(57)【要約】【課題】電路を開閉するための変位部材を保持する保持部材が離脱しても、電路を遮断する。【解決手段】回路遮断器９０には、端子９４ａから、リベット９６ａ、第１の導電部材９８ａ、第３の導電部材９８ｃ、キャップ１１２、第２の導電部材９８ｂ及びリベット９６ｂを介して、端子９４ｂまで電路が形成されている。この回路遮断器９０に形成された電路において、開閉部１００とキャップ１１２とは直列に設けられている。キャップ１１２が開閉部１００と直列に電路を形成していたので、キャップ１１２が回路遮断器本体９２から離脱すると、第３の導電部材９８ｃと第２の導電部材９８ｂとを接続する電路が断たれて、端子９４ａから端子９４ｂへの電路は遮断される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度変化に応じて変位する変位部材と、
この変位部材の変位に応じて電路を開閉する開閉部と、
この開閉部と直列な電路を形成し、且つ前記変位部材を保持する保持部材と
を有する回路遮断器。
【請求項２】
前記変位部材は、
線膨張率の異なる２種類の金属を接合したバイメタルである請求項１記載の回路遮断器。
【請求項３】
前記開閉部が収納される回路遮断器本体をさらに有し、
前記保持部材と前記回路遮断器本体にはそれぞれねじ切り部が形成され、
前記保持部材と前記回路遮断器本体とは、前記ねじ切り部を介して互いに締付け固定されている
請求項１又は２記載の回路遮断器。
【請求項４】
前記保持部材は、
外面が耐熱絶縁層で被覆されている
請求項１乃至３いずれか記載の回路遮断器。
【請求項５】
記録媒体を加熱する加熱部材と、
この加熱部材が所定温度以上になった場合、前記加熱部材に給電するための電路を遮断する回路遮断器と
を具備し、
前記回路遮断器は、
温度変化に応じて変位する変位部材と、
この変位部材の変位に応じて電路を開閉する開閉部と、
この開閉部と直列な電路を形成し、且つ前記変位部材を保持する保持部材と
を有する定着装置。
【請求項６】
画像形成部と、
この画像形成部が形成する画像を記録媒体に転写する転写手段と、
この転写手段が画像を転写した記録媒体に画像を定着させる定着装置と、
この定着装置に給電する給電部と
を具備し、
前記定着装置は、
記録媒体を加熱する加熱部材と、
この加熱部材が所定温度以上になった場合、前記加熱部材に給電するための電路を遮断する回路遮断器と
を具備し、
前記回路遮断器は、
温度変化に応じて変位する変位部材と、
この変位部材の変位に応じて電路を開閉する開閉部と、
この開閉部と直列な電路を形成し、且つ前記変位部材を保持する保持部材と
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路遮断器、定着装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、一端を開口し他端を閉止したセラミック製のケースと該ケースの開口縁上に載置されたセラミック製のピンガイドとをカシメる金属製のキャップ内に皿形バイメタルを内装し、該皿形バイメタルの動作をピンにより伝達して開閉動作をする接点開閉機構を備えてなるサーモスタットを開示する。また、特許文献２は、バイメタルを収容する支持体の開口を閉じるキャップとして空所のない閉じられた上面を有するキャップを用い、キャップとバイメタルとの間に高熱伝導性材料で形成した中央部に開口を有するリング状の熱伝導板を挿入し、これを介してバイメタルをキャップに熱的に結合する温度スイッチを開示する。また、特許文献３は、絶縁チューブの周面に、サーモスタットを収容する際の収納口となりかつサーモスタットの感熱面を露出させるための開口を設けると共に、該開口の長さ方向両側に切り込みを設けたサーモスタット用絶縁キャップを開示する。また、特許文献４は、温度管理の対象となる物体等と接触又は近接した配置される受熱部と、この受熱部と対向して配置されるバイメタルとの間にシリコーングリースなどの高熱伝導性物質を充填したサーモスタットを開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−０７３８６７号公報
【特許文献２】特開２００５−３２２４２４号公報
【特許文献３】特開平８−１５３４３０号公報
【特許文献４】特開平９−１１４３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、電路を開閉するための変位部材を保持する保持部材が離脱しても、電路を遮断することができる回路遮断器、定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、温度変化に応じて変位する変位部材と、この変位部材の変位に応じて電路を開閉する開閉部と、この開閉部と直列な電路を形成し、且つ前記変位部材を保持する保持部材とを有する回路遮断器である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記変位部材は、線膨張率の異なる２種類の金属を接合したバイメタルである請求項１記載の回路遮断器である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記開閉部が収納される回路遮断器本体をさらに有し、前記保持部材と前記回路遮断器本体にはそれぞれねじ切り部が形成され、前記保持部材と前記回路遮断器本体とは、前記ねじ切り部を介して互いに締付け固定されている請求項１又は２記載の回路遮断器である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記保持部材は、外面が耐熱絶縁層で被覆されている請求項１乃至３いずれか記載の回路遮断器である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、記録媒体を加熱する加熱部材と、この加熱部材が所定温度以上になった場合、前記加熱部材に給電するための電路を遮断する回路遮断器とを具備し、前記回路遮断器は、温度変化に応じて変位する変位部材と、この変位部材の変位に応じて電路を開閉する開閉部と、この開閉部と直列な電路を形成し、且つ前記変位部材を保持する保持部材とを有する定着装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、画像形成部と、この画像形成部が形成する画像を記録媒体に転写する転写手段と、この転写手段が画像を転写した記録媒体に画像を定着させる定着装置と、この定着装置に給電する給電部とを具備し、前記定着装置は、記録媒体を加熱する加熱部材と、この加熱部材が所定温度以上になった場合、前記加熱部材に給電するための電路を遮断する回路遮断器とを具備し、前記回路遮断器は、温度変化に応じて変位する変位部材と、この変位部材の変位に応じて電路を開閉する開閉部と、この開閉部と直列な電路を形成し、且つ前記変位部材を保持する保持部材とを有する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る本発明によれば、電路を開閉するための変位部材を保持する保持部材が離脱しても、電路を遮断することができる。
【００１２】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、構成を簡易にすることができる。
【００１３】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、組立が容易になるとともに、保持部材が離脱することを低減することができる。
【００１４】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１乃至３いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して漏電を容易に防止することができる。
【００１５】
請求項５に係る本発明によれば、電路を開閉するための変位部材を保持する保持部材が離脱しても、電路を遮断することができる。
【００１６】
請求項６に係る本発明によれば、電路を開閉するための変位部材を保持する保持部材が離脱しても、電路を遮断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に後述する排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段の給紙ユニット１８，１８が配置されている。さらに、画像形成装置本体１２の下方には、オプションとして複数の給紙ユニットが配置できるようにしてある。
【００１８】
それぞれの給紙ユニット１８は、給紙ユニット本体２０と、用紙などの記録媒体が収納される給紙カセット２２とを有する。給紙カセット２２の奥端近傍上部にはピックアップロール２４が配置され、このピックアップロール２４の後方にリタードロール２６及びフィードロール２８が配置されている。
【００１９】
主搬送路３２は、フィードロール２８から排出口３４までの用紙通路であり、この主搬送路３２は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の左側面）近傍にあって、最下端の給紙ユニット１８から後述する定着装置３６まで略鉛直に形成されている部分を有する。この主搬送路３２の定着装置３６の上流側に後述する転写装置４２と像担持体４４が配置され、さらに転写装置４２と像担持体４４の上流側にレジストロール３８が配置されている。さらに、主搬送路３２の排出口３４の近傍には排出ロール４０が配置されている。
【００２０】
したがって、給紙ユニット１８の給紙カセット２２からピックアップロール２４により送り出された用紙は、リタードロール２６及びフィードロール２８の協働により捌かれて最上部の用紙のみ主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一時停止され、タイミングをとって後述する転写装置４２と像担持体４４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３６により定着され、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。
【００２１】
ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻される。即ち、主搬送路３２の排出ロール４０の手前は二股に分かれ、その分かれた部分に切換装置４６が設けられていると共に、分けられた部分からレジストロール３８まで戻る反転路４８が形成されている。この反転路４８には搬送ロール５０ａ〜５０ｃが設けられており、両面印刷の場合には、切換装置４６が反転路４８を開く側に切り換えられ、排出ロール４０に用紙の後端手前がかかる時点で排出ロール４０が反転し、用紙が反転路４８に導かれ、レジストロール３８、転写装置４２と像担持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出されるものである。
【００２２】
排出部１６は、画像形成装置本体１２に対して回動自在の傾斜部５２を有する。この傾斜部５２は、排出口部分が低く、正面方向（図１の右方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜しており、排出口部分を下端とし、高くなった先端を上端としている。この傾斜部５２は下端を中心に回動自在であるよう画像形成装置本体１２に支持されている。図１で２点鎖線で示すように、傾斜部５２を上方に回転して開いたときには、開放部５４が形成され、この開放部５４を介して後述するプロセスカートリッジ６４が脱着できるようにしてある。
【００２３】
像形成手段１４は、例えば電子写真方式のもので、感光体からなる像担持体４４と、この像担持体４４を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５６と、帯電装置５６により帯電された像担持体４４に、光により潜像を書き込む光書込み装置５８と、この光書込み装置５８により形成された像担持体４４の潜像を現像剤により可視化する現像機６０と、この現像機６０による現像剤像を用紙に転写する例えば転写ロールからなる転写装置４２と、像担持体４４に残存する現像剤をクリーニングする例えばブレードからなるクリーニング装置６２と、転写装置４２により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる定着装置３６とから構成されている。光書込み装置５８は例えば走査型のレーザ露光装置からなり、前述した給紙ユニット１８と平行で画像形成装置本体１２の正面近傍に配置され、現像機６０内を横切って像担持体４４を露光する。
【００２４】
プロセスカートリッジ６４は、像担持体４４、帯電装置５６、現像機６０及びクリーニング装置６２を一体化したものである。このプロセスカートリッジ６４は、排出部１６の傾斜部５２に直近下方に配置されており、前述したように、傾斜部５２を開いたときに形成される開放部５４を介して着脱される。
【００２５】
また、画像形成装置本体１２内には、画像形成装置１０を構成する各部に給電する給電部６５が設けられている。
【００２６】
図２において、定着装置３６の概要が示されている。定着装置３６は、ユニット化され、ユニット本体６６を有しており、このユニット本体６６は、第１の筐体６８と第２の筐体７０とが組合されて構成されている。即ち、第１の筐体６８と第２の筐体７０とは、図示しない支点を介して連結され、さらに第１の筐体６８には、加熱ロール７２が回転自在に支持され、第２の筐体７０には、加圧ロール７４が回転自在に支持されている。そして、加圧ロール７４は、図示しない弾性体により加熱ロール７２に圧接され、ニップ部７８が形成されている。
【００２７】
加熱ロール７２内にはランプからなるヒータ８０が配置され、加熱ロール７２を加熱する。ニップ部７８を挟んで上下方向に前述した搬送路３２が構成され、用紙が下から上へ搬送される。ニップ部７８の上流側には入り口側シュート８２が、ニップ部７８の下流側には出口側シュート８４ａ，８４ｂがそれぞれ配置されている。出口側シュート８４ａ，８４ｂは、第１の筐体６８と第２の筐体７０とに設けられており、第２の筐体７０の出口側シュート８４ａが上方に回動することにより用紙を通過させるようになっている。ニップ部７８の下流側近傍で第１の筐体６８には、剥離爪８８が加熱ロール７２の軸方向（用紙の幅方向）に複数設けられている。この剥離爪８８は、加熱ロール７２の表面を傷付けない程度の弱い力で加熱ロール７２側に付勢され、該剥離爪８８の先端が加熱ロール７２の表面に圧接し、加熱ロール７２に巻き付こうとする用紙を剥がすようになっている。
【００２８】
また、加熱ロール７２の例えば下方には、加熱ロール７２に対して所定の隙間をあけて回路遮断器（サーモスタット）９０が設けられている。そして、給電部６５は、回路遮断器９０を介してヒータ８０へ給電するようにされている。即ち、回路遮断器９０は、加熱ロール７２（定着装置３６）の温度が所定の温度になった場合に、給電部６５からヒータ８０（定着装置３６）への給電を遮断するようにされている。
【００２９】
次に、回路遮断器９０について詳述する。
図３乃至図７において、回路遮断器９０の概要が示されている。なお、図３は、加熱ロール７２（定着装置３６）の温度が所定温度範囲内（通常動作温度範囲内）である場合の、回路遮断器９０の状態を示す側面から見た断面図である。
回路遮断器９０は、例えば略円柱状に形成されており、絶縁性の部材からなる回路遮断器本体（ベース部材）９２を有する。以下、絶縁性の部材としては、例えば常温から３００°Ｃの範囲において体積固有抵抗が１０７Ω・ｃｍ以上となるセラミック、フェノール樹脂、ポリフェニレンスルフィルド等が用いられる。
【００３０】
また、回路遮断器９０は、回路遮断器本体９２の下部に導電性の２つの端子９４ａ，９４ｂが設けられ、端子９４ａから端子９４ｂへの後述する電路が形成されている。端子９４ａは、例えば亜鉛めっきされたずず等の導電性のリベット９６ａを介し、回路遮断器本体９２内に設けられた第１の導電部材９８ａに接続されている。また、端子９４ｂは、例えば亜鉛めっきされたずず等の導電性のリベット９６ｂを介し、回路遮断器本体９２内に設けられた第２の導電部材９８ｂに接続されている。以下、導電性の部材としては、例えば高温で導電性とばね性を有するステンレス、銅、リン青銅等からなる部材、又はこれらの部材をスズ、ニッケル、銀若しくは金等でめっきした部材が用いられる。
【００３１】
第１の導電部材９８ａは、図４にも示すように、Ｉ字型の板状部材を屈曲させたものであり、上方に突出する２つの接触部９９ａ，９９ｂと、円形に開口する接触部９９ｃとが設けられている。接触部９９ａは、後述する接触部９９ｆに接触可能にされており、回路遮断器９０に形成される電路の開閉部１００を接触部９９ｆとともに構成する。接触部９９ｂは、後述するバイメタル１１０が反転することによって生じる力を、ピン１０８を介して受けるようにされている。接触部９９ｃは、リベット９６ａが貫通して接触することにより、端子９４ａから第１の導電部材９８ａまでの電路を形成可能にする。
【００３２】
第２の導電部材９８ｂは、図５（Ａ）、（Ｂ）にも示すように、Ｔ字型の板状部材を屈曲させたものであり、所定の接触幅を形成された接触部９９ｄと、円形に開口する接触部９９ｅとが設けられている。接触部９９ｄは、後述するキャップ１１２に対して所定の接触面積に所定の接触圧が加えられて接触することが可能なようにされている。接触部９９ｅは、リベット９６ｂが貫通して接触することにより、第２の導電部材９８ｂから端子９４ｂまでの電路を形成可能にする。
なお、第１の導電部材９８ａと第２の導電部材９８ｂとは、絶縁部材１０１によって直接接触しないようにされている。
【００３３】
回路遮断器本体９２の上方には、第３の導電部材９８ｃが配置されている。第３の導電部材９８ｃは、図６（Ａ）、（Ｂ）にも示すように、Ｔ字型の板状部材を屈曲させたものであり、下方に突出する接触部９９ｆと、所定の接触幅を形成された接触部９９ｇとが設けられている。接触部９９ｆは、上述した接触部９９ａに接触可能にされており、回路遮断器９０に形成される電路の開閉部１００を接触部９９ａとともに構成する。接触部９９ｇは、後述するキャップ１１２に対して所定の接触面積に所定の接触圧が加えられて接触することが可能なようにされている。
【００３４】
回路遮断器本体９２の上方には、第２の導電部材９８ｂ及び第３の導電部材９８ｃを上方から抑えるようにピンガイド１０４が設けられている。ピンガイド１０４は、絶縁性の円盤状部材であり、略中央に上下方向に貫通する孔部１０６が設けられている。孔部１０６には、絶縁性のピン１０８が上下方向に移動自在に挿入されている。また、ピン１０８の上方には、皿バネ状に形成（絞り形成）されたバイメタル（変位部材）１１０が配置されている。このバイメタル１１０は、所定の温度で反転又は復帰するようにされており、導電性部材からなるキャップ１１２がピンガイド１０４及びバイメタル１１０の上方から回路遮断器本体９２に対して被せられることにより、回路遮断器本体９２に対して保持されている。つまり、キャップ１１２は、バイメタル１１０を保持する保持部材となっている。
【００３５】
キャップ１１２は、図７にも示すように略中央に開口部１１４が設けられて、バイメタル１１０が外部の温度変化に対して敏感に反転又は復帰するようにされており、回路遮断器本体９２に対してカシメられることにより固定される。このキャップ１１２は、例えばアルミニウム、銅、黄銅、鉄、ステンレス等の金属、又はこれらの金属をめっき処理した部材からなる。さらに、キャップ１１２は、第２の導電部材９８ｂ及び第３の導電部材９８ｃに接触して電路を形成する部分を除く表面（外面）が耐熱絶縁層１１６によって被覆されている。
【００３６】
耐熱絶縁層１１６は、例えばフッ素樹脂、シリコーン樹脂、ポリイミド若しくはポリフェニレンスルフィド等の有機材料、又はガラス、珪素化合物、チタン化合物若しくはアルミ化合物等などの無機材料、又は有機物がガラス繊維、金属粉、金属酸化物粉等の無機フィラーを含有する有機無機復号材料などにより形成されている。また、耐熱絶縁層１１６は、上記の材料が塗料化されてハケ塗りされたり、浸漬塗りされたり、スプレー塗りされたりすること等によって塗膜を形成されてもよいし、粉体の上記の材料が塗布されて加熱処理されることによって形成されてもよいし、上記材料がフィルム又はチューブ状にされて金属部材に貼り付けられてもよいし、金属部材を被覆するようにされてもよい。さらに、耐熱絶縁層１１６は、例えば画像形成装置１０内に落下したホチキスの針又はクリップ等の導電性の異物が接触しても漏電しないように、例えば層厚が１μｍ以上にされ、体積抵抗が室温から３００°Ｃの範囲で１０７Ω・ｃｍ以上にされている。
【００３７】
したがって、回路遮断器９０には、端子９４ａから、リベット９６ａ、第１の導電部材９８ａ、第３の導電部材９８ｃ、キャップ１１２、第２の導電部材９８ｂ及びリベット９６ｂを介して、端子９４ｂまで電路が形成されている。この回路遮断器９０に形成された電路において、開閉部１００とキャップ１１２とは直列に設けられている。
【００３８】
次に、回路遮断器９０の作用について説明する。
図８は、加熱ロール７２（定着装置３６）の温度が所定温度範囲外（通常動作温度よりも高温時）である場合の、回路遮断器９０の状態を示す側面から見た断面図である。
加熱ロール７２の温度が所定の温度よりも高くなると、回路遮断器９０は、図８に示すように、バイメタル１１０が反転することにより、ピン１０８を押し下げる。ピン１０８が押し下げられると、第１の導電部材９８ａが第３の導電部材９８ｃから離れる。つまり、回路遮断器９０は、加熱ロール７２の温度が所定の温度よりも高くなってバイメタル１１０が反転した場合、バイメタル１１０の変位によって生じる力をピン１０８が第１の導電部材９８ａに伝達し、開閉部１００が開かれて回路遮断器９０内の電路を遮断するものである。
【００３９】
図９は、回路遮断器９０が故障（キャップ１１２が離脱）した場合の、回路遮断器９０の状態を示す側面から見た断面図である。
回路遮断器９０は、キャップ１１２が離脱した場合、図９に示すように、加熱ロール７２の温度が所定の温度よりも高くなってバイメタル１１０が反転しても、ピン１０８が押し下げられず、第１の導電部材９８ａが第３の導電部材９８ｃから離れない。つまり、開閉部１００は閉じられたままである。
ただし、キャップ１１２が開閉部１００と直列に電路を形成していたので、キャップ１１２が回路遮断器本体９２から離脱すると、第３の導電部材９８ｃと第２の導電部材９８ｂとを接続する電路が断たれて、端子９４ａから端子９４ｂへの電路は遮断される。
つまり、回路遮断器９０は、キャップ１１２が離脱することによって開閉部１００を開くことができなくなっても、故障が生じたとして端子９４ａから端子９４ｂへの電路を遮断するフェールセーフの機能を有する。
【００４０】
次に、回路遮断器９０の第１の変形例（回路遮断器１２０）について説明する。
図１０及び図１１において、回路遮断器１２０の概要が示されている。なお、図１０は、加熱ロール７２（定着装置３６）の温度が所定温度範囲内（通常動作温度範囲内）である場合の、回路遮断器９０の第１の変形例（回路遮断器１２０）の状態を示す側面から見た断面図である。
【００４１】
回路遮断器１２０は、例えば略円柱状に形成されており、絶縁性の部材からなる回路遮断器本体（ベース部材）１２１を有する。回路遮断器本体１２１は、上面に円形の溝部１２２と２つの突出部１２３ａ，１２３ｂとが設けられている。また、回路遮断器１２０は、回路遮断器本体１２１の下部に導電性の２つの端子１２４ａ，１２４ｂが設けられ、端子１２４ａから端子１２４ｂへの後述する電路が形成されている。端子１２４ａは、導電性のリベット１２６ａを介し、回路遮断器本体１２１の上方に設けられた第１の導電部材１２８ａに接続されている。また、端子１２４ｂは、導電性のリベット１２６ｂを介し、回路遮断器本体１２１の上方に設けられた第２の導電部材１２８ｂに接続されている。
【００４２】
第１の導電部材１２８ａは、図１１（Ａ）にも示すように、底面の中央に孔部１３０が設けられた皿状の部材である。また、第１の導電部材１２８ａは、開口する接触部１３２ａと回転防止穴１３４ａ，１３４ｂとが底面に設けられ、回転防止溝１３６ａ，１３６ｂが上部に設けられている。
【００４３】
接触部１３２ａは、リベット１２６ａが貫通して接触することにより、端子１２４ａから第１の導電部材１２８ａまでの電路を形成可能にする。回転防止穴１３４ａ，１３４ｂは、第１の導電部材１２８ａが回路遮断器本体１２１に対して回転することを防止するために、回路遮断器本体１２１の上面に設けられた突出部１２３ａ，１２３ｂがそれぞれ貫通するようにされている。回転防止溝１３６ａ，１３６ｂは、後述する突出部１４６ａ，１４６ｂが上方からそれぞれ挿入されるように設けられている。
さらに、第１の導電部材１２８ａは、側方の外周面にねじ切りされたねじ切り部１３８を有し、後述するキャップ１６４が接触してねじ締めされるようになっている。
【００４４】
第２の導電部材１２８ｂは、図４に示しめした第１の導電部材９８ａと略同じ形状にされており、上方に突出する２つの接触部１４０ａ，１４０ｂと、円形に開口する接触部１４０ｃとが設けられている。接触部１４０ａは、後述する接触部１４０ｆに接触可能にされており、回路遮断器１２０に形成される電路の開閉部１４２を接触部１４０ｆとともに構成する。接触部１４０ｂは、後述するバイメタル１６２が反転することによって生じる力を、ピン１６０を介して受けるようにされている。接触部１４０ｃは、リベット１２６ｂが貫通して接触することにより、第２の導電部材１２８ｂから端子１２４ｂまでの電路を形成可能にする。
【００４５】
なお、第１の導電部材１２８ａと第２の導電部材１２８ｂとは、絶縁部材１４４によって直接接触しないようにされている。絶縁部材１４４は、上方がフランジ状に広げられた円筒状の部材であり、回路遮断器本体１２１の溝部１２２に下部が挿入されている。また、絶縁部材１４４は、フランジ状に広げられた部分の下面に突出部１４６ａ，１４６ｂが設けられ、フランジ状に広げられた部分の上面に突出部１４６ｃ，１４６ｄが設けられており、第１の導電部材１２８ａの回転防止溝１３６ａ，１３６ｂに突出部１４６ａ，１４６ｂが挿入されることにより、回路遮断器本体１２１及び第１の導電部材１２８ａに対して回転しないようにされている。さらに、絶縁部材１４４は、側方の外周面にねじ切りされたねじ切り部１４８を有し、後述するキャップ１６４が接触してねじ締めされるようになっている。
【００４６】
絶縁部材１４４の上方には、第３の導電部材１２８ｃが配置されている。第３の導電部材１２８ｃは、図１１（Ｂ）にも示すように、底面の中央に孔部１５０が設けられた皿状の部材であり、絶縁部材１４４によって第１の導電部材１２８ａに対して絶縁されている。また、第３の導電部材１２８ｃは、回転防止穴１５２ａ，１５２ｂが底面に設けられ、接触部１４０ｆが底面から下方に突出するように設けられている。
【００４７】
回転防止穴１５２ａ，１５２ｂは、第３の導電部材１２８ｃが絶縁部材１４４に対して回転することを防止するために、絶縁部材１４４の上面に設けられた突出部１４６ｃ，１４６ｄがそれぞれ貫通するようにされている。接触部１４０ｆは、上述した接触部１４０ａに接触可能にされており、回路遮断器１２０に形成される電路の開閉部１４２を接触部１４０ａとともに構成する。
さらに、第３の導電部材１２８ｃは、側方の外周面にねじ切りされたねじ切り部１５４を有し、後述するキャップ１６４のねじ切り部１６７が接触してねじ締めされるようになっている。
【００４８】
第３の導電部材１２８ｃの上方には、第３の導電部材１２８ｃを上方から抑えるようにピンガイド１５６が設けられている。ピンガイド１５６は、絶縁性の円盤状部材であり、略中央に上下方向に貫通する孔部１５８が設けられている。孔部１５８には、絶縁性のピン１６０が上下方向に移動自在に挿入されている。また、ピン１６０の上方には、皿バネ状に形成（絞り形成）されたバイメタル１６２が配置されている。このバイメタル１６２は、所定の温度で反転又は復帰するようにされており、導電性部材からなるキャップ１６４がピンガイド１５６及びバイメタル１６２の上方から、実質的な回路遮断器本体部を構成する回路遮断器本体１２１、第１の導電部材１２８ａ、絶縁部材１４４及び第３の導電部材１２８ｃに対して被せられることにより、回路遮断器本体１２１に対して保持されている。つまり、キャップ１６４は、バイメタル１６２を保持する保持部材となっている。回路遮断器本体部は、開閉部１４２を収納している。
【００４９】
キャップ１６４は、図１１（Ｃ）にも示すように略中央に開口部１６６が設けられ、側方の内周面にねじ切りされたねじ切り部１６７が設けられて、バイメタル１６２が外部の温度変化に対して敏感に反転又は復帰するようにされており、第１の導電部材１２８ａ、絶縁部材１４４及び第３の導電部材１２８ｃに対してねじ締めされることにより固定される。このキャップ１６４は、例えばアルミニウム、銅、黄銅、鉄、ステンレス等の金属、又はこれらの金属をめっき処理した部材からなる。さらに、キャップ１６４は、第１の導電部材１２８ａ及び第３の導電部材１２８ｃに接触して電路を形成する部分（ねじ切り部１６７など）を除く表面（外面）が耐熱絶縁層１６８によって被覆されている。耐熱絶縁層１６８は、上述した耐熱絶縁層１１６と同様の部材からなり、同様に形成される。
【００５０】
したがって、回路遮断器１２０には、端子１２４ａから、リベット１２６ａ、第１の導電部材１２８ａ、キャップ１６４、第３の導電部材１２８ｃ、第２の導電部材１２８ｂ及びリベット１２６ｂを介して、端子１２４ｂまで電路が形成されている。この回路遮断器１２０に形成された電路において、開閉部１４２とキャップ１６４とは直列に設けられている。
【００５１】
次に、回路遮断器１２０の作用について説明する。
図１２は、加熱ロール７２（定着装置３６）の温度が所定温度範囲外（通常動作温度よりも高温時）である場合の、回路遮断器９０の第１の変形例（回路遮断器１２０）の状態を示す側面から見た断面図である。
加熱ロール７２の温度が所定の温度よりも高くなると、回路遮断器１２０は、図１２に示すように、バイメタル１６２が反転することにより、ピン１６０を押し下げる。ピン１６０が押し下げられると、第２の導電部材１２８ｂが第３の導電部材１２８ｃから離れる。つまり、回路遮断器１２０は、加熱ロール７２の温度が所定の温度よりも高くなってバイメタル１６２が反転した場合、バイメタル１６２の変位によって生じる力をピン１６０が第２の導電部材１２８ｂに伝達し、開閉部１４２が開かれて回路遮断器１２０内の電路を遮断するものである。
【００５２】
図１３は、回路遮断器１２０が故障（キャップ１１２が離脱）した場合の、回路遮断器９０の第１の変形例（回路遮断器１２０）の状態を示す側面から見た断面図である。
回路遮断器１２０は、キャップ１６４が離脱した場合、図１３に示すように、加熱ロール７２の温度が所定の温度よりも高くなってバイメタル１６２が反転しても、ピン１６０が押し下げられず、第２の導電部材１２８ｂが第３の導電部材１２８ｃから離れない。つまり、開閉部１４２は閉じられたままである。
ただし、キャップ１６４が開閉部１４２と直列に電路を形成していたので、キャップ１６４が回路遮断器本体１２１から離脱すると、第１の導電部材１２８ａと第２の導電部材１２８ｂとを接続する電路が断たれて、端子１２４ａから端子１２４ｂへの電路は遮断される。
つまり、回路遮断器１２０は、キャップ１６４が離脱することによって開閉部１４２を開くことができなくなっても、故障が生じたとして端子１２４ａから端子１２４ｂへの電路を遮断するフェールセーフの機能を有する。
【００５３】
次に、回路遮断器９０の第２の変形例（回路遮断器１７０）について説明する。
図１４及び図１５において、回路遮断器１７０の概要が示されている。なお、図１４は、加熱ロール７２（定着装置３６）の温度が所定温度範囲内（通常動作温度範囲内）である場合の、回路遮断器９０の第２の変形例（回路遮断器１７０）の状態を示す側面から見た断面図である。
【００５４】
回路遮断器１７０は、例えば略円柱状に形成されており、絶縁性の部材からなる回路遮断器本体（ベース部材）１７１を有する。回路遮断器本体１７１は、上面の外側を切欠くように形成された溝部１７２と、側方の外周面にねじ切りされたねじ切り部１７３とを有し、後述するキャップ１９２がねじ締めされるようになっている。
【００５５】
また、回路遮断器１７０は、回路遮断器本体１７１の下部に導電性の２つの端子１７４ａ，１７４ｂが設けられ、端子１７４ａから端子１７４ｂへの後述する電路が形成されている。端子１７４ａは、導電性のリベット１７６ａを介し、回路遮断器本体１７１内に設けられた第１の導電部材１７８ａに接続されている。また、端子１７４ｂは、導電性のリベット１７６ｂを介し、回路遮断器本体１７１内に設けられた第２の導電部材１７８ｂに接続されている。
【００５６】
第１の導電部材１７８ａは、図４に示した第１の導電部材９８ａと同様に形成されており、上方に突出する２つの接触部１７９ａ，１７９ｂと、円形に開口する接触部１７９ｃとが設けられている。接触部１７９ａは、後述する接触部１７９ｇに接触可能にされており、回路遮断器１７０に形成される電路の開閉部１８０を接触部１７９ｇとともに構成する。接触部１７９ｂは、後述するバイメタル１９０が反転することによって生じる力を、ピン１８６を介して受けるようにされている。接触部１７９ｃは、リベット１７６ａが貫通して接触することにより、端子１７４ａから第１の導電部材１７８ａまでの電路を形成可能にする。
【００５７】
第２の導電部材１７８ｂは、図１５に示した所定の接触幅を形成された接触部１７９ｄと、円形に開口する接触部１７９ｅとが設けられている。接触部１７９ｄは、後述する第５の導電部材１７８ｅに対して所定の接触面積に所定の接触圧が加えられて接触することが可能なようにされている。接触部１７９ｅは、リベット１７６ｂが貫通して接触することにより、第２の導電部材１７８ｂから端子１７４ｂまでの電路を形成可能にする。
なお、第１の導電部材１７８ａと第２の導電部材１７８ｂとは、絶縁部材１８１によって直接接触しないようにされている。
【００５８】
回路遮断器本体１７１の上方には、第３の導電部材１７８ｃが配置されている。第３の導電部材１７８ｃは、図１５に示した所定の接触幅を形成された接触部１７９ｆと、下方に突出する接触部１７９ｇとが設けられている。接触部１７９ｆは、一部が上述した溝部１７２に嵌め込まれるように曲げられ、後述する第４の導電部材１７８ｄに対して所定の接触面積に所定の接触圧が加えられて接触することが可能なようにされている。接触部１７９ｇは、上述した接触部１７９ａに接触可能にされており、回路遮断器１７０に形成される電路の開閉部１８０を接触部１７９ａとともに構成する。
【００５９】
第３の導電部材１７８ｃ及び第２の導電部材１７８ｂの上方には、ピンガイド１８２が設けられている。ピンガイド１８２は、絶縁性の円盤状部材であり、略中央に上下方向に貫通する孔部１８４が設けられている。孔部１８４には、絶縁性のピン１８６が上下方向に移動自在に挿入されている。また、ピンガイド１８２には、図１６（Ａ）にも示すように、第３の導電部材１７８ｃ及び第２の導電部材１７８ｂをそれぞれ上方から抑えることが可能なように、第４の導電部材１７８ｄ及び第５の導電部材１７８ｅが配置されている。
【００６０】
第４の導電部材１７８ｄは、図１６（Ｂ）に示した所定の接触幅を形成された接触部１７９ｈ，１７９ｉが設けられている。接触部１７９ｈは、第３の導電部材１７８ｃに対して所定の接触面積に所定の接触圧が加えられて接触することが可能なようにされている。接触部１７９ｉは、後述するキャップ１９２に対して所定の接触面積に所定の接触圧が上方から加えられて接触することが可能なようにされている。
【００６１】
第５の導電部材１７８ｅは、図１６（Ｃ）に示した所定の接触幅を形成された接触部１７９ｊ，１７９ｋが設けられている。接触部１７９ｊは、第２の導電部材１７８ｂに対して所定の接触面積に所定の接触圧が加えられて接触することが可能なようにされている。接触部１７９ｋは、後述するキャップ１９２に対して所定の接触面積に所定の接触圧が上方から加えられて接触することが可能なようにされている。
【００６２】
なお、第４の導電部材１７８ｄは、ピンガイド１８２の側面に設けられた溝１８６ａに側方から嵌め込まれ、接触部１７９ｈ，１７９ｉが水平方向に曲げられて回路遮断器１７０内に配置される。また、第５の導電部材１７８ｅは、ピンガイド１８２の側面に設けられた溝１８６ｂに側方から嵌め込まれ、接触部１７９ｊ，１７９ｋが水平方向に曲げられて回路遮断器１７０内に配置される。
【００６３】
ピン１８６の上方には、皿バネ状に形成（絞り形成）されたバイメタル１９０が配置されている。このバイメタル１９０は、所定の温度で反転又は復帰するようにされており、導電性部材からなるキャップ１９２がピンガイド１８２及びバイメタル１９０の上方から回路遮断器本体１７１に対して被せられることにより、回路遮断器本体１７１に対して保持されている。つまり、キャップ１９２は、バイメタル１９０を保持する保持部材となっている。
【００６４】
キャップ１９２は、図１７にも示すように略中央に開口部１９４が設けられ、側方の内周面にねじ切りされたねじ切り部１９６が設けられて、バイメタル１９０が外部の温度変化に対して敏感に反転又は復帰するようにされており、例えば回路遮断器本体１７１に対してねじ締めされることにより固定される。このキャップ１９２は、例えばアルミニウム、銅、黄銅、鉄、ステンレス等の金属、又はこれらの金属をめっき処理した部材からなる。さらに、キャップ１９２は、第２の導電部材１７８ｂ、第３の導電部材１７８ｃ、第４の導電部材１７８ｄ及び第５の導電部材１７８ｅに接触して電路を形成する部分を除く表面（外面）が耐熱絶縁層１９８によって被覆されている。耐熱絶縁層１９８は、上述した耐熱絶縁層１１６と同様の部材からなり、同様に形成される。
【００６５】
したがって、回路遮断器１７０には、端子１７４ａから、リベット１７６ａ、第１の導電部材１７８ａ、第３の導電部材１７８ｃ、第４の導電部材１７８ｄ、キャップ１９２、第５の導電部材１７８ｅ、第２の導電部材１７８ｂ及びリベット１７６ｂを介して、端子１７４ｂまで電路が形成されている。この回路遮断器１７０に形成された電路において、開閉部１８０とキャップ１９２とは直列に設けられている。
【００６６】
次に、回路遮断器１７０の作用について説明する。
図１８は、加熱ロール７２（定着装置３６）の温度が所定温度範囲外（通常動作温度よりも高温時）である場合の、回路遮断器９０の第２の変形例（回路遮断器１７０）の状態を示す側面から見た断面図である。
加熱ロール７２の温度が所定の温度よりも高くなると、回路遮断器１７０は、図１８に示すように、バイメタル１９０が反転することにより、ピン１８６を押し下げる。ピン１８６が押し下げられると、第１の導電部材１７８ａが第３の導電部材１７８ｃから離れる。つまり、回路遮断器１７０は、加熱ロール７２の温度が所定の温度よりも高くなってバイメタル１９０が反転した場合、バイメタル１９０の変位によって生じる力をピン１８６が第１の導電部材１７８ａに伝達し、開閉部１８０が開かれて回路遮断器１７０内の電路を遮断するものである。
【００６７】
図１９は、回路遮断器１７０が故障（キャップ１９２が離脱）した場合の、回路遮断器９０の第２の変形例（回路遮断器１７０）の状態を示す側面から見た断面図である。
回路遮断器１７０は、キャップ１９２が離脱した場合、図１９に示すように、加熱ロール７２の温度が所定の温度よりも高くなってバイメタル１９０が反転しても、ピン１８６が押し下げられず、第１の導電部材１７８ａが第３の導電部材１７８ｃから離れない。つまり、開閉部１８０は閉じられたままである。
ただし、キャップ１９２が開閉部１８０と直列に電路を形成していたので、キャップ１９２が回路遮断器本体１７１から離脱すると、第３の導電部材１７８ｃと第２の導電部材１７８ｂとを接続する電路が断たれて、端子１７４ａから端子１７４ｂへの電路は遮断される。
つまり、回路遮断器１７０は、キャップ１９２が離脱することによって開閉部１８０を開くことができなくなっても、故障が生じたとして端子１７４ａから端子１７４ｂへの電路を遮断するフェールセーフの機能を有する。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図２】定着装置を側方から見た断面図である。
【図３】加熱ロール（定着装置）の温度が所定温度範囲内（通常動作温度範囲内）である場合の、回路遮断器の状態を示す側面から見た断面図である。
【図４】第１の導電部材の外観を示す斜視図である。
【図５】第２の導電部材の概要を示す図であって、（Ａ）は第２の導電部材の展開図であり、（Ｂ）は第２の導電部材の斜視図である。
【図６】第３の導電部材の概要を示す図であって、（Ａ）は第３の導電部材の展開図であり、（Ｂ）は第３の導電部材の斜視図である。
【図７】キャップの外観を示す下方から見た斜視図である。
【図８】加熱ロール（定着装置）の温度が所定温度範囲外（通常動作温度よりも高温時）である場合の、回路遮断器の状態を示す側面から見た断面図である。
【図９】回路遮断器が故障（キャップが離脱）した場合の、回路遮断器の状態を示す側面から見た断面図である。
【図１０】加熱ロール（定着装置）の温度が所定温度範囲内（通常動作温度範囲内）である場合の、回路遮断器の第１の変形例の状態を示す側面から見た断面図である。
【図１１】回路遮断器の第１の変形例に用いられる導電性の部材を個別に示す図であって、（Ａ）は第１の導電部材の上面図であり、（Ｂ）は第３の導電部材の上面図であり、（Ｃ）はキャップの外観を示す下方から見た斜視図である。
【図１２】加熱ロール（定着装置）の温度が所定温度範囲外（通常動作温度よりも高温時）である場合の、回路遮断器の第１の変形例の状態を示す側面から見た断面図である。
【図１３】回路遮断器が故障（キャップが離脱）した場合の、回路遮断器の第１の変形例の状態を示す側面から見た断面図である。
【図１４】、加熱ロール（定着装置）の温度が所定温度範囲内（通常動作温度範囲内）である場合の、回路遮断器の第２の変形例の状態を示す側面から見た断面図である。
【図１５】回路遮断器の第１の変形例の回路遮断器本体、第２の導電部材及び第３の導電部材の位置関係を示す上面図である。
【図１６】第４の導電部材及び第５の導電部材の形状を示す図であって、（Ａ）はピンガイドに対する第４の導電部材及び第５の導電部材の配置を示す上面図であり、（Ｂ）は第４の導電部材の展開図であり、（Ｃ）は第５の導電部材である。
【図１７】回路遮断器の第２の変形例に用いられるキャップの外観を示す下方から見た斜視図である。
【図１８】加熱ロール（定着装置）の温度が所定温度範囲外（通常動作温度よりも高温時）である場合の、回路遮断器の第２の変形例の状態を示す側面から見た断面図である。
【図１９】回路遮断器が故障（キャップが離脱）した場合の、回路遮断器の第２の変形例の状態を示す側面から見た断面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０    画像形成装置
１４    像形成手段
３６    定着装置
４２    転写装置
６５    給電部
９０，１２０，１７０    回路遮断器
９２，１２１，１７１    回路遮断器本体
１００，１４２，１８０    開閉部
１１０，１６２，１９０    バイメタル
１１２，１６４，１９２    キャップ
１１６，１６８，１９８    耐熱絶縁層
【図１】
2009218153.tif 000003
【図２】
2009218153.tif 000004
【図３】
2009218153.tif 000005
【図４】
2009218153.tif 000006
【図５】
2009218153.tif 000007
【図６】
2009218153.tif 000008
【図７】
2009218153.tif 000009
【図８】
2009218153.tif 000010
【図９】
2009218153.tif 000011
【図１０】
2009218153.tif 000012
【図１１】
2009218153.tif 000013
【図１２】
2009218153.tif 000014
【図１３】
2009218153.tif 000015
【図１４】
2009218153.tif 000016
【図１５】
2009218153.tif 000017
【図１６】
2009218153.tif 000018
【図１７】
2009218153.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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