(57)【要約】【課題】タクシーの配車サービスにおいて、利用者の利便性を向上させる。【解決手段】タクシー利用者（顧客）が配車センターに電話などによって配車要求すると、オペレータが端末装置１２を操作することで、配車コントロールサーバ２０は、配車すべきタクシー９０に搭載されているＥＴＣ車載器９２のＷＣＮと配車要求をした顧客とを関連づけた配車要求情報を記憶するとともに配車場システム５０に送信する。配車場システム５０では、ＤＳＲＣ無線機６０がその配車要求情報を取得し、配車要求情報に含まれるＷＣＮを検知すると、タクシー乗り場に設置された表示装置５２を用いて要求したタクシー９０が到着した旨を配車要求した顧客に知らせる。【選択図】図１
2009282596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タクシーに搭載された車載器と双方向通信する無線通信機と、
前記無線通信機が設置されている所定の場所への顧客からの配車依頼を取得し、前記配車するタクシーの前記車載器のＩＤと前記顧客とを関連づけた配車情報を記憶する配車情報記憶部と、
前記無線通信機が前記車載器と通信し、前記車載器の前記ＩＤを取得したときに、前記配車情報記憶部の配車情報を参照して、前記ＩＤに関連づけられた顧客が存在するときに、依頼したタクシーが到着した旨を報知する報知部と
を備えることを特徴とする配車システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配車システムに係り、例えば、タクシーなどを顧客の依頼に応じて所定の配車場等に配車するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からあるタクシーなどの配車システムでは、一般に顧客から電話等により配車の依頼があると、まずオペレータが、顧客から配車希望場所などの情報を聞き取り、車両監視システム等を用いて配車する車両を決定し、配車する車両の乗務員に対して、業務用無線回線を介して顧客情報を通知し配車指令を行う。オペレータから配車指令を受けた乗務員は、配車指令に基づいて車両を顧客位置まで運転をする。また、タクシー会社によっては、自社の車両専用の車両待機場を設けている場合や、その他、駅前やホテルといった場所にタクシーの待機場所が設けられている場合があり、顧客はそれらのような車両の待機場等に行くことで配車された車両に乗車することがある。このような配車システムではＧＰＳ（Global Positioning System）により取得した位置情報が業務用無線を通じてタクシーから配車センター（車両監視システム）に通知され、配車センターの端末に地図情報とともに表示され、一見して走行している位置が分かるようになっている。
【０００３】
そして、タクシーなどの配車システムにおいてタクシー利用者である顧客とタクシーの乗務員の双方の利便性を向上させた幾つかの技術が提案されている。例えば、特許文献１に開示の技術では、利用頻度の多い顧客に関しメンバＩＤ（Identification）や住所・目的地などの顧客情報が予め登録されている。登録されている顧客から配車依頼があった場合、この配車システムは、配車対象車両に搭載された無線移動局（以下、単に「移動局」という）に対して顧客情報を送信する。そして、車両側ではその顧客情報を乗務員に提示する。これによって、乗務員は顧客に対して目的地等を詳細に聞く手間を省けるとともに、目的先への正確な経路を把握することができ、顧客に対するサービスの向上が実現できている。
【特許文献１】特開２００７−２５８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、タクシー業界の競争は熾烈を極めていると言ってもよいほど厳しいものがある。このような状況においては、他社との差別化がタクシー会社にとっては生き残りの生命線とも言える状況にある。上述のように、サービス向上のために様々な技術が導入されているが、近年、タクシー利用者の目が非常に厳しく、単なる価格競争ではなく、利便性に対する要求が高くなっている。したがって、自社のタクシーを継続して利用してもらうために、他社と差別化ができる新たなサービスを提供する技術が求められている。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑みなされたものであって、タクシーの配車サービスにおいて、利用者の利便性を向上させる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る態様は、配車システムに関する。この配車システムは、タクシーに搭載された車載器と双方向通信する無線通信機と、前記無線通信機が設置されている所定の場所への顧客からの配車依頼を取得し、前記配車するタクシーの前記車載器のＩＤと前記顧客とを関連づけた配車情報を記憶する配車情報記憶部と、前記無線通信機が前記車載器と通信し、前記車載器の前記ＩＤを取得したときに、前記配車情報記憶部の配車情報を参照して、前記ＩＤに関連づけられた顧客が存在するときに、依頼したタクシーが到着した旨を報知する報知部とを備える。
【発明の効果】
【０００７】
以上、本発明によると、タクシーの配車サービスにおいて、利用者の利便性を向上させる技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明を実施するための最良の形態（以下、単に「実施形態」という）を、図面を参照して具体的に説明する。図１は、本実施形態に係るタクシー配車システム１０の概略構成を模式的に示す図であり、本図をもとにタクシー配車システム１０で実現する配車サービスの概要を説明する。タクシー配車システム１０は、タクシー会社等の配車センター１１に設置される配車コントロールサーバ２０と、タクシー乗り場（待合所）等に設置される配車場システム５０とから構成され、配車コントロールサーバ２０と配車場システム５０とはインターネットまたは専用回線等のネットワーク回線１４を介して接続されている。配車センター１１の配車コントロールサーバ２０には、配車オペレータ（以下、単に「オペレータ」という）が操作する端末装置１２と基地局無線機１６とが接続されている。また、配車場システム５０は、ＤＳＲＣ（Dedicated Short Range Communication）無線機６０と、ＤＳＲＣアンテナ５１と、表示装置５２とを備えている。
【０００９】
そして、タクシー利用者（顧客）が配車センターに電話などによって配車センター１１に配車依頼すると、オペレータが端末装置１２を操作することで、配車コントロールサーバ２０は、配車すべきタクシー９０に搭載されているＥＴＣ車載器９２のＷＣＮ（Wireless Call Number）と配車要求をした顧客とを関連づけた配車要求情報を記憶するとともに配車場システム５０に送信する。また、タクシーの移動局９４に対して基地局無線機１６を介して配車依頼が通知される。配車場システム５０では、ＤＳＲＣ無線機６０がその配車要求情報を取得し、タクシー９０がタクシー乗り場（配車場システム５０の設置場所）に到着してＥＴＣ車載器９２とＤＳＲＣ無線機６０とがＤＳＲＣアンテナ５１を介して通信し、配車センター１１から送信されてきた配車要求情報に含まれるＷＣＮとＥＴＣ車載器９２から送信されてきたＷＣＮとを照合して、それらＷＣＮが一致すると、タクシー乗り場に設置された表示装置５２を用いて要求したタクシー９０が到着した旨を配車要求した顧客に知らせる。
【００１０】
図２は、主に配車コントロールサーバ２０の概略構成を示す機能ブロック図である。配車コントロールサーバ２０は、サーバ主制御部２２と、外部接続インタフェイス２４と、データベース部３０と、配車管理部４０とを備える。サーバ主制御部２２は、配車コントロールサーバ２０の各構成要素を統括的に制御する。また、外部接続インタフェイス２４は、端末装置１２や基地局無線機１６と接続したり、ネットワーク回線１４を介して配車場システム５０に接続する。
【００１１】
データベース部３０は、車両情報部３１と、顧客情報部３２と、配車情報部３３とを備えている。車両情報部３１は、タクシー会社が所有するタクシー９０に関する車両情報が記録している。図３は、車両情報部３１の車両情報のデータ例を示している。車両情報としては、例えば、自動車登録番号、ＥＴＣ車載器９２のＷＣＮ、タクシー９０の乗務員の名前、タクシー会社がつけたタクシー９０の番号が含まれている。図示の一番上に記載の情報では、自動車登録番号「１２−３４」、ＷＣＮ「１２３４５６７１」、乗務員名「佐藤」、タクシー番号「００１」となっている。
【００１２】
また、図４は、顧客情報部３２の顧客情報のデータ例を示している。顧客情報部３２は、顧客ＩＤ、顧客名、携帯電話番号、携帯電話のメールアドレス（図示では「携帯メール」）、登録住所１及び２、利用履歴などの顧客情報を受け付けて記憶する。図示の２番目に記載の情報では、顧客ＩＤ「Ａ０００２」、顧客名「中村」、携帯電話番号「０９０−１２３４−１２３４」、携帯電話のメールアドレス「１２３４＠ＹＹＹ．ｃｏｍ」、登録住所１「Ｃ市Ｄ町Ｚ−Ｙ−Ｘ」、登録住所２「Ａ市Ｆ町Ｖ−Ｗ−Ｘ」、利用履歴「１０回」となっている。この顧客情報の受付及び登録は、端末装置１２を介してオペレータによってなされてもよいし、所定のウェブページにおいてユーザによって登録されてもよい。また、利用履歴は、回数でなく利用された日時であってもよい。
【００１３】
図５は配車情報部３３のサーバ側配車情報のデータ例を示している。配車情報部３３は、現在運行中のタクシー９０について車両情報（タクシー番号及びＷＣＮ）、顧客名、走行位置、目的先地、配車依頼の有無などが関連づけられて記憶される。例えば、図示の１番目の情報では、タクシー番号「００２」、ＷＣＮ「１２３４５６７２」、顧客名「Ａ０００２／中村」、走行位置「Ａ市Ｊ町付近」、目的地「ＰＱＲ乗場」、配車依頼「回送中」となっている。顧客名は、既に登録がある場合には、図示の一番上の記載のように顧客ＩＤと顧客名が記録され、顧客がいない場合には「無」と記録され、特定できない場合には「不明」と記録される。また、走行位置は、例えばタクシー９０が搭載するＧＰＳの位置データが利用されたり、乗務員からの報告が利用されたりする。ＧＰＳのデータが利用される場合、ポーリング方式により、基地局無線機１６からの呼び出しに応答してタクシー９０に搭載の移動局９４が、ＧＰＳの位置データを基地局無線機１６に通知するようにしてもよい。図示では、走行位置が住所として記憶されるが、緯度及び経度で記憶されてもよい。
【００１４】
図２の説明に戻る。配車管理部４０は、配車登録部４１と、顧客登録部４３とを備えている。配車登録部４１は、運行中のタクシー９０の車両情報を取得して配車情報部３３に記憶する。また、配車登録部４１は、顧客が乗車した場合その旨を配車情報部３３に記憶されているサーバ側配車情報に反映させ、また、配車依頼があったときには、配車依頼情報（顧客名と配車先など）をサーバ側配車情報に反映させる。配車情報部３３への登録や反映は、オペレータにより端末装置１２を介してなされてもよい。また、タクシー９０が運行中か否かは会社から出車した旨を登録することで判定してもよい。また、配車依頼は所定のウェブページ等のネットワーク経由でユーザから直接なされてもよい。配車登録部４１は、所定のタイミングで基地局無線機１６によってポーリングを行い、運行中のタクシー９０の位置を更新する。また、配車登録部４１は、顧客がタクシー９０に乗車した旨または降車した旨、さらに、タクシー９０が所定の待機場へ場所に到着した旨またはそこから出発した旨などの情報を取得すると、その情報を配車情報部３３に反映させて更新する。なお、このタクシー配車システム１０では、タクシー乗り場にＤＳＲＣ無線機６０が設置されている。したがって、ＤＳＲＣ無線機６０がタクシー９０のＥＴＣ車載器９２と通信可能となると、タクシー９０がタクシー乗り場に到着したと判断し、また、通信できなくなるとタクシー乗り場から離れたと判断し、それら判断の内容がネットワーク回線１４を介して配車コントロールサーバ２０に通知される。配車コントロールサーバ２０の配車登録部４１は、その旨を配車情報部３３の車両情報に反映させる。
【００１５】
図６は、配車場システム５０について主にＤＳＲＣ無線機６０の概略構成を示す機能ブロック図である。ＤＳＲＣ無線機６０は、無線機主制御部６１と、外部接続インタフェイス６２と、無線部６３と、報知制御部７０とを備える。無線機主制御部６１は、ＤＳＲＣ無線機６０の各構成要素を統括的に制御する。また、外部接続インタフェイス６２は、ネットワーク回線１４を介して配車コントロールサーバ２０などの外部機器と通信接続する。無線部６３は、ＤＳＲＣアンテナ５１を介して、タクシー９０のＥＴＣ車載器９２と双方向通信する。
【００１６】
報知制御部７０は、ＷＣＮ管理部７２と報知用情報部７３とを備える。ＷＣＮ管理部７２は、配車場システム５０が設置されているタクシー乗り場へ配車登録されたタクシー９０について配車コントロールサーバ２０から配車情報を取得し、配車場側配車情報として報知用情報部７３に記憶する。また、ＷＣＮ管理部７２は、タクシー９０のＥＴＣ車載器９２と通信して無線部６３が取得したタクシー９０のＷＣＮが報知用情報部７３に記憶されているＷＣＮのいずれかと一致すると、表示装置５２に対して、顧客名を表示し、配車された旨が顧客に報知される。さらに、ＷＣＮ管理部７２は、一旦認識されたＷＣＮを検知できなくなったときに、タクシー乗り場から出場したと判断して、配車コントロールサーバ２０にその旨を通知する。配車コントロールサーバ２０では、配車登録部４１がその通知を受けて配車情報部３３のサーバ側配車情報を報知用情報部７３の配車場側配車情報に反映させる。ここで、報知制御部７０は、ＤＳＲＣ無線機６０に備わる構成となっているが、当然に、ＤＳＲＣ無線機６０から独立した構成で、外部接続インタフェイス６２を介して接続する構成であってもよいし、表示装置５２に含まれる構成であってもよい。
【００１７】
以上の構成によるタクシー配車システム１０の動作について説明する。図７は、タクシー配車システム１０の動作を示すフローチャートである。まず、予め、タクシー会社が所有するタクシー９０に関して、オペレータによって車両情報部３１に車両情報が登録される（Ｓ１１０）。車両情報としては、上述のように自動車登録番号、ＥＴＣ車載器９２のＷＣＮ、タクシー９０の乗務員の名前、タクシー会社がつけたタクシー９０の番号が含まれている。
【００１８】
そして、顧客が電話などで配車センターに配車の依頼をすると（Ｓ１１２）、オペレータが端末装置１２を操作してタクシー乗り場へ回送するタクシー９０を選択して、所定の受付画面によって依頼してきた顧客名を入力することで、タクシー９０と顧客を紐付ける（Ｓ１１４）。このとき、顧客情報部３２に登録されている顧客であれば、登録されている顧客ＩＤや携帯電話の番号により、顧客名が端末装置１２に呼び出されるようにしてもよい。顧客名が入力されると、配車登録部４１は選択されたタクシー９０のサーバ側配車情報に依頼をした顧客情報の一部または全部を付加し、さらに、選択されたタクシー９０のＷＣＮと顧客情報をＤＳＲＣ無線機６０に通知する（Ｓ１１６）。また、同時に、配車登録部４１は、基地局無線機１６からタクシー９０の移動局９４に対して、依頼があったタクシー乗り場へ回送するように通知する（Ｓ１１８）。
【００１９】
一方、配車場システム５０では、このタクシー配車システム１０を利用するタクシー９０を特定するために、配車コントロールサーバ２０（配車登録部４１）から配車情報（サーバ側配車情報の全部または一部）を取得し回送中のタクシー９０に関するＷＣＮが配車場側配車情報として報知用情報部７３に記憶され、所期のタイミングで配車コントロールサーバ２０より通知を受けて更新される（Ｓ２１０）。そして、ＷＣＮ管理部７２は、顧客名を含む配車情報を取得すると、配車場側配車情報を更新するとともに、タクシー９０が配車されたときに表示装置５２に表示する文字を作成し、ＷＣＮと関連づけて報知用情報部７３に記憶する（Ｓ２１２）。例えば、ＷＣＮ管理部７２は、「○○様お待たせしました」という文を作成し、報知用情報部７３に記憶する。
【００２０】
そして、回送指示を受けたタクシー９０が所定のタクシー乗り場に到着して、図示しない車両検知センサがタクシー９０を検知すると、ＤＳＲＣ無線機６０は、タクシー９０のＥＴＣ車載器９２とＤＳＲＣによる双方向の通信を実行する（Ｓ２１４）。具体的には、埋設されているループコイルなどの車両検出センサの上をタクシー９０が通過すると、車両検出センサはその旨を検知して無線機主制御部６１に通知する。無線機主制御部６１は、通信出力を所定レベルに制御しＥＴＣ車載器９２との通信を開始する。ＤＳＲＣ無線機６０とＥＴＣ車載器９２間の通信の初期接続処理が終了すると、まず、ＷＣＮ管理部７２が、タクシー９０のＥＴＣ車載器９２に対してＷＣＮを要求する。その要求を受けたＥＴＣ車載器９２は、自身のＷＣＮをＷＣＮ管理部７２に通知する。
【００２１】
ＥＴＣ車載器９２からＷＣＮの通知を受けたＷＣＮ管理部７２は、報知用情報部７３の配車場側配車情報を参照して、そのＷＣＮが顧客に関連づけられているか確認する（Ｓ２１６）。顧客情報が含まれている場合、Ｓ２１２の処理において、表示すべき文字が作成されているので、ＷＣＮ管理部７２は、表示装置５２に「○○様お待たせしました」と表示させ顧客に報知するとともに（Ｓ２１８）、表示した旨を報知用情報部７３の配車場側配車情報に反映させる（Ｓ２２０）。
【００２２】
タクシー９０の乗務員が配車を依頼した顧客を乗車させタクシー乗り場から出場すると、ＷＣＮ管理部７２は、その旨を報知用情報部７３の配車場側配車情報に反映させる（Ｓ２２２）とともに、配車コントロールサーバ２０に通知する。そして、配車コントロールサーバ２０の配車登録部４１は、出場した旨を配車情報部３３に反映させる（Ｓ１２０）。タクシー乗り場からの出場は、ＤＳＲＣ無線機６０とＥＴＣ車載器９２との通信が所定期間できなくなったことで判断されてもよいし、出場口に図示しない出口用のＤＳＲＣ無線機が設置されていればそのＤＳＲＣ無線機との通信により判断されてもよい。また、表示装置５２に配車された旨が表示されてから所定期間経過した場合、例えば５分経過した場合に、再度表示装置５２に表示されるようにしてもよいし、さらに、１０分経過した場合に、配車をキャンセルする旨を通知するようにしてもよい。また、５分経過した場合に、その旨を報知用情報部７３から配車コントロールサーバ２０に通知し、配車コントロールサーバ２０で顧客情報部３２を参照して、配車コントロールサーバ２０が登録している携帯電話のメールアドレスに連絡してもよい。また、配車センターの端末装置１２に警告表示がなされ、その警告表示を見たオペレータから連絡するようにしてもよい。
【００２３】
以上のような構成及び処理により、例えば、タクシー９０を待つタクシー乗り場等においてタクシー９０が来た場合、利用者はどの顧客を迎えに来たタクシー９０なのかが容易に分かるため、利用者の利便性が向上する。以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。例えば、タクシー９０を配車指示したときに、タクシー９０が到着する順番が前後することがある。その場合、タクシー９０を入れ替えても良い。また、顧客によっては、特定のドライバーを希望する場合がある。その場合、入れ替わらないようにしてもよい。したがって、上記のようにタクシー９０の入替を行う場合は、予め配車情報（サーバ側配車情報や配車場側配車情報）に、入替の可否が登録されるようにする。
【００２４】
本実施形態の概要をまとめると以下の通りである。
本実施形態の配車システムは、タクシーに搭載され、固有のＩＤを有する車載器と双方向通信する無線通信機と、前記無線通信機が設置されている所定の場所への顧客からの配車依頼を取得し、前記配車するタクシーの前記車載器のＩＤと前記顧客とを関連づけた配車情報を記憶する配車情報記憶部と、前記無線通信機が前記車載器と通信し、前記車載器の前記ＩＤを取得したときに、前記配車情報記憶部の配車情報を参照して、前記ＩＤに関連づけられた顧客が存在するときに、依頼したタクシーが到着した旨を報知する報知部とを備える。
前記車載器の前記ＩＤと前記タクシーとを関連づけた車両情報を記憶する車両情報記憶部を備えてもよい。
また、前記配車依頼に関して、前記顧客と当該顧客に配車すべきタクシーを選択し、選択したタクシーに対して配車依頼を受けた旨を通知する配車通知部を備えてもよい。
また、前記双方向通信は、ＤＳＲＣ通信であり、前記車載器の前記ＩＤは、ＷＣＮであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態に係る、タクシー配車システムのサービス概要を模式的に示す概略図である。
【図２】実施形態に係る、配車コントロールサーバの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図３】実施形態に係る、車両情報部の車両情報のデータ例を示す図である。
【図４】実施形態に係る、顧客情報部の顧客情報のデータ例を示す図である。
【図５】実施形態に係る、配車情報部のサーバ側配車情報のデータ例を示す図である。
【図６】実施形態に係る、ＤＳＲＣ無線機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図７】実施形態に係る、配車システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
１０    タクシー配車システム
１１    配車センター
１４    ネットワーク回線
１６    基地局無線機
２０    配車コントロールサーバ
２２    サーバ主制御部
３０    データベース部
３１    車両情報部
３２    顧客情報部
３３    配車情報部
４０    配車管理部
４１    配車登録部
４３    顧客登録部
５０    配車場システム
５２    表示装置
６０    ＤＳＲＣ無線機
６１    無線機主制御部
６３    無線部
７０    報知制御部
７２    ＷＣＮ管理部
７３    報知用情報部
８０    表示装置
９２    ＥＴＣ車載器
９４    移動局
【図１】
2009282596.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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