(57)【要約】【課題】入力を円滑に行うことができる入力装置、携帯端末装置およびプログラムを提供する。【解決手段】生成部１４は、表示装置に母音を表示させる。第１の選択部１２によりユーザが何れかの母音を選択したことが検出されると、生成部１４は、その選択した母音に関連する文字または文字列からなる複数の入力候補を生成し、表示部１１により表示装置に表示させる。この表示装置に表示された複数の入力候補の中から所望する入力候補をユーザが選択したこと第２の選択部１３が検出すると、確定部１５は、その選択した入力候補を入力文字として確定する。このように母音に基づいて入力文字を選択させることにより、直感的に入力文字を選択することができるので、入力を円滑に行うことができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに母音を選択させる第１の選択手段と、
文字を表示する表示手段と、
前記第１の選択手段により選択された母音に関連する複数の入力候補を生成して前記表示手段に表示させる生成手段と、
前記表示手段に表示された入力候補の中から任意の入力候補を選択させる第２の選択手段と、
この第２の選択手段により選択された入力候補を入力文字として確定する確定手段と
を備えたことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記第１の選択手段は、前記表示手段に表示された母音の中から前記ユーザに母音を選択させる
ことを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記第１の選択手段および前記第２の選択手段は、前記表示手段の表示画面に設けられたタッチパネルからなる
ことを特徴とする請求項２記載の入力装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載された入力装置と、
この入力装置により確定された入力文字を含む情報処理を行う情報処理手段と
を備えたことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項５】
コンピュータを、
ユーザに母音を選択させる第１の選択手段、
文字を表示する表示手段、
前記第１の選択手段により選択された母音に関連する複数の入力候補を生成して前記表示手段に表示させる生成手段、
前記表示手段に表示された入力候補の中から任意の入力候補を選択させる第２の選択手段、
この第２の選択手段により選択された入力候補を入力文字として確定する確定手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、タッチパネルを備えた入力装置、この入力装置を備えた携帯端末装置およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）等の携帯端末装置が広く普及している。このような携帯端末装置においては、例えば電子メールを作成するといった日本語テキストの入力操作が頻繁に行われる。しかし、携帯端末装置は、その性質上、配置できるキーの数量に限界がある。このため、従来より、入力操作の容易性を向上させるための様々な提案がなされている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００３】
例えば、特許文献１には、入力キーに５０音表のあ行５文字と各行先頭文字を割り付け、そのうちのあ行の５文字が割り付けられたキーには、従来の文字入力キーとしての機能とともに、各行の文字を特定する機能を割り付けて、かな文字や記号を入力することが開示されている。具体的には、先頭文字「か」が割り付けられたキーに続いて、あ行の３番目の文字である「う」が割り付けられたキーが押下されると、「か」行の３番目の文字である「く」が入力されることとなる。
【０００４】
また、特許文献２には、複数の代表文字群を表示し、これらから１個の代表文字が選択されると、この選択された代表文字の属する区分文字群を表示し、これらから所望の文字が選択されると、この選択された文字を確定することが開示されている。具体的には、タッチパネルに５０音の各行の先頭文字からなる代表文字「あ」〜「わ」を表示し、これらから「な」が選択されると、この「な」が属する区分文字群「な」〜「の」を表示し、これらから「ぬ」が選択されると、この「ぬ」を入力文字として確定する。
【特許文献１】特開２００２−０９９３７７号公報
【特許文献２】特開２００５−２５８６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来では、入力文字を確定するには、その文字が５０音の何れの行に属するのか特定しなければならず、ユーザはその入力文字の属する行を思い巡らす必要があるため、入力を円滑に行うことが困難な場合があった。
【０００６】
そこで、本願発明は、入力を円滑に行うことができる入力装置、携帯端末装置およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述したような課題を解消するためになされ、本願発明に係る入力装置は、ユーザに母音を選択させる第１の選択手段と、文字を表示する表示手段と、第１の選択手段により選択された母音に関連する複数の入力候補を生成して表示手段に表示させる生成手段と、表示手段に表示された入力候補の中から任意の入力候補を選択させる第２の選択手段と、この第２の選択手段により選択された入力候補を入力文字として確定する確定手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記入力装置において、第１の選択手段は、表示手段に表示された母音の中からユーザに母音を選択させるようにしてもよい。また、第１の選択手段および第２の選択手段は、表示手段の表示画面に設けられたタッチパネルからなるようにしてもよい。
【０００９】
また、本発明に係る携帯端末装置は、上述した入力装置と、この入力装置により確定された入力文字を含む情報処理を行う情報処理手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係るプログラムは、コンピュータを、ユーザに母音を選択させる第１の選択手段、文字を表示する表示手段、第１の選択手段により選択された母音に関連する複数の入力候補を生成して表示手段に表示させる生成手段、表示手段に表示された入力候補の中から任意の入力候補を選択させる第２の選択手段、この第２の選択手段により選択された入力候補を入力文字として確定する確定手段、として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、母音に基づいて入力文字を選択させることにより、直感的に入力文字を選択することができるので、入力を円滑に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［第１の実施の形態］
以下、図面を参照して、本発明に係る第１の実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
＜入力装置の構成＞
図１に示すように、本実施の形態に係る入力装置１は、表示部１１と、第１の選択部１２と、第２の選択部１３と、生成部１４と、確定部１５とから構成される。
【００１４】
表示部１１は、ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)またはＦＥＤ(Field Emission Display)等の公知の表示装置に文字等を表示させる機能部である。
【００１５】
第１の選択部１２は、キーボード、マウス、ポインティングデバイス、ボタン、タッチパネル等の装置からユーザの操作入力を検出する機能部である。
【００１６】
第２の選択部１３は、キーボード、マウス、ポインティングデバイス、ボタン、タッチパネル等の装置からユーザの操作入力を検出する機能部である。
【００１７】
生成部１４は、第１の選択部１２に母音を選択させ、選択した母音に関連する文字または文字列からなる入力候補を生成して表示部１１に表示させる機能部である。
【００１８】
確定部１５は、第２の選択部１３に表示部１１に表示された入力候補の中から任意の入力候補を選択させ、これを入力文字として確定する機能部である。
【００１９】
このような入力装置は、例えば、ＣＰＵ等の演算装置、メモリ、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）等の記憶装置、キーボード、マウス、ポインティングデバイス、ボタン、タッチパネル等の外部から情報の入力を検出するユーザインターフェース、および、ＣＲＴ、ＬＣＤまたはＦＥＤ等の表示装置を備えたコンピュータと、このコンピュータにインストールされたプログラムとから構成される。すなわちハードウェア装置とソフトウェアとが協働することによって、上記のハードウェア資源がプログラムによって制御され、上述した表示部１１，第１の選択部１２，第２の選択部１３，生成部１４および確定部１５が実現される。
【００２０】
＜入力装置の動作＞
次に、図２を参照して、本実施の形態に係る入力装置１の動作について説明する。
【００２１】
ユーザから文字入力が要求されると、生成部１４は、表示部１１に母音を表示させる（ステップＳ１）。これにより、表示装置には、「あ」，「い」，「う」，「え」，「お」が表示される。
【００２２】
表示装置に母音が表示され、第１の選択部１２によりユーザが何れかの母音を選択したことが検出されると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、生成部１４は、その選択した母音に関連する文字または文字列からなる複数の入力候補を生成する（ステップＳ３）。生成する入力候補としては、選択された母音を有する文字や過去に入力した選択した母音を有する単語などが挙げられる。これらは、例えば、メモリに過去の入力文字を記録しておき、このメモリから抽出することにより生成することができる。なお、生成する文字は、１語からなる文字のみならず、複数の語からなる文字列であってもよい。また、生成する文字は、単語、熟語、固有名詞、ことわざなどであってもよい。
【００２３】
例えば、ユーザが母音「う」を選択した場合、「く」，「す」，「つ」，「ぬ」，「ふ」，「む」，「ゆ」，「る」等の母音が「う」の文字からなる入力候補を生成する。また、例えば、「くつ」、「すずめ」、「疲れた」などの母音が「う」の文字が先頭となる文字列からなる入力候補を生成する。
【００２４】
複数の入力候補を生成すると、生成部１４は、表示部１１により入力候補を表示装置に表示させる（ステップＳ４）。
【００２５】
複数の入力候補が表示装置に表示され、これらの中から所望する入力候補をユーザが選択したこと第２の選択部１３が検出すると（ステップＳ５：ＹＥＳ）、確定部１５は、その選択した入力候補を入力文字として確定する（ステップＳ６）。
【００２６】
さらに文字の入力を続ける場合（ステップＳ７：ＹＥＳ）、入力装置１は、ステップＳ１の処理に戻る。一方、入力を終了する場合（ステップＳ８：ＮＯ）、入力装置１は、動作を終了する。
【００２７】
このように、本実施の形態によれば、母音に基づいて入力文字を選択させることにより、直感的に入力文字を選択することができるので、入力を円滑に行うことができる。
【００２８】
なお、本実施の形態において、生成部１４は、第１の選択部１２により選択される母音を表示部１１に表示する場合を例に説明したが、その母音は表示部１１に表示しないようにしてもよい。例えば、キーやボタン等に母音を表示しておき、これに基づいて母音を選択するようにしてもよい。
【００２９】
［第２の実施の形態］
次に、本発明に係る第２の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態は、上述した第１の実施の形態に係る入力装置１を携帯端末装置に適用したものである。
【００３０】
図３に示すように、本実施の形態に係る携帯端末装置２は、制御装置２０と、この制御装置２０で処理された情報を表示する表示装置５０と、この表示装置５０に重ねて配設されるタッチパネル６０とから構成され、制御装置２０は制御部３０と記憶部４０とを有する。
【００３１】
制御部３０は、表示装置５０への出力を制御する表示制御部３１と、タッチパネル６０からの入力を制御するパネル制御部３２と、タッチパネル６０からの出力を受けて入力候補を生成し表示装置５０に出力する母音型判別部３３と、この母音型判別部３３からの出力を受けて文字入力を制御する文字入力部３４と、通信機能、メーラー、音声再生機能、録画機能、録音機能、撮像機能、動画再生機能、ゲーム機能、文書作成機能、表作成機能など、携帯端末装置２の各種機能を実現するアプリケーション３５とを有する。
【００３２】
記憶部４０は、ひらがなを漢字に変換する際のそれぞれの関連を示すかな漢字変換辞書４１と、過去の入力文字に関する情報からなる履歴情報４２とを有する。
【００３３】
表示装置５０は、公知の表示装置から構成される。
【００３４】
タッチパネル６０は、透明なパネルであって、押圧された位置情報を出力する。
【００３５】
このような携帯端末装置２は、ＣＰＵ等の演算装置と、メモリ、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）等の記憶装置と、キーボード、マウス、ポインティングデバイス、ボタン、タッチパネル等の外部から情報の入力を検出する入力装置と、ＣＲＴ、ＬＣＤまたはＦＥＤ等の表示装置を備えたコンピュータと、このコンピュータにインストールされたプログラムとから構成される。すなわちハードウェア装置とソフトウェアとが協働することによって、上記のハードウェア資源がプログラムによって制御され、上述した制御部３０および記憶部４０が実現される。
【００３６】
＜携帯端末装置の文字入力動作＞
次に、本実施の形態に係る携帯端末装置２における文字入力動作について、図４を参照して説明する。
【００３７】
携帯端末装置２において、メーラー機能や文書作成機能を使用中に日本語を入力する場合、アプリケーション３５は、文字入力部３４に対して文字入力モードの切替を要求する（ステップＳ１１）。すると、文字入力部３４は、母音型判別部３３を起動させる。
【００３８】
母音型判別部３３は、表示制御部３１により表示装置５０にひらがなの母音と選択ボタンとを表示させる（ステップＳ１２）。例えば、図５（ａ）に示すような矩形の表示画面を有する表示装置５０の場合、上側に入力文字を表示する入力文字領域５１を、下側に母音と選択ボタンを表示する選択領域５２を配置するようにしてもよい。この選択領域５２には、例えば図５（ｂ）に示すように、上の行に母音、下の行に選択ボタンが並んで表示されている。具体的には、図５（ｂ）の場合、上の行には母音である「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の文字、下の行には選択ボタンである「モード」、「空白」、「改行」、「取消」、「決定」の文字が、それぞれ四角の枠内に記されたボタン状のアイコンが一列に表示されている。ここで、「モード」とは、ひらがな、片仮名、アルファベットなど入力モードの変更を示す。「空白」とは、スペースの入力を示す。「改行」とは、文章の改行を示す。「取消」とは、直前の動作の取り消しを示す。「決定」とは、各種動作の決定を意味する。
【００３９】
表示装置５０に母音と選択ボタンが表示された状態において、パネル制御部３２により、ユーザがその何れかの母音に対応するタッチパネル６０上の領域を押下したことが検出されると（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、母音型判別部３３は、その母音に対応するひらがなを取得する（ステップＳ１４）。例えば、「う」が選択された場合、母音型判別部３３は、「く」，「す」，「つ」，「ぬ」，「ふ」，「む」，「ゆ」，「る」等の母音が「う」の文字を出力する。これは、例えば、かな漢字変換辞書４１などに５０音表を併せて登録しておき、この５０音表から検索することにより取得することができる。
【００４０】
ひらがなを取得すると、母音型判別部３３は、入力候補となるそのひらがなに対応する文字または文字列を生成する（ステップＳ１５）。これは、かな漢字変換辞書４１や履歴情報４２から文字または文字列を抽出することにより行われる。具体的には、母音型判別部３３は、かな漢字変換辞書４１から、取得したひらがなが読みがなの先頭文字となる漢字を抽出する。また、履歴情報４２から、取得したひらがなが先頭文字となる過去に入力された文字または文字列を抽出する。このようにして、取得した各ひらがなに対応する複数の入力候補を生成する。
【００４１】
入力候補を生成すると、母音型判別部３３は、表示制御部３１により、表示装置５０にその入力候補を表示させる（ステップＳ１６）。例えば、図５（ｃ）に示すように、選択領域５２の上側の行には、母音型判別部３３により生成された入力候補、下側の行には、濁点や選択ボタン等が並んで表示される。なお、図５（ｃ）は、母音として「あ」が選択された場合を示しており、上の行には入力候補として「あい」、「かき」、「さしみ」、「た」、「な」が表示されている。また、下の行には、濁点「゛」、「゜」と、選択ボタンである「継続」、「取消」、「決定」が表示されている。ここで、「継続」とは、さらに文字入力を行うことを示す。また、選択領域５２において、上の行の両端上部には、矢印が記されている。ユーザが矢印を押下すると、入力候補が横方向にスクロールする。これにより、全ての入力候補を一度に選択領域５２に表示しきれない場合であっても、全ての入力候補を表示させることができる。
【００４２】
表示装置に入力候補や選択ボタンが表示された状態において、パネル制御部３２により、ユーザがその何れかの入力候補に対応するタッチパネル６０上の領域を押下したことが検出されると（ステップＳ１７：ＹＥＳ）、文字入力部３４は、その入力候補を入力文字として確定する。入力文字を確定すると、文字入力部３４は、その入力文字を、例えば図５（ａ）に示すような表示装置５０における入力文字領域５１に表示させる。これにより、ユーザは、入力文字が確定したことを認識することができる。
【００４３】
タッチパネル６０の「継続」の選択ボタンに対応する領域が押下されるなど、文字入力を継続する場合（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、文字入力部３４は、ステップＳ１１の処理の戻る。一方、タッチパネル６０の「決定」の選択ボタンに対応する領域が押下されるなど、文字入力を終了する場合（ステップＳ１８：ＮＯ）、文字入力部３４は、入力する文字列を確定し（ステップＳ１９）、文字入力動作を終了する。
【００４４】
このように、本実施の形態によれば、母音に基づいて入力文字を選択させることにより、直感的に入力文字を選択することができるので、入力を円滑に行うことができる。
【００４５】
すなわち、本実施の形態によれば、文字入力を行う場合、まず、母音のみを選択すればよいので、直感的に入力文字の選択を行うことができる。また、５つの母音という少ない選択肢から選択を行えばよいので、入力文字が属する行を思い巡らす手間を省けるため、結果として、入力文字の選択を円滑に行うことができる。
【００４６】
また、母音を選択すると、この母音に関連する複数の入力候補が生成され、その中から入力文字を選択すればよいので、入力文字の選択を円滑に行うことができる。
【００４７】
なお、携帯端末装置２の表示装置５０における入力文字領域５１と選択領域５２の配置は図５（ａ）に示した形態に限定されず、適宜自由に設定することができる。例えば、図６に示すように、表示装置５０の左側に入力文字領域５１、右側に選択領域５２を配置し、この選択領域５２においては、母音や選択ボタンを縦方向に並べるようにしてもよい。また、図７に示すように、図６とは逆に、左側に選択領域５２、右側に入力文字領域５１を配置するようにしてもよい。また、図８に示すように、表示装置５０の上端に入力文字領域５１、下端に選択領域５２を配置し、これらを離間させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本願発明は、携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡなど小型の端末装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】第１の実施の形態に係る入力装置の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態に係る入力装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】第２の実施の形態に係る携帯端末装置の構成を示すブロック図である。
【図４】第２の実施の形態に係る携帯端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】（ａ）は携帯端末装置の一例を示す模式図、（ｂ）は母音および選択ボタンを表示した選択領域の一例を示す図、（ｃ）は文字選択候補および選択ボタンを表示した選択領域の一例を示す図である。
【図６】携帯端末装置の他の構成例である。
【図７】携帯端末装置の他の構成例である。
【図８】携帯端末装置の他の構成例である。
【符号の説明】
【００５０】
１…入力装置、２…携帯端末装置、１１…表示部、１２…第１の選択部、１３…第２の選択部、１４…生成部、１５…確定部、２０…制御装置、３０…制御部、３１…表示制御部、３２…パネル制御部、３３…母音型判別部、３４…文字入力部、３５…アプリケーション、４０…記憶部、４１…かな漢字変換辞書、４２…履歴情報、５０…表示装置、５１…入力文字領域、５２…選択領域、６０…タッチパネル。
【図１】
2009157748.tif 000003
【図２】
2009157748.tif 000004
【図３】
2009157748.tif 000005
【図４】
2009157748.tif 000006
【図５】
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【図６】
2009157748.tif 000008
【図７】
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【図８】
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