(57)【要約】【課題】仮撮影した画像を素早く確認して、本撮影をすることが可能な撮像装置を提供する。【解決手段】仮撮影用レリーズボタン３が操作された場合に、画像データの容量が小さい仮撮影を行い、仮撮影によって得られた画像データに基づく画像をディスプレイ８に表示し、ユーザーがその画像を確認して、発光部４から出射される光量を光量調整部５によって調整可能とし、本撮影用レリーズボタン２が操作されると、ユーザーが好む光量で行われた仮撮影と同条件の光量で本撮影を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の像が結像される撮像素子と、
前記撮像素子から得られた画像データを記憶する記憶手段と、
本撮影の実行を指示する本撮影指示手段と、
仮撮影の実行を指示する仮撮影指示手段と、
前記本撮影の実行および前記仮撮影の実行に連動し、前記被写体に向けて照明光を出射可能な発光手段と、
前記画像データに基づく画像を表示する画像表示手段と、
前記照明光の光量を調整する光量調整手段と、を備え、
前記仮撮影によって得られた画像データが前記画像表示手段に表示された後に、前記光量調整手段と前記本撮影指示手段が作動可能となる状態を有し、
前記仮撮影によって得られた画像データの容量が、前記本撮影によって得られる画像データの容量よりも少ないことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記光量調整手段は、前記発光手段の照明光の光量を手動によって調整可能に構成され、
前記光量調整手段による光量調整が行なわれない場合、前記光量調整手段は、前記発光手段の照明光の光量を前記仮撮影の際に設定された光量となるようにすることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、
前記仮撮影によって得られた前記画像データを記憶する第１領域と、
前記第１領域よりも容量が大きく、前記本撮影によって得られた前記画像データを記憶する第２領域と、を備え、
前記第１領域は、前記仮撮影によって得られた前記画像データを上書して記憶するように構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、
前記仮撮影によって得られた前記画像データを記憶する第１領域と、
前記第１領域よりも容量が大きく、前記本撮影によって得られた前記画像データを記憶する第２領域と、を備え、
前記第１領域は、前記仮撮影によって得られた複数の画像データを記憶可能であり、
前記画像表示手段は、前記仮撮影によって得られた複数の画像データに基づく複数の画像を表示し、
前記本撮影実行手段は、前記複数の画像の中から選択された画像を得る際に設定された前記発光手段の照明光の光量で前記本撮影を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、前記本撮影を行うと、前記第１領域に記憶した画像データを消去するように構成されることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記発光手段は、
発光素子と、
前記発光素子よりも前記被写体側に設けたエレクトロクロミック素子と、を備え、
前記光量調整手段は、前記エレクトロクロミック素子の光透過率を調整することにより、前記照明光の光量を調整可能であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の撮像装置。
【請求項７】
前記発光手段は、発光素子を備え、
前記光量調整手段は、前記発光素子の発光量を調整可能であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、発光部の前面にエレクトロクロミック素子(ECD)を配置したカメラとして、特許文献１に開示されたカメラがある。このカメラでは、エレクトロクロミック素子に印加する電圧を制御することで、エレクトロクロミック素子の透過率を変更している。そして、これにより、照明光量を制御している。
【０００３】
また、撮影を行う前に予備発光を行うカメラとして、特許文献２に開示されたカメラがある。このカメラでは、予備発光による被写体からの反射光の測光を行っている。そして、測光の結果に応じて、ＥＣＤに印加される電圧を調整して射出光量を調整している。
【特許文献１】特開平５−１２７２３２号公報
【特許文献２】特開平５−１６５０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような従来のカメラでは、撮影を行う場合に、発光部における光量を制御することは可能である。しかしながら、従来のカメラでは、実際に撮影を行うとユーザーが意図しない露光となっている場合がある。このような場合には光量を再度調整して、同様の撮影を再び行わなければならない、といった問題点がある。
【０００５】
本発明はこのような問題点を解決するために発明されたもので、ユーザーの意図する露光となっているかどうかを容易に判定可能とし、ユーザーの意図する露光による撮影が素早く行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、被写体の像が結像される撮像素子と、撮像素子から得られた画像データを記憶する記憶手段と、本撮影の実行を指示する本撮影指示手段と、仮撮影の実行を指示する仮撮影指示手段と、本撮影の実行および仮撮影の実行に連動し、被写体に向けて照明光を出射可能な発光手段と、画像データに基づく画像を表示する画像表示手段と、照明光の光量を調整する光量調整手段と、を備え、仮撮影によって得られた画像データが画像表示手段に表示された後に、光量調整手段と本撮影指示手段が作動可能となる状態を有し、仮撮影によって得られた画像データの容量が、本撮影によって得られる画像データの容量よりも少ないことを特徴とする撮像装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、画像データの容量が小さい仮撮影の画像を見て本撮影を行うことになるので、ユーザーの意図する露光となっているかどうかを容易に判定可能となると共に、ユーザーの意図する光量によって本撮影を素早く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１実施形態の構成について図１、図２、図３を用いて説明する。図１はこの実施形態のデジタルスチルカメラの概略ブロック図である。図２はこの実施形態のデジタルスチルカメラの概略正面図である。図３はこの実施形態のデジタルスチルカメラの概略背面図である。
【０００９】
この実施形態のデジタルスチルカメラは、撮像素子１と、本撮影用レリーズボタン２と、仮撮影用レリーズボタン３と、発光部４と、光量調整部５と、メモリ７と、ディスプレイ８と、コントローラ（本撮影実行手段）１０と、を備える。
【００１０】
撮像素子１は、レンズ９によって形成された被写体の像位置に配置されている。撮影用レリーズボタン２は本撮影指示手段であって、本撮影を行う場合に使用される。仮撮影用レリーズボタン３は仮撮影指示手段であって、仮撮影を行う場合に使用される。発光部４は発光手段であって、本撮影用レリーズボタン２および仮撮影用レリーズボタン３の操作（押し込み量）に連動して照明光を発生する。光量調整部５は光量調整手段であって、発光部４からの光量を手動で調整可能となっている。メモリ７は記憶手段であって、撮像素子１上に形成された像の画像データを保存する。ディスプレイ８は画像表示手段であって、本撮影および仮撮影によって得られた画像データに基づく画像を表示する。コントローラ１０は本撮影実行手段であって、本撮影用レリーズボタン２、仮撮影用レリーズボタン３の操作に基づいて被写体の撮影などを行う。
【００１１】
撮像素子１は、例えばＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサである。レンズ９を通った被写体からの光は、撮像素子１の撮像面で結像する。撮像面で結像した像は、電気信号に変換されて、種々の処理がされて画像データが作成される。この画像データに基づく画像がディスプレイ８に表示される。また、画像データはメモリ７に保存される。
【００１２】
本撮影用レリーズボタン２は、例えば図２、図３に示すようにカメラ本体の上面部に設けられる。本撮影用レリーズボタン２がユーザーによって押し込まれると、デジタルスチルカメラは本撮影を行い、これにより被写体が撮影される。被写体の画像データは、メモリ７の第２領域に保存される。なお、本撮影用レリーズボタン２は、予め設定された量だけ押し込まれると、焦点調整が行われ、さらに押し込まれると本撮影が行われるように構成されていても良い。
【００１３】
仮撮影用レリーズボタン３は、例えば図２、図３に示すようにカメラ本体の側面部に設けられる。仮撮影用レリーズボタン３がユーザーによって押し込まれると、デジタルスチルカメラは仮撮影を行い、これにより被写体が撮影される。被写体の画像データは、メモリ７の第１領域に保存される。仮撮影用レリーズボタン３は、予め設定された量だけ押し込まれると、焦点調整が行われ、さらに押し込まれると仮撮影が行われるように構成されていても良い。本実施形態では、仮撮影用レリーズボタン３を本撮影用レリーズボタン２が設けられる面と離して設けている。このようにすることで、ユーザーの誤操作を防止することができる。
【００１４】
発光部４は、図４に示すように発光素子１１と、エレクトロクロミック素子（以下、ＥＣ素子とする）１２と、を備える。ＥＣ素子１２は、発光素子１１の前面に設けられている。
【００１５】
発光素子１１は、自動発光モードに設定されている場合には、被写体の明るさに応じた光量の照明光を被写体に向けて出射する。一方、強制発光モードに設定されている場合には、発光素子１１は、被写体の明るさに関係なく一定光量の照明光を被写体に向けて出射する。
【００１６】
ＥＣ素子１２は、印加される電圧に応じて光透過率が変化する特性を有する。ＥＣ素子１２では、所定方向の電圧が印加されると、着色して光透過率が低下する。そして、電圧の印加が行われなくなっても、その状態が維持される。また、この状態で逆方向の電圧が印加されると、透明になり光透過率が高くなる。
【００１７】
光量調整部５は、例えば図２、図３に示すように、ダイヤル式の発光量調整操作部材を有する。この発光量調整操作部材は、カメラ本体の側面部に設けられている。この発光量調整操作部材をユーザーが操作することによって、発光部４から出射される光の量が調整可能となる。この実施形態では、光量調整部５で行なわれる操作量に応じて、ＥＣ素子１２に印加される電圧が制御される。これにより、ＥＣ素子１２の光透過率が制御されるので、発光部４から出射される光の量が制御可能になる。
【００１８】
メモリ７は、第１領域と第２領域を有している。第１領域は、仮撮影によって撮影した画像データを保存する領域である。第２領域は、本撮影によって撮影した画像データを保存する領域である。第１領域は第２領域よりも容量が小さい。そのため、仮撮影によって得られた画像データの容量は、本撮影によって得られる画像データの容量よりも小さくなる。なお、以下の説明では、仮撮影によって得られた画像データ、本撮影によって撮影した画像データを、それぞれ、仮撮影時の画像データ、本仮撮影時の画像データとする。また、仮撮影によって得られた画像データに基づく画像、本撮影によって得られた画像データに基づく画像を、それぞれ、仮撮影時の画像、本仮撮影時の画像とする。
【００１９】
第１領域は、１枚分の仮撮影時の画像データを保存できる容量しかない。そのため、第１領域では、仮撮影用レリーズボタン３が押されると、前回の仮撮影のときに保存されていた画像データが消去され、新しい画像データが保存される。つまり、仮撮影時の画像データは、常に第１領域に上書き保存されることになる。このように、第１領域においては、１枚分の画像データを上書き保存することで、第１領域の容量を小さくしている。一方、第２領域には、本撮影時の画像データが保存される。この第２領域の容量は第１領域の容量よりも大きくなっている。よって、第２領域では画像データの上書き保存は行なわれない。これにより、本実施形態のデジタルカメラでは、本撮影時の画像データを多く保存することができる。
【００２０】
このように、第１領域に保存される画像データ（仮撮影時の画像データ）は、第２領域に保存される画像データ（本撮影時の画像データ）よりも、容量（データ量）が小さくなっている。ここで、第１領域に保存される画像データは、第２領域に保存される画像データの１／１０程度の容量とするのが望ましい。このようにすることで、仮撮影時の画像をディスプレイ８に素早く表示することができ、また第２領域の容量を大きくすることができる。なお、仮撮影時の画像データは、画素間引きされることにより、本撮影時の画像データよりも容量が小さくなる。
【００２１】
また、本撮影時の画像は、カーソルキー１３、決定ボタン１４の操作などによって、第２領域から消去することができる。
【００２２】
コントローラ１０は、本撮影用レリーズボタン２や仮撮影用レリーズボタン３の操作、シャッタの動作、発光部４での発光を制御する。これらの制御に、焦点調整によって得られた信号などを用いることができる。また、コントローラ１０は、撮像素子１による撮影、得られた画像データのメモリ７への保存、ディスプレイ８への画像表示を制御する。
【００２３】
次にこの実施形態の仮撮影用レリーズボタン３が使用された場合の撮影シーケンスについて図５のフローチャートを用いて説明する。ここで、デジタルカメラは、撮影モード、表示モード、条件設定モード等の複数のモードを有しているものとする。下記の説明では、デジタルカメラは撮影モードの状態になっているとしている。また、撮影モードでは、例えば、レリーズボタンの操作に応じて自動で焦点などを調整することが行なわれる。
【００２４】
ステップＳ１００では、仮撮影用レリーズボタン３が所定量だけ押されたことを検出して、焦点調整を行う。
【００２５】
ステップＳ１０１では、仮撮影用レリーズボタン３が更に押されたことを検出して、仮撮影を行う。この仮撮影では、予め設定された光量の照明光が発光部４から出射される。なお、光量調整部５が操作された場合は、操作量に応じた光量の照明光が発光部４から出射される。
【００２６】
ステップＳ１０２では、仮撮影時の画像データをメモリ７の第１領域に保存する。このとき既に第１領域に画像データが保存されている場合には、今回の仮撮影時の画像データを第１領域に上書き保存する。
【００２７】
ステップＳ１０３では、仮撮影時の画像をディスプレイ８に表示させる。
【００２８】
ステップＳ１０４では、ユーザーによる判定結果に基づいた処理が行われる。ユーザーが行なう判定では、仮撮影時の画像がユーザーの所望する光量で撮影されているか否か、が判定される。判定の結果が、仮撮影時の画像がユーザーの所望する光量で撮影された画像でない場合にはステップＳ１０５へ進む。一方、仮撮影時の画像がユーザーの所望する光量で撮影された画像である場合にはステップＳ１０６へ進む。ステップＳ１０５あるいはステップＳ１０６の処理は、光量調整部５が操作されたか否かを検出することで、決定される。
【００２９】
ステップＳ１０５では、ユーザーによって光量調整部５が操作される。そして、その操作量に応じて、ＥＣ素子１２の光透過率が調整される。これにより、次の仮撮影時において、発光部４から出射される照明光の光量が変更される。そして、ステップＳ１００へ戻り、上記シーケンスを繰り返す。
【００３０】
ステップＳ１０６では、本撮影用レリーズボタン２が所定量だけ押されたことを検出して、焦点調整を行う。
【００３１】
ステップＳ１０７では、本撮影用レリーズボタン２が更に押されたことを検出して、本撮影を行う。ここで、ステップＳ１０５の処理が行なわれなかった場合、光量調整部５は操作されなかったことになる。この場合には、予め設定された光量によって本撮影が行われる。一方、ステップＳ１０５の処理が行なわれた場合、光量調整部５は操作されたことになる。この場合には、変更された光量によって本撮影が行われる。
【００３２】
ステップＳ１０８では、本撮影時の画像データをメモリ７の第２領域に保存する。
【００３３】
以上のシーケンスによれば、仮撮影時の画像がディスプレイ８に表示されるので、ユーザーは画像を確認することで、本撮影での光量を調整することが可能となる。その結果、ユーザーが所望する光量によって本撮影を行うことができる。
【００３４】
この実施形態では、仮撮影用レリーズボタン３が操作され、さらに仮撮影時の画像が表示された後に、本撮影用レリーズボタン２が操作される状態（撮影モードの１形態）を有している。しかしながら、本撮影用レリーズボタン２の操作は、仮撮影用レリーズボタン３の操作と仮撮影時の画像表示の存在を前提としない。例えば、仮撮影用レリーズボタン３が操作されずに、本撮影用レリーズボタン２が最初に操作されるようになっていても良い。この場合には、本撮影の実行と、第２領域に本撮影時の画像データを保存するシーケンスが実行される。
【００３５】
なお、この実施形態では、ＥＣ素子１２の光透過率を制御することで、発光部４から出射される光の量を制御した。しかしながら、ＥＣ素子１２を設けずに、発光素子１１における発光量を制御して、発光部４から出射される光の量を制御してもよい。
【００３６】
第１実施形態の効果について説明する。
【００３７】
この実施形態では、仮撮影用レリーズボタン３が押された場合に、仮撮影が行なわれる。ここで、仮撮影時の画像データは、その容量が本撮影時の画像データの容量よりも小さいので、仮撮影時の画像をディスプレイ８に素早く表示させることができる。そして、ユーザーは、仮撮影時の画像を見ることで、仮撮影時の画像の光量がユーザーの所望する光量であるか否かを判定できる。光量がユーザーの所望する光量である場合、本撮影用レリーズボタン２が押されることで、仮撮影時で使用された光量で本撮影行が行なわれる。そして、本撮影時の画像データがメモリ７に保存される。一方、光量がユーザーの所望する光量で無い場合、光量調整部５の操作によって発光部４の光量が変更される。そして、仮撮影用レリーズボタン３が押されることで、変更した光量で再び仮撮影が行われる。これを繰り返すことにより、ユーザーが好む光量によって本撮影を行うことができる。
【００３８】
また、仮撮影時の画像データの容量を本撮影時の画像データの容量よりも小さくすることで、仮撮影時の画像をディスプレイ８に素早く表示することができる。また、仮撮影時の画像データを保存するメモリ７の第１領域の容量を小さくすることができるので、本撮影時の画像データを多く保存することができる。また、仮撮影時の画像データは、前回の仮撮影によって得られた画像データに上書きされるので、メモリ７の第１領域の容量を小さくすることができる。その結果、本撮影時の画像データを多く保存することができ、ユーザーが仮撮影時の画像データを消去する作業を省くことができる。
【００３９】
また、光量調整部５をデジタルスチルカメラの側面に設けることで、発光部４における光量を素早く変更することができる。
【００４０】
次に第２実施形態について説明する。この実施形態のデジタルスチルカメラの構成は第１実施形態のデジタルスチルカメラの構成と同じ構成なので、ここでの説明は省略する。この実施形態では、メモリ７の内部構成が異なっており、メモリ７について説明する。
【００４１】
メモリ７は、第１実施形態と同様に第１領域と第２領域とを有する。ただし、第１領域においては、仮撮影時の画像データを複数保存することができる。例えば、第１領域は、４枚分の画像データを保存することができる。つまり、第１領域は、仮撮影時の画像データを複数保存できる容量である。ただし、その容量を超えて仮撮影が行われた場合には、以前の仮撮影によって得られた画像データの一部を消去し、新しく得られた仮撮影の画像データを保存する。なお、本撮影が行われた場合には、第１領域に保存されている画像データは自動的に消去される。
【００４２】
次にこの実施形態の仮撮影用レリーズボタン３が使用された場合の撮影シーケンスについて図６を用いて説明する。
【００４３】
ステップＳ２００とステップＳ２０１のシーケンスは、第１実施形態のステップＳ１００とステップＳ１０１のシーケンスと同じシーケンスなので、ここでの説明は省略する。
【００４４】
ステップＳ２０２では、仮撮影時の画像データをメモリ７の第１領域に保存する。このとき、空き容量が第１領域にない場合には、保存されている画像データの中で、一番古い画像データを消去し、新しい画像データを第１領域に保存する。
【００４５】
ステップＳ２０３では、仮撮影時の画像をディスプレイ８に表示させる。この実施形態では、第１領域に複数の画像データが保存されている場合には、複数の画像をディスプレイ８に同時にまたは順次表示させる。
【００４６】
ステップＳ２０４では、ユーザーによって、仮撮影時の画像の中にユーザーの所望する光量で得られた画像があるかどうか判定される。ユーザーが所望する画像がない場合には、ステップＳ２０５へ進む。一方、ユーザーの好む画像がある場合は、ステップＳ２０６へ進む。なお、ユーザーの好む画像がある場合は、カーソルキー１３と決定ボタン１４の操作によって、ディスプレイ８中に表示された画像の中から、ユーザーの好む画像が選択される。この実施形態では、仮撮影時の画像データを第１領域に複数保存可能となっている。ここで、複数保存されている画像データは、ユーザーが光量調整部５を操作して得た画像である。そして、これらの画像データに基づく画像をディスプレイ８に複数表示されるので、ユーザーは、その中からユーザーが好む画像を選択することができる。
【００４７】
ステップＳ２０５からステップＳ２００のシーケンスは、第１実施形態のステップＳ１０５とステップＳ１００におけるシーケンスと同じシーケンスなので、ここでの説明は省略する。
【００４８】
ステップＳ２０６で、本撮影用レリーズボタン２が押されると、ステップＳ２０７の本撮影を行う。この実施形態では、例えば自動で焦点などを調整する撮影モードなどによって予め設定された光量を用いて得られた仮撮影の画像の光量で良いと、ユーザーが判断した場合には、予め設定された光量によって本撮影が行われ、ステップＳ２０５によって光量調整部５が操作されて光量が変更されて得られた仮撮影の画像の中から、ユーザーが最も好む光量によって得られた画像を選択した場合には、選択された画像を仮撮影する際に使用された光量によって本撮影が行われる。
【００４９】
ステップＳ２０８では、本撮影によって得られた画像データをメモリ７の第２領域に保存する。また、仮撮影によって得られた画像データを消去する。
【００５０】
第２実施形態の効果について説明する。
【００５１】
この実施形態では、仮撮影によって得られた画像をディスプレイ８に複数枚表示し、その中からユーザーが最も好む光量によって得られた画像を、他の画像と比較しながら選択することができ、ユーザーが最も好む光量で仮撮影された画像を得るために使用された光量で本撮影を行うことができる。
【００５２】
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内でなしうるさまざまな変更、改良が含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラの正面概略図である。
【図３】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラの背面概略図である。
【図４】本発明の第１実施形態の発光部４を示す概略図である。
【図５】本発明の第１実施形態の仮撮影が行われた場合の制御を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態の仮撮影が行われた場合の制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１      撮像素子
２      本撮影用レリーズボタン（本撮影指示手段）
３      仮撮影用レリーズボタン（仮撮影指示手段）
４      発光部（発光手段）
５      光量調整部（光量調整手段）
７      メモリ（記憶手段）
８      ディスプレイ（画像表示手段）
１０    コントローラ（本撮影実行手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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