(57)【要約】【課題】  配線用ボックスの気密性や水密性を損なわず、また手間がかからずに簡単で安全に貫通孔が設けられるようにする。【解決手段】  配線用ボックス１０のノックアウト孔１は、貫通孔用凹部２が外面側に設けられ、貫通孔形成の際に打ち抜かれるノックアウト部２１と、このノックアウト部２１の全周縁部に一体に結合された薄肉の溝部２２とを備える。溝部２２は、ノックアウト部２１の厚さよりもさらに薄肉に形成され、断面略レ字状または略Ｖ字状に形成されている。これにより、ノックアウト部２１の打ち抜き作業を容易にし、簡単かつ安全に貫通孔を設けることができるようになっている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通孔を形成する部材に設けられて貫通孔用凹部を備えたノックアウト孔構造であって、
貫通孔用凹部は前記部材の外面側に設けられ、貫通孔形成の際に打ち抜かれるノックアウト部と、このノックアウト部の全周縁部に一体に結合された薄肉の溝部とを備え、
前記ノックアウト部は前記部材の厚さよりも薄肉に形成されるとともに、前記溝部はノックアウト部の厚さよりもさらに薄肉に形成されていることを特徴とするノックアウト孔構造。
【請求項２】
請求項１に記載のノックアウト孔構造において、
前記溝部は、その外周部において最も薄肉で形成され、ノックアウト部側に漸次肉厚となる傾斜面を備えた形状であることを特徴とするノックアウト孔構造。
【請求項３】
請求項２に記載のノックアウト孔構造において、
前記溝部は断面形状が略レ字状に形成されてあることを特徴とするノックアウト孔構造。
【請求項４】
請求項２に記載のノックアウト孔構造において、
前記溝部は断面形状が略Ｖ字状に形成されてあることを特徴とするノックアウト孔構造。
【請求項５】
開口を有するボックス本体と、前記開口の一部または全部を閉塞してボックス本体に取り付けられるボックスカバーとを備えた配線用ボックスであって、
前記ボックス本体の外側面には、配線が通される貫通孔を形成するための貫通孔用凹部が設けられ、この貫通孔用凹部は、貫通孔形成の際に打ち抜かれるノックアウト部と、このノックアウト部の全周縁部に一体に結合された薄肉の溝部とを備え、
前記ノックアウト部は当該貫通孔用凹部の外周部におけるボックス本体の厚さよりも薄肉に形成されるとともに、前記溝部はノックアウト部の厚さよりもさらに薄肉に形成され、前記溝部の断面形状が、その外周部において最も薄肉であって、ノックアウト部側に漸次肉厚となる傾斜面を備えた略レ字状または略Ｖ字状であることを特徴とする配線用ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、必要に応じて貫通孔を形成しうるノックアウト孔構造、およびこの構造を備えた配線用ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、工場などにおいては、配線の分岐または中継に配線用ボックスが用いられており、ボックスに配線を通すための貫通孔を必要に応じて穿孔して設けることがなされていた。貫通孔の穿孔は、ホールソー等の穿孔工具やボール盤等の工作機械を用いて、その都度、必要な場所に孔を開ける要領で形成されるのが一般的であった。
【０００３】
しかし、このようにボックスにホールソー等の穿孔工具やボール盤等の工作機械を用いて貫通孔を設ける作業は、作業工数が多く、穿孔する際に切屑を生じてしまうという問題点があり、また電動工具を使用する場合には作業現場に電源を用意しなければならないという不便さがあって、手間と時間の要するあまり好ましいものではなかった。
【０００４】
そこで、最近ではボックスに貫通孔を容易に形成できるようにノックアウト孔をあらかじめ設けているものもある。ノックアウト孔は、必要に応じて当該部分が打ち抜かれることにより、貫通孔を開設することができるようになされたものである。打ち抜いて取り除かれるノックアウト部は、ボックスに略円形状のスリットを設けることで形成され、ノックアウト部とボックス面との間に細いブリッジを設けておくことで一体化されている。そして、貫通孔が必要とされたときに、ブリッジを切断し、ノックアウト部を除去することで穿孔されるようになっている。
【０００５】
また、ノックアウト孔の構造としては、例えば特許文献１に、打抜板部が接合部により箱に一体に設けられ、この接合部は外側の端部が接続する切込（スリット）の外縁に凹欠部を設け、この凹欠部に臨む接合部の端部側を細幅部に形成した構造が記載されている。ノックアウト孔は、打ち抜く際に、凹欠部に臨んでいる細幅部が切断される。
【特許文献１】特開平１１−２５２７４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来例のような、ノックアウト孔の構造は、いずれも打ち抜かれる部分の外縁にスリットを設けて形成されているので、ノックアウト孔が設けられるボックス等の部材に気密性や水密性が必要とされる場合には採用できないものであった。
【０００７】
そこで本発明は、上記のような問題点にかんがみてなされたものであり、配線用ボックスの気密性や水密性を損なうことのない構造を有し、手間がかからずに簡単で安全に貫通孔を設けることのできるノックアウト孔構造およびこの構造を備えた配線用ボックスを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するため、本発明は、貫通孔を形成する部材に設けられて貫通孔用凹部を備えたノックアウト孔構造であって、貫通孔用凹部は前記部材の外面側に設けられ、貫通孔形成の際に打ち抜かれるノックアウト部と、このノックアウト部の全周縁部に一体に結合された薄肉の溝部とを備え、前記ノックアウト部は前記部材の厚さよりも薄肉に形成されるとともに、前記溝部はノックアウト部の厚さよりもさらに薄肉に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
このような発明によれば、必要に応じてノックアウト孔を打ち抜き、貫通孔を容易に形成することができ、工具や工作機械等を用いた穿孔作業が不要となる。また、ノックアウト部の全周縁部が溝部となされて部材に一体的に連続しているので、部材の内外で連通するスリットとは異なり、気密性や水密性を保持することが可能となる。
【００１０】
また、本発明において前記溝部は、その外周部において最も薄肉で形成され、ノックアウト部側に漸次肉厚となる傾斜面を備えた形状であることを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明において、前記溝部は断面形状が略レ字状に形成されてあることが好ましい。あるいは、前記溝部は断面形状が略Ｖ字状に形成されてあってもよい。
【００１２】
このような構造の溝部であることにより、ノックアウトによる叩打、あるいはカッターナイフ等を使用することにより、容易にノックアウト部を除去することができ、切屑を生じることなく、また危険性を伴わずに貫通孔を形成することができる。
【００１３】
また、本発明は、開口を有するボックス本体と、前記開口の一部または全部を閉塞してボックス本体に取り付けられるボックスカバーとを備えた配線用ボックスであって、前記ボックス本体の外側面には、配線が通される貫通孔を形成するための貫通孔用凹部が設けられ、この貫通孔用凹部は、貫通孔形成の際に打ち抜かれるノックアウト部と、このノックアウト部の全周縁部に一体に結合された薄肉の溝部とを備え、前記ノックアウト部は当該貫通孔用凹部の外周部におけるボックス本体の厚さよりも薄肉に形成されるとともに、前記溝部はノックアウト部の厚さよりもさらに薄肉に形成され、前記溝部の断面形状が、その外周部において最も薄肉であって、ノックアウト部側に漸次肉厚となる傾斜面を備えた略レ字状または略Ｖ字状であることを特徴とする。
【００１４】
このような発明により、配線器具やケーブル等の配線類を挿通させる際に、必要な箇所のノックアウト孔を打ち抜き、ノックアウト部を除去して貫通孔を形成し、電線管等を接続して用いることができる。貫通孔用凹部は、ボックス本体の外側面に設けられているので、作業時にボックス本体の外側から内側に向けて叩打する等により、薄肉の溝部が剪断され、ノックアウト部が打ち抜かれる。したがって、安全で簡単に貫通孔を形成でき、また切屑等を生じることもない。また、手間や時間もかからずに作業性よく配線の分岐または中継作業を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
上述のように構成される本発明のノックアウト孔構造およびこの構造を備えた配線用ボックスによれば、ノックアウト孔を部材の気密性や水密性を損なうことのない構造とすることができるとともに、手間がかからずに簡単で安全に貫通孔を設けることを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係るノックアウト孔構造およびこの構造を備えた配線用ボックスを実施するための最良の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る配線用ボックスの一例を示す斜視図であり、図２は配線用ボックスに設けられたノックアウト孔を示す正面図である。また、図３は図２におけるＡ−Ａ断面図であり、図４は図２におけるＢ−Ｂ断面を配線用ボックスの断面とともに示す断面図である。また、図５は本発明に係る配線用ボックスの別の例を示す斜視図である。
【００１８】
配線用ボックス１０は、図１および図５に示すように、ボックス本体１０１と、ボックスカバー１０２とを備えている。ボックス本体１０１およびボックスカバー１０２は、ともに合成樹脂系材料により形成されている。
【００１９】
ボックス本体１０１は、一面が開口した箱形状に形成されて、図示されない開口がボックスカバー１０２により閉塞されている。ボックスカバー１０２は、内容積を確保しうる略ハット型に形成されており、周縁部１０３がボックス本体１０１の周縁部に嵌め合わされている。ボックス本体１０１の内部には、電気機器やそれに接続される配線類が収容されるようになっている。また、これらのボックス本体１０１とボックスカバー１０２とは、周縁部１０３の四隅においてボルト１０４…１０４を用いて締結されている。
【００２０】
ボックス本体１０１の四方の側面には、複数個のノックアウト孔１…１がそれぞれ設けられている。これらのノックアウト孔１…１はいずれも、ボックス本体１０１へ配線類を通すための貫通孔を、ボックス本体１０１の側面に設けるために配設されている。
【００２１】
ノックアウト孔１の配設位置、大きさ、および個数は、配線用ボックス１０を用いて中継・分岐される配線類の種類や、設置場所等に応じて適宜決定される。ノックアウト孔１には、ケーブルを保持・収納するケーブルグランドや電線管を取り付けることが多いため、ノックアウト孔１の大きさは、電線管や管用ねじの規格で決められている大きさに設定することが好ましい。また、ノックアウト孔１の個数は、配線用ボックス１０の容量に対して収容可能な電気機器とそれに接続される配線類の最大本数を想定して設定されることが好ましい。
【００２２】
各ノックアウト孔１の構造は、図２〜４に示すようになされている。すなわち、ノックアウト孔１は、正面視円形状の貫通孔用凹部２を有して形成されている。
【００２３】
貫通孔用凹部２は、ボックス本体１０１の側面の外面側から凹形状に形成され、貫通孔形成の際に打ち抜かれるノックアウト部２１と、このノックアウト部２１の全周縁部に一体に結合された薄肉の溝部２２とを備えている。
【００２４】
図３，４の各断面図に示すように、ノックアウト部２１は、この貫通孔用凹部２の周囲（ボックス本体１０１の側面）の厚さよりも薄肉に形成されている。また、ノックアウト部２１は、ほぼ全体が同厚の肉厚で板状となされている。
【００２５】
これに対し、貫通孔用凹部２の溝部２２は、ノックアウト部２１の厚さよりもさらに薄肉に形成されている。特に、例示の形態においては、溝部２２は、その外周部において最も薄肉で形成されており、ノックアウト部２１に近接するほど、漸次肉厚となる傾斜面２３を備えて形成されている。すなわち、溝部２２は、断面形状が略レ字状となされている。
【００２６】
このような溝部２２において、溝底部（最も薄肉である断面略三角形状の頂部）２４は、できる限り尖らせて形成されていることが好ましい。溝底部２４が尖った形状であれば、溝部２２の断面形状は、略Ｖ字状であってもよい。
【００２７】
かかる貫通孔用凹部２は、従来のスリットによるノックアウト孔とは異なり、ノックアウト部２１の全周縁が薄肉の溝部２２で囲まれている。したがって、貫通孔用凹部２には、ボックス本体１０１の内側と外側とに連通する開口はなく、全体がボックス本体１０１に連続されて一体的に結合して形成されている。このため、例えば配線用ボックス１０に気密性や水密性が求められる場合にも好適であり、ノックアウト孔１から空気が流入したり、水が侵入したりするようなことは全くなく、気密性および水密性を保つことができる。
【００２８】
貫通孔用凹部２は、必要に応じて外側から打ち抜かれ、溝部２２の溝底部２４において切断されることにより、ノックアウト部２１が除去され、ボックス本体１０１の内側と外側とに通じる貫通孔となる。ここで、貫通孔形成の際、貫通孔用凹部２を打ち抜きやすいように、用いられる合成樹脂系材料の物性を選択することが好ましい。すなわち、貫通孔用凹部２に対し、耐衝撃性の高い材料は不向きであり、打ち抜くことが困難になってしまう。
【００２９】
そこで、本発明においては、ボックス本体１０１に用いられる合成樹脂系材料のアイゾット衝撃値を考慮している。一般に、アイゾット衝撃値を小さくすることにより耐衝撃性を低下させることができるが、本発明の場合、例えば、アイゾット衝撃値が２００Ｊ／ｍ程度の変性ＰＰＥ（変性ポリフェニレンエーテル）が使用されている。
【００３０】
ボックス本体１０１に用いられる合成樹脂系材料として、好ましいアイゾット衝撃値は、常温下で３００Ｊ／ｍ以下である。また、かかる合成樹脂系材料には、変性ＰＰＥのほか、ＰＣ／ＡＢＳ(ポリカーボネート／アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン)のブレンド、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）、ＡＥＳ（アクリロニトリル−エチレン−スチレン）、ＡＡＳ（アクリロニトリル−アクリルゴム−スチレン）のブレンド等の各種スチレン系樹脂材を用いることができる。
【００３１】
また、前記の合成樹脂系材料を使用してノックアウト孔１を設けるボックス本体１０１は、成形時に用いる成形金型において、ノックアウト孔１の部分への樹脂流動性が考慮されている。前記のように貫通孔用凹部２の溝部２２において、極めて薄肉で尖った部分を備えているので、ノックアウト孔１へ成形樹脂が流入しにくくなることも想定され、ノックアウト部２１の成形容易性が求められる。
【００３２】
そこで、例示の形態では、溝部２２の肉厚を一部分だけ他の部分よりも厚く設定してある。図２に示すように、貫通孔用凹部２の溝部２２のＰ部は、成形金型における樹脂の流入路とされた厚肉部である。この厚肉部Ｐは、溝部２２の周方向に２〜３ｍｍ程度の幅で設けられる。断面形状で見れば、図４に示すように、図中、上方に設けられた溝部２２の溝底部２４ｐ（厚肉部Ｐ）は、下方に設けられた溝部２２の溝底部２４に比して、厚肉に形成されている。例えば、貫通孔用凹部２における溝部２２の溝底部２４の厚さが、０．３ｍｍと極めて薄肉であるのに対し、Ｐ部の溝底部２４ｐは１．０ｍｍで形成されている。なお、ノックアウト部２１の厚さは２．０ｍｍであり、貫通孔用凹部２の外周部（ボックス本体１０１の側面）の厚さは３．０ｍｍにて肉厚設計されている。
【００３３】
このような成形時の樹脂流入路となる溝部２２の厚肉部Ｐは、溝部２２のいずれの箇所に設けられてもよく、成形金型の形状や構造等により流入方向が決定されて、溝部２２における配置場所および個数も選択される。また、前記のように、ノックアウト部２１が貫通孔用凹部２の周囲（ボックス本体１０１の側面）の厚さよりも薄肉に形成されていることにより、成形時に厚肉部Ｐから流入させる樹脂量を減らすことができ、より一層、成形容易性が高められている。
【００３４】
以上のような構造のノックアウト孔１が形成された配線用ボックス１０は、配線器具やケーブル等の配線類を挿通させる際に、必要な箇所のノックアウト孔１を打ち抜き、ノックアウト部２１を除去して貫通孔を形成し、電線管等を接続して用いられる。貫通孔用凹部２は、ボックス本体１０１の外側面に設けられているので、作業時にボックス本体１０１の外側から内側に向けてノックアウト部２１をハンマ等で叩打する。これにより、薄肉の溝部２２が剪断され、ノックアウト部２１が打ち抜かれて、安全で簡単に貫通孔を形成でき、また切屑等を生じることもない。したがって、手間や時間もかからずに作業性よく配線の分岐または中継作業を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、工場などにおいて行う配線の分岐または中継用途の配線用ボックスに好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る配線用ボックスの一例を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るノックアウト孔構造を示す正面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図５】本発明に係る配線用ボックスの別の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  ノックアウト孔
２  貫通孔用凹部
２１  ノックアウト部
２２  溝部
Ｐ  厚肉部
１０  配線用ボックス
１０１  ボックス本体
１０２  ボックスカバー
１０３  周縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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