(57)【要約】【課題】耐久性とストッパ金具のインナ筒金具内からの耐抜け力の向上とが有利に図られ得るアッパーサポート組付体を提供する。【解決手段】アッパーサポート１２のインナ筒金具１６よりも高い剛性を有する有底筒状のストッパ金具１４の筒壁部５８を、底部側よりも開口部側が大径となる段付形状とすると共に、該筒壁部５８の小径部分を、該ストッパ金具１４の該インナ筒金具１６内への圧入に伴って、該インナ筒金具１６を塑性変形させて、拡径する第一拡径部６４と為す一方、該筒壁部５８の開口部側の大径部分を、該第一拡径部６４の圧入に伴って拡径された該インナ筒金具１６の被拡径部分を弾性変形させて、更に拡径する第二拡径部６６として、構成した。【選択図】図３
2009030664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナ筒金具と、該インナ筒金具の周りに、その径方向外方に離間して配置されたアウタ金具とが、それらの間に介装された本体ゴム弾性体にて相互に連結されて、アッパーサポートが構成されると共に、該アッパーサポートの該インナ筒金具内に、有底筒形状を呈し、且つ開口側端部に、径方向外方に延びる外フランジ状のストッパ部が一体的に周設されたストッパ金具が圧入されることにより、該ストッパ金具が該アッパーサポートに組み付けられてなるアッパーサポート組付体であって、
前記ストッパ金具が、前記インナ筒金具よりも高い剛性を有すると共に、該ストッパ金具の筒壁部が、底部側よりも開口部側が大径となる段付形状とされて、該筒壁部の底部側の小径部分が、該ストッパ金具の該インナ筒金具内への圧入に伴って、該インナ筒金具を塑性変形させて、拡径する第一拡径部とされる一方、該筒壁部の開口部側の大径部分が、該第一拡径部の圧入に伴って拡径された該インナ筒金具の被拡径部分を弾性変形させて、更に拡径する第二拡径部とされていることを特徴とするアッパーサポート組付体。
【請求項２】
前記ストッパ金具の前記筒壁部の前記第一拡径部よりも底部側部分が、該筒壁部の開口部側に向かって徐々に大径化するテーパ面又は凸状湾曲面からなる第一案内面を備えた第一ガイド部とされる一方、該ストッパ金具の該筒壁部を段付けして、該ストッパ金具の該第一拡径部と該第二拡径部との間に位置せしめられる段付け部分が、該筒壁部の開口部側に向かって徐々に大径化するテーパ面又は凸状湾曲面からなる第二案内面を備えた第二ガイド部とされている請求項１に記載のアッパーサポート組付体。
【請求項３】
前記インナ筒金具の前記ストッパ金具が圧入される側の端部の内側角部が面取りされている請求項１又は請求項２に記載のアッパーサポート組付体。
【請求項４】
インナ筒金具と、該インナ筒金具の周りに、その径方向外方に離間して配置されたアウタ金具とが、それらの間に介装された本体ゴム弾性体にて相互に連結されてなるアッパーサポートの該インナ筒金具内に、有底筒形状を呈し、且つ開口側端部に、径方向外方に延びる外フランジ状のストッパ部が一体的に周設されたストッパ金具を圧入することにより、該アッパーサポートに該ストッパ金具を組み付けるに際して、
前記ストッパ金具として、前記インナ筒金具よりも高い剛性を有すると共に、筒壁部が、底部側よりも開口部側が大径となる段付形状とされて、該筒壁部の底部側の小径部分が第一拡径部とされる一方、該筒壁部の開口側の大径部分が第二拡径部とされた筒金具を用い、該筒金具からなる該ストッパ金具の該第一拡径部を該インナ筒金具内に圧入し、該インナ筒金具を塑性変形させて、拡径しつつ、該拡径されたインナ筒金具の被拡径部分に、該ストッパ金具の該第二拡径部を圧入し、該インナ筒金具の被拡径部分を弾性変形させて、更に拡径することにより、かかるインナ筒金具の復元力に基づいて、該ストッパ金具が該インナ筒金具にて保持されるように、該ストッパ金具を前記アッパーサポートに組み付けることを特徴とするアッパーサポート組付体の組付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アッパーサポート組付体及びその組付方法に係り、特に、インナ筒金具とその径方向に離間配置されたアウタ金具とが本体ゴム弾性体にて相互に連結されてなるアッパーサポートに対して、ストッパ金具が一体的に組み付けられて構成されたアッパーサポート組付体の改良された構造と、そのようなアッパーサポート組付体の有利な組付方法とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ショックアブソーバのピストンロッドを車体に防振連結するアッパーサポートには、各種の構造のものがあり、その中の一種として、インナ筒金具と、このインナ筒金具の周りに、径方向外方に離間して配置されたアウタ金具とを、それらの間に介装された本体ゴム弾性体にて相互に連結してなるものが、知られている。
【０００３】
また、このようなアッパーサポートは、一般に、ショックアブソーバのピストンロッドの上部が挿通されて、取り付けられる底部と、開口側端部に、径方向外方に延びる外フランジ状のストッパ部が一体的に周設された筒壁部とを備えた、全体として有底筒形状を呈するストッパ金具が、インナ筒金具内に圧入されて、組み付けられてなる、所謂アッパーサポート組付体として構成されて、使用されている（例えば、下記特許文献１参照）。それによって、アッパーサポートの車体への取付状態下で、ショックアブソーバのピストンロッドと車体との間に、軸方向の過大な振動荷重が入力されたときのアッパーサポートのアウタ金具とインナ筒金具との間の過大な相対変位が阻止されて、アッパーサポートの耐久性の向上が図られているのである。
【０００４】
ところで、自動車等の車両には、アッパーサポートの他に、インナ筒金具とアウタ金具とが本体ゴム弾性体にて連結されてなる、アッパーサポートと同様な基本構造を有する防振装置が、例えば、エンジンマウントやサスペンションマウント（サスペンションブッシュ）、デフマウント、ボデーマウント等として設置されている。そして、これらの防振装置のうち、アウタ金具が、インナ筒金具よりも大径の単純な円筒形状を呈する１個の筒金具からなるのものにあっては、多くの場合、かかるアウタ筒金具に対して八方絞り等の縮径加工が施されることで、インナ筒金具とアウタ金具との間に介装される本体ゴム弾性体に対して予圧縮が加えられている。そうして、加硫成形によって生じた本体ゴム弾性体の残留応力や、インナ筒金具とアウタ筒金具の両金具間への振動入力に伴う本体ゴム弾性体の弾性変形時に生ずる応力等が、可及的に緩和され、以て、本体ゴム弾性体、ひいては防振装置全体の耐久性の向上が、図られている。
【０００５】
ところが、従来のアッパーサポート組付体は、取付上や強度上の制限等から、多くの場合、アウタ金具が、単純な円筒形状ではない比較的に複雑な形状を有するものや、複数の金具が組み合わされてなるものにて、構成されている。そのため、そのようなアッパーサポート組付体においては、アウタ金具を縮径加工することが容易ではなく、また場合によっては不可能なことさえもあり、従って、アウタ金具の縮径により本体ゴム弾性体に予圧縮を加えることで、本体ゴム弾性体、ひいてはアッパーサポート組付体の全体の耐久性の向上を図ることが、極めて困難であったのである。
【０００６】
なお、かくの如きアッパーサポート組付体において、本体ゴム弾性体に予圧縮を加えるには、インナ筒金具よりも高い剛性を有し、且つその内径よりも十分に大径のストッパ金具を用い、これをインナ筒金具内に圧入することにより、インナ筒金具を塑性変形させて、拡径し、以て、インナ筒金具が拡径された分だけ、本体ゴム弾性体に予圧縮を加えることが考えられる。しかしながら、その場合にあっては、インナ筒金具が塑性変形せしめられるため、インナ筒金具とストッパ金具との間に作用する、ストッパ金具のインナ筒金具内からの軸方向への抜け力に対する抵抗力、つまりストッパ金具のインナ筒金具内からの耐抜け力が不十分となってしまうのである。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２９８０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここにおいて、本発明は、上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、アッパーサポートのインナ筒金具内にストッパ金具が圧入されて、組み付けられてなるアッパーサポート組付体において、ストッパ金具のインナ筒金具内からの耐抜け力が十分に確保され得ると共に、本体ゴム弾性体に予圧縮が加えられて、耐久性の向上が効果的に図られ得るように改良された構造を提供することにある。また、本発明にあっては、そのようなアッパーサポート組付体の有利な組付方法を提供することをも、解決課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そして、本発明にあっては、アッパーサポート組付体に係る課題の解決のために、その要旨とするところは、インナ筒金具と、該インナ筒金具の周りに、その径方向外方に離間して配置されたアウタ金具とが、それらの間に介装された本体ゴム弾性体にて相互に連結されて、アッパーサポートが構成されると共に、該アッパーサポートの該インナ筒金具内に、有底筒形状を呈し、且つ開口側端部に、径方向外方に延びる外フランジ状のストッパ部が一体的に周設されたストッパ金具が圧入されることにより、該ストッパ金具が該アッパーサポートに組み付けられてなるアッパーサポート組付体であって、前記ストッパ金具が、前記インナ筒金具よりも高い剛性を有すると共に、該ストッパ金具の筒壁部が、底部側よりも開口部側が大径となる段付形状とされて、該筒壁部の底部側の小径部分が、該ストッパ金具の該インナ筒金具内への圧入に伴って、該インナ筒金具を塑性変形させて、拡径する第一拡径部とされる一方、該筒壁部の開口部側の大径部分が、該第一拡径部の圧入に伴って拡径された該インナ筒金具の被拡径部分を弾性変形させて、更に拡径する第二拡径部とされていることを特徴とするアッパーサポート組付体にある。
【００１０】
なお、このような本発明に従うアッパーサポート組付体の好ましい態様の一つによれば、前記ストッパ金具の前記筒壁部の前記第一拡径部よりも底部側部分が、該筒壁部の開口部側に向かって徐々に大径化するテーパ面又は凸状湾曲面からなる第一案内面を備えた第一ガイド部とされる一方、該ストッパ金具の該筒壁部を段付けして、該ストッパ金具の該第一拡径部と該第二拡径部との間に位置せしめられる段付け部分が、該筒壁部の開口部側に向かって徐々に大径化するテーパ面又は凸状湾曲面からなる第二案内面を備えた第二ガイド部とされる。
【００１１】
また、本発明に従うアッパーサポート組付体の別の有利な態様の一つによれば、前記インナ筒金具の前記ストッパ金具が圧入される側の端部の内側角部が面取りされて、構成される。
【００１２】
そして、本発明にあっては、アッパーサポート組付体の組付方法に係る課題の解決のために、インナ筒金具と、該インナ筒金具の周りに、その径方向外方に離間して配置されたアウタ金具とが、それらの間に介装された本体ゴム弾性体にて相互に連結されてなるアッパーサポートの該インナ筒金具内に、有底筒形状を呈し、且つ開口側端部に、径方向外方に延びる外フランジ状のストッパ部が一体的に周設されたストッパ金具を圧入することにより、該アッパーサポートに該ストッパ金具を組み付けるに際して、前記ストッパ金具として、前記インナ筒金具よりも高い剛性を有すると共に、筒壁部が、底部側よりも開口部側が大径となる段付形状とされて、該筒壁部の底部側の小径部分が第一拡径部とされる一方、該筒壁部の開口側の大径部分が第二拡径部とされた筒金具を用い、該筒金具からなる該ストッパ金具の該第一拡径部を該インナ筒金具内に圧入し、該インナ筒金具を塑性変形させて、拡径しつつ、該拡径されたインナ筒金具の被拡径部分に、該ストッパ金具の該第二拡径部を圧入し、該インナ筒金具の被拡径部分を弾性変形させて、更に拡径することにより、かかるインナ筒金具の復元力に基づいて、該ストッパ金具が該インナ筒金具にて保持されるように、該ストッパ金具を前記アッパーサポートに組み付けることを特徴とするアッパーサポート組付体の組付方法をも、その要旨とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
すなわち、本発明に従うアッパーサポート組付体にあっては、ストッパ金具の第一拡径部のインナ筒金具内への圧入に伴って、インナ筒金具が塑性変形せしめられて、拡径されるようになっており、それによって、本体ゴム弾性体に対して、予圧縮が、インナ筒金具の拡径分に相当する分において確実に加えられ得る。
【００１４】
しかも、本発明に係るアッパーサポート組付体においては、第一拡径部にて拡径されたインナ筒金具の被拡径部分へのストッパ金具の第二拡径部の圧入に伴って、かかる被拡径部分が弾性変形せしめられて、更に拡径されるようになっている。そのため、そのようなインナ筒金具の弾性変形部分の内側に圧入状態で位置せしめられたストッパ金具の第二拡径部が、インナ筒金具の弾性変形部分にて、その復元力に基づいて強固に且つ確実に保持され得る。それ故、かかるアッパーサポート組付体では、ストッパ金具のインナ筒金具内からの耐抜け力が、従来のアッパーサポート組付体と略同レベルにおいて、つまり、インナ筒金具内へのストッパ金具の圧入に伴って、インナ筒金具を塑性変形させることなく、単に弾性変形させて、拡径することにより、その復元力に基づいて、ストッパ金具をインナ筒金具にて保持させるようにした構造の従来品と略同様な大きさにおいて、有利に確保され得る。
【００１５】
従って、かくの如き本発明に従うアッパーサポート組付体にあっては、ストッパ金具のインナ筒金具内からの耐抜け力が十分に確保され得ると共に、本体ゴム弾性体に予圧縮が加えられることで、耐久性の向上が効果的に図られ得る。そして、その結果として、十分な防振性能が、より長期に亘って、安定的に発揮され得ることとなる。
【００１６】
また、このような本発明に従うアッパーサポート組付体において、ストッパ金具の筒壁部の第一拡径部よりも底部側部分が第一ガイド部とされると共に、第一拡径部と第二拡径部との間の部分が第二ガイド部とされる場合や、インナ筒金具のストッパ金具が圧入される側の端部の内側角部が面取りされる場合にあっては、ストッパ金具に設けられた第一及び第二ガイド部やインナ筒金具に設けられた面取り部分に案内されることで、ストッパ金具の第一拡径部と第二拡径部とが、インナ筒金具内に、よりスムーズに且つ確実に、容易に圧入され得る。そして、それにより、本体ゴム弾性体に対して、予圧縮が、より確実に加えられ得ると共に、第一拡径部にて拡径せしめられたインナ筒金具の被拡径部分が、更に一層スムーズに弾性変形せしめられて、ストッパ金具が、かかる被拡径部分の復元力に基づいて、より確実に保持され得る。従って、ストッパ金具のインナ筒金具内からの耐抜け力と組付体全体の耐久性の向上が、更に一段と有利に図られ得ることとなる。
【００１７】
そして、本発明に従うアッパーサポート組付体の組付方法にあっては、例えば、拡管棒等の特別な治具や装置等を何等用いることなく、単に、ストッパ金具の第一拡径部と第二拡径部とをインナ筒金具内に圧入するだけで、インナ筒金具を塑性変形させた後、弾性変形させて、拡径するようにしたものであるところから、効率的且つ低コストな操作によって、本体ゴム弾性体に対して予圧縮が加えられ得ると共に、インナ筒金具の弾性変形部分の復元力に基づいて、ストッパ金具が、インナ筒金具の内側に確実に且つ強固に保持され得る。
【００１８】
従って、かくの如き本発明に従うアッパーサポート組付体の組付方法によれば、ストッパ金具のインナ筒金具内からの耐抜け力が十分に確保され得ると共に、耐久性の向上が効果的に図られ得るアッパーサポート組付体が、極めて容易に且つ経済的に有利に得られることとなるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００２０】
先ず、図１乃至図３には、本発明に従う構造を有するアッパーサポート組付体の一実施形態として、自動車用サスペンション機構のショックアブソーバに取り付けられるアッパーサポート組付体が、その縦断面形態と平面形態と縦断面の一部を拡大した形態とにおいて、それぞれ示されている。それらの図から明らかなように、本実施形態のアッパーサポート組付体１０は、アッパーサポート１２とストッパ金具１４とを有し、ストッパ金具１４が、アッパーサポート１２に圧入され、組み付けられて、構成されている。つまり、アッパーサポート組付体１０が、アッパーサポート１２とストッパ金具１４の一体組付品からなっているのである。
【００２１】
より具体的には、アッパーサポート１２は、インナ筒金具１６と、このインナ筒金具１６の周りに、その径方向外方に離間配置されたアウタ金具１８と、それらインナ筒金具１６とアウタ金具１８との間に介装された本体ゴム弾性体２０とを更に有し、かかる本体ゴム弾性体２０にて、インナ筒金具１６とアウタ金具１８とが一体的に連結されて、構成されている。
【００２２】
かかるアッパーサポート１２を構成するインナ筒金具１６は、全体として、所定高さを有する、比較的に薄肉の円筒形状を呈している。そして、このインナ筒金具１６においては、図３から明らかなように、図３中の上下方向に相当する高さ方向の両端部の内側角部が面取りされ、それによって、特に、図３中の上側の端部が、インナ側案内部２４とされて、その内周面部分が、上方に向かって次第に大径化するテーパ面からなるインナ側案内面２２とされている。なお、以下からは、便宜上、インナ筒金具１６のインナ側案内部２４の形成側を上側と言い、その反対側を下側と言うこととする。
【００２３】
一方、アウタ金具１８は、上金具２６と下金具２８とを有し、それらが、互いに上下に重ね合わされて、一体的に接合されて、形成されている。そして、このアウタ金具１８を構成する上金具２６は、全体として、角部が丸くされた三角形状を呈する、比較的に厚肉の平板金具からなり、中央部に、インナ筒金具１６の外径よりも所定寸法だけ大径の円形孔３０が、設けられている。また、上金具２６においては、その全体形状であるところの三角形の頂部に対応位置する外周部に、ボルト孔３２が、それぞれ一つずつ穿設されており、更に、外周縁部が、下方に向かって、略直角に屈曲せしめられている。
【００２４】
さらに、かかる上金具２６にあっては、その内周部のうち、円形孔３０の開口周辺部を与える部分が、水平方向に広がる上側円環板部３４とされており、また、この上側円環板部３４の外側において、それを取り囲んで位置する部分が、上方に向かって次第に小径化するテーパ筒部３６とされている。なお、このテーパ筒部３６には、径方向内方に凹陥する凹部３８が、周方向に所定距離を隔てて複数個設けられている。
【００２５】
一方、下金具２８は、上金具２６と略同一の肉厚と、上金具２６の円形孔３０と略同一の内径とを備えた、高さの低い円筒部４０を有している。また、この円筒部４０の下端部には、略水平方向に広がる下側円環板部４２が、径方向外方に突出し且つ周方向に連続して延びる外フランジ形態をもって、一体形成されている。更に、円筒部４０の上端部には、径方向外方に突出し且つ周方向に連続して延びる外フランジ部４４が、上金具２６よりも一周り小さいものの、それと略同様な三角形状の平板形態をもって、水平方向に広がるようにして、一体的に設けられている。また、この外フランジ部４４においては、その全体形状であるところの三角形の頂部に対応位置する外周部に、ボルト孔４６が、それぞれ一つずつ穿設されている。
【００２６】
そして、上記の如き構造とされた上金具２６と下金具２８とが、円形孔３０と円筒部４０とを同軸的に位置させると共に、三つのボルト孔４６と三つのボルト孔３２とをそれぞれ対応位置させて、上下に重ね合わされた状態において、例えば溶接等により一体的に固着（接合）され、以て、アウタ金具１８が形成されている。
【００２７】
かくして、アウタ金具１８にあっては、その略中心部に、上金具２６のテーパ筒部３６と下金具２８の円筒部４０とからなる筒状部４８が設けられると共に、この筒状部４８の上端部と下端部とに、上側円環板部３４と下側円環板部４２とが一体形成され、更に、筒状部４８の軸方向（高さ方向）中間部に、径方向外方に延びる外フランジ形態を呈する取付フランジ部５０が、互いに固着された上金具２６の外周部と下金具２８の外フランジ部４４とにて、一体的に形成されている。
【００２８】
そして、このようなアウタ金具１８と前記インナ筒金具１６との間に介装された本体ゴム弾性体２０は、全体として、略厚肉円筒形状を呈しており、その内周面にインナ筒金具１６が、また外周面にアウタ金具１８の筒状部４８が、それぞれ加硫接着されている。即ち、ここでは、本体ゴム弾性体２０が、その内外周面にインナ筒金具１６とアウタ金具１８とがそれぞれ加硫接着されてなる一体加硫成形品として形成されており、そして、この一体加硫成形品にて、アッパーサポート１２が、構成されているのである。
【００２９】
また、かくの如き一体加硫成形品からなるアッパーサポート１２においては、アウタ金具１８の筒状部４８の上端部に設けられた上側円環板部３４の上面と、その下端部に設けられた下側円環板部４２の下面とに対して、上側ストッパゴム部５２と下側ストッパゴム部５４とが、それぞれ、本体ゴム弾性体２０と一体で形成されている。更に、取付フランジ部５０（下金具２８の外フランジ部４４）の下面の内周部には、大径の円筒状の位置決めゴム部５６が、本体ゴム弾性体２０と一体で形成されている。なお、この位置決めゴム部５６は、後述する如く、アッパーサポート１２にストッパ金具１４が組み付けられてなるアッパーサポート組付体１０が、ショックアブソーバのピストンロッドと車体との間に介装された状態で、自動車に取り付けられる際に、ピストンロッドに外挿されるコイルスプリングとアッパーサポート１２の取付フランジ部５０との間で挟持されるベアリングの位置決めを行うためのものである。
【００３０】
そして、本実施形態のアッパーサポート組付体１０は、上記の如き構造を有するアッパーサポート１２のインナ筒金具１６内に、その上側開口部を通じて、ストッパ金具１４が圧入されて、組み付けられることによって、構成されているのであるが、このストッパ金具１４が、従来には見られない特別な構造を有しているのである。
【００３１】
すなわち、図４及び図５に示されるように、ストッパ金具１４は、全体として、略有底円筒状を呈し、略円筒状の筒壁部５８と円板状の底壁部５９とを一体的に有している。そして、それら筒壁部５８と底壁部５９とを含めた全体の肉厚が、アッパーサポート１２のインナ筒金具１６の肉厚よりも十分に厚くされており（図１参照）、それによって、ストッパ金具１４全体の剛性（硬さ）が、インナ筒金具１６よりも十分に高くされている。
【００３２】
また、このストッパ金具１４の筒壁部５８の開口側端部には、径方向外方に所定高さで突出し且つ周方向に連続して延びる外フランジ形態を呈するストッパ部６０が、厚肉の円環板形状をもって、一体形成されており、更に、底壁部５９の略中央部には、挿入孔６２が、穿設されている。なお、この挿入孔６２は、後述する如くして、アッパーサポート組付体１０がショックアブソーバのピストンロッドと車体との間に介装されて、自動車に取り付けられる際に、ピストンロッドの上端部が挿入されるものである。また、図４中、６３は、ストッパ金具１４のアッパーサポート１２への組付状態下で、ストッパ金具１４の底部外面に下側から重ね合わされる、図示しない第二ストッパ金具をプロジェクション溶接するための突起である。
【００３３】
そして、かかるストッパ金具１４にあっては、円筒状の筒壁部５８が、底壁部５９側よりも開口部側が所定寸法だけ大径とされた段付形状を呈しており、底壁部５９側の小径部分が、第一拡径部６４とされる一方、開口部側の大径部分が、第二拡径部６６とされている。また、ここでは、かかる第二拡径部６６の軸方向長さ（高さ）が、第一拡径部６４の軸方向長さ（高さ）よりも十分に長くされており、それによって、筒壁部５８の外周面の大部分が、第二拡径部６６の外周面にて占められるようになっている。
【００３４】
そして、本実施形態においては、特に、そのようなストッパ金具１４の第一拡径部６４の外径：Ｒ1 が、ストッパ金具１４が圧入（挿入）される前のアッパーサポート１２のインナ筒金具１６の内径よりも大なる大きさで、且つかかるインナ筒金具１６内へのストッパ金具１４の圧入によって、インナ筒金具１６が塑性変形して、拡径される程度の大きさ、換言すれば、インナ筒金具１６を塑性変形領域内において拡径させ得る大きさとされている。なお、そのような第一拡径部６４の外径：Ｒ1 の具体的な寸法は、インナ筒金具１６を、割れ等の加工不良が生ぜしめることなく、可及的に大径となるように塑性変形させて、拡径せしめ得る範囲内で、インナ筒金具１６の材質や肉厚等に由来する剛性の大きさや、インナ筒金具１６の内径寸法等に基づいて、適宜に決定されるところである。
【００３５】
また、ストッパ金具１４の第二拡径部６６の外径：Ｒ2 は、第一拡径部６４の外径：Ｒ1 よりも大なる大きさで、且つ第一拡径部６４の圧入によって、塑性変形して、拡径されたインナ筒金具１６の被拡径部分が、それの内部への第二拡径部６６の圧入によって弾性変形し、拡径される程度の大きさ、換言すれば、インナ筒金具１６の塑性変形された被拡径部分を弾性変形領域内において拡径させ得る大きさとされている。なお、このような第二拡径部６４の外径：Ｒ2 の具体的な寸法は、インナ筒金具１６を塑性変形に至らしめることなく、可及的に大径となるように弾性変形させて、復元力を十分に維持したままで、拡径せしめ得る範囲内において、インナ筒金具１６の材質や肉厚等に由来する剛性の大きさや、インナ筒金具１６の内径寸法等に基づいて、適宜に決定される。
【００３６】
そして、このようなストッパ金具１４においては、筒壁部５８を小径側の第一拡径部６４と大径側の第二拡径部６６とに段付けして、それら第一拡径部６４と第二拡径部６６との間に位置する筒壁部５８の段付部分が、第二ガイド部としての上側ガイド部６８とされている。また、この上側ガイド部６８が、第一拡径部６４側から第二拡径部６６側に向かって（ストッパ金具１４の底壁部５９側から開口部側に向かって）次第に大径となるテーパ筒形状を有しており、それによって、そのような上側ガイド部６８の外周面が、第一拡径部６４側から第二拡径部６６側に向かって次第に大径化するテーパ面からなる、第二案内面としての上側案内面７０とされている。
【００３７】
さらに、かかるストッパ金具１４では、第一拡径部６４よりも底壁部５９側に位置する筒壁部５８部分、具体的には、筒壁部５８と底壁部５９との間に形成される筒壁部５８の下側角部が、第一ガイド部としての下側ガイド部７２とされている。そして、この下側ガイド部７２を構成する下側角部が、外方に凸となる湾曲角部とされていることで、かかる下側ガイド部７２の外周面が、径方向外方に向かって凸となる凸状湾曲面からなる、第一案内面としての下側案内面７４とされている。
【００３８】
而して、本実施形態のアッパーサポート組付体１０にあっては、かくの如き構造とされたストッパ金具１４が、アッパーサポート１２のインナ筒金具１６内に圧入されて、組み付けられることによって形成されているのであるが、その際には、先ず、図６に示されるように、ストッパ金具１４の上側開口部を通じて、ストッパ金具１４における筒壁部５８の第一拡径部６４が、インナ筒金具１６内に圧入される。
【００３９】
このとき、図６に二点鎖線で示されるように、第一拡径部６４よりも下側（底壁部５９側）に位置して、筒壁部５８と底壁部５９との間に形成される下側ガイド部７２の下側案内面７４と、インナ筒金具１６の上端部に設けられるインナ側案内部２４のインナ側案内面２２とが、互いに摺動せしめられて、第一拡径部６４が、インナ筒金具１６内に、容易に且つスムーズに圧入される。
【００４０】
そして、前述せるように、ストッパ金具１４が、インナ筒金具１６よりも十分に大きな剛性を有すると共に、第一拡径部６４の外径：Ｒ1 が、インナ筒金具１６を塑性変形領域内において拡径させ得る大きさとされているため、そのような第一拡径部６４の圧入に伴って、インナ筒金具１６のうちで、第一拡径部６４が圧入された部分が、塑性変形せしめられて、拡径される。また、それによって、インナ筒金具１６とアウタ筒金具１８との間に介装された本体ゴム弾性体２０が、インナ筒金具１６の拡径寸法：Ｗ1 （第一拡径部６４の外径：Ｒ1 と拡径前のインナ筒金具１６の内径との差の半分）に応じた分だけ圧縮せしめられて、かかる本体ゴム弾性体２０に対して予圧縮が加えられるようになる。
【００４１】
それに引き続いて、図７に示されるように、ストッパ金具における筒壁部５８の第二拡径部６６が、インナ筒金具１６内に圧入される。その際には、図７に二点鎖線で示されるように、筒壁部５８の第一拡径部６４と第二拡径部６６との間に設けられる上側ガイド部６８の上側案内面７０と、インナ筒金具１６におけるインナ側案内部２４のインナ側案内面２２とが、互いに摺動せしめられて、第二拡径部６６が、インナ筒金具１６内に、容易に且つスムーズに圧入される。
【００４２】
そして、前述せるように、インナ筒金具１６よりも十分に大きな剛性を有するストッパ金具１４の第二拡径部６６の外径：Ｒ2 が、第一拡径部６４の圧入によって塑性変形せしめられて、既に拡径されたインナ筒金具１６の被拡径部分を弾性変形領域内において拡径させ得る大きさとされているため、そのような第二拡径部６６の圧入に伴って、インナ筒金具１６の被拡径部分が、弾性変形せしめられて、更に拡径される。
【００４３】
これにより、本体ゴム弾性体２０が、インナ筒金具１６の更なる拡径寸法：Ｗ2 （第二拡径部６６の外径：Ｒ2 と第一拡径部６４の圧入に伴って拡径されたインナ筒金具１６の被拡径部分の内径との差の半分）に応じた分だけ圧縮せしめられて、かかる本体ゴム弾性体２０に対して更に予圧縮が加えられるようになる。
【００４４】
また、それと共に、ストッパ金具１４の第二拡径部６６が、インナ筒金具１６の弾性変形作用による復元力に基づいて、インナ筒金具１６のうちの第二拡径部６６の被圧入部分（第二拡径部６６の圧入に伴って、更に拡径された部分）にて、径方向内方に押圧される。そうして、第二拡径部６６が、インナ筒金具１６内において、強固に且つ確実に保持されるようになる。
【００４５】
そして、図３に示されるように、ストッパ金具１４の筒壁部５８の略全体が、インナ筒金具１６内に圧入位置せしめられることにより、かかる筒壁部５８の上端部に一体形成された外フランジ状のストッパ部６０が、アウタ金具１８の上側円環板部３４に対して、それの上面に設けられた上側ストッパゴム部５２を間に挟んで、所定距離を隔てて対向位置せしめられる。かくして、ストッパ金具１４が、アッパーサポート１２に組み付けられて、アッパーサポート組付体１０が形成されるようになっている。
【００４６】
そして、このようなアッパーサポート組付体１０が、図示されてはいないものの、従来と同様に、ストッパ金具１４の底壁部５９の下面に、逆カップ状の第二ストッパ金具が、その底部において重ね合わされて、溶接された状態で、ショックアブソーバのピストンロッドの上部に配置される。また、かかる配置下で、ピストンロッドの上端部が、ストッパ金具１４の底壁部５９の挿入孔６２内に挿入されて、ナット等により固定される一方、アウタ金具１８の取付フランジ部５０（下金具２８の外フランジ部４４と上金具２６の外周部）に設けられたボルト孔４６，３２に挿通固定された取付ボルトにて、車体等にボルト止めされ、以て、ピストンロッドと車体との間に介装された状態で、自動車に取り付けられるようになっている。
【００４７】
かくして、アッパーサポート組付体１０にあっては、車両への取付状態下で、ピストンロッドと車体との間に入力される上下方向（軸方向）や左右、前後方向（軸直角方向）の振動荷重が、本体ゴム弾性体２０の弾性変形に基づいて吸収され得るようになっている。
【００４８】
そして、かかるアッパーサポート組付体１０に対して、上方への過大な振動荷重が入力された際には、ストッパ金具１４のストッパ部６０とアッパーサポート１２のアウタ金具１８の上側円環板部３４との間で、上側ストッパゴム部５２が圧縮変形せしめられるか、又はそのような上側ストッパゴム部５２の圧縮変形状態下で、ストッパ部６０と上側円環板部３４とが互いに接触せしめられて、アッパーサポート１２のアウタ筒金具１８とインナ筒金具１６との過大な相対変位が阻止され、以て、アッパーサポート１２やアッパーサポート組付体１０の十分な耐久性が確保され得るようになっている。
【００４９】
一方、アッパーサポート組付体１０に対して、下方への過大な振動荷重が入力された際には、図示しない第二ストッパ金具のストッパ部とアッパーサポート１２のアウタ金具１８の下側円環板部４２との間で、下側ストッパゴム部５４が圧縮変形せしめられるか、又はそのような下側ストッパゴム部５４の圧縮変形状態下で、第二ストッパ金具のストッパ部と下側円環板部４２とが互いに接触せしめられ、これによっても、アッパーサポート１２のアウタ筒金具１８とインナ筒金具１６との過大な相対変位が阻止されて、アッパーサポート１２やアッパーサポート組付体１０の十分な耐久性が確保され得るようになっている。
【００５０】
このように、本実施形態のアッパーサポート組付体１０においては、ストッパ金具１４がアッパーサポート１２のインナ筒金具１６内に圧入されることで、特別な拡管治具等を何等用いることなく、インナ筒金具１６が塑性変形し、拡径せしめられて、本体ゴム弾性体２０に予圧縮が加えられると共に、インナ筒金具１６の塑性変形状態で拡径せしめられた部分が、更に弾性変形し、拡径せしめられて、ストッパ金具１４が、インナ筒金具１６により、それの弾性変形状態からの復元力に基づいて、強固に且つ確実に保持され得るようになっている。
【００５１】
従って、かくの如き構造とされた本実施形態のアッパーサポート組付体１０にあっては、アッパーサポート１２に対するストッパ金具１４の組付に際して、面倒な作業や余分なコストが要される作業を何等行うことなく、ストッパ金具１４のアッパーサポート１２（インナ筒金具１６）内からの耐抜け力が十分に確保され得ると共に、本体ゴム弾性体２０に予圧縮が加えられることで、耐久性の向上が、容易に且つ経済的に有利に図られ得る。そして、その結果として、十分な防振性能が、より長期に亘って、極めて有利に且つ安定的に発揮され得るのである。
【００５２】
また、かかるアッパーサポート組付体１０では、ストッパ金具１４のインナ筒金具１６内への圧入操作が、ストッパ金具１４の筒壁部５８の下側及び上側ガイド部とインナ筒金具１６の上端部のインナ側案内部２０との摺動により、一層スムーズに実施され得るようになっている。それ故、そのようなストッパ金具１４のインナ筒金具１６内へのスムーズな圧入に伴って、本体ゴム弾性体２０に対する予圧縮が、より確実に加えられ得ると共に、ストッパ金具１４が、弾性変形状態で拡径されたインナ筒金具１６部分にて、その復元力により、一層確実に保持され得る。そして、それらの結果として、ストッパ金具１４のアッパーサポート１２（インナ筒金具１６）内からの耐抜け力とアッパーサポート組付体１０全体の耐久性の向上が、更に一段と有利に図られ得ることとなる。
【００５３】
さらに、本実施形態においては、ストッパ金具１４の筒壁部５８における第二拡径部６６の軸方向長さ（高さ）が、第一拡径部６４の軸方向長さ（高さ）よりも十分に長くされて、筒壁部５８の外周面の大部分が、第二拡径部６６の外周面にて占められるようになっている。これによって、弾性変形状態で拡径されて、復元力を発揮するインナ筒金具１６部分に対するストッパ金具１４の筒壁部５８の接触面積が十分に大きくされ、以て、ストッパ金具１４が、インナ筒金具１６にて、更に一層確実に且つ強固に保持され得る。そして、その結果として、ストッパ金具１４のアッパーサポート１２内からの耐抜け力が、より一層効果的に高められ得る。
【００５４】
以上、本発明の代表的な一つの実施形態について詳述してきたが、それは、あくまでも例示であって、本発明は、そのような実施形態における具体的な記述によって何等限定的に解釈されるものでない。
【００５５】
例えば、前記実施形態では、ストッパ金具１４がインナ筒金具１６よりも厚肉とされることで、ストッパ金具１４の剛性が、インナ筒金具１６の剛性よりも高くされていたが、ストッパ金具１４とインナ筒金具１６とをそれぞれ形成する金属材料の材質を変えること等によって、ストッパ金具１４の剛性をインナ筒金具１６の剛性よりも高くすることも出来る。
【００５６】
また、前記実施形態では、ストッパ金具１４の筒壁部５８に、第一及び第二ガイド部としての下側及び上側ガイド部７２，６８が設けられる一方、インナ筒金具１６の上端部に、それの内側角部が面取りされてなるインナ側案内部２４が設けられていたが、ストッパ金具１４のインナ筒金具１６内への圧入操作をスムーズに為し得るのであれば、それら下側及び上側ガイド部７２，６８とインナ側案内部２４の何れか一方、又は両方を省略しても良い。
【００５７】
なお、そのような下側及び上側ガイド部７２，６８やインナ側案内部２４を設ける場合には、下側及び上側ガイド部７２，６８の外周面からなる第一及び第二案内面としての下側及び上側案内面７４，７０と、インナ側案内部２４の内周面からなるインナ側案内面２２とが、上方（ストッパ金具１４の筒壁部５８の開口部側やインナ筒金具１６のストッパ金具１４が圧入される開口部側）に向かって次第に大径化するテーパ面か又は凸状湾曲面にて、構成される。また、インナ筒金具１６のストッパ金具１４が圧入される側の端部に、径方向外方に延びる外フランジ部を一体的に周設し、これをインナ側案内部２４として構成すると共に、このインナ側案内部２４とインナ筒金具１６との間に形成される角部の内面を、インナ筒金具１６のストッパ金具１４が圧入される開口部側に向かって次第に大径化するテーパ面か又は凸状湾曲面として、これをインナ側案内面２２とすることも出来る。
【００５８】
さらに、アッパーサポート１２のアウタ金具１８の具体的構造も、例示のものに、何等限定されるものではなく、例えば、アウタ金具１８が、一つの筒状金具からなるものであっても、或いは三つ以上の板金具が互いに重ね合わされて、一体的に接合されてなるものであっても、何等差し支えない。
【００５９】
加えて、前記実施形態では、本発明を、自動車用サスペンション機構のショックアブソーバに取り付けられるアッパーサポート組付体とその組付方法とに適用したものの具体例を示したが、本発明は、自動車用以外のショックアブソーバに取り付けられるアッパーサポート組付体とその組付方法の何れに対しても、有利に適用され得るものであることは、勿論である。
【００６０】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、そして、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、何れも、本発明の範疇に属するものであることは、言うまでもないところである。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に従う構造を有するアッパーサポート組付体の一実施形態を示す縦断面説明図である。
【図２】図１に示されたアッパーサポート組付体の平面説明図である。
【図３】図１における部分半截説明図である。
【図４】図１に示されたアッパーサポート組付体が有するストッパ金具の縦断面説明図である。
【図５】図４に示されたストッパ金具の平面説明図である。
【図６】図４に示されたストッパ金具をアッパーサポートに組み付けて、アッパーサポート組付体を形成する際の一工程例を示す説明図であって、ストッパ金具の筒壁部の第一拡径部をアッパーサポートのインナ筒金具内に圧入している状態を示している。
【図７】図６に示された工程に引き続いて実施される工程例を示す説明図であって、ストッパ金具の筒壁部の第一拡径部と第二拡径部とをアッパーサポートのインナ筒金具内に圧入している状態を示している。
【符号の説明】
【００６２】
１０  アッパーサポート組付体         １２  アッパーサポート
１４  ストッパ金具                    １６  インナ筒金具
１８  アウタ金具                      ２０  本体ゴム弾性体
２４  インナ側案内部                  ５２  上側ストッパゴム部
５４  下側ストッパゴム部              ５８  筒壁部
６４  第一拡径部                      ６６  第二拡径部
６８  上側ガイド部                    ７２  下側ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009030664.tif 000008
【図７】
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