(57)【要約】【課題】浴槽に溜まった排水を利用して排水中に泡を発生させることで、浴室排水設備内に付着した種々の成分のゴミや汚れの除去を可能とした新規な浴室排水口洗浄装置を提供する【解決手段】浴室排水口洗浄装置２０は、浴槽２の排水口７と、洗い場３側の床に設けた浴室排水口９とを接続し、浴槽２の排水を浴室排水口９へと流す浴槽排水経路１０に、排水経路１０内を流れる排水中に外気を取り込んで泡を発生させる泡発生手段２１を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽の排水口と、洗い場側の床に設けた浴室排水口とを接続し、浴槽の排水を上記浴室排水口へと流す浴槽排水経路に、該排水経路内を流れる排水中に外気を取り込んで泡を発生させる泡発生手段を備えたことを特徴とする浴室排水口洗浄装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記浴槽排水経路を流れる排水に洗剤を供給する洗剤供給手段をさらに備えた、浴室排水口洗浄装置。
【請求項３】
請求項２において、
上記浴槽排水経路の途中には、上記浴槽排水口からの排水の水流を検出する水流検出手段が配設されており、
上記洗剤供給手段は、上記水流検出手段が所定の水流を検出したときに洗剤を供給する構成としている浴室排水口洗浄装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、
上記泡発生手段は、外気を取り込むエジェクタ部と、該エジェクタ部の下流に配置され、取り込んだ空気で微細な気泡を発生させる微細気泡発生部とを有している、浴室排水口洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室の浴槽排水口より浴槽排水経路を介して通じている洗い場側の浴室排水口を洗浄する浴室排水口洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記浴室排水口の洗浄方法として、洗浄剤を浴室排水口に注入する方法がとられている。次の特許文献１には、排水口に洗浄剤供給手段を、開閉弁を介して接続させ、開閉弁を処理回路で開閉動作して、洗浄剤を排水口に注入するようにした洗浄装置が提案されている。
【０００３】
この洗浄装置は、たんぱく質分解酵素、糖分分解酵素、脂質分解酵素など、細胞や体液などの人体組織を分解、溶解させる酵素と、水とを含む洗浄剤が使用され、この洗浄剤によって、排水管路中に溜まっている毛髪などの人体組織を分解、溶解でき、排水管路に付着したぬめりなどを除去できるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−２７９７５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、排水管内には毛髪やぬめりだけではなく、種々の成分のゴミや汚れが内壁面に付着、堆積しており、それらを取り除くためには、万能で強力な洗浄剤が必要とされるが、可能な限りの薬剤成分を含ませると、おのずと高価なものとなってしまう。また、洗浄剤として、高濃度のものを使用すれば大きな効果が期待できるが、環境への悪影響も大となる。
【０００５】
このように、浴室排水設備の汚れ除去のために洗浄剤を使用することには限界があるため、洗浄剤に代わる、あるいは洗浄剤とともに使用できる新たな手法を用いた洗浄装置の開発が望まれていた。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みて提案されるもので、その目的は、浴槽に溜まった排水を利用して排水中に泡を発生させることで、浴室排水口内の排水トラップなどに付着した種々の成分のゴミや汚れの除去を可能とした新規な浴室排水口洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の浴室排水口洗浄装置は、浴槽の排水口と、洗い場側の床に設けた浴室排水口とを接続し、浴槽排水を浴室排水口へと流す浴槽排水経路に、排水経路内を流れる排水中に外気を取り込んで泡を発生させる泡発生手段を備えている。
【０００８】
請求項２に記載の浴室排水口洗浄装置は、浴槽排水経路を流れる排水に洗剤を供給する洗剤供給手段をさらに備えている。
【０００９】
請求項３に記載の浴室排水口洗浄装置は、排水経路の途中には、浴槽排水口からの排水の水流を検出する水流検出手段が配設されており、洗剤供給手段は、水流検出手段が所定の水流を検出したときに洗剤を供給する構成としている。
【００１０】
請求項４に記載の浴室排水口洗浄装置では、泡発生手段は、外気を取り込むエジェクタ部と、エジェクタ部の下流に配置され、取り込んだ空気で微細な気泡を発生させる微細気泡発生部とを有している。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の浴室排水口洗浄装置よれば、浴槽排水を浴室排水口へと流す浴槽排水経路に、排水経路内を流れる排水中に外気を取り込んで泡を発生させる泡発生手段を設けているので、発生した気泡によって排水トラップや排水管などの浴室排水口の内壁に不着した汚れやゴミ、ぬめりなどを除去できる。その結果、排水管詰まりの発生を未然に防止できる。
【００１２】
また、浴槽から流す排水を利用する構成であるため、利用者は洗浄のための作業は要らず、浴槽に溜まった排水を排水口から流すだけでよい。さらに、浴槽排水を利用する構成であるため、ランニングコストがほとんどかからず、環境へ悪影響を及ぼすおそれもない。
【００１３】
請求項２に記載の浴室排水口洗浄装置よれば、浴槽排水経路に流れる排水に洗剤を供給する構成であるため、泡だけで除去することが困難な汚れも好適に取り除くことができる。
【００１４】
請求項３に記載の浴室排水口洗浄装置よれば、洗剤供給手段が、水流検出手段が所定の水流を検出したときに洗剤を供給するようにしているため、浴槽から十分な流量の排水が流されるたびに自動で、微細気泡入りの排水に洗剤を混入させることができ、利便である。
【００１５】
請求項４に記載の浴室排水口洗浄装置によれば、泡発生手段が、外気を取り込むエジェクタ部と、その下流側に配置され、取り込んだ空気で微細な気泡を発生させる微細気泡発生部とを備えているため、泡発生手段を一体の装置として構成でき、そのため、排水トラップ連通管などに簡易に取付できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明の実施の形態について、添付図面とともに説明する。
【００１７】
図１は、本発明の浴室排水口洗浄装置の一実施形態を示した浴室排水構造の縦断面図、図２は同実施形態で示した浴室の概略平面透視図である。なお図１の縦断面図では、汚れ除去の対象部位である、排水トラップ１１の洗い場側、およびそれに接続されている排水管１３の内部を図示している。
【００１８】
図１、２に示した浴室では、浴槽２が浴槽設置台１４を介して、浴槽設置用防水パン１に載置されて設置され、この浴槽設置用防水パン１と、洗い場３と、浴室壁１５と、浴室天井（不図示）とが連設一体化してユニットバスを構成している。
【００１９】
浴槽２の排水口７と、浴槽２を載置した防水パン１の排水口８とは、浴槽排水管５によって接続され、排水トラップ１１（排水トラップ連通管１２）を介して、洗い場側の床に設けられた浴室排水口９と通じている。排水トラップ１１は、浴室外の例えば集合住宅共同排水管（不図示）や下水に通じている排水管１３に接続されている。
【００２０】
この排水トラップ１１は、浴槽２、洗い場３のいずれからも排水がされないときでも、排水トラップ連通管１２全体を含む部分に、気体の流通を封止して、臭気の浴室内への発散を防止するための封水（不図示）が常時溜められている。
【００２１】
本浴室排水口洗浄装置２０を構成する泡洗浄手段２１は、外部から空気を取り込むエア吸引口２１ｃを有し、排水トラップ連通管１２の途中に配設されている。浴槽２の排水を、栓を抜いて浴槽排水口７から流したときには、その排水によって、泡洗浄手段２１に流れ込んで気泡が発生し、発生した気泡が排水に混入されて下流側の排水トラップ１１や、さらに下流の排水管１３に放流されて、これらの排水設備内を洗浄する構成となっている。
【００２２】
なお、泡発生手段２１の設置箇所は図示した箇所に限られず、排水トラップ連通管１２および浴槽排水管５を含む浴槽排水経路１０の種々の場所に配設することが可能である。また、泡による洗浄効果の適用範囲を広くするために、より上流側に設置してもよいが、汚れの発生の著しい箇所の直上流に設置して、その汚れに勢いの強い気泡を浴室排水口の内壁面にぶつけて洗浄させるようにしてもよい。
【００２３】
図３は、浴室排水口洗浄装置２０に使用される泡洗浄手段２１の一例を示したブロック図である。以下には、図３とともに図１、２を参照しながら、浴室排水口洗浄装置２０の要部構成と、同装置２０の基本動作について説明する。
【００２４】
泡洗浄手段２１は、浴槽排水経路１０（排水トラップ連通管１２）の途中に設けられ、内部で排水の水流を急激な水流に変化させ、その急激な水流によって負圧を発生させて、エア吸引口２１ｃより外気を吸引するエジェクタ部２１ａと、取り込んだ空気をもとに、排水中に微細気泡を混入、発生させる微細気泡発生部２１ｂ（例えば、ベンチュリー管）とより構成されている。
【００２５】
発生した微細気泡は、急激な水流となった排水とともに、泡発生手段２１の下流側の排水トラップ２１、排水管１３へと勢いよく流れ出て、これらの排水設備の内壁面にぶつかり、そこに付着している汚れを吸着して下流へと流しだす。
【００２６】
気泡、特に微細気泡によれば、気泡の崩壊時に生じる超音波により排水設備の内壁面に付着した汚れを剥離させたり分解させたり、また微細気泡界面が有する吸着特性により、汚れを浮上させたり、微細気泡表面が負に帯電することにより、汚れに静電吸着して汚れを微細気泡で包んで除去することができる。
【００２７】
気泡については、センチバブル、ミリバブル、マイクロバブル、ナノバルブなどが知られており、粒子が小さいほど、大きな洗浄効果が得られているが、簡易な洗浄手段では、おもにミリバブルを発生し、一部にマイクロバルブを含むものでもよい。
【００２８】
このように、浴室排水口洗浄装置２０によれば、浴槽２に溜まった排水を、浴槽排水口７の栓を抜いて排水するたびに、水流で気泡を生成して、発生した微細な気泡によって汚れやゴミ、ぬめりなどを除去できる。しかも浴槽排水を利用しているため、運転コストがほとんどかからず、低コストで浴室排水口を洗浄できる。
【００２９】
また、微細気泡発生部２１ｂの下流には、メッシュ構造または多孔構造の板材などで構成された整流板を配設してもよい。整流板を設けることで、微細気泡がさらに細分化できるとともに、排水を整流することで、複数の微細気泡が合体して気泡径が大きくなることを回避できる。
【００３０】
泡洗浄手段２１を構成するより簡易で具体的な装置として、微細気泡発生部を構成し、吸い込んだ外気を内部で微細気泡に変化させる公知のベンチュリー管を、エジェクタ部に結合させて一体化したエジェクタ装置が挙げられる。
【００３１】
このエジェクタ装置の上流側のエジェクタ部では、排水路に内径を小さくした噴出ノズルが形成され、その噴出ノズルから噴出される急激な排水によって負圧が発生して、エジェクタ効果により外気が取り込まれる。下流側の微細気泡発生部では、くびれ構造を有したベンチュリー管状水路が形成され、その水路には径を小さくした絞径部が形成されているので、外部より取り込んだ空気は、排水がその絞径部を通る際に流速が速くなるとともに減圧されて膨張する。さらにベンチュリー管状水路内の下流側では、水路の径が徐々に拡大しており、排水中に取り込まれた気泡は、その拡径部を通過するにしたがって加圧されて収縮するが、この時に生じるせん断力によって気泡が分割されて、微細気泡に変化する。
【００３２】
こうして生成された微細気泡は、エジェクタ装置から急激な水流とともに出てゆき、排水トラップ１１や排水管１３の内壁面にぶつかりながら、汚れを吸着し、剥離し、あるいは浮上分離させて、排水とともに下流へ流れてゆく。
【００３３】
このように、ベンチュリー管を結合させたエジェクタ装置によれば、浴槽排水口７から流れてくる排水を急激な水流に変化させて、その急激な排水によって、取り込んだ空気をもとに微細気泡を生成することができ、そのため洗浄剤などの薬剤を使わなくても、微細気泡だけで、下流側の排水トラップ１１や排水管１３の内壁面を洗浄することができる。
【００３４】
また、エジェクタ部と微細気泡発生部（ベンチュリー管）とを一体化して泡洗浄手段を構成することで、排水トラップ連通管など種々の浴槽排水経路に、簡易かつコンパクトに取付できる。
【００３５】
図４は、泡洗浄手段の他例を示すブロック図である。
【００３６】
この浴室排水口洗浄装置２０Ｂは、図３に示した泡発生手段２１に加えて、泡の発生を活発化させる洗剤を排水に混入させる洗剤供給手段２２と、泡洗浄手段２１の上流側の浴槽排水経路１０に配設した流量計２３とをさらに備えている。なお本例においても、泡発生手段２１を、ベンチュリー管をエジェクタ部に結合させて一体化したエジェクタ装置で構成できるが、これには限定されない。
【００３７】
洗剤供給手段２２は、洗剤を貯留した洗剤タンク２２ａと、洗剤を洗剤タンク２２ａから吸い込んで、泡発生手段２１の洗剤混入口２１ｄに注入するポンプ２２ｂと、そのポンプ２２ｂを制御する制御部２２ｃとよりなる。
【００３８】
洗剤は、界面活性剤を主成分として含み、たんぱく質分解酵素、糖分分解酵素、脂質分解酵素など、毛髪などの人体組織を溶解し、分解する酵素を含ませてもよい。また、芳香剤を含ませて消臭効果を図ってもよい。
【００３９】
制御部２２ｃは、ＣＰＵとプログラムによるソフト回路、またはハード回路で構成され、流量計２３が計測した流量を読み取って、排水の流速を算出し、その流速が所定の値を超えれば、洗浄が行える程度の排水がされているものと判断して、洗剤を洗剤タンク２２より吸い込んで浴槽排水経路１０に送り込むポンプ２２ｂを作動させる。
【００４０】
このように、水流を計測することによって自動で洗剤を供給する構成であるため、浴槽２から排水するたびに、微細気泡を発生できるとともに洗剤を排水に混入でき、そのため、気泡だけで取り除くことが困難な汚れの除去を、洗剤によって補完できる。また、洗剤によって泡の発生も助長される。
【００４１】
本例に示した洗剤供給手段は、流量により自動でポンプ２２ｂを作動する構成であるが、浴槽２から排水するときに、たとえば操作パネルなどの手動による洗剤混入操作で動作される構成としてもよい。また、水流検出手段として、流量計の代わりに水圧計を使用してもよい。
【００４２】
なお、ポンプ２２ｂ、制御部２２ｃおよび流量計２３を使用せず、泡発生手段２１のエジェクタ効果のみにより、洗剤を洗剤タンク２２ａより吸引して排水に混入させる構成としてもよい。
【００４３】
また、以上には、泡発生手段としてベンチュリー管を使用したものを例示したが、これには限定されず、例えば、公知の加圧溶解法により、取り込んだ気体を排水に溶解し、この気体を減圧開放して微細気泡を発生させるようにしてもよい。また、超音波により、水中の流体変動により気体溶出する超音波方式を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の浴室排水口洗浄装置の一実施形態を示した浴室排水構造の縦断面図である。
【図２】同実施形態で示した浴室排水口洗浄装置を浴室に設置された状態の概略平面透視図である。
【図３】泡洗浄手段の一例を示したブロック図である。
【図４】泡洗浄手段の他例を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１      浴槽設置用防水パン
２      浴槽
３      洗い場
５      浴槽排水管
７      浴槽排水口
８      防水パン排水口
９      浴室排水口
１０      浴槽排水経路
１１      排水トラップ
１２      排水トラップ連通管
１３      排水管
２０      浴室排水口洗浄装置
２１      泡発生手段
２１ａ      エジェクタ部
２１ｂ      微細気泡発生部
２１ｃ      エア吸引口
２１ｄ      洗剤混入口
２２      洗剤供給手段
２２ａ      洗剤タンク
２２ｂ      ポンプ
２２ｃ      制御部
２３      流量計（水流検出手段）
【図１】
2009030303.tif 000003
【図２】
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【図３】
2009030303.tif 000005
【図４】
2009030303.tif 000006