(57)【要約】【課題】環境試験などにおいて、コンタクトを支持するコネクタ本体の歪によるコンタクトの接点の変位を小さくし、それにより、接続対象物との電気的接続が防止され得るコネクタソケットを提供する。【解決手段】接続対象物が挿入されるプラグ収容空間及びプラグ収容空間に挿入された接続対象物の電極と接触するコンタクトを収容、支持する複数のスリットが形成されているソケット本体、それぞれが、接続対象物の対応する１つの電極に接触する接点を有する２つの弾性変形部、及び該２つの弾性変形部の基端部を弾性変形可能に支持するとともに、複数のスリットそれぞれに圧入される固定部を含んでいる複数のコンタクトを備えるコネクタソケットにおいて、コンタクトは、短い弾性変形部と長い弾性変形部を含み、該長い弾性変形部の最下点とスリットの底面との間の距離が、長い弾性変形部の接点の変位量より小さく設定されている。【選択図】図５
2009252588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象物が挿入されるプラグ収容空間及び該プラグ収容空間に挿入された接続対象物の電極と接触するコンタクトを収容、支持する複数のスリットが形成されているソケット本体、
それぞれが、前記接続対象物の対応する１つの前記電極に接触する接点を有する２つの弾性変形部、及び該２つの弾性変形部の基端部を弾性変形可能に支持するとともに、前記複数のスリットそれぞれに圧入される固定部を少なくとも含んでいる複数のコンタクト、
を備えるコネクタソケットにおいて、
前記コンタクトそれぞれは、短い弾性変形部と長い弾性変形部を含み、短い弾性変形部の長さは、その接点が水平方向で前記長い弾性変形部の接点と該長い弾性変形部の最下点との間に位置するように設定されるとともに、前記長い弾性変形部の最下点と前記スリットの底面との間の距離が、前記接続対象物がプラグ収容空間に挿入されたときの前記短い弾性変形部の前記接点の変位量より小さく設定されていることを特徴とするコネクタソケット。
【請求項２】
該長い弾性変形部の最下点と前記スリットの底面との間の距離がゼロであることを特徴とする請求項１に記載のコネクタソケット。
【請求項３】
前記長い弾性変形部は、湾曲して形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタソケット。
【請求項４】
前記プラグ収容空間内には、前記スリットが延在し、前記複数のコンタクトのそれぞれの２つの弾性変形部が収容される中央コンタクト収容部が形成されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のコネクタソケット。
【請求項５】
前記スリットは、ソケット本体の上下に互いに平行に形成されるとともに、ソケットの上側に形成されたスリットと下側に形成されたスリットは、左右方向に位置がずれていることを特徴とする請求項４に記載のコネクタソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板対基板の接続に用いられるコネクタを構成するコネクタソケットに関し、特に、コンタクト構造の改良を図ったコネクタソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子部品を搭載したプリント配線基板または電子部品それ自体を別のプリント配線基板または電子部品に接続する基板対基板接続用コネクタは、特許文献１に示されるように、雄型コネクタとしてのコネクタプラグと雌型コネクタとしてのコネクタソケットから構成されている。コネクタプラグ及びコネクタソケットは、それぞれ、例えば、異なるプリント配線基板に設けられ、コネクタプラグがコネクタソケットに挿入されることで、異なるプリント配線基板間が電気的に接続される。特許文献１に開示される基板対基板接続用コネクタにおいては、コネクタプラグの電気的接触部材として、電極またはパッドが設けられ、コネクタソケットの電気的接触部材として、弾性変形可能なコンタクトが設けられている。また、コネクタソケットの弾性変形可能なコンタクトは、金属薄板を帯状に打ち抜き、帯板状に打ち抜かれた金属薄板を曲げ加工することで形成され、したがって、コンタクトは、金属薄板の表面と交差する方向、概ね直交する方向に変形する。さらに、特許文献１に開示されるコネクタソケットにおいては、電気的接触を確実にするために１つの電極に対応して２つの接点を備える１つのコンタクトが配置されている。
【０００３】
近年、コネクタの大きさの小型化が求められ、また、プリント配線基板の配線が増大するとともに、配線間のピッチが狭くなってきたことで、図７（ａ）に示されるようなコネクタソケットが提案されている。当該コネクタソケットにおいては、このような配線間の挟ピッチ化に対応するために、特許文献１に示されるコンタクトに代えて、金属薄板を打ち抜き加工のみで形成されたコンタクトが使用されている。ここで、当該コネクタソケットについて図７（ａ）及び（ｂ）を参照して簡単に説明する。
【０００４】
図７（ａ）に示されるように、コネクタソケット１０１は、硬質の合成樹脂から成形され、概略細長い直方体状のソケット本体１１０及び該ソケット本体１１０内に上下に配置される、該コネクタソケット１０１の電気的接触部材としての複数の第１のコンタクト１３０ａ及び複数の第２のコンタクト１３０ｂを含んでいる。
【０００５】
ソケット本体１１０には、電気的接触部材としての電極またはパッドを有するコネクタプラグ（図１（ｃ）参照）の先端部が挿入されるプラグ収容空間１１５が形成されている。該プラグ収容空間１１５は、前方（図７（ａ）において、右側）に向かって開放している。プラグ収容空間１１５は、図７（ａ）においては、上下に設けられているように見えるが、図７（ａ）において図面と垂直方向に延在し、両側部で連通しており、したがって、プラグ収容空間１１５は、前方から見ると、ロ字形状をしている（図１（ｂ）参照）。プラグ収容空間１１５は、中心線Ｏ１−Ｏ１に対して上下対称形状をなしている。
【０００６】
ソケット本体１１０には、また、第１のコンタクト１３０ａ及び第２のコンタクト１３０ｂがそれぞれ圧入固定される複数の第１のスリット１１２ａ及び複数の第２のスリット１１２ｂが形成されている。複数の第１のスリット１１２ａ及び複数の第２のスリット１１２ｂは、それぞれ、ソケット本体１１０の、中心線Ｏ１−Ｏ１に対して、上方及び下方に配置され、互いに平行に形成されている。複数の第１のスリット１１２ａ及び複数の第２のスリット１１２ｂは、それぞれ、図７（ａ）に示されるように、断面で略Ｌ字形をなしており、後方（図７（ａ）において、左側）に向かって開放するとともに、前方は、対応する上下のプラグ収容空間１１５に向かって開放し、該プラグ収容空間１１５に連通している。
【０００７】
コネクタソケット１０１の電気的接触部材としての第１のコンタクト１３０ａ及び第２のコンタクト１３０ｂは、いずれも同じ形状を有し、金属薄板から打ち抜き加工により形成されている。ここでは、第１のコンタクト１３０ａの構造についてのみ説明し、第２のコンタクト１３０ｂについては、図において数字に添付されるアルファベットａまたはＡに代えてアルファベットｂまたはＢを添付することで説明を省略する。
【０００８】
第１のコンタクト１３０ａは、２つの弾性変形可能な弾性変形部、すなわち、第１の弾性変形部１３１ａ及び第２の弾性変形部１３２ａ、第１及び第２の弾性変形部１３１ａ、１３２ａの基端部に連結し、ソケット本体１１０の第１のスリット１１２ａ内に圧入され、コンタクト１３０ａの第１及び第２の弾性変形部１３１ａ、１３２ａを弾性変形可能に支持する固定部１３３ａを有する。第１の弾性変形部１３１ａ及び第２の弾性変形部１３２ａは、それぞれの先端部に、第１の接点１３１Ａ及び第２の接点１３２Ａを有し、いずれも、打ち抜かれた金属薄板の板厚方向と直交する方向に弾性変形するように形成されている。また、第１の弾性変形部１３１ａは、第２の弾性変形部１３２ａより短く形成されている。
【０００９】
図７（ａ）に示されるように、第１のコンタクト１３０ａがスリット１１２ａ内に圧入固定されたとき、第１の弾性変形部１３１ａは、中心線Ｏ１−Ｏ１から離れた位置に、該中心線Ｏ１−Ｏ１に対してほぼ平行に配置される。同様に、第２の弾性変形部１３２ａは、中心線Ｏ１−Ｏ１よりに、スリット１１２ａの底面１１３ａから寸法Ａだけ離れた位置に、中心線Ｏ１−Ｏ１に対してほぼ平行に配置される。また、図７（ａ）に示されるように、第１の接点１３１Ａ及び第２の接点１３２Ａは、スリット１１２ａの前方に配置され、いずれもスリット１１２ａから上方に位置する収容空間１１５内に寸法Ｂだけ突出するように配置される。
【００１０】
このような構成を備えるコネクタソケット１０１に対して、対応するコネクタプラグの先端部が挿入されると、コネクタプラグに設けられている電極またはパッドに対応するコンタクト１３０の接点が所定の接圧で電気的に接触する。
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−２３７１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、上述した、コンタクトが金属薄板から打ち抜き加工のみで形成されているコネクタにおいても、さらなる小型化が要求される。この場合、例えば、第１のコンタクト１３０ａにおいて、第１、第２の弾性変形部１３１ａ、１３２ａ及び固定部１３３ａの前後方向の長さＬ１、Ｌ２及びＬ３を小さくすることでコネクタソケット側の小型化に対応している。
【００１３】
このような小型化されたコネクタソケットが、環境試験の場、例えば、温度８５℃、試験時間５００時間の耐久試験において、プリント配線基板を接続した状態で用いられる場合、コネクタソケットのコンタクトとコネクタプラグの電極との電気的接続が不安定になる恐れがある。
【００１４】
具体的には、図７（ａ）及び（ｂ）に示されるように、コネクタプラグの先端部がコネクタソケットの収容空間１１５内に挿入されると、コンタクト１３０ａの第１及び第２の接点１３１Ａ及び１３２Ａは、寸法Ｂだけ下方に変位する。この２つの接点１３１Ａ及び１３２Ａの変位に要する力が、コンタクト１３０ａの２つの接点１３１Ａ、１３２Ａとコネクタプラグの電極との所望の接圧を生み出す。他方、この２つの接点１３１Ａ、１３２Ａの変位による反力が、固定部１３３ａ、ひいてはコンタクト１３０ａを回転させる回転力として作用する。コンタクト１３０ａの回転の中心は、該コンタクト１３０ａの固定部１３３ａの、スリット１１２ａの底面１１３ａに当接する前方下面角部１３４ａとなる。
【００１５】
上述したように、コネクタソケット１０１が耐久試験などの環境試験の場にあると、時間の経過に伴い、合成樹脂からなるソケット本体１１０が若干柔らかくなり、歪が増大する。この時、固定部１３３ａの長さＬ３が十分長ければ、スリット１１２ａの上面１１４ａに当接する固定部１３３ａの上面部分も長いため、柔らかくなっているスリット１１２ａの上面１１４ａを変形させる力が分散する。すなわち、前方下面角部１３４ａ回りの回転力が分散され、それにより、コンタクト１３０ａが回転することを抑えることができる。
【００１６】
しかしながら、上述したようにコネクタソケット１０１の大きさが小さくなると、固定部１３３ａの長さＬ３も短くなり、該固定部１３３ａの上面部分が当接するスリット１１２ａの上面１１４ａを変形させる力が集中し、大きくなる。したがって、ソケット本体１１０の歪が増大し、第２の弾性変形部１３２ａがスリット１１２ａの底面１１３ａに当接するまで、すなわち、第２の弾性変形部１３２ａとスリット１１２ａの底面１１３ａとの間の寸法Ａ分、前方下面角部１３４ａ周りの回転が発生し得る。この時、寸法Ａ＞寸法Ｂであると、第１及び第２の接点１３１Ａ及び１３２Ａは、コネクタプラグの電極から離れる方向に変位し、それによりコネクタソケットとコネクタプラグ間の電気的接触が弱くなり、場合によって、電気的接触が断たれる恐れが生じる。結果として、試験対象物としてのコネクタソケットは不良品として判別される恐れが発生する。
【００１７】
本発明の目的は、このような問題点に鑑み、環境試験などにおいて、コンタクトを支持するコネクタ本体の歪によるコンタクトの接点の変位を小さくし、それにより、コネクタプラグなどの接続対象物との電気的接続が防止され得るコネクタソケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明に係るコネクタソケットは、接続対象物が挿入されるプラグ収容空間及び該プラグ収容空間に挿入された接続対象物の電極と接触するコンタクトを収容、支持する複数のスリットが形成されているソケット本体、それぞれが、前記接続対象物の対応する１つの前記電極に接触する接点を有する２つの弾性変形部、及び該２つの弾性変形部の基端部を弾性変形可能に支持するとともに、前記複数のスリットそれぞれに圧入される固定部を少なくとも含んでいる複数のコンタクトを備えるコネクタソケットにおいて、前記コンタクトそれぞれは、短い弾性変形部と長い弾性変形部を含み、短い弾性変形部の長さは、その接点が水平方向で前記長い弾性変形部の接点と該長い弾性変形部の最下点との間に位置するように設定されるとともに、前記長い弾性変形部の最下点と前記スリットの底面との間の距離が、前記接続対象物がプラグ収容空間に挿入されたときの前記短い弾性変形部の前記接点の変位量より小さく設定されていることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明に係るコネクタソケットは、長い弾性変形部の最下点と前記スリットの底面との間の距離がゼロであってもよい。さらに長い弾性変形部は湾曲して形成されていてもよい。
【００２０】
本発明に係るコネクタソケットは、また、プラグ収容空間内に、前記スリットが延在し、前記複数のコンタクトのそれぞれの２つの弾性変形部が収容される中央コンタクト収容部が形成されることが好ましく、さらに、スリットは、ソケット本体の上下に互いに平行に形成されるとともに、ソケットの上側に形成されたスリットと下側に形成されたスリットは、左右方向に位置がずれていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、コンタクトの長い弾性変形部の最下点と前記スリットの底面との間の距離が、接続対象物がプラグ収容空間に挿入されたときの長い弾性変形部の接点の変位量より小さく設定されていることで、コネクタソケットが環境試験などにおいて歪むことになっても、コンタクトの回転が抑制または防止される。さらに、仮に、コンタクトが回転することになっても、コンタクトの接点が説側対象物の電極から離れるよりも先に、コンタクトの第２の弾性変形部の最下点が収容されるスリットの底面に当接することで、接続対象物とコンタクトの接続が確実に保持される。
【００２２】
本発明に係るコネクタソケットに用いられるコンタクトは、従来のコンタクトの構造を若干変更するのみでよく、製造も容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を用いて、本発明の実施態様について説明する。  
図１（ａ）は、本発明に係るコネクタソケットを含む基板対基板接続用コネクタの斜視図であり、図１（ｂ）は、本発明に係るコネクタソケットの斜視図であり、図１（ｃ）は、本発明に係るコネクタソケットに対応するコネクタプラグの斜視図である。図２は、図１（ａ）に示される基板対基板接続用コネクタの正面図、図３（ａ）は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＣ部分の一部拡大断面図である。図４は、図３（ｂ）のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。図５（ａ）は、本発明の第１の実施例に係るコネクタソケットの図４と同様の断面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＥ部分の一部拡大断面図である。図６（ａ）は、本発明の第２の実施例に係るコネクタソケットの図４と同様の断面図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）のＦ部分の一部拡大断面図である。
【００２４】
本明細書では、本発明に係るコネクタソケット１０が基板対基板接続用コネクタ１を構成するものとして説明する。基板対基板接続用コネクタ１は、図１（ｂ）に示されるコネクタソケット１０と該コネクタソケットに接続される接続対象物としての、図１（ｃ）に示されるコネクタプラグ８０とで構成されている。コネクタソケット１０は、通常、例えば、任意のある基板（不図示）に取り付けられており、コネクタプラグ８０は、それとは別の基板（不図示）に取り付けられている。コネクタソケット１０に対して、コネクタプラグ８０が図１（ａ）に示されるように差し込まれることで基板と基板が電気的に接続される。
【００２５】
最初に、基板対基板接続用コネクタ１を構成するコネクタプラグ８０について簡単に説明する。コネクタプラグ８０は、硬質の合成樹脂から成形される細長い概略直方体状のプラグ本体８１及びコネクタプラグ８０の電気的接触部材としての金属薄板から形成される複数の電極９１を含んでいる。
【００２６】
プラグ本体８１は、その後方部分（図１（ｃ）において上方部分、図４において左方部分；以下「先端部」ともいう。）が後述するコネクタソケット１０のプラグ収容空間１５内に挿入される部材であり、後方（先端部）に向かって開放されたコンタクト収容空間８４が形成されている。コンタクト収容空間８４は、断面扁平な矩形状をしており、該コンタクト収容空間８４内には、後述するコネクタソケット１０の中央コンタクト収容部１６が嵌合する。すなわち、プラグ本体８１は、後方から見て、ロ字形状をなしている。なお、コンタクト収容空間８４の深さ（前後方向の長さ）は、中央コンタクト収容部１６の長さより若干短く形成されている。
【００２７】
図３（ｂ）に示されるように、コンタクト収容空間８４の上下には、該コンタクト収容空間８４に向かって肩部８７を介して階段状に開放するスリット８５が形成されている。該スリット８５は、プラグ本体８１を前後方向に貫通して形成されている。スリット８５の肩部８７に金属薄板から打ち抜き形成された電極９１が圧入され、固定される。本実施例においては、電極９１は、プラグ本体８１に圧入固定されているが、これに限られるものではなく、例えば、インサート成形によりプラグ本体８１の成形と同時に設けられるようにしてもよい。スリット８５は、後述するコネクタソケット１０のソケット本体１１の中央コンタクト収容部１６に設けられている第１のスリット１２ａ及び第２のスリット１２ｂに対応して形成される。
【００２８】
スリット８５は、本実施例では、図３（ａ）、（ｂ）に詳細に示されるように、上下において、位置がずれて形成されている。したがって、スリット８５の肩部８７に固定される電極９１も、中心線Ｏ１−Ｏ１を挟んで、例えば、上方に形成されている隣接するスリット８５のほぼ中間に、下方に形成されているスリット８５が位置するように、上下において位置がずれて配置される。
【００２９】
このように電極が配置されるため、コネクタソケット１０にコネクタプラグ８０が挿入されるとき、それぞれに配置されるコンタクト３０と電極９１が正しく接続されるように、プラグ本体８１の左右の外側側壁８２、８２には、段部８２ａ、８２ａが形成されることが好ましい。
【００３０】
また、プラグ本体８１の左右の外側側壁の前方（図１（ｃ）において下方、図４において右方）には、停止段部８３ａ、８３ａを介して固定部８３、８３が設けられる。停止段部８３ａ、８３ａは、後述するコネクタソケット１０のソケット本体１１の前端面１９に当接し、それにより、プラグ本体８１のコネクタソケット１０のプラグ収容空間１５内への挿入量を所定の長さとなるように規制する。固定部８３には、Ｌ字形の固定金具８３ｂが設けられ、該固定金具８３ｂを介して半田付けなどによりプリント配線基板にコネクタプラグ８０が固定される。
【００３１】
プラグ本体８１のスリット８５に圧入固定される電極９１は、金属薄板から打ち抜き加工及びプレス加工により形成される。電極９１各々は、コネクタソケット１０のコンタクト３０に接触する接触部９２、スリット８５の段部に圧入される固定部９４及びプリント配線基板に半付けで接続される端子部９６を含んでいる。
【００３２】
次に、基板対基板接続用コネクタ１を構成する、本発明に係るコネクタソケット１０について説明する。コネクタソケット１０は、基本的には、コンタクト３０の構成を除いて、図７（ａ）、（ｂ）を用いて説明した上記従来例とほぼ同じ構成を有している。
【００３３】
図１、４及び５（ａ）に示されるように、コネクタソケット１０は、硬質の合成樹脂から成形され、概略細長い直方体状のソケット本体１１及び該ソケット本体１１内に上下に配置される、該コネクタソケット１０の電気的接触部材としての複数のコンタクト３０、本実施例では、複数の第１のコンタクト３０ａ及び複数の第２のコンタクト３０ｂを含んでいる。複数の第１のコンタクト３０ａ及び複数の第２のコンタクト３０ｂそれぞれは、同じ形状で同じ大きさを有している。
【００３４】
ソケット本体１１には、上述したコネクタプラグ８０の先端部が挿入されるプラグ収容空間１５が形成されている。該プラグ収容空間１５は、前方（図４及び図５（ａ）において、右側）に向かって開放している。プラグ収容空間１５は、図１（ｂ）に明瞭に示されるように、扁平なロ字形状をなしており、中心線Ｏ１−Ｏ１に対して上下対称形状をなしている（図３（ａ）参照）。プラグ収容空間１５内には、その中央に断面矩形状の中央コンタクト収容部１６がソケット本体１１と一体に形成されている。
【００３５】
本実施例では、ソケット本体１１には、複数の第１のコンタクト３０ａ及び複数の第２のコンタクト３０ｂがそれぞれ圧入固定される複数の第１のスリット１２ａ及び複数の第２のスリット１２ｂが中心線Ｏ１−Ｏ１を挟んで上下に形成されている。複数の第１のスリット１２ａ及び複数の第２のスリット１２ｂは、コンタクト３０ａ、３０ｂの板厚より若干大きい幅を有している。複数の第１のスリット１２ａ及び複数の第２のスリット１２ｂは、それぞれ、ソケット本体１１の、中心線Ｏ１−Ｏ１に対して、上方及び下方に配置され、互いに平行に形成されている。ソケット本体１１の上下に形成される第１のスリット１２ａ及び第２のスリット１２ｂは、図３（ｂ）に詳細に示されるように、上述したコネクタプラグ８０の電極９１が固定されるスリット８５に対応して、左右方向にずれて配置されている。すなわち、第１のスリット１２ａ及び第２のスリット１２ｂは、例えば、上方に形成された隣接する第１のスリット１２ａ、１２ａのほぼ中間に、下方に形成される第２のスリット１２ｂが位置するように、配置される。このように、上下に形成される第１及び第２のスリット１２ａ及び１２ｂを千鳥状に配置することで、第１及び第２のスリット１２ａ及び１２ｂ間の壁厚が大きく取れ、ソケット本体１１の強度を確保することができる。したがって、プリント配線のピッチが小さくなっても、第１、第２のコンタクト３０ａ、３０ｂを第１、第２のスリット１２ａ、１２ｂ内にそれぞれ確実に固定支持することができる。
【００３６】
複数の第１のスリット１２ａ及び複数の第２のスリット１２ｂは、それぞれ、図４（ａ）、５（ａ）に示されるように、断面で略Ｌ字形をなしており、後方（図４（ａ）、５（ａ）において、左側）に向かって開放するとともに、前方は、対応する上下のプラグ収容空間１５に向かって開放し、該プラグ収容空間１５に連通している。すなわち、第１のスリット１２ａ及び第２のスリット１２ｂは、後方側が、前後方向にソケット本体１１を貫通する断面矩形状の孔として形成され、前方側は、中央コンタクト収容部１６内に延在する溝として形成されている。また、第１のスリット１２ａ及び第２のスリット１２ｂの前方は、中央コンタクト収容部１６により塞がれている。第１のスリット１２ａ及び第２のスリット１２ｂは、同じ形状で同じ大きさのコンタクト３０を収容し、固定支持するので、同じ形状、大きさを有している。
【００３７】
コネクタソケット１０の電気的接触部材としての第１のコンタクト３０ａ及び第２のコンタクト３０ｂは、上述したように、いずれも同じ形状、大きさを有し、金属薄板からプレスで打ち抜き加工されるだけで形成される。ここでは、特に意図的に説明されない限り、第１のコンタクト３０ａを中心に説明する。したがって、第２のコンタクト３０ｂについては、図において数字に添付されるアルファベットａまたはＡに代えてアルファベットｂまたはＢを添付することで第２のコンタクト３０ｂに関連する説明は省略される。
【００３８】
第１のコンタクト３０ａは、２つの弾性変形部、すなわち、第１の弾性変形部３１ａ及び第２の弾性変形部３２ａ、固定部３３ａ及び端子部３５ａを含んでいる。第２の弾性変形部３２ａは、頂点すなわち最下点３４ａを有するように湾曲形成される。第１の弾性変形部３１ａは、第２の弾性変形部３２ａと同様に湾曲形成されていてもよいし、ほぼ直線状に傾斜して形成されていてもよい。固定部３３ａは、上方に形成された突起部３６ａを介してソケット本体１１の第１のスリット１２ａの後方側の孔内に圧入、固定される。第１及び第２の弾性変形部３１ａ、３２ａの基端部が連結されていることから、固定部３３ａは、コンタクト３０ａの第１及び第２の弾性変形部３１ａ、３２ａを弾性変形可能に支持する。第１の弾性変形部３１ａ及び第２の弾性変形部３２ａは、それぞれの先端部すなわち後方端に、第１の接点３１Ａ及び第２の接点３２Ａを有し、いずれも、打ち抜かれた金属薄板の板厚方向と直交する方向に弾性変形するように形成されている。第１の接点３１Ａ及び第２の接点３２Ａは、コネクタプラグ８０の対応する１つの電極９１に接触する。また、本実施例では、第１の弾性変形部３１ａの長さは、第２の弾性変形部３２ａの長さより短く形成されている。さらに、図５（ｂ）に明瞭に示されるように、第１の弾性変形部３１ａの長さは、その接点３１Ａが水平方向（図５（ｂ）において、中心線Ｏ１−Ｏ１に平行な線ｐ上）で第２の弾性変形部３２ａの接点３２Ａと該第２の弾性変形部３２ａの最下点３４ａとの間に位置するように、設定されることが好ましい。
【００３９】
本実施例では、図５（ａ）に示されるように、第１のコンタクト３０ａが第１のスリット１２ａ内に圧入固定されたとき、第１の弾性変形部３１ａは、中心線Ｏ１−Ｏ１から離れた位置に配置される。他方、第２の弾性変形部３２ａは、湾曲形成されている部分の頂点３４ａ、言い換えれば、第２の弾性変形部３２ａの最下点が第１のスリット１２ａの底面１３ａから寸法Ａだけ離れて位置するように、第１の弾性変形部３１ａより中心線Ｏ１−Ｏ１寄りに配置される。この時、図５（ａ）または５（ｂ）に示されるように、第１の接点３１Ａ及び第２の接点３２Ａは、第１のスリット１２ａの前方側、すなわち、中央コンタクト収容部１６に形成されている第１のスリット１２ａ内を上下動する。すなわち、第１の接点３１Ａ及び第２の接点３２Ａは、また、いずれも、第１のスリット１２ａの上方に位置する収容空間１５内に、中央コンタクト収容部１６の上面すなわち第１のスリット１２ａの上面１７ａから寸法Ｂだけ上方に突出するように、形成される。なお、第２のコンタクト３０ｂの第１の接点３１Ｂ及び第２の接点３２Ｂも、第２のスリット１２ｂの下方に位置するプラグ収容空間１５内に、中央コンタクト収容部１６の下面１７ｂから寸法Ｂだけ下方に突出するように形成される。
【００４０】
以上説明したような構成を備えるコネクタソケット１０とコネクタプラグ８０は、上述したように、コネクタプラグ８０のプラグ本体８１の先端部がコネクタソケット１０プラグ収容空間１５内に挿入される。この時、コネクタソケットの１０の中央コンタクト収容部１６がコネクタプラグ８０のコンタクト収容空間８４内に嵌合する。それにより、コネクタプラグ８０の複数の電極９１と対応するコネクタソケット１０の複数のコンタクト３０の接点それぞれが概ね寸法Ｂだけ変位し、電極９１とコンタクト３０は、それぞれ所定の接圧で接触する。結果として、コネクタソケット１０及びコネクタプラグ８０が取り付けられているプリント配線基板が電気的に接続されることになる。この時、本実施例においては、寸法Ａは、第２の弾性接触部３２ａの頂点３４ａが第１のスリット１２ａの底面１３ａに当接しないように設定されている。
【００４１】
次に、図５（ａ）、（ｂ）及び図６（ａ）、（ｂ）を用いて、環境試験の場において、時間の経過に伴い、合成樹脂からなるソケット本体の歪が増大しても、従来のような弊害が生じることのない、本発明に係るコネクタソケットの実施例について説明する。なお、ここでも、第１のコンタクト３０ａを中心に説明し、図において数字に添付されるアルファベットａに代えてアルファベットｂを添付することで第２のコンタクト３０ｂに関連する説明を省略する。
【００４２】
（第１の実施例）
第１の実施例においては、図５（ｂ）に示されるように、上記寸法Ａ＜寸法Ｂとなるように第１のコンタクト３０ａの第２の弾性変形部３２ａを形成することを発明の特徴とする。第１のコンタクト３０ａをこのように形成することで、上述したような環境試験の過酷な場においても、第１のコンタクト３０ａは、若干回転するが、所望の接圧で対応するコネクタプラグ８０の電極９１と接触し、電気的接続が断たれることもない。
【００４３】
本実施例においては、第１のコンタクト３０ａの固定部３３ａの前後方向の長さが短い場合、第１のコンタクト３０ａが固定部３３ａの前方下面角部３７ａを中心として回転し得る。しかしながら、第１のコンタクト３０ａが回転しても、第１及び第２の弾性変形部３１ａ及び３２ａの第２の接点３２Ａがコネクタプラグ８０の電極９１から離れるよりも先に、第２の弾性変形部３２ａの湾曲部の頂点（最下点）３４ａが第１のスリット１２ａの底面１３ａに当接する。このことにより、第２の弾性変形部３２ａは、頂点３４ａ回りに弾性変形し、したがって、第２の接点３２Ａは、第２の弾性変形部３２ａの頂点３４ａを支点として変位する。それにより、第２の弾性変形部３２ａのばね力が大きくなり、第２の接点３２Ａは、対応するコネクタプラグ８０の電極９１に対して所望の接圧を維持して接触することが可能となる。
【００４４】
また、第２の弾性変形部３２ａの頂点３４ａが第１のスリット１２ａの底面１３ａに当接することで、第１のコンタクト３０ａの前方下面角部３７ａ回りの回転も阻止され、第１の弾性変形部３１ａの回転も阻止される。したがって、第１のコンタクト３０ａの第１の接点３１Ａとコネクタプラグ８０の電極９１との接触も維持される。仮に、第２の弾性変形部３１ａの接点３２Ａが電極９１との接触が外れても、第１の弾性変形部３２ａの接点３１Ａは、電極９１との接触を確実に維持される。
【００４５】
したがって、第１のコンタクト３０ａの２つの接点３１Ａ、３２Ａは、コネクタプラグ８０の電極９１との接触が確保され、従来のように電気的接続が断たれることは確実に阻止される。
【００４６】
なお、本実施例においては、第１のコンタクト３０ａの第２の弾性変形部３２ａが湾曲して形成されているが、必ずしもこれに限られることもない。例えば、片持ち梁状に直線状であってもよい。この場合、第２の弾性変形部３２ａの所定位置に下方に向けて（第１のスリット１２ａの底面１３ａに向けて）突起が形成され、該突起の最下点と第１のスリット１２ａの底面１３ａの間に寸法Ａ分だけ間隔があけられることになる。また、本実施例においては、寸法Ａは、第１のコンタクト３０ａがコネクタプラグ８０の電極９１と接触している通常の場合、第２の弾性接触部３２ａの頂点３４ａが第１のスリット１２ａの底面１３ａに当接しないように設定されているが、これに限られるものではない。
【００４７】
上述したように、第２のコンタクト３０ｂについては説明を省略したが、第２のコンタクト３０ｂの第２の弾性変形部３２ｂも寸法Ａ＜寸法Ｂとなるように形成されている。それにより、第２のコンタクト３０ｂも、上記第１のコンタクト３０ａに関して説明したと同様の作用効果を奏する。
【００４８】
（第２の実施例）
第２の実施例においては、図６（ｂ）に示されるように、第１のコンタクト３０ａの固定部３３ａの、第１のスリット１２ａと当接する前方下面角部３７ａが前方に位置するように第１のコンタクト３０ａを形成することを発明の特徴とする。すなわち、第１のコンタクト３０ａの第２の弾性変形部３２ａが短く設定され、その分、第２の弾性変形部３２が本来形成されているべき場所に、固定部３３ａが延在するように形成される。言い換えれば、本実施例は、第１の実施例において、第２の弾性変形部３２ａに第１のスリット１２ａの底面１３ａに当接する当接部を形成したものといえる。さらに言えば、第１の実施例において、第２の弾性変形部３２ａの最下点と第１のスリット１２ａの底面１３ａとの間の寸法Ａを０としたもの（Ａ＝０）ともいえる。第１のコンタクト３０ａをこのように形成することで、第１のコンタクト３０ａの固定部３３ａの、第１のスリット１２ａの底面１３ａに当接する部分が実質的に長くなる。それにより、環境試験の過酷な場においても、第１のコンタクト３０ａは、回転することが阻止され、所望の接圧で対応するコネクタプラグ８０の電極９１と接触し、電気的接続が断たれることもない。
【００４９】
具体的には、第２の弾性変形部３２ａは、常に前方下面角部３７ａの近傍の回りに弾性変形するのみであり、したがって、第２の接点３２Ａは、常に第２の弾性変形部３２ａの前方下面角部３７ａの近傍を支点として変位するだけである。それにより、第２の弾性変形部３２ａのばね力が所望の接圧を得られるように設定されていれば、第２の接点３２Ａは、常に、対応するコネクタプラグ８０の電極９１に対して所望の接圧で接触することが可能となる。
【００５０】
また、第１のコンタクト３０ａが回転しないので、第１の弾性変形部３１ａの回転もほとんど生じることがない。したがって、第１のコンタクト３０ａの第１の接点３１Ａとコネクタプラグ８０の電極９１との接触も維持される。したがって、第１のコンタクト３０ａの２つの接点３０Ａ、３０Ｂは、コネクタプラグ８０の電極９１との接触が確保され、従来のように電気的接続が断たれることは確実に阻止される。本実施例においても、第２のコンタクト３０ｂは、第１のコンタクト３ａと同様に形成され、同様の作用効果を奏することはいうまでもない。
【００５１】
以上、複数のコンタクトがソケット本体の中央コンタクト収容部に配置されるコネクタソケットに本発明を適用した実施例について説明してきたが、これに限られるものではない。例えば、本発明は、上記従来例としての特許文献１に示されるような複数のコンタクトの配置がソケット本体の上下に配置されるコネクタソケットにも適用可能である。また、コネクタソケットに接続される接続対象物としてコネクタプラグを例示したが、接続対象物はこれに限られるものではなく、例えば、基板それ自体であってもよいし、アダプターであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】（ａ）は、本発明に係るコネクタソケットを含む基板対基板接続用コネクタの斜視図であり、（ｂ）は、本発明に係るコネクタソケットの斜視図であり、（ｃ）は、本発明に係るコネクタソケットに対応するコネクタプラグの斜視図である。
【図２】図１（ａ）に示される基板対基板接続用コネクタの正面図である。
【図３】（ａ）は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図、（ｂ）は、（ａ）のＣ部分の一部拡大断面図である。
【図４】図３（ｂ）のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】（ａ）は、本発明の第１の実施例に係るコネクタソケットの図４と同様の断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＥ部分の一部拡大断面図である。
【図６】（ａ）は、本発明の第２の実施例に係るコネクタソケットの図４と同様の断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＦ部分の一部拡大断面図である。
【図７】（ａ）は、従来のコネクタソケットの図４と同様の断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＧ部分の一部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１                基板対基板接続用コネクタ
１０              コネクタソケット
１１              ソケット本体
１２ａ            第１のスリット
１２ｂ            第２のスリット
１３ａ、１３ｂ    （第１及び第２のスリット１２ａ及び１２ｂそれぞれの）底面
１５              プラグ収容空間
１６              中央コンタクト収容部
１７ａ、１７ｂ    （中央コンタク収容部の）上面及び下面
３０              コンタクト
３０ａ            第１のコンタクト
３０ｂ            第２のコンタクト
３１ａ、３１ｂ    （第１及び第２のコンタクト３０ａ及び３０ｂそれぞれの）第１の弾性変形部
３２ａ、３２ｂ    （第１及び第２のコンタクト３０ａ及び３０ｂそれぞれの）第２の弾性変形部
３１Ａ、３１Ｂ    （第１及び第２のコンタクト３０ａ及び３０ｂそれぞれの）第１の接点
３２Ａ、３２Ｂ    （第１及び第２のコンタクト３０ａ及び３０ｂそれぞれの）第２の接点
３３ａ、３３ｂ    （第１及び第２のコンタクト３０ａ及び３０ｂそれぞれの）固定部
３４ａ、３４ｂ    （第２の弾性変形部３２ａ、３２ｂそれぞれの）湾曲頂点
３５ａ、３５ｂ    （第１及び第２のコンタクト３０ａ及び３０ｂそれぞれの）端子部
３７ａ、３７ｂ    （固定部３３ａ、３３ｂそれぞれの）前方下面角部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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