(57)【要約】【課題】仕様規定より厚さの薄い媒体の取込みを防止して、仕様規定より厚さの薄い媒体の取込みによるジャムの発生を未然に防ぐようにする。【解決手段】媒体挿入口１付近の媒体搬送路３の両側に回動可能なゲート４、５とゲート検知センサ８、９を設けると共に、媒体搬送路３を狭窄するようにそれぞれのゲート４、５をコイルバネ６、７で付勢し、かつコイルバネ６、７のバネ力を装置の仕様規定より厚さの薄い媒体によりゲート４、５が押されたときはゲート４、５が回動しない強さに設定して、仕様規定の媒体により押されて回動したゲート４、５をゲート検知センサ８、９が検知したとき媒体を取込むようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入口から挿入される媒体を取込み、搬送路により搬送して媒体に対する処理を行う媒体処理装置において、
前記挿入口付近の前記搬送路の両側に回動可能なゲートとゲート検知手段を設けると共に、前記搬送路を狭窄するようにそれぞれのゲートを付勢手段で付勢し、かつこの付勢手段の付勢力を、当該装置の仕様規定より厚さの薄い媒体によりゲートが押されたときはゲートが回動しない強さに設定して、
仕様規定の媒体により押されて回動したゲートを前記ゲート検知手段が検知したとき、前記仕様規定の媒体を取込むことを特徴とする媒体処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の媒体処理装置において、
媒体挿入方向における前記ゲートの下流側に搬送ローラとこの搬送ローラに対して当接、離間可能なプレスローラを設け、
この搬送ローラとプレスローラの下流側に前記搬送路を開閉するシャッタと媒体検知センサを設けて、
前記搬送ローラに対してプレスローラを離間させると共に前記シャッタにより前記搬送路を閉じた状態で前記挿入口から仕様規定の媒体が挿入され、前記ゲート検知手段が前記ゲート検知すると共に前記媒体検知センサが媒体を検知すると、前記プレスローラを前記搬送ローラに当接させてローラ間に前記媒体を挟持し、かつ前記シャッタを退避させて前記搬送路を開き、前記搬送ローラを回転させて前記媒体を取込むことを特徴とする媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿入口から挿入される媒体を取込んで読取りや印字等の処理を行う媒体処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の媒体処理装置として、例えば航空券の処理を行う装置がある。
この媒体処理装置では、予め利用者に発券された航空券が挿入口から挿入されると、その航空券を取込んで、航空券に記録された磁気データ等の読取り、あるいは航空券に対する印字等の処理を行って排出したり、挿入された券を収納して新たな券の交換発行等を行うものとなっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２６６８６４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来の技術においては、以下の問題がある。
すなわち、一般のこの種の装置では取扱う媒体（券）の仕様により、媒体の大きさ、フォーマット等と共に媒体の厚さが規定されており、仕様規定外の厚さの媒体が挿入されると、搬送途中でジャム等の不具合が生じることになる。
この場合、仕様規定より厚い媒体については、厚さを規制する手段を挿入口に設ける等の比較的簡易な構成により装置内への取込みを防止できるが、仕様規定より薄い腰の弱い媒体が挿入された場合その取込みを防止できず、結局搬送途中でジャム等の不具合が生じるという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような問題を解決することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、本発明は、挿入口から挿入される媒体を取込み、搬送路により搬送して媒体に対する処理を行う媒体処理装置において、前記挿入口付近の前記搬送路の両側に回動可能なゲートとゲート検知手段を設けると共に、前記搬送路を狭窄するようにそれぞれのゲートを付勢手段で付勢し、かつこの付勢手段の付勢力を、当該装置の仕様規定より厚さの薄い媒体によりゲートが押されたときはゲートが回動しない強さに設定して、仕様規定の媒体により押されて回動したゲートを前記ゲート検知手段が検知したとき、前記仕様規定の媒体を取込むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
このようにした本発明は、仕様規定より厚さの薄い媒体が挿入口から挿入された場合、挿入された媒体がゲートに突き当たっても、ゲートが回動しないため、仕様規定より厚さの薄い媒体の取込みを防止することができるという効果が得られ、仕様規定より厚さの薄い媒体の取込みによるジャムの発生を未然に防ぐことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明による媒体処理装置の実施例を説明する。
【実施例】
【０００８】
図１は実施例を示す要部平面図、図２は要部側断面図である。
図において１は媒体挿入口、２ａは上部搬送ガイド、２ｂは下部搬送ガイドで、上部搬送ガイド２ａと下部搬送ガイド２ｂは上下に対向するように設けられていて、媒体挿入口１から装置内に向かって延在する媒体搬送路３を構成しており、この媒体搬送路３は当該装置で取扱う媒体の幅と少なくとも同等の幅を有している。
【０００９】
４と５は長片部と短片部からなるＬ字形のゲートで、媒体挿入口１付近の位置に設けられている。
このゲート４と５は、互いの短辺部を外側に向け、かつそれぞれ長片部の一端を支点として回動するように媒体搬送路３の幅方向の左右両端部外側に配置されていて、各々の長片部が媒体挿入口１側から見てハの字形を成すように傾斜して媒体搬送路３を狭窄するように付勢手段としてのコイルバネ６と７により付勢されている。
【００１０】
このコイルバネ６と７のバネ力（付勢力）は装置の仕様規定の厚さの媒体によりゲート４と５が押されたときはゲート４と５が回動し、仕様規定より厚さの薄い媒体によりゲート４と５が押されたときはゲート４と５が回動しない強さに設定されている。
尚、コイルバネ６と７の代わりにトーションバネ等を用いることも可能である。
８と９はゲート４と５に対応するゲート検知手段としてのゲート検知センサで、ゲート４と５が回動したときその短片部を光学的に検知する発光素子と受光素子を有し、媒体搬送路３の幅方向の左右両端部外側に配置されている。
【００１１】
１０と１２は下部搬送ガイド２ｂ側に所定の間隔で配置された搬送ローラで、媒体挿入口１から挿入される媒体の挿入方向においてゲート４と５の下流側に設けられている。
１１と１３は搬送ローラ１０と１２と対応するプレスローラで、上部搬送ガイド２ａ側に所定の間隔で配置されている。
搬送ローラ１０と１２はそれぞれの外周の一部が下部搬送ガイド２ｂに設けられた穴から下部搬送ガイド２ｂ上に突出し、プレスローラ１１と１３はそれぞれの外周の一部が上部ガイド２ａに設けられた穴から上部ガイド２ａ下に突出して搬送ローラ１０と１２に当接しているが、搬送ローラ１２より上流側に位置する搬送ローラ１０に対応するプレスローラ１１は図示しない駆動手段により上方に退避して搬送ローラ１０から離間できるようになっている。
【００１２】
尚、搬送ローラ１２とプレスローラ１３によるローラ対は、上部搬送ガイド２ａと下部搬送ガイド２ｂによる媒体搬送路３に沿って必要数設けられている。
１４は上部搬送ガイド２ａと下部搬送ガイド２ｂを挟んで対向するように配置された発光素子と受光素子からなる媒体検知センサで、媒体挿入方向において搬送ローラ１０及びプレスローラ１１の下流側で搬送路の幅方向のほぼ中央に位置するように設けられており、上部搬送ガイド２ａと下部搬送ガイド２ｂには発光素子の光を通過させる透孔があけられている。
【００１３】
１５と１６はそれぞれ長片部と短片部からなるＬ字形のシャッタで、短辺部を下方に向けかつ長片部の一端を支点として回動するように上部ガイド２ａ上に設けられ、かつ媒体搬送路３の幅方向の左右両端部側に位置するように配置されている。
このシャッタ１５と１６の短辺部に対応するように上部搬送ガイド２ａと下部搬送ガイド２ｂには出入孔が設けられていて、シャッタ１５と１６がプレスローラ１１用とは別の図示しない駆動手段により前記支点を中心に下方に回動して短辺部が対応する出入孔に入り込むことで媒体搬送路３を閉止し、またシャッタ１５と１６が上方に回動して各々の短片部が上部搬送ガイド２ａ上に退避することで媒体搬送路３を開放するものとなっている。
【００１４】
図３は上述した構成による実施例の作用を示す図で、同図（ａ）は仕様規定の厚さの媒体を挿入したときの要部平面図、同図（ｂ）は仕様規定の厚さの媒体を挿入したときの要部側断面図、同図（ｃ）は仕様規定の厚さの媒体を挿入したときの要部平面図であり、以下これらの図を参照して作用を説明する。
尚、以下の説明においてゲート検知センサ８と９、搬送ローラ１０と１２、プレスローラ１１、媒体検知センサ１４、及びシャッタ１５と１６等の動作は、図示しない記憶部に格納されたプログラム（ソフトウェア）に基づいて図示しない制御部により制御されるものとする。
【００１５】
媒体が挿入されていない状態では、プレスローラ１１は図示しない駆動手段により上方に退避して搬送ローラ１０から離間しており、またシャッタ１５と１６が図示しない駆動手段により支点を中心に下方に回動して短辺部が対応する出入孔に入り込むことで媒体搬送路３を閉じている。
この状態で図３（ａ）、（ｂ）に示したように仕様規定の厚さの媒体１７を作業者が媒体挿入口１から挿入すると、媒体搬送路３を狭窄しているゲート４、５が媒体１７の先端両隅部により押されて、ゲート４、５は押し開かれる。つまり、ゲート４、５は媒体１７の先端両隅部により押されて、それぞれ支点を中心にコイルバネ６、７に抗して媒体搬送路３の外側方向に回動する。
【００１６】
この回動によりゲート４、５の短片部がそれぞれゲート検知センサ８，９により検知され、そして更に媒体１７が挿入されると、媒体１７の先端が媒体搬送路３を閉じているシャッタ１５、１６の短片部に当接し、媒体１７の先端が媒体検知センサ１４により検知される。
こうしてゲート４、５の短片部がそれぞれゲート検知センサ８、９により検知され、かつ媒体１７の先端が媒体検知センサ１４により検知されると、プレスローラ１１は図示しない駆動手段により下降して搬送ローラ１０との間に媒体１７を挟持し、またシャッタ１５、１６が上方に回動して各々の短片部が上部搬送ガイド２ａ上に退避することで媒体搬送路３を開放する。
【００１７】
同時に搬送ローラ１０、１２が図３（ｂ）に矢印で示した反時計回り方向に回転し、これにより媒体１７は搬送されて装置内に取り込まれ、磁気データ等の読取り部や印字等の処理部に搬送されて行く。
一方、図３（ｃ）に示したように仕様規定より厚さの薄い腰の弱い媒体１８を作業者が媒体挿入口１から挿入すると、媒体１８の先端両隅部が媒体搬送路３を狭窄しているゲート４、５に突き当たるが、ゲート４、５を付勢しているコイルバネ６、７は、そのバネ力が仕様規定より厚さの薄い媒体によりゲート４、５が押されてもゲート４、５が回動しない強さに設定されているため、ゲート４、５は開かず、媒体１８は先端両隅部が折れる等の変形を生じながら挿入されて行く。
【００１８】
そして、媒体１８の先端が媒体搬送路３を閉じているシャッタ１５、１６短片部に到達するまで挿入されると、媒体１８の先端が媒体検知センサ１４で検知されるが、ゲート検知センサ８、９はゲート４、５を検知していないため、図示しない制御部は挿入された媒体が仕様規定より厚さの薄い媒体１８であると判断して、プレスローラ１１の下降やシャッタ１５、１６の上部搬送ガイド２ａ上への退避動作は行わず、図示しない表示部に装置取り扱い以外の媒体であることを作業者に知らせてその抜き取りを促す旨のメッセージを表示する。
【００１９】
これにより媒体１８の装置内への取込は防止され、そして表示されたメッセージを見た作業者により媒体挿入口１からの媒体の除去が行われる。
以上説明した実施例では、媒体挿入口付近の搬送路の両側に回動可能なゲートとゲート検知センサを設けると共に、搬送路を狭窄するようにそれぞれのゲートをコイルバネで付勢して、このコイルバネのバネ力を装置の仕様規定より厚さの薄い媒体によりゲートが押されたときはゲートが回動しない強さに設定し、仕様規定の媒体によりゲートが押されて回動することでゲート検知センサがゲートを検知したときのみ、媒体を取り込むようにしているため、仕様規定より厚さの薄い媒体の取込みを防止することができるという効果が得られ、仕様規定より厚さの薄い媒体の取込みによるジャムの発生を未然に防ぐことが可能になる。
【００２０】
尚、上述した実施例では、ゲート検知手段として発光素子と受光素子を有するゲート検知センサ８、９を用いるものとしたが、ゲート８、９により押されることで動作する機械的なスイッチを用いることも可能である。
また、上述した実施例による媒体処理装置は、挿入口から挿入される航空券を取込んで、航空券に記録された磁気データ等の読取り、あるいは航空券に対する印字等の処理を行って排出したり、挿入された券を収納して新たな券の交換発行等の処理を行う装置の他、交通機関として電車やバスの乗車券あるいはイベント入場券や前売り券等の媒体に対して同様の処理を行う装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例を示す要部平面図
【図２】実施例を示す要部側断面図
【図３】実施例の作用を示す図
【符号の説明】
【００２２】
１    媒体挿入口
２ａ  上部搬送ガイド
２ｂ  下部搬送ガイド
３    媒体搬送路
４、５  ゲート
６、７  コイルバネ
８、９  ゲート検知センサ
１０、１２  搬送ローラ
１１、１３  プレスローラ
１４  媒体検知センサ
１５、１６  シャッタ
１７  仕様規定の媒体
１８  仕様規定より厚さの薄い媒体
【図１】
2009176229.tif 000003
【図２】
2009176229.tif 000004
【図３】
2009176229.tif 000005