(57)【要約】【課題】種々の携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムおよび方法を提供する。【解決手段】先ず、表示装置上に複数のグラフィック要素が表示される。それぞれのグラフィック要素は、固有の携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応する。次に、携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスのうちの少なくとも１つのインターフェイスに携帯形データ記憶媒体が存在することを表わす装置データを受け取る。次に表示装置上に、受け取った前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連するそれぞれのグラフィック要素に対応するインジケータが表示される。【選択図】図６
2009065655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置上に、それぞれ固有の携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応する複数のグラフィック要素を表示する手段と、
少なくとも１つの携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスへの携帯形データ記憶媒体が挿入もしくは装着され、存在していることを表す装置データを受け取る手段と、
受け取った前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連するグラフィック要素に対応するインジケータを、前記表示装置上に表示する手段と
を有することを特徴とする携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステム。
【請求項２】
前記グラフィック要素は、データ処理装置に備わる携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスを表すことを特徴とする請求項１に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステム。
【請求項３】
前記グラフィック要素は、それぞれのグラフィック要素に関連付けられた対応する記述的な文字要素を含むことを特徴とする請求項２に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステム。
【請求項４】
前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連する文字要素の形態を変更する文字要素形態変更手段を、さらに、有することを特徴とする請求項３に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステム。
【請求項５】
前記文字要素形態変更手段は、前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されていない携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連する文字要素を淡色化する手段を含むことを特徴とする請求項４に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステム。
【請求項６】
前記複数のグラフィック要素は、フラッシュ・メモリ、またはＣＤ、またはＤＶＤ、またはスマート・カード、またはＩＣメモリ・カード、またはIEEE1394インターフェイスの記憶装置、またはユニバーサル・シリアル・バス・インターフェイスの記憶装置または無線データ記憶装置を含む不揮発性携帯形データ記憶媒体からデータを受け取る記憶媒体インターフェイスを表すことを特徴とする請求項１に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステム。
【請求項７】
表示装置上に、それぞれ固有の携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応する複数のグラフィック要素を表示するステップと、
少なくとも１つの携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスへの携帯形データ記憶媒体が挿入もしくは装着され、存在していることを表す装置データを受け取るステップと、
受け取った前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連するグラフィック要素に対応するインジケータを、前記表示装置上に表示するステップと
を含むことを特徴とする携帯形データ記憶媒体の存在を表示する方法。
【請求項８】
前記グラフィック要素は、データ処理装置に備わる携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスを表すことを特徴とする請求項７に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示する方法。
【請求項９】
前記グラフィック要素は、それぞれのグラフィック要素に関連付けられた対応する記述的な文字要素を含むことを特徴とする請求項８に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示する方法。
【請求項１０】
前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連する文字要素の形態を変更する文字要素形態変更ステップを、さらに、含むことを特徴とする請求項９に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示する方法。
【請求項１１】
前記文字要素形態変更ステップは、前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されていない携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連する文字要素を淡色化するステップを、さらに、含むことを特徴とする請求項１０に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示する方法。
【請求項１２】
前記複数のグラフィック要素は、フラッシュ・メモリ、またはＣＤ、またはＤＶＤ、またはスマート・カード、またはＩＣメモリ・カード、またはIEEE1394インターフェイスの記憶装置、またはユニバーサル・シリアル・バス・インターフェイスの記憶装置または無線データ記憶装置を含む不揮発性携帯形データ記憶媒体からデータを受け取る記憶媒体インターフェイスを表すことを特徴とする請求項７に記載の携帯形データ記憶媒体の存在を表示する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ドキュメント処理装置には、コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置、写真プリンタ、データ貯蔵装置（data vault）、ファイル・サーバ等がある。多くのドキュメント処理装置では、ユーザがネットワークを介してドキュメントを送ることができる一方、ユーザが、データ記憶媒体に保存された電子ドキュメントをドキュメント処理装置に直接運ばなければならない多くの用途がある。このことは、特に、公共の場所で共用される、フォト・キオスク、コピー・センタ、および印刷キオスク等のドキュメント処理装置や、このドキュメント処理装置に接続されて使用されるデータ処理装置に当てはまる。
【０００３】
そのような共用のドキュメント処理装置やデータ処理装置のユーザは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュ・メモリ装置等の様々な形式で、あるいはＳＤやミニＳＤ等の無数の独自の保存形式で、電子ドキュメント等のデータを運ぶ。しかしながら、そのようなドキュメント処理装置やデータ処理装置のユーザは、そのような装置に技術的に精通していないか、あるいは慣れていない場合がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の従来の問題点に鑑みてなされたもので、種々の携帯形データ記憶媒体が対応するインターフェイスに適切に挿入あるいは装着され、その存在が認識されたことを視覚的にユーザが知得できるような、携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムは、表示装置上に、それぞれ固有の携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応する複数のグラフィック要素を表示する手段と、少なくとも１つの携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスへの携帯形データ記憶媒体が挿入もしくは装着され存在していることを表す装置データを受け取る手段とを有する。本システムは、さらに、受け取った装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連するグラフィック要素に対応するインジケータを、前記表示装置上に表示する手段を有する。
【０００６】
本発明の一実施形態において、グラフィック要素は、データ処理装置に備わる携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスを表す。また、さらなる実施形態において、グラフィック要素は、それぞれのグラフィック要素に関連付けられた対応する記述的な文字要素を含む。
【０００７】
本発明の他の実施形態において、本システムは、装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連する文字要素の形態を変更する文字要素形態変更手段を、さらに、有する。さらに別の実施形態において、文字要素形態変更手段は、装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されていない携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連する文字要素を淡色化する手段を含む。
【０００８】
本発明のさらに他の実施形態において、複数のグラフィック要素は、フラッシュ・メモリ、またはＣＤ、またはＤＶＤ、またはスマート・カード、またはＩＣメモリ・カード、またはIEEE1394インターフェイスの記憶装置、またはユニバーサル・シリアル・バス・インターフェイスの記憶装置または無線データ記憶装置を含む不揮発性携帯形データ記憶媒体からデータを受け取る記憶媒体インターフェイスを表す。
【０００９】
また、本発明による携帯形データ記憶媒体の存在を表示する方法は、表示装置上に、それぞれ固有の携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応する複数のグラフィック要素を表示するステップと、少なくとも１つの携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスへの携帯形データ記憶媒体が挿入もしくは装着され存在していることを表す装置データを受け取るステップと、受け取った前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連するグラフィック要素に対応するインジケータを表示装置上に表示するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、種々の携帯形データ記憶媒体が対応するインターフェイスに適切に挿入あるいは装着され、その存在が認識されたことを視覚的にユーザに知得させる、携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムおよび方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、適宜、図面を参照しながら本発明による実施形態の説明を行う。図１は本発明による実施形態による携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステム全体の構成例を示す。図に示したシステム１００は、コンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を利用している。コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。図にはコンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、本発明は、本技術分野で知られているスタンドアローンのシステムにも同様に適用される。
【００１２】
システム１００は、さらに、様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰということがある。）として図に表されている、ドキュメント処理装置１０４を含む。しかし、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置における処理動作には、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理、ドキュメント保存等の処理動作がある。本発明による一形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワーク装置に対して提供する。ドキュメント処理装置１０４は、ユーザあるいはネットワークに接続された装置等とやり取りするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組み合わせを含んでいる。ドキュメント処理装置１０４の構成等については、後ほど図２と図３を参照しながら説明を行う。
【００１３】
また、本発明による一実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、例えば、IEEE 1394インターフェイスあるいはユニバーサル・シリアル・バス（以下、ＵＳＢと言うことがある）インターフェイスを有する各種ドライブ、ＳＤ、ＭＭＣ、ＸＤ、コンパクト・フラッシュ、メモリ・スティック等の、複数の携帯形データ記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。本発明の実施形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、タッチ・スクリーン・インターフェイス、ＬＣＤ、タッチ・パネルまたは英数字キー・パッド等のユーザ・インターフェイス１０６を備え、ユーザは、このようなユーザ・インターフェイスを介してドキュメント処理装置１０４と直接やり取りすることができる。ユーザ・インターフェイス１０６は、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取るために有効に用いられる。ユーザ・インターフェイス１０６は、本技術分野で知られているように、ユーザにデータを提示するように適切に適合された様々なコンポーネントを含む。本発明の一実施形態によれば、ユーザ・インターフェイス１０６は、後ほど説明するように、１つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データ、画像等をユーザに表示し、ユーザから入力情報を受け取り、ユーザから受け取った入力情報をコントローラ１０８等のバックエンド・コンポーネントに伝達するように適合された表示装置を備える。ドキュメント処理装置１０４は、通信リンク１１２を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。適切な通信リンク１１２としては、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルがある。
【００１４】
本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、コントローラ１０８として示され、ドキュメント処理装置１０４による処理動作を容易にする適切なバックエンド・コンポーネントを内蔵している。コントローラ１０８は、例えば、ドキュメント処理装置１０４の動作の制御、あるいはユーザ・インターフェイス１０６による画像の表示、または電子画像データの操作の指示等の処理を容易にするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明においては、コントローラ１０８という用語は、後述する動作を実行し、もしくは実行させ、もしくは制御し、または指示する機能を有する、ハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせを含むドキュメント処理装置１０４と関連する任意の多数のコンポーネントの意味で使用する。なお、図および上記の説明において、コントローラ１０８をドキュメント処理装置１０４に内蔵された形態としたが、コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８との関連において説明を行う動作は、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ１０８は、そのような汎用コンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。また、以下の説明においてはコントローラ１０８を使用しているが、これは実施形態の例にすぎず、その他の実施形態においても、本発明による携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムおよび方法を利用することができる。コントローラ１０８の構成等については、後ほど図４と図５を参照しながら説明を行う。
【００１５】
また、ドキュメント処理装置１０４にはデータ記憶装置１１０が通信可能に接続されている。データ記憶装置１１０は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている大容量記憶装置である。一実施形態においては、データ記憶装置１１０は、ドキュメント・データ、画像データ、電子データベースのデータ等を保存するように適切に適合されている。データ記憶装置１１０は、図においてはシステム１００の独立したコンポーネントとして例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、ドキュメント処理装置１０４の内部記憶装置、あるいはコントローラ１０８のコンポーネント等として実装することができる。また、本発明の一実施形態によれば、データ記憶装置１１０は、画像、グラフィック要素、フォント、ユーザ・コンテンツ等を保存することができる。
【００１６】
システム１００は、ドキュメント処理装置１０４と通信可能に接続され、また実質的にコンピュータ・ネットワーク１０２と通信可能に接続されたキオスク装置１１４を、さらに、含む。キオスク装置１１４は、ドキュメント処理装置１０４とは別のコンポーネントとして実装されてもよく、ドキュメント処理装置１０４と一体的なコンポーネントとして実装されてもよい。図に示したキオスク装置１１４の使用は単なる例示であり、本発明はキオスク装置を使用することなく実施することもできる。本発明による一実施形態において、キオスク装置１１４は、表示装置１１６とユーザ入力装置１１８を含む。キオスク装置１１４を、タッチ・スクリーン・インターフェイスのように、ユーザ入力装置と表示装置を統合した形態で実装することができる。本発明の一実施形態によれば、キオスク装置１１４は、ユーザへの指示メッセージの表示、ユーザからのインストラクションの受け取り、支払データの受け取り、ユーザからの選択データの受け取り等を行うように適切に適合応されている。キオスク装置１１４は、例えば、フラッシュ・メモリ、ＣＤ、ＤＶＤ、スマート・カード、ＩＣメモリ・カード、IEEE1394インターフェイスの記憶装置、ＵＳＢインターフェイスの記憶装置、または無線データ記憶装置等の様々なタイプの複数の携帯形データ記憶媒体を受け入れるインターフェイスを備えている。
【００１７】
また、システム１００は、通信リンク１２２を介してコンピュータ・ネットワーク１０２とデータ通信可能に接続されたユーザ装置１２０を含む。図においてはユーザ装置１２０をノート形パーソナル・コンピュータとして示しているが、これは例示にすぎない。ユーザ装置１２０は、例えば、コンピュータ・ワークステーション、デスクトップ形パーソナル・コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ウェブ適合（web-enabled）携帯電話、スマートフォン、専用通信ネットワーク用の装置またはその他のウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表している。通信リンク１２２は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルである。ユーザ装置１２０は、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ユーザ・インターフェイス修正、アップグレード、更新またはパーソナル化データ等を生成し、ドキュメント処理装置１０４、またはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続された他の類似の装置に送信する。本発明の一実施形態において、ユーザ装置１２０には、ドキュメント処理装置１０４等とセキュリティ面で安全にやり取りするために適切なウェブ・ブラウザ・アプリケーションがインストールされている。また、ユーザ装置１２０を、そのユーザが、ドキュメント処理装置１０４に関連付けられたデータ記憶装置１１０に保存されたデータにアクセスし、そのデータを削除し、閲覧し、または他の方法で修正することができる、管理装置として実装することができる。
【００１８】
次に、図２および図３を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアおよび機能構成等を説明する。図２に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行され、図１ではドキュメント処理装置１０４として表した、ドキュメント処理装置２００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。ドキュメント処理装置２００には、一つのＣＰＵから構成されるプロセッサ２０２が含まれる。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、ドキュメント処理装置２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびドキュメント処理装置２００の動作に使用するその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれる。
【００１９】
また、ドキュメント処理装置２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれている。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００２０】
ストレージ・インターフェイス２０８は、ドキュメント処理装置２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、参照符号２１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００２１】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、ドキュメント処理装置２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ドキュメント処理装置２００の外部装置との一つまたは複数のコネクションを確立する。図においては、一例として、Ethernet（登録商標）およびトークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４、およびWiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８を示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード２１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００２２】
プロセッサ２０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００２３】
ドキュメント処理装置２００における実行可能なインストラクションは、ワークステーション、他のドキュメント処理装置、サーバ等の複数の外部装置との通信を容易にする。動作の際、典型的な装置は自立的に動作するが、しばしば、ローカル・ユーザによる直接的な制御が望ましい場合もある。ローカル・ユーザによる直接的な制御は、ユーザ入出力（Ｉ／Ｏ）パネル２２４へのオプションの入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェイス２２２を介して実行することができる。
【００２４】
また、１つまたは複数のドキュメント処理エンジンへのインターフェイスも、バス２１２を介してデータ通信を行う。図に示した実施形態においては、印刷インターフェイス２２６、コピー・インターフェイス２２８、画像走査インターフェイス２３０およびファクシミリ・インターフェイス２３２は、それぞれ、印刷エンジン２３４、コピー・エンジン２３６、画像走査エンジン（スキャナ）２３８、およびファクシミリ・エンジン２４０との通信を容易にする。ドキュメント処理装置２００は、１つまたは複数のドキュメント処理機能を適切に実行する。複数のドキュメント処理動作を実行するシステムは、前述したように、通常、多機能周辺装置（ＭＦＰ）または多機能装置と呼ばれる。
【００２５】
次に図３を参照しながらシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックを説明する。図３に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行される、図１においてはドキュメント処理装置１０４として示した、ドキュメント処理装置３００の機能ブロックの構成例を示す。図３は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図２に示したハードウェアの機能性を例示している。
【００２６】
ドキュメント処理装置３００は、１つまたは複数のドキュメント処理動作を円滑に実行するドキュメント処理エンジン３０２を含む。ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷エンジン３０４、ファクシミリ・エンジン３０６、画像走査エンジン（スキャナ）３０８およびコンソール・パネル３１０を含む。印刷エンジン３０４は、ドキュメント処理装置３００に伝達された電子ドキュメントを、物理的なドキュメント、すなわちハードコピーの出力を可能とする。ファクシミリ・エンジン３０６は、ファクシミリ・モデム等の装置を介して、外部のファクシミリ装置との間で相互にファクシミリ通信を行う。
【００２７】
画像走査エンジン（スキャナ）３０８は、ハードコピー・ドキュメントを受け取り、このハードコピー・ドキュメントに対応する画像データに変換するように機能する。コンソール・パネル３１０等のユーザ・インターフェイスは、ユーザからのインストラクションの入力と、ユーザへの情報の表示を可能にする。画像走査エンジン３０８は、目に見える有形のドキュメントの入力を、ビットマップ・フォーマット、ベクター・フォーマットまたはページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットの電子的な形態へ変換し、さらに、光学文字認識のためにも構成されている。また、有形のドキュメントの画像走査は、ファクシミリ動作においても有効に機能する。
【００２８】
図に示したドキュメント処理エンジン３０２は、ドライバ３２６を介したネットワークとのインターフェイス３１６も備え、例えばネットワーク・インターフェイス・カードから構成されている。ネットワークは、有線、無線あるいは光によるデータ通信のような任意の適切な物理的レイヤおよび物理的でないレイヤによって、十分なやり取りを実現している。
【００２９】
ドキュメント処理エンジン３０２は、１つまたは複数のデバイス・ドライバ３１４と適切な通信を行う。デバイス・ドライバ３１４は、実際のドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理エンジン３０２と、１つまたは複数の物理的装置との間のデータ交換を可能とする。このようなドキュメント処理動作には、ドライバ３１８による印刷、ドライバ３２０によるファクシミリ通信、ドライバ３２２による画像走査、およびドライバ３２４によるユーザ・インターフェイス機能の中の１つまたは複数のものが含まれる。これらの多様な装置は、ドキュメント処理エンジン３０２と関連する１つまたは複数の対応したエンジンと結合されている。本発明においては、ドキュメント処理動作の任意のセットまたはサブセットが想定されている。複数の利用可能なドキュメント処理選択肢を含むドキュメント処理装置はＭＦＰと呼ばれている。
【００３０】
次に、図４および図５を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図４に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行されるバックエンド・コンポーネント、すなわち、図１においてはコントローラ１０８として示した、コントローラ４００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を説明するための図を示す。尚、図においては、コントローラの構成要素の意義をより明確にするため、参照符号４３２で表した、コントローラ以外のドキュメント処理装置の構成要素の一部を併せて示している。コントローラ４００は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング装置を表している。コントローラ４００には、少なくとも一つのＣＰＵを含むプロセッサ４０２が含まれる。プロセッサ４０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ４００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ４００の動作に使用されるその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４が含まれる。
【００３１】
また、コントローラ４００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ４０６が含まれる。ＲＡＭ４０６は、プロセッサ４０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００３２】
ストレージ・インターフェイス４０８は、コントローラ４００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス４０８は、参照符号４１６で示したディスク・ドライブ、光学式ドライブ、あるいはテープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００３３】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ４００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、コントローラ４００に対する外部装置との一つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet（登録商標）、トークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード４１４、およびWiFi、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス４１８とを示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード４１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはそれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク４２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００３４】
プロセッサ４０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４、ＲＡＭ４０６、ストレージ・インターフェイス４０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０の間のデータ通信は、バス４１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００３５】
また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２もバス４１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア４３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア４２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア４２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア４２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア４３０によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ４００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、前述したように、ＭＦＰまたは多機能装置と呼ばれる。システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図４に示したコントローラ４００（図１においてはコントローラ１０８として示されている。）を含む、ドキュメント処理装置１０４等の適切なドキュメント処理装置において実行される。
【００３６】
次に図５を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図５に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図を示す。尚、図５においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。図５は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図４に示したハードウェアの機能性を例示している。
【００３７】
コントローラの機能は、ドキュメント処理エンジン５０２を含む。一実施形態において、ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能が一つの装置で実行できる装置は、業界において一般に好まれているドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰである。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作の一部を実行する専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。
【００３８】
ドキュメント処理エンジン５０２はユーザ・インターフェイス・パネル５１０と適切にインターフェイスされている。ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル５１０を介して、ドキュメント処理エンジン５０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカルに接続されているインターフェイスを介して行われるか、または遠隔のシン・クライアント（thin client）もしくはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。
【００３９】
ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。
【００４０】
ジョブ・キュー（job queue）５１２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部５０８からジョブ・キュー５１２を介して以降の処理のために中継される。
【００４１】
ジョブ・キュー５１２は、また、ネットワーク・サービス機能部５１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー５１２とネットワーク・サービス機能部５１４との間で交換される。このように、適切なインターフェイスが、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０を介したコントローラへのネットワーク・ベースのアクセスのために設けられており、このインターフェイスは、任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントである。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスは、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコルまたは他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部５１４は、また、ＦＴＰ、電子メール、あるいはテルネット（TELNET）等による通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報の出力あるいは受信を容易にする。
【００４２】
ジョブ・キュー５１２は、また、画像プロセッサ５１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ５１６は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６または画像走査機能部５０８等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。
【００４３】
さらに、ジョブ・キュー５１２は、ジョブ解析部（job parser）５１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部５１８はクライアント装置サービス部５２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部５２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部５１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー５１２に中継する働きをする。
【００４４】
以下、本発明における動作の概要を説明する。先ず、キオスク装置１１４の表示装置１１６上に複数のグラフィック要素が表示される。それぞれのグラフィック要素は、固有の携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応する。次に、携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスのうちの少なくとも１つのインターフェイスに携帯形データ記憶媒体が挿入もしくは装着され、存在していることを表わす装置データを受け取る。次に表示装置上に、受け取った前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連するそれぞれのグラフィック要素に対応するインジケータが表示される。
【００４５】
本発明による例示的な一実施形態においては、先ず、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６またはキオスク装置１１４等を介して、ユーザからのドキュメント処理要求が受け取られる。ドキュメント処理要求は、携帯形データ記憶媒体に保存されている１つまたは複数の電子ファイルに実行される動作に対応する。そのような携帯形データ記憶媒体には、例えば、フラッシュ・メモリ、ＣＤ、ＤＶＤ、スマート・カード、ＩＣメモリ・カード、IEEE1394インターフェイスの記憶装置、ＵＳＢインターフェイスの記憶装置、または、例えばユーザ装置１２０等の無線データ記憶装置等がある。ドキュメント処理要求を受け取ると、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６あるいはドキュメント処理装置１０４と関連するキオスク装置１１４の表示装置１１６を介して、グラフィカル・ユーザ・インターフェイス（以下、ＧＵＩと言うことがある。）が起動される。本発明による一実施形態において、ＧＵＩは、選択されたドキュメント処理動作の実行を容易にするため、ユーザのドキュメント処理装置１０４とのやり取りのためのしるし（indicia）を含む。
【００４６】
次に、各種の携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスを表わすグラフィック要素が、対応する文字要素または記述子（descriptor）とともに、ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１１６等に表示される。本発明の一実施形態によれば、ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１１６によって、ドキュメント処理装置１０４またはキオスク装置１１４で対応されている各タイプの携帯形データ記憶媒体、またはカードに対応するマルチ・カード・リーダの図が表示される。ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１１６によって表示された文字要素は、その文字要素が関連付けられたグラフィック要素の内容を言葉によって適切に表現する。したがって、例えば、ＵＳＢポートを示すグラフィック要素は、表示装置１１６またはユーザ・インターフェイス１０６上に、そのグラフィック要素を「ＵＳＢ」ポートとして識別する文字要素を含み、セキュア・ディジタル（ＳＤ）記憶媒体を示すグラフィック要素は、そのグラフィック要素を「ＳＤメモリ」インターフェイスとして識別する文字要素を含む。グラフィック要素と文字要素の表現の例は、図８から図１０を参照しながら後ほど説明する。
【００４７】
次に、ユーザは、ＧＵＩを介して、ドキュメント処理装置１０４またはキオスク装置１１４上の適切なレセプタクルに携帯形データ記憶媒体を挿入するように促される。携帯形データ記憶媒体の存在が検出されると、コントローラ１０８、またはドキュメント処理装置１０４またはキオスク装置１１４に関連する他の適切なコンポーネントは、検出された記憶媒体にアクセスし、検出された携帯形データ記憶媒体に対応する装置データを受け取ったか否かを判断する。すなわち、キオスク装置１１４またはドキュメント処理装置１０４に関連するコンポーネントが、検出した携帯形データ記憶媒体にアクセスできたか否かを判断する。検出した携帯形データ記憶媒体にアクセスできなかったとき、すなわち携帯形データ記憶媒体と関連付けられた装置データを受け取っていないときには、ユーザはエラー通知を受け取り、携帯形データ記憶媒体を挿入または挿入し直すように促される。
【００４８】
装置データが受け取られていた場合には、携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連付けられたグラフィック要素に対応し、対応するインターフェイス内に携帯形データ記憶媒体が存在することを示すインジケータが、ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１１６上に表示される。すなわち、装置データに関連する携帯形データ記憶媒体に対応するグラフィック要素は、デフォルトの形態から変更された形態で、ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１１６上に表示される。このようなインジケータには、例えば、グラフィック要素の強調表示、グラフィック要素の色の強調、対応するインターフェイスに挿入された携帯形データ記憶媒体のグラフィック表現の描画、あるいは他の適切な視覚的表現がある。その後、携帯形データ記憶媒体が存在している携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応するグラフィック要素の文字要素は、例えば、その文字要素の太字化、文字要素の強調表示、文字要素の色付け、または他の適切な視覚的表示等のように、携帯形データ記憶媒体の存在を反映するように変更される。一方、存在が認識されない記憶媒体に対応する携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連付けられたグラフィック要素の文字要素については、例えば、文字を灰色にしたり、あるいは薄い色にする等の変更が施される。
【００４９】
次に、ユーザは、ＧＵＩを介して、要求したドキュメント処理動作を実行するか否かの選択を促される。ユーザが、ＧＵＩの適切なアイコンの選択等によって、要求したドキュメント処理動作を実行する選択を行わないときは、他の携帯形データ記憶媒体を検出したか否か、すなわちユーザが対応するインターフェイスに他の携帯形データ記憶媒体を挿入したか否かが判断される。そのような他の携帯形データ記憶媒体を検出したとき、処理は、前述したように、携帯形データ記憶媒体にアクセスして装置データを受け取る処理に戻る。ユーザが要求したドキュメント処理動作を実行する選択を行ったときは、ドキュメント、画像、またはプレゼンテーション等の電子ファイルが、検出した携帯形データ記憶媒体から取得され、ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１１６によって、ユーザに表示される。ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１１６に表示されたＧＵＩを介して、ユーザは、ドキュメント処理要求に関連する１つまたは複数のファイルを選択する。その後、ドキュメント処理装置１０４は、携帯形データ記憶媒体から取得され選択されたファイルに対して、選択されたドキュメント処理操作を実行する。
【００５０】
以上、図１ないし図５を参照しながら本発明による実施形態であるシステム１００および関連するコンポーネントに関して説明を行ったが、図６ないし図１０を参照しながら以降行う説明によって、システム１００および関連するコンポーネントの動作をより良く理解されるであろう。図６に、本発明による実施形態において、携帯形データ記憶媒体の存在を表示する基本的な動作例を表すフローチャートを示す。先ず、Ｓ６０２で、表示装置上に、それぞれ固有な携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応する複数のグラフィック要素が表示される。本発明の一実施形態によれば、グラフィック要素は、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６上やキオスク装置１１４の表示装置１１６上等に表示される。携帯形データ記憶媒体としては、例えば、フラッシュ・メモリ、ＣＤ、ＤＶＤ、スマート・カード、ＩＣメモリ・カード、IEEE1394インターフェイスの記憶装置、ＵＳＢインターフェイスの記憶装置、あるいは、例えばユーザ装置１２０のような無線データ記憶装置等がある。次にＳ６０４で、携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスのうちの少なくとも１つのインターフェイスに携帯形データ記憶媒体が挿入もしくは装着されており、存在していることを表わす装置データを受け取る。次に、Ｓ６０６で、表示装置上に、受け取った前記装置データによって携帯形データ記憶媒体の存在が示されている携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連するそれぞれのグラフィック要素に対応するインジケータが表示される。
【００５１】
次に図７を参照しながら、本発明による実施形態において、携帯形データ記憶媒体の存在を表示する動作をさらに詳細に説明する。図７に、本発明による実施形態において、携帯形データ記憶媒体の存在を表示する動作例をさらに詳細に表したフローチャートを示す。Ｓ７０２で、ドキュメント処理装置１０４は、携帯形データ記憶媒体に保存された１つまたは複数の電子ファイルに対して実行する動作に対応するドキュメント処理要求を受け取る。次にＳ７０４で、ドキュメント処理要求に関するユーザの選択を促す表示と、ユーザからのインストラクションの受け取りを容易にするために、ＧＵＩが起動される。ＧＵＩは、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６またはキオスク装置１１４の表示装置１１６等によって表示される。そのようなＧＵＩの適切な例を、図８ないし図１０に示すが、これらの図は以降の説明において適宜参照する。
【００５２】
Ｓ７０６で、ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１１６によって、各種の携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応するグラフィック要素と、対応するそれぞれのグラフィック要素の文字による説明である文字要素が表示される。図８に本発明の一実施形態による携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムで用いられるグラフィカル・ユーザ・インターフェイスの一例である画面テンプレートＧＵＩ ８００を示す。図８に示したように、ＧＵＩ ８００は、複数の携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応するグラフィック要素８０２ないし８１４を含む。すなわち、ＧＵＩ ８００は、ＵＳＢポートに対応するグラフィック要素８０２、IEEE1394ポートに対応するグラフィック要素８０４、セキュア・ディジタル・メモリ・カード・インターフェイスに対応するグラフィック要素８０６、メモリ・スティック・インターフェイスに対応するグラフィック要素８０８、コンパクト・フラッシュ・インターフェイスに対応するグラフィック要素８１０、ｘＤ／スマート・メディア・インターフェイスに対応するグラフィック要素８１２、およびＣＤ／ＤＶＤドライブに対応するグラフィック要素８１４を含む。また、携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに対応するグラフィック要素８０２ないし８１４には、それぞれ、文字要素８１６ないし８２８が対応している。文字要素８１６ないし８２８は、それぞれ対応する携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスの説明を提供する。このように、図８に示したように、ＵＳＢポートに対応するグラフィック要素８０２は「ＵＳＢ」文字要素８１６を含み、IEEE1394ポートに対応するグラフィック要素８０４は「IEEE1394」文字要素８１８を含み、セキュア・ディジタル・メモリ・カード・インターフェイスに対応するグラフィック要素８０６は「ＳＤメモリ」文字要素８２０を含み、メモリ・スティック・インターフェイスに対応するグラフィック要素８０８は「メモリ・スティック」文字要素８２２を含み、コンパクト・フラッシュ・インターフェイスに対応するグラフィック要素８１０は「コンパクト・フラッシュ」文字要素８２４を含み、ｘＤ／スマート・メディア・インターフェイス８１２に対応するグラフィック要素はｘＤ／スマート・メディア」文字要素８２６を含み、ＣＤ／ＤＶＤドライブ８１４に対応するグラフィック要素は「ＣＤ／ＤＶＤドライブ」文字要素８２８を含む。図８に示したＧＵＩ ８００は単なる例であり、図８に示した各種の携帯形データ記憶媒体を表すグラフィック要素８０２ないし８１４に対応するインターフェイスは、本発明をグラフィック要素８０２ないし８１４に対応するインターフェイスのみに限定するものではない。本発明は、本技術分野で知られている任意のタイプの携帯形データ記憶媒体に関して実施可能である。
【００５３】
図７に戻り、Ｓ７０６でインターフェイスを表すグラフィック要素８０２ないし８１４、および文字要素８１６ないし８２８を表示した後、処理はＳ７０８に進み、ユーザは、携帯形データ記憶媒体を挿入するように促される。図８には、そのような指示メッセージ８３０が示されている。本発明の一実施形態によれば、携帯形データ記憶媒体には、例えば、フラッシュ・メモリ、ＣＤ、ＤＶＤ、スマート・カード、ＩＣメモリ・カード、IEEE1394インターフェイスの記憶装置、ＵＳＢインターフェイスの記憶装置、または、例えばユーザ装置１２０のような無線データ記憶装置等がある。Ｓ７１０で、携帯形データ記憶媒体が存在するか否か、すなわち、ユーザが、携帯形データ記憶媒体を表すグラフィック要素８０２ないし８１４に対応するインターフェイスに携帯形データ記憶媒体を挿入したか否かが判断される。携帯形データ記憶媒体が検出されなかった場合、処理はＳ７０８に戻り、携帯形データ記憶媒体の挿入を促すメッセージ８３０は、ＧＵＩ ８００上に表示されたままになる。携帯形データ記憶媒体が検出された場合には、処理はＳ７１２に進み、ドキュメント処理装置１０４またはキオスク装置１１４は、挿入された携帯形データ記憶媒体へのアクセスを試みる。次にＳ７１４で、挿入された携帯形データ記憶媒体のアクセス可能性と存在を示す装置データを受け取ったか否かが判断される。携帯形データ記憶媒体にアクセスできないとき、すなわち、装置データが未だ受け取られていない場合には、ユーザはＳ７１６でエラー通知を受け、処理はＳ７０８に戻り、携帯形データ記憶媒体を挿入するようにユーザを促す。携帯形データ記憶媒体が挿入されているがアクセスできない現象は、携帯形データ記憶媒体の破損、データの破壊、接続の不完全さ、またはソフトウェア障害等に起因する可能性がある。そのような場合、携帯形データ記憶媒体を一旦抜き取り、その後再挿入することによって、エラーを修正できる場合もある。
【００５４】
Ｓ７１４で装置データを受け取ったとき、処理はＳ７１８に進み、ＧＵＩ ８００上に、装置データによって示される携帯形データ記憶媒体に関連付けられたグラフィック要素に対応するインジケータが表示される。図９に本発明の一実施形態による携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムで用いられ、携帯形データ記憶媒体を検出しアクセスしたときのＧＵＩの一例である画面テンプレートＧＵＩ ９００を示す。ここで、図９には、ドキュメント処理装置１０４またはキオスク装置１１４が、ＵＳＢインターフェイスの携帯形データ記憶媒体を検出示した場合の、ＧＵＩを示している。したがって、Ｓ７１８において、ＵＳＢポートに携帯形データ記憶媒体が存在することをユーザに示す、ＵＳＢポートに対応するグラフィック要素９０２に対応するインジケータが、ＧＵＩ ９００に表示される。例示したインジケータ９０２は、図８に示したＵＳＢポートに対応するグラフィック要素８０２を強調表示し、影付けしたものである。インジケータの形態には、例えば、携帯形データ記憶媒体を表すグラフィック要素の影付け、強調表示、太字化、またはグラフィック表現の形態がある。
【００５５】
次に処理はＳ７２０に進み、携帯形データ記憶媒体の存在が検出された携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスを表わすグラフィック要素９０２に関連付けされた文字要素の形態が変更される。本発明の一実施形態によれば、携帯形データ記憶媒体の存在が検出された携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスに関連付けされた文字要素の形態は、太字化、色付け、強調表示、影付け、または他の方法で違いが分かるように変更され、どの携帯形データ記憶媒体がアクセスされているかをユーザに示す。図９においては、ＵＳＢインターフェイスの携帯形データ記憶媒体が存在することを示すため、図８に示したＵＳＢポートに対応する文字要素８１６「ＵＳＢ」の形態が太字化され、参照符号９０４で示す形態となっている。携帯形データ記憶媒体が検出されなかった携帯形データ記憶媒体用のインターフェイスと関連付けられた文字要素９０６ないし９１６は、Ｓ７２２で、灰色化されるかまたは他の方法で変更され、インターフェイスに携帯形データ記憶媒体が存在していないことを示す。図９においては、文字要素９０６ないし９１６を灰色化した場合を示しているが、これらの文字要素９０６ないし９１６を「ＵＳＢ」文字要素９０４と区別するために、薄い色に変更する等の、他の方法または実施形態を使用することができることは明らかであろう。
【００５６】
次に処理はＳ７２４に進み、ユーザから準備完了コマンドまたは継続コマンドが受け取られているか否かが判断される。例えば、要求したドキュメント処理動作の実行に進む意向の確認を促すメッセージ９１８を受け取ったときに、ユーザがＧＵＩ ９００の「準備完了」アイコン９２０を選択したか否かが判断される。準備完了コマンドまたは継続コマンドが受け取られていない場合には、処理はＳ７２６に進み、さらに他の携帯形データ記憶媒体を検出したか否かが判断される。さらに他の携帯形データ記憶媒体が検出されなかった場合は、処理はＳ７２４に戻り、ドキュメント処理動作を継続するためにユーザのインストラクションを待つ。
【００５７】
Ｓ７２６で、さらに他の携帯形データ記憶媒体が存在すると判断された場合には、処理はＳ７１２に戻り、存在する携帯形データ記憶媒体にアクセスする。次に図１０を参照すると、図１０に、後ほど説明するような２つの携帯形データ記憶媒体の存在を表示するＧＵＩの一例である画面テンプレートＧＵＩ １０００を示す。他の携帯形データ記憶媒体の装置データを受け取った後、処理はＳ７１８に進み、ＧＵＩ １０００上に、さらに他の携帯形データ記憶媒体の存在を表示するインジケータを生成する。図１０に示されているように、ＵＳＢポートに対応するグラフィック要素１００２とｘＤ／スマート・メディア・インターフェイスに対応するグラフィック要素１００４が、両方のインターフェイスに携帯形データ記憶媒体が存在することを表示するように、修正されている。Ｓ７２０で、前述したＵＳＢポートに対応する文字要素１００６と同様に、追加の携帯形データ記憶媒体、すなわちｘＤ／スマート・メディア・インターフェイスに関連付けられた文字要素１０１６が変更され、グラフィック要素１００２と１００４に対応するインターフェイス両方に携帯形データ記憶媒体が存在することが示される。次にＳ７２２で、他の残りの文字要素１００８ないし１０１４および１０１８は、これらの文字要素に対応するインターフェイスに携帯形データ記憶媒体が存在しないことを示すために、灰色化されるかまたは他の方法で形態が修正される。
【００５８】
次に処理はＳ７２４に進み、ユーザ指示メッセージ１０２０に応じて、ユーザが「準備完了」アイコン１０２２を選択したか否かが判断される。ユーザが継続するように選択しなかったとき、例えば「準備完了」アイコン１０２２を選択しなかったとき、処理はＳ７２６に進み、前述した処理が引き続き行われる。本発明による一実施形態においては、それぞれの携帯形データ記憶媒体が対応するインターフェイスに挿入もしくは装着されることによって、その携帯形データ記憶媒体に対応するインターフェイスに関連付けられたグラフィック要素および文字要素の形態が修正、すなわち変更される。したがって、図８ないし図１０に示したＧＵＩは、携帯形データ記憶媒体が対応するインターフェイスに挿入もしくは装着されたときに、ユーザに視覚的なフィードバックを行うように動的かつ連続的に変更される。
【００５９】
図７に戻り、ユーザが「準備完了」アイコン１０２２を選択した場合には、処理はＳ７２８に進み、存在する携帯形データ記憶媒体に保存された電子ファイルが取り出される。続いてＳ７３０で、取り出された電子ファイルをユーザに図解する表示が、ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１１６によって、行われる。次にＳ７３２で、ドキュメント処理要求にしたがって処理を行う、１つまたは複数の電子ファイルのユーザ選択を、ユーザ・インターフェイス１０６、表示装置１１６または入力装置１１８等を介して、ユーザから受け取る。その後Ｓ７３４で、ドキュメント処理装置１０４は、選択された電子ファイルに対して、要求されたドキュメント処理動作を実行する。
【００６０】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、種々の携帯形データ記憶媒体が対応するインターフェイスに適切に挿入あるいは装着され、その存在が認識されたことを視覚的にユーザが知得させる、携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムおよび方法が提供される。また、本発明の一実施形態によれば、携帯形データ記憶媒体の存在は図形要素のインジケータによって表示される。さらに、他の実施形態によれば、携帯形データ記憶媒体の存在が文字要素によって表示される。また、さらに他の実施形態によれば、携帯形データ記憶媒体が存在しないことが、文字要素を淡色に変更することによって表示される。
【００６１】
本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムをも含む。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明を実施するコンピュータ・プログラムは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記録媒体、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができ、あるいは電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の担体によって伝達することができる。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。
【００６２】
本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。例えば、本発明による実施形態の説明に記したシステムおよび方法は、例えば、通信、汎用コンピューティング、データ処理、ドキュメント処理等を含む、視覚的フィードバックを利用する複数の様々な分野に対して適用可能である。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明による実施形態の携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステム全体の構成例である。
【図２】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアの構成例である。
【図３】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックの構成例である。
【図４】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例を説明するための図である。
【図５】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図である。
【図６】本発明による実施形態において、携帯形データ記憶媒体の存在を表示する基本的な動作例を表すフローチャートである。
【図７】本発明による実施形態において、携帯形データ記憶媒体の存在を表示する動作例を詳細に表したフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態による携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムで用いられるグラフィカル・ユーザ・インターフェイスの一例である画面テンプレートである。
【図９】本発明の一実施形態による携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムで用いられるグラフィカル・ユーザ・インターフェイスの一例である画面テンプレートである。
【図１０】本発明の一実施形態による携帯形データ記憶媒体の存在を表示するシステムで用いられるグラフィカル・ユーザ・インターフェイスの一例である画面テンプレートである。
【符号の説明】
【００６４】
１００  システム
１０２  コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
１０４  ドキュメント処理装置、ＭＦＰ
１０６  ユーザ・インターフェイス
１０８  コントローラ
１１０  データ記憶装置
１１２、１２２  通信リンク
１１４  キオスク装置
１１６  表示装置
１１８  ユーザ入力装置
１２０  ユーザ装置
２００、３００  ドキュメント処理装置
２０２、４０２  プロセッサ
２０４、４０４  読出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６、４０６  ＲＡＭ
２０８、４０８  ストレージ・インターフェイス
２１０、４１０  ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２、４１２  バス
２１４、３１６、４１４  ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６、４１６  ディスク・ドライブ
２１８、４１８  無線インターフェイス
２２０、４２０  物理的ネットワーク
２２２  オプションの入出力インターフェイス
２２４  ユーザ入出力パネル
２２６  印刷インターフェイス
２２８  コピー・インターフェイス
２３０  画像走査インターフェイス
２３２  ファクシミリ・インターフェイス
２３４、３０４  印刷エンジン
２３６  コピー・エンジン
２３８、３０８  画像走査エンジン
２４０、３０６  ファクシミリ・エンジン
３１０  コンソール・パネル
３１４  デバイス・ドライバ
３１８、３２０、３２２、３２４、３２６  ドライバ
４００  コントローラ
４２２  ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
４２４  コピー・ハードウェア
４２６  画像走査ハードウェア
４２８  印刷ハードウェア
４３０  ファクシミリ・ハードウェア
４３２  ドキュメント処理ハードウェア
５０２、３０２  ドキュメント処理エンジン
５０４  印刷機能部
５０６  ファクシミリ通信機能部
５０８  画像走査機能部
５１０  ユーザ・インターフェイス・パネル
５１２  ジョブ・キュー
５１４  ネットワーク・サービス機能部
５１６  画像プロセッサ
５１８  ジョブ解析部
５２０  クライアント側ネットワーク・サービス機能
５２２  クライアント装置サービス部
８００、９００、１０００  グラフィカル・ユーザ・インターフェイス画面
【図１】
2009065655.tif 000003
【図２】
2009065655.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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