(57)【要約】【課題】液体展開速度測定装置への多孔質基材のセッティングの自動化および、測定に用いる液の多孔質基材への浸透状況を撮像することによって、正確かつ迅速な多孔質基材の液体展開速度測定装置を提供する。【解決手段】ベースプレート２上に測定液を溜める液溜めＡ３と、液溜めＡ３の上方に液溜めＢ４の２つの液溜めを設けている。多孔質基材５は複数枚をプレート６上に貼り付けて固定する。その後、プレート６が降下し、多孔質基材５の端部を液溜めＡ３およびＢ４着水させ、それぞれの液溜めから多孔質基材へ測定液が浸透する状況を撮像する。撮像した画像の処理によって液体展開速度を測定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚以上の多孔質基材を設置するプレートと、測定液を注入する液溜め部と、前記液溜めに連結する測定液供給装置と、前記多孔質基材に光を照明する光源と、前記多孔質基材を撮像する撮像装置とを備えた多孔質基材の液体展開速度測定装置であって、前記多孔質基材を少なくとも前記プレートの２箇所以上の基準線または基準点に沿って固定することを特徴とする多孔質基材の液体展開速度測定装置。
【請求項２】
前記多孔質基材を設置するプレートは、前面が平坦な中空直方体であり、前記プレートに第１及び第２の開口部を有し、前記第１の開口部は減圧装置に接続され、前記第２の開口部は前記多孔質基材の後面に配置され、前記減圧装置により前記プレート内の空間の圧力を低下させ、前記多孔質基材を前記プレート表面に配置された前記第２の開口部に吸引することによって、前記多孔質基材を均一に前記プレート面に固定することを特徴とする請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置。
【請求項３】
前記測定液供給装置はタンクと昇降機で構成され、前記タンク上部に開口部を設けてあり、前記測定液供給装置のタンクから前記液溜め部に測定液が注入された状態で、前記測定液供給装置のタンク内液面と前記液溜め部の液面を大気圧で押圧し、前記昇降機で前記測定液給装置のタンク液面の高さを変更することによって、前記液溜め部の液面高さを調整することを特徴とする請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置。
【請求項４】
前記多孔質基材を設置するプレート前面で、ｎ段の多孔質基材の列を平行に構成し、前記それぞれの多孔質基材の列毎に前記液溜め部をｎ個設け、前記ｎ個の液溜め部にそれぞれ接続された測定液供給装置をｎ台有する請求項３に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置。ここで、ｎは自然数とする。
【請求項５】
前記光源の中心軸を前記多孔質基材に対して傾けて照射することを特徴とする請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置。
【請求項６】
前記光源の中心軸を前記多孔質基材に向けないことを特徴とする請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置。
【請求項７】
前記多孔質基材を照明する光源は１個であって、光軸の中心は前記プレートの中心または略中心とし、前記プレートの面積よりも広い範囲を照射することを特徴とする請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置。
【請求項８】
前記多孔質基材を撮像する撮像装置の記録画像は、前記プレートの面積よりも広い範囲を記録した画像であることを特徴とする請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置。
【請求項９】
前記多孔質基材を連続的または間欠的に撮像する撮像装置を備えたことを特徴とする請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置。
【請求項１０】
前記多孔質基材性能評価装置を設置するベースプレートに、角度検知機構と角度調整機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置。
【請求項１１】
１枚以上の多孔質基材を設置するプレートと、測定液を注入する液溜め部と、前記液溜めに連結する測定液供給装置と、前記多孔質基材に光を照明する光源と、前記多孔質基材を撮像する撮像装置とを備えた多孔質基材の液体展開速度測定装置における液体展開速度測定方法であって、
前記液溜め部に前記多孔質基材の一部を浸漬する工程と、前記撮像装置で前記多孔質基材の画像を撮像する工程と、前記多孔質基材の所定場所まで測定液が到達する時間を測定する工程と、前記撮像した画像と前記測定時間を用いて性能評価する工程とを備えたことを特徴とする前記多孔質基材の液体展開速度測定方法。
【請求項１２】
前記多孔質基材の一部を浸漬する工程の以前に、前記多孔質基材上で前記測定液が未浸透の箇所の撮像装置出力値が飽和するように撮像装置の受光量を調整することを特徴とする請求項１１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定方法。
【請求項１３】
前記多孔質基材の画像を前記測定液の流れの方向と平行に２つ以上の領域に分割し、前記分割した領域の全てで前記測定液が所定場所まで到達する時間を測定する工程を備えたことを特徴とする請求項１１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定方法。
【請求項１４】
前記多孔質基材の画像を前記測定液の流れの方向と平行に２つ以上の領域に分割し、前記分割した領域画像において、前記測定液の流れの方向と垂直な方向の画素の輝度信号の平均値を求め、前記平均値の変化を読み取る工程を備えたことを特徴とする請求項１１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多孔質基材の検査装置および検査方法に関するものであり、特に多孔質基材の材質や厚みのばらつきによって発生する浸透速度の違いを測定する装置と測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、主には液溜め部への測定液の充填や、測定装置への多孔質基材のセッティングは自動化されておらず、測定に用いる液の浸透速度も目視検査によって測定を行っていた。また手作業と目視検査であるため、大量の多孔質基材の測定には、多くの時間を費やしていた。
【０００３】
特許文献１は、空孔形態の検査方法であって、多孔質体の表面に色素を含有する流動性物質を供給し、多孔質体の表面に存在する空孔内に流動性物質を充填して、空孔を可視化する可視化処理工程と、可視化処理が施された多孔質体を撮影して、その表面の画像を得る撮影工程と、この画像を２値化処理して得る画像処理工程とを有する検査方法に関する発明であり、本発明の測定液充填や浸透状態の撮像に関する技術に最も近い内容が記載されているが、本発明の課題である大量の多孔質基材を正確にセッティングする方法や、具体的な多孔質基材の性能評価する方法については記載されていない。
【特許文献１】特開２００４−９３４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、液体展開速度測定装置への多孔質基材のセッティングは自動化されておらず、測定に用いる液の浸透速度も目視検査によって測定を行っており、また手作業と目視検査であるため、大量の多孔質基材の測定には、多くの時間を費やすという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、液体展開速度測定装置への多孔質基材のセッティングは自動化および、測定に用いる液の多孔質基材への浸透状況を撮像することによって、正確かつ迅速な多孔質基材の液体展開速度測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、１枚以上の多孔質基材を設置するプレートと、測定液を注入する液溜め部と、前記液溜めに連結する測定液供給装置と、前記多孔質基材に光を照明する光源と、前記多孔質基材を撮像する撮像装置とを備えた多孔質基材の液体展開速度測定装置であって、前記多孔質基材を少なくとも前記プレートの２箇所以上の基準線または基準点に沿って固定することを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置において、前記多孔質基材を設置するプレートは、前面が平坦な中空直方体であり、前記プレートに第１及び第２の開口部を有し、前記第１の開口部は減圧装置に接続され、前記第２の開口部は前記多孔質基材の後面に配置され、前記減圧装置により前記プレート内の空間の圧力を低下させ、前記多孔質基材を前記プレート表面に配置された前記第２の開口部に吸引することによって、前記多孔質基材を均一に前記プレート面に固定することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置において、前記測定液供給装置はタンクと昇降機で構成され、前記タンク上部に開口部を設けてあり、前記測定液供給装置のタンクから前記液溜め部に測定液が注入された状態で、前記測定液供給装置のタンク内液面と前記液溜め部の液面を大気圧で押圧し、前記昇降機で前記測定液給装置のタンク液面の高さを変更することによって、前記液溜め部の液面高さを調整することを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、請求項３に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置において、前記多孔質基材を設置するプレート前面で、ｎ段の多孔質基材の列を平行に構成し、前記それぞれの多孔質基材の列毎に前記液溜め部をｎ個設け、前記ｎ個の液溜め部にそれぞれ接続された測定液供給装置をｎ台有することを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置において、前記光源の中心軸を前記多孔質基材に対して傾けて照射することを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置において、前記光源の中心軸を前記多孔質基材に向けないことを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置において、前記多孔質基材を照明する光源は１個であって、光軸の中心は前記プレートの中心または略中心とし、前記プレートの面積よりも広い範囲を照射することを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置において、前記多孔質基材を撮像する撮像装置の記録画像は、前記プレートの面積よりも広い範囲を記録した画像であることを特徴とする。
【００１４】
請求項９記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置において、前記多孔質基材を連続的または間欠的に撮像する撮像装置を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項１０記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置は、請求項１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定装置において、前記多孔質基材性能評価装置を設置するベースプレートに、角度検知機構と角度調整機構を設けたことを特徴とする。
【００１６】
請求項１１記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定方法は、１枚以上の多孔質基材を設置するプレートと、測定液を注入する液溜め部と、前記液溜めに連結する測定液供給装置と、前記多孔質基材に光を照明する光源と、前記多孔質基材を撮像する撮像装置とを備えた多孔質基材の液体展開速度測定装置における液体展開速度測定方法であって、前記液溜め部に前記多孔質基材の一部を浸漬する工程と、前記撮像装置で前記多孔質基材の画像を撮像する工程と、前記多孔質基材の所定場所まで測定液が到達する時間を測定する工程と、前記撮像した画像と前記測定時間を用いて性能評価する工程とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項１２記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定方法は、請求項１１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定方法において、前記多孔質基材の一部を浸漬する工程の以前に、前記多孔質基材上で前記測定液が未浸透の箇所の撮像装置出力値が飽和するように撮像装置の受光量を調整することを特徴とする。
【００１８】
請求項１３記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定方法は、請求項１１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定方法において、前記多孔質基材の画像を前記測定液の流れの方向と平行に２つ以上の領域に分割し、前記分割した領域の全てで前記測定液が所定場所まで到達する時間を測定する工程を備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項１４記載の本発明の多孔質基材の液体展開速度測定方法は、請求項１１に記載の多孔質基材の液体展開速度測定方法において、前記多孔質基材の画像を前記測定液の流れの方向と平行に２つ以上の領域に分割し、前記分割した領域画像において、前記測定液の流れの方向と垂直な方向の画素の輝度信号の平均値を求め、前記平均値の変化を読み取る工程を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の多孔質基材の液体展開速度測定装置によれば、大量の多孔質基材を同時に液体展開速度測定装置へ正確にセッティングできる。また、多孔質基材への測定液の浸透画像と、多孔質基材の所定場所まで測定液が到達する時間によって多孔質基材の性能評価を行うので、正確かつ迅速な液体展開速度の測定を大量に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明の液体展開速度測定装置の実施の形態を図面と共に詳細に説明する。
【００２２】
（実施の形態１）請求項１〜４、９,１０に対応
図１に本発明の液体展開速度測定装置斜視図を示す。液体展開速度測定装置１は、ベースプレート２上に測定液を溜める液溜めＡ３と、液溜めＡ３の上方に液溜めＢ４の２つの液溜めを設けている。多孔質基材５は複数枚をプレート６上に貼り付けて固定する。レバー８とストッパー９は連結しており、レバー８を1)側に寝かせるとストッパー９が起き、その状態でプレート６をストッパー９上に乗せて装置にセットする。その状態でレバー８を2)側に起こすと、ストッパー９が寝ることでプレート６が降下し、多孔質基材５の端部が液溜めＡ３およびＢ４着水する。
【００２３】
図２はプレート６の正面図である。プレート６には固定板１８と固定ピン１９を配置し、多孔質基材５はこれらに押し付けるように位置決めして設置する。このようにすることで、複数の多孔質基材５を液溜めＡ３または液溜めＢ４の測定液に同じ深さだけ同時に浸すことができる。図３はプレート６の断面図である。プレート６は内部に減圧空間２２を有し、多孔質基材吸引穴２０とプレート吸引穴２１が開けられている。メンブレン吸引穴２１は多孔質基材５の裏面に２箇所以上設けている。ここで減圧空間２２を減圧すると多孔質基材５がプレート６に貼りつくので、プレート６上で複数の多孔質基材５を保持することが可能となっている。プレート吸引穴２１には吸引用チューブを接続し、チューブのもう一方の端部は減圧ポンプ２３に接続する。減圧ポンプ２３が駆動することによって減圧空間２２の内部を減圧している。
【００２４】
測定液供給装置はタンク１０、空気穴１１、連結チューブ１２、昇降機１３で構成し、連結チューブ１２は１つのタンクに対して１つの液溜めＡ３またはＢ４に接続している。タンク１０は昇降機に固定されて、上部には空気穴が開けられて大気とつながっており、タンク１０及び液溜めＢ４に測定液を注入し、連結チューブ１２の内部を測定液で満たすと、タンク１０と液溜めＢ４の測定液の液面が大気圧によって押圧されて、同じ高さで釣り合う。この状態で昇降機１３の高さを変えることで液溜めＢ４の液面高さを自由に調整できる。多孔質基材５はプレート６に位置決めして張り付けるので、複数の多孔質基材５の端部は液溜めＡ３または液溜めＢ４に溜まっている測定液に対して同じタイミングで同じ深さ浸すことができる。
【００２５】
ベースプレート２上には、液体展開速度測定装置１の傾きを確認する機構として２軸の水準器を設置し、更に４隅には各々がベースプレート２を上下動可能な角度調整機構１４を備え付けている。水準器で確認して装置が傾いている場合には、設置している角度調整機１４を使用して装置の角度を水平にする。
【００２６】
光源１５はＬＥＤ１６を使用し、多孔質基材５を撮像するために必要十分な光量と光の分布が得られるように１つの多孔質基材５に対してひとつのＬＥＤを設けて照明している。ＣＣＤカメラ１７はプレート６を視野に納められる倍率のレンズを備え、パソコンに接続して多孔質基材５の画像を連続的または間欠的に取得し、画像処理によって液体展開速度を測定する。
【００２７】
以上のように、本実施の形態では液体展開速度測定装置１を液溜めＡ３及び液溜めＢ４と測定液供給装置と複数枚の多孔質基材５を貼り付けるプレートとＣＣＤカメラを用いて構成することで液体展開速度の測定を複数の多孔質基材５で同時に行うことが可能である。
【００２８】
本実施の形態において、プレート６上に設ける固定板１５と固定ピン１６を用いて多孔質基材５の位置を決めているが、少なくとも２箇所以上の基準面または点に沿って固定するものであればどのような組み合わせでも使用可能である。
【００２９】
本実施の形態では、上下２段の多孔質基材の列に対して上下２段の液溜めＡ,Ｂとそれぞれに接続するタンクを使用しているが、ｎ段の多孔質基材の列に対しては、ｎ段の液溜めと、ｎ台の測定液供給装置を用意すれば複数枚同時測定の効果が同様に得られる。
【００３０】
本実施の形態では、液体展開速度測定装置１は外光に暴露されているが、少なくともベースプレート２上に設置しているプレート６、液溜め４、光源１５、ＣＣＤカメラ１７が遮光できるようなカバーを取り付けることで外光の影響を低減でき、画像処理の精度が向上するので更に好適である。
【００３１】
本実施の形態では、撮像装置としてＣＣＤカメラを使用しているが、ＣＭ０Ｓカメラなど撮像を行ってパソコンに画像を転送できるものであればどのような物でも使用可能である。
【００３２】
本実施の形態では、２軸の水準器を使用して装置の角度を確認しているが、２軸の角度がわかるものであれば、どのようなセンサをどのように組み合わせても同様の効果が得られる。
【００３３】
（実施の形態２）請求項５〜６
実施の形態２では先の実施の形態１とは異なる点のみを説明する。図４は第一の光源照射方法の上から見た図を示し、液体展開速度測定装置１のうち、光源１５とプレート６をピックアップした図である。多孔質基材５はプレート６上に(１)〜(１０)まで１０枚並べて貼り付けており、ＬＥＤ１６は多孔質基材５の垂直線上で基板２４上に（Ａ）〜（Ｊ）まで同じく１０個設置している。ここで、それぞれの多孔質基材に対応する組み合わせのＬＥＤ（(１)−（Ａ）、(２)−（Ｂ）・・・・など）で照明すると直接反射光がＣＣＤカメラ１７に入射しやすくなる。そうすると、多孔質基材のエッジ付近の反射光の影響によって、ＣＣＤカメラ１７で多孔質基材５の画像を取得する際に、流れの終端が判別し難くなり好ましくない。そこで本実施の形態では(１)の多孔質基材に対して（Ｆ）のＬＥＤで照明し、その他(２)−（Ｇ）、(３)−（Ｈ）、(４)−(Ｉ)、(５)−(Ｊ)、(６)−(Ａ)、(７)−(Ｂ)、(８)−(Ｃ)、(９)−（Ｄ）、(１０)−（Ｅ）のように多孔質基材５の対角にあるＬＥＤ１６を使用して照明する。これによって、光軸２５で示すように多孔質基材５の斜めから光が入射するので、多孔質基材５の表面上での光の均一性が増し、ＣＣＤカメラ１７への直接反射光も改善できる。
【００３４】
図５に第二の実施の形態における第一の光源照射方法の横図を示す。図５は図４の照射方法における横図になっている。図５では多孔質基材５を上下２段の列で構成している。１段目と２段目の多孔質基材５を吸引するプレート吸引穴２１の各々には吸引チューブ７を接続し、吸引チューブ継ぎ手２６に接合した後に継ぎ手の出口側にも吸引チューブ７を取り付けてポンプと接合する。光源１５も多孔質基材と同じく上下２段の列で構成する。結合シャフト２７は基板２４を貫通してベースプレート２に取り付ける。基板２４に取り付けたＬＥＤ１６の光軸２５は、図５に示すように、横方向から見て多孔質基材５に対して概垂直になるように、結合シャフト２７上で位置決めナット２８によって高さを調整し、固定ナット２９で基板２４を固定する。多孔質基材５の列が３段のときは、光源１５のＬＥＤ列も３段設置し、多孔質基材５の列がｎ（ｎは自然数）のときは同様にして光源１５のＬＥＤ列はｎ段用意する。このように構成することで、ｎ段の多孔質基材５を用意する場合でもそれぞれの多孔質基材５に照射される光量を同じにすることができる。
【００３５】
図６に第二の実施の形態における第二の光源照射方法の横図を示す。上図については図４と同じ構成をしている。第二の光源照射方法は多孔質基材５が上下２段で構成している場合に使用可能な方法であり、ＬＥＤの光軸を多孔質基材に向けないことを特徴としている。光源１５は、ＬＥＤ１６の列が多孔質基材５の２段よりも少ない１段で構成している。ＬＥＤ１６の光軸２５は上段と下段の多孔質基材５の概中間点になるように位置決めナット２８を調整する。このようにＬＥＤ１６が１段構成であっても、上下の多孔質基材５の概中間点にＬＥＤ１６の光軸が来るように調整することで、光源照射方法１と同様に各々の多孔質基材５の光量を同じにできる。
【００３６】
図７に第三の光源照射方法の横図を示す。上図については先の照射方法と同様に、図４と同じ構成をしている。第三の光源照射方法は、ｎ（ｎは自然数）段の多孔質基材に対して、ｎ＋１段の光源を用い、第二の方法と同様に光軸２５を多孔質基材５に向けない方法である。光源１５は光軸２５の２つの間に多孔質基材５が来るように調整ナット２８でそれぞれ位置調整している。光源１５をこのように配置しても、光源照射方法１と同様に多孔質基材５の各々の光量を同じにできる。
【００３７】
以上のように本実施の形態では、上図において多孔質基材５に対してＬＥＤ１６の光軸２５を斜めに入射するとともに、横図で示すように多孔質基材５の中央または２つの多孔質基材５の間に来るようにＬＥＤ１６の高さを調整することで、ＬＥＤ１６の直接反射光をＣＣＤカメラ１７に入射させることなく、多孔質基材５に照射する光の均一性を良くできる。したがって、ＣＣＤカメラ１７で撮像した多孔質基材５の画像を画像処理によって液体展開速度を測定する際の精度が向上する。
【００３８】
本実施の形態において１段の多孔質基材の数を１０枚としているが、これ以外の枚数においてもＬＥＤを多孔質基材と同数または多く配置することで同等の効果が得られる。
【００３９】
本実施の形態で使用するＬＥＤは測定液が吸収し、且つＣＣＤカメラで受光できる波長の光であればどのような光でも使用することができる。
【００４０】
（実施の形態３）請求項７〜８
本実施の形態では、先の実施の形態１〜２とは異なる点のみを説明する。図８は第四の光源の照射方法である。第一〜第三の光源照射方法では光源としてＬＥＤを使用しているが、第四の光源照射方法では白熱球、ハロゲンランプ、ＨＩＤランプなどの単一光源を使用して照明する。単一光源の光軸の中心はプレート６の略中心になるように調整する。単一光源照射領域３０はプレート６よりも広い領域になるように、プレート６と単一光源は離して設置する。このとき、撮像する画像の領域の大きさは、単一光源照射領域３０＞＞画像取得領域３１＞プレート６とする。これによって、単一光源照射領域３０のなかでも照射光量の変化が少ない箇所を使用して、プレートの画像を取得できる。図９は、図８の画像取得領域の拡大図を示している。ＣＣＤカメラ１７はプレート６の像を結像するためにレンズを使用しているが、このレンズの収差によって画像取得領域３１の縁の部分は歪んだ画像となる。この、画像の歪んだ箇所に多孔質基材５があると、液体展開速度の測定精度を低下させるので、図９に示すようにプレート６に対して、画像取得領域３１を十分に広く取る。こうすることにより、プレート６及びプレート６に貼り付けている多孔質基材５の画像は収差による歪み無く取得できる。
【００４１】
以上の様に、本実施の形態では単一光源を使用してプレート６よりも広く照明し、プレート６の箇所では照射光がほぼ均一になるようにした。更に、画像取得領域３１をプレート６よりも広く取って、ＣＣＤカメラ１７のレンズ収差を原因とする画像歪みの影響を回避してプレートの画像を取得することで、多孔質基材５の画像を画像処理によって液体展開速度を測定する際の精度が向上できる。
【００４２】
本実施の形態では単一光源として白熱球、ハロゲンランプ、ＨＩＤランプについて記載しているが、測定液が吸収する波長の光を有し、更にＣＣＤカメラ１７で受光できる光であればどのような単一光源でも使用できる。
【００４３】
（実施の形態４）請求項１１〜１４
図１０に本実施の形態４で使用する液体展開速度測定フローを示す。液体展開速度測定装置については実施例１と同様の構成である。液体展開速度測定フローは、浸漬工程、撮像工程、測定工程、評価工程で構成している。
【００４４】
まず、浸漬工程では測定の前準備として、液溜め内の測定液に偏りが発生しないように水準器で装置の傾きをチェックし、角度調整機１４を使用して角度を調整して、装置を水平に保つ。次に、タンク１０、連結チューブ１２、液溜めＡ３、Ｂ４に測定液を満たした状態で、昇降機１３を用いてタンク１０を上下させることで、液溜めＡ３，Ｂ４の測定液の高さを調整する。ここでの液面高さは、測定毎に同じ高さであり、多孔質基材５の端部を浸すことができるならどのような高さでも問題ない。プレート６はポンプ２３を駆動して多孔質基材５を吸着可能な状態にした後に、多孔質基材５を貼り付ける。レバー８を1)側に倒した状態でプレート６をストッパー上にセットし、レバー８を2)側に起こしてプレート６を降下させて測定装置にセットして、浸漬工程は終了する。
【００４５】
撮像工程では、光源１５、ＣＣＤカメラ１７及びＣＣＤカメラ１７を接続しているパソコンを使用する。光源１５は撮像工程の前に予め点灯させておく。パソコンには、ＣＣＤカメラ１７を制御して撮像するソフトウェアと、撮像した画像を解析して液体展開速度を計算するソフトウェアを有している。多孔質基材５を液溜めに浸漬すると、直ちに撮像ソフトウェアを駆動してプレート６の画像を取得する。撮像した画像は次の測定工程にて多孔質基材５上での測定液の浸透位置が検出され、浸透が完了するまでの間、画像を連続的または間欠的に取得する。連続的に画像を取得する場合には、撮像ソフトウェア上で所定時間毎に静止画として取得する。
【００４６】
測定工程では、先の撮像工程で取得したプレート６の画像から、多孔質基材５上の測定液の浸透位置を検出し、多孔質基材５の浸漬開始から終了までの到達時間を計算する。図１１はプレート６上で多孔質基材５の周辺のみをピックアップした画像である。測定液の多孔質基材５上での到達位置を画像処理で検出にあたり、まずその位置を把握する必要がある。多孔質基材５はプレート６上で、固定板１８及び固定ピン１９で位置決めし、プレート６も装置上で同じ位置に設置する。したがって、多孔質基材５はＣＣＤカメラ１７で撮像する画像上で毎回同じ場所に位置する。よって、多孔質基材画像切り取り領域３２を予めＣＣＤカメラ１７の画像上の座標として指定し、図１１に示すように多孔質基材よりも大きめの領域にすれば、容易に多孔質基材５の画像を切り出すことができる。測定液の浸透は均一ではなく、場所によってバラつきがある場合がある。ここで、測定液の浸透方向（図１１では図の下から上方向）に３つの領域に等分する。それぞれの分割領域３３、３４、３５では、測定液浸透部分３６の浸透量が偏っていることが確認できる。この３つの領域の各々で測定液の到達位置を検出し、一番最後に上端まで到達した領域の到達時間を液体展開速度とすることで流れの偏りに影響を受けず測定できる。また、各々の領域での到達時間の差を確認することで、多孔質基材の異常及び性能を評価できる。
【００４７】
次に、測定液の到達位置の検出方法を説明する。図１１の右側は、領域３５のＣＣＤカメラ１７の輝度出力を表している。横軸がＣＣＤ出力、縦軸が多孔質基材５に対応した位置を示しており、（ａ）は測定液が未浸透の箇所、（ｂ）は測定液が浸透済みの箇所である。（ａ）の未浸透の箇所は浸漬工程の以前に、光源１５の光量、ＣＣＤカメラ１７の絞りまたはシャッター速度を調整して、輝度値が飽和するようにする。これにより、（ａ）と（ｂ）の境界部分が急峻になるので輝度値の差が大きく、境界検知が容易になる。通常はそれぞれの領域で、浸透と同じ方向の全ての画素列毎に輝度信号をピックアップして境界値を検出し、その中で最も浸透していない値をその領域代表値として、それぞれの領域の代表値を比較して最小のものを浸透済みの部分を定めていた。しかし、多孔質基材５が傾いて取り付けられたり、切断時に斜めになった場合には、画素列がプレート部分も含むために、特にプレートと多孔質基材５との境で測定液の到達位置が正しく認識できない。そこで、本実施の形態では、それぞれの領域の横方向の画素列の平均値を算出し、図１１右図のように縦方向に並べる。これにより、多孔質基材５とプレートの境界の画素値も平均化されるので、誤認識が発生せず測定液の浸透に対して感度よく測定が行える。ＣＣＤカメラ１７で画像を取得するたびにこの演算を行い、測定液がそれぞれの領域３３、３４、３５で上端に達して図１１右図の（ａ）の箇所の全ての輝度値が（ｂ）と同じ程度に下がった場合に、多孔質基材５を浸漬した時点から上端に到達するまでの時間を液体展開速度として出力する。それぞれの領域の液体展開速度はパソコンに保存しておき、全ての領域３３、３４、３５で液体展開速度が出力されたときに、最大値をその多孔質基材の液体展開速度として測定を終了する。
プレートに貼り付けた全ての多孔質基材で液体展開速度の測定が完了すると測定工程を終了する。
【００４８】
評価工程では、まず同一の多孔質基材の液体展開速度を評価する。領域３３、３４、３５の液体展開速度のうち、最大値と最小値の差が１０％以上ある場合には、多孔質基材の均一性不良とする。同様にして全ての多孔質基材では、個々の液体展開速度を比較して、最小のものから１０％以上乖離している多孔質基材も均一性不良とし、パソコン上評価結果を表示して液体展開速度測定フローを終了する。
【００４９】
以上の様に、本実施の形態では多孔質基材の液体展開速度測定を、浸漬工程、撮像工程、測定工程、評価工程で構成した。測定工程では、予め多孔質基材の領域を定めて画像を取得し、更にその領域を複数に分けて各々の領域で液体展開速度の測定を行うようにした。これにより、流れの偏り、多孔質基材の傾きに影響されることなく精度よく液体展開速度の測定を行うことができる。
【００５０】
本実施の形態において、多孔質基材切り出し領域を３分割にしているが、２つ以上の領域に分割して、分割した各々の領域で測定液の到達位置を検出して、液体展開速度を測定すれば同等の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明にかかる液体展開速度測定装置は、複数枚の多孔質基材をプレートに貼り付け、タンクで液面高さを調整した液溜めに、貼り付けた複数の多孔質基材を浸漬して、ＣＣＤカメラを使用して多孔質基材を撮像して液体展開速度の測定を行うようにしたことで、複数の多孔質基材の液体展開速度の測定を自動で同時に行うことができ、多孔質基材の性能評価精度を高める効果を有し、多孔質基材を製造し、それを使用した試験片を製作／使用する分野などに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態１における液体展開速度測定装置斜視図
【図２】本発明の実施の形態１におけるプレート正面図
【図３】本発明の実施の形態１におけるプレート断面図
【図４】本発明の実施の形態２における第一の光源照射方法を示した図
【図５】本発明の実施の形態２における第一の光源照射方法を示した図
【図６】本発明の実施の形態２における第二の光源照射方法を示した図
【図７】本発明の実施の形態２における第三の光源照射方法を示した図
【図８】本発明の実施の形態３における第四の光源照射方法を示した図
【図９】本発明の実施の形態３における撮像領域を示した図
【図１０】本発明の実施の形態４における液体展開速度測定フロー図
【図１１】本発明の実施の形態４における多孔質基材画像を示した図
【符号の説明】
【００５３】
１  液体展開速度測定装置
２  ベースプレート
３  液溜めＡ
４  液溜めＢ
５  多孔質基材
６  プレート
７  吸引用チューブ
８  レバー
９  ストッパー
１０  タンク
１１  空気穴
１２  連結チューブ
１３  昇降機
１４  角度調整機
１５  光源
１６  ＬＥＤ
１７  ＣＣＤカメラ
１８  固定板
１９  固定ピン
２０  多孔質基材吸引穴
２１  プレート吸引穴
２２  減圧空間
２３  減圧ポンプ
２４  基板
２５  光軸
２６  吸引チューブ継ぎ手
２７  結合シャフト
２８  位置決めナット
２９  固定ナット
３０  単一光源照射領域
３１  画像取得領域
３２  多孔質基材画像切り取り領域
３３  分割領域
３４  分割領域
３５  分割領域
３６  測定液浸透部分
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１】
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【図１１】
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