(57)【要約】【課題】本発明は、押込ボタンを備える電子機器において、押込ボタンをパネル前面のコーナーなどの側端部に配置することが可能となる手段を提供することを課題とする。【解決手段】押込ボタンを、本体前面パネルの側端部に、本体パネルと一体成型した電子機器を提供する。また、押込ボタンは、本体前面パネルに片持梁状に一体成型された支持部材と、利用者が指押しする指押部からなり、支持部材と側壁との空間は、指押部が指押されることで支持部材がたわむ際に必要な余裕空間のみである電子機器を提供する。【選択図】          図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体前面パネルの側端部に指押部を配置しかつ本体前面パネルに一体成型された押込ボタンと、押込ボタンのスイッチ側接点となる打鍵部に押し込まれて切り替えられるスイッチと、
を有する電子機器。
【請求項２】
前記指押部は、本体前面パネルに片持梁状に一体成型された支持部材に設けられ、この支持部材と側壁との空間は、指押部が指押されることで支持部材がたわむ際に必要な余裕空間のみである請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記指押部が指押されることでたわむ最大たわみ量を規制するための本体前面パネルに一体成型されたストッパを有する請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記本体前面パネルと一体成型されたストッパは、射出成型部材の肉厚断面にて構成される第一ストッパである請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記本体前面パネルと一体成型されたストッパは、押込みボタンからみて本体前面パネル中央よりの部材を前記支持部材の押込み移動側に近接した位置に回り込み配置した第二ストッパである請求項３または４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記打鍵部は、指押部に比較して本体前面パネル中央よりに配置した請求項１から５のいずれか一に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＤＶＤプレーヤなどの電子機器において、パネルの前面に設けられた押込式のボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、パネルの前面に押込式のボタン（以下、「押込ボタン」という）を設けているＤＶＤプレーヤなどの電子機器が広く普及している。押込ボタンは、利用者などにより押込まれると、その背面が、背面側に位置するスイッチと接してスイッチを押込む。このようにして、所定のスイッチ入力がなされることとなる。参考までに、図１に、押込ボタン（０１０１）をパネルの前面に設けた電子機器の一例を示す。
【０００３】
前記のような押込ボタンは、パネル前面の中央付近に配置する場合、その形状、位置、大きさなどにおいて何ら制限されることなく自由に設計可能である。しかし、パネル前面のコーナーなどの端に配置する場合には、コーナーぎりぎりに配置できないなどの制限が生じる。これは、従来技術では、押込ボタンとパネルを別々に成型し、押込ボタンを溶着などの手段によりパネルに取り付けるため、その溶着部分がコーナーぎりぎりへの配置を制限しているためである。かかる制限により、パネル前面のデザインが制限されてしまうなどの不都合が生じる。そこで、押込ボタンをパネル前面のコーナーなどの側端部に配置することが可能となる技術が望まれる。
【０００４】
前記を解決可能な技術としては、例えば、特許文献１のようなものがある。特許文献１に記載の考案は、操作ボタン（押込ボタン）から受ける押圧力によって、操作ボタンの背面側に位置するスイッチを設けた回路基板が変形するなどの不都合を回避するためのものであり、前記を簡素な構造により実現している。よって、その簡素な構造により、前記のような押込ボタンの側端部への配置の制限を多少は軽減することができる。しかしながら、特許文献１の考案は、押込ボタンをねじ止めによりパネルに取り付けているが、前記ねじ止め部分をパネルの端側に設けている。よって、前記ねじ止め部分がコーナーぎりぎりなどの側端部への配置を制限しており、前記問題を十分には解決できていない。
【特許文献１】実用新案登録第３１２１９７７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明では、押込ボタンをパネル前面のコーナーなどの側端部に配置することが可能となる手段を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための手段として、以下のような発明などを提供する。
【０００７】
押込ボタンを、本体前面パネルの側端部に、本体前面パネルと一体成型した電子機器を提供する。また、押込ボタンは、本体前面パネルに片持梁状に一体成型された支持部材と、利用者が指押しする指押部からなり、支持部材と側壁との空間は、指押部が指押されることで支持部材がたわむ際に必要な余裕空間のみである電子機器を提供する。
【０００８】
具体的には、以下の発明を提供する。
【０００９】
第一発明では、本体前面パネルの側端部に指押部を配置しかつ本体前面パネルに一体成型された押込ボタンと、押込ボタンのスイッチ側接点となる打鍵部に押し込まれて切り替えられるスイッチを有する電子機器を提供する。
【００１０】
第二発明では、第一発明を基本とし、さらに、前記指押部は、本体前面パネルに片持梁状に一体成型された支持部材に設けられ、この支持部材と側壁との空間は、指押部が指押されることで支持部材がたわむ際に必要な余裕空間のみである電子機器を提供する。
【００１１】
第三発明では、第二発明を基本とし、さらに、前記指押部が指押されることでたわむ最大たわみ量を規制するための本体前面パネルに一体成型されたストッパを有する電子機器を提供する。
【００１２】
第四発明では、第三発明を基本とし、さらに、前記本体前面パネルと一体成型されたストッパは、射出成型部材の肉厚断面にて構成される第一ストッパである電子機器を提供する。
【００１３】
第五発明では、第三発明または第四発明を基本とし、さらに、前記本体前面パネルと一体成型されたストッパは、押込みボタンからみて本体前面パネル中央よりの部材を前記支持部材の押込み移動側に近接した位置に回り込み配置した第二ストッパである電子機器を提供する。
【００１４】
第六発明では、第一発明から第五発明のいずれか一を基本とし、さらに、前記打鍵部は、指押部に比較して本体前面パネル中央よりに配置した電子機器を提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の電子機器により、押込ボタンをパネル前面のコーナーなどの側端部ぎりぎりに配置することが可能となる。その結果、パネル前面のデザインの自由度が広がるというメリットなどを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、本発明はこれら実施の形態になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施しうる。
【００１７】
なお、以下の実施形態と請求項の関係は次のとおりである。実施形態１は主として請求項１、２などについて説明する。実施形態２は主として請求項３、４、５などについて説明する。実施形態３は主として請求項６などについて説明する。
<<実施形態１>>
<実施形態１の概要>
【００１８】
本実施形態の電子機器は、本体前面パネルの前面に備えられる押込ボタンを、本体前面パネルと一体成型されていることを特徴とする。その結果、押込ボタンを本体前面パネルの側端部に配置することを可能としたものである。
<実施形態１の機能的構成>
【００１９】
本実施形態の電子機器は、図２に示すように、「回路基板」（０２０１）と、「本体前面パネル」（０２０２）と、本体前面パネルの前面に取り付けられる「カバー」（０２０３）などからなる。なお、「カバー」は、本実施形態を実現するために必須の構成要素ではない。図２は、「回路基板」（０２０１）、「本体前面パネル」（０２０２）、「カバー」（０２０３）のそれぞれの端部分のみを切り取って示したものである。また、便宜上、回路基板（０２０１）と、本体前面パネル（０２０２）と、カバー（０２０３）を上下にずらして示している。実際には、回路基板（０２０１）は、図中矢印（Ｉ）の向きに本体前面パネル（０２０２）の裏側に取り付けられる。また、カバー（０２０３）は、図中矢印（ＩＩ）の向きに本体前面パネル（０２０２）の前面に取り付けられる。
<<回路基板（０２０１）>>
【００２０】
回路基板（０２０１）は、図２に示すように、押込まれることで所定のスイッチ入力がなされる「スイッチ」（０２０５）を有する。本実施形態のスイッチ（０２０５）は、本体前面パネル（０２０２）に一体成型された押込ボタン（０２０４）のスイッチ側接点となる打鍵部（図２においては図示せず）に押込まれて切り替えられる（スイッチ入力）よう構成されている。スイッチ（０２０５）が押込ボタン（０２０４）の打鍵部に押込まれる動作の詳細については、以下で説明する。なお、図２の「スイッチ」（０２０５）は、便宜上理解しやすいように図示したものであり、その形状、大きさなどは、これらに制限されるものでない。
<<本体前面パネル（０２０２）>>
【００２１】
本体前面パネル（０２０２）は、図２に示すように、「押込ボタン」（０２０４）を有する。「押込ボタン」（０２０４）は、本体前面パネルの側端部に指押部（０２０４（Ａ））を配置するよう構成し、かつ、本体前面パネル（０２０２）に一体成型されている。ここで、従来技術のように、押込ボタン（０２０４）と本体前面パネル（０２０２）を別々に成型し、押込ボタン（０２０４）を溶着やねじ止めなどの手段により本体前面パネル（０２０２）に取付ける場合には、押込ボタン（０２０４）に溶着部分やねじ止め部分を設ける必要があるため、押込ボタン（０２０４）を本体前面パネル（０２０２）の側端部ぎりぎりに配置することはできない。しかし、本実施形態の電子機器のように、押込ボタン（０２０４）を本体前面パネル（０２０２）と一体成型した場合には、押込ボタン（０２０４）を本体前面パネル（０２０２）に取付ける作業が不要になる。その結果、押込ボタン（０２０４）に溶着部分やねじ止め部分を設ける必要がなくなり、従来技術に比べて、より本体前面パネル（０２０２）の側端部への配置が可能となる。
【００２２】
ここで、本実施形態の押込ボタンは、（１）本体前面パネル（０２０２）と一体成型が可能で、（２）本体前面パネルの側端部に指押部（０２０４（Ａ））を配置でき、（３）押込ボタンとしての機能を実現できるもの、であればその形状などは特段制限されない。ここで、「押込ボタンの機能」とは、指などで押込ボタンの指押部（０２０４（Ａ））を押された際に、所定のスイッチ入力（例：電源のオン／オフなど）を行う機能である。本実施形態の電子機器は、押込ボタンの指押部（０２０４（Ａ））を押込まれると、押込ボタン（０２０４）がその背面に位置するスイッチ（０２０５）と接し、接したスイッチを押込むことで所定のスイッチ入力を行う。よって、押込ボタン（０２０４）が「押込ボタンとしての機能を実現」するためには、指で押された際に、押された方向に所定幅たわむことができる必要がある。そして、指を指押部から離すと、略元の位置に戻ることができる必要がある。さらに、前記のような力に対する耐久性能等も必要である。
【００２３】
図２の押込ボタン（０２０４）は、前記要件をクリアした押込ボタンの一例である。図２の押込ボタン（０２０４）は、指押部（０２０４（Ａ））と、本体前面パネル（０２０２）と繋がる支持部材（０２０４（Ｂ））からなる。図示するように、「指押部」（０２０４（Ａ））は、支持部材（０２０４（Ｂ））に設けられ、「支持部材」（０２０４（Ｂ））は、本体前面パネルに片持梁状に一体成型されている。このように構成することで、指押部（０２０４（Ａ））が押込まれた際の押込ボタン（０２０４）の所定幅のたわみを実現している。また、支持部材（０２０４（Ｂ））と側壁（図示せず。図２の場合、組み立てると「カバー」（０２０３）の内壁が側壁となる）との空間は、指押部（０２０４（Ａ））が指押しされることで支持部材（０２０４（Ｂ））がたわむ際に必要な余裕空間のみである。ここで、「支持部材（０２０４（Ｂ））がたわむ際に必要な余裕空間」とは、支持部材（０２０４（Ｂ））がたわむ際に側壁と接触しない程度の空間である。当該余裕空間を小さくするほど、より本体前面パネルの側端部ぎりぎりへの押込ボタン（０２０４）の配置を実現する。
【００２４】
なお、その他の押込ボタンの例としては、図４に示すようなものでもよい。図４の押込ボタン（０４０４）は、４本の棒（０４０６（Ｔ）、（Ｂ）、（Ｌ）、（Ｒ））でパネル前面本体と繋がり、これらの弾性により指押部（０４０４（Ａ））が押込まれた際の所定幅のたわみを実現したものである。
<<押込ボタンの打鍵部とスイッチの関係>>
【００２５】
図３は、「本体前面パネル」（０３０２）に「回路基板」（０３０１）を取付けた状態で、図２の（ＩＩＩ）の２本の点線で特定される面で切断した断面図である。図３に示すように、押込ボタン（０３０４）は、指押部（０３０４（Ａ））と反対側の面に「打鍵部」（０３０４（Ｃ））を有する。「打鍵部」（０３０４（Ｃ））は、指押部（０３０４（Ａ））が指押しされることで支持部材（０３０４（Ｂ））が指押方向（図中、略右方向）にたわんだ際、回路基板（０３０１）に設けられたスイッチ（０３０５）と接する位置に設けられている。このようにして、スイッチ（０３０５）が打鍵部（０３０４（Ｃ））に押込まれて切り替えられる（スイッチ入力）構成を実現している。
<実施形態１の効果>
【００２６】
本実施形態の電子機器により、押込ボタンをパネル前面のコーナーなどの側端部ぎりぎりに配置することが可能となる。その結果、パネル前面のデザインの自由度が広がるというメリットなどを有する。
<<実施形態２>>
<実施形態２の概要>
【００２７】
本実施形態の電子機器は、実施形態１の電子機器を基本とし、さらに、押込ボタンが指押しされた際にたわむ幅を規制するためのストッパを有する。そして、前記ストッパをも本体前面パネルと一体成型されていることを特徴とする。
<実施形態２の機能的構成>
【００２８】
本実施形態の電子機器は、「ストッパ」を有する。「ストッパ」は、指押部が指押しされることで押込ボタンがたわむ最大たわみ量を規制するよう構成され、かつ、本体前面パネルに一体成型されている。
<<第一ストッパ>>
【００２９】
図２に「ストッパ」の一例を示す。図２の「ストッパ」（０２０７）は、射出成型部材の肉厚断面にて構成されている（以下、「第一ストッパ」という）。指押ボタン（０２０４）は、指押部（０２０４（Ａ））を指押しされると、指押方向にたわむ。しかし、所定幅たわむと、押込ボタンの側端部（０２０４（Ｃ））が第一ストッパ（０２０７）とぶつかり、それ以上のたわみを制限される。このようにして、第一ストッパ（０２０７）は、指押部（０２０４（Ａ））が指押しされることでたわむ押込ボタン（０２０４）の最大たわみ量を規制している。なお、当然に、前記規制された最大たわみ量により、押込ボタン（０２０４）の打鍵部によるスイッチ入力は実現されるよう構成されている。
【００３０】
ここで、押込ボタン（０２０４）は指押部（０２０４（Ａ））を指押しされた際、指押方向に所定幅たわむことで、その背面に位置するスイッチ（０２０５）を押込み、所定のスイッチ入力を実現する。よって、「押込ボタンのたわむ量」は、最低限、その背面に位置するスイッチ（０２０５）の入力を実現できる程度のものである必要がある。しかし、無制限にたわむと、その背面に位置するスイッチ（０２０５）を必要以上に押し込んでしまい、スイッチ（０２０５）に対して余計な負荷をかけてしまうこととなる。また、スイッチ（０２０５）を備えている回路基板（０２０１）に対しても、余計な負荷をかけてしまうこととなる。さらには、押込ボタン（０２０４）を本体前面パネル（０２０２）と繋ぐ押込ボタンの支持部材（０２０４（Ｂ））に対しても、余計な負荷をかけてしまう。ストッパは前記のような不都合を回避するために設けられたものであり、ストッパ（０２０７）の機能により、「スイッチ」（０２０５）、「回路基板」（０２０１）、「指押ボタン」（０２０４）などの寿命が長くなることが期待される。
<<第二ストッパ>>
【００３１】
なお、前記ストッパ（第一ストッパ）は一例であり、本実施形態の電子機器は、その他の構成により実現されたストッパを有してもよい。例えば、押込ボタンからみて本体前面パネル中央よりの部材を押込ボタンの支持部材の押込み移動側に近接した位置に回り込み配置するよう構成したストッパ（以下、「第二ストッパ」という）を有してもよい。以下、図５、図６を用いて、第二ストッパの構成の詳細を説明する。
【００３２】
図５は、図２で示す電子機器の端の一部を正面から見た概念図である。そして、図６（ａ）〜（ｅ）は、それぞれ、図５中「ａ−ａ」「ｂ−ｂ」、「ｃ−ｃ」、「ｄ−ｄ」、「ｅ−ｅ」で特定される面で切断した断面図である。なお、図５、図６（ａ）は、便宜上、本体前面パネル（０５０２、０６０２）の前面に取り付けられる「カバー」を記載していないが、図６（ｂ）〜（ｅ）は、本体前面パネルの前面に取り付けられる「カバー」（０６０３）を破線で記載している。
【００３３】
図６（ｃ）に示すように、第二ストッパ（０６０８）は、押込ボタン（０６０４（Ａ）、０６０４（Ｂ））からみて本体前面パネル中央より（図６（ｃ）中、右側より）の部材で構成されている。そして、押込ボタン（０６０４（Ａ）、０６０４（Ｂ））の支持部材（０６０４（Ｂ））の押込み移動側（図６（ｃ）中、下側）に近接した位置に、Ｌ字形状で回り込み配置するよう構成されている。当該構成により、第二ストッパ（０６０８）は、指押部（０６０４（Ａ））が指押しされることにより指押ボタン（０６０４（Ａ）、０６０４（Ｂ））が指押方向（図６中、下方向）にたわむ幅の最大たわみ量を規制している。なお、図６（ｄ）に示すように、前記規制された最大たわみ量の幅より、押込ボタンの打鍵部（０６０４（ｃ））とスイッチ（０６０５）の間隔は狭く構成されている。すなわち、前記規制された最大たわみ量により、押込ボタンの打鍵部（０６０４（ｃ））によるスイッチ（０６０５）の入力は実現される。
【００３４】
ここで、本実施形態の電子機器は、第一ストッパと第二ストッパのいずれか一のみを備えるように構成してもよいし、両方を備えるように構成してもよい。図６（ｃ）は、第一ストッパ（０６０７）と第二ストッパ（０６０８）の両方を備えた電子機器の一例である。このように、押込ボタン（０６０４（Ａ）、０６０４（Ｂ））の両サイドにストッパ（０６０７、０６０８）を備えることで、指押部（０６０４（Ａ））を不規則な向きに押込まれても、いずれかのストッパにより最大たわみ量を規制することができる。また、第一ストッパ（０６０７）と第二ストッパ（０６０８）のいずれか一方のみの場合には、押込ボタン（０６０４（Ａ）、０６０４（Ｂ））を押込まれると、押込ボタン（０６０４（Ａ）、０６０４（Ｂ））のストッパを備えていない側が回路基板（０６０１）と衝突する可能性がある。しかし、第一ストッパ（０６０７）と第二ストッパ（０６０８）の両方を備えた場合には、前記不都合を回避できる。
<<その他>>
【００３５】
本実施形態の電子機器は、第一ストッパ、第二ストッパ以外のその他のストッパを備えてもよい。その他のストッパは、本体前面パネルに一体成型されたもので、指押部が指押しされることで押込ボタンがたわむ最大たわみ量を規制するものであれば、その形状などは特段制限されない。その他のストッパは、第一ストッパ、第二ストッパと共に備えられてもよいし、第一ストッパ、第二ストッパのいずれか一方のみと共に備えられてもよいし、その他のストッパ単独で備えられてもよい。その他のストッパとしては、図４のような例が考えられる。図４の押込ボタン（０４０４）は、４本の棒（０４０６（Ｔ）、（Ｂ）、（Ｌ）、（Ｒ））でパネル前面本体と繋がり、これらの弾性により指押部（０４０４（Ａ））が押込まれた際の所定幅のたわみを実現したものである。また、指押部（０４０４（Ａ））が指押しされることでたわむ最大たわみ量を、４本の棒（０４０６（Ｔ）、（Ｂ）、（Ｌ）、（Ｒ））で規制したものである。
<実施形態２の効果>
【００３６】
本実施形態の電子機器により、押込ボタンをパネル前面のコーナーなどの側端部ぎりぎりに配置することが可能となるほか、押込ボタンが指押しされることでたわむ幅を規制することができる。その結果、押込ボタンが指押しされることにより、スイッチ、回路基板、押込ボタンの支持部材にかかる負荷を、必要最小限に抑えることができ、それらの部品の寿命を延ばすことが可能となる。
<<実施形態３>>
<実施形態３の概要>
【００３７】
本実施形態の電子機器は、実施形態１または２を基本とし、さらに、押込ボタンの表裏それぞれに備えられる指押部と打鍵部は、ずれた位置に備えられることを特徴とする。具体的には、指押部は本体前面パネルの側端部よりに、打鍵部は本体前面パネルの中央よりに備えられる。このように構成することで、電子回路に設けられたスイッチの位置に影響されることなく、押込ボタンの指押部を本体前面パネルの側端部ギリギリに配置することが可能となる。
<実施形態３の機能的構成>
【００３８】
本実施形態の電子機器における押込ボタンの打鍵部は、押込ボタンの指押部に比較して本体前面パネル中央よりに配置するよう構成されている。図７（ａ）〜（ｅ）に、図６（ａ）〜（ｅ）と同様の手法で、本実施形態の電子機器の一例を示す。図６に示す電子機器では、図６（ｃ）、（ｄ）から分かるように、押込ボタンの打鍵部（０６０４（Ｃ））は、指押部（０６０４（Ａ））の真裏に配置されている。このように構成することで、指押しにより指押部（０６０４（Ａ））にかけられる力を、的確に打鍵部（０６０４（Ｃ））がスイッチ（０６０５）を押し込むための力として利用することができる。一方、図７に示す本実施形態の電子機器は、図７（ｃ）、（ｄ）から分かるように、押込ボタンの打鍵部（０７０４（Ｃ））は、指押部（０７０４（Ａ））に比較して本体前面パネル中央より（図中、右側より）に配置されている。このように構成することで、回路基板（０７０１）に備えるスイッチ（０７０５）の配置場所に影響されることなく、押込ボタンの指押部（０７０４（Ａ））を、本体前面パネルの側端部に配置することができる。なお、本実施形態の押込ボタン（０７０４（Ａ）、０７０４（Ｂ））は、支持部材（０７０４（Ｂ））の材質や厚さによりその硬さを調整することで、指押部（０７０４（Ａ））が押込まれた力を、打鍵部（０７０４（Ｃ））がスイッチを押し込むための力として利用できるようにしている。
<実施形態３の効果>
【００３９】
本実施形態の電子機器により、回路基板に備えるスイッチの位置に制限されることなく、押込ボタンをパネル前面のコーナーなどの側端部ぎりぎりに配置することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の電子機器の外観の一例
【図２】本発明の回路基板と本体前面パネルとカバーの一例
【図３】本発明の回路基板と本体前面パネルの断面図の一例
【図４】本発明の押込ボタンの一例
【図５】本発明の本体前面パネルの正面図の一例
【図６】本発明の回路基板と本体前面パネルとカバーの断面図の一例１
【図７】本発明の回路基板と本体前面パネルとカバーの断面図の一例２
【符号の説明】
【００４１】
０２０１    回路基板
０２０２    本体前面パネル
０２０３    カバー
０２０４    押込ボタン
０２０５    スイッチ
０２０７    ストッパ
【図１】
2009231188.tif 000003
【図２】
2009231188.tif 000004
【図３】
2009231188.tif 000005
【図４】
2009231188.tif 000006
【図５】
2009231188.tif 000007
【図６】
2009231188.tif 000008
【図７】
2009231188.tif 000009