(57)【要約】      （修正有）【課題】滑り性能に優れたコインシューター用鋼板を低コストで提供する。【解決手段】鋼板表面に、非連続かつ一定の規則性を有して配列された複数の凸部１を、それら頂部の断面形状が円弧状となるように形成する。前記複数の凸部１は、当該複数の凸部１の内、少なくとも三箇所の凸部１の頂部が載置・移動されるコイン２表面と接触するような間隔で、好ましくはコイン２の半径以下の間隔で形成されていることが好ましい。また、前記複数の凸部１は、碁盤目状に、或いは千鳥状に配置して形成されていることが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に、非連続かつ一定の規則性を有して配列された、頂部断面形状が円弧状の複数の凸部が形成されていることを特徴とするコインシューター用鋼板。
【請求項２】
前記複数の凸部が、当該複数の凸部の内、少なくとも三箇所の凸部の頂部が載置・移動されるコイン表面と接触するような間隔で形成されている請求項１に記載のコインシューター用鋼板。
【請求項３】
前記複数の凸部が、互いにコインの半径以下の間隔で形成されている請求項２に記載のコインシューター用鋼板。
【請求項４】
前記複数の凸部が、碁盤目状に配置されている請求項１〜３のいずれに記載のコインシューター用鋼板。
【請求項５】
前記複数の凸部が、千鳥状に配置されている請求項１〜３のいずれに記載のコインシューター用鋼板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，業務用のゲーム機や自動販売機などに投入されるコインや硬貨を滑らせて集積するコインシューターに用いる鋼板に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲームセンターなどに設置されている業務用のゲーム機や、屋内外に設置されている飲料水などの自動販売機、或いはコイン式洗濯機、コイン式衣類乾燥機、コイン式ドライクリーナなどのコインランドリー装置は、コインや硬貨（以下，単にコインと記す）を投入することによって利用されている。そのコインの集積のため、ゲーム機や自動販売機などの内部に筒状又は樋状の通路を設け、その通路を通して一箇所に集積している。
【０００３】
このような筒状又は樋状の通路は、コインシューターと呼ばれており、例えば特許文献１，２に見られるように、ゲーム機では、機内に大きな角度を設けた状態で設置されている。
しかしながら、ゲーム機によっては、その内部で大きな角度を取り付けることができない機器もある。
【特許文献１】特開平７−６２５４号公報
【特許文献２】特開２００２−８５８０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
機器内において、コインシューターが大きな角度で取り付けることができないと、コインが詰まってしまうおそれがある。
したがって、コインシューターとしては、コインが滑りやすいことが望まれる。
【０００５】
本発明は、このような問題点を解消するために案出されたものであり、載置・移動されるコインが滑りやすく、滞留せずに排出されやすいコインシューター用鋼板を低コストで提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコインシューター用鋼板は、その目的を達成するため、表面に、非連続かつ一定の規則性を有して配列された、頂部断面形状が円弧状の複数の凸部が形成されていることを特徴とする。
前記複数の凸部は、当該複数の凸部の内、少なくとも三箇所の凸部の頂部が載置・移動されるコイン表面と接触するような間隔で、好ましくはコインの半径以下の間隔で形成されていることが好ましい。
そして、前記複数の凸部は、碁盤目状に、或いは千鳥状に配置して形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のコインシューター用鋼板では、表面に設けられた凸部が、表面に非連続、かつ一定の規則性を有し、それら頂部の断面形状が円弧状で形成されている。したがってコイン表面との接触面積が狭いことに起因して摩擦が少なくなり、載せられたコインの滑りが良くなって、シューター内でコインが滞留することはなくなる。また、複数の凸部を、当該複数の凸部の内、少なくとも三箇所の凸部の頂部が載置・移動されるコイン表面と接触するような間隔で形成されているので、コイン端部の凸部壁面への衝突が回避され、シューター内でのコインの滞留が抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明者等は、コインが滑りやすい鋼板表面性状について鋭意検討を重ねた。その過程で、表面に凹凸のエンボス模様を形成することが有効であることを見出した。
しかしながら、単に凹凸模様を形成するだけでは必ずしも有効ではなく、付加した凹凸模様の形状、大きさ、配置形態等がコインの滑りやすさに影響することを見出した。
以下にその詳細を説明する。
【０００９】
まず、図１に示すように、配置間隔Ｐを種々変更し、かつ寸法を種々変更した凸部１を設けたエンボス鋼板３を用いてコイン２の滑り性能を検討した。コイン２の滑り性に関しては、図２に示すような傾斜試験で調査した。この滑り性の指標としては、傾斜試験でコイン２が滑り始める角度αを用いており、その角度が小さいほど滑り性が良好であることを示している。
【００１０】
そして、滑り性を向上させる凸部１の頂部形状としては、その断面を円弧状にする必要があることを見出した。この理由としては、図３や図４に示すように、先端がフラット形状（ａ）であると、積載物であるコインが接触した場合の摩擦が大きくなり、円滑にコイン２が移動しにくいためである。円弧形状は、略三角形状断面の先端が半円状になっている（ｂ）もの以外に、台形状断面で先端が比較的大きな曲率半径のもの（ｃ）であっても、図４に示したように滑り性は変らないことが分かった。つまりは、凸部先端が円弧状になっていれば、コイン２との接触は点となるため、曲率半径自体は大きく影響してこないということである。
【００１１】
一般的にコイン表面には、文字や図柄等がコイニングされて深さ数十〜数百μｍの凹凸模様が形成されている。凸部先端が尖っていると、先端がコインの凹凸模様に引っかかるため滑り性を低下させる。したがって、凸部の先端は錐状ではなく円弧状とする。
なお、凸部自体の形状は、円柱、角柱、円錐、又は角錐のいずれでもよいが、前述のとおり凸部の頂部断面形状は円弧状とする。
【００１２】
次に凸部１の間隔Ｐであるが、前記したようにコイン２の半径Ｒよりも大きな間隔を設定すると、図１に見られるように、コイン２が移動中に傾斜してしまい凸部１の壁面に衝突することにより、コイン２を凸部１によって安定して支えることができなくなってしまう。コイン２が移動中に傾斜して凸部１の壁面に衝突しないようにするためには、複数の凸部１内、少なくとも三箇所の凸部１の頂部が載置・移動されるコイン表面と接触するような間隔で形成されていることが必要となる。個々の凸部１の内、隣接する凸部１の間の間隔Ｐと、載置・移動されるコイン２の半径Ｒについてみると、コイン２を安定した支持ができるようにするには、隣接する凸部１の間の間隔Ｐを使用するコイン２のうち最も小さいコインの半径よりも小さくする必要がある。
【００１３】
凸部の配列については、その例を図５に示す。（ａ）は碁盤目状に配置された最も規則的な例で凸部の直角方向のピッチＰ1とＰ2が等価な場合である。（ｂ）は千鳥状の配置とした例で、この場合もやはりＰ1とＰ2が等価な場合である。（ｃ）は碁盤目状であるがＰ1よりＰ2が小さい例である。（ｄ）は（ｂ）と（ｃ）を組み合わせた一例である。この場合、Ｐ1とＰ2をＰ3よりも小さくしている。
本発明では、このように凸部が非連続かつ一定の規則性を有して配列され、しかも凸部のピッチＰ１〜Ｐ3がコインの半径以下で、かつ少なくとも３箇所以上の凸部がコインと接触していることが必要である。
【００１４】
上記のような凸部形状、凸部間隔は、載置・移動されるコインの寸法を考慮し決められ、エンボス模様として連続的に成形されることが好ましい。凸部の頂部形状を単純な半球としたエンボス模様を鋼板表面に形成するとしたとき、コイン外径が２０ｍｍで板厚が２ｍｍの場合、エンボス模様を形造る凸部の直径はコインとの接触面積を小さくする意味で１〜４ｍｍの範囲とし、凸部間隔は２〜１０ｍｍとすることが好ましい。凸部の高さは、コインに形成された凹凸模様の高さの面から０．０５ｍｍ以上で、エンボス模様を付与する素材の板厚の１／２程度までの高さが好ましいが、圧延加工での凹凸模様の成形しやすさを考慮すると低い方が好ましい。
【００１５】
上記のような凸部を有するエンボス模様を低コストで造り出すために、本発明のコインシューター用鋼板はロール圧延法で製造することが好ましい。
必要なエンボス模様の逆パターンを刻設したロールを用いて鋼板に圧延を施せば、必要なエンボス模様が付された鋼板が低コストで得られる。
このエンボス模様が付された鋼板を適宜寸法に裁断し、適宜形状に成形してコインシューターの底部に配することにより、コイン滑りの優れたコインシューターが形造られる。
【００１６】
なお、コインシューター自身を錆びさせることなく、そしてゲーム機等、コインシューターを取り付ける機器を長期間綺麗な状態で保持させる意味でも、コインシューターを形造る鋼板としては、錆び難いステンレス鋼を素材としたものとすることが好ましい。
殊に、低コストで錆び難いコインシューターを提供すると言う観点からは、高価なＮｉ使用量を抑制した、例えばＳＵＳ４３０で代表されるフェライト系ステンレス鋼を素材としたものとすることが好ましい。
【実施例】
【００１７】
半径Ｒが１０ｍｍで厚さが２ｍｍの鋼製のコイン２を用いて、種々の凸部１の先端形状、間隔Ｐのエンボス鋼板３に対して、図２に示した傾斜試験で滑り性を調査した。用いたエンボス鋼板３の凸部１は図５（ａ）のように碁盤目状に配列した。なお、滑り始めた角度α（°）はハイトゲージを用いて測定した。
表１に用いたエンボス鋼板３の凸部１の先端形状と間隔Ｐに対するコイン２が滑り始めた際の角度を示す。
【００１８】
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【００１９】
表１に示したように、凸部がない場合や、凸部があってもその先端形状がフラットな場合は、コイン２の滑り始める角度αが比較的大きい。これに対して、凸部１の先端断面が円弧状の場合はコイン２の滑り始めの角度が小さくなっている。さらに凸部１の間隔Ｐがコインの半径以下の場合は、角度αがより小さくなることが分かった。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】凸部間隔とコイン直径の状態を示す図
【図２】エンボス鋼板の滑り性試験の概要を示す図
【図３】凸部の断面形状と先端形状の例を示す図
【図４】凸部断面形状と先端形状による滑り性を示す模式図
【図５】エンボス鋼板の凸部の配置例を示す図
【符号の説明】
【００２１】
１・・・凸部        ２・・・コイン        ３・・・エンボス鋼板        
Ｒ・・・コイン半径        Ｐ、Ｐ1、Ｐ2、Ｐ3・・・凸部間隔        
Ｄ・・・先端フラット形状な凸部の先端直径        α：傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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