(57)【要約】【課題】庫内容積を小さくすることなく簡単な構造によって下から上方へ向かって吹き出すエアカーテンを作ることができるようにする。【解決手段】上下の第１、第２の貯蔵室３、５に仕切る仕切壁１７内に、送風通路１９と、その送風通路１９からの空気を下から上方へ向かって吹き出し前面開口部にエアカーテンを作る前方の空気吹出口２３と、常時はオフの状態で前記第１の貯蔵室３の開閉扉１５の開の時、作動状態のオンとなり空気取入口３５から取入れた空気を空気吹出口２３から吹出す軸流ファン２１とを設ける構造とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
仕切壁により上下の第１、第２の貯蔵室に仕切られ、少なくとも上位側に位置する第１の貯蔵室にはヒンジを支点として開閉する開閉扉を備え、
前記仕切壁は、その仕切壁内に形成された送風通路と、前記送風通路と連通し下から上方へ向かって吹き出す空気によって前記第１の貯蔵室の前面開口部にエアカーテンを作る前方の空気吹出口と、常時はオフの状態で前記開閉扉の開の時、作動状態のオンとなり空気取入口から取入れた空気を空気吹出口から吹出す軸流ファンとを有していることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記空気取入口は、前記第２の貯蔵室内に向かって開口していることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記空気取入口は、前記第１の貯蔵室内に向かって開口していることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記軸流ファンは、そのファン吹出口が送風通路の通路中心線に対して所定角度空気吹出口へ向かって起き上がる傾斜配置となっていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記第１の貯蔵室は冷蔵室、第２の貯蔵室は野菜室となっていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉扉を開けた時に冷気が外へ逃げるのを防ぐようにした冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に冷蔵庫の開閉扉は、収納庫と一緒に前方へ引き出す引き出しタイプの外にヒンジを支点として開閉する使用頻度の高いヒンジタイプがある。
【０００３】
ヒンジタイプの開閉扉は、庫内前面が大きく開口するため冷気が外へ逃げ易くなる。このために、開口部前面にエアカーテンを作ることで冷気が外へ逃げるのを阻止する手段が公知となっている。
【０００４】
その一例として、例えば、上下の冷凍室と冷蔵庫とに仕切るエアカーテン冷気供給通路内へ横流ファンによって庫内冷気を強制的に送風し、その冷気を切替ダンパによって選択的に開口するエアカーテン冷気吐出ポートから上方又は下方へ向けて吹き出すことで、上方の冷凍室又は下方の冷蔵室の前面開口部にそれぞれエアカーテンを作る手段となっている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２４６５５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
庫内冷気は空気より重いことから開閉扉を開けた時に前面開口部から外へ逃げる際に、おもに上方より下方からとなる。
【０００６】
この点を考慮すると、上から下に向かって空気を吹き出すことで作られる下方の冷蔵室のエアカーテンにあっては、空気を吹き出す吹き出し圧と前面開口部の開口面積の関係にもよるが、上半分の領域に比べて下半分の領域はエアカーテンとしての機能が弱まる。冷気が逃げ易くなる下半分のエアカーテンとして機能が弱まることは、外へ逃げ出し易いことを意味し遮蔽効率の面で望ましくない。
【０００７】
一方、下から上へ向かって吹き出すことで作られる上方の冷凍室のエアカーテンにあっては、冷気が逃げ易くなる下半分はエアカーテンとして確実な遮蔽機能が得られるようになるが、エアカーテンを作る冷気は庫内循環用として用いる手段となっている。
【０００８】
このために、冷気を取入れる冷凍室エアカーテン冷気吸込みポートはエアカーテン冷気吐出ポートの上方に設けられ、吸込みポート、吐出ポートは上下の関係に設定された構造となっている。
【０００９】
この結果、上下の吸込ポート、吐出ポートをつなぐエアカーテン冷気循環ダクトは必須の構成要素となり、前記エアカーテン冷気供給通路に沿ってその上方に設けられるレイアウト構造となる。エアカーテン冷気循環ダクトは、冷凍室と冷蔵室を区画する区画隔壁を厚くし、厚くなった区画隔壁は冷凍室、冷蔵室の庫内を狭くする等の制約を与える。
【００１０】
そこで、本発明にあっては庫内容積を小さくすることのない簡単な構造によって下から上方へ向かって吹き出すエアカーテンを作ることができるようにした冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、本発明にあっては、仕切壁により上下の第１、第２の貯蔵室に仕切られ、少なくとも上位側に位置する第１の貯蔵室にはヒンジを支点として開閉する開閉扉を備え、前記仕切壁は、その仕切壁内に形成された送風通路と、前記送風通路と連通し下から上方へ向かって吹き出す空気によって前記第１の貯蔵室の前面開口部にエアカーテンを作る前方の空気吹出口と、常時はオフの状態で前記開閉扉の開の時、作動状態のオンとなり空気取入口から取入れた空気を空気吹出口から吹出す軸流ファンとを有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、開閉扉の開により軸流ファンをオンとするため、開閉扉を開けない時は無駄な電力を使用することがないため、ランニングコストを下げることができると共に、仕切壁を厚くすることなく下から上へ向かって吹き出す効率のよいエアカーテンを作ることができる。
【００１３】
また、仕切壁は空気取入口から取入れた空気を軸流ファンによって空気吹出口から吹き出すことでエアカーテンを作る構成要素を全て備える単純な構造となるため、庫内を狭くする等の制約を与えることはない。しかも、簡単な構造にできると共に空気を最短距離で迅速に取入れることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明を実施するにあたって、第１に前記空気取入口を、前記第２の貯蔵室内に向かって開口させることで、第２の貯蔵室から最短距離で迅速に空気の取入れが行なえるようにすることが望ましい。
【００１５】
第２に前記空気取入口を、前記第１の貯蔵室内に向かって開口させることで、第１の貯蔵室から最短距離で迅速に空気の取入れが行なえることが望ましい。
【００１６】
第３に前記軸流ファンを、そのファン吹出口が送風通路の通路中心線に対して所定角度空気吹出口へ向かって起き上がる傾斜配置とすることで、空気吹出口へ向かう空気の流れを抵抗なく円滑にすることが望ましい。
【００１７】
第４に前記第１の貯蔵室を冷蔵室、第２の貯蔵室を野菜室とすることで頻繁に使用する使用頻度の高い冷蔵室を使い易い上段に、野菜室を下段の配置とすることが望ましい。
【実施例】
【００１８】
以下、図１乃至図６の図面を参照しながら本発明の一実施形態について具体的に説明する。
【００１９】
図１は本発明にかかる仕切壁を拡大した概要断面図、図２は本発明にかかる冷蔵庫の概要斜視図をそれぞれ示している。
【００２０】
図２において、冷蔵庫本体１は上から順に第１の貯蔵室となる冷蔵室３、第２の貯蔵室となる野菜室５、左右の切替室７及び製氷室９  、最下段が冷凍室１１となっている。
【００２１】
冷蔵室３の前面開口部はヒンジ１３を支点として開閉するヒンジタイプの開閉扉１５を有し、開閉扉１５を開けることで食料品等の出し入れが可能となっている。その外の野菜室５、切替室７、製氷室９、冷凍室１１は各扉５ａ、７ａ、９ａ、１１ａを引き出すことで収納庫１３（野菜室以外は図示していない）も一緒に引き出される引き出しタイプとなっている。
【００２２】
冷蔵室３を始めとして野菜室５、切替室７、製氷室９、冷凍室１１は、庫内背面の冷気通路１６を介して冷気が循環するようになる。
【００２３】
なお、冷気通路１６には冷凍サイクルを構成する蒸発器と蒸発器によって生成された冷気を循環させる送風ファン（いずれも図示していない）を有している。
【００２４】
一方、冷蔵室３と野菜室５とを仕切る仕切壁１７内には送風通路１９と軸流ファン２１がそれぞれ設けられている。
【００２５】
送風通路１９は、前後（図１左右方向）に長いダクト状に形成され前方は空気吹出口２３と連通している。
【００２６】
空気吹出口２３は図１に示すように冷蔵室３の前面開口部側で、正面からみて左右に長いスリット状に形成され、下から上方へ向け空気を吹き出すことでエアカーテンを作るようになっている。
【００２７】
軸流ファン２１は、図２、図３に示す如く冷蔵室３の開口周縁に設けられたドアスイッチ２５のオン、オフによって作動状態と停止状態とに切換え制御される。ドアスイッチ２５は、開閉扉１５が閉まっている時はスイッチ端子２５ａが押圧されてオフの状態が、開閉扉１５が開いた時はスイッチ端子２５ａの押圧が解除されオンの状態が確保される。
【００２８】
軸流ファン２１は、ファンケース２７内に回転シャフト２９とその回転シャフト２９に設けられた複数の回転羽根３１とからなる偏平に形成されている。
【００２９】
軸流ファン２１は構造上、薄く作ることが可能で、配置位置は仕切壁１７の後側、即ち、図１において右側となっている。
【００３０】
向きはファン軸線Ｙが送風通路１９を通る通路中心線Ｘに対して直交し合う方向となっていて、回転羽根３１が回転することで図１に示す如く下方のファン入口２７ａから上方のファン吹出口２７ｂへ向かって空気が流れる構造となっている。
【００３１】
軸流ファン２１のファン入口２７ａは前記野菜室５へ向かって開口する空気取入口３５と最短距離で連結し、野菜室５内の湿気を多く含む空気を冷蔵室３内へ迅速に送り込む作用が同時に得られるようになっている。
【００３２】
この場合、ファン入口２７ａを図４に示す如く冷蔵室３へ向かって開口する空気取入口３５と連通し合う構造とすることも可能である。
【００３３】
この実施形態の場合には図６に示す如く冷蔵室３内に野菜室５を組込んだタイプに好適である。
【００３４】
また、軸流ファン２１の配置は、必ずしも、ファン軸線Ｙが送風通路１９の通路中心線Ｘに対して直交し合う配置に特定されない。例えば、図５に示す如くファン吹出口２７ｂが送風通路１９の通路中心線Ｘに対して所定角度、前方の空気吹出口２３へ向かって起き上がる傾斜配置とすることも可能である。
【００３５】
この実施形態によれば、圧力損失が減少し空気吹出口２３へ向かう抵抗の小さい円滑な送風が可能となることで、エアカーテンを作る効果を高めることが期待できる。
【００３６】
このように構成された冷蔵庫によれば、冷蔵室３と野菜室５とに上下に仕切る仕切壁１７は、空気取入口３５から取入れた空気を軸流ファン２１によって前方の空気吹出口２３から吹き出すことでエアカーテンを作る構成要素を備える単純な構造となるため、庫内を狭くする等の制約を与えることはない。しかも、簡単な構造にできると共に空気を最短距離で迅速に取入れることが可能となる。
【００３７】
一方、冷蔵室３の開閉扉１５を開けると軸流ファン２１がオンとなり前方の空気吹出口２３から吹き出される下から上方へ向かう空気によってエアカーテンを作り、庫内冷気が外へ逃げるのを確実に阻止するようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明にかかる仕切壁の拡大概要断面図。
【図２】本発明にかかる冷蔵庫の概要斜視図。
【図３】ドアスイッチの概要説明図。
【図４】空気取入口を冷蔵室側に開口した図１と同様の拡大概要断面図。
【図５】軸流ファンを傾斜配置とした図１と同様の拡大概要断面図。
【図６】野菜室を冷蔵室内に組入れた冷蔵庫の概要正面説明図。
【符号の説明】
【００３９】
３    冷蔵室（第１の貯蔵室）
５    野菜室（第２の貯蔵室）
１５    開閉扉
１７    仕切壁
１９    送風通路
２１    軸流ファン
２３    空気吹出口
２７ａ    ファン入口
２７ｂ    ファン吹出口
３５    空気取入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2009186150.tif 000006
【図５】
2009186150.tif 000007
【図６】
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