(57)【要約】【課題】着座者の胸郭をシートバックに保持させることができる。【解決手段】本車両用シート１０では、シートバック１４の背凭れ本体１８の幅方向両側にサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌが設けられている。これらのサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌは、背凭れ本体１８に対して幅方向に変位可能とされており、これらのサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌがモータ４２、４４の駆動力によって背凭れ本体１８に対し幅方向内側へ変位されると、着座乗員１６の胸部１６Ａが一対のサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによって左右から挟持される。これにより、着座者の胸郭１６Ｂをシートバック１４に保持させることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションに着座した着座者の背部を支持する背凭れ本体、及び、前記背凭れ本体の左右方向両側に設けられ、前記背凭れ本体に対して左右方向に変位可能とされると共に、前記背凭れ本体の左右方向内側に変位されることで着座者の胸部を左右から挟持する左右一対の胸部挟持部を備えたシートバックと、
前記シートバックに設けられ、前記一対の胸部挟持部を前記背凭れ本体の左右方向に変位させる胸部挟持部駆動手段と、
を有する座席。
【請求項２】
前記一対の胸部挟持部に設けられ、前記一対の胸部挟持部によって着座者の胸部が挟持された状態で着座者の胸郭の位置を検出する胸郭位置検出手段を有することを特徴とする請求項１に記載の座席。
【請求項３】
前記背凭れ本体は、上下に分割されると共に上部が下部に対して相対移動可能に連結され、前記一対の胸部挟持部は、前記背凭れ本体の上部に設けられ、かつ、
前記背凭れ本体の上部を前記背凭れ本体の下部に対して相対移動させる上部駆動手段と、
前記背凭れ本体の下部及び前記シートクッションに設けられ、着座者の骨盤の位置を検出する骨盤位置検出手段と、
前記胸部挟持部駆動手段を駆動して前記一対の胸部挟持部により着座者の胸部を挟持させると共に、前記胸郭位置検出手段及び前記骨盤位置検出手段の検出結果に基づいて前記上部駆動手段を駆動して前記胸郭の前記骨盤に対する相対位置を調節する制御手段と、
を有することを特徴とする請求項２に記載の座席。
【請求項４】
前記背凭れ本体の上部は、前記背凭れ本体の下部に対して前後に相対移動可能とされると共に、前記上部駆動手段は、前記背凭れ本体の上部を前記背凭れ本体の下部に対して前後に相対移動させることを特徴とする請求項３に記載の座席。
【請求項５】
前記背凭れ本体の上部は、前記背凭れ本体の下部に対して上下に相対移動可能とされると共に、前記上部駆動手段は、前記背凭れ本体の上部を前記背凭れ本体の下部に対して上下に相対移動させることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の座席。
【請求項６】
前記背凭れ本体の上部は、前記背凭れ本体の下部に対して前記背凭れ本体の左右方向に沿った軸線周りに相対回動可能とされると共に、前記上部駆動手段は、前記背凭れ本体の上部を前記背凭れ本体の下部に対して前記相対回動させることを特徴とする請求項３〜請求項５の何れか１項に記載の座席。
【請求項７】
前記背凭れ本体の上部は、着座者の胸郭が前記上部に対して下側へ相対移動することを規制する下方移動規制手段を有することを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の座席。
【請求項８】
前記下方移動規制手段は、前記背凭れ本体の上部の外形形状を局部的に変形させる変形手段とされていることを特徴とする請求項７に記載の座席。
【請求項９】
前記変形手段は、前記背凭れ本体の上部に対する前記局部的な変形部の位置を上下方向に変更可能とされていることを特徴とする請求項８に記載の座席。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座席に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用の座席（例えば、特許文献１参照）では、シートバックが、着座者の肩甲骨の底部を中心に回転する胸郭支持体を備えている。この座席では、シートバックに対する胸郭支持体の回転によって着座者の胸郭の前後の動きを支持し、同時に着座者の骨盤を支持することによって着座者の姿勢を調節するようにしている。
【特許文献１】特表２００４−５２２５４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、着座者の姿勢を調節したりする際には、着座者の胸郭をシートバックに対して一時的或いは継続的に保持（拘束）することが好ましい場合がある。
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、着座者の胸郭をシートバックに保持させることができる座席を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明に係る座席は、シートクッションに着座した着座者の背部を支持する背凭れ本体、及び、前記背凭れ本体の左右方向両側に設けられ、前記背凭れ本体に対して左右方向に変位可能とされると共に、前記背凭れ本体の左右方向内側に変位されることで着座者の胸部を左右から挟持する左右一対の胸部挟持部を備えたシートバックと、前記シートバックに設けられ、前記一対の胸部挟持部を前記背凭れ本体の左右方向に変位させる胸部挟持部駆動手段と、を有することを特徴としている。
【０００６】
なお、請求項１に記載の「左右方向に変位可能」には、一対の胸部挟持部が、背凭れ本体の左右方向内側へ向けて膨出する場合も含まれる。
【０００７】
請求項１に記載の座席では、シートバックの背凭れ本体の左右方向両側に胸部挟持部が設けられている。これらの胸部挟持部が胸部挟持部駆動手段によって背凭れ本体に対し左右方向内側に変位されると、着座者の胸部が一対の胸部挟持部によって挟持される。これにより、一対の胸部挟持部によって着座者の胸郭をシートバックに保持させることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明に係る座席は、請求項１に記載の座席において、前記一対の胸部挟持部に設けられ、前記一対の胸部挟持部によって着座者の胸部が挟持された状態で着座者の胸郭の位置を検出する胸郭位置検出手段を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の座席では、一対の胸部挟持部によって着座者の胸部が挟持されると、一対の胸部挟持部に設けられた胸郭位置検出手段によって着座者の胸郭位置が検出される。したがって、簡単な構成で着座者の胸郭位置を検出することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明に係る座席は、請求項２に記載の座席において、前記背凭れ本体は、前記背凭れ本体は、上下に分割されると共に上部が下部に対して相対移動可能に連結され、前記一対の胸部挟持部は、前記背凭れ本体の上部に設けられ、かつ、前記背凭れ本体の上部を前記背凭れ本体の下部に対して相対移動させる上部駆動手段と、前記背凭れ本体の下部及び前記シートクッションに設けられ、着座者の骨盤の位置を検出する骨盤位置検出手段と、前記胸部挟持部駆動手段を駆動して前記一対の胸部挟持部により着座者の胸部を挟持させると共に、前記胸郭位置検出手段及び前記骨盤位置検出手段の検出結果に基づいて前記上部駆動手段を駆動して前記胸郭の前記骨盤に対する相対位置を調節する制御手段と、を有することを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の座席では、制御手段によって胸部挟持部駆動手段が駆動されると、背凭れ本体の上部に設けられた一対の胸部挟持部によって着座者の胸部が挟持されると共に、一対の胸部挟持部に設けられた胸郭位置検出手段によって着座者の胸郭位置が検出される。また、背凭れ本体の下部及びシートクッションに設けられた骨盤位置検出手段によって着座者の骨盤位置が検出される。そして、これらの検出結果に基づいて制御手段が上部駆動手段を駆動すると、背凭れ本体の上部が背凭れ本体の下部に対して相対移動され、一対の胸部挟持部によって挟持された着座者の胸郭が骨盤に対して相対移動される。これにより、胸郭の骨盤に対する相対位置が調節されるので、着座者の姿勢を適正に調節することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明に係る座席は、請求項３に記載の座席において、前記シートバックの上部は、前記背凭れ本体の上部は、前記背凭れ本体の下部に対して前後に相対移動可能とされると共に、前記上部駆動手段は、前記背凭れ本体の上部を前記背凭れ本体の下部に対して前後に相対移動させることを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の座席では、上部駆動手段によって背凭れ本体の上部が背凭れ本体の下部に対して前後に相対移動されると、背凭れ本体上部の一対の胸部挟持部に挟持された着座者の胸部（胸郭）が骨盤に対して前後に相対移動される。これにより、例えば着座者の脊柱がＳ字状になるように胸郭位置を調節することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明に係る座席は、請求項３又は請求項４に記載の座席において、前記背凭れ本体の上部は、前記背凭れ本体の下部に対して上下に相対移動可能とされると共に、前記上部駆動手段は、前記背凭れ本体の上部を前記背凭れ本体の下部に対して上下に相対移動させることを特徴としている。
【００１５】
請求項５に記載の座席では、上部駆動手段によって背凭れ本体の上部が背凭れ本体の下部に対して上下に相対移動されると、背凭れ本体上部の一対の胸部挟持部に挟持された着座者の胸部（胸郭）が骨盤に対して上下に相対移動される。これにより、例えば着座者の腰椎の椎間板圧力が適正になるように胸郭位置を調節することができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明に係る座席は、請求項３〜請求項５の何れか１項に記載の座席において、前記背凭れ本体の上部は、前記背凭れ本体の下部に対して前記背凭れ本体の左右方向に沿った軸線周りに相対回動可能とされると共に、前記上部駆動手段は、前記背凭れ本体の上部を前記背凭れ本体の下部に対して前記相対回動させることを特徴としている。
【００１７】
請求項６に記載の座席では、上部駆動手段によって背凭れ本体の上部が背凭れ本体の下部に対して背凭れ本体の左右方向に沿った軸線周りに相対回動されると、背凭れ本体上部の一対の胸部挟持部に挟持された着座者の胸部（胸郭）が骨盤に対して相対回動される。これにより、例えば着座者の脊柱の曲がり具合が適正になるように胸郭位置を調節することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明に係る座席は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の座席において、前記背凭れ本体の上部は、着座者の胸郭が前記上部に対して下側へ相対移動することを規制する下方移動規制手段を有することを特徴としている。
【００１９】
請求項７に記載の座席では、背凭れ本体の上部に設けられた下方移動規制手段によって、着座者の胸郭の背凭れ本体上部に対する下側への相対移動が規制される。このため、一対の胸部挟持部に挟持されて背凭れ本体の上部に保持された着座者の胸郭が、背凭れ本体の上部に対して下側へ位置ズレすることを抑制できる。
【００２０】
請求項８に記載の発明に係る座席は、請求項７に記載の座席において、前記下方移動規制手段は、前記背凭れ本体の上部の外形形状を局部的に変形させる変形手段とされていることを特徴としている。
【００２１】
請求項８に記載の座席では、変形手段によって背凭れ本体上部の外形形状が局部的に変形されることで、着座者の胸郭の背凭れ本体上部に対する下側への相対移動が規制される。このため、下方移動規制手段を簡単な構成にすることができる。
【００２２】
請求項９に記載の発明に係る座席は、請求項８に記載の座席において、前記変形手段は、前記背凭れ本体の上部に対する前記局部的な変形部の位置を上下方向に変更可能とされていることを特徴としている。
【００２３】
請求項９に記載の座席では、背凭れ本体の上部に対して当該上部の局部的な変形部の位置が上下方向に変更可能とされている。このため、着座者の体格に係わらず胸郭の背凭れ本体上部に対する下側への相対移動を規制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、請求項１に記載の発明に係る座席では、着座乗員の胸郭をシートバックに保持させることができる。
【００２５】
請求項２に記載の発明に係る座席では、簡単な構成で着座者の胸郭位置を検出することができる。
【００２６】
請求項３に記載を発明に係る座席では、着座者の姿勢を適正に調節することができる。
【００２７】
請求項４に記載の発明に係る座席では、例えば着座者の脊柱がＳ字状になるように胸郭位置を調節することができる。
【００２８】
請求項５に記載を発明に係る座席では、例えば着座者の腰椎の椎間板圧力が適正になるように胸郭位置を調節することができる。
【００２９】
請求項６に記載の発明に係る座席では、例えば着座者の脊柱の曲がり具合が適正になるように胸郭位置を調節することができる。
【００３０】
請求項７に記載を発明に係る座席では、着座者の胸郭が背凭れ本体の上部に対して下側へ位置ズレすることを抑制できる。
【００３１】
請求項８に記載の発明に係る座席では、下方移動規制手段を簡単な構成にすることができる。
【００３２】
請求項９に記載の発明に係る座席では、着座者の体格に係わらず胸郭の背凭れ本体上部に対する下側への相対移動を規制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
＜第１の実施形態＞
図１には、本発明の第１の実施形態に係る座席としての車両用シート１０が正面図にて示されている。また、図２には、この車両用シート１０が側面図にて示されている。さらに、図３には、図２の３−３線断面図が示されている。なお、図中矢印ＦＲはこの車両用シート１０の前方向を示し、矢印ＵＰはこの車両用シート１０の上方向を示し、矢印Ｗはこの車両用シート１０の左右方向（幅方向）を示している。
【００３４】
これらの図に示されるように、本第１の実施形態に係る車両用シート１０は、車両の乗員が着座するためのシートクッション１２と、このシートクッション１２の後端側に連結されたシートバック１４とを有している。このシートバック１４は、シートクッション１２に着座した乗員１６（着座者。以下「着座乗員１６」という）の背部を支持する背凭れ本体１８を備えている。
【００３５】
背凭れ本体１８は、アッパ部２０（上部）とロア部２２（下部）とに上下に２分割されている。ロア部２２の下端側は、図示しないリクライニング機構を介してシートクッション１２の後端側に連結されており、ロア部２２の上端側には、上部駆動手段としてのアクチュエータ２４が取り付けられている。このアクチュエータ２４の上側にはアッパ部２０が配置されており、アッパ部２０はアクチュエータ２４を介してロア部２２に連結されている。
【００３６】
このアクチュエータ２４は、図示しない３つのモータを備えており、これらのモータの駆動力によって、アッパ部２０をロア部２２に対して前後方向（図２の矢印Ａ方向）及び上下方向（図２の矢印Ｂ方向）に相対移動させると共に、アッパ部２０をロア部２２に対して背凭れ本体１８の左右方向（図１の矢印Ｗ方向）に沿った軸線周り（図２に示される支軸２６周り）に相対回動させるようになっている（図２の矢印Ｃ参照）。なお、このアクチュエータ２４には、本車両用シート１０に搭載された制御手段としてのＣＰＵ２８（図１参照）が電気的に接続されている。
【００３７】
一方、図３に示されるように、アッパ部２０の内部には、アッパ部２０の骨格を構成するアッパフレーム３０が設けられている。このアッパフレーム３０は、発泡材からなるパッド３２によって覆われており、このパッド３２の表面は、表皮３４によって覆われている。
【００３８】
また、アッパ部２０の左右方向両側部には、それぞれ胸部挟持部としてのサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌが設けられている。これらのサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌは、アッパ部２０の前方側へ突出しており、アッパ部２０に凭れる着座乗員１６の胸部１６Ａの側部に対向する。
【００３９】
また、図３に示されるように、各サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌの内部には、可動フレーム３８Ｒ、３８Ｌが設けられている。各可動フレーム３８Ｒ、３８Ｌは、後端部が連結軸４０を介してアッパフレーム３０の左右方向端部に回動可能に連結されており、アッパフレーム３０の前方側に突出している。これらの可動フレーム３８Ｒ、３８Ｌは、アッパ部２０の内部に設けられた胸部挟持部駆動手段としてのモータ４２、４４の駆動力によって連結軸４０周りに回動されるようになっている。
【００４０】
そして、上述のように可動フレーム３８Ｒ、３８Ｌが連結軸４０周りに回動されると、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌがアッパ部２０に対して左右方向に変位されるようになっている（図３の矢印Ｄ及び矢印Ｅ参照）。このため、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌがアッパ部２０に対して左右方向内側へ変位されると、アッパ部２０に凭れる着座乗員１６の胸部１６Ａが、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによって左右から挟持される。このように、着座乗員１６の胸部１６Ａがサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによって挟持された状態では、着座乗員１６の胸郭１６Ｂがアッパ部２０に保持（拘束）される構成になっている（図４参照）。なお、図１での図示は省略するが、上述のモータ４２、４４には、前述したＣＰＵ２８が電気的に接続されている。
【００４１】
また、図１に示されるように、各サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌには、それぞれ着座乗員１６の胸部１６Ａに対向する側に、胸郭位置検出手段としての圧力センサ４６Ｒ、４６Ｌが設けられている。これらの圧力センサ４６Ｒ、４６Ｌには、前述したＣＰＵ２８が電気的に接続されている。
【００４２】
右側のサイドサポート部３６Ｒに設けられた圧力センサ４６Ｒは、着座乗員１６の胸部１６Ａがサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによって挟持された状態で、着座乗員１６の胸郭１６Ｂの右側部分から受ける圧力を検出し、所定の電気信号をＣＰＵ２８に出力する。また、左側のサイドサポート部３６Ｌに設けられた圧力センサ４６Ｌは、着座乗員１６の胸部１６Ａがサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによって挟持された状態で、着座乗員１６の胸郭１６Ｂの左側部分から受ける圧力を検出し、所定の電気信号をＣＰＵ２８に出力する。
【００４３】
一方、背凭れ本体１８のロア部２２及びシートクッション１２には、骨盤位置検出手段を構成する圧力センサ４８、５０が設けられている。これらの圧力センサ４８、５０には、前述したＣＰＵ２８が電気的に接続されている。
【００４４】
ロア部２２に設けられた圧力センサ４８は、着座乗員１６の骨盤１６Ｃの上端側から受ける圧力を検出し、所定の電気信号をＣＰＵ２８に出力する。また、シートクッション１２に設けられた圧力センサ５０は、着座乗員１６の骨盤１６Ｃの下端側から受ける圧力を検出し、所定の電気信号をＣＰＵ２８に出力する。このＣＰＵ２８には、着座乗員１６の姿勢を調節するための所定の制御プログラムが記憶されている。また、このＣＰＵ２８には、本車両用シート１０に搭載された図示しないスイッチが電気的に接続されており、ＣＰＵ２８は、このスイッチが操作されることで上記制御プログラムを起動させるようになっている。
【００４５】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００４６】
上記構成の車両用シート１０では、着座乗員１６が本車両用シート１０に搭載された図示しないスイッチを操作すると、ＣＰＵ２８がモータ４２、４４を作動させてサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌをアッパ部２０の左右方向内側へ変位させる。これにより、着座乗員１６の胸部１６Ａがサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによって左右から挟持され、着座乗員１６の胸郭１６Ｂがアッパ部２０に保持される。
【００４７】
また、着座乗員１６の胸部１６Ａがサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによって挟持されると、圧力センサ４６Ｒ、４６Ｌが胸郭１６Ｂから受ける圧力に基づいてＣＰＵ２８に電気信号を出力する。ＣＰＵ２８は、圧力センサ４６Ｒ、４６Ｌからの電気信号に基づいて、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌに対する胸郭１６Ｂの下端部の位置を検知し、これに基づいてアッパ部２０に対する胸郭１６Ｂの位置及び角度を検知する。また、ＣＰＵ２８は、圧力センサ４８、５０からの電気信号に基づいてロア部２２及びシートクッション１２に対する骨盤１６Ｃの位置及び角度を検知する。
【００４８】
胸郭１６Ｂの位置及び角度と、骨盤１６Ｃの位置及び角度とを検知したＣＰＵ２８は、アクチュエータ２４を作動させてアッパ部２０をロア部２２に対して相対移動させる。この場合、ＣＰＵ２８は、着座乗員１６の着座姿勢が予め記憶されている理想的な着座姿勢になるようにアクチュエータ２４の作動を制御する。
【００４９】
具体的には、ＣＰＵ２８は、アクチュエータ２４によってアッパ部２０をロア部２２に対して前後方向に相対移動させることで、アッパ部２０に保持された胸郭１６Ｂを骨盤１６Ｃに対して前後に相対移動させる。これにより、ＣＰＵ２８は、着座乗員１６の脊柱１６Ｄが理想的なＳ字状になるように胸郭１６Ｂの位置を調節する。
【００５０】
また、ＣＰＵ２８は、アクチュエータ２４によってアッパ部２０をロア部２２に対して上下に相対移動させることで、アッパ部２０に保持された胸郭１６Ｂを骨盤１６Ｃに対して上下方向に相対移動させる。これにより、ＣＰＵ２８は、着座乗員１６の腰椎１６Ｅの椎間板圧力が適正になるように胸郭１６Ｂの位置を調節する。
【００５１】
さらに、ＣＰＵ２８は、アクチュエータ２４によってアッパ部２０をロア部２２に対して支軸２６周りに相対回動させることで、アッパ部２０に保持された胸郭１６Ｂを骨盤１６Ｃに対して相対回動させる。これにより、ＣＰＵ２８は、着座乗員１６の脊柱１６Ｄの曲がり具合が適正になるように胸郭１６Ｂの位置を調節する。
【００５２】
このように、本車両用シート１０では、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌを利用して着座乗員１６の胸郭１６Ｂをアッパ部２０に保持させると共に、圧力センサ４６Ｒ、４６Ｌ、４８、５０の検出結果に基づいて胸郭１６Ｂ及び骨盤１６Ｃの位置及び角度を検出し、アクチュエータ２４によって胸郭１６Ｂの位置及び角度を調節する。このため、着座乗員１６を理想的な着座姿勢に調節することができ、これにより、着座乗員１６の疲労を最小限に抑制することができる。
【００５３】
しかも、本車両用シート１０では、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌを利用して着座乗員１６の胸郭１６Ｂをアッパ部２０（シートバック１４）に保持させるため、簡単な構成で胸郭１６Ｂをシートバック１４に保持させることができる。
【００５４】
また、本車両用シート１０では、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌに設けられた圧力センサ４６Ｒ、４６Ｌによって着座乗員１６の胸郭１６Ｂの位置を検出するため、簡単な構成で胸郭１６Ｂの位置を検出することができる。またこのように、胸郭１６Ｂの位置を検出することができるので、本車両用シート１０に他の機能（例えば、マッサージ機の機能）を追加する場合には、当該胸郭位置検出機能を利用することで、追加した機能の性能（例えば、マッサージ機能の性能）を向上させることができる。
【００５５】
なお、上記第１の実施形態において、着座乗員１６の胸部１６Ａをサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによって挟持する際には、胸部１６Ａを適正な圧力で挟持することが好ましい。この場合、例えば、ＣＰＵ２８が圧力センサ４６Ｒ、４６Ｌからの電気信号に基づいてモータ４２、４４の作動を停止させる構成にすればよい。
【００５６】
また、上記第１の実施形態に係る車両用シート１０では、着座乗員１６の胸郭１６Ｂの位置を調節するために、シートバック１４がアクチュエータ２４や圧力センサ４８、５０などを備えた構成にしたが、本発明はこれに限らず、これらの構成が省略されている場合でも、胸郭１６Ｂの位置を検出することができるため、上述のような追加機能のために利用することができる。またこのように、胸郭１６Ｂの位置の調節を行わない場合には、胸郭１６Ｂの位置を検出した後で、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによる胸部１６Ａの挟持を解除するようにしてもよい。
【００５７】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１の実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１の実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
＜第２の実施形態＞
図５には、本発明の第２の実施形態に係る座席としての車両用シート６０の部分的な構成が正面図にて示されている。この車両用シート６０は、前記第１の実施形態に係る車両用シート１０と基本的に同様の構成とされている。但し、この車両用シート６０では、シートバック１４のサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌに、変形手段としての変形機構６２が追加されている（なお、図５では右側のサイドサポート部３６Ｒのみを図示してある。また、図５ではパッド３２の図示を省略してある）。
【００５８】
図５に示されるように、変形機構６２は、サイドサポート部３６Ｒ内の下部に配置された円柱状のローラ６４を備えている。このローラ６４は、可動フレーム３８Ｒに対して本車両用シート６０の左右方向内側（着座乗員１６側）に配置されており、アクチュエータ６６を介して可動フレーム３８Ｒに取り付けられている。
【００５９】
このアクチュエータ６６は、ローラ６４を可動フレーム３８Ｒに対して車両用シート６０の左右方向（図５の矢印Ｇ参照）及び車両用シート６０の上下方向（図５の矢印Ｈ参照）へ変位させることができるように構成されている。
【００６０】
このため、アクチュエータ６６によってローラ６４が車両用シート６０の左右方向内側へ変位されると、サイドサポート部３６Ｒの一部がローラ６４によって着座乗員１６側へ膨出されるようになっている（図５の膨出部６８参照）。そしてこの状態で、アクチュエータ６６がローラ６４を車両用シート６０の上下方向に変位させると、膨出部６８（変形部）が車両用シート６０の上下方向に変位するようになっている。
【００６１】
なお、図示はしないが、左側のサイドサポート部３６Ｌにも、上述の変形機構６２と基本的に同様構成の変形機構６２が設けられている。これらの変形機構６２のアクチュエータ６６には、前記第１の実施形態に係るＣＰＵ２８と基本的に同様構成のＣＰＵ２８（図５では図示省略）が電気的に接続されており、このＣＰＵ２８によってアクチュエータ６６の作動が制御される構成になっている。
【００６２】
具体的には、ＣＰＵ２８は、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌによって着座乗員１６の胸部１６Ａを挟持し、圧力センサ４６Ｒ、４６Ｌからの電気信号に基づいて胸郭１６Ｂの位置を検出した後で、アクチュエータ６６によってローラ６４を駆動してサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌの一部を着座乗員１６側へ膨出させる。次いで、ＣＰＵ２８は、アクチュエータ６６によってローラ６４を上下方向に駆動して、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌの膨出部６８が着座乗員１６の肋骨１６Ｆの下端部の下側付近に配置されるように膨出部６８の位置（ローラ６４の位置）を調節する（図５図示状態）。なお、この位置調節の際には、ＣＰＵ２８が圧力センサ４６Ｒ、４６Ｌの検出結果を用いて膨出部６８（ローラ６４）と肋骨１６Ｆとの相対位置関係を判定する。
【００６３】
このように、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌの膨出部６８が肋骨１６Ｆの下端部の下側付近に配置された状態では、肋骨１６Ｆ（胸郭１６Ｂ）が膨出部６８によって下側から支持され、胸郭１６Ｂのアッパ部２０に対する下側への相対移動が規制される。したがって、この車両用シート６０では、前記第１の実施形態と同様に着座乗員１６の着座姿勢を調節した後で、着座乗員１６の胸郭１６Ｂがアッパ部２０に対して下側へ位置ズレすることを抑制できる。このため、着座乗員１６の着座姿勢を継続して理想的な状態に保つことができる。
【００６４】
しかも、この車両用シート６０では、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌに設けられた変形機構６２によってサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌを局所的に変形させることで、胸郭１６Ｂのアッパ部２０に対する下側への相対移動を規制するので、簡単な構成で胸郭１６Ｂのアッパ部２０に対する下側への位置ズレを抑制することができる。
【００６５】
また、この車両用シート６０では、変形機構６２のアクチュエータ６６がローラ６４を上下方向に駆動することで、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌの膨出部６８を上下方向に変位させるので、着座者の体格に係わらず胸郭１６Ｂのアッパ部２０に対する下側への相対移動を規制することができる。
【００６６】
なお、上記第２の実施形態では、変形機構６２がローラ６４とアクチュエータ６６とを備えた構成にしたが、変形機構６２の構成はこれに限らず、例えばサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌ内に複数の空気袋（エアバック）を上下方向に並べて配設し、これらの空気袋のうち肋骨１６Ｆの下端部の下側付近に配置されたものを膨らませて、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌを局部的に膨出させるようにしてもよい。この場合でも、上記第２の実施形態と基本的に同様の効果を得ることができる。
【００６７】
また、上記第２の実施形態では、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌに設けられた変形機構６２によって、胸郭１６Ｂのアッパ部２０に対する下側への相対移動を規制する構成にしたが、この下方移動規制手段の構成はこれに限らず、シートバック１４に他の機構を設けることでも成立させることもできる。
【００６８】
また、前記第１の実施形態及び上記第２の実施形態では、一対の胸部挟持部としてサイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌが適用された構成にしたが、本発明はこれに限らず、例えば、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌの代わりに、別の独立した一対の胸部挟持部を設け、サイドサポート部３６Ｒ、３６Ｌをアッパ部２０に固定する構成にしてもよい。
【００６９】
さらに、前記第１の実施形態及び上記第２の実施形態では、本発明が車両用シートに対して適用された場合について説明したが、これに限らず、本発明は車両用シート以外の座席に対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る車両用シートの正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る車両用シートの側面図である。
【図３】図１の３−３線断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る車両用シートの部分的な構成を示し、一対のサイドサポート部によって着座乗員の胸郭が保持された状態を説明するための正面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る車両用シートのサイドサポート部の構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０      車両用シート（座席）
１２      シートクッション
１４      シートバック
１６      着座乗員（着座者）
１６Ａ    胸部
１６Ｂ    胸郭
１６Ｃ    骨盤
１８      背凭れ部
２０      アッパ部（上部）
２２      ロア部（下部）
２４      アクチュエータ（上部駆動手段）
２８      ＣＰＵ（制御手段）
３６Ｒ、３６Ｌ      サイドサポート部（胸部挟持部）
４２、４４        モータ（胸部挟持部駆動手段）
４６Ｒ、４６Ｌ      圧力センサ（胸郭位置検出手段）
４８、５０      圧力センサ（骨盤位置検出手段）
６０      車両用シート（座席）
６２      変形機構（変形手段、下方移動規制手段）
６８      膨出部（変形部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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