(57)【要約】【課題】  電子機器の小型化の流れに伴い撮像装置も携帯性が大変重要視されている。小型の撮像装置は鞄の中や衣服のポケットに入れられて持ち運ばれることが多い。そのため操作スイッチが撮像装置本体より突出していると、鞄や衣服のポケットから取り出す際に操作スイッチが引っかかってしまい装置の破損の原因となる。しかし、鞄や衣服のポケットから取り出す際に引っかからないよう操作スイッチを小さくしてしまうと、操作性が低下してしまい撮影者の誤操作を招いてしまうという問題があった。【解決手段】  撮像装置本体に対し回動自在に取り付けられているレンズユニット部の収納時には概レンズユニット部により操作部材が保護され、前記レンズユニット部を収納状態から回転させたときに操作可能に露出することで、撮影者が操作しやすいような大きさを保ちながら撮像装置の携帯時には鞄の中などで引っかかったりしない操作部材を構成する。【選択図】  図１
2009282125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置本体(1)と、前記撮像装置本体(1)に対し回動自在に取り付けられているレンズユニット部(2)とを具備する撮像装置において、前記レンズユニット部(2)の収納時には前記レンズユニット部(2)により保護され、前記レンズユニット部(2)を収納状態から回転させたときに操作可能に露出する操作部材(5,6,7)を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
撮像装置本体(1)に画像表示部(9)とグリップ部(8)を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記操作部材(5,6,7)は、撮影開始時に操作されるレリーズボタン(5)であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記操作部材(5,6,7)は、撮像装置の変倍操作時に用いるズームスイッチ(6)であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記操作部材(5,6,7)は、撮像装置の電源ボタン(7)であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記操作部材(5,6,7)は前記撮像装置本体(1)のグリップ部(8)の上方に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項７】
前記レンズユニット部(2)は前記撮像装置本体(1)のグリップ部(8)と反対側に回転軸を有していることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項８】
前記レンズユニット部(2)の回転軸は光軸に直交し、撮像装置本体(1)の高さ方向と平行であることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項９】
前記レンズユニット部(2)の回転軸は光軸に直交し、撮像装置本体(1)の幅方向と平行であることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記レンズユニット部(2)を撮影者が回転させる動作により該レンズユニット部(2)が収納状態から所定角度になったことを検出する検出手段(11)を有し、概検出手段(11)の検出結果に基づき撮像装置本体(1)の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御することを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の小型化の流れに伴い、撮像装置も携帯性が大変重要視されている。小型の撮像装置は鞄の中や衣服のポケットに入れられて持ち運ばれることが多い。そのため操作スイッチが撮像装置本体より突出していると、鞄や衣服のポケットから取り出す際に操作スイッチが引っかかってしまい装置の破損の原因となる。しかし、鞄や衣服のポケットから取り出す際に引っかからないよう操作スイッチを小さくしてしまうと、操作性が低下してしまい撮影者の誤操作を招いてしまうという問題があった。このような問題に対し、例えば特許文献１記載のカメラ装置では、撮影画像および再生画像表示用のモニタ部をカメラ本体に対して開閉可能に備えたカメラ装置であって、前記モニタ部を閉めた状態で当該モニタ部により覆われた状態となり、かつ、前記モニタ部を開いた状態で露出した状態となる操作部を設けている。
【０００３】
また一方、撮像装置には高倍率化が求められており、コンパクトタイプの撮像装置においてもその要求は高まる一方である。高倍率にするためにはレンズユニットは光軸方向に長くなってしまう。そのため光軸を撮像装置の厚み方向に平行に構成しようとすると撮像装置本体の厚みが増してしまい、十分な小型化が図れない。このような問題に対し、例えば特許文献２の図１に示されている構成のように、レンズユニット部を撮像装置本体に対して回動可能に取り付け、撮像装置を携帯する際にはレンズユニット部を収納位置に固定し、撮像装置を略直方体にする。そして撮影時にはレンズユニット部を撮像装置本体に対して所定角度回転させ、光軸方向を撮像装置の厚さ方向に合わせることにより、高倍率レンズと撮像装置の小型化を両立させるというものが一般に知られている。
【特許文献１】特開平１１−１６０７８６号公報
【特許文献２】特開２０００−２３６４７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば特許文献１における発明では、画像表示用モニタ部で操作部材を覆うため、撮影時に用いるレリーズスイッチなどは使いづらい位置に配置されてしまうといった問題があった。また、特許文献２の図１にあるような構成において、高倍率のレンズユニットを搭載したまま撮像装置を小型化することが可能であるが、操作ボタンの突出による操作スイッチの破損という前述の問題は解決されていなかった。操作スイッチは撮像装置の携帯時や未使用時にはできるだけ撮像装置本体から突出していないことが望ましく、しかし一方、撮像装置の使用時には撮影者が誤操作を招かないよう扱いやすい大きめの形状をしている必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため本発明の撮像装置では、
撮像装置本体と、前記撮像装置本体に対し回動自在に取り付けられているレンズユニット部とを具備する撮像装置において、前記レンズユニット部の収納時には前記レンズユニット部により保護され、前記レンズユニット部を収納状態から回転させたときに操作可能に露出する操作部材を有することを特徴としている。
【０００６】
また、本発明の他の特徴とするところは、前記撮像装置本体に画像表示部とグリップ部を有することを特徴としている。
【０００７】
また、本発明の他の特徴とするところは、前記操作部材は、撮影開始時に操作されるレリーズボタンであることを特徴としている。
【０００８】
また、本発明の他の特徴とするところは、前記操作部材は、撮像装置の変倍操作時に用いるズームスイッチであることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明の他の特徴とするところは、前記操作部材は、撮像装置の電源ボタンであることを特徴としている。
【００１０】
また、本発明の他の特徴とするところは、前記操作部材は前記撮像装置本体のグリップ部の上方に配置されていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の他の特徴とするところは、前記レンズユニット部の回転軸は光軸に略直交し、撮像装置本体の高さ方向と平行であることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の他の特徴とするところは、前記レンズユニット部の回転軸は光軸に略直交し、撮像装置本体の幅方向と平行であることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明の他の特徴とするところは、前記レンズユニット部を撮影者が回転させる動作により前記本体回転部が収納状態から所定角度になったことを検出する検出手段を有し、概検出手段の検出結果に基づき撮像装置本体の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明の請求項１、請求項２に記載の発明によれば、撮像装置本体に対し回動自在に取り付けられているレンズユニット部の収納時には前記レンズユニット部により操作部材が保護され、前記レンズユニット部を収納状態から回転させたときに操作可能に露出することで、撮影者が操作しやすいような大きさを保ちながら、撮像装置の携帯時には鞄の中などで引っかかったりしない操作部材を構成しつつ高倍率のレンズユニットを搭載したまま、撮像装置を小型化することが可能となる。
【００１５】
また、請求項３、又は請求項４に記載の発明によれば、撮像装置の携帯時には前記レンズユニット部により保護されており、撮影動作時にのみ操作しやすい大型の操作部材として前記レリーズボタンあるいは前記ズームスイッチを構成することが可能となる。
【００１６】
また、請求項５に記載の発明によれば、撮像装置の携帯時に誤って撮像装置本体の電源ボタンを押してしまうという問題を防ぐことが可能となる。
【００１７】
また、請求項６記載の発明によれば、撮影者によって撮像装置のグリップ部を保持した状態で前記操作部材の操作が可能となる。
【００１８】
また、請求項７〜請求項９のいずれかに記載の発明によれば、前記レンズユニット部を大きく構成でき、小型の撮像装置でも高倍率のレンズユニットを搭載することが可能となる。
【００１９】
また、請求項１０に記載の発明によれば、前記レンズユニット部を撮影者が回転させる動作により前記本体回転部が収納状態から所定角度になったことを検出する検出手段を有し、概検出手段の検出結果に基づき撮像装置本体の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御することで、誤操作を防ぎ、撮影者が直感的に操作しやすいという利点を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００２１】
本発明を実施するための最良の形態を添付図面を参照して以下に詳細に説明する。図１〜図３は本発明の実施の形態に係る撮像装置の主要部の構成を表す斜視図及び背面図である。ここでは、撮像装置の例としてデジタルカメラについて説明する。
【００２２】
図１は本発明を適用できる撮像装置の携帯時、未使用時又は撮影画像の再生のみの操作を行う時の撮像装置本体の斜視図である。又、図２は撮影時又は撮影モード設定時に撮影画像を確認する際における撮像装置本体の斜視図である。
【００２３】
１は撮像装置本体であり撮影レンズ４を保持しているレンズユニット部２を備えている。レンズユニット部２は本体固定部３に対し回転自在に取り付けられている。撮像装置の携帯時、未使用時又は撮影画像の再生のみの操作を行う時には、レンズユニット部２は本体固定部３に対して収納位置で固定されており、撮影者は撮影時にレンズユニット部２を本体固定部３に対し所定角度回転操作し、撮影レンズ４を被写体側に向ける。撮影時のみに用いられる操作部材は、携帯時あるいは再生モード時には操作者が触れられないようにしておくことで、誤操作や破損を防ぐだけでなく、すっきりとしていて分かり易く好ましい。本発明では、撮影開始時に操作されるレリーズボタン５、変倍操作時に操作されるズームスイッチ６は、レンズユニット部２が所定角度回転した時に露呈される面に配置される。これによりレンズユニット部２が所定角度回転した状態である撮影時には、主に撮影時のみに用いられるレリーズボタン５、ズームスイッチ６は操作者に対し露呈され撮影時の諸操作が行える。撮像装置の撮影画像の再生時、携帯時等のレンズユニット部２が収納状態にある時は本体固定部３とレンズユニット部２とによってレリーズボタン５、ズームスイッチ６を隠し、誤操作のないよう保護することが可能となる。撮影開始時に操作されるレリーズボタン５は半押しと全押しの二段階押し込み構造になっており、半押しで、ＡＦおよびＡＥをロックし、全押しで撮影画像の取り込みが行われる。二段階押し込み構造の操作部材の操作は繊細になってしまう。また、変倍操作時に操作されるズームスイッチ６は、所望の倍率に調整する際に微妙な操作を要求される。そのためこれらレリーズボタン５、ズームスイッチ６は操作を容易にするために適度に大きいサイズであることが重要であり、撮影者が撮像装置本体１を支持する手の人差し指で操作することが望ましい。そのためレリーズボタン５、ズームスイッチ６は本体固定部３のグリップ部８の上方に配置する。
【００２４】
同じようにレンズユニット部２が所定角度回転した時に露呈される面に撮像装置本体の電源のＯＮ／ＯＦＦを操作するための電源スイッチ７を配置することも撮像装置の携帯時に不用意に電源がＯＮになってしまうのを防ぐという効果がある。レンズユニット部２は、本体固定部３の撮影者が撮影時に撮像装置本体１保持するためのグリップ部８と反対側に配置された回転軸により本体固定部３と回転自在に取り付けられているため、撮影者が撮像装置本体１を支持する手と反対側の手を用いてレンズユニット部２を回転操作することが可能である。本体固定部３のグリップ部８と反対側の面には撮影時又は撮影モード設定時に撮影画像を確認する場合、あるいは撮影画像の再生時に用いられる表示部９を有している。レンズユニット部２の撮影レンズ４が表示部９側に向くようにレンズユニット部２を回転させることで撮影者が自分を撮影したい時等に所望の撮影範囲になっているかどうかを確認するために用いることもできる。
【００２５】
本発明では、更にレンズユニット部２が所定角度になったことを検出する検出手段１１を有する。概検出装置１１の検出結果に基づき、例えば撮像装置本体の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御することでレンズユニット部２を撮影者が所定角度回転させると撮像装置の電源がＯＮになり、撮影可能状態となる。撮影者に直感的に分かり易いだけでなく、撮影後にはレンズユニット部２を収納位置に戻すため電源の切り忘れも防止できる。本実施例ではＯＮ／ＯＦＦのみを切り分ける検出スイッチタイプについて述べたが、ボリューム型の検出手段を用いて、アナログにレンズユニット部２の角度を検出し、撮影モードや縦撮りモードなど他の撮影機能の切り替えに用いても良い。
【００２６】
なお、図３は、本発明を適用できる撮影時又は撮影モード設定時に撮影画像を確認する時、レンズユニットが収納位置から所定角度回転した状態にある撮像装置本体の背面斜視図である。
【実施例２】
【００２７】
本発明の実施例では、横型に回転可能なレンズユニット部を有する撮像装置について述べたが、縦型に回転可能なレンズユニット部を有する撮像装置においても同様の構成が実施可能である。
【実施例３】
【００２８】
本発明の実施例では、収納状態にあるレンズユニットによって保護される操作部材としてレリーズボタン、ズームスイッチ、電源ボタンについて述べたが、例えば撮影状態でのみ使用するような操作部材を同様に、レンズユニットが収納状態にあるときには保護され、レンズユニットが撮影状態に所定角度回転された場合には露出し操作可能になるように構成しても良い。撮影者の撮影時のみに用いられる操作部材は、再生モード時には操作者が触れられないようにしておくことで、誤操作を防ぐだけでなく、すっきりとしていて分かり易く好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明を適用できる撮像装置の携帯時、未使用時、又は撮影画像の再生のみの操作時、レンズユニットが収納位置にある撮像装置本体の斜視図である。
【図２】本発明を適用できる撮影時又は撮影モード設定時に撮影画像を確認する時、レンズユニットが収納位置から所定角度回転した状態にある撮像装置本体の斜視図である。
【図３】本発明を適用できる撮影時又は撮影モード設定時に撮影画像を確認する時、レンズユニットが収納位置から所定角度回転した状態にある撮像装置本体の背面斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  撮像装置本体
２  レンズユニット
３  本体固定部
４  撮影レンズ
５  レリーズボタン
６  ズームスイッチ
７  電源スイッチ
８  グリップ部
９  表示部
１０ａ〜１０ｃ  操作スイッチ
１１  検出手段
【図１】
2009282125.tif 000003
【図２】
2009282125.tif 000004
【図３】
2009282125.tif 000005