(57)【要約】【課題】帯電制御剤がトナー母体粒子に強固に結合し、良好な画像を得ることの可能な電子写真用トナーを提供すること。【解決手段】結着樹脂及び着色剤を含有するトナー母体粒子に、帯電制御剤及び外添用シリカを外添した電子写真用トナーであって、前記帯電制御剤は解砕用シリカと共にジェットミルにより解砕されたものであることを特徴とする。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
結着樹脂及び着色剤を含有するトナー母体粒子に、帯電制御剤及び外添用シリカを外添した電子写真用トナーであって、前記帯電制御剤は、解砕用シリカと共にジェットミルにより解砕されたものであることを特徴とする電子写真用トナー。
【請求項２】
前記ジェットミルにより解砕された帯電制御剤の粒径は、５００ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の電子写真用トナー。
【請求項３】
前記解砕用シリカの量は、帯電制御剤１００質量部に対し、０．５〜１０質量部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子写真用トナー。
【請求項４】
前記解砕用シリカの平均粒径が２０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子写真用トナー。
【請求項５】
結着樹脂及び着色剤を含有するトナー母体粒子に、帯電制御剤及びシリカを外添した電子写真用トナーであって、前記帯電制御剤は、５００ｎｍ以下の平均粒径を有することを特徴とする電子写真用トナー。
【請求項６】
前記帯電制御剤がＬＲ−１４７、Ｅ−８９、及びＥ−８４からなる群から選ばれた少なくとも１種であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電子写真用トナー。
【請求項７】
非磁性一成分現像装置に使用されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電子写真用トナー。
【請求項８】
前記外添されたシリカは、平均粒径の異なる２種類以上のシリカの混合物であり、平均粒径の大きいシリカがシリコーンオイル処理されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の電子写真用トナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真用トナーに係り、特に、少量で良好な画像を得ることを可能とする電子写真用トナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成は、一般に静電荷像をトナーにより現像して可視化し、現像により得られたトナー像を用紙に転写することにより行われる。このような画像形成に用いられるトナーの製造方法としては、粉砕法、重合法等があるが、一般には粉砕法が主流を占めている。
【０００３】
粉砕法の一般的な製造方法としては、結着樹脂、着色剤、離型剤、帯電制御剤等の原料を乾式で混合した後、２軸押出機などで溶融混練し、冷却固化した後に粗粉砕を行い、混練粗砕物を得る。その後、ジェットミルなどで微粉砕を行い、適切な粒度分布になるように分級機で粒度調整を行う。さらにシリカなどの外添剤と一緒に混合機で混合することで外添処理を行い、異物や凝集物除去のため篩を通し、トナーを得る。
【０００４】
上述したように、帯電制御剤は、通常、結着樹脂とともに混練されるが、帯電現象はトナー粒子の表面で生じるため、トナー粒子の内部にある帯電制御剤は帯電現象に関与しない。そのため、非磁性一成分トナーにおいては、トナーの帯電の立ち上がりが特に要求されるので、帯電制御剤をトナーに外添することが多く提案されている。
【０００５】
帯電制御剤の外添方法は、乾式トナーの場合、母体トナーと帯電制御剤をミキサー内で強撹拌する手法が用いられ、重合トナーの場合、帯電制御剤を湿式で母体に処理する手法が大半を占めている。
乾式トナーにおいては、凝集、固着等の問題があるため、湿式法は適用できない。また、ミキサーにより強撹拌する場合、帯電制御剤の結晶粒子の粒径は１０μｍ以上と大きいため、外添終了時にトナー母体に強固に付着させることは困難である。トナー母体に強固に帯電制御剤が付着していない場合、印字の際に現像槽内でトナーがせん断力を受けると帯電制御剤がトナー母体から遊離し、正常な摩擦帯電が行われなくなるため、帯電性の低下が生じ、画像にカブリ等が顕著に発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は以上のような事情の下になされ、帯電制御剤がトナー母体粒子に強固に結合し、良好な画像を得ることの可能な電子写真用トナーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様は、結着樹脂及び着色剤を含有するトナー母体粒子に、帯電制御剤及び外添用シリカを外添した電子写真用トナーであって、前記帯電制御剤は解砕用シリカと共にジェットミルにより解砕されたものであることを特徴とする電子写真用トナーを提供する。
【０００８】
このような電子写真用トナーにおいて、前記ジェットミルにより解砕された帯電制御剤の粒径を５００ｎｍ以下とすることが出来る。また、前記解砕用シリカの量を、帯電制御剤１００質量部に対し、０．５〜１０質量部とすることが出来る。
また、前記解砕用シリカの平均粒径を２０ｎｍ以下とすることが出来る。
【０００９】
本発明の第２の態様は、結着樹脂及び着色剤を含有するトナー母体粒子に、帯電制御剤及びシリカを外添した電子写真用トナーであって、前記帯電制御剤は、５００ｎｍ以下の平均粒径を有することを特徴とする電子写真用トナーを提供する。
以上の本発明の第１及び第２の態様に係る電子写真用トナーにおいて、前記帯電制御剤として、ＬＲ−１４７、Ｅ−８９、及びＥ−８４からなる群から選ばれた少なくとも１種を用いることが出来る。また、非磁性一成分現像装置に使用される電子写真用トナーとすることが出来る。
【００１０】
前記外添されるシリカは、平均粒径の異なる２種類以上のシリカの混合物であり、平均粒径の大きいシリカがシリコーンオイル処理されているものとすることが出来る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、帯電制御剤がトナー母体粒子に強固に結合し、良好な画像を得ることの可能な電子写真用トナーが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
本発明の一実施形態に係る電子写真用トナーは、外添剤としての帯電制御剤が、解砕用シリカとともに、ジェットミルにより解砕されたものであることを特徴とする。
帯電制御剤は、通常、一次粒子として存在することはなく、凝集して粒径１０μｍ程度の大きさとなっているため、トナー母体粒子に外添処理を施した場合、帯電制御剤粒子をトナー母体粒子表面に強固に付着させることは困難である。そのため、現像工程においてトナーがせん断力を受ける際に、トナー母体粒子から帯電制御剤が離脱し、帯電性の低下により画像にカブリ等が発生するという問題があった。
【００１３】
本発明では、外添処理前に、帯電制御剤をジェットミルにより解砕し、それを用いて外添処理を行なっている。その結果、帯電制御剤はトナー母体粒子表面に強固に付着するに十分小さい粒径とされ、外添処理によりトナー母体粒子表面に強固に付着する。そのため、現像工程においてトナーがせん断力を受ける際に、トナー母体粒子から帯電制御剤が離脱することがなく、帯電性の低下により画像にカブリ等が発生するという問題は生じない。
この場合、ジェットミルによる帯電制御剤の解砕は、微量の解砕用シリカとともに行なうことが必要である。帯電制御剤を単独で解砕したのでは、トナー母体粒子表面に強固に付着するに十分小さい粒径とすることは困難であり、また帯電制御剤粒子がトナー母体粒子表面に均一に付着することが困難となる。
【００１４】
解砕用シリカの量は、帯電制御剤１００質量部に対し０．５〜１０質量部であるのが好ましい。解砕用シリカの量が０．５質量部未満では、帯電制御剤を、トナー母体粒子表面に強固に付着するに十分小さい粒径とすることが困難となり、１０質量部を超えると、流動性が過剰になり微粒化するためのせん断力が不足するため十分小さい粒径とすることが困難となる。
【００１５】
解砕用シリカの平均粒径は、２０ｎｍ以下であるのが好ましい。解砕用シリカの平均粒径が２０ｎｍを超えると、シリカの流動性以外のスーペサー的効果が付与されるのでトナーの画像特性(現像性)に影響を与えるとなる。
なお、帯電制御剤の粒径が、トナー母体粒子表面に強固に付着するに十分小さいとは、例えば、５００ｎｍ以下の場合を言う。帯電制御剤の粒径が５００ｎｍを超えると、現像工程においてトナーがせん断力を受ける際に、トナー母体粒子から帯電制御剤が離脱しやすくなる。
【００１６】
なお、帯電制御剤としては、通常、電子写真用トナーに使用される任意のものを使用可能であり、例えば、ＬＲ−１４７、Ｅ−８９、Ｅ−８４（いずれも商品名）等のアルミナを好ましく用いることが出来る。
以下、本発明の一実施形態に係る電子写真用トナーを製造する方法について、具体的に説明する。
【００１７】
まず、結着樹脂、着色剤、及び離型剤等を含む原料混合物を混合機により混合する。混合機としては、ヘンシェルミキサー、スーパーミキサー、Ｖ型ブレンダー、ナウターミキサー等、任意のものを用いることが出来る。
使用可能な結着樹脂としては、公知のものを含む広い範囲から選択することができる。具体的には、ポリスチレン、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、およびスチレン−ブタジエン共重合体などのスチレン系樹脂をはじめ、飽和ポリエステル樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、クマロン樹脂、キシレン樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリオレフィン樹脂などが例示でき、これらの樹脂を二種類以上組み合わせて用いてもよい。なお、これらの樹脂のうち、ポリエステル系樹脂が好ましい。
【００１８】
離型剤としては、通常、電子写真用トナーに使用される任意のものを使用可能である。
原料混合物は、次いで混練機に供給され、そこで溶融混練される。混練機としては、二軸押出し混練機及び単軸押出し混練機等の押出し混練機、連続式２本ロールミル、連続式３本ロールミル及びバッチ式ロールミル等のオープンロール型混練機等、任意の型のものを用いることができる。
【００１９】
混練機から排出された溶融混練物は、通常、トナーの製造に用いられる方法に従って、冷却され、粉砕され、分級されて、所定の平均粒径のトナー粒子母体が得られる。冷却手段、粉砕手段及び分級手段は、特に限定されず、通常トナーの製造に用いられるものを採用することが出来る。例えば、冷却には、圧延や空気流の吹き付けによる冷却手段を用いることができ、粉砕には、衝突板式粉砕機等の気流粉砕機を用いることができ、分級には、様々な気流分級機を用いることができる。
【００２０】
このようにして得たトナー粒子母体に対し、帯電制御剤及びシリカを外添処理するが、帯電制御剤は、次のようにして解砕されたものを用いる。即ち、帯電制御剤に対し０．５〜１０質量部のシリカ（平均粒径２０ｎｍ以下）を加えた混合物を、ジェットミルにより解砕し、５００ｎｍ以下の平均粒径の帯電制御剤とする。
【００２１】
ジェットミルとは、ノズルから噴射される高圧・高速の気体により被処理物を粉砕する粉砕装置であり、本実施形態では、帯電制御剤の解砕に用いている。シリカとともにジェットミルにかけられた帯電制御剤は、高圧・高速の気体、例えば空気により加速され、粒子同士の衝突により解砕され、また衝突板への衝突により解砕される。
このようにして前解砕された帯電制御剤を、他の外添剤であるシリカ（外添用シリカ）とともに、トナー粒子母体に加え、混合・攪拌することにより、電子写真用トナーが得られる。外添用シリカは、平均粒径の異なる２種類以上のシリカの混合物とすることが出来、平均粒径の大きいシリカがシリコーンオイル処理されていることが望ましい。そうすることにより、スペーサー的効果及び表面エネルギーの低減により転写性に優れた画像が得られるという効果が得られる。
【００２２】
以下、本発明の実施例と比較例を示し、本発明についてより具体的に説明する。
図１は、実施例及び比較例で用いる非磁性一成分画像形成装置を示す図である。本発明の電子写真用トナーは、非磁性一成分画像形成装置に好適に用いることが出来る。
図１に示す画像形成装置は、現像装置１と感光体ドラム２とを備えている。現像装置１は、内部にトナーを収容するトナーホッパー３、トナーを供給する供給ロール４、供給ロール４から供給されたトナーを感光体ドラム２に付与し、感光体ドラム２の表面の静電潜像を現像する弾性体からなる現像ロール５、この現像ロール５に摺接して、現像ロール５表面のトナー層の厚さを規制するドクターブレード６を具備している。感光体ドラム２の周囲には、感光体ドラム２の表面を一様に帯電する帯電ロール７、帯電した感光体ドラム２の表面に原稿像を露光して、静電潜像を形成するＬＥＤ８が配置されている。
【００２３】
感光体ドラム２の下部には、転写ベルト９が感光体ドラム２の回転とともに走行しており、転写シート１０により感光体ドラム２と接触して、現像されたトナー像は、用紙１１に転写される。なお、転写後も感光体ドラム２の表面に残留する、転写されなかったトナーは、クリーニングブレード１２により除去され、搬送チューブ１３内の搬送スクリュー１４によって、トナーホッパー３内の回収トナーホッパー１５内に回収される。
実施例１〜６
結着樹脂としてポリエステル樹脂（軟化点１３３℃）９２質量部、着色剤としてＣ．Ｉピグメントレッド５７：１を４質量部、離型剤として「ＮＰ０５６」（三井化学（株）製：ポリプロピレンワックス）３重童部をヘンシェルミキサー（三井鉱山（株）製）を用いて混合した。
【００２４】
混合粉体を２軸混練機（スクリュウ径４３ｍｍ、Ｌ／Ｄ＝３４）で溶融混練し、延伸し、冷却し、ロートプレックス（ホソカワミクロン（株）製、２ｍｍスクリーン）で粗砕した後、衝突式粉砕機で粉砕し、風力分級機にて、トナー平均粒径が８．０μｍになるように分級を行い、着色微粒子を得た。
【００２５】
得られた着色微粒子１００質量部に対し、「ＮＹ５０」（日本アエロジル（株）製：シリコーンオイル処理シリカ、３０ｎｍ）を２．０質量部、「ＲＸ２００」（日本アエロジル（株）製：ヘキサメチルヅシラザン処理シリカ、１２ｎｍ）を０．５質量部と、下記表１に示す帯電制御剤（ＣＣＡ）を添加し、ヘンシェルミキサーで混合した。
【００２６】
なお、ＣＣＡは、ミニブレンダーで１分間、解砕用シリカとブレンドした後、解砕機として日本ニューマチック工業（株）製のＩＤＳ−２型を用いて、０．６ＭＰａの圧力、３ｋｇ／ｈｒのフィード量で解砕したものを用いた。実施例では、解砕用シリカの添加量を変えた５種のＣＣＡ１〜５と、ＣＣＡの種類を変えた２種のＣＣＡ６、ＣＣＡ７を用いた。
【００２７】
着色微粒子に外添用シリカ及びＣＣＡを混合した後、目開き９０μｍ（メッシュ呼び名：１６６メッシュ）の超音波振動篩でふるいを行い、トナーを得た。超音波振動篩としては、（株）特寿工作所製のＴＭＲ−５０（篩径５００ｍｍ）を使用した。
比較例１〜３
解砕用シリカを用いずに解砕したＣＣＡ６を用いたこと（比較例１）、解砕しないＣＣＡ７を用いたこと（比較例２）、ＣＣＡを外添しないこと（比較例３）を除いて、実施例１〜６と同様にトナーを製造した。
【００２８】
【表１】
2009230065.tif 000002
以上のようにして製造した実施例１〜６及び比較例１〜３のトナーについて、篩工程における目詰まり状態を評価し、これらのトナーを用いて形成した画像を評価した。
試験−１
（篩工程での目詰まり）
トナー製造時、飾工程での目詰まり状態を評価する。外添後のトナー３ｋｇを超音波振動篩に投入し、篩が終了するまでの時間と篩後の目詰まり状態を評価した。
◎：篩時間が５分以内であり、篩目詰まりがない。
○：篩時間が５〜１０分で、軽度の詰まりはあるが問題のないレベル。
×：篩時間が１０分以上で、篩の目詰まりが多い。
試験−２
（画像評価）
図１に示すような非磁性一成分現像装置「カシオページプレストＮ−５」（カシオ計算機（株）製：カラープリンタ毎分２９枚（Ａ４横換算）機、プロセススピード１２９ｍｍ／ｓｅｃ）にトナーを実装し、通常環境（２５℃、５０％ＲＨ）において、普通紙（ＸＥＲＯＸ−Ｐ紙Ａ４サイズ）を用いて５％画像を１２，０００枚連続印字した後、Ａ４サイズにて、ベタ画像、ハーフトーン画像、白紙画像を採取し、画像評価を行った。評価項目として、ベタ均一性（印字範囲内の濃度ムラを評価）、スジの発生、かぶり評価を行った。
【００２９】
なお、トナーの平均粒径は、測定装置としてマルチサイザーII（コールター（株）製）を用い、試料として、ビーカーに試料少量と精製水、界面活性剤を入れ、超音波洗浄器にて分散したものを用い、アパーチャーは１００μｍで行い、カウントは５０，０００個で行い、体積平均粒径を得た。
【００３０】
また、外添剤の粒径は、解砕なしのＣＣＡは電子顕微鏡より得られる粒径であり、解砕後の粒径はレーザー回折法により測定した。
試験結果を下記表２に示す
【００３１】
【表２】
2009230065.tif 000003
上記表２から、シリカとともにジェットミルにより解砕した帯電制御剤を外添したトナー（実施例１〜６）は、いずれも篩工程での目詰まりがなく、画像評価は良好であることがわかる。
これに対し、解砕用シリカを用いずに解砕したＣＣＡ６を外添したトナー（比較例１）及び解砕しないＣＣＡ７を外添したトナー（比較例２）は、いずれも篩工程において目詰まりが発生し、画像評価において、スジが発生し、かぶりが生じた。また、帯電制御剤を外添しないトナー（比較例３）は、篩工程において目詰まりは発生しなかったが、画像評価は劣っていた。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係るトナーを用いる画像形成装置の概略を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…現像装置、２…感光体ドラム、３…トナーホッパー、４…供給ロール、５…現像ロール、６…ドクターブレード、７…帯電ロール、８…ＬＥＤ、９…転写ベルト、１０…転写シート、１１…用紙、１２…クリーニングブレード、１３…搬送チューブ、１４…搬送スクリュー、１５…回収トナーホッパー。
【図１】
2009230065.tif 000004