(57)【要約】【課題】同一のネットワーク内におけるハンドオーバを実行した場合でも、パケット信号の損失頻度を低減したい。【解決手段】無線部５０は、ハンドオーバ元の基地局装置との通信を実行する。制御部５４は、無線部５０の通信対象をハンドオーバ元の基地局装置からハンドオーバ先の基地局装置へ変更させる。無線部５０は、変更にしたがって、ハンドオーバ先の基地局装置との通信を実行する。位置登録要求部５８は、ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが異なったネットワークに属している場合に、互いのネットワークを統合している制御装置へ位置登録の要求を送信する。経路更新要求部６０は、ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが同一のネットワークに属している場合に、当該ネットワークへ経路更新の要求を送信する。【選択図】図４
2009159235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドオーバ元の基地局装置との通信を実行する通信部と、
前記通信部の通信対象をハンドオーバ元の基地局装置からハンドオーバ先の基地局装置へ変更させる制御部とを備え、
前記通信部は、前記制御部における変更にしたがって、ハンドオーバ先の基地局装置との通信を実行し、
前記制御部は、ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが異なったネットワークに属している場合に、互いのネットワークを統合している制御装置へ位置登録の要求を送信し、ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが同一のネットワークに属している場合に、当該ネットワークへ経路更新の要求を送信することを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記制御部は、経路変更の要求のデータサイズが、位置登録の要求のデータサイズよりも小さくなるように規定することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
ハンドオーバ元の基地局装置との通信を実行するステップと、
通信対象をハンドオーバ元の基地局装置からハンドオーバ先の基地局装置へ変更するステップと、
変更にしたがって、ハンドオーバ先の基地局装置との通信を実行するステップと、
ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが異なったネットワークに属している場合に、互いのネットワークを統合している制御装置へ位置登録の要求を送信するステップとを備え、
前記送信するステップは、ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが同一のネットワークに属している場合に、位置登録の要求の代わりに、当該ネットワークへ経路更新の要求を送信することを特徴とするハンドオーバの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドオーバの制御技術に関し、特に移動元の基地局装置から移動先の基地局装置へ接続を切りかえるハンドオーバの制御方法およびそれを利用した端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎａｅｔ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｔａｓｋ  Ｆｏｒｃｅ）のＭｏｂｉｌｅＩＰは、ＩＰ（Ｉｎｔｒｅｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスを有する端末装置に、ネットワークドメインをまたがって移動する場合でも通信を継続させる方法のひとつである。ＭｏｂｉｌｅＩＰでは、端末装置がホームエージェント（ＨＡ）に接続され、相手側の端末装置が外部エージェント（ＦＡ）に接続されており、ＨＡとＦＡとの間においてカプセル化されたＩＰパケットが伝送される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３３９４３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
無線通信システムでは、基地局装置によって形成される無線ゾーン内において、当該基地局装置に端末装置が接続する。端末装置が移動することによって無線ゾーンを横切った場合、端末装置と基地局装置との通信が不可能になる。このような場合においても、通信を可能にするための技術がハンドオーバである。ハンドオーバでは、端末装置が無線ゾーンから別の無線ゾーンへ移動した場合、端末装置と接続している基地局装置が、元の無線ゾーンを形成している基地局装置から、別の無線ゾーンを形成している基地局装置へ切りかわる。一般的に、複数の基地局装置によってひとつのネットワークが形成されており、ひとつのネットワークに含まれる複数の基地局装置によって形成される無線ゾーンは、ページングエリアと呼ばれる。
【０００４】
その際、ひとつのページングエリアに対応した複数の基地局装置は、ルータによって集約されている。また、複数のルータがページングエリア制御装置（以下、「制御装置」という）に接続されている。端末装置がページングエリアをまたがって移動する場合、一般的に、端末装置は、制御装置に対して位置登録を要求する。位置登録とは、端末装置がどのページングエリアに属しているかを管理するための情報である。一方、端末装置は、ひとつのページングエリア内において、無線ゾーン間を移動することもある。ここでは、便宜上、最初に接続していた基地局装置を移動元基地局装置といい、ハンドオーバによって新たに接続された基地局装置を移動先基地局装置という。
【０００５】
このような状況おいて、ハンドオーバ前には、端末装置−移動元基地局装置−ルータの経路が形成されており、ハンドオーバ後には、端末装置−移動先基地局装置−ルータの経路が形成されている。ハンドオーバがなされた後でも、位置登録がなされていなければ、ルータは、端末装置が移動先基地局装置に接続していることを認識していない。そのため、ルータは、端末装置宛のパケット信号を移動元基地局装置へ送信し、その結果、パケット信号の損失が発生する。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、同一のネットワーク内におけるハンドオーバを実行した場合でも、パケット信号の損失頻度を低減する通信技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の端末装置は、ハンドオーバ元の基地局装置との通信を実行する通信部と、通信部の通信対象をハンドオーバ元の基地局装置からハンドオーバ先の基地局装置へ変更させる制御部とを備える。通信部は、制御部における変更にしたがって、ハンドオーバ先の基地局装置との通信を実行し、制御部は、ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが異なったネットワークに属している場合に、互いのネットワークを統合している制御装置へ位置登録の要求を送信し、ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが同一のネットワークに属している場合に、当該ネットワークへ経路更新の要求を送信する。
【０００８】
本発明の別の態様は、ハンドオーバの制御方法である。この方法は、ハンドオーバ元の基地局装置との通信を実行するステップと、通信対象をハンドオーバ元の基地局装置からハンドオーバ先の基地局装置へ変更するステップと、変更にしたがって、ハンドオーバ先の基地局装置との通信を実行するステップと、ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが異なったネットワークに属している場合に、互いのネットワークを統合している制御装置へ位置登録の要求を送信するステップとを備える。送信するステップは、ハンドオーバ元の基地局装置とハンドオーバ先の基地局装置とが同一のネットワークに属している場合に、位置登録の要求の代わりに、当該ネットワークへ経路更新の要求を送信する。
【０００９】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、同一のネットワーク内におけるハンドオーバを実行した場合でも、パケット信号の損失頻度を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を具体的に説明する前に、まず概要を述べる。本発明の実施例は、複数の基地局装置、端末装置によって構成される通信システムに関する。複数の基地局装置には、ふたつの以上のページングエリアを形成するようなグループ化がなされている。各グループには、ルータが設置されているので、各グループは、別のネットワークに属しているといえる。グループにふたつ以上の基地局装置が含まれている場合、それらの基地局装置は、レイヤ２スイッチ（以下、「ＳＷ」という）によって集約されている。端末装置は、移動元基地局装置から移動先基地局装置へのハンドオーバを実行するが、ここでは、２種類のハンドオーバを規定する。ひとつは、移動元基地局装置と移動先基地局装置とが、異なるページングエリアに属する場合であり、ページングエリアをまたいだハンドオーバに相当する（以下、「ページングエリア間ハンドオーバ」という）。もうひとつは、移動元基地局装置と移動先基地局装置とが、同一のページングエリアに属する場合であり、ページングエリア内でのハンドオーバに相当する（以下、「ページングエリア内ハンドオーバ」という）。
【００１２】
ページングエリア間ハンドオーバの場合、端末装置への着信を可能にするために、端末装置は、移動先基地局装置を介して、制御装置へ位置登録を要求する。制御装置は、複数のページングエリアのそれぞれに対応したネットワークを集約した地点に設置される。このような位置登録によって、移動先基地局装置から制御装置へ至る経路が明確になる。一方、ページングエリア内ハンドオーバの場合、端末装置は、同一のページングエリアに含まれている。そのため、位置登録を要求しなくても、端末装置への着信は可能になる。しかしながら、移動元基地局装置と移動先基地局装置とを集約するＳＷは、端末装置のハンドオーバを認識していないので、端末装置宛のパケット信号を移動元基地局装置へ出力し、当該パケット信号は端末装置へ到達しなくなる。このような状態は、ＳＷが端末装置からのパケット信号を受けつけるまで継続する。その結果、ハンドオーバ処理期間の長期化、パケット信号の損失頻度の増加が生じる。
【００１３】
これに対応するために、本実施例に係る通信システムは、ページングエリア内ハンドオーバの際に次の処理を実行する。端末装置は、ハンドオーバ処理の終了後、移動先基地局装置を介して、ページングエリア内のルータへ経路更新の要求を送信する。この経路更新の要求は、ＳＷを経由するので、ＳＷは、端末装置のハンドオーバを認識する。このような処理によって、ページングエリア内ハンドオーバであっても、ハンドオーバ処理期間の長期化、パケット信号の損失頻度の増加が抑制される。
【００１４】
図１は、本発明の実施例に係る通信システム１００の構成を示す。通信システム１００は、端末装置１０、基地局装置１２と総称される第１基地局装置１２ａ、第２基地局装置１２ｂ、第３基地局装置１２ｃ、ＳＷ１４と総称される第１ＳＷ１４ａ、第２ＳＷ１４ｂ、ルータ１６と総称される第１ルータ１６ａ、第２ルータ１６ｂ、第３ルータ１６ｃ、ネットワーク１８、通信装置２０、制御装置２２を含む。また、第１基地局装置１２ａ、第２基地局装置１２ｂによって、第１ページングエリア２４ａが形成されており、第３基地局装置１２ｃによって、第２ページングエリア２４ｂが形成されている。ここで、第１ページングエリア２４ａ、第２ページングエリア２４ｂは、ページングエリア２４と総称される。
【００１５】
端末装置１０は、所定の無線方式に対応した無線装置である。無線方式として、例えば、ＯＦＤＭＡ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）が想定される。ＯＦＤＭＡでは、周波数軸上に複数のサブチャネルが多重化されており、各サブチャネルは、ＯＦＤＭ信号によって構成される。ここで、端末装置１０は、通話機能を有するとともに、データ通信の機能も有する。データ通信とは、例えば、電子メールの送受信やワールド・ワイド・ウエブ（ＷＷＷ）の閲覧、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の実行であり、これらの処理が端末装置１０単独でなされてもよいし、図示しないＰＣとの接続にてなされてもよい。また、端末装置１０は、移動元基地局装置から移動先基地局装置へのハンドオーバを実行する。
【００１６】
基地局装置１２は、一端に、無線通信にて端末装置１０と接続し、他端に、有線通信にてルータ１６と接続する。また、基地局装置１２は、ルータ１６を介してネットワーク１８に接続する。さらに具体的に説明すると、第１基地局装置１２ａと第２基地局装置１２ｂとは、第１ＳＷ１４ａ、第１ルータ１６ａに接続されることによって、第１ページングエリア２４ａを形成する。つまり、第１基地局装置１２ａ、第２基地局装置１２ｂ、第１ＳＷ１４ａ、第１ルータ１６ａは、ひとつのネットワークを形成する。第３基地局装置１２ｃは、第２ルータ１６ｂに接続されるされることによって、第２ページングエリア２４ｂを形成する。
【００１７】
つまり、第３基地局装置１２ｃ、第２ルータ１６ｂは、ひとつのネットワークを形成する。そのため、第１ページングエリア２４ａと第２ページングエリア２４ｂとは、別のネットワークを形成する。ここで、第１基地局装置１２ａが移動元基地局装置に相当する。また、ページングエリア間ハンドオーバの場合、第３基地局装置１２ｃが移動先基地局装置に相当し、ページングエリア内ハンドオーバの場合、第２基地局装置１２ｂが移動先基地局装置に相当する。なお、第１基地局装置１２ａと第２基地局装置１２ｂ以外にも図示しない基地局装置１２がページングエリア２４や通信システム１００に含まれてもよい。
【００１８】
ＳＷ１４は、レイヤ２スイッチであり、ＳＷ１４には、公知の技術が使用される。つまり、ＳＷ１４は、ＯＳＩ参照モデルのデータリンク層のデータでパケット信号の行き先を判断して転送を行なう。例えば、ＳＷ１４は、ＭＡＣアドレスを見てパケット信号の行き先を決定する。ここで、第１ＳＷ１４ａは、第１基地局装置１２ａに接続された端子、第２基地局装置１２ｂに接続された端子、第１ルータ１６ａに接続された端子を有する。ハンドオーバ前の状態において、第１ＳＷ１４ａは、端末装置１０によって送信されたパケット信号のＭＡＣアドレスと、第１基地局装置１２ａに接続された端子とを対応づける。その結果、第１ルータ１６ａより、端末装置１０宛のパケット信号を受信すると、第１ＳＷ１４ａは、第１基地局装置１２ａへパケット信号を出力する。一方、第２ＳＷ１４ｂは、第１ルータ１６ａに接続された端子、第２ルータ１６ｂに接続された端子、ネットワーク１８に接続された端子を有する。第２ＳＷ１４ｂの動作は、第１ＳＷ１４ａと同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００１９】
ルータ１６は、ネットワーク上を流れるパケット信号を他のネットワークに中継する機器であり、ＯＳＩ参照モデルでのネットワーク層やトランスポート層の一部のプロトコルを解析して転送を行なう。また、ルータ１６は、ネットワーク層のアドレスを見て、どの経路を通して転送すべきかを判断する経路選択機能を有する。前述のごとく、第１ルータ１６ａは、一端に第１ＳＷ１４ａを接続し、他端に第２ＳＷ１４ｂ経由でネットワーク１８を接続する。また、第２ルータ１６ｂは、一端に第３基地局装置１２ｃを接続し、他端に第２ＳＷ１４ｂ経由でネットワーク１８を接続する。また、第１ルータ１６ａは、第１ページングエリア２４ａに対応したネットワークを形成し、第２ルータ１６ｂは、第２ページングエリア２４ｂに対応したネットワークを形成する。第３ルータ１６ｃは、一端に後述の通信装置２０を接続し、他端にネットワーク１８を接続する。
【００２０】
ネットワーク１８は、第２ＳＷ１４ｂを介して第１ルータ１６ａ、第２ルータ１６ｂと接続するとともに、制御装置２２、第３ルータ１６ｃともとも接続する。例えば、ネットワーク１８は、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークにて構成されるが、それに限定されるものではない。通信装置２０は、端末装置１０の通信対象となる装置であり、第３ルータ１６ｃに接続される。制御装置２２は、端末装置１０が含まれているページングエリア２４に関する情報、つまり端末装置１０がどのページングに含まれているかを管理する。例えば、ハンドオーバ前の状態において、制御装置２２は、端末装置１０が第１ページングエリア２４ａに含まれていることを管理する。その際、通信装置２０から、端末装置１０への発信要求を受けつけると、制御装置２２は、第１ページングエリア２４ａへ着信通知を送信する。
【００２１】
具体的に説明すると、制御装置２２は、第１ルータ１６ａへ着信通知を送信する。このような、動作を可能にするために、端末装置１０は、ページングエリア２４に進入した際に、制御装置２２に対して位置登録を実行する。例えば、端末装置１０は、第１基地局装置１２ａに接続することによって、第１ページングエリア２４ａに進入した場合、第１基地局装置１２ａを介して、制御装置２２へ位置登録要求を送信する。この位置登録要求は、パケット信号によって構成されており、第１基地局装置１２ａ、第１ＳＷ１４ａ、第１ルータ１６ａ、第２ＳＷ１４ｂ、ネットワーク１８の経路を介して制御装置２２へ到達する。その結果、第１ＳＷ１４ａは、端末装置１０からのパケット信号と、第１基地局装置１２ａに接続された端子とを対応づける。また、端末装置１０は、新たなページングエリア２４に進入した場合に、位置登録を実行するので、ページングエリア間ハンドオーバの場合に位置登録を実行する。
【００２２】
ページングエリア間ハンドオーバがなされることによって、位置登録がなされると、第２ＳＷ１４ｂは、端末装置１０からネットワーク１８へ至る経路として、第２基地局装置１２ｂ、第２ルータ１６ｂ、第２ＳＷ１４ｂを認識する。そのため、第２ＳＷ１４ｂは、通信装置２０から端末装置１０へのパケット信号を受信すると、第２ルータ１６ｂへ送信する。一方、ページングエリア内ハンドオーバがなされても、位置登録はなされない。そのため、第１ＳＷ１４ａは、端末装置１０からのパケット信号と、第１基地局装置１２ａに接続された端子とを対応づけたままである。この状態において、第１ＳＷ１４ａは、通信装置２０から端末装置１０へのパケット信号を受信すると、第１基地局装置１２ａへパケット信号を送信する。その結果、パケット信号の破棄が発生する。このような状態は、端末装置１０からのパケット信号を受信するまで継続する。
【００２３】
このような状態の発生を抑制するために、端末装置１０は、ページングエリア内ハンドオーバの実行後、ページングエリア内のルータ１６へ経路更新の要求を送信する。経路更新の要求は、パケット信号であるが、データが含まれていなくてもよい。例えば、端末装置１０は、第２基地局装置１２ｂへ経路更新の要求を送信し、経路更新の要求は、第１ＳＷ１４ａを介して、第１ルータ１６ａへ到達する。その結果、第１ＳＷ１４ａは、端末装置１０からのパケット信号と、第２基地局装置１２ｂに接続された端子とを新たに対応づける。このようにすることによって、第１ＳＷ１４ａは、通信装置２０から端末装置１０へのパケット信号を受信すると、第２基地局装置１２ｂへパケット信号を送信する。
【００２４】
図２（ａ）−（ｃ）は、通信システム１００におけるフレーム構成を示す。図の横方向が時間軸に相当する。フレームは、８つのタイムスロットによって形成されている。また、８つのタイムスロットは、４つの上りタイムスロットと４つの下りタイムスロットから構成されている。ここでは、４つの上りタイムスロットを「第１上りタイムロット」から「第４上りタイムスロット」として示し、４つの下りタイムスロットを「第１下りタイムスロット」から「第４下りタイムスロット」として示す。また、図示したフレームは、連続して繰り返される。なお、フレームの構成は、図２（ａ）に限定されないが、ここでは、説明を明瞭にするために、フレームの構成を図２（ａ）として説明する。また、説明を簡潔にするために、上りタイムスロットと下りタイムスロットのいずれかについてのみ説明を行う場合もあるが、他方のタイムスロットも同様の説明が有効である。
【００２５】
図２（ｂ）は、図２（ａ）のうちのひとつのタイムスロットの構成を示す。図の縦方向が周波数軸に相当する。図示のごとく、ひとつのタイムスロットは、「第１サブチャネル」から「第１６サブチャネル」までの「１６」個のサブチャネルによって形成される。また、これらの複数のサブチャネルは、周波数分割多重されている。各タイムスロットが図２（ｂ）のように構成されているので、タイムスロットとサブチャネルとの組合せによって、バーストが特定される。特定されたバーストが端末装置１０に割り当てられることによって、端末装置１０と基地局装置１２とが通信を実行する。また、図２（ｂ）のうちのひとつのサブチャネルに対応したフレーム構成が図２（ａ）であるとしてもよい。
【００２６】
図２（ｃ）は、図２（ｂ）のうちのひとつのサブチャネルの構成を示す。なお、サブチャネルは、前述のごとく、ＯＦＤＭ信号によって形成されている。図２（ａ）や図２（ｂ）と同様に、図の横方向が時間軸に相当し、図の縦方向が周波数軸に相当する。また、周波数軸に対して、「１」から「２９」の番号を付与しているが、これらは、サブキャリアの番号を示す。このように、サブチャネルは、マルチキャリア信号によって構成されており、特にＯＦＤＭ信号によって構成されている。図中の「ＴＳ」は、トレーニングシンボルに相当し、既知の値によって構成される。また、「ＴＳ」中に制御信号が含まれてもよいものとする。「ＧＳ」は、ガードシンボルに相当し、ここに実質的な信号は配置されない。「ＰＳ」は、パイロットシンボルに相当し、既知の値によって構成される。「ＤＳ」は、データシンボルに相当し、送信すべきデータである。「ＧＴ」は、ガードタイムに相当し、ここに実質的な信号は配置されない。
【００２７】
図３は、通信システム１００におけるサブチャネルの配置を示す。図３では、横軸に周波数軸が示されており、図２（ｂ）に示したタイムスロットに対するスペクトルが示される。ひとつのタイムスロットには、前述のごとく、第１サブチャネルから第１６サブチャネルの１６個のサブチャネルが周波数分割多重されている。前述のごとく、各サブチャネルは、マルチキャリア信号、ここでは、ＯＦＤＭ信号によって構成されている。
【００２８】
図４は、端末装置１０の構成を示す。端末装置１０は、無線部５０、インターフェイス部５２、制御部５４、記憶部５６を含む。また、制御部５４は、位置登録要求部５８、経路更新要求部６０を含む。インターフェイス部５２は、ユーザからの入力を受けつける。例えば、インターフェイス部５２は、ボタン等によって構成されており、ユーザがボタンを押し下げることによって、ユーザからの指示が入力される。
【００２９】
無線部５０は、図示しない基地局装置１２との無線通信を実行する。無線部５０と端末装置１０との間における無線通信方式は、任意のものでよいが、前述のごとく、ここではＯＦＤＭＡであるとする。無線部５０は、基地局装置１２へ接続要求を送信し、基地局装置１２によってバーストを割り当てられると、割り当てられたバーストにて、基地局装置１２との通信を実行する。割り当てられたバーストに関する情報は、記憶部５６に記憶される。なお、通信が実行されるまで、レンジング、認証等のさまざまなステップが実行されるが、ここではそれらの説明を省略する。図１での初期の状態において、無線部５０は、第１基地局装置１２ａとの通信を実行する。
【００３０】
制御部５４は、端末装置１０全体の動作を制御する。ここでは、ハンドオーバに関する処理を説明する。制御部５４は、第１基地局装置１２ａと無線部５０との通信状態を監視しており、通信状態が悪化してきたときに、ハンドオーバの実行を決定する。通信状態の悪化は、例えば、受信電力がしきい値よりも低くなったときや、誤り率がしきい値よりも高くなったときに検出されるが、これについては、公知の技術が使用されればよい。また、ハンドオーバ処理部６４は、ハンドオーバ先として、第２基地局装置１２ｂあるいは第３基地局装置１２ｃを選択する。前者を選択した場合が、ページングエリア内ハンドオーバに相当し、後者を選択した場合が、ページングエリア間ハンドオーバに相当する。この選択についても、公知の技術が使用されればよい。以上の処理によって、制御部５４は、無線部５０の通信対象を移動元基地局装置１２から移動先基地局装置１２へ変更させる。
【００３１】
制御部５４は、無線部５０を介して、第２基地局装置１２ｂあるいは第３基地局装置１２ｃへハンドオーバ要求を送信する。ハンドオーバ要求の送信後、制御部５４は、無線部５０を介して、第２基地局装置１２ｂあるいは第３基地局装置１２ｃとのハンドオーバ処理を実行する。その後、無線部５０は、制御部５４における変更にしたがって、第２基地局装置１２ｂあるいは第３基地局装置１２ｃとの通信を実行する。位置登録要求部５８は、移動先基地局装置１２が第３基地局装置１２ｃである場合、つまりページングエリア間ハンドオーバがなされた場合に、無線部５０を介して、第３基地局装置１２ｃ経由で、図示しない制御装置２２へ位置登録の要求を送信する。このようなページングエリア間ハンドオーバは、移動元基地局装置１２と移動先基地局装置１２とが異なったネットワークに属している場合のハンドオーバといえる。また、制御装置２２は、互いのネットワークを統合している装置に相当する。
【００３２】
経路更新要求部６０は、移動先基地局装置１２が第２基地局装置１２ｂである場合、つまりページングエリア内ハンドオーバがなされた場合に、無線部５０を介して、第２基地局装置１２ｂ経由で、図示しない第１ルータ１６ａへ経路更新の要求を送信する。このようなページングエリア内ハンドオーバは、移動元基地局装置１２と移動先基地局装置１２とが同一のネットワークに属している場合のハンドオーバといえる。前述のごとく、経路更新の要求は、パケット信号に含まれるが、当該パケット信号にデータが含まれなくてもうよい。つまり、パケット信号そのものが経路更新の要求であってよい。その結果、経路変更の要求のデータサイズは、位置登録の要求のデータサイズよりも小さくなるように規定される。
【００３３】
この構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされた通信機能のあるプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００３４】
以上の構成による通信システム１００の動作を説明する。図５は、通信システム１００によるハンドオーバ手順を示すシーケンス図である。端末装置１０と第１基地局装置１２ａとは、通信中であり（Ｓ１０）、第１基地局装置１２ａと第１ルータ１６ａとは、通信中であり（Ｓ１２）、第１ルータ１６ａと通信装置２０とは、通信中である（Ｓ１４）。端末装置１０と第３基地局装置１２ｃとの間において、ハンドオーバ処理が実行される（Ｓ１６）。端末装置１０は、第３基地局装置１２ｃへ位置登録要求を送信し（Ｓ１８）、第３基地局装置１２ｃは、第２ルータ１６ｂへ位置登録要求を送信し（Ｓ２０）、第２ルータ１６ｂは、制御装置２２へ位置登録要求を送信する（Ｓ２２）。位置登録要求によって、第２ＳＷ１４ｂは、端末装置１０からのパケット信号と、第２ルータ１６ｂに接続された端子とを対応づける。
【００３５】
制御装置２２は、第２ルータ１６ｂへ位置登録応答を送信し（Ｓ２４）、第２ルータ１６ｂは、第３基地局装置１２ｃへ位置登録応答を送信し（Ｓ２６）、第３基地局装置１２ｃは、端末装置１０へ位置登録応答を送信する（Ｓ２８）。位置登録応答は、制御装置２２において位置登録がなされた旨を通知するための信号である。通信装置２０は、第２ルータ１６ｂへデータを送信し（Ｓ３０）、第２ルータ１６ｂは、第３基地局装置１２ｃへデータを送信し（Ｓ３２）、第３基地局装置１２ｃは、端末装置１０へデータを送信する（Ｓ３４）。
【００３６】
図６は、通信システム１００による別のハンドオーバ手順の比較対象となるハンドオーバ手順を示すシーケンス図である。これは、経路更新の要求が送信されない場合に相当する。端末装置１０と第１基地局装置１２ａとは、通信中であり（Ｓ５０）、第１基地局装置１２ａと第１ＳＷ１４ａとは、通信中であり（Ｓ５２）、第１ＳＷ１４ａと第１ルータ１６ａとは、通信中であり（Ｓ５４）、第１ルータ１６ａと通信装置２０とは、通信中である（Ｓ５６）。端末装置１０と第２基地局装置１２ｂとの間において、ハンドオーバ処理が実行される（Ｓ５８）。通信装置２０は、第１ルータ１６ａへデータを送信し（Ｓ６０）、第１ルータ１６ａは、第１ＳＷ１４ａへデータを送信し（Ｓ６２）、第１ＳＷ１４ａは、第１基地局装置１２ａへデータを送信するが（Ｓ６４）、第１基地局装置１２ａから送信されるデータは、破棄される（Ｓ６６）。
【００３７】
端末装置１０は、第２基地局装置１２ｂへデータを送信し（Ｓ６８）、第２基地局装置１２ｂは、第１ＳＷ１４ａへデータを送信し（Ｓ７０）、第１ＳＷ１４ａは、第１ルータ１６ａへデータを送信し（Ｓ７２）、第１ルータ１６ａは、通信装置２０へデータを送信する（Ｓ７４）。通信装置２０は、第１ルータ１６ａへデータを送信し（Ｓ７６）、第１ルータ１６ａは、第１ＳＷ１４ａへデータを送信し（Ｓ７８）、第１ＳＷ１４ａは、第２基地局装置１２ｂへデータを送信し（Ｓ８０）、第２基地局装置１２ｂは、端末装置１０へデータを送信する（Ｓ８２）。
【００３８】
図７は、通信システム１００による別のハンドオーバ手順を示すシーケンス図である。端末装置１０と第１基地局装置１２ａとは、通信中であり（Ｓ１００）、第１基地局装置１２ａと第１ＳＷ１４ａとは、通信中であり（Ｓ１０２）、第１ＳＷ１４ａと第１ルータ１６ａとは、通信中であり（Ｓ１０４）、第１ルータ１６ａと通信装置２０とは、通信中である（Ｓ１０６）。端末装置１０と第２基地局装置１２ｂとの間において、ハンドオーバ処理が実行される（Ｓ１０８）。
【００３９】
端末装置１０は、第２基地局装置１２ｂへ経路更新要求を送信し（Ｓ１１０）、第２基地局装置１２ｂは、第１ＳＷ１４ａへ経路更新要求を送信し（Ｓ１１２）、第１ＳＷ１４ａは、第１ルータ１６ａへ経路更新要求を送信する（Ｓ１１４）。通信装置２０は、第１ルータ１６ａへデータを送信し（Ｓ１１６）、第１ルータ１６ａは、第１ＳＷ１４ａへデータを送信し（Ｓ１１８）、第１ＳＷ１４ａは、第２基地局装置１２ｂへデータを送信し（Ｓ１２０）、第２基地局装置１２ｂは、端末装置１０へデータを送信する（Ｓ１２２）。
【００４０】
図８は、端末装置１０によるハンドオーバ手順を示すフローチャートである。無線部５０は、移動元基地局装置１２と通信する（Ｓ１５０）。制御部５４が、ハンドオーバを実行しなければ（Ｓ１５２のＮ）、ステップ１５０に戻る。制御部５４がハンドオーバを実行し（Ｓ１５２のＹ）、ページングエリアが同一であれば（Ｓ１５４のＹ）、経路更新要求部６０は、経路更新要求を送信する（Ｓ１５６）。一方、ページングエリアが同一でなければ（Ｓ１５４のＮ）、位置登録要求部５８は、位置登録要求を送信する（Ｓ１５８）。
【００４１】
本発明の実施例によれば、ページングエリア内ハンドオーバを実行した場合でも、経路更新要求を送信することによって、ＳＷでの経路情報を更新させるので、パケット信号の損失頻度を低減できる。また、パケット信号の損失頻度が低減されるので、再送パケット信号の送信頻度を低減できる。また、再送パケット信号の送信頻度が低減されるので、トラヒック量の増加を抑制できる。また、ページングエリア内ハンドオーバを実行した場合でも、経路更新要求を送信することによって、ＳＷでの経路情報を更新させるので、正しい経路にパケット信号を送信できる。
【００４２】
また、正しい経路にパケット信号が送信されるので、ハンドオーバ処理の期間を短縮できる。また、ハンドオーバ処理の期間が短縮されるので、ユーザの利便性を向上できる。また、経路更新要求は、制御信号の手前までの送信でよいので、ネットワーク上のトラヒック量の増加を抑制できる。また、経路更新要求のデータサイズは位置登録要求のデータサイズよりも小さくなるので、ネットワーク上のトラヒック量の増加を抑制できる。
【００４３】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００４４】
本発明の実施例において、基地局装置１２と端末装置１０との間における無線方式は、ＯＦＤＭＡであるとしている。しかしながらこれに限らず例えば、無線方式が、ＯＦＤＭＡ以外のものであってもよい。その場合、端末装置１０と基地局装置１２との間におけるレンジング処理が省略される。本変形例によれば、さまざまな無線方式に本発明を適用できる。
【００４５】
本発明の実施例において、経路変更要求の宛先は、ページングエリア２４内のルータ１６であるとしている。しかしながらこれに限らず例えば、ルータ１６以外を宛先としてもよい。例えば、第１ＳＷ１４ａであってもよい。本変形例によれば、ネットワークの構成に応じて宛先を設定できる。つまり、対象となるＳＷ１４が含まれるように、宛先が決定されればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施例に係る通信システムの構成を示す図である。
【図２（ａ）】図１の通信システムにおけるフレーム構成を示す図である。
【図２（ｂ）】図１の通信システムにおけるフレーム構成を示す図である。
【図２（ｃ）】図１の通信システムにおけるフレーム構成を示す図である。
【図３】図１の通信システムにおけるサブチャネルの配置を示す図である。
【図４】図１の端末装置の構成を示す図である。
【図５】図１の通信システムによるハンドオーバ手順を示すシーケンス図である。
【図６】図１の通信システムによる別のハンドオーバ手順の比較対象となるハンドオーバ手順を示すシーケンス図である。
【図７】図１の通信システムによる別のハンドオーバ手順を示すシーケンス図である。
【図８】図４の端末装置によるハンドオーバ手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１０  端末装置、  １２  基地局装置、  １４  ＳＷ、  １６  ルータ、  １８  ネットワーク、  ２０  通信装置、  ２２  制御装置、  ２４  ページングエリア、  ５０  無線部、  ５２  インターフェイス部、  ５４  制御部、  ５６  記憶部、  ５８  位置登録要求部、  ６０  経路更新要求部、  １００  通信システム。
【図１】
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【図２（ａ）】
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【図２（ｂ）】
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【図２（ｃ）】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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