(57)【要約】  【課題】  高齢者が簡単にメールを作成して送受信できるメール端末装置を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明のメール端末装置は、入力部１０と、表示部６と、初期情報を記憶する初期情報記憶部３０と、入力対象項目を示す入力項目情報に応じて、初期情報記憶部３０から選択肢をとり出して、選択肢表示画面２１に選択可能に表示し、表示された選択肢のうちいずれかを入力部１０により選択して選択肢入力情報とする選択肢表示入力部４０と、初期情報と、選択肢入力情報と、入力部１０により直接に入力された情報と、に基づき送信情報を作成し、送信情報に基づき項目を有するメール作成表示画面２２を表示するメール作成表示入力部５０と、初期情報により機能を設定することができる設定可能ボタンＡ１１−Ａ１６を備え、選択肢表示入力部４０が選択肢表示画面２１をメール作成表示画面２２と重ならない領域に表示することを特徴とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力手段と、
表示手段と、
初期情報を記憶する初期情報記憶手段と、
前記初期情報又は前記入力手段により設定される、入力対象項目を示す入力項目情報に応じて、前記初期情報記憶手段から選択肢をとり出して、選択肢表示画面に選択可能に表示し、表示された選択肢のうちのいずれかを、前記入力手段により選択して、選択肢入力情報とする選択肢表示入力手段と、
前記初期情報と、前記選択肢表示入力手段より渡された前記選択肢入力情報と、前記入力手段により直接入力された情報と、に基づき送信情報を作成し、前記送信情報に基づく項目を有するメール作成表示画面を表示するメール作成表示入力手段と、
確定した前記送信情報を送信メール情報として送信メール記憶手段に保存し送信するメール送信手段と、
メールを受信し、受信した受信メール情報を受信メール記憶手段に記憶するメール受信手段と、を備え、
前記選択肢表示入力手段は、前記選択肢表示画面を、前記メール作成表示入力手段により表示される前記メール作成表示画面と重ならない領域に表示することを特徴とするメール端末装置。
【請求項２】
前記入力手段により前記初期情報を直接に入力し、初期情報記憶手段に記憶する初期情報設定手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のメール端末装置。
【請求項３】
前記初期情報により設定された機能が割り当てられる設定可能ボタンをさらに備え、
前記設定可能ボタンは、前記メール作成表示入力手段により、それぞれの前記設定可能ボタンに設定された前記初期情報に基づき、それぞれの前記設定可能ボタンの初期画面である前記メール作成表示画面を表示することを特徴とする請求項１または２に記載のメール端末装置。
【請求項４】
前記送信情報を前記メール作成表示入力手段から前記メール送信手段に渡して、前記メール送信手段を起動する確定ボタンと、
前記メール送信手段に前記送信メール情報の送信を開始させる送信ボタンと、をさらに備え、
前記初期情報をもつ前記設定可能ボタンを使用してメール作成の入力作業を軽減し、さらに前記確定ボタン及び前記送信ボタンを使用することにより、メール送信の操作を簡略化することを特徴とする請求項３に記載のメール端末装置。
【請求項５】
写真を撮影し、撮影された写真データを写真データ記憶手段に記憶する写真撮影手段をさらに備えることを特徴とする請求項1から４のいずれかに記載のメール端末装置。
【請求項６】
前記選択肢表示入力手段は、前記写真データ記憶手段から読み出した前記写真データを選択肢として前記選択肢表示画面に選択可能に表示し、
前記メール送信手段は、前記選択肢表示入力手段により選択された前記写真データの前記選択肢入力情報に基づき、選択された前期写真データが添付された前記送信メール情報を送信することを特徴とする請求項５に記載のメール端末装置。
【請求項７】
前記送信メール情報を送信メール記憶手段より読み出し、または受信メール情報を前記受信メール記憶手段より読み出し、または前記写真データを前記写真データ記憶手段より読み出し、読み出した情報の少なくとも一つを前記表示手段に表示するデータ表示手段をさらに備えることを特徴とする、請求項５または６に記載のメール端末装置。
【請求項８】
前記初期情報または前記送信情報を直接に入力する前記入力手段は、ひらがなとカタカナが５０音順に並んだキーボードを持つことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のメール端末装置。
【請求項９】
前記初期情報または前記送信情報を直接に入力する前記入力手段は、アルファベットがアルファベット順に並んだキーボードを持つことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のメール端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メール機能を持つ端末装置、メール作成を容易にした高齢者向け端末装置に関する。特には、メール作成表示画面と選択肢表示画面が同時に重ならず表示されて入力作業が容易であり、初期情報により機能を設定することができる設定可能ボタンを備える高齢者向けメール端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話の普及は目覚しく、通話機能の他に、電子メール、カメラ，インターネット、ゲーム、楽曲のダウンロード、ワンセグ放送の受信等、ますます高機能化しつつある。このようなパソコン付き携帯電話にいたる高機能化の流れの一方で、高齢者用にワンタッチボタンに登録した相手に簡単に電話がかけられる、通話機能のみに限定した携帯電話もある。また、社会の高齢化が進む中、遠隔地に住む高齢者、一人暮らしの高齢者の安否確認のためにメール機能を利用した端末装置の特許も公開されている。
【０００３】
このような高齢者向けの端末装置としては、遠隔地の高齢者などのために、登録されたメール宛先へ、ワンタッチボタンの押下又は人感知センサーが周囲に通る人を感知して送信時刻を設定したメールを送信するファクシミリ装置が開発されている (例えば、特許文献１参照)。また、「特許公開２００６−１１９９８４」では、インターネットサーバーに保護者の情報を登録しておき、保護対象者はサーバーから設定された時間に送信されるにメールに応じて、サーバーに接続し、安否を確認するメールをサーバーに保存する端末装置が開発されており、サーバーから複数の保護者が安否確認情報を提供してもらうことができる(例えば、特許文献２参照)。
【特許文献１】特許公開２００４−３２０６３９
【特許文献２】特許公開２００４−１１９９８４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これらの端末装置は、高齢者の安否に関する最低限の情報を、確実に保護する人に提供するものであり、保護者側に便利に構成されているシステムであった。しかし、どちらかといえば、高齢者自身が自発的にコミュニケーションをとるためのシステムではなかった。従来の携帯で機能が多すぎて使いにくいと感じる高齢者は、通話機能のみに限定した携帯電話を利用することができるが、簡単な操作で利用できるメール機能のみに限定した端末はなかった。高齢者にとって現在ある携帯電話のメール機能は、画面の切替えが多く、また画面が小さいために文字が見づらい上、文字を打つボタンが小さい等、操作が複雑で、使い勝手が悪いと思われる。また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）のメール機能を使うとなると、さらに機能が複雑になり、パソコンを立ち上げる手間もあり、ますます使いづらい。電子メールは、受信する側が即座に応答しなくてよいが即座に届くという利点があり、自宅から気軽に送信でき、年配の方が積極的なコミュニケーションをとる手段として有効である。しかしながら、このように、従来の携帯電話やコンピュータを使用したメール機能は年配の方には利用しづらかった。
【０００５】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであって、高齢者が簡単にメールを作成して送受信できる端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明のメール端末装置は、入力手段(例えば実施形態における入力部１０)と、表示手段(例えば実施形態における表示部６)と、初期情報を記憶する初期情報記憶手段(例えば実施形態における初期情報記憶部３０)と、初期情報又は入力手段により設定される、入力対象項目を示す入力項目情報に応じて、初期情報記憶手段から選択肢をとり出して、選択肢表示画面(例えば実施形態における２１)に選択可能に表示し、表示された選択肢のうちのいずれかを、入力手段により選択して、選択肢入力情報とする選択肢表示入力手段(例えば実施形態における選択肢表示入力部４０)と、初期情報と、選択肢表示入力手段より渡された選択肢入力情報と、入力手段により直接入力された情報と、に基づき送信情報を作成し、送信情報に基づく項目を有するメール作成表示画面(例えば実施形態における２２)を表示するメール作成表示入力手段(例えば実施形態におけるメール作成表示入力部５０)と、確定した送信情報を送信メール情報として送信メール記憶手段(例えば実施形態における送信メール記憶部６１０)に保存し送信するメール送信手段(例えば実施形態におけるメール送信部６０)と、メールを受信し、受信した受信メール情報を受信メール記憶手段(例えば実施形態における受信メール記憶部８１０)に記憶するメール受信手段(例えば実施形態におけるメール受信部８０)と、を備え、選択肢表示入力手段は、選択肢表示画面を、メール作成表示入力手段により表示されるメール作成表示画面と重ならない領域に表示することを特徴とする。
【０００７】
さらに、本発明のメール端末装置は、入力手段により初期情報を直接に入力し、初期情報記憶手段に記憶する初期情報設定手段(例えば実施形態における初期情報設定部７０)をさらに備えることを特徴することができる。また、初期情報により設定された機能が割り当てられる設定可能ボタン(例えば実施形態におけるＡ１１−Ａ１６)をさらに備え、設定可能ボタンは、メール作成表示入力手段により、それぞれの設定可能ボタンに設定された初期情報に基づき、それぞれの設定可能ボタンの初期画面であるメール作成表示画面を表示することを特徴とすることができる。さらに、本発明のメール端末装置は、送信情報をメール作成表示入力手段からメール送信手段に渡して、メール送信手段を起動する確定ボタン(例えば実施形態におけるＥ１３)と、メール送信手段に送信メール情報の送信を開始させる送信ボタン(例えば実施形態におけるＥ１４)と、をさらに備え、初期情報をもつ設定可能ボタンを使用してメール作成の入力作業を軽減し、さらに確定ボタン及び送信ボタンを使用することにより、メール送信の操作を簡略化することを特徴とすることができる。また、写真を撮影し、撮影された写真データを写真データ記憶手段(例えば実施形態における写真データ記憶部１１０)に記憶する写真撮影手段(例えば実施形態における写真撮影部１００)をさらに備えることを特徴とすることができる。また、選択肢表示入力手段は、写真データ記憶手段から読み出した写真データを選択肢として選択肢表示画面に選択可能に表示し、メール送信手段は、選択肢表示入力手段により選択された写真データの選択肢入力情報に基づき、選択された前期写真データが添付された送信メール情報を送信することを特徴とすることができる。また、送信メール情報を送信メール記憶手段より読み出し、または受信メール情報を受信メール記憶手段より読み出し、または写真データを写真データ記憶手段より読み出し、読み出した情報の少なくとも一つを表示手段に表示するデータ表示手段(例えば実施形態におけるデータ表示部９０)をさらに備えることを特徴とすることができる。また、初期情報または送信情報を直接に入力する入力手段は、ひらがなとカタカナが５０音順に並んだキーボード、又はアルファベットがアルファベット順に並んだキーボードを持っても良い。
【発明の効果】
【０００８】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、高齢者が簡単にメールを作成して送受信することが可能となる。本発明のメール端末装置は、メール作成表示画面と選択肢表示画面が画面に同時に重ならず表示されており、携帯電話のように画面が何度も切り替わることがないので、入力作業中の送信情報を確認しながら入力作業を容易に進めることができる。また、数個の設定可能ボタンに初期情報を設定してユーザーに合った機能を設定することができるので、ユーザーに使いがってのよいメール端末をユーザー自身が簡単にデザインできる。さらに、見易い大きな画面、操作しやすい大きなボタンと五十音順，アルファベット順のキーボード、送信や写真撮影などの機能をワンタッチでできる機能を設定ずみの簡易操作ボタンを備えることができ、本発明の高齢者向けメール端末装置を使えば、高齢者が簡単にメールを作成し、送受信することが可能となる。また、メール送受信機能に限定することにより、装置をメール専用の操作しやすい装備とし、メール送受信の操作もわかりやすく簡略化して、高齢者でも簡単に自分でメールを作成できる高齢者向けメール端末装置を提供することが可能となった。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の高齢者向けメール端末装置の実施の形態を説明する。
【００１０】
先ず、図1および図２を用いて本発明に係る高齢者用メール端末装置(以下、単に「メール端末装置１」と呼ぶ)の構成について説明する。このメール端末装置１は、本体筐体２と、この本体筐体２に対して開閉可能に取り付けられた表示筐体３とから構成されている。図１に示すように、この本体筐体２と表示筐体３との対向する面側において、本体筐体２にはボタン入力部４と文字入力部（キーボード）５とが左右に並んで配置され、表示筐体３には、表示部６とカメラ７とが上下に並んで配置されている。文字入力部５は五十音順、アルファベット順でもよい。通常の配列のキーボードでは操作に不慣れな高齢者でも、五十音順、アルファベット順であれば、比較的簡単に入力することができる。
【００１１】
このメール端末装置１において、表示部６は後述するようにメール作成表示画面と選択肢表示画面が並んで重ならず表示できるようにするために、携帯電話の画面より大きくなっている。また、ボタン入力部４と文字入力部５はボタン又はキーの少なくともいずれかで構成されており、いずれも操作し易いように携帯電話のボタンより大きくなっている。なお、このメール端末装置１を操作する対象が高齢者であることを考慮すると、表示部６はＢ５サイズ程度がこのましく、ボタン入力部４と文字入力部５もＢ５サイズの広さの上にキーが配列されていることが望ましい。さらに、表示部６の下に配置されたカメラ７を用いて、対面で撮影して、写真データをメールすることもできる。
【００１２】
また、図２に示すように、表示筐体３の外側にはメール受信ランプ８が設けられており、本体筐体２と表示筐体３とを閉じた状態でメールを受信すると、着信音のほか、外側にあるメール受信ランプが点滅して知らせるように構成されている。
【００１３】
図３はメール端末装置１のボタン入力部４と文字入力部５の配列の例である。ボタン入力部４には機能を設定済みの簡易操作ボタン（Ｅ１１−Ｅ１７、Ｅ１３は文字入力部５にある）と、機能を設定することができる設定可能ボタン（Ａ１１−Ａ１６）が並ぶ。設定可能ボタンには送信先の宛名シールをはってもよい。設定可能ボタンはこの図ではＡ１１−Ａ１６であるが、数は特に定めるものではない。予めよく使用するアドレス、タイトル、本文を設定可能ボタンごとに設定しておくことにより、入力操作を省略することができ、操作手順を簡略することができる。簡易操作ボタンには、例えば，初期設定を開始する設定ボタンＥ１１、メール作成を開始するメールボタンＥ１２，入力情報を確定する確定ボタンＥ１３、メールを送信する送信ボタンＥ１４、カメラ撮影を開始するカメラボタンＥ１５、送信メール，受信メール，写真データを表示するためのデータボタンＥ１６、データボタンＥ１６を押して受信メールが表示されている時にその返信メールの作成を開始するための返事を書くボタンＥ１７などを含むことができる。文字入力部５は従来のキー配列の他に、図３のように五十音順、アルファベット順でもよい。パソコンなどのキーボードの操作に不慣れな高齢者は、五十音順、アルファベット順のキーボードを使う方が、操作が格段に簡単に楽になると思われる。
【００１４】
次に、図４を用いて、メール端末装置１の機能の基本構成について説明する。このメール端末装置１において、入力部１０は、設定可能ボタンＡ１１−Ａ１６と簡易操作ボタンＥ１１−Ｅ１７（Ｅ１３を除く）が並ぶボタン入力部４と、直接入力するキーボードとボタンＥ１３などが並ぶ文字入力部５から構成されている。選択肢表示入力部４０が、表示部６に、選択肢表示画面２１をメール作成表示画面２２と重ならない領域に表示する。メール作成表示画面２２に表示されるカーソル位置で示される入力対象項目が入力項目情報であり、アドレス、タイトル、本文、写真のいずれであるかを示す。選択肢表示入力部４０は、初期情報記憶部３０より入力項目情報に応じた選択肢のデータを読み込み、選択肢が配置された選択肢表示画面２１を表示部６に選択可能に表示し、表示された選択肢のいずれかを入力部１０により選択して選択肢入力情報とし、メール作成表示入力部５０へ渡す。メール作成表示入力部５０は、初期情報と渡された選択肢入力情報と入力部１０の直接入力の情報を基に送信情報を作成し、メール作成表示画面２２を表示する。確定ボタンＥ１３が押されると、メール送信部６０が起動し、確定した送信情報をメール作成表示入力部５０より受け取り、送信メール情報として送信メール記憶部６１０に保存する。送信ボタンＥ１４が押されるとメール送信部６０は送信メール情報を、送信メール情報で設定されたアドレスへ送信する。設定ボタンＥ１１が押されると、初期情報設定部７０が起動し、入力部１０により初期情報を直接入力して初期情報記憶部３０へ保存する。さらに、メール受信部８０は自動的にメールサーバーからまたは端末から直接にメールを受信して受信メール記憶部８１０に保存する。また、カメラボタンＥ１５が押されると、写真撮影部１００により内蔵カメラがスタンバイされ、撮影された写真データは写真データ記憶部１１０へ記憶される。データボタンＥ１６が押されるとデータ表示部９０は受信メール記憶部８１０、または写真データ記憶部１１０、または送信メール記憶部６１０よりデータを読み込み表示部６に表示する。データ表示部９０が送信メール記憶部６１０から読み込んで表示している送信メール情報を下書きのように使ってメールを作成することもできる。すなわち、メール作成表示入力部５０はデータ表示部９０によって表示されている送信メール情報を確定していない送信情報として受け取り、受け取った送信情報を基にメール作成を開始することができる。なお、図３のボタン入力部4または文字入力部５に設けられたボタンもしくはキーの操作により、これらの起動、情報入力、実行等が行われるように構成されている。
【００１５】
（初期情報入力）
まず、設定ボタンＥ１１が押下されると、初期情報設定部７０が起動され、メール作成の前に予め初期情報が入力される。この初期情報設定部７０に対しては、入力部１０のキーボードにより直接入力する。初期情報はメール作成時に選択肢に表示されるアドレス，タイトル、本文のデータを含んでおり，初期情報記憶部３０に保存される。初期情報は初期情報設定部７０により設定される他、他の端末で入力した初期情報データを取り込んで初期情報記憶部３０に保存したものでもよい。また、カメラボタンＥ１５が押されると、写真撮影部１００が起動され、内蔵カメラにより撮影された写真データは写真データ記憶部１１０に保存される。または、写真データは、別のカメラで撮影した写真データを取り込んで写真データ記憶部１１０に保存したものでもよい。
【００１６】
（メールボタンＥ１２を押下時のメール作成）
メールボタンＥ１２を押されると、初期情報により入力対象項目である入力項目情報がアドレスに設定されており、選択肢表示入力部４０がアドレスの選択肢を並べた選択肢表示画面２１を表示し、メール作成表示入力部がメール作成表示画面２２のカーソルをアドレスが入力項目として表示し、入力部１０からの入力待ちの状態になっている。入力項目はアドレス、タイトル、本文、写真があり、入力部１０の矢印キーで入力したい項目にメール作成表示画面２２のカーソルが移動されると、そのカーソル位置の項目が入力項目情報として設定され、選択肢表示入力部４０に渡される。選択肢表示入力部４０はその入力項目情報に対応する選択肢の情報を初期情報記憶部３０より読み出して選択肢表示画面２１に選択可能に表示する。アドレス、タイトル、本文が入力項目の場合は初期情報記憶部３０より読み出したそれぞれの選択肢が選択可能に配置された選択肢表示画面２１が表示され、写真が入力項目の場合は写真データ記憶部１１０から読み込んだ写真データが選択可能に配置された選択肢表示画面２１が表示される。選択肢表示入力部４０は、矢印キーを使い選択された選択肢を選択肢入力情報としてメール作成表示入力部５０に渡す。メール作成表示入力部５０は、初期情報と渡された選択肢入力情報と入力部１０のキーボードから直接入力により入力された情報をもとに送信情報を作成してメール作成表示画面２２を表示する。ユーザーは入力作業中のアドレス、タイトル、本文が表示されているメール作成表示画面２２を見て、入力した情報を確認しながら、さらに同時に重ならず表示されている選択肢表示画面２１の選択肢から選択してスムーズに入力作業ができる。
【００１７】
（メール送信）
全項目の入力後、確定ボタンＥ１３が押されると、メール送信部６０が起動され、メール作成表示入力部より受け取った確定した送信情報を送信メール情報とし、送信メール記憶部６１０に保存し、送信ボタンＥ１４が押されると、送信メール情報に設定されたアドレスへインターネット等のネットワークを経由し、または端末へ直接に送信メール情報を送信する。または、送信ボタンＥ１４が確定ボタンＥ１３を兼ねてもよい。その場合は、送信ボタンＥ１４が押されると、メール送信部６０が起動され、メール作成表示入力部より受け取った確定した送信情報を送信メール情報とし、送信メール記憶部６１０に保存し、送信メール情報に設定されたアドレスへインターネット等のネットワークを経由し、または端末へ直接に送信メール情報を送信する。
【００１８】
(設定可能ボタンＡ１１−Ａ１６の場合の初期設定とメール作成)
メール作成はメールボタンＥ１２のほかに設定可能ボタンＡ１１−Ａ１６により開始できる。設定可能ボタンＡ１１−Ａ１６にはそれぞれに初期情報を予め設定できる。すなわち、設定ボタンＥ１１が押されると、初期情報設定部７０が起動され、入力部１０のキーボードから直接入力されるか、または、その前に初期情報記憶部３０に記憶された初期情報に基づく選択肢から、選択肢表示入力部４０によって選択肢入力して、それぞれの設定可能ボタンに初期情報を設定することができる。設定可能ボタンが押されると、メールボタンＥ１２押下の時と異なり、それぞれのボタンに設定された初期情報が初期情報記憶部３０から読み出されてメール作成表示入力部によりメール作成表示画面２２に表示される。入力項目情報は初期情報で未設定の入力項目に設定されており，カーソルは初めその項目に表示される。設定ボタンＡ１１−Ａ１６に頻繁に使用する初期情報を設定しておくことにより入力作業が大幅に軽減できる。
【００１９】
次に、メール端末装置１のメール作成と送信の操作手順を示す図５と、メールボタンＥ１２が押された場合の画面遷移の例である図６と図７を用いて、メール端末装置１のメール作成の操作の流れを説明する。操作手順は図５の４つのステップからなる。初期情報設定のステップ（Ｓ１）は（Ｓ１１）初期情報情報入力と、必要に応じ（Ｓ１２）写真撮影保存のステップを行うが、どちらから行ってもよい。（Ｓ１１）予め設定ボタンＥ１１を押して、選択肢に表示されるアドレス、タイトル，本文の初期情報を直接入力によりキーボードから入力しておく。また、設定可能ボタンＡ１１−Ａ１６のそれぞれに設定する所望のアドレス、タイトル、本文の情報も入力しておくが、この時は先に入力した初期情報をもとに選択肢入力してもよい。（Ｓ１２）では、カメラボタンＥ１５を押して、内蔵のカメラを待機し、写真撮影をして写真データを保存してもよい。また、別のカメラで撮影した写真データを取り込んで保存してもよい。この（Ｓ１）初期情報設定のステップは一度入力しておくと、初期情報の変更が無い限り再度入力する必要はない。普段のメール作成は(Ｓ２)のステップから始めることができる。なお、初期情報は初期情報設定のステップ（Ｓ１）において、ユーザーの必要に応じていつでも簡単に変更することができる。
【００２０】
図５のステップ（Ｓ２）では、初期情報に基づき、選択肢表示画面に入力項目の選択肢が配置されたメール作成用の初期画面が表示される。すなわち、メールボタンＥ１２が押された場合は、図６（Ａ）のような画面が表示される。設定可能ボタンＡ１１〜Ａ１６の一つを押した時は、後で図８を用い説明するように、メール作成表示画面に押されたボタンに対応する設定済みのアドレス，タイトル，本文があれば表示される。
【００２１】
図５の入力操作のステップ（Ｓ３）では、メール作成表示画面において矢印キーで入力したい項目にカーソルを移動すると、それぞれの選択肢が選択肢表示部に表示される。矢印キーを使って選択肢入力するか又は、キーボードから直接入力して必要な入力や変更をする。メール作成表示画面には，入力作業中のアドレス、タイトル、本文の情報が表示されている。入力項目の順番は特に決まっていないが、図６は、アドレスの入力（Ａ）の次に（Ｂ）タイトル、図７（Ａ）本文、（Ｂ）写真の順で入力する場合の画面遷移の例である。図６（Ａ）の初期画面表示後にアドレス入力が終わると、矢印キーを使い、タイトルの部分へカーソルを移動する。すると図６（Ｂ）の画面に移る。その前の（Ａ）の画面で矢印キーを上下させて選択枠から選択したアドレスがメール作成表示画面へ表示さている。タイトルの選択肢が選択肢表示画面に表示され、選択肢を選択して入力するかキーボードから直接入力する。次にカーソルを本文の位置へ移動して、同様に図７（Ａ）の画面で本文の入力を行い、さらにカーソルを写真の項目に移すと、図７（Ｂ）の画面に移り、必要に応じ、選択肢表示画面に表示された写真の中から矢印キーを使い選択して送信する写真を設定することができる。または、この時カメラボタンＥ１５を押して撮影した写真をすぐに送信情報に添付することも可能である。
【００２２】
図５のステップ（Ｓ４）では、全ての入力が終わり、確定ボタンＥ１３を押すと、送信情報が確定されて送信メール情報とされ、送信ボタンＥ１４を押すと送信メール情報のアドレスへインターネット等のネットワークを経由し、または端末へ直接に送信メール情報が送信される。また、設定可能ボタンに初期情報で設定した内容で変更なく送信できる場合は、ステップ（Ｓ３）の入力作業は必要なくなり、ステップ（Ｓ２）所望の設定可能ボタンＡ１１−Ａ１６のいずれかを押して、そのボタンに設定された内容を画面で確認し、（Ｓ４）確定ボタンと送信ボタンを押すことにより、メール送信を完了できる。または、送信ボタンＥ１４が確定ボタンＥ１３を兼ねてもよい。その場合は、送信ボタンＥ１４を押すと、送信情報が確定されて送信メール情報とされ、送信メール情報のアドレスへインターネット等のネットワークを経由し、または端末へ直接に送信メール情報が送信されるので、ボタンを押す操作がさらに一回減ることになる。
【００２３】
このように、入力作業中の情報または設定済みの情報を表示するメール作成表示画面２２と、選択肢が配置された選択肢表示画面２１がステップ（Ｓ１）、（Ｓ２）、（Ｓ３）、すなわち初期設定からメール作成の完了まで画面上で重ならず同時に表示されているため、携帯電話のように画面が何度も切り替わることが無く、入力の操作をスムーズに行うことが出来る。しかもＢ５ぐらいの画面に携帯電話の場合より大きな文字で表示されているので、高齢者には見やすいメール端末画面になっている。
【００２４】
図８（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、メール端末装置１の設定可能ボタンＡ１１−Ａ１６のいずれかを使用して送信する操作の流れの一例である。高齢者が使い勝手が良いように設定する内容とボタン操作の例である。設定可能ボタンに予め必要な項目の設定をしておき、設定されたメールの内容のままで変更追加をせず送信する場合、設定可能ボタン（Ａ１１−Ａ１６のいずれか）と確定ボタンと送信ボタンを押すだけでメールの送信を完了することができる。初期情報の設定は、変更追加などが無い限り、一度設定しておくと次からは必要ない。以下は、まず設定可能ボタンＡ１１，Ａ１２，Ａ１３のそれぞれに初期設定をしておく例である。
設定ボタン→Ａ１１ボタン用の初期設定  アドレス：娘の携帯アドレス
タイトル：病院まで頼む    本文：明日水曜日いつもどおり８時３０分に着くように茨城病院まで送ってください。
設定ボタン→Ａ１２ボタン用初期設定  アドレス：介護サービスセンター  タイトル：    月    日欠席    本文：体調不良のため明日デイケアは欠席いたします。水戸梅子
設定ボタン→Ａ１３ボタン用初期設定：  アドレス：友達のアドレス  タイトル：お元気ですか
図８で示すように、設定可能ボタン（Ａ１１，Ａ１２，Ａ１３のいずれか）を押すと、上記の初期設定された内容が表示され、以下のような操作でメールを送信することができる。
（Ａ）設定可能ボタンＡ１１→(Ａ１１の初期情報表示)→確定ボタン→送信ボタン
（Ｂ）設定可能ボタンＡ１２→(Ａ１２の初期情報表示)→タイトルの日付を直接入力→確定ボタン→送信ボタン
（Ｃ）設定可能ボタンＡ１３→(Ａ１３の初期情報表示)→本文を選択肢入力と直接入力→確定ボタン→送信ボタン
【００２５】
上記のように頻繁に使用するアドレス、タイトル、本文を設定可能ボタンに初期設定することにより、ユーザーの使い勝手の良い設定可能ボタンにデザインすることができ、入力の手間と時間を省くことができる。また、初期設定の変更も随時簡単におこなうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の高齢者向けメール端末装置の実施例を開いた時の斜視図
【図２】本発明の高齢者向けメール端末装置の実施例を閉じた時の斜視図
【図３】本発明の高齢者向けメール端末装置の実施例の操作ボタンとキーボード
【図４】本発明の高齢者向けメール端末装置の機能の基本構成図
【図５】本発明の高齢者向けメール端末装置による操作手順の流れ図。
【図６】本発明の高齢者向けメール端末装置で、メールボタン使用時の画面遷移図。
【図７】本発明の高齢者向けメール端末装置で、メールボタン使用時の画面遷移図。
【図８】本発明の高齢者向けメール端末装置で、初期情報を設定された設定可能ボタンを使用時の操作手順の例。
【符号の説明】
【００２７】
１  メール端末装置
２  本体筐体
３  表示筐体
４  ボタン入力部
５  文字入力部(キーボード)
６  表示部
７  カメラ
８  メール受信ランプ
１０  入力部
２１  選択肢表示画面
２２  メール作成表示画面
３０  初期情報記憶部
４０  選択肢表示入力部
５０  メール作成表示入力部
６０  メール送信部
７０  初期情報設定部
８０  メール受信部
９０  データ表示部
１００  写真撮影部
６１０  送信メール記憶部
８１０  受信メール記憶部
１１０  写真データ記憶部
Ａ１１−Ａ１６  設定可能ボタン
Ｅ１１  設定ボタン
Ｅ１２  メールボタン
Ｅ１３  確定ボタン
Ｅ１４  送信ボタン
Ｅ１５  カメラボタン
Ｅ１６  データボタン
Ｅ１７  返事を書くボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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