(57)【要約】【課題】同時に同一リモコン端末からログインしたユーザ同士が電子メールの交換を行いやすい環境を創り上げるカラオケシステムを提供する。【解決手段】本発明のカラオケシステムは、ホストサーバ１００と、カラオケ楽曲の再生を行う演奏装置と、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うと共に前記演奏装置の制御を行うリモコン端末とからなり、ユーザが前記リモコン端末からログインすることによって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、前記ホストサーバにはユーザ毎の宛先データベース１１３が保持されると共に、同一の前記リモコン端末に同時期にログインしたユーザに係るユーザ情報を宛先データベース１１３に登録することを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストサーバと、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うリモコン端末とからなり、ユーザが前記リモコン端末からログインすることによって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、
前記ホストサーバにはユーザ毎の宛先データベースが保持されると共に、同一の前記リモコン端末に同時期にログインしたユーザに係るユーザ情報を前記宛先データベースに登録することを特徴とするカラオケシステム。
【請求項２】
ホストサーバと、カラオケ楽曲の再生を行う演奏装置と、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うと共に前記演奏装置の制御を行うリモコン端末とからなり、ユーザが前記リモコン端末からログインすることによって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、
前記ホストサーバにはユーザ毎の宛先データベースが保持されると共に、同一の前記リモコン端末に同時期にログインしたユーザに係るユーザ情報を前記宛先データベースに登録することを特徴とするカラオケシステム。
【請求項３】
前記ユーザ情報はアカウントに係る情報であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカラオケシステム。
【請求項４】
電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証はパスワードにより行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のカラオケシステム。
【請求項５】
電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証は指紋認証により行うことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のカラオケシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどの通信網に接続されて用いられると共に、ユーザがログインすることによって提供されるアカウントサービスを備えるカラオケシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラオケシステムがインターネットなどの通信網に接続され用いられるようになったことに伴い、ユーザが自ら登録しておいたアカウントに、カラオケシステムで用いられるリモコン端末などからログインして、これまで歌った曲情報の履歴を参照したり、或いは、あらかじめ登録しておいた十八番の曲を素早く選曲したり、といったサービスが提供されるようになってきた。このようなカラオケシステムにおけるアカウント制導入に伴い、提供可能となったサービスの１つとして、電子メールサービスを挙げることができる。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開２００７−１２２６２０号公報）には、会員情報データベースを管理する会員情報サーバー装置などを設けておき、宛先になっている会員がログインした際に、会員情報サーバーからこのメッセージが送信され、サブコンピュータの画面に表示されようにして、地理的に離れた店舗の利用者同士でも、通信システムのネットワークを利用して電子メールのやりとりを可能としたカラオケシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００７−１２２６２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、カラオケシステムは、複数メンバーからなるグループで１つのカラオケルームを同時に利用するという形態が多い。この場合メンバー同士は、今後、カラオケシステム上で電子メールの交換を行う可能性が高い相手同士であることが予想される。したがって、カラオケシステムとしては、このように同時にカラオケを行ったメンバー同士が、今後メール交換をし易いような環境を自動的に生成することが望ましいわけであるが、特許文献１に記載されているような従来のカラオケシステムが提供する電子メールサービスでは、このようなメール交換しやすい環境を提供することについては全く配慮されていない、という問題があった。
【０００５】
ビジネスにおける連絡などにも用い得るパーソナルコンピュータや携帯電話などによる電子メールサービスとは異なり、カラオケシステムが提供する電子メールサービスは遊興的な側面が強い。このため、あえてユーザはカラオケシステムによる電子メールを利用する必要は必ずしもない、ということがいえる。そのような状況の中でも、カラオケシステムが提供する電子メールサービスを、ユーザに積極的に利用してもらうための工夫が必要であるが、これまでそのような工夫については何ら考慮されていない、という問題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記のような課題を解決するものであって、本発明の請求項１に係る発明は、ホストサーバと、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うリモコン端末とからなり、ユーザが前記リモコン端末からログインすることによって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、前記ホストサーバにはユーザ毎の宛先データベースが保持されると共に、同一の前記リモコン端末に同時期にログインしたユーザに係るユーザ情報を前記宛先データベースに
登録することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る発明は、ホストサーバと、カラオケ楽曲の再生を行う演奏装置と、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うと共に前記演奏装置の制御を行うリモコン端末とからなり、ユーザが前記リモコン端末からログインすることによって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、前記ホストサーバにはユーザ毎の宛先データベースが保持されると共に、同一の前記リモコン端末に同時期にログインしたユーザに係るユーザ情報を前記宛先データベースに登録することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載のカラオケシステムにおいて、前記ユーザ情報はアカウントに係る情報であることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のカラオケシステムにおいて、電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証はパスワードにより行うことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のカラオケシステムにおいて、電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証は指紋認証により行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカラオケシステムは、同一のリモコン端末に同時期にログインしたユーザに係るユーザ情報をホストサーバが保持する宛先データベースに自動的に登録する処理が行われるため、同時にカラオケを行ったユーザ同士が、その後、電子メールの交換をし易いような環境を自動的に生成することが可能となる。
【００１２】
また、上記のように宛先データベースが自動的に構築されることによって、ユーザ同士が電子メールの交換をし易いような環境が自動的に整うこととなるので、遊興的な側面が強いカラオケシステムによる電子メールサービスをユーザに積極的に利用してもらいやすい状況となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図であり、図２は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの運用形態イメージを示す図である。
【００１４】
図１及び図２において、５０は通信網、６０はルータ、７０は無線ＬＡＮアクセスポイント、１００はホストサーバ、２００、２００'、２００''、２００'''、２００''''はリモコン端末、３００、３００'、３００''、３００'''はコマンダ、４００はアンプ、４０１はスピーカー、４０２はマイクロフォン、４５０はディスプレイをそれぞれ示している。
【００１５】
本発明のカラオケシステムは、インターネットなどの通信網５０を利用したものである。このようなカラオケシステムは、ホストサーバ１００と、カラオケ店等の各カラオケルームに設置されるコマンダ３００及びコマンダ３００に対応付けして設けられているリモコン端末２００とが、インターネットなどの通信網５０を介して通信可能に構成されることによって形成されている。なお、このコマンダは特許請求の範囲においては、「演奏装置」として表現されているものである。
【００１６】
コマンダ３００、３００'、３００''、３００'''は、カラオケ店舗などの各カラオケルーム（空間１、空間２、空間３、空間４・・・）のそれぞれに１台ずつ設置されることが想定されるものである。また、コマンダ３００、３００'、３００''、３００'''に対応する形で、各カラオケルームには、リモコン端末が設置されている。通常、コマンダ３００、３００'、３００''には、それぞれ１台ずつのリモコン端末２００、２００'、２００''が対応付けされているが、空間４におけるコマンダ３００'''のように、リモコン端末２００'''、２００''''が複数台対応付けされるように設定することも可能である。
【００１７】
ホストサーバ１００側のルータ（不図示）とカラオケ店舗側のルータ６０との間でインターネットネットワーク上に形成されるＶＰＮ（ｖｉｒｔｕａｌ  ｐｒｉｖａｔｅ  ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して、カラオケ店舗側のＬＡＮに接続されている。ルータ６０には、図示するように、コマンダ３００、３００'、３００''、３００'''が接続される。また、ルータ６０には、無線ＬＡＮアクセスポイント７０が接続されており、この無線ＬＡＮアクセスポイント７０とリモコン端末２００、２００'、２００''、２００'''、２００''''が無線ＬＡＮによって通信するようになっている。つまり、ホストサーバ１００と、コマンダ３００及びリモコン端末２００との間の通信は、通信網５０上のＶＰＮ及びカラオケ店舗の有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮを介して行われることとなる。
【００１８】
コマンダ３００は、リモコン端末２００からの要求に応じて、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮを介して制御され得るようになっている。例えば、ユーザは、リモコン端末２００から歌いたい曲を要求すると、当該要求はＬＡＮ経由でコマンダ３００に送られ、コマンダ３００がカラオケ楽曲をスタートさせるようになっている。
【００１９】
カラオケシステムのホストサーバ１００は、カラオケ店舗などに設置されているコマンダ３００に対して楽曲データ、映像データやユーザへ提供するためのコンテンツデータ等を配信する。すなわち、ホストサーバ１００は、基本的なカラオケサービス用のホストサーバとして機能する。
【００２０】
また、ホストサーバ１００は、リモコン端末２００を介して、ＩＤ、パスワード、ＩＤに対応したニックネームなどを登録することによって、自らのアカウントを取得したユーザに対する種々のサービスを提供する機能を有している。ここで、アカウントとは、本発明のカラオケシステムが提供するサービスを利用するために付与された、特定対象者に限定された権利のことである。
【００２１】
このアカウントを取得したユーザ（以下、「アカウントユーザ」という）に対して、ホストサーバ１００は、アカウントユーザがこれまで歌ってきた曲の履歴を保持しておいたり、アカウントユーザが得意とする曲のリストを保持しておいたり、アカウントユーザがこれから歌いたいとして登録した曲のリストを保持しておいたり、アカウントユーザ間などの電子メールの送受信を行ったり、といったサービスを提供する。
【００２２】
本発明のカラオケシステムにおけるアカウントは、限定的な利用権とするために、特定の対象者を識別する必要があるが、本システムでは、パスワード又は指紋認証による方法が採用されている。しかしながら、アカウントの限定利用のための識別方法としては、このような方法によらず、他のバイオメトリック的手法を用いても構わない。
【００２３】
次に、本発明のカラオケシステムにおけるコマンダ３００についてより詳しく説明する。図３は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるコマンダ及びその周辺のブロック構成を示す図である。図３において、３０１はバス、３０２は中央演算部、３０３は記憶部、３０４は第４通信部、３０５は第３通信部、３０６は入力部、３０７は表示制御部、３１０は音源部、３３０はミキサ部、４００はアンプ、４０１はスピーカー、
４０２はマイクロフォン、４５０はディスプレイをそれぞれ示している。
【００２４】
カラオケルームなどの空間に配されるコマンダ３００には、ＣＲＴやＴＦＴ等の映像表示装置であるディスプレイ４５０、音声増幅装置であるアンプ４００が接続されており、コマンダ３００からの制御出力によりディスプレイ４５０に歌詞映像と背景画像を表示し、歌詞映像の表示と同期させてカラオケ楽曲の再生信号をアンプ４００へ送出し、スピーカー４０１から演奏音が得られるようにしている。そして、前記アンプ４００には、ミキサ部３３０を介してマイクロフォン４０２が接続されており、周知のようにカラオケシステムのユーザは、歌詞映像に合わせてこのマイクロフォン４０２から自身の発声を入力し、歌唱することになる。
【００２５】
図３は、このように構成されたコマンダ３００とその周辺の具体的構成を示すブロック図であり、バス３０１に接続された中央演算部３０２（ＣＰＵ）がコマンダシステム全体の制御を司る。
【００２６】
記憶部３０３には、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤが用いられ、ＲＯＭには制御プログラムなどが格納され、ＲＡＭには制御処理の内容などの一時記憶が可能となるようにしている。ＨＤＤには、ホストサーバ１００から受信した楽曲データ、映像データやカラオケ演奏以外の機能を実行させるデータであるデータを一時記憶させる。
【００２７】
第４通信部３０４は、例えば赤外線通信が用いられ、リモコン端末２００から送られてくる赤外線コード信号を受信し、コマンドデータに復元してバス３０１へ転送する。リモコン端末２００からコマンダ３００に対する指令信号は、カラオケ店舗内のＬＡＮ経由にても送信することができるが、「演奏スタート」や「唄い直し」などの比較的単純な指令信号は、この赤外線通信による通信部を利用することができる。
【００２８】
第３通信部３０５は、周知の規格の有線ＬＡＮが用いられ、ホストサーバ１００からコマンダ３００に対する制御命令や、楽曲データ、映像データやファームウエアデータなどをホストサーバ１００からダウンロードするために利用される。また、第３通信部３０５は、コマンダ３００を、ＬＡＮを介して他のコマンダやその他の機器に接続するための接続器でもあり、コマンダ３００はそのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のコマンダや他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。
【００２９】
入力部３０６は、コマンダ３００のフロントパネルに設けられた各種スイッチ機能であり、予約選曲、キーコントロール、歌唱プログラムなどカラオケ装置特有の機能をマニュアル設定が可能となるようにしている。表示制御部３０７は、カラオケ楽曲に伴う映像や、その他、コンテンツデータ、広告データなどの映像データをディスプレイ４５０により表示するための表示制御を行う。
【００３０】
音源部３１０は、ＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ
Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に基づく楽曲データから演奏可能な楽音信号を形成する。
【００３１】
ミキサ部３３０は、音源部３１０が発声した複数の楽音信号とマイクロフォン４０２から入力される歌唱者の歌唱音声信号を適当なバランスでミキシングする。このミキサ部３３０でミキシングされた信号は、アンプ４００に出力される。
【００３２】
次に、本発明のカラオケシステムにおけるリモコン端末２００についてより詳しく説明する。図４は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末のブロック構成を示す図である。図４において、２０１はバス、２０２は中央演算部、２０３は記憶部、２０４はタッチパネル部、２０５は表示部、２０６は第１通信部、２０７は第
２通信部、２０８は生体認証部をそれぞれ示している。
【００３３】
リモコン端末２００は、バス２０１に接続された中央演算部２０２（ＣＰＵ）がリモコン端末全体の制御を司る。
【００３４】
記憶部２０３には、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリが用いられ、ＲＯＭには制御プログラムなどが格納され、ＲＡＭには制御処理の内容などの一時記憶が可能となるようにしている。
【００３５】
タッチパネル部２０４は、ユーザの指や図示しない備え付けのペン等による入力を行うものである。タッチパネル部２０４による入力を可能とするために、表示部２０５にはタッチパネル部２０４と連動した表示画像が表示されるようにプログラムされる。なお、本実施形態では、入力インターフェイス装置としてこのようなタッチパネル部２０４を用いる例について説明しているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３６】
第１通信部２０６は、無線ＬＡＮアクセスポイント７０との間で無線ＬＡＮ規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格など）に従った無線通信を行うための無線ＬＡＮ信部である。
【００３７】
第２通信部２０７は、例えば赤外線通信が用いられ、コマンダ３００における第４通信部３０４との通信を行うものであり、所定の赤外線コード信号をコマンダ３００に送出することが可能とされている。
【００３８】
生体認証部２０８は、ユーザの指紋を読み取り、生体識別コードに変換するものであり、これによりアカウントを有するユーザを識別するものである。
【００３９】
ところで、ユーザによってはアカウントへのログインのための認証方法として、指紋認証を好まないというような場合がある。そこで、本実施形態におけるカラオケシステムでは、生体認証部２０８の指紋による認証か、パスワードを使っての認証かをユーザが選択できるようになっている。
【００４０】
次に、本実施形態に係るカラオケシステムが提供するアカウントユーザ間の電子メールの送受信サービスについてより詳しく説明する。図５は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで提供される電子メールサービスの概念を示す図である。
【００４１】
なお、図５においては、カラオケ店舗Ｎ1乃至Ｎ3が通信網５０を介してホストサーバ１００側に接続される形態でシステムが運用されている場合を示している。また、カラオケ店舗Ｎ1乃至Ｎ3には、リモコン端末がそれぞれ４台、２台、３台設置されていることを想定している。このような店舗数やリモコン端末数は例示的なものであり、本発明がこれに限定されるわけではない。
【００４２】
また、図示していないが、各カラオケ店舗の下には、これまで説明したコマンダ３００が設置されるものである。また、図においてホストサーバ１００には、アカウントユーザに提供されるアカウントサービスのみに関連する構成が示されており、その他のカラオケシステムとして機能に関連する構成については図示省略されている。
【００４３】
図５において、１１０はメールサービス部、１１１は受信ボックス、１１２は送信ボックス、１１３は宛先データベース、１２０は履歴情報設定部、１３０は登録曲設定部をそれぞれ示している。
【００４４】
ホストサーバ１００に登録したアカウントユーザは、例えば、ＩＤ＝００００００００００１乃至ＩＤ＝ＮＮＮＮＮＮＮＮＮＮＮのいずれかのユーザアカウントＩＤが付与され、そのようなＩＤの下で電子メールの送受信サービス、履歴情報の保存のサービスや、登録曲の保存のサービスを受けるようになっており、それぞれのサービスは、図中のメールサービス部１１０、履歴情報設定部１２０、登録曲設定部１３０が担うようになっている。本実施形態では、履歴情報設定部１２０、登録曲設定部１３０によるサービスについては詳述を避け、メールサービス部１１０が担う機能について説明する。
【００４５】
メールサービス部１１０は、カラオケシステムにおけるアカウントユーザ間のメールの送受信を担うものであり、メールサービス部１１０には、受信した電子メールを保存する受信ボックス１１１、送信した電子メールを保存する送信ボックス１１２、またアカウントユーザ個人毎のメール送信先（宛先）が保存される宛先データベース１１３が設けられている。この宛先データベース１１３は、アカウントユーザ個人毎の所謂アドレス帳のようなものである。すなわち、宛先データベース１１３は、例えば、アカウントユーザＡの知人・友人であるアカウントユーザＢ、アカウントユーザＣ、アカウントユーザＤ・・・に係るＩＤ、ＩＤに対応したニックネームなどが登録・保持記憶されているデータベースである。
【００４６】
上記のようなカラオケシステムでは、カラオケ店舗Ｎ1のリモコン端末Ｍ1-1でアカウントにログインして作成されたＡＡＡＡさんの電子メールのメッセージは、メールサービス部１１０の機能によって、例えばＣＣＣＣさんが保有するアカウントに配信される。そして、後刻、カラオケ店舗Ｎ3のリモコン端末Ｍ3-3でアカウントにログインしたＣＣＣＣさんは、ＡＡＡＡさんからの電子メールのメッセージを受領し、参照することができる。
【００４７】
ここで、リモコン端末２００におけるタッチパネル部２０４を備えた表示部２０５によるユーザインターフェイス画面について説明する。図６及び図７は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【００４８】
図６はリモコン端末２００におけるログイン前のユーザインターフェイス画面例である。ここで、ユーザは生体認証部２０８による指紋認証か、或いはパスワード入力による認証かを行うことによって、自分のアカウントにログインする。図７は、ニックネーム「かとう  たろう」さんが自らのアカウントにログインしたときの様子を示している。なお、アカウントに対する「ログイン」や「ログアウト」の概念は通常広く用いられているものと同様のものを用いることができる。
【００４９】
本実施形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末２００のユーザインターフェイス画面では、右側のカラムを中心として、アカウントに関わるメニュー表示がなされる。本ユーザインターフェイス画面例では、アカウントサービスの下では「マイメニュー」、「あなたへのオススメ」、「マイリスト」、「マイりれき」、「ログアウト」のいずれかを選択することができるようになっている。電子メールサービスに関連するサービスの選択は「マイメニュー」の下に存在するようになっている。また、右側のカラムには、アカウントユーザの分身的な表示されるキャラクターである、所謂アバターが表示されるようになっている。このようなアバターなどに係る技術は従来周知のものを用いることができる。
【００５０】
カラオケシステムは、複数のメンバーからなるグループで１つのカラオケルームを同時に利用するという形態が多い。このため、本実施形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末２００からは、複数のアカウントユーザがログイン可能に構成される。例えば、図７のユーザインターフェイス画面の右下に用意された「ログイン」のボタンを押
下することによって、ニックネーム「かとう  たろう」さんログイン中の画面表示からも、別のユーザが自らのアカウントにログインすることができるようになっている。
【００５１】
本発明におけるリモコン端末２００は、上記のように、複数のアカウントユーザがログインしているときにおいて、各人がそれぞれの「マイメニュー」、「あなたへのオススメ」、「マイリスト」、「マイりれき」などを利用したということがあるので、アカウントユーザの切替を行い得るように構成されるものである。このときに用いられる切替スイッチとしては、ユーザインターフェイス画面右側のカラム上方に設けられている「メンバー切替」のボタンが用意されている。
【００５２】
既にリモコン端末２００にログインしている別のアカウントユーザへの切替を実行する場合は、この「メンバー切替」を押下する。そうすると、図８に示すようなユーザインターフェイス画面に表示部２０５の表示が切り替えられる。このユーザインターフェイス画面は、現在、当該リモコン端末２００からログインしているメンバーの一覧を表示するものであって、この画面表示で、希望するアカウントユーザのアバター表示部にタッチすることによって、アカウントユーザの切替の実行を行うことができる。
【００５３】
次に、本実施形態に係るカラオケシステムにおける個々のアカウント別の電子メールの設定について説明する。この電子メールの設定では、それぞれのアカウントユーザのメール宛先を保存する宛先データベース１１３を逐次構築していくものである。図９は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるログイン中メイン処理のフローチャートを示す図である。
【００５４】
図９に示すログイン中メイン処理のフローチャートは、所定のアカウントユーザがリモコン端末２００にログインしてからログアウトするまでの処理を示してものであり、ステップＳ１００においてその処理が開始されると、処理１、処理２・・・・などの種々の処理が実行される中で、ステップＳ１０１において、新規に当該リモコン端末２００にログインしたユーザが存在するか否かが判定される。そして、新規にログインしたアカウントユーザの存在が判明した場合には、宛先加入処理のサブルーチン（ステップＳ１０２）を実行する。当該サブルーチンからリターンすると、再び種々の処理が実行され、ステップＳ１０４でログアウトが要求されたか判定される。ステップＳ１０４でＹＥＳと判定されると、ステップＳ１０５に進み、当該所定のアカウントユーザのための処理を終了する。ステップＳ１０４でＮＯと判定されると、再び処理の先頭に戻る。
【００５５】
次に、ステップＳ１０２における宛先加入処理のサブルーチンについて説明する。図１０は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末における宛先加入処理サブルーチンのフローチャートを示す図である。
【００５６】
図１０において、ステップＳ２００で宛先加入処理のサブルーチンが開始されると、続いて、ステップＳ２０１に進み、ホストサーバ１００から宛先データベース１１３の情報を取得する。なお、宛先データベース１１３が既に、ホストサーバ１００からリモコン端末２００側にダウンロードされているような場合には、このステップを省略して既にダウンロードされているものを参照するようにしてもよい。
【００５７】
続く、ステップＳ２０２では、宛先データベース１１３に登録されているアカウントユーザのＩＤと、現在ログイン中のメンバーのアカウントＩＤとの比較を行う。
【００５８】
ステップＳ２０３においては、既に宛先データベース１１３に登録されているアカウントユーザのＩＤと、現在ログイン中のメンバーのアカウントＩＤとの間で差分があるか否かが判定される。
【００５９】
ステップＳ２０における判定の結果がＮＯであるときにはステップＳ２０５に進み、リターンする。
【００６０】
ステップＳ２０３の判定結果がＹＥＳであるときには、ステップＳステップＳ２０４に進み、差分となるメンバーのユーザ情報―すなわち、アカウントのＩＤ、ニックネームなど―をホストサーバ１００側に送信する。そして、このようにリモコン端末２００から送信されたユーザ情報は、ホストサーバ１００側において、宛先データベース１１３に登録・保持記憶され、宛先データベース１１３が更新される。
【００６１】
なお、このステップＳ２０３においては、リモコン端末２００にダウンロードされている宛先データベース１１３がある場合には、これも同時に更新するようにしてもよい。
【００６２】
ステップＳ２０５では、リターンし、メインルーチンに戻る。
【００６３】
以上のような処理が実行されることによって、本発明のカラオケシステムにおいては、同一のリモコン端末２００に同時期にログインしたユーザに係るユーザ情報―すなわち、アカウントのＩＤ、ニックネームなど―をホストサーバ１００が保持する宛先データベース１１３に自動的に登録・更新する処理が行われることとなる。このため、同時にカラオケを行ったユーザ同士が、その後、電子メールの交換をし易いような環境を自動的に生成することが可能となる。
【００６４】
また、上記のように宛先データベース１１３が自動的に構築されることによって、ユーザ同士が電子メールの交換をし易いような環境が自動的に整うこととなるので、遊興的な側面が強いカラオケシステムによる電子メールサービスをユーザに積極的に利用してもらいやすい状況となる。
【００６５】
以上のように構成されるカラオケシステムによって提供される電子メールサービスの利用形態について説明する。
【００６６】
図１１は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図であり、ログイン後に「マイメニュー」にタッチしたときの状態を示している。
【００６７】
「マイメニュー」にタッチすると、図示するような対話用メッセージがポップアップ表示されるようになっている。この対話用メッセージにおいては、ユーザはメールを実際に行うための「メール」、当該アカウントにおけるメールをはじめとする種々の設定を行うための「登録・設定」、対話用メッセージを終了するための「閉じる」があり、ユーザはいずれかを選択することができるようになっている。ユーザが「メール」を選択してタッチすることによって、次に例えば図１２に示されるユーザインターフェイス画面が表示される。
【００６８】
図１２に示す画面表示においては、ユーザＩＤの入力が要求される。ユーザＩＤを入力するためには、本実施形態に係るリモコン端末２００においては、例えば、図示するようにタッチパネル部２０４からの手書き入力によって行うものであるが、このような手書き入力は認識率の問題などもあり非常に煩雑である。
【００６９】
そこで、既に宛先データベース１１３に知人・友人などのユーザアカウント情報が登録されており、登録されている相手にメールを送信したい場合には、図１２の画面表示における「メンバー一覧から入力」のボタンをタッチすることによって、既に宛先データベー
ス１１３に登録されているユーザ情報を表示させる。
【００７０】
「メンバー一覧から入力」のボタンを押下することによって移行する画面が図１３、図１４に示される。図１３、図１４に示すように、アカウントに係る情報は、例えば、ニックネームやアバターによって表示されるようになっている。
【００７１】
ここで、例えば、宛先データベース１１３に登録されているユーザ情報が図１３に示すようなアカウントユーザが存在するとして、このアカウントユーザが、例えば同時期に同じリモコン端末２００から図８に示すユーザと共にログインすると、本発明のカラオケシステムによれば、宛先データベース１１３は、登録されているユーザ情報が自動的に更新されることで、図１４に示すような状態となる。
【００７２】
このように、本発明のカラオケシステムにおいては、図８に示すような複数メンバーからなるグループで共通のリモコン端末２００を同時に利用することで、アカウントユーザそれぞれのアドレス帳である宛先データベース１１３が自動的に更新されるので、ユーザにとってメール交換をし易いような環境を自動的に生成することが可能となる。
【００７３】
図１４に示すようなユーザインターフェイス画面において、例えば「ＥＥＥＥさん」のアバター表示部をタッチすることによって、電子メールの送信先を確定する。そして、図１５に示すようなフォームの送信電子メールを作成する。図１４に示す送信メールフォームにおけるメッセージ欄への入力は、例えば図１６に示すような手書き入力などのユーザインターフェイスを用いることができる。
【００７４】
以上、本発明のカラオケシステムは、同一のリモコン端末に同時期にログインしたユーザに係るユーザ情報をホストサーバが保持する宛先データベースに自動的に登録する処理が行われるため、同時にカラオケを行ったユーザ同士が、その後、電子メールの交換をし易いような環境を自動的に生成することが可能となる。
【００７５】
また、上記のように宛先データベースが自動的に構築されることによって、ユーザ同士が電子メールの交換をし易いような環境が自動的に整うこととなるので、遊興的な側面が強いカラオケシステムによる電子メールサービスをユーザに積極的に利用してもらいやすい状況となる。
【００７６】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図１７は本発明の他の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図である。本実施形態においても、先の実施形態と同様にユーザアカウント制による電子メールサービスを行うものであるが、先の実施形態とは全体のシステム構成が異なっている。
【００７７】
先の実施形態においては、無線ＬＡＮアクセスポイント７０が採用され、リモコン端末２０は、このアクセスポイントを利用してＬＡＮ経由で、コマンダ３００に対する指令信号などを送出していが、本実施形態では、この無線ＬＡＮアクセスポイント７０が省略され、リモコン端末２００とコマンダ３００との信号のやりとりはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格などの無線通信を用いるようにしている。
【００７８】
このような無線通信を用いると比較的大容量のデータ通信を無線によって行うことができるので、無線ＬＡＮアクセスポイント７０などの設置が不要となる。また、先の実施形態においては、リモコン端末２００とコマンダ３００と間の直接的な通信手段としては赤外線通信による通信部が用いられていたが、本実施形態では、先のようなＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格などの無線通信が採用されるため、リモコン端末２００及びコマンダ３００に赤外線通信による通信部を設ける必要がなくなり、ハードウエア的に簡略化することができ
る、というメリットがある。
【００７９】
なお、本明細書においては、種々の実施の形態について説明したが、それぞれの実施の形態の構成を適宜組み合わせて構成された実施形態も本発明の範疇となるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの運用形態イメージを示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるコマンダ及びその周辺のブロック構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末のブロック構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで提供される電子メールサービスの概念を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるログイン中メイン処理のフローチャートを示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末における宛先加入処理サブルーチンのフローチャートを示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１７】本発明の他の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図である。
【符号の説明】
【００８１】
５０は通信網、６０・・・ルータ、７０・・・無線ＬＡＮアクセスポイント、１００・・・ホストサーバ、１１０はメールサービス部、１１１・・・受信ボックス、１１２・・・送信ボックス、１１３・・・宛先データベース、１２０・・・履歴情報設定部、１３０・・・登録曲設定部、２００、２００'、２００''、２００'''、２００''''・・・リモコン端末、２０１・・・バス、２０２・・・中央演算部、２０３・・・記憶部、２０４・・・タッチパネル部、２０５・・・表示部、２０６・・・第１通信部、２０７・・・第２通信部、２０８・・・生体認証部、３００、３００'、３００''、３００'''・・・コマンダ、３０１・・・バス、３０２・・・中央演算部、３０３・・・記憶部、３０４・・・第４通信部、３０５・・・第３通信部、３０６・・・入力部、３０７・・・表示制御部、３１０・・・音源部、３３０・・・ミキサ部、４００・・・アンプ、４０１・・・スピーカー、
４０２・・・マイクロフォン、４５０・・・ディスプレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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