(57)【要約】【課題】新たな遊技性を提供する。【解決手段】スロットマシン１１では、ＲＴモードにおいてＲＴ終了役が当選すると、この旨を示すＲＴ終了役当選画面が液晶ディスプレイ１７に表示されるとともに、リールを停止させた際の操作態様が所定の操作態様と一致するか否かが判定される。そして、一致すると判定された場合は、回転中のリールが自動停止される。リールを自動停止する場合、制御部３４は、当選役抽選で当選した当選役が入賞しないように蹴飛ばし制御を行う。このため、リールが自動停止された場合は、ＲＴ終了役が入賞することがない。このように、スロットマシン１１では、リールの停止操作の態様、すなわち、遊技者の操作に応じて自動停止の有無が決定され、有利不利が変化するといった新たな遊技性を提供できる。【選択図】図３
2009112442.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に複数種類の図柄が配列され、遊技開始に伴って回転を開始する複数のリールと、
各リールに対応して設けられた複数のリール停止操作手段と、
リール停止操作手段の操作に基づいて対応するリールの回転を停止させるとともに、前記操作の態様が所定の操作態様と一致する場合に、前記回転の停止されたリールとは別の回転中のリールを、対応するリール停止操作手段の操作の有無によらず自動停止させる停止制御手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記停止制御手段は、所定のリールが所定の位置で回転を停止するように、対応するリール停止操作手段が操作された際に、前記所定のリールとは別のリールを自動停止させることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記停止制御手段は、前記操作の態様が所定の操作態様と一致する場合、この時点から所定時間経過した際に、回転中のリールを自動停止させることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
遊技開始に伴って複数種類の当選役のいずれかまたはハズレを抽選により決定する当選役決定手段と、
全てのリールが停止した際に前記抽選により決定された当選役に対応する図柄が入賞有効ライン上に停止してこの当選役が入賞した際に、入賞した当選役に対応付けされた処理を実行する遊技制御手段とを備えるとともに、
前記当選役として、入賞した際に現在の遊技モードよりも遊技者にとって不利となる遊技モードへと移行させる遊技モード移行役を設け、
前記停止制御手段は、前記操作の態様が所定の操作態様と一致した場合、前記遊技モード移行役が入賞しないように、回転中のリールを自動停止させることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の遊技機。
【請求項５】
前記遊技モード移行役が入賞した場合に、次遊技を遊技媒体の投入なしに行うことができるリプレイの当選確率が高いリプレイタイムモードから、前記リプレイタイムモードよりもリプレイの当選確率が低い通常遊技モードへ移行することを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
遊技開始に伴って複数種類の当選役のいずれかまたはハズレを抽選により決定する当選役決定手段と、
前記リールの外周に配置され、予め設定された特定当選役が前記当選役抽選で決定されたにも関わらずこの特定当選役が入賞せずに取りこぼしとなった際に前記入賞有効ライン上に停止する特定図柄と、
前記特定図柄が、前記入賞有効ライン上に停止した際に、現在の遊技モードよりも遊技者にとって有利となる遊技モードへと移行させる遊技制御手段とを備え、
前記停止制御手段は、前記操作の態様が所定の操作態様と一致した場合、前記特定図柄が前記入賞有効ライン上に停止するように、回転中のリールを自動停止させることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の遊技機。
【請求項７】
前記特定図柄が、前記入賞有効ライン上に停止した場合に、通常遊技モードから、通常遊技モードよりも次遊技を遊技媒体の投入なしに行うことができるリプレイの当選確率が高いリプレイタイムモードへ移行することを特徴とする請求項６記載の遊技機。
【請求項８】
外周に複数種類の図柄が配列され、遊技開始に伴って回転を開始する複数のリールと、各リールに対応して設けられた複数のリール停止操作手段とを備えた遊技機のコンピュータを機能させるためのプログラムにおいて、
リール停止操作手段の操作に基づいて対応するリールの回転を停止させるとともに、前記操作の態様が所定の操作態様と一致する場合に、前記回転の停止されたリールとは別の回転中のリールを、対応するリール停止操作手段の操作の有無によらず自動停止させる停止制御手段として遊技機のコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場で使用される遊技機、プログラム及び記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書中では遊技機の１つとしてパチスロ機を例に挙げて説明しているため、遊技を行うための遊技媒体としてメダルを用いて説明するが、遊技媒体としてはパチンコ玉など他の媒体も含む。また、「メダルのベット」には、実際にメダル投入口にメダルを投入することの他に、クレジットされたメダルをベットボタンなどにより投入することを含む。さらに、ハズレ及び複数種類の当選役のいずれかを決定する抽選を当選役抽選、当選役を構成する図柄を入賞有効ライン上に揃えた状態を入賞、当選役抽選により当選役に当選し、これが入賞するまでの状態を内部当選とする。
【０００３】
パチンコ店で使用されるスロットマシンはパチスロ機と称されている。パチスロ機は、複数のリールと、各リールに対応して設けられたストップボタンとを備えている。そして、パチスロ機では、メダルのベット後にスタートレバーが押下されると遊技が開始され、複数のリールが一斉に回転を開始する。回転中の各リールは、対応するストップボタンを押下することで停止できるようになっており、全てのリールが停止されると１回の遊技が終了する。リールの停止の際には、いわゆる引き込み・蹴飛ばし制御が行われて当選役抽選の結果に応じて入賞の有無が表示される。
【０００４】
パチスロ機の中には、リールが回転を開始してから所定時間（例えば、３０秒）ストップボタンが操作されなかった場合、リールを自動停止させるものもある（例えば、下記特許文献１参照）。さらに、パチスロ機の中には、リールが自動停止するまでの時間を変化させるようにしたものもあり、例えば、下記特許文献２では、リールが自動停止された遊技の次の遊技では自動停止するまでの時間を短縮し、稼働率低下を防止している。また、下記特許文献３に記載されているように、当選役抽選の結果に基づいてリールが自動停止するまでの時間を変化させることで、遊技者に当選役抽選の結果を報知するものもある。
【特許文献１】特開２００２−１７７４６１号公報
【特許文献２】特開２００６−２４７０５８号公報
【特許文献３】特開２００６−１７５２６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献記載のパチスロ機では、稼働率低下を防止できるといった効果や、当選役抽選の結果を報知できるといった効果を得ることができるものの、遊技者の操作と何ら関係がなく自動停止時間が決定されるため、遊技性に乏しいといった問題があった。
【０００６】
本発明は、上記背景を鑑みてなされたものであり、新たな遊技性を提供できる遊技機、プログラム、記録媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、外周に複数種類の図柄が配列され、遊技開始に伴って回転を開始する複数のリールと、各リールに対応して設けられた複数のリール停止操作手段と、リール停止操作手段の操作に基づいて対応するリールの回転を停止させるとともに、前記操作の態様が所定の操作態様と一致する場合に、前記回転の停止されたリールとは別の回転中のリールを、対応するリール停止操作手段の操作の有無によらず自動停止させる停止制御手段とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
前記停止制御手段は、所定のリールが所定の位置で回転を停止するように、対応するリール停止操作手段が操作された際に、前記所定のリールとは別のリールを自動停止させるものでもよい。
【０００９】
また、前記停止制御手段は、前記操作の態様が所定の操作態様と一致する場合、この時点から所定時間経過した際に、回転中のリールを自動停止させるものでもよい。
【００１０】
遊技開始に伴って複数種類の当選役のいずれかまたはハズレを抽選により決定する当選役決定手段と、全てのリールが停止した際に前記抽選により決定された当選役に対応する図柄が入賞有効ライン上に停止してこの当選役が入賞した際に、入賞した当選役に対応付けされた処理を実行する遊技制御手段とを備えるとともに、前記当選役として、入賞した際に現在の遊技モードよりも遊技者にとって不利となる遊技モードへと移行させる遊技モード移行役を設け、前記停止制御手段は、前記操作の態様が所定の操作態様と一致した場合、前記遊技モード移行役が入賞しないように、回転中のリールを自動停止させるものでもよい。
【００１１】
前記遊技モード移行役が入賞した場合に、次遊技を遊技媒体の投入なしに行うことができるリプレイの当選確率が高いリプレイタイムモードから、前記リプレイタイムモードよりもリプレイの当選確率が低い通常遊技モードへ移行するものでもよい。
【００１２】
遊技開始に伴って複数種類の当選役のいずれかまたはハズレを抽選により決定する当選役決定手段と、前記リールの外周に配置され、予め設定された特定当選役が前記当選役抽選で決定されたにも関わらずこの特定当選役が入賞せずに取りこぼしとなった際に前記入賞有効ライン上に停止する特定図柄と、前記特定図柄が、前記入賞有効ライン上に停止した際に、現在の遊技モードよりも遊技者にとって有利となる遊技モードへと移行させる遊技制御手段とを備え、前記停止制御手段は、前記操作の態様が所定の操作態様と一致した場合、前記特定当選役が入賞しないように、回転中のリールを自動停止させるものでもよい。
【００１３】
前記特定図柄が、前記入賞有効ライン上に停止した場合に、通常遊技モードから、通常遊技モードよりも次遊技を遊技媒体の投入なしに行うことができるリプレイの当選確率が高いリプレイタイムモードへ移行することを特徴とする請求項６記載の遊技機。
【００１４】
また、本発明のプログラムは、外周に複数種類の図柄が配列され、遊技開始に伴って回転を開始する複数のリールと、各リールに対応して設けられた複数のリール停止操作手段とを備えた遊技機のコンピュータを機能させるためのプログラムにおいて、リール停止操作手段の操作に基づいて対応するリールの回転を停止させるとともに、前記操作の態様が所定の操作態様と一致する場合に、前記回転の停止されたリールとは別の回転中のリールを、対応するリール停止操作手段の操作の有無によらず自動停止させる停止制御手段として遊技機のコンピュータを機能させることを特徴としている。
【００１５】
さらに、本発明の記憶媒体は、上述したプログラムがコンピュータ読み取り可能な状態で記憶されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の遊技機は、リール停止操作手段の操作態様が所定操作態様と一致する場合に、回転中のリールを自動停止する。このため、本発明によれば、自動停止させるため、または、自動停止させないために、どのような態様でリール停止操作手段を操作するかを遊技者が選択するといった新たな遊技性を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１に示すように、スロットマシン（遊技機）１１は、スロットマシン本体１２と前面扉１３とを備えている。スロットマシン本体１２は収納箱１２ａを備えている。収納箱１２ａにはリールや制御基板など、遊技を実行するための各種装置が収納されている。前面扉１３は、上扉１３ａと下扉１３ｂとからなり、収納箱１２ａは上扉１３ａ及び下扉１３ｂによって開閉される。
【００１８】
上扉１３ａには表示窓１４が設けられている。表示窓１４の奥には第１リール１５ａ、第２リール１５ｂ、第３リール１５ｃが設けられている。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの外周面には複数種類の図柄が配列されており、リールが停止すると表示窓１４を通して１リール当たり３個の図柄が表示される。スロットマシン１１では、横３本と斜め２本とからなる計５本の入賞有効ライン１６が設定されている。そして、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止したときに入賞有効ライン１６上に停止した図柄の組み合わせによって当選役が入賞したか否かが表示される。表示窓１４の側方には液晶ディスプレイ１７が設けられている。液晶ディスプレイ１７には、当選役の一つであるＲＴ終了役に当選したことを示すＲＴ終了役当選画像が表示される。表示窓１４の上方には遊技中に演出音を出力する一対のスピーカー１８が設けられている。
【００１９】
下扉１３ｂには、遊技の開始に先立ってメダルを投入するメダル投入口１９、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転を開始させて図柄の変動表示を行わせるスタートレバー２０、回転しているリールを停止させるストップボタン２１ａ〜２１ｃ（リール停止操作手段）、メダルをメダル受け皿２２に払い出す払い出し口２３などが設けられている。メダル投入口１９にメダルを投入するとスタートレバー２０の操作が有効化され、操作の有効化後にスタートレバー２０が押下されると当選役抽選が行われて複数種類の当選役のいずれか又はハズレが決定される。
【００２０】
当選役には、入賞すると通常モードよりもペイアウト率（１枚のメダル投入に対して払い出されるメダルの枚数の割合）が高いＢＢモードに移行するＢＢ（ビックボーナス）、入賞すると次遊技をメダルの投入なしに行うことができるリプレイ、入賞すると規定枚数のメダルが払い出される小役などが設定されている。ＢＢは一度当選すると、入賞するまで当選の権利が持ち越され、ＢＢモードは払い出されたメダルの枚数が予め定められた上限枚数に達すると終了する。
【００２１】
また、スロットマシン１１では、ＢＢモードが終了するとＲＴ（リプレイタイム）モードに移行する。ＲＴモードでは、リプレイの当選確率が通常モードよりも高くなる。このため、ＲＴモードでは、メダルの消費を抑えながら遊技を行うことができる。ＲＴモードは、ＲＴ終了役（遊技モード移行役）に当選するとともにこれに対応する特定の図柄の組み合わせが入賞有効ライン１６上に揃うと（例えば、「チェリー・ＡＮＹ・ＡＮＹ」、「スイカ、スイカ、スイカ」など）、すなわち、ＲＴ終了役が入賞すると終了し、通常モードへと移行する。このように、ＲＴモードにおいて、ＲＴ終了役が入賞すると現在の遊技モード（本実施形態ではＲＴモード）よりも、遊技者にとって不利となる遊技モード（本実施形態では通常モード）へと移行する。
【００２２】
図２に示すように、スロットマシン１１の動作は制御基板３１によって管制される。制御基板３１は、ＣＰＵ３２とメモリ３３とを備えている。ＣＰＵ３２は、制御部（遊技制御手段、停止制御手段）３４によってその動作が管制される。
【００２３】
メモリ３３のＲＯＭ領域には、遊技の実行処理で使用される遊技実行プログラムや遊技実行データ、液晶ディスプレイ１７から表示させるＲＴ終了役当選画像の表示データ、各種設定情報などが格納されている。制御部３４は、遊技実行プログラムや遊技実行データをメモリ３３から読み出すことによってスロットマシン１１の動作に係る処理を行うとともに、ＲＴ終了役当選画像の表示データを読み出して液晶ディスプレイ１７から画像を表示させる。
【００２４】
メモリ３３のＲＡＭ領域は、当選役抽選の結果を示すフラグや、遊技が行われて入賞有効ライン１６上に停止した停止図柄の種類を示すデータなどの一時的な保管や書き換えなどに用いられる。なお、制御基板３１は必ずしも１枚にする必要はなく、例えば液晶ディスプレイ１７の駆動制御を行う基板と当選役抽選やリールの駆動制御を行う基板とをそれぞれ別個に設けてもよい。
【００２５】
メダルセンサ３５はメダル投入口１９から投入されたメダルを検知し、メダルの検知信号を制御部３４に入力する。スタート信号センサ３６はスタートレバー２０が押下されたことを検知し、遊技スタート信号を制御部３４に入力する。制御部３４は、メダルが投入された後に遊技スタート信号が入力されるとこれを受け付ける。そして、制御部３４は、遊技スタート信号に応答して当選役決定部３７を作動させる。
【００２６】
当選役決定部３７には通常モード用の抽選テーブル、ＢＢモード用の抽選テーブル、ＲＴモード用の抽選テーブルなど複数種類の抽選テーブルが設けられている。当選役抽選では、抽選の際に抽出された乱数値が各抽選テーブルと照合され、照合した乱数値に割り当てられた当選役又はハズレを識別することによって、当選役の種類又はハズレが決定される。各抽選テーブルは、遊技モードによって使い分けられる。
【００２７】
通常モード用の抽選テーブルでは、ＢＢ、小役、リプレイ、又はハズレが決定されるように乱数値への各当選役及びハズレの割り当てが行われている。ＢＢモード用の抽選テーブルでは、小役又はハズレが決定されるように乱数値への小役及びハズレの割り当てが行われているが、通常モード用の抽選テーブルに対して小役を割り当てた乱数値の比率が大きくされている。また、ＲＴモード用の抽選テーブルでは、ＢＢ、小役、リプレイ、ＲＴ終了役、又はハズレが決定されるように乱数値へのＲＴ終了役及びハズレの割り当てが行われているが、通常モード用の抽選テーブルに対してリプレイを割り当てた乱数値の比率が大きくされている。
【００２８】
当選役抽選でいずれかの当選役に当選した場合は、その種類を示す当選フラグがメモリ３３のＲＡＭ領域に書き込まれ、ハズレとなった場合はハズレフラグが書き込まれる。ＢＢフラグはＢＢモードが入賞したときにクリアされ、それ以外のフラグは遊技が終了したときにクリアされる。
【００２９】
当選役抽選が終了すると第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転開始する。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転後にストップボタン２１ａ〜２１ｃが押下されるとストップ信号センサ３８からストップ信号が制御部３４に入力される。これに応答し、制御部３４は、リール駆動コントローラ３９を作動して、押下されたストップボタン２１ａ〜２１ｃに対応する第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御を行う。
【００３０】
スロットマシン１１には、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御として、前述のように、ストップボタン２１ａ〜２１ｃの操作に応答して対応するリールを停止させる通常停止制御と、ストップボタン２１ａ〜２１ｃの操作に関わらずリールを停止（自動停止）させる自動停止制御とが設定されている。そして、制御部３４は、通常停止制御によりリールを停止する際には、周知の引き込み制御を行い、当選役抽選で決定された当選役に対応する図柄が入賞有効ライン１６上に停止するように（当選役抽選で決定された当選役が入賞するように）、押下されたストップボタンに対応するリールの回転を停止させる。また、制御部３４は、自動停止制御によりリールを停止する際には、周知の蹴飛ばし制御を行い、当選役抽選で決定された当選役に対応する図柄が入賞有効ライン１６上に停止しないように（当選役抽選で決定された当選役が入賞しないように）リールの回転を停止する。
【００３１】
制御部３４には、停止制御決定部４０が接続されており、通常停止制御と自動停止制御とのいずれの制御により第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃを停止させるかは、停止制御決定部（停止制御手段）４０により決定される。停止制御決定部４０には、停止操作判定部４１が設けられている。停止操作判定部４１は、ＲＴモードにおいてＲＴ終了役が当選した際に駆動され、リール停止操作の操作態様が予め設定された操作態様と一致しているか否かを判定する。
【００３２】
本実施形態において、停止操作判定部４１は、第２リール１５ｂが初めに停止され、かつ、第２リール１５ｂが停止した際に、表示窓１４の中段（中段の入賞有効ライン１６上）に「赤７」の図柄が表示されているか否か、すなわち、リール１５ａ〜１５ｃが回転開始した後、ストップボタン２１ａ〜２１ｃに先駆けてストップボタン２１ｂが操作され、かつ、ストップボタン２１ｂが、表示窓１４の中段に「赤７」の図柄を表示する位置で第２リール１５ｂを停止させるタイミングで操作されたか否かを判定している。
【００３３】
そして、停止制御決定部４０は、停止操作判定部４１によりリール停止操作の操作態様が予め設定された操作態様と一致していると判定された場合、すなわち、第１リール１５ａ及び第３リール１５ｃが回転中であり、第２リール１５ｂのみが表示窓１４の中段に「赤７」の図柄を表示した状態で停止されたと判定された場合、回転中のリール（本実施形態では、第１リール１５ａと第２リール１５ｂ）を自動停止する旨の決定をし、これを示す自動停止決定信号を制御部３４に出力する。
【００３４】
制御部３４は、自動停止決定信号が入力されるまでの間は、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃを通常停止制御にて停止（ストップボタンが操作されるのを待って、ストップボタンが操作された際に、対応するリールを停止）させ、自動停止決定信号が入力されると、ストップボタン２１ａ〜２１ｃが操作されたか否かに関わらず、直ちに回転中のリールを自動停止制御にて停止させる。このように、スロットマシン１１では、制御部３４及び停止制御決定部４０が第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御を行う停止制御手段として機能する。
【００３５】
次に、上記構成による本発明の作用について、図３に示すフローチャートをもとに説明する。スロットマシン１１では、メダルのベット後にスタートレバー２０を操作することで遊技が開始される。遊技が開始されると当選役抽選が実行され、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが一斉に回転を開始する。
【００３６】
第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転が開始された後、ストップボタン２１ａ〜２１ｃが有効化され、ストップボタン２１ａ〜２１ｃを押下することで対応するリールを停止させることができる。また、スロットマシン１１では、ＲＴモードにおいてＲＴ終了役が当選すると、この旨を示すＲＴ終了役当選画面が液晶ディスプレイ１７に表示されるとともに、リールを停止させた際の操作態様が所定の操作態様と一致するか否か、すなわち、第１リール１５ａ、第３リール１５ｃは回転しており、第２リール１５ｂのみが、表示窓１４の中段に「赤７」を表示した状態で停止されたか否かが判定される。そして、一致すると判定された場合は、回転中のリール、すなわち、第１リール１５ａと第３リール１５ｃが自動停止される。また、一致しないと判定された場合は、回転中のリールに対応するストップボタンが操作されるのを待って、ストップボタンが操作されたときに、対応するリールの回転が停止される。
【００３７】
全てのリールが停止されると１回の遊技が終了する。そして、当選役抽選で当選した当選役が入賞した場合は、当選役に応じた処理が行われる。すなわち、小役が入賞すると、入賞した小役に対応する枚数のメダルがメダル受け皿２２に払い出される。また、ＢＢが入賞すると通常モードからＢＢモードへと移行される。さらに、ＢＢモード後に行われるＲＴモードにおいて、ＲＴ終了役が入賞するとＲＴモードから通常モードへと移行される。
【００３８】
以上のように、スロットマシン１１では、ＲＴ終了役が入賞するとＲＴモードからＲＴモードよりも不利な通常モードに移行してしまうが、ＲＴモードにおいてＲＴ終了役が当選した場合、第１リール１５ａ、第３リール１５ｃに先駆けて、表示窓１４の中段に「赤７」が表示されるように第２リールを停止させると、第１リール１５ａ、第３リール１５ｃが自動停止される。そして、前述のように、リールが自動停止された場合は、当選役抽選で当選した当選役が入賞しないように蹴飛ばし制御が行われるので、ＲＴ終了役が入賞することがない。このように、スロットマシン１１では、リールの停止操作の態様、すなわち、遊技者の操作に応じて自動停止の有無が決定され、有利不利が変化するといった新たな遊技性を提供できる。
【００３９】
なお、上記実施形態では、モード移行役がＲＴ終了役であり、自動停止させることで、ＲＴ終了役の入賞を回避できる例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、当選した当選役の報知を行うＡＴ（アシストタイム）モードを備えたスロットマシンでは、ＡＴモードを終了させるＡＴ終了役をモード移行役とし、自動停止させることでＡＴ終了役の入賞を回避できるようにしてもよい。さらに、前述したＲＴモードとＡＴモードとの両方の性質を合わせ持つ（すなわち、リプレイの入賞確率が高く、さらに、当選した当選役の報知が行われる）ＡＲＴ（アシストリプレイタイム）モードを備えたスロットマシンでは、ＡＲＴモードを終了させるＡＲＴ終了役をモード移行役とし、自動停止させることでＡＲＴ終了役の入賞を回避できるようにしてもよい。もちろん、このようなＲＴ、ＡＴ，ＡＲＴモードのような有利なモードが終了した際に移行するモードとしては、前述した通常モードに限定されるものではなく、例えば、ＡＲＴモードが終了した際にＲＴモードに移行（格下げ）されるようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、自動停止制御において、モード移行役が入賞しないように、回転中のリールを停止させる例で説明をしたが、これとは反対に、自動停止制御において、モード移行役が入賞するように回転中のリールを停止させてもよい。さらに、モード移行役が入賞すると現在の遊技モードよりも不利な遊技モードへ移行する例で説明をしたが、これとは反対に、モード移行役が入賞すると現在の遊技モードよりも有利な遊技モードへ移行（例えば、通常遊技モードからＲＴモードへ移行）するようにしてもよい。また、特定の当選役を取りこぼした場合（特定の当選役が当選したにも関わらず入賞させることができなかった場合）に入賞ライン上に停止する特定図柄を設け、この特定図柄が入賞ライン上に停止することで、不利（または、有利）な遊技モードへと移行させるように構成し、自動停止の際には、この特定の当選役が入賞しない（または、入賞する）ように回転中のリールを停止させてもよい。
【００４１】
さらに、上記実施形態では、リールの停止操作の態様が、第２リールのみを、表示窓の中段に「赤７」が表示されるように停止させる態様である場合に自動停止を行う例で説明をしたが、例えば、リールの停止操作の態様が、第１リールまたは第３リールのみを、表示窓の中段に「赤７」が表示されるように停止させる態様である場合に自動停止を行うようにしもよい。また、リールが停止された際に表示窓の中段に「赤７」が表示された場合に自動停止を行う例で説明をしたが、例えば、リールが停止された際に表示窓の上段または下段に「赤７」が表示された場合に自動停止を行うようにしてもよい。さらに、「赤７」が所定位置に表示された場合に自動停止を行う例で説明をしたが、「赤７」以外の図柄が所定位置に表示された場合に自動停止を行うようにしてもよい。
【００４２】
また、上述した以外にも、例えば、初めに停止されたリールが、予め設定されたリールであった場合（例えば、第２リールや第３リールが初めに停止された場合）に自動停止を行うようにしたり、リールが予め設定された順番で停止された場合（例えば、第３リール、第２リールの順番でリールが停止された場合）に自動停止を行うようにしてもよい。このように、自動停止を実行させるためのリールの停止操作の態様（所定の操作態様）は、任意の態様に適宜変更できる。
【００４３】
また、上記実施形態では、リールの停止操作の操作態様が所定の操作態様と一致した場合、直ちに回転中のリールを自動停止する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。リールの停止操作の操作態様が所定の操作態様と一致した場合、この時点から所定時間（例えば、１０秒）が経過した後に回転中のリールを自動停止させてもよい。
【００４４】
さらに、自動停止を実行させるためのリールの停止操作の態様（所定の操作態様）を複数種類設定し、いずれの操作態様と一致するかに応じて、自動停止させるまでの時間を変化させるといったことも考えられる。この場合、所定の操作態様として、例えば、第２リールのみを、表示窓の中段に「赤７」が表示されるように停止させる第１態様と、第２リールのみを、表示窓の中段に「青７」が表示されるように停止させる第２態様とを設定する。そして、リールの停止操作の操作態様が第１態様と一致した場合は、直ちに回転中のリールを自動停止し、リールの停止操作の操作態様が第２態様と一致した場合は、この時点から１０秒経過後に回転中のリールを自動停止する。もちろん、第１、第２の態様、並びに、リールの操作態様が各態様と一致した際の自動停止までの時間は自由に設定できる。また、３つ以上の態様を設定し、自動停止までの時間をより細かく変化させてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、ストップボタンが長い時間操作されていない場合にリールの回転が継続されるスロットマシンに本発明を適用する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。前述したように、スロットマシンのなかには、リールの回転開始から予め設定された設定時間（例えば、３０秒）が経過すると回転中のリールを自動停止させるものもあるので、本発明をこのようなスロットマシンに適用してもよい。この場合、リールが回転を開始してから設定時間が経過したか否か、及び、リールの停止操作の操作態様が所定の操作態様と一致するか否かを判定し、リールが回転を開始してから設定時間が経過した場合、または、リールが回転を開始してから設定時間が経過する前にリールの停止操作の操作態様が所定の操作態様と一致した場合に、回転中のリールを自動停止させればよい。
【００４６】
また、リールが回転を開始してから設定時間（例えば、３０秒）が経過した場合に自動停止を行うとともに、リールが回転を開始してから設定時間が経過する前にリールの停止操作の操作態様が所定の操作態様と一致した場合、リールが回転を開始してから設定時間が経過したか否かの判定を行わず（すなわち、リールの回転開始から３０秒経過しても自動停止を行わず）、リールの停止操作の操作態様が所定の操作態様と一致した時点から所定時間（例えば、１０秒）が経過した後に自動停止を行うようにしてもよい。この場合、いずれのストップボタンも操作されずにリールの回転開始から３０秒経過するとリールが自動停止され、リールの回転開始から３０秒経過する前にリールの停止操作の操作態様が所定の操作態様と一致すると、この時点から１０秒後にリールが自動停止される。このため、本例では、リールの回転開始から２０秒未満の間に所定の操作態様でリールの停止操作することにより、回転開始から３０秒未満でリールを自動停止できる。また、本例では、リールの回転開始から２０秒以上３０秒未満の間に所定の操作態様でリールの停止操作することにより、３０秒以上リールを回転させることができる。
【００４７】
さらに、リールの回転開始から設定時間が経過すると回転中のリールを自動停止させるスロットマシンに本発明を適用する場合、いずれのストップボタンも操作されていない状態でリールの回転開始から設定時間が経過すると回転中のリールを自動停止させるとともに、リールの回転開始から設定時間が経過する前にストップボタンのいずれかが操作された場合、リールが回転を開始してから設定時間が経過したか否かの判定をキャンセル、すなわち、リールの回転開始から３０秒経過しても自動停止を行わないようにしてもよい。本例では、自動停止させるための操作に失敗（例えば、表示窓の中段に「赤７」を停止させることに失敗）するとリールの回転開始から３０秒経過しても自動停止されないので、遊技者自身がストップボタンを操作して回転しているリールを停止させる必要がある。このため、本例によれば、いずれのストップボタンも操作せずに設定時間が経過するのを待って確実に自動停止させるか、自動停止されないリスクを覚悟で自動停止させるための操作を行うかを遊技者が選択できる。
【００４８】
なお、上記実施形態では、リールを駆動させるスロットマシンに本発明を適用したが、例えば液晶ディスプレイによって表示されたリールを回転させる（液晶ディスプレイ上で図柄の変動表示を行わせる）スロットマシン、遊技球を遊技媒体として用いるスロットマシンなど他の遊技機で本発明を適用してもよい。
【００４９】
図４は記録媒体（ＣＤ，フレキシブルディスク，ＩＣメモリ，ＭＯ等）１００に格納されたプログラムをスロットマシン１１にインストールする例を示しており、記録媒体１００には図３や図４のフローチャートで示すような手段を、ＣＰＵ３２とメモリ３３とを含むコンピュータ１０１で実現するためのプログラムが格納されている。この場合、例えば、外周に複数種類の図柄が配列され、遊技開始に伴って回転を開始する複数のリールと、各リールに対応して設けられた複数のリール停止操作手段とを備えた遊技機のコンピュータを機能させるためのプログラムにおいて、リール停止操作手段の操作に基づいて対応するリールの回転を停止させるとともに、前記操作の態様が所定の操作態様と一致する場合に、前記回転の停止されたリールとは別の回転中のリールを、対応するリール停止操作手段の操作の有無によらず、このリールの回転開始から所定時間が経過したことを契機に自動停止させる停止制御手段としてコンピュータ１０１を機能させるためのプログラムを記録媒体１００に記録する。そして、この記録媒体１００を読み取り装置１０２に装填して、プログラムをスロットマシン１１にインストールする。
【００５０】
なお、前記プログラムは、記録媒体１００を介してインストールする代わりにインターネットを利用してスロットマシン１１に配信することができる。また、配信された本発明のプログラム、又は、記録媒体１００から読み出した本発明のプログラムをパソコンにインストールし、モニタ上でスロットマシンの遊技を行うことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの電気的な構成の概略を示すブロック図である。
【図３】遊技の流れを示すフローチャートである。
【図４】プログラムが格納された記録媒体を、スロットマシンにインストールする場合の説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１１  スロットマシン（遊技機）
１５ａ  第１リール
１５ｂ  第２リール
１５ｃ  第３リール
２０  スタートレバー
２１ａ〜２１ｃ  ストップボタン（リール停止操作手段）
３４  制御部（遊技制御手段、停止制御手段）
４０  停止制御決定部（停止制御手段）
４１  停止制御判定部
１００  記憶媒体
１０１  コンピュータ
１０２  読み取り装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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