(57)【要約】【課題】用紙の幅方向の規制を、用紙の量が多いときは強く、少ないときは弱く残量に応じて特別の制御手段を施すことなく自動的に変化させ、常に用紙を安定して基準位置に揃えることができるようにすると共に、用紙の補給を容易にした給紙トレイを提供する。【解決手段】基台フレームに対して昇降可能にした用紙載置台と、該用紙載置台に積載した用紙を最上部から給紙方向に給紙する給紙部材と、用紙の幅方向の位置を規制する規制部材とを有し、枠体に着脱可能に装着される給紙トレイであって、前記規制部材は前記基台フレームに設定された固定基準板と、該固定基準板に対向して用紙の端部を押圧して前記基台フレームの上を移動可能にさせた規制板とを有し、該規制板と前記枠体の間に、前記規制板の下方及び上方をそれぞれ前記固定基準板に向かって付勢する弾性部材を設け、下方の弾性部材による押圧力を上方の弾性部材による押圧力よりも強くした給紙トレイ。【選択図】図８
2009149421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇降可能にした用紙載置台と、
該用紙載置台に積載した用紙を最上部から給紙方向に給紙する給紙部材と、
用紙の給紙方向に対して直角な方向の位置を規制する規制部材と、
を設けた基台フレームを有する給紙トレイであって、
前記規制部材は、前記基台フレームに固定された固定基準板と、
該固定基準板に対向して所定の距離の範囲を前記基台フレームの上を移動可能に設けられた規制板とを有し、
前記規制板の下方及び上方は、それぞれ前記固定基準板に向かって弾性部材により押圧され、前記下方に対する弾性部材による押圧力は、前記上方に対する弾性部材による押圧力よりも大きいことを特徴とする給紙トレイ。
【請求項２】
前記基台フレームは、給紙方向と直交する方向に枠体に対して着脱可能に設けられ、前記規制板は、脱装時には前記弾性部材からの押圧力の付勢が解除され、着装時には前記押圧力が付勢されることを特徴とする請求項１に記載の給紙トレイ。
【請求項３】
前記所定の距離の範囲は、前記規制板の上端部と下端部のそれぞれの移動を制限するストッパを前記基台フレームに設けることにより、決められていることを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙トレイ。
【請求項４】
前記規制板の上端部の外側面から内側面である規制面の上下方向中間位置に亘って弾性体シートを被覆し、該弾性体シートの一方の端部を前記規制板の内側面に、他方の端部を規制板の外側面に貼り付けたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の給紙トレイ。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の給紙トレイが装着されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜４の何れかに記載の給紙トレイが装着されていることを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙の曲がりを解消して用紙の所定の位置に正しく画像形成ができる給紙トレイとそれを装着した給紙装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置を使用し、用紙の表裏に画像形成し、用紙束を綴じて冊子を作製することが知られている。このような使用方法は、一般のオフィスでの事務の一環としてだけでなく、軽印刷業界でも活用されている。
【０００３】
このような使用方法の場合、用紙に対する画像の高精度な位置合わせが必要である。即ち、用紙の表裏面において画像位置のずれの無い高品位な画像形成が求められる。また、複数枚の用紙を綴じた後に用紙の端部を断裁する場合は、形成した画像の端部の位置が正確に揃っていないと画像の一部が断裁されて欠落する恐れもある。
【０００４】
一般的に用紙を給紙するための、給紙トレイの用紙載置台に収容された用紙の幅方向の側部を規制するために、対向する平板からなる規制部材を設けて、該規制部材を用紙の両側に押し当てて正しく規制して揃える手段が用いられている。
【０００５】
例えば特許文献１及び特許文献２では、給紙トレイを画像形成装置の本体フレームから引き出して給紙トレイに設けた規制部材間に用紙が入れられ、且つ給紙トレイの用紙載置台上に用紙が積載された上で再び給紙トレイが画像形成装置の本体フレームに押し込まれるようにしてある。
【０００６】
このようにして給紙トレイが画像形成装置の本体フレームに装着されると、特許文献１では、基準面を構成する固定の基準板に対してそれに対向して移動する規制板が画像形成装置に設けられた押圧部材に押圧され、積載された用紙は一方の端部を基準板に押しつけられて揃えられる。押圧部材はソレノイドの通電によって規制板を加圧するようにしてある。
【０００７】
特許文献２では、基準面を構成する固定の基準板に対してそれに対向して移動する規制板が画像形成装置本体に設けられた押圧部材としてのバネに押圧され、積載された用紙は一方の端部を基準板に押しつけられて揃えられる。
【０００８】
これによって、用紙への画像形成の片寄りや曲がりを無くした画像を得ようとしている。
【特許文献１】特開平１０−１０１２３２号公報
【特許文献２】特開平８−１１９４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１に記載されている手段では、固定の基準板に対してそれに対向して移動する規制板が画像形成装置本体フレームに設けられた押圧部材に押圧されて、用紙の揃えを行うようにしてあるが押圧板の作動がソレノイドの通電及び解除によって行われるので、ソレノイド及びそれに関連する制御に対するコスト費用やスペースの増大等が問題である。
【００１０】
また特許文献２に記載されている手段では、固定の基準板に対してそれに対向して移動する規制板が画像形成装置本体フレームに設けられた押圧部材としてバネを用いているが、用紙載置台上の用紙の量が少量の場合も多量の場合も一様なバネ圧で加圧力を与えているので、不具合を生ずる。即ち、用紙が少量になったときには用紙の端部が損傷を受けやすく、用紙が多量になったときは、押圧力が足りなく揃えが不十分になり、用紙上の画像形成位置に曲がりを生じたりする。
【００１１】
本発明は、このような不具合を解消した給紙トレイと、それを装着した給紙装置及び画像形成装置を提供することを目的にする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的は以下の構成により解決される。
１．昇降可能にした用紙載置台と、
該用紙載置台に積載した用紙を最上部から給紙方向に給紙する給紙部材と、
用紙の給紙方向に対して直角な方向の位置を規制する規制部材と、
を設けた基台フレームを有する給紙トレイであって、
前記規制部材は、前記基台フレームに固定された固定基準板と、
該固定基準板に対向して所定の距離の範囲を前記基台フレームの上を移動可能に設けられた規制板とを有し、
前記規制板の下方及び上方は、それぞれ前記固定基準板に向かって弾性部材により押圧され、前記下方に対する弾性部材による押圧力は、前記上方に対する弾性部材による押圧力よりも大きいことを特徴とする給紙トレイ。
２．前記基台フレームは、給紙方向と直交する方向に枠体に対して着脱可能に設けられ、前記規制板は、脱装時には前記弾性部材からの押圧力の付勢が解除され、着装時には前記押圧力が付勢されることを特徴とする１に記載の給紙トレイ。
３．前記所定の距離の範囲は、前記規制板の上端部と下端部のそれぞれの移動を制限するストッパを前記基台フレームに設けることにより、決められていることを特徴とする１又は２に記載の給紙トレイ。
４．前記規制板の上端部の外側面から内側面である規制面の上下方向中間位置に亘って弾性体シートを被覆し、該弾性体シートの一方の端部を前記規制板の内側面に、他方の端部を規制板の外側面に貼り付けたことを特徴とする１〜３の何れか１項に記載の給紙トレイ。
５．１〜４の何れかに記載の給紙トレイが装着されていることを特徴とする画像形成装置。
６．１〜４の何れかに記載の給紙トレイが装着されていることを特徴とする給紙装置。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、用紙の幅方向の規制板の押圧力が、用紙の量が多いときは強く、少ないときは弱く残量に応じて特別の制御手段を施すことなく自動的に変化できるようになり、常に安定して用紙を基準位置に揃えることができるようになった。そして給紙トレイを給紙装置又は画像形成装置から引き出した際、規制板が広げられて傾くことによりユーザによる用紙装填の作業性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態の一例を図面に従って説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術範囲や用語の意義を限定するものではない。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態の一例を示すもので、給紙トレイを装着した画像形成装置と給紙装置が連結された状態を示す概略正面構成図である。図２は図１の画像形成装置に連結される独立した給紙装置から主として大容量の給紙が扱える給紙トレイを用紙補給のために脱装した状態を示す側面図である。図３は図１の画像形成装置に直接装着されている主として中容量の給紙トレイ１０１Ａを、枠体１０２Ａから用紙補給のために脱装した状態を示す側面図である。
【００１６】
この画像形成装置１００は、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、画像形成装置１００の上部に位置する画像読取装置ＳＣ、複数の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃおよび１０Ｋ、中間転写ユニット７、定着装置２４及び前記給紙トレイ１０１Ａを有する。また、主として大容量の給紙が扱える給紙トレイ１０１Ｂは、画像形成装置１００に連結されて紙面右側に配置されている給紙装置１００Ｌに装着されている。用紙Ｓの給紙は、前記大容量給紙トレイ１０１Ｂ、それより収容枚数の少ない中容量の給紙トレイ１０１Ａ又は手差し給紙トレイＣから行われる。本発明の給紙トレイ１０１はこの独立した主として大容量の給紙を扱う給紙トレイ１０１Ｂ及び画像形成装置に直接装着される主として中容量の給紙が扱える給紙トレイ１０１Ａを対象にするものであり、これについては後で詳しく説明する。
【００１７】
イエロー色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、感光体１Ｙの周囲に配置された帯電部２Ｙ、露光部３Ｙ、現像部４Ｙ、一次転写部としての一次転写ローラ５Ｙ、クリーニング部６Ｙを有する。また、マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、感光体１Ｍ、帯電部２Ｍ、露光部３Ｍ、現像部４Ｍ、一次転写部としての一次転写ローラ５Ｍ、クリーニング部６Ｍを有する。また、シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、感光体１Ｃ、帯電部２Ｃ、露光部３Ｃ、現像部４Ｃ、一次転写部としての一次転写ローラ５Ｃ、クリーニング部６Ｃを有する。さらに、黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、感光体１Ｋ、帯電部２Ｋ、露光部３Ｋ、現像部４Ｋ、一次転写部としての一次転写ローラ５Ｋ、クリーニング部６Ｋを有する。
【００１８】
中間転写ユニット７は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持された半導電性のエンドレスベルト状の第２の像担持体としての中間転写体７０を有する。
【００１９】
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃおよび１０Ｋより形成された各色の画像は、一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋにより、回動する中間転写体７０上に逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成される。画像形成装置に直接装着される主として中容量の給紙を行う給紙トレイ１０１Ａと、画像形成装置に連結される給紙装置１００Ｌに装着される、主として大容量の給紙を行う給紙トレイ１０１Ｂに、用紙Ｓは積載される。積載された用紙は、給紙部材としての給紙ローラ１０６及び分離ローラ１０７により１枚ずつ給紙される。そして、第１のレジスト部材であるプレレジストローラ１０９、搬送部材である複数の中間ローラ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄを経て、第２のレジスト部材であるレジストローラ２３に用紙Ｓの先端が突き当てられ、用紙Ｓの曲がりが十分修正される。
【００２０】
その後、画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋおよび中間転写体７０における画像形成と同期してレジストローラ２３の回転が開始され、用紙Ｓは二次転写部である二次転写ローラ５Ａへ搬送され、用紙Ｓ上にカラー画像が一括転写される。カラー画像が転写された用紙Ｓは、定着装置２４により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙装置２６上に積載されて回収される。
【００２１】
一方、用紙Ｓ上にカラー画像を転写した後の中間転写体７０は、クリーニング部６Ａにより残留トナーが除去される。
【００２２】
画像形成中においては、一次転写ローラ５Ｋは、常時、感光体１Ｋに圧接している。他の一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃはカラー画像形成時にのみ、それぞれ対応する感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに圧接する。二次転写ローラ５Ａは、用紙Ｓが進入して二次転写を行う時にのみ、中間転写体７０に圧接する。
【００２３】
画像形成装置１００に直接装着されて主として中容量の給紙を行う給紙トレイ１０１Ａ及び画像形成装置１００に連結される給紙装置１００Ｌにおける、主として大容量の給紙を行う給紙トレイ１０１Ｂは、何れも用紙載置台２０ａが昇降する機構を有するものであり、構造が同じであるので以下の説明では、主として大容量の給紙を行う給紙トレイ１０１Ｂについて述べる。これについて、先ず、前述の図１、図２と図２の部分拡大図である図４と図４の上面図である図５を用いて説明する。
【００２４】
即ち、大容量の給紙トレイ１０１Ｂには、基台フレーム１０１Ｆと、該基台フレーム１０１Ｆに設けた昇降機構１４０によって該基台フレーム１０１Ｆに対して昇降可能にした用紙載置台２０ａと、該用紙載置台２０ａに積載した用紙Ｓを最上部から転写位置に給紙する給紙部材が設けられている。
【００２５】
給紙部材は給紙ローラ１０６と分離ローラ１０７によって構成され、更に続いてプレレジストローラ１０９が設けられている。
【００２６】
用紙Ｓの給紙方向の先端には、用紙Ｓを給紙する給紙ローラ１０６が設けられ、一番上の用紙Ｓに所定の圧力で圧接しており、該給紙ローラ１０６は用紙を補給する脱装時には補給の妨げにならない位置に跳ね上げられている。
【００２７】
給紙ローラ１０６が矢印ａの方向に回転すると、一番上の用紙Ｓが矢印ｂ方向に搬送され、給紙ローラ１０６の下流に設けられた分離ローラ１０７へ搬送される。ダブルフィードが発生すると、トルクミッタにより矢印ａと同方向に付勢されて回転する分離下ローラ１０７ａにより２枚目以降が押し戻され、最上部の１枚だけが矢示方向に回転する分離上ローラ１０７ｂにより搬送される。ここに、分離下ローラ１０７ａと分離上ローラ１０７ｂとは一対で分離ローラ１０７を構成している。
【００２８】
尚、分離を助けるために上部にある用紙に対して基台フレーム１０１Ｆに取り付けたブロワ１２０から開口１２２を介して空気を吹き付ける手段を設けることができる。
【００２９】
分離上ローラ１０７ｂにより搬送された用紙Ｓの先端は、第１のレジスト部材であるプレレジストローラ１０９に突き当てられる。プレレジストローラ１０９は、一対の対向ローラによって構成される。用紙Ｓは、プレレジストローラ１０９に突き当てられた後に、所定のタイミングでプレレジストローラ１０９によって搬送が開始され、第２のレジスト部材であるレジストローラ２３を経て二次転写ローラ５Ａへ搬送される。
【００３０】
本実施の形態では、基台フレーム１０１Ｆに設けられた規制部材１０４が、用紙載置台２０ａ上に積載された用紙Ｓの幅方向の両端を規制している。また、後端規制部材１０５は、用紙Ｓの給紙方向の前後に移動調節が可能にしてあると共に、用紙Ｓの給紙方向の後端を所定の位置に正しく規制する。用紙Ｓの給紙方向の先端には、用紙Ｓを給紙する給紙ローラ１０６が設けられ、前述のように一番上の用紙Ｓに所定の圧力で圧接している。
【００３１】
用紙載置台２０ａの昇降機構１４０について説明する。用紙載置台２０ａの四隅に一端を固定した４本のワイヤ１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃ、１４２ｄが基台フレーム１０１Ｆに設けたガイドプーリ１４３に巻回されている。更にワイヤ１４２ａ、１４２ｂの他端は基台フレーム１０１Ｆに取り付けたモータ１４７に直結した巻き取り巻き戻しようのプーリ１４５Ａ、１４５Ｂのうち１４５Ａに固定され、ワイヤ１４２ｃ、１４２ｄの他端は１４５Ｂに固定されている。これによってモータ１４７による巻き取り及び巻き戻しの駆動がなされ、基台フレーム１０１Ｆに対して用紙載置台２０ａの昇降動作が行われる。
【００３２】
尚、用紙Ｓが給紙される高さの位置は、図１で示すように、センサＨにより検出される高さの位置が閾値以下に下がれば前記モータ１４７が作動して用紙載置台２０ａが上昇し適正な給紙高さが回復して保たれるようにしてある。
【００３３】
昇降機構１４０としては上述の構成に限定されるものではなくラックとピニオンによる構成などにすることもできる。
【００３４】
さて、前述のように、給紙トレイ１０１Ｂには、用紙Ｓの給紙方向に対して直角な方向である、用紙Ｓの幅方向の側部の位置を規制するために、規制部材１０４が前記基台フレーム１０１Ｆに設けられている。
【００３５】
該規制部材１０４は、基準面として前記基台フレーム１０１Ｆにセットされた固定基準板１０４Ａと、該固定基準板１０４Ａに対向して用紙Ｓの端部を押圧して揃えるべく所定の距離の範囲に前記基台フレーム１０１Ｆの上を移動可能にさせた規制板１０４Ｂとを有するものである。
【００３６】
前記規制板１０４Ｂの上端部に移動を制限するためのアタッチメント１７２Ｂを設け、前記基台フレーム１０１Ｆに設けたストッパ１７２Ａを前記規制板１０４Ｂの上端部と前記アタッチメント１７２Ｂの間に入れて、前記規制板１０４Ｂの上端部の移動範囲が決められる。一方、前記規制板１０４Ｂの下端部の移動を制限するためのストッパ１７１Ａ、１７１Ｂを前記基台フレーム１０１Ｆに設けて決められるようにしてある。前記ストッパ１７１Ａは基台フレーム１０１Ｆに穿たれた溝１７１の一端によって形成され、該溝１７１の他端はストッパ１７１Ｂを形成している。図６にも示すようにストッパ１７１Ａと固定基準板１０４Ａの用紙当接面との距離はほぼ用紙のサイズの寸法Ｌにしてあることが好ましい。
【００３７】
規制板１０４Ｂの下端部は前記溝１７１の中を用紙幅方向に移動し、規制板１０４Ｂの上端部は該上端部とアタッチメント１７２Ｂの間をストッパ１７２Ａに限定されて同じく用紙幅方向に移動可能にしてある。このとき、移動する範囲は対応する用紙Ｓの幅方向端部に完全に接触する位置から、用紙Ｓの装填作業が容易になるようにするための、必要最小限の不接触でフリーの隙間ができるように設定してある。
【００３８】
以上は、基台フレーム１０１Ｆが枠体１０２Ｂの案内部材１０２Ｇに案内されて引き出された用紙載置台２０ａ上に用紙を装填し易くした状態を示したものである。
【００３９】
これに対して、基台フレーム１０１Ｆが枠体１０２Ｂの案内部材１０２Ｇに案内され、枠体１０２Ｂに収納した状態にして、被給紙部である画像形成装置１００に用紙を給紙できるようにした状態を図７の側面図に示す。
【００４０】
前記規制板１０４Ｂには、該規制板１０４Ｂと前記枠体１０２Ｂの間に、前記規制板１０４Ｂの下方及び上方をそれぞれ前記固定基準板１０４Ａに向かって押圧する弾性部材であるコイルバネ１０３Ｓ，１０３Ｙが設けられている。そして下方に位置するコイルバネ１０３Ｓによる押圧力は上方に位置するコイルバネ１０３Ｙによる押圧力よりも大きくしてある。
【００４１】
因みに、規制板１０４Ｂの下方に位置するコイルバネ１０３Ｓによる押圧力は、上方に位置するコイルバネ１０３Ｙによる押圧力の１．５〜２．５倍にしてある。そして本実施の形態においては、下方に位置するコイルバネ１０３Ｓによる押圧力は１３０５Ｐａにしてあり、上方に位置するコイルバネ１０３Ｙによる押圧力は６５３Ｐａにしてある。このようにして、用紙のフル積載状態から少量積載の状態になるまで、良好な安定した用紙の給紙が行われた。しかし、従来のような上方から下方まで一様な圧力で規制する方式の給紙では、特に少量積載状態になったとき用紙の損傷を受けやすかった。ここに押圧力は単位面積当たりに規制板を押す力であり、Ｐａで表している。
【００４２】
このように、前記基台フレーム１０１Ｆは、案内部材１０２Ｇ上を移動して前記枠体１０２Ｂから着脱可能になされ、脱装時には前記規制板１０４Ｂは弾性部材であるコイルバネ１０３Ｓ，１０３Ｙからの付勢が解除され、着装時に付勢されるようにしてある。
【００４３】
主として中容量の給紙を扱う給紙トレイ１０１Ａ及び主として大容量の給紙を扱う給紙トレイ１０１Ｂを以上のように設けることにより、用紙Ｓの補給操作は脱装状態にして、規制板１０４Ｂの規制をフリーな状態にして用紙Ｓを補給することができる。
【００４４】
このとき、給紙トレイ１０１Ａならば、例えば５００枚以下の枚数の束を１束上方から用紙載置台２０ａ上に載置して装填を終了させる。また、給紙トレイ１０１Ｂならば、例えば５００枚の束を２束以上、上方から用紙載置台２０ａ上に載置して装填を終了させる。
【００４５】
このとき規制板１０４Ｂは、下端がストッパ１７１Ａ、１７１Ｂ間で移動可能になされ、上端部のアタッチメント１７２Ｂはストッパ１７２Ａ内で移動可能になされ、フリーな状態にしてある。そのため、オペレータは装填を妨げる抵抗を受けることなく、また、用紙Ｓの極端な乱れを起こすことなく載置できる。
【００４６】
そしてこの状態で案内部材（ガイドレール）１０２Ｇの上を移動させて、図７に示すように、給紙トレイ１０１Ｂを枠体１０２Ｂに装着することにより枠体１０２Ｂに設けられている弾性部材としての複数のコイルバネ１０３Ｓ、１０３Ｙによって規制板１０４Ｂが押圧される。このとき基台フレーム１０１Ｆには逃げ穴１０１Ｈが設けられているので規制板１０４Ｂに対する押圧が妨げられることは無い。これによって用紙積載台２０ａに積載されている用紙Ｓの端部が押圧され、用紙Ｓは固定基準板１０４Ａの基準面に正しく揃えられる。
【００４７】
前記コイルバネ１０３Ｓは前記規制板１０４Ｂの下部の部分を押圧するように配列され、前記コイルバネ１０３Ｙは前記規制板１０４Ｂの上部の部分を押圧するように配列されている。そして上方のコイルバネ１０３Ｙの弾性力による押圧力を、下方のコイルバネ１０３Ｓの弾性力による押圧力よりも小さくしてある。そのため、用紙載置台２０ａが上昇してきて、用紙載置台２０ａ上の用紙Ｓが消費されて少なくなっても、用紙Ｓを押し潰すことなく正常に揃えられた状態で安定して最後まで給紙されることが可能になる。コイルバネ１０３Ｙ、コイルバネ１０３Ｓはバネホルダ１０３Ｈに端部から自然長で２分の１の長さの部分を収納されて取り付けられており、該バネホルダ１０３Ｈは枠体１０２Ｂ（給紙トレイ１００Ａの場合は枠体１０２Ａ）に固定されている。しかし、逆に規制板１０４Ｂに固定されていても良い。
【００４８】
尚、図６の側面図に示すように、前記規制板１０４Ｂの上端部の外側面からＵターンして内側面である規制面の上端部から上下方向中間位置にかけて弾性体シートをその弾性に抗して被せる。本発明の実施の形態では、弾性体シートの弾性体としてポリエチレンテレフタレートのシート即ちＰＥＴシート１０４Ｓを用いた。しかし、それに限定されるものではない。そして該ＰＥＴシート１０４Ｓの一方の端部を前記規制板１０４Ｂの内側面に、他方の端部を規制板１０４Ｂの外側面に貼り付けることが好ましい。因みにＰＥＴシート１０４Ｓの厚さは０．２〜０．４ｍｍであり本実施の形態では０．３ｍｍにしてある。
【００４９】
図８の側面図に示すように、用紙Ｓの積載量が少なくなり、規制板１０４Ｂの上部の部分だけで用紙Ｓに接触して用紙Ｓを押圧する場合になったとき、規制板１０４Ｂに対する押圧バランスが悪くなって規制板１０４Ｂが左に僅か傾き用紙Ｓへの接触が途切れる状態になることがある。これは、用紙Ｓの積載量が少なくなると、規制板１０４Ｂに対する下方の弾性部材の押圧力が強く働くがその部分に用紙が無いので、規制板１０４Ｂの下部ストッパ１７１Ａを支点として規制板１０４Ｂは左側に傾いてしまう現象による。
【００５０】
この傾きを少なくするために、図６に示すようにストッパ１７１Ａから固定基準板１０４Ａまでの距離Ｌをできるだけ用紙Ｓの幅寸法に限りなく近い値にしておくことが好ましい。
【００５１】
このような規制板１０４Ｂの傾き現象に対処する手段として、上述のＰＥＴシート１０４Ｓを設けることにより、その弾性による膨らみによって用紙が幅方向に固定基準板に向かって押され、用紙Ｓの規制位置が安定して補正可能になる。即ち、少なくなった用紙の量と用紙の揃え具合と規制板１０４Ｂの傾きに応じてＰＥＴシート１０４Ｓの膨らみＢの部分が変化して用紙Ｓに対して適正な押圧状態が保持できるように働くようにした。
【００５２】
以上は、画像形成装置１００に連結される独立した給紙装置１００Ｌの給紙トレイ１０１Ｂについて述べたものであり、枠体１０２Ｂは給紙装置１００Ｌの本体フレームに固定される。
【００５３】
これに対して、画像形成装置１００に直接装着される給紙トレイ１０１Ａが装着される枠体１０２Ａは画像形成装置１００の本体フレームに固定される。そして給紙トレイ１０１Ａは、構造的に給紙トレイ１０１Ｂと同じであるので、給紙トレイ１０１Ａについての説明は省略する。
【００５４】
本発明により、高価な制御手段を施すことなく用紙Ｓの積載量に対応して用紙Ｓの搬送方向に直角方向の端部を押圧する力が自動的にコントロールされながら揃えられて給紙搬送される。それと共に、用紙給紙装置の出口に設けたプレレジストローラ１０９の作用と相乗して安定した曲がりのない良質の画像のプリントが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の給紙トレイを装着した給紙装置と画像形成装置が連結された状態を示す概略正面構成図である。
【図２】図１の画像形成装置に連結される独立した給紙装置から給紙トレイを用紙補給のために脱装した状態を示す側面図である。
【図３】図１の画像形成装置に直接装着された中容量の給紙トレイを用紙補給のために脱装した状態を示す側面図である。
【図４】図２の一部拡大図である。
【図５】図４の上面図である。
【図６】規制板の上部にＰＥＴシートを貼付した状態を示す側面図である。
【図７】図２の脱装状態で用紙を積載してから、基台フレームが枠体に収納されたときの給紙トレイを示す側面図である。
【図８】基台フレームが枠体に装着された状態の給紙トレイにおいて、用紙が消費されて積載量が少量になったときの用紙の規制状態の一例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  感光体
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  露光部
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ  一次転写ローラ
５Ａ  二次転写ローラ
７  中間転写ユニット
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ  画像形成部
２０ａ  用紙載置台
２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ  中間ローラ
２３  レジストローラ
２６  排紙装置
７０  中間転写体
１００  画像形成装置
１００Ｌ  給紙装置
１０１，１０１Ａ，１０１Ｂ  給紙トレイ
１０１Ｆ  基台フレーム
１０２Ａ，１０２Ｂ  枠体
１０２Ｇ  案内部材（ガイドレール）
１０３  弾性部材
１０３Ｈ  バネホルダ
１０３Ｓ，１０３Ｙ  コイルバネ
１０４  規制部材
１０４Ａ  固定基準板
１０４Ｂ  規制板
１０４Ｓ  ＰＥＴシート（弾性体シート）
１０６  給紙ローラ
１０７  分離ローラ
１０７ａ  分離下ローラ
１０７ｂ  分離上ローラ
１０９  プレレジストローラ
１２２  送風口
１４０  昇降機構
１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ，１４２ｄ  ワイヤ
１４３  ガイドプーリ
１４５Ａ，１４５Ｂ  巻き取りプーリ
１４７  駆動モータ
１７１  溝
１７１Ａ，１７１Ｂ，１７２Ａ  ストッパ
１７２Ｂ  アタッチメント
Ｂ  膨らみ
Ｓ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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