(57)【要約】【課題】無端ベルトにて搬送対象物である紙葉類を支持して搬送する搬送装置において、無端ベルトに異物が付着することを抑制する。【解決手段】紙葉類である搬送対象物を支持すると共に上記搬送対象物を吸着するための吸引孔が複数形成された無端ベルト１４と、該無端ベルトを回転駆動する回転駆動手段とを備える搬送装置であって、上記無端ベルト１４は、上記吸引孔１４ｂが形成される基材層１４ａと、上記基材層１４ａの上記搬送対象物と接触する側にて上記吸引孔１４ｂの周囲に形成されると共に上記基材層１４ａよりも摩擦抵抗の大きいグリップ部１４ｃとを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類である搬送対象物を支持すると共に前記搬送対象物を吸着するための吸引孔が複数形成された無端ベルトと、該無端ベルトを回転駆動する回転駆動手段とを備える搬送装置であって、
前記無端ベルトは、
前記吸引孔が形成される基材層と、
前記基材層の前記搬送対象物と接触する側にて前記吸引孔の周囲に形成されると共に前記基材層よりも摩擦抵抗の大きいグリップ部と
を備えることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
前記グリップ部が１つの前記吸引孔に対して１つ形成されていることを特徴とする請求項１記載の搬送装置。
【請求項３】
前記グリップ部が１つの前記吸引孔に対して複数形成されていることを特徴とする請求項１記載の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタ等の紙葉類を搬送対象物とする装置においては、紙葉類を支持する無端ベルトと、該無端ベルトを回転駆動する駆動ローラを備える搬送装置が用いられている。
このような搬送装置においては、紙葉類が無端ベルトに接触した状態にて、無端ベルトを回転駆動することによって紙葉類を搬送する。このため、位置ズレが生じないように安定した搬送を実現するために、無端ベルトの表面の全面は、紙葉類に対してグリップ力が作用するように（すなわち紙葉類に対する摩擦抵抗が高くなるように）構成されている。
【０００３】
このように構成された搬送装置によれば、搬送途中において紙葉類が無端ベルト上において位置ズレを起こすことを抑制し、所望の位置へ紙葉類を搬送することが可能となる。
【特許文献１】特開２００７−１０５９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、無端ベルトの表面の全面をグリップ力が高くなるように構成する場合には、一般的に無端ベルトが絶縁体によって形成される。このため、無端ベルトが紙葉類等の摩擦帯電により帯電し、異物が付着しやすい状態となる。特に紙葉類を搬送対象物とする搬送装置においては、紙葉類が持つ紙粉が異物として無端ベルトの表面に付着しやすくなる。
このように無端ベルトの表面に異物が付着すると、無端ベルトのグリップ力が低下し、紙葉類が位置ズレしやすくなり、紙葉類を所望の位置に搬送することが困難となる。
【０００５】
搬送装置のなかには、無端ベルト上における紙葉類の位置ズレをより抑制するために、無端ベルトに紙葉類を吸着するための吸引孔を複数形成し、これらの吸引孔を介して紙葉類を吸着する場合があるが、このような搬送装置においても、無端ベルトの表面に異物が付着した場合には、無端ベルトのグリップ力が低下し、紙葉類が位置ズレやすくなる。
【０００６】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、無端ベルトにて搬送対象物である紙葉類を支持して搬送する搬送装置において、無端ベルトに異物が付着することを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、紙葉類である搬送対象物を支持すると共に上記搬送対象物を吸着するための吸引孔が複数形成された無端ベルトと、該無端ベルトを回転駆動する回転駆動手段とを備える搬送装置であって、上記無端ベルトが、上記吸引孔が形成される基材層と、上記基材層の上記搬送対象物と接触する側にて上記吸引孔の周囲に形成されると共に上記基材層よりも摩擦抵抗の大きいグリップ部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
このような特徴を有する本発明によれば、無端ベルトにおいてグリップ部のみにおいて紙粉等の異物が付着しやすくなり、その他の箇所においては異物が付着しにくくなるため、無端ベルト全体として異物が付着する領域が減少し、無端ベルトに異物が付着することを抑制することができる。
また、グリップ部が吸引孔の周囲に形成されているため、グリップ部に付着した異物に対して吸引力が強く作用し、グリップ部に付着した異物の少なくとも一部を、吸引孔を介して除去することができ、より無端ベルトに異物が付着することを抑制することができる。
さらに、異物が付着する箇所がグリップ部のみであることから、メンテナンスの際に異物を除去すべき領域が減少し、メンテナンスが容易となる。
【０００９】
また、本発明においては、上記グリップ部が１つの上記吸引孔に対して１つ形成されているという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、１つの吸引孔に対して１つ形成されたグリップ部のみに異物を付着させることができる。
【００１０】
また、本発明においては、上記グリップ部が１つの上記吸引孔に対して複数形成されているという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、１つの吸引孔に対して複数形成されたグリップ部のみに異物を付着させることができる。  
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明に係る搬送装置の一実施形態について説明する。なお、以下の説明においては、本発明に係る搬送装置が流体噴射装置の１つであるインクジェットプリンタに搭載された例について説明する。また、以下の図面においては、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１２】
（第１実施形態）
図１及び図２は、本実施形態の搬送装置１を備えるインクジェットプリンタＰの概略構成を模式的に示した図であり、図１が平面図であり、図２が側断面図である。
これらの図に示すように、インクジェットプリンタＰは、搬送装置１と、噴射ヘッド２と、プラテン３を備えている。
【００１３】
搬送装置１は、紙葉類である記録紙（搬送対象物）を搬送するためのものであり、駆動ローラ１１と、従動ローラ１２と、テンションローラ１３と、無端ベルト１４と、駆動モータ１５と、側板１６とを備えている。
【００１４】
駆動ローラ１１と、従動ローラ１２と、テンションローラ１３とは、図１及び図２に示すように、同一方向に延在して配置されており、逆三角形の頂点に対応する位置に各々配置されている。そして、これらの駆動ローラ１１と、従動ローラ１２と、テンションローラ１３に無端ベルト１４が廻し掛けられ、一対の側板１６間に無端ベルト１４が配置される。
【００１５】
駆動ローラ１１は、駆動モータ１５と接続されており、駆動モータ１５によって回転駆動されるローラである。そして、この駆動ローラ１１が回転駆動されることにより、この回転動力が無端ベルト１４に伝達され、無端ベルト１４が回転駆動される。なお、駆動ローラ１１と駆動モータ１５との間には、必要に応じて伝達ギアが設置される。
従動ローラ１２は、いわゆるフリーローラであり、無端ベルト１４を支持すると主に無端ベルト１４の回転駆動に従動して回転される。
テンションローラ１３は、無端ベルト１４を押圧することによって、無端ベルト１４に適度なテンションを付与するものである。なお、無端ベルト１４へ付与するテンションを変化させる場合には、テンションローラ１３は、図２の紙面上下方向に移動可能に構成される。
なお、本実施形態においては、駆動ローラ１１、従動ローラ１２、テンションローラ１３及び駆動モータ１５によって本発明の回転駆動手段が構成されている。
【００１６】
無端ベルト１４は、上述のように駆動ローラ１１、従動ローラ１２及びテンションローラ１３に廻し掛けられており、駆動ローラ１１によって回転駆動されることによって接触して支持する記録紙を図２の紙面左右方向に移動させるものである。
図３は、無端ベルト１４を示す図であり、（ａ）が断面図、（ｂ）が平面図である。この図に示すように、無端ベルト１４は、複数の吸引孔１４ｂが形成された基材層１４ａと、基材層１４ａの記録紙と接触する側にて吸引孔１４ｂの周囲に形成されると共に基材層１４ａよりも摩擦抵抗の大きいグリップ部１４ｃとから構成されている。
【００１７】
基材層１４ａは、無端ベルト１４の周方向の伸縮を極力抑えて記録紙の正確な搬送を実現するために、例えばペットフィルムやポリイミドフィルム等の薄膜フィルムを用いることが好ましい。
グリップ部１４ｃは、基材層１４ａよりも大きな摩擦抵抗を有するためには、例えばウレタン系の樹脂によって形成すれば良い。そして、本実施形態においては、グリップ部１４ｃは、１つの吸引孔１４ｂに対して１つ形成されており、吸引孔１４ｂを丸く囲うように形成されている。なお、グリップ部１４ｃは、例えば図４に示すように、吸引孔１４ｂを四角に囲うように形成されていても良い。
【００１８】
図１及び図２に戻り、噴射ヘッド２は、搬送装置１によって搬送された記録紙に向けてインクを噴射して記録紙上に印刷を行うものである。
この噴射ヘッド２は、不図示のキャリッジユニットが備えるキャリッジに設置されており、図２における紙面上下方向（記録紙の幅方向）に走査可能とされている。
【００１９】
プラテン３は、噴射ヘッド２の下方に配置されており、噴射ヘッド２から噴射されたインクが記録紙に配置される領域において、無端ベルト１４が平坦化されるように構成されている。また、本実施形態のプラテン３は、吸引装置としての機能も有しており、上方に位置する無端ベルト１４と接触して吸引孔１４ｂを介して吸引を行うことにより、記録紙をプラテン３側に吸着して平坦化する。
【００２０】
なお、インクジェットプリンタＰは、上記の構成の他に、駆動モータ１５、噴射ヘッド２及びキャリッジユニット等を制御する制御装置を備えている。そして、この制御装置の制御下、記録紙の搬送及び記録紙への印刷が行われる。
【００２１】
具体的には、インクジェットプリンタＰによれば、制御装置の制御の下、駆動モータ１５が駆動され駆動ローラ１１が回転駆動され、これによって無端ベルト１４が回転駆動されることによって、無端ベルト１４の表装に支持された記録紙が搬送される。
そして、制御装置の制御の下、プラテン３上に位置する記録紙の領域に噴射ヘッド２からインクが記録紙に噴射されて配置されることによって印刷が行われる。
【００２２】
以上のように、インクジェットプリンタＰが備える本実施形態の搬送装置１によれば、無端ベルト１４においてグリップ部１４ｃのみにおいて紙粉等の異物が付着しやすくなり、その他の箇所においては異物が付着しにくくなるため、無端ベルト１４全体として異物が付着する領域が減少し、無端ベルト１４に異物が付着することを抑制することができる。
また、グリップ部１４ｃが吸引孔１４ｂの周囲に形成されているため、グリップ部１４ｃに付着した異物に対して吸引力が強く作用し、グリップ部１４ｃに付着した異物の少なくとも一部を、吸引孔１４ｂを介して除去することができ、より無端ベルト１４に異物が付着することを抑制することができる。
さらに、異物が付着する箇所がグリップ部１４ｃのみであることから、メンテナンスの際に異物を除去すべき領域が減少し、メンテナンスが容易となる。
【００２３】
なお、本実施形態においては、図３及び図４に示すように、グリップ部１４ｃが吸引孔１４ｂを丸く囲む形状あるいは四角に囲む形状である構成について説明した。
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、グリップ部１４ｃが吸引孔１４ｂを三角にあるいはさらに多角に囲む形状であっても良い。
【００２４】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本第２実施形態の説明において、上記第１実施形態と同様の部分については、その説明を省略あるいは簡略化する。
【００２５】
図５は、本実施形態の搬送装置が備える無端ベルト１４の平面図である。
上記第１実施形態の搬送装置においては、上述のように無端ベルト１４の基材層１４ａに形成された吸引孔１４ｂの１つに対して１つのグリップ部１４ｃが形成された構成について説明した。
これに対して、本実施形態の搬送装置においては、図５に示すように、１つの吸引孔１４ｂの周囲に複数（４つ）のグリップ部１４ｃが形成されている。
【００２６】
このような構成を有する本実施形態の搬送装置においても、無端ベルト１４においてグリップ部１４ｃのみにおいて紙粉等の異物が付着しやすくなり、その他の箇所においては異物が付着しにくくなるため、無端ベルト１４全体として異物が付着する領域が減少し、無端ベルト１４に異物が付着することを抑制することができる。
また、グリップ部１４ｃが吸引孔１４ｂの周囲に形成されているため、グリップ部１４ｃに付着した異物に対して吸引力が強く作用し、グリップ部１４ｃに付着した異物の少なくとも一部を、吸引孔１４ｂを介して除去することができ、より無端ベルト１４に異物が付着することを抑制することができる。
さらに、異物が付着する箇所がグリップ部１４ｃのみであることから、メンテナンスの際に異物を除去すべき領域が減少し、メンテナンスが容易となる。
【００２７】
なお、本実施形態の搬送装置においては、図５に示すように、直方形状のグリップ部１４ｃを吸引孔１４ｂの周囲に形成する構成を採用しているが、本発明はこれに限られるものではなく、グリップ部１４ｃが円柱形状、円錐形状、多角柱形状、多角錐形状であっても良い。
また、１つの吸引孔１４ｂに対するグリップ部１４ｃの配置個数も４つに限られるものではなく、さらに多数あるいはさらに少数であっても良い。
【００２８】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもなく、上記各実施形態を組み合わせても良い。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００２９】
例えば、上述の各実施形態においては、本発明の搬送装置が備えられる流体噴射装置がインクを流体として噴射するインクジェットプリンタである場合を例にして説明したが、流体噴射装置は、インクジェットプリンタに限られず、インクジェット方式の複写機及びファクシミリ等に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１実施形態の搬送装置を備えるインクジェットプリンタの概略構成を模式的に示す平面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の搬送装置を備えるインクジェットプリンタの概略構成を模式的に示す側断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の搬送装置が備える無端ベルトを示す図であり、（ａ）が断面図、（ｂ）が平面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の搬送装置の変形例における無端ベルトの平面図である。
【図５】本発明の第２実施形態の搬送装置が備える無端ベルトを示す平面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１……搬送装置、１１……駆動ローラ、１２……従動ローラ、１３……テンションローラ、１４……無端ベルト、１４ａ……基材層、１４ｂ……吸引孔、１４ｃ……グリップ層、１５……駆動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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