(57)【要約】【課題】集約印刷機能を持つ画像処理装置において、印刷内容を詳細に見ることができ、かつ見た目も良好な集約印刷を行えるようにする。【解決手段】原稿を読み取る前にスペシャルキー６５を押下すると、表示部６０がコピー可能を表示する。他の通常の操作後、コピー条件を設定しスタートキー６３ｂを押下し複数枚の原稿の読み込みを行う。全ての読み込み画像は記憶される。次にスペシャルキー６５を再度押下すると、４枚のプレビュー画像が表示される。通常の第１の集約印刷の縮小率を設定すると共に、印刷内容を詳細に見るための別の縮小率による第２の集約印刷を行う画像をプレビュー画像を切り替えて選択する。条件設定完了後、スタートキー６３ｂを押下すると、第１の集約印刷を行われると共に、第２の集約印刷が行われる。【選択図】図４
2009124609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数ページ分の読み取り原稿画像を縮小して１ページの転写紙に集約して印刷する集約印刷機能を有する画像処理装置において、
第１の縮小率を設定して第１の集約印刷を行う第１の集約印刷手段と、
第２の縮小率を設定して第２の集約印刷を行う第２の集約印刷手段と、
前記複数ページ分の読み取り原稿画像から前記第２の集約印刷を行う画像を選択する選択手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記選択手段は、前記原稿画像が文字であるか否かを判断すると共に、その文字のサイズを検出する判断検出手段を備え、
前記判断手段が、前記読み取り原稿に文字の存在とサイズを認識した場合、
前記第２の集約印刷手段は、当該原稿の前記文字のサイズに応じて前記第２の縮小率を設定して前記第２の集約印刷を行うことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第２の集約印刷は、前記第１の集約印刷を行った後に、前記選択された画像についてまとめて行うことを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第２の集約印刷を、前記選択された画像についてまとめて行い、次に前記第１の集約印刷を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第２の集約印刷に使用する転写紙を供給する給紙トレイを、前記第１の集約印刷に使用する転写紙を供給する給紙トレイとは別にすることを特徴とする請求項１から４の記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記第２の集約印刷手段は、使用する転写紙に所定の背景色を印刷することを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
複数ページ分の読み取り原稿画像を縮小して１ページの転写紙に集約して印刷する集約印刷機能を行う画像処理方法において、
第１の縮小率を設定して第１の集約印刷を行うと共に、第２の縮小率を設定して第２の集約印刷を行うようになし、その際、前記複数ページ分の読み取り原稿画像から前記第２の集約印刷を行う画像を選択することを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
前記第２の集約印刷を行う画像を選択する場合に、前記原稿画像に文字であるか否かを判断すると共に、その文字のサイズを検出し、
前記読み取り原稿に文字の存在とサイズを認識した場合、
当該原稿の前記文字のサイズに応じて前記第２の縮小率を設定して前記第２の集約印刷を行うことを特徴とする請求項７記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記第２の集約印刷は、前記第１の集約印刷行った後に、前記選択された画像についてまとめて行うことを特徴とする請求項７又は８記載の画像処理方法。
【請求項１０】
前記第２の集約印刷を、前記選択された画像についてまとめて行い、次に前記第１の集約印刷を行うことを特徴とする請求項７又は８記載の画像処理方法。
【請求項１１】
前記第２の集約印刷に使用する転写紙を供給する給紙トレイを、前記第１の集約印刷に使用する転写紙を供給する給紙トレイとは別にすることを特徴とする請求項７から９の記載の画像処理方法。
【請求項１２】
前記第２の集約印刷を行う場合に、使用する転写紙に所定の背景色を印刷することを特徴とする請求項１１記載の画像処理方法。
【請求項１３】
請求項７から１２記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１４】
請求項１３記載のプログラムを記憶した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集約印刷可能な複写機等の画像処理装置、画像処理方法、この方法を実行するプログラム及びこのプログラムを記憶する記憶媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
集約印刷は、用紙節約に有効な機能である。例えば、１６ページ分の原稿を、両面１枚に縮小して集約印刷することができる。この集約設定であっても、内容を判別することはできるが、この状態では詳細に内容を見ていくことには適さない。詳細に内容を見るためには、その部分だけ縮小率を下げたいという要望がある。例えば、既存の資料に対し、一部のみを修正する場合がある。このような場合、修正を行っている箇所を含むページに対しては縮小倍率を下げ、修正を行っていないページに対しては、ぎりぎり読めるレベルまで縮小率を上げたいということがある。この場合、従来は１章分などのように、出力するページ単位で集約方法を設定し印刷していた。
【０００３】
また、従来より、原稿ごとに連続する印刷順をグループ化し、グループ毎に集約を行うか否か及び集約率等の設定をユーザの選択に応じて設定できるようにし、また、上記設定を反映したプレビュー画面を表示できるようにし、上記設定の印刷を行えるようにした技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、複数のデジタル複写機などを通信可能に接続させ、マスター機となる任意の装置が複写対象の原稿を読み取り、スレーブ機となる他の装置に対して原稿情報を供給し、所望の集約印刷、週刊紙綴じ印刷を分担・並行して行う複写機ネットワークシステムおよびマスター画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第３８６３５０４号公報
【特許文献２】特許第３６４５１１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、従来は１章分などのように出力するページ単位で集約方法を設定し印刷していたので、両面印刷１枚に対し、４ページ分を集約する等、詳細に内容を見ていくのに適した集約方法で、全体を印刷せざるを得なかった。このため、用紙節約の観点から改善が望まれていた。また、特許文献１では、集約のフォーマットが、印刷のページごとにバラバラであると、余白が発生したり、ページの入れ替えが必要となったりして見た目もきれいでなく、原稿作成者の本来の意図が正しく伝わらない可能性があった。
【０００５】
特許文献２は、マスター機が複写対象の原稿を読み取る毎に原稿情報をスレーブ機に供給することにより、印刷の生産性を向上させる複写機ネットワークシステムおよびマスター画像形成装置に関するものであり、後述する本発明とは直接関係のないものである。
本発明は上記の問題を解決し、詳細に内容を見ることができ、かつ見た目も良好に集約印刷を行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による画像処理装置は、複数ページ分の読み取り原稿画像を縮小して１ページの転写紙に集約して印刷する集約印刷機能を有する画像処理装置において、第１の縮小率を設定して第１の集約印刷を行う第１の集約印刷手段と、前記第２の縮小率を設定して第２の集約印刷を行う第２の集約印刷手段と、前記複数ページ分の読み取り原稿画像から前記第２の集約印刷を行う画像を選択する選択手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
本発明による画像処理方法は、複数ページ分の読み取り原稿画像を縮小して１ページの転写紙に集約して印刷する集約印刷機能を行う画像処理方法において、第１の縮小率を設定して第１の集約印刷を行うと共に、第２の縮小率を設定して第２の集約印刷を行うようになし、その際、前記複数ページ分の読み取り原稿画像から前記第２の集約印刷を行う画像を選択することを特徴とするものである。
【０００８】
本発明によるプログラムは、前記の画像処理方法をコンピュータに実行させるものである。
本発明による記憶媒体は、前記のプログラムを記憶したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、均一のフォーマットで第１の集約印刷したものが得られると共に、詳細確認対象原稿に対しては、適切な縮小率で第２の集約印刷したものが得られるので、全体の構成を正しく把握できると共に、見栄えも良く、印刷の詳細内容を適切なサイズで読むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。
図１は本発明の実施の形態によるデジタル複写機の概略構成を示す縦断側面図、図２は
ブロック図であり、互いに対応する部分には同一番号を付してある。
図１、図２において、デジタル複写機１は、原稿の画像を読み取る画像読み取りユニット２と、画像読み取りユニット２で読み取った原稿の画像データ基づいて画像を形成する画像形成ユニット３と、画像形成ユニット３で画像が形成された用紙をステープル綴じするフィニッシャユニット４と、操作部６（図３参照）とを備えている。これらはメインコントローラ７０により制御される。
【００１１】
画像読み取りユニット２は、シート状の原稿がセットされる原稿セット台２０と、画像読み取り後の原稿が排紙される原稿排紙台２１と、原稿搬送路２２とを有するＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿搬送装置）２３を備えている。ＡＤＦ２３の原稿搬送路２２には、原稿セット台２０にセットされた原稿をこの原稿搬送路２２に１枚ずつ給紙し、原稿排紙台２１へ向けて搬送する給紙搬送機構が設けられている。給紙搬送機構は、例えば、ローラ２４や、ローラ２４を回転駆動させるモータ類７１、センサ類７２で構成される。また、原稿搬送路２２には、上記給紙搬送機構によって原稿搬送路２２中を搬送される原稿の画像を読み取る、画像読取機構としてのスキャナ２５が設けられている。スキャナ２５によって光学的に読み取られた原稿の画像は、電気信号に変換されて以降の画像処理に供される。
【００１２】
画像形成ユニット３には、用紙を積層保持する複数の給紙トレイ３０からエンジン部３１を経由して、フィニッシャユニット４に至る用紙搬送路３２が設けられている。用紙搬送路３２には、手差しでの用紙を積層保持する手差しトレイ３０ａが連通されている。エンジン部３１には、用紙にトナー像を形成する画像形成機構としての第１、第２のエンジン３３，３４と、エンジンにより形成されたトナー像を用紙に定着させる定着器３５等が設けられている。エンジン３３、３４は、電子写真方式によって、用紙上にトナー像を形成するものである。なお、本実施の形態では、画像形成機構として電子写真方式によって画像を形成するエンジン３３を用いたが、これに限るものではなく、例えば、インクジェット方式、昇華型熱転写方式、銀塩写真方式、溶融型熱転写方式等の各種の方式を用いて画像を形成することができる。
【００１３】
次に、画像形成ユニット３には、ＯＣＲ（optical character reader：光学式文字読取装置）４９が内蔵されている。これは公知の技術であるため詳細な説明を省略するが、ＯＣＲ４９は、用紙等に形成された文字等を直接光学的に読み取るデータ入力装置である。
【００１４】
フィニッシャユニット４には、画像形成ユニット３から排紙された用紙を、スタックトレイ５０を経由して排紙トレイ５３へ案内するフィニッシャ経路５４が設けられている。フィニッシャ経路５４には、画像形成ユニット３から排紙された用紙を排紙トレイ５３まで搬送する図示しない用紙搬送機構やジョガー５１が設けられている。
スタックトレイ５０には、画像形成ユニット３で画像が形成された複数枚の用紙が、一旦スタックされる。スタックトレイ５０には、スタックされた用紙束をステープル綴じするステープラ５２等が設けられている。
【００１５】
図３はデジタル複写機１のコントロールパネル６２を示す。
コントロールパネル６２には、表示部６０と操作部６が設けられている。表示部６０はＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成されている。操作部６は、テンキー６３ａやスタートキー６３ｂ等のハードキー６３と、表示部６０のＬＣＤに積層されたタッチパネル６４により構成されている。タッチパネル６４を操作することにより、表示部６０の表示内容に応じた各種情報を入力することができる。
６５はスペシャルキーであり、このキーを押下することにより、第１の縮小率で第１の集約印刷を行うと共に、通常の第１の集約印刷とは別の印刷条件による第２の集約印刷を行うことができるようになる。この第２の集約印刷により、印刷内容を詳細に見ることができる。
【００１６】
次に、動作について説明する。
原稿を読み取りの前に、スペシャルキー６５を押下すると、図４に示すように、表示部６０が“コピーできます（SPECIALモード）”の表示に変わる。その他の表示や操作方法は通常動作と同じであり、コピー条件を設定しスタートキー６３ｂを押下することにより、原稿の読み込みを行う。ここでは、複数枚の原稿を読み込むものとする。この場合、読み込んだ画像の印刷は行われず、読み込み画像はメインコントローラ部７０に存在するハードディスクに記憶される。次にスペシャルキー６５をもう一度押下すると、図５に示す表示に変わる。
【００１７】
図５において、８１はプレビュー1、８２はプレビュー２、８３はプレビュー3、８４はプレビュー4であり、最初の状態では、読み込んだ順に最初から４ページ分の読み取り画像がプレビュー表示される。８５はプレビュー1の情報表示、８６はプレビュー２の情報表示、８７はプレビュー3の情報表示、８８はプレビュー４の情報表示である。この情報表示８５〜８８には、何ページ目のプレビュー画像か、第１の集約印刷とは別の第２の集約印刷を行う対象である場合、その印刷条件が表示される。
【００１８】
８９はプレビュー表示を移動させるための左矢印キーであり、プレビュー画像が前に戻る方向（読み込み時間の新しいもの）を指示する。９０はプレビュー表示を移動させるための右矢印キーであり、プレビュー画像が先に進む方向（読み込み時間の新しいもの）を指示する。９１は、“ここから”キーであり、それ以前の一番最後にタッチして選択したプレビュー画像を、第２の集約印刷で印刷する設定対象の開始画像とするものである。９２は、“ここまで”キーであり、それ以前の一番最後にタッチして選択したプレビュー画像を、第２の集約印刷の設定対象の終了画像とするものである。９３は、第２の集約印刷で印刷する設定値を表示している。９４，９５は、キー９３で表示している状態を切り替えるもので、このキー９４，９５のタッチにより、表示内容を進めたり戻したりできる。
【００１９】
これらを使用して、第２の集約印刷の集約条件を画像に設定する。なお、開始から終了までの間に存在する１つ又は複数枚の画像は同一条件に設定される。また、このような操作部６の操作により、対象画像を選ぶのではなく、ＯＣＲ４９により文字の有無と文字のサイズを認識し、文字が小さく、読み出しが困難な原稿に対して、第２の集約印刷とその条件を設定するようにしてもよい。条件設定が完了したら、スタートキー６３ｂを押下することで、第１の集約印刷を行うと共に、第２の集約印刷が行われる。
【００２０】
第２の集約印刷を行う時に、トレイ選択を別のものにすることができる。このトレイに着色された用紙を入れておけば、第２の集約印刷で印刷したものを容易に見分けることができる。また、複写機自体が、バックの色を印刷することもできるので、同様に第２集約印刷で印刷したものを容易に見分けることができる。
【００２１】
以上説明した本実施の形態によれば、複数ページ分の読み取り原稿画像を、１ページの転写紙に集約して印刷可能に構成した画像処理装置において、第１の縮小率で第１の集約印刷を行うと共に、第２の縮小率で第２の集約印刷を行えるようになし、第２の集約印刷を行うか否かの選択、及び第２の縮小率を設定する手段を設けたので、均一のフォーマットで集約印刷したものと共に、詳細確認対象原稿に適した縮小サイズで集約印刷したものを得られるので、全体の構成を正しく把握できると共に、詳細内容を見た目も良好な適切なサイズで読むことができる。
【００２２】
また、原稿画像が文字であるか否かを判断する手段を持ち、第２の集約印刷対象となっている読み取り原稿に文字の存在を認識した場合、その原稿の文字のサイズに応じて第１の縮小率とは別の第２の縮小率を設定して第２の集約印刷を行うので、集約時に文字がどのように見えるかが集約率を設定する一つの基準となり、これを自動的に判断して印刷してくれるので、手間が省かれる。
【００２３】
前述した実施の形態においては、まず、第１の集約印刷を行った後、第２の集約印刷を行うようにしてもよく、あるいは、第２の集約印刷を先に行った後、第１の集約印刷を行うようにしてもよい。何れの場合でも、第２の集約印刷をまとめて行われるので、全部の印刷物の中から第２の集約印刷による詳細な内容の見やすいものを見つけやすくすることができる。第１の集約印刷を後で行う場合は、全体構成を知りたいときなどは、限定された条件でのみ第１の集約印刷を見ればよい。
【００２４】
また、第２の集約印刷時に、第１の集約印刷で用いる給紙トレイとは別の給紙トレイを用いることにより、別の給紙トレイに異なる色の用紙を入れておくことにより、見分けがつきやすくなり、また、第１の集約印刷と第２の集約印刷とで転写紙サイズを変えることもできる。
さらに、第２の集約印刷時には、転写紙に対して印刷内容とは別にアンダーカラーを印刷することにより、同一の用紙であっても見分けがつきやすくなる。
【００２５】
次に、本発明によるプログラム及び記憶媒体について説明する。
上述した実施の形態による画像処理装置で実行される画像処理方法をメインコントローラ７０のＣＰＵが実行するためのプログラムは、本発明によるプログラムを構成する。また、このプログラムを記憶する記憶媒体は本発明による記録媒体を構成する。この記憶媒体としては、半導体記憶装置や光学的及び／又は磁気的な記憶装置等を用いることができる。このようなプログラム及び記憶媒体を、前述した実施の形態とは異なる構成の装置やシステム等で用い、そこのＣＰＵで上記プログラムを実行させることにより、本発明と実質的に同じ効果を得ることができる。
【００２６】
上記の実施形態によれば、第２の集約印刷を行う場合、その原稿の縮小率を文字のサイズに応じて自動的に設定することができるので、手間が省けると共に、詳細内容を適切なサイズで読むことができる。
【００２７】
また、第２の集約印刷を第１の集約印刷の後にまとめて行うので、印刷物の中から第２の集約印刷によるものを見つけやすい。
さらに、第２の集約印刷を行った後、第１の集約印刷を行うので、第２の集約印刷によるものを見つけやすい。また、全体構成を知りたいときなどは、限定された条件でのみ第１の集約印刷を見ればよい。
【００２８】
さらに、第１の集約印刷時の給紙トレイと第２の集約印刷時の給紙トレイを別々にしたので、各トレイに異なる色の転写紙を入れておけば、見分けがつきやすい。また、転写紙サイズを変えることもできる。
さらに、第２の集約印刷を行う転写紙に対し背景色を印刷するので、見分けがつきやすくなる。
さらに、本発明による画像処理装置、画像処理方法で行われる第１、第２の集約印刷をコンピュータを用いて容易に実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態によるデジタル複写機の概略的な構成を示す縦断側面図である。
【図２】デジタル複写機の構成を示すブロック図である。
【図３】デジタル複写機のコントロールパネルを示す構成図である。
【図４】デジタル複写機のコントロールパネルの表示状態を示す構成図である。
【図５】デジタル複写機のコントロールパネルのプレビュー表示状態を示す構成図である。
【符号の説明】
【００３０】
１    デジタル複写機
２    画像読み取りユニット
３    画像形成ユニット
４    フィニッシャユニット
７０    メインコントローラ
３０    給紙トレイ
３１    エンジン部
４９    ＯＣＲ
６５    スペシャルキー
８１    プレビュー１
８２    プレビュー２
８３    プレビュー３
８４    プレビュー４
８９    左矢印キー
９０    右矢印キー
９１    “ここから”キー
９２    “ここまで”キー
９３    第２の集約印刷の設定値表示部
【図１】
2009124609.tif 000003
【図２】
2009124609.tif 000004
【図３】
2009124609.tif 000005
【図４】
2009124609.tif 000006
【図５】
2009124609.tif 000007