(57)【要約】【課題】装置の異常に伴って装置への通電が遮断された際にその前の装置の状態を表示させ、もって通電遮断時に装置の異常状態をユーザ及びサービスマンに報知・把握させ得る画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置の異常が検出され、その異常が解除されない状態で通電が遮断された際に、電子ペーパに画像形成装置に異常が発生したことを示す情報を表示させる。【選択図】図５
2009218699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の通電時に装置の状態を表示するための第１の表示手段と、
非通電時に表示内容を維持するための第２の表示手段と、
装置の異常状態を検出するための異常検出手段と、
前記異常検出手段により装置の異常が検出され、その異常が解除されない状態で装置への通電が遮断された際に、装置に異常が発生したことを示す情報を前記第２の表示手段に表示させるための異常表示制御手段とを含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の表示手段は、不揮発性表示装置であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の表示手段は、前記第１の表示手段を兼ねることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の表示手段により表示される装置の異常情報には、記録用紙のジャムが発生したことを示す第１の情報が含まれることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２の表示手段により表示される装置の異常情報には、画像形成に関係する消耗品の残量不足が発生したことを示す第２の情報が含まれることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２の表示手段により表示される装置の異常情報には、サービスマンに連絡することを促す旨の第３の情報が含まれることを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第３の情報は、装置のトラブルが発生した旨及び／又は消耗部品が寿命に達した旨の情報であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記異常表示制御手段は、前記第２の表示手段に装置の異常を表示させる際に、これに併せて当該装置の異常を回避するための情報を表示させることを特徴とする請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記異常表示制御手段は、前記第２の表示手段に装置の異常情報を表示させる際に、ユーザにアピール可能な態様で当該装置の異常情報の強調表示をなすことを特徴とする請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記異常表示制御手段は、前記異常検出手段により複数の異常が検出された場合には、そのうちの優先度の高い異常から順に前記第２の表示手段に表示させることを特徴とする請求項１〜請求項９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記異常表示制御手段は、装置への通電が再開された後であっても前記第２の表示手段による装置の異常情報の表示を継続させることを特徴とする請求項１〜請求項１０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置の異常を検出する機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子ペーパは、液晶等と同じ薄型ディスプレイ技術の１つであって、見た目が通常の紙に近く、電気的に書き換え可能で、画面内容の維持に電力を消費しないため極めて消費電力が少ないという特徴を持つ。それに加えて、電子ペーパは、一度書き換えるとその表示内容は電気を切っても保持される不揮発性を有している。そのため、種々の技術分野での電子ペーパの利用が試みられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、デジタルカメラに電子ペーパを利用する技術が提案されている。この特許文献１にて開示された技術では、電源がＯＮの状態でユーザにより電源ボタンが押されると、バッテリの電池残量が算出されると共に、記憶媒体の空き容量から撮影可能画像枚数が算出される。これら算出された情報は電子ペーパに出力され、当該電子ペーパには、現在の電池残量及び撮影可能画像枚数に関する情報が表示される。その後、デジタルカメラの電源ＯＦＦ後においても、電子ペーパには、電源ＯＦＦ前の電池残量及び撮影可能画像枚数に関する情報の表示内容が維持される。
【０００４】
また、特許文献２には、複合機等の画像形成装置に電子ペーパを利用する技術が提案されている。この特許文献２にて開示された技術では、カウンタ情報及び消耗品情報等の画像形成に関する情報を電子ペーパに表示させ、それによって電源を投入することなく必要な情報が収集できる。
【特許文献１】特開２００３−２０９７１８号公報
【特許文献２】特開２００６−２０１４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年のデジタル複合機等の画像形成装置には、装置の異常を検出する機能が備えられている。
【０００６】
このような画像形成装置においては、装置の異常が検出されると、電力供給が遮断されたり、又はその状態を長時間放置しておくと消費電力が制限されるスタンバイモードに移行したりする。このとき、操作部に設けられた表示装置の表示は強制的に消去されてしまう。そのため、ユーザ及びサービスマンには、装置にどのような異常が生じたのか分からない場合がある。
【０００７】
上記の異常検出機能が付与された画像形成装置を設計する上において、上記の異常発生に伴う通電遮断時にその異常がどのような原因で発生したのかをユーザ及びサービスマンに報知・把握させることが１つの命題となっている。
【０００８】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、電源が遮断される前の情報を電子ペーパに表示させることによって、電源が遮断された状態であってもユーザ又はサービスマンに必要な情報を伝達することはできるものの、上記の命題は解決できない。そのため、かかる命題を解決するためには、上記特許文献１及び特許文献２の技術をそのまま採用できないのが実情である。
【０００９】
本発明は、上記の実情に鑑みなされたもので、装置の異常に伴って装置への通電が遮断された際でも装置の異常状態をユーザ及びサービスマンに報知・把握させ得る画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、装置の通電時に装置の状態を表示するための第１の表示手段と、非通電時に表示内容を維持するための第２の表示手段と、装置の異常状態を検出するための異常検出手段と、異常検出手段により装置の異常が検出され、その異常が解除されない状態で装置への通電が遮断された際に、装置に異常が発生したことを示す情報を第２の表示手段に表示させるための異常表示制御手段とを含む。
【００１１】
上記構成によれば、第２の表示手段が非通電状態であっても、その表示内容が維持されるので、装置の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能である。したがって、通電前であっても装置の異常を確認できる。その結果、装置の異常を解除することが困難とされる一般ユーザの装置への通電を抑制できる。その一方で、サービスマンは、通電による装置の異常の確認が不要となり、サービス時間が短縮される。
【００１２】
なお、上記「装置の異常」としては、トナー無し、ステープル針無し、感光体交換、デベロッパ交換、メンテナンス、廃トナー満杯、用紙なし、定着の異常、光学系の異常、ハードディスクの異常及びＬＣＣ（Ｌａｒｇｅ  Ｃａｐａｃｉｔｙ  Ｃａｓｓｅｔｔｅ）の異常等を例示することができる。
【００１３】
上記画像形成装置において、第２の表示手段は、不揮発性表示装置である。
【００１４】
上記構成によれば、非通電状態であっても第２の表示手段の表示内容が維持されるため、装置の停止中であってもユーザに対する表示を継続できる。そのため、無駄な電力を使用することなく、ユーザに必要なメッセージを報知することが可能となる。
【００１５】
なお、上記「不揮発性表示装置」としては、電子ペーパ等を例示することができる。
【００１６】
ある態様では、第２の表示手段は、第１の表示手段を兼ねる。
【００１７】
この態様によれば、装置のコストを上昇させることなく、通電時及び非通電時の表示が可能となると共に、ユーザは、複数の表示を見る必要がないため、ユーザとのインターフェイス性を低下させることがない。
【００１８】
上記画像形成装置において、第２の表示手段により表示される装置の異常情報には、記録用紙のジャムが発生したことを示す第１の情報が含まれる。
【００１９】
また、上記画像形成装置において、第２の表示手段により表示される装置の異常情報には、画像形成に関係する消耗品の残量不足が発生したことを示す第２の情報が含まれる。
【００２０】
さらに、上記画像形成装置において、第２の表示手段により表示される装置の異常情報には、サービスマンに連絡することを促す旨の第３の情報が含まれる。
【００２１】
特に、この構成によれば、定着装置の温度制御等の装置及びユーザに悪影響を与える異常であっても、上記のように非通電時に装置の異常状態を報知することで、通電による新たなダメージを与えることなく、適切なメンテナンスを行なうことが可能となる。
【００２２】
ここに、第３の情報は、装置のトラブルが発生した旨及び／又は消耗部品が寿命に達した旨の情報である。
【００２３】
上記画像形成装置において、異常表示制御手段は、第２の表示手段に装置の異常を表示させる際に、これに併せて当該装置の異常を回避するための情報を表示させる。
【００２４】
上記構成によれば、第２の表示手段には、ジャムの発生位置の表示、及び感光体の交換を促す表示等のように、装置の異常の回避方法が表示されるため、無駄な通電を行なうことなく、異常回避を行なうことが可能となる。
【００２５】
また、上記画像形成装置において、異常表示制御手段は、第２の表示手段に装置の異常情報を表示させる際に、ユーザにアピール可能な態様で当該装置の異常情報の強調表示をなすことが好ましい。
【００２６】
この場合、第２の表示手段の表示内容を一目すれば、ユーザは、装置の異常がどのような異常なのかを確認できる。
【００２７】
なお、上記「強調表示」の態様としては、用紙切れ部等のハイライト又は拡大表示する態様、及び装置の異常に無関係な情報を消去し異常報知のみを表示させる態様等を例示することができる。
【００２８】
上記画像形成装置において、異常表示制御手段は、異常検出手段により複数の異常が検出された場合には、そのうちの優先度の高い異常から順に第２の表示手段に表示させることが好ましい。
【００２９】
この場合、ユーザ及びサービスマンは、装置の異常を優先度の高いものから確認できる。
【００３０】
また、上記画像形成装置において、異常表示制御手段は、装置への通電が再開された後であっても第２の表示手段による装置の異常情報の表示を継続させることが好ましい。
【００３１】
この場合、通電再開時に第２の表示手段に継続表示された異常情報によりユーザ及びサービスマンをサポートできる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によると、装置の異常に伴って装置への通電が遮断された際にその前の装置の状態を表示させることができるので、非通電状態であっても装置の異常状態等をユーザ及びサービスマンに報知・把握させ得る画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。なお、以下の説明及び本明細書に添付の図面では、同一の機能部品については同一の符号を付している。それらの名称及び機能も同一である。したがって、それらについての説明は繰返さないことにする。
【００３４】
[第１の実施の形態]
＜画像形成装置２０の全体構成＞
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置２０の外観構成を示す斜視図、図２は画像形成装置２０の内部構成を簡略化して示す図である。
【００３５】
図１及び図２を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置２０は、デジタル複合機であって、原稿の画像を読取って記録用紙に印刷する複写モード、原稿の画像を読取って送信すると共に原稿の画像を受信して記録用紙に印刷したりするファクシミリモード、及び図外の情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印刷するプリンタモード等を選択的に行なうことができる。
【００３６】
この画像形成装置２０は、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、給紙部２６、排紙処理装置２８、及びＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）インターフェイス３０を備えている。
【００３７】
ここで、複写モードでの動作説明を行なうことによって本画像形成装置２０の内部構成の説明とする。
【００３８】
原稿が原稿搬送読取部２２の原稿セットトレイ３２にセットされると、原稿検出センサ３４が原稿のセットされたことを検出する。そして、原稿搬送読取部２２の操作部３６を操作することにより、印刷用紙のサイズ及び変倍率等が入力設定される。その後、操作部３６の操作内容に応じて複写開始の指示がなされる。
【００３９】
上記操作部３６の操作に応答して、原稿搬送読取部２２では、ピックアップローラ３８により原稿セットトレイ３２上の各原稿を１枚ずつ引出し、原稿を捌き板４０及び搬送ローラ４２間を介してプラテンガラス４４へと送り出し、原稿をプラテンガラス４４上で副走査方向に搬送して原稿排出トレイ４６へと排出する。
【００４０】
このとき、第１の読取部４８によって原稿の表面（下側面）が読取られる。この第１の読取部４８の第１の走査ユニット５０を所定位置に移動して位置決めすると共に、第２の走査ユニット５２を所定位置に位置決めしておく。第１の走査ユニット５０の露光ランプによりプラテンガラス４４を介して原稿の表面を照射し、原稿の反射光を第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２の各反射ミラーにより結像レンズ５４へと導き、原稿の反射光を結像レンズ５４によりＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）５６に集光させ、原稿の表面の画像をＣＣＤ５６上に結像させて原稿の表面の画像を読取る。
【００４１】
また、第２の読取部５８によって原稿の裏面（上側面）が読取られる。この第２の読取部５８は、プラテンガラス４４の上方に配置されている。第２の読取部５８には、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）アレイ及び蛍光灯等で構成され、原稿の裏面を照射する露光ランプ、画素毎に原稿の反射光を集光するセルフォックレンズアレイ、及びセルフォックレンズアレイを通じて受光した原稿の反射光を光電変換してアナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）等を備えている。
【００４２】
さらに、原稿搬送読取部２２の上部筐体を開いて、プラテンガラス４４上に原稿を載置し、この状態で第１の読取部４８により原稿の表面を読取ることが可能である。この場合は、第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２を相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動させ、第１の走査ユニット５０によってプラテンガラス４４上の原稿を露光し、第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２によって原稿からの反射光を結像レンズ５４へと導き、結像レンズ５４によって原稿の画像をＣＣＤ５６上に結像する。
【００４３】
上記のようにして原稿の片面又は両面が読取られると、原稿の片面又は両面の画像を示す画像データが図３に示すマイクロコンピュータ等から構成される制御部１００に入力され、ここで画像データに各種の画像処理が施され、この画像データが画像形成部２４へと出力される。
【００４４】
画像形成部２４は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印刷するものであって、感光体ドラム６０、帯電装置６２、レーザスキャンユニット（以下、「ＬＳＵ」と称する。）６４、現像装置６８、転写装置７０、クリーニング装置７２、定着装置７４及び図示しない除電装置等を備えている。
【００４５】
また、画像形成部２４には、主搬送路７６及び反転搬送路７８が設けられており、給紙部２６から給紙されてきた記録用紙が主搬送路７６に沿って搬送される。給紙部２６は、用紙カセット８０に収納された記録用紙、又は手差トレイ８２に載置された記録用紙を１枚ずつ引出して記録用紙を画像形成部２４の主搬送路７６へと送り出す。
【００４６】
画像形成部２４の主搬送路７６に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラム６０と転写装置７０との間を通過し、更に定着装置７４を通過して、記録用紙に対する印刷が行われる。
【００４７】
感光体ドラム６０は、一方向に回転し、その表面は、クリーニング装置７２と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置６２により均一に帯電される。
【００４８】
ＬＳＵ６４は、原稿搬送読取部２２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム６０表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム６０表面に形成する。
【００４９】
現像装置６８は、トナーを感光体ドラム６０表面に供給して静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム６０表面に形成する。
【００５０】
転写装置７０は、当該転写装置７０と感光体ドラム６０との間を通過していく記録用紙に感光体ドラム６０の表面のトナー像を転写する。
【００５１】
定着装置７４は、記録用紙を加熱及び加圧して当該記録用紙上のトナー像を定着させる。
【００５２】
主搬送路７６と反転搬送路７８との接続位置には、分岐爪８４が配設されている。記録用紙の片面のみに印刷が行われる場合は、分岐爪８４が位置決めされ、この分岐爪８４により定着装置７４からの記録用紙が排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれる。
【００５３】
他方、記録用紙の両面に印刷が行われる場合は、分岐爪８４が所定方向に回動されて記録用紙が反転搬送路７８の方へと導かれる。そして、記録用紙は、反転搬送路７８を通過して、その表裏を反転されて主搬送路７６へと再び搬送され、主搬送路７６の再度の搬送途中で、その裏面への印刷が行なわれて排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれる。
【００５４】
上記のようにして印刷された記録用紙は、排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれて排紙トレイ８６に排出され、又は排紙処理装置２８の各排紙トレイ８８の何れかに排出される。
【００５５】
排紙処理装置２８では、複数の記録用紙を各排紙トレイ８８に仕分けして排出する処理、各記録用紙にパンチングする処理、及び各記録用紙にステープルする処理を施す。例えば、複数部の印刷物を作成する場合は、各排紙トレイ８８に印刷物の一部ずつが割り当てられるように、各記録用紙を各排紙トレイ８８に仕分けして排出し、排紙トレイ８８毎に、排紙トレイ８８上の各記録用紙にパンチング処理又はステープル処理を施して印刷物を作成する。
【００５６】
＜画像形成装置２０のハードウェア構成＞
図３は画像形成装置２０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００５７】
図３を参照して、本画像形成装置２０は、上記の原稿画像を読取り可能な原稿搬送読取部２２、電子写真形成プロセスにより原稿搬送読取部２２で読取った画像をその色を再現して用紙上に形成する印刷出力を行なう画像形成部２４、及び画像形成処理に関する各機能の設定が可能な操作部３６に加えて、制御部１００、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０４、通信部１０６、電子ペーパ１０８及び異常検出センサ２００を含む。
【００５８】
操作部３６は、操作パネル１１０及び表示パネル１１２を備えている。これら操作パネル１１０及び表示パネル１１２の外観構成については後述する。
【００５９】
制御部１００は、画像形成装置２０全体の制御を司るものであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等から構成されている。
【００６０】
ＲＯＭ１０２には、画像形成装置２０の動作を制御するのに必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。制御部１００は、ＲＯＭ１０２に格納されているプログラム及びデータに従って画像形成装置２０の制御を行なうと共に画像形成装置２０の各機能に関する制御を実行する。
【００６１】
ＲＡＭ１０４は、制御部１００による演算及び処理の結果を一時的に記憶するワーキングメモリとしての機能と、カウント値、ＪＡＭ及びサービスエラーの履歴情報、並びに消耗部品の情報等を記憶するバックアップメモリとしての機能と、画像データを記憶するフレームメモリとしての機能とを備えている。
【００６２】
通信部１０６は、モデム１１４、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）１１６及び通信コントローラ１１８を備えている。モデム１１４は、図外のファクシミリ装置に接続された電話回線Ｌ１にインターフェイスをとっている。ＮＩＣ１１６は、図外のコンピュータ等の情報端末装置に接続されているＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線Ｌ２にインターフェイスをとっている。通信コントローラ１１８は、モデム１１４及びＮＩＣ１１６の動作を制御するためのものである。
【００６３】
電子ペーパ１０８は、表示パネル１１２への通電が遮断された場合であってもその表示内容を継続可能な不揮発性表示部材であって、表示パネル１１２の補助表示部として機能する。この電子ペーパ１０８は、図１に示すように、原稿搬送読取部２２の天板に取り付けられている。
【００６４】
異常検出センサ２００は、画像形成装置２０の異常を検出するためのものであって、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、主搬送路７６及び反転搬送路７８等に設けられている。
【００６５】
上記の原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、操作部３６の操作パネル１１０及び表示パネル１１２、通信部１０６の通信コントローラ１１８、電子ペーパ１０８並びに異常検出センサ２００は、制御部１００から延びるＢＵＳ１２０に接続されている。それゆえ、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、操作部３６の操作パネル１１０及び表示パネル１１２、通信部１０６の通信コントローラ１１８、電子ペーパ１０８並びに異常検出センサ２００に対する制御は、制御部１００により行なわれる。
【００６６】
特に、本実施の形態においては、制御部１００は、通常の動作モードから消費電力を制限するスタンバイモードへの移行時、及びスタンバイモードから通常の動作モードへの移行時には、上記の原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、操作部３６、通信部１０６及び電子ペーパ１０８への図示しない駆動電源の通電制御を行なう。
【００６７】
また、電子ペーパ１０８に対しては、制御部１００及び通信部１０６の通信コントローラ１１８は、それぞれ、ＲＡＭ１０４等のデータに基づいて表示データを作成しこれを表示させる制御を実行する。
【００６８】
＜操作部３６の外観＞
図４は操作部３６の外観構成を示す平面図である。
【００６９】
図４を参照して、操作部３６は、操作パネル１１０及び表示パネル１１２の両者により一体構成されており、これらは操作部３６において２つの領域１３０，１３２に分けて設けられている。
【００７０】
具体的には、操作パネル１１０は、操作部３６の右側領域１３０に配置されており、テンキー及びその他の種々の操作ボタンが備えられている。これに対して、表示パネル１１２は、操作部３６の中央部から左側領域１３２にわたって配置されており、小型のタッチパネル一体型液晶表示装置から構成されている。
【００７１】
この操作部３６においては、表示パネル１１２の表示によって、本画像形成装置２０の状態及びジョブの処理状況等の確認が行なわれ、表示パネル１１２の液晶表示装置の表示領域上に表示された選択ボタンを当該表示領域上に重ねられたタッチパネル上で選択することによって、本画像形成装置２０の機能設定及び動作指示等が可能な構成となっている。
【００７２】
＜ソフトウェア構成＞
本実施の形態においては、画像形成装置２０に異常が発生した場合において当該画像形成装置２０への通電が遮断された際に電子ペーパ１０８により画像形成装置２０の異常状態を表示するようにプログラミングされている。
【００７３】
このプログラムは、ＲＯＭ１０２に記憶されており、次に説明する画像形成装置２０の機能を実現する。この機能の実現は、ＣＰＵを備える制御部１００が上記のプログラムを実行することによって達成される。
【００７４】
図５は画像形成装置２０の異常表示制御プログラムの構造をフローチャート形式で示す図である。
【００７５】
図５を参照して、例えば、操作パネル１１０上のスタートキーが押されると、制御部１００は、画像形成部２４に画像形成処理を行なわせ、画像形成処理が終了したか否かを判別する（ステップＳ１００及びＳ１０２）。
【００７６】
異常検出センサ２００からの出力信号に基づき画像形成処理が終了するまでに画像形成装置２０に異常が発生した場合（ステップＳ１０４においてＹＥＳ）には、制御部１００は、表示パネル１１２上にその旨の情報を表示し、異常が解除されたか否かを判別する（ステップＳ１０６及びＳ１０８）。
【００７７】
ここで、画像形成装置２０の異常が解除された場合（ステップＳ１０８においてＹＥＳ）には、制御部１００は、表示パネル１１２上での異常発生表示を消去する（ステップＳ１１６）。その後、制御部１００は、制御をステップＳ１００に戻して画像形成部２４による画像形成処理を継続させる。
【００７８】
他方、画像形成装置２０の異常が解除されない場合（ステップＳ１０８においてＮＯ）にユーザによって画像形成装置２０への通電が遮断される（ステップＳ１１０）。
【００７９】
ユーザによって通電が遮断された場合には、制御部１００は、電子ペーパ１０８に通電して画像形成装置２０に異常が発生した旨の表示を行なわせる（ステップＳ１１２及びＳ１１４）。この表示内容は、その後に電子ペーパ１０８への通電が遮断されても維持される。
【００８０】
＜動作＞
異常検出センサ２００により、トナー無し、ステープル針無し、感光体ドラム交換、デベロッパ交換、メンテナンス、廃トナー満杯、用紙なし（サイズ及び場所を含む）、定着異常、光学系異常、ハードディスク異常及びＬＣＣ異常等の画像形成装置２０の異常が検出されると、表示パネル１１２上にその旨がメッセージ表示され、これらの旨がユーザに報知される。
【００８１】
上記各種の画像形成装置２０の異常が解除されずに、ユーザによって画像形成装置２０への通電が遮断されると、電源電圧が完全に低下するまでに電子ペーパ１０８への通電が行なわれる。
【００８２】
そうすると、電子ペーパ１０８では、上記の通電によりその表を構成する媒体粒子が物理的に移動（泳動）する。それゆえに、電子ペーパ１０８では、上記の種々の異常情報の表示動作が行なわれる。
【００８３】
その後、電子ペーパ１０８に対する通電状態が非通電状態となっても、上記の移動（泳動）した粒子はその状態を保持できる。その結果、電子ペーパ１０８では、上記の表示内容が保持される。
【００８４】
図６に示すのは、図４に示す操作パネル１１２の初期画面である。この画面表示は、コピー機能を実行可能な表示となっている。
【００８５】
図７に示すのは、異常検出センサ２００により画像形成部２４の異常が検出され、その異常状態を電子ペーパ１０８に表示した例である。
【００８６】
上記の説明では、異常検出センサ２００で画像形成装置２０の異常が検出された場合には、当該画像形成装置２０の動作を停止させる説明を行なったが、画像形成装置２０の異常発生部により、画像形成装置２０の一部の動作を停止させる場合と画像形成装置２０全体の動作を停止させる場合とが存在する。図７で示された異常報知は、『用紙カセット「２．Ａ３用紙」の用紙切れ』であり、この用紙カセットから給紙できない軽微な異常であるので、当該用紙カセットの動作を停止させ、他の動作は許可される。表示の形態としては、電子ペーパ１０８の中央部に示された画像形成装置２０のシルエット図の用紙カセットの内部が用紙切れを示し、さらに文字による「用紙切れ」を吹出し表示する形態である。
【００８７】
図８に示すのは、上記の異常とは別の装置異常の状態を示す画面であり、この画面では、「トナーを補給してください」のメッセージが表示される。この画面表示と共に、トナー不足により良好な画像形成ができないために重度の異常と判断され、画像形成部２４全体の動作が停止する。
【００８８】
図９に示すのは、上記の異常とは別の装置異常の状態を示す画面であり、この画面では、「サービスマンコール」のメッセージが表示されると共に、「トラブルコード：Ｅ０８−３」により異常の状態が電子ペーパ１０８上で把握できるようになっている。この「サービスマンコール」は、一般ユーザにはトラブル解除が困難な異常であり、不用意にユーザがトラブル解除することを防止するために、トラブルコードを表示させることで画像形成装置２０の異常箇所をユーザに理解できないような表示となっている。なお、当該「サービスマンコール」メッセージは、図６に示す初期画面上に拡大して重ねて表示される。
【００８９】
図１０に示すのは、上記の異常とは別の装置異常の状態を示す画面であり、この画面では、「紙がつまりました」のメッセージが表示されると共に、画像形成装置２０のシルエット図に「下向きの黒三角」マークにより記録用紙のジャム位置を把握させる表示が行なわれる。この画面表示と共に、画像形成部２４の動作が停止する。当該画面表示にあたっては、他の表示は消去される。
【００９０】
このように、図６〜図１０の表示を電子ペーパ１０８に表示させることで画像形成装置２０全体の通電が遮断された場合であっても、電子ペーパ１０８の不揮発性表示機能により画像形成装置２０の異常状態をユーザに報知することが可能となる。
【００９１】
ここに、本画像形成装置２０においては、上記の図６〜図１０により画像形成装置２０が有する代表的な異常状態を説明したが、このような異常発生時（図５のステップＳ１０４においてＹＥＳの場合）にユーザが適切なメンテナンスを行なわずに通電を遮断した場合、又は通電を遮断しなかった場合でも長時間その状態を放置することによって、画像形成装置２０の消費電力が制限されるスタンバイモードに移行することで、表示パネル１１２及び画像形成部２４の主要構成部への通電が遮断されることを申し添えておく。
【００９２】
＜作用・効果＞
本実施の形態によると、特に以下の作用・効果を奏する。
【００９３】
画像形成装置２０の異常に伴って通電が遮断された際にその前の画像形成装置２０の状態を電子ペーパ１０８に表示させることができるので、非通電状態であっても画像形成装置２０の異常状態等をユーザ及びサービスマンに報知・把握させることができる。したがって、通電前であっても装置の異常を確認できる。その結果、装置の異常を解除することが困難とされる一般ユーザの装置への通電を抑制できる。その一方で、サービスマンは、通電による装置の異常の確認が不要となり、サービス時間が短縮される。
【００９４】
上記したように、非通電状態であっても電子ペーパ１０８の表示内容が維持されるため、画像形成装置２０の停止中であってもユーザに対する表示を継続できる。そのため、無駄な電力を使用することなく、ユーザに必要なメッセージを報知することが可能となる。
【００９５】
また、電子ペーパ１０８により表示される画像形成装置２０の異常情報には、サービスマンに連絡することを促す情報（サービスマンコール）が含まれるので、定着装置の温度制御等の装置及びユーザに悪影響を与える異常であっても、上記のように非通電時に画像形成装置２０の異常状態を報知することで、通電による新たなダメージを与えることなく、適切なメンテナンスを行なうことが可能となる。
【００９６】
さらに、電子ペーパ１０８に画像形成装置２０の異常を表示させる際に、これに併せて当該画像形成装置２０の異常を回避するための情報が表示されるので、無駄な通電を行なうことなく、異常回避を行なうことが可能となる。
【００９７】
[第２の実施の形態]
図１１は本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置２０の外観構成を示す斜視図、図１２は画像形成装置２０のハードウェア構成を示すブロック図、図１３は操作部３６の外観構成を示す平面図である。
【００９８】
図１１〜図１３を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置２０の特徴は、操作部３６の表示パネル１１２に代えて電子ペーパ１０８を設け、この電子ペーパ１０８が操作部３６の表示パネルを兼ねるように構成した点にあり、その他の構成は第１の実施の形態と同様である。
【００９９】
図１４に示すフローチャートを用いて、本画像形成装置２０の動作を説明する。
【０１００】
図１４を参照して、例えば、操作パネル１１０上のスタートキーが押されると、制御部１００は、画像形成部２４に画像形成処理を行なわせ、画像形成処理が終了したか否かを判別する（ステップＳ２００及びＳ２０２）。
【０１０１】
異常検出センサ２００からの出力信号に基づき画像形成処理が終了するまでに画像形成装置２０に異常が発生した場合（ステップＳ２０４においてＹＥＳ）には、制御部１００は、電子ペーパ１０８上にその旨の情報を表示し、異常が解除されたか否かを判別する（ステップＳ２０６及びＳ２０８）。
【０１０２】
ここで、画像形成装置２０の異常が解除された場合（ステップＳ２０８においてＹＥＳ）には、制御部１００は、電子ペーパ１０８上での異常発生表示を消去する（ステップＳ２１２）。その後、制御部１００は、制御をステップＳ１００に戻して画像形成部２４による画像形成処理を継続させる。
【０１０３】
他方、画像形成装置２０の異常が解除されずに（ステップＳ２０８においてＮＯ）ユーザによって画像形成装置２０への通電が遮断されると（ステップＳ２１０）、電子ペーパ１０８による異常発生表示は継続される。
【０１０４】
＜作用・効果＞
本実施の形態によると、第１の実施の形態と同様の作用・効果を奏することに加えて、以下の作用・効果を奏する。
【０１０５】
電子ペーパ１０８は、操作部３６の表示部として機能するので、装置のコストを上昇させることなく、通電時及び非通電時の表示が可能となる。したがって、ユーザは、複数の表示を見る必要がないため、ユーザとのインターフェイス性を低下させることがない。
【０１０６】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
【０１０７】
例えば、図１５〜図１９に示すように、電子ペーパ１０８に画像形成装置２０の異常情報を表示させる際に、ユーザにアピール可能な態様で当該画像形成装置２０の異常情報の強調表示をなすようにしてもよい。この場合、電子ペーパ１０８の表示内容を一目すれば、ユーザは、装置の異常がどのような異常なのかを確認できる。ここに、図１５は「トナーを補給してください。」とのメッセージを図８よりも拡大してハイライト表示した例であり、図１６は「トナーを補給してください。」とのメッセージを図６に示す標準画面上に拡大して重ねて表示した例であり、図１７は「トナーを補給してください。」とのメッセージを図６に示す標準画面上に拡大して重ねてハイライト表示した例であり、図１８は「トナーを補給してください。」とのメッセージを拡大表示してその他を消去した例である。また、図１９は図７の「用紙切れ」とのメッセージを拡大表示した例である。
【０１０８】
さらに、複数の異常が検出された場合には、そのうちの優先度の高い異常から順に電子ペーパ１０８に表示させるようにしてもよい。この場合、ユーザ及びサービスマンは、装置の異常を優先度の高いものから確認できる。
【０１０９】
加えて、通電が再開された後であっても電子ペーパ１０８による画像形成装置２０の異常情報の表示を継続させるようにしてもよい。この場合、通電再開時に電子ペーパ１０８に継続表示された異常情報によりユーザ及びサービスマンをサポートできる。
【０１１０】
その他、本明細書に添付の特許請求の範囲内での種々設計変更及び修正を加え得ることは勿論である。
【０１１１】
すなわち、本明細書で開示した実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、本明細書の記載内容を参酌した上で、特許請求の範囲の請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】同画像形成装置の内部構成を簡略化して示す図である。
【図３】同画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】操作部の外観構成を示す平面図である。
【図５】同画像形成装置の異常表示制御プログラムの構造をフローチャート形式で示す図である。
【図６】電子ペーパに表示される画像形成装置の初期画面を示す図である。
【図７】画像形成部２４で異常検出センサにより異常が検出され、その異常状態を電子ペーパに表示した一例を示す図である。
【図８】図７の異常とは別の装置異常の状態を示す画面を電子ペーパに表示した一例を示す図である。
【図９】図７及び図８の異常とは別の装置異常の状態を示す画面を電子ペーパに表示した一例を示す図である。
【図１０】図７〜図９の異常とは別の装置異常の状態を示す画面を電子ペーパに表示した一例を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。
【図１２】同画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図１３】操作部の外観構成を示す平面図である。
【図１４】同画像形成装置の異常表示制御プログラムの構造をフローチャート形式で示す図である。
【図１５】「トナーを補給してください。」とのメッセージを図８よりも拡大してハイライト表示した例を示す図である。
【図１６】「トナーを補給してください。」とのメッセージを図６に示す標準画面上に拡大して重ねて表示した例を示す図である。
【図１７】「トナーを補給してください。」とのメッセージを図６に示す標準画面上に拡大して重ねてハイライト表示した例を示す図である。
【図１８】「トナーを補給してください。」とのメッセージを拡大表示してその他を消去した例を示す図である。
【図１９】図７の「用紙切れ」とのメッセージを拡大表示した例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１３】
２０  画像形成装置
３６  操作部
１００  制御部
１０２  ＲＯＭ
１０４  ＲＡＭ
１０６  通信部
１０８  電子ペーパ
１１０  操作パネル
１１２  表示パネル
２００  異常検出センサ
【図１】
2009218699.tif 000003
【図２】
2009218699.tif 000004
【図３】
2009218699.tif 000005
【図４】
2009218699.tif 000006
【図５】
2009218699.tif 000007
【図６】
2009218699.tif 000008
【図７】
2009218699.tif 000009
【図８】
2009218699.tif 000010
【図９】
2009218699.tif 000011
【図１０】
2009218699.tif 000012
【図１１】
2009218699.tif 000013
【図１２】
2009218699.tif 000014
【図１３】
2009218699.tif 000015
【図１４】
2009218699.tif 000016
【図１５】
2009218699.tif 000017
【図１６】
2009218699.tif 000018
【図１７】
2009218699.tif 000019
【図１８】
2009218699.tif 000020
【図１９】
2009218699.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成21年3月13日(2009.3.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
また、第２の読取部５８によって原稿の裏面（上側面）が読取られる。この第２の読取部５８は、プラテンガラス４４の上方に配置されている。第２の読取部５８には、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）アレイ及び蛍光灯等で構成され、原稿の裏面を照射する露光ランプ、画素毎に原稿の反射光を集光するセルフォック（登録商標）レンズアレイ、及びセルフォックレンズアレイを通じて受光した原稿の反射光を光電変換してアナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）等を備えている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０２】
ここで、画像形成装置２０の異常が解除された場合（ステップＳ２０８においてＹＥＳ）には、制御部１００は、電子ペーパ１０８上での異常発生表示を消去する（ステップＳ２１２）。その後、制御部１００は、制御をステップＳ２００に戻して画像形成部２４による画像形成処理を継続させる。