(57)【要約】【課題】整合済みシートの整合を崩さずシートを搬送する。【解決手段】シート搬送方向に対して平行に対向して配置された規制部材（上流側規制部材５３ａ，５３ｂ、下流側規制部材５５ａ，５５ｂ）を備え、搬入されたシートのシート搬送方向と平行な端面を整合し、複数枚のシートを積載するシート整合装置において、前記規制部材の少なくとも片側をシート搬送方向と直交する方向に移動させる駆動手段（モータ５６ａ，５６ｂ，５７ａ，５７ｂ、タイミングベルト５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂ）を備え、対向する規制部材（上流側規制部材５３ａ，５３ｂ、下流側規制部材５５ａ，５５ｂ）間の幅Ｌ１，Ｌ２をシート搬送方向上流側と下流側で独立して設定する。【選択図】図５
2009051578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート搬送方向に対して平行に対向して配置された規制部材を備え、搬入されたシートのシート搬送方向と平行な端面を整合し、複数枚のシートを積載するシート整合装置において、
前記規制部材の少なくとも片側をシート搬送方向と直交する方向に移動させる駆動手段を備え、
前記対向する規制部材間の幅をシート搬送方向上流側と下流側で独立して設定することを特徴とするシート整合装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート整合装置において、
前記駆動手段は、前記上流側と下流側の規制部材を独立して駆動することを特徴とするシート整合装置。
【請求項３】
請求項１記載のシート整合装置において、
前記上流側と下流側の規制部材は連結部材により連結されていることを特徴とするシート整合装置。
【請求項４】
請求項３記載のシート整合装置において、
前記下流側の規制部材と前記連結部材の連結部を滑らかに繋げる回転面を有する回転部材を備えていることを特徴とするシート整合装置。
【請求項５】
請求項４記載のシート整合装置において、
前記回転部材の回転軸方向の長さは、前記連結部材のシート厚さ方向の幅と同等以上であることを特徴とするシート整合装置。
【請求項６】
請求項４記載のシート整合装置において、
前記回転部材の回転面はシート幅方向において前記規制部材の面と同一面上もしくはそれより外側に位置していることを特徴とするシート整合装置。
【請求項７】
請求項１記載のシート整合装置において、
前記下流側規制部材のシート厚さ方向の幅は、前記上流側規制部材のシート厚さ方向の幅と同等以上であることを特徴とするシート整合装置。
【請求項８】
請求項３記載のシート整合装置において、
前記連結部材の搬送方向に平行な端面は、前記上流側規制部材の規制面と同一面上もしくはそれより外側に位置していることを特徴とするシート整合装置。
【請求項９】
請求項１記載のシート整合装置において、
前記下流側規制部材の搬送方向に平行な規制面は、前記連結部材の搬送方向に平行な面と同一面上もしくはそれより外側に位置していることを特徴とするシート整合装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載のシート整合装置を備えていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１１】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載のシート整合装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１０記載のシート処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬入されたシート記録媒体（以下、単に「シート」とも称する）を整合するシート整合装置、このシート整合装置を備えシートに対して所定の処理を行うシート処理装置及びこのシート処理装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙などのシート状記録媒体は、例えば電子写真方式の画像形成装置では、トナーによって顕像化された画像を加熱及び加圧して定着するようになっている。このような形式のものでは、特に画像形成後のシートに熱や圧力が加えられることから当該シートにカールや浮き上がりなどが生じる場合がある。シート処理装置、特にシート後処理装置とも称される画像形成後の用紙に綴じ、穴明け、折りなどの所定の処理を施すものでは、用紙端部を綴じたり穴明けする場合に、シートにカールや浮き上がりが生じていると、精度上問題となる。
【０００３】
このようなカールや浮き上がりを押さえる技術として、例えば特許文献１記載の発明が公知である。この発明は、用紙押さえと用紙揃えをともに満足することができるようにするため、搬入された用紙を整合する用紙整合装置において、用紙搬送方向と平行な端面を揃えるジョガーと、用紙搬送方向と直交する端面を揃える揃えローラ及び基準フェンスと、前記基準フェンスを基準に整合された用紙の端部を押さえる用紙押さえガイドと、前記用紙押さえガイドを用紙搬送方向と直交する方向に移動させるベルト及びベルト駆動モータと、用紙押さえガイドの押圧力を変更する駆動機構を備え、用紙を整合するときには、用紙のカールは押さえるが用紙整合時の用紙の移動を阻止しない荷重とし、整合動作をしていないとき、あるいはスティプル時には用紙束を上から押さえ、移動しないような荷重をかけるようにしたことを特徴とするものである。
【０００４】
また、特許文献２記載の発明も公知である。この発明は、用紙積載手段を用紙排紙方向に対して直交する方向に移動させてシフトを行う方式と、用紙そのものをシフトさせる方式のそれぞれに対応した整合動作ができるようにするため、排出される記録シートを積載する積載手段と、前記積載手段上で前記記録シートを揃える揃え手段とを備え、前記積載手段を移動させて仕分けする第１の仕分けモード及び前記記録シートを移動させて仕分けする第２の仕分けモードが設定されるシート整合装置において、前記第１の仕分けモードと前記第２の仕分けモードとで前記揃え手段の記録シート受入れ時の待機位置を変更する手段を備えていることを特徴とする。
【特許文献１】特開２００６−２２５１１９号公報
【特許文献２】特開２００６−１３７５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記公知技術では、シート規制部材によって整合処理された後、シートを下流側へ搬送する際に、次シートの受け入れのためにシート規制部材間の幅を整合時の幅から受け入れることのできる幅まで広げる必要がある。すなわち、シート受け入れ時にシートが規制部材に衝突しないよう、規制部材を受け入れるシートの幅よりも更に広く開ける必要がある。このように規制部材を広く空けると既に整合しているシートに対して規制部材が移動するので、整合されたシートの整合性に問題が生じる場合がある。
【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、その解決しようとする課題は、整合済みシートの整合を崩さずシートを搬送することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、第１の手段は、シート搬送方向に対して平行に対向して配置された規制部材を備え、搬入されたシートのシート搬送方向と平行な端面を整合し、複数枚のシートを積載するシート整合装置において、前記規制部材の少なくとも片側をシート搬送方向と直交する方向に移動させる駆動手段を備え、前記対向する規制部材間の幅をシート搬送方向上流側と下流側で独立して設定することを特徴とする。
【０００８】
第２の手段は、第１の手段において、前記駆動手段が前記上流側と下流側の規制部材を独立して駆動することを特徴とする。
【０００９】
第３の手段は、第１の手段において、前記上流側と下流側の規制部材が連結部材により連結されていることを特徴とする。
【００１０】
第４の手段は、第３の手段において、前記下流側の規制部材と前記連結部材の連結部を滑らかに繋げる回転面を有する回転部材を備えていることを特徴とする。
【００１１】
第５の手段は、第４の手段において、前記回転部材の回転軸方向の長さが前記連結部材のシート厚さ方向の幅と同等以上であることを特徴とする。
【００１２】
第６の手段は、第４の手段において、前記回転部材の回転面がシート幅方向において前記規制部材の面と同一面上もしくはそれより外側に位置していることを特徴とする。
【００１３】
第７の手段は、第１の手段において、前記下流側規制部材のシート厚さ方向の幅が、前記上流側規制部材のシート厚さ方向の幅と同等以上であることを特徴とする。
【００１４】
第８の手段は、第３の手段において、前記連結部材の搬送方向に平行な端面が前記上流側規制部材の規制面と同一面上もしくはそれより外側に位置していることを特徴とする。
【００１５】
第９の手段は、第１の手段において、前記下流側規制部材の搬送方向に平行な規制面が前記連結部材の搬送方向に平行な面と同一面上もしくはそれより外側に位置していることを特徴とする。
【００１６】
第１０の手段は、第１ないし第９のいずれかの手段に係るシート整合装置をシート処理装置が備えていることを特徴とする。
【００１７】
第１１の手段は、第１ないし第９のいずれかの手段に係るシート整合装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００１８】
第１２の手段は、第１０の手段に係るシート処理装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００１９】
なお、後述の実施形態では、規制部材は上流側規制部材５３，５３ａ，５３ｂ、連結部材５４，５４ａ，５４ｂ、下流側規制部材５５，５５ａ，５５ｂに、駆動手段はモータ５６ａ，５６ｂ、５７ａ，５７ｂ、タイミングベルト５８ａ，５８ｂ、５９ａ，５９ｂに、回転部材は符号６８に、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、整合済みシートの整合を崩さずシートを搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００２２】
図１は本発明の実施形態に係るシート後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲとからなるシステムを説明するための図である。
【００２３】
図１において、シート後処理装置ＰＤは、画像形成装置ＰＲの側部に取り付けられており、画像形成装置ＰＲから排出されたシートはシート後処理装置ＰＤに導かれる。前記シートは、１枚のシートに後処理を施す後処理手段（この実施形態では穿孔手段としてのパンチユニット１００）を有する搬送路Ａと、この搬送路Ａを通り、上トレイ２０１へ導く搬送路Ｂ、シフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃ、整合及びスティプル綴じ等を行う処理トレイＦ（以下「端面綴じ処理トレイ」とも称する）へ導く搬送路Ｄへ、それぞれ分岐爪１５及び分岐爪１６によって振り分けられるように構成されている。
【００２４】
画像形成装置ＰＲは、特に図示しないが入力される画像データを印字可能な画像データに変換する画像処理回路、画像処理回路から出力される画像信号に基づいて感光体に光書き込みを行う光書き込み装置、光書き込みにより感光体に形成された潜像をトナー現像する現像装置、現像装置によって顕像化されたトナー像をシートに転写する転写装置、及びシート転写されたトナー像を定着する定着装置を少なくとも備え、トナー画像が定着されたシートをシート後処理装置ＰＤに送り出し、シート後処理装置ＰＤによって所望の後処理が行われる。画像形成装置ＰＲはここでは前述のように電子写真方式のものであるが、インクジェット方式、熱転写方式などの公知の画像形成装置が全て使用できる。なお、この実施例１では、前記画像処理回路、光書き込み装置、現像装置、転写装置、及び定着装置が画像形成手段を構成している。
【００２５】
搬送路Ａ及びＤを経て端面綴じ処理トレイＦへ導かれ、この端面綴じ処理トレイＦで整合及びスティプル等を施されたシートは、ガイド部材４４により、シフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃ、折り等を施す中綴じ・中折り処理トレイＧ（以下、単に「中綴じ処理トレイ」とも称する）へ振り分けられるように構成され、中綴じ処理トレイＧで折り等を施されたシートは搬送路Ｈを通り下トレイ２０３へ導かれる。また、搬送路Ｄ内には分岐爪１７が配置され、図示しない低荷重バネにより図の状態に保持されており、搬送ローラ７によって搬送されるシートの後端が前記分岐爪１７を通過した後、搬送ローラ９、１０、スティプル排紙ローラ１１のうち少なくとも搬送ローラ９を逆転させ、シートをターンガイド８に沿って逆行させる。これにより、シート後端からシートをシート収容部Ｅへ導いて滞留（プレスタック）させ、次シートと重ね合せて搬送することが可能なように構成されている。この動作を繰り返すことによって２枚以上のシートを重ね合せて搬送することも可能である。
【００２６】
搬送路Ｂ、搬送路Ｃ及び搬送路Ｄの上流で各々に対し共通な搬送路Ａには、画像形成装置ＰＲから受け入れるシートを検出する入口センサ３０１、その下流に入口ローラ１、パンチユニット１００、パンチかすホッパ１０１、搬送ローラ２、分岐爪１５及び分岐爪１６が順次配置されている。分岐爪１５、分岐爪１６は図示しないバネにより図１の状態に保持されており、図示しないソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５、１６をそれぞれ駆動し、両者の組み合わせを変えることによって、搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄへシートを振り分ける。
【００２７】
搬送路Ｂへシートを導く場合は、図１の状態で前記ソレノイドはＯＦＦ、搬送路Ｃへシートを導く場合は、図１の状態から前記ソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は下方にそれぞれ回動した状態となり、搬送ローラ３から排紙ローラ４を経て上トレイ２０１にシートを排出する。搬送路Ｄへシートを導く場合は、分岐爪１６は図１の状態で前記ソレノイドはＯＦＦ、分岐爪１５は図１の状態から前記ソレノイドをＯＮすることにより、上方に回動した状態となり、搬送ローラ５及び排紙ローラ対６（６ａ，６ｂ）を経てシートをシフトトレイ２０２側に搬送する。
【００２８】
このシート後処理装置では、シートに対して、穴明け（パンチユニット１００）、シート揃え＋端部綴じ（ジョガーフェンス５３，５４，５５、端面綴じスティプラＳ１）、シート揃え＋中綴じ（中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａ、中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂ、中綴じスティプラＳ２）、シートの仕分け（シフトトレイ２０２）、中折り（折りプレート７４、折りローラ８１）などの各処理を行うことができる。
【００２９】
図１に示すように、このシート後処理装置ＰＤの最下流部に位置するシフトトレイ排紙部は、シフト排紙ローラ対６（６ａ，６ｂ）と、戻しコロ１３と、紙面検知センサ３３０と、シフトトレイ２０２と、シフトトレイ２０２をシート搬送方向に直交する方向に往復動させるシフト機構と、シフトトレイ２０２を昇降させるシフトトレイ昇降機構とにより構成される。
【００３０】
図１において、符号１３は戻しコロを示し、戻しコロ１３はシフト排紙ローラ対６から排出されたシートと接して前記シートの後端をエンドフェンスに突き当てて揃えるためのスポンジ製のコロからなる。この戻しコロ１３は、シフト排紙ローラ対６の回転力で回転するようになっている。戻しコロ１３の近傍にはトレイ上昇リミットスイッチが設けられており、シフトトレイ２０２が上昇して戻しコロ１３を押し上げると、前記トレイ上昇リミットスイッチがオンしてトレイ昇降モータが停止する。これによりシフトトレイ２０２のオーバーランが防止される。
【００３１】
また、戻しコロ１３の近傍には、図１に示すように、シフトトレイ２０２上に排紙されたシートもしくはシート束の紙面位置を検知する紙面位置検知手段としての紙面検知センサ３３０が設けられ、シートの積載量が所定の高さに達したことが紙面検知センサ３３０によって検知されると、シフトトレイ２０２はトレイ昇降モータの駆動により所定量下降する。これにより、シフトトレイ２０２の紙面位置は略一定に保たれる。
【００３２】
シフト排紙ローラ６は、駆動ローラ６ａと従動ローラ６ｂを有し、従動ローラ６ｂはシート排出方向上流側が支持され上下方向に回動自在設けられた開閉ガイド板の自由端部に回転自在に支持されている。従動ローラは６ｂ自重又は付勢力により駆動ローラ６ａに当接しシートは両ローラ間に挟持されて排出される。綴じ処理されたシート束が排出されるときは、開閉ガイド板が上方に回動され、所定のタイミングで戻されるようになっており、このタイミングはシフト排紙センサ３０３の検知信号に基づいて決定される。その停止位置は図示しない排紙ガイド板開閉センサの検知信号に基づいて決定され、図示しない排紙ガイド板開閉モータにより駆動される。
【００３３】
スティプル処理を施す端面綴じ処理トレイＦの構成を図２及び図３に示す。図２は端面処理トレイＦの正面図、図３は図２を矢印αから見た図である。  
スティプル排紙ローラ１１によって端面綴じ処理トレイＦへ導かれたシートは、端面綴じ処理トレイＦ上に順次積載される。この場合、シート毎に戻しコロ１２で縦方向（シート搬送方向）の整合が行われ、ジョガーフェンス５３によって横方向（シート搬送方向と直交する方向−シート幅方向とも称す）の整合が行われる。ジョブの切れ目、すなわち、シート束の最終紙から次のシート束先頭紙までの間で、制御装置からのスティプル信号により端面綴じスティプラＳ１が駆動され、綴じ処理が行われる。綴じ処理が行われたシート束は、直ちに放出爪５２ａが突設された放出ベルト５２によりシフト排紙ローラ６へ送られ、受け取り位置にセットされているシフトトレイ２０２に排出される。
【００３４】
放出爪５２ａは、放出ベルトＨＰセンサ３１１によりホームポジションが検知されるようになっており、この放出ベルトＨＰセンサ３１１は放出ベルト５２に設けられた放出爪５２ａによりオン・オフする。放出ベルト５２の外周上には対向する位置に２つの放出爪５２ａが配置され、端面綴じ処理トレイＦに収容されたシート束を交互に移動搬送する。
【００３５】
また、図３に示すように、放出ベルト５２はシート幅方向の整合中心に位置し、駆動プーリ５２ｄと従動プーリ５２ｅ間に張架されて駆動される。また、複数の放出ローラ５６が前記放出ベルト５２に関して対称に配置され、駆動軸５２ｂに対して回転自在に設けられ、従動コロとして機能している。なお、符号６４ａ，６４ｂは前側板及び後側板、符号５１ａ及び５１ｂはそれぞれ前側及び後ろ側の後端フェンス（図１では符号５１で示す）である。
【００３６】
戻しコロ１２は支点１２ａを中心に叩きＳＯＬによって振り子運動を与えられ、端面綴じ処理トレイＦへ送り込まれたシートに間欠的に作用してシート後端を後端フェンス５１に突き当てる。なお、戻しコロ１２は反時計回りに回転する。ジョガーフェンス５３は、図３に示すように前後一対設けられ、正逆転可能な図示しないジョガーモータによりタイミングベルトを介して駆動されてシート幅方向に往復移動する。
【００３７】
端面綴じスティプラＳ１は、正逆転可能な図示しないスティプラ移動モータによりタイミングベルトを介して駆動され、シート端部の所定位置を綴じるためにシート幅方向に移動する。
【００３８】
規制部材（ジョガーフェンス）は上流側規制部材５３、連結部材５４、下流側規制部材５５の３個の部材からなり、それぞれ前側、後側の上流側規制部材５３ａ，５３ｂ、連結部材５４ａ，５４ｂ、下流側規制部材５５ａ，５５ｂを備えている。連結部材５４ａ，５４ｂは、上流側規制部材５３ａ，５３ｂと下流側規制部材５５ａ，５５ｂがそれぞれシート搬送方向と直交する方向に平行に移動するように連結し、シートの搬送方向と平行な端面を整合することができるようになっている。上流側規制部材５３ａ，５３ｂ及び下流側規制部材５５ａ，５５ｂはそれぞれ端面綴じ処理トレイＦのシート載置面に設けられた移動用の長穴５３ａａ，５３ｂｂ、５５ａａ，５５ｂｂに突起５３ａｃ，５３ｂｃ、５５ａｃ，５５ｂｃが挿入され、長穴５３ａａ，５３ｂｂ、５５ａａ，５５ｂｂに規制された状態で移動する。長穴５３ａａ，５３ｂｂ、５５ａａ，５５ｂｂはそれぞれシート搬送方向と直交する方向に設けられていることから、上流側規制部材５３ａ，５３ｂと下流側規制部材５５ａ，５５ｂもシート搬送方向と直交する方向に移動する。
【００３９】
図４は図２を矢印βから見た図で、ジョガーフェンスの駆動機構を示している。図４から分かるように、上流側規制部材５３ａ，５３ｂ、下流側規制部材５５ａ，５５ｂは、モータ５６ａ，５６ｂ、５７ａ，５７ｂによってタイミングベルト５８ａ，５８ｂ、５９ａ，５９ｂを介してそれぞれ独立して駆動され、前記長穴５３ａａ，５３ｂｂ、５５ａａ，５５ｂｂに沿ってシート搬送方向と直交する方向に平行に移動する。これにより、各々の規制部材対間の幅Ｌ１，Ｌ２を独立して設定することができる。なお、前記突起はタイミングベルト５８ａ，５８ｂ、５９ａ，５９ｂに結合され、一体に移動する。なお、モータ５６ａ，５６ｂ、５７ａ，５７ｂは図示しない制御装置のＣＰＵとモータドライバによって駆動制御される。
【００４０】
こうすることにより、シートを整合後、上流側規制部材５３ａ，５３ｂは次シートの受け入れのため規制部材間の幅を広げなくてはならないが、下流側規制部材５５ａ，５５ｂ間で整合済みシートを規制しながら搬送することができ、整合済みシートの整合を崩さずシートを搬送することができる。
【００４１】
前述のように、上流側規制部材５３ａ，５３ｂと、下流側規制部材５５ａ，５５ｂは連結部材５４ａ，５４ｂによってそれぞれ連結されている。こうすることにより、図５のように上流側規制部材５３ａ，５３ｂ間の幅Ｌ１と、前記下流部材５５ａ，５５ｂ間の幅Ｌ２を異なる幅に設定しているときにシートが搬送された場合に、上流側規制部材５３ａ，５３ｂと下流側規制部材５５ａ，５５ｂの段差にシートが引っ掛けることなく連結部材５４ａ，５４ｂによりガイドすることができ、シートを滑らかに搬送することができる。なお、前記幅Ｌ１，Ｌ２は、制御装置のＣＰＵが図示しないＲＯＭに格納されているプログラムコードを図示しないＲＡＭに展開して実行されるプログラムに従ってシート搬送動作に応じて設定される。
【００４２】
図６及び図７は上流側規制部材５３ａ，５３ｂ、連結部材５４ａ，５４ｂ、下流側規制部材５５ａ，５５ｂの連結構造の詳細を示す図である。図６に示した例では、連結部材５４ａと上流側規制部材５３ａとの連結部の片側を長穴６０にして連結部（連結ピン）６０ａが長穴６０中を移動可能とし、連結部材５４ａと下流側規制部材５５ａは回動可能なピン結合６０ｂとしている。これにより、連結部材５４ａはピン６０ｂを中心として回動し、上流側規制部材５３ａは連結ピン６０ａが長穴６０内をスライド移動し、下流側規制部材５５ａあるいは上流側規制部材５３ａはシートを規制する面はシート搬送方向に対して平行な状態を保持したまま、移動前後で搬送長が変化せずにシート搬送方向に垂直な方向に移動する。
【００４３】
図７に示した例は、下流側規制部材５５ａに長穴６１を設け、この長穴６１に駆動ピン６１ａを挿入し、この駆動ピン６１ａをシート搬送方向と直交する方向に移動させて上流側規制部材５３ａ，５３ｂと下流側規制部材５５ａ，５５ｂをそれぞれシート搬送方向と直交する方向に移動させるようにしたものである。この場合、下流側規制部材５５ａについては、前記モータは駆動ピン６１ａを移動させることになる。なお、連結部材５４ａに対して、上流側規制部材５３ａ及び下流側規制部材５５ａはそれぞれ回動可能なピン結合６０ｃ，６０ｂとしている。これにより、前記ピン６１ａをシート搬送方向に直交するｄ方向に移動させると、前記下流側規制部材５５ａは矢印ｃ方向に移動する。この場合は、下流側規制部材５５ａあるいは上流側規制部材５３ａはシートを規制する面はシート搬送方向に対して平行な状態を保持したまま、シート搬送方向に垂直な方向に移動する。なお、下流側規制部材５５ａは前記ｃ方向に移動することから、図７の例では、図６の場合とは異なり移動前後で搬送長が異なることになる。
【００４４】
図８は下流側規制部材と連結部材の連結部の例を示す図である。同図（ａ）は図２α方向から見た図、同図（ｂ）は同図（ａ）の丸印部の拡大図である。この例では、同図に示すように、下流側規制部材５５ａと連結部材５４ａの連結部（ピン結合部６０ｂ）に回転部材６８を設けている。これによりピン結合部６０ｂにおいて、下流側規制部材の面６７と前記連結部材の面６６を前記回転部材６８の円周面を介して連結されることになる。このように構成すると、シート搬送時にシートが連結部（ピン結合部６０ｂ）に接触した場合に回転部材６８が回転することにより接触抵抗が低減される。これにより、シートの損傷を防ぎ、またシートの整合を崩さずに滑らかに搬送することができる。
【００４５】
その際、図８（ｂ）に示すように、前記回転部材６８のシート厚さ方向の幅（回転軸の軸方向の長さ）Ｄを連結部材５４ａのシート厚さ方向の幅Ｂより大きくしてある。また、この実施形態では、下流側規制部材５５ａの幅（内法）Ｃに連結部材５４ａが入り込み、連結部材５４ａの幅（内法）Ｂに上流側連結部材５３ａが入り込むような寸法に形成されている。上流側連結部材５３ａの幅（内法）Ａは、少なくともシート束の最大積載枚数の厚さ寸法よりも大寸に形成されている。このように構成すると、シート搬送時に、シートが連結部材５４ａ，５４ｂのシート厚さ方向のどの位置を通過したときも、前記回転部材６８の回転面でシートをガイドすることができ、シートの引っ掛かりを防止することができる。また、下流側規制部材５５ａのシート厚さ方向の幅Ｃが上流側規制部材５３のシート厚さ方向の幅Ａより広くなっているので、上流側規制部材５３ａから下流側規制部材５５ａへシートが受け渡される時、シートが受け渡し部の段差に引っ掛かり、損傷することを防止できる。なお、シートが受け渡し部の段差に引っ掛かって損傷することを防止するには、前記幅がＡ≦Ｃの関係にあればよい。
【００４６】
図９は回転部材の取り付け構造の他の例を示す図である。この例は、回転部材６８の面６９を連結部材５４ａの面６６及び下流側規制部材５５ａの規制面６７と同一平面もしくはそれより外側になるように設定したものである。このように構成すると、規制部材５３，５４，５５によりシート搬送方向に対して直交する方向からシートを規制（整合）する際、回転部材６８にシートが突き当たってシートの整合を乱すのを防止することができる。
【００４７】
なお、これまでの説明では、前側の上流側規制部材５３ａ、連結部材５４ａ、下流側規制部材５５ａを主に例に取っているが、後側の上流側規制部材５３ｂ、連結部材５４ｂ、下流側規制部材５５ｂも対称に構成されているので説明は省略する。
【００４８】
また、下流側規制部材５５ａの搬送方向に平行な規制面６７を、連結部材５４ａの搬送方向に平行な端面６６と同一平面もしくはそれより外側に設定する。これにより連結部材５４から下流側規制部材５５へシートが受け渡されるとき、シートが受け渡し部の段差に引っ掛かって損傷することを防止できる。
【００４９】
さらに、連結部材５４の搬送方向に平行な端面の位置を上流側規制部材５３のシート規制面と同一平面もしくはそれより外側に位置させる。これにより、上流側規制部材５３から連結部材５４にシートが搬送されるとき、シートが連結部材５４に引っ掛からず、滑らかに搬送することができる。
【００５０】
以上のように本実施形態によれば、下記のような効果を奏する。  
１）上流側と下流側の規制部材５３，５５間の幅を独立して設定できるので、受け入れのために上流側を広く開いた場合であっても、整合済みのシートが規制部材を抜けるまでシート下流側の規制部材５５によって幅方向を規制することが可能となり、揃え精度を保つことができる。  
２）上流側と下流側の規制部材５３，５５が一体に連結されているので、シート規制面が滑らかに連結され、シートを滑らかに搬送することができる。  
３）上流側と下流側の規制部材５３，５５の繋ぎ目部を回転部材６８の面を介して滑らかに繋げているので、シートが接触したときも滑らかに搬送することができる。  
４）回転部材６８を下流側規制部材５３よりも外側に設定することにより、シート整合処理後、下流側へシートを搬送する際にシートを下流側規制部材５５で規制することが可能となり、回転部材６８によるシートの整合精度への悪影響を及ぼすことを防止できる。  
５）下流側規制部材５５のシート厚さ方向の幅Ｃが、上流側規制部材５３のシート厚さ方向の幅Ｃと同じもしくはそれより大きく設定されているので、上流側規制部材５３から下流側規制部材５５へシートが搬送されるとき、シートが下流側規制部材５３に引っ掛からず、滑らかに搬送することができる。  
６）連結部材５４の搬送方向に平行な端面６６の位置が、上流側規制部材５３のシート規制面と同一平面もしくはそれより外側に位置することにより、上流側規制部材５３から連結部材５４にシートが搬送されるとき、シートが連結部材５４に引っ掛からず、滑らかに搬送することができる。  
７）下流側規制部材５５ａのシート規制面６７が連結部材５４の搬送方向に平行な端面６６の位置と同一平面もしくはそれより外側に位置することにより、連結部材５４から下流側規制部材５５へシートが搬送されるとき、シートが下流側規制部材５５ａに引っ掛からず、滑らかに搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態に係るシート整合装置を備えたシート処理装置の全体的な構成を示す図である。
【図２】図１の端面綴じ処理トレイＦの下端部を示す図である。
【図３】図１の端面綴じ処理トレイＦを図２のα方向から見た図である。
【図４】図１の端面綴じ処理トレイＦを図２のβ方向から見た図である。
【図５】図３の状態から下流側規制部材を寄せた状態を示す図である。
【図６】連結部材を介して連結された上流側規制部材と下流側規制部材の関係を示す図（その１）である。
【図７】連結部材を介して連結された上流側規制部材と下流側規制部材の関係を示す図（その２）である。
【図８】連結部材を介して連結された上流側規制部材と下流側規制部材の連結部の構成を示す図である。
【図９】回転部材の面を規制部材の面と同一平面もしくはそれより外側に設定する状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
５３，５３ａ，５３ｂ  上流側規制部材
５４，５４ａ，５４ｂ  連結部材
５５，５５ａ，５５ｂ  下流側規制部材
５６ａ，５６ｂ，５７ａ，５７ｂ  モータ
５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂ  タイミングベルト
６８  回転部材
【図１】
2009051578.tif 000003
【図２】
2009051578.tif 000004
【図３】
2009051578.tif 000005
【図４】
2009051578.tif 000006
【図５】
2009051578.tif 000007
【図６】
2009051578.tif 000008
【図７】
2009051578.tif 000009
【図８】
2009051578.tif 000010
【図９】
2009051578.tif 000011