(57)【要約】【課題】部品点数を増加することなく、また外観上の美観を損なうことなく、複数の鏡筒に対するリング状部材のスラスト方向（光軸方向）のがたつきを防止するとともに、リング状部材の操作性の向上を図ること。【解決手段】光軸方向に並列して配置された外観保持部材１０１および保持部材１０３の境界位置を外観保持部材１０１および保持部材１０３の外周側から覆い、外観保持部材１０１および保持部材１０３に対して光軸を中心として相対的に回動自在な回転体１０２と、光軸を中心とする環形状をなすとともに回転体１０２の内周側であって外観保持部材１０１および保持部材１０３の間において、回転体１０２の回転にともなって回転可能な環状部材１０５と、環状部材１０５に設けられて外観保持部材１０１および保持部材１０３に当接するように環状部材１０５の接眼側および対物側にそれぞれ突出する複数の突起３０４、４０１と、を備えたことを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸方向に直交する第１の端面を有する第１筒部と、前記光軸方向において前記第１の端面よりも接眼側に設けられた第２の端面を有する第２筒部と、を備える固定筒と、
前記固定筒の外周側において、前記固定筒に対して前記光軸を中心として相対的に回動自在なリング状部材と、
前記リング状部材に設けられて、前記第１の端面および前記第２の端面に圧接するように前記リング状部材の接眼側および対物側に向かってそれぞれ突出する複数の弾性突出部と、
を備えたことを特徴とする鏡筒連結機構。
【請求項２】
前記リング状部材は、当該リング状部材の内周側において前記光軸を中心とする環形状をなし、前記第１の端面と前記第２の端面との間で前記リング状部材の回転にともなって回転可能な回転部を備えており、
前記複数の弾性突出部は、前記回転部の接眼側および対物側にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１に記載の鏡筒連結機構。
【請求項３】
前記複数の弾性突出部は、前記回転部材の接眼側および対物側において、それぞれ、前記光軸を中心とする同心円上に等間隔に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の鏡筒連結機構。
【請求項４】
前記複数の弾性突出部は、前記回転部材の接眼側および対物側において、それぞれ同数設けられていることを特徴とする請求項３に記載の鏡筒連結機構。
【請求項５】
前記複数の弾性突出部は、前記光軸を中心とする同心円上において、前記回転部材の接眼側および対物側に交互に突出するように配置されていることを特徴とする請求項４に記載の鏡筒連結機構。
【請求項６】
前記複数の弾性突出部は、先端が前記一対の鏡筒側に突出する曲面形状とされていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の鏡筒連結機構。
【請求項７】
光軸方向に移動可能に設けられたレンズと、
請求項６に記載の鏡筒連結機構と、
前記鏡筒連結機構が備えたリング状部材の回転にともなって前記レンズを前記光軸方向に移動させるレンズ移動機構と、
を備えたことを特徴とするレンズ装置。
【請求項８】
入射光を光電変換した電気信号を生成する撮像素子と、
請求項７に記載のレンズ装置と、
前記レンズ装置を介して入射した光を前記撮像素子に入射させる光学部材と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光軸方向に並列して配置された一対の鏡筒を連結する鏡筒連結機構、当該鏡筒連結機構を備えたレンズ装置、および、当該レンズ装置を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光軸方向に並列して配置された一対の鏡筒間に設けられたフォーカスリングなどの環状部材を備え、このフォーカスリングの回転にともなってレンズを光軸方向に移動させることによって、当該レンズの焦点位置（焦点距離）の調整をおこなうようにしたレンズ装置があった。このようなレンズ装置においては、部品の平面度や平行度などの製造精度に起因して部品間に隙間が生じ、この隙間が原因となってフォーカスリングなどにがたつきが生じることがある。
【０００３】
この対策として、従来、バネ部品などの付勢部材を用いて、フォーカスリングを光軸方向における一方側（接眼側あるいは対物側）から他方側（対物側あるいは接眼側）に付勢することによって、光軸方向（スラスト方向）におけるフォーカスリングの位置のがたつきを防止するようにした技術があった（たとえば、下記特許文献１、２および３を参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２４０９５５号公報
【特許文献２】特開２０００−１８０６８９号公報
【特許文献３】特開２００１−９１８１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の技術では、付勢部材を用いてフォーカスリングなどのリング状部材を光軸方向における一方側（接眼側あるいは対物側）から他方側（対物側あるいは接眼側）に付勢しているために、バネ部材の形状や材質などの違いによる付勢部材の付勢力のばらつきなどに起因して、スラスト方向におけるフォーカスリングの位置がレンズ装置ごとにばらついてしまうという問題があった。
【０００６】
これにより、スラスト方向における鏡筒とフォーカスリングとのクリアランスがレンズ装置ごとに異なり、たとえばカタログに掲載されたレンズ装置に対する外観デザインの不整合が生じるという問題があった。また、上述した従来の技術では、スラスト方向におけるフォーカスリングの位置のがたつきを防止するための付勢部材を用いているために、部品点数が増加するという問題があった。
【０００７】
また、上述した従来の技術では、フォーカスリングに対して付勢部材が設けられている側に配置された鏡筒は付勢部材と点接触あるいは線接触し、付勢部材が設けられていない側においては鏡筒とフォーカスリングとが面接触するため、フォーカスリングの回転にともなって該当する各部が摺動する際に摩擦を生じる面積がフォーカスリングの接眼側と対物側とにおいて大きく異なっている。この面積の差がフォーカスリングを操作する操作者に対して、ざらついているような不快な操作感覚（以下「ザラツキ感」という）を与える原因となるという問題があった。
【０００８】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、部品点数を増加することなく、また外観上の美観を損なうことなく、一対の鏡筒に対するリング状部材のスラスト方向（光軸方向）のがたつきを防止するとともに、リング状部材の操作性の向上を図ることができる鏡筒連結機構、レンズ装置および撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかる鏡筒連結機構は、光軸方向に直交する第１の端面を有する第１筒部と、前記光軸方向において前記第１の端面よりも接眼側に設けられた第２の端面を有する第２筒部と、を備える固定筒と、前記固定筒の外周側において、前記固定筒に対して前記光軸を中心として相対的に回動自在なリング状部材と、前記リング状部材に設けられて、前記第１の端面および前記第２の端面に圧接するように前記リング状部材の接眼側および対物側に向かってそれぞれ突出する複数の弾性突出部と、を備えたことを特徴とする。この発明によれば、第１筒部および第２筒部の双方によってリング状部材に付勢力を加えることによって、スラスト方向（光軸方向）におけるリング状部材の位置を固定することができる。
【００１０】
また、この発明にかかる鏡筒連結機構は、上記の発明において、前記リング状部材が、当該リング状部材の内周側において前記光軸を中心とする環形状をなし、前記第１の端面と前記第２の端面との間で前記リング状部材の回転にともなって回転可能な回転部を備えており、前記複数の弾性突出部が、前記回転部の接眼側および対物側にそれぞれ配置されていることを特徴とする。この発明によれば、リング状部材の内周側において第１筒部および第２筒部の双方によって回転部に付勢力を加えることによって、スラスト方向（光軸方向）におけるリング状部材の位置を固定することができる。
【００１１】
また、この発明にかかる鏡筒連結機構は、上記の発明において、前記複数の弾性突出部が、前記回転部材の接眼側および対物側において、それぞれ、前記光軸を中心とする同心円上に等間隔に配置されていることを特徴とする。この発明によれば、一対の鏡筒の双方によって回転部材に加える付勢力を、光軸を中心とする同一円周上全体にわたって均等にすることができる。
【００１２】
また、この発明にかかる鏡筒連結機構は、上記の発明において、前記複数の弾性突出部が、前記回転部材の接眼側および対物側において、それぞれ同数設けられていることを特徴とする。この発明によれば、一対の鏡筒のそれぞれに対する突起の接触量を回転部材の接眼側と対物側とにおいて等しくして、一対の鏡筒が回転部材に加える付勢力を回転部材の接眼側と対物側とにおいて等しくすることができる。
【００１３】
また、この発明にかかる鏡筒連結機構は、上記の発明において、前記複数の弾性突出部が、前記光軸を中心とする同心円上において、前記回転部材の接眼側および対物側に交互に突出するように配置されていることを特徴とする。この発明によれば、一対の鏡筒の双方によって回転部材に加える付勢力を、回転部材の接眼側と対物側とで均等にすることができる。
【００１４】
また、この発明にかかる鏡筒連結機構は、上記の発明において、前記複数の弾性突出部が、先端が前記一対の鏡筒側に突出する曲面形状とされていることを特徴とする。この発明によれば、一対の鏡筒に対して、複数の突起を確実に点接触させることができる。
【００１５】
また、この発明にかかるレンズ装置は、光軸方向に移動可能に設けられたレンズと、上記の鏡筒連結機構と、前記鏡筒連結機構が備えたリング状部材の回転にともなって前記レンズを前記光軸方向に移動させるレンズ移動機構と、を備えたことを特徴とする。この発明によれば、光軸方向におけるレンズの位置を調整するためのリング状部材の位置が鏡筒連結機構において一定とされているため、レンズ装置ごとに外観上のばらつきが生じることを防止することができる。
【００１６】
また、この発明にかかる撮像装置は、入射光を光電変換した電気信号を生成する撮像素子と、上記のレンズ装置と、前記レンズ装置を介して入射した光を前記撮像素子に入射させる光学部材と、を備えたことを特徴とする。この発明によれば、外観の統一を図ったレンズ装置を用いることによって、撮像装置ごとに外観上のばらつきが生じることを防止して、撮像装置における外観の統一を図ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明にかかる鏡筒連結機構、レンズ装置および撮像装置によれば、リング状部材に一体に設けられた回転部材を一対の鏡筒によって狭持することによって、リング状部材のスラスト方向（光軸方向）における位置を固定することができる。という効果を奏する。これによって、部品点数を増加することなく、また外観上の美観を損なうことなく、複数の鏡筒に対するリング状部材のスラスト方向（光軸方向）のがたつきを防止することができる。
【００１８】
さらに、この発明にかかる鏡筒連結機構、レンズ装置および撮像装置によれば、リング状部材の回転に際してのザラツキ感を低減することができる。これによって、リング状部材の操作性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる鏡筒連結機構、レンズ装置および撮像装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２０】
（鏡筒連結機構の概略構成）
まず、この発明にかかる実施の形態の鏡筒連結機構の概略構成について説明する。この発明にかかる実施の形態の鏡筒連結機構は、焦点位置の調整が可能なレンズ装置の一部を構成する。図１および図２は、この発明にかかる実施の形態の鏡筒連結機構の概略構成を示す説明図である。図１においては、この発明にかかる実施の形態の鏡筒連結機構を、光軸を通る平面で切断した断面を示している。図２においては、この発明にかかる実施の形態の鏡筒連結機構を分解して斜め方向から見た状態を示している。
【００２１】
図１および図２において、この発明にかかる実施の形態の鏡筒連結機構１００は、外観保持部材１０１と、回転体１０２と、保持部材１０３と、外観部材１０４と、を備えている。各部材１０１〜１０４は、対物側から接眼側に向かって外観保持部材１０１、回転体１０２、保持部材１０３および外観部材１０４の順序で配列されている。この実施の形態においては、外観保持部材１０１によって第１筒部が実現され、保持部材１０３によって第２筒部が実現されている。また、この実施の形態においては、外観保持部材１０１および保持部材１０３によって固定筒が実現されている。外観保持部材１０１および保持部材１０３は、一部材で構成されていてもよいし、別体で構成されていてもよい。
【００２２】
外観保持部材１０１は、光軸を軸芯とする略円筒形状をなしている。外観保持部材１０１の外形寸法は、光軸方向に沿って２段階に切り替えられており、接眼側の外径寸法が対物側の外径寸法よりも小さい。回転体１０２は、光軸を中心とする環形状からなる。回転体１０２の内径寸法は、外観保持部材１０１の接眼側の外径寸法と略同等とされている。回転体１０２は、内周面を外観保持部材１０１の外周面に対して摺接している。
【００２３】
回転体１０２は、回転体１０２の内周面から光軸に向かって突出する環状部材１０５を備えている。環状部材１０５は、回転体１０２の内周面から、光軸を中心とする円の半径方向に沿って光軸に向かって突出しており、光軸を中心とする環形状をなしている。環状部材１０５については詳細を後述する。この実施の形態においては、回転体１０２によってリング状部材が実現されており、環状部材１０５によって回転部が実現されている。
【００２４】
保持部材１０３は、光軸を中心とする円筒形状をなし、対物側の端部にフランジ１０６が設けられたフランジ１０６を備えている。保持部材１０３は、回転体１０２に設けられた環状部材１０５にフランジ１０６を係合させることによって、回転体１０２に対する位置が定められている。保持部材１０３は、具体的には、回転体１０２に設けられた環状部材１０５の接眼側の面に、フランジ１０６の対物側の面を当接させることによって、環状部材１０５にフランジ１０６を係合させている。
【００２５】
この実施の形態においては、外観保持部材１０１における接眼側の端面によって第１の端面が実現されており、保持部材１０３における対物側の端面によって第２の端面が実現されている。具体的には、外観保持部材１０１における接眼側の端面のうち、環状部材１０５に圧接する面によって第１の端面が実現されている。また具体的には、保持部材１０３における対物側の端面のうち、環状部材１０５に圧接する面によって第２の端面が実現されている。
【００２６】
外観部材１０４は、光軸を中心とする略円筒形状をなし、外観部材１０４の外周側に設けられている。外観部材１０４の対物側の端部は、回転体１０２の接眼側の端部に嵌合している。外観部材１０４の対物側の端部は、具体的には、環状部材１０５を外周側から覆うように回転体１０２の接眼側の端部に嵌合している。外観部材１０４は、接眼側の端部において、保持部材１０３の接眼側の端部と連結している。外観部材１０４は、環状部材１０５とともに保持部材１０３の位置を固定する機能を果たしている。
【００２７】
つぎに、環状部材１０５について説明する。図３および図４は、環状部材１０５を示す説明図である。図３は回転体１０２の対物側からの斜視状態を示し、図４は回転体１０２の接眼側からの斜視状態を示している。図３および図４において、環状部材１０５は、回転体１０２の内周面に設けられている。環状部材１０５は、プラスチック材料などを用いた型抜き成型などによって、回転体１０２と一体に成形されている。
【００２８】
環状部材１０５は、回転体１０２の内周面から光軸に向かって突出する複数のリブ３０１と、光軸を中心とする円周方向においてリブ３０１の間となる位置に設けられた複数の台座部３０２と、によって環形状をなしている。各台座部３０２と回転体１０２の内周面との間には隙間３０３が設けられており、台座部３０２はリブ３０１によって吊られた状態とされている。
【００２９】
各台座部３０２には、台座部３０２の対物側の面から対物側に向かって突出する突起３０４、または、台座部３０２の接眼側の面から接眼側に向かって突出する突起４０１のいずれか一方が設けられている。各台座部３０２には、突起３０４または突起４０１のいずれか一方が、１つずつ設けられている。この実施の形態においては、突起３０４および突起４０１によって弾性突出部が実現されている。
【００３０】
各台座部３０２において、突起３０４または突起４０１は、光軸方向において、リブ３０１によって形成される面よりも凹んだ凹部（図５における符号５０１を参照）に設けられている。各台座部３０２においては、突起３０４または突起４０１部分を残してリブ３０１よりも凹むことによって突起３０４または突起４０１の突出量を大きく確保することができる。突起３０４および突起４０１は、図３および図４に示した状態において、先端がリブ３０１の端面よりも突出するように設けられている。
【００３１】
また、各台座部３０２において、突起３０４または突起４０１が設けられている面と反対側の面は、光軸方向において、リブ３０１によって形成される面よりも内側に凹んだ湾曲面（図５における符号５０２を参照）とされている。湾曲面は、光軸方向において突起３０４または突起４０１に重複する位置がリブ３０１の端面位置からもっとも凹むように湾曲している。
【００３２】
突起３０４は、外観保持部材１０１の接眼側の端部に当接するように、環状部材１０５から突出している。突起４０１は、保持部材１０３のフランジ１０６に対物側から当接するように、環状部材１０５から突出している。突起３０４は、光軸を中心とする同心円上に等間隔に配置されている。突起４０１は、光軸を中心とする同心円上に等間隔に配置されている。突起３０４の数と突起４０１の数とは同数とされている。
【００３３】
突起３０４および突起４０１は、光軸を中心とする同心円上において、環状部材１０５の接眼側および対物側に交互に突出するように配置されている。すなわち、突起３０４および突起４０１は、光軸を中心とする同心円上において、突起３０４の両隣には突起４０１が位置し、突起４０１の両隣には突起３０４が位置するように設けられている。
【００３４】
突起３０４の先端は、外観保持部材１０１の接眼側の端部に向かって突出する曲面形状とされている。突起４０１の先端は、保持部材１０３のフランジ１０６に向かって突出する曲面形状とされている。突起３０４および突起４０１の先端が曲面形状とされているため、突起３０４は外観保持部材１０１に対して、突起４０１は保持部材１０３に対して、それぞれ点接触する。
【００３５】
回転体１０２と環状部材１０５とは一体に成型されているものであってもよいし、各々別体で成型された回転体１０２および環状部材１０５を組み合わせて構成されているものであってもよい。また、突起３０４および突起４０１は、環状部材１０５に一体に成型されているものであってもよいし、各々個別に成型した突起３０４および突起４０１を環状部材１０５に組み付けてもよい。
【００３６】
つぎに、突起３０４および突起４０１の機能について説明する。図５、図６および図７は、突起３０４、４０１およびその周辺を示す説明図である。図５においては、鏡筒連結機構１００における環状部材１０５およびその周辺を平面的に示している。図６においては、突起３０４の先端および光軸を通る平面で鏡筒連結機構１００を切断した断面を示しており、外観保持部材１０１と突起３０４との関係を示している。図７においては、突起４０１の先端および光軸を通る平面で鏡筒連結機構１００を切断した断面を示しており、外観保持部材１０１と突起４０１との関係を示している。
【００３７】
図５および図６において、鏡筒連結機構１００として、外観保持部材１０１、回転体１０２および保持部材１０３が連結された状態の突起３０４は、外観保持部材１０１の接眼側の端面に当接している。外観保持部材１０１、回転体１０２および保持部材１０３が連結された状態の突起３０４は、外観保持部材１０１の接眼側の端面に当接することによって、先端がリブ３０１の端面と同じ位置となる位置に変位している。突起３０４は台座部３０２の変形をともなって変位している。突起３０４の変位にともなう台座部３０２の変形によって、環状部材１０５に対しては回転体１０２を接眼方向に付勢する付勢力が作用している。
【００３８】
図５および図７において、鏡筒連結機構１００として、外観保持部材１０１、回転体１０２および保持部材１０３が連結された状態の突起４０１は、保持部材１０３の対物側の端面に当接している。外観保持部材１０１、回転体１０２および保持部材１０３が連結された状態の突起４０１は、保持部材１０３の対物側の端面に当接することによって、先端がリブ３０１の端面と同じ位置となる位置に変位している。突起４０１は、突起３０４と同様に、台座部３０２の変形をともなって変位している。突起４０１の変位にともなう台座部３０２の変形によって、環状部材１０５に対しては回転体１０２を対物方向に付勢する付勢力が作用している。
【００３９】
なお突起３０４および突起４０１は、外観保持部材１０１あるいは保持部材１０３に直接圧接するものに限らず、外観保持部材１０１あるいは保持部材１０３に固定された別部材に圧接することによって環状部材１０５に対してスラスト方向（光軸方向）の付勢力を加えるものであってもよい。また図示を省略するが、外観保持部材１０１と外観保持部材１０４との間に回転体１０２を設け、回転体１０２の対物側および接眼側に、各々外観保持部材１０１および外観保持部材１０４に向かって、光軸に平行な方向に沿って突出する弾性突出部を設け、当該弾性突出部を外観保持部材１０１および外観保持部材１０４に圧接させるようにしてもよい。
【００４０】
上記のように、鏡筒連結機構１００として、外観保持部材１０１、回転体１０２および保持部材１０３が連結された状態における環状部材１０５に対しては、回転体１０２を接眼方向および対物方向に付勢する付勢力が作用する。これによって、回転体１０２の位置を、片寄せすることなく、接眼方向および対物方向に付勢する付勢力が釣り合った位置に固定することができる。
【００４１】
回転体１０２と外観保持部材１０１および回転体１０２と保持部材１０３とは、突起３０４、４０１を介してともに点接触し、付勢力を伝達している。突起３０４の数と突起４０１の数とは同数であるため、環状部材１０５に対して接眼方向あるいは対物方向への付勢力を加えるための作用点の面積は等しくなる。すなわち、回転体１０２の回転にともなって回転体１０２と外観保持部材１０１および回転体１０２と保持部材１０３とが摺動する際に摩擦を生じる面積を等しくすることができる。これによって回転体１０２を回転操作する操作者に対して与えるザラツキ感を低減することができる。
【００４２】
上記の鏡筒連結機構１００は、レンズ装置に適用することができる。鏡筒連結機構１００を適用したレンズ装置としては、具体的には、たとえばフォーカスリングを回転させることによって、光軸方向におけるフォーカスレンズの位置を調整するレンズ装置が挙げられる。この場合、鏡筒連結機構１００における回転体１０２によってフォーカスリングを実現し、光軸方向に移動可能なレンズはフォーカスレンズによって実現することができる。このようなレンズ装置は公知の技術であるため具体的な構成についての説明は省略する。
【００４３】
また、このようなレンズ装置を撮像装置に適用してもよい。この場合の撮像装置においては、レンズ装置を通過した外光を、ＣＣＤやＣＭＯＳなどによって実現される撮像素子に導入することによって撮像することができる。このような撮像装置については、公知の各種の技術を用いて容易に実現可能であるため説明を省略する。
【００４４】
上述したように、この発明にかかる実施の形態によれば、光軸方向に直交する第１の端面を有する第１筒部の一例としての外観保持部材１０１と、光軸方向において第１の端面よりも接眼側に設けられた第２の端面を有する第２筒部の一例としての保持部材１０３と、を備える固定筒の外周側において、固定筒に対して光軸を中心として相対的に回動自在なリング状部材の一例としての回転体１０２に設けられて、第１の端面および第２の端面に圧接するように回転体１０２の接眼側および対物側に向かってそれぞれ突出する複数の弾性突出部と、を備えたことを特徴とするため、外観保持部材１０１および保持部材１０３の双方によって回転体１０２に付勢力を加えることによって、スラスト方向（光軸方向）における回転体１０２の位置を固定することができる。
【００４５】
具体的には、外観保持部材１０１および保持部材１０３の双方によって、回転体１０２が一体に備えた環状部材１０５に付勢力を加えることによって、スラスト方向（光軸方向）における回転体１０２の位置を固定することができる。これによって、部品点数を増加することなく、また外観上の美観を損なうことなく、複数の鏡筒の間における環状部材１０５のスラスト方向（光軸方向）のがたつきを防止することができる。
【００４６】
また、この発明にかかる実施の形態によれば、回転体１０２が、回転体１０２の内周側において光軸を中心とする環形状をなし、外観保持部材１０１の接眼側の端面と保持部材１０３の対物側の端面との間で回転体１０２の回転にともなって回転可能な回転部の一例としての環状部材１０５を備えており、複数の突起３０４および突起４０１が環状部材１０５の接眼側および対物側にそれぞれ配置されていることを特徴とするため、回転体１０２の内周側において外観保持部材１０１および保持部材１０３の双方によって環状部材１０５に付勢力を加えることによって、スラスト方向（光軸方向）における回転体１０２の位置を固定することができる。また回転体１０２の内周側において環状部材１０５の位置を固定することによって、外観上の美観を損なうことなく、複数の鏡筒の間における環状部材１０５のスラスト方向（光軸方向）のがたつきを防止することができる。
【００４７】
また、この発明にかかる実施の形態によれば、複数の突起３０４、４０１が、環状部材１０５の接眼側および対物側において、それぞれ、光軸を中心とする同心円上に等間隔に配置されていることを特徴とするため、外観保持部材１０１および保持部材１０３の双方によって環状部材１０５に加える付勢力を、光軸を中心とする同一円周上全体にわたって均等にすることができる。
【００４８】
これによって、環状部材１０５が外観保持部材１０１および保持部材１０３のそれぞれに対して傾くことを防止し、外観保持部材１０１および保持部材１０３に対するクリアランスを光軸を中心とする同一円周上全体にわたって均一にすることができる。
【００４９】
また、この発明にかかる実施の形態によれば、複数の突起３０４、４０１が、環状部材１０５の接眼側および対物側において、それぞれ同数設けられていることを特徴とするため、外観保持部材１０１および保持部材１０３のそれぞれに対する突起３０４、４０１の接触量を環状部材１０５の接眼側と対物側とにおいて等しくして、外観保持部材１０１および保持部材１０３が環状部材１０５に加える付勢力を環状部材１０５の接眼側と対物側とにおいて等しくすることができる。これによって、環状部材１０５の回転に際してのザラツキ感を低減することができる。
【００５０】
また、この発明にかかる実施の形態によれば、複数の突起３０４、４０１が、光軸を中心とする同心円上において、環状部材１０５の接眼側および対物側に交互に突出するように配置されていることを特徴とするため、外観保持部材１０１および保持部材１０３の双方によって環状部材１０５に加える付勢力を、環状部材１０５の接眼側と対物側とで均等にすることができる。これによって、環状部材１０５の回転に際してのザラツキ感を一層低減することができる。
【００５１】
また、この発明にかかる実施の形態によれば、複数の突起３０４、４０１が、先端が外観保持部材１０１および保持部材１０３側に突出する曲面形状とされていることを特徴とするため、外観保持部材１０１および保持部材１０３に対して、複数の突起３０４、Ｂを確実に点接触させることができる。これによって、環状部材１０５の回転に際してのザラツキ感を低減することができる。
【００５２】
また、この発明にかかるレンズ装置は、光軸方向に移動可能に設けられたレンズ（フォーカスレンズ）と、上記の鏡筒連結機構１００と、鏡筒連結機構１００が備えたフォーカスリングの回転にともなってレンズを光軸方向に移動させるレンズ移動機構と、を備えたことを特徴とするため、光軸方向におけるレンズの位置を調整するためのフォーカスリングの位置が鏡筒連結機構１００において一定とされているため、レンズ装置ごとに外観上のばらつきが生じることを防止することができる。これによって、外観の統一を図ることにより美観に優れたレンズ装置を提供することができる。
【００５３】
また、この発明にかかる撮像装置は、入射光を光電変換した電気信号を生成する撮像素子と、上記のレンズ装置と、レンズ装置を介して入射した光を撮像素子に入射させる光学部材と、を備えたことを特徴とするため、外観の統一を図ったレンズ装置を用いることによって、撮像装置ごとに外観上のばらつきが生じることを防止して、撮像装置における外観の統一を図ることができる。これによって、外観の統一を図ることにより美観に優れた撮像装置を提供することができる。
【００５４】
以上説明したように、この発明にかかる鏡筒連結機構、レンズ装置および撮像装置によれば、リング状部材に一体に設けられた回転部材を一対の鏡筒によって狭持することによって、リング状部材のスラスト方向（光軸方向）における位置を固定することができる。これによって、部品点数を増加することなく、また外観上の美観を損なうことなく、一対の鏡筒に対するリング状部材のスラスト方向（光軸方向）のがたつきを防止することができる。
【００５５】
さらに、この発明にかかる鏡筒連結機構、レンズ装置および撮像装置によれば、リング状部材の回転に際してのザラツキ感を低減することができる。これによって、操作者による手動操作を受け付けるフォーカスリングなどのリング状部材の操作性の向上を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上のように、この発明にかかる鏡筒連結機構、レンズ装置および撮像装置は、光軸方向に並列して配置された一対の鏡筒を連結する鏡筒連結機構、当該鏡筒連結機構を備えたレンズ装置、および、当該レンズ装置を備えた撮像装置に有用であり、特に、手動で操作するフォーカスリングなどの回転部材を備えた光軸を中心とする環形状からなるステータおよびロータを備えた鏡筒連結機構、当該鏡筒連結機構を備えたレンズ装置、および、当該レンズ装置を備えた撮像装置に適している。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】この発明にかかる実施の形態の鏡筒連結機構の概略構成を示す説明図（その１）である。
【図２】この発明にかかる実施の形態の鏡筒連結機構の概略構成を示す説明図（その２）である。
【図３】環状部材を示す説明図（その１）である。
【図４】環状部材を示す説明図（その２）である。
【図５】突起およびその周辺を示す説明図（その１）である。
【図６】突起およびその周辺を示す説明図（その２）である。
【図７】突起およびその周辺を示す説明図（その３）である。
【符号の説明】
【００５８】
１００  鏡筒連結機構
１０１  外観保持部材
１０２  回転体
１０３  保持部材
１０４  外観部材
１０５  環状部材
１０６  フランジ
３０４、４０１  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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