(57)【要約】【課題】潤滑油が泡立った際にも当該潤滑油の外部への漏洩を防止することができるブリーザ装置を提供することを課題とする。【解決手段】密閉されたケース２内と外部とを連通するブリーザ装置１であって、ブリーザ装置１の内部空間を構成するブリーザ室３と、ブリーザ室３とケース２内とを連通する第１連通口４と、ブリーザ室３と外部とを連通する第２連通口５と、ブリーザ室３内に、第１連通口４に臨んで配置されるとともに、微細な網目状の立体構造を有する格子片６と、を具備した。【選択図】図２
2009144846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉されたケース内と外部とを連通するブリーザ装置であって、
前記ブリーザ装置の内部空間を構成するブリーザ室と、
前記ブリーザ室と前記ケース内とを連通する第１連通口と、
前記ブリーザ室と外部とを連通する第２連通口と、
前記ブリーザ室内に前記第１連通口に臨んで配置されるとともに、微細な網目状の立体構造を有する格子片と、を具備することを特徴とするブリーザ装置。
【請求項２】
前記格子片は、高熱伝導性部材からなる、
ことを特徴とする請求項１に記載のブリーザ装置。
【請求項３】
前記格子片は、前記ブリーザ室の内側面に当接している、
ことを特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載のブリーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブリーザ装置に関し、より詳細には、ブリーザ装置内に導かれる潤滑油の泡を破泡させるとともに、潤滑油の外部への漏洩を防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、減速機又は変速機等の機器類に搭載されているブリーザ装置は、これらの機器類内と外部とを連通させて、当該機器類内の温度上昇時に増大する内部圧を外部へ逃がし、温度下降時には内部圧の低下に伴って外部より外気を吸い込むことにより、機器類内外の気圧差を解消するための装置として広く利用されている。
しかし、回転体を有する変速機等の機器類内部の潤滑油が当該回転体に触れて攪拌されることで泡が生成されるが、生成された泡が序々にブリーザ装置内に集まり、ついにはブリーザ装置内に充満して、当該ブリーザ装置と外部との連通口を介して外部に吐出されてしまう可能性がある。
【０００３】
また、機器類内の温度上昇に伴うブリーザ装置による外部への内部圧の放出に際し、内部に密封された潤滑油温度もともに上昇することにより、潤滑油の粘性が低くなり泡立ちやすくなり、この泡が高圧の空気とともに外部に吐出される可能性が高くなることが知られている。
【０００４】
このように泡となった潤滑油が外部に漏洩することによる不具合を防止するために、ブリーザ装置内に集まる潤滑油の泡を外部に漏洩しない技術が求められている。
さらには、ブリーザ装置内に集まった泡が当該ブリーザ装置と外部との連通口に詰まり、当該連通口を塞ぐことによる不具合を防止する要請もある。
【０００５】
上記のような問題を解消する手段として、以下の特許文献１及び特許文献２に示す技術が開示されている。
特許文献１に開示される技術は、変速機内部の回転体の中空部をブリーザ室とし、当該回転体の回転の遠心力による気液分離作用で、ブリーザ室内に集まった潤滑油及び潤滑油の泡をブリーザ室の外周部に排除して、ブリーザ室と外部とを連通する連通路への潤滑油の吸い込みを防止し、これにより潤滑油の外部への漏洩を防止する技術である。
特許文献２に開示される技術は、ミッションケース内部と外部とを連通する連通路の途中に油溜り部を設け、泡消失後にミッションケース内に潤滑油を戻すことにより、潤滑油が泡と共に外部に漏洩することを防止する技術である。
【０００６】
上述した特許文献１及び特許文献２に開示された構成では、潤滑油又は潤滑油の泡の外部への漏洩を防止することが可能である。しかしながら、機器類からブリーザ装置内部、又は外部との連通路内に導かれた泡が当該ブリーザ装置内部又は連通路内に詰まり、外部との連通に不具合が生じる可能性がある点で不利である。
【０００７】
そこで、上記のような問題を解消する手段として、以下の特許文献３及び特許文献４に示す技術が開示されている。
特許文献３に開示される技術は、ブリーザ装置の内部にパンチングメタル製の壁を設け、当該壁面上を移動可能な転動体を備えることにより、前記転動体が前記パンチングメタル製の壁の通気穴から出てくる泡状の内部流体と接触して、この泡を割るとともに、前記壁の小孔を通過する際に泡をはじけさせて泡を消失させる技術である。
特許文献４に開示される技術は、変速機ケースの内部を外部に連通するブリーザ管の下端にスリット状の消泡開口部を設け、当該消泡開口部に接触させることにより泡を破裂させて、前記ブリーザ管を塞がないようにする技術である。
【０００８】
上述した特許文献３及び特許文献４に開示された構成では、ブリーザ装置内において、大きい泡を破裂させることにより消失させることができる。しかしながら、このような構成では破泡が不十分であり、泡が外部に漏洩する可能性がある点で不利である。
さらには、近年の機器類の小型化のニーズに応えるために、機器類の小型化に併せてブリーザ装置の小型化の要求も顕在化している観点から見れば、上述した特許文献３及び４に開示されたような構成において、十分な破泡機能を求めるとともに、ブリーザ装置の小型化を実現することが困難である。
【特許文献１】特開２００３−１６１３６２号公報
【特許文献２】特開２００１−１４６１１８号公報
【特許文献３】特開２００６−２７５１２７号公報
【特許文献４】特開２００７−１３２３９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、以上の如き状況を鑑みてなされたものであり、潤滑油が泡立った際にも当該潤滑油の外部への漏洩を防止することができるブリーザ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１１】
即ち、請求項１においては、密閉されたケース内と外部とを連通するブリーザ装置であって、前記ブリーザ装置の内部空間を構成するブリーザ室と、前記ブリーザ室と前記ケース内とを連通する第１連通口と、前記ブリーザ室と外部とを連通する第２連通口と、前記ブリーザ室内に、前記第１連通口に臨んで配置されるとともに、微細な網目状の立体構造を有する格子片と、を具備したものである。
【００１２】
請求項２においては、前記格子片は、高熱伝導性部材からなるものである。
【００１３】
請求項３においては、前記格子片は、前記ブリーザ室の内側面に当接しているものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、以下に示すような効果を奏する。
請求項１によれば、ケース内の潤滑油が泡立った際にも、格子片により確実に潤滑油の泡を物理的にせん断して破泡させ、当該潤滑油の外部への漏洩を防止することができる。
【００１５】
請求項２によれば、ブリーザ室内に収納した格子片により、ケース内からブリーザ室内に侵入してきた泡に熱を伝達し易くなることにより、泡の温度を上昇させて内圧を上昇させることができ、破泡を助長できる。
【００１６】
請求項３によれば、前記格子片はブリーザ室の内側面に当接した状態で収納されているので、ケースからの熱が格子片に伝達され易く、破泡効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下では、図１及び図２を参照して、本発明に係るブリーザ装置の実施の一形態であるブリーザ装置１について説明する。
なお、以下において、図２における矢印Ａの指す方向を上とし、上下方向を規定する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、ブリーザ装置１は、ブリーザ室３、第１連通口４、第２連通口５、格子片６、ブリーザホース７等を具備し、ケース２の上部の適宜箇所に配置され、ケース２の内部気圧上昇時に内気（ガス）を外部へ排出し、内部気圧下降時に外気を内部に吸入することによりケース２内の圧力を調整する装置である。
【００１９】
ケース２は、本発明に係るケースの実施の一形態である。ケース２の内部は密閉された空間であり、その内部に変速機、減速機等を収納するとともに、内部ギアの潤滑、又は冷却用の潤滑油が充填される。
本実施形態においては、ケース２は変速機を収納する。
【００２０】
以下では、図１及び図２を参照して、本発明にかかるブリーザ室の実施の一形態であるブリーザ室３について詳細に説明する。
ブリーザ室３は、ブリーザ装置１内の内部空間を構成する部材であり、ケース２の上部に配置される。
ケース２内よりブリーザ装置１内に導かれたガスがブリーザ室３を通過した後に、外部に排出される構成である。
【００２１】
図１及び図２に示すように、ケース２内とブリーザ室３とは、第１連通口４を介して連通され、ブリーザ室３と外部とは、第２連通口５及びブリーザホース７を介して連通される。
このように、ブリーザ装置１は、第１連通口４、ブリーザ室３、第２連通口５、ブリーザホース７を介して、ケース２内と外部とを連通する構成である。
【００２２】
本発明に係る第１連通口の実施の一形態である第１連通口４は、図２に示すように、ブリーザ室３の下端部（又はケース２の上面）に設けられる。本発明に係る第２連通口の実施の一形態である第２連通口５は、図２に示すように、ブリーザ室３の上部に設けられる。このように、ケース２内より第１連通口４を介してブリーザ室３に導かれたガスは、ブリーザ室３内の下方から上方に向けて通過する構成である。
【００２３】
図２に示すように、本発明に係る格子片の実施の一形態である格子片６は、ブリーザ室３内に、第１連通口４に臨んで配置される。
格子片６は、微細な網目構造を有する銅製の部材であり、ガスの通過方向と同一方向（上下方向）に厚みのある立体構造を有する。
この立体構造は、潤滑油の泡の直径と同程度又はそれよりも小さい網目状に形成された銅板を上下方向に複数重ねることにより得られる。
【００２４】
このように本実施形態に係る格子片６は簡単に構成でき、また、格子片６をブリーザ室３内に、第１連通口４に臨んで配置することにより、ブリーザ装置１全体の大型化を助長することがないので、ブリーザ装置１の小型化にも対応可能である。
なお、本実施形態では、格子片６を構成する材料を銅としたが、これに限定されず、ファインセラミクス、銀、等の銅と同程度又はそれ以上の熱伝導率を有する、いわゆる高熱伝導性の材料からなるものであれば良い。
【００２５】
図１及び図２に示すように、ブリーザホース７の一端はブリーザ装置１の第２連通口５に接続され、他端は外部の空気を取り入れる適宜箇所に延びている。外部からブリーザ装置１内への水等の異物の侵入を防ぐためのものである。
【００２６】
以下では、上述のように構成されるブリーザ装置１による、ケース２内の圧力の調整について詳細に説明する。
【００２７】
変速機が作動されると、ケース２内の温度が上昇し、潤滑油の粘性が低くなり泡立ち易くなる。さらに、ケース２内の温度の上昇に伴いケース２内の圧力が上昇する。
そして、ガスと共に潤滑油の泡がブリーザ室３内に侵入する。第１連通口４よりブリーザ室３内に侵入した前記潤滑油の泡は、第１連通口４に臨んで設けられる微細な網目状の立体構造を有する格子片６により物理的にせん断されて破泡される。
【００２８】
一方で、温度上昇したケース２の熱がブリーザ室３内に伝達され、ブリーザ室３内に配置される格子片６の温度も上昇する。
そして、熱せられた格子片６に潤滑油の泡が接触することにより、当該泡の温度が上昇し、内圧が上昇して化学的に破泡が助長される。
【００２９】
この場合、格子片６は、高熱伝導性の部材である銅にて構成されているため、ケースからの熱により速やかに温度が上昇し、潤滑油の泡を速やかに加熱して効果的に破泡させることが可能となっている。
特に、格子片６は、ブリーザ室３の内側面に当接した状態で、ブリーザ室３内に収納されているので、ケース２からの熱が伝達され易く、破泡効果が高められている。
なお、格子片６により物理的にせん断され、または高温の格子片６により加熱されて化学的に破泡された潤滑油は液化して、第１連通口４を通じてケース２内に戻ることとなる。
【００３０】
これにより、ブリーザ装置１からの潤滑油及び潤滑油の泡の外部への漏洩を防止することができる。
さらに、ミスト状となりガスと共にブリーザ室３内に侵入してきた潤滑油に対しても、微細な網目構造を有する格子片６のラビリンス効果により液化が促進され、潤滑油の漏洩を防止できる。
このように、ガスと共にブリーザ室３内に侵入した潤滑油の泡は格子片６により破泡され、潤滑油の外部への漏洩を防止しつつ、ガスのみがブリーザ装置１より外部に排出されて、ケース２内の圧力が下がる。
【００３１】
他方、変速機が作動停止されると、徐々にケース２内の温度が下降し、これに伴いケース２内の圧力が下降する。ブリーザ装置１により、外部よりガスを吸入し、ケース２内の圧力が上がる。このとき、ブリーザホース７により外部からの水等の異物の浸入が防止される。
このようにしてブリーザ装置１によってケース２内の圧力が調整される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係るブリーザ装置の実施の一形態を示す平面図。
【図２】本発明に係るブリーザ装置の実施の一形態を示す概略断面図。
【符号の説明】
【００３３】
１      ブリーザ装置
２      ケース
３      ブリーザ室
４      第１連通口
５      第２連通口
６      格子片
【図１】
2009144846.tif 000003
【図２】
2009144846.tif 000004