(57)【要約】【課題】透明基板に対して略水平方向の電界を用いて液晶分子の配向を制御する液晶表示装置において、駆動電圧を低くする。【解決手段】第１の透明基板１０と第２の透明基板２０との間に、誘電率異方性Δεが負の液晶分子Ｍが挟持されている。第１の透明基板１０上には、第１の共通電極１４、それを覆う絶縁膜１５が配置され、絶縁膜１５上には、複数の線状部１６Ｅとスリット１６Ｓからなる画素電極１６が配置されている。スリット１６Ｓの幅Ｄ１は、線状部１６Ｅの幅Ｄ２より大きい。これにより、第１の共通電極１４と画素電極１６の間における水平電界成分を強くすることができるため、駆動電圧を低くできる。また、第２の透明基板２０に配置された第２の共通電極２４には、共通電位又は共通電位のセンター電位が印加される。これにより、画素電極１６に表示信号が印加される際、液晶層ＬＣに垂直電界成分が生じるため、液晶分子Ｍの配向が水平に保たれる。【選択図】図３
2009134228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素を備え、各画素は、
第１の基板と第２の基板に挟持され負の誘電率異方性を有した液晶層と、
前記第１の基板上に配置され共通電位が印加される第１の共通電極と、
前記第１の共通電極上に絶縁膜を介して配置され複数の線状部及びスリットを交互に有
し表示信号が印加される画素電極と、
前記第２の基板上に前記第１の共通電極及び前記画素電極と対向して配置され前記共通
電位に基づく電圧が印加される第２の共通電極と、を具備し、
前記画素電極のスリットの幅は、線状部の幅より大きいことを特徴とする液晶表示装置
。
【請求項２】
複数の画素を備え、各画素は、
第１の基板と第２の基板に挟持され負の誘電率異方性を有した液晶層と、
前記第１の基板上に配置され表示信号が印加される画素電極と、
前記画素電極上に絶縁膜を介して配置され複数の線状部及びスリットを交互に有し共通
電位が印加される第１の共通電極と、
前記第２の基板上に前記第１の共通電極及び前記画素電極と対向して配置され前記共通
電位に基づく電圧が印加される第２の共通電極と、を具備し、
前記第１の共通電極の線状部の幅は、スリットの幅より大きいことを特徴とする液晶表
示装置。
【請求項３】
複数の画素を備え、各画素は、
第１の基板と第２の基板に挟持され負の誘電率異方性を有した液晶層と、
前記第１の基板上に配置され共通電位が印加される第１の共通電極と、
前記第１の基板上に前記第１の共通電極に対して交互に配置され表示信号が印加される
画素電極と、
前記第２の基板上に前記第１の共通電極及び前記画素電極と対向して配置され前記共通
電位に基づく電圧が印加される第２の共通電極と、を具備し、
前記第１の共通電極の幅は、前記画素電極の幅より大きいことを特徴とする液晶表示装
置。
【請求項４】
複数の画素を備え、各画素は、
第１の基板と第２の基板に挟持され負の誘電率異方性を有した液晶層と、
前記第１の基板上に配置され共通電位が印加される第１の共通電極と、
前記第１の基板上に前記第１の共通電極に対して交互に配置され表示信号が印加される
画素電極と、
前記第２の基板上に前記第１の共通電極及び前記画素電極と対向して配置され前記共通
電位に基づく電圧が印加される第２の共通電極と、を具備し、
前記第１の共通電極の幅は、前記画素電極の幅より小さいことを特徴とする液晶表示装
置。
【請求項５】
前記画素電極のスリットの幅は、線状部の幅の２倍以上であることを特徴とする請求項１
に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
前記第１の共通電極の線状部の幅は、スリットの幅の２倍以上であることを特徴とする請
求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記第１の共通電極の幅は、前記画素電極の幅の２倍以上であることを特徴とする請求項
３に記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記第１の共通電極及び前記画素電極は、透明導電材料からなることを特徴とする請求項
１、２、３、４、５、６、７のいずれかに記載の液晶表示装置。
【請求項９】
前記第２の共通電極には、前記共通電位と同電位の電圧が印加されることを特徴とする請
求項１、２、３、４、５、６、７のいずれかに記載の液晶表示装置。
【請求項１０】
前記共通電位は正極性と負極性の交互に反転し、前記第２の共通電極には、前記共通電位
のセンター電位が印加されることを特徴とする請求項１、２、３、５、６、７のいずれか
に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、特に、透明基板に対して略水平方向の電界を用いて液
晶分子の配向を制御する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高いコントラスト及び広視野角が得られる液晶表示装置として、液晶を挟持する２つの
透明基板に対して略水平方向の電界を用いて液晶分子の配向を制御する液晶表示装置、例
えば、ＦＦＳ（Fringe-Field Switching）モードやＩＰＳ（In- Plain Switching）モー
ド等により動作する液晶表示装置が知られている。この液晶表示装置では、一方の透明基
板に、表示信号が印加される画素電極と、共通電位が印加される第１の共通電極の両者が
配置される。
【０００３】
ＦＦＳモードによる液晶表示装置の一例について説明すると、図８の断面図に示すよう
に、光源ＢＬと対向する側の第１の透明基板１０上に、第１の偏光板１１が配置されてい
る。光源ＢＬと対向しない側の第１の透明基板１０上には、第１の共通電極１４が配置さ
れている。第１の共通電極１４は絶縁膜１５に覆われている。絶縁膜１５上には、画素電
極５６として、複数の線状部５６Ｅ及びスリット５６Ｓが交互に平行に配置されている。
画素電極５６は配向膜１７に覆われている。
【０００４】
一方、第２の透明基板２０上であって、第１の透明基板１０と対向しない側には、第２
の偏光板２１が配置され、第１の透明基板１０と対向する側には、カラーフィルタ（不図
示）及びそれを覆う配向膜２７が配置されている。
【０００５】
第１の透明基板１０と第２の透明基板２０によって挟持された液晶層ＬＣの液晶分子は
、配向膜１７，２７のラビング方向に応じて初期配向される。そして、画素電極５６の線
状部５６Ｅに表示信号が印加されると、線状部５６Ｅからスリット５６Ｓの下層に延在す
る第１の共通電極１４に延びる電界のうち、第１の透明基板１０に対して略水平方向の電
界（以降、水平電界成分と呼ぶ）に応じて、液晶層ＬＣの液晶分子の配向方向が制御され
る。この液晶層ＬＣを介して光学的制御が行われ、白表示又は黒表示が行われる。
【０００６】
なお、透明基板に対して略水平方向の電界を用いて液晶分子の配向を制御する液晶表示
装置については、特許文献１，２に記載されている。
【特許文献１】特開２００７−４７７８６号公報
【特許文献２】特開２００２−３１８１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図８に示すように、上述した液晶表示装置において画素電極５６に表示
信号が印加されると、第１の透明基板１０に対して略水平方向に延びる電界成分、即ち水
平電界成分の他にも、第１の透明基板１０に対して略垂直方向に延びる電界成分（以降、
垂直電界成分と呼ぶ）が生じる。
【０００８】
所望の表示を得るためには、液晶層ＬＣの液晶分子の配向方向は、水平電界成分に沿っ
て回転する必要がある。そこで、所望の表示に寄与する水平電界成分を強めるべく、画素
電極５６に印加する表示信号の電位を高く設定していた。そのため、液晶表示装置の駆動
電圧が高くなるという問題が生じていた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の液晶表示装置は、上記課題に鑑みてなされたものであり、複数の画素を備え、
各画素は、第１の基板と第２の基板に挟持され負の誘電率異方性を有した液晶層と、第１
の基板上に配置され共通電位が印加される第１の共通電極と、第１の共通電極上に絶縁膜
を介して配置され複数の線状部及びスリットを交互に有し表示信号が印加される画素電極
と、第２の基板上に第１の共通電極及び画素電極と対向して配置され共通電位に基づく電
圧が印加される第２の共通電極と、を具備し、画素電極のスリットの幅は、線状部の幅よ
り大きいことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の液晶表示装置は、複数の画素を備え、各画素は、第１の基板と第２の基
板に挟持され負の誘電率異方性を有した液晶層と、第１の基板上に配置され表示信号が印
加される画素電極と、画素電極上に絶縁膜を介して配置され複数の線状部及びスリットを
交互に有し共通電位が印加される第１の共通電極と、第２の基板上に第１の共通電極及び
画素電極と対向して配置され共通電位に基づく電圧が印加される第２の共通電極と、を具
備し、第１の共通電極の線状部の幅は、スリットの幅より大きいことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の液晶表示装置は、複数の画素を備え、各画素は、第１の基板と第２の基
板に挟持され負の誘電率異方性を有した液晶層と、第１の基板上に配置され共通電位が印
加される第１の共通電極と、第１の基板上に第１の共通電極に対して交互に配置され表示
信号が印加される画素電極と、第２の基板上に第１の共通電極及び画素電極と対向して配
置され共通電位に基づく電圧が印加される第２の共通電極と、を具備し、第１の共通電極
の幅は、画素電極の幅より大きいことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の液晶表示装置は、複数の画素を備え、各画素は、第１の基板と第２の基
板に挟持され負の誘電率異方性を有した液晶層と、第１の基板上に配置され共通電位が印
加される第１の共通電極と、第１の基板上に第１の共通電極に対して交互に配置され表示
信号が印加される画素電極と、第２の基板上に第１の共通電極及び画素電極と対向して配
置され共通電位に基づく電圧が印加される第２の共通電極と、を具備し、第１の共通電極
の幅は、画素電極の幅より小さいことを特徴とする。
【００１３】
かかる構成によれば、第１の基板に配置された画素電極と第１の共通電極の間に生じる
電界において、第１の基板又は第２の基板に対して略水平方向に延びる電界の成分（水平
電界成分）が強くなることから、液晶表示装置の駆動電圧を低くすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、透明基板に対して略水平方向の電界を用いて液晶分子の配向を制御す
る液晶表示装置において、駆動電圧を低くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置について説明する。この液晶表示装置は、
ＦＦＳモードで動作するものとして説明する。まず、この液晶表示装置の概略の等価回路
について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態による液晶表示装置の等価回路図
である。図１では、液晶表示装置に含まれる複数の画素の一部のみを示している。
【００１６】
図１に示すように、垂直駆動回路１０１から画素選択信号が供給される複数の画素選択
信号線ＧＬと、水平駆動回路１０２から表示信号が供給される表示信号線ＤＬとの各交差
点に対応して、画素１Ｐが配置されている。各画素１Ｐには、ゲートが画素選択信号ＧＬ
に接続され、ドレインが表示信号線ＤＬに接続された薄膜トランジスタ等の画素トランジ
スタＴＲが配置されている。画素トランジスタＴＲのソースには画素電極（不図示）が接
続され、その画素電極と第１の共通電極（不図示）により、液晶層ＬＣに電界が形成され
る。
【００１７】
以下に、この液晶表示装置の詳細な構成について図面を参照して説明する。図２は、本
実施形態による液晶表示装置を示す平面図である。図２では、説明の便宜上、複数の画素
１Ｐの中から１つの画素１Ｐのみを示しており、第１の透明基板１０側における主要な構
成要素のみを図示している。図３は、本実施形態による液晶表示装置を示す断面図であり
、図２のＸ−Ｘ線に沿った断面を示している。図３（Ａ）は、後述する画素電極１６に電
圧が印加されないオフ状態を示し、図３（Ｂ）は、画素電極１６に電圧が印加されるオン
状態を示している。なお、図２及び図３では、従来例の図８に示したものと同様の構成要
素については同一の符号を付して参照する。
【００１８】
図２及び図３（Ａ）に示すように、第１の透明基板１０と、それに対向して配置された
第２の透明基板２０との間には、液晶層ＬＣが挟持されている。光源ＢＬと対向する側の
第１の透明基板１０上には、第１の偏光板１１が配置されている。光源ＢＬと対向しない
側の第１の透明基板１０上には、駆動回路１０３から共通電位が印加される第１の共通電
極１４が配置されている。第１の共通電極１４は、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明
導電材料からなる。第１の共通電極１４に印加される共通電位は、液晶表示装置の駆動方
法に応じて、固定電位であってもよいし、正極性と負極性が交互に反転するものであって
もよい。
【００１９】
第１の共通電極１４は絶縁膜１５に覆われている。絶縁膜１５上には、画素電極１６と
して、複数の線状部１６Ｅ及びスリット１６Ｓが交互に平行に配置されている。画素電極
１６は、ＩＴＯ等の透明導電材料からなる。スリット１６Ｓは、その長軸の片側端が開放
された形状であってもよい。
【００２０】
画素電極１６のスリット１６Ｓの幅Ｄ１は、線状部１６Ｅの幅Ｄ２より大きく、好まし
くは線状部１６Ｅの幅Ｄ２の約２倍以上である。この構成によって、複数の線状部１６Ｅ
間の間隔が大きく確保される。なお、各線状部１６Ｅの端は互いに接続されているが、そ
の接続部の幅は上記に限定されない。
【００２１】
絶縁膜１５及び画素電極１６は、配向膜１７に覆われている。配向膜１７のラビング方
向は、第１の偏光板１１の透過軸と平行であるか直交するものであり、かつ画素電極１６
の線状部１６Ｅの長手方向に対して、約４５度〜約９０度、好ましくは約８７度の傾斜角
θ１を有している（図２参照）。以下の説明では、配向膜１７のラビング方向は第１の偏
光板１１の透過軸と平行である場合を例として説明する。
【００２２】
一方、第２の透明基板２０上には、第１の透明基板１０と対向しない側に、第１の偏光
板１１の透過軸と直交する透過軸を有した第２の偏光板２１が配置されている。第２の透
明基板２０上であって第１の透明基板１０と対向する側には、カラーフィルタ（不図示）
が配置され、さらに、ＩＴＯ等の透明導電材料からなる第２の共通電極２４が配置されて
いる。第２の共通電極２４は、第１の透明基板１０側の配向膜１７のラビング方向と平行
なラビング方向を有した配向膜２７に覆われている。
【００２３】
第２の共通電極２４には、画素電極１６に表示信号が印加されるか否かに関わらず、駆
動回路１０３から、第１の共通電極１４に印加される共通電位と同電位の電圧が印加され
る。あるいは、第１の共通電極１４に正極性と負極性の交互に反転する共通電位が印加さ
れる場合、第２の共通電極２４には、その共通電位のセンター電位が印加される。
【００２４】
上述した第１の透明基板１０と第２の透明基板２０の間に挟持された液晶層ＬＣの液晶
分子Ｍは、第１の偏光板１１の透過軸と平行な配向膜１７，２７のラビング方向に応じて
初期配向される。この液晶層ＬＣの液晶分子Ｍは、負の誘電率異方性Δεを有しており、
その長軸方向は、電界の方向に対して直交するように回転する。負の誘電率異方性Δεは
、約−３．０〜約−１０．０、好ましくは約−５．０である。
【００２５】
以下に、この液晶表示装置の動作について説明する。図３（Ａ）に示すように、画素電
極１６に電圧が印加されないオフ状態では、液晶層ＬＣの液晶分子Ｍは、第１の透明基板
１０に対して略水平にホモジニアス配向される。また、第１の透明基板１０に対して水平
な面内において、液晶分子Ｍの長軸方向は第１の偏光板１１の透過軸と平行である。
【００２６】
さらに、第２の共通電極２４には、画素電極１６に表示信号が印加されるか否かに関わ
らず、共通電位又は共通電位のセンター電位が印加されている。そのため、このオフ状態
では、液晶層ＬＣに電界が生じないか、殆ど生じない状態が保たれる。これにより、液晶
表示装置の使用時等において第２の透明基板２０側に静電気が放電されたとしても、その
静電気の悪影響、例えば静電気の電荷が第２の共通電極２４から画素電極１６に移動して
起こる焼き付きを抑止することができる。
【００２７】
このオフ状態では、第１の偏光板１１によって直線偏光された光源ＢＬの光は、そのま
まの偏光軸で液晶層ＬＣを透過して第２の偏光板２１に入射する。しかし、この光は、そ
の偏光軸が第２の偏光板２１の透過軸と直交するため、第２の偏光板２１によって吸収さ
れる。即ち、黒表示（ノーマリーブラック）となる。
【００２８】
一方、図３（Ｂ）に示すように、画素電極１６に電圧が印加されるオン状態では、第１
の共通電極１４と画素電極１６の線状部１６Ｅとの間に電界が生じる。また、第２の共通
電極２４には、共通電位又は共通電位のセンター電位が印加されているため、画素電極１
６の線状部１６Ｅと第２の共通電極２４との間にも電界が生じる。そのため、液晶層ＬＣ
には、第１の透明基板１０に対して略水平方向の電界、即ち水平電界成分が生じると共に
、略垂直方向の電界、即ち垂直電界成分が生じる。
【００２９】
液晶分子Ｍの誘電率異方性Δεは負であることから、液晶分子Ｍの長軸方向は、上記垂
直電界成分に応じて、第１の透明基板１０に対して確実に水平に配向されるとともに、上
記水平電界成分に応じて第１の透明基板１０に対して水平な面内において回転する。
【００３０】
このオン状態では、第１の偏光板１１によって直線偏光された光源ＢＬの光は、液晶層
ＬＣにおける複屈折により楕円偏光となり、第２の偏光板２１に入射する。この楕円偏光
のうち、第２の偏光板２１の透過軸と一致する成分が出射され、白表示となる。
【００３１】
その際、画素電極１６の線状部１６Ｅと第２の共通電極２４との間に生じた電界、即ち
垂直電界成分により、液晶分子Ｍが第１の透明基板１０に対して略垂直方向へ傾くことが
抑止されているため、広い視野角において、上記白表示を実現することができる。
【００３２】
これに加えて、本実施形態の画素電極１６では、複数の線状部１６Ｅ間の間隔が大きく
確保されているため、第１の共通電極１４と画素電極１６の線状部１６Ｅとの間に生じる
電界において、第１の透明基板１０の略水平方向に延びる電界、即ち水平電界成分が強く
なる。これにより、従来例のように、所望の表示に寄与する水平電界成分を強めるために
画素電極１６に印加する表示信号の電位を高く設定する必要がなくなる。従って、液晶表
示装置の駆動電圧を極力低くすることができる。
【００３３】
上記実施形態では、第１の共通電極１４と画素電極１６が入れ替わって配置されてもよ
い。即ち、第１の共通電極１４と同様の形状を有し表示信号が印加される画素電極が、絶
縁膜１５に覆われ、複数の線状部及びスリットを交互に有し共通電位が印加される第１の
共通電極が、画素電極と重畳する絶縁膜１５上に配置されてもよい。この場合、第１の透
明基板１０の略水平方向に延びる電界、即ち水平電界成分を強くするため、その第１の共
通電極の線状部の幅は、そのスリットの幅よりも大きく、好ましくはスリットの幅の約２
倍以上である。これにより、上記と同様の効果を得ることができる。
【００３４】
なお、本発明の液晶表示装置は、上記実施形態に限定されず、ＦＦＳモード以外で動作
する構成を有してもよい。以下に、本発明の第２の実施形態として、ＦＦＳモード以外で
動作する場合の液晶表示装置について図面を参照して説明する。ただし、この液晶表示装
置の概略の等価回路図については、第１の実施形態の図１に示したものと同様であるため
、その説明を省略する。
【００３５】
以下に、この液晶表示装置の詳細な構成について図面を参照して説明する。図４は、本
実施形態による液晶表示装置を示す平面図である。図４では、説明の便宜上、複数の画素
１Ｐの中から１つの画素１Ｐのみを示しており、第１の透明基板１０側における主要な構
成要素のみを図示している。図５は、本実施形態による液晶表示装置を示す断面図であり
、図４のＹ−Ｙ線に沿った断面を示している。図５（Ａ）は、後述する画素電極３６に電
圧が印加されないオフ状態を示し、図５（Ｂ）は、画素電極３６に電圧が印加されるオン
状態を示している。
【００３６】
この液晶表示装置では、第１の透明基板１０側の構成のみが異なるものであり、他の構
成については第１の実施形態と同様である。そこで、図４及び図５では、図１乃至図３に
示したものと同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３７】
図４及び図５（Ａ）に示すように、第１の透明基板１０上には、ＩＴＯ等の透明導電材
料からなる線状の複数の第１の共通電極３４が所定の間隔で配置されている。第１の共通
電極３４には、第１の実施形態と同様に共通電位が印加される。また、第１の透明基板１
０上には、ＩＴＯ等の透明導電材料からなる線状の複数の画素電極３６が、各第１の共通
電極３４の間で所定の間隔を有して配置されている。即ち、第１の透明基板１０上におい
て、第１の共通電極３４と画素電極３６が所定の間隔を有して交互に配置される。画素電
極３６には、第１の実施形態と同様に表示信号が印加される。
【００３８】
第１の共通電極３４の幅Ｄ３は、画素電極３６の線状部の幅Ｄ４よりも大きく、好まし
くは画素電極３６の幅Ｄ４の約２倍以上である。なお、第１の共通電極３４及び画素電極
３６の両者、もしくはいずれか一方は、透明導電材料ではなく、非透明な導電材料からな
るものであってもよい。また、各第１の共通電極３４の端は互いに接続されており、同様
に、各画素電極３６の端は互いに接続されている。それら接続部の幅は上記に限定されな
い。
【００３９】
第１の共通電極３４及び画素電極３６は、配向膜１７に覆われている。配向膜１７のラ
ビング方向は、第１の偏光板１１の透過軸と平行であるか直交するものであり、かつ、接
続部から延びる線状の画素電極３６の長手方向に対して、第１の実施形態の傾斜角θ１と
同じ傾斜角θ２を有している（図４参照）。以下の説明では、配向膜１７のラビング方向
は第１の偏光板１１の透過軸と平行である場合を例として説明する。
【００４０】
以下に、この液晶表示装置の動作について説明する。図５（Ａ）に示すように、画素電
極３６に電圧が印加されないオフ状態では、液晶層ＬＣの液晶分子Ｍは、第１の透明基板
１０に対して略水平にホモジニアス配向される。また、第１の透明基板１０に対して水平
な面内において、液晶分子Ｍの長軸方向は第１の偏光板１１の透過軸と平行である。
【００４１】
さらに、第２の共通電極２４には、画素電極３６に表示信号が印加されるか否かに関わ
らず、共通電位又は共通電位のセンター電位が印加されている。そのため、このオフ状態
では、液晶層ＬＣに電界が生じないか、殆ど生じない状態が保たれる。これにより、液晶
表示装置の使用時等において第２の透明基板２０側に静電気が放電されたとしても、その
静電気の悪影響、例えば静電気の電荷が第２の共通電極２４から画素電極３６に移動して
起こる焼き付きを抑止することができる。このオフ状態では、第１の実施形態におけるオ
フ状態と同様に黒表示が行われる。
【００４２】
一方、図５（Ｂ）に示すように、画素電極３６に電圧が印加されるオン状態では、第１
の共通電極３４と画素電極３６の線状部との間に電界が生じる。また、第２の共通電極２
４には、共通電位又は共通電位のセンター電位が印加されているため、画素電極３６の線
状部と第２の共通電極２４との間にも電界が生じる。そのため、液晶層ＬＣには、第１の
透明基板１０に対して略水平方向の電界、即ち水平電界成分が生じると共に、略垂直方向
の電界、即ち垂直電界成分が生じる。
【００４３】
液晶分子Ｍの誘電率異方性Δεは負であることから、液晶分子Ｍの長軸方向は、上記垂
直電界成分に応じて、第１の透明基板１０に対して確実に水平に配向されると共に、上記
水平電界成分に応じて第１の透明基板１０に対して水平な面内において回転する。このオ
ン状態では、第１の実施形態におけるオン状態と同様に、広い視野角において白表示が行
なわれる。
【００４４】
これに加えて、本実施形態では、第１の共通電極３４の幅Ｄ３が画素電極３６の幅Ｄ４
よりも大きくなっているため、第１の共通電極３４と画素電極３６の線状部との間に生じ
る電界では、第１の透明基板１０の略水平方向に延びる電界、即ち水平電界成分が強くな
る。これにより、従来例のように、所望の表示に寄与する水平電界成分を強めるために画
素電極３６に印加する表示信号の電位を高く設定する必要がなくなる。従って、液晶表示
装置の駆動電圧を極力低くすることができる。
【００４５】
なお、本実施形態では、液晶層ＬＣを挟む画素電極３６の線状部と第２の共通電極２４
との間に生じる電界を利用することにより、画素電極３６に印加される表示信号を一定期
間保持する補助容量を設けることができる。即ち、画素電極３６の線状部を一方の容量電
極とし、液晶層ＬＣを容量絶縁膜とし、第２の共通電極２４を他方の容量電極とすること
で、これらを補助容量として用いることができる。これにより、第１の透明基板１０に、
補助容量として容量電極や容量絶縁膜を別途形成することなく、補助容量を設けることが
できる。従って、補助容量の形成にかかる製造工程が簡略化され、製造コストの低減を図
ることができる。
【００４６】
以下に、この場合における液晶表示装置の等価回路について図面を参照して説明する。
図６は、本実施形態による液晶表示装置の等価回路図であり、第２の共通電極２４を容量
電極として用いた場合を示している。図７は、図６の液晶表示装置を示す平面図である。
図６及び図７では、図１、図４及び図５に示したものと同様の構成要素ついては、同一の
符号を付し、その説明を省略する。
【００４７】
図６に示すように、第２の共通電極２４には、第１の共通電極３４に印加される共通電
位ＣＯＭ１と同じ電位ＣＯＭ２が印加されることが好ましい。これにより、共通電位ＣＯ
Ｍ１と電位ＣＯＭ２との電位差がなくなり、第１の共通電極３４と第２の共通電極２４と
の間において、不要な容量Ｃｐが生じなくなり、液晶層ＬＣに不要な配向の変化が生じな
くなる。
【００４８】
また、図７に示すように、第１の共通電極３４の幅Ｄ３を、画素電極３６の線状部の幅
Ｄ４より小さくしてもよい。これにより、画素電極３６の線状部の面積が広がり、それと
第２の共通電極２４との間に生じる電界を大きくすることができるため、補助容量Ｃｓの
容量値を大きくすることができる。
【００４９】
この場合、第１の共通電極３４と画素電極３６の線状部との間に生じる電界のうち、表
示信号に対応する水平電界成分が弱くなる場合があるが、一方で、液晶分子Ｍの誘電率異
方性Δεは負であることから、液晶分子Ｍの長軸方向は、画素電極３６の線状部と第２の
共通電極２４との間に生じる電界が大きくなった分、第１の透明基板１０に対して確実に
水平に配向されると共に、上記水平電界成分に応じて第１の透明基板１０に対して水平な
面内において回転する。
【００５０】
即ち、第１の共通電極３４の幅Ｄ３を画素電極３６の線状部の幅Ｄ４より小さくした場
合においても、従来例のように、所望の表示に寄与する水平電界成分を強めるために画素
電極３６に印加する表示信号の電位を高く設定する必要がなくなる。従って、液晶表示装
置の駆動電圧を極力低くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１の実施形態による液晶表示装置の等価回路図である。
【図２】本発明の第１の実施形態による液晶表示装置を示す平面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態による液晶表示装置を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態による液晶表示装置を示す平面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態による液晶表示装置を示す断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態による液晶表示装置の等価回路図である。
【図７】本発明の第２の実施形態による液晶表示装置を示す平面図である。
【図８】従来例による液晶表示装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１Ｐ  画素
１０  第１の透明基板                １１  第１の偏光板
１４，３４  第１の共通電極          １５  絶縁膜
１６，３６，５６  画素電極          １６Ｅ，５６Ｅ  線状部
１６Ｓ，５６Ｓ  スリット            １７，２７  配向膜
２０  第２の透明基板                ２１  第２の偏光板
２４  第２の共通電極                １０１  垂直駆動回路
１０２  水平駆動回路                １０３  駆動回路
ＢＬ  光源                          ＬＣ  液晶層
Ｍ  液晶分子                        ＴＲ  画素トランジスタ
ＧＬ  画素選択信号線                ＤＬ  表示信号線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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