(57)【要約】【課題】拡張装置と電子機器とが接続されているか否かを、接続端子を介すことなく容易に判定することができる拡張装置およびこの拡張装置に接続される電子機器を提供する。【解決手段】本発明に係る拡張装置２０は、電子機器１０の拡張機能を備えた装置である。拡張装置２０は、基台部２１の内部に配設された磁気センサや、電子機器１０と電気的に接続するための本体接続端子や、電源接続端子に一端を接続された切替部などを有する。電子機器１０は、拡張装置２０と接続されると拡張装置２０の磁気センサと近接する位置に配設された磁石や、拡張装置２０の本体接続端子と電気的に接続可能な拡張接続端子などを有する。切替部は、磁気センサから所定の強度以上の磁場が検出された旨の出力信号を受けると接続を短絡し、磁気センサから所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると接続を開放する。【選択図】  図１
2009157877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の機能を拡張する拡張装置であって、
所定の強度以上の磁場を検出することにより前記電子機器に設けられた磁石が所定の距離内にあることを検知可能な磁気センサと、
電源と接続されることにより前記電源から電力の供給を受ける電源接続端子と、
一端を前記電源接続端子と接続され、前記磁気センサの出力信号に応じて前記電源接続端子との接続を短絡または開放する切替部と、
前記切替部の他端と接続された、前記電子機器と接続するための本体接続端子と、
を備え、
前記切替部は、
前記磁気センサから前記所定の強度以上の磁場が検出された旨の出力信号を受けると、前記電源接続端子との接続を短絡することにより、前記本体接続端子に対する前記電源からの電力供給を可能とする一方、前記磁気センサから前記所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると、前記電源接続端子との接続を開放することにより、前記本体接続端子に対する前記電源からの電力供給を遮断することを特徴とする拡張装置。
【請求項２】
前記切替部の他端に対して前記本体接続端子と電気的に並列に接続された、外部機器を接続するための外部機器接続端子、
をさらに備え、
前記切替部と前記電源接続端子との接続が短絡されると、前記外部機器接続端子を介して前記外部機器に対しても前記電源からの電力供給が可能となる一方、前記切替部と前記電源接続端子との接続が開放されると、前記外部機器接続端子に対する前記電源からの電力供給も遮断される、
請求項１記載の拡張装置。
【請求項３】
前記電子機器は、前記本体接続端子と電気的に接続するための拡張接続端子を有し、
前記本体接続端子および前記拡張接続端子の一方は、前記拡張装置および前記電子機器の一方の筐体から所定の長さをもって突出するように設けられ、
前記本体接続端子および前記拡張接続端子の他方は、前記本体接続端子および前記拡張接続端子の一方と互いに嵌合する凹形状を有する、
請求項１記載の拡張装置。
【請求項４】
前記突出する所定の長さは、
前記本体接続端子と前記拡張接続端子との嵌合が完全に外れるより前に、前記磁気センサが前記所定の強度より小さい磁場が検出された旨の信号を出力可能な長さである、
請求項３記載の拡張装置。
【請求項５】
前記外部機器接続端子は、ユニバーサルシリアルバス規格に準拠した端子である、
請求項１記載の拡張装置。
【請求項６】
電子機器の機能を拡張する拡張装置であって、
所定の強度以上の磁場を検出することにより前記電子機器に設けられた磁石が所定の距離内にあることを検知可能な磁気センサと、
電源と接続されることにより前記電源から電力の供給を受ける電源接続端子と、
一端を前記電源接続端子と接続され、前記磁気センサの出力信号に応じて前記電源接続端子との接続を短絡または開放する切替部と、
前記切替部の他端と接続された、前記電子機器と接続するための本体接続端子と、
前記切替部の他端に対して前記本体接続端子と電気的に並列に接続された、外部機器を接続するための外部機器接続端子と、
前記外部機器接続端子と前記本体接続端子との接続点と、前記本体接続端子と、の間に接続された他の切替部と、
前記磁気センサから前記所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると、第１の設定および第２の設定のいずれかの設定にもとづいて前記切替部および前記他の切替部の短絡および開放を制御する切替制御部と、
をさらに備え、
前記第１の設定は、
前記切替部および前記他の切替部と前記電源接続端子との接続をいずれも開放することにより前記本体接続端子および前記外部機器接続端子に対する前記電源からの電力供給を遮断する設定であり、
前記第２の設定は、
前記切替部を短絡しつつ前記他の切替部は開放することにより前記本体接続端子に対する電力供給は遮断しつつ前記外部機器接続端子に対する電力供給を可能とする設定であることを特徴とする拡張装置。
【請求項７】
前記切替制御部に対する前記設定を受付ける操作部、
をさらに備えた請求項６記載の拡張装置。
【請求項８】
所定の強度以上の磁場を検出可能な磁気センサを有し機能を拡張するための拡張装置、に接続される電子機器であって、
前記電子機器が前記拡張装置に接続されると前記拡張装置の磁気センサが前記所定の強度以上の磁場を検出可能な位置に配設された磁石、
を備え、
前記拡張装置は、
前記所定の強度以上の磁場を検出することにより前記磁石が所定の距離内にあることを検知可能な前記磁気センサと、
電源と接続されることにより前記電源から電力の供給を受ける電源接続端子と、
一端を前記電源接続端子と接続され、前記磁気センサの出力信号に応じて前記電源接続端子との接続を短絡または開放する切替部と、
前記切替部の他端と接続された、前記電子機器と接続するための本体接続端子と、
を有し、
前記切替部は、
前記磁気センサから前記所定の強度以上の磁場が検出された旨の出力信号を受けると、前記電源接続端子との接続を短絡することにより、前記本体接続端子に対する前記電源からの電力供給を可能とする一方、前記磁気センサから前記所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると、前記電源接続端子との接続を開放することにより、前記本体接続端子に対する前記電源からの電力供給を遮断することを特徴とする電子機器。
【請求項９】
前記拡張装置は、
前記切替部の他端に対して前記本体接続端子と電気的に並列に接続された、外部機器を接続するための外部機器接続端子、
をさらに有し、
前記切替部と前記電源接続端子との接続が短絡されると、前記外部機器接続端子を介して前記外部機器に対しても前記電源からの電力供給が可能となる一方、前記切替部と前記電源接続端子との接続が開放されると、前記外部機器接続端子に対する前記電源からの電力供給も遮断される、
請求項８記載の電子機器。
【請求項１０】
前記拡張装置の前記本体接続端子と電気的に接続するための拡張接続端子、
をさらに備え、
前記本体接続端子および前記拡張接続端子の一方は、前記拡張装置および前記電子機器の一方の筐体から所定の長さをもって突出するように設けられ、
前記本体接続端子および前記拡張接続端子の他方は、前記本体接続端子および前記拡張接続端子の一方と互いに嵌合する凹形状を有する、
請求項８記載の電子機器。
【請求項１１】
前記突出する所定の長さは、
前記本体接続端子と前記拡張接続端子との嵌合が完全に外れるより前に、前記拡張装置の前記磁気センサが前記所定の強度より小さい磁場が検出された旨の信号を出力可能な長さである、
請求項１０記載の電子機器。
【請求項１２】
前記外部機器接続端子は、ユニバーサルシリアルバス規格に準拠した端子である、
請求項８記載の電子機器。
【請求項１３】
前記拡張装置は、
前記切替部の他端に対して前記本体接続端子と電気的に並列に接続された、外部機器を接続するための外部機器接続端子と、
前記外部機器接続端子と前記本体接続端子との接続点と、前記本体接続端子と、の間に接続された他の切替部と、
前記磁気センサから前記所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると、第１の設定および第２の設定のいずれかの設定にもとづいて前記切替部および前記他の切替部の短絡および開放を制御する切替制御部と、
をさらに有し、
前記第１の設定は、
前記切替部および前記他の切替部と前記電源接続端子との接続をいずれも開放することにより前記本体接続端子および前記外部機器接続端子に対する前記電源からの電力供給を遮断する設定であり、
前記第２の設定は、
前記切替部を短絡しつつ前記他の切替部は開放することにより前記本体接続端子に対する電力供給は遮断しつつ前記外部機器接続端子に対する電力供給を可能とする設定である、
請求項８記載の電子機器。
【請求項１４】
前記拡張装置は、
前記切替制御部に対する前記設定を受付ける操作部、
請求項１３記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の機能を拡張する拡張装置およびこの拡張装置に接続される電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型のパーソナルコンピュータやＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの携帯型の電子機器には、電子機器の携帯性を確保しつつ、ユーザが利用可能な機能を拡張するために、拡張すべき機能を備えた装置（以下、拡張装置という）を利用可能に構成されたものがある。
【０００３】
電子機器および拡張装置のそれぞれには、互いを電気的に接続するための接続端子が設けられる。この電子機器および拡張装置に設けられた接続端子は、たとえば、拡張装置に設けられた載置スペースに電子機器が載置されると互いに嵌合するように配設される。
【０００４】
ユーザは、拡張装置に電子機器を接続することにより、拡張装置から接続端子を介して供給される電力を利用して電子機器に内蔵されたバッテリを充電したり、拡張装置に設けられたＵＳＢ端子を介して接続されたマウスなどの入力装置を利用して電子機器を操作したりすることができる。
【０００５】
一方、電子機器が拡張装置に接続されていないときには、消費電力を削減したり、拡張装置の接続端子に金属類が触れることによる短絡事故などを防止したりするために、拡張装置に対する商用電源などからの電力供給を停止することが望ましい。
【０００６】
従来、この種の電子機器と拡張装置との接続状態に応じて拡張装置の電力を制御する技術に、特開平５−６６８５８号公報（特許文献１）に開示されたものがある。
【０００７】
この特許文献１に開示された機能拡張装置は、電子機器に電源を供給する手段と、電子機器の接続状態を認識する手段と、電子機器が接続されていないことを認識すると電子機器への電源供給を禁止する手段とを備え、電子機器が接続されていない場合には、電子機器に対する電源供給を停止することができるようになっている。
【特許文献１】特開平５−６６８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、最近、携帯型の電子機器は、より小型のものが開発され、Ａ５サイズやそれ以下のサイズの小型の電子機器もみられるようになってきた。これらの小型の電子機器においては、拡張装置と接続するための接続端子も、小型であることが望まれる。
【０００９】
しかし、従来の技術では、拡張装置において電子機器が接続されているか否かを識別するためには、この識別のための信号（識別信号）を、接続端子を介して伝送する必要があるため、接続端子が大きくなってしまう。したがって、従来の技術は、特にＡ５サイズやそれ以下のサイズの小型の電子機器に適しているとはいえない。
【００１０】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、拡張装置と電子機器とが接続されているか否かを、接続端子を介すことなく容易に判定することができる拡張装置およびこの拡張装置に接続される電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る拡張装置は、上述した課題を解決するために、電子機器の機能を拡張する拡張装置であって、所定の強度以上の磁場を検出することにより前記電子機器に設けられた磁石が所定の距離内にあることを検知可能な磁気センサと、電源と接続されることにより前記電源から電力の供給を受ける電源接続端子と、一端を前記電源接続端子と接続され、前記磁気センサの出力信号に応じて前記電源接続端子との接続を短絡または開放する切替部と、前記切替部の他端と接続された、前記電子機器と接続するための本体接続端子と、を備え、前記切替部は、前記磁気センサから前記所定の強度以上の磁場が検出された旨の出力信号を受けると、前記電源接続端子との接続を短絡することにより、前記本体接続端子に対する前記電源からの電力供給を可能とする一方、前記磁気センサから前記所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると、前記電源接続端子との接続を開放することにより、前記本体接続端子に対する前記電源からの電力供給を遮断することを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明に係る拡張装置は、上述した課題を解決するために、電子機器の機能を拡張する拡張装置であって、所定の強度以上の磁場を検出することにより前記電子機器に設けられた磁石が所定の距離内にあることを検知可能な磁気センサと、電源と接続されることにより前記電源から電力の供給を受ける電源接続端子と、一端を前記電源接続端子と接続され、前記磁気センサの出力信号に応じて前記電源接続端子との接続を短絡または開放する切替部と、前記切替部の他端と接続された、前記電子機器と接続するための本体接続端子と、前記切替部の他端に対して前記本体接続端子と電気的に並列に接続された、外部機器を接続するための外部機器接続端子と、前記外部機器接続端子と前記本体接続端子との接続点と、前記本体接続端子と、の間に接続された他の切替部と、前記磁気センサから前記所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると、第１の設定および第２の設定のいずれかの設定にもとづいて前記切替部および前記他の切替部の短絡および開放を制御する切替制御部と、をさらに備え、前記第１の設定は、前記切替部および前記他の切替部と前記電源接続端子との接続をいずれも開放することにより前記本体接続端子および前記外部機器接続端子に対する前記電源からの電力供給を遮断する設定であり、前記第２の設定は、前記切替部を短絡しつつ前記他の切替部は開放することにより前記本体接続端子に対する電力供給は遮断しつつ前記外部機器接続端子に対する電力供給を可能とする設定であることを特徴とするものである。
【００１３】
一方、本発明に係る電子機器は、上述した課題を解決するために、所定の強度以上の磁場を検出可能な磁気センサを有し機能を拡張するための拡張装置、に接続される電子機器であって、前記電子機器が前記拡張装置に接続されると前記拡張装置の磁気センサが前記所定の強度以上の磁場を検出可能な位置に配設された磁石、を備え、前記拡張装置は、前記所定の強度以上の磁場を検出することにより前記磁石が所定の距離内にあることを検知可能な前記磁気センサと、電源と接続されることにより前記電源から電力の供給を受ける電源接続端子と、一端を前記電源接続端子と接続され、前記磁気センサの出力信号に応じて前記電源接続端子との接続を短絡または開放する切替部と、前記切替部の他端と接続された、前記電子機器と接続するための本体接続端子と、を有し、前記切替部は、前記磁気センサから前記所定の強度以上の磁場が検出された旨の出力信号を受けると、前記電源接続端子との接続を短絡することにより、前記本体接続端子に対する前記電源からの電力供給を可能とする一方、前記磁気センサから前記所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると、前記電源接続端子との接続を開放することにより、前記本体接続端子に対する前記電源からの電力供給を遮断することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る拡張装置およびこの拡張装置に接続される電子機器によれば、拡張装置と電子機器とが接続されているか否かを、接続端子を介すことなく容易に判定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係る拡張装置およびこの拡張装置に接続される電子機器の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係る拡張装置およびこの拡張装置に接続される電子機器の第１実施形態を示す概略的な全体構成図である。図１には、電子機器が拡張装置に接続された際の外観を示した。
【００１７】
電子機器１０は、筐体上面中央部に表示入力部の表示部としてのＬＣＤ１１を有するほか、一部に電源ボタン１２を有する。表示入力部は、表示部としてのＬＣＤ１１および入力部としてのペンタブレットデバイスやタッチパネルなどを有する。
【００１８】
拡張装置２０は、電子機器１０の携帯性を確保しつつ、ユーザが利用可能な機能を拡張するために、拡張すべき機能を備えた装置であり、各種回路を内包する基台部２１と、この拡張装置２０に接続された電子機器１０を支持する本体支持部２２とを有する。
【００１９】
図２は、拡張装置２０の正面斜視図である。図２に示すように、拡張装置２０は、基台部２１の内部に配設された磁気センサ２３と、電子機器１０と電気的に接続するための本体接続端子２４と、をさらに有する。
【００２０】
図３は、電子機器１０の正面図である。電子機器１０は、拡張装置２０と接続されると拡張装置２０の磁気センサ２３と近接する位置に配設された磁石１３と、拡張装置２０の本体接続端子２４と電気的に接続可能な拡張接続端子１４と、をさらに有する。
【００２１】
図４は、電子機器１０が拡張装置２０に接続された際の様子の一例を示す正面図である。
【００２２】
図４に示すように、磁石１３および磁気センサ２３は、電子機器１０の拡張接続端子１４と拡張装置２０の本体接続端子２４とが接続されると近接するように、それぞれ電子機器１０および拡張装置２０に配設される。
【００２３】
より具体的には、磁気センサ２３は、所定の強度以上の磁場を検出することにより、電子機器１０に設けられた磁石１３が所定の距離内にあることを検知可能に構成される。そして、磁石１３は、電子機器１０が拡張装置２０に接続された際に、磁気センサ２３がこの所定の強度以上の磁場を検出可能な位置に配設される。
【００２４】
なお、本体接続端子２４および拡張接続端子１４は、一方が、拡張装置２０および電子機器１０の一方の筐体から所定の長さをもって突出する形状を有し、他方が、本体接続端子２４および拡張接続端子１４の一方と互いに嵌合する凹形状を有する。本実施形態の説明では、拡張装置２０に設けられた本体接続端子２４が筐体から所定の長さをもって突出する形状を有し、電子機器１０に設けられた拡張接続端子１４が本体接続端子２４と互いに嵌合する凹形状を有する場合の例について示す。
【００２５】
図５は、拡張装置２０の背面斜視図である。図５に示すように、拡張装置２０の基台部２１の背面には、商用電源と接続されることにより電源から電力の供給を受ける電源接続端子２５と、外部機器接続端子群２６が設けられる。外部機器接続端子群２６は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）タイプＡソケット（type-A receptacle）２７およびタイプＢソケット(type-B receptacle)２８を有する。
【００２６】
拡張装置２０に電子機器１０を接続することにより（図４参照）、ユーザは、拡張装置２０から電力供給をうけて電子機器１０に内蔵されたバッテリを充電したり、ＵＳＢタイプＡソケット２７を介して接続されたマウスなどの入力装置を利用して電子機器１０を操作したりすることが可能となる。
【００２７】
また、ＵＳＢタイプＡソケット２７は、信号線に加えて電力供給線を有する。このため、ＵＳＢタイプＡソケット２７の電力供給線を介して、拡張装置２０から接続された外部機器に対して電力供給を行うことが可能である。ＵＳＢタイプＡソケット２７を介して供給される電力は、たとえば５Ｖの電圧値をもって供給される。
【００２８】
図６は、拡張装置２０の内部構造の一例を示す概略的なブロック図である。
【００２９】
図６に示すように、拡張装置２０は、降圧部３０および電源接続端子２５に一端を接続された切替部３１をさらに有する。切替部３１の他端は、本体接続端子２４およびＵＳＢタイプＡソケット２７と接続される。
【００３０】
なお、図６には、電源接続端子２５に対し、商用電源から供給される交流電圧がＡＣアダプタなどにより１５Ｖの直流電圧に変換され、この１５Ｖの直流電圧が本体接続端子２４に供給される場合の例について示した。
【００３１】
また、ＵＳＢタイプＡソケット２７を介して供給されるべき電圧が５Ｖである場合、電源接続端子２５を介して供給された１５Ｖの直流電圧は、図６に示すように、降圧部３０により５Ｖに降圧されてＵＳＢタイプＡソケット２７に供給される。
【００３２】
切替部３１には、磁気センサ２３の出力信号が入力される。切替部３１は、磁気センサ２３から所定の強度以上の磁場が検出された旨の出力信号を受けると、接続を短絡する。また、切替部３１は、磁気センサ２３から所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると、接続を開放する。
【００３３】
次に、本実施形態に係る拡張装置２０およびこの拡張装置２０に接続される電子機器１０の動作の一例について説明する。
【００３４】
電子機器１０が拡張装置２０に接続されると、磁気センサ２３は、所定の強度以上の磁場を検出することにより、電子機器１０に設けられた磁石１３が所定の距離内にあることを検知し、その旨の信号を切替部３１に出力する。切替部３１は、磁気センサ２３から所定の強度以上の磁場を検出した旨の信号を受けて、接続を短絡する。
【００３５】
この結果、電源接続端子２５と本体接続端子２４とが電気的に接続されることにより、本体接続端子２４に対して１５Ｖの直流電圧が供給される。また、電源接続端子２５とＵＳＢタイプＡソケット２７とが電気的に接続されることにより、ＵＳＢタイプＡソケット２７に対して５Ｖの直流電圧が供給される。
【００３６】
一方、電子機器１０が拡張装置２０から離脱すると、磁気センサ２３は、所定の強度より小さい磁場が検出された旨の信号を出力する。切替部３１は、磁気センサ２３から所定の強度より小さい磁場が検出された旨の信号を受けて、接続を開放する。
【００３７】
この結果、電源接続端子２５と本体接続端子２４との接続が開放されることにより、本体接続端子２４に対する直流電圧の供給が遮断される。また、電源接続端子２５とＵＳＢタイプＡソケット２７との接続が開放されることにより、ＵＳＢタイプＡソケット２７に対する直流電圧の供給も遮断される。
【００３８】
本実施形態に係る拡張装置２０およびこの拡張装置２０に接続される電子機器１０は、磁気センサ２３および磁石１３を用いることにより、接続端子（本体接続端子２４および拡張接続端子１４）を介すことなく、拡張装置２０と電子機器１０とが接続されているか否かを容易に判定することができる。このため、接続端子（本体接続端子２４および拡張接続端子１４）に接続を識別するための信号線を配設する必要がなく、接続端子（本体接続端子２４および拡張接続端子１４）を小さく保つことができる。
【００３９】
したがって、本実施形態に係る拡張装置２０およびこの拡張装置２０に接続される電子機器１０は、電子機器１０および拡張装置２０の大きさを小さく保ったまま拡張装置２０と電子機器１０とが接続されているか否かを容易に判定することができる。
【００４０】
また、本実施形態に係る拡張装置２０およびこの拡張装置２０に接続される電子機器１０は、拡張装置２０に磁気センサ２３を、電子機器１０に磁石１３を、それぞれ配設し、磁気センサ２３が磁石１３の発生する磁場を検出することにより、拡張装置２０と電子機器１０とが接続されているか否かを判定する。このため、磁気センサ２３と磁石１３の相対位置を調節することにより、容易に互いを識別することができる。
【００４１】
たとえば、同様の拡張接続端子１４を有する他の電子機器１０について、この他の電子機器１０の磁石１３の設置位置を電子機器１０と異なる位置にしておくことにより、拡張装置２０は、この他の電子機器１０が設置されても、本体接続端子２４に対する電力供給を行うことがない。したがって、誤って他の電子機器１０が接続された際に起こりうる事故を未然に防ぐことができる。
【００４２】
なお、電子機器１０が拡張装置２０に設置されていない場合に拡張装置２０の本体接続端子２４に対する電力供給を遮断する目的としては、拡張装置２０の待機電力の削減のほか、むき出しになった本体接続端子２４に金属類が触れることによる短絡事故の防止を挙げることができる。
【００４３】
むき出しになった本体接続端子２４に金属類が触れることによる短絡事故を防止するためには、本体接続端子２４がむき出しになる前に、確実に本体接続端子２４に対する電力供給を遮断することが好ましい。
【００４４】
図７は、磁気センサ２３が磁石１３を検知可能な所定の距離と、本体接続端子２４の突出する所定の長さとの関係を説明するための図である。
【００４５】
本体接続端子２４がむき出しになる前に確実に本体接続端子２４に対する電力供給を遮断するためには、本体接続端子２４の突出する所定の長さを調節するとよい。具体的には、本体接続端子２４が突出する所定の長さを、本体接続端子２４と拡張接続端子１４との嵌合が完全に外れるより前に、磁気センサ２３により磁石１３が所定の距離内にないことを検知可能な長さとするとよい。
【００４６】
次に、本発明に係る拡張装置２０およびこの拡張装置２０に接続される電子機器１０の第２実施形態について説明する。
【００４７】
この第２実施形態に示す拡張装置２０Ａは、電子機器１０が拡張装置２０に設置されていない場合に、本体接続端子２４に対する電力供給を遮断する一方、ＵＳＢタイプＡソケット２７に対する電力供給を可能とする点で、第１実施形態に示す拡張装置２０と異なる。他の構成および作用については図１に示す拡張装置２０およびこの拡張装置２０に接続される電子機器１０と実質的に異ならないため、同じ構成には同一符号を付して説明を省略する。
【００４８】
図８は、第２実施形態に係る拡張装置２０Ａの内部構造の一例を示す概略的なブロック図である。
【００４９】
図８に示すように、拡張装置２０Ａは、他の切替部３２と、切替制御部３３と、操作部３４とをさらに有する。
【００５０】
他の切替部３２は、ＵＳＢタイプＡソケット２７と本体接続端子２４との接続点と、本体接続端子２４との間に接続される。
【００５１】
切替制御部３３は、磁気センサから所定の強度より小さい磁場が検出された旨の出力信号を受けると、第１の設定と第２の設定のいずれかの設定にもとづいて、切替部３１および他の切替部３２の短絡および開放を制御する。また、切替制御部は、磁気センサから所定の強度以上の磁場が検出された旨の出力信号を受けた場合は、切替部３１および他の切替部３２をともに短絡する。
【００５２】
第１の設定は、切替部３１および他の切替部３２と電源接続端子２５との接続をいずれも開放することにより、本体接続端子２４およびＵＳＢタイプＡソケット２７に対する電力供給を遮断する設定である。また、第２の設定は、切替部３１を短絡しつつ他の切替部３２は開放することにより、本体接続端子２４に対する電力供給は遮断しつつＵＳＢタイプＡソケット２７に対する電力供給を可能とする設定である。
【００５３】
操作部３４は、切替制御部３３に対して第１の設定および第２の設定のいずれの設定で制御を行うべきかの情報を与える。この操作部３４は、たとえば、基台部２１側面にスライドスイッチとして設けておくことができる。スライドスイッチを用いる場合、たとえば、このスライドスイッチを第１の状態および第２の状態で位置決め可能に構成し、第１の状態で位置決めされると第１の設定で制御を行うべき旨の情報を、第２の状態で位置決めされると第２の設定で制御を行うべき旨の情報を、それぞれ切替制御部３３に与えるようにする。
【００５４】
本実施形態に係る拡張装置２０Ａおよびこの拡張装置２０Ａに接続される電子機器１０によっても、第１実施形態にかかる拡張装置２０およびこの拡張装置２０に接続される電子機器１０と同様の作用効果を奏する。
【００５５】
また、本実施形態に係る拡張装置２０Ａこの拡張装置２０Ａに接続される電子機器１０は、電子機器１０が接続されていない場合において、本体接続端子２４に対する電力供給を遮断することにより、本体接続端子２４に金属類が触れることなどによる短絡事故を防ぐことが可能であるとともに、ＵＳＢタイプＡソケット２７に接続された充電などを必要とする外部機器に対する電力供給を継続することが可能であり、非常に利便性が高い。
【００５６】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。たとえば、切替制御部はプロセッサを用いて構成してもよい。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る拡張装置およびこの拡張装置に接続される電子機器の第１実施形態を示す概略的な全体構成図。
【図２】拡張装置の正面斜視図。
【図３】電子機器の正面図。
【図４】電子機器が拡張装置に接続された際の様子の一例を示す正面図。
【図５】拡張装置の背面斜視図。
【図６】第１実施形態に係る拡張装置の内部構造の一例を示す概略的なブロック図。
【図７】磁気センサが磁石を検知可能な所定の距離と、本体接続端子の突出する所定の長さとの関係を説明するための図。
【図８】第２実施形態に係る拡張装置の内部構造の一例を示す概略的なブロック図。
【符号の説明】
【００５８】
１０  電子機器
１１  ＬＣＤ
１２  電源ボタン
１３  磁石
１４  拡張接続端子
２０、２０Ａ  拡張装置
２１  基台部
２２  本体支持部
２３  磁気センサ
２４  本体接続端子
２５  電源接続端子
２６  外部機器接続端子群
２７  ＵＳＢタイプＡソケット
２８  ＵＳＢタイプＢソケット
３０  降圧部
３１  切替部
３２  他の切替部
３３  切替制御部
３４  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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