(57)【要約】【課題】端子金具への係止力を確保する。【解決手段】端子金具６０を挿入可能なキャビティ１２を有するコネクタハウジング１０と、コネクタハウジング１０に対して仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に取り付けられるランス体３０とを備える。コネクタハウジング１０の側面にランス体３０を挿入可能なランス体装着孔１８がキャビティ１２に連通して開設されている。ランス体３０には、仮係止位置と前記本係止位置の両位置でキャビティ１２の内部に臨むことによって両位置で端子金具６０を係止可能とされ、かつ、本係止位置ではランス体装着孔１８の内壁との干渉によって仮係止位置のときより端子金具６０への係止力を増加する形状に変形されるランス３６が撓み可能に設けられている。【選択図】図１
2009054506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を挿入可能なキャビティを有するコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに対して仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に取り付けられるランス体とを備え、前記コネクタハウジングの側面に前記ランス体を挿入可能なランス体装着孔が前記キャビティに連通して開設され、前記仮係止位置では前記ランス体が前記ランス体装着孔内に浅く進入して前記キャビティ内への端子金具の挿入動作が許容され、前記本係止位置では前記ランス体が前記ランス体装着孔内に深く進入して前記キャビティ内に挿入された前記端子金具の抜け止めがなされるようになっており、
前記ランス体には、前記仮係止位置と前記本係止位置の両位置で前記キャビティの内部に臨むことによって前記両位置で前記端子金具を係止可能とされ、かつ、前記本係止位置では前記ランス体装着孔の内壁との干渉によって前記仮係止位置のときより前記端子金具への係止力を増加する形状に変形されるランスが撓み可能に設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ランスのうち前記端子金具と抜け方向で対向する部位は、前記本係止位置では前記ランス体装着孔の内壁との干渉によって前記仮係止位置のときより前記抜け方向と平行な方向で切った断面積を増加する形状に変形されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ランスには幅方向外方に突出する係合ピンが設けられ、前記ランス体装着孔の内壁には段差が設けられ、前記本係止位置では前記係合ピンが前記段差に当接して前記ランスが変形されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタでは、コネクタハウジングに端子金具を挿入可能なキャビティが前後方向に貫通して設けられ、キャビティの内壁に端子金具を一次的に抜け止めするランスが撓み可能に設けられている。コネクタハウジングの前面には、相手側の雄タブを挿入案内するテーパ状の誘い込み面がキャビティの前端周りを取り囲むようにして形成されており、さらに誘い込み面の下方にランスを成形する際の型抜き孔が開口して形成されている。また、コネクタハウジングの側面には、ランスの形成位置より後方に、リテーナを挿入可能なリテーナ装着孔がキャビティと連通して開設されている。リテーナは、コネクタハウジングに対し、リテーナ装着孔に浅く進入して端子金具の挿入動作を許容する仮係止位置と、リテーナ装着孔に深く進入してキャビティ内に挿入された端子金具を二次的に抜け止めする本係止位置との間を移動可能に装着されている。
【特許文献１】特開２００６−１６４５８５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、コネクタが高さ方向に小型化されると、それに伴って誘い込み面と型抜き孔とが高さ方向で重なり合い、誘い込み面に型抜き孔を構成する切り欠きが形成されるという事情があった。この場合、コネクタがさらに小型化されると、誘い込み面における切り欠きの形成範囲が拡大して、誘い込み面を全周に亘って連続して設けることが困難になり、雄タブへの案内機能に支障を来たす懸念があった。
【０００４】
そこで、コネクタハウジングからランスを廃止する一方、このランスをリテーナ側に設けることにより、コネクタハウジングの前面に型抜き孔が形成されないようにして、誘い込み面の形状を変更せずに済むような構成にすることが考えられた。しかるにこの場合、端子金具がランスのみによって抜け止めされるため、端子金具への係止力の低下によって端子金具がキャビティから不用意に抜け出るおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具への係止力を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を挿入可能なキャビティを有するコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに対して仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に取り付けられるランス体とを備え、前記コネクタハウジングの側面に前記ランス体を挿入可能なランス体装着孔が前記キャビティに連通して開設され、前記仮係止位置では前記ランス体が前記ランス体装着孔内に浅く進入して前記キャビティ内への端子金具の挿入動作が許容され、前記本係止位置では前記ランス体が前記ランス体装着孔内に深く進入して前記キャビティ内に挿入された前記端子金具の抜け止めがなされるコネクタであって、前記ランス体には、前記仮係止位置と前記本係止位置の両位置で前記キャビティの内部に臨むことによって前記両位置で前記端子金具を係止可能とされ、かつ、前記本係止位置では前記ランス体装着孔の内壁との干渉によって前記仮係止位置のときより前記端子金具への係止力を増加する形状に変形されるランスが撓み可能に設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ランスのうち前記端子金具と抜け方向で対向する部位は、前記本係止位置では前記ランス体装着孔の内壁との干渉によって前記仮係止位置のときより前記抜け方向と平行な方向で切った断面積を増加する形状に変形されるところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記ランスには幅方向外方に突出する係合ピンが設けられ、前記ランス体装着孔の内壁には段差が設けられ、前記本係止位置では前記係合ピンが前記段差に当接して前記ランスが変形されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
ランス体に設けられたランスは、仮係止位置と本係止位置の両位置でキャビティの内部に臨むことによって両位置で端子金具を係止可能とされるから、仮係止位置でも端子金具がキャビティから抜け出るのを防止できる。また、ランスは本係止位置ではランス体装着孔の内壁との干渉によって仮係止位置のときより端子金具への係止力を増加する形状に変形されるから、本係止位置にて端子金具への係止力を確保することができる。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
ランスのうち端子金具と抜け方向で対向する部位は、本係止位置ではランス体装着孔の内壁との干渉によって仮係止位置のときより抜け方向と平行な方向で切った断面積を増加する形状に変形されるから、本係止位置において端子金具に抜け方向の引き抜き力が作用した場合に、その引き抜き力に抗して端子金具をしっかり保持することができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
ランスには幅方向外方に突出する係合ピンが設けられ、ランス体装着孔の内壁には段差が設けられているから、ランス体及びコネクタハウジングの高さ寸法を抑えることができるとともに、構成を簡素化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図４によって説明する。本実施形態のコネクタは、コネクタハウジング１０、ランス体３０、端子金具６０を備えて構成される。コネクタハウジング１０は、図示しない相手側ハウジングに嵌合可能とされ、この嵌合に伴って端子金具６０が相手側端子と導通可能に接続される。なお、以下の説明において前後方向については相手側ハウジングとの嵌合面側を前方とする。
【００１３】
コネクタハウジング１０は合成樹脂製であって、ブロック状の端子収容部１１と、端子収容部１１の上面に突成されたロックアーム１３とを備えている。ロックアーム１３は端子収容部１１の上面の前端から略垂直に起立したあと後方へ向かって片持ち状に延出される形状であって、端子収容部１１との連結部位を支点として上下方向に撓み変形可能となっている。ロックアーム１３の上面にはロック突部１４が設けられ、相手側ハウジングとの正規嵌合時に、ロック突部１４が相手側ハウジングを係止することで両コネクタハウジングが離脱規制状態に保持されるようになっている。
【００１４】
端子収容部１１には端子金具６０を挿入可能なキャビティ１２が前後方向に貫通して設けられている。キャビティ１２は高さ方向に複数段、詳細には２段で、幅方向に複数列、詳細には５列となって設けられ、上下（高さ方向）のキャビティ１２間を区画する水平壁１５には従来におけるコネクタハウジング１０のランスが設けられていない。キャビティ１２の前壁は端子金具６０の前止まり壁１６とされ、この前止まり壁１６の前面には、図示しない相手側の雄タブをキャビティ１２内に誘い込むテーパ状の誘い込み面１７が全周に亘って設けられている。誘い込み面１７はコネクタハウジング１０の前面に向かってラッパ状に開口する形態であって、ここには従来におけるランスの型抜き孔を構成する切り欠きは設けられておらず、雄タブへの案内機能が担保されている。
【００１５】
コネクタハウジング１０の下面には、上下２段のキャビティ１２に連通する深さをもったランス体装着孔１８が開口して設けられ、ここにランス体３０が下方から挿入可能となっている。このランス体装着孔１８はコネクタハウジング１０の両側面にも開口し、全体として３方に開口する形態となっている。上記した水平壁１５は、ランス体装着孔１８を挟んで前方に位置する領域が後方に位置する領域よりも厚肉とされている。
【００１６】
また、左右（幅方向）のキャビティ１２間を区画する垂直壁１９と下段のキャビティ１２の底壁２１とには、ランス体装着孔１８と対応する位置に、連通部２２が切り欠き形成される（図３を参照）。連通部２２の前端縁には、各キャビティ１２の下面と対応する位置に、下方を向いて略水平に配置される段差２３が設けられ、この段差２３より下方に位置する領域が上方に位置する領域よりも前後方向に大きく開口されている。つまり、上下のキャビティ１２と対応する段差２３は互いに前後方向に位置ずれしており、詳細には、上段のキャビティ１２と対応する段差２３は下段のキャビティ１２と対応する段差２３より後方に位置している。そして、上段のキャビティ１２と対応する段差２３は下段のキャビティ１２と対応する段差２３より前後長が短くなっている。
【００１７】
端子金具６０は導電性金属板を曲げ加工等して形成され、前後方向に細長い形状をなしている。端子金具６０の前部には角筒状の本体部６１が設けられ、後部にはオープンバレル状のバレル部６２，６３が設けられている。バレル部６２，６３は、前方に位置して電線９０の端末芯線にかしめ接続されるワイヤバレル６２と、後方に位置して電線９０の端末被覆にかしめ接続されるインシュレーションバレル６３とからなる。本体部６１内には弾性接触片６４が撓み変形可能に設けられており、この弾性接触片６４が前方から進入する相手側の雄タブと弾性的に接触することで、両端子金具の導通がとられるようになっている。本体部６１の側面には従来におけるランスを受けるランス孔及び切り起こし片は設けられておらず、本体部６１におけるあご状の後端のみが、後述するランス体３０のランスを係止可能な受け部６５とされている。
【００１８】
続いてランス体３０について説明すると、ランス体３０は合成樹脂製であって全体として格子状をなし、コネクタハウジング１０のランス体装着孔１８に嵌合可能とされる。詳細にはランス体３０は、下段のキャビティ１２と対応してコネクタハウジング１０の全幅に亘って延びるランス本体部３１と、ランス本体部３１の両側に連なって上方へ立ち上がる左右一対のランスロック部３２と、ランス本体部３１の下端に連なって前方へ延出される閉止部３３とを備えている（図３及び図４を参照）。ランスロック部３２は、略垂直に切り立つ板状をなし、コネクタハウジング１０の両側面に設けられた図示しない凹部に嵌合可能とされ、その上端側の内面に設けられた係止爪３４を凹部の底面に設けられた係止受け部に弾性的に係合させることにより、ランス体３０を仮係止位置と本係止位置とに移動規制状態に留め置く役割を果たす。閉止部３３は、略水平に配置される板状をなし、本係止位置にてコネクタハウジング１０の下面におけるランス体装着孔１８の開口を塞ぐ役割を果たす。
【００１９】
ランス本体部３１は、略垂直に切り立つ板状をなし、下段のキャビティ１２と対応する位置毎に、略矩形状の窓孔３５を有している。  
ランス本体部３１の窓孔３５の下縁には、下段のランス３６が撓み変形可能に設けられている。また、ランス本体部３１の上縁には、上段のキャビティ１２と対応する位置毎に、上段のランス３６が撓み変形可能に設けられている。両ランス３６は、ランス本体部３１から前方へ向かって片持ち状に突出する形状をなし、ランス本体部３１との連結部位を支点として上下方向に撓み変形可能となっている。そして、両ランス３６は、概ね同形同大であって、その先端部に、自然状態では前上がりの背面を有する厚肉の係止突部３７が設けられている。そして、両ランス３６の先端側の片側面には、細長い角柱状の係合ピン３８が側方に張り出して設けられている。係合ピン３８は、幅方向について垂直壁１９の連通部２２と重なり合う位置関係にあり、仮係止位置と本係止位置の両位置で連通部２２の段差２３と当接可能となっている。また、上段のランス３６の係合ピン３８は、下段のランス３６の係合ピン３８に比べてランス３６の根元側に近い後方位置にあり、つまり、上段の段差２３との干渉位置が下段側に比べて後方位置にある。これにより、上段のランス３６は、下段のランス３６に比べて干渉位置からの撓み量が小さく抑えられ、撓み変形時に、下段のキャビティ１２に挿入される端子金具６０との干渉を回避可能となっている。
【００２０】
ここで、仮係止位置では、ランス体３０がランス体装着孔１８に浅く嵌合することにより、ランス本体部３１がランス体装着孔１８の開口から少しはみ出た状態で係合ピン３８が段差２３と当接しつつ両ランス３６が自然状態の姿勢をとり、両ランス３６の係止突部３７が対応するキャビティ１２内に進入するようになっている。一方、本係止位置では、ランス体３０がランス体装着孔１８に深く嵌合することにより、閉止部３３がランス体装着孔１８の開口を塞いで係合ピン３８が段差２３との当接状態を保ちつつ段差２３側から押圧されて両ランス３６が弾性撓みする姿勢をとるようになっている。本係止位置において両ランス３６が弾性撓みする姿勢は、水平姿勢に近くなっており、このときの係止突部３７と対応する位置で水平に切った断面積は、仮係止位置のときより大幅に増加していて、ランス３６全体の前後長の断面積にほぼ等しい。
【００２１】
次に本実施形態の作用を説明する。  
まずランス体３０を仮係止位置に留め置いて、コネクタハウジング１０のキャビティ１２内に後方から電線９０付きの端子金具６０を挿入する。挿入の過程では、係止突部３７が本体部６１の前端と干渉することでランス３６が弾性撓みし、挿入の完了に伴い、係止突部３７が本体部６１の受け部６５に嵌ってランス３６が弾性的に復帰するようになっている。仮係止位置では、係止突部３７の突状部分がキャビティ１２内に臨んでおり、この係止突部３７の係止作用にとって端子金具６０のキャビティ１２からの抜け止めがなされる（図２を参照）。
【００２２】
全ての端子金具６０をキャビティ１２内に挿入したら、ランス体３０を高さ方向に押し込んで本係止位置に至らす。仮係止位置から本係止位置に至る過程では、ランス３６の付け根側はランス本体部３１につられて上方へ変位するが、ランス３６の先端側は係合ピン３８と段差２３との干渉が保持されることによって高さ方向の同じ位置に留まる。本係止位置に至ると、ランス３６は係合ピン３８と段差２３との干渉に起因して水平姿勢に近いやや前のめりの姿勢をとりつつ弾性撓みした状態となり、係止突部３７の前端を端子金具６０の受け部６５に後方から対向させる（図１を参照）。こうしてランス３６は、仮係止位置から本係止位置に至る間に、係止突部３７が端子金具６０の抜き方向のせん断距離を増加する形状に、つまり端子金具６０への係止力を増加する形状に弾性的に変形されることとなる。よって、この状態で、電線９０を後方へ引っ張る等して端子金具６０に対してキャビティ１２からの引き抜き力を付与すると、ランス３６の係止突部３７がその引き抜き力に抗する係止力をもって端子金具６０の受け部６５を受け止め、端子金具６０を抜け止め可能に保持する。
【００２３】
以上説明したように本実施形態によれば、ランス体３０のランス３６が、仮係止位置と本係止位置の両位置でキャビティ１２の内部に臨むことによって両位置で端子金具６０を係止可能とされるから、仮係止位置でも端子金具６０がキャビティ１２から抜け出るのを防止できる。また、ランス３６は本係止位置では係合ピン３８と段差２３との干渉によって仮係止位置のときより端子金具６０への係止力を増加する形状に変形されるから、本係止位置にて端子金具６０への必要な係止力を確保することができる。
【００２４】
また、ランス３６の係止突部３７は、本係止位置では係合ピン３８と段差２３との干渉によって仮係止位置のときより端子金具６０の抜け方向と平行な方向（水平方向）で切った断面積を増加する形状に変形されるから、本係止位置において端子金具６０に抜け方向の引き抜き力が作用した場合に、その引き抜き力に抗して端子金具６０をしっかり保持することができる。  
さらに、ランス３６には幅方向外方に突出する係合ピン３８が設けられ、ランス体装着孔１８の内壁には段差２３が設けられているから、ランス体３０及びコネクタハウジング１０の高さ寸法を抑えることができるとともに、構成を簡素化できる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）係合ピンをコネクタハウジングのランス体装着孔の内壁に設け、係合ピンを受ける干渉部をランス体に設けてもよい。  
（２）係合ピンは、ランスの両側面に対をなして設けられていてもよい。  
（３）仮係止位置では、係合ピンが段差との間に隙間をあけるなどして、ランスがコネクタハウジング側と非干渉とされてもよい。  
（４）ランスはその両端がランス本体部に接続される両持ち状をなしていてもよい。  
（５）ランスはランス体に対して着脱可能に取り付けられてもよい。  
（６）ランス体は雄端子金具を収容する雄側のコネクタハウジングに装着されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態１において、ランス体が本係止位置に留め置かれたときの断面図
【図２】ランス体が仮係止位置に留め置かれたときの断面図
【図３】ランス体がコネクタハウジングに装着される前の断面図
【図４】ランス体の正面図
【符号の説明】
【００２７】
１０…コネクタハウジング
１２…キャビティ
１８…ランス体装着孔
２３…段差
３０…ランス体
３１…ランス本体部
３６…ランス
３７…係止突部
３８…係合ピン
６０…端子金具
６５…受け部
【図１】
2009054506.tif 000003
【図２】
2009054506.tif 000004
【図３】
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【図４】
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