(57)【要約】【課題】トナー量の誤検知を防ぎ、不要なトナー補給を行うことを防ぐ。【解決手段】トナーセンサの検知結果が、トナー量が所定量以下になったことを示したとき、現像器を回転−停止させる動作をＮセット行う。これによって、現像器内でトナーが均一化、水平化され、その結果、トナー量の誤検知が防止される。【選択図】図４
2009192729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を内部に収容する現像剤槽、及び、上記現像剤槽内の現像剤によって画像を現像する現像部を備える現像器と、
非現像時に、回転軸を中心に上記現像器を１／ｎ周（ｎは１より大きい数）回転させた後に停止させる回転‐停止動作を、２セット以上繰り返す現像剤水平化処理を行うことのできる回転手段と、を備える画像形成装置。
【請求項２】
上記回転手段は、１セットの回転‐停止動作の回転中に、上記現像器の回転速度を変化させるようになっている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記現像部は、上記現像剤槽内の現像剤に接触しつつ回転可能なローラであり、
上記現像剤水平化処理に併せて上記ローラを回転させる現像駆動手段をさらに備える請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記回転手段は、上記現像剤水平化処理を、出荷後最初の現像実行前に行うようになっている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記現像剤槽内での現像剤量の上限を検知可能な検知手段と、
上記現像剤槽に現像剤を補給する現像剤補給装置と、
上記現像剤水平化処理後、現像実行前に、上記検知手段が現像剤量の上限を検知するまで、上記現像剤補給装置に現像剤の補給を実行させる補給制御手段と、をさらに備える請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
ｎ個の上記現像器を備え、各現像器の上記現像剤槽は、互いに異なる色の現像剤を収容する請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を現像剤にて現像する現像装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機及びプリンタ等の画像形成装置で用いられる現像装置では、現像剤として、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤が広く用いられている。また、画像形成装置の中には、現像器にトナーを補給するトナー補給手段を備え、２成分現像剤中の消費されたトナーをトナー補給手段によって補給することで、トナー濃度を一定に維持するようになっているものもある。このような現像装置では、トナー濃度を検知するセンサの検知結果によって、トナー補給の必要性が判断されるようになっている。
【特許文献１】特開平１０-１９８１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、運搬後など、現像器内で現像剤が偏っている場合には、トナー量を誤検知することがあり、この誤検知は現像器内のトナー量の過不足を生じ、画像濃度不良や故障等の不具合の原因となっていた。
【０００４】
そこで、本発明は、このような従来の問題点に鑑み、このような現像剤の偏りを解消することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１の画像形成装置は、現像剤を内部に収容する現像剤槽、及び、上記現像剤槽内の現像剤によって画像を現像する現像部を備える現像器と、非現像時に、回転軸を中心に上記現像器を１／ｎ周（ｎは１より大きい数）回転させた後に停止させる回転‐停止動作を、２セット以上繰り返す現像剤水平化処理を行うことのできる回転手段と、を備える。
【０００６】
この画像形成装置は、上述の回転‐停止動作を繰り返すことで、現像剤槽内の現像剤の偏りを解消することができる。
【０００７】
また、請求項２に記載するように、請求項１の画像形成装置において、上記回転手段は、１セットの回転‐停止動作の回転中に、上記現像器の回転速度を変化させるようになっていることが好ましい。
【０００８】
このように、回転速度を変化させることで、現像剤の偏りを解消するという効果がより高められる。
【０００９】
また、請求項３に記載するように、請求項１又は２の画像形成装置において、上記現像部は、上記現像剤槽内の現像剤に接触しつつ回転可能なローラであり、上記現像剤水平化処理に併せて上記ローラを回転させる現像駆動手段をさらに備えることが好ましい。
【００１０】
この画像形成装置によると、上記現像部によって現像剤槽内の現像剤が撹拌されるので、現像剤の偏りを解消する効果が一層高められる。
【００１１】
また、請求項４に記載するように、請求項１〜３のいずれかの画像形成装置において、上記回転手段は、上記現像剤水平化処理を、出荷後最初の現像実行前に行うようになっていてもよい。
【００１２】
現像剤の偏りが生じるのは、画像形成装置の移動時であることが多いからである。
【００１３】
また、請求項５に記載するように、請求項１〜４のいずれかの画像形成装置は、上記現像剤槽内での現像剤量の上限を検知可能な検知手段と、上記現像剤槽に現像剤を補給する現像剤補給装置と、上記現像剤水平化処理後、現像実行前に、上記検知手段が現像剤量の上限を検知するまで、上記現像剤補給装置に現像剤の補給を実行させる補給制御手段と、をさらに備えていてもよい。
【００１４】
この画像形成装置によると、水平化処理がされることによって、検知手段が正確に現像剤量の上限を検知することができる。そのため、現像剤補給装置によって、適切な量まで現像剤が補給される。よって、画像不良や過剰な現像剤補給による故障等の不具合が起きにくくなる。
【００１５】
ｎ個の上記現像器を備え、各現像器の上記現像剤槽は、互いに異なる色の現像剤を収容する請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によると、上述の回転‐停止動作を繰り返すことで、現像剤槽内の現像剤の偏りを解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
〔１〕第１実施形態
以下、本発明の実施の一形態に係るプリンタ１について、図面を参照して説明する。
【００１８】
（1-1）プリンタ１の概要
図１を参照して、プリンタ１の概要について説明する。図１はプリンタ１の要部構成を示す正面図である。
【００１９】
図１に示すように、プリンタ１は、ハウジング１０１を備え、ハウジング１０１内に、画像データに応じた画像を形成する画像形成部１０、画像形成部１０で形成された画像を用紙上に転写する２次転写部１１、転写後の用紙上に画像を熱圧着にて定着させる定着器１２、用紙を収容する用紙カセット１３、用紙カセット１３から用紙を１枚ずつ引き出して、２次転写部１１及び定着装置１２を順に経て最終的にハウジング１０１外に排出する用紙搬送装置１４等を備える。定着装置１２は、発熱部材であるヒートローラ１２ａと、それに対向する対向ローラ１２ｂとを備える。用紙搬送装置１４は、搬送ベルト及び各種ローラ等を備える。
【００２０】
画像形成部１０は、像担持体の一例として、矢印方向に回転可能な感光体ドラム１０を備え、感光体ドラム１０の回転方向に沿って、帯電部２、露光部３、現像装置４、１次転写部５、及びクリーニング部６等を備える。
【００２１】
帯電部２は、感光体ドラム１０を一様に帯電させる。
【００２２】
露光部３は、帯電した感光体ドラム１０上に光を照射することで、画像データに沿った静電潜像を描く。
【００２３】
現像装置４は、静電潜像にトナーを供給することでトナー像を形成する。具体的には、現像装置４は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の色を現像するための、４つの現像器４１（４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、及び４１Ｋ）を備える。また、現像装置４は、４つの現像器を保持して回転する回転体４２を備える。
【００２４】
４つの現像器は、それぞれ、現像剤槽４１１及び現像ローラ４１２を備える。現像剤槽４１１は、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤を収容する。各現像器の現像剤槽４１１には、現像ローラ４１２は、現像剤槽４１１内の現像剤を感光体ドラム１０に対向するように保持することで、感光体ドラム１０上にトナーを供給する。トナーは帯電しているので、感光体ドラム１０上に引き付けられ、静電潜像が現像される。
【００２５】
回転体４２は、回転軸４２１を備える円筒状の部材であり、図中に矢印で示す方向に回転可能である。回転体４２は、その内部、回転軸４２１の周りに、回転体４２の回転方向に沿って、現像器４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、及び４１Ｋをこの順に保持することができる。また、回転体４２の外周には、各現像器に対応するよう４箇所に、凹部４６が設けられている。また、現像装置４は、回転体４２の外側から現像剤槽４１１内へ挿入口４５を備えており、この挿入口４５は後述のトナー補給に用いられる。
【００２６】
プリンタ１は、回転規制装置８をさらに備えており、回転規制装置８は、凹部４６に嵌る形状の突起を備えるレバー８１、及び、レバー８１を上下に動かすレバー駆動部８２を備える。本実施形態では、レバー駆動部８２はソレノイドで構成される。回転体４２の動きを止める場合には、凹部４６に上記突起が嵌るようにレバー駆動部８２がレバー８１を下げ、回転体４２を動かすときには、凹部４６から上記突起が外れるようにレバー駆動部８２がレバー８１を上げる。
【００２７】
１次転写部５は、１次転写ベルト５１、感光体ドラム１０上のトナー像を１次転写ベルト状に転写する１次転写ローラ５２、及び、１次転写ベルト５１を回転移動させることで、１次転写ベルト５１上のトナー像を２次転写部１１まで搬送するローラ群を備える。
【００２８】
プリンタ１はさらに、トナー補給装置７を備える。トナー補給装置７は、４色のトナーをそれぞれ収容する４個のトナーコンテナ７１、及び、各トナーコンテナ７１から各現像器までトナーを搬送するための４つのノズル７２を備える。トナーコンテナ７１の中には、ノズル７２を介してトナーを現像剤槽４１１に送り込むためのスクリュー等のトナー搬送機構が設けられている（図示せず）。また、トナー補給装置７は、ノズル７２を上下に移動させるノズル駆動機構を備える（図示せず）。このノズル駆動機構によって、トナー補給時にはノズル２が挿入口４５に挿入され、トナー補給が終了したときにはノズル７２が挿入口４５から外される。
【００２９】
また、プリンタ１は、現像器４１内のトナー量を検知するためのトナーセンサ６０を備える。トナーセンサ６０の構成については、現像器４１の構成と合わせて、次欄に述べる。
【００３０】
プリンタ１における画像形成時の動作を簡単に説明すると、以下の通りである。画像形成時には、図示しない画像形成制御部の制御下、露光部３が静電潜像を描く。そして、後述の回転駆動部４２３（図４）が回転体４２を回転させる。所望の色の現像器が感光体ドラム１０に対向する位置である現像位置（図１における右上、現像器４１Ｙの位置）に位置したところで、レバー駆動部８２がレバー８１を下げる。この配置において静電潜像が現像されることで、ユーザ指定の色によってトナー像が作成される。そして、適切な用紙が選択され、この用紙上に画像が転写されることで、ユーザに印刷物が提供される。
【００３１】
（1-2）現像器４１及びトナーセンサ６０の構成
現像器４１及びトナーセンサ６０のさらに具体的な構成について、図２及び図３を参照して説明する。図２は現像器４１の外観を示す斜視図であり、図３はトナー量検知に関わる機構を示す図面である。なお、現像器４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、及び４１Ｋは、全て略同一の構成であるものとする。
【００３２】
図２に示すように、現像器４１は、内部に現像剤槽４１１を有する筐体４１３を備える。筐体４１３及びその内部の現像剤槽４１１は、回転軸４１２の長さ方向に長く延びた形状である。また、現像器４１は弾性部材４１４を備えており、挿入口４５は弾性部材４１４に設けられた切込みである。
【００３３】
また、図３に示すように、現像器４１は、互いに平行に延びる第１ライトガイド６３１及び第２ライトガイド６３２を備える。第１ライトガイド６３１及び第２ライトガイド６３２は、筐体４１３一端において、筐体４１３の外部から現像剤槽４１１内まで延びている。
【００３４】
図３に示すように、上述のトナーセンサ６０は光源６１及び受光部６２を備える。光源６１は、第１ライトガイド６３１の一端（筐体４１３外側の端部）に光を照射するようになっている。この光は、第１ライトガイド６３１の他端（現像剤槽４１１内の端部）から現像剤槽４１１内部へ出射される。この光は、第２ライトガイド６３２の一端（現像剤槽４１１内の端部）へと入射され、他端（筐体４１３外側の端部）から出射されて、受光部６２で検知される。受光部６２は光‐電変換素子であり、受光量に応じた検出信号を、後述の制御装置２０（図４）に出力する。現像剤槽４１１内のトナー量が多くなるほど、第１ライトガイド６３１から第２ライトガイド６３２に到達する光量、つまり受光部６２の受光量が小さくなり、受光部６２からの出力電圧は小さくなる。
【００３５】
なお、トナーセンサ６０はハウジング１０１に対して直接又は間接的に固定されている。そのため、トナーセンサ６０は、一定の位置にある現像器４１のみについて、トナー量を検出することができる。本実施形態では特に、トナーセンサ６０によるトナー量検知位置と現像位置とは同一となっている。
【００３６】
（1-3）プリンタ１の制御系
次に、プリンタ１の制御系について、図４を参照して説明する。図４は、プリンタ１の機構のうち特に、現像剤の水平化処理及びトナー補給に関する構成を示すブロック図である。
【００３７】
図４に示すように、プリンタ１は、上述した構成に加えて、操作パネル９１、通信Ｉ／Ｆ９２、回転駆動部４２３、現像駆動部４１５、制御装置２０等を備える。
【００３８】
操作パネル９１は、液晶表示装置及びハードキー等を備える。通信Ｉ／Ｆ９２は、ユーザのＰＣと通信して、種々の情報をやり取りすることができる。操作パネル９１及び通信Ｉ／Ｆ９２はどちらも、ユーザからの指示を受け付ける受付部として機能する。
【００３９】
回転駆動部４２３は、ステッピングモータ及びギア等を備え、回転体４２を回転させることで、現像器４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、及び４１Ｋの位置を変化させることができるようになっている。
【００４０】
現像駆動部４１５は、現像剤槽４１１内の現像剤を撹拌することができるようになっていればよい。本実施形態では、現像駆動部４１５は、モータ及びギア等を備え、現像ローラ４１２を回転させることができる。また、現像駆動部４１５は、現像ローラ４１２のみでなく、現像剤槽４１１内に設けられた撹拌羽根を回転させることができるようになっていてもよい。
【００４１】
制御装置２０は、プリンタ１の各部の動作を制御する。具体的には、制御装置２０は、トナー補給制御部２１、水平化処理制御部２２等を備える。また、水平化処理制御部２２は、回転制御部２２ａ、レバー制御２２ｂ、現像駆動制御部２２ｃ等を備える。図示しないが、制御装置２０は、画像形成制御部１０を制御する画像形成制御部、用紙搬送装置１４を制御する搬送制御部等、プリントジョブの制御を行う機能部を備える。
【００４２】
（1-4）トナー補給動作
以下、トナーの初期充填動作の流れを説明する。プリンタ１は、現像器４１の一部又は全部に、トナーが充分に充填されていない状態で出荷されることがある。そのため、出荷後最初に電源が投入されると、以下の初期充填動作によってトナー充填が行われる。図５は、この初期充填動作の流れを示すフローチャートである。
【００４３】
図５に示すように、初期充填が必要なとき、回転制御部２２ａは、回転駆動部４２３によって回転体４２を回転させる（ステップＳ１）。このとき、回転制御部２２ａは、回転体４２を９０度回転させて停止させる、という回転制御を、Ｎセット行う。Ｎは任意の自然数であり、現像剤の種類、現像器４１の構造、大きさ等に応じて、適宜設定される値である。特にＮは４以上であることが好ましい。
【００４４】
ステップＳ１における回転‐停止動作の制御について、図６を参照して説明する。図６は、１セットの回転‐停止動作における回転駆動部４２３及びレバー駆動部８２の動作のタイミングチャートを示す。
【００４５】
図６に示すように、回転時にはまず、レバー制御部２２ｂの制御によって、レバー駆動部８２のソレノイドがＯＮにされる。これによって、回転体４２は回転可能になる。その１００ｍｓ後に、回転駆動制御部２２ａの制御の下、回転駆動部４２３のステッピングモータが稼動する。
【００４６】
稼動開始後から３０ｍｓ（つまり１４ステップ）間は、ステッピングモータの回転速度（周波数）は４５０ｐｐｓで維持される（図６の期間Ｉ）。その後、回転速度は７０ｍｓ（１１１ステップ）間で２７３０ｐｐｓまで上げられる（期間ＩＩ）。そして、５９ｍｓ（１６１ステップ）間はこの速度が維持される（期間ＩＩＩ）。期間ＩＩＩの後、回転速度は７０ｍｓ（１１１ステップ）かけて再び４５０ｐｐｓまで戻され（期間ＩＶ）、その後ステッピングモータは停止される（期間Ｖ）。
【００４７】
また、ステッピングモータを停止させるだけでなく、レバー制御部２２ｂが、期間ＩＶ開始と同時にレバー駆動部８２のソレノイドをＯＦＦとするので、レバー８１が凹部４６に嵌合し、回転体４２は停止する。
【００４８】
以上の制御をＮ回繰り返すことで、回転体４２が９０度回転し、停止する、という一連の動作がＮセット繰り返される。
【００４９】
ステップＳ１後、現像駆動制御部２２ｃは、現像駆動部４１５に現像器４１内の現像剤を撹拌するエージングを実行させる（ステップＳ２）。
【００５０】
そして、トナー補給制御部２１の制御の下、トナー補給が実行される（ステップＳ３）。本実施形態では、現像器４１がトナー補給を受けるトナー補給位置と現像位置（トナー量検知位置と同一）とは同一となっているので、まず、回転駆動部４２３がトナー補給を受けるべき現像器４１をトナー補給位置に移動させる。そして、トナー補給装置７は、ノズル７２をこの現像器４１に差し込んでトナー補給を行う。トナーセンサ６０の出力電圧が所定値を下回ると、現像器４１内のトナーが満杯になったと判断し、トナー補給制御部２１はトナー補給を終了する。つまり、本実施形態では、トナーセンサ６０は、トナー量の上限を検知する上限センサとして機能する。
【００５１】
図２及び図３を参照して説明したように、トナーセンサ６０は現像剤槽４１１の長手方向の端部付近のトナーを検出するようになっている。そのため、この端部付近に現像剤が偏っていると、トナーが満杯になっていないにもかかわらず、トナーセンサ６０の出力電圧はトナー満杯時と同様の値を示す。このようにトナー量の誤検知が起きると、画像濃度が低くなり、良好な画像が得られない。
【００５２】
これに対して、本実施形態によると、上述のステップＳ１において回転−停止動作が繰り返されることにより、現像剤槽４１１内において、現像器４１の長手方向に偏っていた現像剤が撹拌される。その結果、現像剤槽４１１内で現像剤の散らばりが均一化、水平化される。その結果、トナー量の誤検知が起きにくくなる。
【００５３】
さらに、本実施形態では、１セットの回転‐停止動作において、回転中に回転速度を上昇させ（期間ＩＩ）、その後回転速度を低下させている（期間ＩＶ）。このように、回転速度を変化させることで、一定の速度で回転させるよりも、現像器４１内で現像剤が移動しやすくなる。その結果、水平化の効果が大きくなる。
【００５４】
また、回転‐停止の水平化動作に加えて、ステップＳ３のエージングを行うことで、現像剤槽４１１内の現像剤の分布をより均一にすることができる。
【００５５】
初期充填は、出荷後、最初の画像形成実行前に行われれば、その具体的なタイミングは特に限定されない。また、ステップＳ１〜Ｓ２の動作を行うタイミングは、初期充填時のみに限定されるものではない。現像器４１内で現像剤の偏りが生じやすいのは、現像器４１（プリンタ１に装着された状態を含む）が移動されたときである。移動には、出荷に伴う運搬の他、例えば、ユーザ等によるプリンタ１の設置位置の移動、現像器４１の交換等が含まれる。これらの移動、運搬が行われた後のタイミングで、ステップＳ１〜Ｓ２の動作を行うことにより、現像剤の偏りを解消することができる。
【００５６】
これらのタイミングで水平化処理を行うには、以下のような方法を採用することができる。例えば、初期充填時に先立って水平化処理を行うには、プリンタ１の初期設定の処理手順の１つに、この初期充填処理動作がプログラミングによって組み込まれていればよい。また、現像器４１の装着位置に現像器４１の脱着を検知するセンサを設けておけば、このセンサの検知結果によって、現像器４１が交換されたか否かを判断することができる。また、プリンタ１の内部に水平器を設け、一定の角度以上に傾いた後には水平化処理を行うようにしてもよい。また、  他にも、操作パネル９１や通信Ｉ／Ｆ９２を通じて、ユーザから水平化処理実行の指示を受けることもできる。
【００５７】
以上に述べた制御装置２０の機能は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、及び必要に応じて用いられる他の記憶媒体等によって実現可能である。すなわち、ＣＰＵは、ＲＯＭ等に格納されたプログラムを読み出し実行することによって、上述した各種制御を実行可能である。ＲＡＭは、ＣＰＵの作業領域として機能し得る。
【００５８】
〔２〕他の実施形態
ａ）  現像剤水平化処理において、１セットの回転‐停止動作における回転角度は特に限定されるものではなく、１セットにつき１／ｎ周（ｎは１より大きい数）ずつ回転させるようになっていれば、現像剤を水平化させるという効果を得ることができる。なお、ｎは２以上の自然数とすることができる。
【００５９】
ただし、現像器の数をｍ（ｍは２以上の自然数）とすると、第１実施形態のように、ｎとｍとは同一であることが好ましい。これは、部材の増加や機構の複雑化を抑えることができるからである。例えば、第１実施形態のように現像器数が４個である場合、プリンタ１は、現像位置に各現像器４１を配置させるため、回転体４２の回転角度を１／４周、つまり９０度ずつ制御する機構（回転規制装置８等）を備える。ここで、ステップＳ２において１セットの回転‐停止動作の回転角度を９０度とすることで、回転角度を制御する新たな機構を設ける必要がない。
【００６０】
ｂ）回転‐停止動作（ステップＳ２）の実行タイミングに対するエージング（ステップＳ３）の実行タイミングは、特に限定されるものではない。例えば、回転‐停止動作を行いつつエージングを同時に行ってもよいし、１セットの回転‐停止動作を行ってから、次セットの回転‐停止動作開始までの間にエージングを行ってもよい。
【００６１】
ｃ）プリンタ１において、トナーセンサ６０は、トナー量の下限を検知する下限センサとして用いられてもよい。すなわち、トナーセンサ６０は、トナー補給の要否を判断するために使用可能である。また、第１実施形態では、水平化処理を行うタイミングとして、初期充填の前等が挙げられているが、トナーセンサ６０の検知結果からトナー補給を行うべきと判断されたときに水平化処理が行われてもよい。この場合の動作の一例を、図７のフローチャートを参照して説明する。
【００６２】
図７に示すように、本実施形態では、トナーの出力値が所定値以上であれば（ステップＳ１１でＹｅｓ）、まず、現像剤の水平化処理（ステップＳ１２）、及びエージング（ステップＳ１３）を行う。水平化処理及びエージングは、図５のステップＳ１及びＳ２で説明した通りである。
【００６３】
その後、制御装置２０はトナーセンサ６０の出力電圧を再び参照し、なお所定値以上であれば（ステップＳ１４でＹｅｓ）、トナー補給が実行される（ステップＳ１５）。
【００６４】
このようにトナー補給前に水平化処理を行うことで、トナー量が過剰になるのを防ぐことができる。
【００６５】
なお、Ｎが４の倍数でない場合は、ステップＳ１２の処理後、回転制御部２２ａは、回転駆動部４２３を制御して、ステップＳ１１の判断がされたときと同一の姿勢に回転体４２を戻す。上述したように、トナーセンサ６０は、所定のトナー量検知位置にある現像器４１についてトナー量を検知するようになっているからである。
【００６６】
ｄ）第１実施形態では画像形成装置の一例としてプリンタを挙げたが、本発明は、これ以外にも、複写機、ファクシミリ装置、これらの装置の機能を併せ持った複合機等に適用可能である。
【００６７】
以上、異なる欄に述べた構成を組み合わせて得られる構成についても、本発明の実施の形態に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】プリンタ１の要部構成を示す正面図。
【図２】現像器４１の外観を示す斜視図。
【図３】トナー量検知にかかわる部材を示す図面。
【図４】現像剤の水平化及びトナー補給に関する構成を示すブロック図。
【図５】トナーの初期充填動作の流れを示すフローチャート。
【図６】１セットの回転‐停止動作における回転駆動部４２３及びレバー駆動部８２の動作のタイミングチャート。
【図７】現像剤の水平化及びトナー補給の流れの他の形態を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６９】
１    プリンタ
４    現像装置
４２  回転体
４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ    現像器
４１１  現像剤槽
４１２  現像ローラ
２０    制御装置
【図１】
2009192729.tif 000003
【図２】
2009192729.tif 000004
【図３】
2009192729.tif 000005
【図４】
2009192729.tif 000006
【図５】
2009192729.tif 000007
【図６】
2009192729.tif 000008
【図７】
2009192729.tif 000009