(57)【要約】  【課題】複数の画像形成装置が存在し，画像形成装置に設定されているネットワーク情報を知らない場合においても，所望の画像形成装置から出力を行うことができる画像形成システム，画像形成装置，端末装置，画像形成装置の特定方法及びプログラムを提供する。  【解決手段】画像形成システムは，画像形成装置１０と端末装置１２とを有し，画像形成装置１０は，操作情報を受け付けるノックボタン３８と，ノックボタン３８を介して受け付けられた操作情報を予め決められた期間記憶する操作記憶部５４とを有する。端末装置１２は，記憶されている操作情報を取得する操作情報取得手段と，前記操作情報取得手段により取得された操作情報及び当該操作情報が記憶されている画像形成装置に関する情報を表示する表示手段と，前記表示手段により表示された画像形成装置から選択された画像形成装置に対して印刷データを送信する印刷データ送信手段とを有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作情報を受け付ける受付部と，
前記受付部を介して受け付けられた操作情報を，予め決められた期間，記憶する操作情報記憶手段と，
を有する画像形成装置と，
前記操作情報記憶手段に記憶されている操作情報を取得する操作情報取得手段と，
前記操作情報取得手段により取得された操作情報及び当該操作情報が記憶されている画像形成装置に関する情報を表示する表示手段と，
前記表示手段により表示された画像形成装置から選択された画像形成装置に対して印刷データを送信する印刷データ送信手段と，
を有する端末装置と，
を有する画像形成システム。
【請求項２】
前記操作情報記憶手段は，前記受付部を介して操作情報が受け付けられたか否かを記憶する
請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記表示手段は，前記受付部を介して受け付けられた操作情報の有無を表示する
請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記操作情報記憶手段は，前記受付部を介して操作情報が受け付けられた時刻をさらに記憶する
請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記操作情報記憶手段は，前記受付部を介して受け付けられた文字列を記憶する
請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記表示手段は，前記受付部を介して受け付けられた文字列を表示する
請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
操作情報を受け付ける受付部と，
前記受付部を介して受け付けられた操作情報を，予め決められた期間，記憶する操作情報記憶手段と，
送信されたメッセージに応じて，前記操作情報記憶手段に記憶されている操作情報を，当該メッセージの送信元に対して送信する操作情報送信手段と，
を有する画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置に記憶されている操作情報を取得する操作情報取得手段と，
前記操作情報取得手段により取得された操作情報及び当該操作情報が記憶されている画像形成装置に関する情報を表示する表示手段と，
前記表示手段により表示された画像形成装置から選択された画像形成装置に対して印刷データを送信する印刷データ送信手段と，
を有する端末装置。
【請求項９】
操作情報を受け付ける受付部と，前記受付部を介して受け付けられた操作情報を，予め決められた期間，記憶する操作情報記憶手段とを含む画像形成装置に接続された端末装置により実行される，画像形成装置の特定方法であって，
前記操作情報記憶手段に記憶されている操作情報を取得し，
前記取得された操作情報及び当該操作情報が記憶されている画像形成装置に関する情報を表示し，
前記表示された画像形成装置から選択された画像形成装置に対して印刷データを送信する
画像形成装置の特定方法。
【請求項１０】
操作情報を受け付ける受付部と，前記受付部を介して受け付けられた操作情報を，予め決められた期間，記憶する操作情報記憶手段とを含む画像形成装置に接続された，コンピュータを含む端末装置において，
前記操作情報記憶手段に記憶されている操作情報を取得する操作情報取得ステップと，
前記取得された操作情報及び当該操作情報が記憶されている画像形成装置に関する情報を表示する表示ステップと，
前記表示された画像形成装置から選択された画像形成装置に対して印刷データを送信する印刷データ送信ステップと
を前記端末装置のコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，画像形成システム，画像形成装置，端末装置，画像形成装置の特定方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが，パーソナルコンピュータなどの端末装置を用いて，ネットワーク上のプリンタへ出力を行う場合，プリンタを指定する必要がある。一般的に，このような端末装置には，各プリンタに対応するプリンタドライバがインストールされ，ネットワーク情報が設定されている。ネットワーク情報には，例えば，ＩＰアドレス，ポート，プロトコルなどが含まれる。
【０００３】
端末装置が，ネットワークに接続されている機器情報を取得し，この情報に基づいて機器の一覧を表示し，一覧から選択された機器に関するネットワーク情報を取得することにより，プリンタに対して出力可能となる技術はよく知られている。例えば，一覧には，機器の名称やシリアル番号などが表示される。また，管理者により設定された任意の文字列（例えば，「２階中央柱の前」）が表示されることもある。このような文字列が表示されることにより，同一の名称の機器が複数存在する場合においても，ユーザは，機器を特定しやすくなる。
【０００４】
特許文献１では，ネットワークを介して，ネットワークに接続された機器の情報を，自動的に収集する情報収集装置が開示されている。
特許文献２では，通信ネットワークに接続された複数の印刷出力装置を簡単な切り換え操作で利用することができるようにした印刷指示装置が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２４６８８０号公報
【特許文献２】特許第３４８４８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら，管理者が機器に文字列を設定しておらず，同一機種の機器が複数存在する場合，又はレイアウトの変更などにより，機器が実際に配置されている場所と，設定された文字列により特定される場所とが異なる場合，ユーザが，一覧に表示された機器の中から，所望の機器を特定することは困難である。
【０００７】
本発明は，複数の画像形成装置が存在し，画像形成装置に設定されているネットワーク情報を知らない場合においても，所望の画像形成装置から出力を行うことができる画像形成システム，画像形成装置，端末装置，画像形成装置の特定方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成システムは，操作情報を受け付ける受付部と，前記受付部を介して受け付けられた操作情報を，予め決められた期間，記憶する操作情報記憶手段と，を有する画像形成装置と，前記操作情報記憶手段に記憶されている操作情報を取得する操作情報取得手段と，前記操作情報取得手段により取得された操作情報及び当該操作情報が記憶されている画像形成装置に関する情報を表示する表示手段と，前記表示手段により表示された画像形成装置から選択された画像形成装置に対して印刷データを送信する印刷データ送信手段と，を有する端末装置と，を有する。したがって，画像形成装置において受付部を介した操作が行われていれば，当該操作が端末装置に表示される画面に表示されるので，画像形成装置を特定することが可能となる。これにより，複数の画像形成装置が存在し，画像形成装置に設定されているネットワーク情報を知らない場合においても，所望の画像形成装置から出力を行うことができる画像形成システムを提供することができる。
【０００９】
好適には，前記操作情報記憶手段は，前記受付部を介して操作情報が受け付けられたか否かを記憶する。本発明によれば，複雑な設定を行うことなく，画像形成装置に目印を付けることができる。
【００１０】
好適には，前記表示手段は，前記受付部を介して受け付けられた操作情報の有無を表示する。本発明によれば，複数の画像形成装置の中から，所望の画像形成装置を特定することができる。
【００１１】
好適には，前記操作情報記憶手段は，前記受付部を介して操作情報が受け付けられた時刻をさらに記憶する。本発明によれば，画像形成装置に対して行った操作のタイミングに基づいて，画像形成装置を識別することが可能となるので，より詳細に，画像形成装置を特定することができる。
【００１２】
好適には，前記操作情報記憶手段は，前記受付部を介して受け付けられた文字列を記憶する。本発明によれば，画像形成装置に詳細な目印を付けることができる。
【００１３】
好適には，前記表示手段は，前記受付部を介して受け付けられた文字列を表示する。本発明によれば，複数の画像形成装置の中から，所望の画像形成装置を特定することができる。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置は，操作情報を受け付ける受付部と，前記受付部を介して受け付けられた操作情報を，予め決められた期間，記憶する操作情報記憶手段と，送信されたメッセージに応じて，前記操作情報記憶手段に記憶されている操作情報を，当該メッセージの送信元に対して送信する操作情報送信手段と，を有する。したがって，画像形成装置において受付部を介した操作が行われていれば，端末装置からの問い合わせメッセージに対して，当該操作の内容を含む応答メッセージを送信することができる。これにより，複数の画像形成装置が存在し，画像形成装置に設定されているネットワーク情報を知らない場合においても，所望の画像形成装置から出力を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
本発明に係る端末装置は，画像形成装置に記憶されている操作情報を取得する操作情報取得手段と，前記操作情報取得手段により取得された操作情報及び当該操作情報が記憶されている画像形成装置に関する情報を表示する表示手段と，前記表示手段により表示された画像形成装置から選択された画像形成装置に対して印刷データを送信する印刷データ送信手段と，を有する。したがって，画像形成装置において受付部を介して操作が行われていれば，当該操作の内容を含む一覧画面を表示するので，画像形成装置を特定することが可能となる。これにより，複数の画像形成装置が存在し，画像形成装置に設定されているネットワーク情報を知らない場合においても，所望の画像形成装置から出力を行うことができる端末装置を提供することができる。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置の特定方法は，操作情報を受け付ける受付部と，前記受付部を介して受け付けられた操作情報を，予め決められた期間，記憶する操作情報記憶手段とを含む画像形成装置に接続された端末装置により実行される，画像形成装置の特定方法であって，前記操作情報記憶手段に記憶されている操作情報を取得し，前記取得された操作情報及び当該操作情報が記憶されている画像形成装置に関する情報を表示し，前記表示された画像形成装置から選択された画像形成装置に対して印刷データを送信する。
【００１７】
本発明に係るプログラムは，操作情報を受け付ける受付部と，前記受付部を介して受け付けられた操作情報を，予め決められた期間，記憶する操作情報記憶手段とを含む画像形成装置に接続された，コンピュータを含む端末装置において，前記操作情報記憶手段に記憶されている操作情報を取得する操作情報取得ステップと，前記取得された操作情報及び当該操作情報が記憶されている画像形成装置に関する情報を表示する表示ステップと，前記表示された画像形成装置から選択された画像形成装置に対して印刷データを送信する印刷データ送信ステップとを前記端末装置のコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の画像形成システムによれば，複数の画像形成装置が存在し，画像形成装置に設定されているネットワーク情報を知らない場合においても，所望の画像形成装置から出力を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムを説明する。
図１は，本発明の実施形態に係る画像形成システム１を示す図である。
図１に示すように，画像形成システム１は，ネットワーク１４を介して接続された画像形成装置１０−１〜１０−ｎ及び端末装置１２−１〜１２−ｍを含む。ｍ及びｎは，１以上の整数である。なお，画像形成装置１０−１〜１０−ｎなど，複数ある構成部分のいずれかを特定せずに示すときには，単に画像形成装置１０などと略記することがある。
【００２０】
ネットワーク１４は，例えばＬＡＮ（Local Area Network）により構成されている。したがって，画像形成装置１０及び端末装置１２は，所定のデータをネットワーク１４を介して送信及び受信する。なお，ネットワーク１４は，有線であってもよいし，無線であってもよい。
【００２１】
端末装置１２は，例えばパーソナルコンピュータなどの汎用コンピュータである。端末装置１２は，印刷データを生成し，画像形成装置１０に対して送信する。印刷データは，所定のページ記述言語（ＰＤＬ）で記述されている。印刷データには，文書作成ソフト，プレゼンテーションソフトなどのアプリケーションソフトにより作成された画像データと，プリンタドライバにより付加された印刷を制御するための制御データとが含まれる。
【００２２】
画像形成装置１０は，例えばコピー機や複合機であり，印刷（プリント）機能，複写（コピー）機能及び読取（スキャン）機能を有する。画像形成装置１０は，端末装置１２から送信された印刷データを受信すると，画像データを解析して画像を描写し，制御データに基づいて，描写された画像を指定されたサイズ及び紙質の記録媒体に形成して出力する。
【００２３】
図２は，画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
図２に示すように，画像形成装置１０は，ＣＰＵ１６，メモリ１８，ハードディスク駆動装置などの記憶装置２０，ネットワーク１４を介してデータの送受信を行うネットワークインタフェース（ＮＷ−ＩＦ）２２，タッチパネル又は液晶ディスプレイなどの表示装置とキーボード・マウスなどの入力装置とを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置２４，及び印刷装置２６を有する。これらの構成要素は，バス２８を介して互いに接続されている。端末装置１２は，ＣＰＵ１６，メモリ１８，記憶装置２０，ＮＷ−ＩＦ２２及びＵＩ装置２４を有する。なお，記憶装置２０には，ＵＳＢメモリなどの外部記憶装置も含まれる。
【００２４】
図３は，本実施形態に係る画像形成装置１０のＵＩ装置２４を示す図である。
図３に示すように，ＵＩ装置２４は，メッセージや選択肢を表示する表示部３０，画像形成装置１０の状態を通知するランプ３２，表示部３０に表示された選択肢の選択及び英数字記号の入力を行うための矢印ボタン３４，メニュー画面を表示するためのメニューボタン３６，後述するノックボタン３８，画像形成装置１０をオフライン状態に移行させるオフラインボタン４０，及び印刷動作などを中止するための中止ボタン４２を含む。
【００２５】
ノックボタン３８は，画像形成装置１０の特定を容易にする情報を入力するためのボタンであり，操作に関する情報（操作情報）を受け付ける受付部を構成する。ノックボタン３８を介して受け付けられる情報を刺激情報ともいう。刺激情報は，画像形成装置１０に，予め決められた期間だけ記憶される。例えば，ノックボタン３８が２回押下されると，ノックボタン３８が２回押下されたことが，刺激情報として記憶される。なお，ノックボタン３８は，独立したボタンである必要はなく，他のボタンと兼用されてもよい。
【００２６】
図４は，画像形成装置１０上で動作する装置情報管理プログラム５０の機能構成を示す図である。
図４に示すように，装置情報管理プログラム５０は，装置情報記憶部５２，操作記憶部５４，操作登録部５６及び応答部５８を有する。装置情報管理プログラム５０は，画像形成装置１０のメモリ１８にロードされ，ＣＰＵ１６により実行される。
【００２７】
装置情報管理プログラム５０において，装置情報記憶部５２は，画像形成装置１０の装置情報を記憶する。装置情報には，名称，ＩＰアドレス，ＭＡＣアドレス，状態，任意の文字列などが含まれる。名称，ＩＰアドレス，ＭＡＣアドレス，文字列は，管理者により予め設定されている。状態は，ＣＰＵ１６（図２）により動的に更新される。例えば，任意の文字列には，装置の設置場所やコメントが設定される。また例えば，状態は，スタンバイ状態，エラー発生状態などに設定される。なお，装置情報記憶部５２は，メモリ１８及び記憶装置２０の少なくともいずれかにより実現される。
【００２８】
操作記憶部５４（操作情報記憶手段）は，ノックボタン３８を介して受け付けられた操作情報を，予め決められた期間，記憶する。より具体的には，操作記憶部５４は，ノックボタン３８を介して操作情報が受け付けられたか否か，即ちノックボタン３８が押下されたか否かを記憶する。また，操作記憶部５４は，ノックボタン３８を介して操作情報が受け付けられた時刻，即ちノックボタン３８が押下された時刻を記憶する。例えば，操作記憶部５４は，ノックボタン３８が押下されたこと及び押下された時刻を，２分間，記憶する。なお，操作記憶部５４は，メモリ１８及び記憶装置２０の少なくともいずれかにより実現される。
【００２９】
操作登録部５６は，ノックボタン３８が押下された場合，ノックボタン３８が押下されたこと及び押下された時刻を，操作記憶部５４に保存する。例えば，操作登録部５６は，ノックボタン３８が押下された場合，割込み処理により，ボタン押下の情報を操作記憶部５４に保存する。また，操作登録部５６は，ボタン押下の情報を保存してから予め決められた期間が経過した場合，この情報を操作記憶部５４から削除する。例えば，操作登録部５６は，情報を保存してから２分経過した場合，この情報を操作記憶部５４から削除する。
【００３０】
応答部５８は，端末装置１２からネットワーク１４を介して送信される，画像形成装置１０を問い合わせるメッセージに応答する。より具体的には，応答部５８は，ＮＷ−ＩＦ２２を介してメッセージを受信すると，装置情報記憶部５２に記憶されている装置情報及び操作記憶部５４に記憶されている操作情報を読み出して応答メッセージに含め，この応答メッセージを端末装置１２に対して送信する。
【００３１】
図５は，端末装置１２上で動作する端末プログラム６０の機能構成を示す図である。
図５に示すように，端末プログラム６０は，検索部６２，表示制御部６４，印刷データ生成部６６及び印刷データ送信部６８を有する。端末プログラム６０は，端末装置１２のメモリ１８にロードされ，ＣＰＵ１６により実行される。端末プログラム６０は，例えば，ドライバプログラムとして実現される。
【００３２】
端末プログラム６０において，検索部６２（操作情報取得手段）は，ネットワーク１４に接続されている画像形成装置１０を検索する。より具体的には，検索部６２は，画像形成装置１０を問い合わせるメッセージをネットワーク１４にブロードキャストし，画像形成装置１０−１〜１０−ｎから送信される応答メッセージを受信し，各応答メッセージに含まれている装置情報及び操作情報を取得する。検索部６２は，取得した装置情報及び操作情報を，表示制御部６４に対して出力する。
【００３３】
表示制御部６４（表示手段）は，検索部６２から出力された装置情報及び操作情報を入力し，装置情報及び操作情報をＵＩ装置２４（図２）に表示する。より具体的には，表示制御部６４は，画像形成装置１０−１〜１０−ｎのそれぞれについて，装置情報に含まれる名称，文字列及び状態並びに操作情報を，一覧としてＵＩ装置２４に表示する。また，表示制御部６４は，表示した画像形成装置１０の一覧から選択された画像形成装置１０の選択結果をＵＩ装置２４から受け付けて，印刷データ送信部６８に対して出力する。なお，表示画面については，後で詳述する。
【００３４】
印刷データ生成部６６は，印刷対象として指定された画像データを記憶装置２０（図２）から読み出し，所定のページ記述言語で記述された印刷データを生成する。印刷データ生成部６６は，印刷データを印刷データ送信部６８に対して出力する。
【００３５】
印刷データ送信部６８は，印刷データ生成部６６により生成された印刷データ及び表示制御部６４から出力された選択結果を入力し，選択された画像形成装置１０に対して，ＮＷ−ＩＦ２２を介して印刷データを送信する。
【００３６】
図６は，本実施形態に係る端末装置１２に表示されるプリンタ選択画面７０を例示する図である。
図６に例示するように，プリンタ選択画面７０（表示画面）には，画像形成装置１０−１〜１０−ｎの装置情報及び操作情報を表示する一覧表示部７２，スクロールバー７４及び選択ボタン７６が含まれる。一覧表示部７２には，それぞれの画像形成装置１０について，名称（プリンタ名称），文字列（場所／コメント），状態，及びノック情報（操作情報）が表示される。
【００３７】
ノック情報は，ノックボタン３８を介して受け付けられた操作情報の有無を示す。例えば，「ノック」項目には，過去２分間に，画像形成装置１０のノックボタン３８（図３）が押下された回数が，黒丸の個数で表される。図６の例では，矢印Ａで示されるように，プリンタ「ＡＢ−１１１１」のノックボタン３８が，２回押下されたことが表示されている。
【００３８】
なお，黒丸は，ノックボタン３８が押下された時刻情報に応じた間隔を空けて表示されてもよい。例えば，時間軸が画面水平方向に取られ，複数の黒丸がこの時間軸に応じた間隔で表示される。
【００３９】
いずれかの画像形成装置１０が，マウスやキーボードなどにより選択されると，選択されたことが認識されるように表示が更新される。例えば，項目「プリンタ名称」において，先頭の白丸が，黒丸に変更される。図６の例では，プリンタ「ＡＢ−１１１１」が選択されている。選択方法は，例えばラジオボタンなどにより実現されるが，本例に限定されない。スクロールバー７４は，全ての画像形成装置１０が１画面で表示しきれない場合，表示内容をスクロールさせるために用いられる。選択ボタン７６が押下されると，選択される画像形成装置１０が，現在選択されている画像形成装置１０に決定される。
【００４０】
図７は，本発明の実施形態に係る画像形成システム１の全体動作（Ｓ１０）を示すシーケンス図である。
図７に示すように，ステップ１００（Ｓ１００）において，ユーザが，画像形成装置１０−１のノックボタン３８を押下すると，画像形成装置１０−１上で動作する装置情報管理プログラム５０（図４）の操作登録部５６は，当該操作情報を入力する。
【００４１】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において，操作登録部５６は，ノックボタン３８が押下されたこと及び押下された時刻を操作記憶部５４に保存する。これにより，ノックボタン３８を介して受け付けられた操作情報が，画像形成装置１０−１に記憶される。
【００４２】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において，ユーザは，端末装置１２を操作して，この端末装置１２に接続されている画像形成装置１０を検索する。より具体的には，端末装置１２が，ユーザの操作を受け付け，端末装置１２上で動作する端末プログラム６０（図５）の検索部６２が，ネットワーク１４に対して，問い合わせメッセージを送信して，画像形成装置１０を検索する。画像形成装置１０−１〜１０−ｎ上で動作する装置情報管理プログラム５０の応答部５８は，送信された問い合わせメッセージを受信する。
【００４３】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において，応答部５８は，装置情報記憶部５２に記憶されている装置情報及び操作記憶部５４に記憶されている操作情報を読み出し，これらの情報を含む応答メッセージを端末装置１２に対して送信して，問い合わせメッセージに応答する。端末プログラム６０の検索部６２は，画像形成装置１０−１〜１０−ｎから送信された応答メッセージを受信する。
【００４４】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において，検索部６２は，各応答メッセージに含まれている装置情報及び操作情報を取り出して表示制御部６４に対して出力し，表示制御部６４が，この装置情報及び操作情報に基づいて，プリンタ選択画面７０（図６）をＵＩ装置２４に表示する。
【００４５】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において，ユーザが，プリンタ選択画面７０に表示された画像形成装置１０−１〜１０−ｎからいずれかの画像形成装置１０（例えば，画像形成装置１０−１）を選択して選択ボタン７６を押下すると，端末プログラム６０の表示制御部６４は，選択結果を受け付け，印刷データ送信部６８に対して出力する。
【００４６】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において，ユーザが，端末装置１２に対して画像データの印刷を指示すると，端末プログラム６０の印刷データ生成部６６は，印刷対象の画像データを読み出し，印刷データを生成して印刷データ送信部６８に対して出力する。
【００４７】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において，印刷データ送信部６８は，表示制御部６４から出力された選択結果により示される画像形成装置１０−１に対して，印刷データ生成部６６により生成された印刷データを送信する。画像形成装置１０−１は，端末装置１２から送信された印刷データを受信する。
【００４８】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において，画像形成装置１０−１は，印刷処理を行う。より具体的には，画像形成装置１０−１のＣＰＵ１６が，印刷データに含まれる画像データ及び制御データに基づいて画像を描画し，印刷装置２６が，描画された画像を記録媒体上に形成して出力する。なお，画像の描画は，ＣＰＵ１６とは異なる画像処理用のハードウェア（不図示）により行われてもよい。
【００４９】
なお，操作情報として，ノックボタン３８の押下はなく，所定の部品に対する操作が，装置情報管理プログラム５０の操作記憶部５４に記憶されてもよい。例えば，画像形成装置１０の開閉カバー（不図示）の開閉動作，用紙トレイ（不図示）の開閉動作などが記憶されてもよい。この場合，開閉カバーや用紙トレイの近傍には，動作を検知する検知センサが設けられており，検知センサが，割込み信号を出力する。装置情報管理プログラム５０は，割込み信号に基づいて操作を記憶する。
【００５０】
次に，本発明の第２の実施形態を説明する。
本発明の第２の実施形態に係る画像形成システム１は，画像形成装置１０が，操作情報として任意の文字列を記憶する点で，第１の実施形態に係る画像形成システム１とは異なる。
【００５１】
図８は，本実施形態に係る画像形成装置１０のＵＩ装置２４を示す図である。
図８に示すように，ＵＩ装置２４は，第１の実施形態におけるＵＩ装置２４から，ノックボタン３８が取り除かれた構成を有する。本実施形態では，アルファベット大文字が，矢印ボタン３４により選択及び決定され，表示部３０に表示される。なお，文字は，アルファベット小文字，数字，記号であってもよい。
【００５２】
矢印ボタン３４が操作され，文字列が入力されると，装置情報管理プログラム５０の操作登録部５６は，矢印ボタン３８を介して受け付けられた文字及び受け付けられた時刻を，操作記憶部５４に保存する。操作記憶部５４は，操作情報として，受け付けられた文字列及びその時刻を記憶する。したがって，矢印ボタン３４は，操作情報を受け付ける受付部を構成する。
【００５３】
なお，操作記憶部５４は，複数の文字列を記憶してもよい。この場合，予め決められた数以上の文字列が，操作記憶部５４に保存されると，操作登録部５６は，例えば保存された順に古いほうの文字列から，文字列を削除する。
【００５４】
図９は，本実施形態に係る端末装置１２に表示されるプリンタ選択画面７０を例示する図である。
図９に例示するように，一覧表示部７２には，それぞれの画像形成装置１０について，ノック情報の代わりに，操作情報としての文字列（一時文字列）が表示される。図９の例では，矢印Ｂで示されるように，プリンタ「ＡＢ−１１１１」に記憶されている一時文字列が，「ＡＡＢ」であることが表示されている。
【００５５】
端末装置１２上で動作する端末プログラム６０は，一時文字列の検索機能を有してもよい。この場合，キーワードが入力されると，このキーワードに一致する一時文字列が保存されている画像形成装置１０が選択される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システム１を示す図である。
【図２】画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０のＵＩ装置２４を示す図である。
【図４】画像形成装置１０上で動作する装置情報管理プログラム５０の機能構成を示す図である。
【図５】端末装置１２上で動作する端末プログラム６０の機能構成を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る端末装置１２に表示されるプリンタ選択画面７０を例示する図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成システム１の全体動作（Ｓ１０）を示すシーケンス図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１０のＵＩ装置２４を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る端末装置１２に表示されるプリンタ選択画面７０を例示する図である。
【符号の説明】
【００５７】
１ 画像形成システム
１０ 画像形成装置
１２ 端末装置
１４ ネットワーク
１６ ＣＰＵ
１８ メモリ
２０ 記憶装置
２２ ネットワークインタフェース
２４ ユーザインタフェース（ＵＩ）装置
２６ 印刷装置
３０ 表示部
３４ 矢印ボタン
３８ ノックボタン
５０ 装置情報管理プログラム
５２ 装置情報記憶部
５４ 操作記憶部
５６ 操作登録部
５８ 応答部
６０ 端末プログラム
６２ 検索部
６４ 表示制御部
６６ 印刷データ生成部
６８ 印刷データ送信部
７０ プリンタ選択画面
７２ 一覧表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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