(57)【要約】【課題】  端末装置とサーバ装置との間のトラフィックを増加させずにコンテンツへのアクセス履歴を取得する。【解決手段】  サーバ装置１は、ＸＭＬで記述されたコンテンツ情報とそのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含むフィードファイルを端末装置に送信し、フィードファイルの送信要求を受信すると、その送信要求に含まれる、コンテンツへのアクセス履歴を抽出する。一方、端末装置３は、フィードファイルをサーバ装置１から受信し、フィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させ、コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報を含むアクセス履歴を記録し、アクセス履歴を次回以降のいずれかの前記送信要求に含ませてサーバ装置１へ送信する。【選択図】  図１
2009230644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ情報を配信するサーバ装置と、前記コンテンツ情報を受信し表示装置に表示させる端末装置とを備える情報提供システムにおいて、
前記サーバ装置は、ＸＭＬで記述されたコンテンツ情報とそのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含むフィードファイルを前記端末装置に送信し、前記フィードファイルの送信要求を受信すると、その送信要求に含まれる、前記コンテンツへのアクセス履歴を抽出し、
前記端末装置は、前記フィードファイルを前記サーバ装置から受信し、前記フィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させ、前記コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報を含む前記アクセス履歴を記録し、前記アクセス履歴を次回以降のいずれかの前記送信要求に含ませて前記サーバ装置へ送信すること、
を特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
１または複数のコンテンツ情報を端末装置へ配信するサーバ装置において、
ＸＭＬで記述された前記コンテンツ情報と、そのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含むフィードファイルを前記端末装置へ送信するフィードファイル送信部と、
前記端末装置から前記コンテンツ情報の送信要求を受信する要求受信部と、
前記コンテンツ情報に基づく前記端末装置から前記コンテンツへのアクセスの履歴情報を、前記送信要求から抽出するアクセス履歴抽出部と、
を備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項３】
過去に取得した前記アクセス履歴情報における前記コンテンツの属性情報に基づいて、所定の複数のカテゴリから高アクセス頻度のカテゴリを特定する分析部を備え、
前記フィードファイル送信部は、前記分析部により特定されたカテゴリのコンテンツ情報を含むフィードファイルを送信すること、
を特徴とする請求項２記載のサーバ装置。
【請求項４】
前記要求受信部は、前記端末装置から前記送信要求とともにユーザＩＤを受信し、
前記分析部は、前記ユーザＩＤごとに、高アクセス頻度のカテゴリを特定し、
前記フィードファイル送信部は、前記送信要求とともに受信されたユーザＩＤに対して前記分析部により特定された１または複数のカテゴリのコンテンツ情報を含むフィードファイルを送信すること、
を特徴とする請求項３記載のサーバ装置。
【請求項５】
前記分析部は、前記ユーザＩＤにより特定されるユーザの属性情報に基づいて前記カテゴリを選択し、
前記フィードファイル送信部は、前記送信要求とともに受信されたユーザＩＤに対して選択されたカテゴリのうち、前記分析部により特定されたカテゴリのコンテンツ情報を含むフィードファイルを送信すること、
を特徴とする請求項４記載のサーバ装置。
【請求項６】
前記アクセス履歴抽出部は、前記アクセスの履歴情報における前記属性情報としてコンテンツのＵＲＩを前記送信要求から抽出し、
前記分析部は、そのＵＲＩのコンテンツのカテゴリを特定し、過去に取得した前記属性情報としてのＵＲＩに基づいて高アクセス頻度のカテゴリを特定すること、
を特徴とする請求項３記載のサーバ装置。
【請求項７】
前記コンテンツ情報のそれぞれは、コンテンツの説明を含み、前記属性情報は、そのコンテンツのＵＲＩを指定するリンク情報を含むことを特徴とする請求項２記載のサーバ装置。
【請求項８】
前記フィードファイルは、ＲＳＳまたはＡｔｏｍで記述されることを特徴とする請求項２記載のサーバ装置。
【請求項９】
１または複数のコンテンツ情報を受信し表示装置に表示させる端末装置において、
ＸＭＬで記述された前記コンテンツ情報と、そのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含むフィードファイルを前記サーバ装置から受信するフィードファイル受信部と、
前記フィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させる表示処理部と、
前記コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報を含む前記アクセス履歴を記録するアクセス履歴記録部と、
前記アクセス履歴を次回以降のいずれかの前記フィードファイルの送信要求に含ませて前記サーバ装置へ送信する要求送信部と、
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項１０】
前記要求送信部は、前記コンテンツ情報の表示が完了するたびに、前記送信要求を前記サーバ装置に送信し、
前記表示処理部は、前記ファイル受信部により前記フィードファイルが受信されるたびに、そのフィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させること、
を特徴とする請求項９記載の端末装置。
【請求項１１】
ウェブブラウザを備え、
前記コンテンツ情報のそれぞれは、コンテンツの説明、およびそのコンテンツのＵＲＩを指定するリンク情報を含み、
前記アクセス履歴記録部は、ユーザの操作により前記リンク情報が選択されることにより前記ウェブブラウザがそのリンク情報における前記コンテンツのＵＲＩへアクセスした場合に、そのコンテンツの属性情報を含む前記アクセス履歴を記録すること、
を特徴とする請求項９記載の端末装置。
【請求項１２】
前記アクセス履歴記録部は、ユーザの操作により前記リンク情報が選択されることにより前記ウェブブラウザがそのリンク情報における前記コンテンツのＵＲＩへアクセスした場合に、そのコンテンツの属性情報としてそのＵＲＩを含む前記アクセス履歴を記録することを特徴とする請求項１１記載の端末装置。
【請求項１３】
ユーザによる入力情報の正当性を判定する認証処理部を備え、
前記要求送信部は、前記認証処理部により前記入力情報が正当であると判定された場合、特定ユーザのみに提供される所定のフィードファイルの送信要求を送信し、
前記フィードファイル受信部は、特定ユーザのみに提供される所定のフィードファイルを受信すること、
を特徴とする請求項９記載の端末装置。
【請求項１４】
前記フィードファイルは、ＲＳＳまたはＡｔｏｍで記述されることを特徴とする請求項９記載の端末装置。
【請求項１５】
コンテンツ情報を配信するサーバ装置と、前記コンテンツ情報を受信し表示装置に表示させる端末装置とを備える情報提供システムにおいて、端末装置からコンテンツへのアクセスの履歴を収集するためのアクセス履歴収集方法において、
前記サーバ装置から、ＸＭＬで記述されたコンテンツ情報とそのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含むフィードファイルを送信し、
前記端末装置において前記フィードファイルを受信し、
前記端末装置により、前記フィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させ、
前記端末装置において、前記コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報を含む前記アクセス履歴を記録し、
前記端末装置から、前記アクセス履歴を次回以降のいずれかの前記送信要求に含ませて送信し、
前記サーバ装置において前記アクセス履歴を含む前記送信要求を受信し、
前記サーバ装置において、受信された送信要求に含まれる、前記コンテンツへのアクセス履歴を抽出する、
ことを特徴とするアクセス履歴収集方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供システム、並びにそのシステムにて使用可能なサーバ装置、端末装置およびアクセス履歴収集方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
嗜好サーバが、バナー広告のクリック回数をカウントし、クリック回数に基づいて、ユーザの嗜好情報を更新し、ウェブサーバが、嗜好情報に基づいて指定されたバナー広告をユーザ端末へ送信する技術がある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３０６６１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記技術では、バナー広告のクリック回数をどのようにして嗜好サーバにてカウントするかの開示がないが、嗜好サーバにおいてクリック回数をカウントするためには、バナー広告がクリックされるたびにユーザ端末から嗜好サーバへ通知が送信されるようにすることが一般的に考えられる。
【０００５】
しかしながら、クリック毎に通知が送信されると、ユーザ端末とサーバとの間のトラフィックが増加してしまう。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、端末装置とサーバ装置との間のトラフィックを増加させずにコンテンツへのアクセス履歴を取得することができる情報提供システム、並びにそのシステムにて使用可能なサーバ装置、端末装置およびアクセス履歴収集方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。
【０００８】
本発明に係る情報提供システムは、コンテンツ情報を配信するサーバ装置と、前記コンテンツ情報を受信し表示装置に表示させる端末装置とを備える。そして、サーバ装置は、ＸＭＬで記述されたコンテンツ情報とそのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含むフィードファイルを端末装置に送信し、フィードファイルの送信要求を受信すると、その送信要求に含まれる、コンテンツへのアクセス履歴を抽出する。一方、端末装置は、フィードファイルをサーバ装置から受信し、フィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させ、コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報を含むアクセス履歴を記録し、アクセス履歴を次回以降のいずれかの前記送信要求に含ませてサーバ装置へ送信する。
【０００９】
これにより、フィードファイルの送信要求時に併せてアクセス履歴がサーバ装置へ通知されるため、端末装置とサーバ装置との間のトラフィックを増加させずにコンテンツへのアクセス履歴を取得することができる。
【００１０】
本発明に係るサーバ装置は、ＸＭＬで記述されたコンテンツ情報とそのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含むフィードファイルを端末装置へ送信するフィードファイル送信部と、端末装置からコンテンツ情報の送信要求を受信する要求受信部と、コンテンツ情報に基づく端末装置からコンテンツへのアクセスの履歴情報を前記送信要求から抽出するアクセス履歴抽出部とを備える。
【００１１】
また、本発明に係るサーバ装置は、上記のサーバ装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、サーバ装置は、過去に取得したアクセス履歴情報におけるコンテンツの属性情報に基づいて、所定の複数のカテゴリから高アクセス頻度のカテゴリを特定する分析部を備える。そして、フィードファイル送信部は、分析部により特定されたカテゴリのコンテンツ情報を含むフィードファイルを送信する。
【００１２】
また、本発明に係るサーバ装置は、上記のサーバ装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、要求受信部は、端末装置から送信要求とともにユーザＩＤを受信し、分析部は、ユーザＩＤごとに、高アクセス頻度のカテゴリを特定する。そして、フィードファイル送信部は、送信要求とともに受信されたユーザＩＤに対して分析部により特定された１または複数のカテゴリのコンテンツ情報を含むフィードファイルを送信する。
【００１３】
また、本発明に係るサーバ装置は、上記のサーバ装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、分析部は、ユーザＩＤにより特定されるユーザの属性情報に基づいてカテゴリを選択する。そして、フィードファイル送信部は、送信要求とともに受信されたユーザＩＤに対して選択されたカテゴリのうち、分析部により特定されたカテゴリのコンテンツ情報を含むフィードファイルを送信する。
【００１４】
また、本発明に係るサーバ装置は、上記のサーバ装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、アクセス履歴抽出部は、アクセスの履歴情報における属性情報としてコンテンツのＵＲＩを送信要求から抽出する。分析部は、そのＵＲＩのコンテンツのカテゴリを特定し、過去に取得した属性情報としてのＵＲＩに基づいて高アクセス頻度のカテゴリを特定する。
【００１５】
また、本発明に係るサーバ装置は、上記のサーバ装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、コンテンツ情報のそれぞれは、コンテンツの説明を含み、属性情報は、そのコンテンツのＵＲＩを指定するリンク情報を含む。
【００１６】
また、本発明に係るサーバ装置は、上記のサーバ装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、フィードファイルは、ＲＳＳまたはＡｔｏｍで記述される。
【００１７】
本発明に係る端末装置は、ＸＭＬで記述されたコンテンツ情報と、そのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含むフィードファイルをサーバ装置から受信するフィードファイル受信部と、フィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させる表示処理部と、コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報を含むアクセス履歴を記録するアクセス履歴記録部と、アクセス履歴を次回以降のいずれかのフィードファイルの送信要求に含ませてサーバ装置へ送信する要求送信部とを備える。
【００１８】
また、本発明に係る端末装置は、上記の端末装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、要求送信部は、コンテンツ情報の表示が完了するたびに、送信要求をサーバ装置に送信する。そして、表示処理部は、ファイル受信部によりフィードファイルが受信されるたびに、そのフィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させる。
【００１９】
また、本発明に係る端末装置は、上記の端末装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、端末装置は、ウェブブラウザを備える。また、コンテンツ情報のそれぞれは、コンテンツの説明、およびそのコンテンツのＵＲＩを指定するリンク情報を含む。そして、アクセス履歴記録部は、ユーザの操作によりリンク情報が選択されることによりウェブブラウザがそのリンク情報におけるコンテンツのＵＲＩへアクセスした場合に、そのコンテンツの属性情報を含むアクセス履歴を記録する。
【００２０】
また、本発明に係る端末装置は、上記の端末装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、アクセス履歴記録部は、ユーザの操作によりリンク情報が選択されることによりウェブブラウザがそのリンク情報におけるコンテンツのＵＲＩへアクセスした場合に、そのコンテンツの属性情報としてそのＵＲＩを含むアクセス履歴を記録する。
【００２１】
また、本発明に係る端末装置は、上記の端末装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、端末装置は、ユーザによる入力情報の正当性を判定する認証処理部を備える。そして、要求送信部は、認証処理部により入力情報が正当であると判定された場合、特定ユーザのみに提供される所定のフィードファイルの送信要求を送信し、フィードファイル受信部は、特定ユーザのみに提供される所定のフィードファイルを受信する。
【００２２】
また、本発明に係る端末装置は、上記の端末装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、フィードファイルは、ＲＳＳまたはＡｔｏｍで記述される。
【００２３】
本発明に係るアクセス履歴収集方法は、（ａ）サーバ装置から、ＸＭＬで記述されたコンテンツ情報とそのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含むフィードファイルを送信し、（ｂ）端末装置においてフィードファイルを受信し、（ｃ）端末装置により、フィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させ、（ｄ）端末装置において、コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報を含むアクセス履歴を記録し、（ｅ）端末装置から、アクセス履歴を次回以降のいずれかの送信要求に含ませて送信し、（ｆ）サーバ装置においてアクセス履歴を含む送信要求を受信し、（ｇ）サーバ装置において、受信された送信要求に含まれる、コンテンツへのアクセス履歴を抽出する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、端末装置とサーバ装置との間のトラフィックを増加させずにコンテンツへのアクセス履歴を取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る情報提供システムの構成を示すブロック図である。図１に示すシステムでは、フィードサーバ装置１が、コンテンツを特定するためのコンテンツ情報を、ネットワーク２を介して配信し、端末装置３が、コンテンツ情報を受信し表示装置に表示させる。コンテンツとは、ウェブページ、ドキュメントデータ、音楽データ、動画データなどである。そのコンテンツ情報により特定されるコンテンツを取得するための操作があると、端末装置３は、コンテンツサーバ装置４からそのコンテンツをダウンロードする。コンテンツへのアクセス履歴は、端末装置３において記録され、次回のコンテンツ情報の要求時にフィードサーバ装置１へ送信される。端末装置３の形態は、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、ゲーム機などとされる。
【００２７】
フィードサーバ装置１は、フィードファイルを端末装置３に送信し、フィードファイルの送信要求を受信すると、以前に送信したフィードファイルにおけるコンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセス履歴をその送信要求から抽出する。フィードファイルは、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）のテキストデータとして記述されたコンテンツ情報とそのコンテンツ情報により特定されるコンテンツの属性情報とを含む。フィードファイルは、ＲＳＳ（Rich Site Summary/RDF Site Summary/Really Simple Syndication）またはＡｔｏｍで記述される。コンテンツ情報のそれぞれは、コンテンツの説明を含み、属性情報は、そのコンテンツのＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）を指定するリンク情報を含む。
【００２８】
端末装置３は、フィードファイルをサーバ装置１から受信し、フィードファイルに含まれるコンテンツ情報を表示させ、コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報を特定しその属性情報を含むアクセス履歴を記録し、アクセス履歴を次回以降のいずれかの送信要求に含ませてサーバ装置１へ送信する。
【００２９】
ここで、フィードサーバ装置１および端末装置３の詳細な構成について説明する。
【００３０】
図２は、図１におけるフィードサーバ装置１の構成例を示すブロック図である。図２に示すフィードサーバ装置１は、通信装置１１、データ格納装置１２およびコンピュータ１３を有する。
【００３１】
通信装置１１は、ネットワーク２を介して端末装置３とデータ通信可能な装置である。通信装置１１としては、ネットワークインタフェースカード、モデムなどが使用される。
【００３２】
データ格納装置１２は、コンテンツ情報の配信およびアクセス履歴の収集に必要な情報を格納する装置である。データ格納装置１２としては、ハードディスクドライブ、ディスクアレイなどが使用される。実施の形態１では、データ格納装置１２は、ユーザ情報２１、アクセス履歴情報２２、カテゴリ情報２３およびフィードファイル２４を格納する。ユーザ情報２１は、ユーザごとに、ユーザＩＤおよびユーザの属性情報（氏名、年齢、性別、住所、職業など）を有する。アクセス履歴情報２２は、ユーザごとにコンテンツへのアクセスの履歴を有する。例えば、アクセス履歴情報２２では、ユーザＩＤ、コンテンツの属性情報（ここではＵＲＩ）およびアクセス日時、カテゴリごとのコンテンツへのアクセス回数の総和などが関連付けられている。カテゴリ情報２３は、所定のカテゴリのリストと、各カテゴリのフィードファイル２４のＵＲＩとを有する。カテゴリは、例えばＪＩＣＦＳ／ＩＦＤＢ（JAN Item Code File Service/Integrated Flexible Data Base）などの既定のコードにより表現される。
【００３３】
コンピュータ１３は、図示せぬＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブなどを備える処理装置である。コンピュータ１３では、ＲＯＭ、ハードディスクドライブなどに格納されているプログラムがＲＡＭにロードされて実行される。プログラムが実行されることにより、各種処理部が実現される。コンピュータ１３では、サーバ処理部３１、アクセス履歴抽出部３２、分析部３３およびフィードファイル送信部３４が実現される。
【００３４】
サーバ処理部３１は、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）サーバ機能を有し、通信装置１１を制御して、フィードファイル２４の送信要求を受信すると、要求において指定されているフィードファイル２４を送信する処理部である。サーバ処理部３１は、要求受信部の一例である。
【００３５】
アクセス履歴抽出部３２は、サーバ処理部３１により受信された送信要求からアクセス履歴情報を抽出する処理部である。アクセス履歴情報は、過去に端末装置３のユーザへ送信したコンテンツ情報に基づきユーザがコンテンツへアクセスした際に端末装置３において記録された情報である。
【００３６】
分析部３３は、過去に取得したアクセス履歴情報におけるコンテンツの属性情報（ここでは、ＵＲＩ）に基づいて、所定の複数のカテゴリから高アクセス頻度のカテゴリを特定する処理部である。すべてのコンテンツ情報のそれぞれは、所定のカテゴリのうちの１または複数のカテゴリに属する。例えば、アクセス回数が所定の回数以上であるカテゴリ、全アクセス回数の所定の割合以上であるアクセス回数のカテゴリ、あるいはアクセス回数が他のカテゴリより多い所定の数のカテゴリが選択される。また、分析部３３は、ユーザＩＤごとに、高アクセス頻度のカテゴリを特定するとともに、ユーザ情報２１に基づいて、送信対象となるカテゴリを特定する。
【００３７】
フィードファイル送信部３４は、サーバ処理部３１を介して、フィードファイルを端末装置３へ送信する処理部である。例えば、カテゴリごとに予め１または複数のフィードファイルが生成されており、分析部３３により特定されたカテゴリのフィードファイル２４が送信される。あるいは、端末装置３から送信要求が受信されると、フィードファイル２４が生成され送信される。
【００３８】
図３は、図１における端末装置３の構成例を示すブロック図である。図３に示す端末装置３は、通信装置４１、データ格納装置４２、コンピュータ４３、表示装置４４および入力装置４５を有する。
【００３９】
通信装置４１は、ネットワーク２を介してフィードサーバ装置１およびコンテンツサーバ装置４とデータ通信可能な装置である。通信装置４１としては、ネットワークインタフェースカード、モデムなどが使用される。
【００４０】
データ格納装置４２は、アクセス履歴の収集に必要な情報を格納する装置である。データ格納装置４２としては、ハードディスクドライブ、不揮発性メモリなどが使用される。実施の形態１では、データ格納装置４２は、ユーザ情報５１およびアクセス履歴情報５２を格納する。ユーザ情報５１は、ユーザごとに、ユーザＩＤおよび認証情報（パスワード、生体情報など）を有する。アクセス履歴情報５２は、ユーザごとにコンテンツへのアクセスの履歴を有する。例えば、アクセス履歴情報５２では、ユーザＩＤ、コンテンツの属性情報（ここではＵＲＩ）およびアクセス日時が関連付けられている。
【００４１】
コンピュータ４３は、図示せぬＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備える処理装置である。コンピュータ４３では、ＲＯＭ、データ格納装置４２などに格納されているプログラムがＲＡＭにロードされて実行される。プログラムが実行されることにより、各種処理部が実現される。コンピュータ４３では、通信処理部６１、表示処理部６２、ウェブブラウザ６３およびアクセス履歴記録部６４が実現される。
【００４２】
通信処理部６１は、通信装置４１を制御して、ＨＴＴＰで、フィードファイル２４の送信要求をフィードサーバ装置１へ送信するとともに、そのフィードファイル２４をフィードサーバ装置１から受信する処理部である。通信処理部６１は、フィードファイル受信部および要求送信部の一例である。
【００４３】
表示処理部６２は、表示装置４４に各種情報を表示させる処理部である。表示処理部６２は、表示装置４４に、コンテンツ情報を表示させる。
【００４４】
ウェブブラウザ６３は、ＵＲＩとしてのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を指定されると、ＨＴＴＰでそのＵＲＬからコンテンツをダウンロードする処理部である。ウェブブラウザ６３としては、例えばインターネットエクスプローラ（商標）などが使用される。
【００４５】
アクセス履歴記録部６４は、コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報（この実施の形態では、コンテンツのＵＲＩとしてのＵＲＬ）を特定しその属性情報を含むアクセス履歴情報５２を記録する処理部である。
【００４６】
表示装置４４は、コンテンツ情報を表示する装置である。表示装置４４としては、例えば液晶ディスプレイが使用される。入力装置４５は、ユーザによる操作に応じた電気信号を出力する装置である。入力装置４５としては、キーボード、マウス、キースイッチなどが使用される。
【００４７】
次に、上記システムにおけるコンテンツへのアクセスの履歴の収集処理について説明する。図４は、図１に示すシステムにおけるコンテンツへのアクセスの履歴の収集処理について説明する図である。
【００４８】
まず、端末装置３には、ユーザがログインまたはサインインしており、ユーザ情報５１に基づき操作中のユーザのユーザＩＤが特定される。つまり、端末装置３において、ユーザＩＤなどによるユーザの認証が行われることにより、操作中のユーザのユーザＩＤが特定される。
【００４９】
端末装置３は、サーバ装置１からフィードファイル２４を取得すると（ステップＳ１）、そのフィードファイル２４内のコンテンツ情報を表示装置４４に表示する（ステップＳ２）。図５は、ＲＳＳで記述されたフィードファイル２４の一例を示す図である。図５に示すフィードファイル２４は、カテゴリ「ビール」についてのフィードファイルである。このフィードファイル２４には、２つのコンテンツ情報１１１が含まれている。コンテンツ情報１１１には、コンテンツの名称１１２、コンテンツへのリンク情報としてのＵＲＩ１１３およびそのコンテンツの説明１１４が含まれている。コンテンツの名称１１２は、ｔｉｔｌｅ要素として記述され、ＵＲＩ１１３は、ｌｉｎｋ要素として記述され、説明１１４は、ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ要素として記述される。
【００５０】
このとき、端末装置３では、通信処理部６１が、フィードファイル２４を受信し、表示処理部６２が、フィードファイル２４におけるコンテンツ情報１１１を表示装置４４に表示させる。複数のコンテンツ情報１１１がある場合には、リストとして同時に表示されるようにしてもよいし、順番に１つずつ所定の時間だけ表示されるようにしてもよい。また、コンテンツ情報１１１を１つずつ縦または横にスクロール表示してもよい。
【００５１】
図６は、図１に示す端末装置３におけるコンテンツ情報の表示例を示す図である。図６に示すように、表示処理部６２は、表示装置４４の画面４４ａにおいて、新たにウィンドウ８１を表示させ、そのウィンドウ８１内に、コンテンツ情報１１１を表示させる。図６においては、図５に示すフィードファイル２４のコンテンツ情報１１１における、説明１１４がテキスト８２として表示され、コンテンツの名称１１２が、クリック可能なリンク付きテキスト８３として表示される。リンク付きテキスト８３のリンク情報には、ＵＲＩ１１３が使用される。なお、表示処理部６２は、ウェブブラウザ６３のツールバーにおいて、コンテンツ情報１１１を表示させるようにしてもよい。
【００５２】
そして、入力装置４５に対するユーザ操作によりリンク付きテキスト８３がクリックされ選択されると、ウェブブラウザ６３は、リンク情報としてのＵＲＩ１１３を取得し、そのＵＲＩ１１３に対してコンテンツの送信要求を、通信装置４１を介して送信する（ステップＳ３）。
【００５３】
このようにしてコンテンツへのアクセスが発生すると、アクセス履歴記録部６４は、それを検出し、アクセス履歴情報５２を記録する（ステップＳ４）。アクセス履歴情報５２は、ＵＲＩとアクセス日時を含み、ユーザＩＤごとに管理されている。
【００５４】
コンテンツの送信要求は、ネットワーク２を伝送していき、コンテンツを管理するコンテンツサーバ装置４に到達する。コンテンツサーバ装置４は、ＨＴＴＰサーバ機能を有し、その送信要求を受信すると、その要求において指定されているＵＲＩ１１３のコンテンツを端末装置３へ送信する（ステップＳ５）。端末装置３は、そのコンテンツを受信する。なお、ステップＳ４のアクセス履歴の記録は、コンテンツの受信後に行うようにしてもよい。
【００５５】
端末装置３では、ウェブブラウザ６３は、通信処理部６１を介して、コンテンツを受信し、図示せぬＲＡＭまたはデータ格納装置４２に格納する（ステップＳ６）。そして、ウェブブラウザ６３は、取得されたコンテンツが表示可能である場合には、画面４４ａにおいてブラウザウィンドウ内にそのコンテンツを表示させる。
【００５６】
取得したフィードファイル２４についてステップＳ２においてコンテンツ情報１１１の表示が完了すると、通信処理部６１は、フィードファイル２４の送信要求をフィードサーバ装置１へ送信する（ステップＳ７）。このとき、通信処理部６１は、送信要求に、アクセス履歴情報５２を含める。送信要求に含められるアクセス履歴情報は、操作中のユーザについての前回の送信要求から今回の送信要求までの期間に記録されたものである。図７は、図１に示す端末装置３から送信される、フィードファイル２４の送信要求の一例を示す図である。送信要求１２１は、要求命令１３１およびアクセス履歴情報１３２からなる。アクセス履歴情報１３２には、操作中のユーザのユーザＩＤと、アクセスごとに記録された日時情報およびＵＲＩが含まれている。
【００５７】
なお、送信対象となるアクセス履歴情報５２が端末装置３において存在しない場合、送信要求１２１には、アクセス履歴情報１３２は含まれない。また、フィードサーバ装置１へ送信されたアクセス履歴情報５２は、端末装置３から削除されるようにしてもよい。
【００５８】
フィードサーバ装置１は、フィードファイル２４の送信要求を受信すると、送信要求からアクセス履歴情報１３２を抽出し（ステップＳ８）、送信元のユーザＩＤを特定する（ステップＳ９）。そして、フィードサーバ装置１は、そのユーザＩＤに対して分析部３３により設定されているカテゴリのフィードファイル２４を選択し（ステップＳ１０）、端末装置３へ送信する（ステップＳ１１）。なお、ステップＳ１のフィードファイル２４の送信と、ステップＳ１１におけるフィードファイル２４の送信は、同様の処理である。また、フィードサーバ装置１は、そのアクセス履歴情報１３２に基づきアクセス履歴情報２２を更新する。
【００５９】
このとき、フィードサーバ装置１では、サーバ処理部３１が送信要求を受信すると、アクセス履歴抽出部３２が、その送信要求からアクセス履歴情報１３２を抽出する。そして、フィードファイル送信部３４は、抽出されたアクセス履歴情報１３２に含まれるユーザＩＤに対して分析部３３により予め選択されているカテゴリのフィードファイル２４を特定し、サーバ処理部３１を介して端末装置１へ送信する。このように、各ユーザに対して選択されたコンテンツ情報を含むフィードファイル２４が送信される。
【００６０】
なお、フィードファイル２４の送信後に、分析部３３は、抽出されたアクセス履歴情報１３２を、データ格納装置１２におけるアクセス履歴情報２２に追加するとともに、その抽出されたアクセス履歴情報１３２に基づいて、各カテゴリのアクセス回数などの値を更新する。このとき、分析部３３は、抽出されたアクセス履歴情報１３２に含まれるユーザＩＤおよびＵＲＩを特定し、カテゴリ情報２３を参照してそのＵＲＩの属するカテゴリを特定し、そのユーザＩＤについてのアクセス履歴情報２２にそのＵＲＩを追加するとともに、特定されたカテゴリのアクセス回数を１だけ増加させる。なお、複数のＵＲＩがアクセス履歴情報１３２に含まれている場合には、各ＵＲＩについて、カテゴリのアクセス回数が１だけ増加する。
【００６１】
また、分析部３３は、フィードファイル２４の配信とは非同期で、定期的に、各ユーザＩＤにつきアクセス履歴情報２２から高アクセス頻度のカテゴリを特定する。このとき、分析部３３は、アクセス履歴情報２２を参照し、各ユーザＩＤについて、各カテゴリのアクセス回数の分布を特定し、所定の条件に従って、そのユーザＩＤのユーザの関心が高いと推測される１または複数のカテゴリを特定する。また、分析部３３は、そのときに、ユーザ情報２１を参照し、ユーザの属性情報に応じてそのユーザに適したものとして選択されるカテゴリの中から、そのユーザの関心が高いと推測される１または複数のカテゴリを特定するようにしてもよい。
【００６２】
例えばコンテンツが広告である場合には、コンテンツのカテゴリは、商品やサービスの分類とされる。商品やサービスの分類は、商品／サービスの種類、メーカ、価格帯などに基づいて適宜設定される。また、例えばコンテンツがニュースである場合には、コンテンツのカテゴリは、ニュースのジャンルとされる。
【００６３】
以上のように、上記実施の形態１によれば、フィードサーバ装置１は、フィードファイル２４を端末装置３に送信し、フィードファイル２４の送信要求を受信すると、その送信要求に含まれる、コンテンツへのアクセス履歴を抽出する。一方、端末装置３は、フィードファイル２４をフィードサーバ装置１から受信し、フィードファイル２４に含まれるコンテンツ情報を表示させ、コンテンツ情報により特定されるコンテンツへのアクセスが発生した場合に、アクセスが発生したコンテンツの属性情報を含むアクセス履歴を記録し、アクセス履歴を次回の送信要求に含ませてフィードサーバ装置１へ送信する。
【００６４】
これにより、フィードファイル２４の送信要求時に併せてアクセス履歴がフィードサーバ装置１へ通知されるため、端末装置３とフィードサーバ装置１との間のトラフィックを増加させずにコンテンツへのアクセス履歴をサーバ側で取得することができる。
【００６５】
実施の形態２．
本発明の実施の形態２に係る情報提供システムは、実施の形態１に係るシステムと同様のシステムにおいて、端末装置３で、認証されたユーザに対してのみ、特定ユーザのみに提供されるコンテンツ情報を表示させるようにしたものである。
【００６６】
実施の形態２に係る情報提供システムは、上述のフィードサーバ装置１および端末装置３を備える。ただし、端末装置３は、以下の構成とされる。
【００６７】
図８は、実施の形態２に係る情報提供システムにおける端末装置３の構成を示すブロック図である。実施の形態２における端末装置３では、データ格納装置４２は、認証情報９１を有し、コンピュータ４３では認証処理部９２が実現される。認証情報９１は、ユーザを認証するために使用される情報である。認証情報９１としては、パスワードなどが使用される。パスワードは、単一のものであってもよいし、ユーザごとに用意されてもよいし、特定ユーザのみに提供されるコンテンツ情報を有するフィードファイルごとに用意されてもよい。認証処理部９２は、ユーザが入力装置４５を操作して入力された認証情報と、認証情報９１とに基づいて、そのユーザを認証するか否かを判定する処理部である。
【００６８】
なお、端末装置３のその他の構成要素、フィードサーバ装置１およびコンテンツサーバ装置４は、実施の形態１のものと同様であるので、その説明を省略する。
【００６９】
次に、上記システムにおけるコンテンツ情報の表示について説明する。
【００７０】
実施の形態２では、実施の形態１と同様にして、端末装置３においてコンテンツ情報が表示される。図９は、実施の形態２におけるコンテンツ情報の表示例を示す図である。図９に示すように、実施の形態２では、コンテンツ情報が表示されるウィンドウ８１において、表示されているコンテンツ情報を切り替えるための操作部として、ボタン８４が表示される。
【００７１】
そして、ユーザにより入力装置４５が操作されて、このボタン８４が押下されると、表示処理部６２は、パスワードなどの認証情報を入力するためのフィールドを有するウィンドウを画面４４ａに表示させる。その後、ユーザにより入力装置４５が操作されて認証情報が入力されると、認証処理部９２は、入力された認証情報と認証情報９１とが一致するか否かを判定し、両者が一致した場合には、ユーザを認証し、両者が一致しない場合には、ユーザを認証しない。そして、通信処理部６１は、ユーザが認証された場合には、次回のフィードファイル２４の送信要求以降、特定ユーザのみに提供されるコンテンツ情報を有するフィードファイル２４の送信要求を、フィードサーバ装置１へ送信する。一方、通信処理部６１は、ユーザが認証されなかった場合には、通常のフィードファイル２４の送信要求をフィードサーバ装置１へ送信する。
【００７２】
フィードサーバ装置１は、特定ユーザのみに提供されるコンテンツ情報を有するフィードファイル２４の送信要求を受信すると、そのフィードファイルを端末装置３へ送信する。端末装置３では、そのフィードファイル２４が受信され、そのフィードファイル２４に含まれる、特定ユーザのみに提供されるコンテンツ情報が表示される。
【００７３】
このようにして、ユーザが認証された場合のみ、フィードファイル２４が切り換えられて、特定ユーザのみに提供されるコンテンツ情報が表示される。なお、フィードファイル２４の切り替えは、送信要求の送信先のサーバを切り換えてもよいし、フィードファイル２４のＵＲＩを切り換えてもよいし、フィードサーバ装置１への送信要求におけるパラメータにおいて、フィードファイル２４の切り替えを通知するようにしてもよい。
【００７４】
なお、実施の形態２のシステムにおけるその他の処理については、実施の形態１の場合と同様であるので、その説明を省略する。
【００７５】
以上のように、実施の形態２によれば、通信処理部６１は、認証処理部９２により入力情報が正当であると判定された場合、特定ユーザのみに提供される所定のフィードファイル２４の送信要求を送信し、通信処理部６１は、特定ユーザのみに提供される所定のフィードファイル２４を受信する。これにより、認証されたユーザに対してのみ、限定のコンテンツ情報が提供される。
【００７６】
なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
【００７７】
例えば、上記実施の形態１，２において、端末装置３が、ユーザが指定した１または複数のカテゴリを示すカテゴリ指定情報をフィードサーバ装置１へ送信し、フィードサーバ装置１は、そのカテゴリ指定情報において指定されている１または複数のカテゴリのフィードファイル２４のみ、端末装置３へ送信するようにしてもよい。なお、そのカテゴリ指定情報は、フィードファイル２４の送信要求時に併せてフィードサーバ装置１へ送信されるようにしてもよい。
【００７８】
また、上記実施の形態１，２においては、アクセス履歴に基づいて、送信すべきフィードファイル２４の選択を最適化しているが、フィードファイル２４の選択を最適化せずに、アクセス履歴から広告効果の分析を行うようにしてもよい。
【００７９】
また、上記実施の形態１，２において、アクセス履歴情報１３２は、２回に１回、１日１回など、間欠的に送信要求に含めるようにしてもよい。
【００８０】
また、上記実施の形態１，２においては、アクセス履歴情報５２，１３２に含められるコンテンツの属性情報としてＵＲＩが使用されているが、その代わりに、コンテンツ情報ごとのＩＤを使用してもよい。また、コンテンツの属性情報として、そのコンテンツの属するカテゴリ（カテゴリを示すコードなど）を使用してもよい。その場合、カテゴリ情報２３は、その属性情報とカテゴリのフィードファイル２４のＵＲＩとを互いに関連付けた状態で有するようにする。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、例えば、ウェブ上での広告に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１におけるフィードサーバ装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図１における端末装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】図１に示すシステムにおけるコンテンツへのアクセスの履歴の収集処理について説明する図である。
【図５】ＲＳＳで記述されたフィードファイルの一例を示す図である。
【図６】図１に示す端末装置におけるコンテンツ情報の表示例を示す図である。
【図７】図１に示す端末装置から送信される、フィードファイルの送信要求の一例を示す図である。
【図８】実施の形態２に係る情報提供システムにおける端末装置の構成を示すブロック図である。
【図９】実施の形態２におけるコンテンツ情報の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  フィードサーバ装置（サーバ装置）
３  端末装置
２４  フィードファイル
３１  サーバ処理部（要求受信部）
３２  アクセス履歴抽出部
３３  分析部
３４  フィードファイル送信部
４４  表示装置
６１  通信処理部（フィードファイル受信部，要求送信部）
６２  表示処理部
６３  ウェブブラウザ
６４  アクセス履歴記録部
９２  認証処理部
１１１  コンテンツ情報
１１３  ＵＲＩ（コンテンツの属性情報）
１１４  コンテンツの説明
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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