(57)【要約】【課題】アブソーバを製造するためのコストの低減を図ることを可能にし、樹脂製燃料タンクの生産性の向上を図ることを可能にし、樹脂製燃料タンクを製造する際に発生する不要材の再利用の用途の拡大を図ることを可能にする。【解決手段】ブロー成形により製造されるタンク本体２１と、このタンク本体２１に設けられ、タンク本体２１の内部に貯留される燃料２６の揺動音を低減する波消し部材２５とを備えた樹脂製燃料タンク２０において、タンク本体２１の成形中に発生する不要材を所定の形状に形成し、所定形状に形成された不要材を成形後のタンク本体２１内に挿入し、不要材で波消し部材２５の機能を担った。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロー成形により製造されるタンク本体と、このタンク本体に設けられ、タンク本体の内部に貯留される燃料の揺動音を低減する波消し部材とを備えた樹脂製燃料タンクにおいて、
前記タンク本体の成形中に発生する不要材を所定の形状に形成し、所定形状に形成された前記不要材を成形後の前記タンク本体内に挿入し、前記不要材で前記波消し部材の機能を担ったことを特徴とする樹脂製燃料タンク。
【請求項２】
前記波消し部材は、前記タンク本体の長手方向寸法と略同一長さに形成された網袋と、この網袋に収納されるとともに所定の大きさに形成した前記不要材とから構成され、この不要材を収納済みの前記網袋が前記タンク本体内に載置されたことを特徴とする請求項１記載の樹脂製燃料タンク。
【請求項３】
前記波消し部材は、所定の大きさに形成した前記不要材が網袋に収納されたものであり、前記タンク本体の内部に網袋を係止したことを特徴とする請求項１記載の樹脂製燃料タンク。
【請求項４】
前記波消し部材は、前記所定の大きさに破砕した不要材を多孔質状に固め、前記タンク本体内に収納されたことを特徴とする請求項１記載の樹脂製燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂燃料タンクの製造時に発生する不要材を燃料の揺動音を低減するアブソーバに再利用した樹脂製燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
樹脂製燃料タンクとして、燃料の揺動音を低減するアブソーバ（波消し部材）を内蔵したものが知られている。
この種の樹脂製燃料タンクは、樹脂のブロー成形でタンクを成形する際に、タンクの壁面を張り出させ、燃料の揺動音を抑えるアブソーバを一体的に形成するもの、別体のアブソーバをパリソン内に挿入し、ブロー成形時にタンク内面に固定するもの、若しくは別体のアブソーバをブロー成形後にタンク内面に固定するものなどがある。
また、ブロー成形後にタンク内面にアブソーバを固定する手法としては、タンクに開けた孔から樹脂クリップを挿入し、この樹脂クリップをタンクに溶着して固定するものが知られている。
【０００３】
このような燃料タンクに関する技術として、繊維状の樹脂材料を使用するアブソーバ、アブソーバに類する機能部品の固定手法、若しくは、樹脂製燃料タンクの製造方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平５−１３９１６９号公報
【特許文献２】特許第３８９３３３７号公報
【特許文献３】特開２００１−３４８０１７公報
【０００４】
特許文献１の技術は、燃料タンクが半割りとされた上下のタンク本体と、これらのタンク本体に組立時に挟み込むようにしたアブソーバとからなり、このアブソーバは、上下のタンク本体に挟み込まれる枠体と、この枠体の開口部に取付けられ、波消し機能を備えた繊維状の樹脂材料とから構成されるものである。
【０００５】
特許文献２の技術は、樹脂製燃料タンクに貫通孔を開け、この貫通孔にクランプを取付け、このクランプでアブソーバなどの機能部品を支持するようにしたものである。また、特許文献２の技術では、多層の樹脂燃料タンクに貫通孔を開けることが示される。
【０００６】
特許文献３の技術は、樹脂製燃料タンクの最外層に熱可塑性樹脂を積層した積層体の粉砕物を再利用するものである。
【０００７】
しかし、特許文献１の技術では、アブソーバが、枠体及び繊維状の樹脂材料から構成されるので、アブソーバを製造するためのコストの高騰を招く。
特許文献２の樹脂製燃料タンクでは、樹脂製燃料タンクに貫通孔を開ける必要があり、多層の樹脂製燃料タンクに貫通孔を開けると、バリア層としてのＥＶＯＨ（エチレン−酢酸ビニール共重合体ケン化物）層に孔が開くことになる。この孔を塞ぐには、一般的に樹脂製のプラグが溶着されるが、ＥＶＯＨ層には樹脂製のプラグを溶着することはできないので、樹脂製燃料タンクの表裏のポリエチレン（ＰＥ）層に溶着される。すなわち、溶着が完全であっても、樹脂製燃料タンクのポリエチレン層は炭化水素の透過を防ぐことはできないので、樹脂タンクに孔を開けた場合は、炭化水素の透過する経路が必ず残ることになる。
【０００８】
また、特許文献３の技術のように、熱可塑性樹脂を積層した積層体の粉砕物を、樹脂製燃料タンクに再利用することは、好ましいことであり、この再利用の用途の拡大をしたいものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、アブソーバを製造するためのコストの低減を図ることができ、樹脂製燃料タンクの生産性の向上を図ることができ、樹脂製燃料タンクを製造する際に発生する不要材の再利用の用途の拡大を図ることができる樹脂製燃料タンクを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、ブロー成形により製造されるタンク本体と、このタンク本体に設けられ、タンク本体の内部に貯留される燃料の揺動音を低減する波消し部材とを備えた樹脂製燃料タンクにおいて、タンク本体の成形中に発生する不要材を所定の形状に形成し、所定形状に形成された不要材を成形後のタンク本体内に挿入し、不要材で波消し部材の機能を担ったことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明は、波消し部材が、タンク本体の長手方向寸法と略同一長さに形成された網袋と、この網袋に収納されるとともに所定の大きさに形成した不要材とから構成され、この不要材を収納済みの網袋がタンク本体内に載置されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明は、波消し部材が、所定の大きさに形成した不要材が網袋に収納されたものであり、タンク本体の内部に網袋を係止したことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明は、波消し部材が、所定の大きさに破砕した不要材を多孔質状に固め、タンク本体内に収納されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明では、樹脂製燃料タンクに、ブロー成形により製造されるタンク本体と、このタンク本体に設けられ、タンク本体の内部に貯留される燃料の揺動音を低減する波消し部材とを備える。所定形状に形成された不要材を成形後のタンク本体内に挿入して波消し部材としたので、波消し部材を通過することの抵抗により、波消し効果を発揮することができる。
タンク本体の成形中に発生する不要材を所定の形状に形成し、所定形状に形成された不要材を成形後のタンク本体内に挿入し、不要材で波消し部材の機能を担ったので、アブソーバを製造するためのコストの低減を図ることができるとともに、樹脂製燃料タンクを製造する際に発生する不要材の再利用の用途の拡大を図ることができる。
【００１５】
請求項２に係る発明では、波消し部材が、タンク本体の長手方向寸法と略同一長さに形成された網袋と、この網袋に収納されるとともに所定の大きさに形成した不要材とから構成され、この不要材を収納済みの網袋がタンク本体内に載置される。すなわち、タンク本体に網袋を載置するだけなので、樹脂製燃料タンクに容易に波消し部材の機能を付加することができる。この結果、樹脂製燃料タンクの組立工数の低減を図ることができる。
例えば、樹脂製燃料タンクに貫通孔を開け、この貫通孔にクランプを取付け、このクランプにアブソーバを取付ける場合に比べて樹脂製燃料タンクの生産性がよい。すなわち、樹脂製燃料タンクの生産性の向上を図ることができる。
さらに、多層の樹脂製燃料タンクに貫通孔を開ける必要はないので、炭化水素が透過する懸念はなく、樹脂製燃料タンクの信頼性の向上を図ることができる。
【００１６】
請求項３に係る発明では、波消し部材が、所定の大きさに形成した不要材が網袋に収納されたものであり、タンク本体の内部に網袋を係止したので、波消し部材の位置を所定の位置に設定することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明では、波消し部材が、所定の大きさに破砕した不要材を多孔質状（ポーラス状）に固め、タンク本体内に収納されたので、波消し部材の大きさ・形状を任意に決定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明に係る樹脂製燃料タンクの分解斜視図であり、図２は図１に示される樹脂製燃料タンクの正面断面図である。
樹脂製燃料タンク２０は、ブロー成形により製造されるタンク本体２１と、このタンク本体２１に取付けられ、エンジン（不図示）に燃料２６を供給する燃料ポンプ２２と、タンク本体２１に取付けられるダミーキャップ２３と、タンク本体２１の内部に貯留される燃料２６の揺動音を低減する波消し部材２５とからなる。
【００１９】
タンク本体２１は、ポリエチレンを主要構成とする樹脂材にてブロー成形で形成され、左右に燃料ポンプ２２を取付け可能な第１・第２の取付口（取付座）３１，３２を有する。すなわち、車種の違いにより、燃料ポンプ２２を左にも右にも取付けできるようにして、樹脂製燃料タンク２０に汎用性を持たせたものである。
【００２０】
本実施例では、第１の取付口３１に燃料ポンプ２２が取付けられ、第２の取付口３２にダミーキャップ２３が取付けられる。第１・第２の取付口（取付座）３１，３２は、それぞれ燃料ポンプ２２若しくはダミーキャップ２３を取付ける雄ねじ３３，３４が形成される。
【００２１】
燃料ポンプ２２は、エンジンに（不図示）に燃料２６を送るポンプ本体３６と、このポンプ本体３６に貫通され、ポンプ本体３６を第１の取付口３１に取付ける取付キャップ３７と、ポンプ本体３６の鍔部４１と第１の取付口３１との間に介在させるパッキン３８とからなる。
取付キャップ３７は、第１の取付口３１にねじ込む雌ねじ３９が内部側面に形成される。
【００２２】
ポンプ本体３６は、ポンプ本体３６の中間に設けられ、第１の取付口３１に当接させる鍔部４１と、ポンプ本体３６の底部に設けられ、燃料２６の塵取りをするストレーナ４２と、ポンプ本体３６の側面に設けられ、波消し部材２５が係止されるポンプ側係止部４３とを備える。
【００２３】
ダミーキャップ２３は、内部側面に形成され、第２の取付口３２にねじ込む雌ねじ４５と、内部底面から延出され、波消し部材２５が係止されるキャップ側係止部４６と、第２の取付口３２との間に介在させるパッキン４８とを備える。
【００２４】
波消し部材２５は、ブロー成形時に発生する不要材を所定の形状に形成したチップ（不要材）５１と、樹脂材で形成されるとともにチップ５１の外形よりも小さい網目にて形成され、チップ５１を収納する網袋５２と、この網袋５２に取付けられ、ポンプ側係止部４３に係止される左のストラップ（ひも）５３と、網袋５２に取付けられ、キャップ側係止部４６に係止される右のストラップ（ひも）５４とからなる。
【００２５】
チップ５１は、ブロー成形時に発生する不要材を所定の形状に破砕し、所定の大きさを有する「ふるい」にかけて使用されるものである。
網袋５２は、両端が開口された円筒状のネットである。
左のストラップ５３は先端に伸縮自在に形成したループ部５６を備え、右のストラップ５４は先端に伸縮自在に形成したループ部５７を備える。
【００２６】
図３（ａ），（ｂ）は図１に示される樹脂製燃料タンクの組立手順（前半）の一例を示す説明図である。
（ａ）において、燃料ポンプ２２のポンプ側係止部４３に、波消し部材２５の左のストラップ５３に形成したループ部５６を取付ける。
【００２７】
（ｂ）において、第１の取付口３１から右のストラップ５４を先端にしてチップ５１（図１参照）を封入した網袋５２を矢印ａ１の如く挿入し、第１の取付口３１から燃料ポンプ２２を入れて第１の取付口３１に取付キャップ３７を係止する。
【００２８】
図４（ａ），（ｂ）は図１に示される樹脂製燃料タンクの組立手順（後半）の一例を示す説明図である。
（ａ）において、第２の取付口３２から、先端にＵ字形状のフック５９ａを有する治具５９で右のストラップ５４のループ部５７を引っかけ、第２の取付口３２から右のストラップ５４を矢印ａ２の如く引き出す。
【００２９】
（ｂ）において、ダミーキャップ２３のキャップ側係止部４６に、波消し部材２５の右のストラップ５４に形成したループ部５７を取付け、第２の取付口３２にダミーキャップ２３を取付け、波消し部材２５の取付けを完了する。
【００３０】
すなわち、図１及び図２に示されたように、樹脂製燃料タンク２０は、ブロー成形により製造されるタンク本体２１と、このタンク本体２１に設けられ、タンク本体２１の内部に貯留される燃料２６の揺動音を低減する波消し部材２５とを備える。所定形状に形成された不要材（チップ）５１を成形後のタンク本体内に挿入して波消し部材としたので、波消し部材２５を通過することの抵抗により、波消し効果を発揮することができる。
【００３１】
タンク本体２１の成形中に発生する不要材を所定の形状に形成し、所定形状に形成された不要材を成形後のタンク本体２１内に挿入し、不要材で波消し部材２５の機能を担ったものと言え、アブソーバを製造するためのコストの低減を図ることができるとともに、樹脂製燃料タンク２０を製造する際に発生する不要材の再利用の用途の拡大を図ることができる。
【００３２】
また、波消し部材２５が、所定の大きさに形成した不要材が網袋５２に収納されたものであり、タンク本体２１の内部に網袋５２を係止したので、波消し部材２５の位置を所定の位置に設定することができる。
例えば、樹脂製燃料タンク２０に貫通孔を開け、この貫通孔にクランプを取付け、このクランプにアブソーバを取付ける場合に比べて樹脂製燃料タンク２０の生産性がよい。すなわち、樹脂製燃料タンク２０の生産性の向上を図ることができる。
さらに、多層の樹脂製燃料タンク２０に貫通孔を開ける必要はないので、炭化水素が透過する懸念はなく、樹脂製燃料タンク２０の信頼性の向上を図ることができる。
【００３３】
図５は本発明に係る別実施例の樹脂製燃料タンクの正面断面図であり、図６は図５に示される樹脂製燃料タンクの波消し部材の斜視図である。なお、樹脂製燃料タンク２０（図２参照）に使用した部品と同一部品は同一の符号を用い詳細な説明は省略する。
樹脂製燃料タンク７０は、タンク本体２１と、燃料ポンプ２２と、ダミーキャップ２３と、タンク本体２１の内部に貯留される燃料２６の揺動音を低減する波消し部材７５とからなる。
【００３４】
波消し部材７５は、所定形状に破砕した不要材が多孔質状（ポーラス状）に固められ燃料２６の揺動音を低減する複数の波消しブロック８１と、この波消しブロック８１同士の間に介在させ、波消しブロック８１のピッチを所定間隔に保つ複数のチューブ８２と、これらの波消しブロック８１及びチューブ８２に貫通させたストラップ（ひも）８３とから構成される。
【００３５】
波消しブロック８１は、タンク本体２１をブロー成形するときに排出される不要材を所定の大きさに粉砕し、粉砕された破片を成形型に入れ、所定の温度にて軟化させて固めたものである。すなわち、表面及び内部に空間を有する多孔質状（ポーラス状）の部材であるとともに、中央にストラップ８３を貫通する貫通孔８５を有する円盤状（円筒状）に形成された部材である。
【００３６】
チューブ８２は、パイプでもよく、波消しブロック８１のピッチを所定間隔に保つスペーサ機能を有する。
【００３７】
樹脂製燃料タンク７０では、波消し部材７５が、所定の大きさに破砕した不要材を多孔質状（ポーラス状）に固め、タンク本体２１内に収納されたので、波消し部材７５の大きさ・形状を任意に決定することができる。
【００３８】
図７は本発明に係るさらなる別実施例の樹脂製燃料タンクの正面断面図である。なお、樹脂製燃料タンク２０（図２参照）に使用した部品と同一部品は同一符号を用い詳細な説明は省略する。
図２に示される樹脂製燃料タンク２０は、波消し部材２５を燃料ポンプ２２とダミーキャップ２３との間に係止したものであるが、樹脂製燃料タンク１２０は、波消し部材１２５が、タンク本体２１の長手方向寸法と略同一長さに形成された網袋１５２と、この網袋１５２に収納されるとともに所定の大きさに形成したチップ（不要材）５１とから構成され、この不要材５１を収納済みの網袋１２５がタンク本体２１内に載置されたものである。
【００３９】
図中、１２２は燃料ポンプ、１２３はダミーキャップ、１３６はポンプ本体、１３７は取付キャップ、１３８はパッキン、１４１は鍔部、１４２はストレーナ、１５３は網袋１５２の両端を止める止め輪である。
【００４０】
すなわち、タンク本体２１に網袋１５２を載置するだけなので、樹脂製燃料タンク１２０に容易に波消し部材１２５の機能を付加することができる。この結果、樹脂製燃料タンク１２０の組立工数の低減を図ることができる。
【００４１】
尚、本発明に係る樹脂製燃料タンク２０は、図２に示すように、波消し部材２５は、燃料ポンプ２２及びダミーキャップ２３に係止されたが、これに限るものではなく、タンク本体２１の内壁や、その他の燃料タンクに内蔵される機能部品に係止するようにしたものであってもよい。
例えば、下面にプロペラシャフトの逃げ形状のある鞍型タンクにおいては、ダミーキャップ２３に相当する部位にメータユニットが備わるので、それに係止すればよい。
【００４２】
本発明に係る樹脂製燃料タンク７０は、図６に示すように、波消しブロック８１は、円盤状（円筒状）に形成されたが、これに限るものではなく、多角形状に形成されたものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明に係る樹脂製燃料タンクは、セダンやワゴンなどの乗用車に採用するのに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る樹脂製燃料タンクの分解斜視図である。
【図２】図１に示される樹脂製燃料タンクの正面断面図である。
【図３】図１に示される樹脂製燃料タンクの組立手順（前半）の一例を示す説明図である。
【図４】図１に示される樹脂製燃料タンクの組立手順（後半）の一例を示す説明図である。
【図５】本発明に係る別実施例の樹脂製燃料タンクの正面断面図である。
【図６】図５に示される樹脂製燃料タンクの波消し部材の斜視図である。
【図７】本発明に係るさらなる別実施例の樹脂製燃料タンクの正面断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
２０，７０，１２０…樹脂製燃料タンク、２１…タンク本体、２５，７５，１２５…波消し部材、５２，１５２…網袋。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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