(57)【要約】      （修正有）【課題】大型化を抑制しつつ、放熱性を向上させることができる電源装置を提供する。【解決手段】電源ユニット２０と、電源ユニットおよび、電源ユニットとの間で熱交換を行うための液状の熱交換媒体を収容するケース１０と、ケース内に配置され、ケース内で熱交換媒体を流動させるためのファン４０とを有する。ケースは、少なくとも電源ユニットを収容する第１の収容部１０Ａと、少なくとも所定方向（Ｚ方向）に関して第１の収容部よりも薄く形成され、熱交換媒体の流動経路の一部を構成する第２の収容部１０Ｂとを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源ユニットと、
前記電源ユニットおよび、前記電源ユニットとの間で熱交換を行うための液状の熱交換媒体を収容するケースと、
前記ケース内に配置され、前記ケース内で前記熱交換媒体を流動させるためのファンとを有し、
前記ケースは、
少なくとも前記電源ユニットを収容する第１の収容部と、
少なくとも所定方向に関して前記第１の収容部よりも薄く形成され、前記熱交換媒体の流動経路の一部を構成する第２の収容部とを有することを特徴とする電源装置。
【請求項２】
前記第２の収容部は、前記第１の収容部から流入した前記熱交換媒体を前記第１の収容部に戻すように前記熱交換媒体をガイドするガイド部を有することを特徴とする請求項１に記載の電源装置。
【請求項３】
前記ガイド部は、前記第２の収容部内において、前記熱交換媒体が前記第１の収容部から離れる方向に移動する第１の経路と、前記熱交換媒体が前記第１の収容部に近づく方向に移動する第２の経路とを仕切る仕切り部材を含むことを特徴とする請求項２に記載の電源装置。
【請求項４】
前記ガイド部は、前記第２の収容部内において、前記熱交換媒体の移動方向に沿って延びる突部を含むことを特徴とする請求項２又は３に記載の電源装置。
【請求項５】
前記第１の収容部は、断熱層で覆われていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の電源装置。
【請求項６】
前記第２の収容部は、前記第２の収容部からの熱が伝達される熱伝達部材と接触していることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の電源装置。
【請求項７】
前記電源ユニットの温度を検出するための温度センサと、
前記温度センサによる検出温度が所定の温度範囲内となるように前記ファンの駆動を制御するコントローラとを有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の電源装置。
【請求項８】
前記電源ユニットは、電気的に接続された複数の電源素子と、前記複数の電源素子を支持するための支持部材とを有することを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載の電源装置。
【請求項９】
前記所定方向が重力方向であり、
前記第１の収容部の底面及び前記第２の収容部の底面が同一面内に位置していることを特徴とする請求項１から８のいずれか１つに記載の電源装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１つに記載の電源装置を備えたことを特徴とする車両。
【請求項１１】
前記第２の収容部が、前記車両の室内に沿って配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケース内に、電源ユニットおよび、電源ユニットとの熱交換を行うための液状の熱交換媒体を収容した電源装置に関するものである。より詳しくは、熱交換媒体を用いて電源ユニットの冷却を効率良く行うことができる電源装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電池パックの構成としては、ケースの内部に複数の単電池（二次電池）及び絶縁性の油を収容したものがある。この構成では、ケースの内部において、絶縁性の油を自然に流動させたり、ファンを用いて強制的に絶縁性の油を流動させたりしている。
【０００３】
ここで、単電池は充放電によって発熱するため、上述した絶縁性の油を流動させることにより、単電池の熱を絶縁性の油に伝達させ、ケースを介して電池パックの外部に放出させている。これにより、単電池の温度上昇を抑制するようにしている。
【特許文献１】特開平１１−１６２４３３号公報
【特許文献２】特開平８−３３９８２３号公報
【特許文献３】特開２００２−１４１０３６号公報
【特許文献４】特開２００６−３３９０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した電池パックの構成では、ケースを介した放熱が不十分となるおそれがある。ここで、ケースの寸法を拡大してケースの表面積を増加させれば、ケースを介した放熱性を向上させることができるが、この場合には、ケースが必要以上に大型化してしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明である電源装置は、電源ユニットと、電源ユニットおよび、電源ユニットとの間で熱交換を行うための液状の熱交換媒体を収容するケースと、ケース内に配置され、ケース内で熱交換媒体を流動させるためのファンとを有する。そして、ケースは、少なくとも電源ユニットを収容する第１の収容部と、少なくとも所定方向に関して第１の収容部よりも薄く形成され、熱交換媒体の流動経路の一部を構成する第２の収容部とを有する。
【０００６】
ここで、第２の収容部において、第１の収容部から流入した熱交換媒体を第１の収容部に戻すように熱交換媒体をガイドするガイド部を設けることができる。そして、ガイド部としては、第２の収容部内において、熱交換媒体が第１の収容部から離れる方向に移動する第１の経路と、熱交換媒体が第１の収容部に近づく方向に移動する第２の経路とを仕切る仕切り部材を用いることができる。また、ガイド部として、第２の収容部内において、熱交換媒体の移動方向に沿って延びる突部を設けることもできる。
【０００７】
一方、第１の収容部を、断熱層で覆うことができる。また、第２の収容部を、第２の収容部からの熱が伝達される熱伝達部材と接触させることができる。さらに、電源ユニットの温度を検出するための温度センサと、温度センサによる検出温度が所定の温度範囲内となるようにファンの駆動を制御するコントローラとを設けることができる。
【０００８】
電源ユニットとしては、電気的に接続された複数の電源素子と、複数の電源素子を支持するための支持部材とで構成することができる。ここで、電源素子としては、二次電池、電気二重層キャパシタ、燃料電池を用いることができる。また、熱交換媒体としては、絶縁性を有する油や、フッ素系不活性液体を用いることができる。
【０００９】
本発明の電源装置においては、上記所定方向を重力方向とし、第１の収容部の底面及び第２の収容部の底面が同一面内に位置させることができる。また、本発明の電源装置は、車両に搭載することができ、例えば、第２の収容部を車両の室内に沿って配置することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ケースを、第１の収容部及び第２の収容部で構成し、第２の収容部を第１の収容部よりも所定方向に関して薄く形成しておくことにより、電源装置（ケース）の大型化を抑制しつつ、ケースを介した電源装置の放熱性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１２】
本発明の実施例１である電池パック（電源装置）の構成について、図１及び図２を用いて説明する。ここで、図１及び図２は、本実施例の電池パックの内部構成を示す概略図であり、互いに異なる平面で見たときの図である。図１及び図２において、Ｚ軸は、重力方向を示し、Ｘ軸及びＹ軸は、互いに直交し、かつＺ軸と直交する方向を示している。
【００１３】
電池パック１は、車両に搭載されている。具体的には、電池パック１は、図２に示すように、車両ボディ２に対して金属製の支持部材３を介して固定されている。ケース１０は、第１のケース部材１１及び第２のケース部材１２で構成されており、鉄等の金属によって形成されている。
【００１４】
ここで、第２のケース部材１２は、ケース１０の下面を構成し、支持部材３に固定されている。また、第１のケース部材１１及び第２のケース部材１２は、この端部において、ネジ等の締結部材又は溶接等によって互いに固定されている。これにより、第１のケース部材１１及び第２のケース部材１２によって形成される内部空間は密閉状態となる。
【００１５】
また、ケース１０は、第１の収容部１０Ａと、第２の収容部１０Ｂとを有している。ここで、図２に示すように、第２の収容部１０Ｂは、第１の収容部１０Ａよりも、Ｚ方向の大きさ（高さ）が小さく（低く）なっている。また、第１の収容部１０Ａの底面及び第２の収容部１０Ｂの底面は、第２のケース部材１２によって構成されており、同一の面内（Ｘ−Ｙ平面内）に位置している。なお、Ｘ方向及びＹ方向に関しては、第１の収容部１０Ａ及び第２の収容部１０Ｂは、同じ大きさとなっている。
【００１６】
第１の収容部１０Ａには、電池ユニット（電源ユニット）２０、温度センサ３０及びファン４０が収容されている。まず、電池ユニット２０の構成について説明する。
【００１７】
電池ユニット２０は、複数の単電池（電源素子）２１と、各単電池２１の両端側を支持する一対の支持板２２とを有している。各支持板２２は、ボルト２３によって第２のケース部材１２に固定されている。これにより、電池ユニット２０は、ケース１０に固定される。なお、本実施例では、２つの支持板２２を別体として構成しているが、１つの部材の一部として構成することもできる。
【００１８】
単電池２１の長手方向における両端には、正極用の端子２１ａ及び負極用の端子２１ｂが設けられている。ここで、単電池２１の内部には、充放電を行うための発電要素が収容されており、正極用の端子２１ａは、発電要素に含まれる正極用の集電板と接続され、負極用の端子２１ｂは、発電要素に含まれる負極用の集電板と接続されている。
【００１９】
各単電池２１は、隣り合って配置された他の単電池２１とバスバー２４を介して接続されている。具体的には、各単電池２１における正極用の端子２１ａは、他の単電池２１における負極用の端子２１ｂと、バスバー２４を介して電気的及び機械的に接続されている。一方、複数の単電池２１のうち、特定の単電池２１は、配線２５を介してコネクタ２６に接続されている。コネクタ２６は、第２のケース部材１２に固定されており、複数の単電池２１によって得られる出力を外部に取り出すために設けられている。
【００２０】
単電池２１としては、ニッケル−水素電池やリチウムイオン電池といった二次電池を用いることができる。なお、二次電池の代わりに、電源としての電気二重層キャパシタや燃料電池を用いることもできる。また、本実施例では、円筒形状の単電池２１を用いた場合について説明するが、これに限るものではない。すなわち、単電池２１の形状は、矩形状等のいかなる形状であってもよい。
【００２１】
温度センサ３０は、電池ユニット２０の上方に配置されており、電池ユニット２０（具体的には、複数の単電池２１）の温度を検出するために用いられる。温度センサ３０の出力信号は、後述するように、コントローラに入力され、ファン４０の駆動を制御するための判断指標となる。本実施例では、１つの温度センサ３０を用いた場合について説明したが、単電池２１の温度を検出できるものであれば、いかなる構成であってもよい。例えば、単電池２１毎に温度センサを設けてもよいし、温度センサを単電池２１に接触させておいてもよい。
【００２２】
ケース１０（第１のケース部材１１）の上部には、ケース１０の内部で発生したガスを外部に放出させるための安全弁５０が設けられている。本実施例では、安全弁５０として、いわゆる復帰型の弁を用いている。復帰型の弁とは、ケース１０の内圧が所定値を超えたときに開き状態となり、ケース１０の内圧が所定値よりも低いときに閉じ状態となる弁であり、ケース１０の内圧に応じて開き状態及び閉じ状態の間で切り換わるものである。
【００２３】
なお、復帰型の弁の代わりに、いわゆる破壊型の弁を用いることもできる。破壊型の弁とは、ケース１０の内圧の上昇によって開き状態に変形し、元の状態に戻ることのない弁である。具体的には、第１のケース部材１１の一部に切り欠きを形成することによって、破壊型の弁を構成することができる。
【００２４】
一方、ファン４０は、回転軸４１を介してポンプ４２に接続されており、ポンプ４２の駆動によって、ファン４０は回転軸４１を中心として回転する。ファン４０の外周面には、複数の羽根（不図示）が設けられている。ここで、ケース１０の内部には、液状の熱交換媒体が充填されており、ファン４０は、熱交換媒体をケース１０の内部で流動させるために用いられる。ファン４０としては、例えば、クロスフローファンを用いることができる。
【００２５】
熱交換媒体は、絶縁性を有する液体であり、単電池２１で発生した熱をケース１０に伝達させる機能を有している。例えば、熱交換媒体として、絶縁性の油や、フッ素系不活性液体を用いることができる。フッ素系不活性液体としては、例えば、フロリナート、Ｎｏｖｅｃ  ＨＦＥ(hydrofluoroether)、Ｎｏｖｅｃ１２３０（スリーエム社製）を用いることができる。
【００２６】
ここで、単電池２１は充放電によって発熱するが、単電池２１に熱交換媒体を接触させることにより、単電池２１及び熱交換媒体の間で熱交換が行われ、単電池２１の熱が熱交換媒体に伝達される。これにより、単電池２１の発熱を抑制することができる。熱を持った熱交換媒体は、ケース１０の内部で流動し、ケース１０の内壁面に接触することにより、ケース１０に熱を伝達することができる。そして、ケース１０に伝達された熱は、大気中に放出されたり、支持部材３を介して車両ボディ２に伝達されたりする。これにより、単電池２１の放熱を行うことができる。
【００２７】
ファン４０及び電池ユニット２０の間には、板状の第１の仕切り部材６１が配置されている。第１の仕切り部材６１は、図２に示すように、一端が第２のケース部材１２の内壁に固定されており、他端が第１のケース部材１１の内壁から離れた位置にある。また、第１の仕切り部材６１には、板状の第２の仕切り部材６２が固定されている。
【００２８】
第２の仕切り部材６２は、第１の収容部１０Ａから第２の収容部１０Ｂの内部に延びており、第２の仕切り部材６２の先端は、ケース１０の側面から離れた位置にある。また、第２の仕切り部材６２は、第２の収容部１０Ｂにおいて、第１のケース部材１１の内壁面に接触しているとともに、第２のケース部材１２の内壁面に接触している。すなわち、第２の仕切り部材６２の高さ（Ｚ方向の長さ）は、第２の収容部１０Ｂの内部における高さ（Ｚ方向の長さ）と略等しくなるように設定されている。なお、本願明細書における略等しいとは、部品の設計上の誤差を含むものである。
【００２９】
本実施例では、第２の仕切り部材６２のうち、第１の収容部１０Ａ内に位置する部分も上述した高さに設定しているが、これに限るものではない。具体的には、第２の仕切り部材６２のうち、第１の収容部１０Ａ内に位置する部分の高さを、第１の仕切り部材６１の高さと略等しくすることができる。この場合には、第２の仕切り部材６２が、第１のケース部材１１（第１の収容部１０Ａ）の側面に接触させることができる。
【００３０】
次に、上述した電池パック１の構成において、ファン４０の駆動に伴う熱交換媒体の流れについて説明する。ここで、図１及び図２の点線で示す矢印は、熱交換媒体の移動方向を示している。
【００３１】
ポンプ４２の駆動によってファン４０を回転させると、第１の収容部１０Ａ内の熱交換媒体が第２の収容部１０Ｂ側に移動する。このとき、熱交換媒体は、第２の収容部１０Ｂのうち、第２の仕切り部材６２によって仕切られた一方の経路（第１の経路）を移動する。すなわち、ファン４０から導かれる熱交換媒体は、第２の収容部１０Ｂ内において、第１の収容部１０Ａから離れる方向に移動する。
【００３２】
そして、熱交換媒体は、ケース１０（第２の収容部１０Ｂ）の側面に突き当たることにより、前回までの移動方向とは逆の方向に移動するようになる。このとき、熱交換媒体は、第２の収容部１０Ｂのうち、第２の仕切り部材６２によって仕切られた他方の経路（第２の経路）を移動する。これにより、熱交換媒体は、第１の収容部１０Ａに近づく方向に移動し、第１の収容部１０Ａ内に流入することになる。
【００３３】
なお、本実施例では、ケース１０（第２の収容部１０Ｂ）のうち、熱交換媒体が突き当たる面を平面で構成しているが、曲面で構成することもできる。具体的には、熱交換媒体が突き当たる面を、ケース１０（第２の収容部１０Ｂ）の外側に向かって凸となる曲面とすることができる。この曲面は、少なくともＸ方向に関して曲率を有する面である。このように曲面を用いることにより、熱交換媒体の移動方向を容易に折り返すことができる。
【００３４】
第１の収容部１０Ａ内に導かれた熱交換媒体は、上方に向かって移動する。このとき、熱交換媒体は、単電池２１と接触することにより、単電池２１の熱を奪う。そして、熱交換媒体は、第１のケース部材１１（第１の収容部１０Ａ）の上面に突き当たった後に、第１の仕切り部材６１に対して電池ユニット２０側とは反対側の領域を通過して、ファン４０に導かれる。
【００３５】
ここで、電池ユニット２０及びファン４０の間に、第１の仕切り部材６１を配置することにより、第２の収容部１０Ｂから第１の収容部１０Ａに導かれた熱交換媒体を、第１の収容部１０Ａの全体で流動させることができる。すなわち、第１の仕切り部材６１を設けていない場合には、第２の収容部１０Ｂから第１の収容部１０Ａに流入した熱交換媒体が、電池ユニット２０に接触することなく、ファン４０に導かれてしまうおそれがある。そこで、本実施例のように、第１の仕切り部材６１を設けることにより、第２の収容部１０Ｂからの熱交換媒体を電池ユニット２０に対して効率良く導くことができる。
【００３６】
上述したように、ファン４０を駆動することによって、ケース１０の内部において、熱交換媒体を循環させることができる。
【００３７】
次に、本実施例の電池パック１におけるファン４０の駆動を制御する構成について、図３を用いて説明する。ここで、図３は、ファン４０の制御に用いられる回路構成を示すブロック図である。
【００３８】
温度センサ３０で検出された情報は、コントローラ１００に出力される。コントローラ１００は、温度センサ３０の検出結果に基づいて、ポンプ４２の駆動を制御する。具体的には、コントローラ１００は、温度センサ３０で検出された温度が閾値よりも高いと判断した場合には、ポンプ４２を駆動することにより、ファン４０を回転させる。
【００３９】
ここで、上述した閾値とは、単電池２１の電池特性が劣化してしまうと判断される温度であって、予め設定された温度である。この温度は、電池の特性と温度との関係に基づいて、適宜設定することができる。
【００４０】
ファン４０を回転させると、上述したように、熱交換媒体がケース１０の内部で循環し、単電池２１の温度上昇を抑制することができる。しかも、電池ユニット２０を構成するすべての単電池２１に対して熱交換媒体を接触させるようにしているため、すべての単電池２１の温度上昇を抑制でき、すべての単電池２１を略均一に冷却することが可能となる。
【００４１】
一方、コントローラ１００は、温度センサ３０で検出された温度が閾値よりも低いと判断した場合には、ポンプ４２の駆動を停止させることにより、ファン４０の回転を停止させる。
【００４２】
本実施例の電池パック１によれば、第１の収容部１０Ａの他に、第２の収容部１０Ｂを設けることにより、ケース１０の表面積を増加させることができる。これにより、ケース１０からの放熱を向上させることができ、単電池２１の放熱性を向上させることができる。しかも、第２の収容部１０Ｂは、第１の収容部１０Ａよりも、Ｚ方向における大きさを小さくしているため、電池パック１の大型化を抑制することができる。
【００４３】
これにより、本実施例の電池パック１を車両に搭載する場合にも、車両内のスペースを効率良く利用することができる。具体的には、電池パック１を、車両のうち乗員が乗車する空間（以下、乗車空間という）に配置する場合には、第１の収容部１０Ａを、座席（運転席、助手席又は後部座席）の下方に配置し、第２の収容部１０Ｂを座席の周辺（前方、後方又は側方）に位置するように配置することができる。この場合において、第２の収容部１０Ｂは、乗車空間を形成する面に沿って配置することができる。また、第２の収容部１０Ｂは、Ｚ方向の大きさが第１の収容部１０Ａよりも小さくなっているため、乗車空間の妨げになるのを低減できる。
【００４４】
また、本実施例の電池パック１を車両のラゲージコンパートメントに配置することもできる。この場合には、第１の収容部１０Ａ及び第２の収容部１０Ｂを、ラゲージコンパートメントを形成する面に沿って配置させれば、ラゲージコンパートメントの空間を有効利用することができる。なお、上述した乗員空間及びラゲージコンパートメントは、本願発明における車両の室内に相当するものである。
【００４５】
一方、本実施例では、ケース１０の外表面を平坦な面として構成しているが、これに限るものではない。すなわち、ケース１０の外表面に凸形状のフィンを設ければ、ケース１０における放熱性を向上させることができる。
【００４６】
また、本実施例では、第２の収容部１０Ｂの内部に第２の仕切り部材６２を配置することにより、第２の収容部１０Ｂにおける熱交換媒体の流動経路（いわゆる、往復経路）を構成しているが、これに限るものではない。すなわち、本実施例の構成に加えて、図４に示す構成とすることができる。
【００４７】
すなわち、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、第２の収容部１０Ｂにおける第２のケース部材１２の内壁面に突部１２ａを形成することができる。この突部１２ａは、図４（Ｂ）に示すように、熱交換媒体の移動方向に沿うように延びている。このように突部１２ａを形成することにより、第２の収容部１０Ｂにおいて、熱交換媒体を流動しやすくすることができる。
【００４８】
ここで、図４（Ａ）は、第２の収容部１０Ｂのうち、Ｘ−Ｚ平面における断面図であり、図４（Ｂ）は、第２の収容部１０Ｂの内部を上方から見たときの概略図である。また、図４（Ａ）中の符号Ｒ１は、図４（Ａ）の紙面に対して手前側に進む熱交換媒体の流れを示し、図４（Ａ）中の符号Ｒ２は、図４（Ａ）の紙面に対して背面側に進む熱交換媒体の流れを示している。
【００４９】
なお、図４（Ａ），（Ｂ）では、第２の収容部１０Ｂの内壁面のうち、底面の領域に、突部１２ａを形成しているが、側面や上面に形成することもできる。すなわち、第２の収容部１０Ｂのうち、熱交換媒体と接触する面であれば、いかなる面にも突部１２ａを形成することができる。また、突部１２ａは、第１のケース部材１１や第２のケース部材１２と一体的に形成してもよいし、別体として構成してもよい。さらに、突部１２ａは、第２の収容部１０Ｂだけでなく、第１の収容部１０Ａにも形成してもよい。
【００５０】
一方、ケース１０のうち、第１の収容部１０Ａだけを断熱層で覆うようにすることもできる。すなわち、第１の収容部１０Ａにおける放熱を抑制し、第２の収容部１０Ｂを用いて主な放熱を行うようにすることができる。断熱層は、ケース１０における第１の収容部１０Ａの内壁面に形成したり、外壁面に形成したりすることができる。このように構成すれば、車両ボディ２が過度に冷却されたときに、支持部材３を介して第１の収容部１０Ａ（言い換えれば、第１の収容部１０Ａ内に配置された電池ユニット２０）が過度に冷却されてしまうのを抑制することができる。
【００５１】
また、この場合には、ファン４０の駆動を停止させておくことにより、熱交換媒体の流動を阻止し、第１の収容部１０Ａを保温状態とすることができる。ここで、車両ボディ２が過度に冷却されたとき、又は、車両ボディ２が高温になっているときには、支持部材３を介して第２の収容部１０Ｂや、この内部に位置する熱交換媒体が過度に冷却又は受熱してしまうことがある。しかし、ファン４０による熱交換媒体の強制的な流動を禁止し、支持部材３の材質変更で熱移動を抑制すれば、車両の室内における環境温度で熱交換ができ、過度に冷却又は過熱された熱交換媒体が第１の収容部１０Ａに導かれるのを阻止し、第１の収容部１０Ａ（電池ユニット２０）が過度に冷却又は過熱されてしまうのを抑制できる。
【００５２】
一方、単電池２１の温度上昇が発生した場合には、ファン４０を回転させて熱交換媒体をケース１０内で循環させることにより、第２の収容部１０Ｂからの放熱を開始させて単電池２１の温度上昇を抑制することができる。
【００５３】
第１の収容部１０Ａを断熱層で覆う場合には、第１の収容部１０Ａ及び第２の収容部１０Ｂを別体として構成し、第１の収容部１０Ａ及び第２の収容部１０Ｂの接続部分を断熱構造とすることができる。このように構成すれば、ケース１０における第２の収容部１０Ｂが過度に冷却されても、第１の収容部１０Ａが過度に冷却されるのを抑制することができる。
【実施例２】
【００５４】
次に、本発明の実施例２である電池パックについて、図５及び図６を用いて説明する。ここで、図５及び図６は、本実施例の電池パックの一部（主に、第２の収容部）の構成を示す図であり、実施例１の図１及び図２に示す構成に対応するものである。以下、実施江例１と異なる点について説明する。なお、本実施例において、実施例１で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用い、詳細な説明は省略する。
【００５５】
実施例１では、第２の仕切り部材６２によって、第２の収容部１０Ｂの内部における空間を、Ｘ方向に関して２つの領域に仕切っていたが、本実施例では、第２の収容部１０Ｂの内部における空間を、Ｚ方向に関して２つの領域に仕切っている。本実施例において、第２の仕切り部材６２は、第２の収容部１０Ｂの内部において、Ｘ−Ｙ平面内に配置されており、第２の収容部１０Ｂを、第２の仕切り部材６２よりも上方に位置するスペースと、下方に位置するスペースとに仕切っている。
【００５６】
ここで、第２の仕切り部材６２は、第１の仕切り部材６１に固定されているとともに、第２の収容部１０Ｂの側面に接触している。また、ファン４０は、第２の仕切り部材６２に対して上方に位置しており、実施例１で説明したファン４０よりもＸ方向における長さが長くなっている。さらに、本実施例において、第１の仕切り部材６１は、図５に示すように、第１の収容部１０Ａのうち、互いに向かい合う内壁面に接触している。
【００５７】
次に、本実施例の電池パック１における熱交換媒体の流れについて説明する。以下では、主に、第２の収容部１０Ｂの内部における熱交換媒体の流れについて説明する。
【００５８】
ポンプ４２の駆動によってファン４０を回転させると、第１の収容部１０Ａ内の熱交換媒体が第２の収容部１０Ｂ側に移動する。このとき、熱交換媒体は、第２の収容部１０Ｂのうち、第２の仕切り部材６２よりも上方に位置する経路（第１の経路）を移動する。すなわち、ファン４０から導かれる熱交換媒体は、第２の収容部１０Ｂ内において、第１の収容部１０Ａから離れる方向に移動する。
【００５９】
そして、熱交換媒体は、ケース１０（第２の収容部１０Ｂ）の側面に突き当たることにより、前回までの移動方向とは逆の方向に移動するようになる。このとき、熱交換媒体は、第２の収容部１０Ｂのうち、第２の仕切り部材６２よりも下方に位置する経路（第２の経路）を移動する。これにより、熱交換媒体は、第１の収容部１０Ａに近づく方向に移動し、第１の収容部１０Ａ内に流入することになる。
【００６０】
なお、本実施例では、ケース１０（第２の収容部１０Ｂ）のうち、熱交換媒体が突き当たる面を平面で構成しているが、曲面で構成することもできる。具体的には、熱交換媒体が突き当たる面を、ケース１０（第２の収容部１０Ｂ）の外側に向かって凸となる曲面とすることができる。この曲面は、少なくともＺ方向に関して曲率を有する面である。このように曲面を用いることにより、熱交換媒体の移動方向を容易に折り返すことができる。
【００６１】
本実施例の電池パック１においても、実施例１と同様の効果を得ることができる。
【００６２】
上述した実施例１，２では、図２及び図６に示すように、第２の収容部１０Ｂを、第１の収容部１０Ａに対してＺ方向で小さくしているが、これに限るものではない。具体的には、Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向のうち、少なくとも一方向（複数の方向を含む）に関して、第２の収容部１０Ｂを第１の収容部１０Ａよりも小さく（薄く）することができる。
【００６３】
また、実施例１，２では、第１の収容部１０Ａの底面と、第２の収容部１０Ｂの底面とを同一平面内（Ｘ−Ｙ平面内）に位置させているが、これに限るものではない。例えば、図１に示す構成において、第１の収容部１０ＡにおけるＺ方向の任意の位置で、第２の収容部１０Ｂを設けることができる。
【００６４】
この場合には、第１の収容部１０Ａ及び第２の収容部１０Ｂの接続部分にファン４０を配置して、第１の収容部１０Ａ内に位置する熱交換媒体を第２の収容部１０Ｂに導くようにすればよい。また、この場合にも、熱交換媒体をケース１０の全体で流動させるために、電池ユニット２０及びファン４０の間に仕切り部材を配置することが好ましい。さらに、第２の収容部１０ＢのＺ方向における大きさは、第２の収容部１０Ｂの内部において、熱交換媒体を往復流動させる程度の大きさとすることが好ましい。実施例１，２では、第２の収容部１０Ｂの内部空間におけるＺ方向の大きさを、ファン４０の外径よりも小さくしている。
【００６５】
第１の収容部１０Ａの大きさは、主に、電池ユニット２０の大きさに基づいて決定されるが、第２の収容部１０Ｂの大きさは適宜設定することができる。ここで、第２の収容部１０Ｂのうち、Ｚ方向の大きさを大きくしすぎてしまうと、電池パックを車両の室内に搭載するときに、室内のスペースを効率良く利用することができないことがある。そこで、第２の収容部１０Ｂの大きさを大きくして、第２の収容部１０Ｂでの放熱性を向上させる場合には、Ｘ方向又はＹ方向に関して大きくするほうがよい。
【００６６】
また、実施例１，２では、第１の収容部１０Ａの内部にファン４０を配置しているが、ファン４０の大きさによっては、第２の収容部１０Ｂの内部に配置することもできる。さらに、第２の収容部１０Ｂは、車両ボディ２上に配置された支持部材３に接触しているだけであるが、第２の収容部１０Ｂでの放熱性を向上させるために、支持部材３の他に、熱伝導率に優れた材料（例えば、金属）で形成された部材（熱伝達部材）を第２の収容部１０Ｂ（第１のケース部材１１及び第２のケース部材１２のうち少なくとも一方）に接触させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施例１である電池パックの内部構成を示す概略図である。
【図２】実施例１の電池パックの内部構成を示す概略図である。
【図３】ファンの駆動を制御するための構成を示すブロック図である。
【図４】実施例１の変形例において、第２の収容部の内部構成を示す概略図（Ａ，Ｂ）である。
【図５】本発明の実施例２である電池パックの内部構成を示す概略図である。
【図６】実施例２の電池パックの内部構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００６８】
１：電池パック（電源装置）
１０：ケース
１０Ａ：第１の収容部
１０Ｂ：第２の収容部
２０：電池ユニット（電源ユニット）
２１：単電池（電源素子）
４０：ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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