(57)【要約】【課題】コスト削減や小型化に寄与するとともに、耐久性や接触信頼性が高いスイッチを備えたスイッチ付きコネクタを提供する。【解決手段】スイッチ１３を構成する固定コンタクト１３１および可動コンタクト１３２のうちの固定コンタクト１３１は、図示しない相手コネクタと組み合う絶縁性の絶縁ハウジング１１を覆う金属製のシェル１２の上面１２１の後端の一部を下側に折り曲げて形成してなるものである。また、可動コンタクト１３２は、絶縁ハウジング１１に固定端１３２ａが保持されて延在し、延在のほぼ中間部で二叉に分かれ、一方の自由端１３２ｂに、嵌合の向きに近づいてきた相手コネクタに当接する当接部１３２ｄを有するとともに、他方の自由端１３２ｃに、相手コネクタにより当接部１３２ｄが押されたときに固定コンタクト１３１に接触する接触部１３２ｅを有する。【選択図】        図３
2009187899.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手コネクタと組み合う絶縁性のハウジングと、
前記ハウジングを覆う金属製のシェルと、
相手コネクタの嵌合を検出するスイッチとを備え、
前記スイッチが、
前記シェルの一部からなる固定コンタクトと、
前記ハウジングに固定端が保持されて延在し、延在のほぼ中間部で二叉に分かれ、一方の自由端に、嵌合の向きに近づいてきた相手コネクタに当接する当接部を有するとともに、他方の自由端に、相手コネクタにより前記当接部が押されたときに前記固定コンタクトに接触する接触部を有する可動コンタクトとからなることを特徴とするスイッチ付きコネクタ。
【請求項２】
前記固定端が前記ハウジングの幅方向一端近傍に位置し、前記可動コンタクトが該ハウジングの幅方向他端近傍にまで延在し、前記当接部および前記接触部が該他端近傍に位置することを特徴とする請求項１記載のスイッチ付きコネクタ。
【請求項３】
前記可動コンタクトは、前記当接部を除く部分が平板状に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のスイッチ付きコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手コネクタの嵌合を検出するスイッチを備えたスイッチ付きコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、相手コネクタの嵌合を検出するスイッチを備えたスイッチ付きコネクタが知られている。このスイッチは、導電性部材からなる一対のコンタクトにより構成されている。スイッチ付きコネクタが配備された装置は、スイッチを構成する一対のコンタクトの接触または離間によって相手コネクタの嵌合が検出されたことを受けて、電気的に作動する。
【０００３】
このようなスイッチ付きコネクタとして、例えば、ばね性導電体と固定導電体とからなる回路切替えスイッチを備えた回路切替えスイッチ付きコネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、例えば、金属製のシェルの後端の一部を折り曲げて形成した第１コンタクトと、回路基板等の取付部材に取付けられるタインおよび絶縁性のハウジングに圧入される支持部を本体部分に有し、この本体部分からタインと反対向きに延びる支持アームを有し、この支持アームから支持部と同じ向きに延びる接触アームを有する第２コンタクトとからなる検出スイッチを備えたカード用コネクタが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。第２コンタクトの接触アームは、中間部が湾曲した略“く”字状に形成されている。また、第２コンタクトの支持アームおよび接触アームは弾性を有し、この支持アームおよび接触アームは、本体部分を固定端とした片持梁状に形成されている。
【特許文献１】特開平６−２２３９２４号公報
【特許文献２】特開２００１−２９１５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に提案された回路切替えスイッチ付きコネクタは、スイッチを構成する部品であるばね性導電体および固定導電体の双方がこれらを除く他のコネクタ部品とは別部品として構成されているので、部品点数が多い。そのため、この回路切替えスイッチ付きコネクタによると、スイッチ付きコネクタを安価に実現することが困難である。
【０００６】
特許文献２に提案されたカード用コネクタは、検出スイッチを構成する第１コンタクトおよび第２コンタクトのうちの第１コンタクトがシェルの一部からなるものであるため、特許文献１に提案されたスイッチ付きコネクタよりも部品点数が少ない。
【０００７】
しかし、このカード用コネクタの第２コンタクトにおいて、弾性を有する支持アームおよび接触アームは、第１コンタクトとの接触時において本体部分および第１コンタクトとの接点を固定端とした両端支持梁状になるため、可撓性に乏しい。このため、支持アームおよび接触アームの可撓性だけでは接触アームの変位量が不十分であり、この変位量の不十分さを補うために、接触アームが接触する第１コンタクトにも可撓性が必要とされる。つまり、このカード用コネクタによると、第２コンタクトの可撓スペースに加えて第１コンタクトの可撓スペースも確保する必要がある。従って、このカード用コネクタでは、スイッチの省スペース化が困難であり、コネクタの小型化が困難である。
【０００８】
また、可撓性に乏しい接触アームは、繰り返し使用によって塑性変形してしまうおそれがある。さらに、可撓性に乏しい接触アームは、この接触アームが第１コンタクトに接触した際に、第１コンタクトにダメージを与えるおそれがある。従って、このカード用コネクタは耐久性や接触信頼性に劣るといった問題がある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、コスト削減や小型化に寄与するとともに、耐久性や接触信頼性が高いスイッチを備えたスイッチ付きコネクタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する本発明のスイッチ付きコネクタは、
相手コネクタと組み合う絶縁性のハウジングと、
上記ハウジングを覆う金属製のシェルと、
相手コネクタの嵌合を検出するスイッチとを備え、
上記スイッチが、
上記シェルの一部からなる固定コンタクトと、
上記ハウジングに固定端が保持されて延在し、延在のほぼ中間部で二叉に分かれ、一方の自由端に、嵌合の向きに近づいてきた相手コネクタに当接する当接部を有するとともに、他方の自由端に、相手コネクタにより上記当接部が押されたときに上記固定コンタクトに接触する接触部を有する可動コンタクトとからなることを特徴とする。
【００１１】
本発明のスイッチ付きコネクタは、このスイッチ付きコネクタに相手コネクタが挿入されると、まず、可動コンタクトにおける固定端から当接部を有する自由端にかけて延在する部分（以下、この部分をフロントビームと称する）の当接部が相手コネクタにより押され、このフロントビーム全体が撓む。また、このフロントビーム全体の撓みに連動して、可動コンタクトにおける二叉に分かれた部分から接触部を有する自由端にかけて延在する部分（以下、この部分をリアビームと称する）の接触部が、ハウジングを覆う金属製のシェルの一部からなる固定コンタクトに近付き、相手コネクタが嵌合すると接触部が固定コンタクトに接触する。
【００１２】
本発明のスイッチ付きコネクタは、スイッチを構成する固定コンタクトおよび可動コンタクトのうちの固定コンタクトが、シェルの一部からなるものであるため、スイッチを構成する一対のコンタクトの双方がこれらを除く他のコネクタ部品とは別部品として構成された従来のスイッチ付きコネクタに比して部品点数が少なく、コスト削減に寄与する。
【００１３】
また、本発明のスイッチ付きコネクタによれば、リアビームの長さは、可動コンタクトにおける二叉に分かれた部分の位置や二叉の角度の設定に応じて決定されるため、そのリアビームの長さを所望の長さとすることができる。従って、リアビームが適切な可撓性を有するように設計可能である。また、フロントビームの当接部の変位量と、リアビームの接触部の変位量が、それぞれ適切な変位量となるように設計可能である。
【００１４】
リアビームが適切な可撓性を有するように設計された、本発明のスイッチ付きコネクタでは、リアビームの接触部が接触する固定コンタクトに可撓性が不要である。つまり、固定コンタクトの可撓スペースが不要であり、スイッチの省スペース化を図ることができる。従って、本発明にいうスイッチは、本発明のスイッチ付きコネクタの小型化に寄与する。
【００１５】
また、適切な可撓性を有するリアビームは、その可撓性から、繰り返し使用による塑性変形が発生し難い。さらに、適切な可撓性を有するリアビームは、その可撓性によって、リアビームの接触部が固定コンタクトに接触した際の固定コンタクトへのダメージを緩和する。従って、本発明のスイッチ付きコネクタは耐久性や接触信頼性が高い。
【００１６】
また、リアビームが適切な可撓性を有するように設計された、本発明のスイッチ付きコネクタによれば、その可撓性によって、例えばこのスイッチ付きコネクタに振動や衝撃等の機械的負荷がかかった状態であっても、接触信頼性が確保される。また、適切な可撓性を有するリアビームが、その可撓性によって、挿入された相手コネクタの挿入深さ誤差を吸収できるため、この点においても、接触信頼性が高い。
【００１７】
ここで、本発明のスイッチ付きコネクタは、上記固定端が上記ハウジングの幅方向一端近傍に位置し、上記可動コンタクトがそのハウジングの幅方向他端近傍にまで延在し、上記当接部および上記接触部がその他端近傍に位置することが好ましい。
【００１８】
このような好ましい形態によれば、可動コンタクトに十分な可撓性が付与されるので、接触部が固定コンタクトに接触した際の固定コンタクトへのダメージを緩和する効果が大きく、スイッチ付きコネクタの耐久性や接触信頼性が向上する。
【００１９】
また、本発明のスイッチ付きコネクタは、上記可動コンタクトは、上記当接部を除く部分が平板状に形成されていることも好ましい形態である。
【００２０】
このような好ましい形態によれば、可動コンタクトの省スペース化が実現されるため、スイッチ付きコネクタの小型化やコスト削減に寄与する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、コスト削減や小型化に寄与するとともに、耐久性や接触信頼性が高いスイッチを備えたスイッチ付きコネクタが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本発明のスイッチ付きコネクタについての一実施形態を示す外観図である。図１において、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は左側面図である。また、図２は、図１に示す２−２線における縦断面図であり、図３は、図１に示す３−３線における横断面図である。
【００２４】
図１〜図３に示すように、スイッチ付きコネクタ１０は、図示しない相手コネクタと組み合うプラットフォーム部１１４を有する、例えば樹脂製の絶縁ハウジング１１と、絶縁ハウジング１１を覆う金属製のシェル１２と、相手コネクタの嵌合を検出するスイッチ１３とを備えている。絶縁ハウジング１１には、多数の信号コンタクト１４が一列に収容されている。また、スイッチ１３は、固定コンタクト１３１と、可動コンタクト１３２とから構成されている。
【００２５】
固定コンタクト１３１は、金属製のシェル１２の上面１２１の後端の一部を下側に折り曲げて形成してなるものである。このように、スイッチ１３を構成する固定コンタクト１３１および可動コンタクト１３２のうちの固定コンタクト１３１が、シェル１２の一部からなるものであるため、スイッチを構成する一対のコンタクトの双方がこれらを除く他のコネクタ部品とは別部品として構成された従来のスイッチ付きコネクタに比して部品点数が少なく、コスト削減に寄与する。
【００２６】
可動コンタクト１３２は、可動コンタクト１３２の絶縁ハウジング１１の幅方向（図３における矢印ＡＢ方向）一端近傍が、この絶縁ハウジング１１に保持された固定端１３２ａとされている。すなわち、固定端１３２ａの保持突起１３３，１３４が、ハウジング１１の保持孔１１１，１１２内に圧入されることにより、可動コンタクト１３２は絶縁ハウジング１１に固定される。また、可動コンタクト１３２は、固定端１３２ａから絶縁ハウジング１１の幅方向他端近傍にまで延在し、延在のほぼ中間部で二叉に分かれ、二叉に分かれたそれぞれにおける、その幅方向他端近傍が、自由端１３２ｂ，１３２ｃとされている。
【００２７】
可動コンタクト１３２における２つの自由端１３２ｂ，１３２ｃのうちの一方の自由端１３２ｂは、嵌合の向き（図３における矢印Ｃの向き）に近づいてきた相手コネクタに当接する当接部１３２ｄを有する。そして、この当接部１３２ｄは、絶縁ハウジング１１の幅方向他端近傍に位置する。
【００２８】
また、可動コンタクト１３２における２つの自由端１３２ｂ，１３２ｃのうちの他方の自由端１３２ｃは、相手コネクタにより当接部１３２ｄが押されたときに固定コンタクト１３１に接触する接触部１３２ｅを有する。そして、この接触部１３２ｅは、絶縁ハウジング１１の幅方向他端近傍に位置する。
【００２９】
可動コンタクト１３２における固定端１３２ａから当接部１３２ｄを有する自由端１３２ｂにかけて延在する部分をフロントビーム１３２１と称する。また、可動コンタクト１３２における二叉に分かれた部分１３２３から接触部１３２ｅを有する自由端１３２ｃにかけて延在する部分をリアビーム１３２２と称する。
【００３０】
本実施形態のスイッチ付きコネクタ１０によれば、リアビーム１３２２の長さは、可動コンタクト１３２における二叉に分かれた部分１３２３の位置や二叉の角度の設定に応じて決定されるため、リアビーム１３２２の長さを所望の長さとすることができる。そして、本実施形態のスイッチ付きコネクタ１０では、リアビーム１３２２の長さを所望の長さとすることによって、リアビーム１３２２が適切な可撓性を有するように設計されている。また、本実施形態のスイッチ付きコネクタ１０では、フロントビーム１３２１の当接部１３２ｄの変位量と、リアビーム１３２２の接触部１３２ｅの変位量が、それぞれ適切な変位量となるように設計されている。
【００３１】
このような可動コンタクト１３２は、金属板を打抜き加工した後に、当接部１３２ｄを曲げ加工することにより形成した部材である。つまり、可動コンタクト１３２は、当接部１３２ｄを除く部分が平板状に形成されている。従って、可動コンタクト１３２の省スペース化が実現され、当接部１３２ｄを除く部分を絶縁ハウジング１１の細いスリット１１３内に収容できるので、スイッチ付きコネクタ１０の小型化やコスト削減に寄与する。
【００３２】
尚、絶縁ハウジング１１には、フロントビーム１３２１の自由端１３２ｂ近傍の前縁が当接する位置決め部１１５が設けられている。この位置決め部１１５がフロントビーム１３２１と当接することにより、当接部１３２ｄの位置を正確に制御することができる。
【００３３】
次に、図４，図５を参照して、スイッチ付きコネクタ１０に相手コネクタ２０を嵌合したときのスイッチ１３の動作を説明する。
【００３４】
図４は、図１〜図３に示すスイッチ付きコネクタ１０に相手コネクタ２０が嵌合した状態の、図１に示す２−２線に相当する箇所における縦断面図である。また、図５は、図１〜図３に示すスイッチ付きコネクタ１０に相手コネクタが嵌合した状態の、図１に示す３−３線に相当する箇所における横断面図である。尚、図５では、相手コネクタの図示が省略されている。
【００３５】
図４，図５には、図１〜図３を参照して説明したスイッチ付きコネクタ１０が示されている。また、図４には、スイッチ付きコネクタ１０に嵌合した相手コネクタ２０の一部分が示されている。
【００３６】
相手コネクタ２０は、図４に示すように、スイッチ付きコネクタ１０の絶縁ハウジング１１と組み合う、例えば樹脂製の絶縁ハウジング２１と、絶縁ハウジング２１を覆う金属製のシェル２２と、絶縁ハウジング２１およびシェル２２の基部を覆うオーバーモールド樹脂２３とを備えている。
【００３７】
スイッチ付きコネクタ１０に相手コネクタ２０が挿入されると、まず、可動コンタクト１３２におけるフロントビーム１３２１の当接部１３２ｄが相手コネクタ２０の絶縁ハウジング２１により押され、フロントビーム１３２１全体が撓む。また、フロントビーム１３２１全体の撓みに連動して、可動コンタクト１３２におけるリアビーム１３２２の接触部１３２ｅが固定コンタクト１３１に近付き、相手コネクタ２０が嵌合すると、図４，図５に示すように接触部１３２ｅが固定コンタクト１３１に接触する。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態では、リアビーム１３２２が適切な可撓性を有するように設計されているため、本実施形態のスイッチ付きコネクタ１０では、リアビーム１３２２の接触部１３２ｅが接触する固定コンタクト１３１に可撓性が不要である。つまり、固定コンタクト１３１の可撓スペースが不要であり、スイッチ１３の省スペース化を図ることができる。従って、スイッチ１３は、スイッチ付きコネクタ１０の小型化に寄与する。
【００３９】
また、適切な可撓性を有するリアビーム１３２２は、その可撓性から、繰り返し使用による塑性変形が発生し難い。さらに、適切な可撓性を有するリアビーム１３２２は、その可撓性によって、リアビーム１３２２の接触部１３２ｅが固定コンタクト１３１に接触した際の固定コンタクト１３１へのダメージを緩和する。従って、本実施形態のスイッチ付きコネクタ１０は耐久性や接触信頼性が高い。
【００４０】
また、本実施形態では、リアビーム１３２２が適切な可撓性を有するように設計されているため、本実施形態のスイッチ付きコネクタ１０によれば、その可撓性によって、例えばスイッチ付きコネクタ１０に振動や衝撃等の機械的負荷がかかった状態であっても、接触信頼性が確保される。また、適切な可撓性を有するリアビーム１３２２が、その可撓性によって、挿入された相手コネクタ２０の挿入深さ誤差を吸収できるため、この点においても、接触信頼性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明のスイッチ付きコネクタについての一実施形態を示す外観図である。
【図２】図１に示す２−２線における縦断面図である。
【図３】図１に示す３−３線における横断面図である。
【図４】図１〜図３に示すスイッチ付きコネクタに相手コネクタが嵌合した状態の、図１に示す２−２線に相当する箇所における縦断面図である。
【図５】図１〜図３に示すスイッチ付きコネクタに相手コネクタが嵌合した状態の、図１に示す３−３線に相当する箇所における横断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０    スイッチ付きコネクタ
１１    絶縁ハウジング
１１１，１１２    保持孔
１１３    スリット
１１４    プラットフォーム部
１１５    位置決め部
１２    シェル
１２１    上面
１３    スイッチ
１３１    固定コンタクト
１３２    可動コンタクト
１３２ａ    固定端
１３２ｂ，１３２ｃ    自由端
１３２ｄ    当接部
１３２ｅ    接触部
１３２１    フロントビーム
１３２２    リアビーム
１３２３    二叉に分かれた部分
１３３，１３４    保持突起
１４    信号コンタクト
２０    相手コネクタ
２１    絶縁ハウジング
２２    シェル
２３    オーバーモールド樹脂
【図１】
2009187899.tif 000003
【図２】
2009187899.tif 000004
【図３】
2009187899.tif 000005
【図４】
2009187899.tif 000006
【図５】
2009187899.tif 000007