(57)【要約】【課題】水位検出部に異常が発生した場合でも、浴槽内に自動で湯張りを実現することができる風呂湯張り機能付き給湯機を提供すること。【解決手段】本発明の風呂湯張り機能付き給湯機は、浴槽８への湯張り量を計測する給湯量検出部４と、浴槽８内の水位を検出する水位検出部２とを備え、通常の浴槽８への湯張り時の水位は水位検出部４で検出するとともに、水位検出部４が異常時に浴槽８への湯張りを行う時には、給湯量検出部４を用いて浴槽８への湯張りを行うことにより、水位検出部２に異常が発生しても、給湯量検出部４を用いて自動湯張りが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽への湯張り量を計測する給湯量検出部と、浴槽内の水位を検出する水位検出部とを備え、通常の浴槽への湯張り時の水位は前記水位検出部で検出するとともに、前記水位検出部が異常時に前記浴槽への湯張りを行う時には、前記給湯量検出部を用いて前記浴槽への湯張りを行うことを特徴とする風呂湯張り機能付き給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、風呂湯張り機能の付いた給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の風呂湯張り機能の付いた給湯機において、浴槽内の水位を検知する時には、水位検出部にて、浴槽内に溜められる湯の水圧を検知して、浴槽内の水位を検出している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、従来の風呂湯張り機能の付いた給湯機の構成図である。図４に示すように、従来の風呂湯張り機能の付いた給湯機は、給湯装置１０１から浴槽１０２へ給湯配管１０３を経て湯が送られる。そして、風呂アダプター１０４を介して浴槽１０２内に湯が溜められている。そして給湯配管１０３には、浴槽内の水位を検知するための水位検出部１０５が設けられており、浴槽内の水圧を計測することで、浴槽内の水位を検知している。
【特許文献１】特開２００２−４８３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の構成では、水位検出部が故障等の異常が発生した場合には、ユーザーは湯張り機能を使用することができなってしまい、入浴できなくなってしまう。
【０００５】
また、水位検出部が壊れてしまうと、ユーザーが入浴するために、浴室内のカランから直接浴槽内に湯を注湯しなければならず、常に浴槽を注意しておかなければ、入れすぎてしまうという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、水位検出部に異常が発生した場合でも、浴槽内に自動で湯張りを実現することができる風呂湯張り機能付き給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の風呂湯張り機能付き給湯機は、浴槽への湯張り量を計測する給湯量検出部と、浴槽内の水位を検出する水位検出部とを備え、通常の浴槽への湯張り時の水位は前記水位検出部で検出するとともに、前記水位検出部が異常時に前記浴槽への湯張りを行う時には、前記給湯量検出部を用いて前記浴槽への湯張りを行うことにより、水位検出部に異常が発生しても、給湯量検出部を用いて自動湯張りが可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、水位検出部に異常が発生した場合でも、浴槽内に自動で湯張りを実現することができる風呂湯張り機能付き給湯機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明の風呂湯張り機能付き給湯機は、浴槽への湯張り量を計測する給湯量検出部と、浴槽内の水位を検出する水位検出部とを備え、通常の浴槽への湯張り時の水位は前記水位検出部で検出するとともに、前記水位検出部が異常時に前記浴槽への湯張りを行う時には、前記給湯量検出部を用いて前記浴槽への湯張りを行うことにより、水位検出部に異常が発生しても、給湯量検出部を用いて自動湯張りが可能となる。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１１】
（実施の形態１）
本発明の実施例について、以下図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１は、本実施の形態における風呂湯張り機能付き給湯機の構成図である。図１において、本実施の形態の風呂湯張り機能付き給湯機は、湯を蓄える貯湯タンク１を有し、貯湯タンク１には、ヒートポンプや電気ヒータ（図示せず）を熱源として湯を生成し蓄えられる。なお、本実施の形態では貯湯式の給湯機を用いているが、これに限定されることはなく、例えば、ガスや石油の燃焼熱を利用した瞬間式の給湯機であっても問題はない。
【００１３】
また、浴槽８には、貯湯タンク１からの湯が供給される風呂アダプター９が備えられており、風呂アダプター９と貯湯タンク１とは給湯配管で接続されている。
【００１４】
貯湯タンク１の天部には高温湯を出湯する出湯管が設けられており、混合弁１５に接続されている。また混合弁１５のもう一方には、給水減から水を供給する給水管が接続されており、混合弁１５にて高温水と混合して適温にし、浴槽８へ供給している。
【００１５】
また、混合弁１５と浴槽８とを接続する給湯配管には、貯湯タンク１内の湯と浴槽８内の湯とを熱交換するための追い焚き熱交換器１４が設けられており、浴槽８内の湯を追い焚きすることが可能となっている。
【００１６】
そして、追い焚き熱交換器１４の一次側流路（高温側）は、追い焚き熱交換器１４と貯湯タンク１の天部とを接続し、追い焚き熱交換器１４に貯湯タンク１の天部から高温湯を供給するとともに、追い焚き熱交換器１４で熱交換された後の湯は、貯湯タンク１の底部に戻される構成となっている。なお、貯湯タンク１と追い焚き熱交換器１４との間には、追い焚きポンプ１８が設けられており、追い焚きポンプ１８を駆動させることで、貯湯タンク１の高温水を追い焚き熱交換器１４へ供給する構成となっている。
【００１７】
一方、混合弁１５と浴槽８とを接続する給湯配管から、追い焚き熱交換器１４をバイパスするようにバイパス配管１９が分岐しており、バイパス配管１９の他端を浴槽８へ接続している。そして、追い焚き熱交換器１４と浴槽８との間に風呂循環ポンプ１１を設け、風呂循環ポンプ１１を駆動させることで、浴槽８内の湯を追い焚き熱交換器１４へ供給し、さらにバイパス配管１９を通って浴槽８へと戻す二次側流路（低温側）を形成している。
【００１８】
追い焚き熱交換器１４と混合弁１５との間には、浴槽８への注湯を開始する注湯弁１６、貯湯タンク１から浴槽８へ供給する湯量を検出する給湯量検出部である流量センサ４、混合弁１５から供給される湯の温度を検出する風呂温度検出部である風呂給湯サーミスタ１７が配設されている。
【００１９】
また、追い焚き熱交換器１４と浴槽８との間には、風呂循環ポンプ１１の他に、湯水の流れがあるかないかを検知するフロースイッチ１３、浴槽８内の湯水の水位を検知する水位検出部である水位センサ２、浴槽８内の湯水の温度を検出する風呂サーミスタ１２が配設されている。
【００２０】
また、浴室内には、風呂湯張り機能付き給湯機を操作するためのリモコン１０が配設されており、リモコン１０を操作することによって、風呂湯張り機能付き給湯機を構成する各機能部品を制御し、マイクロコンピュータやその周辺の電子回路で構成される制御部５
に、さまざまな指令を送っている。
【００２１】
以上のように構成された風呂湯張り機能付き給湯機について、以下、その動作・作用を説明する。
【００２２】
一般的に、初めて風呂湯張り機能付き給湯機の取り付けをした時には、必ず風呂試運転を行う。まず、「風呂試運転」について説明する。給湯機本体を設置後、電源を投入すると、台所に設置されたリモコン、もしくは浴室内に設置されたリモコン１０で、試運転ナビゲーションが起動される。この試運転ナビゲーションを、リモコン１０の表示画面に表示される指示通りに試運転を行っていくと、風呂の試運転を行うステップとなる。
【００２３】
風呂試運転では、まず、浴槽８に５Ｌの呼び水を注湯した後、風呂循環ポンプ１１を駆動し、フロースイッチ１３がオンしないことを確認して、浴槽８に水が溜まっていないことを確認する。その後、２０Ｌ注湯したあと、フロースイッチ１３がオンするかどうかを確認し、フロースイッチ１３がオンしなければ、再度２０Ｌ注湯し、フロースイッチ１３がオンするかどうかを確認するという作業を続ける。
【００２４】
そして、フロースイッチ１３がオンしたときの湯量に、さらに２０Ｌの湯を注湯した後の浴槽８内の湯量を最少設定湯量（風呂アダプター９が循環できる最少の湯量）として記憶しておき、水位センサ２で最少設定湯量での水位を検出しておく。その後、さらに６０Ｌの湯を注湯後、水位センサ２で水位を検出し、最少設定湯量で検出した水位から、６０Ｌ注湯後の水位に上昇した上昇幅から、給湯量と水位との関係式を設定する。
【００２５】
例えば、フロースイッチ１３が初めてオンしたときの浴槽８に溜められた湯量が８０Ｌだったとした場合には、そこにさらに２０Ｌを足した１００Ｌが最少設定湯量として記憶し、１００Ｌの水位センサ２の検出値が２０であったとする。次に、さらに６０Ｌ足して１６０Ｌ時の水位センサ２の検出値が３８であったとすると、６０Ｌで上昇幅１８となる。つまり、この場合には、１０Ｌで上昇幅３の関係式を得ることができる。
【００２６】
次に、浴槽８への「湯張り機能」について説明する。浴室内に設けられたリモコン１０や、台所など居室内に設けられたリモコン（図示しない）を操作して、浴槽８への湯張り温度および湯張り量を設定し、浴槽８への湯張りを開始する。リモコンから制御部５に湯張りの指令が送られると、注湯弁１６が開き、貯湯タンク１内の湯と、給水源からの水が混合弁１５で混合されて、風呂給湯サーミスタ１７で検出される温度が、リモコンで設定した温度となるように混合弁１５の開度が制御されて、浴槽８への湯張りが開始する。
【００２７】
湯張りが開始すると、追い焚き熱交換器１４が配設されている配管と、バイパス配管１９とを通って、混合弁１５から出た湯水が浴槽８へ溜められる。なお、このときに流量センサ４で、リモコンで設定した湯張り量を計測するまで注湯が継続される。
【００２８】
しかしながら、すでに浴槽８へ湯水がある場合がある。それに対応するために、まず湯張りが開始されると、風呂アダプター９が循環できる最少設定湯量（上述したように、試運転時に設定した最少設定湯量）よりも、所定量少ない量（例えば、２０Ｌ）を注湯した時点で、いったん注湯弁１６を閉じ、風呂循環ポンプ１１を駆動させる。そして、フロースイッチ１３がオンしたときには、浴槽８内にすでにいくらかの湯があると判断される。
【００２９】
そして、浴槽８内に湯があると判断されると、水位センサ２で浴槽８内の水位が幾らあるかを検出し、試運転時に決定した湯量と水位との関係式より現在の浴槽８内の湯量を検出する。そして、設定湯量までの不足湯量を算出し、その算出した不足湯量だけ浴槽８に注湯を再度開始する。なお、最少設定湯量よりも所定量少ない量とは、最少設定湯量未満
の湯量であれば、上述した２０Ｌに限定されるものではない。
【００３０】
また、もし所定量少ない量を注湯した時点で、風呂循環ポンプ１１を駆動させてフロースイッチ１３がオフであった場合は、浴槽８に湯が予め存在していないと判断し、リモコンで設定した設定湯量となるまでの残り分を再度注湯する。
【００３１】
そして、設定湯量注湯後は、風呂循環ポンプ１１を駆動し、風呂サーミスタ１２で浴槽８内の湯温を検出し、設定温度より低かった場合には追い焚き熱交換器１４で追い焚きを行う。追い焚き時には、風呂循環ポンプ１１を駆動して浴槽８に溜められた湯水を、二次側流路に循環させながら、同時に追い焚きポンプ１８を駆動して貯湯タンク１内の高温水を一次側流路に循環させる。そして、風呂サーミスタ１２がリモコンで設定した設定温度を検出した時点で、風呂循環ポンプ１１を止め、水の動きが安定するのを待ってから、水位センサ２で浴槽８の水位の検出を行い、設定水位になっているか確認する。設定水位となっていれば、湯張り完了となる。もし、水位が低い場合には、試運転時に求めた湯量と水位との関係式を用いて、設定湯量までの不足湯量を求め、不足湯量分だけ再度注湯する。
【００３２】
次に、浴槽８内の湯水の「保温機能」について説明する。自動湯張り完了後は、リモコン１０で設定された保温時間（例えば、６時間）は、浴槽８内の湯の温度が設定温度となるように、周期的に（例えば、１５分毎）追い焚きを行う。追い焚きについては、上述したように、風呂循環ポンプ１１と、追い焚きポンプ１８とを駆動して、貯湯タンク１内の高温水と、浴槽８内の湯水とを熱交換することで、浴槽８内の湯水を設定温度まで追い焚きして保温する。
【００３３】
次に、浴槽８内の湯水の「足し湯機能」について説明する。浴槽８内の湯水が、設定した湯量の水位から一定量（例えば、２．５ｃｍ）減少していることを、水位センサが検知すると、自動で貯湯タンク１内の湯水を、浴槽８へ注湯する。このようにすることで、常に設定水位の湯量が確保される。
【００３４】
そして、上述したような機能を有する風呂湯張り機能付き給湯機の水位センサ２が故障等の異常を発生した場合には、風呂湯張りに関連する機能が自動で行うことができなくなり、ユーザーが入浴するためには、上述したように、浴室内のカランから直接浴槽内に湯を注湯しなければならず、常に浴槽の水位を注意しておかなければならない。
【００３５】
それに対して、本発明は、まず水位センサ２に故障等の異常が発生した場合は、リモコンの表示部に、例えば「水位センサの故障です。自動湯張りができません」と表示し、ユーザーに向かって注意喚起を行う。そして、例えば「風呂自動ボタンを長押ししてください」との表示を行うことによって、ユーザーに特定の操作を行うように促す。そして、リモコンを特定の操作を行うことで、水位センサ２の機能を使用せずに、湯張り機能を使用することができる。なお、本発明は、水位センサに故障等の異常が発生した場合に使用する応急的方法かつ、水位センサの修理およびメンテナンスを行うまでの間に、ユーザーに対して不快感を与えることのないように、自動湯張り機能が実現できるものであるので、水位センサに異常が発生した場合には、リモコンの表示部には継続的に、例えば「水位センサに異常があります。サービスセンターに連絡してください」等の表示を行って、ユーザーに対して、修理を促す。
【００３６】
次に、水位センサ２を使用せずに、湯張り機能を使用する方法について説明する。
【００３７】
図２は、浴室に設けられたリモコン１０の正面図である。ユーザーは、リモコンの表示部に表示している特定操作を行うことによって、自動湯張りを開始する。本実施の形態で
は、例えば「ふろ自動」ボタンを長押しすることで、本機能が使用可能となる。
【００３８】
そして、リモコンから制御部５に湯張りの指令が送られると、注湯弁１６が開き、貯湯タンク１内の湯と、給水源からの水が混合弁１５で混合されて、風呂給湯サーミスタ１７で検出される温度が、リモコンで設定した温度となるように混合弁１５の開度が制御されて、浴槽８への湯張りが開始する。
【００３９】
湯張りが開始すると、追い焚き熱交換器１４が配設されている配管と、バイパス配管１９とを通って、混合弁１５から出た湯水が浴槽８へ溜められる。なお、このときに流量センサ４で、リモコンで設定した湯張り量を計測するまで注湯が継続される。
【００４０】
通常であれば、水位センサ２で水位を検知しながら自動湯張りを行うが、本発明では、流量センサ４で湯張り量を計測するだけ、浴槽８へ湯を供給し、完了とする。
【００４１】
また、水位センサ２が異常で使用できないので、自動足し湯機能は使用できないが、保温機能は、フロースイッチ１３で湯があることが確認できれば使用できるので、図３に示すように「保温のみ」との表示を行う。
【００４２】
以上のように、水位センサの異常時には、本発明のようにリモコンの特定操作を行うことによって、流量センサ４の流量カウントだけで自動湯張り機能が実現可能であるので、生活スタイルの中で特に重要である入浴において、ユーザーに不快感を与えず、自動湯張り機能を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる風呂湯張り機能付き給湯機は、特定の操作を行い、児童湯張り機能を実現することができるので、風呂湯張り機能を持った、ヒートポンプ給湯機、電気温水器など、さまざまな給湯機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態１における風呂湯張り機能付き給湯機の構成図
【図２】同給湯機のリモコン正面図
【図３】同給湯機のリモコン正面図
【図４】従来の風呂湯張り機能付き給湯機の構成図
【符号の説明】
【００４５】
１  貯湯タンク
２  水位センサ（水位検出手段）
４  流量センサ（給湯量検出部）
５  制御部
８  浴槽
９  風呂アダプター
１０  リモコン
１１  風呂循環ポンプ
１２  風呂サーミスタ
１３  フロースイッチ
１４  追い焚き熱交換器
１５  混合弁
１６  注湯弁
１７  風呂給湯サーミスタ
１８  追い焚きポンプ
１９  バイパス配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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