(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷物の色校正を簡単に行う、濃度変更シミュレーション機能付きのソフトプルーフシステムの提供。【解決手段】複数色のインキを使う画像データの印刷結果をモニタに描画するソフトプルーフシステムであり、各インキ飽和印刷色濃度が第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から、各色の濃度を色彩値に変換する印刷プロファイルの作成手段、変換された色彩値をモニタのデバイス値に変換するモニタプロファイルの作成手段、画像データの印刷結果をモニタに描画する際、各色の網点面積率をＬＵＴにより補正する手段、印刷プロファイル及びモニタプロファイルを用いてモニタ上に画像データの印刷結果を描画する手段を有す。ＬＵＴは、画像データの各色の網点面積率を、画像データを印刷するときの印刷条件における各インキの印刷色濃度に対応する、第１の印刷条件で印刷した場合の網点面積率に変換するＬＵＴである。【選択図】図１１
2009089149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から作成される印刷プロファイルを用いて、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおいて使用される、前記印刷画像データの各色の網点面積率を補正する方法であって、
前記第１の印刷条件とは異なる印刷条件で前記印刷画像データを印刷する場合の印刷結果をモニタに表示するときに、前記印刷画像データの各色の網点面積率を、前記異なる印刷条件で印刷したときの印刷色濃度に対応する、前記第１の印刷条件で印刷した場合の網点面積率に変換する、ことを特徴とする網点面積率の補正方法。
【請求項２】
複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から作成される印刷プロファイルを用いて、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおいて使用される、前記印刷画像データの各色の網点面積率を補正する方法であって、
前記第１の印刷条件で印刷された、網点面積率を段階的に変更した各インキの単色のトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する工程と、
各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ前記第１の飽和印刷色濃度よりも低い第２の飽和印刷色濃度となる第２の印刷条件で印刷されたトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する工程と、
前記相関関係から、前記第２の印刷条件で印刷した各色の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｎ１００％に対応する、前記第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｎ１００％を取得する工程と、
各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ前記第１の飽和印刷色濃度と前記第２の飽和印刷色濃度との間の飽和印刷色濃度となる任意の中間印刷条件で印刷した場合の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｄ１００％に対応する、前記第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｄ１００％を、Ｄｍｉｄ１００％＝Ｄｍｉｎ１００％＋｛（１００−Ｄｍｉｎ１００％）×（ＣＤｍｉｄ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）／（ＣＤｍａｘ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）｝により算出する工程とを有し、前記ＣＤｍａｘ１００％は、前記第１の印刷条件で印刷したときの各色の網点面積率が１００％のときの色濃度値を表し、
前記補正方法は、前記第２の印刷条件で印刷したときの印刷結果を描画する場合は、前記印刷画像データの各色の網点面積率にＤｍｉｎ１００％／１００を乗じ、前記中間印刷条件で印刷したときの印刷結果を描画する場合は、前記印刷画像データの各色の網点面積率にＤｍｉｄ１００％／１００を乗ずる工程、を有することを特徴とする網点面積率の補正方法。
【請求項３】
複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおける、印刷画像データの描画方法であって、
各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から、印刷される各色の色濃度を色彩値に変換する印刷プロファイルを作成する工程と、
前記印刷プロファイルにより変換された色彩値を、モニタのデバイス値に変換するモニタプロファイルを作成する工程と、
前記第１の印刷条件とは異なる印刷条件で前記印刷画像データを印刷する場合の印刷結果をモニタに表示するときに、前記印刷画像データの各色の網点面積率を、前記異なる印刷条件で印刷したときの各印刷色濃度に対応する、前記第１の印刷条件で印刷した場合の網点面積率に変換する補正を行う工程と、
前記印刷画像データを、補正された網点面積率から、前記印刷プロファイルを用いて色彩値に変換する工程と、
変換された前記色彩値を、前記モニタプロファイルを用いてモニタのデバイス値に変換する工程と、
前記デバイス値を用いて、モニタ上に前記印刷画像データの印刷結果を電子画像として描画する工程と、を有することを特徴とする印刷画像データの描画方法。
【請求項４】
複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおける、印刷画像データの描画方法であって、
各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から、印刷される各色の色濃度を色彩値に変換する印刷プロファイルを作成する工程と、
前記印刷プロファイルにより変換された色彩値を、モニタのデバイス値に変換するモニタプロファイルを作成する工程と、
前記第１の印刷条件で印刷された、網点面積率を段階的に変更した各インキの単色のトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する工程と、
各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ前記第１の飽和印刷色濃度よりも低い第２の飽和印刷色濃度となる第２の印刷条件で印刷されたトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する工程と、
前記相関関係から、前記第２の印刷条件で印刷した各色の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｎ１００％に対応する、前記第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｎ１００％を取得する工程と、
各インキの飽和印刷色濃度が、それぞれ前記第１の飽和印刷色濃度と前記第２の飽和印刷色濃度との間の飽和印刷色濃度となる任意の中間印刷条件で印刷した場合の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｄ１００％に対応する、前記第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｄ１００％を、Ｄｍｉｄ１００％＝Ｄｍｉｎ１００％＋｛（１００−Ｄｍｉｎ１００％）×（ＣＤｍｉｄ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）／（ＣＤｍａｘ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）｝により算出する工程とを有し、ＣＤｍａｘ１００％は、前記第１の印刷条件で印刷したときの各色の網点面積率が１００％のときの色濃度値を表し、
前記印刷画像データの描画方法は、前記第２の印刷条件で印刷したときの印刷結果を描画する場合は、前記印刷画像データの各色の網点面積率にＤｍｉｎ１００％／１００を乗じ、前記中間印刷条件で印刷したときの印刷結果を描画する場合は、前記印刷画像データの各色の網点面積率にＤｍｉｄ１００％／１００を乗ずる補正を行う工程と、
前記印刷画像データを、前記補正された網点面積率から、前記印刷プロファイルを用いて色彩値に変換する工程と、
変換された前記色彩値を、前記モニタプロファイルを用いてモニタのデバイス値に変換する工程と、
前記デバイス値を用いて、モニタ上に前記印刷画像データの印刷結果を電子画像として描画する工程と、を有することを特徴とする印刷画像データの描画方法。
【請求項５】
複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から作成される印刷プロファイルを用いて、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおいて使用される、前記印刷画像データの各色の網点面積率を補正するためのルックアップテーブルを作成する方法であって、
前記第１の印刷条件で印刷された、網点面積率を段階的に変更した各インキの単色のトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する工程と、
各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ前記第１の飽和印刷色濃度よりも低い第２の飽和印刷色濃度となる第２の印刷条件で印刷されたトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷濃度との相関関係を取得する工程と、
前記相関関係から、前記第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｎ１００％に対応する、前記第２の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｎ１００％を取得する工程と、
各インキの飽和印刷色濃度が、前記第１の飽和印刷色濃度と前記第２の飽和印刷色濃度との間の飽和印刷色濃度となる任意の中間印刷条件で印刷した場合の網点面積率が１００％であるときの色濃度値ＣＤｍｉｄ１００％に対応する、前記第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｄ１００％を、Ｄｍｉｄ１００％＝Ｄｍｉｎ１００％＋｛（１００−Ｄｍｉｎ１００％）×（ＣＤｍｉｄ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）／（ＣＤｍａｘ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）｝により算出する工程とを有し、前記ＣＤｍａｘ１００％は、第１の印刷条件で印刷したときの各色の網点面積率が１００％のときの色濃度値を表し、
前記方法はさらに、入力網点面積率に対して、変換係数Ｄｍｉｎ１００％／１００を乗じた値、及び変換係数Ｄｍｉｄ１００％／１００を乗じた値を、それぞれ出力補正値とするテーブルを作成する工程、を有することを特徴とするルックアップテーブルを作成する方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法であって、
前記方法はさらに、入力網点面積率に対して、変換係数Ｄｍａｘ１００％／１００を乗じた値を出力補正値とするテーブルを作成する工程を有することを特徴とするルックアップテーブルを作成する方法。
【請求項７】
請求項５または６に記載の方法であって、
モニタ上に描画される印刷画像データの印刷結果と、実際に印刷した印刷画像データ印刷物との色合いの差が小さくなるように、少なくとも１つの前記変換係数を増減させて、前記出力補正値を調整する工程を有する、ことを特徴とするルックアップテーブルを作成する方法。
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれか１項に記載の方法であって、
モニタ上に描画される印刷画像データの印刷結果と、実際に印刷した印刷画像データ印刷物との色合いの差が小さくなるように、前記出力補正値を個別に調整する工程を有する、ことを特徴とする方法。
【請求項９】
複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムであって、
各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から、印刷される各色の色濃度を色彩値に変換する印刷プロファイルを作成する手段と、
前記印刷プロファイルにより変換された色彩値を、モニタのデバイス値に変換するモニタプロファイルを作成する手段と、
前記印刷画像データの印刷結果をモニタに描画する場合に、前記印刷画像データの各色の網点面積率を予め作成したルックアップテーブルに基づいて補正する手段と、
前記印刷プロファイル及びモニタプロファイルを用いて、モニタ上に前記印刷画像データの印刷結果を電子画像として描画する手段とを有し、
前記ルックアップテーブルは、前記印刷画像データの各色の網点面積率を、印刷画像データを印刷するときの印刷条件における各インキの印刷色濃度に対応する、前記第１の印刷条件で印刷した場合の網点面積率に変換するルックアップテーブルである、ことを特徴とするソフトプルーフシステム。
【請求項１０】
請求項９に記載のソフトプルーフシステムであって、
網点面積率の補正に用いる前記ルックアップテーブルを選択する手段をさらに備えることを特徴とする、ソフトプルーフシステム。
【請求項１１】
請求項８または９に記載のソフトプルーフシステムであって、
前記ルックアップテーブルは請求項５乃至８に記載の方法により作成されるルックアップテーブルである、ことを特徴とするソフトプルーフシステム。
【請求項１２】
請求項８乃至１１に記載のソフトプルーフシステムであって、
前記第１の飽和印刷色濃度が、印刷物として実現可能な最大印刷色濃度であり、前記第２の飽和印刷色濃度が所定の標準印刷色濃度である、ことを特徴とするソフトプルーフシステム。
【請求項１３】
請求項８乃至１２のいずれか１項に記載のソフトプルーフシステムを用いて、所望の印刷物の印刷結果をシミュレートしたモニタ上の電子画像を色見本として表示することを特徴とする印刷物の色校正方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の色校正方法を用いて、各インキの飽和印刷色濃度が、それぞれ前記第１の飽和印刷色濃度から前記第２の飽和印刷色濃度までの間の飽和印刷色濃度となる印刷条件で、前記所望の印刷物を得ることを特徴とする印刷物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物の色校正に使用するためのソフトプルーフシステム及びソフトプルーフシステムを用いる印刷物の色校正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
新聞やカタログ等の印刷物の凸版印刷や平板印刷における色校正を行うにあたり各印刷会社の印刷本機や平台校正等での色校正が行われている。このため色校正を行うたびに、色を指定する広告制作会社等と印刷会社との間で、印刷本機で印刷物として出力されるデザインデータや、色の指定等のやりとりが行われ、最終色校正までこのようなやりとりが複数回行われていた。そのため、色校正に非常にコストと時間がかかっていた。
【０００３】
このような問題を解決するために、新聞社等では、印刷色の見本として、印刷本機とは別のカラープリンタ等から出力する紙プルーフを用いていた。しかし、プリンタ機器間には色再現のばらつきがあり色を指定する広告制作会社に沿った色校正ができない問題が生じている。また、プリンタで出力する紙、インク等の消耗品等の費用がかかるという問題も有していた。
【０００４】
そこで、近年、印刷画像データ（デザインデータ）をモニタ表示し、モニタ上で印刷結果をシミュレートできるソフトプルーフシステムが提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。図１２にソフトプルーフシステムの概念図を示す。ソフトプルーフシステムにおいては、ＣＴＰサーバ等から送られた印刷画像データの２値データを、階調補正可能なデータ（ＣＭＹＫ）の多値データに変換する。なお、ＣＭＹＫとは、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色を指す。そしてこの階調補正可能な多値データに対して、印刷プロファイル及びモニタプロファイルを用いてプロファイル変換を行い、印刷本機のデバイス値をモニタのデバイス値に変換することで、印刷画像データの印刷結果をモニタ上に表示することができる。モニタは、通常、各印刷工場に配置され、各印刷工場は、モニタに表示された同一の印刷見本を参照しながら印刷することができるので、各工場で同一の色合いの印刷物を得ることができる。
【特許文献１】特開２００５−３１１８４０号公報
【特許文献１】特開２００５−９４４００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、印刷工場などで、デザインデータを本印刷するときに、しばしば、広告主や広告制作会社等の顧客による印刷立会いが行われることがある。その際に、実際に印刷された紙面を見て、広告主等の顧客が、印刷する際の各インキの印刷濃度を個別に高くすることを希望する場合がある。このような場合、モニタ表示された印刷見本とは異なる色合いの印刷物が仕上がることになるが、広告主等がモニタ表示されたものより、印刷濃度を変えた印刷結果を好む場合がある。そうすると、広告主等の印刷立会いが行われている工場では、広告主の希望通り濃度の印刷物を得ることができるが、他の印刷工場では、色見本がないため、広告主等の希望通りの印刷物を得ることができない。これは、モニタ表示するために用いる印刷プロファイルは、通常、広告主等の顧客と予め合意した印刷濃度（以下、標準濃度ともいう）のカラーチャート印刷紙面を用いて作成されるので、標準濃度よりも濃度の高い印刷見本をモニタ上で再現することができないからである。なお、この問題はソフトプルーフシステム固有の問題ではなく、印刷本機とは別の紙プルーフを用いたとしても同様の問題が生じる。
【０００６】
このような問題に対して、事前に標準濃度よりも印刷濃度を高めた印刷紙面を用いて、高濃度印刷用の印刷プロファイルを複数用意することで、この問題に対処する方法が考えられる。すなわち、予め標準濃度よりも濃度の高い高濃度印刷用の印刷プロファイルを用意しておき、本機印刷の際に、標準印刷濃度よりも印刷濃度を高める要望があれば、標準濃度よりも濃度の高い印刷プロファイルを用いて、印刷見本をモニタ表示することができる。その結果、印刷濃度を高めた印刷物の色再現をモニタ上で実現できるので、印刷立会いの行われていない、他の印刷工場でも、広告主等の希望通りの印刷物を得ることができることになる。
【０００７】
ここで、複数の異なる印刷濃度紙面を用いて複数の印刷プロファイルを作成する手順、及び複数の印刷プロファイルを用いてソフトプルーフシステムで印刷物の色再現を行う方法を、図１３及び図１４を用いて説明する。
【０００８】
まず、印刷プロファイル等の作成方法について図１３を参照しながら説明する。始めに印刷テストデータを作成する（ステップＳ１）。印刷テストデータには、プロファイル作成チャート、ＣＭＹＫトーンステップチャート、テスト写真、実際に印刷する印刷画像データ（デザインデータ）などが含まれる。印刷テストデータの一例として、図３にプロファイル作成チャート１０、トーンステップチャート１２、テスト写真１４を含む印刷テストデータを示す。次に、ステップＳ１で準備したデータを印刷本機で印刷する（ステップＳ２）。このとき、標準濃度による印刷だけでなく、段階的に濃度を高めて複数の濃度で印刷する。次に、ステップＳ２で印刷したそれぞれの濃度紙面のプロファイル作成チャートの色彩値を測定する（ステップＳ３）。そして、ステップＳ３で測定したそれぞれのプロファイル作成チャートの色彩値を基に印刷プロファイルを作成する（ステップＳ４）。必要であれば、作成した印刷プロファイルを微調整する（ステップＳ５）。次に、モニタの色彩値を測定し（ステップＳ６）、モニタプロファイルを作成する（ステップＳ７）。
【０００９】
次に、以上の手順で作成した複数の印刷プロファイルを用いて、ソフトププルーフシステム上で印刷物の色再現を行う方法を図１４を参照しながら説明する。始めに、表示画像作成サーバ等のコンピュータに、作成した印刷プロファイルを入力し、入力した印刷プロファイルをコンピュータのメモリに展開する（ステップＳ８）。初回は、標準濃度用の印刷プロファイルを入力する。次に、同様にモニタプロファイルをコンピュータに入力し、メモリに展開する（ステップＳ９）。次に、印刷画像データのＣＭＹＫ多値データをコンピュータに入力する（ステップＳ１０）。次に、印刷画像データのＣＭＹＫ多値データに対して、プロファイル変換を施し、印刷画像データをモニタのデバイス値に変換する（ステップＳ１１）。そして、印刷画像データをモニタ表示する（ステップＳ１２）。ここで、モニタに表示された画像と、実際に印刷した印刷紙面とを目視確認し、両者の色合いが一致しているか否かを確認する（ステップＳ１３）。初回は、標準濃度用の印刷プロファイルが入力されているので、モニタには、標準濃度印刷紙面をシミュレートした画像が表示され、実際の標準濃度印刷紙面と色合いが一致しているはずである。印刷立会時に印刷濃度を変更しなければ、標準濃度で表示されたモニタ画像を印刷見本として、各工場で印刷を開始することができる。しかし、印刷濃度を、顧客の要望等により変更した場合、印刷濃度を変更した印刷紙面と、モニタ上の標準濃度印刷紙面の見本は一致しないことになる。そこで、適用する印刷プロファイルを変更し（ステップＳ１４）、モニタ表示画像を更新して、再度モニタ上の画像と実際の印刷紙面を目視確認する。モニタ上の画像と、実際の印刷紙面との色合いが近似したと判断したら、本フローを終了し（ステップＳ１５）、モニタに表示された画像を印刷見本として、各工場で本印刷を開始する。このような方法を用いれば、印刷時に、印刷濃度を変更した場合にでも、濃度を変更した印刷紙面を、モニタ上に再現できる。
【００１０】
しかし、事前に多くの印刷プロファイルを準備するのは、非常に手間がかかる。この方法では、色再現の精度を高めるには、必然的に事前準備する印刷プロファイルの数が多くならざるを得ず、また、１つの印刷プロファイルの作成には、通常十数時間程度かかるので、精度のよい色再現を行うためには、膨大な時間を要することになる。しかも、事前に準備した印刷プロファイルの多くは、実際には用いられないことになるので、多数の印刷プロファイルを用意するのは作業効率が悪い。
【００１１】
本発明は、以上のような問題に鑑みてなされたものであり、印刷物の色校正を従来に比べて簡単に行うことができる、濃度変更シミュレーション機能付きのソフトプルーフシステムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、上記の課題を解決するために鋭意検討した結果、印刷濃度は、同一の網点面積率の画像データを印刷するときでも、印刷時のインキの濃度条件、例えばインキの供給量により変化するが、印刷濃度は印刷画像データの網点面積率によっても変化することに着目し、ソフトプルーフシステムにおいて印刷物の見本をモニタ表示する際に、印刷画像データの網点面積率を変更する補正を行ってモニタ表示すれば、印刷プロファイル作成時のインキの濃度条件よりも印刷濃度の低くなる濃度条件で印刷した場合の印刷結果をモニタ表示できることを見出し、本発明を完成するに到った。
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明は、複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から作成される印刷プロファイルを用いて、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおいて使用される、印刷画像データの各色の網点面積率を補正する方法であって、第１の印刷条件とは異なる印刷条件で印刷画像データを印刷する場合の印刷結果をモニタに表示するときに、印刷画像データの各色の網点面積率を、異なる印刷条件で印刷したときの印刷色濃度に対応する、第１の印刷条件で印刷した場合の網点面積率に変換する、ことを特徴としている。なお、飽和印刷色濃度とは、網点面積率が１００％であるときの印刷色濃度である。
【００１４】
また、本発明は、複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から作成される印刷プロファイルを用いて、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおいて使用される、印刷画像データの各色の網点面積率を補正する方法であって、以下の特徴を備えている。まず、第１の印刷条件で印刷された、網点面積率を段階的に変更した各インキの単色のトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する。また、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度よりも低い第２の飽和印刷色濃度となる第２の印刷条件で印刷されたトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する。そして、取得された相関関係から、第２の印刷条件で印刷した各色の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｎ１００％に対応する、第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｎ１００％を取得する。そして、各インキの飽和印刷色濃度が、第１の飽和印刷色濃度と第２の飽和印刷色濃度との間の飽和印刷色濃度となる任意の中間印刷条件で印刷した場合の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｄ１００％に対応する、第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｄ１００％を、Ｄｍｉｄ１００％＝Ｄｍｉｎ１００％＋｛（１００−Ｄｍｉｎ１００％）×（ＣＤｍｉｄ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）／（ＣＤｍａｘ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）｝により算出する。ここで、ＣＤｍａｘ１００％は、第１の印刷条件で印刷したときの各色の網点面積率が１００％のときの色濃度値を表す。そして本補正方法は、第２の印刷条件で印刷したときの印刷結果を描画する場合は、印刷画像データの各色の網点面積率にＤｍｉｎ１００％／１００を乗じ、中間印刷条件で印刷したときの印刷結果を描画する場合は、印刷画像データの各色の網点面積率にＤｍｉｄ１００％／１００を乗ずることを特徴としている。
【００１５】
また、本発明は、複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおける、印刷画像データの描画方法であって、以下の工程を備える。まず、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から、印刷される各色の色濃度を色彩値に変換する印刷プロファイルを作成する。印刷プロファイルにより変換された色彩値を、モニタのデバイス値に変換するモニタプロファイルを作成する。第１の印刷条件とは異なる印刷条件で印刷画像データを印刷する場合の印刷結果をモニタに表示するときに、印刷画像データの各色の網点面積率に対して、異なる印刷条件で印刷したときの各印刷色濃度に対応する、第１の印刷条件で印刷した場合の網点面積率に変換する補正を行う。印刷画像データを、補正された網点面積率から、印刷プロファイルを用いて色彩値に変換する。変換された色彩値を、モニタプロファイルを用いてモニタのデバイス値に変換する。そして、デバイス値を用いて、モニタ上に印刷画像データの印刷結果を電子画像として描画することを特徴としている。
【００１６】
また、本発明は、複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおける、印刷画像データの描画方法であって、以下の工程を備える。まず、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から、印刷される各色の色濃度を色彩値に変換する印刷プロファイルを作成する。また、印刷プロファイルにより変換された色彩値を、モニタのデバイス値に変換するモニタプロファイルを作成する。第１の印刷条件で印刷された、網点面積率を段階的に変更した各インキの単色のトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する。各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度よりも低い第２の飽和印刷色濃度となる第２の印刷条件で印刷されたトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する。そして、取得された相関関係から、第２の印刷条件で印刷した各色の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｎ１００％に対応する、第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｎ１００％を取得する。そして、各インキの飽和印刷色濃度が、第１の飽和印刷色濃度と第２の飽和印刷色濃度との間の飽和印刷色濃度となる任意の中間印刷条件で印刷した場合の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｄ１００％に対応する、第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｄ１００％を、Ｄｍｉｄ１００％＝Ｄｍｉｎ１００％＋｛（１００−Ｄｍｉｎ１００％）×（ＣＤｍｉｄ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）／（ＣＤｍａｘ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）｝により算出する。ここで、ＣＤｍａｘ１００％は、第１の印刷条件で印刷したときの各色の網点面積率が１００％のときの色濃度値を表す。本印刷画像データの描画方法は、第２の印刷条件で印刷したときの印刷結果を描画する場合は、印刷画像データの各色の網点面積率にＤｍｉｎ１００％／１００を乗じ、中間印刷条件で印刷したときの印刷結果を描画する場合は、印刷画像データの各色の網点面積率にＤｍｉｄ１００％／１００を乗ずる補正を行う。そして、印刷画像データを、補正された網点面積率から、印刷プロファイルを用いて色彩値に変換する。そして、変換された色彩値を、モニタプロファイルを用いてモニタのデバイス値に変換する。そして、デバイス値を用いて、モニタ上に印刷画像データの印刷結果を電子画像として描画する。
【００１７】
さらに、本発明は、複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から作成される印刷プロファイルを用いて、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムにおいて使用される、印刷画像データの各色の網点面積率を補正するためのルックアップテーブルを作成する方法であって、以下の特徴を備える。まず、第１の印刷条件で印刷された、網点面積率を段階的に変更した各インキの単色のトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷色濃度との相関関係を取得する。また、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度よりも低い第２の飽和印刷色濃度となる第２の印刷条件で印刷されたトーンステップチャート印刷物から、各色ごとの各網点面積率の印刷色濃度を測定し、各色の網点面積率と印刷濃度との相関関係を取得する。そして、取得した相関関係から、第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率が１００％であるときの各色濃度値ＣＤｍｉｎ１００％に対応する、第２の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｎ１００％を取得する。各インキの飽和印刷色濃度が、第１の飽和印刷色濃度と第２の飽和印刷色濃度との間の飽和印刷色濃度となる任意の中間印刷条件で印刷した場合の網点面積率が１００％であるときの色濃度値ＣＤｍｉｄ１００％に対応する、第１の印刷条件で印刷した各色の網点面積率Ｄｍｉｄ１００％を、Ｄｍｉｄ１００％＝Ｄｍｉｎ１００％＋｛（１００−Ｄｍｉｎ１００％）×（ＣＤｍｉｄ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）／（ＣＤｍａｘ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）｝により算出する。ここで、ＣＤｍａｘ１００％は、第１の印刷条件で印刷したときの各色の網点面積率が１００％のときの色濃度値を表す。本発明の方法はさらに、入力網点面積率に対して、変換係数Ｄｍｉｎ１００％／１００を乗じた値、及び変換係数Ｄｍｉｄ１００％／１００を乗じた値を、それぞれ出力補正値とするテーブルを作成することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明による補正用のルックアップテーブルを作成する方法は、入力網点面積率に対して、変換係数Ｄｍａｘ１００％／１００を乗じた値を出力補正値とするテーブルを作成する工程を有する。
【００１９】
さらに、本発明による補正用のルックアップテーブルを作成する方法は、モニタ上に描画される印刷画像データの印刷結果と、実際に印刷した印刷画像データ印刷物との色合いの差が小さくなるように、出力補正値を個別に調整する工程を有する。
【００２０】
また、本発明は、複数の色のインキを利用する印刷画像データの印刷結果を、モニタ上で電子画像として描画することができるソフトプルーフシステムであって、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度となる第１の印刷条件で印刷されたカラーチャート印刷物から、印刷される各色の色濃度を色彩値に変換する印刷プロファイルを作成する手段と、記印刷プロファイルにより変換された色彩値を、モニタのデバイス値に変換するモニタプロファイルを作成する手段と、印刷画像データの印刷結果をモニタに描画する場合に、印刷画像データの各色の網点面積率を予め作成したルックアップテーブルに基づいて補正する手段と、印刷プロファイル及びモニタプロファイルを用いて、モニタ上に印刷画像データの印刷結果を電子画像として描画する手段とを有し、ルックアップテーブルは、印刷画像データの各色の網点面積率を、印刷画像データを印刷するときの印刷条件における各インキの印刷色濃度に対応する、第１の印刷条件で印刷した場合の網点面積率に変換するルックアップテーブルである、ことを特徴としている
さらに、本発明のソフトプルーフシステムは、網点面積率の補正に用いるルックアップテーブルを選択する手段をさらに備えることを特徴としている。
【００２１】
さらに、本発明によるソフトプルーフシステムは、本発明により作成されるルックアップテーブルを用いて補正を行うことを特徴としている。
本発明は、第１の飽和印刷色濃度が、印刷物として実現可能な最大印刷色濃度であり、第２の飽和印刷色濃度が所定の標準印刷色濃度であることを特徴とする。
【００２２】
また、本発明は、印刷物の色校正方法に関し、本発明によるソフトプルーフシステムを用いて、所望の印刷物の印刷結果をシミュレートしたモニタ上の電子画像を色見本として表示することを特徴としている。
【００２３】
また、本発明は、印刷物の製造方法に関し、本発明による色校正方法を用いて、各インキの飽和印刷色濃度が、それぞれ第１の飽和印刷色濃度から第２の飽和印刷色濃度までの間の飽和印刷色濃度となる印刷条件で、所望の印刷物を得ることを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、本発明の実施形態を添付図面を参照しながら説明する。
まず、本発明による濃度変更シミュレーション機能付きのソフトプルーフシステムのシステム構成例を図１を参照しながら説明する。本システムは、表示画像生成サーバ２０及びネットワークを介して表示画像生成サーバ２０に接続された複数のクライアントコンピュー２２を備える。表示画像生成サーバ２０及び各クライアントコンピュータ２２はそれぞれ印刷結果を表示するためのモニタが接続されている。
【００２５】
表示画像生成サーバ２０は、外部入出力装置、ＣＰＵ、ハードディスク、メモリ等を備える一般的なコンピュータである。画像表示生成サーバ２０には、印刷プロファイル、モニタプロファイルを用いて、印刷画像データのプロファイル変換を行う機能を備える。また、画像表示サーバ２０は、表示する印刷画像データに対して、後述する補正を行い、各クライアントコンピュータ２２に画像データを配信することができる。表示画像生成サーバ２０の外部入出力装置は、後述のルックアップテーブル（ＬＵＴ）選択手段を含む。ＬＵＴ選択手段は、タッチパネル式のモニタを用いて構成することができる。あるいは、キーボードやマウス等による入力装置を用いてＬＵＴを変更できるように構成してもよい。また、表示画像生成サーバ２０は、後述のＬＵＴを作成、調整する機能を備えてもよい。さらに、表示画像生成サーバ２０は、印刷プロファイル作成機能、モニタプロファイル作成機能を備えてもよい。表示画像生成サーバ２０は、例えば本社工場に配置される。
【００２６】
一方、クライアントコンピュータ２２は、表示画像生成サーバ２０から印刷画像データを受信し、受信した画像をモニタに表示することができる。クライアントコンピュータ２２は、外部入出力装置、ＣＰＵ、ハードディスク、メモリ等を備える、一般的な市販されているコンピュータであり、ネットワークを介してサーバ２０に接続されている。クライアントコンピュータ２２は、例えばそれぞれの印刷工場に配置される。
【００２７】
なお、図１に示すシステム構成に、本発明による濃度変更シミュレーションを実行するために必要な印刷プロファイル、モニタプロファイル及び後述のＬＵＴを作成するために用いる、印刷濃度、色彩値等の測定装置及びその測定データを処理するコンピュータ等を追加してもよい。
【００２８】
次に、本発明による濃度変更シミュレーションに使用する印刷プロファイル、モニタプロファイル等のデータの作成方法を図２を参照しながら説明する。
始めに、印刷テストデータを準備する（ステップＳ１００）。印刷テストデータには、プロファイル作成チャート、ＣＭＹＫトーンステップチャート、テスト写真、印刷画像データなどが含まれる。図３は、一例として、プロファイル作成チャート１０、ＣＭＹＫトーンステップチャート１２、写真１４を備える印刷テストデータを示している。プロファイル作成チャート１０の作成方法は、公知の方法を採用できるので、ここでは説明しない。例えば、特開２００６−２０９７５１号公報、特開２００３−２３１３４０号公報などに印刷プロファイル作成用のカラーチャートの作成方法が述べられている。ＣＭＹＫトーンステップチャート１２は、ＣＭＹＫの各単色の網点面積率を段階的に変更したチャートである。
【００２９】
次に、ステップＳ１００で作成した印刷テストデータを印刷本機で印刷する（ステップＳ１０１）。この工程では、印刷テストデータは、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度及び第２の飽和印刷色濃度となる第１及び第２の印刷条件で印刷される。なお、印刷条件とは、本機印刷する際に、同一の網点面積率のデータを印刷した場合においても印刷濃度に影響を与える条件を指し、主なものとしては、本機印刷する際のインキの供給量（インキ膜厚に影響を与える）等である。第２の飽和印刷色濃度となる印刷条件は、予め広告主等を合意した標準印刷濃度となる印刷条件であることが望ましい。また、第１の飽和印刷色濃度は、第２の飽和印刷色濃度よりも色濃度が高く、印刷本機を用いて実現できる最高濃度であることが望ましい。以下の説明では、第１の飽和印刷色濃度を最高印刷濃度、第２の飽和印刷色濃度を標準印刷濃度ということもある。ステップＳ１０１では、先に述べた複数の印刷プロファイルを作成する方法とは異なり、第１の飽和印刷色濃度及び第２の飽和印刷色濃度となる２種類の印刷条件だけで印刷すればよいことに着目されたい。なお、標準印刷濃度すなわち第２の飽和印刷色濃度は、例えば網点面積率が１００％のときの各色の印刷色濃度がＣ：０．９５、Ｍ：０．９５、Ｙ：０．９０、Ｋ：１．２５となる色濃度とすることができる。また、最高印刷濃度すなわち第１の飽和印刷色濃度は、例えば網点面積率が１００％のときの各色の印刷濃度がＣ：１．２０、Ｍ：１．２０、Ｙ：１．１５、Ｋ：１．４５となるときの色濃度とすることができる。
【００３０】
次に、ステップＳ１０１で印刷したＣＭＹＫトーンステップチャート１２のトーンステップ濃度を測定する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２では、標準濃度印刷紙面及び、最高濃度印刷紙面のＣＭＹＫ各色の各網点面積率における印刷濃度を測定する。印刷濃度の測定は、公知の濃度測定器を用いて行うことができる。
【００３１】
次に、ステップＳ１０２で得られた濃度測定値から網点面積率補正用のＣＭＹＫ各色のルックアップテーブル（ＬＵＴ）を作成する（ステップＳ１０３）。ＬＵＴの作成方法の詳細は後述する。
【００３２】
また、ステップＳ１０１で印刷したプロファイル作成チャート１０の色彩値を測定する（ステップＳ１０４）。本ステップＳ１０４では、第１の飽和印刷色濃度となる印刷条件で印刷した紙面、すなわち最高濃度印刷紙面のプロファイル作成チャート１０の色彩値の測定だけが必要であり、第２の飽和印刷色濃度となる印刷条件で印刷した紙面、すなわち標準濃度印刷紙面のプロファイル作成チャートの色彩値を測定する必要はない。なお、本実施形態では、色彩値の色空間としてＬ＊ａ＊ｂ色空間を用いるが、ＸＹＺ色空間など他の色空間を用いることも可能である。色彩値は公知の測定器等を用いて測定することができる。
【００３３】
次に、ステップＳ１０４で測定した色彩値から、印刷プロファイルを作成する（ステップＳ１０５）。印刷プロファイルは公知のあらゆる方法で作成することができる。例えば、特開２００３−２５００６０号公報に印刷プロファイルの作成方法が記載されている。また、ＩＣＣプロファイル作成用の市販のソフトウェアを用いて印刷プロファイルを作成することができる。必要であれば、ステップＳ１０５で作成した印刷プロファイルを、モニタ表示させた画像を参照しながら微調整する（ステップＳ１０６）。
【００３４】
次に、モニタの色彩値を測定する（ステップＳ１０７）。本ステップＳ１０７で、モニタに表示させたＷＲＧＢＫの色彩値を測定する。色彩値の測定は、公知の測定器を用いて行うことができる。なお、ＷＲＧＢＫとは、Ｗ（白色）、Ｒ（赤色）、Ｇ（緑色）、Ｂ（青色）、Ｋ（黒色）の各色を指す。
【００３５】
次に、ステップＳ１０７で測定された測定値からモニタプロファイルを作成する（ステップＳ１０９）。モニタプロファイルの作成は、公知のあらゆる方法を用いて行うことができる。
【００３６】
これらの、印刷プロファイル及びモニタプロファイルは、公知の任意の測定器及び任意のコンピュータ等を用いて作成することができるが、表示画像生成サーバ２０に、上述の測定結果から印刷プロファイル及びモニタプロファイルを作成するデータ処理機能を持たせて、表示画像生成サーバ２０を用いて印刷プロファイル及びモニタプロファイルを作成してもよい。
【００３７】
ここで、ステップＳ１０３で作成される網点面積率補正用のＬＵＴの作成方法の詳細を図４乃至１０を参照しながら説明する。上述のステップＳ１０２のトーンステップ濃度測定結果をプロットし、標準濃度印刷紙面及び最高濃度印刷紙面のそれぞれの各色の網点面積率に対する印刷濃度カーブを取得する（ステップＳ１１０）。図５はステップＳ１１０で得られた濃度の測定結果をプロットしたグラフの一例である。濃度カーブは公知の方法で得ることができる。例えば、単純に測定点の間を直線で結んでもよいし、近似曲線を用いてもよいし、また高次のスプライン関数を用いて測定点を補間して濃度カーブを得てもよい。このグラフの濃度カーブから、標準濃度印刷紙面の飽和濃度値、すなわち網点面積率が１００％のときの濃度値ＣＤｍｉｎ１００％に相当する、最高濃度印刷紙面の網点面積率Ｄｍｉｎ１００％を取得する（ステップＳ１１１、図５参照）。
【００３８】
なお、各インキの飽和印刷色濃度がそれぞれ第１の飽和印刷色濃度と第２の飽和印刷色濃度との間の飽和印刷色濃度となる任意の中間印刷条件で印刷した場合の飽和濃度値ＣＤｍｉｄ１００％に相当する、最高濃度印刷紙面の網点面積率Ｄｍｉｄ１００％は、Ｄｍｉｄ１００％＝Ｄｍｉｎ１００％＋｛（１００−Ｄｍｉｎ１００％）×（ＣＤｍｉｄ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）／（ＣＤｍａｘ１００％−ＣＤｍｉｎ１００％）｝により算出することができる。ここで、ＣＤｍａｘ１００％は、最高濃度印刷紙面の各色の網点面積率が１００％のときの色濃度値を表す（図５参照）。
【００３９】
次に、Ｄｍｉｎ１００％を最大出力とする、標準濃度紙面用の網点面積率を変換するＬＵＴを作成する（ステップＳ１１２）。また、最高濃度印刷紙面用のＬＵＴを作成する（ステップＳ１１３）。本ステップＳ１１２、Ｓ１１３で作成されるＬＵＴは線形出力である。図６に標準濃度印刷紙面用のＬＵＴ及び最高濃度印刷紙面用のＬＵＴのグラフを示す。標準濃度印刷紙面用のＬＵＴは、ステップＳ１１１で取得した網点面積率Ｄｍｉｎ１００％を最大値として、この最大値と原点を直線で結んだものである。従って、標準濃度印刷紙面用のＬＵＴの変換係数は、このグラフの傾き、すなわちＤｍｉｎ１００％／１００である。最高濃度印刷紙面用のＬＵＴの変換係数は、Ｄｍａｘ１００％／１００、すなわち１である。
【００４０】
次に、ステップＳ１１０〜ステップＳ１１３で作成した線形ＬＵＴを微調整する（ステップＳ１１４）。まず、ステップＳ１０４〜ステップＳ１０８において作成した印刷プロファイル、モニタプロファイル、及びステップＳ１１０〜ステップＳ１１３で作成した線形ＬＵＴを用いて、印刷画像データを後述の方法でモニタ表示させ（図１１参照）、モニタに表示された画像とステップＳ１０１で印刷した印刷画像データの印刷紙面とを見比べ、両者の色合いの近似度を確認する。必要であれば、モニタに表示された画像とステップＳ１０１で印刷した印刷紙面とを目視確認しながら、両者が一致するようにＬＵＴの出力値を変更して微調整する。ＬＵＴの微調整の一手法として、ステップＳ１１２で得られた標準濃度印刷紙面用のＬＵＴの最大値Ｄｍｉｎ１００％を調整する。調整幅は±５％程度であることが望ましい。従って、微調整によりＬＵＴの傾き、すなわち変換係数が変更されることになる。そして、モニタ表示された画像とステップＳ１０１で印刷した標準濃度印刷紙面とを目視確認し、両者が一致したと判断したときのＬＵＴを標準濃度印刷紙面用のＬＵＴとする。図７に本手法を用いて微調整した標準濃度印刷紙面用のＬＵＴのグラフを示す。
【００４１】
さらなる又は他のＬＵＴの微調整として、標準濃度印刷紙面用のＬＵＴの任意の点（複数可）の入力に対する出力値を個別に変更して、非線形出力のＬＵＴを作成してもよい。調整幅は±５％程度であることが望ましい。なお、ＬＵＴの各点の間は、あらゆる方法で補間することができる。例えば、隣接する２点を単純に直線で結んでもよいし、高次のスプライン関数等を用いて、補間あるいは近似してもよい。図８はＬＵＴの出力値を微調整した、非線形の出力を持つ標準濃度印刷紙面用のＬＵＴのグラフを示している。
【００４２】
さらに、最高濃度印刷紙面用のＬＵＴも標準濃度印刷紙面用のＬＵＴと同様に微調整してもよい（ステップＳ１１５）。図９は、微調整した最高濃度印刷紙面用のＬＵＴのグラフを示している。
【００４３】
標準濃度印刷紙面用のＬＵＴと最高濃度印刷紙面用のＬＵＴとを決定したら、次に、中間濃度印刷紙面用のＬＵＴを作成する（ステップＳ１１６）。中間濃度印刷紙面用のＬＵＴは、例えば、標準濃度印刷紙面用のＬＵＴと最高濃度印刷紙面用のＬＵＴとの間を等分割して得ることができる。すなわち、任意の中間濃度印刷紙面用のＬＵＴ出力ＬＵＴｍｉｄ＿ｋは、ＬＵＴｍｉｄ＿ｋ＝ＬＵＴｍｉｎ＋（ＬＵＴｍａｘ−ＬＵＴｍｉｎ）＊（ｋ／ｎ）と表すことができる。ここで、ＬＵＴｍｉｄ＿ｋは所定の網点面積率の入力に対する中間濃度印刷紙面用のＬＵＴ出力値、ＬＵＴｍｉｎは同入力に対する標準濃度紙面印刷用のＬＵＴ出力値、ＬＵＴｍａｘは同入力に対する最高濃度紙面印刷用のＬＵＴ出力値を表し、ｎは分割数、ｋはｎ以下の自然数である。図１０は線形の標準濃度印刷紙面用のＬＵＴと最高濃度印刷紙面用のＬＵＴとの間を３分割して得られる４段階のＬＵＴを示している。なお、分割数は任意であり、分割数が多いほど、より細かくモニタ表示画像の濃度を設定できることになる。さらに、中間濃度紙面用のＬＵＴは必ずしも等分割でなくてもよい。例えば、Ｄｍｉｄ１００％を最大出力とする任意の中間濃度印刷紙面用のＬＵＴ出力をＬＵＴｍｉｄ＝ＬＵＴｍｉｎ＋｛（ＬＵＴｍａｘ−ＬＵＴｍｉｎ）×（Ｄｍｉｄ１００％−Ｄｍｉｎ１００％）／（Ｄｍａｘ１００％−Ｄｍｉｎ１００％）｝により作成してもよい。
【００４４】
以上のＬＵＴ作成手順をＣＭＹＫの各色ごとに行い、ＣＭＹＫ各色のＬＵＴをそれぞれ作成する。なお、本実施形態では、網点面積率変換ＬＵＴを事前に作成及び保存し、網点面積率の変換をこのＬＵＴを用いて行うものとして説明しているが、本発明を実施するに当たって必ずしもＬＵＴを作成する必要はない。例えば、線形変換のＬＵＴの場合のように網点面積率の変換を数式で表すことができる場合は、数式の係数のみを保存しておけば、ＬＵＴを作成しなくても、必要なときに網点面積率を変換する計算を行うことができる。なお、ＬＵＴ作成は公知の任意の濃度測定器及び任意のコンピュータを用いて行うことができるが、表示画像作成サーバ２０を用いてＬＵＴの作成を行ってもよい。
【００４５】
次に、以上の手順で作成された印刷プロファイル、モニタプロファイル、及び補正用ＬＵＴを用いて、ソフトプルーフを表示する手順について図１１を参照しながら説明する。
ステップＳ１０５、Ｓ１０６で作成された印刷プロファイルを表示画像生成サーバ２０に入力する（ステップＳ２００）。ここで、印刷プロファイルが表示画像生成サーバ２０に読み込まれ、読み込まれた印刷プロファイルが表示画像生成サーバ２０のメモリに展開される。
【００４６】
次に、ステップＳ２００で展開された印刷プロファイルデータから網点面積率−色彩値のテーブルを表示画像生成サーバ２０内部で作成する（ステップＳ２０１）。そして、作成されたテーブルを表示画像生成サーバ２０のメモリに展開する。
【００４７】
次に、ステップＳ１０７、Ｓ１０８で作成したモニタプロファイルを表示画像生成サーバ２０に入力する（ステップＳ２０２）。表示画像生成サーバ２０に読み込まれたモニタプロファイルは、表示画像生成サーバ２０のメモリに展開される。
【００４８】
ステップＳ２０２で展開されたモニタプロファイルデータから色彩値−デバイス値のテーブルを作成する（ステップＳ２０３）。作成したテーブルを表示画像生成サーバ２０のメモリに展開する。
【００４９】
ステップＳ１０３で作成されたＬＵＴを表示画像生成サーバ２０に読み込み、メモリに展開する（ステップＳ２０４）。メモリに展開したＬＵＴデータに、各濃度のデータごとの識別番号を付し、ステップＳ１０３で作成したＬＵＴを全て表示画像生成サーバ２０のメモリに展開する。識別番号は、例えば、ＣＭＹＫの各ＬＵＴの濃度ごとに、Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１、・・・、Ｃｎ、Ｍｎ、Ｙｎ、Ｋｎのように付すことができる。
【００５０】
次に、印刷する（モニタ表示する）印刷画像データを表示画像生成サーバ２０に読み込み、メモリに展開する（ステップＳ２０５）。
次に、ステップＳ２０５でメモリに展開した印刷画像データに対して、ステップＳ２０４でメモリに展開したＬＵＴデータを用いて、網点面積率を変換する補正を行い、補正結果をメモリへ展開する（ステップＳ２０６）。このとき、初回は第１の濃度、すなわち標準濃度印刷紙面用のＬＵＴを用いて補正を行うことが望ましい。
【００５１】
次に、ステップＳ２０６で補正された印刷画像データに対して、ステップＳ２０１でメモリに展開した印刷プロファイルデータを参照して印刷画像データの色彩値を算出し、この色彩値に対して、ステップＳ２０３でメモリに展開したモニタプロファイルデータを参照して、モニタのデバイス値を算出し、結果をメモリに展開する（ステップＳ２０７）。
【００５２】
次に、ステップＳ２０７でモニタのデバイス値に変換された印刷画像データをモニタに表示する（ステップＳ２０８）。
次に、ステップＳ２０８で表示させた印刷見本を目視確認する（ステップＳ２０９）。初回は、標準濃度用のＬＵＴを用いて印刷画像データの網点面積率が補正されているので、モニタには標準濃度印刷紙面をシミュレートした画像が表示され、実際の標準濃度印刷紙面と色合いが一致している。ここで印刷濃度等の印刷条件を変更しなければ、表示画像生成サーバ２０は各工場に配置されているクライアントコンピュータ２２に画像データを送信し、各クライアントコンピュータ２２はそれぞれモニタに画像を表示する。従って、各印刷工場では、標準濃度で表示されたモニタ画像を印刷見本として、印刷を開始することができる（ステップＳ２１１）。
【００５３】
一方、印刷濃度条件を、顧客の要望等により変更した場合、印刷濃度を変更した印刷紙面と、モニタ上の標準濃度印刷紙面のモニタ画像は一致しないことになる。そこで、適用するＬＵＴを変更し（ステップＳ２１０）、再度網点面積率の補正、プロファイル変換処理を行い、モニタ表示画像を更新する。なお、先に述べたようにＬＵＴの選択は、表示画像生成サーバ２０に設けられたタッチパネル等の外部入出力装置を用いて行うことができる。例えば、ＣＭＹＫの各色ごとに、濃度の増減を指示するためのＧＵＩをモニタに表示、オペレータが各色の濃度を増減の指示を、このＧＵＩを介して表示画像生成サーバ２０に与えるこができるように構成する。表示画像生成サーバ２０は、オペレータの濃度変更指示に基づいて、適用するＬＵＴを順次変更する。従って、各色ごとの濃度を任意に変更して印刷画像データをモニタに表示することができる。そして、再度、モニタ上の画像と実際の濃度を変更した印刷紙面を目視確認する。ＬＵＴの変更は、モニタ表示画像が実際の印刷紙面の色合いに近似するまで行う（ステップＳ２０６〜ステップＳ２１０）。そして、両者が十分に近似したと判断したら、モニタ表示画像データを、各工場に配置されているクライアントコンピュータ２２に送信し、各クライアントコンピュータ２２のモニタに同画像データを表示する（ステップＳ２１１）。従って、各印刷工場でも、印刷濃度を変更した印刷紙面の印刷見本を参照しながら、本印刷を行うことができる。
【００５４】
このように、本発明による濃度変更シミュレーション機能付きのソフトプルーフシステムを用いれば、本印刷時に標準濃度から印刷濃度条件を変更した場合でも、モニタに表示される印刷見本を、濃度変更して印刷した印刷紙面の濃度に一致させることができる。その結果、他の工場でも同様の濃度の印刷物を得ることができる。また、事前に準備する印刷プロファイルは１つであり、複数の印刷プロファイルを用意する必要がないので、本発明によるソフトプルーフシステムは非常に効率的であり、無駄が少ない。また、２種類の濃度条件での印刷テストのみで、その間の濃度を再現するためのあらゆるＬＵＴを作成することができるので、複数の印刷プロファイルを作成する手法に比べて、色再現の精度が高い。
【００５５】
さらに、第１の飽和印刷濃度を印刷本機を用いて実現できる最高濃度とし、第２の濃度を印刷する際に考えられる最低濃度とすれば、本実施形態の濃度変更シミュレーション機能付きのソフトプルーフシステムは、事実上、各インキの印刷濃度をあらゆる条件で組み合わせた印刷結果をモニタ表示できる。従って、印刷物の色校正を簡易に正確に行うことができる。
【００５６】
なお、以上のように、本発明による濃度変更シミュレーション機能付きのソフトプルーフシステムを説明してきたが、本発明は以上述べてきた実施形態に限られない。例えば、ＣＭＹＫの４色のインキを用いた印刷物を想定して本発明を説明したが、他の色のインキや４色よりも多数又は少数のインキで印刷する場合にも同様に適用できる。また、印刷媒体は、必ずしも紙である必要はなく、フィルム等の他の媒体にも適用可能である。本発明のシステム構成の構成要素は、本発明の趣旨を逸脱しない限り、従来からのソフトプルーフシステムのシステム構成要素と代替可能である。また、以上に述べた実施形態における手順の順序も、本発明の趣旨を逸脱しない限り、変更可能のである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明によるソフトプルーフシステムの構成例を示す図である。
【図２】本発明によるソフトプルーフシステムにおいて使用される、印刷プロファイル、モニタプロファイル、補正用ＬＵＴの作成方法を示すフローチャートである。
【図３】印刷テストデータを示す図である。
【図４】網点面積率の補正用のＬＵＴの作成方法を示すフローチャートである。
【図５】標準濃度及び最高濃度で印刷されたトーンステップチャートの濃度測定結果をプロットした図である。
【図６】線形出力のＬＵＴの出力特性を示す図である。
【図７】標準濃度用のＬＵＴの出力を微調整したＬＵＴ出力特性を示す図である。
【図８】標準濃度用のＬＵＴの出力を微調整したＬＵＴ出力特性を示す図である。
【図９】標準濃度及び最高濃度用のＬＵＴ出力を微調整したＬＵＴの出力特性を示す図である。
【図１０】線形出力の標準濃度、最高濃度、中間濃度用のＬＵＴの出力特性を示す図である。
【図１１】本発明による濃度変更シミュレーション機能付きのソフトプルーフシステムを用いた印刷画像データの表示方法を示すフローチャートである。
【図１２】ソフトプルーフシステムの概念図である。
【図１３】複数の印刷プロファイル及びモニタプロファイルを作成する手順を示すフローチャートである。
【図１４】複数の印刷プロファイルを用いて色校正を行う方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１０    印刷プロファイル作成カラーチャート
１２    トーンステップチャート
１４    テスト写真
２０    表示画像生成サーバ、モニタ
２２    クライアントコンピュータ、モニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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