(57)【要約】【課題】  記録に必要となる光ディスクの枚数の増加を抑制しつつ、高画質で記録を行うことができる記録装置および記録方法を提供することを実現する。【解決手段】  記録媒体に記録されたコンテンツデータを読み込む情報読込手段１０５と、前記情報読込手段によって読み込まれた前記コンテンツデータを所定のビットレートで記録するときに必要となる光ディスクの枚数を計算する計算手段１０７と、前記計算手段で計算された枚数の光ディスクに前記コンテンツデータが納まるように、前記所定のビットレートより高い記録ビットレートを設定する記録ビットレート設定手段１０９と、前記記録ビットレート設定手段によって設定された前記記録ビットレートで、前記コンテンツデータを前記光ディスクに記録する記録手段１１１を具備する。【選択図】      図１
2009054203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録されたコンテンツデータを読み込む情報読込手段と、
前記情報読込手段によって読み込まれた前記コンテンツデータを所定のビットレートで記録するときに必要となる光ディスクの枚数を計算する計算手段と、
前記計算手段で計算された枚数の光ディスクに前記コンテンツデータが納まるように、前記所定のビットレートより高い記録ビットレートを設定する記録ビットレート設定手段と、
前記記録ビットレート設定手段によって設定された前記記録ビットレートで、前記コンテンツデータを前記光ディスクに記録する記録手段と
を具備することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記所定のビットレートは、前記コンテンツデータを前記光ディスクに記録するときの画質のレベルと対応させて設けられ、前記画質のレベルは２以上あることを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録装置は、ユーザからの操作入力を受ける入力手段と、
前記入力手段で受けるユーザからの操作入力に基づいて、前記画質のレベルを設定する画質設定手段と、
前記計算手段で計算される、前記画質設定手段で設定された前記画質のレベルに対応する前記所定のビットレートで前記コンテンツデータを記録するときに必要となる前記光ディスクの枚数と、該枚数で定まる光ディスクの記録容量とを表示装置に出力する出力手段とを更に具備することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項４】
前記記録ビットレート設定手段は、前記計算手段で計算された光ディスクの枚数が２枚以上である場合であって、前記画質設定手段で設定される画質のレベルが特定のレベルである場合、前記計算手段で計算された光ディスクの枚数より１枚少ない枚数の光ディスクに納まるように、前記所定のビットレートより低い記録ビットレートを設定することを特徴とする請求項３記載の記録装置。
【請求項５】
前記記録装置は、ユーザからの操作入力を受ける入力手段を更に具備し、
前記入力手段で受けるユーザからの操作入力に基づき、前記計算手段で計算された光ディスクの枚数が２枚以上であるとき、前記コンテンツデータが分割されるポイントを設定することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項６】
記録媒体に記録されたコンテンツデータを光ディスクに記録する記録方法であって、
前記記録媒体に記録されたコンテンツデータを読み込み、
該読み込まれた前記コンテンツデータを所定のビットレートで記録するときに必要となる光ディスクの枚数を計算し、
該計算した枚数の前記光ディスクに前記コンテンツデータが納まるように、前記所定のビットレートより高い記録ビットレートを設定し、
設定された前記記録ビットレートで、前記コンテンツデータを前記光ディスクに記録すること
を特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に記録されたコンテンツデータを光ディスクに記録する記録装置及び記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の記録媒体に記録されたコンテンツを光ディスク等に記録する記録手段として、再符号化処理という手法が知られている。この手法は、記録媒体に記録されたコンテンツの映像音声情報を一旦復号化した後に、所望のビットレートに基づいて再符号化圧縮を行って別の記録媒体に記録するものである。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ある記録媒体から１枚のディスクへ複数のデータのダビングを行う際に、データの優先順位をつけ、ダビング先のディスクの容量に応じて、優先度の高いデータとそれ以外のデータで符号化のレートを自動的に調整することにより、簡単な操作で、容量の限られた１枚のディスクへの効率の良いダビングが可能な記録再生装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−３１８５９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に示すような従来の記録再生装置は、複数の記録媒体を管理する煩雑さを避けるためにコンテンツデータを１つの記録媒体に納めたいという、管理上の利便性を重視したユーザの需要に基づいて作られている。このため、画質が劣化することになってもビットレートを下げて、常に１つの記録媒体に納まるように調節するという方法しか考えられていない。
【０００５】
一般に、所望のコンテンツデータを光ディスクに記録する場合、必要となる光ディスクの枚数をどの程度重視するか、また、当該コンテンツデータの画質をどの程度重視するかの判断は、個々のユーザ毎に幅がある。よって、管理上の利便性を重視したユーザの需要だけではなく、複数の記録媒体に出来るだけ高画質でコンテンツを記録したいというユーザの別の需要に応える新たな仕組みを実現することが必要である。
【０００６】
そこで、本発明は上述の事情を考慮してなされたものであり、記録に必要となる光ディスクの枚数の増加を抑制しつつ、高画質で記録を行うことができる記録装置および記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するため、本発明の記録装置は、記録媒体に記録されたコンテンツデータを読み込む情報読込手段と、前記情報読込手段によって読み込まれた前記コンテンツデータを所定のビットレートで記録するときに必要となる光ディスクの枚数を計算する計算手段と、前記計算手段で計算された枚数の光ディスクに前記コンテンツデータが納まるように、前記所定のビットレートより高い記録ビットレートを設定する記録ビットレート設定手段と、前記記録ビットレート設定手段によって設定された前記記録ビットレートで、前記コンテンツデータを前記光ディスクに記録する記録手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、記録媒体に記録されたコンテンツデータを光ディスクに記録する記録方法であって、前記記録媒体に記録されたコンテンツデータを読み込み、読み込まれた前記コンテンツデータを所定のビットレートで記録するときに必要となる光ディスクの枚数を計算し、該計算した枚数の前記光ディスクに前記コンテンツデータが納まるように、前記所定のビットレートより高い記録ビットレートを設定し、設定された前記記録ビットレートで、前記コンテンツデータを前記光ディスクに記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、記録に必要となる光ディスクの枚数の増加を抑制しつつ、高画質で記録を行うことができる記録装置および記録方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
まず、図１を参照して、本発明の一実施形態に係る記録装置が使用されるシステムの構成を説明する。本実施形態は、例えば、記録装置本体に内蔵されたＨＤＤに記録されているテレビジョン放送で放送される放送番組データ等のコンテンツデータを、取り外し可能なＤＶＤやＨＤ  ＤＶＤ等の光ディスクに記録する記録装置から実現されている。
【００１１】
さらに、この記録装置は、ユーザによって選択される２以上の画質のレベルと、当該画質のレベルに対応したビットレートを予め定めてある。これにより、ユーザが選択した画質で記録する場合に必要となる光ディスクの枚数を求めることができる。従って、該枚数の光ディスクに納まるようにコンテンツデータを記録する際、所定のビットレートより高い記録ビットレートを設定することで、記録に必要となる光ディスクの枚数の増加を抑制しつつ、出来るだけ高画質で記録することができる。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る記録装置のシステム構成を示した図である。
図１に示すように、本記録装置は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１０１、光ディスク１０２、コネクタ１０３、コンテンツ読込部１０５、復号化部１０６、情報処理部１０７、ＧＵＩ制御部１０８、ビットレート設定部１０９、符号化部１１０、記録部１１１、出力デバイス２００、及び入力デバイス２０１を備えている。
【００１３】
本実施の形態では、ＨＤＤ１０１及び光ディスク１０２はともに記録媒体であるが、ＨＤＤ１０１はコネクタ１０３を介して外部から取得したテレビジョン放送で放送される放送番組データ等のコンテンツデータ１０４を納めてある記録元の記録媒体として用いられる。一方、光ディスク１０２は、取り外し可能な可搬性を有する記録媒体であり、コンテンツデータ１０４の記録先の記録媒体として用いられる。
【００１４】
コンテンツ読込部１０５は、ＨＤＤ１０１に記録されているコンテンツデータ１０４をＨＤＤ１０１から読み込み復号化部１０６と情報処理部１０７に出力する。
復号化部１０６は、コンテンツ読込部１０５より出力された例えばＭＰＥＧ−２方式などで符号化圧縮された映像情報と、例えばＡＣ−３方式などで符号化圧縮された音声情報とで構成されるコンテンツデータ１０４を復号化処理して符号化部１１０に出力する。
【００１５】
ＧＵＩ制御部１０８は、入力デバイス２０１からユーザの操作入力を受けて、情報処理部１０７、ビットレート設定部１０９を制御する。また、ＧＵＩ制御部１０８は、情報処理部１０７から出力された情報を受けて出力デバイス２００を制御する。さらに、ＧＵＩ制御部１０８は、本記録装置で記録を開始する際に、出力デバイス２００に画質の選択肢を表示させる。本実施の形態では、ユーザの入力手段として入力デバイス２０１を用いているが、例えば、本記録装置に備わった本体キー（図示していない）等のユーザが入力または操作できるものであれば、本実施形態の入力手段として機能できるものとする。更に、本実施の形態では、ユーザへの出力手段として出力デバイス２００を用いているが、例えば、本体に備わった表示画面やスピーカ（図示していない）等、ユーザに対して通知または表示するものがあれば、本実施形態の出力手段として機能できるものとする。
【００１６】
情報処理部１０７は、ＧＵＩ制御部１０８の制御の下で、コンテンツ読込部１０５から出力されたコンテンツデータ１０４に対し入力デバイス２０１から受けた操作入力に基づき処理を行い、その結果得られた情報をＧＵＩ制御部１０８に出力する。ここで行う処理は、例えば、コンテンツデータ１０４の再生時間の検出や、ユーザが選択した画質のレベルに対応するビットレートでコンテンツデータ１０４を記録した場合に必要となる光ディスク１０２の枚数の計算や、最後に記録する光ディスク１０２に生じる空き時間の計算などである。
【００１７】
ビットレート設定部１０９は、ＧＵＩ制御部１０８から出力された情報に基づき、光ディスク１０２にコンテンツデータ１０４を記録する際の記録ビットレートの値を設定する。
【００１８】
符号化部１１０は、復号化部１０６により復号化処理がなされて出力されたコンテンツデータ１０４を、ビットレート設定部１０９で設定された記録ビットレートに基づき再符号化して記録部１１１に出力する。
【００１９】
記録部１１１は、符号化部１１０で再符号化処理がなされたコンテンツデータ１０４を光ディスク１０２へ書き込む。
次に、図２を参照して、画質のレベルと所定のビットレートについて説明する。
図２（ａ）では、例えば、画質のレベルは高画質、標準画質、低画質の３段階に設定されている。該画質のレベルでコンテンツデータ１０４をＤＶＤ（ここでは容量が４．７ＧＢのＤＶＤを採用）に記録する場合、各画質のレベルに対応するビットレートの初期値（以下、初期ビットレートと称する。）と、各初期ビットレートで1枚のＤＶＤに記録を行うときに記録できる時間を示している。本実施の形態では、例えば、高画質、標準画質、低画質の３段階の各画質のレベルに対応する初期ビットレートとして、例えば、高画質は１０Ｍｂｐｓ、標準画質では５Ｍｂｐｓ、低画質では３．３Ｍｂｐｓと設定する。ＤＶＤの容量は通常４．７ＧＢであるため、高画質の初期ビットレートである１０Ｍｂｐｓで記録を行うと１枚のＤＶＤに約１時間記録できる。また、標準画質の初期ビットレートは高画質の半分の値に設定してあるため、記録時間は２倍となり、標準画質で１枚のＤＶＤに記録するときは約２時間の記録ができる。同様に、低画質の初期ビットレートは高画質の約３分の１の値に設定してあるため、記録時間は３倍となり、低画質で１枚のＤＶＤに記録するときは約３時間の記録ができる。
【００２０】
一般に地上デジタル放送は、放送番組データを約１５Ｍｂｐｓ程度のビットレートで放送されている。図２（ａ）に示すように、該放送番組データをコンテンツデータ１０４としてＤＶＤへの記録を考えた場合、記録ビットレートの値を高くするほど地上デジタル放送本来の画質に近づき、画質をきれいに保ち記録することが出来る。しかし、それに伴い記録できる時間は短くなる。例えば、１時間を越える映画やスポーツ、あるいは長時間のドラマなどの長時間のコンテンツデータ１０４を高画質できれいに保存したいという場合は複数のＤＶＤを用いる必要がある。
【００２１】
図２（ｂ）は、２時間３０分のコンテンツデータ１０４を図２（ａ）で示した３段階の画質のレベルでＤＶＤに記録する場合に必要となるＤＶＤの枚数、該枚数のＤＶＤに記録できる容量に占める各初期ビットレートで記録した場合のコンテンツデータ１０４の割合（該枚数のＤＶＤに記録できる時間とコンテンツデータ１０４の総再生時間の割合）、そして、該枚数のＤＶＤに納まるように記録するときの記録ビットレートの上限の値を示している。
【００２２】
コンテンツデータ１０４を各画質の初期ビットレートで１枚のＤＶＤに記録したとき、高画質では約１時間、標準画質では約２時間、低画質では約３時間納めることができる。よって、２時間３０分のコンテンツデータ１０４を全て記録する場合、必要となるＤＶＤの枚数は高画質では３時間の記録時間となる３枚、標準画質では４時間の記録時間となる２枚、低画質では３時間の記録時間となる１枚となる。そして、これら各画質で必要となる枚数のＤＶＤに記録できる容量に占めるコンテンツデータ１０４の割合は、高画質では８３％、標準画質では６３％、低画質では高画質と同じく８３％となる。ここで、コンテンツデータ１０４が記録されないで残る時間（以下、空き時間と称する。）が高画質と低画質では約３０分（必要となる枚数のＤＶＤに記録できる容量の１７％）となり、標準画質では約１時間３０分（必要となる枚数のＤＶＤに記録できる容量の３７％）となる。
【００２３】
この空き時間は、予めユーザが意図してつくるものではないため、ユーザにとって不要となる場合がある。そこで、空き時間の記録容量を用いて記録ビットレートを初期ビットレートより高く設定することを考える。
【００２４】
例えば、図２（ｂ）の表３列目に示すように、高画質において初期ビットレートで記録した場合は３枚のＤＶＤの記録容量の８３％までコンテンツデータ１０４の書き込みを行う。ここで、残りの１７％の容量まで記録して３枚のＤＶＤの記録容量に可能な限りコンテンツデータ１０４の書き込みを行う場合、記録ビットレートを初期ビットレートの１．２倍（約１２Ｍｂｐｓ）に設定することが出来るため、画質が上がる。つまり、記録に必要となるＤＶＤの枚数の増加を抑制しつつ、画質を上げることができる。同様に、標準画質では、初期ビットレートで記録したときに２枚のＤＶＤの記録容量に占めるコンテンツデータ１０４の割合が８３％であるため、記録ビットレートを初期ビットレートの１．６倍（約８Ｍｂｐｓ）に設定して、残りの３７％の容量まで記録する範囲を広げることができる。また、低画質では、高画質と同じく記録ビットレートは初期ビットレートの１．２倍である約４Ｍｂｐｓの高さに設定することで、残りの１７％の容量まで記録する範囲を広げることができる。
【００２５】
また、ここでは、空き時間の記録容量を全て使う場合の記録ビットレートの値を示したが、該空き時間をユーザが確保しておきたい分だけ残すこともできる。例えば、標準画質で１時間の空き時間（記録できる容量の２５％）を残して、それ以外の空き時間を用いて画質を上げたいというユーザの希望があった場合、全体の７５％までコンテンツデータ１０４を記録してよいので、この時の記録ビットレートは初期ビットレートの１．２倍である６Ｍｂｐｓとなる。
【００２６】
次に、図３乃至図６を参照して記録ビットレートを設定するまでの流れを説明する。ここでは、ＨＤＤ１０１に記録されている３時間１５分の地上デジタル放送番組データをＤＶＤに記録する場合を例にして説明する。
【００２７】
図３（ａ）は、出力デバイス２００に高画質、標準画質、低画質の各アイコンが３段階の画質のレベルの選択肢として表示されている例を示している。該表示は、本実施例の形態において、光ディスク１０２へのコンテンツデータ１０４の記録を開始する際に出力される。本実施例の形態では、ユーザの選択できる画質のレベルが予め高画質、標準画質、低画質の３段階に示してあるが、画質のレベルはこれに限らず、ユーザの希望の画質設定ができる構成であればよいものとする。例えば、ＨＤＤ１０１に記録されたときのコンテンツデータ１０４の画質が最も高い画質のレベルとして、該レベルのビットレートを表示する共に、ユーザが希望のビットレートの値を操作できるような機能を設けても良い。
【００２８】
次に、例えば、ユーザが標準画質で記録しようとした場合、ユーザは入力デバイス２０１を使ってカーソル３aを標準画質のアイコンに合わせて選択を確定させる。この選定指示は、操作入力情報としてＧＵＩ制御部１０８を介し情報処理部１０７に伝達される。該操作入力情報を取得した情報処理部１０７は、標準画質の初期ビットレートである５Ｍｂｐｓで、コンテンツデータ１０４を４．７ＧＢの容量を有するＤＶＤに記録する場合に必要となるＤＶＤの枚数を計算する。なお、ここではコンテンツデータ１０４の記録先である光ディスク１０２として４．７ＧＢの容量を有するＤＶＤを採用しているが、例えばＨＤ  ＤＶＤなどの取り外しのできる光ディスク１０２であれば代用できるものとする。
【００２９】
情報処理部１０７で求めたＤＶＤの枚数は、ＧＵＩ制御部１０８を介し出力デバイス２００に伝達された結果、出力デバイス２００の表示は図３（ｂ）のように更新される。ここでは、必要となるＤＶＤの枚数とともに、番組のタイトル、再生時間、選択した画質のレベル、該画質のレベルの初期ビットレートでコンテンツデータ１０４を記録した場合に生じる空き時間、及び「空き時間を用いて画質を高くする」というアイコン３ｂ１、「空き時間を残して記録する」というアイコン３ｂ２を表示している。
【００３０】
ユーザがアイコン３ｂ１を選択した場合、この選定指示は、操作入力情報としてＧＵＩ制御部１０８を介しビットレート設定部１０９に伝達される。該操作入力情報を取得したビットレート設定部１０９は、コンテンツデータ１０４が記録されないで残った容量を用いて、記録ビットレートを初期ビットレートより高く設定する。また、アイコン３ｂ２を選択した場合には記録ビットレートを初期ビットレートに設定する。
【００３１】
また、本実施の形態では、ユーザが指定した空き時間を確保するようにコンテンツデータ１０４をＤＶＤに記録する機能を有する。以下、図４（ａ）、図４（ｂ）を参照してこの機能を用いて記録ビットレートを設定するまでの流れを説明する。
【００３２】
本実施の形態では、例えば、この機能を起動するにあたり、図４（ａ）で示すように、例えば、図３（ｂ）で示した「空き時間を用いて画質を高くする」というアイコン３ｂ１の代わりに、「空き時間を指定して記録する」というアイコン４ａ１を設けることを想定する。まず、ユーザが指定した空き時間を確保するようにコンテンツデータ１０４をＤＶＤに記録したいと考えたとき、入力デバイス２０１を操作してアイコン４ａ１を選択する。この選定指示は、操作入力情報としてＧＵＩ制御部１０８に伝達される。当該操作入力情報を取得したＧＵＩ制御部１０８は、出力デバイス２００の表示を図４（ｂ）に示すように更新し、ユーザが確保したい時間を指定できる表示にする。
【００３３】
ここでは、ユーザが標準画質を選択して３０分の空き時間を確保するように指定する場合の例を示している。この指示は、操作入力情報としてビットレート設定部１０９に伝達されて、ビットレート設定部１０９は指定された時間にあたる容量を確保し、該確保する容量以外の記録容量を用いて記録ビットレートを初期ビットレートより高く設定する。
【００３４】
本実施例の形態では、図４（ａ）、図４（ｂ）のようにユーザが空き時間を指定するまでの流れを示したが、これに限らず、ユーザが指定した空き時間を確保するようにコンテンツデータ１０４をＤＶＤに記録する機能を実現できる形式であればよいものとする。
【００３５】
また、本実施の形態では、複数のＤＶＤに記録する場合に生じるコンテンツデータ１０４が分割されるポイント（以下、分割ポイントと称する。）をユーザが指定する機能を有する。以下、図５（ａ）乃至図５（ｃ）を参照してこの機能を用いて記録ビットレートを設定するまでの流れを説明する。
【００３６】
本実施の形態では、例えば、この機能を起動するにあたり、図５（ａ）で示すように、例えば、図３（ｂ）で示した表示に「分割するポイントを指定する」というアイコン５ａ１を付け加えることを想定する。このアイコン５ａ１は、コンテンツデータ１０４を記録するのに必要なＤＶＤの枚数が２枚以上となった場合に表示されるものとする。まず、ユーザがコンテンツデータ１０４の分割ポイントを指定したいと考えたとき、ユーザはアイコン３ｃ１、３ｃ２を選択する前に、アイコン５ａ１を選択し確定する。この選定指示は、操作入力情報としてＧＵＩ制御部１０８に伝達される。当該操作入力情報を取得したＧＵＩ制御部１０８は、出力デバイス２００の表示を図５（ｂ）に示すように更新し、ユーザが分割ポイントを指定できる表示にする。
【００３７】
ここでは、例えば、コンテンツデータ１０４の総再生時間を示す横軸５ｂ１と、分割ポイントを指定するカーソル５ｂ２が表示されていて、ユーザが前半の１時間３０分でコンテンツデータ１０４を分割するように指定する場合の例を示す。この選定指示は、操作入力情報としてＧＵＩ制御部１０８に伝達される。当該操作入力情報を取得したＧＵＩ制御部１０８は、出力デバイス２００の表示を図５（ｃ）に示すように更新する。
【００３８】
また、ここでは、例えばユーザが選択した画質の初期ビットレートより低い値でＤＶＤに記録するような状態が生じる分割は設定ができないよう制限を設ける。例えば、ユーザが標準画質を選択した状態で分割ポイントを決定する際、複数の光ディスク１０２のうちの１つでも５Ｍｂｐｓのビットレートより低い値で記録する設定を行えない。すなわち、標準画質を選択した状態で、例えば、４．７ＧＢの１枚のＤＶＤに割り当てられる時間が２時間を越えるように指定することができない。
【００３９】
図５（ｃ）には、図３（ｂ）で示した表示画面２０３に表示されているアイコン３ｃ１およびアイコン３ｃ２付け加えて分割ポイントが表示されている。ここで、ユーザがアイコン３ｃ１を選択した場合、この選定指示は、ＧＵＩ制御部１０８を介しビットレート設定部１０９に伝達される。ビットレート設定部１０９は、１枚目に１時間３０分のコンテンツデータ１０４を納めたときに生じる３０分の空き時間、及び２枚目に１時間４５分のコンテンツデータ１０４を納めたときに生じる１５分の空き時間を用いて、１枚目と２枚目のＤＶＤで個別に記録ビットレートを初期ビットレートより高く設定する。また、ユーザがアイコン３ｃ２を選択した場合は記録ビットレートを初期ビットレートに設定する。
【００４０】
本実施例の形態では、図５（ａ）乃至図５（ｃ）のようにユーザが分割ポイントを指定するまでの流れを示したが、これに限らず、複数のＤＶＤに記録する場合に生じるコンテンツデータ１０４の分割ポイントをユーザが指定する機能を実現できる形式であればよいものとする。
【００４１】
また、本実施の形態では、ユーザが低画質を設定した場合であって、コンテンツデータ１０４を記録するのに必要なＤＶＤの枚数が２枚以上となる場合に、該枚数より１枚少ない枚数のＤＶＤに納まるように記録ビットレートを設定する機能を有する。以下、図６（ａ）、図６（ｂ）を参照してこの機能を用いて記録ビットレートを設定するまでの流れを説明する。
【００４２】
本実施の形態では、例えば、この機能の起動は、図６（ａ）で示すようにユーザが低画質を選択し、それによって決まる必要なＤＶＤの枚数が２枚以上であったときに始まる。ここでは、図３（ｂ）の表示に「１枚減らして記録する」というアイコン６ｂ３が付け加わっている。
【００４３】
ユーザがアイコン６ｂ３を選択した場合、この選定指示は、操作入力情報としてＧＵＩ制御部１０８を介しビットレート設定部１０９に伝達される。該操作入力情報を取得したビットレート設定部１０９は、必要となるＤＶＤの枚数から１枚減らした場合の枚数に納まるように記録ビットレートを初期ビットレートより低く設定する。
【００４４】
本実施例の形態では、図６（ａ）、図６（ｂ）のようにユーザが低画質を設定した場合であって、コンテンツデータ１０４を記録するのに必要なＤＶＤの枚数が２枚以上となる場合に、該枚数より１枚少ない枚数のＤＶＤに納まるように記録ビットレートを設定する機能を実現するまでの流れを示したが、これに限らず、該機能を実現できる形式であればよいものとする。
【００４５】
本実施の形態において、上述した機能は個別でも組み合わせてでも用いることができる。以下では、図７のフローチャートを参照して、これらの機能を全て組み合わせた場合の記録ビットレートを設定する処理の手順を説明する。
【００４６】
まず、ＧＵＩ制御部１０８は、出力デバイス２００に画質の選択肢を表示する（ステップＳ１０１）。次いで、ＧＵＩ制御部１０８は、ユーザが選択した画質の操作入力情報を情報処理部１０７に伝達する。情報処理部１０７は、ユーザが選択した画質の初期ビットレートで所望のコンテンツデータ１０４を記録するときに必要となる光ディスク１０２の枚数を計算する（ステップＳ１０２）。ここで計算された枚数はＧＵＩ制御部１０８を介して出力デバイス２００で表示される。
【００４７】
ユーザが選択した画質が低画質であり、情報処理部１０７で計算された光ディスク１０２の枚数が２枚以上である場合（ステップＳ１０３のＹＥＳ）、ＧＵＩ制御部１０８は、出力デバイス２００に光ディスク１０２の枚数を１枚減らして記録するという選択肢を表示する。ここで、該選択肢をユーザが選ぶと（ステップＳ１０４のＹＥＳ）、ＧＵＩ制御部１０８は、記録に用いるＤＶＤの枚数を決定する（ステップＳの１０５）。ここまでの処理を終えた時点で、必要となる光ディスク１０２の枚数が２枚以上であったとき（ステップＳ１０６のＹＥＳ）、ＧＵＩ制御部１０８は、出力デバイス２００にコンテンツの分割ポイントを指定する選択肢を表示する。ここで、ユーザが分割ポイントを指定すると（ステップＳ１０７のＹＥＳ）、ＧＵＩ制御部１０８は、分割ポイントを決定する（ステップＳ１０８）。次いで、ＧＵＩ制御部１０８は、出力デバイス２００に確保したい空き時間を指定する選択肢を表示する。ここで、ユーザが空き時間を指定する（ステップＳ１０９のＹＥＳ）、ＧＵＩ制御部１０８は、確保する空き時間を決定する（ステップＳ１１０）。そして、ＧＵＩ制御部１０８は、ステップＳ１０１からステップＳ１１０までの処理で得た操作入力情報をビットレート設定部１０９に出力する。該操作入力情報に基づき、ビットレート設定部１０９はビットレートを設定する（ステップＳ１１１）。
【００４８】
以上のように、本実施の形態においては、記録に必要となる光ディスクの枚数の増加を抑制しつつ、高画質で記録を行うことができる。また、ユーザが画質よりも光ディスク１０２の枚数の節約を優先する場合は、光ディスク１０２の枚数を減らして記録ができる。また、光ディスク１０２への記録を行う際に生じるコンテンツデータ１０４が記録されないで残る空き時間を、ユーザが指定して確保することができる。
【００４９】
また、本実施の形態においては、複数の光ディスクにコンテンツデータ１０４の記録を行う場合、空き時間の記録容量を用いて記録ビットレートを初期ビットレートより高く設定してから記録することができる。これにより、各光ディスクにはコンテンツデータ１０４がほぼ同じ再生時間となるように記録されるため、最後に記録する光ディスクへの書き込みが極端に短くなるといった事態や、コンテンツデータ１０４の終盤に位置するクライマックス等の重要なシーンが分割されてしまうといった事態を避けられる。
【００５０】
さらに、本実施の形態においては、同様に複数の光ディスクにコンテンツデータ１０４の記録を行う場合、コンテンツデータ１０４が分割されるポイントをユーザが指定する機能により、例えば、コンテンツデータ１０４の中盤に重要なシーンが位置するときでも、該シーンを避けて分割することができる。
【００５１】
本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の記録装置の一実施の形態のブロック図である。
【図２】図１の実施の形態における画質のレベル設定の一例を説明する図である。
【図３】同実施の形態における画質選択メニュー画面の例を示す図である。
【図４】同実施の形態における分割ポイント設定する画面の例を示す図である。
【図５】同実施の形態における確保する空き時間を設定する画面の例を示す図である。
【図６】同実施の形態における必要になるＤＶＤの枚数を１枚減らすように設定する過程の画面の例を示す図である。
【図７】同実施の形態の記録装置によって実行される記録ビットレート設定の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１００  記録装置本体
１０１  ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）
１０２  光ディスク
１０３  コネクタ
１０４  コンテンツデータ
１０５  コンテンツ読込部
１０６  復号化部
１０７  情報処理部
１０８  ＧＵＩ制御部
１０９  ビットレート設定部
１１０  符号化部
１１１  記録部
２００  出力デバイス
２０１  入力デバイス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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