(57)【要約】      （修正有）【課題】表示媒体とする粒子群のセル内充填量を均一とし、情報表示用パネルを生産性よく安価に得るための製造方法を提供する。【解決手段】基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることを兼ねる隔壁部分4-2-2が形成された透明な一方の基板2と、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分4-2-1が形成されたもう一方の基板1とを貼り合せたパネル構造体の隔壁4-2で仕切られた複数のセル7内に、セル開口と関係なく大きな開口を有するマスク11を用いて、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を配置する。双方の基板1、2に形成され、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分4-2-1、4-2-2は、隙間Ｄ１をもって対向するか、あるいは、平均粒子径がＤ０の表示媒体とする粒子群3W、3Bを構成する粒子3Wa、3Baを部分的に挟んで対向するものであって、このとき、Ｄ０≦Ｄ１≦１．５×Ｄ０を満たす構成とする。【選択図】図１
2009288522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明である、所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分とが形成された一方の基板と、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分が形成されたもう一方の基板とを、所定基板間ギャップをもって貼り合せたパネル構造体の隔壁で仕切られた複数のセル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルであって、
前記双方の基板にそれぞれ分割して形成され、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分は、隙間Ｄ１をもって対向するか、あるいは、平均粒子径がＤ０の表示媒体とする粒子群を構成する粒子を部分的に挟んで対向するものであって、このとき、Ｄ０≦Ｄ１≦１．５×Ｄ０を満たすことを特徴とする情報表示用パネル。
【請求項２】
前記双方の基板にそれぞれ分割して形成され、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分のうち、所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分とが形成された基板ではない方の基板に形成された専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分には、厚さが１μｍ〜Ｄ０／２の接着剤層が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネル。
【請求項３】
専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分が対向して配置されたときに形成される隙間Ｄ１は、基板間ギャップにおいて中央付近の位置にあることを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネル。
【請求項４】
専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分が対向して配置されたときに形成される隙間Ｄ１は、基板間ギャップにおいて背面側基板に近い位置にあることを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネル。
【請求項５】
少なくとも一方が透明である、所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分とが形成された一方の基板と、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分が形成されたもう一方の基板とを、所定基板間ギャップをもって貼り合せたパネル構造体の隔壁で仕切られた複数のセル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法であって、
２枚の基板のうち所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分とが形成された基板上のセル内に表示媒体を充填し、この基板に形成された所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分の頂上およびもう一方の基板に形成された専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分の頂上に、接着剤を配置して、２枚の基板を貼り合せてパネル構造体とすることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明である、所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分とが形成された一方の基板と、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分が形成されたもう一方の基板とを、所定基板間ギャップをもって貼り合せたパネル構造体の隔壁で仕切られた複数のセル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群を表示媒体として駆動させる粒子移動方式の情報表示用パネルとして、パネルを構成する基板間を隔壁で仕切って構成し、その隔壁で囲まれた小部屋（セル）内に帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体として封入し、表示媒体に電界を付与して、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルが知られている。
【０００３】
さらに、上述した帯電粒子移動方式の情報表示用パネルとして、隔壁をパネルを構成する基板の双方に設け、隔壁の交点部分の高さをそれ以外の部分の高さよりも高くした構成として、双方のパネルを構成する基板を貼り合わせたときに、隔壁の一部分では隙間が形成されるようにした情報表示用パネルも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
さらにまた、帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体として駆動させる帯電粒子移動型ディスプレイパネルを製造する際の粒子充填工程では、パネル基板に平板状のマスクを載せて、パネル基板の上方から粒子を落下させ、マスク開口部に対応したパネル基板上に粒子を配置する方法が用いられることも知られている。
【０００５】
図６（ａ）〜（ｅ）および図７（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ従来の情報表示用パネルを平板状のマスクを用いて製造する方法の一例を説明するための図である。図６（ａ）〜（ｅ）に従って、従来の情報表示用パネルの製造方法を説明すると、まず、図６（ａ）に示すように、パネル基板５１上に形成された隔壁５４上にセル５７に合わせた開口部６１を有する平板状のマスク６２を載せ、マスク６２の上方から第１の表示媒体粒子群（本例では負帯電性白色粒子５３Ｗａを含んだ粒子群である白色表示媒体５３Ｗ）を落下させ、マスク６２の開口部６１に対応した、隔壁５４で仕切られたパネル基板５１上のセル５７内に白色表示媒体３Ｗを配置する。次に、図６（ｂ）に示すように、マスク６２の上方から第２の表示媒体粒子群（本例では正帯電性黒色粒子５３Ｂａを含んだ粒子群である黒色表示媒体３Ｂ）を落下させ、すでに配置した白色表示媒体５３Ｗ上に配置する。次に、図６（ｃ）に示すように、マスク６２を取り外し、隔壁５４にパネル基板貼り合わせ用の接着剤６３を配置する。最後に、図６（ｄ）に示すように、もう一方のパネル基板５２を、接着剤６３を配置済のパネル基板５１に貼り合わせて、図６（ｅ）に示すように、情報表示用パネルを作製している。また、図７（ａ）〜（ｃ）に示す例では、隔壁５４が形成された２枚の基板のうち一方の基板５１上のセル５７内に、上述した図６（ａ）〜（ｅ）と同様の方法で２種類の表示媒体３Ｗ、３Ｂ（粒子群）を配置後（図７（ａ））、どちらか一方の基板５１上の隔壁５４の頂上に接着剤６３を配置して（図７（ｂ））、２枚の基板５１、５２上の隔壁５４の頂上同士を接合して貼り合わせて情報表示用パネルを作製している（図７（ｃ））。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２３５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体として駆動させる帯電粒子移動型の情報表示用パネルをはじめとして、表示媒体に粒子群を用いる情報表示用パネルでは、平均粒子径が１〜２０μｍの粒子群を、２００μｍ程度の大きさを下限として、それよりも大きいセルに充填していた。充填時にはセル開口に合わせた開口を有するマスクを用いるが、セル開口が２００μｍ程度よりも小さい、たとえば１００μｍ程度になると、マスク開口も１００μｍ程度となり、この場合には、粒子がマスク開口部を通過しにくくなり、セルに充填される粒子量にバラツキがでる不具合があった。
【０００８】
すなわち、図８（ａ）〜（ｄ）にそれぞれ図６（ａ）〜（ｅ）に対応した製造工程を示すように、マスクの開口部の小さいマスク６２を使用すると、図８（ａ）に示すように、第１の表示媒体粒子群としての白色粒子５３Ｗａの充填量が不均一となり、図８（ｂ）に示すように、次の第２の表示媒体粒子群としての黒色粒子５３Ｂａの充填量も不均一になり、その結果、図８（ｃ）に示すように隔壁５４上に接着剤６３を配置して、図８（ｄ）に示すように、もう一方の基板５２を貼り合わせて得られる情報表示用パネルにおいて、セル５７ごとに表示媒体となる粒子群の充填量が不均一となる。図９（ａ）〜（ｄ）にそれぞれ図７（ａ）〜（ｃ）に対応した製造工程を示した例においても、マスクの開口部の小さいマスク６２を使用すると、同様に、最終的に得られる情報表示用パネルにおいて、セル５７ごとに表示媒体となる粒子群の充填量が不均一となる。
【０００９】
また、セル開口が２００μｍ以上、例えば３００μｍ程度であってもセル開口に合せた開口を有するマスクを準備することはマスク作製のための工数が複雑になる分高価なマスクとなってしまうことも問題となっていた。
【００１０】
本発明の目的は、セル開口と関係なく大きな開口を有するマスクを用いて上述した不具合を発生することなく作製できる構造の情報表示用パネルおよびその構造の情報表示用パネルを生産性よく安価に得るための製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の情報表示用パネルは、少なくとも一方が透明である、所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分とが形成された一方の基板と、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分が形成されたもう一方の基板とを、所定基板間ギャップをもって貼り合せたパネル構造体の隔壁で仕切られた複数のセル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルであって、前記双方の基板にそれぞれ分割して形成され、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分は、隙間Ｄ１をもって対向するか、あるいは、平均粒子径がＤ０の表示媒体とする粒子群を構成する粒子を部分的に挟んで対向するものであって、このとき、Ｄ０≦Ｄ１≦１．５×Ｄ０を満たすことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の情報表示用パネル好適例としては、双方の基板にそれぞれ分割して形成され、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分のうち、所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分とが形成された基板ではない方の基板に形成された専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分には、厚さが１μｍ〜Ｄ０／２の接着剤層が形成されていること、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分が対向して配置されたときに形成される隙間Ｄ１は、基板間ギャップにおいて中央付近の位置にあること、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分が対向して配置されたときに形成される隙間Ｄ１は、基板間ギャップにおいて背面側基板に近い位置にあること、がある。
【００１３】
また、本発明の情報表示用パネルの製造方法は、少なくとも一方が透明である、所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分とが形成された一方の基板と、専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分が形成されたもう一方の基板とを、所定基板間ギャップをもって貼り合せたパネル構造体の隔壁で仕切られた複数のセル内に、光学的反射率を有し、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、表示媒体を電気的に駆動させて画像等の情報を表示する上述した構成の情報表示用パネルの製造方法であって、２枚の基板のうち所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分とが形成された基板上のセル内に表示媒体を充填し、この基板に形成された所定基板間ギャップを確保することと基板間の空間を仕切ることとを兼ねる隔壁部分の頂上およびもう一方の基板に形成された専ら基板間の空間を仕切るための隔壁部分の頂上に、接着剤を配置して、２枚の基板を貼り合せてパネル構造体とすることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、基板間ギャップ確保用隔壁部分は一方の基板に設け、セル形成用隔壁部分は、双方の基板に、パネルとした時に、隙間Ｄ１をもって対向するようにそれぞれ分割して配置したので、基板間ギャップ確保用隔壁部分の頂上を確実にマスクし、他のセル形成用隔壁部分はマスクしてもマスクしなくてもよいようにしてマスク開口を２００μｍより大きくすることができ、表示媒体とする粒子群を、開口が２００μｍより小さいセル内にも精度よく配置した情報表示用パネルが、低コストで得られる。
【００１５】
特に、白色表示媒体と黒色表示媒体と三原色カラーフィルターとを用いてカラー表示を行う情報表示用パネルでは、少なくともＲＧＢ３色のカラーフィルター３枚分の面積を１表示単位とするため、各色カラーフィルターに対応する画素（ピクセル）サイズはできるだけ小さくすることが高精細カラー表示の面で求められており、このような場合においても、開口が２００μｍよりも小さいセルへ高精度で粒子群を配置できるようになるとともに、マスク部で基板貼り合せ時の接合部分となる基板間ギャップ確保用隔壁部分の頂上を低コストのマスクで確実にマスクできるので接合部分への粒子付着による弊害を防止でき、表示性能に優れた情報表示用パネルが低コストで得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
まず、本発明の対象となる情報表示用パネルの一例として帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。前記情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間に封入した帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向にそって、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１７】
以下、本発明の製造方法を用いて製造される帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの例を、図１（ａ）〜（ｃ）乃至図３（ａ）〜（ｃ）に基づき説明する。
【００１８】
図１（ａ）〜（ｃ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性の異なる表示媒体を２種以上（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）基板間に封入し、隔壁４で形成された各セル７において、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。各セル７に対応したドット状電極対となるようにライン電極５、６を直交対向させた画素とし、各画素（いいかえれば各セル７）に対応してＲＧＢのカラーフィルターを配置した構成とすれば、カラー表示ができる。
【００１９】
本実施例では、図１（ａ）、（ｂ）に基板間ギャップ確保用隔壁部分として配置する隔壁間に、セル形成用隔壁部分を構成する２本の隔壁を設けた例を示すように、隔壁４を、（１）複数のセル７（本例では、図１（ｃ）にパネルを上から見た図を示すように、３×３＝９個のセル７）に対応して形成され、所望の基板間ギャップに対応する高さを有し、情報表示用パネルの基板間ギャップを保持するための基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と、（２）基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１以外の部分で形成され、基板１、２間で隙間８または白色粒子３Ｗａを有し、情報表示用パネルの各セル７を形成するためのセル形成用隔壁部分４−２と、から構成している。また、本実施例では、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１を、基板２に所望の基板間ギャップに対応する高さで形成し、その他の基板間空間をセル７に仕切るための隙間８または白色粒子３Ｗａを有するセル形成用隔壁部分４−２を、双方の基板１、２に互いに対向して重なる位置に、双方の隔壁４−２−１、４−２−２の高さを合わせた長さが基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の高さ以下になるよう形成し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と背面側の基板１との間および隔壁４−２−１の頂上に接着剤９を配置して基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１ともう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。本例では、セル形成用隔壁部分４−２を構成する隔壁４−２−１と隔壁４−２−２との間に挟まれた白色粒子３Ｗａは、接着剤９により固定されている。なお、対向隙間８をＤ１、表示媒体を構成する粒子群の平均粒子径をＤ０としたとき、Ｄ０≦Ｄ１≦１．５×Ｄ０となるよう設定し、配置する接着剤層の厚さを１μｍ〜Ｄ０／２とし、隙間８の位置が基板間の中間付近とすることが、パネル基板を歪なく貼り合わせることができるとともに、粒子群を反転移動させて行う表示書き換えを、繰り返すうちに粒子が隣接セルに移動することを抑えられるため好ましい。
【００２０】
図２（ａ）〜（ｃ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性が異なる表示媒体を少なくとも２種以上（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）基板間に封入し、隔壁４で形成された各セル７において、基板１に設けた電極５（画素電極）と基板２に設けた電極６（画素電極）との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。この場合も、前述した図１と同様に、カラーフィルターを組み合わせればカラー表示ができる。
【００２１】
本実施例では、図２（ａ）、（ｂ）に基板間ギャップ確保用隔壁部分として配置する隔壁間に、セル形成用隔壁部分を構成する２本の隔壁を設けた例を示すように、隔壁４を、（１）複数のセル７（本例では、図２（ｃ）にパネルを上から見た図を示すように、３×３＝９個のセル７）に対応して形成され、所望の基板間ギャップに対応する高さを有し、情報表示用パネルの基板間ギャップを保持するための基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と、（２）基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１以外の部分で形成され、基板１、２間で隙間８または白色粒子３Ｗａを有し、情報表示用パネルの各セル７を形成するためのセル形成用隔壁部分４−２と、から構成している。また、本実施例では、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１を、基板２に所望の基板間ギャップに対応する高さで形成し、その他の基板間空間をセル７に仕切るための隙間８または白色粒子３Ｗａを有するセル形成用隔壁部分４−２を、双方の基板１、２に互いに対向して重なる位置に、双方の隔壁４−２−１、４−２−２の高さを合わせた長さが基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の高さ以下になるよう形成し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と背面側の基板１との間および隔壁４−２−１の頂上に接着剤９を配置して基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１ともう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。本例では、セル形成用隔壁部分４−２を構成する隔壁４−２−１と隔壁４−２−２との間に挟まれた白色粒子３Ｗａは、接着剤９により固定されている。なお、対向隙間８をＤ１、表示媒体を構成する粒子群の平均粒子径をＤ０としたとき、Ｄ０≦Ｄ１≦１．５×Ｄ０となるよう設定し、配置する接着剤層の厚さを１μｍ〜Ｄ０／２とし、隙間８の位置が基板間の中間付近とすることが、パネル基板を歪なく貼り合わせることができるとともに、粒子群を反転移動させて行う表示書き換えを、繰り返すうちに粒子が隣接セルに移動することを抑えられるため好ましい。
【００２２】
図３（ａ）〜（ｃ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性の異なる表示媒体を２種以上（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）基板間に封入し、隔壁４で形成された各セル７において、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図３（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図３（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図４（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００２３】
本実施例では、図３（ａ）、（ｂ）に基板間ギャップ確保用隔壁部分として配置する隔壁間に、セル形成用隔壁部分を構成する２本の隔壁を設けた例を示すように、隔壁４を、（１）複数のセル７（本例では、図３（ｃ）にパネルを上から見た図を示すように、３×３＝９個のセル７）に対応して形成され、所望の基板間ギャップに対応する高さを有し、情報表示用パネルの基板間ギャップを保持するための基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と、（２）基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１以外の部分で形成され、基板１、２間で隙間８または白色粒子３Ｗａを有し、情報表示用パネルの各セル７を形成するためのセル形成用隔壁部分４−２と、から構成している。また、本実施例では、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１を、基板２に所望の基板間ギャップに対応する高さで形成し、その他の基板間空間をセル７に仕切るための隙間８または白色粒子３Ｗａを有するセル形成用隔壁部分４−２を、双方の基板１、２に互いに対向して重なる位置に、双方の隔壁４−２−１、４−２−２の高さを合わせた長さが基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の高さ以下になるよう形成し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１と背面側の基板１との間、および、隔壁４−２−１と隔壁４−２−２との間に接着剤９を配置して基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１ともう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。本例では、セル形成用隔壁部分４−２を構成する隔壁４−２−１と隔壁４−２−２との間に挟まれた白色粒子３Ｗａは、接着剤９により固定されている。なお、本例では、対向するセル形成用隔壁部分４−２を構成する隔壁４−２−１、４−２−２の高さは、背面側の基板１に設ける隔壁４−２−１の方を短くして、隙間８がややパネルの背面側に近い中央付近の位置になるようにしている。このようにすることで、隙間８に粒子がはさまって固定された場合でも表示面側から、このはまった粒子が見えにくくなり、表示性の面で好ましい。
【００２４】
次に、本発明の情報表示用パネルの製造方法の一例を、図４（ａ）〜（ｅ）および図５（ａ）〜（ｃ）に基づき説明する。
【００２５】
図４（ａ）〜（ｅ）に示す例に従って製造方法の一実施例を説明すると、まず、図４（ａ）〜（ｅ）の工程を実施する前に、表示媒体とする粒子群を充填する方の基板には、セル形成用隔壁部分４−２および基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１を形成する。セル形成用隔壁部分４−２は、隔壁４−２−１、４−２−２が対向したときにその頂上間に対向隙間８ができるように構成する。次に、図４（ａ）に示すように、隔壁４−２−２とそれよりも高い基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１とを有するパネル基板２上に、図５（ａ）に一例を示す基板間ギャップ確保用隔壁頂上部分をマスクする構造の開口部１２を有するマスク１１を図５（ｂ）に示すセル７に対し図５（ｃ）に示すように配置し、マスク１１の上方から第１の表示媒体（本例では負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗ）を落下させ、マスク１１の開口部１２に対応した、隔壁４−２−２および基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１で仕切られたパネル基板２上のセル７内に白色表示媒体３Ｗを配置する。続いて、図４（ｂ）に示すように、マスク１１の上方から第２の表示媒体（本例では正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂ）を落下させ、すでに配置した白色表示媒体３Ｗ上に配置する。
【００２６】
この表示媒体を構成する粒子群の充填にあたっては、セル７の開口部上にマスク１１のマスク部分がないことになるので、粒子群はセル７内に均一に充填され、セル７ごとのばらつきがない。特に、セル７の開口部の最大対角距離が１００μｍ程度となるような粒子の直径とセル開口部とにあまり差違のない場合に上記効果が大きくなる。また、図４（ｂ）に示すように、セル形成用隔壁部分４−２を構成する隔壁４−２−２上に粒子が付着していても、後述するように、パネル貼り合わせ時に接着剤で固定され、所定の基板間ギャップを保って貼り合わすことができる。
【００２７】
次に、図４（ｃ）に示すように、マスク１１を取り外し、基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１上にパネル基板貼り合わせ用の接着剤９を配置する。そして、図４（ｄ）に示すように、表示媒体を充填しなかった基板１側のセル形成用隔壁部分４−２を構成するセル４−２−１の頂上にも接着剤９を厚さ１μｍ〜Ｄ０／２で配置し、隔壁４−２−２上に黒色粒子３Ｂａが残っていてもそのままの状態で、基板１、２を貼り合わせる。その結果、図４（ｅ）に示すように、セル形成用隔壁部分４−２を構成する隔壁４−２−１と４−２−２との間に粒子が挟まった状態が部分的に存在する隙間８を有するセル形成用隔壁部分４−２を構成した情報表示用パネルを作製している。なお、隔壁４−２−２上に粒子が残っていない部分には、Ｄ０≦Ｄ１≦１．５×Ｄ０（Ｄ１は隙間間隔、Ｄ０は平均粒子径）の隙間８が形成されている。
【００２８】
以下、本発明の情報表示用パネルを構成する各部材の材料等について、さらに詳細に説明する。
【００２９】
一方のパネル基板に形成された基板間ギャップ確保用隔壁部分の頂上およびもう一方の基板間ギャップ確保用隔壁部分が形成されていないパネル基板に形成されたセル形成用隔壁部分の頂上に配置するパネル基板貼り合せ用接着剤は、１μｍ〜Ｄ０／２（Ｄ０は表示媒体とする粒子群の平均粒子径）の範囲の厚さで各隔壁部分の頂上に配置する。
接着剤としては、アクリル樹脂、メタクリル樹脂やそれらの混合物を主成分とするアクリル系接着剤や、エポキシ系樹脂を主成分とするエポキシ系接着剤が好適であるが、その他の汎用接着剤を用いることもできる。
基板間ギャップ確保用隔壁部分の頂上に配置する接着剤は、貼り合わされたパネル構造体の接合部分を保持するために接合強度に優れることが好ましく、配置する接着剤層としての厚さは、前述した１μｍ〜Ｄ０／２に限定する必要はなく、接合強度を勘案した適正な厚さで上記接着剤を配置する。
【００３０】
基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１およびセル形成用隔壁部分４−２の形成材料としては、ドライフィルムレジストが好適に用いられる。一例として、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）を使用することができる。
【００３１】
基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１や、セル形成用隔壁部分４−２を形成する基板に、所望の隔壁高さに相当する厚さのドライフィルムレジストを積層後、フォトリソ法によって不要部分を除去して隔壁部分を形成する。基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１とセル形成用隔壁部分４−２とを同じドライフィルムレジストを積層して用いてすべて同じ材料構成で双方の隔壁４−２−１、４−２−２を形成することもできるし、それぞれ別のドライフィルムレジストを用いて積層後それぞれの隔壁部分を形成したり、双方のパネル基板に対向形成するセル形成用隔壁部分４−２を構成する隔壁４−２−１、４−２−２を、それぞれ別のドライフィルムレジストを用いて形成することもできる。セルと画素とを対応させる場合には、セル配置は格子状マトリックス配置とする。
【００３２】
基板間ギャップ確保用として設ける基板間ギャップ確保用隔壁部分４−１の部分とセル形成用隔壁部分４−２の部分とで構成されるセル配置は、格子状、ハニカム状、網目状などがあり、セルの横断面形状は、四角形、三角形、六角形等の多角形や、円形、楕円形、レーストラック形等がありいずれでも良いし、複数の形状を組み合わせても良い。表示部の開口率を大きくできる点からは四角形や六角形が好ましく、表示媒体を構成する粒子を移動しやすくできる点からは曲線を有する形状が好ましい。前記二つの点から角丸付きの四角形、各丸付きの六角形が好ましく用いられる。
【００３３】
マスク１１は、材料にステンレス鋼（ＳＵＳ３０４など）、アルミニウム、鉄、銅等の金属を用いたメタルマスクや、汎用プラスチックを用いた樹脂製マスクおよびメタルと樹脂とを組み合わせた積層マスクなどが用いられる。メタルマスクの一部に絶縁部材を設けて部分的に絶縁性部分を有する導電性メタルマスクとしたり、樹脂製マスクの一部に導電部材を設けて部分的に導電性部材を有する導電性マスクとしたりすることができる。
【００３４】
基板に電極を設ける場合に、対向して配置する電極の電極材料としては、透明基板側に設ける透明電極としては、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の透明導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン等の透明導電性高分子類が挙げられる。
【００３５】
背面基板側に設ける電極としては、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン等の導電性高分子類や、金、銀、銅、アルミニウム、ニッケル、クロム等の金属や、これらの金属を主成分とする合金が挙げられる。背面側基板に設ける電極は透明であってもよいし、透明でなくても良い。
【００３６】
電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や金属箔（例えば圧延銅箔）をラミネートする方法、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。パターン形成可能で導電性である上記材料を好適に用いることもできる。なお、表示面側電極厚みは、導電性が確保でき光透過性が支障がなければ良く、０．０１〜１０μｍが好ましく、０．０５〜５μｍがより好ましい。また、背面側電極厚みは、導電性が確保できれば良く、０．０１〜１０μｍが好ましく、０．０５〜５μｍがより好ましい。
【００３７】
表示面側電極として好適な透明導電性材料は、金属材料に比べて可とう性が小さいため透明電極材中での断線防止のため、金属細線と併用することが好ましい。この金属細線の幅は、１μｍ〜１０μｍとすれば表示視認性の妨げにならないので好ましい。背面側電極は光透過性を考慮する必要がないので電気抵抗が小さく、可とう性にも優れた前記金属材料が好適に用いられる。また、背面側電極厚みは電気抵抗および生産性、コストの観点から、０．０１〜１０μｍに設計される。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明の情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられるほか、外部書換え手段に接続して表示書換えを行う表示部（リライタブルペーパー）や外部電界形成手段等を用いて電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を電気的に駆動させて表示書き換えを行う表示部（リライタブルペーパー）としても好適に用いられる
【００３９】
本発明の情報表示用パネルに用いる表示媒体については、これまでに説明した帯電性粒子を含んだ粒子群や導電性粒子を含んだ粒子群、半導体性粒子を含んだ粒子群など電気的駆動が可能な粒子を含んだ粒子群を用いることができる。本発明の情報表示用パネルの駆動方式については、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス駆動方式やスタティック駆動方式、また、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で代表される三端子スイッチング素子あるいは薄膜ダイオード（ＴＦＤ）で代表される二端子スイッチング素子を用いたアクティブマトリックス駆動方式や、種々のタイプの駆動方式が適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの一例の構成を示す図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの他の例の構成を示す図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルのさらに他の例の構成を示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルを製造する際に好適に用いるマスクと隔壁との関係を説明するための図である。
【図６】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ従来の情報表示用パネルを従来の平板状のマスクを用いて製造する方法の一例を説明するための図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ従来の情報表示用パネルを従来の平板状のマスクを用いて製造する方法の他の例を説明するための図である。
【図８】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ図６（ａ）〜（ｅ）に示した従来の情報表示用パネルの製造方法における問題点を説明するための図である。
【図９】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ図７（ａ）〜（ｃ）に示した従来の情報表示用パネルの製造方法における問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４１】
１、２  基板
３Ｗ  白色表示媒体（白色粒子群）
３Ｗａ  白色粒子
３Ｂ  黒色表示媒体（黒色粒子群）
３Ｂａ  黒色粒子
４−１  基板間ギャップ確保用隔壁部分
４−２  セル形成用隔壁部分
４−２−１、４−２−２  セル形成用隔壁部分を構成する部分
５、６  電極
７  セル
９  接着剤
１１  マスク
１２  マスクの開口部
【図１】
2009288522.tif 000003
【図２】
2009288522.tif 000004
【図３】
2009288522.tif 000005
【図４】
2009288522.tif 000006
【図５】
2009288522.tif 000007
【図６】
2009288522.tif 000008
【図７】
2009288522.tif 000009
【図８】
2009288522.tif 000010
【図９】
2009288522.tif 000011