(57)【要約】【課題】本発明は、制御装置が、近辺にある画像処理装置をネットワークを介して制御する際、同じネットワークに接続されている複数の画像処理装置の中から、この近辺にある画像処理装置を認識することができる再生制御装置及び画像処理装置を提供する。【解決手段】第１の通信方式及び第２の通信方式の双方により複数の画像処理装置４、４Ａに通信可能に接続された再生制御装置３であって、複数の画像処理装置４、４Ａに対してアドレス情報を要求するための要求情報を前記第１の通信方式により送信する第１の送信手段と、複数の画像処理装置４、４Ａのうちの所定の画像処理装置４から前記第２の通信方式によりアドレス情報を受信する受信手段と、受信したアドレス情報を所定の画像処理装置に関連付ける関連付け手段と、を備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信方式及び第２の通信方式の双方により複数の画像処理装置に通信可能に接続された再生制御装置であって、
前記複数の画像処理装置に対してアドレス情報を要求するための要求情報を前記第１の通信方式により送信する第１の送信手段と、
前記第１の送信手段により要求情報が送信された前記複数の画像処理装置のうちの所定の画像処理装置から前記第２の通信方式によりアドレス情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信したアドレス情報を、前記所定の画像処理装置に関連付ける関連付け手段と、
を備えたことを特徴とする再生制御装置。
【請求項２】
前記第１の通信方式が光信号を用いた通信方式であり、
前記第２の通信方式がＩＰネットワークを用いた通信方式であることを特徴とする請求項１記載の再生制御装置。
【請求項３】
前記第１の通信方式がＩＰネットワークを用いた通信方式であり、
前記第２の通信方式が光信号を用いた通信方式であることを特徴とする請求項１記載の再生制御装置。
【請求項４】
コンテンツのリストを記憶する記憶手段と、
前記所定の画像処理装置に対して、前記関連付け手段により関連付けられたアドレス情報に基づいて、前記記憶手段により記憶されたコンテンツのリストを元にコンテンツの再生指示を送信する第２の送信手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１記載の再生制御装置。
【請求項５】
第１の通信方式及び第２の通信方式の双方により再生制御装置に通信可能に接続された画像処理装置であって、
前記再生制御手段からアドレス情報を要求するための要求情報を前記第１の通信手段により受信する受信手段と、
前記受信手段により要求情報が受信されることに基づいて、アドレス情報を前記第２の通信回線により送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
前記第１の通信方式が光信号を用いた通信方式であり、
前記第２の通信方式がＩＰネットワークを用いた通信方式であることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記第１の通信方式がＩＰネットワークを用いた通信方式であり、
前記第２の通信方式が光信号を用いた通信方式であることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項８】
複数の画像処理装置にＩＰネットワークを介して通信可能に接続され、これらの画像処理装置を制御する再生制御装置であって、
前記画像処理装置を遠隔操作するための光信号発信装置の識別コードと、この画像処理装置のアドレス情報とが対応付けられた管理情報を記憶する記憶手段と、
前記複数の画像処理装置のうちの所定の画像処理装置を遠隔操作する光信号発信装置から、識別コードを含んだ光信号を受信する第１の受信手段と、
前記記憶手段に記憶された管理情報から、前記第１の受信手段により受信された光信号に含まれる識別コードに対応付けられているアドレス情報を取得し、このアドレス情報を前記所定の画像処理装置に関連付ける関連付け手段と、
を備えたことを特徴とする再生制御装置。
【請求項９】
前記光信号発信装置が前記画像処理装置の電源を起動させるための光信号を発信した際、この光信号を受信する第２の受信手段と、
前記ＩＰネットワークに接続されている各々の画像処理装置から、このＩＰネットワークを介してアドレス情報を取得する取得手段と、を備え、
前記関連付け手段は、前記第２の受信手段により光信号が受信された直後に取得手段により取得されたアドレス情報と、前記第２の受信手段により光信号が受信されてから所定時間経過後に前記取得手段により取得されたアドレス情報とを比較し、これらのアドレス情報の差分となるアドレス情報を、前記所定の画像処理装置に関連付けることを特徴とする請求項８記載の再生制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置におけるコンテンツの再生を制御する再生制御装置、及び再生制御装置による制御に基づいてコンテンツの再生を行う画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ホームネットワーク等のＩＰネットワークの普及に伴い、ホームネットワークに接続されているデータベースサーバに記憶されているコンテンツを、同じくホームネットワークに接続されている複数の表示装置（レンダラー）において再生する技術が用いられるようになってきた。このような場合、通常、このホームネットワークに制御装置（コントローラ）が接続されていて、このコントローラによって各々のレンダラーにおけるコンテンツの再生が制御される。
【０００３】
例えば特許文献１には、クライアントをリモコンとして設定したコンテンツのリモート再生処理を実現する方法が記載されている。このリモート再生方法は、クライアント機器からのメディアレンダラーに対してリモート制御を許容する制御インスタンスの設定を要求し、メディアレンダラーにおいて、要求に応じた制御インスタンスを設定し、この制御インスタンスを指定したクライアントからの制御要求に基づいてコンテンツ再生制御を行うものである。
【特許文献１】特開２００４−９６２８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
同一のネットワーク内に接続されている画像処理装置（レンダラー）及びデータベースサーバを同ネットワークに接続されている制御装置（コントローラ）で制御する場合、たとえ画像処理装置及び制御装置がユーザの目の前にあったとしても、ユーザは、制御の対象となる画像処理装置を制御装置においてを選択する必要があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みなされたもので、制御装置が、近辺にある画像処理装置をネットワークを介して制御する際、同じネットワークに接続されている複数の画像処理装置の中から、この近辺にある画像処理装置を認識することができる再生制御装置及び画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る再生制御装置は、第１の通信方式及び第２の通信方式の双方により複数の画像処理装置に通信可能に接続された再生制御装置であって、前記複数の画像処理装置に対してアドレス情報を要求するための要求情報を前記第１の通信方式により送信する第１の送信手段と、前記第１の送信手段により要求情報が送信された前記複数の画像処理装置のうちの所定の画像処理装置から前記第２の通信方式によりアドレス情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信したアドレス情報を、前記所定の画像処理装置に関連付ける関連付け手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る画像処理装置は、第１の通信方式及び第２の通信方式の双方により再生制御装置に通信可能に接続された画像処理装置であって、前記再生制御手段からアドレス情報を要求するための要求情報を前記第１の通信手段により受信する受信手段と、前記受信手段により要求情報が受信されることに基づいて、アドレス情報を前記第２の通信回線により送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
さらに、上記課題を解決するために、本発明に係る再生制御装置は、複数の画像処理装置にＩＰネットワークを介して通信可能に接続され、これらの画像処理装置を制御する再生制御装置であって、前記画像処理装置を遠隔操作するための光信号発信装置の識別コードと、この画像処理装置のアドレス情報とが対応付けられた管理情報を記憶する記憶手段と、前記複数の画像処理装置のうちの所定の画像処理装置を遠隔操作する光信号発信装置から、識別コードを含んだ光信号を受信する第１の受信手段と、前記記憶手段に記憶された管理情報から、前記第１の受信手段により受信された光信号に含まれる識別コードに対応付けられているアドレス情報を取得し、このアドレス情報を前記所定の画像処理装置に関連付ける関連付け手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る再生制御装置及び画像処理装置によると、再生制御装置が、近辺にある画像処理装置をネットワークを介して制御する際、同一ネットワークに接続されている複数の画像処理装置の中から、この近辺にある画像処理装置を認識することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明に係る再生制御装置及び画像処理装置の実施形態について、添付図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る再生制御装置３及び画像処理装置４、４Ａが適用されるネットワークシステム１のシステム構成図である。ネットワークシステム１は、図１に示すように、ホームネットワーク２を備えていて、コンテンツの再生を制御する再生制御装置３と、再生制御装置３の制御に基づいてコンテンツの再生を行う複数の画像処理装置４、４Ａと、画像再生装置４、４Ａにて再生されるコンテンツを記憶している記憶装置５とがこのホームネットワーク２を用いた通信方式で接続されている。
【００１１】
また、再生制御装置３及び画像処理装置４、４Ａは、光通信を用いた通信方式で接続されている。光通信は、例えば赤外線や可視光線等を用いたデータ通信である。なお、添付図面において、再生制御装置３を「ＤＭＣ」、画像処理装置４を「ＤＭＲ」、記憶装置５を「ＤＭＳ」と記載する。
【００１２】
画像処理装置４は、この画像処理装置４を遠隔操作するための光信号発信装置４ａを備えている。画像処理装置４は、光信号発信装置４ａから光信号を受信すると、この光信号に基づいて各種処理を行う。光信号発信装置４ａは、例えば画像処理装置４がテレビジョンであって光信号発信装置４ａがテレビジョンを操作するためのリモコン（ｒｅｍｏｔｅ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ；遠隔操作機器）である。
【００１３】
ホームネットワーク２は、イーサネット（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））等のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークである。ＩＰネットワークでは、通信端末やネットワーク機器等の通信を行う拠点の最小単位が「ノード」と呼ばれ、通信相手のノードを特定するための識別情報としてＩＰアドレスが用いられている。再生制御装置３は、ホームネットワーク２を介して記憶装置５に記憶されているコンテンツを画像処理装置４に再生させる。
【００１４】
図２は、再生制御装置３のブロック図である。再生制御装置３は、例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や携帯端末等であり、図２に示すように、再生制御装置３の全体の制御を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、ＣＰＵ１０の処理の際に作業領域としてデータを一時的に記憶するメモリ１１、ＣＰＵ１０による処理結果やステータス等を表示するディスプレイ１２、ＣＰＵ１０による処理結果やステータス等を音声で出力するスピーカ１３、ＣＰＵ１０が処理を行うための指示を入力するキーボード１４、ホームネットワーク２を介した通信の際に通信データをホームネットワーク２のプロトコルに変換するイーサコントローラ１５、画像処理装置４に対して光信号を送信する第１の光信号送信部１６、光信号発信装置４ａまたは画像処理装置４からの光信号を受信する第２の光信号受信部１７が、バス１８を介して相互に通信可能に接続されている。
【００１５】
なお、メモリ１１は、記憶装置５に記憶されているコンテンツのリストやレンダラーリスト（ホームネットワーク２に接続されている画像処理装置のリスト）を記憶している。ディスプレイ１２及びキーボード１４は、ユーザが表示画面の一部を押下することでＣＰＵ１０に対する指示を入力するタッチパネルであっても良い。また、ディスプレイ１２には、メモリ１１に記憶されているコンテンツリストやレンダラーリストが表示され、ユーザのキーボード１４を介した入力によりコンテンツや画像処理装置が選択される。また再生制御装置３は、ユーザのキーボード１４を介した入力に基づいて再生制御処理を行う。
【００１６】
図３は、画像処理装置４、４Ａのブロック図である。画像処理装置４、４Ａは、テレビジョンやＰＣ等の画像をデコードして表示する装置であり、図３に示すように、画像処理装置４、４Ａの全体の制御を行うＣＰＵ２０、ＣＰＵ２０の処理の際に作業領域としてデータを一時的に記憶するメモリ２１、ホームネットワーク２を介して受信したパケットをデコードし、表示データをディスプレイ３４に表示できるフォーマットに変換し、音声データをスピーカ２４から音声出力できるフォーマットに変換するデコーダ２２、ホームネットワーク２を介した通信の際に通信データをホームネットワーク２のプロトコルに変換するイーサコントローラ２５、再生制御装置３に対して光信号を送信する第１の光信号送信部２６、光信号発信装置４ａまたは再生制御装置３からの光信号を受信する第２の光信号受信部２７が、バス２８を介して相互に通信可能に接続されている。
【００１７】
図４は、記憶装置５のブロック図である。記憶装置５は、例えば再生制御装置３や画像処理装置４からの要求に応じてデータを送受信するデータベースサーバであり、図４に示すように、記憶装置５の全体の制御を行うＣＰＵ３０、ＣＰＵ３０の処理の際に作業領域としてデータを一時的に記憶するメモリ３１、複数のコンテンツを記憶しているＨＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ）ドライブ３２、ホームネットワーク２を介した通信の際に通信データをホームネットワーク２のプロトコルに変換するイーサコントローラ３３が、バス３４を介して相互に通信可能に接続されている。なお、ＨＤドライブ３２に記憶されている各々のコンテンツにはそれぞれＩＤが割り当てられていて、再生制御装置３や画像処理装置４は、ＩＤを指定することにより記憶装置５から所望のコンテンツを取得することができる。
【００１８】
ここで言うコンテンツとは、表示データや音声データからなる映像データ等である。記憶装置５は、コンテンツを要求するための情報（後述するコンテンツ要求情報ｄ）を取得すると、この情報に基づいてコンテンツ（後述するコンテンツ情報ｅ）を送信する。
【００１９】
図１に示すように、ネットワークシステム１において、ホームネットワーク２に複数の画像処理装置４、４Ａが接続されていて、これらのうちの画像処理装置４のみが、再生制御装置３と同一室内に設置されているものとする。従来、このように同一のホームネットワーク２内に接続されている画像処理装置４および記憶装置５を、同一のホームネットワーク２に接続されている再生制御装置３で制御する場合、制御を行う再生制御装置３の目の前に、制御の対象となる画像処理装置４があったとしても、ユーザは制御の対象となる画像処理装置４を再生制御装置３において設定する必要があった。
【００２０】
例えばユーザが画像処理装置４が一つしかない部屋に再生制御装置３を持ち込んで、この画像処理装置４に記憶装置５に記憶されているコンテンツを表示（再生）させたい場合に、制御の対象となる画像処理装置４が明らかであるにも関わらず、再生制御装置３にて画像処理装置４をいちいち選択しなければならなかった。また、制御の対象とする機器を特定する方法として、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）でのペアリング機能を利用することも可能であるが、この場合、再生制御装置３と異なる部屋に設置されている画像処理装置４Ａも検出される可能性があること、また、ペアリング可能なデバイス数に制限があること等の問題がある。
【００２１】
そこで、ネットワークシステム１では、再生制御装置３が、制御の対象となる画像処理装置４からアドレス（ＭＡＣアドレス、もしくはＩＰアドレス）を取得し、このアドレスを使用して再生制御装置３にて制御の対象となる画像処理装置４の選択を自動的に行うことで、ユーザの入力作業を簡易化する。
【実施例１】
【００２２】
本発明に係る再生制御装置３及び画像処理装置４の実施例１について、図５乃至図９に基づいて説明する。図５に示すように、再生制御装置３は、同一部屋内に設置されている画像処理装置４に対して光信号を送信することにより、この画像処理信号４のアドレス情報をホームネットワーク２経由で取得して、この画像処理装置４に対して再生制御処理を行う。再生制御装置３がこの再生制御処理を行う際の手順について、図６に示すフローチャート、図７に示すシーケンス図に基づいて説明する。以下、例えば「ステップＳ１０１」を「Ｓ１０１」のように「ステップ」の語句を省略して説明する。また、フローチャートにおける各ステップとシーケンス図における各ステップとはそれぞれ対応しているものとする。
【００２３】
再生制御装置３の制御により画像処理装置４でコンテンツを再生する際、再生制御装置３において、実際の再生処理を行なう画像処理装置４とこの画像処理装置４のアドレス情報とを関連付ける必要がある。ユーザは像処理装置４でコンテンツを再生したいときに、再生制御部３のキーボード１４を介した入力等により、再生制御部３に対してこの関連付けの指示を出す。そこで、まず再生制御部３のＣＰＵ１０は、ユーザにより実際の再生処理を行なう画像処理装置４とこの画像処理装置４のアドレス情報との関連付けが指示されたか否かを判断する（Ｓ１０１）。関連付けが指示されていない場合（Ｓ１０１のＮｏ）は、ＣＰＵ１０はそのまま待機する。
【００２４】
関連付けが指示された場合（Ｓ１０１のＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０は、画像処理装置４に対してアドレス情報を送信するように要求する（Ｓ１０３）。この際、再生制御装置３は、図７に示すように、光信号送信部１６がアドレス情報を要求するためのアドレス要求情報ａを光信号により送信する。このときに発信された光信号は同一部屋内にしか到達しないため、同一部屋内にある画像処理装置４にしか送信されない。
【００２５】
画像処理装置４の光信号受信部２７が、再生制御装置３からステップＳ１０３にて送信されたアドレス要求情報ａを受信すると、画像処理装置４のＣＰＵ２０は、画像処理装置４のＭＡＣアドレスやＩＰアドレス等を示すアドレス通知情報ｂをイーサコントローラ２５を介して送信する。
【００２６】
ＣＰＵ１０は、画像処理装置４からアドレス情報を受信したか否かを判断する（Ｓ１０５）。この際、ＣＰＵ１０は、アドレス通知情報ｂをイーサコントローラ１５を介して受信したことに基づいて、画像処理装置４からアドレス情報を受信したものとする。画像処理装置４からアドレス情報を受信していない場合（Ｓ１０５のＮｏ）は、ＣＰＵ１０はアドレス情報を受信するまで待機する。
【００２７】
アドレス情報を受信した場合（Ｓ１０５のＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０は、実際の再生処理を行なう画像処理装置４とこの画像処理装置４のアドレス情報との関連付けが完了した旨の表示を行う（Ｓ１０７）。ステップＳ１０３にて送信されたアドレス要求情報ａは同一部屋内にある画像処理装置４にしか送信されないため、ステップＳ１０５にて受信したアドレス通知情報ｂは同一部屋内にある画像処理装置４のアドレスを示す情報であることが明確であり、実際の再生処理を行う画像処理装置４とこの画像処理装置４のアドレス情報とが関連付けされる。
【００２８】
ＣＰＵ１０は、記憶装置５に記憶されているコンテンツのリストをディスプレイ１２に表示する（Ｓ１０９）。この際、ＣＰＵ１０は、キーボードを介した入力等によりユーザがコンテンツリストの中から所望のコンテンツを選択できるように表示する。
【００２９】
ＣＰＵ１０は、コンテンツが選択されたか否かを判断する（Ｓ１１１）。コンテンツが選択されていない場合（Ｓ１１１のＮｏ）は、ＣＰＵ１０はコンテンツが選択されるまで待機する。コンテンツが選択された場合（Ｓ１１１のＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０は、コンテンツを再生するように、画像処理装置４に対して指示を出す（Ｓ１１３）。この際、ＣＰＵ１０は、図７に示すように、ステップＳ１１１にて選択されたコンテンツの取得を指示するためのコンテンツ取得指示情報ｃをイーサコントローラ１５を介して画像処理装置４に対して送信する。このコンテンツ取得指示情報ｃは、ステップＳ１１１にて選択されたコンテンツのＩＤ情報、及び記憶装置５のアドレス情報を含んでいて、画像処理装置４は、これらの情報に基づいてコンテンツの再生を行う。
【００３０】
次に、画像処理装置４がこのコンテンツ取得指示情報ｃを取得したことに基づいてコンテンツの再生処理を行う際の手順について、図８に示すフローチャート、図７に示すシーケンス図に基づいて説明する。
【００３１】
画像処理装置４のＣＰＵ２０は、コンテンツの再生が指示されたか否かを判断する（Ｓ２０１）。この際、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１１３にて送信されたコンテンツ取得指示情報ｃをイーサコントローラ２５を介して受信したことに基づいて、コンテンツの再生が指示されたものとする。コンテンツの再生が指示されていない場合（Ｓ２０１のＮｏ）は、ＣＰＵ２０はそのまま待機する。
【００３２】
コンテンツの再生が指示された場合（Ｓ２０１のＹｅｓ）は、ＣＰＵ２０は、記憶装置５に対してコンテンツの送信を要求する（Ｓ２０３）。この際、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１１３にて受信したコンテンツ取得指示情報ｃに含まれている記憶装置５のアドレス情報に基づいて要求先となる記憶装置５を決定するとともに、このコンテンツ取得指示情報ｃに含まれているコンテンツのＩＤ情報に基づいて、要求するコンテンツを決定する。
【００３３】
そしてＣＰＵ２０は、図７に示すように、コンテンツの送信を要求するためのコンテンツ要求情報ｄを記憶装置５に対して送信する。このコンテンツ要求情報ｄには、コンテンツのＩＤ情報が含まれている。コンテンツ要求情報ｄを受信した記憶装置５は、このコンテンツ要求情報ｄ（ＩＤ情報）に基づいてコンテンツを選択し、このコンテンツ要求情報ｄの送信元（画像処理装置４）に対してコンテンツ情報ｅを送信する。
【００３４】
ＣＰＵ２０は、コンテンツを受信したか否かを判断する（Ｓ２０５）。この際、ＣＰＵ２０は、記憶装置５からコンテンツ情報ｅをイーサコントローラ２５を介して受信したことに基づいて、コンテンツを受信したものとする。コンテンツを受信していない場合（Ｓ２０５のＮｏ）は、ＣＰＵ２０はコンテンツを受信するまで待機する。
【００３５】
コンテンツを受信した場合（Ｓ２０５のＹｅｓ）は、ＣＰＵ２０は、このイーサコントローラ２５を介して受信したコンテンツを再生する（Ｓ２０７）。この際、画像処理装置４は、ステップＳ２０７にて受信したコンテンツ情報ｅをデコーダ２２においてデコードし、コンテンツ情報ｅのうちの表示データに基づいてディスプレイ１２に表示するとともに、音声データに基づいてスピーカ２４から音声出力する。
【００３６】
このようにして再生制御装置３は、光信号を用いて画像処理装置４に対してアドレス情報を要求し、この画像処理装置４からホームネットワークを介してアドレス情報を受信することで、制御の対象となる画像処理装置４とアドレス情報とを関連付ける。そして再生制御装置３は、このアドレス情報に基づいて、記憶装置５に記憶されているコンテンツを画像処理装置４に再生させる。
【００３７】
また、画像処理装置４は、光信号を用いて画像処理装置４からアドレス情報を要求されると、ホームネットワークを介してアドレス情報を再生制御装置３に対して送信することで、再生制御装置３の制御に基づいて、記憶装置５に記憶されているコンテンツを再生する。
【００３８】
なお、実施例１では、ステップＳ１１３にて再生制御装置３が画像処理装置４に対してコンテンツ取得指示情報ｃを送信する例について説明したが、これに限定されず、再生制御装置３が記憶装置５に対してコンテンツを再生するように指示を出しても良い。
【００３９】
この場合には、図９に示すように、ステップＳ１１３にて再生制御装置３のＣＰＵ１０が画像処理装置４に対して、コンテンツ再生準備指示情報ｇを送信して、コンテンツを再生するための準備を行うよう指示を出す。画像処理装置４のＣＰＵ２０は、再生制御装置３からコンテンツ再生準備の指示（コンテンツ再生準備指示情報ｇ）を受信したことに基づいてコンテンツ再生の準備を行い、コンテンツ再生準備完了通知情報ｈを送信することにより、準備が完了したことを再生制御装置３に通知する。
【００４０】
再生制御装置３は画像処理装置４からコンテンツ再生準備完了の通知（コンテンツ再生準備完了通知情報ｈ）を受信すると、再生制御装置３のＣＰＵ１０が記憶装置５に対して、コンテンツ再生指示情報ｆを送信する（Ｓ１１５）。このコンテンツ再生指示情報ｆは、ステップＳ１０５にて再生制御装置３が取得した画像処理装置４のアドレス情報、及びステップＳ１１１にて選択されたコンテンツのＩＤ情報が含まれている。記憶装置５は、このコンテンツ再生指示情報ｆに基づいて、コンテンツ情報ｅを画像処理装置４に対して送信し、画像処理装置４においてこのコンテンツの再生が行われる。
【００４１】
この際、画像処理装置４は、図１０に示すフローチャートに基づいて、コンテンツの再生を行う。画像処理装置４のＣＰＵ２０は、コンテンツ再生準備が指示されたか否かを判断する（Ｓ５０１）。再生制御装置３からコンテンツ再生準備指示情報ｇを受信したことに基づいて、コンテンツ再生準備が指示されたものとする。コンテンツ再生準備が指示されていない場合（Ｓ５０１のＮｏ）は、ＣＰＵ２０はそのまま待機する。
【００４２】
コンテンツ再生準備が指示された場合（Ｓ５０１のＹｅｓ）は、ＣＰＵ２０は、コンテンツ再生準備をして、コンテンツ再生準備完了通知情報ｈを送信することにより、準備が完了したことを再生制御装置３に通知する（Ｓ５０３）。ＣＰＵ２０は、コンテンツを受信したか否かを判断する（Ｓ５０５）。コンテンツを受信していない場合（Ｓ５０５のＮｏ）は、ＣＰＵ２０は、コンテンツを受信するまで待機する。コンテンツを受信した場合（Ｓ５０５のＹｅｓ）は、ＣＰＵ２０は、受信したコンテンツを再生する。
【００４３】
本発明に係る再生制御装置３及び画像処理装置４の実施例１によると、再生制御装置３が同一部屋内にあるホームネットワーク２を介して画像処理装置４を制御する際、同じくホームネットワーク２に接続されている複数の画像処理装置の中から、この同一部屋内にある画像処理装置４を認識することが可能となる。
【実施例２】
【００４４】
本発明に係る再生制御装置３及び画像処理装置４の実施例２について、図１１及び図１２に基づいて説明する。図１１に示すように、再生制御装置３は、ホームネットワーク２に接続されている全ての画像処理装置４、４Ａ、４Ｂに対して、アドレス情報を要求するための要求情報をホームネットワーク２を介して送信し、同一部屋内に設置されている画像処理装置４から光信号を用いてアドレス情報を受信することにより、この画像処理装置４のアドレス情報を取得して、この画像処理装置４に対して再生制御処理を行う。再生制御装置３がこの再生制御処理を行う際の手順について、図１２に示すフローチャート、図７に示すシーケンス図に基づいて説明する。
【００４５】
再生制御装置３の制御により画像処理装置４でコンテンツを再生する際、再生制御装置３において、実際の再生処理を行う画像処理装置４とこの画像処理装置４のアドレス情報とを関連付ける必要がある。ユーザは画像処理装置４でコンテンツを再生したいときに、再生制御部３のキーボード１４を介した入力等により、再生制御部３に対してこの関連付けの指示を出す。そこで、まず再生制御部３のＣＰＵ１０は、ユーザにより実際の再生処理を行なう画像処理装置４とこの画像処理装置４のアドレス情報との関連付けが指示されたか否かを判断する（Ｓ３０１）。関連付けが指示されていない場合（Ｓ３０１のＮｏ）は、ＣＰＵ１０はそのまま待機する。
【００４６】
関連付けが指示された場合（Ｓ３０１のＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０は、画像処理装置４に対してアドレス情報を送信するように要求する（Ｓ３０３）。この際、再生制御装置３は、図１０に示すように、アドレス情報を要求するためのアドレス要求情報ａをイーサコントローラ１５を介してホームネットワーク２に接続された全ての画像処理装置４に対して送信する。
【００４７】
ホームネットワーク２に接続された画像処理装置４、４Ａ、４Ｂがイーサコントローラ２５を介して、再生制御装置３からステップＳ３０３にて送信されたアドレス要求情報ａを受信すると、これらの画像処理装置４、４Ａ、４ＢのＣＰＵ２０は、それぞれのＭＡＣアドレスやＩＰアドレス等を示すアドレス通知情報ｂの光信号を光信号送信２６から発信する。
【００４８】
ＣＰＵ１０は、画像処理装置４からアドレス情報を受信したか否かを判断する（Ｓ３０５）。この際、ＣＰＵ１０は、アドレス通知情報ｂの光信号を光信号受信部１７を介して受信したことに基づいて、画像処理装置４からアドレス情報を受信したものとする。画像処理装置４からアドレス情報を受信していない場合（Ｓ３０５のＮｏ）は、ＣＰＵ１０はアドレス情報を受信するまで待機する。
【００４９】
アドレス情報を受信した場合（Ｓ３０５のＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０は、実際の再生処理を行なう画像処理装置４とこの画像処理装置４のアドレス情報との関連付けが完了した旨の表示を行う（Ｓ３０７）。ステップＳ３０５にて受信したアドレス通知情報ｂは同一部屋内にある画像処理装置４からしか受信しないため、このアドレス通知情報ｂは同一部屋内にある画像処理装置４のアドレスを示す情報であることが明確であり、実際の再生処理を行なう画像処理装置４とこの画像処理装置４のアドレス情報とが関連付けされる。
【００５０】
ＣＰＵ１０は、記憶装置５に記憶されているコンテンツのリストをディスプレイ１２に表示する（Ｓ３０９）。この際、ＣＰＵ１０は、キーボードを介した入力等によりユーザがコンテンツリストの中から所望のコンテンツを選択できるように表示する。
【００５１】
ＣＰＵ１０は、コンテンツが選択されたか否かを判断する（Ｓ３１１）。コンテンツが選択されていない場合（Ｓ３１１のＮｏ）は、ＣＰＵ１０はコンテンツが選択されるまで待機する。コンテンツが選択された場合（Ｓ３１１のＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０は、コンテンツを再生するように、画像処理装置４に対して指示を出す（Ｓ１１３）。この際、ＣＰＵ１０は、図７に示すように、ステップＳ３１１にて選択されたコンテンツの取得を指示するためのコンテンツ取得指示情報ｃをイーサコントローラ２５を介して画像処理装置４に対して送信する。このコンテンツ取得指示情報ｃは、ステップＳ３１１にて選択されたコンテンツのＩＤ情報、及び記憶装置５のアドレス情報を含んでいて、情報処理装置４は、これらの情報に基づいてコンテンツの再生を行う。
【００５２】
画像処理装置４がこのコンテンツ取得指示情報ｃを取得したことに基づいて行うコンテンツの再生処理は、実施例１と同様に、図８に示すフローチャートの手順に基づいて行われる。このコンテンツの再生処理についての説明は省略する。
【００５３】
このようにして再生制御装置３は、ホームネットワーク２を介して複数の画像処理装置４に対してアドレス情報を要求し、同一部屋内にある画像処理装置４から光信号によりアドレス情報を受信することで、制御の対象となる画像処理装置４とアドレス情報とを関連付ける。そして再生制御装置３は、このアドレス情報に基づいて、記憶装置５に記憶されているコンテンツを画像処理装置４に再生させる。
【００５４】
また、画像処理装置４は、ホームネットワーク２を介して画像処理装置４からアドレス情報を要求されると、光信号によりアドレス情報を再生制御装置３に対して送信することで、再生制御装置３の制御に基づいて、記憶装置５に記憶されているコンテンツを再生する。
【００５５】
本発明に係る再生制御装置３及び画像処理装置４の実施例２によると、再生制御装置３が同一部屋内にあるホームネットワーク２を介して画像処理装置４を制御する際、同じくホームネットワーク２に接続されている複数の画像処理装置の中から、この同一部屋内にある画像処理装置４を認識することが可能となる。
【実施例３】
【００５６】
本発明に係る再生制御装置３及び画像処理装置４の実施例３について、図１３乃至図１５に基づいて説明する。ユーザが画像処理装置４を操作する場合に、光信号発信装置４ａ（画像処理装置４のリモコン等）を用いて光信号（リモコン信号）を発信させる場合がある。図１３に示すように、画像処理装置４の光信号発信装置４ａがリモコン信号を発信すると、再生制御装置３はこのリモコン信号を受信し、このリモコン信号に基づいて画像処理信号４のアドレス情報を取得して、この画像処理装置４に対して再生制御処理を行う。
【００５７】
再生制御装置３のメモリ１１は、画像処理装置４からリモコン信号を受信した際に、画像処理装置４に対してリモコン信号に含まれるコードに基づいてアドレス情報を関連付けるための管理情報４０を予め記憶している。管理情報４０は、例えば図１４に示すように、リモコン信号に含まれるコードが示すメーカー情報（すなわち画像処理装置４、４Ａ、４Ｂの識別情報）４１と、このリモコン信号に基づいて動作する画像処理装置４、４Ａ、４Ｂのアドレス情報４２とが、それぞれ対応付けられた情報である。例えば「メーカーＡ」のメーカー情報４１には「１９２．１６８．０．１」のアドレス情報４２が対応付けられていて、再生制御装置３がメーカーＡを示す情報を含んだリモコン信号を受信した場合には、再生を行う画像処理装置４、４Ａ、４Ｂを「１９２．１６８．０．１」のアドレス情報に関連付ける。なお、管理情報４０には、ホームネットワーク２に接続されて電源がＯＮになっている全ての画像処理装置４、４Ａ、４Ｂに関する情報が含まれている。
【００５８】
ユーザは、ユーザが画像処理装置４において操作した場合に、画像処理装置４に対して、光信号発信装置４ａを用いて光信号（リモコン信号）を発信させる。再生制御装置３が光信号発信装置４ａからこのリモコン信号を受信したときに管理情報４０を用いて再生制御処理を行う際の手順について、図１５に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００５９】
始めに再生制御部３のＣＰＵ１０は、リモコン信号を受信したか否かを判断する（Ｓ４０１）。ＣＰＵ１０は、光信号受信部１７がこのリモコン信号を受信した場合に、リモコン信号を受信したものと判断する。リモコン信号を受信していない場合（Ｓ４０１のＮｏ）は、ＣＰＵ１０はそのまま待機する。
【００６０】
リモコン信号を受信した場合（Ｓ４０１のＹｅｓ）は、ＣＯＵ１０は、この受信したリモコン信号のコードを解析する（Ｓ４０３）。この際、例えばリモコン信号に含まれているメーカーを示すコードを取得する。またＣＰＵ１０は、メモリ１１に記憶されている管理情報４０を取得する（Ｓ４０５）。
【００６１】
ＣＰＵ１０は、ステップＳ４０３にて取得したメーカーを示すコードが、ステップＳ３０５にて取得した管理情報４０にメーカー情報４１として登録されているか否かを判断する（Ｓ４０７）。メーカーを示すコードがメーカー情報４１として登録されている場合（Ｓ４０７のＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０は、管理情報４０においてステップＳ４０３にて取得したメーカーを示すコードに対応付けられているアドレス情報４２を取得し、このアドレス情報４２を、実際に再生処理を行う画像処理装置４に対して関連付ける（Ｓ４０９）。
【００６２】
メーカーを示すコードがメーカー情報４１として登録されていない場合（Ｓ４０７のＮｏ）は、ＣＰＵ１０は、ステップＳ４０１にて受信したリモコン信号が電源をＯＮにするためのコードを含んでいるか否かを判断する（Ｓ４１１）。電源をＯＮにするためのコードを含んでいなかった場合（Ｓ４１１のＮｏ）は、ＣＰＵ１０は、ディスプレイ１２に例えば「電源ボタンを押してください」等の文字データを表示させ、ユーザに電源をＯＮにするように促す（Ｓ４１３）。そしてＣＰＵ１０は、ステップＳ４０１に戻って、リモコン信号を受信するまで待機する。
【００６３】
電源をＯＮにするためのコードを含んでいた場合（Ｓ４１１のＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０は、ホームネットワーク２に接続されている全ての情報処理装置４、４Ａ、４Ｂに対して、アドレス情報を要求する。この際、ステップＳ３０３と同様に、ホームネットワーク２を介してアドレス要求情報aを送信することによりを、アドレス情報を要求する（Ｓ４１５）。
【００６４】
ＣＰＵ１０は、ホームネットワーク２に接続されている全ての情報処理装置４、４Ａ、４Ｂからアドレス情報を受信し、これらのアドレス情報をメモリ１１に記憶する（Ｓ４１７）。この際、ステップＳ３０５と同様に、ホームネットワーク２を介してアドレス通知情報ｂを受信する。
【００６５】
ＣＰＵ１０は、ステップＳ４１７にてアドレス情報を受信してから、一定時間（例えば１０秒）待機する（Ｓ４１９）。すなわち、画像処理装置の電源が起動されてからこの画像処理装置がホームネットワーク２に接続されるまでに、一定時間の時間を有することを考慮し、ＣＰＵ１０は、この画像処理装置がホームネットワーク２に接続されるまで待機する。
【００６６】
ＣＰＵ１０は、ステップＳ４１７と同様の方法で、再びホームネットワーク２に接続されている全ての情報処理装置４、４Ａ、４Ｂからアドレス情報を受信し、これらのアドレス情報をメモリ１１に記憶する（Ｓ４２１）。
【００６７】
ＣＰＵ１０は、ステップＳ４１７にて取得したアドレス情報と、ステップＳ４２１にて取得したアドレス情報との差分を取得する（Ｓ４２３）。この差分にアドレス情報が含まれた場合、このアドレス情報が、ステップＳ４１９にて待機している間にホームネットワーク２に接続された画像処理装置のアドレス情報である。
【００６８】
よってＣＰＵ１０は、ステップＳ４２３にて新たに追加されたアドレス情報があるか否かを判断する（Ｓ４２５）。新たに追加されたアドレス情報がない場合（Ｓ４２５のＮｏ）は、ＣＰＵ１０は、ディスプレイ１２に例えば「電源ボタンを押してください」等の文字データを表示させ、ユーザに電源をＯＮにするように促す（Ｓ４１３）。
【００６９】
新たに追加されたアドレス情報があった場合（Ｓ４２５のＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０は、新たに追加されたアドレス情報をステップＳ４０３にて取得したコードに対応付けて、管理情報４０に追加する（Ｓ４２７）。またＣＰＵ１０は、管理情報４０においてステップＳ４０３にて取得したメーカーを示すコードに対応付けられているアドレス情報４２を取得し、このアドレス情報４２を、実際に再生処理を行う画像処理装置４に対して関連付ける（Ｓ４２９）。
【００７０】
このようにして再生制御装置３は、画像処理装置４を遠隔操作するための光信号発信装置４ａ（リモコン）から発信された光信号（リモコン信号）を受信し、再生制御装置３のメモリ１１に予め記憶されている管理情報４０に基づいて制御の対象とする画像処理装置４を特定し、この画像処理装置４のアドレス情報を取得する。
【００７１】
また、再生制御装置３は、光信号発信装置４ａから発信された電源を起動するためのコードを認識し、このコードを受信した直後と、このコードを受信してから一定期間をおいた後との、それぞれのタイミングでホームネットワーク２に接続されている全ての画像処理装置のアドレス情報を取得し、双方のアドレス情報を比較して、追加されたアドレス情報を制御の対象となる画像処理装置に関連付ける。これは、電源投入直後の画像処理装置４においては、アプリケーションプログラムが立ち上がっていないため、再生制御装置３からのアドレス要求に対してＡｃｋ信号を返すことができないが、一方で、画像処理装置４が立ち上がるのに十分な待機時間をおいた後であれば、画像処理装置４は再生制御装置３からのアドレス要求に対してＡｃｋ信号を返すことができるからである。
【００７２】
本発明に係る再生制御装置３及び画像処理装置４の実施例３によると、再生制御装置３が同一部屋内にあるホームネットワーク２を介して画像処理装置４を制御する際、画像処理装置４を遠隔操作するための光信号発信装置から発信される光信号を用いて、同じくホームネットワーク２に接続されている複数の画像処理装置の中から、この同一部屋内にある画像処理装置４を認識することが可能となる。
【００７３】
本発明に係る再生制御装置３及び画像処理装置４として、装置内部に発明を実施する機能が予め記録されている場合で説明をしたが、これに限らず、同様の機能をネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様の機能を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係る再生制御装置及び画像処理装置が適用されるネットワークシステムを示すシステム構成図。
【図２】本発明に係る再生制御装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明に係る画像処理装置の構成を示すブロック図。
【図４】記憶装置の構成を示すブロック図。
【図５】本発明に係る再生制御装置及び画像処理装置の実施例１を説明するための図。
【図６】本発明に係る再生制御装置が再生制御処理の実施例１を行う際の手順を示すフローチャート。
【図７】本発明に係る再生制御装置及び画像処理装置が再生制御処理の実施例１を行う際のデータの流れを示すシーケンス図。
【図８】本発明に係る画像処理装置が再生処理の実施例１を行う際の手順を示すフローチャート。
【図９】本発明に係る再生制御装置及び画像処理装置が再生制御処理の実施例１を行う際のデータの流れを示すシーケンス図。
【図１０】本発明に係る画像処理装置が再生処理の実施例１を行う際の手順を示すフローチャート。
【図１１】本発明に係る再生制御装置及び画像処理装置の実施例２を説明するための図。
【図１２】本発明に係る再生制御装置が再生制御処理の実施例２を行う際の手順を示すフローチャート。
【図１３】本発明に係る再生制御装置及び画像処理装置の実施例３を説明するための図。
【図１４】管理情報の一例を示すデータ構成図。
【図１５】本発明に係る再生制御装置が再生制御処理の実施例３を行う際の手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００７５】
１…ネットワークシステム，２…ホームネットワーク，３…再生制御装置，４、４Ａ、４Ｂ…画像処理装置，４ａ…光信号発信装置，５…記憶装置，１０、２０、３０…ＣＰＵ，１１、２１、３１…メモリ，１２、２３…ディスプレイ，１３、２４…スピーカ，１４…キーボード，１５、２５、３３…イーサコントローラ，１６、２７…光信号受信部，１７、２６…光信号送信部，１８、２８、３４…バス，２２…デコーダ，３２…ＨＤドライブ，ａ…アドレス要求情報，ｂ…アドレス通知情報，ｃ…コンテンツ取得指示情報，ｄ…コンテンツ要求情報，ｅ…コンテンツ情報，ｆ…コンテンツ再生指示情報，ｇ…コンテンツ再生準備指示情報，ｈ…コンテンツ再生準備通知情報，４０…管理情報。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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