(57)【要約】【課題】  蒸気とミストの混合流体の温度を幅広く可変できるようにし、使用者の好みに応じた温度設定にて実行できるなど、使い勝手を良好とする。【解決手段】  蒸気発生装置９により発生した蒸気と、ミスト発生装置１０により発生したミストを混合し、その混合流体を外部に放出可能とした理美容機器において、前記混合流体の温度を可変できる流体温度可変手段を設け、この流体温度可変手段は、蒸気量を可変できる蒸気量可変手段と、ミスト量を可変できるミスト量可変手段を有し、その蒸気量とミスト量の混合比により混合流体の温度を可変可能とした構成。【選択図】  図１
2009089772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体に、水を蒸気化する蒸気発生装置、及び水をミスト化するミスト発生装置を備え、前記各装置から発生した蒸気とミストを混合し、その混合流体を前記機器本体外に放出可能としたものにおいて、
前記混合流体の温度を可変できる流体温度可変手段を設け、
前記流体温度可変手段は、
前記蒸気発生装置から発生する蒸気量を可変できる蒸気量可変手段と、
前記ミスト発生装置から発生するミスト量を可変できるミスト量可変手段を有し、
その蒸気量とミスト量の混合比により混合流体の温度を可変する構成としたことを特徴とする理美容機器。
【請求項２】
水を酸性化する酸性化手段を設け、この酸性化手段を経た酸性水をミスト発生装置に供給するようにしたことを特徴とする請求項１記載の理美容機器。
【請求項３】
水の酸性化手段は、Ｎａ型イオン交換樹脂、及びＨ型イオン交換樹脂を順に経て酸性水を生成する構成としたことを特徴とする請求項２記載の理美容機器。
【請求項４】
ミスト発生装置は、水をミスト化するため超音波振動素子を用いたことを特徴とする請求項１記載の理美容機器。
【請求項５】
蒸気発生装置に接続された蒸気発生側の経路と、ミスト発生装置に接続されたミスト発生側の経路を、蒸気とミストが混合される位置まで夫々別個に離間して形成したことを特徴とする請求項１記載の理美容機器。
【請求項６】
蒸気発生装置からの蒸気供給経路、及びミスト発生装置への給水経路に対し、各経路の外周側に夫々断熱措置を施したことを特徴とする請求項１記載の理美容理器。
【請求項７】
ミスト発生装置への給水経路に、使用水の水温以下に冷却するペルチェ素子を用いた冷却手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の理美容機器。
【請求項８】
蒸気発生装置からの蒸気供給経路内を臨み、蒸気の推進速度を速めるため放電電極を設けたことを特徴とする請求項１記載の理美容機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸気とミストの混合流体を肌や頭髪等に噴霧するようにした理美容機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蒸気発生手段としてヒータで水を加熱し蒸気を発生する蒸気発生装置と、ミスト（霧化）発生手段として例えば超音波振動素子を用いて水に超音波振動を与えてミストを発生させるミスト発生装置を備えた理美容機器について、これまで幾つかの提案がなされている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
しかるに、例えば上記特許文献１によれば、蒸気と化粧水ミストとを混合した流体の温熱効果により、顔肌の血行を促進するとともに、毛穴を広げ化粧水によるトリートメントができる点につき記載されている。
一方、上記特許文献２によれば、高温の蒸気に低温の霧（ミスト）が混合された混合物（混合流体）を、常時適温で噴霧することができ、以って髪に湿り気を与えて膨潤させ、その結果としてトリートメントや養毛等を促す旨記載されている。
【特許文献１】特許第３６１２４９２号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５２５８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記いずれの構成にあっても、蒸気とミストが混合することにより理美容にとって適温の混合流体が得られる旨の記載に止まり、使用者の好みに応じた温度設定による利用はできない。すなわち、使用環境とか季節に応じて混合流体の温度を可変したい場合がある。例えば、夏季などの暑い雰囲気の中では低い温度が望まれ、逆に寒い雰囲気の中では、より温かい温度が好まれるなど、実使用において必ずしも理美容効果に最適な温度設定としない使用形態もあるなど、使用者の温度ニーズは様々である。また、混合流体を人体のどの部分（顔肌、頭髪、頭皮等）に噴霧するか、或は使用時間の長短などにも応じて該流体温度を可変したい場合など種々考えられるが、従来構成では広い温度調整には対応できず利用範囲が限られ、使い勝手としては十分とはいえなかった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解消するため、混合流体の温度を幅広く可変できるようにし、使用者が所望する温度設定にて実行でき、利用範囲を広くするなど使い勝手が良好な理美容機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の理美容機器は、機器本体に、水を蒸気化する蒸気発生装置、及び水をミスト化するミスト発生装置を備え、前記各装置から発生した蒸気とミストを混合し、その混合流体を前記機器本体外に放出可能としたものにおいて、
前記混合流体の温度を可変できる流体温度可変手段を設け、
前記流体温度可変手段は、
前記蒸気発生装置から発生する蒸気量を可変できる蒸気量可変手段と、
前記ミスト発生装置から発生するミスト量を可変できるミスト量可変手段を有し、
その蒸気量とミスト量の混合比により混合流体の温度を可変する構成としたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【０００７】
上記手段によれば、流体温度を広く可変できることで、季節などの環境変化や使用する雰囲気、更には人体の対象部分による使い勝手など、使用者の好みに応じた温度設定にて使用でき、広い範囲で利用できるなど使い勝手が良好な理美容機器を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（第１の実施の形態）
図１ないし図８は、本発明の第１実施例を示すものである。
その図１は、理美容機器の全体構成及び機能を模式的に示す概略構成図、図２は理美容機器の製品の外観斜視図、図３，４は要部の作用説明図、図５はイオン交換樹脂ユニットの拡大図、図６，７は実測データに基づく作用説明図、図８は超音波振動素子における電圧と霧化量の関係を示す説明図で、図９は所定の噴霧温度に対するファクター要素の制御内容を示したものである。
【０００９】
まず、図１，２に基づき理美容機器の概略構成につき説明すると、図２に示す製品の外郭を形成する機器本体１には、カートリッジ式の注水タンク２を外部から着脱可能に設けている。この注水タンク２には、図１に示すように底部にドレン口３を有する中空筒状をなし、内部にイオン交換樹脂ユニット４を備えている。このイオン交換樹脂ユニット４については、詳細な説明は後述するが、例えば水道水などの中性水をイオン交換樹脂ユニット４を通過させることで、酸性水に交換できる所謂水の酸性化手段を有するもので、この酸性水は給水経路５を介して給水ポンプ６に流入する構成としている。
【００１０】
この給水ポンプ６は、注水タンク２内の水を吸引して前記イオン交換樹脂ユニット４の下部から上部に通すとともに、該給水ポンプ６の吐出側から下流側である次の構成部分に送水可能としている。
しかして、給水ポンプ６から吐出された酸性水は、三方切替弁７を介して分岐し、一方は給水経路８ａを経て蒸気発生装置９側に流れ、他方は給水経路８ｂを経てミスト発生装置１０側に流れる構成としている。従って、前記三方切替弁７は、上記どちらの経路８ａ，８ｂに対しても独自に開閉制御可能な弁構成としている。
【００１１】
なお、前記ミスト発生装置１０に通じる給水経路８ｂには、冷却作用をなすペルチェ素子１１を装着していて、ミスト発生装置１０に供給される水（酸性水）を必要に応じ、その水温以下に冷却可能としている。このペルチェ素子１１は、周知のように２種類の金属の接合部に直流電流（ＤＣ）を流すと、その一方の金属から他方へ熱が移動する「ペルチェ効果」を利用した素子で、可動部が無く騒音の発生が無い冷却手段として機能するものである。
【００１２】
ここで、まず前記蒸気発生装置９の構成につき述べると、これは底部に前記給水経路８ａを接続した貯水可能な加熱槽１２と、内底部に設けられたヒータ１３とを具備してなり、ヒータ１３は例えば並列接続された２本のシーズヒータから構成されている。従って、加熱槽１２内に供給された水（酸性水）は、ヒータ１３にて加熱沸騰されて蒸気を発生し、その蒸気圧により槽内上部に連通接続された蒸気供給経路１４から送出可能としている。この場合、加熱槽１２内に供給された酸性水は、加熱沸騰されることにより中性に戻る（詳細は後述する）。
なお、並列接続されてなる上記ヒータ１３に対し、詳細は後述するが図示しない制御手段によりＯＮ／ＯＦＦ制御することで、蒸気の発生量を容易に可変できる所謂蒸気量可変手段として機能する。
【００１３】
また、前記蒸気供給経路１４中を臨んだ位置に、放電電極１５を設けている。これは、電圧ＤＣ５ｋｖを印加することで静電霧化現象が起こり、つまり蒸気の粒子が細かくなり推進速度を速めることができる。従って、該放電電極１５への印加をＯＮ／ＯＦＦ制御することで噴霧量の調節も可能である。
【００１４】
次いで、前記ミスト発生装置１０の構成につき述べると、これは前記給水経路８ｂから送られた酸性水を貯留しミスト化するミスト発生槽１６と、このミスト発生槽１６の内底部に設けられた超音波振動素子１７とを有した構成からなり、図示しない駆動回路部から供給される電圧に基づき発生する振動エネルギーが水中を伝播して、水面上に微小な水の粒子、所謂ミストを発生するものである。この場合、該ミストは供給された水温の状態でミスト化されるので、酸性水のままミスト化される。
なお、本実施例ではミスト発生槽１６内の水深は、給水ポンプ６及び三方切替弁７の駆動制御により所定の水位に保持されるようにしている。従って、給水経路８ｂは槽上部に連通接続され、また底部にはドレン口１８が設けられている。
【００１５】
この場合、ミストの発生量を可変する手段としては、図示しない制御手段の駆動回路部を介して超音波振動素子１７をＯＮ／ＯＦＦ制御する簡易的な手段でも可能であり、或は駆動電圧を制御することでも可能であるなど、ミスト量可変手段としての機能を容易に備えることができる。例えば、図８は後者の例を参考までに示したもので、横軸の入力電圧（Ｖ）に対し、縦軸のミスト発生量たる霧化量（ｍｌ/ｈ）が比例して増減する傾向が、広い領域で認められる。従って、その領域が実使用する上で必要な霧化量を確保できる範囲を考慮して、当該範囲内で入力電圧を可変することでミスト量を簡単に制御できる。
【００１６】
その他のミスト量を可変する手段としては、一般的に音圧、超音波（圧電）振動素子の共振周波数、及び水深（水位）などの調整により、ミスト発生量を可変可能であることが知られているが、製品化した理美容機器単体におけるミスト量可変手段としては、上記ＯＮ／ＯＦＦ制御或は電圧制御による可変手段が簡単確実に採用できる点で有利である。
【００１７】
そして、本実施例では上記ミスト発生槽１６の上部に、蒸気とミストを混合する混合槽１９を一体的に形成している。すなわち、下方部のミスト発生槽１６と、上方部の混合槽１９との上下間を仕切るように、中央部に透孔２０ａを有する仕切板２０を設けたほぼ閉鎖された空間からなる構成としており、前記透孔２０ａは下方から隆起する水柱やミストの発生の妨げとならない大きさに設定されている。
【００１８】
しかるに、この混合槽１９の側方には送風経路２１の一端が連通接続され、他端側に配設されたファン装置２２の駆動に基づき、混合槽１９内に送風可能としている。また、この混合槽１９には前記蒸気供給経路１４が連通接続されている。従って、この混合槽１９内では、そのときのほぼ水温状態にあるミストと、熱い蒸気とが混合されるとともに適宜の温度に可変され（詳細は後述する）、更にはこれらの混合流体をファン装置２２からの送風を受けて撹拌され、そして噴霧経路２３に送り込まれ、先端部の噴霧口２４から外部に放出可能としている。
【００１９】
上記構成からなる製品形態を示す図２、及び図３，４を参照して説明を補足すると、前記したカートリッジ式の注水タンク２は、図３に示すように円筒状の貯水空間を有し、上面に水道水などを注入するための水注入口２ａ、また側面に水（酸性水）を注出するための水注出口２ｂを備え、該水注出口２ｂは内部に配置したイオン交換樹脂ユニット４の上部に水密に連通接続した構成としている。しかして、注水タンク２は内部にイオン交換樹脂ユニット４を備えた状態で外部から着脱可能となし、該イオン交換樹脂ユニット４の交換など適宜のメンテナンスを可能としている。
【００２０】
因みに、注水タンク２及び後述するイオン交換樹脂などを装填したユニットケース２５は、内部が透視できる透明材料で形成されていて、図４に示すように注水タンク２には上下方向に水位を示す目盛２６が付記してあり、従って注水タンク２内の水の注入状態が容易に視認できるとともに、該注水タンク２の外方からイオン交換樹脂ユニット４の有無、及びユニットケース２５を通してイオン交換樹脂等の例えば汚れ具合を透視できる構成としている。
【００２１】
ここで、前記イオン交換樹脂ユニット４の具体構成につき、図５を参照して述べると、例えば円筒状容器のユニットケース２５下部の裾部には、側方に開口した複数の入水口２７が形成され、この裾部より上方の空間に下記するイオン交換樹脂などが装填されている。そのイオン交換樹脂は、ポーラス状（多孔質）の合成樹脂製の球体からなり、ユニットケース２５の上下方向のほぼ２層に分布して配置され、その下層領域にはＮａ型イオン交換樹脂２８が装填され、その上層領域にはＨ型イオン交換樹脂２９が装填されている。更に、本実施例ではＨ型イオン交換樹脂２９の上部である最上層部に、活性炭フィルタ３０を装填している。
【００２２】
因みに、前記Ｎａ型イオン交換樹脂２８が装填されたゾーンＡでは、このゾーンＡを水道水が通り抜ける間の交換反応に基づき、ミネラル成分（Ｃａ、Ｍｇ）がアルカリ（Ｎａ）に交換され、所謂軟水化される。そして、Ｈ型イオン交換樹脂２９によるゾーンＢに至り、同様に交換反応に基づき上記アルカリ（Ｎａ）を水素イオン（Ｈ）に交換し、所謂酸性化する。依って、Ｎａ型イオン交換樹脂２８（ゾーンＡ）及びＨ型イオン交換樹脂２９（ゾーンＢ）は、水の酸性化手段として機能する。更に、この酸性水は活性炭フィルタ３０によるゾーンＣを通過する間に、水道水中に含まれているカルキや、塩素分が吸着除去され、所謂浄水化される。
【００２３】
従って、本実施例によるイオン交換樹脂ユニット４によれば、裾部の入水口２７から取り込まれた水道水は、ゾーンＡ，Ｂ，Ｃを通り抜ける間に浄化された酸性水を得ることができ、ユニットケース２５の上部に形成された出水口３１から前記給水経路５に流入可能としている。
【００２４】
但し、加熱槽１２内に供給された酸性水は、加熱沸騰されることにより中性に戻る。例えば、図６は実測により確認した一例を示したもので、ｐＨ３．４の酸性水を、沸騰し蒸気化した後に凝集（水に戻す）したところ、ｐＨ６．３の中性水に戻った。なお、通常ｐＨ６．０以上〜８．０以下は中性、またｐＨ３．０以上〜６．０未満を弱酸性といわれている。
【００２５】
しかるに、本実施例では上記したように混合槽１９（図１参照）において、中性の蒸気と酸性のミストが混合され、所望の弱酸性の混合流体を得ることができるようにしている。図７は、水の挙動によるｐＨの変化を示したもので、所謂弱酸性の水を生成すべく検証した幾つかの例を示している。すなわち、中性水（水道水）と、本実施例のイオン交換樹脂ユニット４を経て浄化された酸性水との混合に基づくｐＨの変化を示しており、例えば図中、混合比（ａ）では「中性水」と「酸性水」との比率が「０対１」の場合では、当然ながら当初の「酸性水」のｐＨ値（ここではｐＨ３．７）を示し、逆に混合比（ｂ）の同比率が「１対０」の場合には、当初の「中性水」のｐＨ値（ｐＨ７．３）を示している。
【００２６】
これに対し、混合比（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）は、夫々同比率「１対１」、「５対１」、「１０対１」に対し、ｐＨ３．９、ｐＨ４．３、ｐＨ４．６の数値を計測し、いずれも弱酸性の範囲内のｐＨ値であった。このことから、中性水の割合を多くしても広い範囲で弱酸性水が得られることが確認できた。一方、その中性水たる加熱槽１２にて加熱沸騰により発生した高温の蒸気は、上記「中性水」としての蒸気量の混合比を可変することで、「酸性水」としての水温状態のミストと混合し、その混合流体に対し弱酸性の範囲内にて広範囲の低温化調整が可能である。
【００２７】
この場合の中性の蒸気量を可変する手段は、本実施例では前記したように並列接続してなるヒータ１３をＯＮ／ＯＦＦ制御することで、当該蒸気の発生量を容易に可変できる。その他、加熱槽１２に給水する給水ポンプ６をＯＮ／ＯＦＦ制御して、その給水量に基づき蒸気量を可変することも可能で、勿論上記ヒータ１３の制御と組み合わせた可変手段とすることもできる。
【００２８】
ところで、上記図７に示す混合比（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）は、いずれも酸性水（ミスト）側の比率は一定としているが、このミスト量を可変することで混合流体の温度調整を一層緻密にすることが可能で、それだけ所望の温度設定が容易となる。因みに、この場合におけるミスト量可変手段としては、前記したように超音波振動素子１７に対する印加電圧を制御することで発生するミスト量を容易に可変できる（図８参照）。
【００２９】
斯くして、上記の如く基本的には蒸気とミストの混合比を調整することで、混合流体の温度調整は可能であるが、本実施例では製品化する上で次のように、より厳密に対応している。
以下、図２及び図９に基づき説明する。まず、図２において機器本体１の外表面には、操作部３２が設けられており、そこには混合流体の噴霧温度の触感状態を表すべく、低温度で「ひやり」とした感触（以下、「冷感」と称す）を示すダイヤル表示「１」から、比較的高温度で「温かい」とした感触（以下、「温感」と称す）を示すダイヤル表示「５」までの５段階に区分した冷・温レベル表示３３が施されている。そして、その冷・温レベル表示３３の中心にダイヤル３４が配置されている。なお、他に電源スイッチ３５、及び乾燥スイッチ３６を設けており、そのうち乾燥スイッチ３６はヒータ１３をＯＮ／ＯＦＦ制御して、加熱槽１２及びその下流側の噴霧口２４に至る経路内を乾燥して衛生的な清潔状態を維持するに有効としたものである（図９参照）。
【００３０】
図９は、上記ダイヤル表示「１」〜ダイヤル表示「５」に応じた温度設定に必要な要素である各種のファクターとその制御内容を示したもので、これはテーブル化して、図示しない制御手段の制御データとしている。なお、図中「ヒータ１」、「ヒータ２」とあるは、ヒータ１３が前記した如く並列接続された２本のヒータからなることを、説明の便宜上簡易的に図中に表記したものである。
【００３１】
まず、ダイヤル表示「１」〜ダイヤル表示「５」は、本実施例では図示するように噴霧温度１０℃〜５０℃の範囲内にて区分制御することで設定されている。例えば、ダイヤル表示「１」の冷感温度における制御内容は、通常の水温を例えば１５℃とすると、これより低い温度の１０℃に制御することになる。従って、ヒータ１３による蒸気発生は不要とし、ミスト発生装置１０から発生するミストのみを採用する制御内容としている。しかも、給水水温より低温度の噴霧温度とするため、冷却手段であるペルチェ素子１１をＯＮ動作する内容に設定されている。
【００３２】
そして、給水ポンプ６及び三方切替弁７はＯＮ／ＯＦＦ制御され、ミスト発生槽１６内に低温度の給水が所定量行なわれ、超音波振動素子１７の駆動により発生したミストを、ファン装置２２の駆動により混合槽１９から噴霧経路２３に送り込む。この場合、低温度のミストであるため噴霧速度はファン装置２２の送風によるところとなり、ここでは「強」運転たる高速回転によりミストの流れを一層促進して、外部に量的に有効な噴霧ができるようにしている。一方、このダイヤル表示「１」でのｐＨ値は、前記した図７の混合比（ａ）に相当する弱酸性が得られる。
【００３３】
これに対し、ダイヤル表示「５」では温感温度５０℃を得るべく制御内容としており、図９に示す如くペルチェ素子１１を除く全てのファクターが機能する内容に設定されている。
すなわち、蒸気発生装置９及びミスト発生装置１０が共に機能する制御内容にあって、ヒータ１３（ヒータ１，２）はフルパワーでＯＮ動作し、これに対し超音波振動素子１７はＯＮ／ＯＦＦ制御され、これは通常運転よりミスト量が抑えられた態様に制御される。なお、このダイヤル表示「５」では大量の蒸気が発生するため、放電電極１５がＯＮ動作するようにし、蒸気供給経路１４中を流れる蒸気の粒子を細かくしてその推進速度を速め、スムーズな流れを促進する設定としている。
【００３４】
また、図９から明らかなようにファン装置２２は、上記したダイヤル表示「１」以外は、「弱」運転たる低速回転にて駆動され、混合流体を外部に送り出すべく対処している。更には、ダイヤル表示「１」〜「５」の範囲では、図７に示す如くいずれも弱酸性を示すｐＨ３．７〜４．６の範囲内にある。なお、ダイヤル表示「乾燥」では、使用者が簡単に行なえるメンテナンスで前記したように衛生的で清潔な環境状態を維持するため、ヒータ１３（一方のヒータ１）のＯＮ／ＯＦＦ動作と、ファン装置２２の「強」運転による加熱槽１２、及びその下流側の経路などを乾燥できるように設定してある。
【００３５】
なお、理美容機器の運転全般を制御する図示しない制御手段は、マイクロコンピュータを主体に制御データ等が格納されたメモリを備えて構成され、前記操作部３２のダイヤル３４等の操作入力等に基づき、図９に示すようなダイヤル設定に応じた蒸気発生装置９やミスト発生装置１０を駆動する制御が自動的に実行される。
【００３６】
次に、上記構成の理美容機器の作用について説明する。
まず、操作部３２にて使用者は好みの噴霧温度である冷感或は温感レベル、またはその中間の温度レベルを、ダイヤル３４にて操作してダイヤル表示「１」〜「５」から選択設定する。例えば、図９において前記したように夏場の如き暑い環境下にあっては、ダイヤル表示「１」による冷感設定が好適し、逆に冬季など寒い環境下ではダイヤル表示「５」による温感設定が好ましい場合があるが、ここでは、その中間期などやゝ温かい噴霧温度（３０℃）に対応するダイヤル表示「３」に設定した場合につき述べる。
【００３７】
スタートスイッチ３５のＯＮ動作に基づき、図示しない制御手段に基づき、上記ダイヤル表示「３」に設定された蒸気とミストとの混合流体を得るべく運転が開始される。
すなわち、図１に示すように注水タンク２内に水道水（中性水）が供給され、所定量貯水されると、給水ポンプ７がＯＮ動作し、注水タンク２内の水はイオン交換樹脂ユニット４内に下方から流入して上方に通り抜ける。この図１中に示す実線矢印は、当初の水道水の注入から、最終的に噴霧状態に変換され外部に噴出されるまでの流通方向を示しており、同破線矢印はファン装置２２による送風方向を示す。
【００３８】
以下、具体的に述べると、給水ポンプ６の駆動により図４，５等に実線矢印で示すように、水はユニットケース２５下部の入水口２７から内部に取り込まれ、酸性化手段を構成するうちのまず下層領域のＮａ型イオン交換樹脂２８内を通過する。その間、つまり図５中に示すゾーンＡでは水道水中のミネラル（Ｃａ、Ｍｇ）を交換反応によりアルカリ（Ｎａ）に交換し、軟水化される。
【００３９】
そして、その上層のＨ型イオン交換樹脂２９に至り、そのゾーンＢではアルカリ（Ｎａ）を水素イオン（Ｈ）に交換し、水を酸性化する。
次いで、最上層部の活性炭フィルタ３０を装填したゾーンＣにおいて、水中のカルキや塩素を物理的に吸着して除去し、水を浄化する。
【００４０】
従って、当初の水道水たる中性水（通常ｐＨ６．０以上〜８．０以下）が、イオン交換樹脂ユニット４を経た後では、浄化された酸性水、厳密には弱酸性水（ｐＨ３．０以上〜６．０未満）として変換生成される。
この弱酸性水は、上部の出水口３１から給水経路５に取り出され、給水ポンプ６を経て三方切替弁７にて分岐して、一方は給水経路８ａを介して蒸気発生装置９の加熱槽１２に供給され、他方は給水経路８ｂを介してミスト発生装置１０のミスト発生槽１６に供給される。
【００４１】
そして、ここではダイヤル表示「３」に設定されているので、図９に示す如く所定の蒸気及びミストを発生するように各種のファクターが機能する。
まず、蒸気発生装置９では、並列接続してなるヒータ１３の一方（例えば、ヒータ１）のみをＯＮ動作し、ほぼ半減されたパワーによる加熱動作が実行される。このヒータ１３の制限制御は、結果的に蒸気の発生量を制御することとなり、つまり併せて蒸気量可変手段として機能する。
【００４２】
なお、上記蒸気量可変手段としては、他にヒータ１３をＯＮ／ＯＦＦ制御する手段、或は給水ポンプ６による加熱槽１２への給水量の制限など展開可能である。
また、加熱槽１２への給水時における酸性水は、既述の如く加熱沸騰に伴い中性に戻る（図６参照）。そして、該蒸気は放電電極１５がＯＦＦ状態の蒸気供給経路１４を経て混合槽１９に供給される。
【００４３】
これに対し、ミスト発生装置１０においては、ミストを発生する超音波振動素子１７が霧化効率のよい最適の電力で駆動されるように連続してＯＮ動作し、他のファクターである給水ポンプ６は、三方切替弁７と合わせてＯＮ／ＯＦＦ制御され、前記加熱槽１２と共にミスト発生槽１６内に所定の水量が給水される。そして、発生したミストは上方の透孔２０ａから混合槽１９内に流入する。この場合、給水経路８ｂに配設されたペルチェ素子１１はＯＦＦ状態にあるので冷却作用はなく、且つミストは給水された水温にて霧化されるので、給水時の酸性はミスト化した後も維持される。
【００４４】
この結果、混合槽１９内では、流入した蒸気とミストが混合し、ファン装置２２からの送風作用を受けて撹拌混合が促進されるとともに、その混合流体は噴霧経路２３を経て噴霧口２４から外部に放出される。従って、混合流体は所定の蒸気量とミスト量による混合にてダイヤル表示「３」レベルの噴霧温度、及び弱酸性を有する混合流体を得ることができる。
【００４５】
上記第１実施例によれば、次のような効果を奏する。
混合流体を、蒸気量とミスト量を適宜の混合比にて生成することで、所望の噴霧温度が得られるようにした。例えば、図２及び図９に開示したように、ダイヤル表示「１」の冷感温度からダイヤル表示「５」の温感温度の５段階の温度設定を可能とした。従って、例えば夏季などの高温度の雰囲気中にあっては噴霧温度を抑え、更には「ひやり」とする冷感を感じるほどの温度設定とすることが可能である。これに対し、逆に冬季などの低温度の雰囲気中にあっては、噴霧温度を高温化するなど、使用者の好みに応じた快適な温度設定ができ、利用範囲を広くするなど使い勝手が良好となる。しかも、蒸気及びミストの発生量を夫々可変できる手段を利用して、噴霧温度たる混合流体の温度可変手段を構成でき、且つ蒸気等の発生量を可変する手段も電気的な駆動制御などの簡易な手段で提供できる点でも有効である。
【００４６】
また、水道水を蒸気化する場合には、水道水中のミネラル成分が溶解し、これが沸騰後に濃縮乾固し故障や性能低下の要因となるおそれがあった。これに対応するには、市販の純水を購入するなど専用の水を別途用意する必要があった。
【００４７】
これに対し、本実施例ではイオン交換樹脂ユニット４を設け、該ユニット４では、中性の水道水を、まずＮａ型イオン交換樹脂２８によりミネラル成分を交換して軟水化し、次いで、Ｈ型イオン交換樹脂２９にて酸性化し、更に活性炭フィルタ３０にてカルキなどを除去して浄化するようにした。すなわち、活性炭フィルタ３０は、蒸気化及びミスト化される以前の上流側に配設され、以って不要なミネラルやカルキなどの成分が除かれ、浄水化された酸性水が得られるようにし、これを蒸気及びミストを生成するための給水としたので、上記した従来の故障や性能低下などの憂いは解消される。
【００４８】
斯くして、活性炭フィルタ３０は、イオン交換樹脂ユニット４のユニットケース２５を利用してコンパクトに構成できるとともに、中性の水道水を何らの憂いもなくそのまま利用でき、しかも酸性を維持するミストは、弱酸性を有する混合流体として外部に噴霧することができる。この弱酸性水は、化粧品などで多く採用されているように、肌に対してアストリンゼン作用により肌を引き締めるなどの効果を有し、本来の温感状態の噴霧による血行の促進や肌面を清潔にするなどの効果と合わせて実用に供し得る理美容効果が期待できる。
【００４９】
また、本実施例によれば蒸気発生装置９の加熱槽１２に接続された蒸気供給経路１４の所謂蒸気発生側の経路と、ミスト発生装置１０のミスト発生槽１６に接続された給水経路８ｂの所謂ミスト発生側の経路とを別個に離間して設け、外部に噴霧する直前の混合槽１９にて蒸気とミストを混合するようにしたので、各経路内の水や蒸気及びミストなどは夫々の温度状態に維持され、例えばペルチェ素子１１を有する下流側では、蒸気発生側の温度影響を受けず冷却効果を維持する上で有効である。また、外部に放出される直前に混合されることは、蒸気とミストの混合による流体温度の調整を容易に行なえ、結果として適確な流体温度の可変手段を提供できる。
【００５０】
更に、本実施例ではミスト発生側の給水経路８ｂに、ペルチェ素子１１による冷却手段を設けたので、水温より低温度とする混合流体を得る場合、及びその冷感域を広げるのに有効で、特に冷感域では夏季などに快適な利用が期待できる。
【００５１】
一方、蒸気発生側の蒸気供給経路１４には放電電極１５を設け、必要に応じ電圧を印加しＯＮ動作することで、蒸気の粒子を一層微細化して推進速度を速めることができ、蒸気の円滑な流れが期待できるとともに、併せて蒸気量の加減調整も可能である。
【００５２】
また、図４にて開示したように、注水タンク２及びユニットケース２５を透視部材で形成したので、注水タンク２の外方から内部のイオン交換樹脂を確認でき、例えば汚れ具合を視認することで交換などのメンテナンスを必要時に対応できるとともに、水位を示す目盛２６を付したときには、貯水状態か容易に視認できる点で有効である。
【００５３】
（第２の実施の形態）
図１０は、本発明の第２実施例を示す図１相当図で、上記実施例と同一部分には同一符合を付して説明を省略し、異なる部分につき説明する。
これは、特に蒸気発生側の経路である加熱槽１２と混合槽１９との間を接続する蒸気供給経路１４に対し、その外周囲に蒸気側断熱材３７を装着している。
一方、ミスト発生側の経路である給水経路８ｂに対し、その外周囲にミスト側断熱材３８を装着している。この場合、ペルチェ素子１１の取付位置より下流側であるミスト発生槽１６に接続されるまでの間をミスト側断熱材３８で覆った構成としている。
【００５４】
上記構成により、熱い蒸気が流れる蒸気供給経路１４と、一方、当初の給水水温或はペルチェ素子１１に同水温より冷却された水が流れるミスト用の給水経路８ｂに対し、夫々断熱措置を施したので、互に熱の授受による影響を確実に防止でき、夫々の温度を維持した後に行なわれる蒸気とミストの混合に伴う温度調整を適確に制御できる。また、この断熱措置に伴い、両者の経路１４及び８ｂとを近接配置も可能となり、コンパクトな構成とするのに有利である。
【００５５】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した各実施例に限定されず、例えばミスト発生槽と混合槽も分離した構成とし、夫々にファン装置から送風する構成としてもよいなど、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施例を示す理美容機器全体の構成及び機能を模式的に示す概略構成図
【図２】理美容機器の製品の外観斜視図
【図３】要部の作用説明用の構成図
【図４】同要部の作用説明用の構成図
【図５】イオン交換樹脂ユニットの拡大図
【図６】実測データに基づく作用説明図
【図７】実測データに基づく他の作用説明図
【図８】超音波振動素子における電圧と霧化量の関係を示す説明図
【図９】所定の噴霧温度に対するファクター要素の制御内容を示す図
【図１０】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【符号の説明】
【００５７】
図面中、１は機器本体、２は注水タンク、３はファン装置、４はイオン交換樹脂ユニット、６は給水ポンプ、７は三方切替弁、８ａ，８ｂは給水経路、９は蒸気発生装置、１０はミスト発生装置、１１はペルチェ素子、１２は加熱槽、１３はヒータ（ヒータ１、ヒータ２）、１４は蒸気供給経路、１５は放電電極、１６はミスト発生槽、１７は超音波振動素子、１９は混合槽、２２はファン装置、２４は噴霧口、２５はユニットケース、２８はＮａ型イオン交換樹脂、２９Ｈ型イオン交換樹脂、３０は活性炭フィルタ、３３は冷・温レベル表示、３４はダイヤル、３７は蒸気側断熱材、及び３８はミスト側断熱材を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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