(57)【要約】【課題】端末装置のグループ別に送信優先度の制御を行う。【解決手段】ＡＳＮ２とＣＳＮ１を有し、ＡＳＮ２には基地局装置Ｂ１、Ｂ２を備え、基地局装置は端末装置Ａ１〜Ａ４と無線により通信する無線通信システムにおいて、ＣＳＮでは、グループ優先度記憶手段１４が端末装置に関するグループと優先度との対応を記憶し、グループ優先度送信手段１４がグループと優先度との対応に関する情報をＡＳＮへ送信し、ＡＳＮでは、グループ優先度受信手段１１がＣＳＮからグループと優先度との対応に関する情報を受信し、端末優先度取得手段１１が受信情報及び端末装置とグループとの対応に関する情報に基づいて端末装置と優先度との対応を特定する情報を取得し、基地局装置では、スケジューリング手段が取得情報により特定される優先度に基づいて端末装置との無線通信で使用する通信領域の割り当てを行う。【選択図】  図１
2009124360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＡＳＮとＣＳＮを有し、前記ＡＳＮには基地局装置を備え、前記基地局装置は端末装置と無線により通信する無線通信システムであって、
前記ＣＳＮは、端末装置に関するグループと優先度との対応を記憶するグループ優先度記憶手段と、前記グループ優先度記憶手段に記憶されたグループと優先度との対応に関する情報を前記ＡＳＮへ送信するグループ優先度送信手段と、を備え、
前記ＡＳＮは、前記ＣＳＮから送信されたグループと優先度との対応に関する情報を受信するグループ優先度受信手段と、前記グループ優先度受信手段により受信された情報及び端末装置とグループとの対応に関する情報に基づいて端末装置と優先度との対応を特定する情報を取得する端末優先度取得手段と、を備え、
前記ＡＳＮに備えられた前記基地局装置は、前記ＡＳＮに備えられた端末優先度取得手段により取得された情報により特定される優先度に基づいて端末装置との無線通信で使用する通信領域の割り当てを行うスケジューリング手段を備えた、
ことを特徴とする無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基地局装置と端末装置とが無線により通信する無線通信システムに関し、特に、端末装置のグループ別に送信優先度の制御を行う無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、新しい無線通信技術の一つとしてＷｉＭＡＸ（ワイマックス）が注目されている。ＷｉＭＡＸは基地局装置と端末装置との間で広帯域な無線通信を行うシステムであり、通信規格はＩＥＥＥ８０２．１６で規定されている。例えば、モバイル通信に対応したＩＥＥＥ８０２．１６ｅ規格が２００５年に標準化されており、ＯＦＤＭＡ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）通信方式を採用している（非特許文献１参照。）。
【０００３】
ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ規格では、基地局装置においてコネクション毎に送信の優先度制御（スケジューリングにおける制御）を行うために、コネクション単位でＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）のパラメータを設定することができるように規定されている（非特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１５８８８５号公報
【非特許文献１】ＩＥＥＥ  ｓｔａｎｄａｒｄ  ８０２．１６ｅ−２００５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ＷｉＭＡＸ通信システムの運用上において、例えば、端末装置をグループ化して、グループ単位で優先度付けを行うことが希望される場合がある。具体例としては、ユーザがＷｉＭＡＸ通信システムの運営者に対して支払う使用料金によってユーザをグループ化し、高い使用料金を支払っているユーザのグループに対しては高い優先度を与える場合などがある。
しかしながら、端末装置をグループ化して送信の優先度制御を行う仕組みについては非特許文献１には規定されておらず、新たな検討が必要であった。
【０００６】
本発明は、このような従来の事情に鑑み為されたもので、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ規格に準拠したものにおいて、端末装置のグループ別に送信優先度の制御を行うことができる無線通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明では、ＡＳＮ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）とＣＳＮ（Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を有し、前記ＡＳＮには基地局装置を備え、前記基地局装置は端末装置と無線により通信する無線通信システムにおいて、次のような構成とした。
すなわち、前記ＣＳＮでは、グループ優先度記憶手段が端末装置に関するグループと優先度との対応を記憶し、グループ優先度送信手段が前記グループ優先度記憶手段に記憶されたグループと優先度との対応に関する情報（例えば、その対応を特定する情報）を前記ＡＳＮへ送信する。
前記ＡＳＮでは、グループ優先度受信手段が前記ＣＳＮから送信されたグループと優先度との対応に関する情報を受信し、そして、端末優先度取得手段が、前記グループ優先度受信手段により受信された情報及び端末装置とグループとの対応に関する情報（例えば、その対応を特定する情報）に基づいて、端末装置と優先度との対応を特定する情報を取得する。
また、前記ＡＳＮに備えられた前記基地局装置では、スケジューリング手段が、前記ＡＳＮに備えられた端末優先度取得手段により取得された情報により特定される優先度に基づいて、端末装置との無線通信で使用する通信領域の割り当て（スケジューリング）を行う。
従って、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ規格に準拠したものにおいて、端末装置のグループ別に送信優先度の制御を行うことができる。
【０００８】
ここで、ＡＳＮに備えられる基地局装置の数や、或いは、端末装置の数としては、それぞれ、種々な数が用いられてもよい。
また、各グループは、例えば、識別情報（ＩＤ）などにより特定される。
また、グループの数や、各グループに対する端末装置の所属状況などとしては、種々な態様が用いられてもよい。
また、各装置は、例えば、識別情報（ＩＤ）或いは各装置の所定のアドレスなどにより特定される。
また、優先度としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、値が大きいほど優先度が高い（又は、低い）ことを示す数値や、或いは、「優先度が高、優先度が中、優先度が低」のような幾つかのレベル、などを用いることができる。
また、記憶手段は、例えば、メモリを用いて構成することができる。
【０００９】
また、スケジューリング（通信領域の割り当て）の対象となる無線通信としては、例えば、基地局装置から端末装置への方向の通信が用いられてもよく、或いは、端末装置から基地局装置への方向の通信が用いられてもよく、或いは、これら両方の方向の通信が用いられてもよい。
また、通信領域としては、一例として、ｎ及びｍを１以上の整数として、通信リソースとなる（時間×周波数）のマスである（ｎシンボル×ｍサブキャリア）の単位（タイル）を用いて割り当てを行うことができる。
また、スケジューリング（通信領域の割り当て）の態様としては、種々な態様が用いられてもよく、例えば、端末装置毎の優先度ばかりでなく、それ以外の事項も考慮されてスケジューリングが行われてもよい。
【００１０】
また、端末装置とグループとの対応に関する情報としては、例えば、ＣＳＮ或いはＡＳＮに記憶されていてもよく、或いは、各端末装置が、自装置（当該各端末装置）が所属するグループをメモリに記憶していて、そのグループを特定する情報をＡＳＮへ送信して通知することで、ＡＳＮが当該情報（端末装置とグループとの対応を特定する情報）を取得するような構成が用いられてもよい。
【００１１】
一構成例として、端末装置とグループとの対応を記憶する手段がＣＳＮに備えられ、端末装置とグループとの対応に関する情報（例えば、その対応を特定する情報）がＣＳＮからＡＳＮへ送信されて通知される。他の一構成例として、端末装置とグループとの対応を記憶する手段がＡＳＮの基地局装置（或いは、ＧＷ（Ｇａｔｅｗａｙ）などの他の装置）に備えられる。
一構成例として、ＡＳＮは、グループと優先度との対応を記憶する手段と、ＣＳＮにおいて記憶されているグループと優先度との対応に関する情報（例えば、その対応を特定する情報）の受信内容に基づいて自己（当該ＡＳＮ）で記憶しているグループと優先度との対応を更新する手段を備える。
一構成例として、ＡＳＮの基地局装置は、端末装置と優先度との対応を記憶する手段を備える。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明に係る無線通信システムによると、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ規格に準拠したものにおいて、基地局装置と端末装置とが無線により通信するに際して、その無線通信について、端末装置のグループ別に送信優先度の制御を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
図１には、本発明の一実施例に係るＯＦＤＭＡ通信方式を使用するＷｉＭＡＸの無線通信システムの構成例を示してある。
本例の無線通信システムは、ＣＳＮ（Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１と、ＡＳＮ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）２と、ＣＳＮ１とＡＳＮ２とを接続する有線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）３と、複数（本例では、４個）の端末装置Ａ１〜Ａ４を備えている。
ＣＳＮ１には、ポリシーサーバ１４と、端末管理サーバ１５を備えている。
ここで、ＣＳＮ１は、ポリシーサーバ１４、端末管理サーバ１５などから構成されるネットワークを指している。
【００１４】
ＡＳＮ２には、有線ＬＡＮ３を介してＣＳＮ１（ポリシーサーバ１４や端末管理サーバ１５）と接続されるＡＳＮ−ＧＷ（Ｇａｔｅｗａｙ）１１と、複数（本例では、２個）の基地局装置Ｂ１、Ｂ２と、各基地局装置Ｂ１、Ｂ２とＡＳＮ−ＧＷ１１とを接続する有線ＬＡＮ１２、１３を備えている。
ここで、ＡＳＮ２は、基地局装置Ｂ１、Ｂ２とＡＳＮ−ＧＷ１１から構成されるネットワークを指している。
【００１５】
各端末装置Ａ１〜Ａ４は、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ規格に準拠した無線通信を行って、自装置を収容する基地局装置Ｂ１、Ｂ２に接続して、データ通信を行う。
各基地局装置Ｂ１、Ｂ２は、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ規格に準拠した無線通信を行って、自装置が収容する１又は複数の端末装置Ａ１〜Ａ４と接続し、また、ＩＥＥＥ８０２．３準拠の有線ＬＡＮ１２、１３を用いてＡＳＮ−ＧＷ１１と接続している。各基地局装置Ｂ１、Ｂ２は、各端末装置Ａ１〜Ａ４の状態管理などを行う。
【００１６】
ＡＳＮ−ＧＷ１１は、ポリシーサーバ１４や端末管理サーバ１５や複数の基地局装置Ｂ１、Ｂ２と有線ＬＡＮ３、１２、１３を介して接続しており、各基地局装置Ｂ１、Ｂ２の状態管理や、ＣＳＮ１（ポリシーサーバ１４や端末管理サーバ１５）との情報のやりとりなどを行う。
ＣＳＮ１は、有線ＬＡＮ３を介してＡＳＮ−ＧＷ１１と接続しており、各端末装置Ａ１〜Ａ４の認証処理や課金処理、或いは、外部ネットワーク（例えば、インターネット）との接続処理などを行う。
【００１７】
ＣＳＮ１内に設置されているポリシーサーバ１４では、ＷｉＭＡＸ通信システムの運営者が、グループと優先度に関する情報を管理している。また、ポリシーサーバ１４は、有線ＬＡＮ３を介してＡＳＮ−ＧＷ１１と接続されている。
ＣＳＮ１内に設置されている端末管理サーバ１５では、ＷｉＭＡＸ通信システムの運営者が、端末装置Ａ１〜Ａ４とグループに関する情報を管理している。また、端末管理サーバ１５は、有線ＬＡＮ３を介してＡＳＮ−ＧＷ１１と接続されている。
【００１８】
図２には、各基地局装置Ｂ１、Ｂ２のハードウエア構成の一例を示してある。なお、本例では、各基地局装置Ｂ１、Ｂ２のハードウエア構成は同様である。
本例の各基地局装置Ｂ１、Ｂ２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２１と、メモリ２２と、コンソールコントローラ２３と、コンソール２４と、ネットワークコントローラ（本例では、ネットワークコントローラＡと言う）２５と、無線Ｉ／Ｆ（Ｉ／Ｆ：インタフェース）２６と、ネットワークコントローラ（本例では、ネットワークコントローラＢと言う）２７と、有線ＬＡＮ２８（なお、有線ＬＡＮ２８は基地局装置Ｂ１、Ｂ２の外部のものでもよい）を備えている。
なお、各基地局装置Ｂ１、Ｂ２の構成としては、必ずしも本例の構成に限定されず、例えば、コンソールコントローラ２３やコンソール２４が備えられない構成が用いられてもよい。
【００１９】
メモリ２２は、プログラムなどのデータを記憶（格納）する。
ＣＰＵ２１は、メモリ２２に記憶されたプログラムを読み出して実行して、装置全体の動作を制御する。
コンソール２４は、ユーザ（人）との間で入出力を行うためのものであり、例えば、ユーザにより入力された指示や情報を受け付け、ユーザに対して情報を画面表示などする。
コンソールコントローラ２３は、コンソール２４を制御する。
無線Ｉ／Ｆ２６は、無線通信のインタフェースとして機能する。
ネットワークコントローラＡ２５は、無線Ｉ／Ｆ２６を制御する。
ネットワークコントローラＢ２７は、有線ＬＡＮ２８を制御する。
【００２０】
図３には、グループ対優先度テーブル３１の管理の様子の一例を示してある。
グループ対優先度テーブル３１は、グループと優先度との対応を記載したテーブルである。本例では、グループ対優先度テーブル３１は、ポリシーサーバ１４のメモリに保存（記憶）されており、ＷｉＭＡＸ通信システムの運営者によって必要に応じてそのテーブルの内容を修正することが可能である。
グループ対優先度テーブル３１の内容については、定期的に或いは修正があったときに、そのテーブルの内容の情報を含む信号４１がポリシーサーバ１４からＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信される。
ＡＳＮ−ＧＷ１１は、ポリシーサーバ１４から受信したグループ対優先度テーブル３１の内容の情報に基づいて、その内容を有するグループ対優先度テーブル３２をメモリに保管（記憶）する。
【００２１】
図４（ａ）には、グループ対優先度テーブル３１（グループ対優先度テーブル３２も同様）のフォーマットの一例を示してある。
本例のグループ対優先度テーブル３１、３２は、グループＩＤと優先度とを対応付けて構成されている。
グループＩＤは、ＷｉＭＡＸ通信システムの運営者などが定めたグループのＩＤであり、本例では、「グループＡ」、「グループＢ」、「グループＣ」、「グループＤ」などがある。
優先度は、基地局装置Ｂ１、Ｂ２における送信の優先度制御に用いられるものであり、本例では、「５０」、「２０」、「６０」、「９０」などがある。
具体例として、グループＡの優先度は５０となっており、グループＢの優先度は２０となっている。
【００２２】
図５には、基地局装置Ｂ１が優先度の情報を取得する様子の一例を示してある。なお、基地局装置Ｂ２の動作についても同様である。
図３に示されるように、ＡＳＮ−ＧＷ１１は、グループ対優先度テーブル３２を保存している。
端末管理サーバ１５は、端末対グループテーブル３３をメモリに記憶して管理している。端末対グループテーブル３３は、端末装置Ａ１〜Ａ４とグループとの対応を記載したテーブルである。
基地局装置Ｂ１は、端末対優先度テーブル３４をメモリに記憶して管理している。端末対優先度テーブル３４は、端末装置Ａ１〜Ａ４と優先度との対応を記載したテーブルである。
【００２３】
ここで、図４（ｂ）には、端末対グループテーブル３３のフォーマットの一例を示してある。
本例の端末対グループテーブル３３は、端末ＩＤとグループＩＤとを対応付けて構成されている。
端末ＩＤは、各端末装置Ａ１〜Ａ４を識別するためのＩＤであり、例えばＭＡＣアドレスが使用され、本例では、「端末１」、「端末２」、「端末３」、「端末４」などに対応した情報が用いられる。
グループＩＤは、ＷｉＭＡＸ通信システムの運営者により定められたグループのＩＤである。
具体例として、端末１のグループＩＤはグループＤとなっており、端末３のグループＩＤはグループＡとなっている。
【００２４】
ここで、本例では、端末対グループテーブル３３は、端末管理サーバ１５で管理されている。
他の構成例として、端末対グループテーブル３３をＡＳＮ−ＧＷ１１で管理することも考えられるが、端末対グループテーブル３３は、ＷｉＭＡＸ通信システムを使用する全ての端末装置に関するグループ情報を持つ必要があり、ＷｉＭＡＸ通信システムの利用者（端末装置）が多数であるような場合にはその情報量が膨大となる。従って、本例のように端末管理サーバ１５で端末対グループテーブル３３を一括管理する方法の方が、より現実的であると考えられる。
【００２５】
図４（ｃ）には、端末対優先度テーブル３４のフォーマットの一例を示してある。
本例の端末対優先度テーブル３４は、端末ＩＤと優先度とを対応付けて構成されている。
端末ＩＤは、各端末装置Ａ１〜Ａ４を識別するためのＩＤであり、例えばＭＡＣアドレスが使用される。
優先度は、基地局装置Ｂ１における送信の優先度制御に用いられるものである。
具体例として、端末３の優先度は５０となっており、端末１の優先度は９０となっている。
【００２６】
図５に示される動作を説明する。
基地局装置Ｂ１は、端末装置（例えば、端末装置Ａ１など）を指定した優先度要求５１のメッセージをＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信することにより、当該優先度要求５１で指定した端末装置の優先度に関する問い合わせをする。これに対して、ＡＳＮ−ＧＷ１１は、優先度応答５２のメッセージを基地局装置Ｂ１へ送信することにより、優先度要求５１で指定された端末装置の優先度の情報を回答する。
【００２７】
ＡＳＮ−ＧＷ１１は、端末装置（例えば、端末装置Ａ１など）を指定したグループ要求５３のメッセージを端末管理サーバ１５へ送信することにより、当該グループ要求５３で指定した端末装置のグループに関する問い合わせをする。これに対して、端末管理サーバ１５は、グループ応答５４のメッセージをＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信することにより、グループ要求５３で指定された端末装置のグループの情報を回答する。
【００２８】
図６（ａ）には、優先度要求５１のフォーマットの一例を示してある。
本例の優先度要求５１のメッセージは、送信元アドレス６１と、宛先アドレス６２と、メッセージ種別６３と、端末ＩＤ６４と、オプション６５から構成されている。
送信元アドレス６１には、優先度要求５１を送信した基地局装置Ｂ１、Ｂ２のアドレスが格納される。基地局装置Ｂ１、Ｂ２のアドレスとしては、例えば、ＭＡＣアドレスやＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスが使用される。
宛先アドレス６２には、優先度要求５１の宛先のアドレス（本例では、ＡＳＮ−ＧＷ１１のアドレス）が格納される。
メッセージ種別６３には、メッセージの種別を判別するための情報が格納される。
端末ＩＤ６４には、優先度要求５１の送信元の基地局装置Ｂ１、Ｂ２によって優先度を問い合わせたい対象となる端末装置Ａ１〜Ａ４の識別情報（ＩＤ）が格納される。端末装置Ａ１〜Ａ４のＩＤとしては、例えば、ＭＡＣアドレスが使用される。
オプション６５には、その他の情報を格納することができる。
【００２９】
図６（ｂ）には、優先度応答５２のフォーマットの一例を示してある。
本例の優先度応答５２のメッセージは、送信元アドレス７１と、宛先アドレス７２と、メッセージ種別７３と、端末ＩＤ７４と、優先度７５と、オプション７６から構成されている。
送信元アドレス７１には、優先度応答５２を送信したＡＳＮ−ＧＷ１１のアドレスが格納される。ＡＳＮ−ＧＷ１１のアドレスとしては、例えば、ＭＡＣアドレスやＩＰアドレスが使用される。
宛先アドレス７２には、優先度応答５２の宛先のアドレス（本例では、基地局装置Ｂ１、Ｂ２のアドレス）が格納される。
メッセージ種別７３には、メッセージの種別を判別するための情報が格納される。
端末ＩＤ７４には、優先度要求５１によって基地局装置Ｂ１、Ｂ２により優先度が問い合わせられた端末装置Ａ１〜Ａ４のＩＤが格納される。端末装置Ａ１〜Ａ４のＩＤとしては、例えば、ＭＡＣアドレスが使用される。
優先度７５には、端末ＩＤ７４に対応する優先度の情報が格納される。
オプション７６には、その他の情報を格納することができる。
【００３０】
図６（ｃ）には、グループ要求５３のフォーマットの一例を示してある。
本例のグループ要求５３のメッセージは、送信元アドレス８１と、宛先アドレス８２と、メッセージ種別８３と、端末ＩＤ８４と、オプション８５から構成されている。
送信元アドレス８１には、グループ要求５３を送信したＡＳＮ−ＧＷ１１のアドレスが格納される。ＡＳＮ−ＧＷ１１のアドレスとしては、例えば、ＭＡＣアドレスやＩＰアドレスが使用される。
宛先アドレス８２には、グループ要求５３の宛先のアドレス（本例では、端末管理サーバ１５のアドレス）が格納される。
メッセージ種別８３には、メッセージの種別を判別するための情報が格納される。
端末ＩＤ８４には、グループ要求５３の送信元のＡＳＮ−ＧＷ１１によってグループを問い合わせたい対象となる端末装置Ａ１〜Ａ４のＩＤが格納される。端末装置Ａ１〜Ａ４のＩＤとしては、例えば、ＭＡＣアドレスが使用される。
オプション８５には、その他の情報を格納することができる。
【００３１】
図６（ｄ）には、グループ応答５４のフォーマットの一例を示してある。
本例のグループ応答５４のメッセージは、送信元アドレス９１と、宛先アドレス９２と、メッセージ種別９３と、端末ＩＤ９４と、グループＩＤ９５と、オプション９６から構成されている。
送信元アドレス９１には、グループ応答５４を送信した端末管理サーバ１５のアドレスが格納される。端末管理サーバ１５のアドレスとしては、例えば、ＭＡＣアドレスやＩＰアドレスが使用される。
宛先アドレス９２には、グループ応答５４の宛先のアドレス（本例では、ＡＳＮ−ＧＷ１１のアドレス）が格納される。
メッセージ種別９３には、メッセージの種別を判別するための情報が格納される。
端末ＩＤ９４には、グループ要求５３によってＡＳＮ−ＧＷ１１によりグループが問い合わされた端末装置Ａ１〜Ａ４のＩＤが格納される。端末装置Ａ１〜Ａ４のＩＤとしては、例えば、ＭＡＣアドレスが使用される。
グループＩＤ９５には、端末ＩＤ９４に対応するグループの識別情報（ＩＤ）が格納される。
オプション９６には、その他の情報を格納することができる。
【００３２】
図７には、基地局装置Ｂ１、Ｂ２により行われる参加端末の登録処理の手順の一例を示してある。
本例では、端末装置Ａ１〜Ａ４がＷｉＭＡＸ通信システムに参加する際には、基地局装置Ｂ１、Ｂ２と参加端末との間で、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅの規定に従ったネットワークエントリ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｅｎｔｒｙ）の処理が行われる（ステップＳ１）。その後、本例に特徴的なステップＳ２〜Ｓ４の処理が行われる。
【００３３】
すなわち、基地局装置Ｂ１、Ｂ２では、参加端末（本例では、新たに参加する端末装置Ａ１〜Ａ４）の優先度を知るために、その端末ＩＤを優先度要求５１に格納して、当該優先度要求５１をＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信する（ステップＳ２）。次に、ＡＳＮ−ＧＷ１１から優先度応答５２を受信して（ステップＳ３）、受信した優先度応答５２内の端末ＩＤ７４と優先度７５を端末対優先度テーブル３４に登録して記憶する（ステップＳ４）。
これにより、基地局装置Ｂ１、Ｂ２では、更新された端末対優先度テーブル３４の情報を参照することで、登録された各端末装置Ａ１〜Ａ４の優先度を把握することができ、その内容に従って送信優先度制御を行うことができる。
【００３４】
図８には、ＡＳＮ−ＧＷ１１により行われる処理の手順の一例を示してある。
初めに、グループ対優先度テーブル３２をポリシーサーバ１４から受信したか否かを確認し（ステップＳ１１）、受信した場合にはグループ対優先度テーブル３２を更新する一方（ステップＳ１２）、受信しない場合にはグループ対優先度テーブル３２を更新せずに、次の処理へ移行する。
次の処理では、基地局装置Ｂ１、Ｂ２から優先度要求５１を受信したか否かを確認し（ステップＳ１３）、受信した場合には受信した優先度要求５１内の端末ＩＤ６４をグループ要求５３内の端末ＩＤ８４に格納して当該グループ要求５３を端末管理サーバ１５へ送信する一方（ステップＳ１４）、受信しない場合にはグループ要求５３を送信せずに、次の処理へ移行する。
【００３５】
次の処理では、端末管理サーバ１５からグループ応答５４を受信したか否かを確認し（ステップＳ１５）、受信した場合には、グループ対優先度テーブル３２と受信したグループ応答５４内のグループＩＤ９５を参照して受信したグループ応答５４内の端末ＩＤ９４に対応する優先度を決定して（ステップＳ１６）、受信したグループ応答５４内の端末ＩＤ９４と決定した優先度をそれぞれ優先度応答５２内の端末ＩＤ７４と優先度７５に格納してその優先度応答５２を基地局装置Ｂ１、Ｂ２へ送信する一方（ステップＳ１７）、受信しない場合にはこのような処理を行わずに、ステップＳ１１の処理へ戻る。
【００３６】
図９には、本例の無線通信システムにおける基地局装置Ｂ１、ＡＳＮ−ＧＷ１１、ポリシーサーバ１４、端末管理サーバ１５により行われる処理の流れの一例を示してある。なお、基地局装置Ｂ２により行われる処理についても、同様である。
ポリシーサーバ１４は、グループ対優先度テーブル１４の情報を、例えば定期的に或いは修正があったときに、ＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信する（処理Ｔ１）。
この処理Ｔ１とは非同期に、処理Ｔ２〜Ｔ７が行われる。
【００３７】
すなわち、初めに、基地局装置Ｂ１において、参加端末のネットワークエントリ処理が行われる（処理Ｔ２）。次に、基地局装置Ｂ１は、ＡＳＮ−ＧＷ１１へ優先度要求５１を送信する（処理Ｔ３）。
優先度要求５１を受信したＡＳＮ−ＧＷ１１は、グループ要求５３を端末管理サーバ１５へ送信する（処理Ｔ４）。
グループ要求５３を受信した端末管理サーバ１５は、端末対グループテーブル３３の情報を参照して、受信したグループ要求５３内の端末ＩＤ８４に対応するグループＩＤを検索する（処理Ｔ５）。次に、端末管理サーバ１５は、受信したグループ要求５３内の端末ＩＤ８４と検索したグループＩＤをそれぞれグループ応答５４内の端末ＩＤ９４とグループＩＤ９５に格納して、そのグループ応答５４をＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信する（処理Ｔ６）。
グループ応答５４を受信したＡＳＮ−ＧＷ１１は、グループ対優先度テーブル３２の情報を参照して、優先度応答５２を基地局装置Ｂ１へ送信する（処理Ｔ７）
【００３８】
このように、基地局装置Ｂ１、Ｂ２では、端末対優先度テーブル３４を管理して、その管理内容を、スケジューリング（通信領域の割り当て）処理を行う際に、優先度制御の判断基準の一つとして用いることができる。例えば、優先度の値が大きいほど優先度が高いとすると、図４（ｃ）に示される例では、端末３の優先度は５０であり、端末１の優先度は９０であるため、他について同じ条件下においては、端末１の方が優先されてスケジューリング処理が行われる。
【００３９】
ここで、優先度としては、種々な事項に基づいて設定されてもよく、一例として、複数のユーザ（複数の端末装置）について、支払っている料金が高い方が高い優先度となるように設定することができる。この場合、優先度が高い（料金が高い）端末装置のデータ通信が優先的に行われ、優先度が低い（料金が低い）端末装置のデータ通信は後に回される。
また、スケジューリングは、例えば、複数の種類の優先度を総合的に勘案して行われてもよく、一例として、本例の優先度（例えば、料金に基づく優先度）と、他の優先度（例えば、無線品質が良好なほど高い優先度を設定する仕方で設定される優先度など）とを組み合わせて、総合的な優先度を決定して、これをスケジューリングに用いるようなことも可能である。
【００４０】
以上のように、本例では、端末装置Ａ１〜Ａ４、基地局装置Ｂ１、Ｂ２、ＡＳＮ−ＧＷ１１、ポリシーサーバ１４、端末管理サーバ１５を有する無線通信システムにおいて、ポリシーサーバ１４及びＡＳＮ−ＧＷ１１はグループと優先度との対応表（グループ対優先度テーブル３１、３２）を持ち、端末管理サーバ１５は端末装置Ａ１〜Ａ４とグループとの対応表（端末対グループテーブル３３）を持ち、基地局装置Ｂ１、Ｂ２は端末装置Ａ１〜Ａ４と優先度との対応表（端末対優先度テーブル３４）を持ち、そして、基地局装置Ｂ１、Ｂ２が第１のメッセージ（本例では、優先度要求５１）をＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信すると、ＡＳＮ−ＧＷ１１は端末装置Ａ１〜Ａ４と優先度の情報を生成してその内容を第２のメッセージ（本例では、優先度応答５２）により基地局装置Ｂ１、Ｂ２へ送信する。
【００４１】
また、本例では、ＡＳＮ−ＧＷ１１は、第１のメッセージ（本例では、優先度要求５１）を受信すると、第３のメッセージ（本例では、グループ要求５３）を端末管理サーバ１５へ送信し、これに応じて端末管理サーバ１５は第４のメッセージ（グループ応答５４）をＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信する。
また、本例では、ポリシーサーバ１４は、グループ対優先度テーブル３１の情報を、例えば定期的に或いは当該グループ対優先度テーブル３１内の情報（内容）が更新された場合に、ＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信することで、ＡＳＮ−ＧＷ１１が持つグループ対優先度テーブル３２の内容を更新する。
【００４２】
従って、本例の無線通信システムでは、端末装置Ａ１〜Ａ４のグループ別に送信優先度の制御を行うことができ、例えば、ＷｉＭＡＸ通信システムの運営者などが定めるグループを、基地局装置Ｂ１、Ｂ２における送信優先度制御の判断基準の一つとして取り入れることができ、よりきめ細かな送信優先度制御を実現することができる。
【００４３】
なお、本例の無線通信システムでは、ＣＳＮ１のポリシーサーバ１４に、グループと優先度との対応（グループ対優先度テーブル３１）を記憶する手段（グループ優先度記憶手段）や、その対応の情報をＡＳＮ２のＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信する手段（グループ優先度送信手段）が備えられており、また、ＣＳＮ１の端末管理サーバ１５に、端末装置Ａ１〜Ａ４とグループとの対応（端末対グループテーブル３３）を記憶する手段や、その対応の情報をＡＳＮ２のＡＳＮ−ＧＷ１１へ送信する手段が備えられており、また、ＡＳＮ２のＡＳＮ−ＧＷ１１に、ＣＳＮ１のポリシーサーバ１４からグループと優先度との対応の情報を受信する手段（グループ優先度受信手段）や、グループと優先度との対応（グループ対優先度テーブル３２）を記憶する手段や、前記受信情報（なお、前記受信情報が記憶された情報でもよい）及びＣＳＮ１の端末管理サーバ１５から受信された端末装置Ａ１〜Ａ４とグループとの対応の情報に基づいて端末装置Ａ１〜Ａ４と優先度との対応を取得する手段（端末優先度取得手段）が備えられており、また、ＡＳＮ１の基地局装置Ｂ１、Ｂ２に、ＡＳＮ−ＧＷ１１から端末装置Ａ１〜Ａ４と優先度との対応の情報を受信する手段や、端末装置Ａ１〜Ａ４と優先度との対応（端末対優先度テーブル３４）を記憶する手段や、端末装置Ａ１〜Ａ４の優先度に基づいて通信領域の割り当て（スケジューリング）を行う手段（スケジューリング手段）が備えられている。
【００４４】
ここで、本発明に係るシステムや装置などの構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。また、本発明は、例えば、本発明に係る処理を実行する方法或いは方式や、このような方法や方式を実現するためのプログラムや当該プログラムを記録する記録媒体などとして提供することも可能であり、また、種々なシステムや装置として提供することも可能である。
また、本発明の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
また、本発明に係るシステムや装置などにおいて行われる各種の処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成が用いられてもよく、また、例えば当該処理を実行するための各機能手段が独立したハードウエア回路として構成されてもよい。
また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記録媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを当該記録媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施例に係る無線通信システムの構成例を示す図である。
【図２】基地局装置のハードウエア構成の一例を示す図である。
【図３】グループ対優先度テーブルの管理の一例を示す図である。
【図４】（ａ）はグループ対優先度テーブルの一例を示す図であり、（ｂ）は端末対グループテーブルの一例を示す図であり、（ｃ）は端末対優先度テーブルの一例を示す図である。
【図５】基地局装置が優先度を取得する様子の一例を示す図である。
【図６】（ａ）は優先度要求のフォーマットの一例を示す図であり、（ｂ）は優先度応答のフォーマットの一例を示す図であり、（ｃ）はグループ要求のフォーマットの一例を示す図であり、（ｄ）はグループ応答のフォーマットの一例を示す図である。
【図７】基地局装置における参加端末の登録処理の手順の一例を示す図である。
【図８】ＡＳＮ−ＧＷにおける処理の手順の一例を示す図である。
【図９】無線通信システムにおける処理の流れの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１・・ＣＳＮ、  ２・・ＡＳＮ、  ３、１２、１３・・有線ＬＡＮ、  １１・・ＡＳＮ−ＧＷ、  １４・・ポリシーサーバ、  １５・・端末管理サーバ、  ２１・・ＣＰＵ、  ２２・・メモリ、  ２３・・コンソールコントローラ、  ２４・・コンソール、  ２５、２７・・ネットワークコントローラ、  ２６・・無線Ｉ／Ｆ、  ２８・・有線ＬＡＮ、  ３１、３２、４１・・グループ対優先度テーブル、  ３３・・端末対グループテーブル、  ３４・・端末対優先度テーブル、  ５１・・優先度要求、  ５２・・優先度応答、  ５３・・グループ要求、  ５４・・グループ応答、  ６１、７１、８１、９１・・送信元アドレス、  ６２、７２、８２、９２・・宛先アドレス、  ６３、７３、８３、９３・・メッセージ種別、  ６４、７４、８４、９４・・端末ＩＤ、  ６５、７６、８５、９６・・オプション、  ７５・・優先度、  ９５・・グループＩＤ、
Ａ１〜Ａ４・・端末装置、  Ｂ１〜Ｂ２・・基地局装置、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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