(57)【要約】【課題】アクセスポイントとの間で無線通信を行うための無線ＬＡＮ設定並びにプロバイダ契約の少なくともいずれかの手続の簡素化を図る。【解決手段】この撮像装置１００は、アクセスポイントとの通信を行うものであって、非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂを備えた通信部５と、無線ＬＡＮ設定情報８ｂを少なくとも記憶する記憶部８と、この通信部５の非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂを介してアクセスポイントと無線通信を行い、記憶部８に記憶された無線ＬＡＮ設定情報８ｂを設定或いは更新するシステム制御部１とを備える。【選択図】      図１
2009124409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセスポイントとの通信を行う撮像装置であって、
非接触ＩＣインターフェースを備えた通信手段と、
無線ＬＡＮ設定情報を少なくとも記憶する記憶手段と、
上記通信手段の上記非接触ＩＣインターフェースを介して上記アクセスポイントと無線通信を行い、上記記憶手段に記憶された無線ＬＡＮ設定情報を設定或いは更新する制御手段とを備えた
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記記憶手段は電子マネー情報を更に記憶しており、
上記通信手段が該電子マネー情報を上記アクセスポイントに送信することで、該電子マネー情報により無線ＬＡＮ設定に係る決済を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
上記制御手段は、上記通信手段の上記非接触ＩＣインターフェースを介して上記アクセスポイントと無線通信を行うことで、プロバイダ契約を併せて行うよう制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
上記無線ＬＡＮ設定情報とは、接続先のＳＳＩＤ、チャンネル情報、認証方式情報、暗号方式情報、暗号キー、接続方式情報を少なくとも含む
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
撮像装置とアクセスポイントからなる無線通信システムであって、
上記撮像装置は、
第１の非接触ＩＣインターフェースを備えた第１の通信手段と、
第１の無線ＬＡＮ設定情報を少なくとも記憶する第１の記憶手段と、
上記通信手段の上記非接触ＩＣインターフェースを介して上記アクセスポイントと無線通信を行い、上記記憶手段に記憶された第１の無線ＬＡＮ設定情報を設定或いは更新する第１の制御手段とを備え、
上記アクセスポイントは、
第２の非接触ＩＣインターフェースを備えた第２の通信手段と、
第２の無線ＬＡＮ設定情報を少なくとも記憶する第２の記憶手段と、
上記撮像装置の上記第１の通信手段の上記非接触ＩＣインターフェースを介して送信された第１の無線ＬＡＮ設定情報を上記第２の無線ＬＡＮ設定情報を比較し、該比較結果に基づいて、上記撮像装置に対して設定或いは更新すべき第３の無線ＬＡＮ設定情報を送信し、上記第１の制御手段による設定或いは更新を促す第２の制御手段とを備えた
ことを特徴とする無線通信システム。
【請求項６】
撮像装置とアクセスポイントとの間でなす無線通信設定方法であって、
上記アクセスポイントが、上記撮像装置の通信手段の非接触ＩＣインターフェースを介して送信された第１の無線ＬＡＮ設定情報を、自己が保持している第２の無線ＬＡＮ設定情報を比較し、該比較結果に基づいて、上記撮像装置に対して無線ＬＡＮ設定情報の設定或いは更新を指示するステップと、
上記撮像装置が、上記設定或いは更新の指示に基づき、記憶手段に記憶された第１の無線ＬＡＮ設定情報を設定或いは更新するステップとを備えた
ことを特徴とする無線通信設定方法。
【請求項７】
コンピュータが、
非接触ＩＣインターフェースを介してアクセスポイントと無線通信を行い、記憶手段に記憶された無線ＬＡＮ設定情報を設定或いは更新するステップを実行する
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタルカメラ等の撮像装置等に係り、特に非接触ＩＣ(Integrated Circuit)インターフェースを実装し、該非接触ＩＣインターフェースを用いてアクセスポイント等と通信することで無線ＬＡＮ(Local Area Network)の設定を行う撮像装置、無線通信システム、無線通信設定方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等の撮像装置に無線ＬＡＮ機能を搭載して、画像データをサーバにアップロードする機種が市場において増えつつある。このような無線ＬＡＮ機能を実行するためには、予め所定の設定が必要不可欠である。即ち、例えば、ＳＳＩＤ(Service Set Identifier)や認証方式、暗号化方式等を予め設定する必要がある。
【０００３】
一般に、無線ＬＡＮは所定帯域の電波を使って通信するものであり、有線ＬＡＮとは異なり複数のアクセスポイントと交信可能になることから、所謂混信状態も生じ得る。これを回避するために、無線ＬＡＮのアクセスポイントと各端末にはＳＳＩＤを設定し、該ＳＳＩＤが一致する端末としか通信しないようにしている。つまり、異なるＳＳＩＤの無線ＬＡＮクライアントとアクセスポイントとの間では、通信が行えない。このような観点からすれば、ＳＳＩＤはネットワークをグループ化するためのものともいえる。
【０００４】
また、無線ＬＡＮが採用する認証方式としては、例えばアクセスポイントによる端末のＭＡＣアドレス認証のほか、事前に登録した鍵（PSK）を基にした認証方式、IEEE802.1X認証等があり、暗号方式としてはWEP(Wired Equivalent Privacy)や共通鍵を利用したAES(Advanced Excryption Standard)等がある。このような設定は、専門性が必要であり、誰でも簡易にできるものではなく、設定のサポートが嘱望されている。
【０００５】
このような問題に着目して、特許文献１では、簡単な操作で無線ネットワークの設定をすることができる電子カメラが開示されている。即ち、電子カメラとパーソナルコンピュータを有線接続し、電子カメラが該パーソナルコンピュータから無線ＬＡＮの設定に関するネットワーク情報を取得し、該パーソナルコンピュータのプロファイルを作成し、該プロファイルに基づいて無線通信を行う技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２では、有線インターフェース経由でネットワーク設定装置からデバイスの無線インターフェースのネットワーク設定を行う技術が開示されている。
【０００７】
このように、これらの特許文献１，２では、パーソナルコンピュータにて無線ＬＡＮの設定を行い、その設定情報を有線接続した機器側に送信して、該機器側の無線ＬＡＮの設定を行うことで、設定の簡素化を図る点が開示されている。
【０００８】
一方、特許文献３では、無線通信の設定を簡易的に行うために非接触ＩＣカードを採用した技術が開示されている。この技術では、非接触ＩＣカードを第１の無線通信装置に近接された後、第２の無線通信装置に近接させるだけで設定を行う。
【０００９】
今日では、無線ＬＡＮの無線基地局としての、アクセスポイントが駅等に増設されているが、アクセスポイントは事前にプロバイダ契約をし、ユーザＩＤやパスワードを取得して予め設定しておく必要があるものが多々ある。従って、プロバイダ契約の煩わしさは完全に解消されておらず、アクセスポイントの無線通信可能な範囲にあっても契約先のプロバイダが違うと通信できないといった問題も解消されていない。
【００１０】
つまり、このようなアクセスポイントとの間で無線通信を行う機器側の無線ＬＡＮ設定やプロバイダ契約の簡素化は、ユーザにより嘱望されている。
【００１１】
【特許文献１】特開２００７−２００３７号公報
【特許文献２】特開２００７−８１８９０号公報
【特許文献３】特開２００６−３５２５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、特許文献１，２に開示された技術では、有線ケーブルを必要とし、パーソナルコンピュータを起動し、設定操作を行う必要があり、手間がかかる。
【００１３】
さらに、特許文献１乃至３では、アクセスポイントとの間で無線通信を行う機器側の無線ＬＡＮ設定の簡素化については開示されておらず、更にプロバイダ契約等についても触れておらず、事前契約の煩わしさを解決できるには至っていない。
【００１４】
そこで、本発明は、アクセスポイントとの間で無線通信を行うための無線ＬＡＮ設定並びにプロバイダ契約の少なくともいずれかの手続の簡素化を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第１の観点による撮像装置は、アクセスポイントとの通信を行う撮像装置であって、非接触ＩＣインターフェースを備えた通信手段と、無線ＬＡＮ設定情報を少なくとも記憶する記憶手段と、上記通信手段の上記非接触ＩＣインターフェースを介して上記アクセスポイントと無線通信を行い、上記記憶手段に記憶された無線ＬＡＮ設定情報を設定或いは更新する制御手段とを備える。
【００１６】
従って、制御手段により、アクセスポイントとの無線通信により簡易に無線ＬＡＮ設定情報の設定或いは更新が実行されることになる。
【００１７】
この第１の観点において、上記記憶手段が電子マネー情報を更に記憶しており、上記通信手段が該電子マネー情報を上記アクセスポイントに送信することで、該電子マネー情報により無線ＬＡＮ設定に係る決済を行うようにしてもよい。或いは、この第１の観点において、上記制御手段が、上記通信手段の上記非接触ＩＣインターフェースを介して上記アクセスポイントと無線通信を行うことで、プロバイダ契約を併せて行うよう制御してもよい。或いは、この第１の観点において、上記無線ＬＡＮ設定情報とは、接続先のＳＳＩＤ、チャンネル情報、認証方式情報、暗号方式情報、暗号キー、接続方式情報を少なくとも含むこととしてもよい。
【００１８】
本発明の第２の観点による無線通信システムは、撮像装置とアクセスポイントからなる無線通信システムであって、上記撮像装置は、第１の非接触ＩＣインターフェースを備えた第１の通信手段と、第１の無線ＬＡＮ設定情報を少なくとも記憶する第１の記憶手段と、上記通信手段の上記非接触ＩＣインターフェースを介して上記アクセスポイントと無線通信を行い、上記記憶手段に記憶された第１の無線ＬＡＮ設定情報を設定或いは更新する第１の制御手段とを備え、上記アクセスポイントは、第２の非接触ＩＣインターフェースを備えた第２の通信手段と、第２の無線ＬＡＮ設定情報を少なくとも記憶する第２の記憶手段と、上記撮像装置の上記第１の通信手段の上記非接触ＩＣインターフェースを介して送信された第１の無線ＬＡＮ設定情報を上記第２の無線ＬＡＮ設定情報を比較し、該比較結果に基づいて、上記撮像装置に対して設定或いは更新すべき第３の無線ＬＡＮ設定情報を送信し、上記第１の制御手段による設定或いは更新を促す第２の制御手段とを備える。
【００１９】
従って、アクセスポイント側で第２の制御手段により双方の保持している無線ＬＡＮ設定情報が比較され、該比較結果に基づいて、撮像装置側で第１の制御手段により無線ＬＡＮ設定情報の設定或いは更新が簡易に実行されることになる。
【００２０】
本発明の第３の観点による無線通信設定方法は、撮像装置とアクセスポイントとの間でなす無線通信設定方法であって、上記アクセスポイントが、上記撮像装置の通信手段の非接触ＩＣインターフェースを介して送信された第１の無線ＬＡＮ設定情報を、自己が保持している第２の無線ＬＡＮ設定情報を比較し、該比較結果に基づいて、上記撮像装置に対して無線ＬＡＮ設定情報の設定或いは更新を指示するステップと、上記撮像装置が、上記設定或いは更新の指示に基づき、記憶手段に記憶された第１の無線ＬＡＮ設定情報を設定或いは更新するステップと、を備える。
【００２１】
従って、アクセスポイント側では双方の保持している無線ＬＡＮ設定情報が比較され、その比較結果に基づいて、撮像装置側で無線ＬＡＮ設定情報の設定或いは更新が煩雑な操作入力を伴うことなく簡易に実行されることになる。
【００２２】
本発明の第４の観点によるプログラムは、コンピュータが、非接触ＩＣインターフェースを介してアクセスポイントと無線通信を行い、記憶手段に記憶された無線ＬＡＮ設定情報を設定或いは更新するステップを実行する。
【００２３】
従って、プログラムに基づくソフトウェア処理により、無線ＬＡＮの設定情報の設定或いは更新が簡易に実行されることになる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、アクセスポイントとの間で無線通信を行うための無線ＬＡＮ設定並びにプロバイダ契約の少なくともいずれかの手続の簡素化を図ることが可能な撮像装置、無線通信システム、無線通信設定方法及びプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以下、単に実施の形態と称する）について詳細に説明する。
【００２６】
図１には、本発明の一実施の形態に係る撮像装置の構成を示し説明する。
【００２７】
なお、この撮像装置としては、例えばデジタルカメラ等への適用が可能である。
【００２８】
この図１に示されるように、撮像装置１００は、全体の制御を司るシステム制御部１を備えており、該システム制御部１は、メモリスティック等の記録メディア２、操作キーやスイッチ等の操作入力部３、電源制御部４、通信部５、オーディオ制御部６、映像出力部７、記憶部８と接続されている。音声の入出力の制御を司るオーディオ制御部６は、音声入力を受け付けるマイクロフォン９、及び音声出力を行うスピーカ１０と更に接続されている。そして、映像出力部７は、表示デバイス１１と接続されている。
【００２９】
撮影光学系１２からの入射光の光軸上には撮像素子１４が配設されており、該撮像素子１４の出力は映像信号処理部１５を介して、システム制御部１に接続されている。
【００３０】
この撮影光学系１２には、被写体光を撮像素子に集光するためのフォーカスレンズ、該フォーカスレンズを駆動してフォーカス合わせやズーミングを行うための駆動機構、開閉操作により被写体光を所定時間だけ撮像素子に入射させるシャッタ機構等を概念上含んでいる。このフォーカスレンズを駆動制御するレンズ制御部１３は、システム制御部１に接続されている。撮像素子１３は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)イメージャやＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)イメージャ等で構成されている。より詳細には、撮像素子１３では、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の各画素が２次元に配列されており、被写体からの入射光を各画素で受光して映像信号に変換するよう構成されている。
【００３１】
そして、通信部５は、少なくとも無線ＬＡＮインターフェース（以下、Ｉ／Ｆと略記する）５ａ、非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂ、ＵＳＢ(Universal Serial Bus ) Ｉ／Ｆ５ｃを更に備えている。このＵＳＢ Ｉ／Ｆ５ｃには、外部装置としてのパーソナルコンピュータ１０１が接続され得る。また、オーディオ制御部６、映像出力部７は、不図示の外部端子を介して外部機器としてのテレビジョンシステム等に接続され得る。
【００３２】
このような構成において、操作入力部３に概念上含まれるパワースイッチがオンされると、電源制御部４よりシステム制御部１に電源供給がなされ、更に各部に電源が供給される。システム制御部１は、所定のプログラムに基づく動作を開始する。
【００３３】
そして、操作入力部３に概念上含まれるレリーズ釦などが操作され、撮影指示がなされると、システム制御部１の制御の下、撮影動作に移行する。
【００３４】
即ち、撮影光学系１２を介して入射した被写体光は撮像素子１４の受光面にて受光され光電変換され、撮像信号が出力される。この撮像信号は、映像信号処理部１５にて、ディジタルの画像信号に変換された後、各種の信号処理が施され、システム制御部１に送られる。詳細には、映像信号処理部１５は、例えば、ディジタルの画像信号に変換した後、該画像信号に対して、欠陥画素補正等の前処理を施し、オートホワイトバランス調整、コントラスト調整等の所定の画質補正を行うことになる。こうして、システム制御部１は、送られてきた画像信号を記録メディア２等に記録し、又は映像出力部７を介して外部機器１０２或いは表示デバイス１１にて表示することになる。
【００３５】
この撮影時に、併せて音声収録を行うことを操作入力部３の操作により指示された場合には、マイクロフォン９より入力された音声信号がオーディオ制御部６にてディジタル音声信号に変換された後、システム制御部１に送られる。システム制御部６は、該ディジタル音声信号を画像信号と対応付けて記録メディア２に記録する。このディジタル音声信号を出力する際には、システム制御部１が該信号を読み出し、オーディオ制御部６にて音声信号に変換した後、スピーカ１０或いは外部機器１０２より出力する。
【００３６】
この実施の形態において特に特徴的なのは、非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂを介して記憶部８内の電子マネー情報８ａの制御、及び無線ＬＡＮ設定情報８ｂの書き換えが外部装置としてのアクセスポイント等から可能な点である。この無線ＬＡＮ設定情報８ｂと無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ５ａにより無線ＬＡＮ通信が可能となる。
【００３７】
また、撮像装置１００の無線ＬＡＮの設定方法は、非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂ経由に限定されるものではない。撮像装置１００本体の操作による設定も可能であるし、パーソナルコンピュータ１０１で設定した内容をＵＳＢ Ｉ／Ｆ５ｃ経由で転送することにより設定することも可能であるものとする。
【００３８】
次に図２には、本発明の一実施の形態に係るアクセスポイントの構成例を示し説明する。この図２に示されるように、アクセスポイント２００は、全体の制御を司る主制御部２１と、記憶部２２、アンテナ２６を備えた通信Ｉ／Ｆ部２３、表示部２４、入力部２５を有している。そして、通信Ｉ／Ｆ部２３は、少なくとも有線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２３ａ、無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２３ｂ、非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ２３ｃを有している。この非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ２３ｃには、リーダ/ライタ装置も概念上、含まれる。
【００３９】
このような構成において、主制御部２１の制御の下で、通信Ｉ／Ｆ部２３内部の非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ２３ｃと撮像装置１００の通信部５内部の非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂと間で通信が行われ、アクセスポイント２００の記憶部２２には、アクセスポイントを識別する為のＳＳＩＤ２２ａ、使用可能なチャンネル情報２２ｂ、認証方式情報２２ｃ、暗号方式情報２２ｄ、暗号キー２２ｅ、接続方式情報２２ｆが記憶されることになる。
【００４０】
即ち、アクセスポイント２００のＳＳＩＤ２２ａが撮像装置１００側のＳＳＩＤと一致しなければ通信が実現されないようになる。認証方式情報２２ｃとしては、例えばアクセスポイント２００による撮像装置１００のＭＡＣアドレス認証の情報やIEEE802.1X認証等の情報が記憶される。暗号方式情報２２ｄとしてはWEPや共通鍵を利用したAES、WPA（Wi-Fi Protected Access）等の情報が記憶される。暗号キー２２ｅとしては、暗号方式で採用する暗号キーが記憶される。例えば、暗号方式としてWEPを採用する場合には、64bitから128bitのWEPキー（暗号鍵）が記憶される。暗号方式としてWPAを採用する場合には、所定の登録項目も記憶される。そして、接続方式情報２２ｆとしては、IEEE802.11／11b／11a／11gなどの情報が記憶される。
【００４１】
ここで、図３には、本発明の一実施の形態に係る撮像装置とアクセスポイントにより構成される通信システムの概略構成を示し説明する。
【００４２】
この図３に示されるように、通信システム３００は、撮像装置１００とアクセスポイント２００からなり、該アクセスポイント２００は、例えばインターネット網３０１を介して、プロバイダサーバ３０２と通信自在に接続されている。なお、プロバイダサーバ３０２では、少なくともユーザＩＤとパスワード、プロバイダ使用のための料金情報を管理している。そして、アクセスポイント２００には、撮像装置１００の非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂと通信を行う非接触ＩＣ Ｉ／Ｃ２３ｃ（リーダ/ライタ装置が概念上含まれる）、及びユーザからの入力を受け付ける為のタッチセンサ付きのディスプレイ２７（この例では、表示部２４及び入力部２５が一体形成である）が配設されている。
【００４３】
以下、図４の画面遷移図を参照して、このような構成（図３）の通信システムによる無線ＬＡＮ設定に係るオペレーションの概要について説明する。
【００４４】
アクセスポイント２００のディスプレイ２７（表示部２４）には、図４（ａ）に示されるような初期画面が表示されている。この画面４０１において、「無線ＬＡＮを使用する」とある領域をタップすると、主制御部２１は、ディスプレイ２７に図４（ｂ）に示される画面４０２を表示する。即ち、「使用する機器を台の上に置いてください」と示唆する表示をなす。この表示を見たユーザが自己の撮像装置１００をリーダ／ライタ装置（２３ｃ）の上に載せると、撮像装置１００の通信部５の非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂがアクセスポイント２００の通信Ｉ／Ｆ部２３の非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ２３ｃと通信を行う。
【００４５】
この通信により、アクセスポイント２００の主制御部２１は、撮像装置１００の記憶部８の無線ＬＡＮ設定情報８ｂを参照し、無線ＬＡＮの設定の必要がないと判断した場合には、図４（ｃ）に示されるような画面４０３を表示する。即ち「設定済みです。設定の必要はありません」とユーザに示唆する。一方、主制御部２１は、設定の必要があると判断した場合には、図４（ｄ）に示されるような画面４０４を表示する。即ち、使用料金と現在の電子マネーの残高を表示し、無線ＬＡＮ設定を行ってよいか、再度確認する。この画面４０４において「いいえ」がタップされた場合には画面４０１に戻る。
【００４６】
一方、この画面４０４において「はい」がタップされた場合には、主制御部２１は、無線ＬＡＮ設定を行う。こうして、設定が完了すると、それが新たな設定である場合には図４（ｅ）の画面４０５を表示し、それが設定更新である場合には図４（ｆ）の画面４０６を表示することになる。以上が概略であるが、その詳細については、図７のフローチャートを参照して後述する。但し、以上のオペレーションには限定されない。
【００４７】
以上の処理により、撮像装置１００の記憶部８には、図５に示されるようなデータ構造の無線ＬＡＮ設定情報８ｂが記憶されるようになっている。
【００４８】
図５に示されるように、無線ＬＡＮ設定情報は複数登録可能であるとし、この例では仮に５５０，５６０，５７０，５８０までの４つであるとする。各無線ＬＡＮ設定情報５００は、接続先プロバイダ情報５０１、ユーザＩＤ５０２、パスワード５０３、時間情報５０４、接続先のＳＳＩＤ５０５、チャンネル情報５０６、認証方式情報５０７、暗号方式情報５０８、暗号キー５０９、接続方式情報５１０の各情報を含んでいる。これらのうち情報５０１乃至５０３は、プロバイダにより設定されるものである。以上に加えて、撮像装置の個体識別番号、非接触ＩＣチップのシリアル番号等を含めてもよい。
【００４９】
以下、図６のフローチャートを参照して、本発明の一実施の形態に係る通信システムによる無線ＬＡＮ設定に係る一連の処理を更に詳細に説明する。
【００５０】
ここでは、図４（ａ）乃至図４（ｆ）を再度、適宜参照する。
【００５１】
前提として、アクセスポイント２００の有効範囲で撮像装置１００を初めて利用する場合、ユーザは該アクセスポイント２００のディスプレイ２７で「無線ＬＡＮを使用する」をタップする（図４（ａ）参照）。すると、アクセスポイント２００は「使用する機器を台の上に置いてください」とのメッセージをディスプレイ２７に表示し(図４（ｂ）参照)、非接触ICの有無を検出するための通信を開始する。撮像装置１００をアクセスポイント２００のリーダ/ライタ装置（２３ｃ）に置くと、アクセスポイント２００は非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂを検出し、こうしてリンクが確立する。
【００５２】
さて、こうして通信が開始されると、アクセスポイント２００の主制御部２１は通信Ｉ／Ｆ部２３の非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ２３ｃを通じて無線ＬＡＮ設定情報５５０〜５８０の全てのプロバイダ情報５００を読み込み、接続先プロバイダ情報５０１が記録済み、且つアクセスポイント２００で有効か否かを判断する（ステップＳ１）。
【００５３】
接続先プロバイダ情報５０１が有効である場合には、アクセスポイント２００の主制御部２１は、プロバイダサーバ３０２と通信して、ユーザＩＤ５０２が登録済み、且つ有効であるか問い合わせる（ステップＳ２）。そして、既にユーザＩＤが登録済みである場合には、アクセスポイント２００は自らのＳＳＩＤ２２ｃと撮像装置１００の接続先のＳＳＩＤ５０５が同じであるか否かを判断する（ステップＳ３）。
【００５４】
ＳＳＩＤが同じである場合には、アクセスポイント２００の主制御部２１は、チャンネル情報５０６、認証方式情報５０７、暗号方式情報５０８、暗号化キー５０９、接続方式情報５１０も読み込み、自らが記憶部２２に保持しているチャンネル情報２２ｂ、認証方式情報２２ｃ、暗号方式情報２２ｄ、暗号キー２２ｅ、接続方式情報２２ｆと一致するか否かを判断し（ステップＳ４）、これら全てが一致する場合は既に使用可能な状態であると判断し、ディスプレイ２７に「設定済です。設定の必要はありません」（図４（ｃ）参照）というメッセージを表示して処理を終了する（ステップＳ５）。
【００５５】
情報の一部が異なる場合は、アクセスポイント２００の主制御部２１は、撮像装置１００側のチャンネル情報ＳＳＩＤ５０６〜接続方式情報５１０を自己の記憶部２２に保持しているチャンネル情報２２ｂ〜接続方式情報２２ｆの内容で上書きし（ステップＳ８）、ディスプレイ２７に時間情報５０４を現在の時刻に更新し、「設定変更しました。使用可能です」（図４（ｆ）参照)を表示して（ステップＳ９）、処理を終了する。
【００５６】
上記ステップＳ３で、ＳＳＩＤが異なると判断した場合は、領域５５０〜５８０の中に空き領域を見つけ、接続先プロバイダ情報５０１〜接続方式情報５１０を更新し（ステップＳ７）、ディスプレイ２７に「設定変更しました。使用可能です」（図４（ｆ）参照）を表示して（ステップＳ９）、処理を終了する。尚、新規に設定する際に領域５５０〜５８０が全て埋まっている場合、空き領域を作る為に事前に撮像装置本体のメニューから項目から個別に消去も可能であるし、アクセスポイント２００がディスプレイ２７に領域５５０〜５８０の情報を表示し、アクセスポイント経由で個別にも消去可能なものとする。
【００５７】
一方、上記ステップＳ１において、接続先プロバイダ情報５０１が未登録又は無効な場合、並びに上記ステップＳ２において、ユーザＩＤが５０２未登録又端無効な場合にはプロバイダ契約をしなければ無線ＬＡＮを使用できない。
【００５８】
そこで、プロバイダ契約処理へ移行する（ステップＳ６）。
【００５９】
このプロバイダ契約処理の詳細は、図７のフローチャートに示される通りである。
【００６０】
即ち、プロバイダ契約には料金支払いが発生するため、アクセスポイント２００の主制御部２１はディスプレイ２７に使用料金を表示し（ステップＳ１１）、また非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ５ｂを介して撮像装置の記憶部８の電子マネー情報８ｂを読み取って、残高を表示し（ステップＳ１２）、ディスプレイ２７に「無線LANの設定をしてもよろしいですか？」「はい」「いいえ」というメッセージ（図４（ｄ）参照）を表示する（ステップＳ１３）。ここで、主制御部２１は、「はい」がタップされたか否かを判断する（ステップＳ１４）。「はい」がタップされると（ステップＳ１４をＹｅｓに分岐）、アクセスポイント２００の主制御部２１はプロバイダサーバ３０２と通信して、ユーザＩＤ５０２とパスワード５０３を取得し（ステップＳ１５）、これら取得した情報と現在時間５０４とアクセスポイント２００側のＳＳＩＤ２２ｃ〜接続方式情報２２ｆを接続先プロバイダ情報５０１〜接続方式情報５１０として書き込み（ステップＳ１６）、同時に利用料の金額を電子マネー情報８ｂから差し引いて更新し（ステップＳ１７）、ディスプレイ２７に「設定完了しました」（図４（ｅ）参照）の文字列を表示し（ステップＳ１８）、プロバイダ契約に係る処理を終了する。ステップＳ１４にて、「いいえ」がタップされた場合にも同様にこのプロバイダ契約に係る処理を終了することになる。
【００６１】
尚、料金支払いは電子マネーに限定されるものではなく、アクセスポイント２００に現金投入口を設け、該現金投入口から現金での支払うようにしてもよい。
【００６２】
以上で無線ＬＡＮ設定、及び必要に応じてプロバイダ契約を完了し、以降、撮像装置１００にて無線ＬＡＮ機能をオンすると無線ＬＡＮ設定情報８ｂに基づいてユーザは設定操作することなく、無線ＬＡＮ通信が可能となる。
【００６３】
以上詳述したように、本発明の実施の形態によれば、非接触ＩＣ Ｉ／Ｆを搭載し、非接触の無線通信により、電子マネー機能及びネットワーク通信の設定を可能とする機能を備えた撮像装置と、非接触ＩＣ Ｉ／Ｆとしてのリーダ・ライタ装置を搭載したアクセスポイントとを備え、前記した撮像装置の非接触ＩＣ Ｉ／Ｆに搭載されている電子マネー機能を用いて、プロバイダ契約及び無線ＬＡＮ設定を実行可能とする。
【００６４】
本発明の一実施の形態に係る撮像装置、通信システム、通信制御方法、及び通信制御プログラムは、ネットワーク設定の簡素化を図る上で極めて有効である。
【００６５】
即ち、この実施の形態によれば、事前にプロバイダ契約をしていなくても、外出先で簡単にプロバイダ契約まで行うことが可能となる。しかも、ユーザの手入力でネットワーク設定（無線ＬＡＮ設定）する必要が無い。更に、非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ同士の通信距離が近距離（例えば十数センチ；規格により定まる）のため、パスワード等のデータを傍受される可能性が極めて低く、セキュリティが高い。また、電子マネー機能を搭載することでプロバイダ契約以外の通常の買い物などの支払いでも使用できる。
【００６６】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されることなくその趣旨を逸脱しない範囲で種々の改良・変更が可能であることは勿論である。
【００６７】
例えば、上記実施の形態では、撮像装置に対する無線ＬＡＮの設定並びにプロバイダ契約について説明したが、電子マネーに係るチャージを行えるようにしてもよい。
【００６８】
また、コンピュータが、非接触ＩＣインターフェースを介してアクセスポイントと無線通信を行い、記憶手段に記憶された無線ＬＡＮ設定情報を設定或いは更新するステップを実行するプログラムとしても実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る撮像装置の構成図。
【図２】本発明の一実施の形態に係るアクセスポイントの構成図。
【図３】本発明の一実施の形態に係る通信システムの概略構成図。
【図４】（ａ）乃至（ｆ）は、アクセスポイントの画面遷移図。
【図５】無線ＬＡＮ設定情報のデータ構造を示す図。
【図６】本発明の一実施の形態に係る通信システムによる無線ＬＡＮ設定に係る一連の処理を更に詳細に説明するフローチャート。
【図７】プロバイダ契約処理の詳細を説明するフローチャート。
【符号の説明】
【００７０】
１…システム制御部、２…記録メディア、３…操作入力部、４…電源制御部、５…通信部、５ａ…無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ、５ｂ…非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ、５ｃ…ＵＳＢ Ｉ／Ｆ、６…オーディオ制御部、７…映像出力部、８…記憶部、９…マイクロフォン、１０…スピーカ、１１…表示デバイス、１２…撮影光学系、１３…レンズ制御部、１４…撮像素子、１５…映像信号処理部、２１…主制御部、２２…記憶部、２３…通信Ｉ／Ｆ部、２３ａ…有線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ、２３ｂ…無線ＬＡＮ Ｉ／Ｆ、２３ｃ…非接触ＩＣ Ｉ／Ｆ、２４…表示部、２５…入力部、１００…撮像装置、２００…アクセスポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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