(57)【要約】【課題】回転軸２２の周面に摺動自在に密接するシールリップ５を有し、シールリップ５の摺動面６に螺旋状の溝７を設けたオイルシール１において、静止漏れが発生するのを抑制し、しかも螺旋状の溝７によるポンピング能力を最大限発揮することができるオイルシール１を提供する。【解決手段】螺旋状の溝７は、その一端がオイル室Ｏに連通するとともにその他端が外部空間に連通するようシールリップ５の摺動面６の軸方向全長に亙って設けられる。オイル室Ｏから螺旋状の溝７を伝ってくるオイルを貯留するオイル溜り部８をシールリップ５の外部空間側に設け、オイル溜り部８は、リップ端９ｃをオイル室Ｏ側へ向けた形状のオイル止めリップ９がオイルを貯留する構造を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シールハウジングの軸孔内周に装着され、シールリップが回転軸の周面に摺動自在に密接することによりオイル室のオイルが外部空間へ漏洩するのを抑制するオイルシールであって、前記シールリップの摺動面には螺旋状の溝が設けられているオイルシールにおいて、
前記螺旋状の溝は、その一端が前記オイル室に連通するとともにその他端が前記外部空間に連通するよう前記シールリップの摺動面の軸方向全長に亙って設けられ、
前記オイル室から前記螺旋状の溝を伝ってくるオイルを貯留するオイル溜り部を前記シールリップの外部空間側に設け、
前記オイル溜り部は、リップ端をオイル室側へ向けた形状のオイル止めリップが前記オイルを貯留する構造を有することを特徴とするオイルシール。
【請求項２】
請求項１記載のオイルシールにおいて、
オイル止めリップは、シールリップよりも小さな緊迫力をもって回転軸の周面に摺動自在に密接することを特徴とするオイルシール。
【請求項３】
請求項１記載のオイルシールにおいて、
オイル止めリップは、回転軸に対して非接触で、前記回転軸との間に微小な径方向間隙を設定することを特徴とするオイルシール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密封装置の一種であるオイルシールに関する。本発明のオイルシールは例えば、自動車（エンジン）用のオイルシールとして用いられ、または一般汎用機械関連のオイルシールとして用いられる。
【背景技術】
【０００２】
従来から図２に示すように、回転軸５１の周面に摺動自在に密接するシールリップ５２を有し、シールリップ５２の摺動面５３に螺旋状の溝５４を設けたオイルシールが知られている（特許文献１の図９参照）。螺旋状の溝５４としては、軸回転時にポンピング作用を奏し、オイル室Ｏから摺動部へ浸入してくるオイルをオイル室Ｏへ押し戻す機能を発揮するが、螺旋の向きを反対に設定することにより、摺動部を潤滑すべくオイルを吸い込む機能を発揮するものもある。
【０００３】
しかしながら、このようにシールリップ５２の摺動面５３に螺旋状の溝５４を設けたオイルシールにおいては、軸回転の静止時に、螺旋状の溝５４を通じてオイル漏れ（いわゆる静止漏れ）が生じる場合がある。
【０００４】
そこで、その対策として、例えばシールリップ摺動面における螺旋状の溝のオイル室側の部位に溝を形成していない平滑周面を設ける（特許文献１参照）、またはそこに設ける溝を溝幅の小さな切り込みとする（特許文献２参照）、あるいは反対に、シールリップ摺動面における螺旋状の溝の大気側の部位に溝を形成していない平滑周面を設ける（特許文献３参照）等の手段が考案されている。
【０００５】
しかしながら、このようにシールリップ摺動面の一部に平滑周面を設けると、この分、螺旋状の溝の割合が減るため、ポンピング能力（オイル押し戻し能力または吸い込み能力）が低下することになる。また螺旋状の溝の大気側の部位に平滑周面を設ける場合には、平滑周面が潤滑不足になり易いため、摺動トルクが増大することにもなる。
【０００６】
また、その他の対策として、螺旋状の溝の一部に堰（シールダム）を設ける手段もあり（特許文献４参照）、この対策は、平滑周面を設定する必要がないため、この点で優れている。
【０００７】
しかしながら、このタイプでは、螺旋状の溝が堰の部分で不連続となりポンピング能力に影響を及ぼすので、通常はポンピング能力への影響があまりない程度の堰しか形成することができず、よって完全に静止漏れを抑制するのが難しい場合が多い。
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−１６５３２７号公報
【特許文献２】特開平７−３３２５０１号公報
【特許文献３】特開２００５−９５８４号公報
【特許文献４】特開２００５−２７３６９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は以上の点に鑑みて、回転軸の周面に摺動自在に密接するシールリップを有し、シールリップの摺動面に螺旋状の溝を設けたオイルシールにおいて、静止漏れが発生するのを有効に抑制することができ、しかも、螺旋状の溝によるポンピング能力を最大限発揮することができるオイルシールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１によるオイルシールは、シールハウジングの軸孔内周に装着され、シールリップが回転軸の周面に摺動自在に密接することによりオイル室のオイルが外部空間へ漏洩するのを抑制するオイルシールであって、前記シールリップの摺動面には螺旋状の溝が設けられているオイルシールにおいて、前記螺旋状の溝は、その一端が前記オイル室に連通するとともにその他端が前記外部空間に連通するよう前記シールリップの摺動面の軸方向全長に亙って設けられ、前記オイル室から前記螺旋状の溝を伝ってくるオイルを貯留するオイル溜り部を前記シールリップの外部空間側に設け、前記オイル溜り部は、リップ端をオイル室側へ向けた形状のオイル止めリップが前記オイルを貯留する構造を有することを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明の請求項２によるオイルシールは、上記した請求項１記載のオイルシールにおいて、オイル止めリップは、シールリップよりも小さな緊迫力をもって回転軸の周面に摺動自在に密接することを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明の請求項３によるオイルシールは、上記した請求項１記載のオイルシールにおいて、オイル止めリップは、回転軸に対して非接触で、前記回転軸との間に微小な径方向間隙を設定することを特徴とするものである。
【００１３】
上記構成を有する本発明のオイルシールにおいては、螺旋状の溝がその一端においてオイル室に連通するとともに他端において外部空間に連通するようシールリップ摺動面の軸方向全長に亙って設けられているために、螺旋状の溝は領域的に最大限設けられており、よって螺旋状の溝によるポンピング能力が最大限発揮される。ポンピング能力には螺旋の向きに応じてオイル押し戻し能力と吸い込み能力とがあるが、本発明には双方ともが含まれる。
【００１４】
また、オイル室から螺旋状の溝を伝ってくるオイルを貯留するオイル溜り部がシールリップの外部空間側に設けられているために、オイルはオイル溜り部に貯留されて漏洩せず、よって静止漏れが抑制される。
【００１５】
尚、オイル止めリップは、本発明による新たな構成であるため、これを設けることによる摺動トルクの増大が懸念されるが、請求項２に記載したようにシールリップよりも小さな緊迫力をもって回転軸の周面に摺動自在に密接することにより、トルクの増大を極力抑えることができる。また、請求項３に記載したように回転軸に対して非接触で、回転軸との間に微小な径方向間隙を設定すると、トルクの増大を完全に抑えることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００１７】
すなわち、本発明においては上記したように、オイル室から螺旋状の溝を伝ってくるオイルを貯留するオイル溜り部がシールリップの外部空間側に設けられているために、オイルはオイル溜り部に貯留されて漏洩せず、よって静止漏れが抑制される。また、螺旋状の溝がその一端においてオイル室に連通するとともにその他端において外部空間に連通するようシールリップ摺動面の軸方向全長に亙って設けられているために、螺旋状の溝は領域的に最大限設けられ、よって螺旋状の溝によるポンピング能力が最大限発揮される。したがって両者相俟って本発明所期の目的どおり、回転軸の周面に摺動自在に密接するシールリップを有し、シールリップの摺動面に螺旋状の溝を設けたオイルシールにおいて、静止漏れが発生するのを有効に抑制することができ、しかも螺旋状の溝によるポンピング能力を最大限発揮することができるオイルシールを提供することができる。
【００１８】
オイル溜り部は、オイル止めリップがオイルを貯留する構造であって、オイル止めリップは、そのリップ端をオイル室側へ向けた形状とされている。したがってオイル溜り部の圧力が高まることがあっても、オイル止めリップは圧力により回転軸の周面に押し付けられてシール作用を持続し、よって貯留するオイルが漏洩することはない。
【００１９】
また、オイル止めリップがシールリップよりも小さな緊迫力をもって回転軸の周面に摺動自在に密接することにより、摺動トルクの増大を極力抑えることができ、オイル止めリップが回転軸に対して非接触で、回転軸との間に微小な径方向間隙を設定することにより、摺動トルクの増大を完全に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明には、以下の実施形態が含まれる。
（１）本発明は、メインリップ摺動面全体（リップ先端まで）に螺旋状のスリットを設けたオイルシールにおいて、その大気側にオイル溜り部を有し、リップ先端がオイル室側に向いたオイル止めリップを設けることを特徴とする。この場合、螺旋状スリットには、吸込み能力に影響しない程度の堰を設けても良い。
（２）また、オイル止めリップは、その先端を軸と接触させても良いが、摺動トルクの点から非接触とすることも好ましい。リップ先端を接触させる場合には、摺動トルクの増大を抑えるため、緊迫力およびリップ接触幅はメインリップの半分以下とするのが好ましい。一方、先端部を非接触とする場合には、あまりリップ先端の軸間距離があるとオイル漏れが生じるので、リップ内径公差および軸偏心を考慮して軸間隙間は約０．５ｍｍ以下とすることが好ましい。
（３）本発明では、メインリップのオイル吸込み能力を損なわず、かつ摺動トルクの過大な増大を招くことなく、静止時のオイル漏れを防止することができる。
【実施例】
【００２１】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施例に係るオイルシール１の要部断面を示している。このオイルシール１は、シールハウジング２１の軸孔内周に装着され、シールリップ５が回転軸２２の周面に摺動自在に密接することによりオイル室Ｏのオイル（図示せず）が外部空間へ漏洩するのを抑制するものであって、以下のように構成されている。尚、外部空間は、後記するオイル止めリップ９が設けられることにより、シールリップ５およびオイル止めリップ９間の空間８ａと大気側空間Ａとに分けられることになる。
【００２３】
当該オイルシール１は、ゴム状弾性体３の内部に金属環４を埋設したオイルシール本体２を有しており、このオイルシール本体２の内周部にシールリップ５が設けられ、このシールリップ５の摺動面６に螺旋状の溝７が設けられている。
【００２４】
シールリップ５は、ゴム状弾性体３により一体に成形され、その基端部５ａから屈曲部５ｂを介してリップ端５ｃへかけてオイル室Ｏ側へ向けて長く延び、その内周面に設定した摺動面６の軸方向全長に亙ってこれよりも軸方向に長く螺旋状の溝７が設けられている（摺動面６の軸方向長さをＬ１、螺旋状の溝７の軸方向長さをＬ２として、Ｌ１＜Ｌ２）。
【００２５】
螺旋状の溝７は、摺動面６を潤滑すべく軸回転時にポンピング作用を奏してオイル室Ｏのオイルを溝７内に吸い込む機能を発揮するものであって、その一端はリップ端５ｃに達してオイル室Ｏに連通し、その他端は屈曲部５ｂに達して外部空間（空間８ａ）に連通している。
【００２６】
シールリップ５の外部空間側に、オイル室Ｏから螺旋状の溝７を伝ってくるオイルを貯留するオイル溜り部８が設けられており、このオイル溜り部８は、オイル止めリップ９がオイルを貯留する構造とされている。
【００２７】
オイル止めリップ９は、これもゴム状弾性体３により一体に成形され、オイルシール本体２の大気側端面（図では下面）から大気側（図では下方）へ向けて設けられた基端部９ａと、基端部９ａの先端に一体成形された断面円弧状の反転部９ｂと、反転部９ｂの先端に一体成形されたリップ端９ｃとを一体に有し、リップ端９ｃをオイル室Ｏ側（図では上方）へ向けた形状とされている。また、図示するようにオイル止めリップ９は、回転軸２２に対して非接触とされ、回転軸２２との間に実寸で０．５ｍｍ程度の微小な径方向間隙ｃが設定されている。
【００２８】
オイル溜り部８は、シールリップ５、オイルシール本体２、オイル止めリップ９および回転軸２２によって囲まれる環状の空間８ａを有しており、この空間８ａには、オイル止めリップ９の上面（オイル室Ｏ側端面）に設けられた環状の受け皿状凹部８ｂが含まれる。
【００２９】
上記構成のオイルシール１においては、オイル室Ｏから螺旋状の溝７を伝ってくるオイルを貯留するオイル溜り部８がシールリップ５の外部空間側に設けられているために、オイルはオイル溜り部８に貯留されて大気側空間Ａへ漏洩せず、よって静止漏れが抑制される。また、螺旋状の溝７がその一端においてオイル室Ｏに連通するとともにその他端において外部空間に連通するようシールリップ５の摺動面６の軸方向全長に亙って設けられているために、螺旋状の溝７は領域的に最大限設けられ、よって螺旋状の溝７によるポンピング能力が最大限発揮される。したがって両者相俟って、回転軸２２の周面に摺動自在に密接するシールリップ５を有し、シールリップ５の摺動面６に螺旋状の溝７を設けたオイルシール１において、静止漏れが発生するのを有効に抑制することができ、しかも螺旋状の溝７によるポンピング能力を最大限発揮することができるオイルシール１を提供することができる。
【００３０】
オイル溜り部８は、オイル止めリップ９がオイルを貯留する構造であって、オイル止めリップ９は、そのリップ端９ｃをオイル室Ｏ側へ向けた形状とされている。したがってオイル溜り部８の圧力が高まることがあっても、オイル止めリップ９は圧力により回転軸２２の周面に押し付けられてシール作用を持続し、よって貯留するオイルが漏洩することはない。
【００３１】
また、オイル止めリップ９が回転軸２２に対して非接触で、回転軸２２との間に微小な径方向間隙ｃが設定されているために、オイル止めリップ９が設けられても摺動トルクが増大することはない。
【００３２】
尚、本発明において、螺旋状の溝７の断面形状は特に限定されず、溝７には切り込み（スリット）の類も含まれる。螺旋状の溝７は、螺旋の向きを反対として軸回転時にオイル押し戻し能力を発揮するものであっても良い。螺旋状の溝７には、オイル押し戻し能力または吸い込み能力に影響しない程度の堰を設けても良い。螺旋状の溝７は、いわゆる多条ねじであっても良い。またオイル止めリップ９は、シールリップ５よりも小さな緊迫力をもって回転軸２２の周面に摺動自在に密接するものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例に係るオイルシールの要部断面図
【図２】従来例に係るオイルシールの半裁断面図
【符号の説明】
【００３４】
１  オイルシール
２  オイルシール本体
３  ゴム状弾性体
４  金属環
５  シールリップ
５ａ，９ａ  基端部
５ｂ  屈曲部
５ｃ，９ｃ  リップ端
６  摺動面
７  螺旋状の溝
８  オイル溜り部
８ａ  空間
８ｂ  凹部
９  オイル止めリップ
９ｂ  反転部
２１  シールハウジング
２２  回転軸
Ｏ  オイル室
Ａ  大気側空間
【図１】
2009144822.tif 000003
【図２】
2009144822.tif 000004