(57)【要約】【課題】ゴルフクラブヘッド本体上に表面めっき層を電解めっきし、ゴルフクラブヘッドの見栄え、防錆性及び耐食性を向上させることのできるゴルフクラブヘッド及びその製造方法を提供する。【解決手段】ゴルフクラブヘッドの製造方法は、ゴルフクラブヘッド本体の表面上に介在層を形成する工程（工程１０２）と、介在層上に表面めっき層を電解めっきする工程（工程１０４）と、を含む。ゴルフクラブヘッド本体（１００）は、表面めっき層（３００）の材料と電解めっきすることのできない材料を有する。表面めっき層は、介在層（２００）と電解めっきすることが可能な材料からなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブヘッド本体と、
前記ゴルフクラブヘッド本体の表面上に形成された介在層と、前記介在層上に形成された表面めっき層と、を備え、
前記ゴルフクラブヘッド本体は、前記表面めっき層の材料と電解めっきすることができない材料を有し、
前記表面めっき層は、前記介在層と電解めっきすることが可能な材料からなることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記ゴルフクラブヘッド本体は、
炭素鋼、ステンレス、合金鋼、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、ニッケル基合金、鋳鉄、チタン、アルミニウム、Ａｌ−Ｍｇ合金、タングステン合金、銅合金、セラミック、炭素繊維及びプラスチックからなる群から選択された材料からなるヘッド本体と、
前記ヘッド本体の正面に配置され、炭素鋼、ステンレス、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、チタン合金、アルミニウム合金、銅合金、セラミック、炭素繊維及びプラスチックからなる群から選択された材料からなる打球面と、を備えることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記介在層は、前記ヘッド本体又は前記打球面の表面上に形成されていることを特徴とする請求項２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記介在層は、物理蒸着法によりゴルフクラブヘッド本体の表面上に形成され、
前記物理蒸着法は、蒸着法、イオンプレーティング法又はスパッタリング法であることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記介在層は、ステンレス又はアルミニウムからなることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記介在層の厚さは、０．３μｍから１．２μｍの間であることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記表面めっき層は、ニッケル又はクロムからなることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記表面めっき層の厚さは、０．５μｍから３０μｍの間であることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
ゴルフクラブヘッド本体を形成する工程と、
前記ゴルフクラブヘッド本体の表面上に介在層を形成する工程と、
前記介在層上に表面めっき層を電解めっきする工程と、を含み、
前記ゴルフクラブヘッド本体は、前記表面めっき層の材料と電解めっきすることができない材料を有し、前記表面めっき層は、前記介在層と電解めっきすることが可能な材料からなることを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１０】
前記介在層を形成する工程を行う前に、前記ゴルフクラブヘッド本体の表面に行う表面処理工程をさらに含むことを特徴とする請求項９記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１１】
前記表面めっき層を電解めっきする工程を行う前に、前記介在層の表面に行う表面処理工程をさらに含むことを特徴とする請求項９記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１２】
前記表面めっき層の電解めっき工程は、電解めっき法又は無電解めっき法により行うことを特徴とする請求項９記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１３】
前記ゴルフクラブヘッド本体の表面上に前記介在層を形成する工程は、物理蒸着法により行い、
前記物理蒸着法は、蒸着法、イオンプレーティング法又はスパッタリング法であることを特徴とする請求項９記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項１４】
ヘッド本体および打球面を有するゴルフクラブヘッド本体と介在層と表面めっき層とを備えるゴルフクラブヘッドであって、
前記ヘッド本体は、トウ部、ヒール部及びソケット部を有し、前記ヒール部は、前記ヘッド本体の正面の一側に位置し、前記トウ部は、前記ヘッド本体の正面の他側に位置し、前記ソケット部は、前記ヘッド本体の一側から突出し、前記ヒール部に隣接した箇所に位置し、
前記打球面は、前記ヘッド本体の正面に配置され、
前記介在層は、前記ゴルフクラブヘッド本体の少なくとも一部の表面上に形成され、
前記表面めっき層は、少なくとも前記介在層上に形成され、
前記ゴルフクラブヘッド本体の表面は、前記表面めっき層の材料と電解めっきすることができない材料からなり、
前記表面めっき層は、前記介在層と電解めっきすることが可能な材料からなることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
前記ゴルフクラブヘッド本体の表面は、前記ヘッド本体上に形成されていることを特徴とする請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
前記ゴルフクラブヘッド本体の表面は、前記打球面上に形成されていることを特徴とする請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
前記ヘッド本体は、炭素鋼、ステンレス、合金鋼、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、ニッケル基合金、鋳鉄、チタン、アルミニウム、Ａｌ−Ｍｇ合金、タングステン合金、銅合金、セラミック、炭素繊維及びプラスチックからなる群から選択された材料からなることを特徴とする請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
前記ヘッド本体は、ステンレスからなることを特徴とする請求項１７記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
前記打球面は、炭素鋼、ステンレス、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、チタン合金、アルミニウム合金、銅合金、セラミック、炭素繊維及びプラスチックからなる群から選択された材料からなることを特徴とする請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
前記打球面はチタン合金からなることを特徴とする請求項１９記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
前記ヘッド本体の後方に配置されるカバープレートをさらに備え、前記カバープレートの表面上に前記介在層を形成することを特徴とする請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
前記ヘッド本体上に配置されるウェイトをさらに備え、前記ウェイトの表面上に前記介在層を形成することを特徴とする請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
前記介在層は、物理蒸着法により前記ゴルフクラブヘッド本体の表面上に形成され、
前記物理蒸着法は、蒸着法、イオンプレーティング法又はスパッタリング法であることを特徴とする請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
前記ゴルフクラブヘッドは、ウッドクラブヘッド、アイアンクラブヘッド、オールチタンクラブヘッド又は中空クラブヘッドであることを特徴とする請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表面めっき層に特徴を有するゴルフクラブヘッド及びその製造方法に関し、特に介在層を有するゴルフクラブヘッド及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゴルフクラブヘッドの多くは、複合材料により形成されていた。例えば、ゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体が１７−４ＰＨステンレスからなり、打球面が６Ａｌ４Ｖのチタン合金からなるなど、それぞれ異なる金属材料で製造され、構造強度が高いヘッド本体と、弾性変形力が高い打球面とを備えることが一般的であった。
また、ゴルフクラブヘッドの見栄え、防錆性及び耐食性を向上させるために、電解めっき法（ｍｅｔａｌ  ｅｌｅｃｔｒｏｐｌａｔｉｎｇ）又は無電解めっき法（ｅｌｅｃｔｒｏｌｅｓｓ  ｐｌａｔｉｎｇ）を利用し、ゴルフクラブヘッド本体の表面めっき上に１層のめっき層を形成したものもあった。
【０００３】
しかし、電解めっき法を利用して複合材料を有するゴルフクラブヘッド本体にめっき層を形成する場合、電気化学的原理によりチタン、アルミニウム、非金属材料上などにめっき層を直接電解めっきすることはできなかった。そのため、電解めっきのめっき層とゴルフクラブヘッド本体との間の密着性が良好でなくなり、特定材料（チタン、アルミニウム又は非金属材料）を有するゴルフクラブヘッドの表面上にめっき層を良好に形成し、見栄え、防錆性及び耐食性を向上させることはできなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、電解めっき法を利用し、ゴルフクラブヘッド本体上に表面めっき層を直接形成するゴルフクラブヘッド及びその製造方法を提供することにある。
本発明のもう一つの目的は、ゴルフクラブヘッド本体の表面上に表面めっき層を電解めっきし、この表面めっき層に電解めっきをすることができない材料が含まれているゴルフクラブヘッド本体に表面めっき層を形成するゴルフクラブヘッド及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するため、請求項１記載の発明では、ゴルフクラブヘッド本体と、ゴルフクラブヘッド本体の表面上に形成された介在層と、前記介在層上に形成された表面めっき層と、を備え、前記ゴルフクラブヘッド本体は、前記表面めっき層の材料と電解めっきすることができない材料の一部を少なくとも有し、前記表面めっき層は、前記介在層と電解めっきすることが可能な材料からなることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明では、前記ゴルフクラブヘッド本体は、炭素鋼、ステンレス、合金鋼、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、ニッケル基合金、鋳鉄、チタン、アルミニウム、Ａｌ−Ｍｇ合金、タングステン合金、銅合金、セラミック、炭素繊維及びプラスチックからなる群から選択された材料からなるヘッド本体と、前記ヘッド本体の正面に配置され、炭素鋼、ステンレス、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、チタン合金、アルミニウム合金、銅合金、セラミック、炭素繊維及びプラスチックからなる群から選択された材料からなる打球面と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明では、前記介在層は、前記ヘッド本体又は前記打球面の表面上に形成されていることを特徴とする。
請求項４記載の発明では、前記介在層は、物理蒸着法によりゴルフクラブヘッド本体の表面上に形成され、前記物理蒸着法は、蒸着法、イオンプレーティング法又はスパッタリング法であることを特徴とする。
【０００８】
請求項５記載の発明では、前記介在層は、ステンレス又はアルミニウムからなることを特徴とする。
請求項６記載の発明では、前記介在層の厚さは、０．３μｍから１．２μｍの間であることを特徴とする。
請求項７記載の発明では、前記表面めっき層は、ニッケル又はクロムからなることを特徴とする。
【０００９】
請求項８記載の発明では、前記表面めっき層の厚さは、０．５μｍから３０μｍの間であることを特徴とする。
請求項９記載の発明では、ゴルフクラブヘッド本体を形成する工程と、前記ゴルフクラブヘッド本体の表面上に介在層を形成する工程と、前記介在層上に表面めっき層を電解めっきする工程と、を含み、前記ゴルフクラブヘッド本体は、前記表面めっき層の材料と電解めっきすることができない材料の一部を少なくとも有し、前記表面めっき層は、前記介在層と電解めっきすることが可能な材料からなることを特徴とする。
【００１０】
請求項１０記載の発明では、前記介在層を形成する工程を行う前に、前記ゴルフクラブヘッド本体の表面に行う表面処理工程をさらに含むことを特徴とする。
請求項１１記載の発明では、前記表面めっき層を電解めっきする工程を行う前に、前記介在層の表面に行う表面処理工程をさらに含むことを特徴とする。
請求項１２記載の発明では、前記表面めっき層の電解めっき工程は、電解めっき法又は無電解めっき法により行うことを特徴とする。
請求項１３記載の発明では、前記ゴルフクラブヘッド本体の表面上に前記介在層を形成する工程は、物理蒸着法により行い、前記物理蒸着法は、蒸着法、イオンプレーティング法又はスパッタリング法であることを特徴とする。
【００１１】
請求項１４記載の発明では、ヘッド本体および打球面を有するゴルフクラブヘッド本体と介在層と表面めっき層とを備えるゴルフクラブヘッドであって、前記ヘッド本体は、トウ部、ヒール部及びソケット部を有し、前記ヒール部は、前記ヘッド本体の正面の一側に位置し、前記トウ部は、前記本体の正面の他側に位置し、前記ソケット部は、前記ヘッド本体の一側から突出し、前記ヒール部に隣接した箇所に位置し、前記打球面は、前記ヘッド本体の正面に配置され、前記介在層は、前記ゴルフクラブヘッド本体の表面上に形成され、前記表面めっき層は、前記介在層上に形成され、前記ゴルフクラブヘッド本体の表面は、前記表面めっき層の材料と電解めっきすることができない材料からなり、前記表面めっき層は、前記介在層と電解めっきすることが可能な材料からなることを特徴とする。
【００１２】
請求項１５記載の発明では、前記ゴルフクラブヘッド本体の表面は、前記ヘッド本体上に形成されていることを特徴とする。
請求項１６記載の発明では、前記ゴルフクラブヘッド本体の表面は、前記打球面上に形成されていることを特徴とする。
請求項１７記載の発明では、前記ヘッド本体は、炭素鋼、ステンレス、合金鋼、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、ニッケル基合金、鋳鉄、チタン、アルミニウム、Ａｌ−Ｍｇ合金、タングステン合金、銅合金、セラミック、炭素繊維及びプラスチックからなる群から選択された材料からなることを特徴とする。
【００１３】
請求項１８記載の発明では、前記ヘッド本体は、ステンレスからなることを特徴とする。
請求項１９記載の発明では、前記打球面は、炭素鋼、ステンレス、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、チタン合金、アルミニウム合金、銅合金、セラミック、炭素繊維及びプラスチックからなる群から選択された材料からなることを特徴とする。
請求項２０記載の発明では、前記打球面はチタン合金からなることを特徴とする。
本発明の請求項２１記載の発明では、前記ヘッド本体の後方に配置されるカバープレートをさらに備え、前記カバープレートの表面上に前記介在層を形成されることを特徴とする。
【００１４】
請求項２２記載の発明では、前記ヘッド本体上に配置されるウェイトをさらに備え、前記ウェイトの表面上に前記介在層を形成されることを特徴とする。
請求項２３記載の発明では、前記介在層は、物理蒸着法により前記ゴルフクラブヘッド本体の表面上に形成され、前記物理蒸着法は、蒸着法、イオンプレーティング法又はスパッタリング法であることを特徴とする。
請求項２４記載の発明では、前記ゴルフクラブヘッドは、ウッドクラブヘッド、アイアンクラブヘッド、オールチタンクラブヘッド又は中空クラブヘッドであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のゴルフクラブヘッドは、ゴルフクラブヘッド本体上に表面めっき層を電解めっきし、ゴルフクラブヘッドの見栄え、防錆性及び耐食性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
図１から図３を参照する。図１は、本発明の第１実施形態によるゴルフクラブヘッドの製造方法を示す流れ図である。図２は、本発明の第１実施形態によるゴルフクラブヘッドのヘッド本体を示す正面図である。図３は、本発明の第１実施形態によるゴルフクラブヘッドを示す断面図である。第１実施形態によるゴルフクラブヘッドのの製造方法は、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面に表面処理を行う工程（工程１０１）と、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面上に介在層２００を形成する工程（工程１０２）と、介在層２００の表面に表面処理を行う工程（工程１０３）と、介在層２００上に表面めっき層３００を電解めっきする工程（工程１０４）と、を含む。表面めっき層３００の材料は、介在層２００の材料と電解めっきすることができる。そのため、表面めっき層３００は、介在層２００を介してゴルフクラブヘッド本体１００上に強固に形成され、ゴルフクラブヘッドの見栄え、防錆性及び耐食性を向上させることができる。
【００１７】
図２及び図３に示すように、第１実施形態によるゴルフクラブヘッド本体１００は、ヘッド本体１１０及び打球面１２０を含んだウッドクラブヘッド又はアイアンクラブヘッドでもよい。打球面１２０は、ヘッド本体１１０の正面に形成され、ゴルフボール（図示せず）に直接接触して打撃を行うために用いられる。ゴルフクラブヘッド本体１００は、表面めっき層３００と電解めっきを行うことができない材料を一部に有する。
【００１８】
図２に示すように、第１実施形態のヘッド本体１１０は、炭素鋼（例えば、Ｓ２０Ｃ又は８６２０炭素鋼）、ステンレス（例えば、３０３、３１６又は１７−４ＰＨステンレス）、合金鋼、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、ニッケル基合金、鋳鉄、チタン（例えば、ＣＰＴｉ又はＴｉ６Ａｌ４Ｖチタン合金）、アルミニウム、Ａｌ−Ｍｇ合金、タングステン合金、銅合金、セラミック、炭素繊維、プラスチック、又はこれらの組合せからなる材料からなり、例えば、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、セラミック、アルミニウム、Ａｌ−Ｍｇ合金、炭素繊維、プラスチックは、特に表面めっき層３００と電解めっきを良好に行うことのできない材料である。ヘッド本体１１０は、必要に応じて精密鋳造、鋳造、機械加工、ダイキャスト、鍛造などの一体成形方式により製造したり、それぞれの部分を接続して一体に組立てたりしてもよい。ヘッド本体１１０は、トウ部１１１、ヒール部１１２及びソケット部１１３を有する。ヒール部１１２は、ヘッド本体１１０の正面の一側に位置し、トウ部１１１は、ヘッド本体１１０の正面の他側に位置する。ソケット部１１３は、ヘッド本体１１０の一側から突出し、ヒール部１１２に隣接した箇所に位置し、ゴルフクラブのシャフト（図示せず）と結合されている。
【００１９】
図２に示すように、第１実施形態の打球面１２０は、嵌設、圧着、硬ろう付、溶接、螺着などの方法によりヘッド本体１１０の正面に結合され、ゴルフボールを打撃するために用いられる。打球面１２０は、炭素鋼、ステンレス（例えば、１７−４ＰＨステンレス）、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、チタン合金（例えば、ＣＰＴｉ又はＴｉ６Ａｌ４Ｖチタン合金）、アルミニウム合金、銅合金、セラミック、炭素繊維、プラスチック、又はこれらの組合せからなる材料からなり、反発係数（Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  Ｏｆ  Ｒｅｓｔｉｔｕｔｉｏｎ：ＣＯＲ）が高い材料又は硬度が高い材料により製造されることが好ましく、例えば、Ｆｅ−Ｍｎ−Ａｌ合金、セラミック、アルミニウム、Ａｌ−Ｍｇ合金、炭素繊維、プラスチックは、特に表面めっき層３００と電解めっきを良好に行うことがことのできない材料である。ゴルフクラブヘッドの打撃効果及び打撃距離を向上させるため、打球面１２０の硬度（例えば、チタン合金）は、ヘッド本体１１０（例えば、ステンレス）よりも高いことが好ましい。
【００２０】
図１及び図３に示すように、第１実施形態の表面めっき層を形成するとき、まず、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面に表面処理を行い（工程１０１）、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面を洗浄する。この表面処理では、まず、超音波の高周波発振によりゴルフクラブヘッド本体１００の汚れ及び不純物を除去する超音波洗浄方法を利用し、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面を洗浄する。この超音波洗浄の工程では、まず、超音波機（図示せず）の中にゴルフクラブヘッド本体１００を設置し、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面全体を液体で洗浄する。この液体は、軟水、アルコール類又は有機溶剤（例えば、メタノール、エタノール、アセトン又は臭化プロピル）でもよい。超音波機が使用する周波数は、まず、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面に付着した大きな汚れを除去するために、１６ｋＨｚから６０ｋＨｚの間にすることが好ましい。
【００２１】
超音波洗浄工程を行った後、数回の加熱脱脂工程を行ってゴルフクラブヘッド本体本体１００の表面を洗浄してから、洗浄液の中にゴルフクラブヘッド本体１００を設置し、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面全体を浸漬させる以外に、超音波機でこの洗浄液に振動を加えてもよい。洗浄液の温度は、常温であり、４０℃から８５℃の間に加熱されることが好ましい。超音波機が使用する周波数は、１６ｋＨｚから６０ｋＨｚの間であることが好ましい。この洗浄液は、濃度が約３０％から８５％の水酸化ナトリウム、炭酸ナトリウム、ケイ酸ナトリウム、リン酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、硫酸ナトリウム、亜リン酸ナトリウム、又はこれらの組合せからなるアルカリ液などであることが好ましく、アニオン性、非イオン性の界面活性剤などを適量添加してもよい。電気化学的原理から、高濃度のアルカリ液は、ゴルフクラブヘッド本体１００上の酸化膜及び油脂を除去し、表面を活性化させることができる。また、超音波の振動エネルギーは、上述した活性化反応の速度を同時に加速させることもできる。これにより、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面の活性化を確保して鈍化することを防ぐことにより、後続の電解めっき工程において、めっき層の密着性と電解めっきの質を向上させることがしやすくなる。また、超音波により促進された高濃度のアルカリ液がゴルフクラブヘッド本体１００を過度に侵食し、その表面に孔食（ｐｉｔｔｉｎｇ）が発生しないように、超音波アルカリ液の脱脂工程における処理時間は３分から２０分の間に制御することが好ましい。また、この洗浄液は酸性液でもよく、これによりゴルフクラブヘッド本体１００の高温加工、アニールの金属材料により生成された厚い錆や、介在層２００の酸化物、水酸化物又は塩を除去することができる。洗浄液は、濃度が約５％から３０％の間の塩酸、硫酸、硝酸、リン酸、フッ化水素酸、又はこれらの組合せであり、電流密度は３Ａ／ｄｍ2から１０Ａ／ｄｍ2であることが好ましい。過度の侵食により荒れ、孔食、変色などが発生することを防ぐために、酸洗浄の処理時間は、３０秒から５分の間に制御することが好ましい。
【００２２】
続いて、電解法を利用し、ゴルフクラブヘッド本体１００を再び活性化させ、表面に残った酸化膜及び油脂を完全に除去する。まず、浄水でクラブヘッド本体１００を洗浄する。続いて、電解槽の中へゴルフクラブヘッド本体１００を設置し、陽極電解又は陰極電解を選択して使用する。電解槽は、約２０％から８０％の水酸化ナトリウム、炭酸ナトリウム、ケイ酸ナトリウム、リン酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、硫酸ナトリウム、亜リン酸ナトリウム、又はこれらの組合せからなるアルカリ液などであることが好ましく、アニオン性、非イオン性の界面活性剤などを適量添加してもよい。アルカリ液の温度は、常温であり、４０℃から８５℃までの間に加熱することが好ましい。続いて、導電されると陰極に接続されたゴルフクラブヘッド本体１００の表面に強烈な反応気体が発生し、表面の油脂、酸化膜又は不純物を完全に除去することができる。なおアルカリ液による侵食が過度に行われることを防ぐために、電解工程の処理時間は、約１分から３分の間に制御することが好ましい。
【００２３】
また、上述のアルカリ液を電解した後、残りのアルカリ液によりゴルフクラブヘッド本体１００の表面が過度に侵食されないように、酸性液に侵漬し、前述のアルカリ液を中和させる。上述の電解工程を完了させた後、浄水でゴルフクラブヘッド本体１００を洗浄してから酸性液の中に、約１分から３分の間浸漬させる。この酸性液は、濃度が１０％以下の塩酸、硫酸、硝酸、リン酸、フッ化水素酸、又はこれらの組合せであり、２０℃から５０℃の間に加熱することが好ましい。
【００２４】
続いて、下地処理を行う。この下地処理は、例えば、塩化ニッケル及び塩酸溶液の中にゴルフクラブヘッド本体１００を１分から３分の間浸漬させる。これにより、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面処理を完了する。
【００２５】
続いて、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面上に介在層２００を形成する（工程１０２）。この介在層２００は、物理方式によりゴルフクラブヘッド本体１００の表面上に形成される。この物理方式は、例えば、蒸着法（ｅｖａｐｏｒａｔｉｏｎ  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）、イオンプレーティング法（ｉｏｎ  ｐｌａｔｉｎｇ）、スパッタリング法（ｓｐｕｔｔｅｒｉｎｇ  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）などの物理蒸着法（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ：ＰＶＤ）であることが好ましい。介在層２００は、ステンレス（例えば、３０３、３１６又は１７−４ＰＨステンレス）、金、アルミニウムなど、表面めっき層３００と電解めっきすることのできる材料からなる。この表面めっき層３００は、介在層２００上に直接、電解めっきすることができる。介在層２００の厚さは、０．３μｍから１．２μｍの間である。介在層２００は、物理方式（例えば、物理蒸着法）により非金属材料（例えば、セラミック、炭素繊維又はプラスチック材料）からなるゴルフクラブヘッド本体１００上に形成することができる。そのため、第１実施形態のゴルフクラブヘッドの製造方法は、材料に対する適用性を向上させることができる。
【００２６】
ここで、本実施形態の介在層２００は、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面の一部又は全体上に形成され、介在層２００が覆う表面は、表面めっき層３００と良好な電解めっきを行うことのできない材料を有する。そのため、介在層２００は、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面の一部又は全体上に形成することができる。例えば、ヘッド本体１１０がステンレスなどからなり、打球面１２０がチタン合金などからなる場合、打球面１２０の表面上を介在層２００により完全に覆うと、ゴルフクラブヘッド本体１００上に表面めっき層３００を電解めっきすることができなくなることを防ぐことができる。
【００２７】
図１及び図３に示すように、介在層２００が形成されたゴルフクラブヘッド本体１００に表面処理を行う（工程１０３）。この際、介在層２００に行う表面処理工程では、上述したゴルフクラブヘッド本体１００の表面処理工程と同様に、介在層２００の表面を洗浄し、後続の表面めっき層３００に電解めっきが行いやすいようにする。
【００２８】
表１を参照する。表１は、表面めっき層の材料と、それに対応するめっき層の厚さ範囲を示す。表面処理を行った後、介在層２００が形成されたゴルフクラブヘッド本体１００に電解めっきを少なくとも１回行い、介在層２００上に表面めっき層３００を形成する（工程１０４）。表１に示すように、表面めっき層３００は、金、銅、亜鉛、ニッケル又はクロムからなり、その厚さは０．５μｍから３０μｍの間である。
【００２９】
【表１】
2009089768.tif 000003
【００３０】
第１実施形態の表面めっき層３００は、製品の必要に応じて、電解めっき法、無電解めっき法などのめっき法を適当に選択することが好ましい。この際、介在層２００は、表面めっき層３００と電解めっきを良好に行うことができるため、介在層２００上に表面めっき層３００を強固に形成し、ゴルフクラブヘッドの見栄え、防錆性及び耐食性を向上させることができる。例えば、電解めっき法又は無電解めっき法を利用して表面めっき層３００を形成する場合は、この表面めっき層３００がクロムめっき層のとき、まず、電解めっき法又は無電解めっき法により介在層２００上にニッケルめっき層を形成して好適な初期密着を形成する。続いて、ニッケルめっき層の表面に従来のクロム化処理を行い、電解めっき法又は無電解めっき法を利用し、介在層２００上にクロムめっき層をめっきすることにより、クロムめっき層の密着性を確実に向上させることができる。これにより、介在層２００と表面めっき層３００（ニッケルやクロムなど）との間で電解めっきを良好に行うことができる。介在層２００がゴルフクラブヘッド本体１００の表面（特に、表面めっき層３００の表面と電解めっきすることができない表面）に形成されているため、表面めっき層３００は、介在層２００を介してゴルフクラブヘッド本体１００に電解めっきを行うことにより、ゴルフクラブヘッドの表面特性（見栄え、防錆性、耐食性など）を向上させ、表面めっき層３００と電解めっきすることのできない材料（チタン、アルミニウムなど）をゴルフクラブヘッドに備えさせることができる。
【００３１】
【表２】
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【００３２】
表２を参照する。表２は、ニッケル及びクロムにより表面めっき層が形成されたゴルフクラブヘッドの試験結果を示す。表２に示すように、ゴルフクラブヘッド本体１００は、介在層２００及び表面めっき層３００（ニッケル及びクロム）を形成した後に、サンドブラスター試験及び砲撃試験を行い、ゴルフクラブヘッドの機能性及び耐久性を試験する。表２から分かるように、表面めっき層３００は、介在層２００を介してゴルフクラブヘッド本体１００上に強固に形成されるため、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面特性を向上させることができる。
【００３３】
ここで、表面めっき層３００は、介在層２００上に形成され、ゴルフクラブヘッド本体１００の表面上には、表面めっき層３００の一部が直接形成されてもよい。例えば、ヘッド本体１１０がステンレスからなり、打球面１２０がチタン合金からなる場合、介在層２００により打球面１２０の表面上を完全に覆うと、ヘッド本体１１０の材料（ステンレス）は、表面めっき層３００の材料と良好な電解めっきを行うことができる。これにより、表面めっき層３００は、ヘッド本体１１０の表面上に直接形成することができるようになる。
【００３４】
これにより、第１実施形態のゴルフクラブヘッドは、ゴルフクラブヘッド本体１００及び表面めっき層３００に介在層２００を形成し、ゴルフクラブヘッド本体１００上にある表面めっき層３００の密着性を増大させ、電解めっき法によりゴルフクラブヘッド本体１００上に表面めっき層３００を形成し、ゴルフクラブヘッドの表面特性を向上させることができる。
【００３５】
（第２実施形態）
図４を参照する。図４は、本発明の第２実施形態によるゴルフクラブヘッドを示す断面図である。以下、第１実施形態と類似する点については説明せず、異なる点についてのみ説明を行う。第２実施形態のゴルフクラブヘッドは、チタンクラブヘッドなどである（つまり、ヘッド本体１１０ａ及び打球面１２０ａは、チタン又はチタン合金からなる）点が第１実施形態と異なる。この際、介在層２００ａは、ゴルフクラブヘッド本体１００ａの表面全体に形成され、ゴルフクラブヘッド本体１００ａ上に表面めっき層３００を電解めっきすることにより、ゴルフクラブヘッドの表面特性を向上させることができる。この際、ヘッド本体１１０ａにキャビティ（ｃａｖｉｔｙ）１３０ａを形成して中空のクラブヘッドを形成し、キャビティ１３０ａをヘッド本体１１０ａの底部まで延伸させ、アンダーカット（ｕｎｄｅｒ  ｃｕｔ）を形成することにより、ゴルフクラブヘッドの重心位置をさらに分布させてもよい。
【００３６】
（第３実施形態）
図５を参照する。図５は、本発明の第３実施形態によるゴルフクラブヘッドを示す断面図である。以下、第１実施形態と類似する点については説明せず、異なる点についてのみ説明を行う。第１実施形態と異なり、第３実施形態のゴルフクラブヘッド本体１００は、キャビティ１３０ｂ、カバープレート１４０及びウェイト１５０をさらに備え、中空のクラブヘッドに形成されてもよい。キャビティ１３０ｂは、ヘッド本体１１０の後方に凹設され、特に打球面１２０の打球エリア（スイートスポットとも称される）又は振動が集中するエリアである背面に対応した箇所に形成されることが好ましい。カバープレート１４０は、嵌設、圧着、硬ろう付、溶接、接着、螺着などの方法によりヘッド本体１１０の背面に結合される。また、ヘッド本体１１０の底部にウェイト１５０を設置するなどして、ヘッド本体１１０の重心位置をさらに変えてもよい。この際、カバープレート１４０又はウェイト１５０は、表面めっき層３００と良好な電解めっきすることのできない材料を有し、カバープレート１４０又はウェイト１５０の表面上に介在層２００ｂを形成してから、表面めっき層３００を形成してもよい。
【００３７】
上述の実施形態から分かるように、電解めっき法を利用し、ゴルフクラブヘッド上に表面めっき層を直接形成することにより、ゴルフクラブヘッドの表面特性（見栄え、防錆性、耐食性など）を向上させることができる。
【００３８】
当該分野の技術を熟知するものが理解できるように、本発明の好適な実施の形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と範囲を脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。従って、本発明の特許請求の範囲は、このような変更や修正を含めて広く解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態によるゴルフクラブヘッドの製造方法を示す流れ図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるゴルフクラブヘッドのヘッド本体を示す正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるゴルフクラブヘッドを示す断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態によるゴルフクラブヘッドを示す断面図である。
【図５】本発明の第３実施形態によるゴルフクラブヘッドを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１００、１００ａ：ゴルフクラブヘッド本体、１１０、１１０ａ：ヘッド本体、１１１：トウ部、１１２：ヒール部、１１３：ソケット部、１２０、１２０ａ：打球面、１３０：キャビティ、１４０：カバープレート、１５０：ウェイト、２００、２００ａ、２００ｂ：介在層、３００：表面めっき層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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