(57)【要約】【課題】充填した粒子群を除去することにより、不良品として扱われていた基板を再生する情報表示用パネル用基板の再生方法および再生装置を提供する。【解決手段】本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法は、まず、粒子群を充填した基板１２を水平にし、次に、粒子を吸引するための吸引部１４ｂと、粒子を基板１２から浮上させるための気体を吐出させるための吐出部１４ａと、を備えた吸引装置の吸引ヘッド１４を基板１２の上方に配置し、その後、吸引ヘッド１４および基板１２を所定の間隔に保ちながら、吸引ヘッド１４および基板１２の少なくとも一方を水平方向に移動させることによって互いに相対移動させて粒子群を浮上させることと、吸引ヘッド１４からの吸引とを同時に行い、基板１２に充填した粒子群を吸引除去する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明な２枚の基板間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、該セル内に表示媒体とする粒子群を充填し、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルを作製する際に、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板を再生するために当該基板から充填した粒子群を除去する、情報表示用パネル用基板の再生方法であって、
まず、粒子群を充填した基板を水平にし、
次に、粒子を吸引するための吸引部と、粒子を基板から浮上させるための気体を吐出させるための吐出部と、を備えた吸引装置の吸引ヘッドを基板上方に配置し、
その後、前記吸引ヘッドおよび前記基板を所定の間隔に保ちながら、前記吸引ヘッドおよび前記基板の少なくとも一方を水平方向に移動させることによって互いに相対移動させて粒子群を浮上させることと、前記吸引ヘッドからの吸引とを同時に行い、前記基板に充填した粒子群を吸引除去する、ことを特徴とする情報表示用パネル用基板の再生方法。
【請求項２】
前記気体として、６０％ＲＨ以下の空気または６０％ＲＨ以下の窒素を用いることを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネル用基板の再生方法。
【請求項３】
前記吸引を行う際に、吸引ヘッド下面と基板上面との間隔を、当該基板の厚みに応じて、０．５ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲の値に調整することを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネル用基板の再生方法。
【請求項４】
基板を減圧吸引固定する基板ステージと、
該基板ステージ上に減圧吸引固定された基板の粒子群充填面側に設置される、吐出部および吸引部を備えた吸引ヘッドと、
前記基板ステージおよび前記吸引ヘッドの一方を他方に対し相対移動させる相対移動機構と、
前記基板に形成された隔壁の内部および上部に充填された表示媒体とする粒子群を前記吸引ヘッドの吐出部から吐き出した気体によって浮上させ、前記相対移動機構によって前記基板ステージおよび前記吸引ヘッドの一方を他方に対し相対移動させることにより、前記気体によって浮上させた粒子群を前記吸引ヘッドの吸引部から吸引ヘッド内部に吸引して、前記基板に充填した粒子群を除去するように、前記吸引ヘッドおよび前記相対移動機構の動作を制御する制御部と、を具備して成ることを特徴とする情報表示用パネル用基板の再生装置。
【請求項５】
前記基板に充填した粒子群を除去する際に、吸引ヘッド下面と基板上面との間隔を、当該基板の厚みに応じて、０．５ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲の値に調整する間隔調整機構を備えることを特徴とする請求項３に記載の情報表示用パネル用基板の再生装置。
【請求項６】
前記気体として、６０％ＲＨ以下の空気または６０％ＲＨ以下の窒素を用いることを特徴とする請求項３または４に記載の情報表示用パネル用基板の再生装置。
【請求項７】
少なくとも一方が透明な２枚の基板間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、該セル内に表示媒体とする粒子群を充填し、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルを作製する際に、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板から充填した粒子群を除去して再生した後に、前記セル内に表示媒体とする粒子群を再充填した前記基板を利用して作製することを特徴とする情報表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明な２枚の基板間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、該セル内に表示媒体とする粒子群を充填し、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルを作製する際に、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板を再生するために当該基板から充填した粒子群を除去する情報表示用パネル用基板の再生方法、および、情報表示用パネル用基板の再生装置、ならびに、再生した情報表示用パネル用基板を利用して情報表示用パネルを作製する情報表示用パネルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置（ＬＣＤ）に代わる情報表示装置として、少なくとも一方が透明な２枚の基板間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、該セル内に表示媒体とする粒子群を充填し、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルが知られている。この情報表示用パネルを構成する隔壁付き基板を作製する際には、基板（例えばガラス基板）上に隔壁（例えば格子状隔壁）を形成して、基板上の隔壁によって仕切られた複数のセル内に表示媒体とする粒子群を充填する粒子充填工程を行う。
【０００３】
この粒子充填工程を含む製造方法により多くの枚数の情報表示用パネルを作製する際には、従来、重量を計測する電子天秤によって計測した基板の重量変化に基づいて、次回に充填する粒子群の供給量をフィードバック制御するようにした情報表示用パネルの製造装置（例えば特許文献１を参照のこと）を用いていた。
【特許文献１】特開２００５−２５７７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した情報表示用パネルの製造装置を用いて粒子群の供給量のフィードバック制御を行う場合、フィードバック制御が実際に適用される前の基板（例えば製造開始１枚目の基板）は、表示媒体とする粒子群の実際の充填量が所望の充填量と一致しないことがあり、表示媒体とする粒子群の実際の充填量が所望の充填量にならなかった基板は、製造規格上不良品となり、廃棄対象となる。その結果、基板として用いるガラス製基板シートや樹脂製基板シートや基板フィルム等の歩留りが低下してしまう。
【０００５】
本発明は、充填した粒子群を除去することにより、表示媒体とする粒子群の実際の充填量が所望の充填量にならず不良品として扱われていた基板を再生する技術（情報表示用パネル用基板の再生方法および情報表示用パネル用基板の再生装置）を提供することを第１の目的とする。
本発明は、再生した情報表示用パネル用基板を利用して情報表示用パネルを作製する情報表示用パネルの製造方法を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記第１の目的を達成するため、本発明の請求項１に係る情報表示用パネル用基板の再生方法は、少なくとも一方が透明な２枚の基板間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、該セル内に表示媒体とする粒子群を充填し、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルを作製する際に、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板を再生するために当該基板から充填した粒子群を除去する、情報表示用パネル用基板の再生方法であって、まず、粒子群を充填した基板を水平にし、次に、粒子を吸引するための吸引部と、粒子を基板から浮上させるための気体を吐出させるための吐出部と、を備えた吸引装置の吸引ヘッドを基板上方に配置し、その後、前記吸引ヘッドおよび前記基板を所定の間隔に保ちながら、前記吸引ヘッドおよび前記基板の少なくとも一方を水平方向に移動させることによって互いに相対移動させて粒子群を浮上させることと、前記吸引ヘッドからの吸引とを同時に行い、前記基板に充填した粒子群を吸引除去する、ことを特徴とする。
【０００７】
上記本発明の請求項１に係る情報表示用パネル用基板の再生方法の好適例としては、前記気体として、６０％ＲＨ以下の空気または６０％ＲＨ以下の窒素を用いること、および、前記吸引を行う際に、吸引ヘッド下面と基板上面との間隔を、当該基板の厚みに応じて、０．５ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲の値に調整すること、がある。
【０００８】
上記第１の目的を達成するため、本発明の請求項４に係る情報表示用パネル用基板の再生装置は、基板を減圧吸引固定する基板ステージと、該基板ステージ上に減圧吸引固定された基板の粒子群充填面側に設置される、吐出部および吸引部を備えた吸引ヘッドと、前記基板ステージおよび前記吸引ヘッドの一方を他方に対し相対移動させる相対移動機構と、前記基板に形成された隔壁の内部および上部に充填された表示媒体とする粒子群を前記吸引ヘッドの吐出部から吐き出した気体によって浮上させ、前記相対移動機構によって前記基板ステージおよび前記吸引ヘッドの一方を他方に対し相対移動させることにより、前記気体によって浮上させた粒子群を前記吸引ヘッドの吸引部から吸引ヘッド内部に吸引して、前記基板に充填した粒子群を除去するように、前記吸引ヘッドおよび前記相対移動機構の動作を制御する制御部と、を具備して成ることを特徴とする。
【０００９】
上記本発明の請求項４に係る情報表示用パネル用基板の再生装置の好適例としては、前記基板に充填した粒子群を除去する際に、吸引ヘッド下面と基板上面との間隔を、当該基板の厚みに応じて、０．５ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲の値に調整する間隔調整機構を備えること、および、前記気体として、６０％ＲＨ以下の空気または６０％ＲＨ以下の窒素を用いること、がある。
【００１０】
上記第２の目的を達成するため、本発明の請求項７に係る情報表示用パネルの製造方法は、少なくとも一方が透明な２枚の基板間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、該セル内に表示媒体とする粒子群を充填し、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルを作製する際に、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板から充填した粒子群を除去して再生した後に、前記セル内に表示媒体とする粒子群を再充填した前記基板を利用して作製することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上記本発明の請求項１に係る情報表示用パネル用基板の再生方法によれば、まず、粒子群を充填した基板を水平にし、次に、粒子を吸引するための吸引部と、粒子を基板から浮上させるための気体を吐出させるための吐出部と、を備えた吸引装置の吸引ヘッドを基板上方に配置し、その後、前記吸引ヘッドおよび前記基板を所定の間隔に保ちながら、前記吸引ヘッドおよび前記基板の少なくとも一方を水平方向に移動させることによって互いに相対移動させて粒子群を浮上させることと、前記吸引ヘッドからの吸引とを同時に行い、前記基板に充填した粒子群を吸引除去するから、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板から充填した粒子群を除去することにより、表示媒体とする粒子群の実際の充填量が所望の充填量にならず不良品として扱われていた基板が再生されることになり、基板の歩留まりを著しく向上させることができる。
【００１２】
上記本発明の請求項４に係る情報表示用パネル用基板の再生装置によれば、基板を減圧吸引固定する基板ステージと、該基板ステージ上に減圧吸引固定された基板の粒子群充填面側に設置される、吐出部および吸引部を備えた吸引ヘッドと、前記基板ステージおよび前記吸引ヘッドの一方を他方に対し相対移動させる相対移動機構と、前記基板に形成された隔壁の内部および上部に充填された表示媒体とする粒子群を前記吸引ヘッドの吐出部から吐き出した気体によって浮上させ、前記相対移動機構によって前記基板ステージおよび前記吸引ヘッドの一方を他方に対し相対移動させることにより、前記気体によって浮上させた粒子群を前記吸引ヘッドの吸引部から吸引ヘッド内部に吸引して、前記基板に充填した粒子群を除去するように、前記吸引ヘッドおよび前記相対移動機構の動作を制御する制御部と、を具備して成るから、この情報表示用パネル用基板の再生装置を用いて、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板から充填した粒子群を除去することにより、表示媒体とする粒子群の実際の充填量が所望の充填量にならず不良品として扱われていた基板が再生されることになり、基板の歩留まりを著しく向上させることができる。
【００１３】
上記本発明の請求項７に係る情報表示用パネルの製造方法によれば、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板から充填した粒子群を除去して再生した後に、前記セル内に表示媒体とする粒子群を再充填した前記基板を利用して情報表示用パネルを作製するから、表示媒体とする粒子群の実際の充填量が所望の充填量にならず不良品として扱われていた基板を再生して再利用することができ、基板の歩留まりを著しく向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１５】
まず、本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法（以下、本発明方法ともいう）を適用して作製する一例である帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの構成について説明する。この情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間の空間に封入した、帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１６】
本発明方法を適用して作製する一例である帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの例を、図１（ａ），（ｂ）〜図４（ａ），（ｂ）、図５（ａ）〜（ｄ）に基づき説明する。
【００１７】
図１（ａ），（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成される互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種以上の表示媒体（ここでは帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（個別電極）と基板２に設けた電極６（個別電極）との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。電極は、基板の外側に設けても、基板の内側に設けても、基板内部に埋め込むように設けてもよい。
【００１８】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成される互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種以上の表示媒体（ここでは帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。電極は、基板の外側に設けても、基板の内側に設けても、基板内部に埋め込むように設けてもよい。
【００１９】
図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、３個のセルで表示単位（１ドット）を構成するカラー表示の例を示している。図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、表示媒体としてはセル２１−１〜２１−３の全てに白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂとを充填し、第１のセル２１−１の観察者側に赤色カラーフィルター２２Ｒを設け、第２のセル２１−２の観察者側に緑色カラーフィルター２２Ｇを設け、第３のセル２１−３の観察者側に青色カラーフィルター２２Ｂを設け、第１のセル２１−１、第２のセル２１−２および第３のセル２１−３の３個のセルで表示単位（１ドット）を構成している。本例では、カラー表示を行う際に、図３（ａ）に示すように、観察者側に、第１セル２１−１〜第３のセル２１−３の全てにおいて白色表示媒体３Ｗを移動することで、観察者に対し白色ドット表示を行うか、あるいは、図３（ｂ）に示すように、観察者側に、第１セル２１−１〜第３のセル２１−３の全てにおいて黒色表示媒体３Ｂを移動することで、観察者に対し黒色ドット表示を行っている。なお、図３（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。各セルにおける表示媒体の移動のさせ方で多色カラー表示を行うことができる。
【００２０】
図４（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成される１種類の表示媒体（ここでは帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５と黒色電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と平行方向に移動させる。そして、図４（ａ）に示すように、白色ドット表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示を行うか、あるいは、図４（ｂ）に示すように、黒色電極６の色を観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図４（ａ）、（ｂ）に示す例では、手前にある隔壁は省略している。
【００２１】
図５（ａ）〜（ｄ）に示す例では、まず、図５（ａ）、（ｃ）に示すように、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成される互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種以上の表示媒体（ここでは帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１の外側に設けた外部電界形成手段７と基板２の外側に設けた外部電界形成手段８との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図５（ｂ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図５（ｄ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図５（ａ）〜（ｄ）において、手前にある隔壁は省略している。また、基板１の内側には導電部材９を設けるとともに、基板２の内側には導電部材１０を設けている。これら導電部材は設けなくてもよい。
【００２２】
以下、本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法および再生装置、ならびに、情報表示用パネルの製造方法について詳細に説明する。図６および図７は本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法に好適に用いることができる情報表示用パネル用基板の再生装置の一例の構成を示す斜視図および縦断面図である。本発明の情報表示用パネル用基板の再生装置は、図６および図７に示すように、真空ポンプ等の減圧吸引装置と接続されて隔壁１１が形成された基板（例えばガラス基板）１２を減圧吸引固定する基板ステージ１３と、基板ステージ１３上に減圧吸引固定された基板１２の粒子群充填面側に設置される、吐出部１４ａおよび吸引部１４ｂを備えた吸引装置の吸引ヘッド１４と、吸引ヘッド１４を駆動する駆動機構（図示せず）と、基板ステージ１３および吸引ヘッド１４の一方を他方に対し相対移動させる相対移動機構（図示せず）と、基板ステージ１３および吸引ヘッド１４の一方の他方に対する相対移動を案内するリニアガイド１５と、吸引ヘッド１４および前記相対移動機構（図示せず）の動作を制御する制御部（図示せず）とを具備して成る。上記制御部は、基板１２に形成された隔壁１１の内部および上部に充填された表示媒体とする粒子群１６を吸引ヘッド１４の吐出部１４ａから吐き出した気体（例えば空気や窒素ガス）によって浮上させ、前記相対移動機構によって基板ステージ１３および吸引ヘッド１４の一方を他方に対し相対移動させることにより、気体によって浮上させた粒子群１６を吸引ヘッド４の吸引部１４ｂから吸引ヘッド１４の内部に吸引して、基板１２に充填した粒子群１６を除去するように、吸引ヘッド１４および前記相対移動機構（図示せず）の動作を制御する。ここでは気体として相対湿度６０％ＲＨ以下の乾燥した空気を用いている。
【００２３】
上記基板ステージ１３としては、「通気孔が多数均等配置するように設けられた鉄を主成分とした金属製（例えばステンレス鋼製）の台の上部に、前記金属製の台に設けられた通気孔の位置と対応するように通気孔が多数配置して設けられたアルミナ平板が固定載置された構造」のものが好ましく用いられる。また、上記基板ステージ１３としては、基板１２に充填した粒子群１６を除去する際に、吸引ヘッド１４の下面と基板１２の上面との間隔を、当該基板の厚みに応じて、０．５ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲の値に調整する間隔調整機構（例えばダイヤルゲージを用いて間隔を調整する間隔調整機構）を備える構造のものを用いることが、基板ステージ１３上に載置した基板１２を確実に減圧吸引固定できるので、好ましい。気体としては、空気や、窒素、アルゴン、ヘリウム等の不活性ガスを用いる。気体は、乾燥しているもの（相対湿度６０％ＲＨ以下）が好ましい。相対湿度６０％ＲＨを超えた気体では湿分の影響で粒子除去が行えないことが起こる不都合がある。
【００２４】
本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法によれば、上述した本発明の情報表示用パネル用基板の再生装置を用いて、まず、粒子群を充填した基板１２を水平にし、次に、粒子を吸引するための吸引部１４ｂと、粒子を基板１２から浮上させるための気体を吐出させるための吐出部１４ａと、を備えた吸引装置の吸引ヘッド１４を基板１２の上方に配置し、その後、吸引ヘッド１４および基板１２を所定の間隔に保ちながら、吸引ヘッド１４および基板１２の少なくとも一方を水平方向に移動させることによって互いに相対移動させて粒子群を浮上させることと、吸引ヘッド１４からの吸引とを同時に行い、基板１２に充填した粒子群を吸引除去するから、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板から充填した粒子群を除去することにより、表示媒体とする粒子群の実際の充填量が所望の充填量にならず不良品として扱われていた基板が再生されて再利用可能になるので、基板の歩留まりが著しく向上し、ほぼ１００％になった。
【００２５】
また、本発明の情報表示用パネルの製造方法によれば、上述した本発明の情報表示用パネル用基板の再生によって、粒子群の充填量が所望の充填量とならなかった基板１２から充填した粒子群を除去して再生した後に、前記セル内に表示媒体とする粒子群を再充填した基板１２を利用して情報表示用パネルを作製するから、表示媒体とする粒子群の実際の充填量が所望の充填量にならず不良品として扱われていた基板を再生して再利用することができ、基板の歩留まりが著しく向上し、ほぼ１００％になった。
【００２６】
以下、本発明方法を適用して作製する情報表示用パネルを構成する各部材について説明する。
【００２７】
パネルの基板としては、少なくとも一方の基板はパネル外側から表示媒体の色が確認できる透明基板であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。もう一方の基板となる背面基板は透明でも不透明でもかまわない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルサルフィン（ＰＥＳ）、アクリル等の  有機高分子系基板や、ガラスシート、石英シート、金属シート等を用い、表示面側にはこのうち透明なものを用いる。基板の厚みは、２〜２０００μｍが好ましく、さらに５〜１０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、２０００μｍより厚いと、薄型情報表示用パネルとする場合に不都合がある。
【００２８】
必要に応じて基板に設ける電極や導電部材の形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類や酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）、酸化亜鉛アルミニウム（ＡＺＯ）、酸化インジウム、導電性酸化錫、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピローラ、ポリチオフェンなどの導電性高分子類が例示され、適宜選択して用いられる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状にパターニング形成する方法や、金属箔をラミネートする方法（例えば圧延銅箔法）や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布してパターニング形成する方法が用いられる。視認側（表示面側）基板に設ける電極や導電部材は透明である必要があるが、背面側基板に設ける電極や導電部材は透明である必要がない。いずれの場合もパターン形成可能である導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極や導電部材の厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、０．０１〜１０μｍ、好ましくは０．０５〜５μｍが好適である。背面側基板に設ける電極や導電部材の材質や厚みなどは上述した表示面側基板に設ける電極や導電部材と同様であるが、透明である必要はない。なお、この場合の外部電圧入力は、直流あるいは交流を重畳しても良い。
【００２９】
基板に設ける隔壁については、その形状は表示にかかわる表示媒体の種類や、配置する電極の形状、配置により適宜最適設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍに、隔壁の高さは１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに、さらに好ましくは１０〜１００μｍに、特に好ましくは１０〜５０μｍに調整される。隔壁の高さは、基板間距離に合わせるが、部分的に基板間距離よりも低くすることもできる。
また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板１、２の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。この発明では、いずれの方法も好適に用いられる。
これらのリブからなる隔壁により形成されるセルは、図８に示すごとく、基板平面方向からみて四角状、三角状、ライン状、円形状、六角状が例示され、配置としては格子状やハニカム状や網目状が例示される。表示面側から見える隔壁断面部分に相当する部分（セルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、表示状態の鮮明さが増す。
ここで、隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。いずれの方法もこの発明の情報表示装置に搭載する情報表示用パネルに好適に用いることができるが、これらのうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。
【００３０】
次に、本発明方法を適用して作製する一例である帯電粒子移動方式の情報表示用パネルにおいて表示媒体を構成する表示媒体用粒子（光学的反射率と帯電性とを有する粒子）について説明する。表示媒体用粒子は、そのまま該表示媒体用粒子だけで構成して表示媒体としたり、その他の粒子と合わせて構成して表示媒体としたりして用いられる。
粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００３１】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００３２】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００３３】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
【００３４】
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００３５】
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００３６】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００３７】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。上記着色剤を配合して所望の色の表示媒体用粒子を作製できる。
【００３８】
また、表示媒体用粒子は平均粒子径d(0.5)が、１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
【００３９】
さらに本発明では、各表示媒体用粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、均一な表示媒体としての移動が可能となる。
【００４０】
さらにまた、使用した表示媒体用粒子の内、最大径を有する表示媒体用粒子のd(0.5)に対する最小径を有する表示媒体用粒子のd(0.5)の比を１０以下とすることが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに帯電特性の異なる表示媒体用粒子が互いに反対方向に動くので、互いの粒子サイズが近く、互いの表示媒体用粒子が当量ずつ反対方向に容易に移動できるようにするのが好適であり、それがこの範囲となる。
【００４１】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行なうことができる。
【００４２】
さらに、表示媒体用粒子で構成する表示媒体を気体中空間で駆動させる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルでは、基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、図１（ａ），（ｂ）〜図４（ａ），（ｂ）、図５（ａ）〜（ｄ）において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６（電極を基板の内側に設けた場合）、表示媒体３の占有部分、隔壁４の占有部分、情報表示用パネルのシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるように情報表示用パネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、情報表示用パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００４３】
本発明方法を適用して作製する情報表示用パネルにおける基板と基板との間隔は、表示媒体が移動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに、さらに好ましくは１０〜１００μｍに、特に好ましくは１０〜５０μｍに調整される。
対向する基板間の気体中空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【実施例】
【００４４】
以下、本発明の実施例および比較例を示して、本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
【００４５】
＜実施例１＞
図６および図７に示す情報表示用パネル用基板の再生装置（気体は相対湿度６０％ＲＨの空気を用いた）を用いて、基板１２として用いるガラス製基板シートの再生を行った。その際、吸引ヘッド１４には、（株）伸興製のＶＵＶ−Ｆ３９０  ＵＳクリーナーを用いるとともに、基板ステージ１３には、減圧吸引固定用の穴加工を施したＳＵＳ３０３材を用いた。また、基板ステージ１３を相対移動させる相対移動機構には、ＮＳＫ社製のリニアガイド・ボールネジを用い、吸引ヘッド１４の駆動機構には、三菱電機社製のサーボモータを使用した。
【００４６】
厚み０．７ｍｍのガラス製基板シートに対して、ダイヤルゲージにて、ガラス製基板シート上面と吸引ヘッド下面との間隔を２ｍｍとし、吸引ヘッド１４の前後搬送速度を５０ｍｍ／ｓｅｃとし、吸引ヘッド１４の吐出圧力を１５ｋＰａとし、吸引回数を往復１回として、粒子群１６の除去を行ったところ、ガラス製基板シートの隔壁内部および上部に充填（散布）された粒子群１６を完全に除去することができた。
【００４７】
＜実施例２＞
また、厚み０．５ｍｍのガラス製基板シートに対して、ダイヤルゲージにて、ガラス製基板シート上面と吸引ヘッド下面との間隔を２ｍｍとし、吸引ヘッド１４の前後搬送速度を５０ｍｍ／ｓｅｃとし、吸引ヘッド１４の吐出圧力を１５ｋＰａとし、吸引回数を往復１回として、粒子群１６の除去を行ったところ、ガラス製基板シートの隔壁内部および上部に充填（散布）された粒子群１６を完全に除去することができた。
【００４８】
＜比較例１＞
ガラス製基板シート上面と吸引ヘッド下面との間隔を３ｍｍにしたこと以外は実施例１と同様に実施した際には、ガラス製基板シートの隔壁内部および上部に充填（散布）された粒子群１６が完全に除去できなかった。
【００４９】
＜比較例２＞
ガラス製基板シート上面と吸引ヘッド下面との間隔を３ｍｍにしたこと以外は実施例２と同様に実施した際には、ガラス製基板シートの隔壁内部および上部に充填（散布）された粒子群１６が完全に除去できなかった。
【００５０】
＜実施例３＞
気体として相対湿度５０％ＲＨの空気を用いたこと以外は実施例１と同様にして粒子群１６の除去を行ったところ、ガラス製基板シートの隔壁内部および上部に充填（散布）された粒子群１６を完全に除去することができた。
【００５１】
＜実施例４＞
気体として相対湿度５０％ＲＨの空気を用いたこと以外は実施例２と同様にして粒子群１６の除去を行ったところ、ガラス製基板シートの隔壁内部および上部に充填（散布）された粒子群１６を完全に除去することができた。
【００５２】
＜比較例３＞
気体として相対湿度７０％ＲＨの空気を用いたこと以外は実施例１と同様にして粒子群１６の除去を行ったところ、ガラス製基板シートの隔壁内部および上部に充填（散布）された粒子群１６が残ってしまい、完全に除去することはできなかった。
【００５３】
＜比較例４＞
気体として相対湿度７０％ＲＨの空気を用いたこと以外は実施例２と同様にして粒子群１６の除去を行ったところ、ガラス製基板シートの隔壁内部および上部に充填（散布）された粒子群１６が残ってしまい、完全に除去することはできなかった。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法を適用して作製する情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants ）と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞、電子マニュアル（電子取扱説明書）等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板やホワイトボード等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ（Point Of Presence 、Point Of Purchase advertising ）、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられる。他に、外部電界形成手段によって表示書き換えを行う表示部（いわゆるリライタブルペーパー）としても好適に用いられる。
なお、本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法を適用して作製する情報表示用パネルの駆動方式については、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス駆動方式やスタティック駆動方式、また、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で代表される三端子スイッチング素子あるいは薄膜ダイオード（ＴＦＤ）で代表される二端子スイッチング素子を用いたアクティブマトリックス駆動方式や、外部電界形成手段を用いた外部電界駆動方式など、種々のタイプの駆動方式が適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】（ａ），（ｂ）は本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法を適用して作製する一例である帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの原理的構成を示す図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法を適用して作製する一例である帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの原理的構成を示す図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法を適用して作製する一例である帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの原理的構成を示す図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法を適用して作製する一例である帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの原理的構成を示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法を適用して作製する一例である帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの原理的構成を示す図である。
【図６】本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法に好適に用いることができる情報表示用パネル用基板の再生装置の一例の構成を示す斜視図である。
【図７】本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法に好適に用いることができる情報表示用パネル用基板の再生装置の一例の構成を示す縦断面図である。
【図８】本発明の情報表示用パネル用基板の再生方法を適用して作製する情報表示用パネルにおける隔壁の形状の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１、２  基板
３Ｗ  白色表示媒体
３Ｂ  黒色表示媒体
３Ｗａ  表示媒体用白色粒子（帯電性白色粒子）
３Ｂａ  表示媒体用黒色粒子（帯電性黒色粒子）
４  隔壁
５、６  電極
７，８  外部電界形成手段
９，１０  導電部材
１１  隔壁
１２  基板
１３  基板ステージ
１４  吸引ヘッド
１４ａ  吐出部
１４ｂ  吸引部
１５  リニアガイド
１６  表示媒体とする粒子群
２１−１  第１のセル
２１−２  第２のセル
２１−３  第３のセル
２２Ｒ  赤色カラーフィルター
２２Ｇ  緑色カラーフィルター
２２Ｂ  青色カラーフィルター
【図１】
2009192862.tif 000003
【図２】
2009192862.tif 000004
【図３】
2009192862.tif 000005
【図４】
2009192862.tif 000006
【図５】
2009192862.tif 000007
【図６】
2009192862.tif 000008
【図７】
2009192862.tif 000009
【図８】
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