(57)【要約】【課題】  薄肉のヒンジ部を備えるワイヤハーネス外装部品において、ヒンジ部の損傷や変形を防止する。【解決手段】ワイヤハーネスプロテクタ１０は、本体側壁１６（第１壁）を有する本体部１１と、カバー側壁１８（第２壁）を有するカバー部１２と、本体側壁１６とカバー側壁１８とを接続する薄肉のヒンジ部１３と、を樹脂により一体成形して構成されている。本体側壁１６とカバー側壁１８とは、本体部１１に対してカバー部１２を閉じたときに、略同一面をなすように突合せ状に接続される。本体側壁１６には規制壁１９が突出され、この規制壁１９は、本体部１１に対してカバー部１２を閉じたときに、カバー側壁１８の内面に対面する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１壁を有する本体部と、第２壁を有するカバー部と、前記第１壁と前記第２壁とを接続する薄肉のヒンジ部と、を一体成形した樹脂製のワイヤハーネス外装部品において、
前記本体部に対して前記カバー部を閉じたときに、前記第１壁と前記第２壁とが略同一面をなすように突合せ状に接続され、
前記第１壁又は前記第２壁の少なくとも何れか一方の内面に規制壁を突出させ、この規制壁は、前記本体部に対して前記カバー部を閉じたときに、他方の壁の内面に対面することを特徴とするワイヤハーネス外装部品。
【請求項２】
請求項１に記載のワイヤハーネス外装部品であって、
前記第１壁又は前記第２壁の少なくとも何れか一方の端面より第２規制壁を突出させ、この第２規制壁は、前記本体部に対して前記カバー部を閉じたときに、他方の壁の端面に対面することを特徴とするワイヤハーネス外装部品。
【請求項３】
請求項２に記載のワイヤハーネス外装部品であって、
前記規制壁と前記第２規制壁が一体的に形成されることを特徴とするワイヤハーネス外装部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はワイヤハーネス外装部品に関するものであり、詳細にはワイヤハーネス外装部品のヒンジ部の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両に用いられるワイヤハーネス外装部品として、本体部とカバー部とが薄肉状のヒンジ部を介して一体的に成形された樹脂製のワイヤハーネス外装部品が知られている。一般に、このワイヤハーネス外装部品は、カバーが開いた状態で成形し、使用状態では薄肉のヒンジ部をＵ字状に曲げてカバーを閉じるような構成をとることが多い。このようなワイヤハーネスの外装部品のヒンジ部は薄肉のため強度が低く、外力によって過大な曲げやねじれが加わると、ヒンジ部が破損することがある。
【０００３】
この点に関し、特許文献１は以下の構成のワイヤハーネス用プロテクタを開示する。即ち、特許文献１のワイヤハーネス用プロテクタは樹脂製で長尺状に構成されており、ワイヤハーネスを嵌め込む断面形状が略Ｕ字状の本体と、平板状の蓋体とが、薄肉のヒンジで一体に射出成形されている。そして、前記ヒンジを保護する保護突起が、前記本体の側壁の端部外側であって、前記ヒンジの側端部に近接するように設けられる。特許文献１は、この構成により、ヒンジの破損を防止できるとする。
【特許文献１】特開２００３−９３４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
外装部品が直方体や円柱状等の単純な形状であれば、ヒンジ部を側面の全長にわたって形成することができるので、ヒンジ部に少々の衝撃が加わってもダメージが分散されるため変形しにくい。しかし、外装部品が途中で曲がりを持つ等の複雑な形状の場合、部品全体に対してヒンジの長さが相対的に短くなり、衝撃が集中して変形しやすい。従って、複雑な形状の外装部品の場合、ヒンジの破損がより起こりやすい。
【０００５】
更に、最近では電線が細径化する傾向にあるので、カバー嵌合時にヒンジの内側で本体部とカバー部の壁の合わせ目に電線が挟まってしまい、被覆破れや断線の原因になることもある。これらのような現象は、本体部とカバー部のヒンジによってつながれた部分近傍が、使用状態（嵌合状態）で外面が略同一面となる場合（ヒンジを挟む２つの部材が突合せ状になる場合）に、特に起こりやすい。
【０００６】
この点、特許文献１は、ヒンジ部に衝撃等が直接加わることは保護突起によって防止できるものの、ワイヤハーネス外装部品の他の部分を介してヒンジ部に衝撃や過大な外力が加わった場合、ヒンジ部の破損を防止することができなかった。
【０００７】
また、特許文献１はヒンジ部の動きを制限する部分を有していないので、カバーの嵌合作業時には、ヒンジ部が接続されている外装部品の外壁の乗り上げやねじれなどの過大な変形を与えないように、嵌合ミスを回避すべく慎重に作業する必要がある。
【０００８】
以上のように、特許文献１の構成は、ヒンジ部の破損や電線の噛込み、嵌合不良等が起きないように注意してワイヤハーネス外装部品を組み立てなければならず、組立作業の効率低下の原因となっていた。
【０００９】
本発明は以上の事情に鑑みたものであり、その目的は、薄肉のヒンジ部の破損を防止するとともに組立作業効率を向上させるワイヤハーネスの外装部品を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１０】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１１】
本発明の観点によれば、以下の構成のワイヤハーネス外装部品が提供される。即ち、このワイヤハーネス外装部品は樹脂製とされ、第１壁を有する本体部と、第２壁を有するカバー部と、前記第１壁と前記第２壁とを接続する薄肉のヒンジ部と、を一体成形して構成されている。また、このワイヤハーネス外装部品は、前記本体部に対して前記カバー部を閉じたときに、前記第１壁と前記第２壁とが略同一面をなすように突合せ状に接続される。また、前記第１壁又は前記第２壁の少なくとも何れか一方の内面に規制壁を突出させ、この規制壁は、前記本体部に対して前記カバー部を閉じたときに、他方の壁の内面に対面する。
【００１２】
これにより、本体部又はカバー部を介してヒンジ部に生じるねじれや過大な曲げの変形を規制壁により規制して、ヒンジ部を補強することができる。従って、ヒンジ部の破損を防ぐことができる。また、カバー部を閉じた状態で、それ以上の閉じ方向の回動を規制壁によって規制できるので、カバー部を閉じる作業が容易になるとともに、ヒンジ部の過大な曲げや壁同士の乗り上げ等の不良を発生させることがなくなる。更に、ヒンジ部の内側で本体部とカバー部の壁の合わせ目を覆うように規制壁が備えられるので、ワイヤハーネスの電線が壁の間に噛み込まれるのを防止でき、電線の被覆破れや断線を防ぐことができる。
【００１３】
前記のワイヤハーネス外装部品においては、前記第１壁又は前記第２壁の少なくとも何れか一方の端面より第２規制壁を突出させ、この第２規制壁は、前記本体部に対して前記カバー部を閉じたときに、他方の壁の端面に対面することが好ましい。
【００１４】
これにより、ヒンジ部を剪断変形させる方向の外力がワイヤハーネス外装部品に加わっても、ヒンジ部の変形を第２規制壁によって防止することができる。従って、ワイヤハーネス外装部品の補強をより効果的に行うことができる。
【００１５】
前記のワイヤハーネス外装部品においては、前記規制壁と前記第２規制壁が一体的に形成されることが好ましい。
【００１６】
これにより、剛性の高い規制構造を実現でき、ヒンジ部に生じるねじれや過大な曲げの変形を確実に防止できるとともに、規制壁及び第２規制壁自体の破損も防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施形態に係るワイヤハーネスプロテクタを示す外観斜視図である。図２は図１の鎖線で囲った領域Ａの拡大図、図３は図２のＢ−Ｂ断面矢視図である。
【００１８】
図１に示す本実施形態のワイヤハーネスプロテクタ（外装部品）１０は合成樹脂製とされ、自動車用ワイヤハーネスの電線を覆って保護するように構成されている。このワイヤハーネスプロテクタ１０は、図略の電線の経路の下側を覆う本体部１１と、電線の経路の上側を覆うカバー部１２と、本体部１１とカバー部１２を接続する薄肉のヒンジ部１３と、を備えている。
【００１９】
本体部１１とカバー部１２は嵌合部３１を介して嵌合可能に構成されており、カバー部１２を本体部１１に嵌合させることで、図１に示すような折れ曲がった角筒状のワイヤハーネスプロテクタ１０が構成される。このワイヤハーネスプロテクタ１０の内部には、ワイヤハーネスの電線を挿通することができる。
【００２０】
本体部１１は、ワイヤハーネスの電線の下方に位置する底部と、この底部の両端から立ち上げられた側壁と、を備える。一方、カバー部１２は、ワイヤハーネスの電線の上方に位置する天井部と、この天井部の両端から垂下された側壁と、を備える。なお、本体部１１の底部の下面には、このワイヤハーネスプロテクタ１０を自動車の車体パネルの適宜位置に取り付けるための係合突起３４が形成されている。
【００２１】
拡大図である図２及び図３に示すように、ワイヤハーネスプロテクタ１０の一側面において、本体部１１の側壁（本体側壁１６）と、カバー部１２の側壁（カバー側壁１８）とは、同一の垂直平面をなすように配置され、相互に突合せ状に接続されている。
【００２２】
そして、前記ヒンジ部１３は、前記本体側壁１６の上端部と、前記カバー側壁１８の下端部と、を接続するように構成されている。図２及び図３に示すように、ヒンジ部１３は横向きＵ字状に構成されており、その一端は本体側壁１６の上端部の外面に連結され、他端はカバー側壁１８の下端部の外面に連結される。
【００２３】
ヒンジ部１３は、カバー側壁１８と本体側壁１６との突合せ部（合わせ目）に沿って細長く形成されている。また、ヒンジ部１３は変形が容易なように薄肉状に形成されており、これにより、カバー部１２は前記ヒンジ部１３の部分を中心として回動することができる。
【００２４】
前記嵌合部３１は図１に示すように、スナップフィット部３２と、このスナップフィット部３２が係止可能な係止孔３３と、により構成される。スナップフィット部３２は、カバー部１２の側壁から下方へ突出された突起の部分に形成されている。また、前記突起に対応する位置において本体部１１には係止孔３３が備えられ、この係止孔３３に突起を差し込むことによってスナップフィット部３２が係合し、カバー部１２を閉じた状態で固定することができる。
【００２５】
図３に示すように、本体側壁１６の上端部の内面（ヒンジ部１３が形成されている側と反対側の面）には、規制壁１９が内方へせり出すように一体的に形成されている。この規制壁１９は、本体側壁１６とカバー側壁１８との合わせ目よりも上方へ延出して、他方の壁（相手側の壁）であるカバー側壁１８の内面に対面している。
【００２６】
また、図２に示すように、本体側壁１６のヒンジ長手方向一端側の端面１５には第２規制壁２０が一体的に形成されている。この第２規制壁２０は、ヒンジ部１３の端部近傍に突出させており、前記本体側壁１６の端面１５からヒンジ長手方向にせり出すように形成される。そして、この第２規制壁２０は、本体側壁１６とカバー側壁１８との合わせ目よりも上方へ延出して、他方の壁であるカバー側壁１８の端面１７に対面している。
【００２７】
図４はカバー部１２を１８０°開いた状態の斜視図であり、図５は図４の鎖線で囲った領域Ｃの拡大図、図６は図５のＤ−Ｄ断面矢視図である。上述のようにヒンジ部１３は薄肉状に形成されているので、図４に示すようにカバー部１２を本体部１１に対して大きく開くように回動することができる。この図４の状態では、図５及び図６に示すように、ヒンジ部１３は伸ばされ、略直線状になっている。
【００２８】
なお、本実施形態のワイヤハーネスプロテクタ１０は、適宜の射出成形機を用いて、図４〜図６に示す開き状態で射出成形される。その後、本体部１１の内部にワイヤハーネスの電線を配置した状態で、本体部１１に対してカバー部１２を閉じて嵌合部３１により固定することで、ワイヤハーネスプロテクタ１０をワイヤハーネスに組み付けることができる。
【００２９】
ここで、図１に示すように本実施形態のワイヤハーネスプロテクタ１０は長尺状に形成されているが、その形状が折れ曲がった角筒状となっているために、上下の半部（本体部１１とカバー部１２）を繋ぐヒンジ部１３を長く確保することが困難であり、図１のようにヒンジ部１３を短くせざるを得ないことが多い。従って、ヒンジ部１３の強度を確保するのが難しく、また、組立作業時等においてヒンジ部１３にねじれ方向の外力が加わることも多い。
【００３０】
この点、本実施形態のワイヤハーネスプロテクタ１０は、カバー部１２を閉じた状態では規制壁１９が図２に示すようにカバー側壁１８の内面に対面し、また、第２規制壁２０がカバー側壁１８の端面１７に対面することになる。従って、ヒンジ部１３の過大な曲げやねじれ、スラスト方向の変形等は、規制壁１９及び第２規制壁２０がカバー側壁１８に接触することによって防止できる。これにより、ヒンジ部１３の破損を防止して寿命を延ばすことができる。
【００３１】
また、作業者等がカバー部１２の回動範囲の限界を越えるようにカバー部１２を無理に閉じようとした場合でも、規制壁１９がカバー部１２に接触することで、無理な回動を防止できる。従って、本体部１１にカバー部１２が乗り上げた状態でズレて嵌合する等の組立不良を防止できる。
【００３２】
また、カバー部１２の回動ストロークの閉じ方向の端部で規制壁１９がカバー側壁１８に接触するので、組立作業者は手に伝わる感触で回動ストロークを容易に確認でき、ワイヤハーネスプロテクタ１０を閉じる作業が簡単になる。更に、規制壁１９は本体側壁１６とカバー側壁１８との合わせ目を覆うように配置されているので、組立作業においてカバー部１２を閉じる際に当該合わせ目に電線を噛み込むことを防止できる。
【００３３】
なお、図５に示すように、前記第２規制壁２０と前記規制壁１９とは互いに垂直に接続するようにして一体的に形成され、平面視でＬ字形となるように構成されている。従って、剛性の高い規制構造を実現でき、ヒンジ部１３を確実に保護できるとともに、規制壁１９及び第２規制壁２０の破損も防止できる。
【００３４】
以上に示すように、本実施形態のワイヤハーネスプロテクタ１０は以下のように構成される。即ち、このワイヤハーネスプロテクタ１０は、本体側壁１６（第１壁）を有する本体部１１と、カバー側壁１８（第２壁）を有するカバー部１２と、本体側壁１６とカバー側壁１８とを接続する薄肉のヒンジ部１３と、を樹脂により一体成形して構成されている。そして、前記ワイヤハーネスプロテクタ１０は、本体部１１に対してカバー部１２を閉じたときに、図３に示すように、本体側壁１６とカバー側壁１８とが略同一面を構成するように突合せ状に接続するよう構成される。また、本体側壁１６からは規制壁１９が突出しており、この規制壁１９は、本体部１１に対してカバー部１２を閉じたときに、カバー側壁１８の内面に対面するようになっている。
【００３５】
この構成により、本体部１１又はカバー部１２に外力が加わることによってヒンジ部１３に生じるねじれや過大な曲げの変形を規制壁１９により規制して、ヒンジ部１３を補強することができる。従って、ヒンジ部１３の破損を防ぐことができる。また、カバー部１２を閉じた状態で、それ以上の閉じ方向の回動を規制壁１９によって規制できるので、カバー部１２を閉じる作業が容易になるとともに、ヒンジ部１３の過大な曲げや本体側壁１６にカバー側壁１８が乗り上げる等の不良を発生させることがなくなる。更に、ヒンジ部１３の内側で本体側壁１６とカバー側壁１８の合わせ目を覆うように規制壁１９が備えられるので、ワイヤハーネスの電線が壁に挟まるのを防止でき、電線の被覆破れや断線を防ぐことができる。
【００３６】
また、本実施形態のワイヤハーネスプロテクタ１０は図２に示すように、本体側壁１６の端面１５より第２規制壁２０を突出させている。そして、この第２規制壁２０は、本体部１１に対してカバー部１２を閉じたときに、カバー側壁１８の端面１７に対面するように構成されている。
【００３７】
この構成により、ヒンジ部１３を剪断変形させる方向の外力（図２の太線矢印方向の力）がカバー部１２等に加わっても、ヒンジ部１３の変形を第２規制壁２０によって防止することができる。従って、ワイヤハーネスプロテクタ１０の補強をより効果的に行うことができる。
【００３８】
また、本実施形態のワイヤハーネスプロテクタ１０は、規制壁１９と前記第２規制壁２０が一体的に形成されるように構成されている。
【００３９】
この構成により、剛性の高い規制構造を実現でき、ヒンジ部１３に生じるねじれや過大な曲げの変形を確実に防止できる。また、規制壁１９及び第２規制壁２０自体の破損も防止できる。例えばワイヤハーネスプロテクタ１０の組立作業時に第２規制壁２０に過大な力が加わって破損するような事態を防止することができる。
【００４０】
以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、上記の構成は更に以下のように変更することができる。
【００４１】
上記実施形態では、図１に示すように、単一の細長い規制壁１９がヒンジ部１３と平行に配置されている。しかしながら、この構成に代えて、例えば複数の規制壁１９を備えたり、ヒンジ部１３が備えられている側（外面側）にも規制壁１９を備えるように変更することができる。
【００４２】
上記実施形態では、図３に示すように、本体側壁１６とカバー側壁１８とが、同一の垂直平面をなして接続されている。しかしながら、例えば図７に示すように、本体部１１とカバー部１２とがそれぞれ半円筒状に構成され、本体側壁１６とカバー側壁１８とが同一の円弧面をなして突合せ状に接続するような構成に対しても、本発明のヒンジ部１３及び規制壁１９の構成を適用することができる。
【００４３】
また、上記実施形態において規制壁１９は本体側壁１６にのみ備えられているが、この構成に代えて、カバー側壁１８にのみ備えたり、本体側壁１６とカバー側壁１８の両方に備える構成に変更することができる。同様に、第２規制壁２０についても、カバー側壁１８にのみ備えたり、本体側壁１６とカバー側壁１８の両方に備える構成に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に係るワイヤハーネスプロテクタを示す外観斜視図。
【図２】図１の領域Ａの拡大斜視図。
【図３】図２におけるＢ−Ｂ断面矢視図。
【図４】ワイヤハーネスプロテクタを１８０°開いた状態を示す斜視図。
【図５】図４の領域Ｃの拡大斜視図。
【図６】図５におけるＤ−Ｄ断面矢視図。
【図７】円筒状のワイヤハーネスプロテクタに本発明のヒンジ部及び規制壁を設けた変形例を示す断面図。
【符号の説明】
【００４５】
１０  ワイヤハーネスプロテクタ（外装部品）
１１  本体部
１２  カバー部
１３  ヒンジ部
１５  本体側壁の端面
１６  本体側壁（第１壁）
１７  カバー側壁の端面
１８  カバー側壁（第２壁）
１９  規制壁
２０  第２規制壁
３１  嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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