(57)【要約】【課題】高額な装置コストをかけることなく、使用後の内視鏡を確実に洗浄消毒しながら多数の内視鏡検査を短いサイクルで行うことができる検診用内視鏡を提供すること。【解決手段】可撓性挿入管部３２の基端に術者が手で保持するための硬質の保持部３３が連結された構成を有していて観察機能が設けられていない誘導ユニット３０と、内視鏡観察像を撮像するための撮像素子１６と照明用のライトガイド２２の射出端部とが先端部１３に設けられた観察ユニット１０とが、別体として各々独立して設けられ、誘導ユニット３０には、保持部３３側から観察ユニット１０の可撓性ケーブル部１２の先端寄りの領域を挿脱できるように可撓性挿入管部３２内に配置された観察ユニット誘導路３１と、可撓性挿入管部３２の先端において観察ユニット誘導路３１の最先端部を水密に塞ぐ透明窓３７とが設けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性挿入管部の基端に術者が手で保持するための硬質の保持部が連結された構成を有していて観察機能が設けられていない誘導ユニットと、内視鏡観察像を撮像するための撮像素子と照明用のライトガイドの射出端部とが先端部に設けられた観察ユニットとが、別体として各々独立して設けられ、
上記観察ユニットには、
上記撮像素子から出力された撮像信号をビデオプロセッサに送出するための信号コネクタと上記ビデオプロセッサから出力された照明光を受けて上記ライトガイドの入射端部に入射させるためのライトガイドコネクタとが併設されたコネクタ部が上記ビデオプロセッサに対し接脱自在に設けられると共に、
上記撮像素子と上記信号コネクタとを電気的に接続する信号ケーブルと上記ライトガイドとが全長にわたり挿通配置された可撓性ケーブル部が上記先端部と上記コネクタ部とを接続して設けられ、
上記誘導ユニットには、
上記保持部側から上記観察ユニットの可撓性ケーブル部の先端寄りの領域を挿脱できるように上記可撓性挿入管部内に配置された観察ユニット誘導路と、
上記可撓性挿入管部の先端において上記観察ユニット誘導路の最先端部を水密に塞ぐ透明窓とが設けられている
ことを特徴とする検診用内視鏡。
【請求項２】
上記誘導ユニットには、上記可撓性挿入管部の先端付近に形成された屈曲自在な湾曲部を上記保持部からの遠隔操作で屈曲させることができる湾曲機構が設けられ、上記観察ユニットには湾曲機構が設けられていない請求項１記載の検診用内視鏡。
【請求項３】
上記観察ユニットの先端部を弾力的に固定及び固定解除自在な弾力的固定手段が上記誘導ユニットの観察ユニット誘導路の先端内に設けられている請求項１又は２記載の検診用内視鏡。
【請求項４】
上記誘導ユニットに、上記保持部での操作により上記可撓性挿入管部の先端から送気、送水、吸引のうち少なくとも一つを行うことができる配管装置が設けられている請求項１、２又は３記載の検診用内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は検診用内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は一般に、内視鏡観察像を撮像するための撮像素子と照明用のライトガイドの射出端部とが可撓性挿入管の先端に設けられて、術者が手で保持するための硬質の保持部が可撓性挿入管部の基端に連結された構成になっている。
【０００３】
しかし、そのような内視鏡は一回使用する度に洗浄消毒をする必要があるので、大勢の被験者を次から次と短時間で検査しなければならない集団的な検診を行おうとすると、洗浄消毒に時間をとられてうまくいかず、次から次と内視鏡検査を行うためには高価な内視鏡を多数準備する必要が生じる。
【０００４】
そこで従来は、挿入部可撓管に透明なシースを着脱自在に被覆して、そのシースを内視鏡検査毎に使い捨てにすることにより、洗浄消毒の手間を省くことができるようにしたシース付き内視鏡が各種考案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１２６０１２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述のようなシース付き内視鏡の場合、内視鏡の挿入部可撓管を被覆するシースが一回の使用毎に廃棄されることになるので、大勢の被検者を検査する検診では多量のシースが廃棄物として発生してしまい、地球環境的に好ましくない。
【０００６】
また、極薄のシリコンゴム等で形成されるシースはピンホールが発生したり使用中に破損したりする場合があり、それによって内視鏡が汚染されて患者間感染が発生するおそれもある。
【０００７】
本発明は、高額な装置コストをかけることなく、使用後の内視鏡を確実に洗浄消毒しながら多数の内視鏡検査を短いサイクルで効率よく行うことができる検診用内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の検診用内視鏡は、可撓性挿入管部の基端に術者が手で保持するための硬質の保持部が連結された構成を有していて観察機能が設けられていない誘導ユニットと、内視鏡観察像を撮像するための撮像素子と照明用のライトガイドの射出端部とが先端部に設けられた観察ユニットとが、別体として各々独立して設けられ、観察ユニットには、撮像素子から出力された撮像信号をビデオプロセッサに送出するための信号コネクタとビデオプロセッサから出力された照明光を受けてライトガイドの入射端部に入射させるためのライトガイドコネクタとが併設されたコネクタ部がビデオプロセッサに対し接脱自在に設けられると共に、撮像素子と信号コネクタとを電気的に接続する信号ケーブルとライトガイドとが全長にわたり挿通配置された可撓性ケーブル部が先端部とコネクタ部とを接続して設けられ、誘導ユニットには、保持部側から観察ユニットの可撓性ケーブル部の先端寄りの領域を挿脱できるように可撓性挿入管部内に配置された観察ユニット誘導路と、可撓性挿入管部の先端において観察ユニット誘導路の最先端部を水密に塞ぐ透明窓とが設けられているものである。
【０００９】
なお、誘導ユニットには、可撓性挿入管部の先端付近に形成された屈曲自在な湾曲部を保持部からの遠隔操作で屈曲させることができる湾曲機構が設けられ、観察ユニットには湾曲機構が設けられていないようにしてもよく、観察ユニットの先端部を弾力的に固定及び固定解除自在な弾力的固定手段が誘導ユニットの観察ユニット誘導路の先端内に設けられていてもよい。
【００１０】
また、誘導ユニットに、保持部での操作により可撓性挿入管部の先端から送気、送水、吸引のうち少なくとも一つを行うことができる配管装置が設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、誘導ユニットと観察ユニットとが別体として各々独立して設けられて、内視鏡検査後には誘導ユニットだけを洗浄消毒すればよく、観察ユニットは洗浄消毒をすることなく繰り返して使用することができるので、高額な装置コストをかけることなく、使用後の内視鏡（誘導ユニット）を確実に洗浄消毒しながら多数の内視鏡検査を短いサイクルで効率よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
可撓性挿入管部の基端に術者が手で保持するための硬質の保持部が連結された構成を有していて観察機能が設けられていない誘導ユニットと、内視鏡観察像を撮像するための撮像素子と照明用のライトガイドの射出端部とが先端部に設けられた観察ユニットとが、別体として各々独立して設けられ、観察ユニットには、撮像素子から出力された撮像信号をビデオプロセッサに送出するための信号コネクタとビデオプロセッサから出力された照明光を受けてライトガイドの入射端部に入射させるためのライトガイドコネクタとが併設されたコネクタ部がビデオプロセッサに対し接脱自在に設けられると共に、撮像素子と信号コネクタとを電気的に接続する信号ケーブルとライトガイドとが全長にわたり挿通配置された可撓性ケーブル部が先端部とコネクタ部とを接続して設けられ、誘導ユニットには、保持部側から観察ユニットの可撓性ケーブル部の先端寄りの領域を挿脱できるように可撓性挿入管部内に配置された観察ユニット誘導路と、可撓性挿入管部の先端において観察ユニット誘導路の最先端部を水密に塞ぐ透明窓とが設けられている。
【実施例】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は、本発明の第１の実施例の検診用内視鏡の全体構成を示しており、観察及び照明機能を有する観察ユニット１０と、観察／照明機能を有していない誘導ユニット３０とが別体として各々独立して設けられている。
【００１４】
そのうちの誘導ユニット３０には、観察ユニット１０を挿通ガイドするための観察ユニット誘導路３１が設けられ、観察ユニット１０の基端には、光源装置を兼用するビデオプロセッサ１に接続されるコネクタ部１１が設けられている。２は、ビデオプロセッサ１から出力される映像信号により内視鏡観察像を表示するモニタテレビである。
【００１５】
観察ユニット１０は、図３に示されるように、全体が柔軟で細長い可撓性ケーブル部１２の先端部１３に、観察窓１４と照明窓１５が先端面に並んで設けられて、観察窓１４から取り込まれた内視鏡観察像を撮像するための固体撮像素子１６と、照明窓１５から放射される照明光を伝達するための照明用のライトガイド２２の射出端部とが先端部１３内に配置されている。
【００１６】
可撓性ケーブル部１２の基端に連結されたコネクタ部１１には、固体撮像素子１６から出力される撮像信号の送出等の電気信号の授受をビデオプロセッサ１との間で行うための信号コネクタ１７と、ビデオプロセッサ１に内蔵されている光源ランプから出力された照明光を受けてライトガイド２２の入射端部に入射させるためのライトガイドコネクタ１９とが併設されて、ビデオプロセッサ１のコネクタ受けに対し接脱（即ち、接続及び取り外し）自在に構成されている。
【００１７】
可撓性ケーブル部１２内には、固体撮像素子１６（厳密には固体撮像素子１６の駆動回路等）と信号コネクタ１７とを電気的に接続する信号ケーブル２１と前出のライトガイド２２とが全長にわたり挿通配置されていて、配管チューブや操作ワイヤ等は挿通されていない。また、先端部１３とコネクタ部１１との間には、操作部又は保持部の類や遠隔操作により屈曲する湾曲部等は設けられていない。
【００１８】
誘導ユニット３０は、図４に示されるように、被検者の体内に挿入される柔軟な可撓性挿入管部３２の基端に、術者が手で保持するための硬質の保持部３３が連結された構成を有しており、可撓性挿入管部３２の先端付近に形成された屈曲自在な湾曲部３４を保持部３３からの遠隔操作で屈曲させることができる湾曲機構が設けられている。３５は、そのような湾曲操作を行うための湾曲操作ノブである。なお、湾曲機構の具体的な構成は公知のものなのでその詳細な説明は省略する。
【００１９】
観察ユニット誘導路３１は、観察ユニット１０の可撓性ケーブル部１２の先端寄りの領域（例えば、先端寄りの半部）を挿脱自在なように保持部３３に入口が開口形成され、保持部３３内から可撓性挿入管部３２内を経て、可撓性挿入管部３２の最先端部に連結された先端部本体３６内に達していて、その大半は可撓性チューブで形成されている。そして、図５に断面が図示されているように、観察ユニット誘導路３１の最先端部は先端部本体３６の先端面において透明窓３７で水密に塞がれている。
【００２０】
また、透明窓３７の内側に位置する観察ユニット誘導路３１の先端部分内には、観察ユニット１０の先端部１３を弾力的に固定及び固定解除自在な弾力的固定手段であるゴム製のＯリング３８が装着溝内から内径部分だけを観察ユニット誘導路３１内に露出させた状態に配置されている。
【００２１】
図６は、使用状態にセットされた検診用内視鏡を示しており、観察ユニット１０の可撓性ケーブル部１２の先端寄りの領域が誘導ユニット３０の観察ユニット誘導路３１内に挿入されて、観察ユニット１０の可撓性ケーブル部１２の先端部１３は、図７に示されるように誘導ユニット３０の先端内に達し、Ｏリング３８によって誘導ユニット３０の先端部本体３６に弾力的に固定されている。
【００２２】
そしてこの状態では、観察ユニット１０の観察窓１４と照明窓１５とが誘導ユニット３０の透明窓３７の内面に当接している。したがって、照明窓１５から放射された照明光に照らされた体内の様子を観察窓１４から取り込まれた像で観察しながら、誘導ユニット３０の湾曲部３４を保持部３３側からの遠隔操作で適宜屈曲させ、先端部本体３６を所望の部位へ誘導して、観察ユニット１０が被検者やその体内の粘液等に全く触ることなく内視鏡観察を行うことができる。
【００２３】
そして、内視鏡観察が終わって、誘導ユニット３０を観察ユニット１０と共に被検者の体外に引き出したら、図１に示されるように、観察ユニット１０を誘導ユニット３０の観察ユニット誘導路３１内から抜き出し、誘導ユニット３０のみを新たな誘導ユニット３０′と交換して、新たな誘導ユニット３０′の観察ユニット誘導路３１に観察ユニット１０を挿入することで直ぐに次の内視鏡検査を行うことができる。
【００２４】
そして、次の検査を行っている間に使用済の誘導ユニット３０を洗浄消毒することができ、誘導ユニット３０には、熱や水分等に弱い固体撮像素子１６やライトガイド２２等が内蔵されていないので、短時間で効果的に洗浄消毒を行うことができる。
【００２５】
図８は、本発明の第２の実施例を示しており、先端部本体３６外に出口が開口する送気、送水又は吸引路３９が誘導ユニット３０内に設けられている。その誘導ユニット３０の保持部３３には、図９に示されるように、送気、送水又は吸引チューブ３を接続するための接続口金４１が設けられ、送気、送水又は吸引操作を行うための公知の操作弁４２が配置されている。このように構成したものであっても、前述の第１の実施例と同様に、観察ユニット１０のみを繰り返し使用して、内視鏡検査を連続してスピーディに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施例の検診用内視鏡による内視鏡検査が終了した直後の状態の全体構成を示す略示図である。
【図２】本発明の第１の実施例の検診用内視鏡の内視鏡検査前の状態の全体構成を示す略示図である。
【図３】本発明の第１の実施例の観察ユニットの全体構成図である。
【図４】本発明の第１の実施例の誘導ユニットの全体構成図である。
【図５】本発明の第１の実施例の誘導ユニットの先端部分の側面断面図である。
【図６】本発明の第１の実施例の検診用内視鏡が使用状態にセットされた状態の全体構成を示す略示図である。
【図７】本発明の第１の実施例の検診用内視鏡の内視鏡検査状態の先端部分の側面断面図である。
【図８】本発明の第２の実施例の検診用内視鏡の内視鏡検査状態の先端部分の側面断面図である。
【図９】本発明の第２の実施例の誘導ユニットの保持部の外観斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  ビデオプロセッサ
１０  観察ユニット
１１  コネクタ部
１２  可撓性ケーブル部
１３  先端部
１４  観察窓
１５  照明窓
１６  固体撮像素子
１７  信号コネクタ
１９  ライトガイドコネクタ
２１  信号ケーブル
２２  ライトガイド
３０  誘導ユニット
３１  観察ユニット誘導路
３２  可撓性挿入管部
３３  保持部
３４  湾曲部
３５  湾曲操作ノブ（湾曲機構）
３６  先端部本体
３７  透明窓
３８  Ｏリング（弾力的固定手段）
３９  送気、送水又は吸引路（配管装置）
４１  接続口金（配管装置）
４２  操作弁（配管装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009165623.tif 000009
【図８】
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【図９】
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