(57)【要約】【課題】業務用の食器洗浄機として、極めて機能的で、構造的にも簡素であり、製造コスト及び運転コストを従来に比して大きく低減し得るものを提供する。【解決手段】内部に洗浄ノズル２及び濯ぎノズル３が配置した食器洗浄室１０と、洗浄液タンク４及び濯ぎ水タンク５と、洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１を洗浄ノズル２へ圧送する洗浄液ポンプＰ１と、濯ぎ水タンク５内の濯ぎ水Ｗ２を濯ぎノズル３へ圧送する濯ぎ水ポンプＰ２とを備え、電気ヒーターＨを有する濯ぎ水タンク５と、加熱手段を有しない前記洗浄液タンク４とが金属製隔壁６を介して隣接配置し、濯ぎ水タンク５内の加熱された濯ぎ水Ｗ２から金属製隔壁６を通した伝熱によって洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１が昇温するように構成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に洗浄ノズル及び濯ぎノズルが配置した食器洗浄室と、洗浄液タンク及び濯ぎ水タンクと、洗浄液タンク内の洗浄液を洗浄ノズルへ圧送する洗浄液ポンプと、濯ぎ水タンク内の濯ぎ水を濯ぎノズルへ圧送する濯ぎ水ポンプとを備えた食器洗浄機において、
加熱手段を有する前記濯ぎ水タンクと、加熱手段を有しない前記洗浄液タンクとが金属製隔壁を介して隣接配置し、
前記濯ぎ水タンク内の濯ぎ水が前記加熱手段によって加熱されると共に、この加熱された濯ぎ水から前記金属製隔壁を通した伝熱によって前記洗浄液タンク内の洗浄液が昇温するように構成されていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記金属製隔壁が厚さ０．８〜２ｍｍのステンレス鋼板からなる請求項１に記載の食器洗浄機。
【請求項３】
縦長の函体の上部側に前記食器洗浄室を有し、同下部側に前記洗浄液タンク及び濯ぎ水タンクが収容され、前記洗浄ノズル及び濯ぎノズルから噴射されて落下する洗浄液及び濯ぎ水が洗浄液タンクへ流入するように構成されると共に、洗浄液タンクの容量が濯ぎ水タンクの容量の１．２〜２倍に設定されてなる請求項１又は２に記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にホテルやレストラン、社員食堂、病院給食所等の業務用厨房において、使用後の食器類の自動洗浄に使用される食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
業務用の食器洗浄機として、図５の模式図で示すように、縦長の函体２０内の上部側に設けた食器洗浄室２１の上下位に洗浄ノズル２２及び濯ぎノズル２３が配置すると共に、該函体２１内の下部側に洗浄液タンク２４及び濯ぎ水タンク２５が配置しており、洗浄すべき食器類Ｔ…を入れた篭状の洗浄ラックＲを食器洗浄室２１内に収容し、まず洗浄液ポンプＰ１によって洗浄液タンク２４内の洗浄液Ｗ１を洗浄ノズル２２，２２へ圧送し、食器類Ｔ…を上下から噴射する洗浄液Ｗ１によって洗浄したのち、濯ぎ水ポンプＰ２によって濯ぎ水タンク２５内の濯ぎ水Ｗ２を濯ぎノズル２３，２３へ圧送し、洗浄後の食器類Ｔ…に付着している洗浄液Ｗ１を上下から噴射する濯ぎ水Ｗ２によって洗い流すようにしたものが汎用されている。なお、洗浄ノズル２２及び濯ぎノズル２３は、一般的に水平方向に沿うバー状や三叉状で一定間隔置きに噴射口を備えており、稼働中には中央部を中心として旋回しつつ洗浄液Ｗ１及び濯ぎ水Ｗ２を噴射する。また、通常の仕様では、洗浄に供されて流下する洗浄液Ｗ１は洗浄液タンク２４に戻され、洗浄力がある程度低下するまで繰り返し使用されると共に、使用した濯ぎ水Ｗ２も洗浄液タンク２４に流入し、その流入による増加分が該洗浄液タンク２４からオーバーフローして外部へ排出されるようになっている。
【０００３】
洗浄液タンク２４内の洗浄液Ｗ１は、一般的にアルカリ洗剤水溶液が使用されるが、その洗浄力を高めるために、内蔵するヒーターＨ１によって通常６０〜６５℃程度に加温される。また、濯ぎ水タンク２５の濯ぎ水Ｗ２は、水道水が使用されるが、殺菌力を付与するために  やはり内蔵するヒーターＨ２によって通常８０〜９０℃程度の高温に加熱される。そして、洗浄液タンク２４及び濯ぎ水タンク２５には、液温（水温）を測定する温度計２６と、液面（水面）の上下限を設定するレベルセンサ２７ａ，２７ｂが設置されている。なお、下限設定用のレベルセンサ２７ｂは、ヒーターＨ１，Ｈ２による空焚きを防止するために、これらヒーターＨ１，Ｈ２よりも上位に配置される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、この種の食器洗浄機としては、狭い厨房内に設置する上で、より機能的であることが要望されると共に、製造コスト及び運転コストについても更なる低減が要求されている。
【０００５】
本発明は、上述の情況に鑑み、この種の食器洗浄機として、極めて機能的であって且つ構造的にも簡素であり、製造コスト及び運転コストを従来に比して大きく低減し得るものを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための手段を図面の参照符号を付して示せば、本発明の請求項１に係る食器洗浄機は、内部に洗浄ノズル２及び濯ぎノズル３が配置した食器洗浄室１０と、洗浄液タンク４及び濯ぎ水タンク５と、洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１を洗浄ノズル２へ圧送する洗浄液ポンプＰ１と、濯ぎ水タンク５内の濯ぎ水Ｗ２を濯ぎノズル３へ圧送する濯ぎ水ポンプＰ２とを備えた食器洗浄機において、加熱手段（電気ヒーターＨ）を有する濯ぎ水タンク５と、加熱手段を有しない前記洗浄液タンク４とが金属製隔壁６を介して隣接配置し、濯ぎ水タンク５内の濯ぎ水Ｗ１が加熱手段によって加熱されると共に、この加熱された濯ぎ水Ｗ２から金属製隔壁６を通した伝熱によって洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１が昇温するように構成されていることを特徴としている。
【０００７】
請求項２の発明は、上記請求項１の食器洗浄機において、金属製隔壁６が厚さ０．８〜２ｍｍのステンレス鋼板からなるものとしている。
【０００８】
請求項３の発明は、上記請求項１又は２の食器洗浄機において、縦長の函体１の上部側に食器洗浄室１０を有し、同下部側に洗浄液タンク４及び濯ぎ水タンク５が収容され、洗浄ノズル２及び濯ぎノズル３から噴射されて落下する洗浄液Ｗ１及び濯ぎ水Ｗ２が洗浄液タンク４へ流入するように構成されると共に、洗浄液タンク４の容量が濯ぎ水タンク５の容量の１．２〜２倍に設定されてなるものとしている。
【発明の効果】
【０００９】
次に、本発明の効果を図面の参照符号を付して説明する。まず、請求項１の発明に係る食器洗浄機では、加熱手段によって加熱された濯ぎ水タンク５内の濯ぎ水Ｗ２の熱が金属製隔壁６を通して洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１に伝わり、もって該洗浄液Ｗ１が昇温して高い洗浄力を確保できるから、熱エネルギー効率を高めて運転コストを低減できると共に、洗浄液タンク４側では加熱手段が不要であることに加えて温度計や液量下限を設定するレベルセンサも省略でき、それだけ設備コストを低減でき、また洗浄液タンク４と濯ぎ水タンク５との間にデッドスペースがなく、空間効率及び機能性に優れた装置構成を実現できる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、金属製隔壁６がステンレス鋼板からなるため、洗浄液Ｗ１として一般的なアルカリ洗剤や中性洗剤の水溶液に侵される懸念がなく、且つ該ステンレス鋼板の厚さが適度な範囲であるため、隔壁６としての強度を確保しながら充分な熱伝導性が得られる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、食器洗浄機全体が縦長のボックス型として機能的にまとまると共に、食器洗浄室１０ないに噴射された洗浄液Ｗ１及び濯ぎ水Ｗ２が洗浄液タンク４へ入る構造において、洗浄液タンク４と濯ぎ水タンク５の容量比率が特定範囲にあるため、洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１を適度な温度範囲に容易に維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る食器洗浄機の実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。図１は本発明を適用したフルオープンドアタイプの食器洗浄機の一部破断正面図、図２は同食器洗浄機の一部破断側面図、図３は図２のＺ−Ｚ線の断面矢視図、図４は同食器洗浄機の動作原理を示す模式図である。
【００１３】
図１〜図３に示すように、この食器洗浄機は、縦長の函体１内の上部側が食器洗浄室１０を構成し、該食器洗浄室１０の上下位にそれぞれ洗浄ノズル２及び濯ぎノズル３が配置すると共に、該函体１内の下部側に洗浄液タンク４及び濯ぎ水タンク５と洗浄液ポンプＰ１及び濯ぎ水ポンプＰ２が設置されており、食器洗浄室１０の背面側を除く外殻部が前面に覗き窓１１ａを有するフルオープン型のドア１１をなしている。このドア１１は、その前面側から左右両側にかけて囲むように配置したコ字形の操作レバー１２を引き上げることにより、図２の仮想線の如く上方へ持ち上がって食器洗浄室１０の前面側及び左右両側を開放するようになっている。
【００１４】
洗浄ノズル２は偏平な中空帯板状、濯ぎノズル３はパイプ状に形成され、共に長手方向所定間隔置きに食器洗浄室１０の上側では下向き、同下側では上向きの複数の噴射口（図示省略）を有している。そして、上下位における洗浄ノズル２と濯ぎノズル３の各対は、ロータリーノズルとして長手方向中央部で同軸状に旋回可能に軸支され、その軸支部を通して洗浄液タンク４の洗浄液Ｗ１ならびに濯ぎ水タンク５の濯ぎ水Ｗ２が供給されるようになっている。
【００１５】
洗浄液タンク４と濯ぎ水タンク５とは、ステンレス鋼製のタンク本体１３内を同じくステンレス鋼製の隔壁６で前後に仕切った形で一体に構成されている。そして、両タンク４，５の容量は、例えば前者の４５リットルに対して後者が２７リットルというように、洗浄液タンク４側が濯ぎ水タンク５側の１．２〜２倍程度と大きく設定されている。また、濯ぎ水タンク５の上方側は蓋板５ａによって閉鎖されているが、洗浄液タンク４の上方側は全面的に開放している。一方、洗浄液ポンプＰ１及び濯ぎ水ポンプＰ２の設置空間１４の上方は、食器洗浄室１０の洗浄液タンク４側へ下り勾配の底板１５によって封鎖されている。
【００１６】
濯ぎ水タンク５内には、底部側に位置する電気ヒーターＨ、中間に位置した温度計１６、液面の上下限を設定するレベルセンサ１７ａ，１７ｂが設置され、電気ヒーターＨと下限設定用レベルセンサ１７ｂとの間に位置して濯ぎ水ポンプＰ２への導出口５０が開口している。一方、洗浄液タンク４内には、水面の上限を設定するレベルセンサ１７ｃが設置されると共に、底部側に位置した濯ぎ水ポンプＰ１への導出口４０にストレーナ１８が装着されている。なお、図示を省略しているが、ポンプＰ１，Ｐ２の設置空間１４には外部からの給水管が引き込まれており、この給水管から電磁開閉弁を介して水道水が濯ぎ水タンク５内へ導入されるようになっている。
【００１７】
上記構成の食器洗浄機によって食器類の洗浄を行うには、予め濯ぎ水タンク５内の濯ぎ水Ｗ２を電気ヒーターＨによる加熱で７５〜９５℃、好適には８０〜９０℃程度の高温に設定すると共に、該濯ぎ水タンク５側からの隔壁６を通した伝熱によって洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１を一定の加温状態にしておく。この洗浄液Ｗ１の加温状態は、両タンク４，５を既述容量比に設定することで、隔壁６を通した伝熱と洗浄液タンク４側の放熱との熱収支により、特に調整しなくとも５０〜７０℃の範囲、通常は６０〜６５℃程度で安定化する。なお、濯ぎ水Ｗ２を上記のように高温に設定するのは、濯ぎと同時に高温による殺菌作用を発揮させることにある。これに対して洗浄液Ｗ１の温度をやや低くするのは、温度が高いほど洗浄力が増す反面、食器類に付着した汚れ中に生卵のような高温で固まる成分が含まれる場合に、その高温固化物が食器類や洗浄機の器壁にこびり付いて却って汚れ落ちしにくくなるのを回避するためである。
【００１８】
洗浄操作においては、図４に示すように、まず洗浄すべき食器類Ｔ…を入れた篭状の洗浄ラックＲを食器洗浄室１０内に収容した上で、洗浄液ポンプＰ１を稼働することにより、洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１を洗浄液配管Ｌ１から上下の分岐配管Ｌ１ｕ，Ｌ１ｄを通して上下の洗浄ノズル２，２へ圧送し、両洗浄ノズル２，２を旋回しつつ食器類Ｔ…を上下から噴射する洗浄液Ｗ１によって洗浄する。次に、濯ぎ水ポンプＰ２を稼働することにより、濯ぎ水タンク５内の濯ぎ水Ｗ２を濯ぎ水配管Ｌ２から上下の分岐配管Ｌ２ｕ，Ｌ２ｄを通して上下の濯ぎノズル３，３へ圧送し、両濯ぎノズル３，３を旋回しつつ食器類Ｔ…に付着している洗浄液Ｗ１を上下から噴射する濯ぎ水Ｗ２によって洗い流す。
【００１９】
上記の洗浄過程で、洗浄ノズル２，２から放出した洗浄液Ｗ１は直接落下及び流下して上方開放している洗浄液タンク４内へ戻り、循環する形で洗浄に供されると共に、洗浄力がある程度低下するまで繰り返し使用される。なお、戻りの洗浄液Ｗ１に伴って食品残滓が洗浄液タンク４内へ流入するが、ストレーナ１８で濾過されることにより、導出口４０から導出される洗浄液Ｗ１には混入しない。また、濯ぎ過程では、濯ぎノズル３，３から放出した濯ぎ水Ｗ２は洗浄液タンク４内へ流入し、その流入による増加分が該洗浄液タンク４からオーバーフローして図示省略した排水経路を通って外部へ排出される。しかして、通常の洗浄操作では、洗浄液Ｗ１の１回当たりの放出は１分前後で３５０〜４００リットル程度になるのに対し、濯ぎ液Ｗ２の同放出は１０秒前後で３〜５リットル程度と格段に少なく、食器類Ｔ…との接触で温度が若干低下した洗浄液Ｗ１の還流による降温作用と、高温の濯ぎ液Ｗ２の流入による昇温作用とが適度にバランスするから、次の食器類Ｔ…の洗浄まで間を置かずに洗浄操作を繰り返しても、洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１の温度が大きく変動することはない。
【００２０】
このような食器洗浄機によれば、洗浄液タンク４側に電気ヒータの如き加熱手段を設けず、その内部の洗浄液Ｗ２を濯ぎ水タンク５側からの伝熱によって昇温して高い洗浄力を確保できるから、熱エネルギー効率を高めて運転コストを低減できる。しかも、洗浄液タンク４側では、加熱手段及び温度計が不要であることに加え、空焚きの懸念がないから、空焚き防止のために液量下限を設定するレベルセンサも省略でき、それだけ設備コストを低減できる。また、この食器洗浄機では、洗浄液タンク４と濯ぎ水タンク５との間にデッドスペースを生じないため、高い空間効率が得られ、装置構成が簡素で機能性に優れたものとなる。
【００２１】
なお、洗浄液Ｗ１としては一般的にアルカリ洗剤や中性洗剤の水溶液が使用されるが、隔壁６はステンレス鋼であるためにこれら洗剤水溶液に侵される懸念はない。これに対し、隔壁６にアルミニウムや銅及びこれらの合金を用いた場合、ステンレス鋼よりも熱伝導性はよいが、アルカリ洗剤水溶液による腐食の問題を生じる。しかして、ステンレス鋼製の隔壁６の厚さは、隔壁としての強度を確保して充分な熱伝導性を得る上で、０．８〜２ｍｍの範囲、特に好ましくは１．０〜１．５ｍｍ程度に設定するのがよい。一方、濯ぎ水Ｗ２としては既述のように水道水を利用できる。
【００２２】
上記実施形態の食器洗浄機はフルオープンドアタイプのものであるが、本発明は食器洗浄室１０の開閉方式が種々異なる食器洗浄機にも同様に適用可能である。そして、濯ぎタンク５側の加熱手段としては、例示した電気ヒーターＨに限らず、外部から導入される過熱蒸気や過熱空気による加熱、直火加熱、油浴、更には外部に設置されたガス温水器や電気温水器等の種々の方式を採用できる。なお、実施形態では洗浄液タンク４の上方側は全面的に開放しているが、粗大な食物残滓等の落ち込みを防ぐストレーナーとして簀の子板、多孔板、網板等を被せるようにしてもよい。また、洗浄ノズル２及び濯ぎノズル３の形態、洗浄液タンク４及び濯ぎタンク５の配置構成、洗浄液ポンプＰ１及び濯ぎポンプＰ２の配置及び配管構成等、細部構成については実施形態以外に種々設計変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る食器洗浄機の一部破断正面図。
【図２】同食器洗浄機の一部破断側面図。
【図３】図２のＺ−Ｚ線の断面矢視図。
【図４】同食器洗浄機の動作原理を示す模式図。
【図５】従来例の食器洗浄機の動作原理を示す模式図。
【符号の説明】
【００２４】
１    函体
２    洗浄ノズル
３    濯ぎノズル
４    洗浄液タンク
５    濯ぎ水タンク
６    隔壁
１０  食器洗浄室
Ｈ    電気ヒーター（加熱手段）
Ｐ１  洗浄液ポンプ
Ｐ２  濯ぎ水ポンプ
Ｗ１  洗浄液
Ｗ２  濯ぎ水
【図１】
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【図２】
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【図３】
2009089941.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年10月15日(2007.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記目的を達成するための手段を図面の参照符号を付して示せば、本発明の請求項１に係る食器洗浄機は、内部に洗浄ノズル２及び濯ぎノズル３が配置した食器洗浄室１０と、洗浄液タンク４及び濯ぎ水タンク５と、洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１を洗浄ノズル２へ圧送する洗浄液ポンプＰ１と、濯ぎ水タンク５内の濯ぎ水Ｗ２を濯ぎノズル３へ圧送する濯ぎ水ポンプＰ２とを備えた食器洗浄機において、加熱手段（電気ヒーターＨ）を有する濯ぎ水タンク５と、加熱手段を有しない前記洗浄液タンク４とが金属製隔壁６を介して隣接配置し、濯ぎ水タンク５内の濯ぎ水Ｗ２が加熱手段によって加熱されると共に、この加熱された濯ぎ水Ｗ２から金属製隔壁６を通した伝熱によって洗浄液タンク４内の洗浄液Ｗ１が昇温するように構成されていることを特徴としている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
濯ぎ水タンク５内には、底部側に位置する電気ヒーターＨ、中間に位置した温度計１６、液面の上下限を設定するレベルセンサ１７ａ，１７ｂが設置され、電気ヒーターＨと下限設定用レベルセンサ１７ｂとの間に位置して濯ぎ水ポンプＰ２への導出口５０が開口している。一方、洗浄液タンク４内には、水面の上限を設定するレベルセンサ１７ｃが設置されると共に、底部側に位置した洗浄液ポンプＰ１への導出口４０にストレーナ１８が装着されている。なお、図示を省略しているが、ポンプＰ１，Ｐ２の設置空間１４には外部からの給水管が引き込まれており、この給水管から電磁開閉弁を介して水道水が濯ぎ水タンク５内へ導入されるようになっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
このような食器洗浄機によれば、洗浄液タンク４側に電気ヒータの如き加熱手段を設けず、その内部の洗浄液Ｗ１を濯ぎ水タンク５側からの伝熱によって昇温して高い洗浄力を確保できるから、熱エネルギー効率を高めて運転コストを低減できる。しかも、洗浄液タンク４側では、加熱手段及び温度計が不要であることに加え、空焚きの懸念がないから、空焚き防止のために液量下限を設定するレベルセンサも省略でき、それだけ設備コストを低減できる。また、この食器洗浄機では、洗浄液タンク４と濯ぎ水タンク５との間にデッドスペースを生じないため、高い空間効率が得られ、装置構成が簡素で機能性に優れたものとなる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
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