(57)【要約】【課題】処理の困難な副生成物を発生させることなく短期間で製造でき、良好な燃料ガス透過性を確保しながら高い触媒活性が得られる薄型の固体高分子型燃料電池用電極、固体高分子型燃料電池用電極の製造方法、及び、固体高分子型燃料電池を提供する。【解決手段】ガス拡散層２（２ａ，２ｂ）がカーボンナノチューブを焼成して得られる焼成膜で構成されるとともに、焼成膜上に導電性粒子９が積層され、導電性粒子９の積層面に金属触媒６が担持された固体高分子型燃料電池用電極４（４ａ，４ｂ）と、夫々の電極４（４ａ，４ｂ）の触媒層３（３ａ，３ｂ）が固体高分子電解質膜８に対向するように配置して固体高分子型燃料電池１を構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性及び通気性を有するガス拡散層と触媒層を備えた固体高分子型燃料電池用電極であって、
前記ガス拡散層がカーボンナノチューブを焼成して得られる焼成膜で構成されるとともに、前記焼成膜上に導電性粒子が積層され、前記導電性粒子の積層面に触媒が担持されている固体高分子型燃料電池用電極。
【請求項２】
前記導電性粒子がカーボンブラック、グラファイト、カーボンナノチューブ、カーボンナノホーン、カーボンナノファイバ、フラーレンの何れかの群から選択される一種または複数種のカーボンである請求項１記載の固体高分子型燃料電池用電極。
【請求項３】
前記焼成膜は、カーボンナノチューブを焼成して得られた焼成膜にフッ素が存在することを特徴とする請求項１または２記載の固体高分子型燃料電池用電極。
【請求項４】
前記焼成膜に用いられるカーボンナノチューブは、内部に中空構造を有するカップスタック型のカーボンナノチューブである請求項１から３の何れかに記載の固体高分子型燃料電池用電極。
【請求項５】
前記触媒が、前記導電性粒子の積層面にスパッタリング法または蒸着法により担持されている請求項１から４の何れかに記載の固体高分子型燃料電池用電極。
【請求項６】
前記触媒の粒子径が１〜１０ｎｍの範囲である請求項５記載の固体高分子型燃料電池用電極。
【請求項７】
前記触媒の担持量が１ｍｇ／ｃｍ２以下である請求項５または６記載の固体高分子型燃料電池用電極。
【請求項８】
導電性及び通気性を有するガス拡散層と触媒層を備えた固体高分子型燃料電池用電極の製造方法であって、
有機溶媒にカーボンナノチューブとバインダ樹脂を分散させる分散処理工程と、前記分散処理工程で得られた分散溶液を膜状に成形して乾燥させる成形工程と、前記成形工程で得られた膜を不活性ガス雰囲気下で焼成する焼成工程と、前記焼成工程で得られた焼成膜の一側面に導電性粒子を積層する積層工程と、前記積層工程で積層された導電性粒子層に触媒を担持する触媒担持工程を備える固体高分子型燃料電池用電極の製造方法。
【請求項９】
前記積層工程では、導電性粒子が混合されたカーボン分散溶液をスプレー法により塗布することを特徴とする請求項８記載の固体高分子型燃料電池用電極の製造方法。
【請求項１０】
固体高分子電解質膜の一方の面にアノード触媒電極の触媒層が接合され、他方の面にカソード触媒電極の触媒層が接合されている固体高分子型燃料電池であって、
請求項１から７の何れかに記載の固体高分子型燃料電池用電極が、前記アノード触媒電極または前記カソード触媒電極として、前記固体高分子電解質膜の何れかの面に接合されている固体高分子型燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性及び通気性を有するガス拡散層と、触媒担持体に担持された触媒を含む触媒層とからなる固体高分子型燃料電池用電極、固体高分子型燃料電池用電極の製造方法、及び、固体高分子型燃料電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体高分子型燃料電池は、固体電解質膜の両側をアノード触媒電極及びカソード触媒電極で挟持した膜−電極接合体で構成される。
【０００３】
アノード触媒電極及びカソード触媒電極は、導電性及び通気性を有するガス拡散層と触媒担持体に担持された触媒とイオン交換樹脂を含む触媒層を備え、触媒層が固体電解質膜と当接した構造となっている。
【０００４】
触媒層はアノード触媒電極及びカソード触媒電極共に白金または白金合金等の触媒をカーボンブラック等の表面積の大きい触媒担持体に担持して構成され、これをイオン交換樹脂と共に前記ガス拡散層上に塗布することによって得られる。
【０００５】
そして、白金または白金合金等の触媒をカーボンブラック等の触媒担持体に担持するために、一般的には湿式法と呼ばれる方法が採用されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３５９７２４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そのような湿式法の一例として、塩化白金酸のエタノールによる還元反応が例示でき、これによれば、カーボンブラック上に白金が担持されるが、担持作業に数日の日数を費やす必要があることと同時に、その製造工程から出る廃液の処理に困難を要する。廃液としては塩素、塩化エチル、塩化水素等の副生成物並びにｐＨ調整等伴うアルカリ溶液が生じるため、その生産効率の問題に加え、廃液の処理費用が生じ、製造コストの上昇につながるという問題があった。
【０００８】
また、触媒担持体上における触媒の担持部位が任意であるため、例えば触媒担持体表面にある細孔内に触媒が担持された場合には、その触媒は燃料ガスとの接触が断たれ触媒反応を起こさないため、燃料電池全体の出力向上に寄与しないという問題もあった。実際、湿式法においては、カーボンブラック表面にある細孔内にまで溶液が浸透し、白金等の触媒が担持されるため、プロトン伝導をつかさどるイオン交換樹脂との接触が不十分で、触媒としての機能を果たさない触媒が多数存在するといわれている。さらに、担持された触媒は、その反応過程で二次粒子として成長するものもあり、粒子内で触媒反応に寄与しない粒子ができてしまう。
【０００９】
加えて、湿式法では、触媒担持体上における触媒の粒子径を制御するのは非常に難しく、触媒の比表面積を十分に小さく、かつ均一に制御できない。そのため、固体高分子型燃料電池の発電特性を上げるには、多量の触媒を担持する必要があり、経済的にも効率が悪い。
【００１０】
さらに、担持された触媒がその触媒活性を十分に発揮して、固体高分子型燃料電池の出力を向上させるためには、触媒と燃料とイオン交換樹脂が同時に接触するよう、いわゆる三相界面を形成する必要があるが、従来の方法では、イオン交換樹脂と触媒を担持した導電性の触媒担持体とを混合して塗布するため、燃料が透過する経路が失われたり、触媒自体がイオン交換樹脂に覆われて、燃料との接触機会が失われる等の問題や、固体高分子電解質膜と反対側に担持された触媒は、３次元的に電解質膜とのプロトンの受け渡しを十分に行えず、燃料電池全体の発電量の向上に寄与しないという問題もあった。
【００１１】
このような多くの理由から、一般的な燃料電池の触媒層においては、実際に発電反応に寄与している白金または白金合金等の触媒量は、触媒層内に担持されている全触媒量の１０〜３０重量％に過ぎないといわれている。
【００１２】
さらにまた、ガス拡散層に触媒層を形成する場合には、膜−電極接合体が厚くなり、膜−電極接合体が積層される燃料電池が大型になるため、膜−電極接合体の薄膜化の要請もあった。
【００１３】
本発明の目的は、上述の問題点に鑑み、処理の困難な副生成物を発生させることなく短期間で製造でき、良好な燃料ガス透過性を確保しながら高い触媒活性が得られる薄型の固体高分子型燃料電池用電極、固体高分子型燃料電池用電極の製造方法、及び、固体高分子型燃料電池を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述の目的を達成するため、本発明による固体高分子型燃料電池用電極の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、導電性及び通気性を有するガス拡散層と触媒層を備えた固体高分子型燃料電池用電極であって、前記ガス拡散層がカーボンナノチューブを焼成して得られる焼成膜で構成されるとともに、前記焼成膜上に導電性粒子が積層され、前記導電性粒子の積層面に触媒が担持されている点にある。
【００１５】
前記導電性粒子はカーボンブラック、グラファイト、カーボンナノチューブ、カーボンナノホーン、カーボンナノファイバ、フラーレンの何れかの群から選択される一種または複数種であることが好ましく、特にカーボンブラックを用いる場合には、極めて安価に且つ特性の良い燃料電池セルを提供できるようになる。
【００１６】
焼成膜として、フッ素が存在する焼成膜を採用すると、燃料ガスの反応により生成される水分による気孔の目詰まりが発生することなく、良好な通気性を維持することができるようになる。
【００１７】
内部に中空構造を有するカップスタック型のカーボンナノチューブは、そのカップ状に炭素網層が積層した構造の内外表面の端面が外部に露出した構造となり、非常に活性が高く、触媒が結合しやすいため、全体として触媒を好適に分散させて担持させることができるようになり、焼成膜の好適な材料として、または触媒担持体の好適な材料として極めて有用である。
【００１８】
また、前記触媒が、前記導電性粒子の積層面にスパッタリング法または蒸着法により担持されていることが好ましく、スパッタリング法または蒸着法によれば前記導電性粒子の積層面に担持される触媒の粒径分布、担持量を適正に制御することができ従来の湿式法のような生産効率及び廃液処理の問題が生じることなく、高い触媒活性を有する固体高分子型燃料電池用電極を提供することができるようになる。
【００１９】
前記触媒の粒子径が１〜１０ｎｍの範囲であれば、燃料ガスの通気性を確保して、触媒層で触媒が燃料ガスと十分に接触することができるため、高い触媒反応を得ることができる点で好ましく、前記触媒の担持量が１ｍｇ／ｃｍ２以下が好ましく、さらに０．５ｍｇ以下であることが好ましい。
【００２０】
上述した導電性及び通気性を有するガス拡散層と触媒層を備えた固体高分子型燃料電池用電極の製造方法の特徴構成は、有機溶媒にカーボンナノチューブとバインダ樹脂を分散させる分散処理工程と、前記分散処理工程で得られた分散溶液を膜状に成形して乾燥させる成形工程と、前記成形工程で得られた膜を不活性ガス雰囲気下で焼成する焼成工程と、前記焼成工程で得られた焼成膜の一側面に導電性粒子を積層する積層工程と、前記積層工程で積層された導電性粒子層に触媒を担持する触媒担持工程を備える点にある。
【００２１】
また、上述した積層工程では、導電性粒子が混合されたカーボン分散溶液をスプレー法により塗布することが好ましい。
【００２２】
分散処理工程ではカーボンナノチューブとバインダ樹脂を有機溶媒中で分散させて、カーボンナノチューブ同士が適度に絡まるように分散させ、成形工程では分散処理工程で得られた分散溶液を膜状に成形して乾燥させる。このようにして成形された膜状の成形体を不活性ガス雰囲気下で焼成することにより、カーボンナノチューブの酸化による脆弱化を招くことなく、バインダ樹脂が熱分解することにより多孔質の焼成膜が形成されるのである。
【００２３】
得られた焼成膜の一側面に、例えば、導電性粒子が混合されたカーボン分散溶液をスプレー法により塗布し、その後、触媒を担持させることにより、ガス透過性及び触媒活性に優れた薄型の固体高分子型燃料電池用電極が製造される。
【００２４】
上述した固体高分子型燃料電池用電極が、アノード触媒電極またはカソード触媒電極として、固体高分子電解質膜の何れかの面にその触媒層が接合されることにより、高効率の燃料電池を得ることができるようになる。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明した通り、本発明によれば、処理の困難な副生成物を発生させることなく短期間で製造でき、良好な燃料ガス透過性を確保しながら高い触媒活性が得られる薄型の固体高分子型燃料電池用電極、固体高分子型燃料電池用電極の製造方法、及び、固体高分子型燃料電池を提供することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明における固体高分子型燃料電池用電極を採用した固体高分子型燃料電池の好適な実施形態について説明する。
【００２７】
本発明による固体高分子型燃料電池の実施形態の一例を示す。図１に示すように、固体高分子型燃料電池１は、固体高分子電解質膜８の両面にアノード触媒電極４ａ（４）及びカソード触媒電極４ｂ（４）が夫々接合されて構成されている。
【００２８】
アノード触媒電極４ａ（４）及びカソード触媒電極４ｂ（４）は、導電性及び通気性を有するガス拡散層２（２ａ，２ｂ）と、ガス拡散層２（２ａ，２ｂ）の一側面に積層された導電性粒子９と、導電性粒子９の積層面に担持された触媒６（６ａ，６ｂ）とイオン交換樹脂７からなる触媒層３（３ａ，３ｂ）とで構成され、夫々の触媒層３（３ａ，３ｂ）が固体高分子電解質膜８に対向するように配置されている。
【００２９】
ガス拡散層２は導電性及び通気性を有する焼成膜で構成され、焼成膜上に導電性粒子９が積層され、前記積層面に触媒６がスパッタリング等によって担持されている。
【００３０】
焼成膜は、カーボンナノチューブを用いて形成され、特に、直径が５０〜２００ｎｍの範囲で、繊維の長さが３μｍ以上で１００μｍ以下の範囲のカーボンナノチューブを用いて形成されたものであることが好ましい。
【００３１】
一枚のグラフェンシートを筒状に巻いた構造を持ち、直径０．７〜７０ｎｍ、長さが数十μｍ程度の大きさの炭素の結晶からなるカーボンナノチューブを用いる場合には、その比表面積の大きさと導電性からガス拡散層２として好適である。
【００３２】
カーボンナノチューブには、単層タイプ、複層タイプ、カーボンホーンタイプ等の種類があり、強度、導電性、熱伝導率など非常に優れた特性を持つ材料として知られている。
【００３３】
一般的に燃料電池の良好な発電特性を得るには、活性化分極、抵抗分極、濃度分極の三つの最適化が必要とされるが、特にカップスタック型カーボンナノチューブを用いると、活性化分極の低減（触媒活性の向上）、既存のカーボンブラックまたはカーボンナノチューブと同等以上の高導電性による抵抗分極の低減、長さ制御による濃度分極の低減という３つの最適化が可能となる。
【００３４】
さらに、フッ素が存在する焼成膜を燃料電池に用いれば、燃料ガスの反応時に生成される水分が焼成膜に浸潤すること無く、良好な通気性が確保されるため、安定した発電特性を確保することができ、さらには、長期にわたり焼成膜自体の保形性を維持することができるようになる。
【００３５】
導電性粒子９で形成される層は、触媒６の担持体としても機能し、導電性粒子９として、触媒６を必要量担持するに足りる表面積を有するカーボンブラック、グラファイト、カーボンナノチューブ、カーボンナノホーン、カーボンナノファイバ、フラーレン、ナノカーボンの何れかの群から選ばれる一種または複数種を用いることができる。カーボンブラックとして、ファーネスブラック、チャンネルブラック、グラフトカーボン等が例示できる。また、酸化処理などの化学修飾を施したカーボンブラックを用いることも可能である。
【００３６】
導電性粒子９の積層方法は、ガス拡散層２（２ａ，２ｂ）の一側面に、導電性粒子が混合されたカーボン分散溶液を複数回スプレーして塗り重ねるスプレー法を用いているが、それ以外に、例えばキャスティング、スクリーン印刷、スピンコート等を採用することも可能である。
【００３７】
導電性粒子が混合されたカーボン分散溶液に用いられる有機溶媒としては、特に制限は無いが、極性有機溶媒を例示することができ、特にＮ−メチルピロリドンが好ましい。
【００３８】
また、カーボン分散溶液に含まれるカーボン濃度は、６重量％から７重量％程度が好ましい。
【００３９】
触媒６は電極反応を促進する機能を有し、その担持量は１ｍｇ／ｃｍ２以下が好ましく、さらに０．５ｍｇ以下であることが好ましい。また、触媒６としては白金Ｐｔまたは白金合金が好適に用いられるが、その他に、金Ａｕ、銀Ａｇ、イリジウムＩｒ、パラジウムＰｄ、ルテニウムＲｕ、オスミウムＯｓ、ニッケルＮｉ、タングステンＷ、モリブデンＭｏ、マンガンＭｎ、イットリウムＹ、バナジウムＶ、ニオブＮｂ、チタンＴｉ、希土類金属、から選択される少なくとも一種を含む金属を用いることができ、さらにはモリブデンカーバイドＭｏ２Ｃ等の炭化物を用いることも可能である。
【００４０】
これらの触媒は一種類を単独で用いてもよいし、複数を併用してもよく、これらの一部または全部を合金形態で使用してもよい。これらの触媒は、焼成膜上に積層された導電性粒子９の積層面にスパッタリング法または蒸着法により担持されているのが好ましい。
【００４１】
触媒６の平均粒子径は、小さい方が有効電極面積が増加して触媒活性が向上するため、１〜１０ｎｍの範囲にあることが好ましく、さらに好ましくは、２〜５ｎｍの範囲である。ここで、スパッタリングによって触媒６を導電性粒子９の積層面に担持する場合、触媒６の薄膜が形成されないように諸条件を調節する必要がある。触媒６の薄膜が形成されると、触媒層３の表面全体を触媒６が覆うこととなり、反応ガスや反応ガスと共に供給した水の移動を阻害するためである。
【００４２】
触媒６をスパッタリング法により担持する場合、スパッタリングの処理時間は２４０秒未満が好ましく、さらに１５秒から１５０秒以下とすることが好ましい。また、スパッタリングの際のＲＦ出力値は特に制限されないが、１００Ｗ以上とすることが好ましい。
【００４３】
上述のガス拡散層２（２ａ、２ｂ）は固体高分子電解質膜８と接合して、燃料電池用ＭＥＡ（Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ）として利用される。両者を接合する際には、触媒６と固体高分子電解質膜８との間にプロトンが通過する経路を得るため、イオン交換樹脂７を塗布することが好ましい。
【００４４】
イオン交換樹脂７としては、少なくとも高いプロトン導電性を有する材料が好ましく、デュポン社製の各種ナフィオン（デュポン社登録商標：Ｎａｆｉｏｎ）やダウケミカル社製のイオン交換樹脂等が好ましく例示される。
【００４５】
イオン交換樹脂７の含有量は特に制限されないが、担持された触媒６の全量に対し５０〜１５００重量％とするのが良い。５０重量％より少ない場合には、プロトンが通過する経路が充分に形成されず、一方、１５００重量％よりも多い場合には、焼成膜の多孔をふさいでしまい反応ガス（水素ガスや酸素ガス）が通過しなくなり、電池が発電しないという現象を誘発してしまう。また、電極触媒層へのイオン交換樹脂７の塗布は、ピペット塗布、スプレー法、ドクターブレード法、スクリーン印刷法等を用いることができる。
【００４６】
さらに、触媒層３と固体高分子電解質膜８との接合には、熱プレス装置等を用いて実施することができる。
【００４７】
尚、燃料電池を構成するＭＥＡは、本発明による固体高分子型燃料電池１用の電極４がアノード触媒電極４ａまたはカソード触媒電極４ｂとして、固体高分子電解質膜８の何れかの面に接合されていれば所期の効果が得られ、必ずしも本発明による固体高分子型燃料電池１用の電極４がアノード触媒電極４ａ及びカソード触媒電極４ｂの双方に用いられるものに限るものではない。
【００４８】
上述のように、導電性及び通気性を有するガス拡散層２と、導電性粒子９の積層面に担持された触媒６を含む触媒層３とからなり、ガス拡散層２がカーボンナノチューブを焼成して得られる焼成膜、好ましくはフッ素が存在する同様の焼成膜で構成されるとともに、触媒が触媒担持体として機能する焼成膜に導電性粒子９の層を介して担持されている固体高分子型燃料電池１の電極４（４ａ，４ｂ）が構成され、前記電極４ａに燃料ガスとしての水素ガスが供給されると、水素が水素イオンと電子に分解され、電子が電極４ａに接続された外部回路に供給されるとともに、水素イオンが固体高分子電解質膜８を通過して対向する電極４ｂに移動し、外部回路から電極４ｂに供給される電子と空気中の酸素が結合して水が生成される。
【００４９】
上述した固体高分子型燃料電池１用の電極４（４ａ，４ｂ）に用いるカーボンナノチューブを用いた焼成膜は、図３（ａ）に示すように、有機溶媒にカーボンナノチューブとバインダ樹脂を分散させる分散処理工程と、分散処理工程で得られた分散溶液を膜状に成形して乾燥させる成形工程と、成形工程で得られた膜を不活性ガス雰囲気下で焼成する焼成工程の各製造工程を経て製造される。
【００５０】
分散処理工程で用いられる有機溶媒としては、特に制限は無いが、カップスタック型のカーボンナノチューブを用いる場合には、極性有機溶媒を例示することができ、特にＮ−メチルピロリドンが好ましく、バインダ樹脂としてはカーボン分散性を有するアクリル系樹脂が好適に使用できる。
【００５１】
更に、目的とする焼成膜が得られるのであれば、前記有機溶媒、バインダ樹脂以外の添加剤を適宜添加しても差し支えない。また、フッ素が存在する焼成膜を製造する場合には、カーボンナノチューブ、有機溶媒、バインダ樹脂の他にフッ素樹脂を加えることが好ましい実施形態として例示できる。
【００５２】
混入されるフッ素樹脂は、分散溶液中に固体分濃度として１重量％〜２９重量％の範囲で混入すれば、フッ素樹脂を混入せずに得られる焼成膜に比較して良好な通気性、発電特性が得られ、好ましくは３重量％〜２５重量％の範囲、さらに好ましくは８重量％〜１８重量％の範囲で混入することにより、良好な発電特性に加えて良好な保形性も確保できるようになる。更にフッ素樹脂は、ポリフッ化ビニリデンＰＶＤＦを用いることが好ましく、他にエチレンテトラフルオロエチレン共重合体ＥＴＦＥを用いることも可能である。
【００５３】
また分散処理工程では、有機溶媒にカーボンナノチューブとバインダ樹脂を混合し、ペイントシェーカー等の分散装置を用いて３０分から１８０分の範囲で分散処理することが好ましい。分散処理時間が短い場合にはカーボンナノチューブが適度に分散されず、粒状の塊であるダマが形成され、分散処理時間が長い場合にはカーボンナノチューブ同士の絡まりが解消されるため焼成後の膜の保型性を確保できなくなるためである。
【００５４】
成形工程では、分散処理工程で充分な流動性が得られた分散液がガス拡散層のサイズ及び膜厚に対応した型に流し込まれ、その後乾燥処理されて薄膜の板状体が得られる。その際の乾燥温度は、薄膜の板状体が得られるのであれば特に制限されないが、１００〜２００℃の範囲が好ましい。即ち、１００℃以下の場合には、溶媒の乾燥除去が不充分で薄膜にならない、もしくは乾燥に多大な時間を要する傾向があり、一方で２００℃以上の場合には、膜にクラックが発生してしまう傾向があるためである。
【００５５】
焼成工程では、成形工程で得られた薄膜の板状体が、カーボンナノチューブの酸化による脆弱化を招くことが無いように、窒素ガス等の不活性ガス雰囲気下、約６００℃で１時間程度焼成される。焼成温度は５００℃以上、焼成時間は４０分から５時間程度が好ましい。焼成時間が３０分以下であるとバインダ樹脂が十分に熱分解しないために十分な気孔が形成されず、長時間焼成すると熱劣化により脆弱性が現れる虞があるためである。
【００５６】
つまり、分散処理工程では、カーボンナノチューブ同士が適度に絡まるように分散処理し、成形工程では分散処理工程で得られた分散溶液を膜状に成形して乾燥させる。このようにして成形された膜状の成形体を不活性ガス雰囲気下で焼成することにより、カーボンナノチューブの酸化による脆弱化を招くことなく、バインダ樹脂が熱分解することにより多孔質の焼成膜が形成されるのである。
【００５７】
このようにして得られた焼成膜の一側面に導電性粒子を積層する積層工程と、前記積層工程で積層された導電性粒子層に触媒をスパッタリング等により担持する触媒担持工程を実行することにより固体高分子型燃料電池用電極が製造される。
【００５８】
前記積層工程では、Ｎ−メチルピロリドン等の極性有機溶媒に導電性粒子としてのカーボンが６重量％から７重量％の濃度で混合されたカーボン分散溶液を、スプレー法により数回塗布されることが好ましい。また、カーボン分散溶液には本発明の効果を損なわない範囲で適宜分散剤などを添加することも可能である。
【００５９】
従来の固体高分子型燃料電池用電極では、厚さが３００μｍから４００μｍのガス拡散層に数十μｍの厚さの触媒担持層を形成していたため、電極の厚みが４００μｍ以上になるが、本発明による焼成膜を用いれば電極の厚みを２００μｍ程度の薄型に構成することができ、導電性粒子層を介して触媒を担持させることにより、ガス透過性及び触媒活性に優れた薄型の固体高分子型燃料電池用電極が得られる。
【００６０】
また従来の湿式法による固体高分子型燃料電池用電極の製造プロセスと比較して、より良好な発電効率を確保しながらも、製造時間が大幅に短縮され、製造工程も簡素化されるので、製造コストが低減されるばかりでなく、部品コストも低減されるようになる。
【００６１】
上述した実施形態では、カップスタック型のカーボンナノチューブを用いてガス拡散層を構成する焼成膜を形成した例を説明したが、本発明による焼成膜は、カップスタック型のカーボンナノチューブを用いて製造するものに限るものではなく、他のカーボンナノチューブを用いて構成することができ、何れの場合も導電性粒子層を積層し、スパッタリングにより触媒を担持させることにより良好な特性の固体高分子型燃料電池用電極を得ることができる。
【００６２】
上述の何れの実施形態においても、導電性粒子９の積層面にスパッタリング法や蒸着法により触媒６を担持し触媒層３を形成するものを説明したが、これら以外の方法、例えば、電子照射、ＣＶＤ、ＰＶＤ、含浸、スプレーコート、スプレー熱分解、練りこみ、吹き付け、ロールやこてによる塗りつけ、スクリーン印刷、混錬法、光電解法、コーティング法、ゾルゲル法、ディップ法等を採用することも可能である。
【００６３】
さらに上述した実施形態では、分散工程で有機溶媒にカーボンナノチューブとバインダ樹脂とフッ素樹脂を分散させることにより、フッ素が存在する焼成膜を製造する例を説明したが、有機溶媒にカーボンナノチューブとバインダ樹脂を分散させた分散溶液を膜状に成形して乾燥させ、得られた膜を不活性ガス雰囲気下で焼成し、得られた焼成膜をフッ素樹脂溶液にディッピングし或はスプレー法でフッ素樹脂を含浸させて、再度焼成することによりフッ素が存在する焼成膜を製造するものであってもよく、成形して得られた膜にスプレー法でフッ素樹脂を含浸させた後に焼成処理して、フッ素が存在する焼成膜を製造するものであってもよい。
【実施例】
【００６４】
［実施例１］
有機溶媒Ｎ−メチルピロリドン（以下ＮＭＰ）２９．９ｇに、アクリル樹脂（古川化学工業製  ＢＩ−２１０７−ＳＡ）を６．３４５ｇ、カップスタック型カーボンナノチューブ（株式会社ＧＳＩクレオス提供、形式：２４ＰＳ、以下「ＣＮＴ」と記す。）を１．２７５ｇ、ポリフッ化ビニリデン（クレハ化学  ♯８５０、以下「ＰＶＤＦ」と記す。）を１．６ｇ（分散溶液の固形分に対して１７．３５重量％）混入して、ペイントシェーカーで１２０分シェーク処理してＣＮＴの分散溶液を得た。
【００６５】
この溶液を、予め５ｃｍ２となるように区画したＳＵＳ板にキャスティングして約２５０μｍの膜厚の板状体に成形した後、乾燥処理して、板状体の膜を得た。
【００６６】
乾燥処理の後、板状体を焼成装置に投入し、窒素ガスの雰囲気下、約６００℃の温度で１時間焼成して、アクリル樹脂、フッ素樹脂及びＮＭＰを熱分解及び蒸発させ、フッ素が存在するＣＮＴの焼成膜を得た。
【００６７】
この焼成膜を、エネルギー分散型Ｘ線分析装置（堀場製作所製、ＥＭＡＸ  ＥＮＥＲＧＹ）にてＸ線分析した結果、図５に示すように、焼成膜にフッ素原子（白色の斑点で示される）が分散されていることが確認された。
【００６８】
このようにして得られた約２５０μｍの膜厚で平均孔径が数μｍの多孔質焼成膜の一側面に、スプレー法を用いて６．６８重量％カーボンブラック（キャボット社製ｖｕｌｃａｎ  ＸＣ−７２）ＮＭＰ溶液を塗布し、１７０℃で２時間乾燥してＮＭＰを蒸発させ、カーボンブラック積層ＣＮＴの焼成膜を得た。
【００６９】
次に、このカーボンブラック積層ＣＮＴ焼成膜のカーボンブラック積層面に、アルバック社製スパッタリング装置を用いてスパッタリングにより触媒を担持させた。スパッタリングは、ターゲットには白金、不活性ガスとしてアルゴンを用い、直流電源を使用しながら、真空度３．６×１０３Ｔｏｒｒ、ＲＦ出力３００Ｗ、スパッタ温度２４℃の設定で実施した。
【００７０】
スパッタリング処理を９０秒間行なったときに担持された白金の量は、０．０６２ｍｇ／ｃｍ２であった。最後に、和光純薬工業製５重量％Ｎａｆｉｏｎ(登録商標）  Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎ  Ｓｏｌｕｔｉｏｎ  ＤＥ５２０に蒸留水を加え、Ｎａｆｉｏｎを１．５重量％に希釈したＮａｆｉｏｎ希釈溶液を、カーボンブラック積層カーボンナノチューブ焼成膜−白金積層表面に１６５μｌ塗布し、熱風オーブン内で１２０℃、２０分間乾燥させ白金が担持された電極膜を得た。
【００７１】
ＭＥＡは次の手順で作成した。予め洗浄処理を施した、Ｄｕｐｏｎｔ社製Ｎａｆｉｏｎ２１２膜を５ｃｍ角の大きさに切り取った。このＮａｆｉｏｎ２１２膜の中央部分に、白金を担持した電極膜を、担持した白金がＮａｆｉｏｎ２１２膜側を向くようにして両側から挟みこみ、ホットプレス装置によって接合処理した。接合時の温度は１２０℃、圧力は１０ＭＰａ、時間は５分であった。このようにして、本願発明の電極をアノード触媒電極及びカソード触媒電極として接合されたＭＥＡを作成した。
【００７２】
得られたＭＥＡを東洋テクニカ製シングルセル（ＥＦＣ０５−０１ＳＰ）に組み込んで、燃料電池のＩＶ特性を計測した。計測に際しては、燃料ガスとしてアノード側に水素ガスを、カソード側に酸素ガスを供給した。両ガス共に供給量を５００ｃｃ／ｍｉｎとし、ガス供給配管の温度を１２０℃に設定した。また、セル本体の温度は８０℃とした。得られた発電特性を図４に示す。
【００７３】
［比較例１］
カーボンブラックが積層されていない点以外は実施例１と同様にし、これを比較例１とし、ＩＶ評価を行なった結果、図４に示す発電特性を得た。
【００７４】
図４に示すように、実施例１の場合には、比較例１に対して特に低電圧領域での電流特性が良好であることが判明した。
【００７５】
［実施例２］
ＰＶＤＦが混入していない点以外は実施例１と同様にし、これを実施例２としてＩＶ評価を実施した。
【００７６】
図４に示すように、カーボンブラックが積層されていない焼成膜よりも、全電圧範囲で電流密度が高いという結果が得られた。
【００７７】
［比較例２］
カーボンブラックが積層されていない点以外は実施例２と同様にし、これを比較例２としてＩＶ評価を実施した。
【００７８】
尚、得られた焼成膜は、水分に対して脆く、形状が崩れやすかった。これはＣＮＴが親水性が高い為であると考えられる。
【００７９】
また、図４に示すように、実施例２の場合には、比較例２に対して特に低電圧領域での電流特性が良好であることが判明した。
【００８０】
以上の実施例を通じて、撥水性樹脂の一例であるＰＶＤＦが混入された焼成膜と、ＰＶＤＦが混入されていない焼成膜の何れに対しても、その表面にカーボンブラック等による導電性粒子層を形成し、その積層面に触媒として白金を担持した固体高分子型燃料電池用電極を用いてＭＥＡを構成することで、導電性粒子層を設けること無く焼成膜上に直接白金を担持した固体高分子型燃料電池用電極を用いて構成されたＭＥＡよりも、良好な発電特性が得られることが判明した。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明による固体高分子型燃料電池の説明図
【図２】（ａ）は焼成膜の概略図、（ｂ）は焼成膜へ導電性粒子を積層した概略図、（ｃ）は導電性粒子の積層面に触媒を担持した概略図
【図３】焼成膜の製造方法の説明図
【図４】実験結果を示す固体高分子型燃料電池の発電特性図
【図５】エネルギー分散型Ｘ線分析装置から出力されたＸ線分析画像の出力図
【符号の説明】
【００８２】
１：固体高分子型燃料電池
２，２ａ，２ｂ：ガス拡散層
３，３ａ，３ｂ：触媒層
４：電極
４ａ：アノード触媒電極
４ｂ：カソード触媒電極
６，６ａ，６ｂ：触媒
７：イオン交換樹脂
８：固体高分子電解質膜
９：導電性粒子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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