(57)【要約】【課題】本発明は、プリンタから排出される用紙を整然と整列した状態で綺麗に積載できるプリンタのスタッカを提供することを課題とする。【解決手段】用紙を積載する底面部２７と、用紙を底面部２７に向けて搬送する搬送ベルト３４と、底面部２７の一側に配置され、用紙の一側端を当接させてガイドする側壁２８を有するプリンタのスタッカ２０であって、搬送ベルト３４はスタッカ本体２１の前部に位置する搬送始端よりスタッカ本体２１の後部に位置する搬送終端に向かうに従い側壁２８に近接するように配設されていることを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタより排出される単葉の用紙を、スッタカ本体の前部に設けられた用紙引き込み部より順次引き込み、前記スタッカ本体の底面部に設けられた搬送ベルトによりスタッカ本体の後部に搬送すると共に、用紙の搬送方向一側縁を前記底面部の一側部に立設された側壁に当接させて用紙を積層収納するようにしたプリンタのスタッカにおいて、
前記搬送ベルトは、前記スタッカ本体の前部に位置する搬送始端より前記スタッカ本体の後部に位置する搬送終端に向かうに従い前記側壁に近接するように配設したことを特徴とするプリンタのスタッカ。
【請求項２】
前記スタッカ本体の底面部に着脱可能に取り付けられて前記用紙の搬送方向の前端縁を規制する用紙ストッパーを備えることを特徴とする請求項１記載のプリンタのスタッカ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ等から排出された用紙を引込み、搬送して順次積載するプリンタのスタッカに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタのスタッカは、プリンタに接続され、プリンタで印字され、単葉に切断された複数枚の用紙を順次積載し、これらの用紙を積載した束として纏めることで用紙の取り扱いを容易とする目的として使われている。
例えば、特許文献１には、長尺状の連続紙をロール状に巻回したロール紙を回転可能に保持し、連続紙上に所定の情報を印字後に単葉の用紙毎に切断するプリンタに接続したスタッカが開示され、このスタッカは、主として用紙を積載する底板と、底板の一側に立設された側壁板と、底板上に用紙を引き込むためのフィードローラおよびニップローラを有している。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１５７９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のプリンタにはロール紙を装填しており、カッターユニットで所定長さに切断された単葉の用紙はロール紙の巻き方向にカールした状態でスタッカのフィードローラとニップローラで挟み込んで引き込む際に用紙が側壁板とは離れる方向に斜めに搬送され、整然と整列した状態で用紙を積載できない恐れがあった。
また、特にプリンタから排出される速度が速い場合において、側壁板とは離れる方向に搬送され、用紙ジャムの原因となっていた。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、用紙を整然と整列した状態で綺麗に積載できるプリンタのスタッカを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るプリンタのスタッカは、プリンタより排出される単葉の用紙を、スッタカ本体の前部に設けられた用紙引き込み部より順次引き込み前記スタッカ本体の底面部に設けられた搬送ベルトによりスタッカ本体の後部に搬送すると共に、用紙の搬送方向一側縁を前記底面部の一側部に立設された側壁に当接させて用紙を積層収納するようにしたプリンタのスタッカにおいて、前記搬送ベルトは、前記スタッカ本体の前部に位置する搬送始端より前記スタッカ本体の後部に位置する搬送終端に向かうに従い前記側壁に近接するように配設したことを特徴とする。
また、前記スタッカ本体の底面部に着脱可能に取り付けられて前記用紙の搬送方向の前端縁を規制する用紙ストッパーを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
プリンタより排出される単葉の用紙を、スッタカ本体の前部に設けられた用紙引き込み部より順次引き込み、スタッカ本体の底面部に設けられた搬送ベルトによりスタッカ本体の後部に搬送すると共に、用紙の搬送方向一側縁を底面部の一側部に立設された側壁に当接させて用紙を積層収納するようにしたプリンタのスタッカにおいて、搬送ベルトをスタッカ本体の前部に位置する搬送始端よりスタッカ本体の後部に位置する搬送終端に向かうに従い側壁に近接するように配設したことにより、用紙を側壁に当接させながら搬送することができ、整然と整列した状態で用紙を積載することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照しながら発明を実施するための最良の形態について説明する。
【０００８】
図１は、本発明の実施の形態に係るプリンタのスタッカ（以下、スタッカという）およびスタッカに接続したプリンタの概略側面図で、図２はスタッカの概略斜視図である。
図１に示すようにスタッカ２０は、プリンタ１に接続され、このプリンタ１から排出される用紙を順次下から積み上げるように構成されている。
【０００９】
まず、プリンタ１は、主として長尺状の連続紙６１をロール状に巻回したロール紙６０を回転可能に支持する供給部２と、ロール紙６０から引き出される連続紙６１の位置を検出するセンサ３と、連続紙６１に印字を施すとともに搬送する印字部４と、インクリボン６６を印字部４に供給し、巻き取るインクリボンユニット５と、連続紙６１を単葉の用紙６４（図３参照）として切断する切断部６を有している。連続紙６１は、プリンタ１の供給部２が配置された搬送方向上流側から切断部６が配置された搬送方向下流側に向けて搬送され、切断部６で切断された単葉の用紙６４が排出口１１から排出される。
【００１０】
供給部２は、ロール紙６０を保持する図示しない用紙供給軸から構成され、ロール紙６０を用紙供給軸に回転可能に支持する。
【００１１】
センサ３は、光反射型センサであり、連続紙６１に向かって光を出射する発光部と、発光部から出射された光を受光する受光部から構成されている。尚、連続紙６１には、その長手方向に一定間隔で印刷された図示しない位置検出マークが設けられており、この位置検出マークをセンサ３で検出することで連続紙６１の位置を検出している。
また、位置検出マークに換えて連続紙６１に孔を設け、この孔を挟む対向位置に発光部と受光部をそれぞれ配置した光透過型センサとしても良い。
【００１２】
印字部４は、インクリボン６６に熱を与えて連続紙６１にインクを転写させることで印字を行うサーマルヘッド７と、サーマルヘッド７に対向配置され、図示しないモータに接続して回転駆動することにより連続紙６１をスタッカ２０に向かって搬送するプラテンローラ８を有している。
【００１３】
インクリボンユニット５は、リボン供給部９とリボン巻取部１０を有し、ロール状に巻回されたインクリボン６６をリボン供給部９からサーマルヘッド７を介してリボン巻取部１０に保持し、図示しないモータに接続されたリボン巻取部１０を回転駆動させることによりインク転写後のインクリボン６６をリボン巻取部１０に巻き取る。
【００１４】
切断部６は、搬送方向に直交する用紙幅方向にわたって設けた矩形状の固定刃１２と、この固定刃１２に沿って移動可能な回転移動刃１３から構成されたサークル式のカッタであり、固定刃１２と回転移動刃１３の協働により連続紙６１を単葉の用紙６４に切断する。尚、搬送方向に直交する用紙幅方向にわたって設けた固定刃と、この固定刃に対して接離方向に移動可能な可動刃を有するギロチン式のカッタやその他公知のロータリー式のカッタ等であっても良い。
【００１５】
プリンタ１は、図示しない制御部を備え、制御部は、所定の制御プログラムを記憶するＲＯＭと、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムに従って動作し、各部を制御するＣＰＵと、ＣＰＵが動作する上で必要となる各種データを記憶するＲＡＭと、モータにパルス信号を供給し、プラテンローラ８による連続紙６１の搬送を制御する搬送制御部と、ＣＰＵから供給される印字すべき文字、図形などの印字データに対応する制御信号を生成してサーマルヘッド７に供給し、印字動作を行わせる印字制御部と、ＣＰＵの制御下、センサ３の発光部を制御し、連続紙６１に向かって光を出射させるとともに、受光部から出力される電気信号を受け取り、デジタルのデータに変換してＣＰＵに供給する検出部と、現在の日時を計時するカレンダＩＣと、プリンタ１の各種設定情報などを記憶するフラッシュＲＯＭと、スタッカ２０やホストコンピュータなどと接続し、スタッカ２０との通信やホストコンピュータからの印字データを受信するインタフェースと、を有している。
これら各部は、データバスを介してＣＰＵに接続され、ＣＰＵの管理下においてインタフェースから受信した印字データに従ってサーマルヘッド７により連続紙６１に印字を行い、切断部６により長尺状の連続紙６１を所定長さの用紙６４として切断する。
【００１６】
プリンタ１の切断部６で切断された用紙６４は、プリンタ１の排出口１１に臨んで配置されたスタッカ２０に順次積載される。図２は、スタッカの概略斜視図であり、図１および図２に基づきスタッカの構成について説明する。
スタッカ２０は、主としてスタッカ本体２１と、引込みローラ３６と、搬送部２２と、駆動部２３と、用紙押さえ部２４と、フルスタック検出部２５と、用紙ストッパー２６を有している。用紙６４は、スタッカ本体２１の前部側に設けられた用紙引き込み部としての引き込みローラ３６が配置された搬送方向上流側からスタッカ本体２１の後部側に設けられた用紙ストッパー２６が配置された搬送方向下流側に向かって搬送され、積載される。
【００１７】
スタッカ本体２１は、用紙６４を積載する底面部２７と、底面部２７の一側部に立設され、用紙６４の搬送方向一側縁を当接させてガイドする側壁２８を有している。
底面部２７は、用紙６４を積載する積載面１６を有し、この積載面１６は用紙６４の搬送方向下流側が上流側よりも低く傾斜している。また積載面１６には、後述する搬送部２２としての２つの搬送ベルト３４、３４を積載面１６よりも上方に表出させる２つのベルト表出溝２９、２９が形成されている。ベルト表出溝２９、２９は積載面１６上における搬送方向上流側の前端部２９ａから搬送方向下流側の後端部２９ｂまでの所定長さの溝であり、前端部２９ａがスタッカ本体２１の前部側、後端部２９ｂがスタッカ本体２１の後部側に位置している。また、ベルト表出溝２９、２９は、前端部２９ａから後端部２９ｂに向かうに従って側壁２８に近接するように斜めに設けられている。尚、積載面１６は金属材料から成り、後述する用紙ストッパー２６の磁石によって積載面１６上の任意の位置に用紙ストッパー２６が着脱可能に構成されている。
側壁２８は、底面部２７に対して垂直方向に形成されたガイド孔３０と、ガイド孔３０と平行に配置され、底面部２７の積載面１６上の任意の位置に積載される用紙６４の後端縁（搬送方向上流側の端縁）をガイドするガイド板３１を有している。また、側壁２８の内部に配置され、ガイド孔３０の底面部２７から離反する端部（最上端）位置にフルスタック検出部２５が配置されている。
【００１８】
用紙引き込み部としての引込みローラ３６は、スタッカ本体の前部（搬送方向上流側）に設けられ、一端を側壁２８に他端を支持部４２に支持された回転中心としての軸４３と、軸４３の長手方向にわたって設けたローラ体４１を有している。ローラ体４１は、その外周面がゴム材料またはプラスチック材料により形成されている。引き込みローラ３６と搬送ベルト３４、３４によりプリンタ１の排出口１１から排出された用紙６４を搬送し、積載面１６上へ順次に引き込む。
【００１９】
搬送部２２は、底面部２７の内部に配置された駆動部２３としてのモータ３２にタイミングベルト４０を介して接続され、モータ３２の駆動に伴い回転駆動する駆動ローラ３３と、駆動ローラ３３に搬送ベルト３４、３４を介して接続され、搬送ベルト３４、３４によって駆動ローラ３３と同期して回転する搬送ローラ３５、３５を有し、駆動ローラ３３を図１における反時計方向に回転させることで搬送ベルト３４、３４によって用紙６４の前端（搬送方向下流側の端縁）が用紙ストッパー２６に当接する位置まで搬送する。
搬送ベルト３４、３４は、ベルト表出溝２９、２９内の前端部２９ａから後端部２９ｂにわたって積載面１６よりも上方に表出させるように設けられ、前端部２９ａを搬送ベルト３４、３４における用紙搬送の搬送始端、後端部２９ｂを搬送後端となる位置に設けられている。すなわち、搬送ベルト３４、３４はスタッカ本体２１の前部に位置する搬送始端よりスタッカ本体２１の後部に位置する搬送終端に向かうに従い側壁２８に近接するように斜めに配設されている。尚、搬送ベルト３４、３４を底面部２７に２つ設けることにより用紙６４の搬送を安定させている。尚、搬送ベルトは２つ以上であっても良い。
【００２０】
用紙押さえ部２４は、底面部２７の積載面１６上に積載される用紙６４の表面（印字された面）を押さえ、ロール紙６０のロール巻回方向にカールした用紙６４のカールを矯正することでカールが引き起こす搬送不良を最小限に抑え、用紙６４を整然と整列させて積載する役目を果たしている（図２においては底面部２７の構成を説明するために用紙押さえ部２４を底面部２７から離反させた位置に図示している）。また、用紙押さえ部２４は、側壁２８に設けられたガイド孔３０に沿って底面部２７に対して近接する下方向と離反する上方向に移動可能であり、側壁２８内部側に設けた図示しない錘が固定されている。用紙押さえ部２４は、底面部２７の積載面１６に順次積載される用紙６４によってガイド孔３０に沿って少しずつ上方に持ち上げられ、錘の重量によって用紙押さえ部２４を介して用紙６４を底面部２７の積載面１６側に常時押付けることによりカールをできるだけ水平な状態に矯正している。
【００２１】
フルスタック検出部２５は図１に示すように、ガイド孔３０の最上端近傍に位置し、用紙押さえ部２４に当接することで検出信号を発するマイクロスイッチであり、この検出信号はスタッカ２０の底面部２７の積載面１６上に最大量の用紙６４を積層した（フルスタック）ことを示す検出信号である。この検出信号によりスタッカ２０の動作を停止させると共に、インタフェースを介して接続されたプリンタ１の制御部に検出信号を発することでプリンタ１の動作を停止させる。
【００２２】
用紙ストッパー２６は、搬送部２２によって底面部２７の積載面１６上に搬送される用紙６４の前端縁（搬送方向下流側の端縁）を当接させて規制する用紙前端ストッパー３７と、用紙前端ストッパー３７に対して着脱可能な用紙側面ガイド３８を有している。用紙前端ストッパー３７は、底面部２７の積載面１６に当接する底位置に図示しない磁石を備えており、金属材質で構成された底面部２７の積載面１６に対して着脱可能に構成され、底面部２７の積載面１６に積載される用紙６４の搬送方向の長さに応じて、積載面１６に対する用紙前端ストッパー面３７の用紙搬送方向の位置を任意の位置に固定することができる。底面部２７の積載面１６に対して用紙前端ストッパー面３７が垂直となるように取り付けることで用紙６４の前端が当接し、用紙６４の前方（搬送方向下流側）への搬送が規制される。また、用紙前端ストッパー面３７には位置決め溝３９が設けられており、用紙側面ガイド３８の図示しない凸部が位置決め溝３９に係合することで用紙側面ガイド３８を用紙前端ストッパー３７の用紙幅方向の任意の位置に位置決め可能に構成され、底面部２７に積層される用紙６４の用紙幅方向の長さに応じて用紙側面ガイド３８の位置を任意の位置に固定することができる。
【００２３】
図３は、搬送ベルトにおける用紙の搬送動作を説明する図であり、上述のように構成したスタッカによる用紙の積載動作について同図に基づき説明する。プリンタ１の排出口１１から排出された用紙６４は、引込みローラ３６および駆動ローラ３３位置の搬送ベルト３４、３４に挟持され、搬送ベルト３４、３４によって用紙ストッパー２６（下流）側に搬送される。このとき、用紙６４は、スタッカ本体２１の前部に位置する搬送始端よりスタッカ本体２１の後部に位置する搬送終端に向かうに従い側壁２８に近接するように配設された搬送ベルト３４、３４によって矢印方向に搬送されるため、側壁２８に用紙の搬送方向一側縁をガイドされながら用紙６４の先端が用紙ストッパー２６に当接する位置まで搬送される。
【００２４】
次いで、順次用紙６４が引き込みローラ３６によって引き込まれ、すでに積載された用紙６４の下側に入り込んで積載面１６上に積載され、積載量が増えるに従って用紙押さえ部２４をガイド孔３０に沿って上方に押し上げていく。用紙押さえ部２４がガイド孔３０の最上端位置まで押し上げられると、フルスタック検出部２５が検出信号を発し、スタッカ２０とプリンタ１の動作を停止させ、用紙６４の積載動作を停止させる。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態において、プリンタ１から排出される用紙６４をスタッカ２０の底面部２７に向けて搬送する搬送ベルト３４、３４をスタッカ本体２１の前部に位置する搬送始端よりスタッカ本体２１の後部に位置する搬送終端に向かうに従い側壁２８に近接するように配設したことで、用紙６４の搬送基準面となる側壁２８に沿って用紙６４を搬送し、側壁２８とは離れる方向に搬送されることを防止することができ、整然と整列した状態で用紙６４を積載することができる。
【００２６】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態によるプリンタのスタッカおよびスタッカに接続したプリンタの概略側面図である。
【図２】スタッカの概略斜視図である。
【図３】搬送ベルトにおける用紙の搬送動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    プリンタ
２    供給部
３    センサ
４    印字部
５    インクリボンユニット
６    切断部
７    サーマルヘッド
８    プラテンローラ
９    リボン供給軸
１０    リボン巻取軸
１１    排出口
１２    固定刃
１３    回転移動刃
１６    積載面
２０    スタッカ
２１    スタッカ本体
２２    搬送部
２３    駆動部
２４    用紙押さえ部
２５    フルスタック検出部
２６    用紙ストッパー
２７    底面部
２８    側壁
２９    ベルト表出溝
２９ａ  前端部
２９ｂ  後端部
３０    ガイド孔
３１    ガイド板
３２    モータ
３３    駆動ローラ
３４    搬送ベルト
３５    搬送ローラ
３６    引込みローラ
３７    用紙前端ストッパー
３８    用紙側面ガイド
３９    位置決め溝
４０    タイミングベルト
４１    ローラ体
４２    支持部
４３    軸
６０    ロール紙
６１    連続紙
６４    用紙
６６    インクリボン
【図１】
2009149415.tif 000003
【図２】
2009149415.tif 000004
【図３】
2009149415.tif 000005