(57)【要約】【課題】階段の踏板の視認性を効果的に高めることができ、且つ耐衝撃性及び耐水性等に優れる、階段用の照明システムを提供する。【解決手段】踏板の前端部上面側に形成された水平溝にその上面が露出した状態で埋設され且つその下面に光反射拡散領域が形成される線状発光部と、該線状発光部に連続し且つ曲線状にカーブして前記踏板を貫通し、その端部が前記踏板の裏面から突出する導光部と、からなる導光棒と、前記導光部の前記端部に取り付けられる、ＬＥＤランプを含む光源部と、前記導光部の前記端部の外周面に密着するとともに前記光源部を被覆するカバーと、を組み合わせて階段用照明装置を構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
踏板の前端部上面側に形成された水平溝にその上面が露出した状態で埋設され且つその下面に光反射拡散領域が形成される線状発光部と、該線状発光部に連続し且つ曲線状にカーブして前記踏板を貫通し、その端部が前記踏板の裏面から突出する導光部と、からなる導光棒と、
前記導光部の前記端部に取り付けられる、ＬＥＤランプを含む光源部と、
前記導光部の前記端部の外周面に密着するとともに前記光源部を被覆するカバーと、
を備えてなる、階段用照明装置。
【請求項２】
前記光反射拡散領域が、一定間隔で形成されたＶ字溝からなる、請求項１に記載の階段用照明装置。
【請求項３】
前記水平溝の深さよりも前記線状発光部の高さが低く、前記水平溝に前記線状発光部を埋設した際、前記踏板の上面と前記線状発光部の上面との間に段差が生ずる、請求項１又は２に記載の階段用照明装置。
【請求項４】
前記線状発光部の上面に滑り止め用の凹凸が形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の階段用照明装置。
【請求項５】
前記線状発光部の側面に係止突起が形成されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の階段用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は階段用照明装置に関する。詳しくは階段の踏板の視認性を高める照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
夜間に階段を昇降する際には通常、階段灯を点灯して必要な照度を確保するが、階段灯のみでは足下を十分に照らすことができない。階段の蹴込板の上部にランプを取り付けて斜め下方に光を照射させれば、足下を照明することは可能になるものの、登りの際にはランプの光が眩しさを与え、下りの際には踏板の縁（次の踏板との境界）が見づらいという新たな問題が生ずる。
一方、踏板内に発光手段を組み込むことにより、踏板の上面縁部を発光させることが提案されている（特許文献１、２）。特許文献１に開示された方法では、踏板の上面側に設けた水平溝の中に発光体を挿入するとともに、踏板に設けた垂直孔の中に光源を設置し、光源の光を発光体に導入することで発光体を発光させる。特許文献２に開示された方法においても踏板の上面側に設けた溝の中に透光板を埋めこむとともに、ＬＥＤを踏板内に埋設し、透光板の端面からＬＥＤの光を導入して踏板前端部を発光させる。一方、階段の踏面と立ち上がり面の境界であるコーナー部に発光手段を設け、階段の踏面の視認性を高める方法が特許文献３に開示されている。
【特許文献１】特開２００６−１７６９９２号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１１５８５６号公報
【特許文献３】特開２００４−９２２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上掲の特許文献１、２に開示される方法のように光源を踏板内に配置した場合、昇降時の衝撃や、経年変化によって踏板に生ずる応力の影響を受けやすく、これが光源自体の故障や配線の切断などの原因となる。また、光源の発熱の問題や、水滴や埃などの侵入の問題も付随する。一方、発熱の問題を考慮すると、光源の光を可能な限り有効に利用することが望まれる。特許文献３に開示される方法のように踏面の上に発光手段を設けた場合にも、昇降時の衝撃の問題やこれに伴う発光手段の故障や配線の切断の問題などが生ずる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
以上の課題を解決するため本発明は次の構成からなる。即ち、
踏板の前端部上面側に形成された水平溝にその上面が露出した状態で埋設され且つその下面に光反射拡散領域が形成される線状発光部と、該線状発光部に連続し且つ曲線状にカーブして前記踏板を貫通し、その端部が前記踏板の裏面から突出する導光部と、からなる導光棒と、
前記導光部の前記端部に取り付けられる、ＬＥＤランプを含む光源部と、
前記導光部の前記端部の外周面に密着するとともに前記光源部を被覆するカバーと、
を備えてなる、階段用照明装置である。
【発明の効果】
【０００５】
本発明では、導光棒の全体ではなく、発光部となる部位（即ち線状発光部）に選択的に光反射拡散領域を設ける。これによって導光効率が向上するとともに、光反射拡散領域へ光が集中する。加えて、線状発光部に至る経路である導光部を曲線状にカーブさせたことから、そこでの光の損失が抑えられる。これらの作用が相俟って光の取り出し率が向上し、高い照明効果を発揮する。一方、踏板内ではなく、踏板裏面側の空隙に光源部が配置されることから、昇降時の衝撃や経年変化による応力の影響を光源部が受けにくい。また、当該配置態様に加え、光源部及びその近傍の導光棒がカバーで被覆されることによって高い防水・防塵効果が奏される。このように本発明の構成は耐衝撃性及び耐久性などの点においても優れたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
（導光棒）
導光棒は、線状発光部と導光部（端面から線状発光部に至るまでの部分を便宜上「導光部」と呼ぶ）からなる。線状発光部はその上面が露出した状態で階段の踏板に埋設される部分である。一方の導光部は、線状発光部に連続する側において曲線状にカーブし、踏板を貫通する部分である。このように、導光部の端部は踏板の裏面から突出することになる。
【０００７】
導光棒の材質は光源の光に対して透過性であれば特に限定されない。好ましくは透明（無色透明、有色透明を含む）な材料により導光棒を構成する。また、加工が容易で耐久性に優れた材料により導光棒を構成することが好ましい。導光棒材料としては例えば、アクリル樹脂、ポリエチレンテレフタレート（PET）、ポリカーボネート樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ガラス等を用いることができる。これらの材料を組み合わせて使用してもよい。耐衝撃性（強度）の観点からアクリル樹脂又はポリカーボネート樹脂を採用することが好ましい。
導光棒の断面形状は特に限定されない。断面形状の例として円形、楕円形、三角形、四角形（正方形、長方形、台形など）を挙げることができる。
【０００８】
線状発光部の上面が意匠面（発光面）となる。線状発光部の下面には光反射拡散領域が形成される。例えば、溝の形成（例えばスリット加工）、シボ加工、光反射拡散性材料（塗料やインク等）の塗装、塗布若しくは印刷、又は光反射拡散性シールやフィルムの貼付などによって光反射拡散領域を形成する。ここでの溝の形状は特に限定されない。例えば、三角溝（Ｖ字溝）、四角溝、Ｕ字溝等を採用することができる。溝の形状と導光棒の断面形状とを相似とすることが好ましい。溝内での導光棒のねじれを抑制できるためである。溝が深すぎると、導光棒の導光作用に影響し、良好な導光作用が得られにくくなる。また、導光棒の強度にも影響を与える。そこで、溝の深さは、導光棒の高さの例えば５％〜３０％、好ましくは１０％〜２０％である。
【０００９】
線状発光部の延在方向に沿って連続的に光反射拡散領域を形成する。ここでの「連続的に光反射拡散領域を形成する」とは、所定の間隔をおいて光反射拡散領域が連なるような形態も含む。即ち、線状発光部の延在方向に沿って所定間隔で光反射拡散領域が連なるように構成してもよい。この場合の光反射拡散領域の間隔は任意に設定可能である。また、光反射拡散領域の間隔は一定でなくてもよい。例えば、導光棒の中央部に近づくに従って光反射拡散領域の間隔が漸減又は漸増するように或いは段階的に増大又は減少するようにしてもよい。以上のように所定間隔で光反射拡散領域が連なるように構成した場合、点状の発光が観察されることになる。即ち、点状に光が連なる発光態様となる。このような発光態様は注意を喚起する目的に適する。
【００１０】
一方、線状の発光が観察されるように光反射拡散領域を形成することにしてもよい。例えば、線状発光部の下面に直線状の光反射拡散性領域をシボ加工、光反射拡散材料の塗装等、或いは光反射拡散性シール等の貼付によって形成すれば、当該発光態様を実現できる。
【００１１】
線状発光部の上面に滑り止め用の凹凸を設けることにしてもよい。例えば、上面に一又は複数の凸条を設けたり、規則的に（例えばドットマトリクス状）又は不規則的に凸部を設けたりすればよい。このような構成によれば線状発光部が照明機能に加え、滑り止めの機能を併せ持つことになる。滑り止め機能を高めるため、線状発光部の上面を、幅方向において中央部が隆起した形状にすることが好ましい。
【００１２】
踏板に埋設したときに線状発光部の上面が踏板の上面よりも下の位置になるように、踏板の水平溝の深さと線状発光部の高さを設定することが好ましい。線状発光部の上面と踏板上面との段差によって滑り止め効果が奏されるからである。
滑り止め用の手段を別体として備えることにしてもよい。例えば、線状発光部の上面に滑り止め用のシールやテープを貼付したり、或いは弾力性に富む導光材料からなる線状体を貼り合わせたりして、滑り止め効果を得ることができる。
【００１３】
線状発光部の側面に係止突起（ノッチ突起）を形成することにしてよい。この係止突起は導光棒を踏板へ固定するために利用される。即ち、踏板の溝に線状発光部を押し込むと、線状発光部の側面の係止突起が当該溝の側壁に係止し、線状発光部が固定される。一般に踏板は木材からなることから、当該係止突起に対応した凹部（ノッチ）を踏板の溝の側壁に設けなくとも、このような固定が可能である。このように、当該構成によれば施工が極めて容易となる。
【００１４】
（光源部）
光源部は導光部の端部に取り付けられ、その光を導光部の端面に照射する。例えば導光部の端部に直接、光源部を取り付ける。例えば光源部の筐体を筒状とし、導光部の端部を当該筐体に挿入することによって光源部と導光部を一体化する。別途用意した取付部材（アッタチメント）を利用して光源部を取り付けることにしてもよい。後述の実施例では、カバーを利用して光源部を取り付けることにしている。
【００１５】
光源部は光源としてＬＥＤランプを内蔵する。ＬＥＤランプのタイプは特に限定されず、砲弾型、チップ型等、種々のものを採用できる。ＬＥＤランプの発光色も特に限定されない。発光色の例として白色、青色、緑色、橙色、アンバー色、赤色を挙げることができる。使用するＬＥＤランプの個数も特に限定されない。複数個のＬＥＤランプを用いれば光度の増大が図られる。また、異なる発光色のＬＥＤランプを併用し、各ＬＥＤランプの点灯状態を制御することにすれば、バリエーションに富む発光態様を実現できる。
【００１６】
（カバー）
導光部の端部の外周面に密着するとともに光源部を被覆するカバーが備えられる。カバーが防水・防塵効果を発揮し、光源部への水滴や塵・埃の侵入を防止する。光を透過しない材質のカバーを採用すれば、入光時の光漏れを防止することもできる。
【実施例】
【００１７】
本発明の実施例である階段用照明装置を図１〜８を参照しながら説明する。図１は階段用照明装置１（以下、「照明装置１」と略称する）を適用した階段の斜視図、図２は照明装置１の斜視図、図３は同上面図、図４は同側面図、図５は図１のＩ−Ｉ線位置の断面図である。図６は照明装置１に使用する導光棒の部分拡大斜視図である。図７は光源ユニットと導光棒の接続部分の断面図である。図８はシステム構成を示すブロック図である。
【００１８】
照明装置１は大別して導光棒１０及び光源ユニット２０から構成される。導光棒１０はアクリル系樹脂製であり、その断面形状は矩形である。導光棒１０は線状発光部１１と導光部１２からなる。線状発光部１１はその上面１１ａが露出した状態で踏板３０に埋設される部分である。図２に示す通り、線状発光部１１は全体に亘って直線状である。線状発光部１１の下面１１ｂには幅方向に連なるＶ字溝（スリット）１３が一定間隔で形成されている（図６）。この例ではＶ次溝１３の間隔を約２ｍｍとした。Ｖ字溝１３の深さは約１ｍｍである（導光棒１０の高さは約５ｍｍ、幅は約５ｍｍ）。後述の通り、Ｖ字溝１３は光反射拡散手段として機能する。
【００１９】
一方、導光棒１０の両側面１１ｃには係止突起（ノッチ突起）１４が形成されている。この係止突起１４は照明装置１の踏板への固定に利用される。即ち、この例では踏板３０の材質が木材であるため、図９に示すように線状発光部１１を踏板３０の溝３１に挿入すると、溝３１の側壁３１ａが変形し、係止突起１４が係止される。これによって線状発光部１１が埋設された状態で照明装置１が踏板３０に固定される（図５）。踏板３０の溝３１の深さに比べて導光棒１０の高さは僅かに低い。これによって線状発光部１１の上面１１ａと踏板３０の上面３２との間に段差３３が形成される。昇降時にはこの段差３３が滑り止めとして機能する。
【００２０】
図２に示す通り、導光棒１０の導光部１２は、線状発光部１１に連続する側において曲線状にカーブしている。導光部１２の端部１２ａは光源ユニット２０の接続端となる。踏板３０の前端縁部３４には、溝３１に連続し、後方に傾斜する貫通孔３５が備えられており、係止突起１４を利用して照明装置１を取り付ける際、導光部１２が当該貫通孔３５に挿入される（図５）。照明装置１が固定されると、導光部１２の端部１２ａは踏板３０の裏面から突出した状態となる（図５）。
【００２１】
図７に示すように、光源ユニット２０は筐体２１内に白色系ＬＥＤランプ２２を内蔵する。また、筐体２１を包み込むようにシリコーン系樹脂からなるカバー２３が備えられる。カバー２３には筒状部２４が形成されている。導光棒１０を踏板３０に固定した後、当該筒状部２４に導光部１２の端部１２ａが挿入される。これによって筒状部２４が導光部１２の端部外周面１２ｂと密着し、隙間のない状態でＬＥＤユニット２０が導光部１２に固定される。尚、この実施例では光源ユニット２０にＬＥＤランプを１個使用した。複数個のＬＥＤランプを内蔵する光源ユニットを用いることにしてもよい。
【００２２】
ＬＥＤランプ２２へは、図示しない配線を介して電力が供給される。また、ＬＥＤランプ２２はコントローラ４０に接続されており、コントローラ４０による点灯制御を受ける（図８）。この実施例では照度センサ４１を利用して以下の照明態様を実現する。
【００２３】
照明装置１は二つの照明モード、即ち自動照明モードとマニュアル照明モードを有する。自動照明モードでは、照度センサ４１による検出値が一定以下のときにＬＥＤランプ２２が給電を受け点灯する。他方のマニュアル照明モードのときには、照度センサによる検出値に関係なく、スイッチ４２の操作によってＬＥＤランプ２２の点灯・消灯が切り換えられる。
【００２４】
ＬＥＤランプ２２が点灯したときには以下の照明態様となる。まず、ＬＥＤランプ２２から白色光が出射する。白色光は導光部１２の端面１２ｃから入射し、導光部１２を導光する。上記の通り、導光部１２を曲線状にカーブする形状としているためそこでの光の損失が抑えられる。即ち効率よく線状発光部１１に光が伝播する。線状発光部１１ではＶ字溝１３によって光が反射拡散される。これによって一定間隔で発光点が生じ、線状に連なる白色光が観察されることになる。このようにして踏板３０の前端縁部３４が視認性の高い白色光によって照明・表示され、踏板３０の位置（特に踏板３０の前端位置）の視認性が高まる。また、光による演出効果も奏される。
【００２５】
ここで、光源ユニット２０は踏板３０内ではなく、踏板３０の裏面側の空隙内に配置されている。このように構成されることから、昇降時の衝撃が直接光源ユニット２０に加わることを防止できる。即ち耐衝撃性に優れたシステム構成となる。一方、導光棒１０を線状発光部１１と導光部１２に分けるとともに、線状発光部１１の下面１１ｂの一部のみを光反射拡散領域（Ｖ字溝１３）とした。このように、限定された領域のみに光反射拡散作用を付与することで光の集中を促し且つ光の有効利用を図り、高輝度の発光点を生じさせている。
また、カバー２３の作用により、導光棒１０と光源ユニット２０の接続部において高い防水・防塵効果が発揮される。
【００２６】
以上の実施例では導光棒１０の片側端面から入光する構成を採用したが、導光棒１０の両側から入光することにしてよい。その場合には導光棒１０の両側に導光部１２が備えられることになる。
【００２７】
ＬＥＤランプの発光色は任意に選択可能である。以上の実施例では視認性の高い白色を採用したが、例えばこれに代えて青色や緑色、アンバー色などを採用してもよい。階段又はその周囲とコーディネートさせて発光色を選択するとよい。発光色が異なるＬＥＤランプを２種以上使用すれば、混色又は点灯切り換えによる多色表現が可能である。
【００２８】
以上の実施例では一定間隔でＶ字溝１３を形成することにしたが、Ｖ字溝１３の間隔を規則的又は不規則的に変化させることにしてもよい。このような形態は、特定の位置（例えば踏板３０の前端中央）のみを効果的に表示したり、演出効果を高めたりすることに有効である。
【００２９】
以上の実施例では、線状導光部上面１１ａと踏板上面３２との間に形成される段差３３を「滑り止め」に利用した。図１０（ａ）に示すように、線状導光部上面１１ａに滑り止め用の凸部を設けることにしてもよい。この例では不規則的な配置態様で微小な突起１６を形成している。また、図１０（ａ）の例では滑り止め機能を高めるため、線状導光部上面１１ａを、幅方向において中央部が隆起した形状にしている。線状導光部上面１１ａに設けられるこれらの滑り止め手段は、段差３３を利用した滑り止め手段と排他的なものではない。両者を併用するとより効果的である。
【００３０】
滑り止め手段の他の例を図１０（ｂ）に示す。この例では、導光棒を二層（上部１７及び下部１８）とし、上部１７をウレタン樹脂やシリコーン樹脂など、弾力性（粘り）の比較的高い材料で形成する。このように材質自体の特性を利用して滑り止め効果を得ることにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の照明装置を適用した階段では踏板の前端部が光によって表示・照明される。このようにして、夜間などに踏板の視認性を高めることができる。
【００３２】
この発明は、上記発明の実施の形態及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
本明細書の中で明示した論文、公開特許公報、及び特許公報などの内容は、その全ての内容を援用によって引用することとする。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施例の階段用照明装置１を適用した階段の斜視図。
【図２】階段用照明装置１の斜視図。
【図３】階段用照明装置１の上面図。
【図４】階段用照明装置１の側面図。
【図５】図１のＩ−Ｉ線位置の断面図。
【図６】階段用照明装置１に使用する導光棒１０の部分拡大斜視図。
【図７】光源ユニット２０と導光棒１０の接続部分の断面図。
【図８】実施例のシステム構成を示すブロック図。
【図９】照明装置１の取付方法を示す断面図。
【図１０】導光棒の一例を示す断面図。
【符号の説明】
【００３４】
１  階段用照明装置
１０  導光棒
１１  線状発光部
１２  導光部
１３  Ｖ字溝（スリット）
１４  係止突起
２０  光源ユニット
２１  筐体
２２  ＬＥＤランプ
２３  カバー
２４  カバーの筒状部
３０  踏板
３１  水平溝
３２  踏板上面
３３  段差
３５  貫通孔
４０  コントローラ
４１  照度センサ
４２  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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