(57)【要約】【課題】装置の薄型化を確保しつつ、製造に要するコストを低減でき、閉じた状態から装置に搭載された機能をスムーズに操作すること。【解決手段】操作入力を受け付けるタッチパネル部１５と、携帯電話１０の機能に応じた情報を表示するディスプレイ部１４とを有し、閉じた状態でタッチパネル部１５の一部を露出させて情報を表示する補助表示領域として使用する折り畳み式の携帯電話１０であって、携帯電話１０の機能を実行する制御部３０と、制御部３０で実行される機能に応じてディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５における表示を制御する画面表示制御部３３とを備え、画面表示制御部３３は、携帯電話１０が閉じた状態で携帯電話１０の機能の起動を指示する表示内容を補助表示領域に表示する一方、補助表示領域の表示内容が選択されると当該表示内容で指示される機能に対応する表示内容をディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５に表示する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作入力を受け付けるタッチパネルと、前記移動体端末装置の機能に応じた情報を表示するディスプレイとを有し、閉じた状態で前記タッチパネルの一部を露出させて情報を表示する補助表示領域として使用する折り畳み式の移動体端末装置であって、
前記移動体端末装置の機能を実行する制御部と、前記制御部で実行される機能に応じて前記タッチパネル及びディスプレイにおける表示を制御する表示制御部とを具備し、前記表示制御部は、前記移動体端末装置が閉じた状態で前記移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容を前記補助表示領域に表示する一方、前記補助表示領域の表示内容が選択されると当該表示内容で指示される機能に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することを特徴とする移動体端末装置。
【請求項２】
前記移動体端末装置の開閉状態を検出する開閉検出部を具備し、前記表示制御部は、前記補助表示領域の表示内容が選択された後、前記開閉検出部で前記移動体端末装置の開状態が検出されると、前記補助表示領域の表示内容で指示される機能に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することを特徴とする請求項１記載の移動体端末装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、前記補助表示領域の表示内容で指示される機能で管理される特定の情報に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の移動体端末装置。
【請求項４】
前記表示制御部は、前記タッチパネル及びディスプレイを用いて確認すべき表示内容が存在する場合に前記移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容を前記補助表示領域に表示することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の移動体端末装置。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記タッチパネル及びディスプレイを用いて確認すべき表示内容が存在しない場合には、電界強度、日時及びバッテリ残量の少なくとも１つの情報を前記補助表示領域に表示することを特徴とする請求項４記載の移動体端末装置。
【請求項６】
前記表示制御部は、前記補助表示領域の表示内容が選択されると当該表示内容で指示される機能を操作可能な操作画面を前記タッチパネルに表示することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の移動体端末装置。
【請求項７】
前記表示制御部は、前記移動体端末装置の機能の実行中に当該移動体端末装置が閉じられると当該実行中の機能に対応する表示内容を前記補助表示領域に表示することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の移動体端末装置。
【請求項８】
前記表示制御部は、前記補助表示領域の表示内容で指示された機能の実行中に前記タッチパネル及びディスプレイに表示された表示内容の一部を前記補助表示領域に表示することを特徴とする請求項７記載の移動体端末装置。
【請求項９】
操作入力を受け付けるタッチパネルと、前記移動体端末装置の機能に応じた情報を表示するディスプレイとを有し、閉じた状態で前記タッチパネルの一部を露出させて情報を表示する補助表示領域として使用する折り畳み式の移動体端末装置の操作方法であって、
前記移動体端末装置が閉じた状態で前記移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容を前記補助表示領域に表示し、前記補助表示領域の表示内容が選択された後に前記移動体端末装置が開かれると当該表示内容で指示される機能に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することを特徴とする移動体端末装置の操作方法。
【請求項１０】
前記補助表示領域の表示内容で指示される機能で管理される特定の情報に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することを特徴とする請求項９記載の移動体端末装置の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体端末装置及びその操作方法に関し、特に、ユーザインターフェイスとしてタッチパネルを有する移動体端末装置及びその操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、折り畳み式の携帯電話機において、ヒンジ部を凹凸に形成し、このヒンジ部に携帯電話機を閉じた状態及び開いた状態で確認できる補助表示部や操作装置を備えるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この携帯電話機においては、例えば、補助表示部に電界強度、バッテリ残量や時間等を表示することで、携帯電話機を閉じた状態にしても、開いた状態にしても常にこれらの情報を視認可能となっている。また、この携帯電話機においては、操作装置に電源スイッチやマナーモード切り替えスイッチ等を配設することで、携帯電話機を閉じた状態にしても、開いた状態にしても常にこれらのスイッチを操作可能となっている。
【特許文献１】特開２００２−３００２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したような従来の携帯電話機においては、筐体上部に設けられた主表示部とは別に補助表示部が設けられているため、補助表示部に要するコストを削減することができず、携帯電話機の製造に要するコストが高くなるという問題がある。また、ヒンジ部に補助表示部等を設けることから、ヒンジ部に要するスペースを確保しなければならず、携帯電話機を薄型化することが困難であるという問題がある。
【０００４】
また、上述したような従来の携帯電話機においては、電源スイッチやマナーモード切り替えスイッチ等によって携帯電話機における特定の状態を切り替えることはできるものの、携帯電話機に搭載された任意の機能（アプリケーション）の起動や、任意の機能に対する操作等に対応することは困難である。現在、携帯電話機には、多数の機能が搭載されており、携帯電話機を閉じた状態からでもこれらの機能をスムーズに起動又は操作可能とすることが要請されている。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みて為されたものであり、装置の薄型化を確保しつつ、製造に要するコストを低減でき、閉じた状態から装置に搭載された機能をスムーズに操作することができる移動体端末装置及びその操作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の移動体端末装置は、操作入力を受け付けるタッチパネルと、前記移動体端末装置の機能に応じた情報を表示するディスプレイとを有し、閉じた状態で前記タッチパネルの一部を露出させて情報を表示する補助表示領域として使用する折り畳み式の移動体端末装置であって、前記移動体端末装置の機能を実行する制御部と、前記制御部で実行される機能に応じて前記タッチパネル及びディスプレイにおける表示を制御する表示制御部とを具備し、前記表示制御部は、前記移動体端末装置が閉じた状態で前記移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容を前記補助表示領域に表示する一方、前記補助表示領域の表示内容が選択されると当該表示内容で指示される機能に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、移動体端末装置を閉じた状態で露出するタッチパネルの一部を補助表示領域として使用することから、別途、移動体端末装置に表示部を設ける必要がないので、補助表示部に要するコストを削減することが可能となる。また、表示部を設ける必要がないことから、移動体端末装置の薄型化を確保することが可能となる。さらに、移動体端末装置が閉じた状態で移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容が補助表示領域に表示される一方、補助表示領域の表示内容が選択されると当該表示内容で指示される機能に対応する表示内容がタッチパネル及びディスプレイに表示されることから、移動体端末装置を開くと即時に当該移動体端末装置の機能に対応する表示内容を確認することができるので、閉じた状態から移動体端末装置に搭載された機能をスムーズに操作することが可能となる。
【０００８】
本発明の移動体端末装置において、前記移動体端末装置の開閉状態を検出する開閉検出部を具備し、前記表示制御部は、前記補助表示領域の表示内容が選択された後、前記開閉検出部で前記移動体端末装置の開状態が検出されると、前記補助表示領域の表示内容で指示される機能に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することが好ましい。この場合には、補助表示領域の表示内容が選択された後、移動体端末装置の開状態が検出されると、補助表示領域の表示内容で指示される機能に対応する表示内容がタッチパネル及びディスプレイに表示されるので、使用者により指示された機能に対応する表示内容をより適切なタイミングでタッチパネル及びディスプレイに表示することが可能となる。
【０００９】
また、本発明の移動体端末装置において、前記表示制御部は、前記補助表示領域の表示内容で指示される機能で管理される特定の情報に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することが好ましい。この場合には、補助表示領域の表示内容で指示される機能で管理される特定の情報に対応する表示内容がタッチパネル及びディスプレイに表示されるので、移動体端末装置の機能で管理される特定の情報を選択する操作を使用者に要求することなく、移動体端末装置を閉じた状態からスムーズに当該特定の情報を確認することが可能となる。
【００１０】
さらに、本発明の移動体端末装置において、前記表示制御部は、前記タッチパネル及びディスプレイを用いて確認すべき表示内容が存在する場合に前記移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容を前記補助表示領域に表示することが好ましい。この場合には、移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容が必要な場合にのみ補助表示領域に表示されるので、当該表示内容が表示されていない場合に補助表示領域を他の情報の表示領域として使用することが可能となる。
【００１１】
例えば、本発明の移動体端末装置において、前記表示制御部は、前記タッチパネル及びディスプレイを用いて確認すべき表示内容が存在しない場合には、電界強度、日時及びバッテリ残量の少なくとも１つの情報を前記補助表示領域に表示することが考えられる。このように電界強度、日時及びバッテリ残量の少なくとも１つの情報を補助表示領域に表示することで、より利用性に優れた移動体端末装置を提供することが可能となる。
【００１２】
さらに、本発明の移動体端末装置において、前記表示制御部は、前記補助表示領域の表示内容が選択されると当該表示内容で指示される機能を操作可能な操作画面を前記タッチパネルに表示することが好ましい。この場合には、補助表示領域の表示内容で指示される機能を操作可能な操作画面がタッチパネルに表示されることから、当該機能に適した操作画面を表示することができるので、移動体端末装置の操作性を向上することが可能となる。
【００１３】
なお、本発明の移動体端末装置においては、前記表示制御部は、前記移動体端末装置の機能の実行中に当該移動体端末装置が閉じられると当該実行中の機能に対応する表示内容を前記補助表示領域に表示するようにしても良い。この場合には、移動体端末装置で実行中の機能に対応する表示内容が補助表示領域に表示されるので、移動体端末装置において保留されている機能がある旨を閉じた状態でも使用者に報知することが可能となる。
【００１４】
例えば、本発明の移動体端末装置において、前記表示制御部は、前記補助表示領域の表示内容で指示された機能の実行中に前記タッチパネル及びディスプレイに表示された表示内容の一部を前記補助表示領域に表示する。この場合には、移動体端末装置の機能の実行中にタッチパネル及びディスプレイに表示された表示内容の一部が補助表示領域に表示されるので、補助表示領域の表示内容によって直感的に保留されている機能の内容を把握することが可能となる。
【００１５】
本発明の移動体端末装置の操作方法は、操作入力を受け付けるタッチパネルと、前記移動体端末装置の機能に応じた情報を表示するディスプレイとを有し、閉じた状態で前記タッチパネルの一部を露出させて情報を表示する補助表示領域として使用する折り畳み式の移動体端末装置の操作方法であって、前記移動体端末装置が閉じた状態で前記移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容を前記補助表示領域に表示し、前記補助表示領域の表示内容が選択された後に前記移動体端末装置が開かれると当該表示内容で指示される機能に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することを特徴とする。
【００１６】
この方法によれば、移動体端末装置を閉じた状態で露出するタッチパネルの一部を補助表示領域として使用することから、別途、移動体端末装置に表示部を設ける必要がないので、補助表示部に要するコストを削減することが可能となる。また、表示部を設ける必要がないことから、移動体端末装置の薄型化を確保することが可能となる。さらに、移動体端末装置が閉じた状態で移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容が補助表示領域に表示される一方、補助表示領域の表示内容が選択された後に前記移動体端末装置が開かれると当該表示内容で指示される機能に対応する表示内容がタッチパネル及びディスプレイに表示されることから、移動体端末装置を開くと即時に当該移動体端末装置の機能に対応する表示内容を確認することができるので、閉じた状態から移動体端末装置に搭載された機能をスムーズに操作することが可能となる。
【００１７】
本発明の移動体端末装置の操作方法においては、前記補助表示領域の表示内容で指示される機能で管理される特定の情報に対応する表示内容を前記タッチパネル及びディスプレイに表示することが好ましい。この場合には、補助表示領域の表示内容で指示される機能で管理される特定の情報に対応する表示内容がタッチパネル及びディスプレイに表示されるので、移動体端末装置の機能で管理される特定の情報を選択する操作を使用者に要求することなく、移動体端末装置を閉じた状態からスムーズに当該特定の情報を確認することが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明による移動体端末装置及びその操作方法によれば、移動体端末装置を閉じた状態で露出するタッチパネルの一部を補助表示領域として使用することから、別途、移動体端末装置に表示部を設ける必要がないので、移動体端末装置の薄型化を確保しつつ、製造に要するコストを低減することが可能となる。また、移動体端末装置が閉じた状態で移動体端末装置の機能の起動を指示する表示内容が補助表示領域に表示される一方、補助表示領域の表示内容が選択された後に前記移動体端末装置が開かれると当該表示内容で指示される機能に対応する表示内容がタッチパネル及びディスプレイに表示することから、移動体端末装置を開くと即時に当該移動体端末装置の機能に対応する表示内容を確認することができるので、閉じた状態から移動体端末装置に搭載された機能をスムーズに操作することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、以下においては、本発明を移動体端末装置に具現化する場合について説明するが、当該移動体端末装置に対する操作方法としても成立するものである。
【００２０】
図１は、本発明の一実施の形態に係る移動体端末装置としての携帯電話装置（以下、単に「携帯電話」という）の斜視図である。なお、本実施の形態においては、移動体端末装置が携帯電話である場合について説明するが、これに限定されるものではない。後述するように、ユーザインターフェイスとしてタッチパネルを備えていれば、いかなる移動体端末装置にも適用することが可能である。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態に係る携帯電話１０は、ヒンジ部１１を介して折り畳み可能に構成される上側本体１２及び下側本体１３を備えている。上側本体１２及び下側本体１３には、それぞれ携帯電話１０を折り畳んだ際にその内側に配置される面にディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５が配設されている。また、上側本体１２におけるディスプレイ部１４の上方側には、操作者の画像を撮影する撮像装置１６が組み込まれている。さらに、下側本体１３におけるタッチパネル部１５の下方側には、操作者の指示入力を受け付ける３つの操作ボタン１７が配設されている。
【００２２】
なお、図１に示すように、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、下側本体１３にのみタッチパネル部１５を配設する場合について示しているが、携帯電話１０の構成についてはこれに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、上側本体１２にも、ディスプレイ部１４の代わりにタッチパネル部を配設するようにしても良い。
【００２３】
図２は、本実施の形態に係る携帯電話１０が備えるタッチパネル部１５の構造を説明するための模式図である。図２に示すように、タッチパネル部１５は、検出パネル２１と、液晶表示パネル２２と、下側本体１３に設けられた感圧センサ２３とから構成されている。なお、図２においては、検出パネル２１及び液晶表示パネル２２を下側本体１３から取り外した状態について示しているが、実際には、下側本体１３の所定位置（図２に示す破線位置）に重ね合わせた状態で使用される。
【００２４】
検出パネル２１は、操作面への接触の検出信号として、また、操作面への接触の検出座標値を検出座標信号として平面座標値（Ｘ軸２４、Ｙ軸２５）を出力するように構成されている。なお、検出パネル２１の検出機構は、抵抗膜式、超音波式、光電式、静電容量式などの一般的なタッチパネルの既存技術によるものであるため、その詳細な説明は省略する。ここでは、検出パネル２１は、下部に配置される液晶表示パネル２２に重ねて配置されるため、透明（又は半透明）の材料で構成されている。
【００２５】
液晶表示パネル２２は、例えば、既存技術のバックライト付きのＬＣＤ装置（液晶ディスプレイ装置）で構成されている。タッチパネル部１５のディスプレイ手段としては、他に、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイや、ＣＲＴ（カソードレイチューブ）ディスプレイ等の既存技術を適用することも可能である。
【００２６】
感圧センサ２３は、操作者による押圧操作を検出する。本実施の形態においては、４つの感圧センサ２３によりタッチパネル部１５を支持するように構成されている。そして、４つの感圧センサ２３により検出される圧力を合計して、タッチパネル部１５全体への圧力として算出する。なお、感圧センサ２３は、操作者が操作面を強く押圧する強押圧操作を、検出パネル２１をなぞる弱押圧操作と区別して検出できるように構成されている。例えば、検出パネル２１が検出を開始する圧力の閾値よりも大きい圧力の操作で感圧センサ２３が強押圧操作を検出するように、感圧センサ２３の閾値を所定の圧力に設定することで、強押圧操作と弱押圧操作とが区別される。
【００２７】
ここで、本実施の形態に係る携帯電話１０の開閉状態について説明する。図３は、本実施の形態に係る携帯電話１０を開いた状態の上面図である。図３に示すように、ディスプレイ部１４は、上側本体１２の下端部近傍まで配設されている。また、タッチパネル部１５は、下側本体１３の上端部近傍まで配設されている。このように両者を互いに接近する位置まで配置することで、本実施の形態に係る携帯電話１０は、ディスプレイ部１４とタッチパネル部１５とで疑似的に１つの画面を構成するようになっている。
【００２８】
また、ヒンジ部１１は、上側本体１２の側方側で下方側に延出し、携帯電話１０の内側に突出する軸部（図３において不図示）を有する突出片１１ａ、１１ｂと、下側本体１３の上端部近傍の側面に形成され、上記軸部を回転可能に収容する孔部（図３において不図示）とから構成される。なお、これらの孔部は、タッチパネル部１５の上端部近傍の内部側（紙面における奥側）の位置に配置されるため、タッチパネル部１５を下側本体１３の上端部近傍まで配設する際に障害となることはない。
【００２９】
図４は、本実施の形態に係る携帯電話１０を閉じた状態の上面図である。携帯電話１０を閉じた状態においては、図４に示すように、上側本体１２の上端部と、ヒンジ部１１の腕部１１ａ、１１ｂの上端部とが同一線上の位置に配置される。このため、腕部１１ａ、１１ｂの長さの分だけ、図４に示す上側本体１２の上方側からタッチパネル部１５の上端部が露出した状態となる。例えば、タッチパネル部１５は、使用者が簡単に接触できる程度に上側本体１２の上方側から露出している。このように閉じた状態においても、上側本体１２の上方側から露出した領域は、開いている状態と同様に使用者の接触位置を検出可能となっている。以下においては、上側本体１２の上方側から露出した領域を、適宜、補助表示領域１８と呼ぶものとする。
【００３０】
図５は、本実施の形態に係る携帯電話１０の機能ブロック図である。なお、図５に示す機能ブロックについては、本発明を説明するために簡略化したものであり、携帯電話１０は、通常の携帯電話に必要な機能（例えば、音声通話に必要な機能、電子メール等の送受信に必要な機能、カメラの駆動に必要な機能）を備えるものとする。なお、図５において、図２と同様の構成については、同一の符号を付している。
【００３１】
図５に示すように、携帯電話１０は、装置全体の制御を行う制御部３０と、感圧センサ２３の出力信号から操作者の接触位置を検出する位置検出部３１と、携帯電話１０の開閉状態を検出する開閉検出部３２と、ディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５が有する液晶表示パネル２２における画面表示を制御する画面表示制御部３３とを備えて構成されている。制御部３０は、携帯電話１０における各種の機能（通常の通話機能やメール通信機能、並びに、インターネット接続やスケジュール管理などの各種アプリケーションを含む）を実行する。
【００３２】
開閉検出部３２は、例えば、ヒンジ部１１を構成する腕部１１ａ、１１ｂの軸部の回転角度を監視することで携帯電話１０の開閉状態を検出する。画面表示制御部３３は、携帯電話１０で実行されている機能等、並びに、携帯電話１０の開閉状態に応じてディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５における画面表示を制御する。特に、画面表示制御部３３は、携帯電話１０の開閉の前後において、補助表示領域１８における表示内容と、ディスプレイ部１４における表示内容とを関連した表示内容とする。なお、補助表示領域１８及びディスプレイ部１４における関連した表示内容については、後述する。
【００３３】
このように本実施の形態に係る携帯電話１０においては、閉じた状態において、下側本体１３に配設されるタッチパネル部１５の一部を上側本体１２から露出させ、その領域を補助表示領域１８としたことから、上側本体１２の表面に別途、補助表示部等を設ける必要がないので、補助表示部に要するコストを削減することが可能となる。また、上側本体１２に補助表示部等を設ける必要がないことから、上側本体１２を薄型化することができるので、携帯電話１０の薄型化を確保することが可能となる。
【００３４】
また、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、この補助表示領域１８に、使用者が指等で選択することで携帯電話１０の機能の起動を指示する表示内容（例えば、アイコン）を表示させる。そして、この表示内容が使用者によって選択されると、この表示内容で指示された機能に対応する表示内容をディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５に表示させる。これにより、使用者は、携帯電話１０を開くと、当該機能の画面表示を確認することができる。このため、携帯電話１０を閉じた状態から携帯電話１０の機能をスムーズに操作することが可能となる。なお、補助表示領域１８の表示内容から起動が指示される携帯電話１０の機能については、いかなるものであっても良い。例えば、通話機能、メール通信機能、スケジュール管理などのアプリケーションが考えられる。
【００３５】
特に、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、開閉検出部３２で携帯電話１０の開状態を検出した場合に、補助表示領域１８の表示内容で指示された機能に対応する表示内容をディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５に表示させる。これにより、使用者により指示された機能に対応する表示内容をより適切なタイミングでディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５に表示することが可能となる。
【００３６】
さらに、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、補助表示領域１８に表示される表示内容が使用者によって選択されると、当該表示内容で指示される機能で管理される特定の情報に対応する表示内容をディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５に表示させる。このように補助表示領域１８の表示内容で指示される機能で管理される特定の情報に対応する表示内容をディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５に表示することにより、携帯電話１０の機能で管理される特定の情報を選択する操作を使用者に要求することなく、携帯電話１０を閉じた状態からスムーズに当該特定の情報を確認することが可能となる。例えば、補助表示領域１８で指示される機能がメール通信機能であった場合には、このメール通信機能で管理される受信メールの内容が特定の情報として特定される。また、補助表示領域１８で指示される機能がスケジュールを管理するアプリケーションであった場合には、このアプリケーションで管理される個別のスケジュール情報が特定の情報として特定される。
【００３７】
以下、本実施の形態に係る携帯電話１０に搭載される機能を実行する場合における補助表示領域１８及びディスプレイ部１４の表示内容について図６〜図８を用いて説明する。以下においては、携帯電話１０で実行される機能の一例として、メール通信機能において新規の電子メールを受信する場合について説明するものとする。
【００３８】
図６は、本実施の形態に係る携帯電話１０で電子メールを受信する前の補助表示領域１８の表示内容を説明するための図である。図７は、本実施の形態に係る携帯電話１０で電子メールを受信した場合の補助表示領域１８の表示内容を説明するための図である。図８は、本実施の形態に係る携帯電話１０で受信した電子メール（受信メール）を確認する場合のディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５の表示内容を説明するための図である。
【００３９】
図６に示すように、携帯電話１０で電子メールを受信する前においては、補助表示領域１８には、電界強度、日時及びバッテリ残量に対応する表示内容が表示されている。このように、携帯電話１０が閉じられた状態においても、上側本体１２の上端から露出する補助表示領域１８に電界強度等の情報が表示されるので、上側本体１２の一部に別途表示部を設けなくても、使用者は、常にこれらの情報を確認することが可能となる。
【００４０】
図６に示す状態から、電子メールを受信した場合、携帯電話１０においては、電子メールを受信した時点でその旨を使用者に報知する。そして、その報知処理を終了した後、図７に示すように、補助表示領域１８に受信メールが存在する旨を示すアイコン（以下、「メールアイコン」という）４１を表示する。なお、図７においては、着信があった旨を示すアイコン（以下、「着信アイコン」という）４２、並びに、登録されたスケジュールがある旨を示すアイコン（以下、「スケジュールアイコン」という）４３が補助表示領域１８に表示された場合について示している。
【００４１】
図７に示すような表示内容が補助表示領域１８に表示された状態において、受信メールの内容を確認する場合、使用者は、補助表示領域１８に表示されたメールアイコン４１を指で選択した後、携帯電話１０を開いた状態とする。メールアイコン４１が選択された時点で、制御部３０は、メール通信機能を起動し、受信メールに対応する表示内容を特定する。そして、開閉検出部３２が携帯電話１０の開状態を検出すると、その旨が画面表示制御部３３に通知される。この通知を受けると、画面表示制御部３３は、受信メールに対応する表示内容をディスプレイ部１４に表示する。
【００４２】
この場合、携帯電話１０を開いた時点で、ディスプレイ部１４においては、図８に示すように、受信メールに対応する表示内容が表示されている。このため、使用者は、携帯電話１０を開くと即時に受信メールの内容を確認することができる。なお、タッチパネル部１５において、補助表示領域１８の表示内容は、携帯電話１０を開くと共に消える。タッチパネル部１５には、補助表示領域１８の表示内容で指示される機能を操作可能な操作画面が表示される。ここでは、図８に示すように、矢印キーや番号入力キーなどを含む、メール通信機能を操作可能な操作画面が表示される。このように補助表示領域１８の表示内容が選択されると、当該表示内容で指示される機能を操作可能な操作画面をタッチパネル部１５に表示するようにしたことから、当該機能に適した操作画面を表示することができるので、携帯電話１０の操作性を向上することが可能となる。なお、操作画面の構成についてこれに限定されるものではなく、適宜変更が可能である。
【００４３】
また、操作ボタン１７は、携帯電話１０における操作内容に応じて入力可能な指示が変更される。図８に示すように、メール通信機能の起動時においては、左方側に配置される操作ボタン１７ａに、入力対象となる文字種の変換機能が割り当てられ、中央に配置される操作ボタン１７ｂに、入力された文字のクリア機能が割り当てられ、右方側に配置される操作ボタン１７ｃに、入力位置を示すカーソルを初期位置に対する移動機能が割り当てられている。
【００４４】
このように本実施の形態に係る携帯電話１０においては、携帯電話１０を閉じた状態で補助表示領域１８に表示されるメールアイコン４１が使用者によって選択されると、このメールアイコン４１で指示される機能（メール通信機能）に対応する表示内容をディスプレイ部１４に表示させることから、携帯電話１０が開いた場合には、既に使用者が確認したい受信メールの内容が表示されている。このため、従来のように、携帯電話１０を開いた状態からメール通信機能を起動し、受信メールを選択するといった作業を行うことなく、補助表示領域１８に表示されたメールアイコン４１を選択するだけで迅速に受信メールの内容を確認することが可能となる。
【００４５】
特に、補助表示領域１８における表示内容は、ディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５を用いて確認すべき表示内容が存在する場合に携帯電話１０の機能の起動を指示する表示内容を補助表示領域１８に表示する。上述の例でいえば、電子メールを受信した場合にメールアイコン４１を補助表示領域１８に表示する。このように、携帯電話１０の機能の起動を指示する表示内容を必要な場合にのみ補助表示領域１８に表示するようにしたので、当該表示内容が表示されていない場合に補助表示領域１８を他の情報の表示領域として使用することが可能となる。
【００４６】
また、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、携帯電話１０が有する機能の実行中に当該携帯電話１０が閉じられると当該実行中の機能に対応する表示内容を補助表示領域１８に表示する。これにより、携帯電話１０において保留されている機能がある旨を閉じた状態でも使用者に報知することが可能となる。なお、この場合において、補助表示領域１８に表示される表示内容については適宜変更が可能である。例えば、携帯電話１０を閉じる際にディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５に表示された表示内容の一部を表示するようにしても良い。この場合には、使用者は、補助表示領域１８の表示内容によって直感的に保留されている機能の内容を把握することが可能となる。
【００４７】
例えば、電子メールを作成している途中で携帯電話１０を折り畳むと、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、作成中の電子メールが存在する旨を示す表示内容（例えば、アイコン）を補助表示領域１８に表示させる。この場合には、開閉検出部３２によって携帯電話１０の閉状態が検出され、その旨が制御部３０及び画面表示制御部３３に通知される。この通知を受けると、制御部３０は、作成中の電子メールが存在する旨を示す表示内容を特定し、画面表示制御部３３は、当該作成中の電子メールが存在する旨を示す表示内容を補助表示領域１８に表示する。なお、このとき、ディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５の補助表示領域１８以外の部分の表示は消えた状態とされる。
【００４８】
補助表示領域１８に表示された作成中の電子メールが存在する旨を示す表示内容が使用者により指等で選択されると、上述したメールアイコン４１の場合と同様に、その表示内容が選択された時点で、制御部３０は、メール通信機能を起動し、作成中の電子メールに対応する表示内容を特定する。そして、開閉検出部３２が携帯電話１０の開状態を検出すると、その旨が画面表示制御部３３に通知される。この通知を受けると、画面表示制御部３３は、作成中の電子メールに対応する表示内容をディスプレイ部１４に表示する。
【００４９】
このように本実施の形態に係る携帯電話１０においては、電子メールを作成している途中で携帯電話１０を折り畳むと、作成中の電子メールが存在する旨を示す表示内容を補助表示領域１８に表示させることから、当該表示内容を使用者が選択することにより、携帯電話１０が開いた場合には、既に作成中の電子メールの内容が表示されている。このため、従来のように、携帯電話１０を開いた状態からメール通信機能を起動し、作成中の電子メールを選択するといった作業を行うことなく、補助表示領域１８に表示された表示内容を選択するだけで迅速に電子メールの作成作業を行うことが可能となる。
【００５０】
なお、図７に示したスケジュールアイコン４３等が使用者によって選択された場合には、メールアイコン４１が選択された場合と同様に、制御部３０は、例えば、スケジュールを管理するアプリケーション（スケジュール管理アプリケーション）を起動し、表示内容を特定する。画面表示制御部３３は、その表示内容（例えば、登録されたスケジュール情報）をディスプレイ部１４に表示する。このため、携帯電話１０が開いた場合には、既に使用者が確認したいスケジュール情報の内容が表示されている。このため、従来のように、携帯電話１０を開いた状態からスケジュール管理アプリケーションを起動し、登録されたスケジュールを選択するといった作業を行うことなく、補助表示領域１８に表示されたスケジュールアイコン４３を選択するだけで迅速に登録されたスケジュール情報の内容を確認することが可能となる。
【００５１】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内において種々変更して実施することが可能である。また、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００５２】
例えば、上記実施の形態においては、電子メールを受信すると、補助表示領域１８に表示されるメールアイコン４１を表示し、このメールアイコン４１を使用者が選択すると、当該メールアイコン４１で指示されるメール通信機能で管理される受信メールの内容がディスプレイ部１４に表示される場合について示している。しかし、補助表示領域１８に表示される表示内容と、この表示内容に応じてディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５に表示される表示内容については適宜変更が可能である。例えば、電子メールの受信の有無に関わらず、メールアイコン４１を補助表示領域１８に表示しておき、使用によるメールアイコン４１の選択に応じてメール通信機能を起動し、当該メール通信機能の初期画面をディスプレイ部１４に表示するようにしても良い。メール通信機能以外の他の機能についても同様である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る移動体端末装置としての携帯電話の斜視図である。
【図２】上記実施の形態に係る携帯電話が備えるタッチパネル部の構造を説明するための模式図である。
【図３】上記実施の形態に係る携帯電話を開いた状態の上面図である。
【図４】上記実施の形態に係る携帯電話を閉じた状態の上面図である。
【図５】上記実施の形態に係る実施の形態に係る携帯電話の機能ブロック図である。
【図６】上記実施の形態に係る携帯電話で電子メールを受信する前の補助表示領域の表示内容を説明するための図である。
【図７】上記実施の形態に係る携帯電話で電子メールを受信した場合の補助表示領域の表示内容を説明するための図である。
【図８】上記実施の形態に係る携帯電話で受信した電子メールを確認する場合のディスプレイ部及びタッチパネル部の表示内容を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  移動体端末装置（携帯電話）
１１  ヒンジ部
１２  上側本体
１３  下側本体
１４  ディスプレイ部
１５  タッチパネル部
１６  撮像装置
１７  操作ボタン
１８  補助表示領域
２１  検出パネル
２２  液晶表示パネル
２３  感圧センサ
３０  制御部
３１  位置検出部
３２  開閉検出部
３３  画面表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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