(57)【要約】【課題】正負の出力端子間で短絡が発生した場合でも、正負の電極端子間の短絡を確実に防止できる電池装置を提供する。【解決手段】正負の電極端子３１，３２を有するセル部材３０が内装されてなるケース本体２１を備えた電池ケース２０と、この電池ケース２０の蓋体２２に設けられた、正負の電極端子３１，３２に正負のリード線９１，９２を介してそれぞれ接続される正負の出力端子４１，４２と、正負のリード線９１，９２のいずれか一方または双方の途中に設けられ、切り離されることにより非導通とされた当該正負のリード線９１，９２の各自由端にそれぞれ接続され、かつ、一部が電池ケース２０の表面から外部に臨まされた各一対の中間端子５０と、一対の中間端子５０間に着脱可能に架設されて正負のリード線９１，９２を導通状態にする架設部材６０とが備えられている。【選択図】図３
2009252499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正負の電極端子を有する電池要素が内蔵された電池ケースと、
前記電池ケースの表面側に設けられ、前記正負の電極端子に正負のリード線を介してそれぞれ接続される正負の出力端子と、
前記電池ケースの表面側に設けられ、前記正負のリード線のいずれか一方または双方の途中を分断して形成された当該リード線の各自由端にそれぞれ接続される一対の中間端子と、
前記一対の中間端子間に着脱可能に架設され、前記分断されたリード線を導通状態にする架設部材と、
を備えることを特徴とする電池装置。
【請求項２】
前記電池要素が、正負の電極端子が形成されたセル部材と、電解物質とを含むことを特徴とする請求項１に記載の電池装置。
【請求項３】
前記架設部材は、Ｕ字状に湾曲された導体部材と、該導体部材を被覆する絶縁性の取っ手部材とを含み、前記導体部材の両端が前記取っ手部材から突出して一対のプラグ部とされており、
前記一対の中間端子は、前記一対のプラグ部が各々差し込まれるプラグ孔からなることを特徴とする請求項１に記載の電池装置。
【請求項４】
前記一対の中間端子は、前記正極側および負極側の双方のリード線に設けられ、
前記架設部材は、正極側架設部材と負極側架設部材とが一体化された部材からなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電池装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池ケースから外部に露出した正の出力端子と、負の出力端子とが工具などの異物を介して短絡することを防止するように構成された電池装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電池を電源として使用する場合、当該電池の正極側出力端子および負極側出力端子を電力被供給機器から引き出された導線にそれぞれ接続する必要がある。通常、この接続作業は、金属製の所定の工具を用いて行われるのが一般的であるが、当該接続作業中に誤って工具や作業者の身体の一部が正極側出力端子と負極側出力端子とに同時に接触することがある。このような接触が生じると正極側出力端子と負極側出力端子との間が電気的に短絡し、これによって火花の発生、工具の溶損、電池の破壊さらには作業者の感電事故等の不都合が生じる虞がある。
【０００３】
かかる不都合を解消するべく、例えば、特許文献１には、電池ケースの上面の対角線上の角部にそれぞれ上面より一段下がった端子部を凹設し、各端子部に正極側出力端子および負極側出力端子を形成することが開示されている。こうすることで、工具等が正負の出力端子に同時に接触することが防止される。
【０００４】
また、特許文献２には、電池ケース内に単位電池としてのセル板を複数個直列接続して並設し、該セル板の正の電極端子と負の電極端子との間に着脱可能な導電部材を介設することが開示されている。かかる導電部材を電池ケースから取り外すことにより、当該蓄電池の正極側出力端子および負極側出力端子に電線を接続するに際し、接続位置でアーク放電の発生を防止し得る。
【特許文献１】特開平５−１２１０５２号公報
【特許文献２】特開２００２−３４３３３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の蓄電池にあっては、電池ケースの上面の一段下がった位置に正極および負極の出力端子が設けられているものの、これらの出力端子が外部に露出していることについては従来と変わりはない。従って、これらの端子に工具等が確実に接触しないとは言い得るものではなく、短絡を確実に防止する上では問題がある。
【０００６】
また、特許文献２の手法は、複数個の単位電池が直列接続されている電池に対してのみ有効な手法である。従って、例えばリチウムイオン電池のように１個の単位電池で構成されている場合や、複数個の単位電池が並列接続されている場合には、特許文献２の手法は採用できないという問題がある。
【０００７】
本発明は、従来の上記のような状況に鑑みなされたものであって、電池ケース内部の単位電池の個数や接続構成に関わらず、正負の出力端子間で短絡が発生した場合においても、正負の電極端子間の短絡を確実に防止することができる電池装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面にかかる電池装置は、正負の電極端子を有する電池要素が内蔵された電池ケースと、前記電池ケースの表面側に設けられ、前記正負の電極端子に正負のリード線を介してそれぞれ接続される正負の出力端子と、前記電池ケースの表面側に設けられ、前記正負のリード線のいずれか一方または双方の途中を分断して形成された当該リード線の各自由端にそれぞれ接続される一対の中間端子と、前記一対の中間端子間に着脱可能に架設され、前記分断されたリード線を導通状態にする架設部材と、を備えることを特徴とする（請求項１）。
【０００９】
この構成によれば、架設部材が一対の中間端子間に架設されている状態では、電池要素からの電圧は、その正負の電極端子、正負のリード線および架設部材を介して正負の出力端子に印加された状態になる。このため、正負の出力端子間には電位差が形成され、これによって電池装置は、電源として利用可能な状態になる。
【００１０】
これに対し、当該電池装置に負荷としての所定の電気機器の端末導線を正負の出力端子にそれぞれ接続するに際し、予め架設部材を電池ケースから外した場合には、リード線に設けられた一対の中間端子間の接続状態が遮断される。このため、たとえ工具が正負の出力端子に同時に接触しても、電池要素からの電力が正負の出力端子を介して工具に供給されることはない。結果として、正負の出力端子間で工具を介した電気的な短絡が生じることはなく、電気機器の正負の導線を、それぞれ対応した出力端子に安全な状態で接続することができる。その後、架設部材の中間端子間への架設によって、電池要素が発生する電力は、リード線、架設部材および正負の出力端子を介して電気機器に供給可能になる。
【００１１】
上記構成において、前記電池要素が、正負の電極端子が形成されたセル部材と、電解物質とを含むことが望ましい（請求項２）。
【００１２】
上記構成において、前記架設部材は、Ｕ字状に湾曲された導体部材と、該導体部材を被覆する絶縁性の取っ手部材とを含み、前記導体部材の両端が前記取っ手部材から突出して一対のプラグ部とされており、前記一対の中間端子は、前記一対のプラグ部が各々差し込まれるプラグ孔からなることが望ましい（請求項３）。この構成によれば、プラグイン方式で簡単に架設部材の着脱を行わせることが出来る。
【００１３】
上記いずれかの構成において、前記一対の中間端子は、前記正極側および負極側の双方のリード線に設けられ、前記架設部材は、正極側架設部材と負極側架設部材とが一体化された部材からなることが望ましい（請求項４）。この構成によれば、一度の着脱操作で正極側と負極側のリード線の導通・遮断を行うことができ便利である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る電池装置によれば、架設部材の着脱を適時に行うことで、出力端子に負荷の端末導線を接続する作業を安全に行うことができる。また、接続作業中に負荷側の電気回路で短絡が生じた場合でも、架設部材が取り外されていれば、前記電気回路に短絡電流が流れることもない。さらに、電池の運搬中や保管中に架設部材を取り外しておくことにより、電池運搬中や保管中の電池短絡も抑止することができる。加えて、電池ケース内部に、複数個の単位電池が直列接続される単位電池構成だけでなく、１個の単位電池が収納される場合や複数個の単位電池が並列接続されている単位電池構成の場合でも、正負の電極端子間の短絡を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
［第１実施形態］
図１は、本発明の電池装置の第１実施形態に係る電池１０を示す一部切り欠き分解斜視図であり、図２は、その一部切り欠き組み立て斜視図である。また、図３は、図２のIII−III線断面図であり、図３（Ａ）は、架設部材６０が中間端子５０から取り外された状態、図３（Ｂ）は、架設部材６０が中間端子５０に装着された状態をそれぞれ示している。なお、図１〜図３において、Ｘ方向を左右方向、Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘを左方、＋Ｘを右方、−Ｙを前方、＋Ｙを後方という。
【００１６】
図１に示すように、電池１０は、内部に電池要素が収容される直方体状の箱形を呈した電池ケース２０と、この電池ケース２０に内装される巻回式のセル部材３０（電池要素）と、所定のリード線９０を介してこのセル部材３０からの電力を電力被供給機器Ｍに供給するべく電池ケース２０に設けられた正負の出力端子４０と、これら正負の出力端子４０の一方側と前記セル部材３０との間のリード線９０に介設された一対の中間端子５０と、これら一対の中間端子５０に架設してリード線９０を導通状態にする架設部材６０とを備えて構成されている。
【００１７】
電池ケース２０は、硬質の合成樹脂により形成された直方体状を呈する上面が開放状態のケース本体２１と、このケース本体２１の上面開口を閉止する硬質の合成樹脂製の蓋体２２とからなっている。
【００１８】
蓋体２２は、上からケース本体２１に摺接状態で外嵌可能に寸法設定された上下寸法が短尺の周壁２２１と、この周壁２２１の上面を閉止した天板２２２とを備えている。蓋体２２の前方の左右の角部には、天板２２２の一部が凹まされることにより一段下がった状態でそれぞれ形成された左右方向一対の出力端子装着部２３が設けられている。各出力端子装着部２３には、出力端子４０を装着するための出力端子装着孔２３１がそれぞれ穿設されている。
【００１９】
また、蓋体２２には、天板２２２の前方位置における左右方向の中央部より若干左方へ寄った位置が若干凹没されることによって形成された、架設部材６０を装着するための架設部材装着凹部２４が設けられている。この架設部材装着凹部２４には、一対の中間端子５０をそれぞれ装着するための中間端子装着孔２４１（図４）が穿設されている。
【００２０】
セル部材３０は、展開状態で板状の正極３０Ｐ及び負極３０Ｎと、正極３０Ｐの一端部に取り付けられた正極端子３１及び負極３０Ｎの一端部に取り付けられた負極端子３２とを含んでいる。例えばリチウム二次電池の場合、正極３０Ｐとしてはコバルト酸リチウムなどのリチウム遷移金属酸化物等からなる正極活物質層を有する部材、負極３０Ｎとしては炭素を主体とする負極活物質層を有する部材を用いることができる。
【００２１】
なお、図示簡略化のために図１では図略しているが、正極３０Ｐと負極３０Ｎとの間にはセパレータが介在される。このセパレータには電解物質としてのリチウム塩等が含浸される。セル部材３０は、例えばセパレータ−正極３０Ｐ−セパレータ−負極３０Ｎという４層積層体を渦巻き状に巻回して形成することができる。本実施形態では、ケース本体２１に、扁平形状に成形された巻回式のセル部材３０が収納されている例を示している。
【００２２】
ここでは、電池要素の一例として巻回式のセル部材３０を例示しているが、平板状のセル板からなる正極・負極と、これらの間を充填する電解液とを有する電池要素を用いることもできる。また、電池要素は、一次電池であっても、二次電池であっても良い。
【００２３】
セル部材３０の正極端子３１と左側の出力端子４０との間には、正のリード線９１が配線されているとともに、セル部材３０の負極端子３２と右側の出力端子４０との間には、負のリード線９２が配線されている。かかるリード線９０（９１、９２）は、正負の電極端子３１，３２に溶接等で接続されている。一方、リード線９０の他の端部には、中心位置に孔が穿設された金属製の接続環９３が取り付けられ、この接続環９３を介して各所に電気的に接続される。
【００２４】
出力端子４０は、蓋体２２の左側の出力端子装着孔２３１に装着される正極側出力端子４１と、同右側の出力端子装着孔２３１に装着される負極側出力端子４２とを備えている。これら正負の出力端子４１，４２は、本実施形態においては、全長に亘って雄ネジが螺設された、頭部を有さないネジロッド４３と、このネジロッド４３に螺着される３個のナット４４とからなっている。
【００２５】
そして、ネジロッド４３が出力端子装着孔２３１に差し通され、接続環９３が蓋体２２の下側からネジロッド４３に外嵌された状態で、当該ネジロッド４３の上下からナット４４が螺着されて締結されることにより、出力端子４０が蓋体２２の出力端子装着部２３に装着されるとともに、リード線９０は、接続環９３を介して出力端子４０に接続された状態になる。
【００２６】
この状態で電力被供給機器Ｍ（図２）から引き出された正のリード線（正の導線）Ｍ１の先端が正極側出力端子４１のネジロッド４３に巻き付けられ、その上からナット４４が螺着締結されるとともに、電力被供給機器Ｍから引き出された負のリード線（負の導線）Ｍ２の先端が負極側出力端子４２のネジロッド４３に巻き付けられ、その上からナット４４が螺着締結されることによって、電池１０からの電力がリード線Ｍ１，Ｍ２を介して電力被供給機器Ｍへ供給され得る状態になる。
【００２７】
一対の中間端子５０は、第１実施形態においては、正のリード線９１側にのみ設けられている。図４は、中間端子５０の一実施形態を示す斜視図である。なお、図４におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。
【００２８】
図４に示すように、中間端子５０は、金属によって形成されており、軸心方向に同心で延びる接続孔５１１が穿設され、かつ、外周面に雄ネジの螺設された筒ボルト５１と、この筒ボルト５１の上端部に同心で形成された外径寸法が筒ボルト５１のそれより若干大きいフランジ５２と、筒ボルト５１に螺着されるナット５３とを備えている。
【００２９】
一方、架設部材装着凹部２４に穿設された中間端子装着孔２４１は、当該架設部材装着凹部２４の上面側に設けられた、内径寸法がフランジ５２の外径寸法より僅かに大きい大径孔２４１ａと、この大径孔２４１ａの底部に同心で穿設された、内径寸法が筒ボルト５１の外径寸法より僅かに大きい小径孔２４１ｂとからなっている。大径孔２４１ａと小径孔２４１ｂとの間には、環状段差部２４１ｃが形成されている。
【００３０】
正のリード線９１は、第１リード線９１１と第２リード線９１２とに分断され、この分断により形成された当該リード線の各自由端に一対の中間端子５０がそれぞれ接続されている。中間端子５０は、筒ボルト５１が上から小径孔２４１ｂに差し通され、フランジ５２が大径孔２４１ａに嵌り込んで環状段差部２４１ｃに支持された状態で、第１リード線９１１及び第２リード線９１２の自由端に取り付けられた接続環９３が筒ボルト５１に外嵌され、引き続きナット５３が筒ボルト５１に螺着締結されることにより、正のリード線９１と接続されることになる。
【００３１】
正のリード線９１については、一対の中間端子５０を挟んで第１リード線９１１と第２リード線９１２とに分離されている。このため、架設部材６０が中間端子５０に装着されない限り、セル部材３０で発生した電力は出力端子４０へ向かわない遮断状態になる。なお、負のリード線９２については、中間端子５０を介されることはなく、その基端側が負極端子３２に溶接等で接続されている一方、先端側が接続環９３を介して右側の出力端子４０に接続されている。
【００３２】
図５は、架設部材６０の一実施形態を示す一部切り欠き斜視図であり、図５（Ａ）は、架設部材６０が中間端子５０に装着される直前の状態、図５（Ｂ）は、架設部材６０が中間端子５０に装着された状態をそれぞれ示している。なお、図５におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。
【００３３】
図５に示すように、架設部材６０は、金属製の棒状体がＵ字状に折り曲げられることによって形成されたＵ字状プラグ部材６１（導体部材）と、このＵ字状プラグ部材６１の一部が埋設される合成樹脂などの絶縁材料製の取っ手６２とを備えている。
【００３４】
Ｕ字状プラグ部材６１は、取っ手６２に埋設される直線状に延びた基端部６１１と、この基端部６１１の両端部から下方に向けて折り曲げられて取っ手６２から外部へ突設された左右方向一対の差し込みプラグ６１２（プラグ部）とからなっている。差し込みプラグ６１２は、径寸法が中間端子５０の筒ボルト５１の内径寸法より若干小径に設定され、これによって筒ボルト５１内に余裕をもって嵌め込むことができる。かかる差し込みプラグ６１２の周面には、上下方向に延びる装着溝６１３が凹設されている。この装着溝６１３に下端部が固定され、かつ、上部が装着溝６１３から外部に突出した状態の板バネ６１４が装着されている。
【００３５】
差し込みプラグ６１２は、中間端子５０の筒ボルト５１の接続孔５１１（プラグ孔）内に差し込まれる。この差し込みの際、板バネ６１４が接続孔５１１の周縁と干渉して差し込みプラグ６１２の軸心方向に向けて弾性変形しながら接続孔５１１内に嵌り込んでいく。差し込みプラグ６１２が接続孔５１１内に完全に差し込まれた状態では、弾性変形している板バネ６１４の上端が接続孔５１１の内周面を押圧する。これによってＵ字状プラグ部材６１と中間端子５０との間の確実な電気的接続状態を得ることができる。従って、架設部材６０の中間端子５０への差し込みにより、第１リード線９１１と第２リード線９１２とが短絡される。
【００３６】
取っ手６２は、平面視の形状が蓋体２２の架設部材装着凹部２４の平面形状より僅かに小さめに設定されている。従って、Ｕ字状プラグ部材６１の各差し込みプラグ６１２を中間端子５０の各接続孔５１１にそれぞれ最後まで差し込んでいくと、取っ手６２の下端部が装着凹部２４に嵌り込み、これによって架設部材６０の中間端子５０への装着状態がより確実なものになる。
【００３７】
第１実施形態の電池１０によれば、図３（Ａ）に示すように、架設部材６０が中間端子５０から取り外された状態では、セル部材３０の正極端子３１から引き出された第１リード線９１１（正のリード線９１）の接続環９３と、先端が正極側出力端子４１に接続されている第２リード線９１２（正のリード線９１）の接続環９３との間が遮断状態になっているため、セル部材３０からの電力が正負の出力端子４１，４２に供給されることがない。従って、例えば正負の出力端子４１，４２に正負のリード線Ｍ１，Ｍ２を接続させたり、接続している正負のリード線Ｍ１，Ｍ２を正負の出力端子４１，４２から取り外したりするに際し、予め架設部材６０を中間端子５０から取り外しておけば、正負の出力端子４１，４２に電圧が印加されることがない。このため、正負の出力端子４１，４２を手で触っても感電することがないばかりか、たとえ工具が正負の出力端子４１，４２に同時に接触してしまったような場合でも、正負の出力端子４１，４２間で短絡が生じるような不都合の発生を防止することができる。
【００３８】
これに対し、図３（Ｂ）に示すように、架設部材６０を中間端子５０に装着すれば、セル部材３０の負極端子３２が負のリード線９２を介して負極側出力端子４２に接続されているとともに、セル部材３０の正極端子３１が正のリード線９１（第１リード線９１１及び第２リード線９１２）と架設部材６０のＵ字状プラグ部材６１とを介して正極側出力端子４１に接続されている。このため、電池１０の正負の出力端子４１，４２に電力被供給機器Ｍの正負のリード線Ｍ１，Ｍ２を接続することにより、電池１０で発生した電力がこれら正負の出力端子４１，４２および正負のリード線Ｍ１，Ｍ２を介して電力被供給機器Ｍに供給され、電力被供給機器Ｍが駆動可能状態になる。
【００３９】
［第２実施形態］
図６は、本発明の第２実施形態に係る電池１０′を示す正面視の断面図であり、図６（Ａ）は、架設部材６０が中間端子５０から取り外された状態、図６（Ｂ）は、架設部材６０が中間端子５０に装着された状態をそれぞれ示している。なお、図６におけるＸによる方向表示は、図３の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）である。
【００４０】
第２実施形態の電池１０′は、中間端子５０が負のリード線９２側に設けられている点が、第１実施形態の電池１０と相違している。これに応じて、架設部材装着凹部２４も蓋体２２の左右方向の中央部から若干右側へ寄った位置に設けられている。そして、負のリード線９２が二分されて各先端が一対の中間端子５０の一方側と他方側とに接続されている。その他の構成は、第１実施形態の電池１０と同様である。
【００４１】
第２実施形態の電池１０′によれば、架設部材６０を中間端子５０から外したときの電力供給遮断状態が正のリード線９１から負のリード線９２に移っただけのことであり、作用効果は第１実施形態の電池１０の場合と同一である。
【００４２】
［第３実施形態］
図７は、本発明の第３実施形態に係る電池１０″の第３実施形態を示す正面視の断面図であり、図７（Ａ）は、架設部材６０が中間端子５０から取り外された状態、図７（Ｂ）は、架設部材６０が中間端子５０に装着された状態をそれぞれ示している。なお、図７におけるＸによる方向表示は、図３の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）である。
【００４３】
第３実施形態の電池１０″は、中間端子５０が正のリード線９１側と、負のリード線９２側との双方に設けられている点が、第１および第２実施形態の電池１０，１０′と相違している。これに応じて、蓋体２２には、各一対の中間端子５０が左右方向に向けて直列状態で並設されている。左側の一対の中間端子５０は、第１実施形態の場合と同様に配設され、右側の一対の中間端子５０は、第２実施形態の場合と同様に配設されている。
【００４４】
これに対し、架設部材６０′は、取っ手６２′が左右方向に長尺に長さ設定され、左側に正のリード線９１側の中間端子５０に対応したＵ字状プラグ部材６１Ｐが設けられているとともに、右側に負のリード線９２側の中間端子５０に対応したＵ字状プラグ部材６１Ｎが設けられている。第３実施形態の電池１０″におけるその他の構成は、第１実施形態の電池１０の場合と同様である。ここで、正のＵ字状プラグ部材６１Ｐの一対間の距離ａと負のＵ字状プラグ部材６１Ｎの一対間の距離ｂとは同一であるが、正のＵ字状プラグ部材６１Ｐ（右側）と負のＵ字状プラグ部材６１Ｎ（左側）との間の距離ｃは、距離ａ、ｂよりも長いものとされている。これは、架設部材６０′の誤装着によって正負の電極端子３１，３２間を短絡させないようにするためである。
【００４５】
第３実施形態の電池１０″によれば、架設部材６０′を中間端子５０から外したときの電力供給遮断状態が正のリード線９１および負のリード線９２の双方において実現するため正負のリード線Ｍ１，Ｍ２を正負の電極端子３１，３２に接続する作業を行うに際し、より確実な電力遮断状態を確保することができる。
【００４６】
以上説明した本発明の第１〜第３実施形態に係る電池１０，１０′，１０″によれば、架設部材６０，６０′が一対または各一対の中間端子５０間に架設されている状態では、セル部材３０の正負の電極端子３１，３２、正負のリード線９１，９２および架設部材６０，６０′を介して正負の出力端子４１，４２にセル部材３０からの電圧が印加されているため、正負の出力端子４１，４２間には電位差が形成され、これによって電池１０，１０′，１０″を電源として利用可能な状態にすることができる。
【００４７】
これに対し、当該電池１０，１０′，１０″から電力の供給を受けるべく、負荷としての電力被供給機器Ｍの正負のリード線Ｍ１，Ｍ２を出力端子４１，４２にそれぞれ接続するに際し、予め架設部材６０，６０′を電池ケース２０から外しておくことにより、リード線９０に設けられた一対の中間端子５０間の電気的な接続状態が遮断される。このため、たとえ工具が正負の出力端子４１，４２に同時に接触しても、セル部材３０からの電力が正負の出力端子４１，４２を介して工具に供給されることはなく、結果として正負の出力端子４１，４２間で工具を介した電気的な短絡が生じることはなく、電気機器の正負の導線をそれぞれ対応した出力端子に安全な状態で接続することができる。
【００４８】
そして、中間端子５０は、正負のリード線９１，９２のいずれか一方側または双方に介設されるため、電池ケース２０内部に、複数個の単位電池が直列接続される単位電池構成だけでなく、１個の単位電池が収納される場合や複数個の単位電池が並列接続されている単位電池構成の場合でも、正負の電極端子間の短絡を確実に防止することができる。
【００４９】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００５０】
（１）上記の実施形態では、架設部材６０として二股状のＵ字状プラグ部材６１を例示した。これに代えて、真っ直ぐに延びた金属製の棒状のプラグを採用してもよい。この場合、電池ケース２０の蓋体２２の棒状プラグを嵌入するための１つの接続孔を設け、この接続孔の対向内壁面にそれぞれ中間端子を設けるようにすればよい。こうすることによって１本の棒状プラグを接続孔に差し込むことで中間端子間の接続状態を確保することができるとともに、棒状プラグを接続孔から引き抜くことによって、一対の中間端子間を絶縁状態にすることができる。
【００５１】
（２）上記の第３実施形態の電池１０″においては、架設部材６０′として２つのＵ字状プラグ部材６１を長尺の取っ手６２′に取り付けたものを例示した。こうする代わりに第１および第２実施形態の電池１０，１０′において採用された、１つの取っ手６２に１つのＵ字状プラグ部材６１が装着されてなる架設部材６０を２つ使用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電池を示す一部切り欠き分解斜視図である。
【図２】図１に示す電池の一部切り欠き組み立て斜視図である。
【図３】図２に示す電池のIII−III線断面図であり、（Ａ）は、架設部材が中間端子から取り外された状態、（Ｂ）は、架設部材が中間端子５０に装着された状態をそれぞれ示している。
【図４】中間端子の一実施形態を示す斜視図である。
【図５】架設部材の一実施形態を示す一部切り欠き斜視図であり、（Ａ）は、架設部材が中間端子に装着される直前の状態、（Ｂ）は、架設部材が中間端子に装着された状態をそれぞれ示している。
【図６】本発明の第２実施形態に係る電池を示す正面視の断面図であり、（Ａ）は、架設部材が中間端子から取り外された状態、（Ｂ）は、架設部材が中間端子に装着された状態をそれぞれ示している。
【図７】本発明の第３実施形態に係る電池を示す正面視の断面図であり、（Ａ）は、架設部材が中間端子から取り外された状態、（Ｂ）は、架設部材が中間端子に装着された状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００５３】
１０，１０′，１０″  電池（電池装置）
２０  電池ケース
２１  ケース本体            ２２  蓋体
２２１  周壁                ２２２  天板
２３  出力端子装着部        ２３１  出力端子装着孔
２４  架設部材装着凹部      ２４１  中間端子装着孔
２４１ａ  大径孔            ２４１ｂ  小径孔
２４１ｃ  環状段差部        ３０  セル部材
３１  正極端子（正の電極端子）
３２  負極端子（負の電極端子）
３３  接続片                ４０  出力端子
４１  正極側出力端子        ４２  負極側出力端子
４３  ネジロッド            ４４  ナット
５０  中間端子              ５１  筒ボルト
５１１  接続孔              ５２  フランジ
５３  ナット                ６０，６０′  架設部材
６１  Ｕ字状プラグ部材      ６１１  基端部
６１２  差し込みプラグ      ６１３  装着溝
６１４  板バネ              ６２，６２′  取っ手
９０  リード線              ９１  正のリード線
９２  負のリード線          ９３  接続環
Ｍ  電力被供給機器          Ｌ  電解液
Ｍ１  正のリード線（正の導線）
Ｍ２  負のリード線（負の導線）
【図１】
2009252499.tif 000003
【図２】
2009252499.tif 000004
【図３】
2009252499.tif 000005
【図４】
2009252499.tif 000006
【図５】
2009252499.tif 000007
【図６】
2009252499.tif 000008
【図７】
2009252499.tif 000009