(57)【要約】【課題】この発明は、装置内部の洗浄や被抽出物の交換等のメンテナンスを容易に行うことができる飲料抽出装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】飲料抽出装置は本体１０を備えている。本体１０の内部には、熱水が貯められる貯湯タンク１１と、被抽出物が入れられる抽出容器３３が収納された抽出室３０とが設けられている。抽出室３０は、貯湯タンク１１の前方側の上部に隣接した位置に、底板３０ｂが貯湯タンク１１内の上限水位Ａの上方に位置するように配置されている。貯湯タンク１１と抽出室３０とは、供給路７５及び還流路１５によって、互いに接続されている。供給路７５は、ポンプ７５ｃによって貯湯タンク１１の熱水を吸引し、散水ノズル７５ｅから抽出室３０内に吐出する。還流路１５は、抽出室３０の底板３０ｂ付近に、貯湯タンク１１内の上限水位Ａより上方に位置するように配置されている。【選択図】図１
2009112628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱体からなる本体と、
前記本体内に設けられ、熱水を貯める貯湯タンクと、
前記本体内に設けられ、被抽出物が収納される抽出室と、
前記貯湯タンクと前記抽出室とを接続し、前記貯湯タンクから前記抽出室に前記熱水を供給する供給路と、
前記貯湯タンクと前記抽出室とを接続し、前記貯湯タンクから前記抽出室に供給された前記熱水を前記貯湯タンク内に戻す還流路と
を備え、
前記抽出室が、前記貯湯タンクの側面における上方側に隣接して配置され、前記被抽出物が、前記抽出室内の下方側に配置されることを特徴とする飲料抽出装置。
【請求項２】
前記還流路は、前記貯湯タンク内の前記上限水位より上方で、前記貯湯タンクと前記抽出室とを接続する請求項１に記載の飲料抽出装置。
【請求項３】
前記抽出室に供給された前記熱水は、自然落差によって、前記還流路を介して前記貯湯タンク内に戻される請求項１または２に記載の飲料抽出装置。
【請求項４】
前記抽出室が開口部を有しており、
前記抽出室の前記開口部を開閉して、前記被抽出物を前記抽出室内に出納可能にする被抽出物交換手段をさらに備える請求項１〜３のいずれか一項に記載の飲料抽出装置。
【請求項５】
前記供給路は、前記抽出室内に前記熱水を吐出する吐出手段を有しており、
前記抽出容器と、前記還流路及び前記吐出手段とが、離接して配置される請求項１〜４のいずれか一項に記載の飲料抽出装置。
【請求項６】
前記本体には、前記本体が有する開口を開閉するドア体が設けられ、
前記抽出室と前記ドア体とが、互いに対向する位置に配置される請求項１〜５のいずれか一項に記載の飲料抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば薬草、山野草、及び茶葉等の被抽出物の成分を抽出し飲料を生成する飲料抽出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来用いられているこの種の飲料抽出装置が、下記の特許文献１に記載されている。この飲料抽出装置は、熱湯を貯める湯沸かしポット、抽出したお茶を貯める抽出ポット、及び抽出ポットの上部に配置された抽出皿を備えている。抽出皿にはティーバッグが載置されており、湯沸かしポット内の熱湯をティーバッグの上方から放出することによって、お茶を抽出している。また、飲料抽出装置は、抽出皿から抽出ポット内に流下したお茶を再びティーバッグに放出し、抽出ポット内に戻すための循環経路を備えている。この循環経路内におけるお茶の循環を繰り返すことによって、所望する濃度のお茶を得ている。
【０００３】
【特許文献１】特公平６−１８５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、上記のような循環経路を供える飲料抽出装置において、薬草、山野草、及び茶葉等の被抽出物の成分を抽出する場合、これらの成分の一部は循環経路に付着して残存し、抽出回数の増加にしたがって積層されて薄膜状となる。薄膜状となって残存した成分は、飲料の循環不良、循環経路に設けられる各種センサの検知不良、及び熱交換部における熱交換率の低下等の原因となるため、循環経路内を定期的に洗浄することが必要となる。しかしながら、特許文献１の飲料抽出装置における循環経路は、循環ポンプや熱交換部等を、循環パイプを介して接続するという複雑な構成となっているため、洗浄等のメンテナンスが行いにくいという問題点を有していた。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、装置内部の洗浄や被抽出物の交換等のメンテナンスを容易に行うことができる飲料抽出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る飲料抽出装置は、箱体からなる本体と、本体内に設けられ、熱水を貯める貯湯タンクと、本体内に設けられ、被抽出物が収納される抽出室と、貯湯タンクと抽出室とを接続し、貯湯タンクから抽出室に熱水を供給する供給路と、貯湯タンクと抽出室とを接続し、貯湯タンクから抽出室に供給された熱水を貯湯タンク内に戻す還流路とを備え、抽出室が、貯湯タンクの側面における上方側に隣接して配置され、被抽出物が、抽出室内の下方側に配置されることを特徴とするものである。
【０００７】
還流路は、貯湯タンク内の上限水位より上方で、貯湯タンクと抽出室とを接続する。また、抽出室に供給された熱水は、自然落差によって、還流路を介して貯湯タンク内に戻される。さらに、抽出室が開口部を有しており、抽出室の開口部を開閉して、被抽出物を抽出室内に出納可能にする被抽出物交換手段をさらに備える。また、供給路は、抽出室内に熱水を吐出する吐出手段を有しており、抽出容器と、還流路及び吐出手段とが、離接して配置される。また、本体には、本体が有する開口を開閉するドア体が設けられ、抽出室とドア体とが、互いに対向する位置に配置される。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の飲料抽出装置によれば、抽出室が、貯湯タンクの側面における上方側に隣接して配置され、被抽出物が、抽出室内の下方側に配置されるため、抽出室の容量を小さくすることができるとともに、熱水が循環する経路を短くすることができる。したがって、装置内部の洗浄や被抽出物の交換等のメンテナンスを容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１による飲料抽出装置の断面図である。図２は、図１の飲料抽出装置を示す正面図であり、正面から見たときの抽出室３０の断面を示している。
図１に示すように、飲料抽出装置は、箱体からなる本体１０を備えている。本体１０の一方の側部は開口しており、本体１０には、この開口を開閉するドア体３６が設けられている。ドア体３６には、飲料抽出装置の利用者によって操作される操作盤３７が設けられている。また、本体１０の他方の側部には、飲料抽出装置内に水を供給するための外部水道系２０が接続されている。ここで、外部水道系２０が接続されている側から見て、ドア体３６が設けられている側を飲料抽出装置の前方側とし、ドア体３６が設けられている側から見て、外部水道系２０が接続されている側を飲料抽出装置の後方側とする。
【００１０】
本体１０の前方側である下部には、断面Ｌ字状の受皿２５が取り付けられている。この受皿２５の上部には、断面コ字状の載置台２６が配置されている。載置台２６は、利用者がコップ等を置くためのものである。載置台２６の上方には、出口管４３が配置されている。利用者による操作盤３７の操作に応じて、この出口管４３から載置台２６上のコップ等に飲料が注がれる。この載置台２６の上面には、複数の開口２６ａが設けられている。受皿２５は、例えばコップから溢れる等して開口２６ａから流れ落ちた飲料を受ける。本体１０の内部下側には、図示しない外部排水系に接続された排水本管２３が設けられている。受皿２５が受けた飲料は、排水本管２３を通って外部排水系に排出される。
【００１１】
本体１０の後方側に接続されている外部水道系２０は、給水弁２１及び給水管２２を介して、本体１０内に設けられた金属製の貯湯タンク１１に接続されている。給水弁２１が開弁されると、外部水道系２０から貯湯タンク１１内に水が供給される。貯湯タンク１１は、上部開口の容器形状である。貯湯タンク１１の上部開口は、タンク蓋体１２によって覆われている。貯湯タンク１１の底部１１ｂの下面には、ヒータ１７が密着固定されている。外部水道系２０から貯湯タンク１１に供給された水は、ヒータ１７により熱せられる。すなわち、貯湯タンク１１内には、所定温度の熱水が貯められる。
【００１２】
本体１０の内部において、貯湯タンク１１の前方側の側面である前板１１ｃには、その上方側に隣接する位置に抽出室３０が配置されており、抽出室３０とドア体３６とが対向している。抽出室３０は、上部開口を有する容器形状であって、抽出室３０の上部開口を、抽出室蓋体３１が覆っている。抽出室３０は、抽出室３０の底部を構成する底板３０ｂを有しており、底板３０ｂは、貯湯タンク１１内の上限水位Ａより上方に位置している。抽出室３０内の下方側である底板３０ｂの上部には、抽出容器３３が載置されている。抽出容器３３の内部には、例えば薬草、山野草、及び茶葉等の被抽出物が収納されたフィルターバッグが収容されている。
【００１３】
貯湯タンク１１と抽出室３０とは、供給路７５及び還流路１５によって、互いに接続されている。供給路７５は、吸入部７５ａ、吸入管７５ｂ、ポンプ７５ｃ、吐出管７５ｄ、及び吐出手段である散水ノズル７５ｅを有している。貯湯タンク１１内の熱水は、ポンプ７５ｃによって吸引され、抽出室３０内に供給される。吸入部７５ａは、貯湯タンク１１内の上限水位Ａより下方に配置されている。ポンプ７５ｃは、貯湯タンク１１の上方に配置されている。吸入管７５ｂは、タンク蓋体１２を貫通して吸入部７５ａとポンプ７５ｃとを接続している。散水ノズル７５ｅは、抽出室３０内の上部に配置されている。吐出管７５ｄは抽出室蓋体３１を貫通しており、ポンプ７５ｃと散水ノズル７５ｅとを接続している。
【００１４】
一方、還流路１５は、貯湯タンク１１の前板１１ｃと、抽出室３０の後板３０ａとに接続されている。貯湯タンク１１側において、還流路１５の一端は、貯湯タンク１１内の上限水位Ａより上方に位置するように接続されている。抽出室３０側において、還流路１５の一端は、底板３０ｂ付近に位置するように接続されている。すなわち、貯湯タンク１１内から抽出室３０内に熱水が供給されている間において、還流路１５は、抽出室３０の底板３０ｂと同様に、貯湯タンク１１内の水面よりも上方に位置するように配置されている。したがって、抽出室３０内に供給された熱水のほとんどは、ポンプ等を必要とすることなく、自然落差によって貯湯タンク１１内に戻される。
【００１５】
また、供給路７５を介して、貯湯タンク１１内から抽出室３０内に供給された熱水は、抽出容器３３内に流入し、抽出容器３３に収容されたフィルターバッグ内の被抽出物に接触する。被抽出物に接触した熱水は、被抽出物の成分を熱水中に溶出させて抽出水となり、還流路１５を介して貯湯タンク１１内に戻される。貯湯タンク１１内に戻された抽出水は、供給路７５を介して再び抽出室３０内に供給される。このように、抽出水の循環が繰り返し行われることによって、貯湯タンク１１内の抽出水の濃度が徐々に高まり、所望する濃度の飲料となる。
【００１６】
図２に示すように、抽出室蓋体３１は、回動部３１ａと固定部３１ｂとを有している。固定部３１ｂは、図示しない固定具によって、抽出室３０に密着固定されている。回動部３１ａは、固定部３１ｂの左端上部に設けられた軸受３１ｃによって、固定部３１ｂに対して回動可能に支持されており、図２の二点鎖線で示されるように、右上方に回動可能となっている。抽出容器３３は、抽出室蓋体３１の回動部３１ａの下方に配置されており、その大きさは、抽出室蓋体３１を開ければ、抽出室３０の上部開口から出し入れ可能な大きさとなっている。すなわち、抽出室蓋体３１の回動部３１ａを回動することによって抽出室３０の上部開口が開閉され、被抽出物が収容された抽出容器３３が、抽出室３０内に出納可能となっている。ここで、抽出室蓋体３１は、被抽出物交換手段を構成する。尚、図示はしないが、抽出室３０の上部端面、または抽出室蓋体３１の下部にはパッキンが取り付けられており、抽出室３０の上部開口からの蒸気漏れを防止している。
【００１７】
また、供給路７５の吐出管７５ｄは、抽出室３０内で、抽出容器３３に向かって屈折している。散水ノズル７５ｅは、貯湯タンク１１から供給される熱水または抽出水を、抽出室蓋体３１の固定部３１ｂの下方から抽出容器３３に向かって吐出するように吐出管７５ｄに接続されている。還流路１５は、抽出室蓋体３１の固定部３１ｂの下方に位置するように配置されている。すなわち、抽出室３０内において、還流路１５及び供給路７５の散水ノズル７５ｅと、抽出容器３３とが、互いに離接して配置されている。
【００１８】
図３に示すように、抽出容器３３は、上部網体３３ａと下部網体３３ｂとを有している。上部網体３３ａ下部網体３３ｂとは、例えば金属網によって形成されている。上部網体３３ａの下部には嵌合部３３ｃが形成されており、下部網体３３ｂの上部には嵌合部３３ｄが形成されている。上部網体３３ａの嵌合部３３ｃと下部網体３３ｂの嵌合部３３ｄとは互いに着脱可能であって、上部網体３３ａと下部網体３３ｂとを取り外してフィルターバッグを収容するようになっている。ここで、本体１０内において、抽出室３０とドア体３６とは、互いに対向するように配置されている。したがって、ドア体３６を開ければ、抽出室蓋体３１を開けることが可能であり、且つ、抽出室３０内で、抽出容器３３の下部網体３３ｂから上部網体３３ａを取り外し、フィルターバッグを交換することが可能となっている。
【００１９】
上部網体３３ａの嵌合部３３ｃには、掛け金具３３ｅが取り付けられている。掛け金具３３ｅは、細い針金が略コ字状に形成された部材であって、その両端部が嵌合部３３ｃに向かって屈折し、嵌合部３３ｃに対して回動可能に接続されている。ここで、掛け金具３３ｅを形成する細い針金は、抽出容器３３に比べて熱容量が小さい。すなわち、抽出室３０内に熱水が供給された直後等、抽出容器３３が高温である場合においても、掛け金具３３ｅの温度は早期に低下する。したがって、抽出容器３３が高温であっても、飲料抽出装置の利用者は、掛け金具３３ｅを把持することによって、抽出室３０内に抽出容器３３を出納可能となっている。また、掛け金具３３ｅは、上部網体３３ａの嵌合部３３ｃに対して、前後方向に回動可能となっている。掛け金具３３ｅに鎖や樹脂製の取っ手を接続することも可能である。
【００２０】
図１に戻って、タンク蓋体１２には、水温センサ１８と、水位センサ１９とが取り付けられている。水温センサ１８は、貯湯タンク１１内の水温を検知するためのセンサである。水位センサ１９は、ステム１９ａ、フロート１９ｂ、ストッパ１９ｃを有している。ステム１９ａは、貯湯タンク１１内の高さ方向に沿って延在している。フロート１９ｂは、ステム１９ａに案内されて貯湯タンク１１内の水面とともに変位する。また、フロート１９ｂは、図示しない磁石を内蔵している。ストッパ１９ｃは、ステム１９ａの下部に取り付けられた板である。ストッパ１９ｃは、フロート１９ｂの下方への変位を規制するものである。
【００２１】
ステム１９ａは、貯湯タンク１１内の上限水位Ａ付近に配置された上限水位スイッチ１９ｄと、下限水位Ｂ付近に配置された下限水位スイッチ１９ｅとを有している。上限水位スイッチ１９ｄ及び下限水位スイッチ１９ｅは、リードスイッチにより構成されている。すなわち、上限水位スイッチ１９ｄ及び下限水位スイッチ１９ｅは、フロート１９ｂが内蔵する磁石の磁力によりＯＮ、ＯＦＦされるスイッチである。上限水位スイッチ１９ｄ及び下限水位スイッチ１９ｅは、貯湯タンク１１内の水面が上限水位Ａまたは下限水位Ｂに達したことを示す信号を、それぞれ出力する。
【００２２】
貯湯タンク１１の前板１１ｃにおいて、下限水位Ｂ付近には、注出管１６が接続されている。注出管１６は、注出弁４２を介して出口管４３に接続されている。利用者の操作によって注出弁４２が開弁されると、貯湯タンク１１内の飲料が出口管４３から注ぎ出される。また、貯湯タンク１１の後板１１ａにおいて、貯湯タンク１１の上限水位Ａより上方には、オーバーフロー管１３の一端が接続されている。オーバーフロー管１３の他端は、排水本管２３に接続されている。オーバーフロー管１３は、例えば水位センサ１９、給水弁２１等に異常が生じて、外部水道系２０から貯湯タンク１１内に供給された水が上限水位Ａを超えた場合、過剰な水を排水本管２３に排出する。
【００２３】
また、本体１０内の前側上部には、制御盤４４が配置されている。制御盤４４は、ドア体３６に取り付けられた操作盤３７、貯湯タンク１１内に取り付けられた水温センサ１８及び水位センサ１９からの信号に基づいて、給水弁２１及び注出弁４２を開閉するとともに、供給路７５のポンプ７５ｃの動作を制御する。
【００２４】
次に、この実施の形態１による飲料抽出装置の動作について説明する。
図１に示すように、まず、抽出室蓋体３１の回動部３１ａが開けられ、フィルターバッグが収容された抽出容器３３が、抽出室３０内に収納される。抽出容器３３が抽出室３０内に収納されて飲料抽出装置の電源がＯＮされると、水位センサ１９によって貯湯タンク１１内の水位が検知される。水位センサ１９の上限水位スイッチ１９ｄがＯＦＦ、すなわち貯湯タンク１１内の水位が上限水位Ａに満たない場合、給水弁２１が開弁され、外部水道系２０から貯湯タンク１１内に水が供給される。水位センサ１９の上限水位スイッチ１９ｄがＯＮ、すなわち貯湯タンク１１内の水位が上限水位Ａを満たす場合、給水弁２１は閉弁される。
【００２５】
次いで、水温センサ１８によって検知された貯湯タンク１１内の水温に基づいて、貯湯タンク１１内の水温が調節される。所望される水温は、抽出設定温度として、被抽出物の種類に応じて予め設定されている。水温センサ１８が検知した水温が抽出設定温度に満たない場合、ヒータ１７が作動され、貯湯タンク１１内の水が加熱されて熱水となる。貯湯タンク１１内の水位が上限水位Ａを満たし、且つ水温が抽出設定温度を満たすと、制御盤４４が供給路７５のポンプ７５ｃを作動させ、被抽出物の抽出が開始される。
【００２６】
供給路７５のポンプ７５ｃが作動すると、貯湯タンク１１内で加熱された熱水が、吸入部７５ａ、吸入管７５ｂを介してポンプ７５ｃに吸引される。吸引された熱水は、吐出管７５ｄを介して抽出室３０内に送出され、散水ノズル７５ｅから抽出容器３３に向かって吐出される。散水ノズル７５ｅから吐出された熱水は、抽出室３０内で拡散しながら抽出容器３３内に流入する。抽出容器３３内に流入した熱水は、フィルターバッグ内の被抽出物と接触し、被抽出物の成分を水中に溶出させて抽出水となって、抽出容器３３の外部に流出する。
【００２７】
ここで、抽出室３０は、抽出室３０の底板３０ｂが、貯湯タンク１１内の上限水位Ａより上方に位置するように配置されている。また、還流路１５は、貯湯タンク１１側において、貯湯タンク１１内の上限水位Ａより上方に位置するように接続されている。抽出室３０側においては、抽出室３０の底板３０ｂ付近に位置するように接続されている。したがって、抽出容器３３の外部に流出した抽出水は、自然落差によって、そのほとんどが還流路１５を介して貯湯タンク１１内に戻される。
【００２８】
抽出室３０内から貯湯タンク１１内に戻された抽出水は、貯湯タンク１１内の熱水と混合するとともに、再び供給路７５のポンプ７５ｃによって吸引される。ポンプ７５ｃによって供給路７５内に吸引された抽出水は、散水ノズル７５ｅから抽出室３０内に吐出され、抽出容器３３内の被抽出物と接触して被抽出物の成分を溶出させた後、再び貯湯タンク１１内に戻される。このように、抽出水の循環が繰り返し行われることによって、貯湯タンク１１内の抽出水の濃度が徐々に高まる。抽出水が所望する濃度の飲料になると、被抽出物の抽出が終了する。
【００２９】
被抽出物の抽出が終了すると、供給路７５のポンプ７５ｃが停止され、貯湯タンク１１と抽出室３０との間における抽出水の循環も停止する。ここで、抽出容器３３内の抽出水のほとんどは、自然落下によって貯湯タンク１１内に戻される。すなわち、供給路７５のポンプ７５ｃが停止すると、抽出室３０内における抽出水と被抽出物との接触が解除される。
【００３０】
尚、以上に説明した被抽出物の抽出は、本体１０内の制御盤４４に設けられた図示しない抽出スイッチをＯＮにすることで開始され、抽出水が所望する濃度となるまでの時間として予め設定された時間内において行われる。一方、抽出スイッチがＯＮにされていない場合は、水位及び水温の検知、外部水道系２０からの水の供給、及びヒータ１７による加熱が繰り返し行われ、貯湯タンク１１内の水位及び水温が常に所定の範囲内に保たれる。
【００３１】
被抽出物の抽出が終了し、利用者によって操作盤３７に設けられた図示しない注出スイッチがＯＮされると、注出弁４２が開弁され、貯湯タンク１１内の飲料が出口管４３から注ぎ出される。貯湯タンク１１内の飲料は、水位センサ１９の下限水位スイッチ１９ｅがＯＮ、すなわち貯湯タンク１１内の飲料の水位が下限水位Ｂ付近となって飲料の量が不足するまでの間、注出することが可能となっている。
【００３２】
また、被抽出物の抽出が終了してから飲料の保存時間が経過するまでの間、水温センサ１８は貯湯タンク１１内の飲料の水温を検知している。飲料の水温が所定の温度に満たない場合、ヒータ１７が作動され、貯湯タンク１１内の飲料が加熱される。飲料の注出が終了した場合、または飲料の保存時間が経過した場合は、排水弁２４が開弁され、貯湯タンク１１内の飲料が、排水本管２３を介して外部排水系に排出される。
【００３３】
次に、この実施の形態１による飲料抽出装置内のメンテナンスについて説明する。
図１に示すように、貯湯タンク１１と抽出室３０とは、本体１０内で互いに隣接する位置に配置されている。したがって、貯湯タンク１１と抽出室３０とを接続する供給路７５、還流路１５の長さも短くなっている。また、還流路１５を介して貯湯タンク１１と抽出室３０とを接続する経路には、ポンプ等が設けられていないため、洗浄等のメンテナンスが容易に行えるようになっている。
【００３４】
ここで、抽出水に溶出した成分や被抽出物の微粉末等は、抽出液が乾燥すると、装置内に強固に付着する性質を有しているが、上述したように、被抽出物の抽出が終了すると、抽出容器３３内の抽出水のほとんどは貯湯タンク１１内に戻される。したがって、被抽出物からの抽出が終了した直後、すなわち貯湯タンク１１内に飲料がたまっている状態においても、抽出室３０の底部を洗浄できるため、被抽出物の成分や微粉末等が強固に付着して残留するのを防止することが可能となっている。
【００３５】
また、被抽出物の抽出直後において、供給路７５内には高温の抽出水が残留している状態であり、その一部は、散水ノズル７５ｅから抽出室３０内に流入する。しかしながら、図２に示すように、抽出容器３３は抽出室蓋体３１の回動部３１ａの下方に配置されており、散水ノズル７５ｅは固定部３１ｂの下方に配置されている。したがって、高温の抽出水が散水ノズル７５ｅから抽出容器３３に垂れることが防止されている。すなわち、被抽出物の抽出直後において、抽出容器３３を抽出室３０内から取り出す、または抽出容器３３の上部網体３３ａと下部網体３３ｂとを取り外して内部のフィルターバッグを交換する等の作業を行う際の、利用者の安全が確保されている。同様に、還流路１５も抽出容器３３から離接して配置されているため、仮に貯湯タンク１１内の飲料が抽出室３０内に流入した場合においても、高温の飲料が利用者に接触することが防止されている。
【００３６】
また、抽出容器３３の掛け金具３３ｅは、熱容量の小さく、その温度が早期に低下する。すなわち、被抽出物の抽出直後に利用者が掛け金具３３ｅを把持し、抽出室３０から抽出容器３３を取り出すことが可能となっている。したがって、被抽出物から難溶性成分が溶出して所望する濃度となった飲料に混入し、渋味や苦味等の味、不快臭等の臭い、及び色等に悪影響を与えることが防止される。また、引き続き、別の被抽出物が入れられた抽出容器３３を抽出室３０内に収納することによって、複数の被抽出物の成分が混在する飲料を作ることも可能となっている。さらに、抽出室３０は、本体１０に取り付けられたドア体３６に対向するように配置されているため、ドア体３６を開ければ、上記のようなメンテナンスを即座に行うことが可能となっている。
【００３７】
このような飲料抽出装置によれば、抽出室３０が、貯湯タンク１１の側面における上方側に隣接して配置され、被抽出物が、抽出室３０内の下方側に配置されるため、抽出室３０の容量を小さくすることができるとともに、熱水が循環する経路を短くすることができる。したがって、飲料抽出装置内の洗浄や被抽出物の交換等のメンテナンスを容易に行うことが可能となる。
【００３８】
また、還流路１５は、貯湯タンク１１内の上限水位Ａより上方で、貯湯タンク１１と抽出室３０とを接続するので、簡素な構造で、抽出室３０内の熱湯を貯湯タンク１１内に戻すことができる。抽出室３０に供給された熱水は、自然落差によって、還流路１５を介して貯湯タンク１１内に戻されるので、熱水を抽出室３０内から貯湯タンク１１内に戻すためのポンプ等が不要であり、さらに簡素な構造とすることが可能となる。
【００３９】
また、抽出室３０の上部開口を開閉する抽出室蓋体３１を設けたので、被抽出物の抽出直後等であっても、抽出容器３３を取り出す、または抽出容器３３内のフィルターバッグを交換するといった作業が容易に、且つ即座に行える。さらに、抽出容器３３と、還流路１５及び供給路７５の散水ノズル７５ｅとを、離接して配置したので、被抽出物の抽出直後や、貯湯タンク１１内に飲料が貯められている場合においても、安全にメンテナンスが行える。また、抽出室３０とドア体３６とを、互いに対向する位置に配置したので、ドア体３６を開ければ、即座に上記のようなメンテナンスを行うことが可能であり、作業性が向上する。
【００４０】
実施の形態２．
図４は、この発明の実施の形態２による飲料抽出装置の断面図である。
図４において、貯湯タンク１１の前方側の側面である前板１１ｃの上方側には、抽出室３００が隣接して配置されている。抽出室３００は、上部開口を有する容器形状であるが、実施の形態１の抽出室３０における後板３０ａを有しておらず、貯湯タンク１１の前板１１ｃに対して、抽出室３００が一体として接合されている。抽出室３００の上部開口を、実施の形態１の抽出室蓋体３１と同様に構成された抽出室蓋体３１０が覆っている。抽出室３００は、抽出室３００の底部を構成する底板３００ｂを有しており、底板３００ｂは、貯湯タンク１１内の上限水位Ａより上方に位置している。抽出室３００の底板３００ｂ付近において、貯湯タンク１１の前板１１ｃには、貯湯タンク１１内と抽出室３００内とを連通する孔である還流路１５０が形成されている。還流路１５０は、貯湯タンク１１内の上限水位Ａより上方となる位置に形成されている。その他の構成については、実施の形態１と同様である。
【００４１】
このような飲料抽出装置によっても、実施の形態１と同様の効果を実現できる。また、貯湯タンク１１と抽出室３００とが一体であるため、抽出水が循環する経路がさらに短縮化すること、及び飲料抽出装置をさらに小形化することが可能となる。
【００４２】
実施の形態３．
図５は、この発明の実施の形態３による飲料抽出装置の断面図である。図６は、図５の飲料抽出装置を示す正面図である。
図５において、貯湯タンク１１の前方側の側面である前板１１ｃの上方側には、抽出室３２０が隣接して配置されている。抽出室３２０は上部開口を有する容器形状であって、後方側の後板３２０ａの上端部には、この上部開口を開閉する抽出室蓋体３３０が設けられている。貯湯タンク１１の下部には、貯湯タンク１１内の熱水を抽出室３２０に供給するための供給路２００が接続されている。供給路２００は、吸入管２８、ポンプ２７、及び吐出管２９により構成されている。吸入管２８は、貯湯タンク１１と排水弁２４との間で排水管１４に接続されており、吐出管２９は、抽出室３２０の底板３２０ｂに接続されている。すなわち、貯湯タンク１１内の熱水は、排水弁２４が閉弁された状態でポンプ２７が作動された場合に、排水管１４、吸入管２８、及び吐出管２９を通って、抽出室３０に供給される。
【００４３】
抽出室３２０の後板３２０ａには、底板３２０ｂから所定寸法だけ立ち上がった位置に還流路１５１が接続されている。すなわち、貯湯タンク１１内の熱水は、供給路２００を介して抽出室３２０の下方側から供給され、抽出室３２０の上方側の還流路１５１から貯湯タンク１１内に戻るように構成されている。また、図６に示すように、抽出室３２０内において、吐出管２９と底板３２０ｂとの接続部の上方側に位置する部位には、平板状の誘導部材３２１が設けられており、吐出管２９から抽出室３２０内に吐出された熱水を周囲に分散させる。その他の構成については、実施の形態１と同様である。
【００４４】
このような飲料抽出装置によっても、実施の形態１と同様の効果を実現できる。
【００４５】
実施の形態４．
図７は、この発明の実施の形態４による飲料抽出装置の断面図である。
図７において、本体１０は上部開口を有しており、本体１０の上端部に、この上部開口を開閉する蓋体１０ａが設けられている。本体１０の内部において、貯湯タンク１１の前方側には、抽出室３５０が隣接して配置されている。抽出室３５０の底部において、貯湯タンク１１の前方には底板３５０ａが配置されており、底板３５０ａには、供給路２００の吐出管２９が接続されている。吐出管２９と底板３５０ａとの接続部の上方側に位置する部位には、平板状の誘導部材３５１が設けられており、吐出管２９から抽出室３２０内に吐出された熱水は、図７の矢印Ｃで示す方向に流通する。
【００４６】
一方、貯湯タンク１１の上方には底板３５０ｃが配置されており、底板３５０ｃには、貯湯タンク１１と抽出室３５０とを連通する還流路１５２が接続されている。また、底板３５０ａと底板３５０ｃとは、傾斜部３５０ｂによって互いに接続されている。すなわち、底板３５０ａ、傾斜部３５０ｂ及び底板３５０ｃが、抽出室３５０の底部を構成しており、吐出管２９から供給された熱水は、まず抽出室３５０内の底板３５０ａ側に貯留される。次いで、抽出室３５０内に貯留された熱水の量が所定量になると、熱水は図７の矢印Ｄで示す方向で底板３５０ｃ側に流入し、還流路１５２を介して貯湯タンク１１内に戻される。
【００４７】
抽出室３５０の上部において、底板３５０ａの上方に位置する部位には開口が形成されており、この開口から抽出室３５０の内部に挿入するように、抽出容器３６０が設けられている。抽出容器３６０は、例えば金属網等からなる容器であって、その上端部は段付状に形成されており、この段付状の上端部が、抽出室３５０の上部に載置されるように設けられている。また、抽出容器３６０は、その上部開口を開閉する抽出容器蓋体３６０ａを備えている。すなわち、本体１０の蓋体１０ａを開ければ、抽出容器蓋体３６０ａを取り外し、抽出容器３６０内のフィルターバッグを交換することが可能となっている。また、抽出容器３６０は、本体１０の前方に突出する把持部３６０ｂを備えており、把持部３６０ｂを把持して、抽出容器３６０を取り出すことも可能となっている。その他の構成については、実施の形態３と同様である。
このような飲料抽出装置によっても、実施の形態１と同様の効果を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明の実施の形態１による飲料抽出装置を示す断面図である。
【図２】図１の飲料抽出装置を示す正面図である。
【図３】図１の抽出室に収納される抽出容器を示す正面図である。
【図４】この発明の実施の形態２による飲料抽出装置を示す断面図である。
【図５】この発明の実施の形態３による飲料抽出装置を示す断面図である。
【図６】図５の飲料抽出装置を示す正面図である。
【図７】この発明の実施の形態４による飲料抽出装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  本体、１１  貯湯タンク、１５，１５０，１５１，１５２  還流路、３０，３００，３２０，３５０  抽出室、３１，３１０，３３０  抽出室蓋体（被抽出物交換手段）、３６  ドア体、７５，２００  供給路、７５ｅ  散水ノズル（吐出手段）、Ａ  上限水位。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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