(57)【要約】【課題】構成が単純で印刷時の不要輻射（妨害波電界強度）の低減を達成するとともにキャリッジに搭載されるアナログセンサのＳ／Ｎ比も確保することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】インクを吐出して被記録媒体上に画像を形成する記録ヘッドとアナログセンサ１１を有するキャリッジ２と、第１電圧（５Ｖ）、第２電圧（３．３Ｖ）のいずれかの電圧を画像形成装置の動作モードによって選択する電圧選択手段１３ａを有する装置本体（コントローラ基板１３）と、電圧選択手段１３ａにより選択された電圧で信号または駆動電力を前記装置本体からキャリッジ２に供給する１本のラインＬ２を有するＦＦＣ１４と、を備え、キャリッジ２に第１電圧の信号または駆動電力が供給されるとアナログセンサ１１に該信号または駆動電力に基づいた信号および／または駆動電力が供給され、第２電圧の駆動電力が供給されると前記記録ヘッドに該駆動電力が供給される。【選択図】図７
2009255335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出して被記録媒体上に画像を形成する記録ヘッドとアナログセンサを有するキャリッジと、
第１電圧、第１電圧よりも電圧が低い第２電圧のいずれかの電圧を画像形成装置の動作モードによって選択する電圧選択手段を有する装置本体と、
前記電圧選択手段により選択された電圧で信号または駆動電力を前記装置本体からキャリッジに供給する１本のラインを有するケーブルと、
を備え、
前記キャリッジに第１電圧の信号または駆動電力が供給されると前記アナログセンサに該信号または駆動電力に基づいた信号および／または駆動電力が供給され、第２電圧の駆動電力が供給されると前記記録ヘッドに該駆動電力が供給される画像形成装置。
【請求項２】
前記アナログセンサは、前記記録ヘッドに供給するインクを保持するヘッドタンクにおけるインク量を検知するセンサ、前記被記録媒体の幅を検知するセンサ、キャリッジ内の温度を検知するセンサの少なくともいずれか１つである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電圧選択手段は、前記装置本体からキャリッジに画像データを転送するときに、第２電圧を選択する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電圧選択手段は、前記キャリッジの印字前所定動作が完了した時点で、第２電圧を選択する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電圧選択手段は、前記装置本体からキャリッジへの画像データの転送完了後に、第１電圧を選択する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電圧選択手段は、前記アナログセンサの検出値を取得するときに、第１電圧を選択する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記電圧選択手段は、前記キャリッジの印字前所定動作期間及び印字後所定動作期間に、第１電圧を選択する請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置であるインクジェットプリンタの販売においては各国のＥＭＣ（電磁環境適合性（Electro-Magnetic Compatibility））規格を達成して認証を受ける必要があるが、中でも不要輻射の規格適合は明確な対策が見出しづらく、対策に多くの工数を必要となる試験である。
【０００３】
ところで、インクジェットプリンタでは、キャリッジを駆動してインク吐出する構造から、キャリッジへのデータ転送をフレキシブルケーブルによって行うが、フレキシブルケーブルでの信号伝送は大きな不要輻射を伴う。
【０００４】
このキャリッジへのデータ転送で不要輻射を低減する方法としては、低電圧振幅の差動転送方式にする方法が既に知られている。例えば、特許文献１，２には、不要輻射の低減，伝送信号の高速化，信号線数の低減を達成する目的で、記録ヘッドへのデータ転送を低電圧差動シグナリング（ＬＶＤＳ）方式で行うプリンタの構成について開示されている。
また、特許文献３には、誤動作を誘発するノイズの発生を抑える目的で、ヘッドへの転送データを論理信号レベルよりも振幅の小さい差動信号で転送し、ヘッド側のレシーバーで増幅するプリンタについて開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１９８９１０号公報
【特許文献２】特開２００２−３２６３４８号公報
【特許文献３】特開２００５−１９９６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、今までの低電圧差動転送方式は構成が複雑になるとともにコストが高くなる問題があった。また、この方式を採用するとキャリッジに搭載したセンサのＳ/Ｎ比が低下してしまう問題があった。
【０００７】
本発明は、以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであり、構成が単純で印刷時の不要輻射（妨害波電界強度）の低減を達成するとともにキャリッジに搭載されるアナログセンサのＳ／Ｎ比も確保することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために提供する本発明は、以下の通りである。
〔１〕  インクを吐出して被記録媒体上に画像を形成する記録ヘッド（記録ヘッド１０）とアナログセンサ（紙幅検知センサ１１，満タン検知センサなど）を有するキャリッジ（キャリッジ２）と、第１電圧、第１電圧よりも電圧が低い第２電圧のいずれかの電圧を画像形成装置の動作モードによって選択する電圧選択手段（電圧検出手段１３ａ）を有する装置本体（コントローラ基板１３）と、前記電圧選択手段により選択された電圧で信号または駆動電力を前記装置本体からキャリッジに供給する１本のライン（ラインＬ２）を有するケーブル（ＦＦＣ１４）と、を備え、前記キャリッジに第１電圧の信号または駆動電力が供給されると前記アナログセンサに該信号または駆動電力に基づいた信号および／または駆動電力が供給され、第２電圧の駆動電力が供給されると前記記録ヘッド（ヘッドドライバ１０ａ）に該駆動電力が供給される画像形成装置（図１，図２，図７）。
〔２〕  前記アナログセンサは、前記記録ヘッドに供給するインクを保持するヘッドタンクにおけるインク量を検知するセンサ、前記被記録媒体の幅を検知するセンサ、キャリッジ内の温度を検知するセンサの少なくともいずれか１つである前記〔１〕に記載の画像形成装置。
〔３〕  前記電圧選択手段は、前記装置本体からキャリッジに画像データを転送するときに、第２電圧を選択する前記〔１〕に記載の画像形成装置（図８，図１０，図１１）。
〔４〕  前記電圧選択手段は、前記キャリッジの印字前所定動作が完了した時点で、第２電圧を選択する前記〔３〕に記載の画像形成装置（図１０，図１１）。
〔５〕  前記電圧選択手段は、前記装置本体からキャリッジへの画像データの転送完了後に、第１電圧を選択する前記〔３〕に記載の画像形成装置。
〔６〕  前記電圧選択手段は、前記アナログセンサの検出値を取得するときに、第１電圧を選択する前記〔１〕に記載の画像形成装置（図９，図１０，図１１）。
〔７〕  前記電圧選択手段は、前記キャリッジの印字前所定動作期間及び印字後所定動作期間に、第１電圧を選択する前記〔６〕に記載の画像形成装置（図１１）。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、装置本体から記録ヘッドへの画像データ転送時に不要輻射の発生を単純な構成で低減することができる。すなわち、不要輻射の量は多くのパラメータによって決まる量だが、代表的なパラメータは信号の周波数，電流の変化量，ループ面積であり、例えば信号の電圧レベルを低くする事により信号をＨｉ／Ｌｏにトグルする際に必要となる電流が低減されるため、不要輻射量を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明に係る画像形成装置について説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一態様であるインクジェットプリンタの構成を示す概略図であり、装置を上から見た要部平面図である。
キャリッジ２は、ガイドロット１で保持されており、主走査モータ３との間に渡されたプーリー４を介して主走査モータ３の駆動により主走査方向（図中左右方向）に走査される。このキャリッジ２には、複数の記録ヘッド１０が搭載されていて、記録ヘッド１０に配列されたインク吐出ノズルから例えばイエロー（Ｙ）、シアン(Ｃ)、マゼンタ(Ｍ)、ブラック(Ｋ)の各色のインク滴を吐出する。
【００１１】
記録ヘッド１０を構成するインクジェットヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００１２】
画像形成に際しては、キャリッジ２を主走査方向に移動させながら必要な位置でインク滴を吐出することによって被記録媒体上に画像を形成することが行われる。このとき、主走査方向のキャリッジ２移動とインク吐出動作を１回行うことで、記録ヘッド１０のノズル列の長さと同じ幅のバンド状に画像を形成することができ、１バンド分の画像形成が終了したら副走査モータ９を駆動して被記録媒体を副走査方向（図中上下方向）に移動させて、再度１バンド分の画像形成動作をさせるように繰り返せば、被記録媒体の任意の場所に画像を形成することができる。
【００１３】
また、記録ヘッド１０の各ノズルに対してインク吐出を実施させる為の画像データは、画像データ処理を行う装置本体側のコントローラ基板１３からフレキシブルケーブル（ＦＣＣ）１４によってキャリッジ２まで転送され、キャリッジ２に設けられた中継基板１８を中継して記録ヘッド１０内の駆動素子に伝達される。
【００１４】
また、キャリッジ２には、画像形成手段として、記録ヘッド１０とともに、記録ヘッド１０に各色のインクを供給するための各色のヘッドタンク（不図示）を搭載している。この各色のヘッドタンクには各色のインクが供給されるインクチューブ１５を介して、キャリッジ２上以外の箇所（例えば、装置本体）に装着された各色のインクカートリッジ１７から１対１に対応する関係で各色のインクが補充供給され、該インクを一時的に貯蓄し、記録ヘッド１０へ所定のタイミングでインクを供給するようになっている。なお、装置本体にはインクカートリッジ１７内のインクを送液するためのインクポンプ１６が設けられ、また、インクチューブ１５は這い回しの途中で装置本体のフレームに係止部材にて保持されている。
【００１５】
また、キャリッジ２は、搬送されてくる被記録媒体である用紙の幅を検知する紙幅検知センサ１１、ヘッドタンクが保持しているインク量を検知する満タン検知センサ、キャリッジ２内の温度を検知するセンサなどのアナログセンサを有している。
【００１６】
さらに、記録ヘッド１０はインクの乾燥などによりインク吐出性能が劣化するため、一定期間毎にメンテナンス動作を行う必要があるが、そのためにキャリッジ２の走査方向（主走査方向）一方側（図中右側）の非印字領域には、記録ヘッド１０のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む維持回復ユニット８を配置している。
【００１７】
この維持回復ユニット８には、記録ヘッド１０の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレードと、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受けなどを備えている。ここでは、キャリッジ２を維持回復ユニット８の直上に移動して停止した状態で維持回復ユニット８を動作させ、記録ヘッド１０のメンテナンスが行われる。
【００１８】
このように構成したインクジェットプリンタにおいては、まず不図示の供給機構により供給される被記録媒体である用紙を副走査方向に搬送する。用紙を所定位置に搬送した後、キャリッジ２を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド１０を駆動することにより、停止している用紙にインク滴を吐出して１行分を記録し、ついで用紙を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙を排紙トレイ（不図示）に排紙する。
【００１９】
また、印字（記録）待機中にはキャリッジ２は維持回復ユニット８側に移動されて、キャップで記録ヘッド１０がキャッピングされて、ノズルを湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、キャップで記録ヘッド１０をキャッピングした状態で図示しない吸引ポンプによってノズルから記録液を吸引し（「ノズル吸引」又は「ヘッド吸引」という。）し、増粘した記録液や気泡を排出する回復動作を行う。また、記録開始前、記録途中などに記録と関係しないインクを吐出する空吐出動作を行う。これによって、記録ヘッド１０の安定した吐出性能を維持することが行われる。
【００２０】
図２に、図１に示したインクジェットプリンタの制御ブロック図を示す。
制御部１００は、装置全体の制御を司る手段、用紙の搬送動作及びキャリッジ２の移動動作に関する制御を司る手段、演算処理を兼ねたＣＰＵ２０と、ＣＰＵ２０が実行するプログラム、その他フォントなどの固定データを格納するＲＯＭ２１と、演算に使用する作業領域や画像データ等を一時格納するバッファ等で使用するＲＡＭ２３と、を備え、また各種信号処理、並び替えなどを行う画像処理やその他装置全体を制御（メカ制御、メモリ制御、ＣＰＵ２０とのＩ／Ｆ制御）するための入出力信号を処理する機能も有している。
【００２１】
また、制御部１００は、プリンタドライバを搭載したパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置であるホストＰＣから印刷ジョブを受け付けるホストＩ／Ｆ２４と、記録ヘッド１０を駆動するための駆動波形などを生成し、画像出力を制御する画像出力制御部２５と、キャリッジ２に搭載されたデジタルセンサ１２や装置本体に搭載されたデジタルセンサ３４からの出力信号を受け、各種アクチュエータ３５に制御信号を出力するデジタルＩ／Ｏ２６と、紙幅検知センサ１１や主走査方向のキャリッジの移動速度や位置情報を取得するためのエンコーダセンサなどのアナログセンサ３６の出力信号をデジタル値に変換するＡＤＣ２７と、キャリッジ２を走査させるための主走査モータ３や用紙を搬送する搬送ベルトを回転させるための副走査モータ９を駆動するモータ駆動部２８と、を備えている。なお、制御部１００は、プリンタの機構を制御するに当たっては、デジタルセンサ１２，３４やアナログセンサ１１，３６の出力を適宜監視し、各機構の動作状態を把握して制御を行っている。
【００２２】
ここで、制御部１００において、パーソナルコンピュータ等のデータ処理装置、イメージスキャナなどの画像読取装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホストＰＣ側からの画像データを含む印刷ジョブ等をケーブル或いはネットを介してホストＩ／Ｆ２４で受信する。そして、ＲＯＭ２１に格納されたプログラムに従ってＣＰＵ２０及びＲＡＭ２３は、ホストＩ／Ｆ２４に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、データの並び替え処理等を行って、必要な機構の制御信号や画像データを画像出力制御部２５に転送し、画像出力制御部２５から所要のタイミングでヘッドドライバ１０ａに画像データや駆動波形を出力する。
【００２３】
ヘッドドライバ１０ａは、シリアルに入力される記録ヘッド１０の１行分に相当する画像データ（ドットパターンデータ）に基づいて画像出力制御部２５から与えられる駆動波形を構成する駆動パルスを選択的に記録ヘッド１０の圧力発生手段に対して印加することで記録ヘッド１０を駆動する。
【００２４】
図３に、装置本体（制御部１００）からキャリッジ２に送られる印字に関わるキャリッジ転送信号のダイアグラムを示す。
制御部１００からキャリッジ２へ転送される信号としては、主に画像データ３０、画像データ用クロック信号（CLK）３１、ラッチ信号３２、駆動信号３３がある。キャリッジ２におけるヘッドドライバ１０ａは、例えば、画像データ３０及びクロック信号３１であるシリアルデータが入力されるシフトレジスタと、シフトレジスタのレジスト値をラッチ信号３２でラッチするラッチ回路と、ラッチ回路の出力値をレベル変化するレベル変換回路（レベルシフタ）と、このレベルシフタでオン／オフが制御されるアナログスイッチアレイ（スイッチ手段）等を含み、アナログスイッチアレイのオン／オフを制御することで駆動信号３３に含まれる所要の駆動パルスを選択的に記録ヘッド１０の圧力発生手段に印加して該記録ヘッド１０を駆動する。
【００２５】
画像データ３０は、各ノズルが吐出すべきインク滴の種類を指定するデータであり、数ＭＨｚ程度のシリアルデータとして印字中に断続的にキャリッジ２へ転送される。このとき、装置本体からキャリッジ２へのデータ転送用ケーブルにはマシンの構造上の要求から一般的にフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）１４が使われ、装置本体（制御部１００）からキャリッジ２までの線長は構造上１ｍ程度の比較的長い物が必要とされる。ここで、ＦＦＣ１４は、導体の両面ともシールドされない構造であるため、不要輻射が非常に出やすい構造であり、数ＭＨｚ程度の転送速度の信号であってもＦＦＣ１４からの不要輻射低減は大きな課題となる。
【００２６】
また、不要輻射の量は多種のパラメータに依存するが、信号の周波数，電流の変化量，ループ面積に依存する事が知られている。このうち、信号の周波数は、狙いとなる印字速度から決定される量であり、遅くするにはパラレル化等の大幅な転送方式の変更が必要となる。また、ループ面積はキャリッジへの信号転送を行う構造をとる以上、変えることが出来ない。そこで、不要輻射量の抑制のために電流の変化量を検討する。
【００２７】
図４は、装置本体からキャリッジ２に送られる駆動電力または信号の電源電圧（信号振幅）と電流変化量の関係を説明する図である。
電流の変化量は、信号の電源電圧を低くすることで低減できる。そこで、信号４２のように通常使われる信号４１よりも電源電圧を低くして信号の振幅を小さくすれば、電流はΔＶ/ｔに依存する量であるため、同じ時間ｔに信号のＬｏ/Ｈｉのトグルを完了させるために必要な電流は低減されることとなる。つまり、電源電圧を低くするほどＦＦＣ１４などの電送線路からの不要輻射を小さくすることが可能となる。ただし、振幅を小さくすると耐外来ノイズ性や信号品質確保が困難になることもあり、電源電圧を３．３Ｖ程度に設定することが多い。
【００２８】
前述したように図１のようなインクジェットプリンタでは、キャリッジ２には紙幅検知センサ１１やキャリッジに搭載されたヘッドタンクの満タン検知センサなどのアナログセンサが搭載されている。これらアナログセンサはキャリッジ２の所定の部位に搭載された状態で、それぞれから出る信号線はキャリッジ２に搭載された中継基板１８を中継して装置本体側のコントローラ基板１３に接続する構成となる。そのため、前記アナログセンサへのセンサ信号やセンサ電源の供給に関しても画像データと同様にキャリッジ２とコントローラ基板１３とを接続するＦＦＣ１４によって行われる。
【００２９】
図５は、ヘッドタンクの満タン検知センサの仕組みを説明する図である。
ヘッドタンク５０の満タン検知センサの検知は、つぎのように行われる。
すなわち、コントローラ基板１３からＦＦＣ１４を経由してキャリッジ２に矩形波のクロック信号が供給され、該クロック信号をキャリッジ２内で正弦波に変換した後、ヘッドタンク５０内の電極に正弦波の電圧として印加する。このとき、回路上の分圧抵抗５１とインクのインピーダンス５２で分圧された電圧レベルを読み取ることで、液面の高さを検知する。詳しくは、分圧された電圧の波形についてダイオードによって半波整流を行い、さらにこの半波をローパスフィルタＬＰＦにより直流化してその電圧レベルをキャリッジから出力し、装置本体側のＡＤＣ２７でデジタル化して制御部１００に取り込むものである。
【００３０】
この方式では前記電極に印加する電圧が５Ｖであった場合でも、ＡＣ化とダイオードによる半波整流のためにＡＤＣ２７に入力される信号レベルはおよそ１．５Ｖ以下になってしまう。これが矩形波のクロック信号の振幅が３．３Ｖの場合には０．７Ｖまで低下し、Ｓ/Ｎ比が低く、センサの精度が不十分なものになってしまう。そのため、以上の例のようにアナログセンサは精度を満たすためには５Ｖ程度の電源電圧が要求される。
【００３１】
図１に示したインクジェットプリンタにおけるキャリッジ２においては、不要放射の低減の為に３．３Ｖ振幅の信号を転送すべきであり、アナログセンサの精度を確保するためには５Ｖ電源及び／又は信号を供給すべきである。
【００３２】
ここで、３．３Ｖ振幅の信号をキャリッジ２に転送するためにはヘッドドライバ１０ａの電源電圧も３．３Ｖでなければならない。そこで、図６に示すように３．３Ｖと５Ｖの電源を同時にＦＦＣ１４経由で中継基板１８に供給する構成とすると、従来１本であったＦＦＣ１４の極数をＬ９２，Ｌ９３の２本に増やす必要がある。また限られた中継基板１８の面積内に電源プレーンを複数確保する必要があるため中継基板１８の面積も増大してしまう。
【００３３】
そこで、本発明では、図６のような２電源同時供給ではなく、図７に示すように、第１電圧（例えば、５Ｖ）、第１電圧よりも電圧が低い第２電圧（例えば、３．３Ｖ）のいずれかの電圧を画像形成装置（インクジェットプリンタ）の動作モードによって選択する電圧選択手段１３ａを有する装置本体（コントローラ基板１３）と、電圧選択手段１３ａにより選択された電圧で信号または駆動電力を前記装置本体からキャリッジ２に供給する１本のラインＬ２を有するケーブル（ＦＦＣ１４）と、を備え、キャリッジ２に第１電圧の信号または駆動電力が供給されると中継基板１８からアナログセンサ（例えば、満タン検知センサ）に該信号または駆動電力に基づいた信号および／または駆動電力が供給される。また、第２電圧の駆動電力が供給されると中継基板１８を経由して記録ヘッド１０のヘッドドライバ１０ａに該駆動電力が供給される構成とする。なお、ＦＦＣ１４はラインＬ１を有するが、これはコントロール基板１３のデータ用バッファ６２からヘッドドライバ１０ａに画像データを送るためのラインである。
【００３４】
なお、第１電圧の「信号または駆動電力に基づいた信号および／または駆動電力が供給される」構成としては、例えばコントローラ基板１３から振幅５Ｖのクロック信号が供給され、中継基板１８では単に供給経路を切り替えて該クロック信号を満タン検知センサに供給する構成（第１電圧の信号に基づいた信号が供給される例）、コントローラ基板１３から５Ｖの駆動電力が供給され、中継基板１８では単に供給経路を切り替えて該駆動電力を紙幅検知センサやキャリッジ内温度検知センサに供給する構成（第１電圧の駆動電力に基づいた駆動電力が供給される例）、コントローラ基板１３から５Ｖの駆動電力が供給され、この駆動電力により中継基板１８に設けられたセレクタＩＣが駆動され、該セレクタＩＣから振幅５Ｖのクロック信号が満タン検知センサに供給する構成（第１電圧の駆動電力に基づいた信号が供給される例）、前記セレクタＩＣから満タン検知センサに振幅５Ｖのクロック信号を供給し、紙幅検知センサやキャリッジ内温度検知センサに５Ｖの駆動電力を供給する構成（第１電圧の駆動電力に基づいた信号および駆動電力が供給される例）がある。
【００３５】
図１のインクジェットプリンタでは、不要輻射の発生が問題となる画像データ転送は、印字中のみ行なわれる。一方、ヘッドタンクの満タン検知センサは、ヘッドタンクへのインク供給時、つまり印字せずにキャリッジ２が維持回復ユニット８の上に停止している時に稼動する。このことから、プリンタの動作モードに同期してＦＦＣ１４のラインＬ２経由の供給電源を切替えれば、１本のラインＬ２において電源パターンとして３．３Ｖと５Ｖ電源を使い分けることが可能となる。例えば、電圧選択手段１３ａがデータ転送時は低い電源電圧（第２電圧）を選択し、アナログセンサ（例えば、満タン検知センサ）の値を読む時には高い電源電圧（第１電圧）を選択すれば、ＦＦＣ１４の伝送線路からの不要輻射を低減させるとともに、アナログセンサのＳ/Ｎ比も高くすることができる。
なお、画像データの振幅については、コントローラ基板１３側のデータ用バッファ６２の電源を切り換えることで、信号振幅も切替えられる。
【００３６】
以下、図１のインクジェットプリンタに図７の構成を適用したものにおいて、電圧選択制御の具体例を説明する。
図８は、本発明に係る画像形成装置における電圧選択制御例（１）のフローチャートである。ここでは、電圧選択手段１３ａが、装置本体からキャリッジ２に画像データを転送するときに、第２電圧（３．３Ｖ）を選択する場合を示す。
【００３７】
すなわち、画像データの転送が開始されるモード（印字モード）となると、画像データ転送開始前（Ｓ１１）に、低電圧（第２電圧）の電源が選択されているかが確認される（Ｓ１２）。このとき低電圧電源でない場合（Ｓ１２のＮｏ）、電圧選択手段１３ａが低電圧（第２電圧）を選択し（Ｓ１３）、コントローラ基板１３からＦＦＣ１４のラインＬ１を経由して画像データがキャリッジ２に転送され始める（Ｓ１４）。またこのとき、ラインＬ２を経由してコントローラ基板１３からキャリッジ２に第２電圧の駆動電力が供給され、ヘッドドライバ１０ａに該駆動電力が供給される。
ついで、画像データ転送が完了すると（Ｓ１５）、電圧選択手段１３ａは高電圧（第１電圧）側の電源を選択する（Ｓ１６）。
【００３８】
図９は、本発明に係る画像形成装置における電圧選択制御例（２）のフローチャートである。ここでは、電圧選択手段１３ａが、キャリッジ２のアナログセンサの検出値を取得するときに、第１電圧を選択する場合を示す。
【００３９】
すなわち、まずキャリッジ２のアナログセンサから値を取得する前に（Ｓ２１）、高電圧（第１電圧）の電源が選択されているかが確認される（Ｓ２２）。このとき高電圧電源でない場合（Ｓ２２のＮｏ）、電圧選択手段１３ａが高電圧（第１電圧）を選択し（Ｓ２３）、コントローラ基板１３からＦＦＣ１４のラインＬ２を経由して第１電圧の信号または駆動電力がキャリッジ２に供給され、さらに中継基板１８から該第１電圧の信号または駆動電力に基づいた信号および／または駆動電力がアナログセンサに供給されて、アナログセンサの値の取得が開始される（Ｓ２４）。
ついで、アナログセンサの値の取得が完了すると（Ｓ２５）、電圧選択手段１３ａは低電圧（第２電圧）側の電源を選択する（Ｓ２６）。
【００４０】
図１０は、本発明に係る画像形成装置における電圧選択制御例（３）のフローチャートである。ここでは、通常時は電圧選択手段１３ａが高電圧側の電源を選択している場合を示す。
【００４１】
すなわち、インクジェットプリンタが印字ジョブを受信すると（Ｓ３１）、キャリッジ２では記録ヘッド１０のメンテナンスやヘッドタンクへのインク供給動作を含む印字前動作が行われる（Ｓ３２）。ついで、印字前動作が完了すると、電圧選択手段１３ａが低電圧（第２電圧）の電源を選択し（Ｓ３３）、コントローラ基板１３からＦＦＣ１４のラインＬ１を経由して画像データがキャリッジ２に転送される（Ｓ３４）。またこのとき、ラインＬ２を経由してコントローラ基板１３からキャリッジ２に第２電圧の駆動電力が供給され、ヘッドドライバ１０ａに該駆動電力が供給される。
ついで、印字が完了すると（Ｓ３５）、電圧選択手段１３ａは高電圧（第１電圧）側の電源を選択し（Ｓ３６）、記録ヘッド１０のメンテナンスやヘッドタンクへのインク供給動作を含む印字後動作が行われる（Ｓ３７）。このとき、印字に伴うインクの消費だけでなく記録ヘッド１０のメンテナンスに伴うインクの消費もあるため、メンテナンス後のヘッドタンクのインク残量を検知するために、コントローラ基板１３からＦＦＣ１４のラインＬ２を経由して第１電圧の信号または駆動電力がキャリッジ２に供給され、さらに中継基板１８から該第１電圧の信号または駆動電力に基づいた信号がアナログセンサ（満タン検知センサ）に供給されて、アナログセンサの値が取得され、必要に応じてヘッドタンクにインクの供給がされることになる。
【００４２】
図１１は、本発明に係る画像形成装置における電圧選択制御例（４）のフローチャートである。ここでは、通常時に電圧選択手段１３ａが低電圧側の電源を選択している場合を示す。
【００４３】
すなわち、インクジェットプリンタが印字ジョブを受信すると（Ｓ４１）、電圧選択手段１３ａが高電圧（第１電圧）の電源を選択し（Ｓ４２）、この高電圧（第１電圧）の電源の選択は、キャリッジ２における記録ヘッド１０のメンテナンスやヘッドタンクへのインク供給動作を含む印字前動作が完了するまで維持される（Ｓ４３）。高電圧を選択する理由は、図１０のステップＳ３６、Ｓ３７における場合と同じである。
ついで、印字前動作が完了すると、電圧選択手段１３ａが低電圧（第２電圧）の電源を選択し（Ｓ４４）、コントローラ基板１３からＦＦＣ１４のラインＬ１を経由して画像データがキャリッジ２に転送される（Ｓ４５）。またこのとき、ラインＬ２を経由してコントローラ基板１３からキャリッジ２に第２電圧の駆動電力が供給され、ヘッドドライバ１０ａに該駆動電力が供給される。
ついで、画像データの転送が完了すると（Ｓ４６）、電圧選択手段１３ａは高電圧（第１電圧）側の電源を選択する（Ｓ４７）。この高電圧（第１電圧）の電源の選択は、キャリッジ２における記録ヘッド１０のメンテナンスやヘッドタンクへのインク供給動作を含む印字後動作が完了するまで維持される（Ｓ４８）。高電圧を選択する理由は、図１０のステップＳ３６、Ｓ３７における場合と同じである。
最後に、印字後動作が完了すると、電圧選択手段１３ａが低電圧（第２電圧）の電源を選択する（Ｓ４９）。
【００４４】
なお、これまで本発明を図面に示した実施形態をもって説明してきたが、本発明は図面に示した実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、変更、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一態様であるインクジェットプリンタの構成を示す概略図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの制御ブロック図である。
【図３】装置本体からキャリッジに送られる印字に関わるキャリッジ転送信号のダイアグラムである。
【図４】装置本体からキャリッジに送られる駆動電力または信号の電源電圧（信号振幅）と電流変化量の関係を説明する図である。
【図５】ヘッドタンクの満タン検知センサの仕組みを説明する図である。
【図６】２電源を同時にＦＦＣ経由で中継基板に供給する構成を示す概略図である。
【図７】２電源を切り替えてＦＦＣ経由で中継基板に供給する構成を示す概略図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置における電圧選択制御例（１）のフローチャートである。
【図９】本発明に係る画像形成装置における電圧選択制御例（２）のフローチャートである。
【図１０】本発明に係る画像形成装置における電圧選択制御例（３）のフローチャートである。
【図１１】本発明に係る画像形成装置における電圧選択制御例（４）のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１    ガイドロッド
２    キャリッジ
３    主走査モータ
４    プーリー
８    維持回復ユニット
９    副走査モータ
１０    記録ヘッド
１０ａ    ヘッドドライバ
１１    紙幅検知センサ（アナログセンサ）
１２，３４    デジタルセンサ
１３    コントローラ基板
１３ａ    電圧選択手段
１４    ＦＦＣ
１５    インクチューブ
１６    インクポンプ
１７    インクカートリッジ
１８    中継基板
２０    ＣＰＵ
２１    ＲＯＭ
２３    ＲＡＭ
２４    ホストＩ／Ｆ
２５    画像出力制御部
２６    デジタルＩ／Ｏ
２７    ＡＤＣ
２８    モータ駆動部
３０    画像データ
３１    画像データクロック信号
３２    ラッチ信号
３３    駆動信号
３５    各種アクチュエータ
３６    アナログセンサ
３７    各種モータ
５０    ヘッドタンク
５１    分圧抵抗
１００    制御部
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ９２，Ｌ９３    ライン
ＬＰＣ    ローパスフィルタ
ＰＣ    ホスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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