(57)【要約】【課題】装置の記憶容量を圧迫することなく、必要なコンテンツを取得して閲覧することができるコンテンツ閲覧装置およびコンテンツ閲覧プログラムを提供する。【解決手段】端末装置に記憶されている電子マニュアルの管理レコードには、電子マニュアルのサーバからのダウンロードの有無を示すダウンロード情報、閲覧回数、および最新閲覧日時が含まれている。管理レコードのダウンロード情報が、すでに対象の電子マニュアルはダウンロード済みであり（Ｓ３２：ＹＥＳ）、閲覧回数が５未満（Ｓ３３：ＹＥＳ）、且つ、最新閲覧日時から３０日以上経過している場合には（Ｓ３４：ＹＥＳ）、対象の電子マニュアルが削除される（Ｓ３６）。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して、複数の部分コンテンツから成るコンテンツを部分コンテンツ単位で提供するサーバに接続可能なコンテンツ閲覧装置であって、
表示画面に表示する部分コンテンツである表示コンテンツを特定する指示を受け付ける指示受付手段と、
前記コンテンツ毎に、前記複数の部分コンテンツのうち少なくとも１つを保存コンテンツとして記憶するコンテンツ記憶手段と、
前記指示によって特定された前記表示コンテンツが、前記保存コンテンツとして前記コンテンツ記憶手段に記憶されているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段によって、前記表示コンテンツが、前記保存コンテンツとして前記コンテンツ記憶手段に記憶されていないと判断された場合に、前記サーバに対して、前記表示コンテンツを提供するように要求する要求手段と、
前記要求手段からの要求に応じて前記サーバから提供された前記表示コンテンツを取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された前記表示コンテンツを、前記保存コンテンツとして前記コンテンツ記憶手段に保存する保存手段と、
前記指示によって特定された前記表示コンテンツに対応する前記保存コンテンツを、前記コンテンツ記憶手段から読み出して表示するコンテンツ表示手段と、
前記コンテンツ表示手段によって表示された前記保存コンテンツの表示記録を記憶する表示記録記憶手段と、
前記表示記録記憶手段に記憶された前記表示記録に基づいて、前記コンテンツ記憶手段に記憶された前記保存コンテンツを削除する削除手段を備えたコンテンツ閲覧装置。
【請求項２】
前記表示記録は、前記保存コンテンツが表示された日時を含み、
前記削除手段は、前記日時から所定の期間が経過した場合に、前記保存コンテンツを削除することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項３】
前記表示記録は、前記保存コンテンツが表示された回数を含み、
前記削除手段は、前記回数が所定の回数に達しない場合に、前記保存コンテンツを削除することを特徴とする請求項１または２に記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項４】
前記削除手段は、前記判断手段によって、前記表示コンテンツが前記保存コンテンツとして前記コンテンツ記憶手段に記憶されていないと判断された場合に、前記保存コンテンツを削除することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のコンテンツ閲覧装置の各種処理手段としてコンピュータを機能させるためのコンテンツ閲覧プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ閲覧装置およびコンテンツ閲覧プログラムに関し、より具体的には、必要なコンテンツを取得して閲覧することが可能なコンテンツ閲覧装置およびコンテンツ閲覧プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及に伴い、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）上で公開されている情報であるＷｅｂコンテンツを、Ｗｅｂブラウザを用いて簡便に閲覧することが可能となっている。さらに、Ｗｅｂコンテンツを提供するサーバから、所望のＷｅｂコンテンツをクライアント端末にダウンロードしてクライアント端末の記憶装置に記憶することも可能である。クライアント端末のユーザは、その後、記憶装置にダウンロードされたＷｅｂコンテンツを読み出して閲覧することができる。このようなＷｅｂコンテンツの利用形態として、例えば、ある装置の電子マニュアルを提供するマニュアル提供装置と、電子マニュアルを閲覧するユーザが利用するマニュアル利用装置とを含むマニュアル閲覧システムが知られている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】国際公開第０１／４６８５９号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載のマニュアル閲覧システムでは、マニュアル提供装置は、マニュアル利用装置にまだダウンロードされていないサブセクション（ダウンロード可能な最小単位）のみを、ダウンロード可能なサブセクションの一覧としてマニュアル利用装置に提示する。したがって、マニュアル利用装置には、すでにダウンロードされたサブセクションのコンテンツが重複してダウンロードされることはない。しかしながら、マニュアル利用装置では、最大限、マニュアルを構成する全サブセクションのコンテンツがダウンロード可能であるため、蓄積された膨大なコンテンツによって、記憶容量が圧迫されてしまう虞がある。
【０００４】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、装置の記憶容量を圧迫することなく、必要なコンテンツを取得して閲覧することができるコンテンツ閲覧装置およびコンテンツ閲覧プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のコンテンツ閲覧装置は、ネットワークを介して、複数の部分コンテンツから成るコンテンツを部分コンテンツ単位で提供するサーバに接続可能なコンテンツ閲覧装置であって、表示画面に表示する部分コンテンツである表示コンテンツを特定する指示を受け付ける指示受付手段と、前記コンテンツ毎に、前記複数の部分コンテンツのうち少なくとも１つを保存コンテンツとして記憶するコンテンツ記憶手段と、前記指示によって特定された前記表示コンテンツが、前記保存コンテンツとして前記コンテンツ記憶手段に記憶されているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段によって、前記表示コンテンツが、前記保存コンテンツとして前記コンテンツ記憶手段に記憶されていないと判断された場合に、前記サーバに対して、前記表示コンテンツを提供するように要求する要求手段と、前記要求手段からの要求に応じて前記サーバから提供された前記表示コンテンツを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された前記表示コンテンツを、前記保存コンテンツとして前記コンテンツ記憶手段に保存する保存手段と、前記指示によって特定された前記表示コンテンツに対応する前記保存コンテンツを、前記コンテンツ記憶手段から読み出して表示するコンテンツ表示手段と、前記コンテンツ表示手段によって表示された前記保存コンテンツの表示記録を記憶する表示記録記憶手段と、前記表示記録記憶手段に記憶された前記表示記録に基づいて、前記コンテンツ記憶手段に記憶された前記保存コンテンツを削除する削除手段を備えている。
【０００６】
請求項２に係る発明のコンテンツ閲覧装置は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記表示記録は、前記保存コンテンツが表示された日時を含み、前記削除手段は、前記日時から所定の期間が経過した場合に、前記保存コンテンツを削除することを特徴とする。
【０００７】
請求項３に係る発明のコンテンツ閲覧装置は、請求項１または２に記載の発明の構成に加え、前記表示記録は、前記保存コンテンツが表示された回数を含み、前記削除手段は、前記回数が所定の回数に達しない場合に、前記保存コンテンツを削除することを特徴とする。
【０００８】
請求項４に係る発明のコンテンツ閲覧装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記削除手段は、前記判断手段によって、前記表示コンテンツが前記保存コンテンツとして前記コンテンツ記憶手段に記憶されていないと判断された場合に、前記保存コンテンツを削除することを特徴とする。
【０００９】
請求項５に係る発明のコンテンツ閲覧プログラムは、請求項１〜４のいずれかに記載のコンテンツ閲覧装置の各種処理手段としてコンピュータを機能させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明のコンテンツ閲覧装置は、表示を指示された表示コンテンツが記憶されていない場合には、サーバに対して表示コンテンツを提供するように要求する。表示コンテンツは、あるコンテンツに含まれる部分コンテンツである。要求に応じて提供された表示コンテンツは、コンテンツ毎に、保存コンテンツとしてコンテンツ記憶手段に記憶される。保存コンテンツがコンテンツ記憶手段から読み出されて表示されると、表示記録が記憶され、この表示記録に基づいて、コンテンツ記憶手段から保存コンテンツが削除される。したがって、コンテンツ記憶手段に無制限に保存コンテンツが蓄積されていくことがなく、記憶される保存コンテンツの容量を抑えることができる。
【００１１】
請求項２に係る発明のコンテンツ閲覧装置では、一旦は表示され、表示された日時が記録されているものの、その後所定の期間が経過した保存コンテンツは、コンテンツ記憶手段から削除される。このような保存コンテンツは、その後ユーザが再閲覧する可能性が低く、ユーザにとっては必要性が低いと推測できる。したがって、請求項１に記載の発明の効果に加え、必要性がより高い保存コンテンツのみを残すことができ、さらに記憶される保存コンテンツの容量を削減することができる。
【００１２】
請求項３に係る発明のコンテンツ閲覧装置では、表示されたという事実はあるものの、その回数が所定回数に満たない保存コンテンツは、コンテンツ記憶手段から削除される。このような保存コンテンツは、ユーザにとってはそれほど有用なものではなく、必要性が低いと推測できる。したがって、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、必要性がより高い保存コンテンツのみを残すことができ、さらに記憶される保存コンテンツの容量を削減することができる。
【００１３】
請求項４に係る発明のコンテンツ閲覧装置では、表示が指示された表示コンテンツがコンテンツ記憶手段に記憶されていない場合に削除処理が行われる。すなわち、サーバから新たに表示コンテンツが取得され、保存コンテンツとしてコンテンツ記憶手段に記憶される場合に、別途、削除される保存コンテンツがある場合がある。したがって、請求項１〜３のいずれかに記載の発明の効果に加え、記憶される保存コンテンツの容量が不要に増加することを防止することができる。
【００１４】
請求項５に係る発明のコンテンツ閲覧プログラムは、請求項１〜４のいずれかに記載のコンテンツ閲覧装置の各種処理手段としてコンピュータを機能させることができる。したがって、請求項１〜４のいずれかに記載の発明の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成、各種処理のフローチャートなどは、特に特定的な記載がない限り、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
【００１６】
まず、図１を参照して、本実施形態に係る電子マニュアル閲覧システム１の概略構成について説明する。図１は、電子マニュアル閲覧システム１の概略構成を示す構成図である。図１に示すように、電子マニュアル閲覧システム１は、端末装置１０と、インターネット３０を介して端末装置１０に接続されたサーバ２０とを含む。端末装置１０およびサーバ２０は、いずれも所謂パーソナルコンピュータであり、汎用型の装置である。端末装置１０は、インターネット３０を介してサーバ２０にアクセスし、サーバ２０に記憶された電子機器等のマニュアルを電子データ化した、所謂、電子マニュアル（本発明のコンテンツ）をダウンロードすることができる。端末装置１０では、ダウンロードされた電子マニュアルがディスプレイ１８１に表示される。このようにして、端末装置１０のユーザは、電子マニュアルを閲覧することができる。なお、図１では、端末装置１０は１台のみ図示されているが、サーバ２０には、複数の端末装置１０が接続可能である。
【００１７】
次に、図２〜図４を参照して、端末装置１０の電気的構成について説明する。図２は、端末装置１０の電気的構成を示すブロック図である。図３は、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶される電子マニュアルの説明図である。図４は、管理テーブル１５２０の説明図である。
【００１８】
図２に示すように、端末装置１０は、ＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１に各々接続されたＲＯＭ１２およびＲＡＭ１３を備えている。ＣＰＵ１１には、その他、入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェイス１４が接続されている。Ｉ／Ｏインタフェイス１４には、ハードディスク装置（ＨＤＤ）１５、マウスコントローラ１６、キーコントローラ１７、ビデオコントローラ１８、および通信用Ｉ／Ｆ１９が接続されている。
【００１９】
ＣＰＵ１１は、端末装置１０の全体の制御を司る。ＲＯＭ１２は、ＢＩＯＳを含む、端末装置１０を動作させるための各種のプログラムを記憶している。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２やＨＤＤ１５に記憶されたプログラムに従って、端末装置１０の動作を制御する。ＲＡＭ１３は、各種データを一時的に記憶するための記憶素子である。記憶装置であるＨＤＤ１５については後述する。マウスコントローラ１６、キーコントローラ１７、およびビデオコントローラ１８には、それぞれマウス１６１、キーボード１７１およびディスプレイ１８１が接続されている。通信用Ｉ／Ｆ１９は、インターネット３０を介してサーバ２０およびその他の外部機器との間でデータの送受信を行うためのものである。
【００２０】
ＨＤＤ１５の詳細について、図２〜図４を参照して、以下に説明する。図２に示すように、ＨＤＤ１５は、電子マニュアル記憶エリア１５１、管理テーブル記憶エリア１５２、およびプログラム記憶エリア１５３を含む複数の記憶エリアを備えている。
【００２１】
図３を参照して、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶される情報について説明する。電子マニュアル記憶エリア１５１には、電子マニュアルが記憶されている。本実施形態では、電子マニュアルは、１つの電子機器に関する各種の機能や操作方法の説明を、セクション（章、節、および項等）毎に分割することにより作成されている。図３に示す表中、同じ行に記載されているＩＤ、タイトル、説明文およびバージョンを１組とする情報が、電子マニュアルである。すなわち、電子マニュアル記憶エリア１５１には、６つの電子マニュアルが記憶されている。ＩＤは、電子マニュアルのＩＤ、すなわち、識別コードである。本実施形態では、各電子マニュアルが、対象とする電子機器の電子マニュアル全体の中で、どの章、節、および項等のセクション番号に対応するのかを示す固有の数字が、ＩＤとして使用されている。例えば、ＩＤ「２３１０」は、「第２章第３節第１項」に相当する。タイトルは、対応する説明文の概要を表す語句であり、本実施形態では、後述するメニューに見出し項目として表示されるものである。説明文は、電子機器等の機能や操作方法に関する説明文であり、例えば、ＨＴＭＬ形式のドキュメントである。バージョンは、サーバ２０で各マニュアルのバージョン管理のために付与されたバージョン番号である。本実施形態では、図３の表において同じ行に記載されているＩＤ、タイトル、説明文、およびバージョンを１つの電子マニュアルとして、サーバ２０からのダウンロードが行われ、アドレスが付与されて、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶される。詳細は後述するが、本実施形態では、端末装置１０で要求された電子マニュアルのみがサーバ２０からダウンロードされるため、電子マニュアル記憶エリア１５１には、必ずしも、１つの電子機器を対象とする電子マニュアルのすべてが記憶されるとは限らない。なお、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶されている電子マニュアルの説明文が、本発明の「保存コンテンツ」に相当する。また、電子マニュアル記憶エリア１５１には、図３のように複数の電子マニュアルから成る１つの電子機器の全体マニュアルが、様々な電子機器について、機器毎に複数記憶されていてもよい。
【００２２】
管理テーブル記憶エリア１５２には、電子マニュアルを管理するための管理テーブル１５２０が記憶されている。図４を参照して、管理テーブル１５２０について説明する。管理テーブル１５２０には、ＩＤ、ダウンロード（ＤＬ）、バージョン、閲覧回数、最新閲覧日時、およびアドレスの各欄が設けられている。ＩＤ欄には、前述した電子マニュアルの識別コードであるＩＤが記憶される。ＤＬ欄には、ＩＤ欄に記憶されたＩＤに対応する電子マニュアルが、サーバ２０からすでにダウンロードされ、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶されているか否かを示す情報（以下、ＤＬ情報という）が記憶される。バージョン欄には、ダウンロードされた電子マニュアルのバージョン番号が記憶される。閲覧回数欄には、電子マニュアルの説明文がこれまでに閲覧された、すなわち、表示された累積回数が、閲覧回数として記憶される。最新閲覧日時欄には、電子マニュアルの説明文が閲覧（表示）された直近の日時が記憶される。アドレス欄には、該当する電子マニュアルの説明文を電子マニュアル記憶エリア１５１から読み出す際に使用されるアドレスが記憶される。なお、以下の説明では、図４の表において１行で示されているＩＤ、ＤＬ情報、バージョン番号、閲覧回数、最新閲覧日時、およびアドレスを１組とする情報を、管理レコードというものとする。なお、管理テーブル１５２０に記憶されている管理レコードは、本発明の「表示記録」に相当する。
【００２３】
管理テーブル記憶エリア１５２には、１つの電子機器を対象とするすべての電子マニュアルの管理レコードが記憶されている。すなわち、管理テーブル１５２０には、電子マニュアル記憶エリア１５１には記憶されていない電子マニュアルの管理レコードも記憶されている。ＩＤ欄には、電子マニュアルのセクション番号であるすべてのＩＤが記憶される。ＤＬ、バージョン、閲覧回数、および最新閲覧日時の各欄には、サーバ２０から電子マニュアルがダウンロードされるまでは、それぞれ初期値である「未」、「０．００」、「０」、「００／００／００  ００：００：００」が記憶される。この場合、対応する電子マニュアルは電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶されていないため、アドレス欄は空欄である。その後、サーバ２０から電子マニュアルのダウンロードが行われると、ＤＬ情報は「済」とされ、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶された電子マニュアルの説明文のアドレスが、アドレス欄に記憶される。また、バージョン番号、閲覧回数、および最新閲覧日時が、ダウンロードにあわせて更新される。なお、その後、一旦ダウンロードされた電子マニュアルが電子マニュアル記憶エリア１５１から削除された場合には、ＤＬ情報は「未」とされ、アドレスも削除されるが、バージョン、閲覧回数および最新閲覧日時はそのままとされる。例えば、図４に示すＩＤ「２２１０」に対応するＤＬ情報は「未」であるが、バージョン、閲覧回数および最新閲覧日時はいずれも初期値ではない。したがって、ＩＤ「２２１０」に対応する電子マニュアルは、過去にダウンロードされた後、電子マニュアル記憶エリア１５１から削除されたことを示している。
【００２４】
図２に示すプログラム記憶エリア１５３には、各種処理を端末装置１０に実行させるための各種プログラムが記憶されている。例えば、インターネット３０を介してＷｅｂページを閲覧するためのＷｅｂブラウザや、後述するマニュアル閲覧処理等を実行するためのプログラムが、プログラム記憶エリア１５３に記憶されている。ＨＤＤ１５に設けられた他の記憶エリアには各種処理に必要な設定情報等が記憶されている。
【００２５】
次に、図５および図６を参照して、サーバ２０の電気的構成について説明する。図５は、サーバ２０の電気的構成を示すブロック図である。図６は、電子マニュアル記憶エリア２５１に記憶される電子マニュアルの説明図である。
【００２６】
図５に示すように、サーバ２０は、ＣＰＵ２１と、ＣＰＵ２１に各々接続されたＲＯＭ２２およびＲＡＭ２３を備えている。ＣＰＵ２１には、その他、入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェイス２４が接続されている。Ｉ／Ｏインタフェイス２４には、ハードディスク装置（ＨＤＤ）２５、マウスコントローラ２６、キーコントローラ２７、ビデオコントローラ２８、および通信用Ｉ／Ｆ２９が接続されている。
【００２７】
ＣＰＵ２１は、サーバ２０の全体の制御を司る。ＲＯＭ２２は、ＢＩＯＳを含む、サーバ２０を動作させるための各種のプログラムを記憶している。ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２やＨＤＤ２５に記憶されたプログラムに従って、サーバ２０の動作を制御する。ＲＡＭ２３は、各種データを一時的に記憶するための記憶素子である。記憶装置であるＨＤＤ２５については後述する。マウスコントローラ２６、キーコントローラ２７、およびビデオコントローラ２８には、それぞれマウス２６１、キーボード２７１およびディスプレイ２８１が接続されている。通信用Ｉ／Ｆ２９は、インターネット３０を介して端末装置１０およびその他の外部機器との間でデータの送受信を行うためのものである。
【００２８】
図５および図６を参照して、ＨＤＤ２５について説明する。図５に示すように、ＨＤＤ２５は、電子マニュアル記憶エリア２５１およびプログラム記憶エリア２５２を含む複数の記憶エリアを備えている。図６に示す、サーバ２０の電子マニュアル記憶エリア２５１には、端末装置１０からの要求に応じて提供が可能な電子マニュアルがすべて記憶されている。なお、図６は、セクション毎に用意された複数の電子マニュアルから成る、１つの電子機器の全体マニュアルを図示している。各電子マニュアルを構成する情報は、端末装置１０の電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶される電子マニュアルと同一である。すなわち、ＩＤ、タイトル、説明文、およびバージョンを１組とする情報である。なお、これらの情報は、端末装置１０の電子マニュアルに含まれる情報と同一であるため、ここでの説明は省略する。なお、サーバ２０の電子マニュアル記憶エリア２５１に記憶される電子マニュアルは、対象とする電子機器の機能や操作方法の変更に伴って更新されることがある。例えば、説明文が変更された場合には、バージョン番号もあわせて更新される。また、電子マニュアル記憶エリア２５１には、図６に示す１つの電子機器の全体マニュアルが、様々な電子機器について、機器毎に複数記憶されていてもよい。電子マニュアル記憶エリア２５１に記憶される１つの電子機器の全体マニュアルが、本発明の「コンテンツ」に相当し、セクション毎の電子マニュアルが、「部分コンテンツ」に相当する。
【００２９】
以下に、図７〜図１１を参照して、端末装置１０において行われるマニュアル閲覧処理について説明する。図７は、マニュアル閲覧処理のフローチャートである。図８は、共通メニュー画面４０の説明図である。図９は、マニュアル削除処理のフローチャートである。図１０は、バージョンアップ処理のフローチャートである。図１１は、端末装置１０から送信されるバージョンリストの説明図である。図１２は、個人メニュー画面５０の説明図である。
【００３０】
図７に示すマニュアル閲覧処理は、端末装置１０においてＷｅｂブラウザが起動され、端末装置１０がサーバ２０の電子マニュアル閲覧用ページにアクセスすると開始される。まず、管理テーブル１５２０の閲覧回数欄を参照して、電子マニュアルの閲覧が初回か否かが判断される（Ｓ１）。前述したように、電子マニュアルがサーバ２０からダウンロードされていなければ、閲覧回数として、初期値の０が記憶されている。したがって、管理テーブル１５２０に記憶されたすべての管理レコードについて、閲覧回数が０として記憶されている場合には、電子マニュアルの閲覧が初回であると判断される（Ｓ１：ＹＥＳ）。この場合、ＣＰＵ１１は、サーバ２０に対して初期画面を表示するためのデータを要求し、サーバ２０から送信されたデータに基づいて、初期画面である共通メニュー画面４０（図８参照）をディスプレイ１８１に表示させる（Ｓ２１）。図８に示すように、共通メニュー画面４０には、セクション番号および見出し項目であるタイトルが一覧表示される。
【００３１】
一方、管理テーブル１５２０に記憶された管理レコードに、閲覧回数が０でない管理レコードが１件でも含まれる場合には、電子マニュアルの閲覧は初回ではないと判断される（Ｓ１：ＮＯ）。この場合、マニュアル削除処理が行われる（Ｓ３、図９）。ここで、図９を参照して、マニュアル削除処理について説明する。この処理は、電子マニュアルが閲覧されるたびに、すでにサーバ２０から受信（ダウンロード）され、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶されている電子マニュアルのうち、ユーザの必要性が低いと推定されるものを削除する処理である。なお、以下のマニュアル削除処理に関する説明では、処理開始時の日時は２００７年１０月１０日１５：００であり、ＨＤＤ１５の管理テーブル記憶エリア１５２には、図４に示す管理テーブル１５２０が記憶されているものとする。
【００３２】
図９に示すマニュアル削除処理が開始されると、まず、管理テーブル１５２０から、最初に記憶されている管理レコードが読み出され、ＲＡＭ１３に記憶される（Ｓ３１）。具体的には、図４の管理テーブル１５２０からは、ＩＤ「１０００」の管理レコードが読み出される。読み出された管理レコードに含まれるＤＬ情報が、対応する電子マニュアルが電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶されていることを示す「済」であるか否かが判断される（Ｓ３２）。例えば、最初に読み出された管理レコードＩＤ「１０００」の管理レコードに含まれるＤＬ情報は「未」である（Ｓ３２：ＮＯ）。この場合、削除対象となる電子マニュアルが電子マニュアル記憶エリア１５１に存在しないので、そのまま処理はＳ２７に進み、管理テーブル１５２０を参照して、すべての管理レコードについて、処理が完了したか否かが判断される（Ｓ３７）。まだ完了していなければ（Ｓ３７：ＮＯ）、管理テーブル１５２０から、次の管理レコードが読み出され、ＲＡＭ１３に取得される（Ｓ３８）。
【００３３】
新たに取得された管理レコードについて、ＤＬ情報が「済」であるか否かが判断される（Ｓ３２）。図４の管理テーブル１５２０から２番目に取得されるＩＤ「１１００」の管理レコードのＤＬ情報も「未」である（Ｓ３２：ＮＯ）。まだすべての管理レコードの処理が完了していないため（Ｓ３７：ＮＯ）、次の管理レコードが取得され（Ｓ３８）、同様の処理が繰り返される。その後、ＩＤ「２０００」の管理レコードが読み出された場合（Ｓ３８）、この管理レコードのＤＬ情報は「済」である（Ｓ３２：ＹＥＳ）。そこで、管理レコードに含まれる閲覧回数が５未満であるか否かが判断される（Ｓ３３）。ＩＤ「２０００」の管理レコードの閲覧回数は１、すなわち５未満であるから（Ｓ３３：ＹＥＳ）、さらに、管理レコードに含まれる最新閲覧日時からすでに３０日以上が経過しているか否かが判断される（Ｓ３４）。ＩＤ「２０００」の管理レコードの最新閲覧日時は「０７／０９／１０  １２：００：００」であるから、すでに３０日が経過している（Ｓ３４：ＹＥＳ）。このような場合、対応する電子マニュアルは、閲覧された回数が所定回数である５回よりも少なく、前回の閲覧から３０日以上も閲覧されていないことを意味する。したがって、今後、ユーザによって再閲覧される可能性が低い、それほど有用なものではないと推測できる。そこで、ＣＰＵ１１は、ＩＤ「２０００」の管理レコードのＤＬ情報を「済」から「未」に変更し、電子マニュアルのアドレスを削除することにより、管理レコードを更新して、管理テーブル１５２０に記憶させる（Ｓ３５）。そして、電子マニュアル記憶エリア１５１（図３参照）から、ＩＤ「２０００」の電子マニュアルを削除する（Ｓ３６）。その後、処理はＳ３７へ進む。
【００３４】
同様にして、その後４回の処理が繰り返される過程で、ＩＤ「２２００」の電子マニュアルがＩＤ「２０００」の管理レコードと同様に削除される。その後、ＩＤ「２２３０」の管理レコードが読み出される（Ｓ３８）。この管理レコードのＤＬ情報は「済」であり（Ｓ３２：ＹＥＳ）、閲覧回数は１２である（Ｓ３３：ＮＯ）。このように、閲覧回数が所定回数である５以上である場合、ユーザは何度も繰り返してこの電子マニュアルの説明文を閲覧しているため、ユーザにとっては有用であると推測できる。そこで、このような場合は、電子マニュアルを削除することなく、処理はＳ３７に進む。続いてＩＤ「２３００」の管理レコードが読み出されると、この管理レコードのＤＬ情報は「済」であり（Ｓ３２：ＹＥＳ）、閲覧回数は２、すなわち５未満である（Ｓ３３：ＹＥＳ）。しかし、最新閲覧日時の「０７／０９／１６  １１：００：００」からはまだ３０日が経過していない（Ｓ３４：ＮＯ）。このような場合には、３０日が経過するまでに、再閲覧されて、閲覧回数が所定回数である５回に達する可能性がある。したがって、このような場合は、電子マニュアルを削除することなく、処理はＳ３７に進む。同様にして処理が繰り返された場合、ＩＤ「２３１０」およびＩＤ「２３２０」の管理レコードではいずれも閲覧回数が５以上であるため、電子マニュアルは削除されず、そのまま電子マニュアル記憶エリア１５１に残る。
【００３５】
その後も処理が繰り返され、ＩＤ「ＸＸＸＸ」の最終レコードの処理が終了すると、Ｓ３７で、すべての管理レコードについて、処理が完了したと判断される（Ｓ３７：ＹＥＳ）。そこで、図９のマニュアル削除処理は終了され、図７のマニュアル閲覧処理に戻る。そして、管理テーブル１５２０が参照され、ＤＬ情報が「済」の管理レコードの有無が判断される（Ｓ４）。マニュアル削除処理（図９参照）において、閲覧回数がすべて５未満であり、且つ、最新閲覧日から３０日以上経過していると、管理レコードのＤＬ情報がすべて「未」とされる。このような場合、ＣＰＵ１１は、サーバ２０に対して共通メニュー画面４０（図８参照）を表示するためのデータを要求し、サーバ２０から送信されたデータに基づいて、共通メニュー画面４０をディスプレイ１８１に表示させる（Ｓ２１）。一方、前述の例のように、管理テーブル１５２０にＤＬ情報が「済」の管理レコードが残っていれば（Ｓ４：ＹＥＳ）、バージョンアップ処理が行われる（Ｓ５、図１０）。ここで、図１０および図１１を参照して、バージョンアップ処理について説明する。この処理は、端末装置１０の電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶された電子マニュアルが最新版ではなくなっている場合に、最新版の電子マニュアルをサーバ２０からダウンロードする処理である。なお、以下のバージョンアップ処理に関する説明では、前述のようにマニュアル削除処理（図９参照）が行われた後にバージョンアップ処理が行われているものとする。
【００３６】
図１０に示すバージョンアップ処理が開始されると、ＣＰＵ１１はまず、管理テーブル１５２０の管理レコードを基にして、バージョンリスト（図１１参照）を作成する（Ｓ５１）。バージョンリストは、現在、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶されている電子マニュアルとそのバージョン番号を特定するリストである。図１１に示すように、バージョンリストには、ＩＤ欄とバージョン欄が設けられている。バージョンリストは、管理テーブル１５２０に記憶された管理レコードのうち、ＤＬ情報が「済」のものについて、そのＩＤとバージョン番号が各欄に記憶されることにより、作成される。前述のようにマニュアル削除処理（図９参照）が行われた場合には、図１１に示すように、ＩＤ「２２３０」、「２３００」、「２３１０」、「２３２０」および各ＩＤに対応するバージョン番号が記憶されたバージョンリストが作成される。
【００３７】
作成されたバージョンリストは、サーバ２０に送信される（Ｓ５２）。詳細は後述するが、バージョンリストを受信したサーバ２０では、バージョンリストに含まれるＩＤの電子マニュアルがバージョンアップされていれば、バージョン番号が最新版のバージョン番号に上書きされる。そして、上書き更新されたバージョンリストが端末装置１０に返信される。いずれの電子マニュアルもバージョンアップされていなければ、サーバ２０へ送信された状態のままのバージョンリストが端末装置１０へ返信される。そこで、サーバ２０から返信されたバージョンリストを受信すると、ＣＰＵ１１は受信したバージョンリストをＲＡＭ１３に記憶させる（Ｓ５３）。例えば、図１４に示すバージョンリストがサーバ２０から受信されたとする。続いて、ＣＰＵ１１は、管理テーブル１５２０から、このときＤＬ情報が「済」と記憶されている最初の管理レコード、すなわちＩＤ「２２３０」の管理レコードをＲＡＭ１３に取得する（Ｓ５４）。そして、Ｓ５３で受信したバージョンリストのバージョン番号と比較し（Ｓ５７）、サーバ２０には新規バージョンの電子マニュアルが用意されているか否かを判断する（Ｓ５８）。
【００３８】
Ｓ５４で読み出されたＩＤ「２２３０」の管理レコードに記憶されているバージョン番号は１．０５であるのに対し、サーバ２０から受信したバージョンリスト（図１４参照）に記憶されているＩＤ「２２３０」のバージョン番号は１．５０である。したがって、サーバ２０には、ＩＤ「２２３０」の新規バージョンの電子マニュアルがあると判断される（Ｓ５８：ＹＥＳ）。この場合、ＣＰＵ１１は、サーバ２０に対して、マニュアルのＩＤを通知し、電子マニュアル（ＩＤ、タイトル、説明文、およびバージョン）を送信するように要求する（Ｓ６１）。そして、ＣＰＵ１１は、要求に応じてサーバ２０から送信された対象の電子マニュアルを受信し（Ｓ６２）、受信した電子マニュアルを、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶されている古いバージョンの電子マニュアルに上書きして保存する（Ｓ６３）。さらに、電子マニュアル記憶エリア１５１に上書き保存された電子マニュアルに基づき、管理テーブル１５２０の管理レコードを更新する（Ｓ６４）。具体的には、ＤＬ情報は「済」のままとされ、バージョン番号は、受信した電子マニュアルのバージョン番号で上書きされる。閲覧回数には１が加算される。また、最新閲覧日時欄には受信日時が記憶され、アドレス欄には上書き保存された電子マニュアルの説明文の所在を示すアドレスが記憶される。
【００３９】
このようにして、管理レコードが更新されると、管理テーブル１５２０に記憶されたＤＬ情報が「済」の管理レコードすべてについて、処理が完了したか否かが判断される（Ｓ６６）。まだ処理は完了していないため（Ｓ６６：ＮＯ）、ＤＬ情報が「済」の次の管理レコードであるＩＤ「２３００」の管理レコードがＲＡＭ１３に取得される（Ｓ６７）。ＩＤ「２２３０」と同様、ＩＤ「２３００」についても、新規バージョンのマニュアルがダウンロードされる（Ｓ５７〜Ｓ６３）。さらに次の、ＤＬ情報が「済」の管理レコードであるＩＤ「２３１０」については、Ｓ５１で作成されたバージョンリスト（図１１参照）、Ｓ５３でサーバ２０から受信されたバージョンリスト（図１４参照）のいずれにおいても、バージョン番号は２．００である。したがって、サーバ２０には、ＩＤ「２３１０」の新規バージョンの電子マニュアルはないと判断される（Ｓ５８：ＮＯ）。そこで、サーバ２０に電子マニュアルの送信を要求する必要はないため、処理はそのままＳ６６へ進む。続くＩＤ「２３２０」の管理レコードについては、ＩＤ「２３１０」と同様に処理される。これでＤＬ情報が「済」のすべての管理レコードについて処理が完了したため（Ｓ６６：ＹＥＳ）、図１０のバージョンアップ処理は終了し、図７のマニュアル閲覧処理に戻る。
【００４０】
バージョンアップ処理の後、ＣＰＵ１１は、ディスプレイ１８１に、個人メニュー画面５０（図１２参照）を表示させる（Ｓ７）。図１２に示す個人メニュー画面５０は、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶されている電子マニュアルのタイトルをメニュー表示するとともに、選択されたタイトルに対応する説明文を表示するための画面である。個人メニュー画面５０には、共通メニュー領域５１、個人メニュー領域５２、およびマニュアル領域５３が設けられている。共通メニュー領域５１には「共通メニュー」と記載されており、この領域を選択することにより、図８の共通メニュー画面４０に表示を切り替えることができる。個人メニュー画面５０には、「個人メニュー」の記載と、現在、電子マニュアル記憶エリア１５１（図３参照）に記憶されている電子マニュアルのセクション番号とタイトルの一覧とが表示される。なお、セクション番号は、前述したように、セクション番号に対応して付与されている電子マニュアルのＩＤに基づいて表示される。マニュアル領域５３には、Ｓ７で個人メニュー画面５０が最初に表示されたときには何も表示されないが、後述するように、個人メニュー領域５２からいずれかのタイトルが選択されると、対応する説明文が表示される。すなわち、端末装置１０のユーザは、表示されたタイトルを選択することにより、対応する説明文の表示を指示することができる。
【００４１】
個人メニュー画面５０が表示されると、共通メニュー領域５１が選択され、共通メニュー画面４０の表示が指示されたか否かが判断される（Ｓ８）。共通メニュー領域５１が選択されていなければ（Ｓ８：ＮＯ）、個人メニュー領域５２に一覧表示されたタイトルのいずれかが選択されたか否かが判断される（Ｓ９）。タイトルも選択されていない場合は（Ｓ９：ＮＯ）、Ｓ８に戻って、共通メニュー領域５１あるいは個人メニュー領域５２のタイトルが選択されるまで、Ｓ８〜Ｓ９の判断が続けられる。そして、共通メニュー領域５１が選択されると（Ｓ８：ＹＥＳ）、サーバ２０から送信されるデータに基づいて、共通メニュー画面４０（図８参照）がディスプレイ１８１に表示される（Ｓ２１）。
【００４２】
個人メニュー画面５０で共通メニュー領域５１が選択された場合のほか、前述したように、電子マニュアルの閲覧が初回の場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、マニュアル削除処理（図９参照）の結果、管理テーブル１５２０に記憶されているＤＬ情報がすべて「未」である場合（Ｓ１：ＹＥＳ→Ｓ３→Ｓ４：ＮＯ）にも、図８の共通メニュー画面４０が表示される。ＣＰＵ１１は、共通メニュー画面４０が表示されると、一覧表示されたタイトルの中から、電子マニュアル記憶エリア１５１に電子マニュアルが記憶されていないタイトル（以下、新規タイトルという）が選択されたか否かを判断する（Ｓ２２）。具体的には、管理テーブル１５２０において、選択されたタイトルに対応するＩＤのＤＬ情報が「未」であるか否かを判断する。新規タイトルが選択された場合には（Ｓ２２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、サーバ２０に対して、選択された新規タイトルの電子マニュアル（ＩＤ、タイトル、説明文、およびバージョン）を送信するように要求する（Ｓ２４）。そして、ＣＰＵ１１は、要求に応じてサーバ２０から送信された対象の電子マニュアルを受信し（Ｓ２５）、受信した電子マニュアルにアドレスを付与して、電子マニュアル記憶エリア１５１に新規の電子マニュアルとして保存する（Ｓ２６）。さらに、新たに電子マニュアル記憶エリア１５１に保存された電子マニュアルに基づき、対応する管理レコードを更新する（Ｓ２７）。具体的には、ＤＬ情報は「済」とされ、バージョン番号は、受信した電子マニュアルのバージョン番号で上書きされる。閲覧回数は、初期値の０に１が加算され、１となる。また、最新閲覧日時欄には受信日時が記憶され、アドレス欄には新たに記憶された電子マニュアルのアドレスが記憶される。さらに、ディスプレイ１８１の表示画面が、新たにダウンロードされた電子マニュアルのタイトルが個人メニュー領域５２に加えられた個人メニュー画面５０に切り替えられる（Ｓ２８）。
【００４３】
続いて、Ｓ２２で共通メニュー画面４０において選択されたタイトルに対応する、Ｓ２５で新規保存された電子マニュアルの説明文が、電子マニュアル記憶エリア１５１から読み出され、図１２に示すように、個人メニュー画面５０のマニュアル領域５３に表示される（Ｓ１２）。このようにして、ユーザは、所望の電子マニュアルが電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶されていない場合でも、そのタイトルを指定することにより、対応する電子マニュアルをサーバ２０からダウンロードし、対応する説明文を閲覧することができる。
【００４４】
一方、Ｓ７でディスプレイ１８１に表示された個人メニュー画面５０の個人メニュー領域５２において、一覧表示されたタイトルのいずれかが選択された場合には（Ｓ８：ＮＯ→Ｓ９：ＹＥＳ）、管理テーブル１５２０に記憶されている、対応する管理レコードが更新される（Ｓ１３）。具体的には、閲覧回数に１が加算され、最新閲覧日時が現在の日時に変更される。そして、選択されたタイトルに対応する電子マニュアルの説明文が電子マニュアル記憶エリア１５１から読み出され、マニュアル領域５３に表示される（Ｓ１２）。
【００４５】
このようにして、共通メニュー画面４０または個人メニュー画面５０で選択されたタイトルに対応する説明文が表示された後、ＣＰＵ１１は、処理の終了が指示されたか否かを判断する（Ｓ１３）。終了が指示されていなければ（Ｓ１３：ＮＯ）、Ｓ８に戻って、共通メニュー画面４０または個人メニュー画面５０で選択されたタイトルについて、必要に応じてサーバ２０からダウンロードを行いながら、説明文を表示する処理を繰り返す。そして、終了が指示されると（Ｓ１３：ＹＥＳ）、図７に示すマニュアル閲覧処理は終了する。なお、共通メニュー画面４０または個人メニュー画面５０で選択されたタイトルに対応する説明文は、本発明の「表示コンテンツ」に相当する。
【００４６】
以下に、図１３および図１４を参照して、サーバ２０で行われるマニュアル配信処理について説明する。図１３は、マニュアル配信処理のフローチャートである。図１４は、サーバ２０から送信されるバージョンリストの説明図である。
【００４７】
図１３に示すマニュアル配信処理は、サーバ２０の電子マニュアル閲覧用ページが端末装置１０からアクセスされると開始される。処理が開始されるとまず、端末装置１０からバージョンリストを受信したか否かが判断される（Ｓ１０１）。前述したように、バージョンリストは、端末装置１０にすでにサーバ２０からダウンロード済みの電子マニュアルが記憶されている場合に作成され、送信される（図１０、Ｓ５１〜Ｓ５２）、ダウンロード済みの電子マニュアルのＩＤとバージョン番号を含むリストである。これを受信した場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＨＤＤ２５の電子マニュアル記憶エリア２５１に記憶されている最新バージョンの電子マニュアル（図６参照）と比較する。そして、バージョンリストに含まれるＩＤに対応するバージョン番号のいずれかが、同じＩＤの最新バージョンの電子マニュアルのバージョン番号と異なるか否かが判断される（Ｓ１０２）。異なるバージョン番号がある場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、端末装置１０の電子マニュアルはバージョンアップが必要である。そこで、ＣＰＵ２１は、受信したバージョンリストのバージョン番号を最新のものに上書きすることにより、バージョンリストを更新し（Ｓ１０３）、更新後のバージョンリストを端末装置１０に送信する（Ｓ１０４）。一方、バージョン番号がすべて同一であれば（Ｓ１０２：ＮＯ）、バージョンアップは不要である。よって、バージョンリストを更新することなく、端末装置１０から受信したバージョンリストをそのまま端末装置１０に返信する（Ｓ１０４）。いずれの場合も、バージョンリストが送信されると、図１３に示すマニュアル配信処理は終了する。
【００４８】
例えば、サーバ２０には、図６に示す電子マニュアルが記憶されており、端末装置１０から、図１１に示すバージョンリストを受信したとする（Ｓ１０１：ＹＥＳ）。この場合、受信したバージョンリストに含まれるＩＤ「２２３０」およびＩＤ「２３００」に対応するバージョン番号は、いずれも図６に示す電子マニュアルにおいて、ＩＤ「２２３０」およびＩＤ「２３００」に対応するバージョン番号と異なる。一方、ＩＤ「２３１０」およびＩＤ「２３２０」に対応するバージョン番号は、同一である。よって、異なるバージョン番号があると判断され（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、いずれも「１．０５」であった、ＩＤ「２２３０」およびＩＤ「２３００」に対応するバージョン番号が、「１．５０」および「２．００」にそれぞれ上書き更新される（Ｓ１０３）。そして、図１４に示すような更新後のバージョンリストが、端末装置１０に送信されることになる（Ｓ１０４）。
【００４９】
サーバ２０のＣＰＵ２１は、端末装置１０からバージョンリストを受信しない場合には（Ｓ１０１：ＮＯ）、端末装置１０から電子マニュアルの送信要求を受信したか否かを判断する（Ｓ１０６）。送信要求も受信していなければ（Ｓ１０６：ＮＯ）、Ｓ１０１に戻り、バージョンリストまたは送信要求を受信するまで待機する。一方、前述したように、端末装置１０にはまだダウンロードされていない電子マニュアルの説明文の表示が指示された場合には、その電子マニュアルのＩＤを通知することにより、該当の電子マニュアルの送信が要求される（図７、Ｓ２４）。また、端末装置１０にすでに記憶されている電子マニュアルのバージョンアップが必要な場合にも、同様にして該当の電子マニュアルの送信が要求される（図１０、Ｓ６１）。サーバ２０のＣＰＵ２１は、電子マニュアルの送信要求を受信した場合には（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、送信要求に含まれるＩＤの電子マニュアルを電子マニュアル記憶エリア２５１から取得して端末装置１０に送信する（Ｓ１０７）。電子マニュアルを送信すると、図１３のマニュアル配信処理は処理する。
【００５０】
以上に説明したように、本実施形態に係る電子マニュアル閲覧システム１では、端末装置１０のユーザは、所望の電子マニュアルをサーバ２０から端末装置１０にダウンロードして電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶させることができる。そして、選択されたタイトルに対応する電子マニュアルの説明文が読み出され、ディスプレイ１８１に表示されると、その日時や回数が、最新閲覧日時および閲覧回数として、管理テーブル１５２０に記憶される。これらの情報に基づいて、所定の期間内に所定の回数以上閲覧されなかった電子マニュアルは削除される。このようにして、端末装置１０のユーザにとって必要性が低いと思われる電子マニュアルを削除することにより、電子マニュアル記憶エリア１５１に無制限に電子マニュアルが蓄積されていくことがなく、記憶されるデータの容量を抑えることができる。
【００５１】
本実施形態では、端末装置１０が、本発明の「コンテンツ閲覧装置」に相当し、端末装置１０のＨＤＤ１５が、「コンテンツ記憶手段」および「表示記録記憶手段」に相当する。図７のＳ９またはＳ２２において、タイトルの選択を受け付けるＣＰＵ１１が、「指示受付手段」に相当し、Ｓ２２で新規タイトルの選択か否かを判断するＣＰＵ１１が、「判断手段」に相当する。図７のＳ２４において、サーバ２０に電子マニュアルの送信を要求するＣＰＵ１１が、「要求手段」に相当し、Ｓ２５で電子マニュアルを受信するＣＰＵ１１が、「取得手段」に相当し、Ｓ２６で受信した電子マニュアルを新規保存するＣＰＵ１１が、「保存手段」に相当する。図７のＳ１２で、選択されたタイトルに対応する説明文を表示させるＣＰＵ１１が、「コンテンツ表示手段」に相当する。また、図９のＳ３６で電子マニュアルを削除するＣＰＵ１１が、「削除手段」に相当する。
【００５２】
なお、前述の実施形態は例示であり、本発明は各種の変形が可能なことはいうまでもない。例えば、前述の実施形態では、端末装置１０に記憶された電子マニュアルがあれば、端末装置１０からサーバ２０の電子マニュアル閲覧ページがアクセスされた直後にマニュアル削除処理が行われている（図７、Ｓ３）。しかしながら、マニュアル削除処理を行うタイミングは、この場合に限られない。例えば、図１５を参照して以下に説明する変形例のようにすることもできる。図１５は、変形例に係るマニュアル閲覧処理のフローチャートである。
【００５３】
図１５に示すように、変形例に係るマニュアル閲覧処理では、共通メニュー画面４０（図８参照）において新規タイトルが選択された場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）に限ってマニュアル削除処理（Ｓ７０）が行われる点が特徴である。すなわち、サーバ２０から新たに電子マニュアルをダウンロードする場合に限って、端末装置１０にすでに記憶されている電子マニュアルのうち、閲覧回数が５未満であり、且つ、最新閲覧日時から３０日以上経過している電子マニュアルが削除される。これは、新たに電子マニュアルをダウンロードする場合、端末装置１０に記憶される電子マニュアルの容量が増加するので、その代わりに、必要性の低い電子マニュアルを削除する趣旨である。一方、新たなダウンロードを伴わないタイトルの選択であれば（Ｓ９：ＹＥＳまたはＳ２２：ＮＯ）、マニュアル削除処理は行われない。このような処理とすることにより、端末装置１０に記憶されるデータの容量の増加を効率よく抑えることができる。なお、図１５のマニュアル閲覧処理のその他のステップで行われる処理の内容については、前述の実施形態のマニュアル閲覧処理（図７参照）と同一であるため、図１５では、同一のステップ番号を付して、説明を省略する。
【００５４】
さらに、前述の実施形態や変形例のように、常にマニュアル削除処理（図９または図１５）を行うのではなく、電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶された電子マニュアルの容量に応じて行うようにしてもよい。
【００５５】
また、前述の実施形態では、本発明のコンテンツが電子マニュアルの説明文である場合を例として説明したが、コンテンツは電子マニュアルの説明文に限らない。例えば、説明文以外の文書データであってもよいし、画像データであってもよい。いずれの場合も、所定の期間内に所定の回数以上閲覧されない場合に削除されるようにすれば、ユーザにとって必要性が低いと思われるデータが無制限に蓄積され、装置の記憶容量を圧迫することを防止できる。
【００５６】
また、前述の実施形態では、閲覧回数が５未満であり、且つ、最新閲覧日時から３０日以上経過した場合に限って電子マニュアルが削除されるが、削除する条件として、必ずしも閲覧回数と経過時間の両方を使用する必要はない。すなわち、閲覧回数のみ、経過時間のみを条件として削除することも可能である。また、閲覧回数を条件とする場合、必ずしも「５未満」とする必要はない。例えば、「１０以下」にしてもよい。同様に、経過時間も、「３０日以上」とする必要はなく、例えば、「３ヶ月以上」にしてもよい。閲覧回数や経過時間に関する条件は、装置の記憶容量に応じて定めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】電子マニュアル閲覧システム１の概略構成を示す構成図である。
【図２】端末装置１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】電子マニュアル記憶エリア１５１に記憶される電子マニュアルの説明図である。
【図４】管理テーブル１５２０の説明図である。
【図５】サーバ２０の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】電子マニュアル記憶エリア２５１に記憶される電子マニュアルの説明図である
【図７】マニュアル閲覧処理のフローチャートである。
【図８】共通メニュー画面４０の説明図である。
【図９】マニュアル削除処理のフローチャートである。
【図１０】バージョンアップ処理のフローチャートである。
【図１１】端末装置１０から送信されるバージョンリストの説明図である。
【図１２】個人メニュー画面５０の説明図である。
【図１３】マニュアル配信処理のフローチャートである。
【図１４】サーバ２０から送信されるバージョンリストの説明図である。
【図１５】変形例に係るマニュアル閲覧処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１０  端末装置
１１  ＣＰＵ
１５  ハードディスク装置
１５１  電子マニュアル記憶エリア
１５２  管理テーブル記憶エリア
２０  サーバ
【図１】
2009176085.tif 000003
【図２】
2009176085.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009176085.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2009176085.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2009176085.tif 000013
【図１２】
2009176085.tif 000014
【図１３】
2009176085.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2009176085.tif 000017