(57)【要約】【課題】原稿載置トレイにステイプルで綴じた原稿を載置した場合でも、早急にその誤給紙を検知してジャムの発生を予防することができ、ジャムを起こした原稿や供給ローラ、搬送ガイド部材などの構成要素の破損を防止することが可能な原稿搬送装置を提供する。【解決手段】原稿搬送装置１は、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を搬送方向下流に向かって供給する供給ローラ１２と、この供給ローラ１２に近接して設けられ、原稿の斜め給紙を検知する斜め給紙検知装置３０とを備えるとともに、斜め給紙検知装置３０が原稿の斜め給紙を検知したときには、供給ローラ１２による原稿の供給を停止する。これにより、用紙幅方向の一方の端部を搬送方向に沿ってステイプルで綴じた原稿を誤って載置した場合であっても、その最上層がステイプルに引っ掛かって斜め給紙になることを検知でき、供給ローラ１２による原稿の供給を停止させることが可能である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置トレイに積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置において、
前記原稿載置トレイに積み上げられた原稿を搬送方向下流に向かって供給する供給ローラと、この供給ローラに近接して設けられ、原稿の斜め給紙を検知する斜め給紙検知装置とを備えるとともに、この斜め給紙検知装置が原稿の斜め給紙を検知したときには、前記供給ローラによる原稿の供給を停止することを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記斜め給紙検知装置は、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向に沿って間隔をあけて配置された、複数の原稿検知センサを備えることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記供給ローラは、その回転軸線を原稿幅方向と平行にして、原稿幅方向略中央部に配置され、前記複数の原稿検知センサは、供給ローラを挟んで、原稿幅方向に間隔をあけて配置されていることを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリに代表される画像形成装置に適用可能な、原稿の搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリなどの画像形成装置には、複数枚の原稿を自動的に原稿読取部へと送り出す原稿搬送装置を備えているものがある。原稿搬送装置は、原稿載置トレイに積み上げられた原稿束の最上層から１枚ずつ分離して搬送する。原稿は、原稿読取部でその表面の画像データを読み取られた後、原稿搬送路の最下流に設けられた原稿排出トレイに排出される。
【０００３】
原稿の搬送に関しては、例えば原稿を、原稿載置トレイから原稿読取部へと続く原稿搬送路に受け渡すには、供給ローラや供給ベルトといった供給部材が用いられる。この供給部材は、原稿載置トレイの原稿搬送方向下流部に設けられ、原稿束の最上層に圧接して原稿を下流側へと送り出す。また、原稿搬送路上には、原稿を搬送するための搬送ローラやコロといった搬送部材が様々な箇所に設けられ、原稿は、これらの搬送ローラとコロとが圧接することにより形成されるニップに挿通され、搬送される。
【０００４】
上記のような原稿の供給部材や搬送部材を備えた原稿搬送装置の一例を、特許文献１に見ることができる。特許文献１に記載された原稿搬送装置は、原稿を積み上げる原稿載置トレイ（原稿トレイ）の、原稿搬送方向のすぐ下流に供給ローラ（原稿ピックアップローラ）を備えている。
【特許文献１】特開２００１−１１７２９２号公報（第３頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された原稿搬送装置は、原稿載置トレイ（原稿トレイ）の、原稿搬送方向のすぐ下流に配置された供給ローラ（原稿ピックアップローラ）により、原稿載置トレイから原稿読取部へと続く原稿搬送路に、原稿を送り込むことができる。しかしながら、この構成では、原稿搬送方向と直角をなす用紙幅方向の一方の端部を、搬送方向に沿ってステイプルで綴じた、小冊子のような原稿を、ユーザが誤って原稿載置トレイに載置した場合、その誤給紙を検知することができず、原稿の供給を停止させることもできない。これにより、ジャムが発生し、原稿が破損する可能性がある。また、ジャムを起こした原稿自体や、原稿を綴じているステイプルによって、供給ローラやその周辺の搬送ガイド部材などが破損する恐れもある。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、原稿載置トレイに、用紙幅方向の一方の端部を搬送方向に沿ってステイプルで綴じた原稿を誤って載置した場合であっても、早急にその誤給紙を検知して、ジャムの発生を予防することができ、ジャムを起こした原稿や供給ローラ、搬送ガイド部材などの構成要素の破損を防止することが可能な原稿搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明は、原稿載置トレイに積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置において、前記原稿載置トレイに積み上げられた原稿を搬送方向下流に向かって供給する供給ローラと、この供給ローラに近接して設けられ、原稿の斜め給紙を検知する斜め給紙検知装置とを備えるとともに、この斜め給紙検知装置が原稿の斜め給紙を検知したときには、前記供給ローラによる原稿の供給を停止することとした。
【０００８】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記斜め給紙検知装置は、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向に沿って間隔をあけて配置された、複数の原稿検知センサを備えることとした。
【０００９】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記供給ローラは、その回転軸線を原稿幅方向と平行にして、原稿幅方向略中央部に配置され、前記複数の原稿検知センサは、供給ローラを挟んで、原稿幅方向に間隔をあけて配置されていることとした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の構成によれば、原稿載置トレイに積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置において、原稿載置トレイに積み上げられた原稿を搬送方向下流に向かって供給する供給ローラと、この供給ローラに近接して設けられ、原稿の斜め給紙を検知する斜め給紙検知装置とを備えるとともに、この斜め給紙検知装置が原稿の斜め給紙を検知したときには、供給ローラによる原稿の供給を停止することとしたので、用紙幅方向の一方の端部を搬送方向に沿ってステイプルで綴じた原稿を誤って載置した場合であっても、その最上層がステイプルに引っ掛かって斜め給紙になることを検知でき、供給ローラによる原稿の供給を停止させることが可能である。これにより、ステイプルで綴じた原稿による誤給紙を早急に検知することができ、ジャムの発生を予防することが可能である。したがって、ジャムを起こした原稿や供給ローラ、搬送ガイド部材などの構成要素の破損を防止することが可能な原稿搬送装置を提供することができる。
【００１１】
また、前記斜め給紙検知装置は、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向に沿って間隔をあけて配置された、複数の原稿検知センサを備えることとしたので、各々の原稿検知センサが原稿を検知したか否かを識別することにより、容易に原稿の斜め給紙を検知することが可能である。これにより、簡便な構成で早急に、用紙幅方向の一方の端部を搬送方向に沿ってステイプルで綴じた原稿を原稿載置トレイに誤って載置した場合の誤給紙を検知して、ジャムの発生を予防することができる。したがって、大幅なコストアップを抑制しながら、ジャムを起こした原稿や供給ローラ、搬送ガイド部材などの構成要素の破損を防止することが可能な原稿搬送装置を提供することができる。
【００１２】
また、前記供給ローラは、その回転軸線を原稿幅方向と平行にして、原稿幅方向略中央部に配置され、前記複数の原稿検知センサは、供給ローラを挟んで、原稿幅方向に間隔をあけて配置されていることとしたので、原稿の、用紙幅方向に離れた複数箇所で、その存在の有無を検知することができる。これにより、原稿の斜め給紙を検知するタイミングをさらに早めることが可能である。したがって、原稿載置トレイに、用紙幅方向の一方の端部を搬送方向に沿ってステイプルで綴じた原稿を誤って載置した場合に、より一層早急にその誤給紙を検知することが可能であり、ジャムの発生を防止する効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図１〜図５に基づき説明する。
【００１４】
最初に、本発明の実施形態に係る原稿搬送装置について、図１〜図３を用いてその構造の概略を説明する。図１は原稿搬送装置の模型的垂直断面正面図、図２は原稿搬送装置の原稿送り部側から見た斜視図、図３は原稿搬送装置のトレイ側から見た斜視図である。図１中の実線矢印は、用紙の搬送経路、及び搬送方向を示す。なお、本発明の実施形態に係る原稿搬送装置は、画像形成装置である複写機、ファクシミリ、または複写機やファクシミリ等の機能を兼ね備えた複合機の上部に搭載された原稿搬送装置として設計されたものとする。
【００１５】
原稿搬送装置１は、図１〜図３に示すように、原稿載置トレイ２、原稿送り部１０、及び原稿排出トレイ３を備えている。
【００１６】
原稿載置トレイ２は、原稿搬送装置１の上部に設けられている。原稿載置トレイ２には、原稿を上方から載置して、積み上げることができる。原稿載置トレイ２は、原稿搬送方向の上流から下流、すなわち図１において右方から左方に向かって傾斜をなす構成となっている。
【００１７】
原稿載置トレイ２の原稿搬送方向下流部には、リフト部材４が設けられている。リフト部材４は、原稿載置トレイ２の載置面に沿った形をなす板状部材で構成されている。そして、リフト部材４は、図１に示すように、その上流部に設けられた支軸４ａを中心とし、下流端を自由端として、垂直面内で回転可能にして設けられている。リフト板４は、図示しないモータにより、支軸４ａを中心として回転駆動せしめられ、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿の下流端が、その上方に配置された供給ローラ１２に常時接触するように、上方に向かって付勢されている。
【００１８】
原稿送り部１０は、原稿載置トレイ２の原稿搬送方向下流端に、原稿供給口１１と、供給ローラ１２とを備えている。供給ローラ１２は、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を、最上層から原稿送り部１０の内部に向かって供給する。原稿供給口１１の下流側には、図１に示すように、原稿送り部１０の内部に向かって原稿搬送路１３が延びている。
【００１９】
原稿搬送路１３の先は、原稿搬送装置１の底面に到達し、この箇所に第１の原稿読取部１４が設けられている。第１の原稿読取部１４に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図１において第１の原稿読取部１４の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その下方に設けられた画像形成装置本体の原稿読取装置（図示せず、以下第１の原稿読取装置と称す）により、下側の面である第１面の画像データが読み取られる。
【００２０】
原稿搬送路１３の、第１の原稿読取部１４の下流には、第２の原稿読取部１５が設けられている。原稿両面の画像データの読み取りが必要な場合、第２の原稿読取部１５に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図１において第２の原稿読取部１５の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その上方に設けられた第２の原稿読取装置１６により、上側の面である第２面の画像データが読み取られる。
【００２１】
原稿搬送路１３の下流端には、原稿排出口１７が設けられている。画像データの読み取りが済んだ原稿は、原稿排出口１７から原稿排出トレイ３に排出される。
【００２２】
原稿排出トレイ３は、原稿載置トレイ２のすぐ下方に備えられ、これらのトレイが上下二段にして構成されている。原稿載置トレイ３に排出された原稿は、原稿搬送装置１の手前側から取り出すことができる（図２及び図３参照）。
【００２３】
原稿載置トレイ２と、原稿排出トレイ３とは、互いの原稿搬送方向を逆にして、すなわち図１において原稿載置トレイ２は原稿を左方に向かって送り出し、原稿排出トレイ３は原稿を右方に向かって排出する形にして構成されている。これにより、原稿供給口１１と原稿排出口１７とが、原稿読取部が存在する方向に対して各トレイの同じ側、すなわち図１において左側に設けられている。そして、原稿供給口１１から原稿排出口１７まで延びる前記原稿搬送路１３は、図１に示すように、上下方向にＵ字形状に、すなわち横方向から見てＵ字形状に湾曲した形で設けられている。
【００２４】
上記構成により、原稿搬送装置１は、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を、一枚ずつ分離して原稿送り部１０内に送り込み、原稿読取部でその画像データを読み取った後、原稿排出トレイ３に排出する。
【００２５】
続いて、原稿搬送装置１の原稿送り部１０の詳細な構成について、図３に加えて、図４及び図５を用いて説明する。図４は原稿搬送装置の原稿送り部を示す模型的垂直断面正面図、図５は原稿送り部の原稿供給口周辺を示す部分拡大上面図である。なお、図４において、実線矢印は原稿の搬送経路及び搬送方向を示す。また、図５では、構成を説明する上で不必要な部材、例えば原稿供給口１１や供給ローラ１２の上方に位置する部材の描画を省略している。
【００２６】
原稿送り部１０は、前述のように、原稿載置トレイ２の原稿搬送方向下流端に、原稿供給口１１と、供給ローラ１２とを備えている（図４参照）。供給ローラ１２は、その回転軸線を、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向と平行にして、原稿幅方向略中央部に配置されている（図３参照）。そして、供給ローラ１２は、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿束の最上層に圧接し、原稿を下流側へと送り出す。原稿搬送路１３は、図４に示すように、原稿供給口１１の下流側に、斜め下方に向かって延びている。
【００２７】
原稿搬送路１３上において、原稿供給口１１のすぐ下流には、図４に示すように、互いに圧接し合う分離ローラ１８ａと給紙ローラ１８ｂとが設けられている。分離ローラ１８ａと給紙ローラ１８ｂとは、供給ローラ１２から受け取った原稿を１枚ずつ分離して、その下流側の第１の原稿読取部１４の方へと送り出す。
【００２８】
搬送ローラ対１８の箇所の下流には、レジストローラ対１９が設けられている。レジストローラ対１９は、互いに圧接し合うレジストローラ１９ａとコロ１９ｂとで構成され、第１の原稿読取部１４へと向かう原稿に対して、正確な読み取りが実行できるよう斜め送りを矯正してから送り出す。
【００２９】
レジストローラ対１９の箇所の下流には、比較的大径の搬送ローラ２０が設けられている。原稿搬送路１３は、この大径搬送ローラ２０の周面約半周分の長さで、周面に沿った形で下流へと続いている。これにより、原稿搬送路１３は、大径搬送ローラ２０の上流側では図４において左方に向かって延び、下流側では右方に向かって延びている。この間、原稿搬送路１３には、大径搬送ローラ２０に圧接する３個のコロ２１、２２、２３が設けられている。
【００３０】
大径搬送ローラ２０に圧接する３個のコロのうち、コロ２２とコロ２３との間には、第１の原稿読取部１４が設けられている。この第１の原稿読取部１４に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図４において第１の原稿読取部１４の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その下方に設けられた第１の原稿読取装置１００である画像形成装置本体の原稿読取装置により、下側の面である第１面の画像データが読み取られる。
【００３１】
第１の原稿読取部１４の下流側であって、コロ２３の箇所のさらに下流には、第２の原稿読取部１５が備えられている。この第２の原稿読取部１５には、密着型イメージセンサで構成された第２の原稿読取装置１６と、搬送ローラ２４とが設けられている。第２の原稿読取装置１６は、原稿搬送路１３を挟んで搬送ローラ２４に対向し、原稿搬送路１３の上方に設けられている。搬送ローラ２４は、原稿搬送路１３の下方に設けられ、その対向部材である第２の原稿読取装置１６との間に原稿を挿通して搬送する。この第２の原稿読取部１５に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図４において第２の原稿読取部１５の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その上方に設けられた第２の原稿読取装置１６により、上側の面である第２面の画像データが読み取られる。
【００３２】
第２の原稿読取部１５の下流側であって、原稿搬送路１３の下流端には、原稿搬送ローラ対２５、原稿排出口１７、及び原稿排出ローラ対２６が設けられている。画像データの読み取りが済んだ原稿は、搬送ローラ２５ａと搬送コロ２５ｂとで構成される原稿搬送ローラ対２５によって下流側へと搬送され、さらに排出ローラ２６ａと排出コロ２６ｂとで構成される原稿排出ローラ対２６によって原稿排出口１７から原稿排出トレイ３（図１参照）に排出される。
【００３３】
また、原稿送り部１０は、図３及び図４に示すように、原稿供給口１１の上方であって、供給ローラ１２に近接して、斜め給紙検知装置３０を備えている。この斜め給紙検知装置３０は、２個の原稿検知センサ３１を備えている。
【００３４】
原稿検知センサ３１は、光センサで構成され、その下方の原稿搬送空間に向かって光を照射し、その反射光を受光して原稿の下流側端部を検知する。２個の原稿検知センサ３１は、図３及び図５に示すように、供給ローラ１２を挟んで、原稿幅方向に沿って間隔をあけて配置されている。
【００３５】
原稿搬送装置１において、原稿載置トレイ２に、カットペーパーのような通常の原稿が積み上げられた場合、供給ローラ１２は、図５に一点鎖線Ｐ１で示したように、原稿を原稿送り部１０の内部に向かって供給する。すなわち、図５に白抜き矢印で示した原稿搬送方向に対して、原稿の下流側端部が直角をなすように原稿が送られる。このとき、２個の原稿検知センサ３１は、ほぼ同時に原稿の存在を識別し、正常に供給ローラ１２による原稿供給動作が継続される。
【００３６】
一方、原稿載置トレイ２に、用紙幅方向の一方の端部、すなわち図５において上側の端部を搬送方向に沿ってステイプルで綴じた、小冊子のような原稿をユーザが誤って載置した場合、供給ローラ１２は、図５に二点鎖線Ｐ２で示したように、原稿を原稿送り部１０の内部に向かって供給してしまう。すなわち、原稿搬送方向に対して、原稿の下流側端部が傾斜した形で原稿が送られる。このとき、図５において下側の原稿検知センサ３１は原稿の存在を識別するが、図５上側の原稿検知センサ３１は原稿の存在を識別できないので、斜め給紙検知装置３０は原稿の斜め給紙を検知する。この斜め給紙検知装置３０の情報に基づいて、原稿搬送装置１は、供給ローラ１２による原稿の供給を停止する。
【００３７】
このようにして、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置１において、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を搬送方向下流に向かって供給する供給ローラ１２と、この供給ローラ１２に近接して設けられ、原稿の斜め給紙を検知する斜め給紙検知装置３０とを備えるとともに、この斜め給紙検知装置３０が原稿の斜め給紙を検知したときには、供給ローラ１２による原稿の供給を停止するので、用紙幅方向の一方の端部を搬送方向に沿ってステイプルで綴じた原稿を誤って載置した場合であっても、その最上層がステイプルに引っ掛かって斜め給紙になることを検知でき、供給ローラ１２による原稿の供給を停止させることが可能である。これにより、ステイプルで綴じた原稿による誤給紙を早急に検知することができ、ジャムの発生を予防することが可能である。したがって、ジャムを起こした原稿や供給ローラ１２、搬送ガイド部材などの構成要素の破損を防止することが可能な原稿搬送装置１を提供することができる。
【００３８】
また、斜め給紙検知装置３０は、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向に沿って間隔をあけて配置された、複数の原稿検知センサ３１を備えているので、各々の原稿検知センサ３１が原稿を検知したか否かを識別することにより、容易に原稿の斜め給紙を検知することが可能である。これにより、簡便な構成で早急に、用紙幅方向の一方の端部を搬送方向に沿ってステイプルで綴じた原稿を原稿載置トレイ２に誤って載置した場合の誤給紙を検知して、ジャムの発生を予防することができる。したがって、大幅なコストアップを抑制しながら、ジャムを起こした原稿や供給ローラ１２、搬送ガイド部材などの構成要素の破損を防止することが可能な原稿搬送装置１を提供することができる。
【００３９】
さらに、供給ローラ１２は、その回転軸線を原稿幅方向と平行にして、原稿幅方向略中央部に配置され、複数の原稿検知センサ３１は、供給ローラ１２を挟んで、原稿幅方向に間隔をあけて配置されているので、原稿の、用紙幅方向に離れた複数箇所で、その存在の有無を検知することができる。これにより、原稿の斜め給紙を検知するタイミングをさらに早めることが可能である。したがって、原稿載置トレイ２に、用紙幅方向の一方の端部を搬送方向に沿ってステイプルで綴じた原稿を誤って載置した場合に、より一層早急にその誤給紙を検知することが可能であり、ジャムの発生を防止する効果を高めることができる。
【００４０】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００４１】
例えば、上記の実施形態では、斜め給紙検知装置３０が２個の原稿検知センサ３１を備えることとしたが、原稿検知センサ３１の数は２個に限定されるわけではなく、３個以上配置しても構わない。また、これらの原稿検知センサ３１の配置箇所も、図３〜図５に示した箇所に限定されるわけではない。原稿検知センサ３１の数及び配置箇所を、サイズの異なる数種類の用紙に合わせて構成することにより、用紙サイズごとに、好適なタイミングで斜め給紙の検知を実現することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、画像形成装置に適用可能な、原稿搬送装置全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態に係る原稿搬送装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１の原稿搬送装置の原稿送り部側から見た斜視図である。
【図３】図１の原稿搬送装置のトレイ側から見た斜視図である。
【図４】図１の原稿搬送装置の原稿送り部を示す模型的垂直断面正面図である。
【図５】図４の原稿送り部の原稿供給口周辺を示す部分拡大上面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１    原稿搬送装置
２    原稿載置トレイ
３    原稿排出トレイ
１０  原稿送り部
１１  原稿供給口
１２  供給ローラ
１３  原稿搬送路
３０  斜め給紙検知装置
３１  原稿検知センサ
【図１】
2009051585.tif 000003
【図２】
2009051585.tif 000004
【図３】
2009051585.tif 000005
【図４】
2009051585.tif 000006
【図５】
2009051585.tif 000007