(57)【要約】【課題】本発明は、損傷を確実に視認することができるホースを提供することを目的とする。【解決手段】ブレーキホース１０は、ゴム製のホース体内に識別充填層２０ｃが形成されている。識別充填層２０ｃは、充填材で形成されている。充填材は、マイクロカプセルに封入され、ブレーキホース１０の外面から所定の深さに埋設され、ブレーキホース１０の外面に対して識別可能な着色剤または蛍光剤をマイクロカプセルに封入したものである。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路を形成するゴム製のホース体内に充填材を埋設したホースにおいて、
上記充填材は、上記ホース体の外面から所定の深さに埋設され、該ホース体に対して識別可能な着色剤または蛍光剤をマイクロカプセルに封入していること、を特徴とするホース。
【請求項２】
請求項１に記載のホースにおいて、
上記ホース体は、通路を複数のゴム層を積層することにより形成され、該ホース体の外面を形成する第１層と、該第１層に対して上記通路側に配置された第２層とを備え、
上記充填材は、上記第１層と上記第２層との間に介在する識別充填層に配置されているホース。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のホースにおいて、
上記ホース体は、上記第２層に対して上記通路側に配置され補強糸を編組みまたは巻回した補強層を備えているホース。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のホースにおいて、
上記識別充填層は、上記ホース体内に、該ホース体の外面から深さの異なるように複数形成されているホース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の層からなるホースに関し、詳しくはホースの損傷を視認することができるホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のホースとして、特許文献１の技術が知られている。ホースは、内面ゴム層と、補強層および外面ゴム層を有する積層体からなるゴムスリーブ本体を備えており、内面ゴム層がゴムスリーブの両方の端部にて、色の異なる３種のゴムからなる積層体を備えている。そして、内面ゴム層の外層が損傷したとき、内側のゴム層の色が露出し、外層の損傷を視認できるものである。
【０００３】
しかし、従来のホースでは、外層の損傷が大きくなければ、色の異なる内側の層を露出し難く、視認性がよくないという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２２０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを踏まえ、損傷を確実に視認することができるホースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
適用例１は、流路を形成するゴム製のホース体内に充填材を埋設したホースにおいて、
上記充填材は、上記ホース体の外面から所定の深さに埋設され、該ホース体に対して識別可能な着色剤または蛍光剤をマイクロカプセルに封入していること、を特徴とする。
【０００８】
適用例１に記載のホースにおいて、ゴム体の外面が他の部材との接触などにより損傷を受けて、ホース体の損傷が充填材に達すると、充填材を構成しているマイクロカプセルが壊れる。これにより、着色剤または蛍光剤がホース体の外面に染み出るから、ホースの損傷を視認できる。よって、ホースの摩耗、損傷を早い段階で発見でき、ホースの交換などの処置を早急にとることができる。
【０００９】
適用例２のホース体は、通路を複数のゴム層を積層することにより形成され、該ホース体の外面を形成する第１層と、該第１層に対して上記通路側に配置された第２層とを備え、上記充填材は、上記第１層と上記第２層との間に介在する識別充填層に配置されている構成である。この構成によれば、充填材を有する識別充填層をホース体の所定の深さに確実に配置することができる。
【００１０】
適用例３のホース体は、上記第２層に対して上記通路側に配置され補強糸を編組みまたは巻回した補強層を備えている構成である。補強層を備えているホースとして、ブレーキホース、ラジエータホースなどに適用することができる。ここで、ブレーキホースは、耐圧性および耐久性が要求されるが、補強層に損傷が達する前に識別充填層から充填材が漏れ出すので大きな損傷に至る前に、交換などの処置を適切に講ずることができる。
【００１１】
適用例４の識別充填層は、上記ホース体内に該ホース体の外面から深さの異なるように複数形成されている構成をとったものである。この構成によると、それぞれの識別充填層に達するまでの損傷の深さによって、着色剤の種類によってホースの損傷の程度を視認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（１）  ブレーキホース１０の概略構造
図１は本発明の一実施例にかかるホースを一部破断した斜視図、図２はホースの半断面図である。ホースは、自動車のブレーキホース１０に適応している。図１および図２において、ブレーキホース１０は、図示しない自動車の油圧ブレーキに使用されるマスタシリンダとタイヤ側の油圧装置とを接続するために使用されるものであり、５層に積層されることによりブレーキ液圧に耐えうるように構成されている。すなわち、ブレーキホース１０は、流路１１を形成する内管ゴム層１２と、下糸層１４（補強層）と、中間ゴム層１６と、上糸層１８（補強層）と、外皮ゴム層２０とを備えている。ブレーキホース１０は、端部に口金２２がかしめにより締結されている。
【００１３】
（２）  ブレーキホース１０の各層の構成
ブレーキホース１０は、５０ＭＰａまでのブレーキ液圧に耐えることができる耐圧性、耐久性、耐膨張性および耐透水性などの特性を得るために、各層の材質や肉厚等が定められ、さらに外力により損傷した場合にその損傷を視認できる構成を備えている。
【００１４】
内管ゴム層１２は、主に耐ブレーキ液性を得るためにＥＰＤＭから形成されている。内管ゴム層１２の内径は３．０〜３．４ｍｍ、厚さは０．５〜１．０ｍｍである。下糸層１４は、ＰＥＴの繊維糸を２本または３本合糸し、２０打または２４打で、内管ゴム層１２上に編組することにより形成されている。中間ゴム層１６は、下糸層１４および上糸層１８のずれを防止するための層であり、ゴム材料からなるシート材を下糸層１４上に巻き付けることにより形成されている。シート材のゴム材料としては、内管ゴム層１２と同じ材料のＥＰＤＭである。中間ゴム層１６の肉厚は、０．１〜０．３ｍｍである。上糸層１８は、ＰＶＡの繊維糸を２本または３本合糸し、２０打または２４打で、中間ゴム層１６上に編組することにより形成されている。上糸１９は、２００〜４００本のフィラメント糸（単糸束）を束ね、これを、２本または３本合糸または２０打、２４打の条件で編組されて形成されている。
【００１５】
図３は図２の外皮ゴム層２０の付近を拡大した断面図である。外皮ゴム層２０は、主に耐オゾン性を得るために、ＥＰＤＭ、ＥＰＤＭとＣＲのブレンド材などから形成されており、上糸層１８上に積層された第１層２０ａと、第２層２０ｂと、第１層２０ａと第２層２０ｂとの間に介在しかつマイクロカプセルから形成された充填材を有する識別充填層２０ｃとを備えている。外皮ゴム層２０は、厚さ０．８〜１．５ｍｍであり、そのうち第１層２０ａが０．４〜０．７ｍｍ、第２層２０ｂが０．４〜０．８ｍｍである。マイクロカプセルは、大きさ（直径）が数μｍから数百μｍの範囲にある樹脂などから形成した微小容器に、充填材を封入したものである。充填材としては、第１層２０ａに対して識別可能な着色剤または蛍光剤である。ここで、第２層２０ｂが黒色のＥＰＤＭで形成されている場合には、着色剤として赤色などの視認しやすい色を用いることが好ましい。
【００１６】
（３）  ブレーキホース１０の製造方法
次に、ブレーキホース１０の製造方法について説明する。ブレーキホース１０は、周知の方法により、つまりゴム押出工程、繊維糸の編組工程、スプレー塗布工程及び加硫工程を施すことにより製造することができる。
【００１７】
（３）−１  ホース製造装置３０
図４はホース製造装置３０を説明する説明図である。図４において、ホース製造装置３０は、第１押出装置３１と、第１編込装置３２と、中間シート形成装置３４と、第２編込装置３５と、外皮形成機構３６とを備えている。第１押出装置３１は、ゴム材料を押し出して内管押出体１２Ａ（内管ゴム層１２）を形成する装置である。第１編込装置３２は、ドラム３２ａに装着されたボビンキャリアを備え、該ボビンキャリアから下糸１５を繰り出しつつ内管押出体１２Ａ上に編組することにより下糸層１４を形成する装置である。中間シート形成装置３４は、第１編込装置３２によって編組された下糸層１４上に、中間ゴム層１６を形成するためのシート材１６Ａをローラから繰り出す装置である。第２編込装置３５は、第１編込装置３２とほぼ同様な構成であり、該ドラム３５ａに装着されたボビンキャリアを備え、該ボビンキャリアから上糸１９を繰り出しつつ中間ゴム層１６上に編組することにより上糸層１８を形成する装置である。外皮形成機構３６は、外皮ゴム層２０を形成する装置であり、第１層２０ａを形成する第１層押出装置３７と、識別充填層２０ｃを形成する中間層形成装置３８と、第２層２０ｂを形成する第２層押出装置とを備えている。中間層形成装置３８は、マイクロカプセルを含んだ液状ゴムを塗布する機構である。ここで、液状ゴムとして、例えば、ＥＰＤＭを溶剤で希釈して、スプレー塗布できる状態にしたものである。このような液状ゴムを用いることで、第１層２０ａと第２層２０ｂとの接着性を向上させることができる。
【００１８】
（３）−２  ブレーキホース１０の製造工程
次に、ホース製造装置３０によるブレーキホース１０の一連の製造工程について説明する。まず、第１押出装置３１によりゴム材料を押し出すことにより内管押出体１２Ａを形成する。このとき、内管押出体１２Ａ内には、マンドレル（図示省略）が挿入される。続いて、押し出された内管押出体１２Ａ上に、第１編込装置３２のドラム３２ａを回転しつつボビンから下糸１５を繰り出して内管押出体１２Ａ上に編組することにより下糸層１４を形成する。この場合において、例えば、下糸層１４を２０打で編組するには、逆方向に回転する合計２０カ所のボビンからそれぞれ下糸１５を繰り出すことにより行なう。次に、下糸層１４上に、中間シート形成装置３４からシート材１６Ａを供給することにより中間ゴム層１６を形成する。さらに、中間ゴム層１６上に第２編込装置３５のドラム３５ａを回転しつつボビンから上糸１９を繰り出して中間ゴム層１６上に上糸層１８を編組みする。続いて、上糸層１８上に、外皮形成機構３６の第１層押出装置３７からゴム材料を押し出すことにより、第１層２０ａを形成する。ついで、第１層２０ａ上に、中間層形成装置３８から充填材をスプレー塗布することで識別充填層２０ｃを形成する。さらに、識別充填層２０ｃ上に、第２層押出装置３９からゴム材料を押し出すことにより、第２層２０ｂを形成する。
【００１９】
続いて、加硫工程を行なう。加硫工程の条件として、１２０〜１７０℃で１５〜６０分に設定する。この加硫工程の加熱により上糸層１８と下糸層１４が内管ゴム層１２、中間ゴム層１６、外皮ゴム層２０と接着される。これにより、ブレーキホース１０が一体化して形成される。
【００２０】
（４）  ブレーキホース１０の作用・効果
（４）−１  図５に示すように、ブレーキホース１０の外皮ゴム層２０の第１層２０ａが他の部材との接触などにより損傷を受けて、損傷が識別充填層２０ｃに達すると、識別充填層２０ｃを構成するマイクロカプセルが壊れて、着色剤または蛍光剤がホース体の外面に染み出て着色箇所２０ｄとなる。着色箇所２０ｄは、第１層２０ａの色と異なっているから、ブレーキホース１０の損傷を視認できる。これにより、ブレーキホース１０の摩耗、損傷が第１層２０ａだけで、上糸層１８に達しない早い段階で発見でき、ブレーキホース１０の交換などの処置を早急にとることができる。
【００２１】
（４）−２  識別充填層２０ｃは、第１層２０ａと第２層２０ｂとの間に配置しているので、第２層２０ｂの厚さと同じ深さに確実に配置することができる。
【００２２】
（４）−３  ブレーキホース１０は、耐圧性および耐久性の要求を満たすために、下糸層１４および上糸層１８を設けているが、上糸層１８まで損傷が達すると、全体の耐久性に大きな影響を与える。しかし、本実施例では、上糸層１８に損傷が達する前に識別充填層２０ｃから充填材が漏れ出すので大きな損傷に至る前に、交換などの処置を適切に講ずることができる。
【００２３】
（５）  他の実施例
この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００２４】
（５）−１  図６は他の実施例にかかるブレーキホース１０Ｂの外皮ゴム層２０−Ｂの付近を示す断面図である。本実施例は、複数の識別充填層を設けた構成に特徴を有する。すなわち、上糸層１８−Ｂの上部には、外皮ゴム層２０−Ｂが形成されている。外皮ゴム層２０−Ｂは、第１層２０ａ−Ｂと上糸層１８−Ｂとの間に、複数の第２層２０ｂ１−Ｂ，２０ｂ２−Ｂおよび識別充填層２０ｃ１−Ｂ，２０ｃ２−Ｂを備えている。各識別充填層２０ｃ１−Ｂ，２０ｃ２−Ｂには、異なった色の着色剤が入っている。この実施例によると、それぞれの識別充填層２０ｃ１−Ｂ，２０ｃ２−Ｂに達するまでの損傷の深さによって、異なった色が視認できるからホースの損傷の程度を知ることができる。
（５）−２  上記実施例において、識別充填層２０ｃは、マイクロカプセルを液体に混ぜてスプレー塗布することにより形成したが、これに限らず、第１層上に形成することができる手段であれば、充填材を混ぜた液に浸漬することで塗布する手法や、未加硫のゴム材料にマイクロカプセルを混ぜて、これを押出成形により形成する手法をとってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例にかかるホースを一部破断した斜視図である。
【図２】ホースの半断面図である。
【図３】図２の外皮ゴム層の付近を拡大した断面図である。
【図４】ホース製造装置を説明する説明図である。
【図５】ブレーキホースの作用を説明する説明図である。
【図６】他の実施例にかかるホースの外皮ゴム層の付近を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０…ブレーキホース
１１…流路
１２…内管ゴム層
１２Ａ…内管押出体
１４…下糸層
１５…下糸
１６…中間ゴム層
１６Ａ…シート材
１８…上糸層
１９…上糸
２０…外皮ゴム層
２０ａ…第１層
２０ｂ…第２層
２０ｃ…識別充填層
２２…口金
３０…ホース製造装置
３１…第１押出装置
３２…第１編込装置
３２ａ…ドラム
３４…中間シート形成装置
３５…第２編込装置
３５ａ…ドラム
３６…外皮形成機構
３７…第１層押出装置
３８…中間層形成装置
３９…第２層押出装置
【図１】
2009210085.tif 000003
【図２】
2009210085.tif 000004
【図３】
2009210085.tif 000005
【図４】
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【図５】
2009210085.tif 000007
【図６】
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