(57)【要約】【課題】サイズが異なる表示パネル部を組み合わせても、表示に影響を与えることがない表示ユニットを提供する。【解決手段】パネルアドレスが設定される制御レジスタ部３９と、コントローラから送信される制御コマンドが自パネルアドレス宛てであるときに、制御コマンドに基づいて表示を制御するコマンド制御部３５と、コマンド制御部３５により表示が制御される表示パネル部３０とを備えた表示ユニット３である。表示パネル部３０の１ライン分の表示ドット数が３２ドットであり、異なる１以上の他の表示ユニットと共にコントローラに接続された最小の表示パネル部の１ライン分の表示ドット数が１６ドットである場合には、基本ドット数を１６ドットとして、制御レジスタ部３９には、表示パネル部３０の１ライン分の表示ドット数３２ドットを基本ドット数１６ドットで除算した数のパネルアドレス２つが割り当てられて設定されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の表示ユニットと識別するためのパネルアドレスが設定されるアドレス設定部と、
前記パネルアドレスを指定してコントローラから送信される制御コマンドが自パネルアドレス宛てであるときに、前記制御コマンドに基づいて表示を制御するコマンド制御部と、
前記コマンド制御部により表示が制御される表示パネル部とを備えた表示ユニットであって、
前記アドレス設定部には、前記表示パネル部の１ライン分の表示ドット数が異なる１以上の他の表示ユニットと共に前記コントローラに接続される場合に、接続された最小の表示パネル部の１ライン分の表示ドット数を基本ドット数として、自表示パネル部の１ライン分の表示ドット数を前記基本ドット数で除算した数のパネルアドレスが割り当てられて設定されていることを特徴とする表示ユニット。
【請求項２】
前記コントローラからシリアルデータとして送信される表示データを取り込みつつ、次の他の表示ユニットへ送信するシフトレジスタ群への表示データの取り込みタイミングを示すシフトクロック信号のクロック数が、前記シフトレジスタ群が前記表示データを取り込み始めてから、前記コントローラから送信される表示データの送信完了を示すエンド信号を受信するまでの間で、前記基本ドット数の何倍となるかを算出し、その倍数に基づいてパネルアドレスを決定し、このパネルアドレスを前記アドレス設定部に設定するアドレス算出部を備えたことを特徴とする請求項１記載の表示ユニット。
【請求項３】
前記コマンド制御部は、前記アドレス設定部に設定された１以上のパネルアドレスのいずれに対する制御コマンドであっても、受信した制御コマンドに応じて前記表示パネル部全体を制御することを特徴とする請求項１または２記載の表示ユニット。
【請求項４】
前記コマンド制御部は、前記アドレス設定部に設定された２以上のパネルアドレスのいずれかに対する制御コマンドであれば、表示パネル部の１ライン分を前記最小の表示ドット数ごとに区画した領域を、制御コマンドのパネルアドレスに対応させて制御することを特徴とする請求項１または２記載の表示ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示データや制御コマンドを送信するコントローラにシリアルに接続され、点光源をマトリック状に配置した表示パネル部を有する表示ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
表示ユニットは、発光ダイオードなどの点光源をマトリックス状に配置した表示パネル部に、各種の情報が表示される。表示ユニットは、表示データや、各種の表示に関するコマンドを送信するコントローラに、複数組み合わされて接続される。
【０００３】
表示パネル部は、例えば、１６ドット×１６ドットを基本として、横列が２倍となった３２ドット×１６ドットのものや、４倍となった６４ドット×１６ドットのものなどがある。３２ドット×１６ドットの表示パネル部は、１６ドット×１６ドットの表示パネル部を２台接続して同じ表示量のパネルとするよりは、筐体などを別々に構成する必要がないので、余分な部品を省略することができるため、安価に製造することができる。従って、表示ユニットは、駅やデパートなどの案内板として使用される場合に、これらのサイズの異なる表示ユニットを、例えば１６ドット×１６ドットを１文字分として、３２ドット×１６ドットの場合では２文字という具合に、組み合わせて使用される。
【０００４】
コントローラは、これらの表示ユニットの表示パネル部に対して輝度のレベル調整などを指示する場合に、それぞれの表示ユニットに割り当てられたパネルアドレスを指定して制御コマンドを送信する。このような、コントローラから表示ユニットに割り当てられたパネルアドレスを指定して制御コマンドを送信する従来の表示ユニットとして、特許文献１に記載されたものがある。
【０００５】
特許文献１に記載のＬＥＤ表示ユニットは、複数の発光ダイオードが配置され各々の発光ダイオードを制御するＬＥＤユニットと、映像データを複数の前記ＬＥＤユニットに伝送する制御手段とを有し、制御手段がＡＴＭパケットの形式にフォーマットされたデータを、各ＬＥＤユニットに割り当てられたユニットＩＤを指定して転送するものである。
【特許文献１】特開平１１−１２６０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
例えば、コントローラに、１６ドット×１６ドットの表示パネル部を有する従来の表示ユニット（このサイズの従来の表示ユニットを、「表示ユニットＡ」と称す。）と、３２ドット×１６ドットの表示パネル部を有する従来の表示ユニット（このサイズの従来の表示ユニットを、「表示ユニットＢ」と称す。）が接続されていたとする。そして、表示ユニットＡがパネルアドレス「１」を、表示ユニットＢがパネルアドレス「２」を割り当てられているとする。輝度のレベル調整を行う場合にコントローラは、パネルアドレス「１」またはパネルアドレス「２」を指定して制御コマンドを送信することになるが、表示ユニットＢが故障などしたために、表示ユニットＡを２台接続して、故障した表示ユニットＢの代わりをさせると、合計３台の表示ユニットＡでパネルアドレスが「１」，「２」，「３」となるため、新たなパネルアドレスが増えてしまう。
【０００７】
従って、コントローラは、追加されたパネルアドレスへも制御コマンドを送信する必要があり、コントローラ側の設定の変更などが生じてしまう。このようにサイズが異なる表示ユニットが混在した場合には、コントローラ側で不都合が生じる。
【０００８】
そこで本発明は、サイズが異なる表示パネル部を組み合わせても、表示に影響を与えることがない表示ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の表示ユニットは、他の表示ユニットと識別するためのパネルアドレスが設定されるアドレス設定部と、前記パネルアドレスを指定してコントローラから送信される制御コマンドが自パネルアドレスであるときに、前記制御コマンドに基づいて表示を制御するコマンド制御部と、前記コマンド制御部により表示が制御される表示パネル部とを備えた表示ユニットであって、前記アドレス設定部には、前記表示パネル部の１ライン分の表示ドット数が異なる１以上の他の表示ユニットと共に前記コントローラに接続される場合に、接続された最小の表示パネル部の１ライン分の表示ドット数を基本ドット数として、自表示パネル部の１ライン分の表示ドット数を前記基本ドット数で除算した数のパネルアドレスが割り当てられて設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の表示ユニットは、コントローラ側で、基本ドット数を１単位としたパネルアドレスを考慮すればよいので、コントローラ側で設定変更などが生じることがないので、サイズが異なる表示パネル部を組み合わせても、表示に影響を与えることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本願の第１の発明は、他の表示ユニットと識別するためのパネルアドレスが設定されるアドレス設定部と、パネルアドレスを指定してコントローラから送信される制御コマンドが自パネルアドレスであるときに、制御コマンドに基づいて表示を制御するコマンド制御部と、コマンド制御部により表示が制御される表示パネル部とを備えた表示ユニットであって、アドレス設定部には、表示パネル部の１ライン分の表示ドット数が異なる１以上の他の表示ユニットと共にコントローラに接続される場合に、接続された最小の表示パネル部の１ライン分の表示ドット数を基本ドット数として、自表示パネル部の１ライン分の表示ドット数を基本ドット数で除算した数のパネルアドレスが割り当てられて設定されていることを特徴としたものである。
【００１２】
本発明の表示ユニットは、表示パネル部の１ライン分の表示ドット数が異なる１以上の他の表示ユニットと共にコントローラに接続される場合に、接続された最小の表示パネル部の１ライン分の表示ドット数を基本ドット数として、自表示パネル部の１ライン分の表示ドット数を基本ドット数で除算した数のパネルアドレスが割り当てられて、アドレス設定部に設定されているので、本発明の表示ユニットのパネルアドレスとしては、基本ドット数の表示パネル部を有する場合にはパネルアドレスの数が１つ、その基本ドット数の２倍の場合にはパネルアドレスの数が２つ、そして、基本ドット数の３倍の場合にはパネルアドレスの数が３つとなる。従って、コントローラに、表示サイズが異なる本発明の表示ユニットが組み合わされて接続されていても、コントローラ側では、基本ドット数を１単位としたパネルアドレスを考慮すればよいので、コントローラ側で設定変更などが生じることがない。
【００１３】
本願の第２の発明は、第１の発明において、コントローラからシリアルデータとして送信される表示データを取り込みつつ、次の他の表示ユニットへ送信するシフトレジスタ群への表示データの取り込みタイミングを示すシフトクロック信号のクロック数が、シフトレジスタ群が表示データを取り込み始めてから、コントローラから送信される表示データの送信完了を示すエンド信号を受信するまでの間で、基本ドット数の何倍となるかを算出し、その倍数に基づいてパネルアドレスを決定し、このパネルアドレスをアドレス設定部に設定するアドレス算出部を備えたことを特徴としたものである。
【００１４】
第２の発明においては、アドレス算出部が、シフトレジスタ群が表示データを取り込み始めから、コントローラから送信される表示データの送信完了を示すエンド信号を受信するまでをシフトクロック信号のクロック数をカウントすることで、コントローラに接続された接続箇所に応じたクロック数を得ることができる。つまり、コントローラに接続された最初の表示ユニットは、次段以降の表示ユニットに宛てた表示データの全てがシフトレジスタ群を通過することになり、最後の表示ユニットは、最後の表示ユニットに宛てた表示データのみがシフトレジスタ群に送られることになる。従って、カウントされたシフトクロック信号のクロック数が基本ドット数の何倍となるかを算出することで、それぞれの表示ユニットがそれぞれ固有の数値を得ることができるので、この数値に基づいてパネルアドレスとすることで、予めコントローラに接続された本発明の表示ユニットにパネルアドレスを設定することなく、アドレス設定部にパネルアドレスを割り当てて設定することができる。
【００１５】
本願の第３の発明は、第１または第２の発明において、コマンド制御部は、アドレス設定部に設定された１以上のパネルアドレスのいずれに対する制御コマンドであっても、受信した制御コマンドに応じて表示パネル部全体を制御することを特徴としたものである。
【００１６】
第３の発明においては、表示パネル部のサイズに応じて複数のパネルアドレスが割り当てられた場合でも、コマンド制御部が受信した制御コマンドに応じて表示パネル部全体を制御するので、コントローラからの制御コマンドの送信回数を少なくすることができる。
【００１７】
本願の第４の発明は、第１または第２の発明において、コマンド制御部は、アドレス設定部に設定された２以上のパネルアドレスのいずれかに対する制御コマンドであれば、表示パネル部の１ライン分を最小の表示ドット数ごとに区画した領域を、制御コマンドのパネルアドレスに対応させて制御することを特徴としたものである。
【００１８】
第４の発明においては、表示パネル部のサイズに応じて複数のパネルアドレスが割り当てられた場合では、パネルアドレスを、表示パネル部の１ライン分を最小の表示ドット数ごとに区画した領域に対応させて、コマンド制御部が受信した制御コマンドに応じて制御するので、表示パネル部のサイズがそれぞれ異なっていても、最小の表示ドット数ごとに制御することが可能である。
【００１９】
（実施の形態）
本発明の実施の形態に係る表示ユニットを、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る表示ユニットを使用した表示装置を示す図である。図２は、図１に示す表示ユニットの構成を示す図である。
【００２０】
図１に示すように、表示装置１は、表示データや制御コマンドを送信するコントローラ２と、このコントローラ２にシリアルに接続された表示ユニット３とを備えており、駅の列車発車時刻の案内板などに使用されるものである。
【００２１】
表示ユニット３は、例えば、本実施の形態では、基本となる１６ドット×１６ドット（以下、１６ドットサイズと称す。）の表示ユニット３ａ，３ｃと、横列が２倍となった３２ドット×１６ドット（以下、３２ドットサイズと称す。）の表示ユニット３ｂ，３ｄとのタイプのものを例に説明するが、横列が３倍、４倍、またはそれ以上の整数倍のものとしてもよい。つまり、本実施の形態では、コントローラ２に接続された表示ユニット３のうち、表示ユニット３ａ，３ｃが最小の１ライン分の表示ドット数を有しているので、基本ドット数としては１６ドットとなる。
【００２２】
図２に示すように、表示ユニット３は、表示パネル部３０と、インタフェース制御部３１と、フレームバッファメモリ部３２と、表示制御部３３と、ＬＥＤドライバ部３４と、コマンド制御部３５と、輝度制御部３６と、ボリューム部３７と、メモリ部３８と、制御レジスタ部３９とを備えている。
【００２３】
表示パネル部３０は、横に３２個、または１６個、縦に１６個の発光ダイオードをマトリックス状に配置したＬＥＤアレイである。
【００２４】
インタフェース制御部３１には、コントローラ２からの信号を入力コネクタＣ１から入力して、出力コネクタＣ２を介して次段に接続される他の表示ユニット３へ出力するレシーバやドライバが含まれている。ここで入力コネクタＣ１から入力され、出力コネクタＣ２から出力される信号について詳細に説明する。
【００２５】
Ａ［０：３］は、表示パネル部３０の縦列方向を指定する４ビットの表示アドレス信号である。ＤＴＡ［０：９］は、表示パネル部３０に表示させる表示データを示す表示データ信号であり、１０ビットで１ドットの階調を指定する。ＤＣＬＫは、データ取り込みタイミング用のクロック信号であり、後述するシフトレジスタ群へのシフトクロック信号となる。ＷＲＰは、表示データの取り込みタイミングを示す信号であり、接続された表示ユニット３全体の１ライン分の表示データの送信完了を示すエンド信号となる。ＡＥＰは、シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）が有効か否かを示すクロック有効信号である。ＳＤは、制御コマンドを示すシリアルデータ線で、シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）に同期して送信される。ＣＥは、制御コマンドが有効か否かを示すコマンド有効信号である。
【００２６】
次に、インタフェース制御部３１に含まれるシフトレジスタ群について、図３に基づいて説明する。図３は、インタフェース制御部３１に含まれるシフトレジスタ群を示す図である。
【００２７】
図３に示すように、シフトレジスタ群３１１は、１５個を１セットとして１６ドットサイズの表示ユニット３ａ，３ｃであれば１６セットのシフトレジスタ３１１ａが、３２ドットサイズの表示ユニット３ｂ，３ｄであれば３２セットのシフトレジスタ３１１ａが、縦続接続されている。
【００２８】
シフトレジスタ群３１１は、１セットのシフトレジスタ３１１ａが、入力コネクタＣ１から入力された１０ビットの表示データ信号（ＤＴＡ［０：９］）と、４ビットの表示アドレス信号（Ａ［０：３］）と、クロック有効信号（ＡＥＰ）とを、シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）により取り込んで、順次シフトし、最終段のシフトレジスタ３１１ａから出力コネクタＣ２へ出力するように形成されている（なお、図３においては１セットを１つのシフトレジスタ３１１ａとして図示している）。また、１０ビットの表示データ信号（ＤＴＡ［０：９］）を取り込んだシフトレジスタ３１１ａは、取り込んだ表示データをそれぞれシフトレジスタ３１１ａからフレームバッファメモリ部３２へ出力することで、シリアルデータである表示データをパラレルデータへ変換している。入力コネクタＣ１から入力シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）は、ドライバ３１１ｂによりドライブされて出力コネクタＣ２から出力される。
【００２９】
次に、インタフェース制御部３１に含まれるアドレス算出部として機能するクロックカウンタ、アドレスカウンタおよびアドレスレジスタを、図４に基づいて説明する。図４は、インタフェース制御部３１に含まれるアドレス算出部を示す図である。
【００３０】
図４に示すように、アドレス算出部３１２は、クロックカウンタ３１２ａと、アドレスカウンタ３１２ｂと、アドレスレジスタ３１２ｃとを備えている。
【００３１】
クロックカウンタ３１２ａは、シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）によりカウントアップし、１６クロックをカウントするとキャリー信号を出力する４ビットカウンタである。
【００３２】
アドレスカウンタ３１２ｂは、クロックカウンタ３１２ａからのキャリー信号をクロック信号として入力することで、シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）によるカウントが、基本ドット数である１６クロックごとにカウントアップされる６ビットのカウンタである。
【００３３】
アドレスレジスタ３１２ｃは、アドレスカウンタ３１２ｂがカウントした値を、コントローラ２から送信される表示データの送信完了を示すエンド信号（ＷＲＰ）を契機に保持し、アドレス設定部として機能する制御レジスタ部３９へ出力するラッチである。
【００３４】
クロックカウンタ３１２ａと、アドレスカウンタ３１２ｂと、アドレスレジスタ３１２ｃとは、表示パネル部３０の縦列方向のラインを示す表示アドレス信号（Ａ［０：３］）が変化したことで生成されるクリア信号によりリセットされる。つまり、このクリア信号が横列の１ライン分の表示データの送信開始を示す信号となるので、クロックカウンタ３１２ａと、アドレスカウンタ３１２ｂとは、表示データの送信開始を契機にシフトクロック信号（ＤＣＬＫ）のクロック数のカウントを開始することになる。
【００３５】
フレームバッファメモリ部３２は、シフトレジスタ群３１１により変換されたパラレルの表示データを記憶する読み書き可能なメモリである。このフレームバッファメモリ部３２は、表示パネル部３０全体の表示データを記憶する容量を有している。
【００３６】
表示制御部３３は、フレームバッファメモリ部３２へ読み取りアドレスを出力して表示データを読み出し、読み出した表示データをＬＥＤドライバ部３４に出力する。ＬＥＤドライバ部３４は、表示制御部３３からの表示データを表示パネル部３０へ出力する。
【００３７】
コマンド制御部３５は、コントローラ２から送信されたコマンドが指定するパネルアドレスが自パネルアドレスであった場合に、そのコマンドを解析して、表示パネル部３０を制御するものである。
【００３８】
輝度制御部３６は、コマンド制御部３５がコマンドを受信して、そのコマンドを解析した結果、輝度調整のコマンドであった場合に、輝度制御部３６に対して、輝度アップ、または輝度ダウンを指示する。
【００３９】
輝度制御部３６は、コマンド制御部３５からの指示により指示された輝度アップ、または輝度ダウンに基づいて段階的に設定された輝度レベルをボリューム部３７へ通知する。
【００４０】
ボリューム部３７は、輝度制御部３６から通知された輝度レベルに応じた値をＬＥＤドライバ部３４へ通知する。ボリューム部３７は、例えば、図５に示すような回路構成とすることができる。図５は、ボリューム部の一例を示す回路図である。図５に示すように、ボリューム部３７は、輝度制御部３６に接続される抵抗Ｒ１１〜Ｒ１４が並列に接続され、抵抗Ｒ２１〜Ｒ２３が抵抗Ｒ１１および抵抗Ｒ１２の間、抵抗Ｒ１２および抵抗Ｒ１３の間、抵抗Ｒ１３および抵抗Ｒ１４の間にそれぞれ接続されている。そして、ＬＥＤドライバ部３４へは抵抗Ｒ３を介して接続されている。輝度制御部３６から４ビットの輝度レベルをボリューム部３７の端子Ｔ１１〜Ｔ１４へ通知することで、その輝度レベルに応じた電流がＬＥＤドライバ部３４から輝度制御部３６へ流れ込む。ＬＥＤドライバ部３４は、この電流値に応じて表示パネル部３０の輝度を調整する。
【００４１】
図２に示すように、メモリ部３８は、各種設定情報を記憶している書き換え可能な不揮発性メモリである。例えば、輝度レベル情報や、自表示ユニットが１６ドットサイズの表示ユニット３ａ，３ｃであるのか、３２ドットサイズの表示ユニット３ｂであるのかを識別する識別情報などが格納されている。
【００４２】
制御レジスタ部３９は、メモリ部３８から読み込まれた各種の設定情報や、アドレス算出部３１２で算出されたパネルアドレスが格納されているレジスタ群である。各種の設定情報の中には、１６ドットサイズを表示する表示ユニット３ａ，３ｃか、横列が２倍となった３２ドットサイズの表示ユニット３ｂ，３ｄかを示すサイズ情報が含まれる。
【００４３】
以上のように構成された本発明の実施の形態に係る表示ユニットの動作について、図面に基づいて説明する。まずは、コントローラ２が出力する信号のタイミングについて、図６に基づいて説明する。図６は、コントローラ２から出力される信号のタイミングを示すタイムチャートである。
【００４４】
コントローラ２からの信号は、図６に示すように、１ラインごとに表示アドレス信号（Ａ［０：３］）を順次切り替えながら、表示データ信号（ＤＴＡ［０：９］）により表示データが、表示ユニット３ｄへ送信される。コントローラ２は、表示アドレス信号（Ａ［０：３］）にて表示パネル部３０の縦列方向のラインをＹ１〜Ｙ１６で指定している間、表示データを表示データ信号（ＤＴＡ［０：９］）を、取り込むタイミングを示すシフトクロック信号（ＤＣＬＫ）と共に送信している。シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）は、クロック有効信号（ＡＥＰ）がＬレベルの間のみ出力される。そして、各ラインの最後を示すタイミングでエンド信号（ＷＲＰ）がＨレベルで出力される。
【００４５】
次に、表示ユニット３が表示データを取り込むときの動作とパネルアドレスの割り当て動作について、図７に基づいて説明する。図７は、表示ユニット３が表示データを取り込むときの動作とパネルアドレスの割り当て動作とを説明するためのもので、（Ａ）はコントローラ２に接続された最初の表示ユニット３ｄの入力信号の状態を示すタイムチャートであり、（Ｂ）は最初の表示ユニット３ｄの次段となる表示ユニット３ｃの入力信号の状態を示すタイムチャートである。
【００４６】
図７に示すように、コントローラ２は、表示パネル部３０の縦列方向のラインを示す表示アドレスＹ１を出力している間、表示データと、この表示データを取り込むタイミングを示すシフトクロック信号（ＤＣＬＫ）と、このシフトクロック信号が有効であることを示すクロック有効信号（ＡＥＰ）を出力する。本実施の形態では、コントローラ２に、１６ドットサイズの表示ユニット３ａ，３ｃと、３２ドットサイズの表示ユニット３ｂ，３ｄとが２台ずつ接続されているので、１ライン全体のドット数は９６ドットとなる。従って、コントローラ２からは、表示データＸ１〜Ｘ９６が出力され、コントローラ２に接続された最初の表示ユニット３ｄは、シフトレジスタ群３１１（図３参照）により表示データＸ１〜Ｘ９６を、順次取り込みながら、後段となる次の表示ユニット３ｂへ送信する。
【００４７】
つまり、表示データＸ１〜Ｘ６４までは、シフトレジスタ群３１１のシフトレジスタ３１１ａをシフトされていき、後段の表示ユニット３へ順次出力され、最後に送信された表示データＸ６５〜Ｘ９６がシフトレジスタ群３１１に残り、フレームバッファメモリ部３２（図２参照）に出力されることで、最初の１ライン分の表示データが取り込まれたことになる。
【００４８】
この表示データを表示ユニットが取り込む際に、図４に示すアドレス算出部３１２は、まず、表示アドレス信号（Ａ［０：３］）が表示アドレスＹ１へ変化したことで、クロックカウンタ３１２ａと、アドレスカウンタ３１２ｂと、アドレスレジスタ３１２ｃとがリセットされる。
【００４９】
次に、シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）によりクロックカウンタ３１２ａがカウントアップされ、１６クロックごとにアドレスカウンタ３１２ｂがカウントアップされる。そして、表示データがＸ１〜Ｘ９６まで送信されると、アドレスカウンタ３１２ｂは、「５」をカウントしている。そして、コントローラ２からエンド信号（ＷＲＰ）が出力されることで、アドレスカウンタ３１２ｂが出力している「５」がアドレスレジスタ３１２ｃへラッチされ、制御レジスタ部３９へ出力される。
【００５０】
次に接続されている表示ユニット３ｃには、表示ユニット３ｄと比較して、表示アドレス信号（Ａ［０：３］）が表示データと共に表示ユニット３ｄのシフトレジスタ群３１１でシフトされているので、シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）の３２クロック分遅れて入力される。従って、アドレスカウンタ３１２ｂは、「３」をカウントしている。同様に、表示ユニット３ｂのアドレスカウンタ３１２ｂは「２」、表示ユニット３ａのアドレスカウンタ３１２ｂは「０」となる。
【００５１】
このように、コントローラ２に接続された最初の表示ユニット３ｄは、次段以降の表示ユニット３に宛てた表示データの全てがシフトレジスタ群３１１を通過することになり、最後の表示ユニット３ａは、最後の表示ユニット３ａに宛てた表示データのみがシフトレジスタ群３１１に送られることになるので、シフトレジスタ群３１１が表示データを取り込み始めから、表示データの送信完了を示すエンド信号（ＷＲＰ）を受信するまでの間に、シフトクロック信号のクロック数が基本ドット数（１６ドット）の何倍となるかを、アドレスカウンタ３１２ｂでカウントさせることで、それぞれの表示ユニット３がそれぞれ固有の数値を得ることができる。従って、この数値に基づいてパネルアドレスを設定することで、予めコントローラ２に接続された表示ユニット３にパネルアドレスを設定することなく、アドレス設定部として機能する制御レジスタ部３９にパネルアドレスを割り当てて設定することができる。
【００５２】
コマンド制御部３５は、制御レジスタ部３９にはパネルアドレスとして、「５」が格納されているが、メモリ部３８から読み込まれ、制御レジスタ部３９に格納された、３２ドットサイズの表示ユニット３ｄを示すサイズ情報を参照することで、表示パネル部３０が基本ドット数の２倍のサイズのものであると判別することができるので、自パネルアドレスが「５」だけでなく「４」もあることを認識することができる。つまり、表示パネル部３０の１ライン分の表示ドット数を基本ドット数で除算した数（本実施の形態では２つ）のパネルアドレスを割り当てることができる。このようにして、パネルアドレスとしては、コントローラ２に最も遠い表示ユニット３ａは「０」、次の表示ユニット３ｂは「１，２」、表示ユニット３ｃは「３」とすることができる。
【００５３】
ここで、コントローラ２が送信する制御コマンドのタイミングを、図８に基づいて説明する。図８は、コントローラ２が送信する制御コマンドのタイミングを示すタイムチャートである。
【００５４】
図８に示すように、コントローラ２が送信する制御コマンドは、シフトクロック信号（ＤＣＬＫ）の１８クロック分の長さを有し、コマンド有効信号（ＣＥ）をＬレベルとし、シリアルデータ線（ＳＤ）にシリアルデータをシフトクロック信号（ＤＣＬＫ）に同期させて出力される。制御コマンドは、最初の６ビットがパネルアドレス領域、次の２ビットは０固定、次の２ビットは色指定領域、次の５ビットがコマンド領域、最後の３ビットがチェックビット領域となっている。
【００５５】
この制御コマンドは、コマンド有効信号（ＣＥ）がＬレベルとなったことを契機に、インタフェース制御部３１によりシリアルデータをシフトクロック信号（ＤＣＬＫ）のタイミングで順次取り込まれる。取り込まれた制御コマンドパネルアドレスが、制御レジスタ部３９に格納されたパネルアドレスと一致した場合には、コマンド制御部３５へコマンド領域のデータが通知される。コマンド制御部３５では、この通知されたコマンドに応じて表示パネル部３０を制御する。例えば、輝度アップのコマンドであれば、輝度アップを輝度制御部３６へ指示することで、表示パネル部３０の輝度アップを行う。
【００５６】
コントローラ２からの制御コマンドに含まれるパネルアドレスが、例えば、表示ユニット３ｄであれば、パネルアドレス「４」または「５」であるので表示ユニット３ｄのコマンド制御部３５は、３２ドットサイズの表示パネル部３０の制御を行う。このとき、コマンド制御部３５が受信した制御コマンドに応じて表示パネル部３０全体を制御することもできるし、パネルアドレスを表示パネル部３０の前半分の１６ドット、後半分の１６ドットと区画した領域に対応させて制御することも可能である。
【００５７】
例えば、制御コマンドが輝度調整を指示するものであったときに、制御コマンドに応じて３２ドットサイズの表示パネル部３０全体の輝度調整を行うようにすると、表示パネル部３０を半分ずつ制御する必要がないので、ボリューム部３７が１つあればよい。また、１つの制御コマンドを送信するだけで、表示ユニット３ｄ全体を制御することができるので、制御コマンドの発行回数を少ないものとすることができる。パネルアドレスに対応させて表示パネル部３０を前半分、後半分と半分ずつ区画した領域を制御するようにすると、表示パネル部３０を半分ずつ個々に制御できる利便性を得られるが、ボリューム部３７が２つ必要となるので、実装面積の問題やコスト増大のデメリットが発生する。従って、本実施の形態では、パネルアドレス「４」または「５」であるときに、表示パネル部３０全体の制御を行うようにしている。
【００５８】
以上のように、本実施の形態に係る表示ユニットでは、基本ドット数が１６ドットサイズの表示ユニット３ａ，３ｃの場合にはパネルアドレスの数が１つ、その基本ドット数の２倍となる３２ドットサイズの表示ユニット３ｂ，３ｄの場合にはアドレスの数が２つとしているので、コントローラ２側では、基本ドット数を１単位としたアドレスを考慮すればよいので、例えば、３２ドットサイズの表示ユニット３ｄを、１６ドットサイズの表示ユニット２台と入れ替えたとしても、コントローラ２側で設定変更などが生じることがない。従って、サイズが異なる表示パネル部を組み合わせても、表示に影響を受けることがない。
【００５９】
なお、本実施の形態では、表示ユニット３として、ＬＥＤをマトリックス状に配置した表示パネル部３０としているが、液晶パネルや、他の方式で表示するパネルを有する表示ユニットとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、サイズが異なる表示パネル部を組み合わせても、表示に影響を与えることがないので、表示データや制御コマンドを送信するコントローラにシリアルに接続され、点光源をマトリック状に配置した表示パネル部を有する表示ユニットに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態に係る表示ユニットを使用した表示装置を示す図
【図２】図１に示す表示ユニットの構成を示す図
【図３】インタフェース制御部に含まれるシフトレジスタ群を示す図
【図４】インタフェース制御部に含まれるアドレス算出部を示す図
【図５】ボリューム部の一例を示す回路図
【図６】コントローラから出力される信号のタイミングを示すタイムチャート
【図７】表示ユニットが表示データを取り込むときの動作とパネルアドレスの割り当て動作とを説明するためのもので、（Ａ）はコントローラに接続された最初の表示ユニットの入力信号の状態を示すタイムチャート、（Ｂ）は最初の表示ユニットの次段となる表示ユニットの入力信号の状態を示すタイムチャート
【図８】コントローラ２が送信する制御コマンドのタイミングを示すタイムチャート
【符号の説明】
【００６２】
１  表示装置
２  コントローラ
３，３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ  表示ユニット
３０  表示パネル部
３１  インタフェース制御部
３２  フレームバッファメモリ部
３３  表示制御部
３４  ＬＥＤドライバ部
３５  コマンド制御部
３６  輝度制御部
３７  ボリューム部
３８  メモリ部
３９  制御レジスタ部
３１１  シフトレジスタ群
３１１ａ  シフトレジスタ
３１１ｂ  ドライバ
３１２  アドレス算出部
３１２ａ  クロックカウンタ
３１２ｂ  アドレスカウンタ
３１２ｃ  アドレスレジスタ
Ｃ１  入力コネクタ
Ｃ２  出力コネクタ
Ｒ１１，Ｒ１２，Ｒ１３，Ｒ１４，Ｒ２１，Ｒ２２，Ｒ２３，Ｒ３  抵抗
Ｔ１１，Ｔ１２，Ｔ１３，Ｔ１４  端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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