(57)【要約】【課題】エアバッグをインストルメントパネル表面から比較的浅い位置に収納した場合でも、良好な膨張展開を迅速に行う。【解決手段】乗員脚部拘束装置１４は、リテーナ１６と、リテーナ１６内に収納されたニーエアバッグ１８と、ニーエアバッグ１８を膨張させるためのガス発生器２０と、表皮部材２２とを有している。表皮部材２２は、平常時には開口部１０ａから後方側（乗員側、車内側）を臨むように配置され、ニーエアバッグ１８が膨張するときには、エアバッグ１８とともに開口部１０ａから現れ、乗員Ｈの膝部Ｈａに接触する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両へ乗車する乗員の脚部側へ膨張するエアバッグと、
ガスを噴出して前記エアバッグを膨張させるガス発生器と、
前記ガス発生器及び折りたたまれた前記エアバッグを収容するリテーナと
を有し、
前記車両の前記乗員側前面のインストルメントパネルに設けられる乗員脚部拘束装置であって、
前記車両への取り付け時には前記インストルメントパネルに設けた開口部より車内側を臨むとともに、前記エアバッグの膨張展開時には当該エアバッグと前記脚部との間に介在して前記脚部に接触するように、パネル代用部材を前記エアバッグの表面に設けた
ことを特徴とする乗員脚部拘束装置。
【請求項２】
請求項１記載の乗員脚部拘束装置において、
前記パネル代用部材は、
前記インストルメントパネルよりも弾性の大きな表皮部材であることを特徴とする乗員脚部拘束装置。
【請求項３】
請求項２記載の乗員脚部拘束装置において、
前記表皮部材は、
前記インストルメントパネルに備えられた略四角形の前記開口部より大きな略四角形形状を備えている
ことを特徴とする乗員脚部拘束装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の乗員脚部拘束装置において、
前記表皮部材は、
前記インストルメントパネルと実質的に同一の色彩を備える
ことを特徴とする乗員脚部拘束装置。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれか１項記載の乗員脚部拘束装置において、
前記表皮部材は、
接着により前記エアバッグに固定されている
ことを特徴とする乗員脚部拘束装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項４のいずれか１項記載の乗員脚部拘束装置において、
前記表皮部材は、
縫製により前記エアバッグに固定されている
ことを特徴とする乗員脚部拘束装置。
【請求項７】
請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の乗員脚部拘束装置において、
前記表皮部材の外縁部を、
前記リテーナに対して取り付けたことを特徴とする乗員脚部拘束装置。
【請求項８】
請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の乗員脚部拘束装置において、
前記表皮部材の外縁部を、
前記リテーナと前記インストルメントパネルの前記開口部の外縁部との間に、挟み込むように配置した
ことを特徴とする乗員脚部拘束装置。
【請求項９】
請求項２乃至請求項８のいずれか１項記載の乗員脚部拘束装置において、
前記エアバッグを貫通するように、前記リテーナの底部と前記表皮部材とを連結する飛散抑制部材を設けた
ことを特徴とする乗員脚部拘束装置。
【請求項１０】
前部にインストルメントパネルを設け、
前記インストルメントパネルに乗員脚部拘束装置を設けた車両であって、
前記乗員脚部拘束装置は、
前記車両へ乗車する乗員の脚部側へ膨張するエアバッグと、
ガスを噴出して前記エアバッグを膨張させるガス発生器と
を備えており、
前記インストルメントパネルのうち、前記乗員の脚部の前方側に位置する部分を、それ以外の部分より大きな弾性を備えた弾性部材で構成し、
当該弾性部材の前記乗員の脚部と反対側を、前記エアバッグに固定した
ことを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突時に乗員の脚部を拘束する乗員脚部拘束装置及びこれを備えた車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の衝突時に乗員の脚部が座席前方のインストルメントパネル（インストルメントパネル）に当たることを抑制する乗員脚部拘束装置として、従来、例えば特許文献１に記載のものがある。
【０００３】
この従来技術では、車両のインストルメントパネルに乗員脚部拘束装置（膨張保護装置）を設けている。この膨張保護装置は、インストルメントパネルに一体的に形成されたパネルドアと、パネルドアの反乗員側（裏側）に収容されたエアバッグ（膨張手段）と、パネルドアの乗員側（表側）を覆うように配置された伸縮性の表面カバーとを有している。パネルドアとインストルメントパネルとの境界部は、薄肉部（脆弱領域）が形成されている。車両が衝突しガス発生器からのガスによってエアバッグが膨張すると、その押し出し力によって薄肉部を破断してパネルドアが開く。このパネルドアの開き動作によってエアバッグはインストルメントパネル外部へと進出して膨出し、乗員の脚部がインストルメントパネルに衝突することを抑制する。このとき、パネルドアの乗員側に設けられた上記表面カバーは、乗員の脚部へ向かって膨張展開するバッグに押されることで延び広がり、エアバッグと共に乗員の脚部へ接触するようになっている。このように、エアバッグと乗員脚部との間に表面カバーを介在させることにより、エアバッグ膨張時に生じるダストや、インストルメントパネル及びパネルドアの分裂片などが、乗員側に飛散するのを防止するようになっている。
【特許文献１】特表２００１−５１９７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、車両及び車内機器の多機能化、乗員の居住性向上、車両自体の小型化等のニーズにより、車内のレイアウトが制約される傾向にある。この結果、乗員脚部拘束装置を配置する際も、設置スペースの小型化が要請されている。上記従来技術の乗員拘束装置は、この要請に対応したものとなっており、折りたたまれたエアバッグはインストルメントパネル表面から比較的浅い位置に収納されている（いわゆる浅底タイプ）。
【０００５】
上記のような浅底タイプのエアバッグ収納構造では、折りたたまれたエアバッグがインストルメントパネル表面から比較的深い位置に収納されている構造（いわゆる深底タイプ）に比べ、収納状態から膨張して乗員の脚部へ到達するまでの距離が比較的小さくなる。したがって、乗員の脚部を拘束するための良好な膨張展開を迅速に行うためには、上記深底タイプよりもさらに何らかの工夫が必要である。
【０００６】
しかしながら上記従来技術においては、上記膨張展開の迅速化については特に配慮されず、深底タイプと同様、パネルドアを破断してエアバッグが膨張展開する構造であって膨張時の抵抗が大きい。また表面カバーも（飛散の防止には役立つが）エアバッグの膨張展開を遅くするように作用する。このため、前述のような短い距離において、良好な膨張展開を迅速に行うことはできなかった。
【０００７】
本発明の目的は、エアバッグをインストルメントパネル表面から比較的浅い位置に収納した場合でも、良好な膨張展開を迅速に行える乗員脚部拘束装置及びこれを用いた車両を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第１の発明は、車両へ乗車する乗員の脚部側へ膨張するエアバッグと、ガスを噴出して前記エアバッグを膨張させるガス発生器と、前記ガス発生器及び折りたたまれた前記エアバッグを収容するリテーナとを有し、前記車両の前記乗員側前面のインストルメントパネルに設けられる乗員脚部拘束装置であって、前記車両への取り付け時には前記インストルメントパネルに設けた開口部より車内側を臨むとともに、前記エアバッグの膨張展開時には当該エアバッグと前記脚部との間に介在して前記脚部に接触するように、パネル代用部材を前記エアバッグの表面に設けたことを特徴とする。
【０００９】
本願第１発明においては、エアバッグの表面にパネル代用部材を設けている。このパネル代用部材は、車両への取り付け時において、インストルメントパネルの開口部より車内側を臨むように配置され、これによって、インストルメントパネルの開口部では（パネルやドア等で塞がれることなく）パネル代用部材が車内側へ露出した状態である。そして、エアバッグの膨張展開時には、上記のようにインストルメントパネルの開口部で露出したパネル代用部材がエアバッグと共に乗員の脚部に接触し、脚部の拘束を行う。
【００１０】
以上のように、インストルメントパネルの開口部を、エアバッグ側に設けたパネル代用部材で塞ぎ、エアバッグの膨張展開時にはパネル代用部材がエアバッグと共に脚部へと到達して接触する。これにより、インストルメントパネルの開口部をパネルやドアで塞ぐ構造のようなエアバッグの膨張展開の抵抗となることがない。この結果、折りたたまれたエアバッグがインストルメントパネル表面から比較的浅い位置に収納される構造（いわゆる浅底タイプ）であっても、エアバッグの良好な膨張展開を迅速に行うことができる。また、折りたたまれたエアバッグがインストルメントパネル表面から比較的深い位置に収納される構造（いわゆる深底タイプ）では、エアバッグがリテーナの奥の方へ収納されるため、バッグの膨張展開時にリテーナを径方向に押し広げようとする現象（いわゆるフィッシュマウス現象）が生じる。このためこれを回避するためにリテーナの剛性向上のための補強が必要となり重量増大の一因となるが、上述のようにして、エアバッグの良好な膨張展開を行えることから容易に浅底タイプの構造とすることができる。この結果、リテーナへの上記補強が不要となり、装置全体の軽量化を図ることができる。
【００１１】
第２発明は、上記第１発明において、前記パネル代用部材は、前記インストルメントパネルよりも弾性の大きな表皮部材であることを特徴とする。
【００１２】
弾性の大きな部材を用いることにより、エアバッグの膨張展開を阻害しないようにすることができ、また乗員の脚部への接触時の感触性を向上できる。
【００１３】
第３発明は、上記第２発明において、前記表皮部材は、前記インストルメントパネルに備えられた略四角形の前記開口部より大きな略四角形形状を備えていることを特徴とする。
【００１４】
通常、インストルメントパネルに設けられる開口部は略四角形であることが多いため、表皮部材をこれに合致した形状とすることで、十分に開口部を塞ぐことができる。
【００１５】
第４発明は、上記第２又は第３発明において、前記表皮部材は、前記インストルメントパネルと実質的に同一の色彩を備えることを特徴とする。
【００１６】
インストルメントパネルと表皮部材とが実質的に同一色彩となることで、視覚的に違和感が生じるのを抑制することができる。
【００１７】
第５発明は、上記第２乃至第４発明のいずれかにおいて、前記表皮部材は、接着により前記エアバッグに固定されていることを特徴とする。
【００１８】
これにより、簡易な手法で容易に表皮部材をエアバッグに固定することができる。
【００１９】
第６発明は、上記第２乃至第４発明のいずれかにおいて、前記表皮部材は、縫製により前記エアバッグに固定されていることを特徴とする。
【００２０】
これにより、簡易な手法で強固に表皮部材をエアバッグに固定することができる。
【００２１】
第７発明は、上記第２乃至第６発明のいずれかにおいて、前記表皮部材の外縁部を、前記リテーナに対して取り付けたことを特徴とする。
【００２２】
エアバッグを収納するリテーナに表皮部材を取り付けることにより、インストルメントパネルに対し表皮部材を安定的な位置関係で設置することができる。
【００２３】
第８発明は、上記第２乃至第６発明のいずれかにおいて、前記表皮部材の外縁部を、前記リテーナと前記インストルメントパネルの前記開口部の外縁部との間に、挟み込むように配置したことを特徴とする。
【００２４】
リテーナとインストルメントパネルとの間に表皮部材を挟み込むことにより、インストルメントパネルに対し表皮部材を安定的な位置関係で強固に固定することができる。また、挟み込み構造によってインストルメントパネルと表皮部材との間に段差や隙間が発生するのを抑制することができるので、視覚的な違和感を大きく低減することができる。
【００２５】
第９発明は、上記第２乃至第８発明のいずれかにおいて、前記エアバッグを貫通するように、前記リテーナの底部と前記表皮部材とを連結する飛散抑制部材を設けたことを特徴とする。
【００２６】
これにより、エアバッグの膨張展開時の勢いで表皮部材の一部が飛散した場合でも、その飛散部分が乗員側へ飛来するのを抑制することができる。
【００２７】
上記目的を達成するために、第１０発明は、前部にインストルメントパネルを設け、前記インストルメントパネルに乗員脚部拘束装置を設けた車両であって、前記乗員脚部拘束装置は、前記車両へ乗車する乗員の脚部側へ膨張するエアバッグと、ガスを噴出して前記エアバッグを膨張させるガス発生器とを備えており、前記インストルメントパネルのうち、前記乗員の脚部の前方側に位置する部分を、それ以外の部分より大きな弾性を備えた弾性部材で構成し、当該弾性部材の前記乗員の脚部と反対側を、前記エアバッグに固定したことを特徴とする。
【００２８】
本願第１０発明においては、インストルメントパネルのうちの一部（乗員脚部の前方側）を、他の部位とは異なる弾性部材で構成している。この弾性部材は、インストルメントパネルとして車内側（乗員の脚部側）を臨み、その反対側（脚部と反対側）は、インストルメントパネルに設けられた乗員脚部拘束装置のエアバッグに固定されている。そして、エアバッグの膨張展開時には、上記のようにエアバッグに固定された弾性部材がエアバッグと共に乗員の脚部に接触し、脚部の拘束を行う。
【００２９】
以上のように、インストルメントパネルの一部を（他の部位とは別構造の）弾性部材で構成し、エアバッグの膨張展開時にその弾性部材をエアバッグと共に脚部へと到達して接触させる。これにより、インストルメントパネルに開口部を設けその開口部をパネルやドアで塞ぐ構造のように、エアバッグの膨張展開の抵抗となることがない。この結果、折りたたまれたエアバッグがインストルメントパネル表面から比較的浅い位置に収納される構造（いわゆる浅底タイプ）であっても、エアバッグの良好な膨張展開を迅速に行うことができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、エアバッグをインストルメントパネル表面から比較的浅い位置に収納した場合でも、良好な膨張展開を迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３２】
図１は、本実施の形態に係る乗員脚部拘束装置のニーエアバッグ膨張時を模式的に示す座席前方付近の縦断面図である。図２は、ニーエアバッグの通常時（バッグ収納時）における拡大縦断面である。なお、以下の説明において、前後方向及び左右方向とは、着座した乗員から見た前後方向及び左右方向をいう。
【００３３】
図１及び図２において、本実施形態では、車両（図示省略）に乗車した乗員Ｈが座席（図示省略）に着座している（この例ではステアリングＳＴのある運転席を例にとっている）。そして、その座席（図示省略）の前方のインストルメントパネル１０に乗員脚部拘束装置１４が設置されている。
【００３４】
乗員脚部拘束装置１４は、板金製の有底四角筒状（容器状。後述の図２や図４参照）のリテーナ１６と、リテーナ１６内に収納されたニーエアバッグ１８と、ニーエアバッグ１８を膨張させるためのガス発生器２０と、表皮部材２２（後述）とを有している。
【００３５】
ニーエアバッグ１８は、図１に示すように、展開時には開口部１０ａからインストルメントパネル１０の前面（乗員側の面）に沿って下から上に膨張するようになっている。このニーエアバッグ１８は、乗員側のフロントパネル部２４Ａと、インストルメントパネル１０側のリアパネル部２４Ｂとから構成される１枚のパネル２４によって外殻が構成されている。パネル２４は、接続部で折り返され、フロントパネル部２４Ａとリアパネル部２４Ｂとの接続部を除く各々の周縁部同士が全周にわたって縫合等の結合手段によって結合され、これによって袋状となっている。そして、これらの周縁部同士を結合した縫い糸等よりシーム２８が形成されている。
【００３６】
ニーエアバッグ１８内は、第１室部１８ａ、第２室部１８ｂ、第３室部１８ｃの３つに区画されている。第１室部１８ａと第２室部１８ｂ、第２室部１８ｂと第３室部１８ｃは、それぞれ図示しないガス流路によって連通している。
【００３７】
ガス発生器２０は、着火薬に点火して発生する熱により、ガス発生剤を燃焼させてガスを噴出させるものであり、この例では円筒軸方向が車両幅方向となるように配置される。このガス発生器２０は、図示しない固定部材を介してリテーナ１６の前方側に位置する底板部１６ａに固定される。そして、ガス発生器２０と、リテーナ１６の底板部１６ａとの間に挟まれるようにして、ニーエアバッグ１８のリアパネル部２４Ｂがリテーナ１６に取り付けられている。
【００３８】
リテーナ１６は、インストルメントパネル１０に設けられた開口部１０ａに配置されている。図２に示すように、通常時には、ニーエアバッグ１８は、折畳まれてリテーナ１６内に収納されている。そして、収納されたニーエアバッグ１８を覆うように、リテーナ１６の後方側（図１、図２中右下側）の開口部１６ｐに上記表皮部材２２（パネル代用部材；弾性部材）が設けられている。この表皮部材２２は、その面方向略中央部Ｍにおいて、縫製によってニーエアバッグ１８の表面に固定されている。縫製とすることにより、簡易な手法で強固に固定することができる。なお、接着により固定してもよい。この場合、簡易な手法で容易に固定することができる。
【００３９】
表皮部材２２は、平常時には、外縁部２２ａがインストルメントパネル１０の開口部１０ａの前方側（図１及び図２中左上側）になるようにしつつ、開口部１０ａから後方側（乗員側、車内側）を臨むように配置されている。この結果、表皮部材２２は、乗員の脚部Ｈａの前方側に位置している。またこの表皮部材２２は、略四角形の開口部１０ａよりやや大きな略四角形形状（後述の図３参照）を備え、これによって十分にインストルメントパネル１０の開口部１０ａを塞ぐ（図２参照）ようになっている（図３、図４参照）。さらに、表示部材２２は、インストルメントパネル１０と実質的に同一の色彩（人間が目で見て同色又は同系色と感じる程度に似た色彩）を備えており、これによって視覚的に違和感が生じるのを抑制するようになっている。
【００４０】
そして、表皮部材２２は、図１に示すように、ニーエアバッグ１８が膨張するときには、エアバッグ１８とともに開口部１０ａから現れ、乗員Ｈの膝部Ｈａに接触する。このため、表皮部材２２は、インストルメントパネル１０よりも弾性の大きな材料（例えば樹脂等）により構成されている（言い換えれば、インストルメントパネル１０のうちの脚部Ｈａの前方側に位置する部位を、他の部分より大きな弾性部材である表皮部材２２で構成している）。
【００４１】
なお、ニーエアバッグ１８には、図１に示すように、その内部（例えば非膨張部）を貫通するようにして膨張展開時の表皮部材２２の飛散を抑制するための飛散抑制部材３０が設けられている。飛散抑制部材３０の前方側（図１中左側）はリテーナ１６の底板部１６ａに固定され、後方側（図１中右側）が第３室部１８ｃを構成するフロントパネル部２４Ａに（例えば縫製により）固定されている。これにより、ニーエアバッグ１８の膨張展開時の勢いで表皮部材２２の一部が飛散した場合でも、その飛散部分が乗員Ｈ側へ飛来するのを抑制できるようになっている。
【００４２】
図３は、表皮部材２２の詳細構造を表す、図２中Ａ部から見た矢視正面図である（なお煩雑を避けるためにインストルメントパネル１０の図示を省略している）。図４は、リテーナ６の内部構造を表すために、便宜的に図３において表皮部材２２を図中手前上側にめくりあげた状態（実際の動作中の状態とは無関係）を表す図である。
【００４３】
これら図３及び図４において、リテーナ１６は、例えばプレスにより板金を折り曲げて有底の略四角筒状に形成され、前方側の上記底板部１６ａと、上方側の上板部１６ｂと、下方側の下板部１６ｃと、左側板部１６ｄと、右側板部１６ｅとを有している。後方側は、エアバック１８が膨張展開するための上記開口部１６ｐとなっている。
【００４４】
上板部１６ｂ及び下板部１６ｃの後端側（図３及び図４中手前側）には、表皮部材２２の上下端側に設けた孔２２Ａに挿入して表皮部材２２を取り付けるための爪部１６Ａが形成されている。
【００４５】
図４に示すように、左側板部１６ｄには、左取付片１６ｆが突出するように設けられ、右側板部１６ｅには、右取付片１６ｇが突出するように設けられている。これら左右取付片１６ｆ，１６ｇの貫通孔を貫通させた取付ボルトにより、その前方側に設けられた車体側取付部材（図示せず）に取り付けられる。この車体側取付部材は図示しない接続部位においてインストルメントパネル１０に接続されており、これによって、リテーナ１６がインストルメントパネル１０に間接的に取り付けられる。この結果、表皮部材２２は、その外縁部２２ｐが、上板部１６ｂ、下板部１６ｃ、左取付片１６ｆ、右取付片１６ｇとインストルメントパネル１０の開口部１０ａの外縁部前方側（裏側）との間に挟まれた態様で、リテーナ１６及びインストルメントパネル１０に対して安定的な位置関係で固定される（図２参照）。
【００４６】
上記構成において、通常時においては、前述したように、表皮部材２２がインストルメントパネル１０の開口部１０ａにおいて車内側を臨むように配置され、これによって開口部１０ａでは（パネルやドア等で塞がれることなく）表皮部材２２が車内側へ露出した状態となっている。
【００４７】
車両衝突時には、ガス発生器２０が作動し、バッグ膨張用のガスを発生させる。このガスは第１室部１８ａ内に供給され、まず第１室部１８ａが膨張する。第１室部１８ａの膨張により表皮部材２２が前方側から押圧される結果、上記爪部１６Ａが貫通孔２２Ａの上側及び下側の外縁部２２ｐを破断し、表皮部材２２がリテーナ１６から開放される。その後、第１室部１８ａ内のガスが、ガス流路を通って第２室部１８ｂに流出して第２室１８ｂが膨張し、さらに第２室部１８ｂ内のガスがガス流路を通って第３室部１８ｃに流出し、第３室部１８ｃが膨張する（図１参照）。このとき、本実施形態においては、ニーエアバッグ１８の表面に表皮部材２２を設けている。ニーエアバッグ１８の膨張展開時には、表皮部材２２がエアバッグとともに乗員Ｈの脚部Ｈａに接触し、脚部Ｈａの拘束を行う。
【００４８】
すなわち、本実施形態によれば、インストルメントパネル１０の開口部１０ａを、ニーエアバッグ１８側に設けた表皮部材２２で塞ぎ、ニーエアバッグ１８の膨張展開時には表皮部材２２がニーエアバッグ１８とともに脚部Ｈａへと到達して接触する。これにより、インストルメントパネル１０の開口部１０ａをパネルやドアで塞ぐ構造のようなニーエアバッグ１８の膨張展開の抵抗となることがない。この結果、折畳まれたニーエアバッグ１８がインストルメントパネル１０表面から比較的浅い位置に収納される本実施形態の構造（いわゆる浅底タイプ）であっても、ニーエアバッグ１８の良好な膨張展開を迅速に行うことができる。また、弾性の大きな材料を用いて表皮部材２２を構成することにより、乗員Ｈの脚部Ｈａへの接触時の感触性を向上できる。
【００４９】
また、通常時の取り付け構造において、リテーナ６とインストルメントパネル１０との間に表皮部材２２を挟み込むことにより、インストルメントパネル１０に対し表皮部材２２を安定的な位置関係で強固に固定することができる。また、挟み込み構造によってインストルメントパネル１０と表皮部材２２との間に段差や隙間が発生するのを抑制することができるので、視覚的な違和感を大きく低減することができる。
【００５０】
また、折畳まれたニーエアバッグ１８がインストルメントパネル１０の表面から比較的深い位置に収納される構造（いわゆる深底タイプ）の場合、ニーエアバッグ１８がリテーナ１６の奥の方へ収納されるため、ニーバッグ１８の膨張展開時にリテーナ１６を径方向に押し広げようとする現象（いわゆるフィッシュマウス現象）が生じる。これを回避するためには、リテーナ１６の剛性向上のための補強が必要となり、重量増大の一因となる。しかしながら、本実施形態では上述のようにニーエアバッグ１８の良好な膨張展開を行えることから、容易に浅底タイプの構造とすることができる。この結果、リテーナ１６への上記補強が不要となり、乗員脚部拘束装置１４全体の軽量化を図れる。
【００５１】
なお、上記実施形態においては、表皮部材２２の上下端側の孔２２Ａにリテーナ１６の爪部１６Ａを挿入することにより、表皮部材２２をリテーナ１６に取り付けたが、これに限られない。図５に示すように、爪部１６Ａを省略し、代わりにリテーナ１６の上下側に挟み込み用のフランジ部１６Ｂ，１６Ｂを設け、これらフランジ部１６Ｂ，１６Ｂとインストルメントパネル１０の開口部１０ａの外縁部前方側（裏側）との間に、表皮部材２２の外縁部２２ｐを単に挟み込み固定するようにしてもよい（この場合、表皮部材２２の孔２２Ａは不要）。この場合も、上記同様、表皮部材２２を、リテーナ１６及びインストルメントパネル１０に対して安定的な位置関係で固定することができる。またニーエアバッグ１８の膨張展開時において、上記実施形態のような爪部１６Ａによる表皮部材２２の破断がなくなる（抵抗が少なくなる）ので、膨張展開をさらに迅速に行うことができる。
【００５２】
また、以上では、本発明を、火薬を用いて高温のガスを噴出させるガス発生器２０を有する乗員脚部拘束装置１４に適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、例えばアルゴン等の高圧ガスを噴出させるガス発生器を有する乗員脚部拘束装置に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る乗員脚部拘束装置のニーエアバッグ膨張時を模式的に示す座席前方付近の縦断面図である。
【図２】ニーエアバッグの通常時における拡大縦断面である。
【図３】表皮部材の詳細構造を表す、図２中Ａ部から見た矢視正面図である。
【図４】リテーナの内部構造を表すために、便宜的に図３において表皮部材を図中手前上側にめくりあげた状態を表す図である。
【図５】リテーナの爪部を省略した変形例での、ニーエアバッグの通常時における拡大縦断面である。
【符号の説明】
【００５４】
１４              乗員脚部拘束装置
１６              リテーナ
１８              ニーエアバッグ
２２              表皮部材
【図１】
2009280068.tif 000003
【図２】
2009280068.tif 000004
【図３】
2009280068.tif 000005
【図４】
2009280068.tif 000006
【図５】
2009280068.tif 000007