(57)【要約】【課題】インキや用紙から溶出したカルシウムイオンを効果的に除去できるようにすること。【解決手段】エッチ液を水で希釈した湿し水を溜める貯蔵タンク１１と印刷ユニット部の水舟との間で湿し水を循環させるオフセット印刷の湿し水循環方法において、湿し水循環経路１２，１３とエッチ液と混合される前の水補給経路１４のそれぞれにおいてカルシウムイオン濃度を測定し、それらの測定値の差分からインキや用紙から溶出したカルシウムを隠蔽化するためのキレート剤の必要量を算出し、算出した量のキレート剤を添加してカルシウムイオンを錯体化ことで、リンとカルシウムによる析出物の生成を防止する。インキや用紙から溶出したカルシウムイオンを錯体化することで、リンとの反応による析出物の生成を防止することが可能となり、析出物に起因するローラストリップの発生が解消される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エッチ液を水で希釈した湿し水を溜める貯蔵タンクと印刷ユニット部の水舟との間で湿し水を循環させるオフセット印刷の湿し水循環方法において、湿し水循環経路とエッチ液と混合される前の水補給経路のそれぞれにおいてカルシウムイオン濃度を測定し、それらの測定値の差分からインキや用紙から溶出したカルシウムを隠蔽化するためのキレート剤の必要量を算出し、算出した量のキレート剤を添加してカルシウムイオンを錯体化することで、リンとカルシウムによる析出物の生成を防止するようにしたことを特徴とするオフセット印刷の湿し水供給方法。
【請求項２】
湿し水の貯蔵タンクと、この貯蔵タンク内の湿し水をポンプにより印刷ユニット部の水舟に供給し再び貯蔵タンクに戻す湿し水循環経路と、蒸発した水分を補給するために貯蔵タンクに水を供給する水補給経路と、貯蔵タンクにエッチ液を供給するためのエッチ液容器とを備えたオフセット印刷の湿し水供給システムにおいて、湿し水循環経路とエッチ液と混合される前の水補給経路の双方に、カルシウムイオン選択性電極を用いてカルシウムイオン濃度を測定する測定部をそれぞれ設け、これら測定値の差分からインキや用紙から溶出したカルシウムイオンを錯体化するためのキレート剤の必要量を算出し、かつキレート剤を添加するように指示する演算部を設け、この演算部からの指示によりキレート剤を貯蔵タンクに添加するキレート剤容器を設けたことを特徴とするオフセット印刷の湿し水供給システム。
【請求項３】
水補給経路における湿し水の貯蔵タンクの前に湿し水の補助タンクを付設するとともに、エッチ液容器をその補助タンクに接続したことを特徴とする請求項２に記載のオフセット印刷の湿し水供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット印刷の技術分野に属し、詳しくは、オフセット印刷機の版面に湿し水を供給するオフセット印刷の湿し水供給方法及びそれに用いる湿し水供給システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷は、親油性部である画線部と親水性部である非画線部からなる印刷版を用いて印刷を行う方式である。すなわち、画線部に付着するインキと非画線部に付着する湿し水の反発作用を利用して印刷を行う。印刷においては、インキと湿し水の適性なバランスが必要であり、例えば湿し水量が少ないと、非画線部にインキが付着して汚れを発生してしまい、逆に湿し水量が多いと、インキが過乳化状態になり、乳化汚れを起こしてしまう。
【０００３】
オフセット印刷で使用する湿し水は、エッチ液を水道水あるいは工水あるいは井戸水で希釈することにより作製される。さらに、湿し水に要求される表面張力低下性や増粘性の不足分を補うために、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）を添加して使用される場合もある。
【０００４】
図１に従来の湿し水供給システムの一例を示す。図中１は湿し水の貯蔵タンク、２は貯蔵タンク１内の湿し水をポンプにより印刷ユニット部の水舟に供給する送り配管、３は印刷ユニット部の水舟に供給した湿し水を回収する戻り配管であり、貯蔵タンク１は水道管４からポンプ５を介して水を補給するようになっているとともに、エッチ液容器６にポンプ７を介して接続しており、これによって、水道水で希釈したエッチ液を貯蔵タンク１に溜め、それを印刷ユニット部の水舟に送るようになっている。
【０００５】
図２に従来の湿し水供給システムの別の例を示す。このシステムは、図１のシステムにおいて湿し水の貯蔵タンク１の前に補助配管９で接続した補助タンク８を付設したものである。そして、この補助タンク８に対し水道管４からポンプ５を介して水を補給するとともにエッチ液容器６からポンプ７を介してエッチ液を供給し、これによって補助タンク８にて水道水で希釈したエッチ液を作製した後、補助配管９に設けたポンプ１０によって貯蔵タンク２に送り、貯蔵タンク２に溜めてから印刷ユニット部の水舟に送るようにしている。
【０００６】
エッチ液には、非画線部の汚れを防止する目的で、不感脂化剤としてアラビアゴムやカルボキシルメチルセルロース等のセルロース誘導体、版表面の酸化物を除去する整面剤としてリン酸などの塩類が使用されている。また、インキ中（特に染料をレーキ処理して顔料としている紅インキ）にも汚れ防止の目的でリン酸塩水溶液等を使用している。
【０００７】
汚れ防止を目的としているリンを含む化合物は、インキや用紙コート層由来のカルシウムと反応し、水に不溶な析出物を生成する。この析出物がインキローラー上で析出すると親水性の皮膜となり、インキがローラーに付着しなくなるいわゆるローラストリップ（ローラはげ）を引き起こす。ローラストリップは印刷物の濃度変動を引き起こすために、印刷現場ではロールクリーナーによる洗浄処理を定期的に繰り返し行うこととなり、材料、時間のロスとなる。
【０００８】
エッチ液に関しては、特許文献１に記載のように、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）等のキレート剤をエッチ液組成物として使用することで前記析出物の生成を防止する方法や、特許文献２に記載のように、キレート剤と乳化抑制剤をエッチ液組成物として併用することにより、インキや用紙からのカルシウム溶出を抑制した上で析出物の生成を防止する方法、特許文献３に記載のように、エッチ液組成物としてリンを使用せず、仮にリンとカルシウム化合物が生成したとしても過剰な硝酸イオンにより硝酸カルシウムとして水中に溶解させる方法などが開示されている。
【０００９】
また、特許文献４には、インキローラ上に親水性の皮膜が形成される直前のカルシウムイオン濃度を実験で求めた上、湿し水循環装置に設置したカルシウムイオン検出器により前記カルシウムイオン濃度を測定し、設定値に達していれば印刷機を停止させて、湿し水の交換を行うことでローラストリップを防止する方法が示されている。さらに引用文献５には、湿し水を供給装置から水舟方向にのみ供給することで、カルシウムなどが溶出した湿し水の戻りがないことを特徴とした湿し水供給システムが示されている。
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−１０５４４９号公報
【特許文献２】特開２００１−１０５７６４号公報
【特許文献３】特開２００６−６９０８７号公報
【特許文献４】特開２００６−１６８２１４号公報
【特許文献５】特開２００５−１２５６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１〜３に記載の方法では、いずれもエッチ液希釈濃度がエッチ液添加ポンプの故障などにより所定濃度よりも低くなってしまった場合には効果を発揮することができない。また、溶出したカルシウムイオンをエッチ液組成物内のキレート剤が処理すべく過剰にエッチ液を添加した場合は、エッチ液の表面張力低下性により、湿し水の表面張力を過剰に低下させてしまい、インキ過乳化によるトラブルを発生してしまうなど、必要成分以外のものも添加してしまうことになる。
【００１２】
また、特許文献４に記載の方法は、事前に実験を行ってカルシウムイオン濃度を測定する必要があるために手間がかかることと、全湿し水を交換する必要があるため材料がかかり時間ロスが生じることには変わりはなく、特許文献５に記載の方法は、水質汚濁防止法の排水基準に対応するために大掛かりな排水処理施設が必要となる。
【００１３】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、インキや用紙から溶出したカルシウムイオンを効果的に除去できるようにしたオフセット印刷の湿し水供給方法及びそれに用いる湿し水供給システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するため、本発明に係る湿し水供給方法は、エッチ液を水で希釈した湿し水を溜める貯蔵タンクと印刷ユニット部の水舟との間で湿し水を循環させるオフセット印刷の湿し水循環方法において、湿し水循環経路とエッチ液と混合される前の水補給経路のそれぞれにおいてカルシウムイオン濃度を測定し、それらの測定値の差分からインキや用紙から溶出したカルシウムを隠蔽化するためのキレート剤の必要量を算出し、算出した量のキレート剤を添加してカルシウムイオンを錯体化することで、リンとカルシウムによる析出物の生成を防止するようにしたことを特徴としている。
【００１５】
また、本発明に係る湿し水供給システムは、湿し水の貯蔵タンクと、この貯蔵タンク内の湿し水をポンプにより印刷ユニット部の水舟に供給し再び貯蔵タンクに戻す湿し水循環経路と、蒸発した水分を補給するために貯蔵タンクに水を供給する水補給経路と、貯蔵タンクにエッチ液を供給するためのエッチ液容器とを備えたオフセット印刷の湿し水供給システムにおいて、湿し水循環経路とエッチ液と混合される前の水補給経路の双方に、カルシウムイオン選択性電極を用いてカルシウムイオン濃度を測定する測定部をそれぞれ設け、これら測定値の差分からインキや用紙から溶出したカルシウムイオンを錯体化するためのキレート剤の必要量を算出し、かつキレート剤を添加するように指示する演算部を設け、この演算部からの指示によりキレート剤を貯蔵タンクに添加するキレート剤容器を設けたことを特徴とするものである。
【００１６】
そして、上記の湿し水供給システムは、水補給経路における湿し水の貯蔵タンクの前に湿し水の補助タンクを付設するとともに、エッチ液容器をその補助タンクに接続した構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、インキや用紙から溶出したカルシウムイオンを錯体化することで、リンとの反応による析出物の生成を防止することが可能となり、析出物に起因するローラストリップの発生が解消される。その結果、安定した印刷品質が得られることから、濃度ムラによる損紙の削減を図ることができ、また印刷機を停止してローラ洗浄を行うことによる時間ロスの削減も可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、具体例を挙げて本発明の実施の形態について説明する。
【００１９】
図３は本発明に係るオフセット印刷の湿し水供給方法を実施するためのシステムの一例を示す概略構成図である。
【００２０】
図３において１１は湿し水を溜めておくための貯蔵タンク、１２は貯蔵タンク１１内の湿し水をポンプにより印刷ユニット部の水舟に供給する送り配管、１３は印刷ユニット部の水舟に供給した湿し水を回収する戻り配管である。湿し水の貯蔵タンク１１は、蒸発した水分を補給するために水道管１４からポンプ１５を介して水を供給するようになっているとともに、エッチ液容器１６にポンプ１７を介して接続しており、これによって、水道水で希釈したエッチ液を貯蔵タンク１１に溜め、それを印刷ユニット部の水舟に送るようになっている。このように、送り配管１２と戻り配管１３は湿し水循環経路を構成しており、水道管１４は水補給経路を構成している。
【００２１】
この湿し水供給システムでは、図示の如く、湿し水循環経路の戻り配管１３と水補給経路である水道管１４の途中に、それぞれカルシウムイオン濃度を測定する測定部１８，１９を設けている。これらの測定部１８，１９は、一時貯留タンク１８ａ，１９ａとそれに取り付けられたカルシウムイオン選択性電極Ｐ1 ，Ｐ2 とで構成されている。さらに、貯蔵タンク１１には、キレート剤を添加するためのキレート剤容器２０がポンプ２１を介して接続している。そして、制御手段として、測定部１８，１９で得られたカルシウムイオン濃度の測定値の差分からカルシウムイオンを錯体化するためのキレート剤の必要量を算出するともに、その量のキレート剤を貯蔵タンク１１に添加するようにキレート剤容器２１のポンプ２１に指示する演算部２２を設けている。
【００２２】
図３の湿し水供給システムによる湿し水供給方法は次のようである。
【００２３】
貯蔵タンク１１内の湿し水は、送り出しポンプなどにより送り配管１２にて印刷ユニット部の水舟に供給される。水舟を経て戻り配管１３内を戻ってくる湿し水は、測定部１８の一時貯留タンク１８ａ内に取り付けられたカルシウムイオン選択性電極Ｐ1 及び演算部２２によりカルシウムイオン濃度が検出される。なお、一時貯留タンク１８ａの前後に開閉バルブを設け、かつ一時貯留タンク１８ａを迂回する戻り配管を設置することで、任意の時のみカルシウムイオン濃度を測定することも可能である。
【００２４】
循環することで印刷に使用されるか若しくは蒸発してしまった湿し水の不足分を補給するために、水が水道管１４を経てポンプ１５により貯蔵タンク１１に供給される。この水道管１４の途中に測定部１９が設けられており、その測定部１９の一時貯留タンク１９ａ内に取り付けられたカルシウムイオン選択性電極Ｐ2 及び演算部２２により水に含まれるカルシウムイオン濃度が検出される。なお、一時貯留タンク１９ａの前後に開閉バルブを設け、かつ一時貯留タンク１９ａを迂回する水道管を設置することで、任意の時のみカルシウムイオン濃度を測定することも可能である。
【００２５】
演算部２２において、湿し水に含まれる実測したカルシウムイオン濃度から水に含まれる実測したカルシウムイオン濃度を差し引くことにより、インキ若しくは用紙から溶出したカルシウムイオンの量を算出する。そして、使用するキレート剤についてカルシウムイオンを錯体化するのに必要な量を予め計算しておき、演算部２２において前記算出されたカルシウムイオンを錯体化するのに必要なキレート剤の量を算出した上で、キレート剤容器２０のポンプ２１の動作指示を行うことで、所定量のキレート剤が貯蔵タンク１１内の湿し水に添加される。溶出したカルシウムイオンをキレート剤により錯体化した湿し水を再び印刷ユニット部に循環させることで、リンとカルシウムによる析出物の生成が防止されることになる。
【００２６】
図４は本発明に係るオフセット印刷の湿し水供給方法を実施するためのシステムの別の例を示す概略構成図である。
【００２７】
この湿し水供給システムは、図３の湿し水供給システムにおいて湿し水の貯蔵タンク１１の前に補助配管２４で接続した補助タンク２３を付設したものである。そして、この補助タンク２３に対し水道管１４からポンプ１５を介して水を補給するとともにエッチ液容器１６からポンプ１７を介してエッチ液を供給し、これによって補助タンク２３にて水道水で希釈したエッチ液を作製した後、補助配管２４に設けたポンプ２５によって貯蔵タンク１１に送り、貯蔵タンク１１に溜めてから印刷ユニット部の水舟に送るようにしている。そして、水に含まれるカルシウムイオン濃度を測定する測定部１９を補助タンク２３の前に配置している。
【００２８】
この図４の湿し水供給システムにおいても、図３のシステムと同様にして、湿し水にキレート剤が添加される。すなわち、湿し水は、貯蔵タンク１１から送り配管１２を経て印刷ユニット部の水舟に供給され、戻り配管１３内を戻ってくるように循環し、その循環中に測定部１８の一時貯留タンク１８ａ内に取り付けられたカルシウムイオン選択性電極Ｐ1 及び演算部２２によってカルシウムイオン濃度が検出される。一方、湿し水の不足分を補給するために、水は水道管１４を経てポンプ１５により一旦補助タンク２３に供給され、その補助タンク２３にてエッチ液容器１６からエッチ液が供給された後、補助配管２４を通ってポンプ２５により貯蔵タンク１１に送られるが、補助タンク２３の前にある測定部１９の一時貯留タンク１９ａ内に取り付けられたカルシウムイオン選択性電極Ｐ2 及び演算部２２により水に含まれるカルシウムイオン濃度が検出される。
【００２９】
そして、演算部２２において、湿し水に含まれる実測したカルシウムイオン濃度から水に含まれる実測したカルシウムイオン濃度を差し引くことにより、インキ若しくは用紙から溶出したカルシウムイオンの量が算出され、演算部２２において前記算出されたカルシウムイオンを錯体化するのに必要なキレート剤の量を算出した上で、キレート剤容器２０のポンプ２１の動作指示を行うことで、所定量のキレート剤が貯蔵タンク１１内の湿し水に添加される。そして、溶出したカルシウムイオンをキレート剤により錯体化した湿し水を再び印刷ユニット部に循環させることで、リンとカルシウムによる析出物の生成が防止される。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明してきたが、本発明による湿し水供給方法及びそれに用いる湿し水供給システムは、上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは当然のことである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】従来の湿し水供給システムの一例を示す概略構成図である。
【図２】従来の湿し水供給システムの別の例を示す概略構成図である。
【図３】本発明に係るオフセット印刷の湿し水供給方法を実施するためのシステムの一例を示す概略構成図である。
【図４】本発明に係るオフセット印刷の湿し水供給方法を実施するためのシステムの別の例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００３２】
１１  貯蔵タンク
１２  送り配管
１３  戻り配管
１４  水道管
１５  ポンプ
１６  エッチ液容器
１７  ポンプ
１８，１９  測定部
１８ａ，１９ａ  一時貯留タンク
２０  キレート剤容器
２１  ポンプ
２２  演算部
２３  補助タンク
２４  補助配管
２５  ポンプ
Ｐ1 ，Ｐ2   カルシウムイオン選択性電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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