(57)【要約】【課題】直径寸法がサスペンションのスペーサ孔の内径寸法以上のボールを、超音波振動させた棒状の押圧部材または通常の押圧部材により押して、スペーサ孔に次々に通過させることで、スペーサ孔周縁部をかしめて、各サスペンションを各キャリッジアームの先端部に取り付けるかしめ工程において、ボールを押圧する押圧部材がスペーサ部のスペーサ孔の内周面等に衝突することを抑えることで、スペーサ部の変形によるサスペンションの基準角度からの傾きを極力なくすことの可能なキャリッジアセンブリの組立方法、およびそれに用いられる組立装置を提供する。【解決手段】  間隙保持板３６の貫通孔３６ａの内周面には、かしめ工程において、押圧部材４０を、スペーサ孔１２ａのほぼ中心軸線上を通過するようガイドする、弾性材料から成るガイド部材４６が取り付けられている。【選択図】図１
2009054266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気ディスク装置に用いられる並列した複数のキャリッジアームの各先端部に、互いに中心軸線が一致するよう形成された嵌合孔に、サスペンションのスペーサ部に設けられたスペーサ孔を位置合わせして、各キャリッジアームにそれぞれサスペンションを組み付ける組み付け工程と、
隣接する前記キャリッジアーム間のそれぞれに、前記スペーサ孔に連通するよう貫通孔が形成された間隙保持板を挿入するとともに、キャリッジアームの並び方向からキャリッジアームをクランプして保持する保持工程と、
直径寸法が前記スペーサ孔の内径寸法以上のボールを、棒状の押圧部材により押して、各前記サスペンションのスペーサ孔に次々に通過させることで、各前記スペーサ部のスペーサ孔周縁部をかしめて、各サスペンションを各前記キャリッジアームの先端部に取り付けるかしめ工程とを含むキャリッジアセンブリの組立方法であって、
前記間隙保持板の貫通孔の内周面には、前記かしめ工程において、前記押圧部材を、前記スペーサ孔のほぼ中心軸線上を通過するようガイドする、弾性材料から成るガイド部材が取り付けられていることを特徴とするキャリッジアセンブリの組立方法。
【請求項２】
前記ガイド部材は、内周面で前記押圧部材をガイドするガイド孔が形成されたリング状に設けられていることを特徴とする請求項１記載のキャリッジアセンブリの組立方法。
【請求項３】
前記ガイド孔の内径は、前記押圧部材の外径と等しいことを特徴とする請求項２記載のキャリッジアセンブリの組立方法。
【請求項４】
前記ガイド部材は、各前記間隙保持板毎に、貫通孔の軸線方向に複数並べられて設けられ、
一の前記間隙保持板の貫通孔に設けられた前記複数のガイド部材は、該貫通孔の端部寄りのガイド部材ほど、前記ガイド孔の内径が小径となるよう設けられていることを特徴とする請求項２または請求項３記載のキャリッジアセンブリの組立方法。
【請求項５】
一の前記間隙保持板の貫通孔に設けられた前記複数のガイド部材は、該貫通孔の端部寄りのガイド部材ほど、硬質の弾性材料で構成されていることを特徴とする請求項４記載のキャリッジアセンブリの組立方法。
【請求項６】
前記ガイド部材は、前記押圧部材に当接するガイド面に、該ガイド部材を構成する弾性材料よりも硬質の被膜が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか一項記載のキャリッジアセンブリの組立方法。
【請求項７】
請求項１記載のキャリッジアセンブリの組立方法に用いるキャリッジアセンブリの組立装置であって、
前記組み付け工程で各前記キャリッジアームにそれぞれ前記サスペンションが組み付けられた状態で、隣接するキャリッジアーム間のそれぞれに挿入され、前記スペーサ孔に連通するよう貫通孔が形成された間隙保持板と、
前記複数のキャリッジアームの並び方向からキャリッジアームをクランプして保持するキャリッジ保持手段と、
各前記スペーサ部の前記スペーサ孔周縁部をかしめて、各前記サスペンションを各前記キャリッジアームの先端部に取り付けるために、直径寸法がスペーサ孔の内径寸法以上のボールを、各サスペンションのスペーサ孔に次々に通過させるよう、棒状の押圧部材でスペーサ孔の中心軸線方向に押圧する押圧手段と、
前記間隙保持板の貫通孔の内周面に取り付けられ、前記かしめ工程において、前記押圧部材を、前記スペーサ孔のほぼ中心軸線上を通過するようガイドする、弾性材料から成るガイド部材とを備えることを特徴とするキャリッジアセンブリの組立装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気ディスク装置に用いられるキャリッジアームの先端部にサスペンションを取り付けるキャリッジアセンブリの組立方法、およびそれに用いられる組立装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４は、磁気ディスク装置に用いられているキャリッジアセンブリの外観図を示す。
同図で１０が、キャリッジアームであり、磁気ディスク装置に設けられる複数の磁気ディスクの各面に対応して、複数が平行に並列して設けられている。各キャリッジアーム１０の先端部には、嵌合孔１０ａが形成される。嵌合孔１０ａは、互いに中心軸線が一致するよう形成される。１２が各キャリッジアーム１０の先端に連結されるサスペンションである（図４においては、サスペンション１２は一つのみを示し、残りは省略している）。各サスペンション１２の先端部には磁気ヘッド１４が搭載されている。磁気ヘッド１４はキャリッジアーム１０の側面に取り付けたフレキシブル基板１６を介して制御部１８に電気的に接続されている。１９はキャリッジアーム１０の基部に固定されたアクチュエータ軸である。キャリッジアーム１０は、アクチュエータ軸１９が軸線の回りで回動することにより記録媒体の面と平行な面内でシーク動作をなす。
【０００３】
キャリッジアセンブリは、アクチュエータ軸１９に互いに平行に取り付けられた各々のキャリッジアーム１０の先端部の両面に、サスペンション１２をかしめて固定することによって形成されている。
【０００４】
キャリッジアーム１０にサスペンション１２を固定する従来方法が、特許文献１に開示されている。図５および図６は、特許文献１に開示された、キャリッジアーム１０にサスペンション１２を固定する方法を示す。
【０００５】
この方法では、まず、キャリッジアーム１０の各先端部に形成された嵌合孔１０ａに、サスペンション１２のスペーサ部１２ａに設けられたスペーサ孔１２ｂを位置合わせして、各キャリッジアーム１０の表裏にそれぞれサスペンション１２を組み付ける。その後、スペーサ孔１２ｂの内径寸法よりも直径が若干大径に形成された金属ボール２０を、押圧部材としての加圧シャフト２２で押圧してスペーサ孔１２ｂに通過させる。金属ボール２０は、図５に示すように、並列している各嵌合孔１０ａおよびそれに位置合わせされた各スペーサ孔１２ｂ内を、加圧シャフト２２によって突くようにされて次々と通過して移動する。
金属ボール２０はスペーサ孔１２ｂよりも若干大径に形成されているから、スペーサ孔１２ｂを通過させる際に、スペーサ孔１２ｂの内周縁に形成されたかしめ部１３を押し広げるように作用し、これによってキャリッジアーム１０にサスペンション１２のスペーサ部１２ａが食い付くようにかしめられて固定される。
【０００６】
このように、キャリッジアセンブリを組み立てる際に、金属ボール２０を用いてスペーサ孔１２ｂを押し広げるようにして、キャリッジアーム１０にサスペンション１２をかしめて固定しているから、スペーサ部１２ａに作用するかしめ時の応力でスペーサ部１２ａが変形し、サスペンション１２が基準位置から変位するという問題が生じる。すなわち、キャリッジアーム１０にサスペンション１２をかしめ固定した際に、スペーサ部１２ａの平坦度が劣化しサスペンション１２が基準角度から傾くことが起こり得る。サスペンション１２の傾きは記録媒体の表面からの磁気ヘッド１４の浮上量に影響を及ぼし、磁気ヘッド１４の記録媒体の表面からの浮上量がばらつくことになる。
【０００７】
最近の磁気ディスク装置はきわめて高記録密度となってきており、これに伴って、磁気ヘッドの記録媒体の表面からの浮上量が抑えられるようになってきている。このため、磁気ヘッドの浮上量のばらつきが情報の読み書き特性に大きく影響を与えることとなり、所要の特性を得るために磁気ヘッドの浮上量のばらつきを抑えることが求められている。
【０００８】
特許文献１には、さらに、かしめ時に掛かる応力によるスペーサ部１２ａの変形を抑えることのできるキャリッジアセンブリの組立方法が記載されている。図７は、この変形を抑えることのできる組立方法として特許文献１に記載された、超音波ホーン３２を用いたキャリッジアセンブリの組立方法の説明図である。
特許文献１記載のキャリッジアセンブリの組立方法は、超音波ホーン３２を用いて、金属ボール２０をスペーサ孔１２ｂを通過させるようにしたことを特徴とする。金属ボール２０は前述のキャリッジアセンブリの組立方法で使用している金属ボール２０と同じものである。図７では、隣接するキャリッジアーム１０の間に間隙保持板３６を挿入し、キャリッジアーム１０、サスペンション１２のスペーサ部１２ａ、および間隙保持板３６を、与圧板３７ａ、３７ｂで両側から挟んで支持した状態で組み立てている状態を示す。
【０００９】
超音波ホーン３２は軸線方向に超音波振動が作用するもので、金属ボール２０は超音波ホーン３２の作用により、かしめ固定時にスペーサ部１２ａに作用するダメージを軽減させることができ、サスペンション１２がキャリッジアーム１０に取り付けられる際の変形を防止して、より高精度にサスペンション１２をキャリッジアーム１０に固定することが可能となる。その理由としては、超音波ホーン３２による超音波振動応力と、金属ボール２０がかしめ部１３を押し広げる静的応力が重畳的に作用することによって、変形抵抗を減少させることができ、高速繰り返し衝撃によって平均加工力が減少することによって、サスペンション１２とキャリッジアーム１０の固定部の変形を抑えて固定することができるものと考えられる。
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−１２７４９１号公報（段落０００３−０００４，００１５，００２３−００２４、第３，５，６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、金属ボール２０を加圧シャフト２２（または超音波ホーン３２）で押圧する従来方法では、金属ボール２０がスペーサ孔１２ｂを通過する際や、図８に示すように金属ボール２０が間隙保持板３６とスペーサ部１２ａとに当たって引っ掛かった際に、加圧シャフト２２に掛かる大きな応力により、加圧シャフト２２が大きく変形してスペーサ部１２ａのスペーサ孔１２ｂの内周面等に衝突して、スペーサ部１２ａを変形させてしまう場合があるという課題がある。
【００１２】
このように、加圧シャフト２２（または超音波ホーン３２）の衝突によってスペーサ部１２ａが変形すると、スペーサ部１２ａの平坦度が劣化して、サスペンション１２の基準角度からの傾きが生じてしまう。
【００１３】
本発明は、上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、ボールを押圧する押圧部材がスペーサ部のスペーサ孔の内周面等に衝突することを抑えることで、スペーサ部の変形によるサスペンションの基準角度からの傾きを極力なくすことの可能なキャリッジアセンブリの組立方法、およびそれに用いられる組立装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係るキャリッジアセンブリの組立方法は、上記課題を解決するために、次の構成を備える。
すなわち、磁気ディスク装置に用いられる並列した複数のキャリッジアームの各先端部に、互いに中心軸線が一致するよう形成された嵌合孔に、サスペンションのスペーサ部に設けられたスペーサ孔を位置合わせして、各キャリッジアームにそれぞれサスペンションを組み付ける組み付け工程と、隣接する前記キャリッジアーム間のそれぞれに、前記スペーサ孔に連通するよう貫通孔が形成された間隙保持板を挿入するとともに、キャリッジアームの並び方向からキャリッジアームをクランプして保持する保持工程と、直径寸法が前記スペーサ孔の内径寸法以上のボールを、棒状の押圧部材により押して、各前記サスペンションのスペーサ孔に次々に通過させることで、各前記スペーサ部のスペーサ孔周縁部をかしめて、各サスペンションを各前記キャリッジアームの先端部に取り付けるかしめ工程とを含むキャリッジアセンブリの組立方法であって、前記間隙保持板の貫通孔の内周面には、前記かしめ工程において、前記押圧部材を、前記スペーサ孔のほぼ中心軸線上を通過するようガイドする、弾性材料から成るガイド部材が取り付けられていることを特徴とする。
これによれば、間隙保持板の貫通孔の内周面に取り付けられたガイド部材により、押圧部材がスペーサ孔の中心にガイドされるから、押圧部材がスペーサ部のスペーサ孔の内周面等に衝突することを抑えることができる。
【００１５】
さらに、前記ガイド部材は、内周面で前記押圧部材をガイドするガイド孔が形成されたリング状に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
さらに、前記ガイド孔の内径は、前記押圧部材の外径と等しいことを特徴とする。
これによれば、押圧部材をより安定的にガイドできる。
【００１７】
さらに、一の前記間隙保持板の貫通孔に設けられた前記複数のガイド部材は、該貫通孔の端部寄りのガイド部材ほど、前記ガイド孔の内径が小径となるよう設けられていることを特徴とする。
また、一の前記間隙保持板の貫通孔に設けられた前記複数のガイド部材は、該貫通孔の端部寄りのガイド部材ほど、硬質の弾性材料で構成されていることを特徴とする。
これによれば、かしめ工程において、スペーサ部に近いガイド部材ほど、押圧部材へのガイド位置の強制力が大きくなり、スペーサ部から遠いガイド部材は押圧部材およびボールへの強制力が小さくなるから、押圧部材のスペーサ孔の内周面への衝突を好適に防ぎながらも、スペーサ部から遠いガイド部材による、押圧部材およびボールの進行を妨げる応力（摩擦抵抗）を低減できる。
【００１８】
また、前記ガイド部材は、前記押圧部材に当接するガイド面に、該ガイド部材を構成する弾性材料よりも硬質の被膜が設けられていることを特徴とする。
これによれば、押圧部材とガイド部材の弾性材料とが擦れ合って弾性材料の塵が発生することを、被膜により防止することができる。また、ガイド部材のガイド面の滑り性が良くなり、押圧部材およびボールの進行を妨げるガイド部材の応力（摩擦抵抗）を低減できる。
【００１９】
また、本発明に係るキャリッジアセンブリの組立装置は、上記課題を解決するために、次の構成を備える。
すなわち、請求項１記載のキャリッジアセンブリの組立方法に用いるキャリッジアセンブリの組立装置であって、前記組み付け工程で各前記キャリッジアームにそれぞれ前記サスペンションが組み付けられた状態で、隣接するキャリッジアーム間のそれぞれに挿入され、前記スペーサ孔に連通するよう貫通孔が形成された間隙保持板と、前記複数のキャリッジアームの並び方向からキャリッジアームをクランプして保持するキャリッジ保持手段と、各前記スペーサ部の前記スペーサ孔周縁部をかしめて、各前記サスペンションを各前記キャリッジアームの先端部に取り付けるために、直径寸法がスペーサ孔の内径寸法以上のボールを、各サスペンションのスペーサ孔に次々に通過させるよう、棒状の押圧部材でスペーサ孔の中心軸線方向に押圧する押圧手段と、前記間隙保持板の貫通孔の内周面に取り付けられ、前記かしめ工程において、前記押圧部材を、前記スペーサ孔のほぼ中心軸線上を通過するようガイドする、弾性材料から成るガイド部材とを備えることを特徴とする。
これによれば、間隙保持板の貫通孔の内周面に取り付けられたガイド部材により、押圧部材がスペーサ孔の中心にガイドされるから、押圧部材がスペーサ部のスペーサ孔の内周面等に衝突することを抑えることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るキャリッジアセンブリの組立方法および組立装置によれば、ボールを押圧する押圧部材がスペーサ部のスペーサ孔の内周面等に衝突することを抑えることで、スペーサ部の変形によるサスペンションの基準角度からの傾きを極力なくすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本実施の形態に係るキャリッジアセンブリの組立方法および組立装置において組み立ての対象となるキャリッジアセンブリは、図４に示したキャリッジアセンブリであり、その構成については、従来の技術で説明したため、説明を省略する。
【実施例１】
【００２２】
図１は、本実施例１に係るキャリッジアセンブリの組立方法および組立装置を示す説明図である。本実施例１に係るキャリッジアセンブリの組立装置は、キャリッジ保持手段としての与圧板３７ａ，３７ｂと、間隙保持板３６と、金属ボール２０を押圧する押圧手段３８と、間隙保持板３６の貫通孔３６ａの内周面に取り付けられたガイド部材４６と、押圧部材４０を介して金属ボール２０に超音波振動を印加する超音波振動印加手段としての超音波発振装置４２とを備える。
【００２３】
キャリッジ保持手段としての与圧板３７ａ，３７ｂは、複数のキャリッジアーム１０の各先端部に形成された嵌合孔１０ａに、サスペンション１２のスペーサ孔１２ｂを位置合わせして、各キャリッジアーム１０にそれぞれサスペンション１２を組み付け、隣接するキャリッジアーム１０の間に間隙保持板３６を挿入した状態で、キャリッジアーム１０、サスペンション１２のスペーサ部１２ａ、および間隙保持板３６をその並び方向の両側から、与圧板３７ａ、３７ｂで挟んで（クランプして）支持する。
各間隙保持板３６には、前記のようにキャリッジアーム１０の間に挿入された際に、嵌合孔１０ａおよびスペーサ孔１２ｂに連通するように設けられた貫通孔３６ａが形成されている。
また、与圧板３７ａ，３７ｂには、キャリッジアーム１０、サスペンション１２、および間隙保持板３６をクランプした際に嵌合孔１０ａおよびスペーサ孔１２ｂに連通するよう設けられた開口部３７ｃ，３７ｄがそれぞれ形成されている。
【００２４】
押圧手段３８は、棒状（円柱状）の押圧部材４０（超音波ホーン）と、押圧部材４０を移動制御可能な駆動装置４４とから成る。押圧部材４０は、駆動装置４４によってその軸線に沿って移動駆動され、与圧板３７ａ，３７ｂにクランプされた各キャリッジアーム１０の各嵌合孔１０ａ、および各嵌合孔１０ａに位置合わせされた各スペーサ孔１２ｂに、その中心軸線に沿って進入および退出するよう設けられる。
【００２５】
超音波振動印加手段としての超音波発振装置４２は、押圧部材４０に連繋された超音波振動子を有し、その超音波振動子を超音波振動させることにより、押圧部材４０に超音波振動を印加する。超音波発振装置４２が印加する超音波振動の振動方向は、特に限定されるものではないが、押圧部材４０の軸線方向である（いわゆる縦波である）。
【００２６】
ガイド部材４６は、ガイド孔４６ａが形成されたリング状（筒状）に設けられ、外周面が間隙保持板３６の貫通孔３６ａの内周面に取り付けられ、ガイド孔４６ａの中心軸線と貫通孔３６ａの中心軸線とが一致するよう設けられている。また、ガイド孔４６ａの内径は、スペーサ孔１２ｂの内径より小さく形成される。なお、より好適には、ガイド孔４６ａの内径を、押圧部材４０の外径とほぼ等しく設けるとよい。
【００２７】
ガイド部材４６は、ゴム等の弾性材料から成る。より具体的には、その弾性材料として、ニトリルゴム（ＮＢＲ）やスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）等を採用することができる。
さらに、ガイド部材４６には、そのガイド孔４６ａの内周面（押圧部材４０の外周面に当接するガイド面）に、ガイド部材４６を構成する前記弾性材料よりも硬質の被膜が設けられている。この被膜の具体的な材質としては、ポリイミド、フッ素樹脂、またはエンジニアリングプラスチックを採用することができる。これによれば、耐久性が高いとともに摩擦の小さい被膜を得ることができる。
【００２８】
次に、本実施例１に係るキャリッジアセンブリの組立装置を用いたキャリッジアセンブリの組立方法を説明する。
【００２９】
（組み付け工程）
まず、各キャリッジアーム１０の各先端部に形成された嵌合孔１０ａのそれぞれに、サスペンション１２を、スペーサ孔を位置合わせして重ね合わせて組み付ける。サスペンション１２は、並列するキャリッジアーム１０のうち両端のものを除いて、各キャリッジアーム１０の表裏にそれぞれ組み付ける。
【００３０】
（保持工程）
続いて、このキャリッジアセンブリをキャリッジアセンブリの組立装置に保持する。すなわち、図１に示すように、隣接するキャリッジアーム１０の間に間隙保持板３６を挿入し、キャリッジアーム１０、サスペンション１２のスペーサ部１２ａ、および間隙保持板３６を、与圧板３７ａ、３７ｂで、その並び方向の両側から挟んで保持した状態とする。
【００３１】
（かしめ工程）
この状態で、押圧手段３８により、スペーサ孔１２ｂに金属ボール２０を通過させる。
すなわち、まず、金属ボール２０を、並列するキャリッジアーム１０のうちの最端のもの（本例では与圧板３７ａ側）に取り付けられたサスペンション１２のスペーサ孔１２ｂに位置合わせして、スペーサ孔１２ｂの片側に配する。続いて、駆動装置４４により押圧部材４０を移動制御して、押圧部材４０の先端部を金属ボール２０に当接させて、押圧部材４０をスペーサ孔１２ｂに挿入するよう移動させる。この際、超音波発振装置４２を駆動して、押圧部材４０に対し超音波振動を印加しつつ、金属ボール２０を各スペーサ孔１２ｂに次々に通過させる。
このように、押圧部材４０に超音波振動を印加することにより、サスペンション１２のスペーサ部１２ａとキャリッジアーム１０の変形を抑えて、キャリッジアセンブリを組み立てることができる。
【００３２】
金属ボール２０はスペーサ孔１２ｂよりも若干大径に形成されているから、スペーサ孔１２ｂを通過させる際に、スペーサ孔１２ｂの内周縁に形成されたかしめ部１３を押し広げるように作用し、これによってキャリッジアーム１０にサスペンション１２のスペーサ部１２ａが食い付くようにかしめられて固定される。
【００３３】
さて、本実施例１に係るキャリッジアセンブリの組み立て方法では、このかしめ工程の際に、金属ボール２０および押圧部材４０が、ガイド部材４６のガイド孔４６ａを通過する。ガイド孔４６ａの内径は、前述のとおり、スペーサ孔１２ｂの内径より小さく、または、押圧部材４０の外径とほぼ等しく設けられる。すなわち、ガイド孔４６ａの内径は、金属ボール２０の直径よりも小さい。しかしながら、ガイド部材４６は弾性材料で構成されているから、押圧部材４０により金属ボール２０に掛けられる押圧力により、金属ボール２０はガイド部材４６を弾性変形させてガイド孔４６ａを通過することができるのである。
このように、ガイド孔４６ａの内径は、スペーサ孔１２ｂの内径以下であることにより、押圧部材４０がスペーサ孔１２ｂの内周面等に衝突することを、好適に抑制できる。
【００３４】
金属ボール２０がガイド部材４６のガイド孔４６ａを通過した後には、ガイド部材４６は、その弾性力により元の形状に戻り、ガイド孔４６ａの内周面（ガイド面）で、押圧部材４０を、スペーサ孔１２ｂのほぼ中心軸線上を通過する位置にガイドする。
ガイド孔４６ａの内径は、スペーサ孔１２ｂの内径より小さく（より好適には、押圧部材４０の外径とほぼ等しく）設けられているから、押圧部材４０がスペーサ部１２ａのスペーサ孔１２ｂの内周面に衝突することが抑えられる。
【００３５】
また、金属ボール２０も、ガイド部材４６により、同様に各スペーサ孔１２ｂ（各嵌合孔１０ａ）の間において、前記中心軸線上を通過するようガイドされる。これにより、図８に示したように金属ボール２０がスペーサ部１２ａに引っかかることを原因とした、押圧部材４０のスペーサ部１２ａへの衝突も防ぐことができる。
【００３６】
さらに、ガイド部材４６のガイド面に前記被膜が設けられていることから、押圧部材４０とガイド部材４６の弾性材料とが擦れ合って弾性材料の塵が発生することを、防止することができる。また、被膜によりガイド部材４６のガイド面の滑り性が良くなり、押圧部材４０および金属ボール２０の進行を妨げるガイド部材の応力（摩擦抵抗）を低減できる。
【実施例２】
【００３７】
図２は、本実施例２に係るキャリッジアセンブリの組立方法および組立装置を示す説明図である。実施例２においては、ガイド部材４６の構成が実施例１とは異なる。その他の構成は実施例１と同様であるため説明を省略し、以下、ガイド部材４６の構成について説明する。
【００３８】
実施例２のキャリッジアセンブリの組立装置においては、各間隙保持板３６毎に、複数（３つ）のガイド部材４６が、貫通孔３６ａの軸線方向に並べられて設けられている。各ガイド部材４６は、円板状の弾性部材にガイド孔４６ａが形成されたリング状に形成される。
各ガイド部材４６は、実施例１と同様、外周面が間隙保持板３６の貫通孔３６ａの内周面に取り付けられ、ガイド孔４６ａの中心軸線と貫通孔３６ａの中心軸線とが一致するよう設けられている。また、ガイド孔４６ａの内径は、スペーサ孔１２ｂの内径より小さく形成される。なお、より好適には、ガイド孔４６ａの内径を、押圧部材４０の外径とほぼ等しく設けるとよい。
このように、ガイド部材４６は、各間隙保持板３６毎に、貫通孔３６ａの軸線方向に複数並べられて設けられていることにより、一つ一つのガイド部材４６の厚さ（ガイド孔の軸線方向の厚さ）が薄くなる。
【００３９】
実施例２においては、キャリッジアセンブリの組立方法の工程については、ガイド部材４６の構成が異なる以外、実施例１と相違はない。
【００４０】
実施例２に係るキャリッジアセンブリの組立方法および組立装置によれば、実施例１（図１）の構成と比較して、一つ一つのガイド部材４６の厚さ（ガイド孔４６ａの軸線方向の厚さ）が薄く設けられているから、ガイド部材４６が変形しやすく、したがって押圧部材４０および金属ボール２０の進行を妨げるガイド部材の応力（摩擦抵抗）を低減できる。
【００４１】
図３に、実施例２のキャリッジアセンブリの組立装置の別のバリエーションを示す。
このバリエーションにおいては、各間隙保持板３６毎に、５つのガイド部材４６が、貫通孔３６ａの軸線方向に並べられて設けられている。そして、一つの間隙保持板３６の貫通孔３６ａに設けられた複数のガイド部材４６は、貫通孔３６ａの端部寄り（すなわち、かしめ工程においてはスペーサ部１２ａ寄り）のガイド部材４６ほど、ガイド孔４６ａの内径が小径となるよう設けられている。
【００４２】
上記構成により、押圧部材４０とサスペンション１２とが接触することを防止するという課題を解決している。より具体的には、長尺の押圧部材４０が、例えば、図３の状態のように図中最右端のサスペンション１２のかしめを行っている際にも、図中最左端および中間部の各サスペンション１２との接触を防止することが可能となる。
さらに、かしめ工程において、スペーサ部１２ａに近いガイド部材４６ほど、押圧部材４０をガイド位置（前記中心軸線上）にガイドする強制力が大きくなり、スペーサ部１２ａから遠いガイド部材４６ほど押圧部材４０および金属ボール２０への強制力が小さくなる。したがって、押圧部材４０のスペーサ孔１２ｂの内周面への衝突を好適に防ぎながらも、スペーサ部１２ａから遠いガイド部材４６による、押圧部材４０および金属ボール２０の進行を妨げる応力（摩擦抵抗）を低減できる。
【００４３】
また、実施例２において、一の間隙保持板３６の貫通孔３６ａに設けられた複数のガイド部材４６は、貫通孔３６ａの端部寄り（すなわち、かしめ工程においてはスペーサ部１２ａ寄り）のガイド部材４６ほど、硬質の弾性材料で構成してもよい。例えば、最も端部寄りのガイド部材４６としては硬度９０程度のゴム材を用い、中よりのガイド部材４６としては硬度５０程度のゴム材を用いることが考えられる。また、端部から中よりへ向けて、硬度９０から硬度５０へと、各ガイド部材４６に段階的に複数の硬度を適用してもよい。
これによっても、スペーサ部１２ａに近いガイド部材４６ほど、押圧部材４０をガイド位置（前記中心軸線上）にガイドする強制力を大きくすることができる。
【００４４】
また、貫通孔３６ａの端部寄り（すなわち、かしめ工程においてはスペーサ部１２ａ寄り）のガイド部材４６ほど、ガイド孔４６ａの内径が小径となるよう設けるとともに、硬質の弾性材料で構成すれば、その効果をより強調することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施例１に係るキャリッジアセンブリの組立方法および組立装置を示す説明図である。
【図２】本発明の実施例２に係るキャリッジアセンブリの組立方法および組立装置を示す説明図である。
【図３】本発明の実施例２に係るキャリッジアセンブリの組立方法および組立装置の別の構成例を示す説明図である。
【図４】キャリッジアセンブリの外観図である。
【図５】金属ボール（ボール）をサスペンションのスペーサ孔に通してサスペンションをキャリッジアームにかしめて固定する作用を示す説明図である。
【図６】キャリッジアセンブリの組立方法を示す説明図である。
【図７】従来のキャリッジアセンブリの組立方法を示す説明図である。
【図８】従来のキャリッジアセンブリの組立方法において、曲がり変形した押圧部材（超音波ホーン）を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  キャリッジアーム
１０ａ  嵌合孔
１２  サスペンション
１２ａ  スペーサ部
１２ｂ  スペーサ孔
１３  かしめ部
２０  金属ボール（ボール）
３６  間隙保持板
３６ａ  貫通孔
３７ａ，３７ｂ  与圧板（キャリッジ保持手段）
３８  押圧手段
４０  押圧部材（超音波ホーン）
４２  超音波発振装置（超音波振動印加手段）
４４  駆動装置
４６  ガイド部材
４６ａ  ガイド孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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