４    接点部
２１１    上壁部
２１１ａ    裏面
２１２    凹部（ベース側位置規制部）
２１２ａ    左右側面
３１２    下側部
３１２ａ    上面
３１２ｂ    下面
３１５    凸部（ボタン側位置規制部）
３１５ａ    左右側面
【図１】
2009252430.tif 000003
【図２】
2009252430.tif 000004
【図３】
2009252430.tif 000005
【図４】
2009252430.tif 000006
【図５】
2009252430.tif 000007
【図６】
2009252430.tif 000008
【図７】
2009252430.tif 000009
【図８】
2009252430.tif 000010
【図９】
2009252430.tif 000011