(57)【要約】【課題】遊技者に対する不利益の度合いを小さくし、より健全な遊技を行わせることができる遊技用制御装置を提供する。【解決手段】カードユニットは、併設された遊技機において、所定の遊技が実行された遊技実行回数を計数し、遊技者に有利な特定遊技状態になったことを検出する。カードユニットは、記録媒体から特定される遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う。カードユニットは、所定の計数開始条件が成立してから、特定遊技状態となったと検出されることなく、所定の遊技が規定回数実行されたときに、残高情報に所定量の残高情報を加算する。【選択図】図８
2009178290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
併設された遊技機から出力され、所定の遊技が実行されたことが特定可能な遊技実行情報を受信する遊技実行情報受信手段と、
前記遊技機から出力され、遊技者に有利な特定遊技状態であることを特定可能な遊技状態情報を受信する遊技状態情報受信手段と、
前記遊技状態情報受取手段によって受信された遊技状態情報に基づいて、前記遊技機において特定遊技状態になったことを検出する遊技状態検出手段と、
前記遊技実行情報受信手段によって受信された遊技実行情報に基づいて、前記遊技機において所定の遊技が実行された遊技実行回数を計数する遊技実行回数計数手段と、
遊技に使用される遊技用価値を特定可能な情報が記録された記録媒体を受け付ける受付手段と、
前記受付手段によって受け付けられた記録媒体から情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段によって読み取られた情報から特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶する残高情報記憶手段と、
前記読取手段によって読み取られた情報から特定される遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う貸出制御手段と、
所定の計数開始条件が成立してから、前記遊技状態検出手段によって特定遊技状態となったと検出されることなく、前記遊技実行回数計数手段によって計数された結果に基づいて所定の遊技が規定回数実行されたことを検出する遊技実行回数検出手段と、
前記遊技実行回数検出手段によって所定の遊技が規定回数実行されたと検出されたときに、前記残高情報記憶手段に記憶された残高情報に所定量の残高情報を加算する残高情報加算手段と、を備えたことを特徴とする遊技用制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技用制御装置において、
前記所定の計数開始条件が成立してからの前記貸出制御手段によって遊技媒体を貸し出すために使用された遊技用価値の大きさを特定する使用遊技用価値特定手段と、
前記使用遊技用価値特定手段によって特定された遊技用価値の大きさに対応して、前記対応情報記憶手段によって記憶された残高情報に加算させる加算残高情報を決定する加算残高情報決定手段と、を備え、
前記残高情報加算手段は、前記加算残高情報決定手段によって決定された加算残高情報を、前記残高情報記憶手段に記憶された残高情報に加算する機能を有することを特徴とする遊技用制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載の遊技用制御装置において、
前記貸出制御手段は、遊技者による貸出操作を受け付ける毎に、遊技媒体の貸出単価を第１の大きさとして遊技媒体を貸し出すための制御を行う機能を有し、
前記加算残高情報決定手段は、前記使用遊技用価値特定手段によって特定された遊技用価値の大きさに基づいて、所定の計数開始条件が成立してから実際に貸し出された貸出遊技媒体の数量を特定し、前記遊技媒体の貸出単価が前記第１の大きさよりも小さい第２の大きさで前記特定された貸出遊技媒体の数量分の遊技媒体が貸し出されたものとした場合において使用される遊技用価値の大きさを特定するとともに、当該特定された遊技用価値の大きさと、前記使用遊技用価値特定手段によって特定された遊技用価値の大きさとの差を特定し、当該特定された差に相当する残高情報を、前記加算残高情報として決定する機能を有することを特徴とする遊技用制御装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の遊技用制御装置において、
前記遊技実行回数検出手段は、前記受付手段によって記録媒体が受け付けられたことを前記計数開始条件に含み、前記遊技状態検出手段によって特定遊技状態となったと検出されることなく、前記遊技実行回数計数手段によって計数された結果に基づいて所定の遊技が規定回数実行されたことを検出する機能を有することを特徴とする遊技用制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用制御装置に関するものであり、特に、遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う遊技用制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機等の遊技機において、発射された遊技球（遊技媒体）が転動可能な遊技領域に設けられた始動領域を遊技球が通過したことなど、所定の可変表示開始条件の成立により、可変表示装置の表示領域上に識別情報を変動表示する制御を行い、変動表示が行われている識別情報を導出表示する制御を行う可変表示制御手段が備えられ、導出表示された識別情報が所定の組合せ（特定の表示態様）となった場合に遊技者に有利な大当り遊技状態（特定遊技状態）に移行され、多くの遊技媒体が払い出されるものが提供されている。
【０００３】
このような遊技機の近傍には、遊技球等の貸出を行うための遊技用制御装置が併設されており、一般的にカードユニットと称されている。このようなカードユニットでは、例えば、特許文献１に示すように、遊技者に対して発行されたカードを受け付け、そのカードに記録された情報に基づく遊技用価値の大きさである残高情報が記憶される。そして、その遊技用価値の大きさの範囲内において遊技者の操作に応じて遊技球等の貸出を行うことが可能であり、貸し出した遊技球等に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、残高情報が減算されることとなる。
【特許文献１】特開２００６−１９８１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような遊技機においては、大当り遊技状態となるまでに貸し出された遊技球の数量に拘わらず、大当り遊技状態においては、ほぼ一定量の遊技球が払い出されるように図られているが、多くの遊技球の貸出を行った結果、大当り遊技状態となったとしても、貸し出された遊技球に見合う払出が行われないことがあり、この場合においては、遊技者にとっては極めて不利益となる。
【０００５】
本発明は、上述したような課題に鑑みてなされたものであり、遊技者に対する不利益の度合いを小さくし、より健全な遊技を行わせることができる遊技用制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上のような目的を達成するために、本発明は、以下のようなものを提供する。
【０００７】
（１）  併設された遊技機から出力され、所定の遊技が実行されたことが特定可能な遊技実行情報を受信する遊技実行情報受信手段と、前記遊技機から出力され、遊技者に有利な特定遊技状態であることを特定可能な遊技状態情報を受信する遊技状態情報受信手段と、前記遊技状態情報受取手段によって受信された遊技状態情報に基づいて、前記遊技機において特定遊技状態になったことを検出する遊技状態検出手段と、前記遊技実行情報受信手段によって受信された遊技実行情報に基づいて、前記遊技機において所定の遊技が実行された遊技実行回数を計数する遊技実行回数計数手段と、遊技に使用される遊技用価値を特定可能な情報が記録された記録媒体を受け付ける受付手段と、前記受付手段によって受け付けられた記録媒体から情報を読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られた情報から特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶する残高情報記憶手段と、前記読取手段によって読み取られた情報から特定される遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う貸出制御手段と、所定の計数開始条件が成立してから、前記遊技状態検出手段によって特定遊技状態となったと検出されることなく、前記遊技実行回数計数手段によって計数された結果に基づいて所定の遊技が規定回数実行されたことを検出する遊技実行回数検出手段と、前記遊技実行回数検出手段によって所定の遊技が規定回数実行されたと検出されたときに、前記残高情報記憶手段に記憶された残高情報に所定量の残高情報を加算する残高情報加算手段と、を備えたことを特徴とする遊技用制御装置。
【０００８】
（２）  （１）に記載の遊技用制御装置において、前記所定の計数開始条件が成立してからの前記貸出制御手段によって遊技媒体を貸し出すために使用された遊技用価値の大きさを特定する使用遊技用価値特定手段と、前記使用遊技用価値特定手段によって特定された遊技用価値の大きさに対応して、前記対応情報記憶手段によって記憶された残高情報に加算させる加算残高情報を決定する加算残高情報決定手段と、を備え、前記残高情報加算手段は、前記加算残高情報決定手段によって決定された加算残高情報を、前記残高情報記憶手段に記憶された残高情報に加算する機能を有することを特徴とする遊技用制御装置。
【０００９】
（３）  （２）に記載の遊技用制御装置において、前記貸出制御手段は、遊技者による貸出操作を受け付ける毎に、遊技媒体の貸出単価を第１の大きさとして遊技媒体を貸し出すための制御を行う機能を有し、前記加算残高情報決定手段は、前記使用遊技用価値特定手段によって特定された遊技用価値の大きさに基づいて、所定の計数開始条件が成立してから実際に貸し出された貸出遊技媒体の数量を特定し、前記遊技媒体の貸出単価が前記第１の大きさよりも小さい第２の大きさで前記特定された貸出遊技媒体の数量分の遊技媒体が貸し出されたものとした場合において使用される遊技用価値の大きさを特定するとともに、当該特定された遊技用価値の大きさと、前記使用遊技用価値特定手段によって特定された遊技用価値の大きさとの差を特定し、当該特定された差に相当する残高情報を、前記加算残高情報として決定する機能を有することを特徴とする遊技用制御装置。
【００１０】
（４）  （１）から（３）のいずれかに記載の遊技用制御装置において、前記遊技実行回数検出手段は、前記受付手段によって記録媒体が受け付けられたことを前記計数開始条件に含み、前記遊技状態検出手段によって特定遊技状態となったと検出されることなく、前記遊技実行回数計数手段によって計数された結果に基づいて所定の遊技が規定回数実行されたことを検出する機能を有することを特徴とする遊技用制御装置。
【００１１】
（１）に記載の発明によれば、受信された遊技状態情報に基づいて、遊技機において特定遊技状態になったことを検出し、受信された遊技実行情報に基づいて、遊技機において所定の遊技が実行された遊技実行回数を計数する。また、遊技用価値を特定可能な情報が記録された記録媒体を受け付け、その記録媒体に記録された情報から特定される遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う。また、所定の計数開始条件が成立してから、特定遊技状態となったと検出されることなく、遊技実行回数が計数された結果に基づいて所定の遊技が規定回数実行されたときに、残高情報に所定量の残高情報を加算する。従って、特定遊技状態となることなく、所定の遊技を規定回数実行されたときには、多くの遊技媒体を消費することとなり、この場合において、所定量の残高情報が加算されるため、その遊技媒体の消費における損失を補填することができ、遊技者に対する不利益の度合いを小さくし、より健全な遊技を行わせることができる。
【００１２】
（２）に記載の発明によれば、所定の計数開始条件が成立してから遊技媒体を貸し出すために使用された遊技用価値の大きさを特定し、特定された遊技用価値の大きさに対応して、加算させる加算残高情報を決定し、決定された加算残高情報を残高情報に加算する。従って、所定の計数開始条件が成立してから特定された遊技用価値の大きさに対応して加算される加算残高情報が決定されることとなり、その遊技媒体の消費における損失の大きさに応じて補填することができ、より一層、遊技者に対する不利益の度合いを小さくし、より健全な遊技を行わせることができる。
【００１３】
（３）に記載の発明によれば、遊技者による貸出操作を受け付ける毎に、遊技媒体の貸出単価を第１の大きさとして遊技媒体を貸し出すための制御を行う。また、特定された遊技用価値の大きさに基づいて、所定の計数開始条件が成立してから実際に貸し出された貸出遊技媒体の数量を特定し、遊技媒体の貸出単価が、第１の大きさよりも小さい第２の大きさで特定された貸出遊技媒体の数量分の遊技媒体が貸し出されたものとした場合において使用される遊技用価値の大きさを特定するとともに、その特定された遊技用価値の大きさと、遊技媒体の貸出単価が第１の大きさで特定された遊技用価値の大きさとの差を特定し、特定された差に相当する残高情報を加算残高情報として決定する。従って、遊技媒体の貸出単価が、第１の大きさであったところを、その第１の大きさよりも小さい第２の大きさであったものとして、その差に相当する加算残高情報を残高情報に加算することとなるため、その遊技媒体の消費における損失に比例して補填することができ、公平に損失の補填を行うことができる。
【００１４】
（４）に記載の発明によれば、記録媒体が受け付けられたことを計数開始条件に含み、特定遊技状態となったと検出されることなく、所定の遊技を実行した遊技実行回数が計数された結果に基づいて所定の遊技が規定回数実行されたことを検出する。従って、記録媒体が受け付けられたことを条件としているため、遊技機において遊技者が入れ替わる毎に遊技実行回数を計数することとなるため、以前に遊技を実行した遊技者に対する損失の補填を正当でない遊技者が受けてしまうことを防止することができ、後から遊技が実行された遊技者に対する過剰の利益付与という不都合を防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、遊技者に対する不利益の度合いを小さくし、より健全な遊技を行わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明に好適な実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１７】
［遊技システムの構成］
本実施形態における遊技システムを示すブロック図を図１に示す。
【００１８】
遊技システム１は、図１に示すように、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００などから構成される。また、遊技場１０００には、複数のパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・、が設置されている。尚、本実施形態における図１においては、理解を容易とするために、パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃなどを除く遊技機（パチンコ遊技機以外も含む）や、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ以外のカードユニットなどについては省略して表す。
【００１９】
また、遊技システム１は、遊技場１０００の範囲内、範囲外を跨いで設けられている。具体的には、遊技場１０００の範囲内には、複数のカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００などが設置されており、遊技場１０００の範囲外には、売上管理コンピュータ８００などが設置されている。もちろん、複数のパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、遊技場１０００の範囲内に設置されている。尚、本実施形態においては、遊技システム１を、遊技場１０００の範囲内、範囲外を跨いで設置するように構成したが、これに限らず、例えば、遊技システム１を遊技場１０００の範囲内だけに設置するように構成してもよい。
【００２０】
パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、詳しく後述するが、パチンコ遊技に関する制御を行うものである。パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、それぞれに対応して、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・が接続されている。つまり、パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・、に、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・、が併設されている。
【００２１】
また、パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・との間で各種の情報の送受信を行う機能を有する。また、パチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・は、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・や、図示しない通信システムを介して管理コンピュータ（図示せず）などに対して、遊技に関する遊技情報を送信する。尚、この遊技情報とは、大当りとなった旨の情報、大当りとなる確率が向上された旨の情報、識別情報の可変表示の回数を示す情報、払い出された遊技球の数を示す情報、貸し出した遊技球の数を示す情報など、遊技（特に、遊技の結果及び経過）に関するものであればよい。
【００２２】
カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、主に、遊技球の貸し出しなどを管理するための遊技用制御装置である。このカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、詳しく後述するが、遊技場１０００におけるパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・のそれぞれに対応して電気的に接続されている。つまり、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、複数のパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・毎に対応して設けられている。
【００２３】
また、これらカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・には、プリペイドカードを読み書き可能とするカードＲ／Ｗ３１３（図４参照）が設けられている。
【００２４】
プリペイドカードとは、カード発行機４００において、遊技球（遊技媒体）を借りるために代金を前払いすることによって発行されるカードである。また、本実施形態においては、プリペイドカードには、プリペイドカードのカードＩＤのみが記憶されており、ユニットコントローラ７００においてカードＩＤに対応する残高度数が記憶されており、プリペイドカードに記憶されているカードＩＤに対応する残高度数をユニットコントローラ７００から受信することによって、カードユニット３００Ａは、残高度数を認識可能となるが、これに限らず、例えば、プリペイドカードにおいて、カードＩＤ以外にも残高情報自体が記憶されていてもよい。つまり、このプリペイドカードは、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録された記録媒体である。
【００２５】
また、これらカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、遊技場１０００におけるＬＡＮ１にそれぞれ接続されている。このため、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、ユニットコントローラ７００やホールコンピュータなどと通信可能である。
【００２６】
具体的な例について以下に説明する。
【００２７】
上述したカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、それぞれに予め設定され、それぞれ対応して接続されたパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・（遊技機）が特定可能な遊技機特定情報（装置識別情報、例えば、カードユニットＩＤなど）を、ＬＡＮ１を介して、ユニットコントローラ７００などに対して供給する。
【００２８】
また、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、上述したようなプリペイドカードに記憶されているカードＩＤをカードＲ／Ｗ３１３により読み取る。カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、読み取られたカードＩＤをユニットコントローラ７００に対して供給され、そのカードＩＤに対応する残金があるか否かに応じて、所定数の遊技球が貸し出されることとなる。
【００２９】
更には、これらカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・は、遊技に関する遊技情報を、ＬＡＮ１を介して、ユニットコントローラ７００や管理コンピュータ（図示せず）などに対して供給する。この遊技情報とは、プリペイドカードを受け付けた旨の情報や、大当りとなった旨の情報、大当りとなる確率が向上された旨の情報、識別情報の可変表示の回数を示す情報、払い出された遊技球の数を示す情報、貸し出した遊技球の数を示す情報など、遊技（特に、遊技の結果及び経過）に関するものであればよい。
【００３０】
尚、本実施形態においては、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・のそれぞれを、ＬＡＮ１を介して、ユニットコントローラ７００や管理コンピュータ（図示せず）などに通信可能に直接接続したが、これに限らず、例えば、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・のそれぞれを、所定数毎に（例えば、島毎に）中継コンピュータ（図示せず）と接続し、それら中継コンピュータと、ユニットコントローラ７００などとを通信可能に接続するように構成してもよい。
【００３１】
また、ユニットコントローラ７００は、プリペイドカードに関する情報を一括管理するためのコンピュータである。ユニットコントローラ７００は、ＬＡＮ１に接続されている。ユニットコントローラ７００は、カードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・や、カード発行機４００から供給されるプリペイドカードのカードＩＤなどを受け取り、プリペイドカードのカードＩＤ毎に、残度数などのプリペイドカードに関する各種の情報の管理を行う。これによって、プリペイドカード自体には残度数に関する情報が記憶されずに、カードＩＤのみが記憶されており、ユニットコントローラ７００によって、そのカードＩＤに基づいて残度数の管理が行われる。また、プリペイドカードにおいては、随時入金することによって、その残度数を増加させることが可能である。
【００３２】
カード発行機４００は、プリペイドカードを発行するための端末である。カード発行機４００は、ＬＡＮ１に接続されている。カード発行機４００は、遊技者などの操作に応じて、ユニットコントローラ７００に対して、プリペイドカードを発行する旨の情報を供給する。
【００３３】
売上管理コンピュータ８００は、各遊技場における売上を一括管理するためのコンピュータであり、第三者機関（主に、プリペイドカード発行会社）に設置されている。売上管理コンピュータ８００は、ユニットコントローラ７００とネットワークＮＴ１を介して接続されている。売上管理コンピュータ８００は、ユニットコントローラ７００から供給されるプリペイドカードに関する売上情報を受け取り、各遊技場における売上情報を管理する。
【００３４】
尚、本実施形態におけるネットワークＮＴ１などは、インターネット、専用回線、プロバイダ、音声通信局、及び、携帯電話機用基地局、衛星通信局などから構成されるが、これに限らず、ユニットコントローラ７００と売上管理コンピュータ８００とが通信可能に接続される構成であればよい。もちろん、ＬＡＮ１についても、各装置間で通信可能であれば通信方式を問わない。
【００３５】
［パチンコ遊技機の構成］
上述したパチンコ遊技機を示す斜視図を図２に示す。尚、以下において、パチンコ遊技機１０Ａを代表として説明し、それ以外の説明を省略する。
【００３６】
パチンコ遊技機１０Ａの外枠１１には本体枠１３が取り付けられている。本体枠１３には遊技盤１５が組み込まれている。この遊技盤１５の前面には複数の障害釘（図示せず）が打ちこまれており、遊技盤１５を覆うようにガラス扉（図示せず）が備えられている。本体枠１３の前面には上皿２０及び下皿３０が設けられている。
【００３７】
尚、遊技盤１５の前面の略中央には、液晶表示装置（図示せず、）が設けられている。この液晶表示装置は、表示領域（図示せず）を有するものであり、表示領域には、所定の識別情報が可変表示される。この識別情報は、数字、記号、図柄などからなる。
【００３８】
下皿３０の右側に備えられた発射ハンドル３５は本体枠１３に対して回動自在に設けられている。遊技者によって発射ハンドル３５が操作されることによりパチンコ遊技が行われる。また、発射ハンドル３５の裏側には、発射モータ（図示せず）が設けられている。
【００３９】
更に、発射ハンドル３５の縁周部には、タッチセンサ（図示せず）が設けられている。このタッチセンサが触接されたときには、遊技者により発射ハンドル３５が握持されたと検知される。発射ハンドル３５が遊技者によって握持され、かつ、時計回り方向へ回動操作されたときには、その回動角度に応じて発射モータに電力が供給され、上皿２０に貯留された遊技球が遊技盤１５に順次発射される。
【００４０】
尚、発射ハンドル３５の縁周部に設けられるタッチセンサは、遊技者が発射ハンドル３５を握持したと判別できるものであればよく、光学的に検知するものや、熱により検知するもの等、センサの種類を問わない。
【００４１】
発射された遊技球は、遊技盤１５上に設けられたガイドレール（図示せず）に案内されて遊技盤１５の上部に移動し、その後、上述した複数の障害釘との衝突によりその進行方向を変えながら遊技盤１５の下方に向かって落下する。
【００４２】
外枠１１の左側面には、カードユニット３００Ａが取り付けられる。カードユニット３００Ａとパチンコ遊技機１０Ａは電気的に接続され、カードユニット３００Ａとパチンコ遊技機１０Ａとの間で、遊技球の貸出に必要な所定の制御信号等が送受信される。
【００４３】
上皿２０の前面には、貸出操作パネル１８が備えられている。この貸出操作パネル１８の制御はカードユニット３００Ａにより行われる。貸出操作パネル１８は、残度数表示ＬＥＤ２２、貸出可表示ＬＥＤ２４、球貸操作スイッチ２６、返却スイッチ２８を含んで構成される。貸出操作パネル１８とそれに含まれる残度数表示ＬＥＤ２２、貸出可表示ＬＥＤ２４、球貸操作スイッチ２６、返却スイッチ２８の制御は、全てカードユニット３００Ａにより、所定の通信信号の送受信によって行われる。
【００４４】
残度数表示ＬＥＤ２２は、数桁の７セグメントＬＥＤからなる。この残度数表示ＬＥＤ２２には、カードユニット３００Ａに挿入されたプリペイドカードに対応する金額の残高が、１００円を１度数として数字で表示される。残度数表示ＬＥＤ２２に“５．００”と表示されるときには、５００円分の遊技球が貸出可能である。尚、本実施形態における残度数表示ＬＥＤ２２は、後述する表示切替スイッチ３２２の操作により、小数点未満の数字へ切替表示可能であるが、これに限らず、例えば、小数点以上の数字だけを表示するようにしてもよい。また、小数点未満の数字を示す表示ＬＥＤを備え、残度数表示ＬＥＤ２２は、整数の数字を表示するようにしてもよい。また、残度数表示ＬＥＤ２２は、ＬＥＤに限らず、数値を表示可能な表示装置であれば、何れの表示装置でもよい。また、“５．００”といったように、小数点以上と小数点未満とを同時に表示可能としてもよい。
【００４５】
貸出可表示ＬＥＤ２４には、遊技球の貸出が可能か否かの情報が表示される。即ち、貸出可表示ＬＥＤ２４が点灯状態であれば、遊技者は球貸操作スイッチ２６を押下して遊技球の貸出を受けることができる。
【００４６】
球貸操作スイッチ２６が遊技者に押下されることによって、遊技球の貸出が行われる。球貸操作スイッチ２６が押下されると、後述する、カードユニット３００Ａからパチンコ遊技機１０Ａの払出・発射制御回路１２６（図４参照）に出力される信号に応じて、パチンコ遊技機１０Ａの払出・発射制御回路１２６が遊技球の貸出処理を実行する。
【００４７】
返却スイッチ２８が遊技者に押下されることによって、プリペイドカードの返却処理が行われる。
【００４８】
［カードユニットの構成］
上述したカードユニットを示す斜視図を図３に示す。尚、以下において、カードユニット３００Ａを代表として説明し、それ以外のカードユニットの説明を省略する。
【００４９】
カードユニット３００Ａの筐体の前面最上部には、状態表示ランプ３０１が備えられている。この状態表示ランプ３０１は、カードユニット３００Ａと、遊技場１０００に設置されるユニットコントローラ７００等との接続状況および通信状態を所定の態様で表示する。尚、カードユニット３００Ａとユニットコントローラ７００との接続状況や通信状態に何らかの異常があるためオフラインとなっているときには、カードユニット３００Ａで計上されたプリペイドカードの売上情報は、一時的にカードユニット３００ＡのＲＡＭ３１２（図４参照）に記憶され、ユニットコントローラ７００等との接続状況や通信状態が復旧（オンライン）となったときに、その情報が一括してユニットコントローラ７００等へ送信される。
【００５０】
状態表示ランプ３０１の上方には、カード挿入中ランプ３０２が備えられている。このカード挿入中ランプ３０２は、プリペイドカードがカードユニット３００Ａに挿入されているか否かを所定の表示態様で報知する。
【００５１】
状態表示ランプ３０１の側方には、各種の画像を表示可能な表示装置３２１が備えられている。この表示装置３２１には、例えば、パチンコ遊技機１０における図柄の変動回数や、大当りとなった回数などの遊技情報が表示可能である。また、この表示装置３２１には、タッチパネルが設けられており、詳しく後述するが、その操作に応じてレスキューペイモードに設定可能である。
【００５２】
状態表示ランプ３０１の下方には、硬貨投入口３０３と硬貨返却スイッチ３０４と硬貨返却口３０５が備えられている。硬貨投入口３０３は、硬貨が投入可能である。このように、カードユニット３００Ａは、所定の貨幣を受け付け可能な貨幣受付手段を備えている。カードユニット３００Ａにおける硬貨投入口３０３の内方には、後述する硬貨投入検知センサ３１５（図４参照）が備えられている。この硬貨投入検知センサ３１５は、投入された所定の硬貨を検知し、その種類を識別する。このように、カードユニット３００Ａは、受け付けられた貨幣の種類を特定する貨幣特定手段を備えている。硬貨投入口３０３に硬貨が投入された場合には、ユニットコントローラ７００との間で通信が行われ、投入された硬貨に応じて入金が行われる。また、硬貨返却スイッチ３０４が操作されることにより、投入された硬貨が硬貨返却口３０５より返却される。
【００５３】
硬貨返却口３０５の下方には、紙幣挿入口３０７が備えられている。紙幣挿入口３０７には、紙幣が挿入可能である。このように、カードユニット３００Ａは、所定の貨幣を受け付け可能な貨幣受付手段を備えている。また、カードユニット３００Ａにおける紙幣挿入口３０７の内方には、後述する紙幣識別装置３１４（図４参照）が備えられている。この紙幣識別装置３１４は、紙幣挿入口３０７に挿入された紙幣を検知し、その種類を識別する。このように、カードユニット３００Ａは、受け付けられた貨幣の種類を特定する貨幣特定手段を備えている。紙幣挿入口３０７に紙幣が挿入された場合には、上述した硬貨投入口３０３と同様に、ユニットコントローラ７００との間で通信が行われ、その挿入された紙幣に応じた入金が行われる。
【００５４】
紙幣挿入口３０７の下方には、カード挿入口３０８が備えられている。カード挿入口３０８には、プリペイドカードが挿入可能である。カードユニット３００Ａにおけるカード挿入口３０８の内方には、後述するカードＲ／Ｗ３１３（図４参照）が備えられている。このカードＲ／Ｗ３１３は、カード挿入口３０８に挿入されたプリペイドカードに記録された磁気情報を読み取り、また情報の書込みも可能である。カード挿入口３０８にプリペイドカードが挿入された場合には、カードユニット３００Ａは、プリペイドカードに記録されたカードＩＤなどの情報を読み出す。このように、カードユニット３００Ａは、パチンコ遊技機１０に併設され、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録されたプリペイドカード（記録媒体）を受け付ける受付手段を備えている。尚、本実施形態においては、プリペイドカードに記憶されている情報を磁気情報としたが、これに限らず、例えば、ＩＣカードなどであってもよい。
【００５５】
カード挿入口３０８の下方には、鍵穴３０９が備えられている。この鍵穴３０９に鍵を挿入して操作することにより、カードユニット３００Ａをパチンコ台島から取り外すことができる。このパチンコ台島とは、複数のパチンコ遊技機と、それらに対応するカードユニットとが取り付けられる設備である。
【００５６】
また、紙幣挿入口３０７の上方には、残高度数の表示を、小数点以上と小数点未満とを選択的に切り替えるための表示切替スイッチ３２２が設けられている。
【００５７】
［遊技機及びカードユニットの電気的構成］
上述したパチンコ遊技機１０Ａ、カードユニット３００Ａの電気的構成について図４を用いて説明する。
【００５８】
パチンコ遊技機１０Ａは、図４に示すように、主制御回路６０、副制御回路２００、払出・発射制御回路１２６、貸出操作パネル１８、外部出力端子板１３９などを含んで構成される。尚、本実施形態において、各種の信号の出力は、主制御回路６０から副制御回路２００、主制御回路６０から払出・発射制御回路１２６への方向のみ送信されるが、これに限らず、例えば、逆方向の通信、双方向の通信を行うように構成してもよい。貸出操作パネル１８は、制御的にはパチンコ遊技機１０Ａにおける各種の回路から独立している。
【００５９】
主制御回路６０は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＡＭ（図示せず）、ＲＯＭ（図示せず）などから構成され、遊技の進行（遊技の結果及び経過）を決定する機能を有する。また、副制御回路２００は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＡＭ（図示せず）、ＲＯＭ（図示せず）などから構成され、主制御回路６０によって決定された遊技の進行に応じて、液晶表示装置（図示せず）において各種の画像を表示させ、スピーカ（図示せず）から各種の音声を発生させ、ランプ（図示せず）を発光させるなど、各種の演出を実行する機能を有する。外部出力端子板１３９は、遊技に関する各種の遊技情報をカードユニット３００Ａに供給する。特に、外部出力端子板１３９は、所定の遊技が実行されたことが特定可能な遊技実行情報、遊技者に有利な大当り遊技状態（特定遊技状態）であることを特定可能な遊技状態情報などをカードユニット３００Ａに供給することとなる。
【００６０】
払出・発射制御回路１２６は、ＣＰＵ１３３、ＲＡＭ（図示せず）、ＲＯＭ（図示せず）、カードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７などを含んで構成される。
【００６１】
ＲＯＭには、払出・発射制御、カードユニット３００Ａとの通信の制御を行う各種のプログラムが格納されている。このプログラムは、ＣＰＵ１３３によって、ＲＯＭから読み出され、実行される。ＣＰＵ１３３は、ＲＯＭに記憶されている各種のプログラムに従って、払出・発射制御回路１２６の制御、カードユニット３００Ａとの通信などを行う。ＲＡＭは、ＣＰＵ１３３の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００６２】
カードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７は、カードユニット３００Ａなどと所定の通信信号を入出力するためのインターフェースである。このカードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７は、後述するカードユニット３００Ａ側の遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８と電気的に接続されている。
【００６３】
また、払出・発射制御回路１２６には、払出装置（図示せず）及び発射装置（図示せず）が接続されており、払出装置（図示せず）、発射装置（図示せず）の制御を行う。
【００６４】
貸出操作パネル１８は、各種のＬＥＤ（図示せず）、各種の操作スイッチなどを含んで構成される。各種の操作スイッチには、球貸操作スイッチ２６、返却スイッチ２８が含まれている。貸出操作パネル１８は、カードユニット３００Ａ側の遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８と電気的に接続されており、カードユニット３００Ａとの通信に応じて、遊技球の貸出要求などを行うことができる。
【００６５】
カードユニット３００Ａは、ＣＰＵ３１０、ＲＯＭ３１１、ＲＡＭ３１２、カードＲ／Ｗ３１３、紙幣識別装置３１４、硬貨投入検知センサ３１５、状態表示ランプ３０１、カード挿入中ランプ３０２、遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８、表示装置３２１、表示切替スイッチ３２２、入力装置３２３などを含んで構成される。
【００６６】
ＲＯＭ３１１には、カードユニット３００Ａを制御するためのプログラム、カードユニット３００Ａとパチンコ遊技機１０Ａとの通信を制御するプログラムなど、各種のプログラムが格納されている。このような各種のプログラムは、ＣＰＵ３１０によって、そのプログラムはＲＯＭ３１１から読み出され、実行される。ＣＰＵ３１０は、上述したプログラムに従って、カードユニット３００Ａの制御、パチンコ遊技機１０Ａとの間における通信の制御を行う。ＲＡＭ３１２は、ＣＰＵ３１０の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００６７】
カードＲ／Ｗ３１３は、ＣＰＵ３１０の制御に応じて、カード挿入口３０８から挿入されたプリペイドカードに記録されている各種の情報の読出や、プリペイドカードへの情報の書込みなどを行うための装置である。尚、本実施形態において、このカードＲ／Ｗ３１３は、受け付けられたプリペイドカード（記録媒体）からデータを読み取る読取手段の一例に相当する。
【００６８】
紙幣識別装置３１４は、ＣＰＵ３１０の制御により挿入された紙幣の識別を行い、紙幣の識別情報をＣＰＵ３１０へ出力する。硬貨投入検知センサ３１５は、ＣＰＵ３１０の制御により、硬貨投入口３０３に硬貨が投入されたことを検知し、その検知情報をＣＰＵ３１０へ出力する。尚、本実施形態において、これら紙幣識別装置３１４、硬貨投入検知センサ３１５は、受け付けられた貨幣の種類を特定する貨幣特定手段の一例に相当する。
【００６９】
状態表示ランプ３０１は、カードユニット３００Ａにおける各種の異常状態（例えば、紙幣詰まりなど）など、各種の情報を所定の態様で表示する。また、カードユニット３００Ａと遊技場１０００に設置されるユニットコントローラ７００との接続状況および通信状態を、所定の態様で報知する。
【００７０】
カード挿入中ランプ３０２は、プリペイドカードがカードユニット３００Ａに挿入されているか否かを所定の態様で報知する。
【００７１】
遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８は、パチンコ遊技機１０Ａのカードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７、パチンコ遊技機１０Ａの貸出操作パネル１８、ユニットコントローラ７００などと所定の通信信号を入出力するためのインターフェースである。この遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８は、パチンコ遊技機１０Ａのカードユニット接続用Ｉ／Ｏ１３７、貸出操作パネル１８、ユニットコントローラ７００と電気的に接続されている。特に、遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８は、パチンコ遊技機１０Ａから、所定の遊技が実行されたことが特定可能な遊技実行情報、遊技者に有利な大当り遊技状態（特定遊技状態）であることを特定可能な遊技状態情報を受信することとなる。尚、本実施形態において、このようなＣＰＵ３１０、遊技機接続用Ｉ／Ｏ３１８は、遊技実行情報受信手段、遊技状態情報受信手段の一例に相当する。
【００７２】
表示装置３２１は、ＣＰＵ３１０に接続されている。この表示装置３２１は、画像制御回路（図示せず）と、表示部（図示せず）とから構成されており、ＣＰＵ３１０からの画像表示信号に基づく画像を表示する。
【００７３】
表示切替スイッチ３２２は、残度数表示ＬＥＤ２２の残高度数の表示を切り替えるためのスイッチであり、主に、残高度数に端数があるときに、その端数を表示するために用いられる。
【００７４】
入力装置３２３は、ＣＰＵ３１０に接続されている。この入力装置３２３は、タッチパネルを含む構成であり、その操作状態を検知し、検知結果に基づく操作信号をＣＰＵ３１０へ出力する。
【００７５】
［カード発行機の電気的構成］
本実施形態におけるカード発行機４００の電気的構成について図５を用いて説明する。
【００７６】
カード発行機４００においては、図５に示すように、制御部４０２であるＣＰＵ４０４及びメモリ４０６、データバス４０８、記憶部４１０、表示部４１２、操作部４１４、通信制御部４１６、カード発行部４１８、紙幣識別装置４２０、硬貨投入検知センサ４２２などを含むように構成されている。また、データバス４０８には、制御部４０２であるＣＰＵ４０４、メモリ４０６、記憶部４１０、表示部４１２、操作部４１４、通信制御部４１６、カード発行部４１８、紙幣識別装置４２０、硬貨投入検知センサ４２２等が接続されている。
【００７７】
ＣＰＵ４０４は、記憶部４１０に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。また、ＣＰＵ４０４は、プログラムに従って、後述する各種の手段として機能することとなる。
【００７８】
また、記憶部４１０には、ＣＰＵ４０４によりカード発行機４００の動作を制御するためのプログラム、各種のテーブルが記憶されている。
【００７９】
尚、本実施形態においては、プログラム、テーブル等を記憶する媒体として記憶部４１０を用いるように構成したが、これに限らず、コンピュータにより読み取り可能な記憶媒体であれば別態様であってもよく、例えば、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ及びＤＶＤ等の記憶媒体に記録されていてもよい。また、これらのプログラムは、予め記録されているものでなくとも、電源投入後にメモリ４０６等に記録されるものでもよい。更にまた、プログラムの各々が別々の記憶媒体に記録されていてもよい。
【００８０】
メモリ４０６は、ＣＰＵ４０４の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００８１】
表示部４１２は、液晶表示パネルやＣＲＴなどで構成されるものであり、ＣＰＵ４０４の制御によって画像が表示される。
【００８２】
操作部４１４は、操作者にとって操作可能な操作手段であり、マウス、キーボード、タッチパネル、スイッチなどを含んで構成されるものである。尚、本実施形態においては、スイッチ、タッチパネルなどから操作部４１４を構成したが、これに限らず、操作者など（ユーザ）によって操作可能（入力可能）なものであればよく、例えば、マイクなどであってもよい。
【００８３】
通信制御部４１６は、ユニットコントローラ７００など、各種の装置と通信するためのものである。
【００８４】
カード発行部４１８は、ＣＰＵ４０４からの発行信号に基づいて、プリペイドカードを発行する機能を有する。
【００８５】
紙幣識別装置４２０は、ＣＰＵ４０４の制御により挿入された紙幣の識別を行い、紙幣の識別情報をＣＰＵ４０４へ出力する。硬貨投入検知センサ４２２は、ＣＰＵ４０４の制御により、硬貨投入口に硬貨が投入されたことを検知し、その検知情報をＣＰＵ４０４へ出力する。
【００８６】
上述したような電気的に構成したカード発行機４００などにおいて、記憶部に記憶された各種のテーブルについて詳しく後述する。
【００８７】
［ユニットコントローラの電気的構成］
本実施形態におけるユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００などの電気的構成について図６を用いて説明する。尚、本実施形態においては、各装置ともに同じような電気的構成であるため、ユニットコントローラ７００を代表して説明し、それ以外の装置に関しては説明を省略する。また、図６において、括弧で囲んだ符号は、売上管理コンピュータ８００における符号である。
【００８８】
ユニットコントローラ７００においては、図６に示すように、制御部７０２であるＣＰＵ７０４及びメモリ７０６、データバス７０８、記憶部７１０、表示部７１２、操作部７１４、通信制御部７１６などを含むように構成されている。また、データバス７０８には、制御部７０２であるＣＰＵ７０４、メモリ７０６、記憶部７１０、表示部７１２、操作部７１４、通信制御部７１６等が接続されている。尚、本実施形態においては、ユニットコントローラ７００などにおいて、表示部７１２、操作部７１４などを備えるように構成したが、これに限らず、例えば、表示部７１２、操作部７１４などを備えないように構成してもよい。
【００８９】
ＣＰＵ７０４は、記憶部７１０に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。また、ＣＰＵ７０４は、プログラムに従って、後述する各種の手段として機能することとなる。
【００９０】
また、記憶部７１０には、ＣＰＵ７０４によりホールコンピュータ７００の動作を制御するためのプログラム、各種のテーブルが記憶されている。
【００９１】
尚、本実施形態においては、プログラム、テーブル等を記憶する媒体として記憶部７１０を用いるように構成したが、これに限らず、コンピュータにより読み取り可能な記憶媒体であれば別態様であってもよく、例えば、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ及びＤＶＤ等の記憶媒体に記録されていてもよい。また、これらのプログラムは、予め記録されているものでなくとも、電源投入後にメモリ７０６等に記録されるものでもよい。更にまた、プログラムの各々が別々の記憶媒体に記録されていてもよい。
【００９２】
メモリ７０６は、ＣＰＵ７０４の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００９３】
表示部７１２は、液晶表示パネルやＣＲＴなどで構成されるものであり、ＣＰＵ７０４の制御によって画像が表示される。
【００９４】
操作部７１４は、操作者にとって操作可能な操作手段であり、マウス、キーボード、タッチパネルなどを含んで構成されるものである。尚、本実施形態においては、マウス、タッチパネルなどから操作部７１４を構成したが、これに限らず、操作者など（ユーザ）によって操作可能（入力可能）なものであればよく、例えば、マイクなどであってもよい。
【００９５】
通信制御部７１６は、カードユニット３００Ａ、売上管理コンピュータ８００など、各種の装置と通信するためのものである。
【００９６】
上述したような電気的に構成したユニットコントローラ７００などにおいて、記憶部に記憶された各種のテーブルについて詳しく説明する。
【００９７】
［プリペイドカードデータテーブル］
上述した電気的な構成において、ユニットコントローラ７００の記憶部７１０に記憶されているプリペイドカードデータテーブルについて図７を用いて説明する。尚、以下に説明するプリペイドカードデータテーブルが記憶部７１０に記憶されていない場合であっても、このような機能を有するデータ、プログラムが記憶部７１０に記憶されていればよい。
【００９８】
記憶部７１０には、図７に示すように、プリペイドカードに対応する各種のデータを管理し、遊技場１０００における売上を管理するためのプリペイドカードデータテーブルが記憶されている。このプリペイドカードデータテーブルには、カードＩＤと、ユニットＩＤと、残度数データと、が対応付けられて記録されている。
【００９９】
カードＩＤは、プリペイドカードを識別するための情報であり、プリペイドカード毎に異なるＩＤが割り振られている。ユニットＩＤは、プリペイドカードが挿入されたカードユニット等を識別するための情報である。残度数データは、プリペイドカードに残っている度数（遊技球を貸し出すための度数）を示すデータである。
【０１００】
また、本実施形態においては、このようなプリペイドカードデータテーブルでは、プリペイドカードの発行に応じて、対応するレコードが生成される。
【０１０１】
このようなプリペイドカードデータテーブルが記録されることによって、発行されたプリペイドカードの残度数など、プリペイドカードに関する情報が管理可能であり、その情報が売上管理コンピュータ８００に供給されることによって、売上管理コンピュータ８００により遊技場１０００などにおける売上が管理可能となる。
【０１０２】
［レスキューモード］
上述した電気的な構成において、遊技媒体の消費における損失を補填するとともに、その遊技媒体の消費における損失を減少させることができるレスキューモードについて図８を用いて以下に説明する。
【０１０３】
レスキューモードとは、遊技者の操作に応じて設定可能なモードである。
【０１０４】
例えば、図８（Ａ）に示すように、遊技者の操作が行われずに、レスキューモードに設定されていない場合には、遊技を開始してから、遊技媒体の消費における損失を補填するための処理がなく、遊技を開始してから一律“４円／１球”で遊技球の貸出が行われる。
【０１０５】
また、図８（Ｂ）に示すように、遊技者の操作が行われた場合には、その後の遊技からレスキューモードに設定され、保険料が徴収される。そして、レスキューモードに設定されてから特別図柄の可変表示回数の計数が開始される。尚、レスキューモード設定中は、一律“４円／１球”で遊技球の貸出が行われる。そして、レスキューモードに設定されてから特別図柄の可変表示の回数が６００回となる以前に、大当りとなった場合には、遊技媒体の消費における損失を補填するための処理が行われることなく、レスキューモードの設定が解除されてレスキューモード非設定状態となり、その後、遊技者の操作が行われない場合には、レスキューモードに設定されず、図８（Ｃ）に示すように、遊技者の操作が行われた場合には、その操作後において開始される遊技からレスキューモードが再度設定される。これによって、保険料が徴収され、レスキューモードに設定されてから特別図柄の可変表示回数の計数が再度開始されることとなる。
【０１０６】
また、図８（Ｄ）に示すように、遊技者の操作に応じてレスキューモードに設定されてから、大当りとなることなく、特別図柄の可変表示の回数が６００回となった場合には、所定の残高度数が加算され、遊技媒体の消費における損失を補填するための処理が行われる。詳しくは後述するが、この加算される残高度数は、レスキューモードに設定されてから行われた６００回の特別図柄の可変表示が行われる間において遊技球の貸し出しに使用された残高度数に対応する度数であり、その貸し出された残高度数の“１／４”だけ遊技者に返却されることとなる。また、遊技者の操作に応じてレスキューモードに設定されてから、大当りとなることなく、特別図柄の可変表示の回数が６００回となった場合には、それ以降、“２円／１球”で遊技球の貸出が行われ、遊技者の操作に応じてレスキューモードに設定されてから、大当りとなることなく、特別図柄の可変表示の回数が９００回となった場合には、それ以降、“１円／１球”で遊技球の貸出が行われる。尚、遊技球の貸出が安価になってから大当りとなった場合には、それ以降、最初の“４円／１球”で遊技球の貸出が行われることとなる。
【０１０７】
［表示画面の説明］
また、上述した構成においてカードユニット３００Ａにおける表示装置３２１に表示される表示画面について図９を用いて説明する。
【０１０８】
表示装置３２１においては、レスキューモードに設定されていない場合には、図９（Ａ）に示すように、レスキューペイの特典に関する画像が表示されている。具体的には、６００ゲームハマリとなった（大当りとならなかった）場合には、その間に使用したプリペイドカード残高が割引され、割引分がカードにチャージされる旨が表示されている。また、６００ゲームハマリとなった場合には、その後の球貸し単価を２円とする旨の画像や、９００ゲームハマリとなった場合には、その後の球貸し単価を１円とする旨の画像が表示されている。
【０１０９】
また、表示装置３２１における左下には、レスキューボタン画像が表示されており、そのボタンが遊技者によってタッチされるとレスキューペイが開始される。また、１０度数の保険料を払えば、大ハマリ（例えば、６００ゲームハマリなど）した場合でも保険金が支払われるレスキューペイが開始される旨の画像が表示されている。また、図９（Ｂ）に示すように、レスキューペイモード中においてプリペイドカードを抜くと、レスキューペイモードがリセットされる旨の画像も表示される。また、図９（Ｃ）に示すように、上記条件を満たすと、レスキューペイによって特典が受けられる旨の画像も表示される。
【０１１０】
そして、図９（Ｄ）に示すように、遊技者によってレスキューボタンがタッチされた場合には、レスキューペイモードを実行することとなる。そして、図９（Ｅ）に示すように、ゲームが行われると計数されるゲーム回数と、プリペイドカードにおける残高度数が減算されると計数されるカード使用残高度数とが表示される。そして、例えば、図９（Ｆ）に示すように、ゲーム回数が６００回となった場合に、カード使用残高度数が２３０度数であったときには、レスキューペイが実行され、カード使用残高度数としての２３０度数が、実際には“４円／１球”で貸し出されたところを、“３円／１球”で貸し出されたこととして割引が行われ、その割引分であるカード使用残高度数の１／４である５７．５度数がボーナスとしてチャージされる。また、これ以降においては、“２円／１球”で貸し出される旨の画像が表示される。また、ゲーム回数が９００回となった場合には、以降“１円／１球”で貸し出される旨の画像が表示されることとなる。
【０１１１】
このように、レスキューモードの設定に応じて、遊技媒体の消費における損失を補填するとともに、その遊技媒体の消費における損失を減少させることができる。
【０１１２】
［遊技システムの動作］
遊技システム１で実行される処理について図１０から図１５を用いて以下に説明する。尚、複数のパチンコ遊技機１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、・・・、複数のカードユニット３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、・・・を代表して、パチンコ遊技機１０Ａ、カードユニット３００Ａにて遊技を行うものとして説明する。
【０１１３】
最初に、図１０に示すように、カード発行機４００において遊技者によって入金処理が行われた場合には（ステップＳ４０１）、カード発行処理を行う（ステップＳ４０２）。この処理においては、ＣＰＵ４０４は、遊技者によって入金された貨幣に基づいて、発行するプリペイドカードに対する残高度数を決定する。そして、ＣＰＵ４０４は、カード発行機毎に付されている発行機ＩＤと、発行するプリペイドカードに付されているカードＩＤと、発行度数を示す発行金額情報と、をユニットコントローラ７００に送信する（ステップＳ４０３）。
【０１１４】
そして、ユニットコントローラ７００において、ＣＰＵ７０４は、カードＩＤと、発行金額情報と、をカード発行機４００から受信し（ステップＳ７０１）、プリペイドカードに関するカードデータを作成し、プリペイドカードデータテーブル（図７参照）において、それらカードＩＤと、発行金額情報と、を新規に追加登録する（ステップＳ７０２）。そして、ＣＰＵ７０４は、プリペイドカードを発行させる旨のカード発行指令情報をカード発行機４００に送信する（ステップＳ７０３）。
【０１１５】
そして、カード発行機４００において、ＣＰＵ４０４は、カード発行指令情報をユニットコントローラ７００から受信し（ステップＳ４０４）、カードを発行する（ステップ４０５）。
【０１１６】
このように、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００が制御されることによって、カードの発行が行われる。
【０１１７】
また、カードユニット３００Ａにおいて、プリペイドカードが挿入された場合には、図１１に示すように、そのプリペイドカードを受け付ける（ステップＳ３０１）。そして、ＣＰＵ３１０は、プリペイドカードが挿入されたと検知された場合には、カードＲ／Ｗ３１３にプリペイドカードからカードＩＤを読み取らせる。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、遊技に使用される遊技用価値を特定可能なデータが記録されたプリペイドカード（記録媒体）を受け付け、受け付けられたプリペイドカードからカードＩＤ等のデータを読み取る。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、受付手段、読取手段の一例に相当する。そして、ステップＳ３０２において、ＣＰＵ３１０は、カードユニット固有のユニットＩＤと、読み取ったカードＩＤと、をユニットコントローラ７００に送信する。
【０１１８】
そして、ユニットコントローラ７００では、ＣＰＵ７０４は、ユニットＩＤとカードＩＤとをカードユニット３００Ａから受信し（ステップＳ７１１）、プリペイドカードデータテーブル（図７参照）を参照し、カードＩＤの照合を行い（ステップＳ７１２）、カードＩＤに対応する残高度数を読み出し、残高情報として、ユニットＩＤに対応するカードユニット３００Ａに送信するとともに（ステップＳ７１３）、プリペイドカードデータテーブルにユニットＩＤの登録を行う。
【０１１９】
そして、カードユニット３００Ａにおいて、ＣＰＵ３１０は、残高情報を受信した場合には（ステップＳ３０３）、その残高情報をＲＡＭ３１２の所定領域に記憶する（ステップＳ３０４）。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、プリペイドカードから読み取られたデータから特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、残高情報記憶手段の一例に相当する。
【０１２０】
そして、ＣＰＵ３１０は、残高表示信号をパチンコ遊技機１０Ａに出力し（ステップＳ３０５）、パチンコ遊技機１０Ａにおける残度数表示ＬＥＤ２２に残高表示を行わせる（ステップＳ１０１）。
【０１２１】
また、パチンコ遊技機１０において、球貸操作スイッチ２６の貸出操作があった場合には（ステップＳ１０２）、貸出操作信号がカードユニット３００Ａに出力され（ステップＳ１０３）、カードユニット３００Ａにおいて、貸出操作信号を受信した場合には（ステップＳ３１１）、パチンコ遊技機１０、カードユニット３００Ａにおいて、貸出処理を行う（ステップＳ３１２）。この処理において、パチンコ遊技機１０の払出・発射制御回路１２６におけるＣＰＵ１３３や、カードユニット３００ＡにおけるＣＰＵ３１０は、貸出可能な状態である場合か否かを判定し、貸出可能である場合には、遊技球の貸出の制御を行うこととなる。具体的な処理について以下に説明する。
【０１２２】
最初に、パチンコ遊技機１０とカードユニット３００Ａとが通信可能に接続された場合には、パチンコ遊技機１０からカードユニット３００Ａへ所定の信号が出力されている。このため、カードユニット３００Ａにおいて、通信可能な状態であることが認識可能である。そして、ＣＰＵ１３３は、プリペイドカードが挿入されており、ステップＳ１０２に示すように球貸操作スイッチ２６（図４参照）が遊技者により押圧操作された場合には、ステップＳ１０３に示すようにカードユニット３００Ａへ貸出操作信号を出力する。
【０１２３】
そして、その貸出操作信号を受け取ったカードユニット３００Ａにおいて、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１２に記憶されている残高情報を参照し、残高度数が所定の大きさ（例えば、遊技球２５球を貸し出すために必要な残高度数）未満であるか否かを判定する。また、ＣＰＵ３１０は、残高度数以外にも、各種の通信状態、装置の状態等も参照し、遊技球の払出が可能な状態であるか否かを判定する。そして、ＣＰＵ３１０は、残高情報が所定の大きさ未満ではない等、遊技球の払出が可能な状態であると判定された場合には、遊技球の貸出を許可することとなり、払出動作を要求する払出要求信号をパチンコ遊技機１０における払出・発射制御回路１２６に出力する。そして、ＣＰＵ１３３は、払出装置（図示せず）に所定数（例えば、２５球など）の遊技球を払い出させるための指示を行い、所定数の遊技球の払出が終了した場合に、その払出が終了した旨の信号をカードユニット３００Ａに出力する。これによって、所定数の遊技球の貸出が終了することとなる。
【０１２４】
このように、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技者による操作に応じて遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行うこととなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、貸出制御手段の一例に相当する。
【０１２５】
そして、ＣＰＵ３１０は、遊技球の貸出に対応して、売上情報を算出し、その売上情報を、カードユニット３００ＡのユニットＩＤと、そのカードユニット３００Ａに受け付けられているプリペイドカードＩＤとともに、ユニットコントローラ７００に送信する（ステップＳ３１３）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１２の所定領域に位置付けられた貸出モードを読み出し、貸出操作に応じて、貸出モードに基づく売上情報として算出することとなる。具体的には、ＣＰＵ３１０は、貸出モードが貸出モードＡである場合には、１球の遊技球を４円で貸し出すため、２５球を貸し出すために１度数だけ減算させ、貸出モードが貸出モードＢである場合には、１球の遊技球を２円で貸し出すため、２５球を貸し出すために０．５度数だけ減算させ、貸出モードが貸出モードＣである場合には、１球の遊技球を１円で貸し出すため、２５球を貸し出すために０．２５度数だけ減算させることとなる。
【０１２６】
そして、ＣＰＵ３１０は、残高度数を減算させるように更新を行う（ステップＳ３１４）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１２の所定領域に位置付けられた残高情報を読み出し、残高度数を所定数だけ減算し、その減算した残高度数を残高情報としてＲＡＭ３１２の所定領域に記憶する。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、貸し出された遊技媒体に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、記憶されている残高情報を減算することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、残高情報減算手段の一例に相当する。
【０１２７】
また、言い換えると、ＣＰＵ３１０は、遊技者による貸出操作を受け付ける毎に、選択された遊技媒体の貸出単価の大きさ（例えば、“４円／１球”、“２円／１球”、“１円／１球”）、即ち、使用する遊技用価値の大きさ（例えば、１度数、０．５度数、０．２５度数など）に従って、所定数量（例えば、２５球など）の遊技媒体を貸し出すための制御を行うこととなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、貸出制御手段の一例に相当する。
【０１２８】
そして、ＣＰＵ３１０は、残高表示信号をパチンコ遊技機１０Ａに出力し（ステップＳ３１５）、パチンコ遊技機１０Ａにおける残度数表示ＬＥＤ２２に、残高度数が減算された残高表示を行わせる（ステップＳ１０４）。
【０１２９】
一方、ユニットコントローラ７００においては、ＣＰＵ７０４は、売上情報を受信した場合には（ステップＳ７１６）、カードユニット３００ＡのユニットＩＤと、そのカードユニット３００Ａに受け付けられているプリペイドカードＩＤに対応する残高度数を、受信した売上情報に対応する度数だけ減算させるように更新を行う（ステップＳ７１７）。
【０１３０】
尚、本実施形態において、上述した貸出処理を複数回実行するときは、貸出処理から再度実行することとなる。
【０１３１】
また、図１２に示すように、カードユニット３００Ａにおいて、遊技者によって貨幣が投入された場合には（ステップＳ３２１）、ＣＰＵ３１０は、貨幣を特定する（ステップＳ３２２）。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、所定の貨幣を受け付け可能であり、受け付けられた貨幣の種類を特定することとなる。尚、本実施形態において、このようなカードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、貨幣受付手段、貨幣特定手段の一例に相当する。
【０１３２】
そして、ＣＰＵ３１０は、カード情報を更新する要求をユニットコントローラ７００に対して行う（ステップＳ３２３）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ユニットＩＤと、カードＩＤと、特定された貨幣に対応する情報とともに、カード情報の更新をユニットコントローラ７００に要求する。
【０１３３】
一方、ユニットコントローラ７００において、ＣＰＵ７０４は、カード情報の更新要求を受信し（ステップＳ７２１）、その更新要求に基づいて、カードユニット３００Ａに受け付けられているプリペイドカードＩＤに対応する残高度数を、特定された貨幣に対応する度数だけ加算させるように更新を行う（ステップＳ７２２）。そして、ＣＰＵ７０４は、ユニットＩＤに対応するカードユニット３００Ａに更新完了通知を行う（ステップＳ７２３）。
【０１３４】
そして、ＣＰＵ３１０は、更新完了通知を受信した場合には（ステップＳ３２４）、特定された貨幣に対応して、残高度数を加算させる更新を行う（ステップＳ３２５）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１２の所定領域に位置付けられた残高情報を読み出し、投入された貨幣に対応する数だけ残高度数を加算し、その加算した残高度数を残高情報としてＲＡＭ３１２の所定領域に記憶する。具体的な一例として、残高度数が“０”である場合において、５千円が投入されたときには、ＣＰＵ３１０は、５千円に対応する“５０”を、既存の残高度数“０”に加算し、加算結果の“５０”を記憶することとなる。つまり、カードユニット３００Ａ（ＣＰＵ３１０）は、投入され、特定された貨幣の種類に対応する遊技用価値の大きさ分だけ、記憶されている残高情報を加算することとなる。
【０１３５】
そして、ＣＰＵ３１０は、残高表示信号をパチンコ遊技機１０Ａに出力し（ステップＳ３２６）、パチンコ遊技機１０Ａにおける残度数表示ＬＥＤ２２に、残高度数が加算された残高表示を行わせる（ステップＳ１０５）。
【０１３６】
また、パチンコ遊技機１０において、返却スイッチ２８の返却操作があった場合には（ステップＳ１０６）、返却操作信号がカードユニット３００Ａに出力され（ステップＳ１０７）、カードユニット３００Ａにおいて、返却操作信号を受信した場合には（ステップＳ３３１）、カード情報更新要求をユニットコントローラ７００に対して行う（ステップＳ３３２）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、カードユニット３００Ａを示すユニットＩＤ、受け付けられているプリペイドカードを示すカードＩＤ、その残高度数を含めたカード情報更新要求をユニットコントローラ７００に対して行うこととなる。
【０１３７】
一方、ユニットコントローラ７００において、ＣＰＵ７０４は、カード情報の更新要求を受信し（ステップＳ７２６）、その更新要求に基づいて、カードユニット３００Ａに受け付けられているカードＩＤに対応する残高度数を、排出されるプリペイドカードにおける残高度数となるように更新を行う（ステップＳ７２７）。そして、ＣＰＵ７０４は、ユニットＩＤに対応するカードユニット３００Ａに更新完了通知を行う（ステップＳ７２８）。また、このとき、ＣＰＵ７０４は、プリペイドカードデータテーブル（図７参照）に記憶されているユニットＩＤを抹消して、プリペイドカードがいずれのカードユニットにも受け付けられていないものとして処理することとなる。
【０１３８】
そして、ＣＰＵ３１０は、更新完了通知を受信した場合には（ステップＳ３３３）、プリペイドカードを排出させる（ステップＳ３３４）。また、ＣＰＵ３１０は、詳しく後述するが、プリペイドカードが排出され、受付中ではないと判別される場合には、各種のカウンタや、貸出モードを初期化することとなる。
【０１３９】
［保険実行処理］
また、カードユニット３００Ａにおいて、所定の周期で実行される保険実行処理について図１３及び図１４を用いて以下に説明する。
【０１４０】
最初に、カードユニット３００Ａにおいて、図１３に示すように、カード受付中であるか否かを判断する（ステップＳ２０１）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、カードＲ／Ｗ３１３からの信号に基づいてカード受付中であるか否かを判断することとなる。ＣＰＵ３１０は、カード受付中であると判別した場合には、ステップＳ２０２に処理を移す。一方、ＣＰＵ３１０は、カード受付中ではないと判別した場合には、ステップＳ２０７に処理を移す。
【０１４１】
ステップＳ２０２において、ＣＰＵ３１０は、レスキューモードフラグがオンであるか否かを判断する。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられたレスキューモードフラグから値を読み出し、レスキューモードフラグがオンであるか否かを判断することとなる。ＣＰＵ３１０は、レスキューモードフラグがオンであると判別した場合には、図１４のステップＳ２１１に処理を移す。一方、ＣＰＵ３１０は、レスキューモードフラグがオンではないと判別した場合には、ステップＳ２０３に処理を移す。
【０１４２】
ステップＳ２０３において、ＣＰＵ３１０は、ＣＰＵ３１０は、レスキューボタンがオンであるか否かを判断する。この処理において、ＣＰＵ３１０は、入力装置３２３からの信号に基づいて、レスキューボタンが操作され、レスキューボタンがオンであるか否かを判断することとなる。ＣＰＵ３１０は、レスキューボタンがオンであると判別した場合には、ステップＳ２０４に処理を移す。一方、ＣＰＵ３１０は、レスキューボタンがオフであると判別した場合には、ステップＳ２０７に処理を移す。
【０１４３】
ステップＳ２０４において、ＣＰＵ３１０は、カード残高度数が手数料以上であるか否かを判断する。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられたプリペイドカードの残高度数を示すデータを読み出し、カード残高度数が手数料（例えば、１０度数など）以上であるか否かを判断することとなる。ＣＰＵ３１０は、カード残高度数が手数料以上であると判別した場合には、手数料徴収処理を行い（ステップＳ２０５）、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられたプリペイドカードの残高度数を示すデータから手数料分の度数を減算して更新する。この場合において、ＣＰＵ３１０は、ユニットコントローラ７００に対して、減算された残高度数を示す情報を送信するとともに、パチンコ遊技機１０に対して、その残高度数に対応する表示を行わせる旨の情報を送信する。そして、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられたレスキューモードフラグをオンとし、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた遊技実行回数カウンタ、使用度数カウンタをクリアし、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた貸出モードを示すデータを貸出モードＡとしてセットする（ステップＳ２０６）。この処理が終了した場合には、図１４のステップＳ２１１に処理を移す。一方、ＣＰＵ３１０は、カード残高度数が手数料未満であると判別した場合には、ステップＳ２０７に処理を移す。
【０１４４】
ステップＳ２０７において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられたレスキューモードフラグをオフとし、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた遊技実行回数カウンタ、使用度数カウンタをクリアし、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた貸出モードを示すデータを貸出モードＡとしてセットする。この処理が終了した場合には、本サブルーチンを終了する。
【０１４５】
これによって、プリペイドカードが受け付けられていない場合や、プリペイドカードが受け付けられ、レスキューペイモードに設定されていないが、レスキューボタンがオンとされたときにプリペイドカードの残高度数が手数料分の度数未満である場合においては、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられたレスキューモードをオフとして、貸出モードを貸出モードＡにセットすることとなる。
【０１４６】
図１４のステップＳ２１１において、ＣＰＵ３１０は、遊技実行回数カウンタが６００以上であるか否かを判断する。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた遊技実行回数カウンタから値を読み出し、遊技実行回数カウンタが６００以上であるか否かを判断することとなる。尚、この遊技実行回数カウンタは、詳しくは後述するように、レスキューペイモードが開始されたとき、大当り遊技状態となったとき、プリペイドカードが受け付けられていないときにおいてリセットされ、図柄確定信号がオンとなったとき、即ち、図柄の変動表示が終了した場合にカウントされるため、この処理において、ＣＰＵ３１０は、６００回の図柄の変動表示が終了したか否かを判断することにもなる。つまり、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、記録媒体が受け付けられ、レスキューペイモードが設定されていることなどを含む所定の計数開始条件が成立してから、特定遊技状態（大当り遊技状態）となったと検出されることなく、計数された結果に基づいて所定の遊技が規定回数（例えば、６００回など）実行されたことを検出することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、遊技実行回数検出手段の一例に相当する。ＣＰＵ３１０は、遊技実行回数カウンタが６００以上であると判別した場合には、ステップＳ２１２に処理を移す。一方、ＣＰＵ３１０は、遊技実行回数カウンタが６００未満であると判別した場合には、ステップＳ２１６に処理を移す。
【０１４７】
ステップＳ２１２において、ＣＰＵ３１０は、残高加算処理済みであるか否かを判断する。この処理において、ＣＰＵ３１０は、レスキューペイモードとなってから、後述するステップＳ２１４における残高加算処理が実行されたか否かによって、残高加算処理済みであるか否かを判断することとなる。ＣＰＵ３１０は、残高加算処理済みであると判別した場合には、ステップＳ２１３からステップＳ２１５の処理を実行することなく、ステップＳ２１６に処理を移す。一方、ＣＰＵ３１０は、残高加算処理済みではないと判別した場合には、加算する残高度数を算出する加算残高算出処理を実行し（ステップＳ２１３）、その算出された残高度数を加算させる残高加算処理を実行する（ステップＳ２１４）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、詳しく後述するが、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた使用度数カウンタから値を読み出し、その値に基づいて、レスキューペイモードに設定されてから使用した残高度数（例えば、２００度数）の“１／４”を算出し、その算出した残高度数（例えば、５０度数）だけ、プリペイドカードにおける残高度数に加算させることとなる。ここでは、ＣＰＵ３１０は、実際に“４円／１球”で球貸しをしていたが、“３円／１球”で球貸しをしていたことと仮定した場合における残高度数の差分を算出することとなる。具体的には、ＣＰＵ３１０は、レスキューペイモードに設定されてから使用した残高度数（例えば、２００度数）を読み出し、その使用した残高度数に“３／４”を掛けることによって、“３円／１球”で球貸しをしていたことと仮定した場合における残高度数（例えば、１５０度数）を算出する。そして、ＣＰＵ３１０は、実際に使用した残高度数から、割引したものと仮定した場合における残高度数を引き、その結果が加算残高度数（例えば、５０度数）となる。
【０１４８】
つまり、ＣＰＵ３１０は、所定の遊技が規定回数（例えば、６００回など）実行されたと検出されたときに、特定された遊技用価値の大きさ（残高度数）に基づいて、所定の計数開始条件が成立してから（レスキューペイモードに設定されてから）実際に貸し出された貸出遊技媒体の数量（使用した残高度数に対応する遊技球数）を特定し、遊技媒体の貸出単価が第１の大きさ（例えば、“４円／１球”など）よりも小さい第２の大きさ（例えば、“３円／１球”）で特定された貸出遊技媒体の数量分の遊技媒体が貸し出されたものとした場合において使用される遊技用価値の大きさ（例えば、実際に使用した残高度数の“３／４”など）を特定する。そして、ＣＰＵ３１０は、実際の特定された遊技用価値の大きさ（例えば、実際に使用した残高度数など）と、上述したように割引されたと仮定した場合に特定された遊技用価値の大きさ（例えば、実際に使用した残高度数の“３／４”など）との差を特定し、その特定された差に相当する残高情報（例えば、実際に使用した残高度数の“１／４”など）を、加算する加算残高情報（所定量の残高情報）として決定し、実際の残高情報に加算することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、加算残高情報決定手段、残高情報加算手段の一例に相当する。
【０１４９】
このように、特定遊技状態となることなく、所定の遊技を規定回数実行されたときには、多くの遊技媒体を消費することとなり、この場合において、所定量の残高情報が加算されるため、その遊技媒体の消費における損失を補填することができ、遊技者に対する不利益の度合いを小さくし、より健全な遊技を行わせることができる。
【０１５０】
また、所定の計数開始条件が成立してから特定された遊技用価値の大きさに対応して加算される加算残高情報が決定されることとなり、その遊技媒体の消費における損失の大きさに応じて補填することができ、より一層、遊技者に対する不利益の度合いを小さくし、より健全な遊技を行わせることができる。
【０１５１】
また、遊技媒体の貸出単価が、第１の大きさであったところを、その第１の大きさよりも小さい第２の大きさであったものとして、その差に相当する加算残高情報を残高情報に加算することとなるため、その遊技媒体の消費における損失に比例して補填することができ、公平に損失の補填を行うことができる。
【０１５２】
また、記録媒体が受け付けられたことを条件としているため、遊技機において遊技者が入れ替わる毎に遊技実行回数を計数することとなるため、以前に遊技を実行した遊技者に対する損失の補填を正当でない遊技者が受けてしまうことを防止することができ、後から遊技が実行された遊技者に対する過剰の利益付与という不都合を防止することができる。
【０１５３】
そして、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた貸出モードを示すデータを貸出モードＢとしてセットし（ステップＳ２１５）、本サブルーチンを終了する。これによって、ＣＰＵ３１０は、貸出モードを貸出モードＢとして設定することとなり、貸出処理において、２円／１球で遊技球の貸出を行わせる制御を行うこととなる。
【０１５４】
つまり、ＣＰＵ３１０は、所定の遊技が規定回数（例えば、６００回など）実行されたと検出される以前においては、遊技者による貸出操作を受け付ける毎に、遊技媒体の貸出単価として第１の大きさ（例えば、“４円／１球”など）を選択し、所定の遊技が規定回数実行されたと検出された後には、遊技者による貸出操作を受け付ける毎に、遊技媒体の貸出単価として、第１の大きさよりも小さい第２の大きさ（例えば、“２円／１球”）を選択する。言い換えると、ＣＰＵ３１０は、所定の遊技が規定回数実行されたと検出された後には、遊技者による貸出操作を受け付ける毎に、所定数量の遊技媒体を貸し出すために使用する遊技用価値として、第１の大きさよりも小さい第２の大きさを選択することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、貸出単価選択手段の一例に相当する。
【０１５５】
ステップＳ２１６において、ＣＰＵ３１０は、遊技実行回数カウンタが９００以上であるか否かを判断する。この処理において、ＣＰＵ３１０は、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた遊技実行回数カウンタから値を読み出し、遊技実行回数カウンタが９００以上であるか否かを判断することとなる。尚、この遊技実行回数カウンタは、詳しくは後述するように、レスキューペイモードが開始されたとき、大当り遊技状態となったとき、プリペイドカードが受け付けられていないときにおいてリセットされ、図柄確定信号がオンとなったとき、即ち、図柄の変動表示が終了した場合にカウントされるため、この処理において、ＣＰＵ３１０は、９００回の図柄の変動表示が終了したか否かを判断することにもなる。つまり、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、記録媒体が受け付けられ、レスキューペイモードが設定されていることなどを含む所定の計数開始条件が成立してから、特定遊技状態（大当り遊技状態）となったと検出されることなく、計数された結果に基づいて所定の遊技が規定回数（例えば、９００回など）実行されたことを検出することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、遊技実行回数検出手段の一例に相当する。ＣＰＵ３１０は、遊技実行回数カウンタが９００以上であると判別した場合には、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた貸出モードを示すデータを貸出モードＣとしてセットし（ステップＳ２１７）、本サブルーチンを終了する。これによって、ＣＰＵ３１０は、貸出モードを貸出モードＣとして設定することとなり、貸出処理において、１円／１球で遊技球の貸出を行わせる制御を行うこととなる。一方、ＣＰＵ３１０は、遊技実行回数カウンタが９００未満であると判別した場合には、本サブルーチンを終了する。
【０１５６】
つまり、ＣＰＵ３１０は、所定の遊技が規定回数（例えば、６００回など）実行されたと検出された後における遊技媒体の貸出単価を、所定の計数開始条件が成立してから計数された遊技実行回数（例えば、６００回、９００回など）に対応して、複数種類の遊技媒体の第２の貸出単価の大きさのうち（例えば、“２円／１球”、“１円／１球”など）のいずれかを選択することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、貸出単価選択手段の一例に相当する。
【０１５７】
このように、特定遊技状態となることなく、所定の遊技を規定回数実行されたときには、多くの遊技媒体を消費することとなり、この場合において、それ以前における第１の大きさよりも小さい第２の大きさを遊技媒体の貸出単価として遊技媒体を貸し出すこととなるため、それ以降の遊技媒体の貸出単価を小さくすることで、その遊技媒体の消費における損失を減少させることができ、遊技者に対する不利益の度合いを小さくし、より健全な遊技を行わせることができる。
【０１５８】
また、遊技機において、貸し出す遊技媒体の数量を変更させるなどの設計変更を必要とせず、単に、遊技用制御装置において１度の貸出操作にて使用する遊技用価値の大きさを条件により変更することによって遊技媒体の貸出単価を変化させることが実現可能であり、既存の遊技機においても容易に適用させることができる。
【０１５９】
また、遊技実行回数に対応して遊技媒体の貸出単価が決定されることとなるため、特定遊技状態に移行することなく実行された所定の遊技の実行回数（所謂、「ハマリの深さ」）によって、遊技媒体の貸出単価が変化することとなり、より一層、遊技者に対する不利益の度合いを小さくし、より健全な遊技を行わせることができる。
【０１６０】
また、記録媒体が受け付けられたことを条件としているため、遊技機において遊技者が入れ替わる毎に遊技実行回数の計数が起点より開始されることとなるため、以前に遊技を実行した遊技者に対する損失の恩恵が正当でない遊技者に対して付与されてしまうことを防止することができ、後から遊技が実行された遊技者に対する過剰の利益付与という不都合を防止することができる。
【０１６１】
［信号入力処理］
また、カードユニット３００Ａにおいて、所定の周期で実行される信号入力処理について図１５を用いて以下に説明する。
【０１６２】
最初に、カードユニット３００Ａにおいて、図１５に示すように、ＣＰＵ３１０は、図柄確定信号がオンであるか否かを判断する（ステップＳ２２１）。この処理において、ＣＰＵ３１０は、併設されたパチンコ遊技機１０からの図柄確定信号に基づいて、図柄確定信号がオンであるか否かを判断することとなる。この図柄確定信号は、パチンコ遊技機１０において、図柄が導出表示され、確定されたタイミングでオンとなるため、ＣＰＵ３１０は、図柄の可変表示が終了したか否かを判定することとなる。ＣＰＵ３１０は、図柄確定信号がオンであると判別した場合には、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた遊技実行回数カウンタを“１”増加させ（ステップＳ２２２）、ステップＳ２２３に処理を移す。つまり、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、遊技機から出力され、所定の遊技が実行されたことが特定可能な遊技実行情報を受信し、その受信された遊技実行情報に基づいて、遊技機において所定の遊技が実行された遊技実行回数を計数することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、遊技実行情報受信手段、遊技実行回数計数手段の一例に相当する。一方、ＣＰＵ３１０は、図柄確定信号がオンではないと判別した場合には、ステップＳ２２２を実行することなく、ステップＳ２２３に処理を移す。
【０１６３】
ステップＳ２２３において、ＣＰＵ３１０は、球貸処理を実行したか否かを判断する。この処理において、ＣＰＵ３１０は、パチンコ遊技機１０からの信号に基づいて、球貸処理を実行したか否かを判断することとなる。ＣＰＵ３１０は、球貸処理を実行したと判別した場合には、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた貸出モードを読み出し、貸出モードが貸出モードＡであるか否かを判断する（ステップＳ２２４）。ＣＰＵ３１０は、貸出モードＡであると判別した場合には、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた使用度数カウンタを、上述した球貸し処理にて使用した残高度数に相当する分だけ加算し（ステップＳ２２５）、ステップＳ２２６に処理を移す。つまり、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、所定の計数開始条件が成立してからの遊技媒体を貸し出すために使用された遊技用価値の大きさを特定することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、使用遊技用価値特定手段の一例に相当する。一方、ＣＰＵ３１０は、貸出モードＡではないと判別した場合には、ステップＳ２２５を実行することなく、ステップＳ２２６に処理を移す。一方、ＣＰＵ３１０は、球貸処理を実行していないと判別した場合には、ステップＳ２２４やステップＳ２２５を実行することなく、ステップＳ２２６に処理を移す。
【０１６４】
ステップＳ２２６において、ＣＰＵ３１０は、大当り信号がオンであるか否かを判断する。この処理において、ＣＰＵ３１０は、併設されたパチンコ遊技機１０からの大当り信号に基づいて、大当り信号がオンであるか否かを判断することとなる。この大当り信号は、パチンコ遊技機１０において、大当り遊技状態が開始したタイミングでオンとなるため、ＣＰＵ３１０は、大当り遊技状態となったか否かを判定することとなる。ＣＰＵ３１０は、大当り信号がオンであると判別した場合には、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられたレスキューモードフラグ、レスキューボタンをオフとするとともに、ＲＡＭ３１１の所定領域に位置付けられた貸出モードを示すデータを貸出モードＡとしてセットし（ステップＳ２２７）、本サブルーチンを終了する。これによって、ＣＰＵ３１０は、貸出モードを貸出モードＡとして設定することとなり、貸出処理において、“４円／１球”で遊技球の貸出を行わせる制御を行うこととなる。つまり、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、遊技機から出力され、遊技者に有利な特定遊技状態であることを特定可能な遊技状態情報を受信し、受信された遊技状態情報に基づいて、遊技機において特定遊技状態になったことを検出することとなる。尚、本実施形態において、このような処理を実行するＣＰＵ３１０は、遊技状態情報受信手段、遊技状態検出手段の一例に相当する。一方、ＣＰＵ３１０は、大当り信号がオンではないと判別した場合には、ステップＳ２２７を実行することなく、本サブルーチンを終了する。
【０１６５】
［その他の実施形態］
尚、本実施形態においては、２５球の遊技球の貸出毎に、貸出モードに対応する残高度数を減算させたが、これに限らず、例えば、残高度数自体を変更することなく、貸出する遊技球の数を変化させるようにしてもよい。具体的な一例としては、遊技球の貸出操作が行われる毎に、１度数だけ減算するとともに、“４円／１球”の場合には２５球の遊技球を貸し出し、“２円／１球”の場合には５０球の遊技球を貸し出し、“１円／１球”の場合には１００球の遊技球を貸し出すようにしてもよい。
【０１６６】
また、本実施形態においては、遊技球の貸出単価を、“４円／１球”、“２円／１球”、“１円／１球”の３段階で変化させたが、これに限らず、例えば、２段階、４段階以上であってもよい。また、大当りとなることなく、６００回、９００回を規定回数として所定の遊技が実行された場合に、遊技球の貸出単価を変化させたが、これに限らず、例えば、１つの規定回数だけであってもよく、更には、３つ以上の規定回数だけであってもよい。
【０１６７】
更には、本実施形態においては、プリペイドカードを抜き取った場合に、レスキューペイモードを非設定としたが、これに限らず、例えば、ユニットコントローラ７００などにおいて、遊技者を特定するとともに、その遊技者毎のハマリ回数（大当りとならずに行われた所定の遊技の回数）を管理してもよい。これによって、別の遊技機でのハマリ回数を継続することができる。例えば、同じ遊技者によって、遊技機Ａにおいて大当りとなることなく４００回の遊技が行われ、その後、遊技機Ｂにおいて大当りとなることなく２００回の遊技が行われることによって、ハマリ回数が６００回となり、規定回数となったと検出されることとなる。また、例えば、プリペイドカードではなく、会員カードの使用を条件として、レスキューペイモードを実行するようにしてもよく、顧客獲得にもつながり、遊技場の売上にも寄与できる。
【０１６８】
更には、本実施形態においては、レスキューペイモードを開始する場合に、保険料を徴収したが、これに限らず、例えば、保険料を徴収しないようにしてもよい。また、レスキューボタンの操作に応じて、レスキューペイモードを開始するようにしたが、これに限らず、例えば、レスキューボタンの操作に拘わらず、各種のカードなどで遊技者を特定した場合に、レスキューペイモードを開始するようにしてもよい。また、この場合においては、保険料を徴収してもしなくてもよい。
【０１６９】
更には、本実施形態においては、レスキューペイモードが開始されてから規定回数の遊技が実行された場合に、レスキューペイモードが開始されてからそれまでに貸し出された遊技球に対応する残高度数を計数し、その残高度数に基づいて算出された加算残高度数を決定するようにしたが、これに限らず、例えば、貸し出された遊技球に対応する残高度数の範囲で加算残高度数を決定するようにしてもよい。具体的な一例としては、２００〜２５０度数を消費した場合には５０度数を、２５０〜３００度数を消費した場合には６２．５度数を、それぞれ加算残高度数として決定してもよい。また、例えば、貸し出された遊技球に対応する残高度数を計数せず、一定の加算残高度数を加算するようにしてもよい。また、加算残高度数の目安について具体的な一例を挙げると、１０度数あたり所定の遊技が３０回行われるとすると、所定の遊技が６００回実行には、２００度数が消費されることとなる。そして、実際には“４円／１球”であり、１０００円で２５０球の遊技球が貸し出されたが、“３円／１球”に割引すると７５０円で２５０球の遊技球が貸し出されることとなる。そして、上述したように、２００度数を消費した場合には、“３円／１球”に割引すると１５０度数となり、その差分である５０度数がチャージバックされることとなる。このように、実際に消費された残高度数に基づくことなく、一定の加算残高度数を決定してもよい。
【０１７０】
更には、本実施形態においては、所定の遊技が規定回数（例えば、６００回）に到達する直前（例えば、５９８回など）に大当りとなった場合には、遊技者に特別有利な制御を行わないが、これに限らず、例えば、遊技者に有利な制御を行ってもよい。具体的な一例としては、５９５〜５９９回に到達している場合に、所定数量の残高度数をチャージバックしてもよい。
【０１７１】
更には、本実施形態においては、プリペイドカードに対応する残高度数に、加算残高度数を加算することによって、大ハマリに対する補填を行ったが、これに限らず、例えば、現金を返却したり、遊技球の払出を行ったり、他の方法で大ハマリに対する補填を行ってもよい。
【０１７２】
更には、本実施形態においては、レスキューペイモードを開始してから、大当りとなることなく所定の遊技を規定回数行った場合に、それ以降、遊技媒体の貸出単価を小さく変更したが、これに限らず、例えば、遊技媒体の貸出単価を変更しなくてもよい。
【０１７３】
更には、残高度数が変化した場合に、その都度、カードユニット３００Ａからユニットコントローラ７００に、カードＩＤや変化された残高度数を送信するように構成したが、これに限らず、例えば、プリペイドカードを抜く場合に、まとめて、カードユニット３００Ａからユニットコントローラ７００に、カードＩＤや変化された残高度数を送信するように構成してもよい。
【０１７４】
更には、本実施形態においては、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００などを備えるシステム構成であったが、これに限らず、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００の機能を一体としても、分散しても問題ない。また、例えば、遊技情報を閲覧する機能や、遊技者を特定する機能、会員情報に関する制御を行う機能を備えてもよい。また、例えば、カード発行機４００、ユニットコントローラ７００、売上管理コンピュータ８００などの少なくともいずれかを備えないシステム構成であってもよい。
【０１７５】
更には、本実施形態においては、受け付けられた貨幣の種類に対応する遊技用価値の大きさ分だけ残高情報を加算したが、これに限らず、例えば、貨幣を受付不可能としてもよい。この場合においては、遊技者の入れ替えと同一遊技者による離席とをそれぞれ特定可能に検知できる構成とすることが好ましく、同一遊技者である場合には、カウンタ等を継続させ、異なる遊技者である場合には、カウンタ等の初期化を行うこととなる。
【０１７６】
尚、本実施形態においては、遊技場に設置する遊技機としてパチンコ遊技機を用いて説明したが、これに限らず、例えば、スロット遊技機（パチスロ遊技機を含む）など、少なくとも遊技の結果を決定する機能を有する遊技機であればよい。上述したようなパチンコ遊技機において大当り遊技状態に移行することが特定遊技状態となることであったが、スロット遊技機においては、変動表示された図柄が所定のボーナス図柄として停止表示され、その後に、メダル（遊技媒体）の払出が行われる所定の図柄が停止表示され易いＢＢ（ビッグボーナス）やＲＢ（レギラーボーナス）となる。このＢＢやＲＢが特定遊技状態の一例に相当する。また、図柄が変動表示されてから停止表示されるまでが所定の遊技の一例に相当する。
【０１７７】
以上、本発明の実施形態を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、主に、併設された遊技機から出力され、所定の遊技が実行されたことが特定可能な遊技実行情報を受信する遊技実行情報受信手段と、前記遊技機から出力され、遊技者に有利な特定遊技状態であることを特定可能な遊技状態情報を受信する遊技状態情報受信手段と、前記遊技状態情報受取手段によって受信された遊技状態情報に基づいて、前記遊技機において特定遊技状態になったことを検出する遊技状態検出手段と、前記遊技実行情報受信手段によって受信された遊技実行情報に基づいて、前記遊技機において所定の遊技が実行された遊技実行回数を計数する遊技実行回数計数手段と、遊技に使用される遊技用価値を特定可能な情報が記録された記録媒体を受け付ける受付手段と、前記受付手段によって受け付けられた記録媒体から情報を読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られた情報から特定される遊技用価値の大きさである残高情報を記憶する残高情報記憶手段と、前記読取手段によって読み取られた情報から特定される遊技用価値の大きさの範囲内において、遊技に使用するための遊技媒体を貸し出すための制御を行う貸出制御手段と、所定の計数開始条件が成立してから、前記遊技状態検出手段によって特定遊技状態となったと検出されることなく、前記遊技実行回数計数手段によって計数された結果に基づいて所定の遊技が規定回数実行されたことを検出する遊技実行回数検出手段と、前記遊技実行回数検出手段によって所定の遊技が規定回数実行されたと検出されたときに、前記残高情報記憶手段に記憶された残高情報に所定量の残高情報を加算する残高情報加算手段と、を備えたことを特徴とするものであるが、遊技実行情報受信手段、遊技状態情報受信手段、遊技状態検出手段、遊技実行回数計数手段、受付手段、読取手段、残高情報記憶手段、貸出制御手段、遊技実行回数検出手段、残高情報加算手段、使用遊技用価値特定手段、加算残高情報決定手段などの具体的構成は、適宜設計変更可能である。
【０１７８】
尚、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１７９】
【図１】本発明の一実施形態の遊技システムを示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機における概観を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態のカードユニットにおける概観を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機及びカードユニットを示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態のカード発行機を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態のユニットコントローラを示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施形態のユニットコントローラにおけるプリペイドカードデータテーブルを示す説明図である。
【図８】本発明の一実施形態のカードユニットにおける制御内容を示す説明図である。
【図９】本発明の一実施形態のカードユニットにおける表示画面を示す説明図である。
【図１０】本発明の一実施形態の遊技システムにおいて実行される制御処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施形態の遊技システムにおいて実行される制御処理を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態の遊技システムにおいて実行される制御処理を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態のカードユニットにおいて実行される制御処理を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の一実施形態のカードユニットにおいて実行される制御処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の一実施形態のカードユニットにおいて実行される制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１８０】
１        遊技システム
１０      パチンコ遊技機
３００    カードユニット
４００    カード発行機
７００    ユニットコントローラ
１０００  遊技場
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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