(57)【要約】【課題】長時間使用しても使用者に疲労感を与えない握り部を備えた電気掃除機を提案する。【解決手段】手元操作管４には握り部５が設けられる。握り部５は手元操作管４の握り部基部１８から突出させて設けられる。握り部５の突出方向Ｖｈは吸込側管部中心軸Ｘｉｎおよび吐出側管部中心軸Ｘｏｕｔを含む面内に向けられる。握り部５は吸込側管部中心軸Ｘｉｎの延長線上に位置される。握り部５の長手方向中心軸Ｘｈは吸込側管部中心軸Ｘｉｎの延長線に略直角に交わる。【選択図】  図２
2009279230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多軸の回動軸を有する接続管部を備えた吸込口体と、
前記接続管部に着脱自在に接続された延長管と、
前記延長管に着脱自在に接続された手元操作管と、
前記手元操作管に設けられた握り部とを備え、
前記握り部は、前記握り部の中心軸は前記接続管部の中心軸の延長線に略直角に交わらせて位置されたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記握り部は、前記接続管部の中心軸の延長線上に位置されたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記握り部は、前記手元操作管から斜め下方に向けて突出させて設けられたことを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記握り部には、前記電気掃除機の運転状態が設定される操作部が設けられ、
前記操作部は、
前記握り部を把持した際に、把持した手の親指で容易に操作ができる位置に設けられたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記握り部の先端部に凸部が設けられたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記握り部には軟質で摩擦係数が高い滑止部材が巻き付けられたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者が把持する握り部を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、握り部を備えた手元操作管を有する電気掃除機が知られる。
【０００３】
特許文献１に記載の電気掃除機の握り部は手元操作管の軸方向に沿って設けられる。また、手元操作管は集塵ホースが接続されるホース接続部を備える。ホース接続部は、握り部の長手方向の略中央であって、握り部の下方に位置される。
【０００４】
また、特許文献２に記載の電気掃除機の握り部は延長管の略延長線上に配置される。
【特許文献１】特開平４−２００５２０号公報
【特許文献２】特開２００７−６９２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、電気掃除機の吸込口体は、延長管との接続管部が多軸に回動可能に構成される。具体的には接続管部は吸込口本体の前進方向に平行な回動軸回りに回動可能であり、この回動軸に直行する傾動軸回りに傾動可能である。延長管をその長手軸回りに回転させると、吸込口体を使用者の左右方向に走行可能に位置させて掃除できる。
【０００６】
従来の電気掃除機の握り部では、延長管をその長手軸回りに回転させる際に、使用者は腕全体を捻る必要があった。このような握り部では、掃除の時間が経つにつれて使用者に疲労感を与えてしまう。
【０００７】
本発明は、長時間使用しても使用者に疲労感を与えない握り部を備えた電気掃除機を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するため本発明では、多軸の回動軸を有する接続管部を備えた吸込口体と、前記接続管部に着脱自在に接続された延長管と、前記延長管に着脱自在に接続された手元操作管と、前記手元操作管に設けられた握り部とを備え、前記握り部は、前記握り部の中心軸は前記接続管部の中心軸の延長線に略直角に交わらせて位置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、長時間使用しても使用者に疲労感を与えない握り部を備えた電気掃除機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明に係る電気掃除機の実施形態について、図１から図３を参照して説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係る電気掃除機の外観を示した図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、掃除機本体２と、集塵ホース３と、手元操作管４と、握り部５と、操作部６と、延長管７と、吸込口体８とを備える。
【００１３】
掃除機本体２には集塵ホース３の一端が着脱自在に接続された接続口２ａが形成される。掃除機本体２の内部には塵埃分離集塵ユニット（図示省略）と、電動送風機９とが収容される。塵埃分離集塵ユニットは、掃除機本体２の内部に着脱可能に収容され、接続口２ａに連通される。電動送風機９は、塵埃分離集塵ユニットを介して接続口２ａに負圧を作用させる。掃除機本体２には電動送風機９の排気を吐出させる本体排気口（図示省略）が形成される。
【００１４】
集塵ホース３は可撓性を有し、湾曲可能な細長略円筒状に形成される。集塵ホース３の一端は接続口２ａに着脱自在に接続されて、掃除機本体２の内部に連通される。
【００１５】
手元操作管４の一端は集塵ホース３の他端に設けられ、集塵ホース３を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００１６】
握り部５は電気掃除機１の使用者が把持して電気掃除機１を操作するものである。
【００１７】
操作部６は握り部５に設けられる。操作部６が電気掃除機１の使用者に操作されると、電気掃除機１は複数の駆動モードに設定される。
【００１８】
延長管７は、伸縮可能な細長略円筒状に形成される。延長管７の一端は手元操作管４の他端に着脱自在に接続されて、手元操作管４および集塵ホース３を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００１９】
吸込口体８は、延長管７の一端に着脱自在に接続されて延長管７、手元操作管４および集塵ホース３を介して掃除機本体２の内部に連通される。吸込口体８は、床などの被掃除面に配置される。吸込口体８は握り部５から加えられた駆動力によって被掃除面を走行する。吸込口体８は吸込口本体１２と、接続管部１３とを備える。
【００２０】
吸込口本体１２は被掃除面に対向させた吸込口（図示省略）を備える。吸込口は接続管部１３に連通される。
【００２１】
接続管部１３は延長管７に接続される。接続管部１３は多軸の回動軸を備える。ここで、吸込口本体１２の前進方向（図１中、実線矢Ｆ）を前方向とする。接続管部１３は、具体的には吸込口本体１２の前進方向に平行な回動軸回りに回動可能であり（図１中、実線矢Ｒ１）、この回動軸に直行する傾動軸回りに傾動可能である（図１中、実線矢Ｒ２）。すなわち、吸込口体８は、接続管部１３によって延長管７に回動可能に接続される。
【００２２】
電気掃除機１を運転すると、電動送風機９が作動して、掃除機本体２の内に負圧が作用する。この負圧は接続口２ａから集塵ホース３と手元操作管４と延長管７とを経て吸込口体８に作用する。そうすると、電気掃除機１は吸込口体８から空気とともに床などの被掃除面に溜まった塵埃を吸い込んで被掃除面を掃除する。吸込口体８に吸い込まれた含塵空気は、掃除機本体２に収容された塵埃分離集塵ユニットによって空気と塵埃とに分離される。分離された塵埃は塵埃分離集塵ユニットに集塵される。他方、分離された空気は、電動送風機９に吸い込まれて、掃除機本体２の本体排気口から吐出される。
【００２３】
図２は、本発明に係る手元操作管を示した側面図である。
【００２４】
図２に示すように、手元操作管４は、連通管部１４と、ホース接続部１５と、握り部基部１８とを備える。
【００２５】
連通管部１４は連通管１９を備える。連通管１９は集塵ホース３と延長管７とを連通させる。連通管部１４には集塵ホース３を介して掃除機本体２から負圧が作用する。連通管部１４は吸込側端部２０と吐出側端部２３とを有する。吸込側端部２０には延長管７が着脱自在に接続される。吐出側端部２３には集塵ホース３が接続される。連通管１９は、その略中央部で屈曲されて形成される。すなわち、連通管１９の吸込側管部中心軸Ｘｉｎと、吐出側管部中心軸Ｘｏｕｔとは連通管１９の中央部近傍で交差する。なお、吸込側管部中心軸Ｘｉｎは、延長管７の長手方向中心軸もしくは管状に形成された風路の中心軸の延長線上に位置する。また、吸込側管部中心軸Ｘｉｎは、吸込口体８の接続管部１３の長手方向中心軸もしくは管状に形成された風路の中心軸の延長線上に位置する。
【００２６】
ホース接続部１５は連通管１９の吐出側端部２３に設けられる。ホース接続部１５は吐出側端部２３に接続された集塵ホース３の端部を覆い、集塵ホース３を連通管部１４に固定する。
【００２７】
握り部基部１８は連通管部１４から突出させて設けられる。握り部基部１８と吐出側端部２３とは二股に分けられて突設される。すなわち、握り部基部１８は吸込側端部２０を基部とし、吐出側端部２３から分岐させて形成される。握り部基部１８の突出方向は吸込側管部中心軸Ｘｉｎおよび吐出側管部中心軸Ｘｏｕｔを含む面内に向けられる。
【００２８】
握り部５は手元操作管４の握り部基部１８から突出させて設けられる。握り部５は電気掃除機１の使用者が手で握ることのできる略手の幅の長さよりも長い棒状に形成される。握り部５の突出方向Ｖｈは握り部基部１８の突出方向と同様に吸込側管部中心軸Ｘｉｎおよび吐出側管部中心軸Ｘｏｕｔを含む面内に向けられる。握り部５は吸込側管部中心軸Ｘｉｎの延長線上に位置される。握り部５の長手方向中心軸Ｘｈは吸込側管部中心軸Ｘｉｎの延長線に略直角に交わる。なお、握り部５の突出方向Ｖｈは握り部５の長手方向中心軸Ｘｈに沿うものである。
【００２９】
すなわち、握り部５は延長管７の長手方向中心軸の延長線上、もしくは管状に形成された風路の中心軸の延長線上に位置される。握り部５の長手方向中心軸Ｘｈは延長管７の長手方向中心軸の延長線、もしくは管状に形成された風路の中心軸の延長線に略直角に交わる。また、握り部５は吸込口体８の接続管部１３の長手方向中心軸の延長線上、もしくは管状に形成された風路の中心軸の延長線上に位置される。握り部５の長手方向中心軸Ｘｈは吸込口体８の接続管部１３の長手方向中心軸の延長線、もしくは管状に形成された風路の中心軸の延長線に略直角に交わる。
【００３０】
なお、アップライト型の電気掃除機では吸込口体８が掃除機本体２に直接接続される。すなわち、アップライト型の電気掃除機は延長管７を備えず、かつ手元操作管４に連通管部１４を備えない。このような電気掃除機では、握り部５は吸込口体８の接続管部１３の長手方向軸中心の延長線上に位置され、かつ握り部５の長手方向中心軸Ｘｈは接続管部１３の長手方向軸中心に略直角に交わるよう位置される。
【００３１】
握り部５の先端部には凸部２４が設けられる。凸部２４は握り部５の先端部から連通管部１４の吸込側端部２０の方向に突出される。凸部２４は電気掃除機１の使用者が握り部５を把持した際に、使用者の手から手元操作管４の脱落を防止する。また、凸部２４は、吸込側管部中心軸Ｘｉｎの延長線を中央にして、握り部５を把持した使用者の小指から若干の隙間を設けて位置される。凸部２４は電気掃除機１の使用者が握り部５を把持する際に、手の位置を力の伝達に適した位置に案内する。
【００３２】
なお、握り部５にはゴムなどの軟質で摩擦係数が高い滑止部材を巻き付けてもよい。電気掃除機１の使用者が握り部５を把持した際に、握りやすく、軽く握っても手がずれない握り部５にできる。
【００３３】
操作部６は連通管部１４の吐出側端部２３から遠方側に位置する握り部５の面に設けられる。また、操作部６は電気掃除機１の使用者が握り部５を把持した際に、把持した手の親指で容易に操作ができる位置に設けられる。操作部６が電気掃除機１の使用者に操作されると、電気掃除機１の運転状態が設定される。操作部６は電気掃除機１の運転を停止させる切スイッチ６ａや電気掃除機１の運転を開始させる起動スイッチ６ｂなどを有する。
【００３４】
次に、本実施形態に係る電気掃除機１の掃除動作を説明する。
【００３５】
電気掃除機１の使用者は、まず、掃除機本体２の接続口２ａに集塵ホース３を接続する。ついで、手元操作管４に延長管７を接続する。さらに、延長管７に吸込口体８を接続する。
【００３６】
次に、掃除機本体２から電源コード（図示省略）を引き出して、この電源コードを商用電源を供給するコンセント（図示省略）に接続する。
【００３７】
電気掃除機１の使用者が握り部５を把持して、吸込口体８を略水平な床面などの被掃除面に配置すると、吸込口体８の接続管部１３の長手軸と、延長管７の長手軸と、使用者の前腕とは略同一直線上に配置される。すなわち、吸込口体８の接続管部１３の長手軸と、延長管７の長手軸と、使用者の前腕とは被掃除面から斜め上方に向かって位置される。手元操作管４の握り部基部１８から突出された握り部５は斜め下方を向くことになる。したがって、手元操作管４の握り部基部１８と握り部５とは、使用者の握られた手に引っかかるように位置する。すなわち、使用者が握り部５をしっかりと握っていなくても、使用者の手から握り部５が抜け落ちることはない。また、吸込口体８を持ち上げる動作や、手元操作管４から延長管７を取り外して吸込側端部２０から塵埃を吸い込む動作の際にも、使用者の手から握り部５が抜け落ちることはない。
【００３８】
次に、握り部５を把持して起動スイッチ６ｂを操作する。そうすると、起動スイッチ６ｂで設定された動作モードに応じて電動送風機９が作動する。
【００３９】
このとき、握り部５に設けられた操作部６は、握り部５の上面に位置することとなる。すなわち、電気掃除機１の使用者は、握り部５を把持した手の親指を動かすだけで、起動スイッチ６ｂを容易に操作できる。
【００４０】
次いで、電気掃除機１の使用者は、握り部５を把持して駆動力を加える。そうすると、吸込口体８は被掃除面上を前後に走行する。吸込口体８は吸込口本体１２の吸込口から空気とともに被掃除面の塵埃を吸い込む。
【００４１】
このとき、吸込口体８は、電気掃除機１の使用者が掌で握り部５を押し出すと前進し、指で握り部５を引き込むと後退する。すなわち、電気掃除機１の使用者の腕の力は、握り部５から延長管７の長手軸に沿って吸込口体８に直接的に伝達される。したがって、電気掃除機１の使用者は、手首を曲げることなく、軽い力で吸込口体８を前後に走行できる。
【００４２】
図３は、本発明に係る電気掃除機の吸込口体を使用者から見て左に向きを変えた図である。
【００４３】
図３に示すように、電気掃除機１の使用者は、使用者から見て左右方向に吸込口体８を走行させて被掃除面から空気とともに塵埃を吸い込む場合がある。
【００４４】
このとき、電気掃除機１の使用者から見て延長管７の長手軸を中心に左回り（図３中、実線矢Ｌ）に握り部５を回転させると、吸込口体８は左（図３中、実線矢ｌ）に向きを変え、延長管７の長手軸を中心に右回りに握り部５を回転させると、吸込口体８は右に向きを変える。電気掃除機１の使用者は、握り部５を把持した腕の手首を右または左に回す動作のみによって、吸込口体８の向きを右または左に容易に変更できる。電気掃除機１の使用者から見て吸込口体８が右または左を向くと、使用者は吸込口体８を左右に走行できる。
【００４５】
吸込口体８に吸い込まれた含塵空気は、延長管７と手元操作管４と集塵ホース３とを順次に通過した後、掃除機本体２の接続口２ａに案内される。次に、含塵空気は、掃除機本体２の内部に吸い込まれる。
【００４６】
含塵空気に含まれた塵埃は、掃除機本体２に収容された塵埃分離集塵ユニットで捕集される。
【００４７】
塵埃が分離された空気は、電動送風機９に吸気されて排気風となり、本体排気口から掃除機本体２の外部に排気される。
【００４８】
本実施形態に係る電気掃除機１によれば、使用者の腕の力を直接的に握り部５から吸込口体８に伝えられるので、使用者は軽い力で吸込口体８を前後に走行できる。また、吸込口体８を左右に走行させる場合には、使用者は手首を回転させる動作のみで吸込口体８の向きを右または左に向けられるので、使用者の腕には無理な力がかからない。すなわち、電気掃除機１によれば、使用者は掃除の動作に無駄な力を必要としないので、長時間使っていても使用者に疲労感を与えず、作業性が向上する。
【００４９】
また、手元操作管４の握り部基部１８と握り部５とは、使用者の握られた手に引っかかるように位置するので、使用者が握り部５から軽く手を離しても手元操作管４は被掃除面に落下しない。したがって、電気掃除機１によれば、使用者の意図に反して被掃除面に落下した握り部５を拾い上げることがなく使用者に疲労感を与えることがない。
【００５０】
さらに、使用者は握り部５を握ったままで操作部６を操作できるとともに、吸込口体８を走行させるときは親指を含む手全体で握り部５を握ることで、操作部６を誤って操作することが無い。したがって、電気掃除機１によれば操作性を向上できる。
【００５１】
すなわち、本発明に係る電気掃除機１によれば、長時間使用しても使用者に疲労感を与えない。
【００５２】
また、電気掃除機１としては、キャニスタ型の電気掃除機１に限らず、吸込口体８が掃除機本体２の下部に直接形成されたアップライト型、あるいは、ハンディ型などの電気掃除機であっても対応させて用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る電気掃除機の外観を示した図。
【図２】本発明に係る手元操作管を示した側面図。
【図３】本発明に係る電気掃除機の吸込口体を使用者から見て左に向きを変えた図。
【符号の説明】
【００５４】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
２ａ  接続口
３  集塵ホース
４  手元操作管
５  握り部
６  操作部
６ａ  切スイッチ
６ｂ  起動スイッチ
７  延長管
８  吸込口体
９  電動送風機
１２  吸込口本体
１３  接続管部
１４  連通管部
１５  ホース接続部
１８  握り部基部
１９  連通管
２０  吸込側端部
２３  吐出側端部
２４  凸部
【図１】
2009279230.tif 000003
【図２】
2009279230.tif 000004
【図３】
2009279230.tif 000005