(57)【要約】【課題】無端ベルトにて搬送対象物である紙葉類を支持して搬送する搬送装置において、無端ベルトに異物が付着することを抑制する。【解決手段】紙葉類である搬送対象物を支持する無端ベルト１４と、該無端ベルト１４を回転駆動する回転駆動手段とを備える搬送装置であって、上記無端ベルト１４が、該無端ベルト１４の本体となる基材層１４ａと、上記基材層１４ａ上に形成されると共に上記搬送対象物と接触する表層とを備え、上記表層は、導電性を有すると共に接地されている導電層１４ｂを備える。【選択図】図３
2009234770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類である搬送対象物を支持する無端ベルトと、該無端ベルトを回転駆動する回転駆動手段とを備える搬送装置であって、
前記無端ベルトが、該無端ベルトの本体となる基材層と、前記基材層上に形成されると共に前記搬送対象物と接触する表層とを備え、
前記表層は、導電性を有すると共に接地されている導電層を備える
ことを特徴とする搬送装置。  
【請求項２】
前記表層は、前記導電層上に分散して形成されると共に前記導電層よりも摩擦抵抗の大きいグリップ層を備えることを特徴とする請求項１記載の搬送装置。
【請求項３】
前記グリップ層が導電性を有することを特徴とする請求項２記載の搬送装置。
【請求項４】
前記導電層が分散して形成されていることを特徴とする請求項１記載の搬送装置。
【請求項５】
前記表層は、前記導電層と前記基材層との間に形成されると共に前記導電層よりも摩擦抵抗の小さい剥離層を備えることを特徴とする請求項４記載の搬送装置。
【請求項６】
前記表層は、前記導電層と該導電層よりも摩擦抵抗の小さい剥離層とが前記搬送対象物の搬送方向を含む平面上に混在して配置されていることを特徴とする請求項１記載の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタ等の紙葉類を搬送対象物とする装置においては、紙葉類を支持する無端ベルトと、該無端ベルトを回転駆動する駆動ローラを備える搬送装置が用いられている。
このような搬送装置においては、紙葉類が無端ベルトに接触した状態にて、無端ベルトを回転駆動することによって紙葉類を搬送する。このため、位置ズレが生じないように安定した搬送を実現するために、無端ベルトの表面の全面は、紙葉類に対してグリップ力が作用するように（すなわち紙葉類に対する摩擦抵抗が高くなるように）構成されている。
【０００３】
このように構成された搬送装置によれば、搬送途中において紙葉類が無端ベルト上において位置ズレを起こすことを抑制し、所望の位置へ紙葉類を搬送することが可能となる。
【特許文献１】特開２００７−１０５９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、無端ベルトの表面の全面をグリップ力が高くなるように構成する場合には、一般的に無端ベルトが絶縁体によって形成される。このため、無端ベルトが紙葉類等の摩擦帯電により帯電し、異物が付着しやすい状態となる。特に紙葉類を搬送対象物とする搬送装置においては、紙葉類が持つ紙粉が異物として無端ベルトの表面に付着しやすくなる。
このように無端ベルトの表面に異物が付着すると、無端ベルトのグリップ力が低下し、紙葉類が位置ズレしやすくなり、紙葉類を所望の位置に搬送することが困難となる。
【０００５】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、無端ベルトにて搬送対象物である紙葉類を支持して搬送する搬送装置において、無端ベルトに異物が付着することを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、紙葉類である搬送対象物を支持する無端ベルトと、該無端ベルトを回転駆動する回転駆動手段とを備える搬送装置であって、上記無端ベルトが、該無端ベルトの本体となる基材層と、上記基材層上に形成されると共に上記搬送対象物と接触する表層とを備え、上記表層が、導電性を有すると共に接地されている導電層を備えることを特徴とする。
【０００７】
このような特徴を有する本発明によれば、搬送対象物である紙葉類と接触する無端ベルトの表層が、導電性を有すると共に接地されている導電層を備えている。
導電層は、導電性を有すると共に接地されているため、摩擦帯電することが抑制される。
したがって、本発明によれば、無端ベルトにて搬送対象物である紙葉類を支持して搬送する搬送装置において、無端ベルトに異物が付着することを抑制することが可能となる。
【０００８】
また、本発明においては、上記表層は、上記導電層上に分散して形成されると共に上記導電層よりも摩擦抵抗の大きいグリップ層を備えるという構成を採用する。
このような構成を採用する本発明によれば、導電層上に分散して形成されたグリップ層を備え、このグリップ層が導電層よりも摩擦抵抗が大きいため、無端ベルト上における搬送対象物の位置ズレを防止し、確実に搬送対象物を所望の位置に搬送することが可能となる。
なお、このような構成を採用する場合であっても、グリップ層は導電層上に分散して形成されているため、無端ベルトの全面に異物が付着することは抑制できる。したがって、従来の搬送装置が備える無端ベルトよりも異物の付着が抑制されている。
【０００９】
また、本発明においては、上記グリップ層が導電性を有するという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、グリップ層が導電層を介して接地されるため、導電層と共にグリップ層にも異物が付着することを抑制することが可能となる。
【００１０】
また、本発明においては、上記導電層が分散して形成されているという構成を採用する。
このような構成を採用した場合であっても、導電層が形成されている箇所における異物の付着が抑制されるため、無端ベルトに異物が付着することを抑制することが可能となる。
【００１１】
また、本発明においては、上記導電層が分散して形成されている場合に、上記表層は、上記導電層と上記基材層との間に形成されると共に上記導電層よりも摩擦抵抗の小さい剥離層を備えるという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、導電層間に入り込んだ異物が導電層間にて留まることを抑制することができる。また異物が導電層間に入り込んだ場合であっても容易に除去することが可能となる。
【００１２】
また、本発明においては、上記表層は、上記導電層と該導電層よりも摩擦抵抗の小さい剥離層とが上記搬送対象物の搬送方向を含む平面上に混在して配置されているという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、無端ベルトの表面に導電層と剥離層とが混在して配置されることとなる。
したがって、無端ベルトの表面が導電層のみからなるよりも、より異物の付着を抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明に係る搬送装置の一実施形態について説明する。なお、以下の説明においては、本発明に係る搬送装置が流体噴射装置の１つであるインクジェットプリンタに搭載された例について説明する。また、以下の図面においては、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１４】
（第１実施形態）
図１及び図２は、本実施形態の搬送装置１を備えるインクジェットプリンタＰの概略構成を模式的に示した図であり、図１が平面図であり、図２が側断面図である。
これらの図に示すように、インクジェットプリンタＰは、搬送装置１と、噴射ヘッド２と、プラテン３を備えている。
【００１５】
搬送装置１は、紙葉類である記録紙（搬送対象物）を搬送するためのものであり、駆動ローラ１１と、従動ローラ１２と、テンションローラ１３と、無端ベルト１４と、駆動モータ１５と、側板１６とを備えている。
【００１６】
駆動ローラ１１と、従動ローラ１２と、テンションローラ１３とは、図１及び図２に示すように、同一方向に延在して配置されており、逆三角形の頂点に対応する位置に各々配置されている。そして、これらの駆動ローラ１１と、従動ローラ１２と、テンションローラ１３に無端ベルト１４が廻し掛けられ、一対の側板１６間に無端ベルト１４が配置される。
【００１７】
駆動ローラ１１は、駆動モータ１５と接続されており、駆動モータ１５によって回転駆動されるローラである。そして、この駆動ローラ１１が回転駆動されることにより、この回転動力が無端ベルト１４に伝達され、無端ベルト１４が回転駆動される。なお、駆動ローラ１１と駆動モータ１５との間には、必要に応じて伝達ギアが設置される。
従動ローラ１２は、いわゆるフリーローラであり、無端ベルト１４を支持すると主に無端ベルト１４の回転駆動に従動して回転される。
テンションローラ１３は、無端ベルト１４を押圧することによって、無端ベルト１４に適度なテンションを付与するものである。なお、無端ベルト１４へ付与するテンションを変化させる場合には、テンションローラ１３は、図２の紙面上下方向に移動可能に構成される。
なお、本実施形態においては、駆動ローラ１１、従動ローラ１２、テンションローラ１３及び駆動モータ１５によって本発明の回転駆動手段が構成されている。
【００１８】
無端ベルト１４は、上述のように駆動ローラ１１、従動ローラ１２及びテンションローラ１３に廻し掛けられており、駆動ローラ１１によって回転駆動されることによって接触して支持する記録紙を図２の紙面左右方向に移動させるものである。
この本実施形態の無端ベルト１４は、図３の断面図に示すように、無端ベルトの本体となる基材層１４ａと、該基材層１４ａ上に形成されると共に記録紙と接触する導電層１４ｂとが積層された構成を有している。つまり、本実施形態においては、本発明の無端ベルトの表層が導電層１４ｂから構成されている。
【００１９】
基材層１４ａは、無端ベルト１４の周方向の伸縮を極力抑えて記録紙の正確な搬送を実現するために、例えばペットフィルムやポリイミドフィルム等の薄膜フィルムを用いることが好ましい。
導電層１４ｂは、導電性を有すると共に接地されており、例えばカーボン塗料、ニッケル塗料、銀塗料等が乾燥硬化されることによって形成されている。そして、この導電層１４ｂは、例えば電気抵抗が１０５Ω程度とされ、２０〜３０μｍの厚さで均一に基材層１４ａ上に形成される。
なお、導電層１４ｂは、例えば基材層１４ａと、駆動ローラ１１、従動ローラ１２あるいはテンションローラ１３のいずれかとが、導電性を有すると共に地面と電気的に接続されることによって、接地することができる。また、地面と電気的に接続された別部材を導電層１４ｂと常に接触するように配置することによって導電層１４ｂを接地することもできる。
そして、このような導電層１４ｂは、導電性を有すると共に接地されているため、摩擦帯電することが抑制される。また、導電層１４ｂは、例えば上述のような形成材料により形成することによって、十分に記録紙を支持可能なグリップ力を発揮することができる。
【００２０】
図１及び図２に戻り、噴射ヘッド２は、搬送装置１によって搬送された記録紙に向けてインクを噴射して記録紙上に印刷を行うものである。
この噴射ヘッド２は、不図示のキャリッジユニットが備えるキャリッジに設置されており、図２における紙面上下方向（記録紙の幅方向）に走査可能とされている。
【００２１】
プラテン３は、噴射ヘッド２の下方に配置されており、噴射ヘッド２から噴射されたインクが記録紙に配置される領域において、無端ベルト１４が平坦化されるように構成されている。
【００２２】
なお、インクジェットプリンタＰは、上記の構成の他に、駆動モータ１５、噴射ヘッド２及びキャリッジユニット等を制御する制御装置を備えている。そして、この制御装置の制御下、記録紙の搬送及び記録紙への印刷が行われる。
【００２３】
具体的には、インクジェットプリンタＰによれば、制御装置の制御の下、駆動モータ１５が駆動され駆動ローラ１１が回転駆動され、これによって無端ベルト１４が回転駆動されることによって、無端ベルト１４の表層である導電層１４ｂに支持された記録紙が搬送される。
そして、制御装置の制御の下、プラテン３上に位置する記録紙の領域に噴射ヘッド２からインクが記録紙に噴射されて配置されることによって印刷が行われる。
【００２４】
以上のようなインクジェットプリンタＰが備える本実施形態の搬送装置１を備えるによれば、上述のように無端ベルト１４の導電層１４ｂが導電性を有すると共に接地されているため、記録紙と接触する無端ベルト１４の表層が摩擦帯電することが抑制される。このため、無端ベルト１４に異物（特に紙粉）が付着することを抑制することが可能となる。
したがって、本実施形態の搬送装置１を備えるインクジェットプリンタＰによれば、無端ベルト１４のグリップ力が低下することを抑制し、記録紙を所望の位置に確実に搬送することが可能となる。
【００２５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本第２実施形態の説明において、上記第１実施形態と同様の部分については、その説明を省略あるいは簡略化する。
【００２６】
図４は、本第２実施形態の搬送装置が備える無端ベルト１４を示す図であり、（ａ）が断面図であり、（ｂ）が平面図である。この図に示すように、本実施形態の搬送装置が備える無端ベルト１４は、導電層１４ｂ上に所定の間隔を空けて均等に分散して形成されるグリップ層１４ｃを備えている。つまり、本実施形態においては、本発明の無端ベルトの表層が導電層１４ｂ及びグリップ層１４ｃから構成されている。
グリップ層１４ｃは、導電層１４ｂよりも摩擦抵抗の大きな層であり、例えば２０〜３０μｍの厚さとされ、例えば分散された１つ１つの個体が直径０．５〜３ｍｍの円柱形状とされる。
【００２７】
このような構成を有する本実施形態の搬送装置によれば、導電層１４ｂよりもグリップ層１４ｃの摩擦抵抗が大きいため、上記第１実施形態と比較して無端ベルト上における記録紙の位置ズレを防止し、確実に記録紙を所望の位置に搬送することが可能となる。
なお、このような構成を採用する場合であっても、グリップ層１４ｃは導電層１４ｂ上に分散して形成されているため、無端ベルトの全面に異物が付着することは抑制できる。したがって、従来の搬送装置が備える無端ベルトよりも異物の付着を抑制することができる。
【００２８】
なお、図５に示すようにグリップ層１４ｃは、分散された１つ１つの個体が円錐形状とされていても良い。また、グリップ層１４ｃは、分散された１つ１つの個体が直方形状とされていても良い。
また、グリップ層１４ｃをカーボンが分散された樹脂等によって形成することで導電性を持たせても良い。これによって、グリップ層１４ｃが導電層１４ｂを介して接地されるため、導電層１４ｂと共にグリップ層１４ｃにも異物が付着することを抑制することが可能となる。このようにグリップ層１４ｃが導電性を有する場合には、例えば、図６に示すように、グリップ層１４ｃが、導電層１４ｂの全面に配置された円柱形状の個体の集合体からなる構成を採用しても良い。
【００２９】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。なお、本第３実施形態の説明においても、上記第１実施形態と同様の部分については、その説明を省略あるいは簡略化する。
【００３０】
図７は、本実施形態の搬送装置が備える無端ベルト１４を示す断面図である。この図に示すように本実施形態の搬送装置が備える無端ベルト１４は、導電層１４ｂが所定の間隔を空けて均等に分散して形成されている。
この導電層１４ｂは、例えば２０〜３０μｍの厚さとされ、例えば分散された１つ１つの個体が直径０．５〜３ｍｍの円柱形状とされる。なお、導電層１４ｂの１つ１つの個体の形状は、円柱形状に限られるものではなく、円錐形状あるいは直方形状であっても良い。
【００３１】
このような構成を有する本実施形態の搬送装置によれば、導電層１４ｂが分散されて形成されているため、導電層１４ｂが形成された領域において異物の付着が抑制される。
このため、このような構成を採用した場合であっても、部分的に無端ベルト１４への異物の付着が抑制されるため、無端ベルト１４に異物が付着することを抑制することが可能となる。
【００３２】
なお、上述のように導電層１４ｂを分散して形成する場合には、図８の断面図に示すように、導電層１４ｂと基材層１４ａとの間に、導電層１４ｂよりも摩擦抵抗の小さい剥離層１４ｄを形成することが好ましい。すなわち、本発明の無端ベルトの表層を、導電層１４ｂよりも摩擦抵抗の小さな剥離層１４ｄと、該剥離層１４ｄ上に分散して形成される導電層１４ｂとによって構成することが好ましい。この剥離層１４ｄは、例えばＰＴＦＥ、ＰＦＡ、モリブデンから形成したり、グラファイト系の塗料を乾燥硬化させることによって形成することができる。
このような構成を採用することによって、導電層の１つ１つの個体間に入り込んだ異物がその位置にて留まることを抑制することが可能となり、また異物が導電層の１つ１つの個体間に入り込んだ場合であっても容易に除去することが可能となる。
【００３３】
また、上述のように導電層１４ｂを分散して形成する場合には、図９に示すように、導電層１４ｂの１つ１つの個体１４ｂ１間に剥離層１４ｄの個片１４ｄ１を埋め込む構成を採用しても良い。つまり、本発明の表層を、導電層１４ｂと該導電層１４ｂよりも摩擦抵抗の小さい剥離層１４ｄとが記録紙の搬送方向を含む平面上に混在して配置される混在層１４ｅによって構成しても良い。
このような構成を採用することによって、無端ベルト１４の表面に導電層１４ｂと剥離層１４ｄとが混在して配置されることとなる。したがって、無端ベルト１４の表面が導電層１４ｂのみからなるよりも、より異物の付着を抑制することが可能となる。
なお、図９においては、導電層１４ｂの１つ１つの個体１４ｂ１と剥離層１４ｄの個片１４ｄ１とを千鳥格子状に配置しているが、本発明はこの配置パターンに限られるものではなく、導電層１４ｂの個体１４ｂ１と剥離層１４ｄの個片１４ｄ１とを平面視で長方形に成形して交互に配置することにより縞状に配置しても良い。
【００３４】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもなく、上記各実施形態を組み合わせても良い。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３５】
例えば、上述の各実施形態においては、本発明の搬送装置が備えられる流体噴射装置がインクを流体として噴射するインクジェットプリンタである場合を例にして説明したが、流体噴射装置は、インクジェットプリンタに限られず、インクジェット方式の複写機及びファクシミリ等に適用することもできる。
【００３６】
また、上記実施形態においては、導電層１４ｂあるいはグリップ層１４ｃを分散させる場合に、分散された全ての個片が同一形状であるものとして説明した。
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば記録紙（搬送対象物）の形状や搬送方向等に応じて、導電層１４ｂあるいはグリップ層１４ｃの分散された個片の形状を無端ベルト１４の位置に応じて変化させても良い。
【００３７】
なお、上記実施形態においては、導電層１４ｂを接地することによって無端ローラが摩擦帯電することを抑制したが、例えば導電層１４ｂに積極的に電圧を印加することによって記録紙を静電吸着させることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１実施形態の搬送装置を備えるインクジェットプリンタの概略構成を模式的に示す平面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の搬送装置を備えるインクジェットプリンタの概略構成を模式的に示す側断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の搬送装置が備える無端ベルトの断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態の搬送装置が備える無端ベルトを示す図であり、（ａ）が断面図、（ｂ）が平面図である。
【図５】本発明の第２実施形態の搬送装置の変形例における無端ベルトを示す図であり、（ａ）が断面図、（ｂ）が平面図である。
【図６】本発明の第２実施形態の搬送装置の変形例における無端ベルトを示す図であり、（ａ）が断面図、（ｂ）が平面図である。
【図７】本発明の第３実施形態の搬送装置が備える無端ベルトの断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態の搬送装置の変形例における無端ベルトの断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態の搬送装置の変形例における無端ベルトを示す図であり、（ａ）が断面図、（ｂ）が平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１……搬送装置、１１……駆動ローラ、１２……従動ローラ、１３……テンションローラ、１４……無端ベルト、１４ａ……基材層、１４ｂ……導電層、１４ｃ……グリップ層、１４ｄ……剥離層、１４ｅ……混在層、１５……駆動モータ
【図１】
2009234770.tif 000003
【図２】
2009234770.tif 000004
【図３】
2009234770.tif 000005
【図４】
2009234770.tif 000006
【図５】
2009234770.tif 000007
【図６】
2009234770.tif 000008
【図７】
2009234770.tif 000009
【図８】
2009234770.tif 000010
【図９】
2009234770.tif 000011