(57)【要約】【課題】従来必要とされたビス等の締結部品、締結部品による締付部を隠蔽するためのカバー部品等の部品点数及び組付工数を削減することのできるシフトレバーを提供する。【解決手段】ノブ取付部２０を有するレバー本体１２と、ノブ取付部２０が挿入される取付筒部３２を有するノブ１４とを備える。取付筒部３２に、側方へ弾性変形可能な可撓片４２が設けられる。ノブ取付部２０と取付筒部３２との間に、可撓片４２の弾性変形を利用して相互に抜け止め可能に係合する係止爪部２８と係合孔部（係合凹部）４３とからなるスナップフィットが設けられる。ノブ１４に、その外表面を全面的に覆う軟質材からなるカバー部４６が設けられる。【選択図】図４
2009255815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノブ取付部を有するレバー本体と、前記ノブ取付部が挿入される取付筒部を有するノブとを備え、
前記取付筒部に、側方へ弾性変形可能な可撓片が設けられ、
前記ノブ取付部と前記取付筒部との間に、該可撓片の弾性変形を利用して相互に抜け止め可能に係合する係止爪部と係合凹部とからなるスナップフィットが設けられ、
前記ノブに、その外表面を全面的に覆う軟質材からなるカバー部が設けられている
ことを特徴とするシフトレバー。
【請求項２】
請求項１に記載のシフトレバーであって、
前記ノブ取付部と前記可撓片との間に、前記取付筒部の開口端側から該可撓片を弾性変形させるための係合解除用工具の先端部を差込可能とする差込凹部が設けられていることを特徴とするシフトレバー。
【請求項３】
請求項２に記載のシフトレバーであって、
前記ノブ取付部に、前記係合解除用工具の先端部を支点として掛止する掛止部が設けられていることを特徴とするシフトレバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用自動変速機のシフトレバー装置等に用いられるシフトレバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来例に係るシフトレバーを説明する。図１３はシフトレバーを示す斜視図である。なお、図１３に各部材の分解状態が二点鎖線で示されている。
図１３に示すように、シフトレバー１００は、中空軸状のノブ取付部１０２を有するレバー本体１０１と、そのノブ取付部１０２が挿入される取付筒部１０４を有するノブ１０３とを備える。ノブ取付部１０２には、上下のねじ孔１０５が形成されている。また、取付筒部１０４には、上下のビス挿通孔１０６が形成されている。そして、ノブ取付部１０２を取付筒部１０４内に挿入した状態で、ビス１０７を取付筒部１０４の各ビス挿通孔１０６を通してノブ取付部１０２の各ねじ孔１０５にそれぞれ締付けることによって、レバー本体１０１にノブ１０３が取付けられている。また、予めノブ取付部１０２に嵌合しておいた筒状のカバー部材１０８が取付筒部１０４に被せ付けられることにより、ビス１０７の締付部が隠蔽される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記した従来例に係るシフトレバー１００（図１３参照）によると、レバー本体１０１にノブ１０３をビス１０７で取付けるに際し、ビス１０７、カバー部材１０８が必要である。また、ビス１０７の締付け工数、カバー部材１０８の取付け工数が必要である。さらに、ノブ取付部１０２のねじ孔１０５と取付筒部１０４のビス挿通孔１０６とを整合させる必要がある。また、ノブ本体３０が樹脂成形品の場合、ビス１０７の締め過ぎによって、ビス挿通孔１０６の周辺部のひび割れをきたすおそれがあるため、ビス１０７を締付ける締付工具のトルク管理が必要である。したがって、部品点数が多くなるとともに、それらの部品の組付けに係る組付工数も多くかかるという問題点があった。
本発明が解決しようとする課題は、従来必要とされたビス等の締結部品、締結部品による締付部を隠蔽するためのカバー部品等の部品点数及び組付工数を削減することのできるシフトレバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題は、特許請求の範囲の欄に記載された構成を要旨とするシフトレバーにより解決することができる。
すなわち、特許請求の範囲の請求項１に記載されたシフトレバーによると、レバー本体のノブ取付部をノブの取付筒部内に挿入するとともに、可撓片の弾性変形を利用して係止爪部と係合凹部とがスナップフィットにより抜け止め可能に係合することによって、レバー本体にノブを容易に取付けることができる。また、ノブの外表面が軟質材からなるカバー部により全面的に覆われているため、ノブの意匠性及び手触り性を向上することができる。これとともに、カバー部を利用して可撓片を含む取付筒部が隠蔽されることにより、取付筒部を隠蔽するための専用のカバー部品を省略することができる。したがって、従来必要とされたビス等の締結部品、締結部品を隠蔽するためのカバー部品等の部品点数及び組付工数を削減することができる。
【０００５】
また、特許請求の範囲の請求項２に記載されたシフトレバーによると、ノブを取り外す場合には、ノブ取付部と可撓片との間の差込凹部に係合解除用工具の先端部を差込んで、その工具により可撓片を弾性変形させることにより、スナップフィットの係止爪部と係合凹部とによる係合を解除することができる。このため、ノブの取り外しに係るサービス性を向上することができる。
【０００６】
また、特許請求の範囲の請求項３に記載されたシフトレバーによると、ノブ取付部の掛止部に、係合解除用工具の先端部を支点として掛止することにより、係合解除用工具を適確に操作することができる。このため、係合解除用工具の先端部によるノブ取付部の意匠面への傷付きを防止あるいは低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
【実施例】
【０００８】
［実施例１］
本発明の実施例１を説明する。本実施例では、図示しない車両用自動変速機のストレートシフト式のシフトレバー装置に用いられるシフトレバーを例示する。図１はシフトレバーを示す斜視図である。また、説明の都合上、シフトレバーの前後方向は車両の前後方向に準じ、その左右方向は車両のインストルメントパネルに面する状態での左右方向に準じるものとする。
図１に示すように、シフトレバー１０は、その主体をなすレバー本体１２と、その先端部（上端部）に取付けられたノブ１４とを備えている。
【０００９】
なお、図示しないが、レバー本体１２の基端部（下端部）は、車両側に配置されるベースブラケットに対して、車幅方向を軸方向とするシフト軸を介して前後方向に回動可能すなわちシフト操作可能に支持される。また、レバー本体１２は中空筒状をなしており、その中空部内にディテントロッドが昇降可能に設けられる。ディテントロッドは、レバー本体１２の側面に開口された縦長状の開口孔を通じて突出するディテントピン１６（図１参照）を備える。また、ノブ１４の右側面には、ディテントロッドを作動させるための押しボタン１８が押し込み操作可能に設けられる。また、シフトレバー装置は、ベースブラケット側のディテント係合部にディテントピン１６が係合することでシフトレバー１０の他のレンジへの操作を規制し、かつ、シフトレバー１０のノブ１４に設けられた押しボタン１８の押し込み操作に基づいてディテントロッドが下動することでディテント係合部に対するディテントピン１６の係合が解除されることにより、シフトレバー１０の他のレンジへの操作を可能とするディテント機構を備える。
【００１０】
次に、レバー本体１２に対するノブ１４の取付構造について説明する。なお、図２はシフトレバーを分解して示す斜視図、図３はシフトレバーを示す側面図、図４は図３のIV−IV線矢視断面図、図５は図４のV−V線矢視断面図、図６は図４のVI−VI線矢視断面図、図７は図４のVII部を示す断面図である。
図２に示すように、レバー本体１２は、例えばポリアミド（ＰＡ６６）樹脂等の硬質材からなる樹脂製で、その先端部（上端部）に角筒状のノブ取付部２０を有している。ノブ取付部２０は、前後方向を長くする断面長四角形状に形成されており、ノブ１４の取付筒部３２（後述する）内に挿入可能である（図４参照）。図５に示すように、ノブ取付部２０には、その後部寄りの位置において中空部内を前後２室に区画する区画壁２１が形成されている。区画壁２１を含む前側の角筒部（符号省略）の端面上に延出筒部２３が延出されている（図２及び図６参照）。延出筒部２３の外形は、前側の角筒部の外形とほぼ相似形をなす小さい外形で形成されている。
【００１１】
図２に示すように、前記延出筒部２３の外側面の四隅部には、放射状に突出されかつ軸方向すなわち縦方向に延びる突条２４が形成されている。図６に示すように、前側の左右の突条２４の先端面は、前側の角筒部の外形と同一外形をなしている。また、後側の左右の突条２４の先端面は、前側の左右の突条２４の放射方向の突出高さとほぼ同じ突出高さをもって形成されている。
【００１２】
図５に示すように、前記ノブ取付部２０の前面の中央部には、前面及び上面を開口する前側の凹溝部２６が形成されている。また、ノブ取付部２０の後側壁の中央部には、上面を開口する割溝状をなす後側の凹溝部２７が形成されている（図２参照）。なお、前後の両凹溝部２６，２７は、前後対称状をなしている。
また、ノブ取付部２０の左右両側面の中央部には、左右一対をなす係止爪部２８が左右対称状に突出されている（図５参照）。係止爪部２８は、前後方向に所定の横幅を有する断面楔状に形成されている（図２参照）。
【００１３】
図４に示すように、前記ノブ１４は、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂等の硬質材からなる樹脂製のノブ本体３０を主体として形成されている。ノブ本体３０は、前記押しボタン１８（図１参照）をスライド可能に収容する把持部３１と、その把持部３１の下面の中央部に突出された角筒状の取付筒部３２とを有している。取付筒部３２の中空部内は、前記延出筒部２３を含むノブ取付部２０をほぼ密に挿入可能な上下２段の段付孔状に形成されている。取付筒部３２は、上段孔３４を有する上段筒部３３（図６参照）と、下段孔３６を有する下段筒部３５（図５参照）とを備えている。上段筒部３３は厚肉化され、また、下段筒部３５は薄肉化されている（図４参照）。
【００１４】
図５に示すように、前記下段孔３６は、前記ノブ取付部２０に嵌合可能に形成されている。下段孔３６の前後の両壁面には、ノブ取付部２０の前後の両凹溝部２６，２７にそれぞれ係合可能な前後の両突起部３７，３８が設けられている。
また、図６に示すように、前記上段孔３４は、前記延出筒部２３に嵌合可能に形成されている。上段孔３４の四隅部には、延出筒部２３の各突条２４と係合する各溝条３９が形成されている。
【００１５】
図５に示すように、前記下段筒部３５の左右の両側部には前後一対をなすスリット溝４１が形成されており、その両スリット溝４１の間にそれぞれ上端部が上段筒部３３に片持ち状に支持されかつ側方へ撓み変形いわゆる弾性変形可能な左右一対の可撓片４２が形成されている。両可撓片４２の下部には、それぞれ四角形状の係合孔部４３がそれぞれ形成されている（図３参照）。図７に示すように、係合孔部４３は、前記ノブ取付部２０の両係止爪部２８にそれぞれ係合可能に形成されている。また、両可撓片４２の下端部内側には、テーパ状をなす斜面４４が形成されている。
【００１６】
前記ノブ１４には、ノブ本体３０の外表面を全面的に覆う表皮としての樹脂製のカバー部４６が設けられている。カバー部４６は、例えば塩化ビニル樹脂、ポリウレタン樹脂等の軟質材からなるもので、ノブ本体３０にモールド成形により一体的に設けられている。
【００１７】
次に、レバー本体１２にノブ１４を取付ける手順について説明する。図２に示した状態において、ノブ１４のノブ本体３０の取付筒部３２内にレバー本体１２のノブ取付部２０を挿入する。すると、取付筒部３２の下段筒部３５の下段孔３６内にノブ取付部２０が嵌合するとともにその上段筒部３３の上段孔３４内に延出筒部２３が嵌合される。この嵌合が終了に近づくと、ノブ取付部２０の両係止爪部２８が取付筒部３２の両可撓片４２の斜面４４と干渉した後、両係止爪部２８により両可撓片４２が側方（図４において左右方向）すなわち拡開方向へ撓み変形（弾性変形）されていく。そして、両係止爪部２８と両可撓片４２の係合孔部４３とが整合することにより、両可撓片４２が弾性復元し、両係止爪部２８と両係合孔部４３とがスナップフィットにより抜け止め状態に係合する。これにより、レバー本体１２にノブ１４が抜け止めされた状態に取付けられる（図３〜図５及び図７参照）。なお、係合孔部４３は、本明細書でいう「係合凹部」に相当する。また、係止爪部２８と可撓片４２の係合孔部４３とは、本明細書でいう「スナップフィット」を構成している。
【００１８】
また、両可撓片４２の弾性変形に追従してカバー部４６が弾性変形するものの、両可撓片４２の弾性復元によりカバー部４６が原状に弾性復元することで、シフトレバー１０の意匠性が損なわれることがない。また、カバー部４６の弾性は、通常時における両可撓片４２の拡開変形を防止あるいは低減することにも有効である。
【００１９】
また、レバー本体１２にノブ１４が取付けられた状態では、ノブ取付部２０と取付筒部３２の下段筒部３５とが嵌合するとともに延出筒部２３と取付筒部３２の上段筒部３３とが嵌合することにより、レバー本体１２にノブ１４が回り止めされる（図４参照）。このとき、ノブ取付部２０の前側の凹溝部２６と下段筒部３５の前側の突起部３７が係合するとともに、ノブ取付部２０の後側の凹溝部２７と下段筒部３５の後側の突起部３８が係合する（図５参照）。これによって、レバー本体１２にノブ１４を回り止めすることができるとともに両部材１２，１４間のがたつきを抑制することができる。また、延出筒部２３の各突条２４と上段筒部３３の各溝条３９が係合する（図６参照）。これによって、レバー本体１２にノブ１４を回り止めすることができるとともに両部材１２，１４間のがたつきを抑制することができる。また、レバー本体１２にノブ１４が取付けられた状態において、両可撓片４２の斜面４４とノブ取付部２０の両側面との間には、下面を開口する差込凹部４８が形成される。
【００２０】
前記したシフトレバー１０によると、レバー本体１２のノブ取付部２０をノブ１４の取付筒部３２内に挿入するとともに、可撓片４２の弾性変形を利用して係止爪部２８と係合孔部４３とがスナップフィットにより抜け止め可能に係合することによって、レバー本体１２にノブ１４を容易に取付けることができる。また、ノブ１４の外表面が軟質材からなるカバー部４６により全面的に覆われているため、ノブ１４の意匠性及び手触り性を向上することができる。これとともに、カバー部４６を利用して可撓片４２を含む取付筒部３２が隠蔽されることにより、取付筒部３２を隠蔽するための専用のカバー部品を省略することができる。
【００２１】
したがって、従来必要とされたビス等の締結部品、締結部品を隠蔽するためのカバー部品等の部品点数及び組付工数を削減することができる。すなわち、従来例（図１３参照）に係るシフトレバー１００でレバー本体１０１にノブ１０３をビス１０７で取付けるに際してのビス１０７、カバー部材１０８を省略し、部品点数を削減することができる。また、ビス１０７の締付け工数、カバー部材１０８の取付け工数、ノブ取付部１０２のねじ孔１０５と取付筒部１０４のビス挿通孔１０６の整合に係る工数、ビス１０７を締付ける締付工具のトルク管理に係る工数を省略し、組付工数を削減することができる。
【００２２】
また、ノブ１４を取り外す場合には、ノブ取付部２０と可撓片４２との間の差込凹部４８（図７参照）にマイナスドライバー５０（図８参照）の先端部を差込んで、そのドライバーを外方へ傾倒操作する（図８中、矢印Ｙ１参照）。これにより、図９に示すように、可撓片４２が側方へ弾性変形されることにより、スナップフィットの係止爪部２８と係合孔部（係合凹部）４３とによる係合を解除することができる。このため、ノブ１４の取り外しに係るサービス性を向上することができる。また、左右の両スナップフィットの係止爪部２８と係合孔部（係合凹部）４３とによる係合を解除した後、ノブ取付部２０からノブ１４を取外せばよい。なお、マイナスドライバー５０は、本明細書でいう「係合解除用工具」に相当する。また、マイナスドライバー５０に代えて、これに類する工具を用いてもよい。
【００２３】
次に、係合解除工具の別例１、２を説明する。
［別例１］
図１０に示すように、係合解除用工具として、楔形状の板状材５２を用いる。板状材５２の先端部をノブ取付部２０と可撓片４２との間の差込凹部４８に差込んで、その板状材５２をノブ取付部２０の側面に沿って上方へスライド操作する（図１０中、矢印Ｙ２参照）。これにより、図１０に二点鎖線４２で示すように、可撓片４２が側方へ弾性変形（拡開変形）されることにより、係止爪部２８と係合孔部（係合凹部）４３とによる係合を解除することができる。
【００２４】
［別例２］
図１１に示すように、係合解除用工具として、ノブ取付部２０に跨るＵ字状の連結材５４ａの両端部に、前記板状材５２（図１０参照）を左右対称状に設けた工具５４を用いる。この場合、工具５４の両板状材５２の先端部をノブ取付部２０と両可撓片４２との間の差込凹部４８にそれぞれ差込んで（図１０参照）、その工具５４をノブ取付部２０に沿って上方へスライド操作する（図１１中、矢印Ｙ３参照）。これにより、両可撓片４２が同時に側方へ弾性変形（拡開変形）されることにより、左右の両係止爪部２８と係合孔部（係合凹部）４３とによる係合を同時に解除することができ、その解除作業性を向上することができる。
【００２５】
［実施例２］
本発明の実施例２を説明する。本実施例は、前記実施例１の一部に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、重複する説明は省略する。なお、図１２はシフトレバーの要部を示す説明図である。
図１２に示すように、本実施例は、前記実施例１におけるノブ取付部２０の側面に、差込凹部４８に対応する凹部５６を形成したものである。凹部５６の下側の段差部５７は、前記マイナスドライバー５０の先端部を支点として掛止する掛止部５７（段差部と同一符号を付す）となっている。したがって、ノブ取付部２０の掛止部５７に、マイナスドライバー５０の先端部を支点として掛止することにより、マイナスドライバー５０を適確に傾倒操作（図１２中、矢印Ｙ１参照）することができる。このため、マイナスドライバー５０の先端部の位置ずれ等のともなう擦れによるノブ取付部２０の意匠面への傷付きを防止あるいは低減することができる。
【００２６】
本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、前記実施例では、車両用自動変速機のストレートシフト式のシフトレバー装置に用いられるシフトレバー１０を例示したが、これに限定されるものではなく、ゲートシフト式等の他のシフト形式のシフトレバー装置に用いられるシフトレバー１０、車両用手動変速機に用いられるシフトレバー１０、その他の装置、機構等の切替用のシフトレバー１０にも適用することができる。また、本発明は、フロアシフト式、インパネシフト式、コラムシフト式等のシフトレバー装置のシフトレバー１０に適用することができる。また、前記実施例では、ノブ取付部２０に係止爪部２８を設けるとともに、ノブ１４のノブ本体３０の可撓片４２に係合孔部４３を設けたが、これとは逆に、ノブ取付部２０に係合孔部４３を設けるとともに、ノブ１４のノブ本体３０の可撓片４２に係止爪部２８を設けてもよい。また、係止爪部２８、係合孔部４３の個数、形状等は、前記実施例のものに限定されるものではなく、適宜変更することができる。また、係合孔部４３は、有底状に凹部に代えることもできる。また、前記実施例では、ノブ取付部２０に凹溝部を設けるとともに、ノブ本体３０に突起部を設けたが、これとは逆に、ノブ取付部２０に突起部を設けるとともに、ノブ１４のノブ本体３０に凹溝部を設けてもよい。また、前記実施例では、ノブ取付部２０の延出筒部２３に突条２４を設けるとともに、ノブ本体３０に溝条３９を設けたが、これとは逆に、ノブ取付部２０の延出筒部２３に溝条３９を設けるとともに、ノブ本体３０に突条２４を設けてもよい。また、突条２４、凹溝部２６、２７、突起部３７，３８、溝条３９の個数、形状等は、前記実施例のものに限定されるものではなく、適宜変更したり、省略したりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施例１に係るシフトレバーを示す斜視図である。
【図２】シフトレバーを分解して示す斜視図である。
【図３】シフトレバーを示す側面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視断面図である。
【図５】図４のV−V線矢視断面図である。
【図６】図４のVI−VI線矢視断面図である。
【図７】図４のVII部を示す断面図である。
【図８】係合解除工具の操作開始状態を示す説明図である。
【図９】係合解除工具の操作状態を示す説明図である。
【図１０】係合解除工具の別例１を示す説明図である。
【図１１】係合解除工具の別例２を示す説明図である。
【図１２】実施例２に係るシフトレバーの要部を示す説明図である。
【図１３】従来例に係るシフトレバーを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  シフトレバー
１２  レバー本体
１４  ノブ
２０  ノブ取付部
２８  係止爪部
３２  取付筒部
４２  可撓片
４３  係合孔部（係合凹部）
４６  カバー部
４８  差込凹部
５０  マイナスドライバー（係合解除用工具）
５２  板状材（係合解除用工具）
５４  工具（係合解除用工具）
５７  掛止部
【図１】
2009255815.tif 000003
【図２】
2009255815.tif 000004
【図３】
2009255815.tif 000005
【図４】
2009255815.tif 000006
【図５】
2009255815.tif 000007
【図６】
2009255815.tif 000008
【図７】
2009255815.tif 000009
【図８】
2009255815.tif 000010
【図９】
2009255815.tif 000011
【図１０】
2009255815.tif 000012
【図１１】
2009255815.tif 000013
【図１２】
2009255815.tif 000014
【図１３】
2009255815.tif 000015