(57)【要約】【課題】遊技球の貯留部を遊技盤および機種ごとに固有な遊技を演出する機能を有する基板が設けられたユニットから離れた位置に設けることにより、遊技盤の裏側のスペースを確保して、遊技盤設計の自由度を高めるとともに、遊技盤の交換の際に、その機種の遊技を演出する機能を有する制御基板の交換を容易に行うことができるようにする。【解決手段】遊技機１の機種ごとに固有な遊技の演出を制御するための制御基板が設けられる第１ユニット３１が遊技および遊技の演出のための遊技盤４と重なるように内部に設けられ、遊技者が遊技球を用いて遊技に参加するために必要とされる機種間で共通な機能を制御する制御基板と遊技球を貯留する貯留部３３とが設けられる第２ユニット３４が第１ユニット３１に重ならないように、内部でこの第１ユニット３１と並設される。【選択図】図２
2009089812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に遊技球を貯留する貯留部と、貯留部から所定数の遊技球を計数して遊技者に払い出す払出装置とを備え、払い出された遊技球を用いて所定の遊技を行う遊技機において、
機種ごとに固有な遊技の演出を制御するための制御基板が設けられる第１ユニットが遊技および遊技の演出のための遊技盤と重なるように内部に設けられ、遊技者が遊技球を用いて遊技に参加するために必要とされる機種間で共通な機能を制御する制御基板および遊技球を貯留する貯留部が設けられる第２ユニットが第１ユニットに重ならないように、内部でこの第１ユニットと並設されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第２ユニットは、第１ユニットの下方位置に設けられる請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記第１ユニットおよび第２ユニットには、遊技球を補給するための島設備から供給された遊技球を受ける受け部を有するとともに、この遊技球を貯留部に供給する供給経路が設けられる請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記第１ユニットには、この第１ユニットに設けられる制御基板の接続線が集合するとともに第２ユニットと接続可能な第１接続端子が設けられ、第２ユニットには、第１ユニットおよび第２ユニットの各制御基板に電力を供給する電源基板が設けられ、かつ、第２ユニットには、この第２ユニットに設けられる制御基板の接続線が集合するととともに第１ユニットと接続可能な第２接続端子が設けられる請求項１から３のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記第２ユニットには、前記払出装置を制御する払出制御基板が設けられ、電源基板からの電力をこの払出制御基板を通じて第１ユニットの制御基板に供給可能に構成されてなる請求項４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、じゃん球遊技機等、遊技球を用いる遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ機等の遊技機には、例えば、箱型形状に構成された外枠と、いわゆる島設備から供給される遊技球を貯留する貯留部（貯留タンク）の上部に設けられ、かつ貯留部に連設される遊技球の通路等が設けられた機構板と、外枠に対して開閉可能に取り付けられる本体枠（前面枠）と、本体枠に着脱自在に取り付けられた遊技盤と、遊技盤を覆うガラス板を備えるとともに本体枠の前面に開閉可能に取り付けられた前扉（ガラス扉枠）とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この遊技機は、遊技盤のほぼ中央部に、機種ごとに固有な遊技の演出を行うために、所定の演出図柄を変動表示する液晶ディスプレイ等の演出表示部が設けられており、遊技機内には、遊技者にとって有利な大当たり等の特別遊技状態の当否抽選を行う主制御基板、主制御基板の抽選結果に応じて演出表示部に所定の演出表示をさせるサブ制御基板、遊技盤に遊技球を打ち出すための発射装置を制御する発射制御基板、所定数の遊技球の払出等を行う払出装置を制御する払出制御基板、電源基板等が設けられている。
【０００４】
これらの基板は、機種ごとに固有な遊技を演出する機能を制御する主制御基板およびサブ制御基板と、機種間で共通する機能（遊技球の発射、遊技球の払出、電源の供給）を有する、発射制御基板、払出制御基板、電源基板等の２種類に機能ごとに大別される。
【０００５】
このように機能ごとに２種類に大別される基板は、それぞれ別個のユニット板に着脱自在に設けられており、これによって、遊技機は、例えば、遊技盤を交換する場合（いわゆる盤面替えの際）に、主制御基板、サブ制御基板等の交換作業が容易に行うことができるようになっている。
【０００６】
各ユニット板は、外枠側に着脱自在に並設されており、前記機構板は、本体枠が外枠に対して閉じられた状態において、本体枠と外枠との間に位置するとともに、本体枠側の遊技盤や、外枠側で主制御基板、サブ制御基板が設けられたユニット板に重なるように設けられている。この状態において、機構板の貯留部は、主制御基板等が設けられたユニット板と遊技盤の上部側でこれらと重なっている。
【特許文献１】特開２００５−５８５９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の遊技機では、機種ごとに固有な遊技を演出する機能を制御する基板（主制御基板、サブ制御基板）と、機種間で共通する機能を制御する基板（発射制御基板、払出制御基板等）とを別個のユニット板に設けることにより、遊技盤の交換の際の作業性を向上したものであるが、このユニット板と遊技盤との間には、機構板が設けられ、この機構板には、払出装置、貯留部、さらに貯留部からの球流下部が設けられ、球流下部から払出装置を通じて筐体前面へ向けて遊技球を払い出す通路が設けられている。これらの払出装置や、払出通路の構造は、遊技機裏面の構造の厚みを減らすために、遊技盤裏面に配設される基板ケース等の構造を避けて周縁部に配設されることになるため、前述のようにユニット板にて独自機能を分離したとしても、共通機構を構成する周縁部分がこれらを囲繞する形で残存し、これらの部品が遊技盤の交換の際に邪魔になってしまっていた。これらの形式では必然的に、払出通路として長い通路が必要となり、払出を行うためには、この長い通路間で遊技球の流下を制御する必要を生じ、球詰まりなどの障害が起こりやすいという問題もあった。
【０００８】
さらに、従来の遊技機は、貯留部がその上部側に設けられていることから、遊技盤の演出表示部その他の演出を行う部材の大きさを大きくする場合や、遊技盤の上部に役物等を設けたい場合等に、盤面裏側のスペースを確保することができず、これによって遊技盤設計の自由度が低下してしまっていた。
【０００９】
特に、近年のパチンコ遊技機では、大型の液晶表示器の前面に遊技球の転動面（ステージ）を設けるとともに、液晶表示器の前面を移動する大型の可動物（フィギュア等）を設けることが多い。これらは、可動物によって遊技の演出にインパクトを与え、また、同時に遊技球の動きをも楽しめるという遊技性を狙った物であるが、これらのものでは、液晶画面の下方位置に設けられるステージ構造に影響を与えるのを防ぐために、可動物を駆動するモータ等の駆動部は液晶画面の上方に位置して設けられることが多い。
【００１０】
この場合、液晶画面を駆動するための駆動ドライバ等の構造、および、可動物を駆動する駆動部（基板、モータ等）の構造は遊技盤の裏面に向けて突出した構造となる。この為、遊技盤の裏面側には十分な空間があることが望ましいが、従来の構成では、貯留部によって、これらの空間は必然的に制限を受けることになる。
【００１１】
とはいえ、これらの突出部分を避けて貯留部あるいは流下部の構造をいびつな形状とした場合には、払出機構が本来の機能を果たせなくなる虞がある。また、貯留部に遊技球を貯留したまま機構枠を開放した場合には、遊技球の重量により重心が高くなり、枠体の歪みや閉鎖作業の困難を誘発する虞があった。
【００１２】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、遊技球の貯留部を遊技盤および機種ごとに固有な遊技を演出する機能を制御する制御基板が設けられたユニットから離れた位置に設けることにより、遊技盤の裏側のスペースを確保して、遊技盤設計の自由度を高めるとともに、遊技盤の交換の際に、その機種の遊技を演出する機能を制御する制御基板の交換を容易に行うことができる遊技機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の技術的手段を講じた。
【００１４】
すなわち、内部に遊技球を貯留する貯留部と、貯留部から所定数の遊技球を計数して遊技者に払い出す払出装置とを備え、払い出された遊技球を用いて所定の遊技を行う遊技機において、機種ごとに固有な遊技の演出を制御するための複数の制御基板が設けられる第１ユニットが遊技および遊技の演出のための遊技盤と重なるように内部に設けられ、遊技者が遊技球を用いて遊技に参加するために必要とされる機種間で共通な機能を発揮させる複数の基板および遊技球を貯留する貯留部が設けられる第２ユニットが第１ユニットに重ならないように、内部でこの第１ユニットに並設されることを特徴とする。
【００１５】
かかる構成によれば、例えば、主制御基板、サブ制御基板のように、機種ごとに固有な遊技の演出を制御する基板を第１ユニットに設けて遊技盤と重なるように設けるとともに、例えば、遊技球を払い出す払出装置を制御する払出制御基板のように、遊技者が遊技球を介して遊技に参加するために必要とされる基板や、遊技球を貯留する貯留部を第２ユニットに設けるとともに、この第２ユニットを第１ユニットに重ならないように並設することによって、貯留部は、遊技盤や第１ユニットの基板等から離れて位置することになる。
【００１６】
これによって、本発明に係る遊技機は、遊技盤の裏側にスペースができ、このスペースを用いて遊技盤を複雑な構造にできるようになり、したがって、遊技盤の設計の自由度が高まる。すなわち、遊技盤の裏側の空間を大きく確保することで、転動面（ステージ）や大型の可動物（フィギュア）を設ける場合に、これらの役物とこれらを駆動する駆動ドライバ等の部品とを、他の機能を損なうことなく、遊技盤の裏面側に配設できるようになる。また、第２ユニットに遊技球の貯留部を設けることによって、この貯留部への遊技球の供給経路についても、設計の自由度を高くできる。しかも、遊技盤および第１ユニットの制御基板を交換する場合に、貯留部や機種間で共通の機能を制御する制御基板が交換作業の邪魔になることはなく、交換作業を容易に行うことができるようになる。
【００１７】
また、本発明にかかる遊技機は、前記第２ユニットが、第１ユニットの下方位置に設けられる構成を採用できる。
【００１８】
かかる構成によれば、第１ユニットと第２ユニットとが上下に並設されることになり、これによって、第２ユニットに設けられた貯留部や機種間で共通の機能を制御する制御基板を、遊技盤、第１ユニットから離れた位置に設けることができ、これによって、遊技盤の設計の自由度を高めるとともに、遊技盤や、機種ごとに固有な遊技の演出を制御する基板の交換作業を容易に行うことができるようになる。
【００１９】
また、本発明に係る遊技機は、前記第１ユニットおよび第２ユニットに、遊技球を補給するための島設備から供給された遊技球を受ける受け部を有するとともに、この遊技球を貯留部に供給する供給経路が設けられる構成を採用できる。
【００２０】
かかる構成によれば、遊技機は、島設備から供給された遊技球を受け部で受けるとともに、その遊技球を供給経路を通じて貯留部に送ることができ、これによって、貯留部の遊技球を排出装置を介して遊技者に対して払い出すことができるようになる。
【００２１】
また、本発明に係る遊技機は、第１ユニットに、この第１ユニットに設けられる制御基板の接続線が集合するとともに第２ユニットと接続可能な第１接続端子が設けられ、第２ユニットに、第１ユニットおよび第２ユニットの各制御基板に電力を供給する電源基板が設けられ、かつ、第２ユニットに、この第２ユニットに設けられる制御基板の接続線が集合するととともに第１ユニットと接続可能な第２接続端子が設けられる構成を採用できる。
【００２２】
かかる構成によれば、第１ユニットの第１接続端子と第２ユニットの第２接続端子とを別体の接続線によって接続するだけで、電源基板からの電力を第１ユニット、第２ユニットに設けられた全ての基板に供給できるようになり、第１ユニットに設けられた基板と第２ユニットに設けられた基板とを接続する場合に、その作業を容易に行うことができる。しかも、遊技盤や第１ユニットに設けられた制御基板を交換する場合には、第１接続端子と第２接続端子を接続する接続線を取りはずすだけで、第１ユニットと第２ユニットとを分離でき、第１ユニットごと他のものと交換する場合に特に有用なものになる。
【００２３】
また、本発明に係る遊技機は、前記第２ユニットに、前記払出装置を制御する払出制御基板が設けられ、電源基板からの電力をこの払出制御基板を通じて第１ユニットの制御基板に供給可能な構成を採用できる。
【００２４】
かかる構成によれば、主制御基板からの賞球信号送信用の信号線と、払出制御基板からの電力供給用の信号線を単一の接続線（接続コネクタ）で構成することができ、接続配線の簡易化に寄与することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、遊技球の貯留部を遊技盤および機種ごとに固有な遊技を演出する機能を有する制御基板が設けられたユニットから離れた位置に設けることにより、遊技盤の裏側のスペースを確保して、遊技盤設計の自由度を高めるとともに、遊技盤の交換の際に、その機種の遊技を演出する機能を制御する制御基板の交換を容易に行うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係る遊技機の実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００２７】
図１〜図５は、遊技機１の第１実施形態を示している。第１実施形態では、遊技機１の例としてパチンコ機を示している。図１に示すように、遊技機１は、外枠２と、この外枠２に着脱自在かつ開閉自在に取り付けられる本体枠３と、本体枠３に固定された遊技盤４と、遊技盤４を覆うガラス板を有するとともに、本体枠３に対して開閉自在に設けられた前扉５を備える。本体枠３は、外枠２に対してヒンジ等の連結手段によって回動自在に連結されており、また、外枠２は、遊技店のいわゆる島設備側に設けられている。
【００２８】
前記本体枠３には、その下部側に、遊技機１内から賞球、貸し出し等によって出される遊技媒体である遊技球を受ける上皿６と、上皿６に所定数の遊技球が貯まった後にさらに払い出された遊技球を受ける下皿７と、遊技中に所定の効果音を発するスピーカ８と、遊技者に操作される押しボタン９と、遊技球を遊技盤４に対して打ち出し操作するためのハンドル１０とが設けられている。
【００２９】
図１に示すように、遊技盤４は、本体枠３のハンドル１０の操作によって打ち出された遊技球を遊技盤４の上部側に案内するガイドレール２１、遊技盤４を通過する遊技球に不規則な動きをさせるための多数の遊技釘（図示せず）、遊技に関わる演出を表示する演出表示部２２、演出表示部２２を始動させる始動口２３、遊技盤４の上部に設けられる第１大入賞口２４ａ、遊技盤４の下部に設けられる第２大入賞口２４ｂ、複数の普通入賞口２５，５，…、遊技球が通過可能なゲート２６、遊技球を遊技機１内部への回収する回収口２７等を備える。
【００３０】
演出表示部２２は、例えば液晶ディスプレイで構成され、始動口２３に遊技球が入ったときに、複数列（例えば３列）の数字を伴う演出図柄を順次変動させながら表示できるようになっている。演出表示部２２は、所定の演出図柄を複数（例えば３つ）の図柄表示領域で表示できるようになっており、演出図柄を図柄表示領域毎に一定時間変動表示した後、停止させるようになっている。
【００３１】
遊技機１は、演出表示部２２の各図柄表示領域で停止した演出図柄の数字等が揃ったとき（例えば「７−７−７」）に、遊技者にとって有利な特別遊技状態（大当たり）が発生するようになっている。なお、この演出表示部２２は、液晶ディスプレイのみに限らず、遊技機１の機種ごとに固有な遊技の演出を行う、いわゆる役物全般や、液晶ディスプレイと役物を組み合わせたものも含まれる。
【００３２】
また、この遊技機１は、始動口２３、各大入賞口２４ａ，２４ｂ、普通入賞口２５に遊技球が入ると、所定数の遊技球を賞球として上皿６に払い出すようになっている。また、各大入賞口２４ａ，２４ｂは、特別遊技状態となった場合に、一定時間（例えば３０秒）、あるいは所定数（例えば１０球）の遊技球が入るまで開いた状態になる。遊技機１は、各大入賞口２４ａ，２４ｂがこのように一定時間開いた状態を１ラウンドとして、特別遊技状態では、各大入賞口２４ａ，２４ｂが複数ラウンド（例えば１５ラウンド）開くとともに、これらの大入賞口２４ａ，２４ｂに遊技球が入ることで、多数の遊技球を賞球として払い出すようになっている。
【００３３】
図２は、外枠２および本体枠３を裏面側からみた斜視図を示している。遊技機１内には、この遊技機１の機種ごとに固有な演出を制御する制御基板が設けられた第１ユニット３１、ハンドル１０の操作により遊技球を遊技盤４に発射する発射装置３２、遊技機１の機種間で共通の機能を制御する制御基板、および遊技球を貯留するための貯留部３３が設けられた第２ユニット３４、島設備から供給（補給）された遊技球を受ける受け部３６を上部に有するとともに、この球技球を貯留部３３に供給するための供給経路３７、貯留部３３に貯留されている遊技球を計数して、遊技者に対する払い出し又は貸し出しのために上皿６に供給（排出）する払出装置３８等が設けられている。
【００３４】
第１ユニット３１は、遊技機１内において、正面視（または背面視）において遊技盤４と重なるように、本体枠３の裏面側に着脱自在に設けられている。また、第１ユニット３１には、例えば、主制御基板４１、サブ制御基板４２が設けられている。また、第１ユニット３１は、これらの制御基板を着脱自在に取付可能とする取付板（以下「第１取付板」という）３１ａを有する。
【００３５】
第１取付板３１ａのほぼ中央部には、演出表示部２２が貫通する開口部が形成されており、遊技盤４に設けられた演出表示部２２は、その後部がこの開口部を通って後方（遊技機１の奥側）に突出している。
【００３６】
第１取付板３１ａに取り付けられる制御基板は、遊技機１の機種ごとに固有の演出に係る制御を行うものであり、例えば、演出表示部２２に表示されるような、各機種ごとに設定されたキャラクタ、ストーリー（物語）等に応じて、その機種に特有の演出の制御を行うものである。
【００３７】
主制御基板４１は、遊技球が始動口２３に入球したときに、遊技者にとって有利な特別遊技状態となるか否かの当否抽選を行い、また、始動口２３、各大入賞口２４ａ，２４ｂ、普通入賞口２５、ゲート２６等に遊技球が入球・通過したときに、所定数の遊技球の払い出しための信号を払出装置３８に送信したり、特別遊技状態において、大入賞口２４ａ，２４ｂの開閉の制御等を行うものである。
【００３８】
また、サブ制御基板４２は、主制御基板４１でなされた当否抽選の結果に応じて演出表示部２２に所定の演出させ、また、特別遊技状態中に演出表示部２２に所定の演出を表示させたり、スピーカ８から所定の効果音等を発する等の制御を行うものである。
【００３９】
主制御基板４１とサブ制御基板４２は、第１供給経路３７ａと重なるように、第１取付板３１ａに取り付けられている。また、主制御基板４１とサブ制御基板４２は、演出表示部２２の下方位置で、左右方向に並設されている。
【００４０】
図２に示すように、第２ユニット３４は、遊技機１内において、第１ユニット３１と重ならないように、この第１ユニット３１の下方位置で、この第１ユニット３１と並んで本体枠３の裏面側に着脱自在に設けられている。
【００４１】
また、第２ユニット３４に設けられる制御基板には、例えば、主制御基板４１からの信号を受けて払出装置３８に所定数の遊技球を賞球または貸し出しのために排出させるように制御する払出制御基板４６、発射装置３２を制御する発射制御基板４７、遊技機１外に設けられたＣＲユニットからの信号により、所定の制御を行うＣＲユニット制御基板４８、各種情報を出力する情報出力基板４９（図５参照）、第１ユニット３１及び第２ユニット３４の各制御基板に電力を供給する電源基板５０等がある。また、この第２ユニット３４は、これらの制御基板等を着脱自在に取付可能とする取付板（以下「第２取付板」という）３４ａを有する。
【００４２】
なお、第１ユニット３１に設けられた制御基板が、機種ごとに固有の遊技の演出を制御するためのものであるのに対して、この第２ユニット３４に設けられる各種制御基板は、遊技者が遊技を行うための基本的な機能（例えば、遊技球を遊技盤４に発射する、所定数の遊技球を賞球等のために遊技者に供給する、電力を供給する等）を発揮させるためのものであり、機種の違いに関わらず、全ての機種間に共通して必要とされるものである。
【００４３】
第２ユニット３４の第２取付板３４ａに設けられた発射制御基板４７は、第２供給経路３７ｂと重なるように設けられており、払出制御基板４６は、この発射制御基板４７に重なるように設けられている。また、払出制御基板４６および発射制御基板４７の下方には、貯留部３３が配置されている。また、この貯留部の３３の左右方向の一方側（左方側）には、電源基板５０が設けられ、他方側（右方側）には、ＣＲユニット制御基板４８が設けられている。
【００４４】
第１ユニット３１には、主制御基板４１、サブ制御基板４２の接続線が集合（集約）するとともに、この第１ユニット３１と第２ユニット３４を接続可能にする１つの接続端子（以下「第１接続端子」という）５５が設けられている。また、第２ユニット３４には、各制御基板の接続線が集合（集約）するとともに、この第２ユニット３４と第１ユニット３１とを接続可能にする１つの接続端子（以下「第２接続端子」という）５６が設けられている。第１接続端子５５と第２接続端子５６とを中継基板を有する別体の接続コネクタ５７によって接続することにより、第１ユニット３１と第２ユニット３４は、互いに接続される。
【００４５】
第１ユニット３１の第１接続端子５５と第２ユニット３４の第２接続端子５６は、これらを接続する接続コネクタ５７の長さを極力短くするように、できるだけ近づけて配置するのが望ましい。本実施形態では、第１接続端子５５と第２接続端子５６は、上下に並設されている。また、第１接続端子５５と第２接続端子５６は、本体枠３と外枠２との連結部分寄りの位置、すなわち、ヒンジ等の連結手段が設けられている側寄りの位置に設けられることが望ましい。
【００４６】
供給経路３７は、遊技機１内において、複数に分割（図例では２分割）されて本体枠３の裏面側に設けられている。この供給経路３７は、第１ユニット３１に設けられる第１供給経路３７ａと、第２ユニット３４に設けられる第２供給経路３７ｂとを有する。
【００４７】
第１供給経路３７ａは、その上部に前記受け部３６を備える。この受け部３６は、島設備から供給される遊技球、および遊技盤４の上部に設けられた第１大入賞口２４ａを通過する遊技球を受け、この遊技球を遊技機１の下方に案内するようになっている。また、第１供給経路３７ａは、遊技盤４に設けられた始動口２３、普通入賞口２５、回収口２７と連通しており、これらを通過した遊技球は、第２供給経路３７ｂと通じて貯留部３３に回収されるようになっている。
【００４８】
第２供給経路３７ｂは、第１供給経路３７ａの下方位置で、第２ユニット３４に設けられ、第１供給経路３７ａを通過してきた遊技球を貯留部３３に案内するようになっている。
【００４９】
貯留部３３は、本体枠３の正面側に設けられた上皿６よりも下方位置に設けられている。また、貯留部３３は、図２に示すように、遊技機１内において、本体枠３の第２供給経路３７ｂの下方位置に設けられており、第２供給経路３７ｂを通過してきた遊技球を受けて貯留するようになっている。また、図３に示すように、貯留部３３の内側には、第２供給経路３７ｂを通じて供給される遊技球を受け、貯留部３３の底部側に案内する案内板５８が設けられている。
【００５０】
図３に示すように、この貯留部３３の側部には、オーバーフロー口３３ａと案内板３３ｂが設けられている。貯留部３３は、その貯留能力を超える量（数）の遊技球が供給された場合には、余分な遊技球をオーバーフロー口３３ａから排出し、排出された遊技球は、オーバーフロー口３３ａの下方に設けられた案内板３３ｂを介して下方に案内され、島設備に回収されるようになっている。
【００５１】
払出装置３８は、この貯留部３３の側部に設けられている。この払出装置３８は、上皿６の下方位置に設けられた貯留部３３に貯留された遊技球を、上皿６に供給すべく、所定数の遊技球を計数するとともに、上皿６の位置まで遊技球を揚送する。この払出装置３８は、貯留部３３の底部に設けられる案内部６１と、案内部６１から案内された遊技球を上方に揚送する揚送部６２を備える。
【００５２】
案内部６１は、貯留部３３の底部と一体に形成されており、この案内部６１の底面は、揚送部６２に向かうにつれて徐々に下方に傾斜して設けられており、これによって、貯留部３３の底部の遊技球を揚送部６２へと案内できるようになっている。この案内部６１には、揚送部６２に案内される遊技球を一列に整列させるための整流板６３が設けられている。
【００５３】
揚送部６２は、図４に示すように、ケース６５と、ケース６５内に設けられた揚送機構６６を有する。揚送機構６６は、遊技球を上方に案内するための案内通路６７と、スプロケット６８と、スプロケット６８を駆動するモータ（図示せず）を備える。
【００５４】
案内通路６７は、図４に示すようにほぼＬ字状（逆Ｌ字状）に構成され、横方向に沿って形成される第１案内部６７ａと、上下方向に沿って形成される第２案内部６７ｂを有する。
【００５５】
第１案内部６７ａは、その上部側に開口部７０が設けられており、この開口部７０を通じて第１案内部６７ａ内にスプロケット６８の歯が入り、第１案内部６７ａを通過する遊技球を第２案内部６７ｂ側に押し込むようになっている。
【００５６】
第２案内部６７ｂは、その上部に遊技球を排出する排出口７２と、排出口７２から排出される遊技球を感知するセンサ７３を備えている。この排出口７２は、上皿６と連通しており、払出装置３８は、この排出口７２から上皿６に遊技球を供給できるようになっている。なお、前記センサ７３は、この排出口７２から排出された遊技球の数を計数するためのものである。
【００５７】
スプロケット６８は、第１案内部６７ａの上方位置に設けられ、複数の歯の一部が第１案内部６７ａの開口部７０から第１案内部６７ａ内に入って遊技球と係合可能となっており、モータの駆動によって図４において半時計回りに回転することで、第１案内部６７ａ内の遊技球を第２案内部６７ｂ側に圧送するようになっている。
【００５８】
第１案内部６７ａ、第２案内部６７ｂを通過する複数の遊技球は、第１案内部６７ａおよび第２案内部６７ｂ内で、互いに接触して一列に整列されており、スプロケット６８によって押されることで、第２案内部６７ｂ内で上方に案内され、順に排出口７２から排出されるようになっている。
【００５９】
このような構成の払出装置３８は、払出制御基板４６による制御によって、モータの回転軸を回転させて、この回転軸に設けられたスプロケット６８を所定数だけ回転させ、センサ７３によって排出口７２から排出される遊技球をカウントすることにより、遊技者に対し、所定数の遊技球を上皿６を介して供給できるようになっている。
【００６０】
図５に示すように、第１ユニット３１と第２ユニット３４とが接続された状態において、電源基板５０から、他のそれぞれの制御基板に電力を供給できるようになっている。具体的には、電源基板５０からの電力は、払出制御基板４６に供給され、この払出制御基板４６を通じて、第２ユニット３４の情報出力基板４９、発射制御基板４７、ＣＲユニット制御基板４８に電力を供給できるようになっている。さらに、電源基板５０からの電力は、払出制御基板４６を通じて、第１ユニット３１の主制御基板４１に供給され、この主制御基板４１を介してサブ制御基板４２に電力が供給されるようになっている。
【００６１】
なお、第１ユニット３１の第１取付板３１ａは、本体枠３に対してヒンジ等の連結手段によって、回動自在に設けられていても良く、同様に、第２ユニット３４の第２取付板３４ａは、本体枠３に対してヒンジ等の連結手段によって、回動自在に連結されていてもよい。
【００６２】
上記構成の遊技機１によれば、第１ユニット３１に遊技機の機種ごとに固有な遊技の演出を制御するための制御基板を設け、第２ユニット３４に遊技機の機種間に共通の機能を制御する制御基板を設け、遊技機１内において、第２ユニット３４を第１ユニット３１の下方位置に並設することにより、遊技盤４や、第１ユニット３１を交換する場合に、第２ユニット３４が邪魔になることがなく、これらの交換作業を容易に行うことができるようになる。また、第１ユニット３１は、遊技機１内において遊技盤４と重なるように設けられていることから、遊技盤４とともに交換が容易に行えるようになっている。
【００６３】
また、第１ユニット３１は、本体枠３に対して着脱自在に設けられていることから、遊技盤４とともに主制御基板４１、サブ制御基板４２を交換する場合には、第１ユニット３１ごと本体枠３から取り外すことができるため、交換作業を迅速かつ容易に行うことができる。同様に、第２ユニット３４も本体枠３に対して着脱自在に設けられていることから、メンテナンスの際に、第２ユニット３４を本体枠３から取りはずして補修・点検等を行うことができ、その作業性を向上できる。
【００６４】
さらに、第１ユニット３１、第２ユニット３４は、外枠２に対して開閉自在な本体枠３に設けられていることから、第１ユニット３１、第２ユニット３４を取り外す際に、本体枠３を外枠２に対して開いた状態にすることで、その作業を容易に行うことができるようになる。
【００６５】
しかも、第２ユニット３４には、貯留部３３が設けられていることから、この貯留部３３は、遊技盤４、および第１ユニット３１から離れて配置されることになり、遊技盤４の裏側には、貯留部３３がない状態となるので、これらを交換する場合に貯留部３３が邪魔になることがなく、これによって、交換作業を容易に行うことができるようになる。
【００６６】
さらに、貯留部３３は、遊技盤４と重ならずに離れて設けられているため、遊技盤４の役物や、演出表示部２２を設計する際に、貯留部３３によってスペースの制限を受けることがなくなり、これによって、遊技盤４の設計の際の自由度を高めることができる。したがって、本実施形態のように、遊技機１内の空間を自由に利用して、この遊技機１の上部にスピーカ８を設けたり、遊技盤４の上部に第１大入賞口２４ａを設けることが可能になる。
【００６７】
また、遊技機１に遊技球を補給するための島設備から供給された遊技球を供給経路３７の受け部３６で受け、その遊技球を貯留部３３に供給する構成により、島設備からの遊技球を確実に貯留部３３に送ることができる。しかも、供給経路３７の受け部３６は貯留部３３に比べ、その大きさが小さいことから、これによっても遊技盤４の裏側の空間を広く確保して、遊技盤４の設計の自由度を高めることができる。さらに、供給経路３７の大きさや経路を変更することによっても遊技盤４の裏側の空間を広く確保でき、遊技盤４の設計の自由度を高めることができる。
【００６８】
また、第１ユニット３１に設けられた制御基板の接続線を集約した１つの接続端子（第１接続端子５５）を第１ユニット３１に設け、第２ユニット３４に設けられた制御基板の接続線を集約した１つの接続端子（第２接続端子５６）と電源基板５０を第２ユニット３４に設けることにより、これらの接続端子５５，５６同士を単一の接続コネクタ５７で接続することができ、これによって、遊技機１は、配線に関する部品点数を減少させるとともにその配線構造を簡易化して、第１ユニット３１と第２ユニット３４の接続・接続解除の作業を容易に行うことができるようになる。
【００６９】
これにより、遊技盤４の交換に伴って第１ユニット３１を交換する場合において、第１ユニット３１と第２ユニット３４との接続を簡単に解除して第１ユニット３１を本体枠３から取り外すことができ、新たな第１ユニット３１を本体枠３に取り付ける際にも、第２ユニット３４が邪魔にならず、しかも、第１ユニット３１と第２ユニット３４との接続を迅速かつ簡単に行うことができる。
【００７０】
また、第２ユニット３４の電源基板５０からの電力を第２ユニット３４の払出制御基板４６を通じて第１ユニット３１の主制御基板４１に供給する構成となっていることから、遊技機１に電源が入って、主制御基板４１が起動したときには、払出制御基板４６は、既に起動した状態となっており、主制御基板４１は、払出制御基板４６の遊技球の払い出し等の情報を漏れなく取得することができ、情報の取得漏れによって賞球等の払い出しがなされないということがなくなる。
【００７１】
また、貯留部３３は、本体枠３の下部側に設けられ、始動口２３、各大入賞口２４ａ，２４ｂ、普通入賞口２５、回収口２７を通過した遊技球を供給経路３７を介して回収可能になっていることから、特別遊技状態になるまでの間は、遊技機１内で遊技球を循環して使用することができるようになる。したがって、島設備からの遊技球の補給回数を低減し、その稼動コスト等を低減できるようになる。
【００７２】
図６、図７は、本発明に係る遊技機１の第２実施形態を示している。この第２実施形態では、第１ユニット３１と第２ユニット３４とが共に本体枠３に設けられていたが、この第２実施形態に係る遊技機１は、本体枠３に代えて、外枠２に対して開閉自在に設けられた第１枠８１、第２枠８２を備える。第１枠８１および第２枠８２はヒンジ等の連結手段８３によって、外枠２に対して回動自在に連結されている。第１枠８１と第２枠８２は上下に並設されている。また、この第１枠８１および第２枠８２は、図７に示すように、連結手段８３による連結を解除して、外枠２から分離できるように（着脱自在に）なっている。
【００７３】
この第１枠８１の背面側には、遊技盤４および演出表示部２２が、第１枠８１とは別個に、外枠２に対して回動自在に設けられている。第１ユニット３１は遊技盤４の裏面側に一体となって設けられている。遊技盤４は、第１ユニット３１の第１取付板３１ａに一体に設けられおり、この第１取付板３１ａは、ヒンジ等の連結手段８３によって、外枠２に対して回動自在に連結されている。この第１ユニット３１の第１取付板３１ａには、第１実施形態と同様に、機種ごとに固有な遊技の演出を制御する制御基板（例えば、主制御基板４１、サブ制御基板４２）、第１供給経路３７ａ等が設けられている。なお、第１枠８１には、遊技盤４を覆うようにガラス板が設けられている。
【００７４】
第２枠８２の正面側には、上皿６、下皿７、ハンドル１０等が設けられている。第２枠８２の背面側には、第２ユニット３４の第２取付板３４ａが、この第２枠８２とは別個に、外枠２に対して回動自在に連結されている。この第２取付板３４ａには、第１実施形態と同様に、貯留部３３、発射装置３２、払出装置３８、第２供給経路３７ｂ等が設けられている。また、この第２取付板３４ａには、第１実施形態と同様に、遊技機１の機種間で共通の機能を制御する制御基板（例えば、払出制御基板４６、発射制御基板４７、電源基板５０、ＣＲユニット制御基板４８等）が設けられている。
【００７５】
また、図示は省略するが、第２実施形態に係る遊技機１では、正面視において、第１ユニット３１に設けられた第１接続端子５５が第１取付板３１ａと外枠２とを連結するヒンジ等の連結手段８３寄りの位置に設けられ、第２ユニット３４に設けられた第２接続端子５６が、第２取付板３４ａと外枠２とを連結するヒンジ等の連結手段８３寄りの位置に設けられている。
【００７６】
この第２実施形態では、上下に分割された第１枠８１と、第２枠８２が外枠２に対して開閉自在に設けられるとともに、第１枠８１に対応して、その内側に第１ユニット３１が外枠２に対して回動自在に設けられ、さらに、第２枠８２に対応して、その内側に第２ユニット３４が外枠２に対して回動自在に設けられていることから、遊技盤４等を交換する際には、第１枠８１を外枠２に対して開いた状態にするとともに、第１ユニット３１を回動させることにより、この第１ユニット３１に設けられた遊技盤４、制御基板（主制御基板４１、サブ制御基板４２）を容易に交換できるようになる。さらに、第１枠８１および第２枠８２は、外枠２に対して着脱自在とされていることから、第１枠８１、第２枠８２ごと取り外して交換することも可能である。
【００７７】
この際、貯留部３３は、第１ユニット３１から離れた位置で、第２ユニット３４に設けられていることから、遊技盤４等の交換の際に、邪魔になることはない。しかも、交換の頻度の低い、遊技機１の機種間に共通の機能を制御する制御基板や、貯留部３３、遊技機１の機種間で共通の機能を発揮する装置（例えば、発射装置３２、払出装置３８）は、第１ユニット３１とは分離して、第２ユニット３４に設けられていることから、遊技盤４等の交換の際に、これらが邪魔になることはなく、この点においても、交換作業を容易に行うことができる構成になっている。
【００７８】
さらに、遊技盤４の背面側には貯留部３３が存在しないことから、遊技盤４の後方のスペースを有効に活用して複雑な構成の遊技盤４および演出表示部２２を構成することが可能になり、この点において遊技盤４等の設計の自由度が飛躍的に向上する。
【００７９】
さらに、第１ユニット３１と第２ユニット３４を外枠２に対して回動させる場合には、第１枠８１の第１ユニット３１と第２枠８２の第２ユニット３４の距離が変化することになるが、第１ユニット３１の第１接続端子５５が、第１ユニット３１と外枠２とを連結するヒンジ等の連結手段８３寄りの位置に設けられ、第２ユニット３４の第２接続端子５６が、第２ユニット３４と外枠２とを連結するヒンジ等の連結手段８３寄りの位置に設けられていることから、これらの接続端子５５，５６は、第１ユニット３１と第２ユニット３４とを外枠２に対して回動させる際に、第１ユニット３１と第２ユニット３４との離間距離が極力小さくなる位置に設けられていることになる。
【００８０】
これにより、第１接続端子５５と第２接続端子５６を接続する接続コネクタ５７の長さを極力短くすることができ、第１枠８１、第２枠８２の開閉の際に、この接続コネクタ５７が邪魔にならず、また、第１枠８１、第２枠８２に接続コネクタ５７が引っかかって各接続端子５５、５６から不測に抜けはずれる可能性を低くできるようになる。
【００８１】
第２実施形態のその他の構成は、第１実施形態と同様であり、第２実施形態に係る遊技機１は、第１実施形態に係る遊技機１と同様の作用効果を奏する。
【００８２】
図８は、本発明に係る遊技機１の第３実施形態を示している。第３実施形態に係る遊技機１では、上述の第２実施形態と同様に、外枠２に対して第１枠８１、第２枠８２を開閉自在に設けるとともに、第１枠８１に対応して、この第１枠８１とは別個に、遊技盤４および第１ユニット３１を、外枠２に対して回動自在かつ着脱自在に設け、第２枠８２に対応して、この第２枠８２とは別個に、第２ユニット３４を、外枠２に対して回動自在かつ着脱自在に設けているが、さらに、第１ユニット３１が遊技盤４に対してヒンジ等の連結手段８７を介して回動自在かつ着脱自在に設けられており、この点が第２実施形態と異なる。
【００８３】
この第３実施形態に係る遊技機１によれば、外枠２に対して回動自在かつ着脱自在に連結された遊技盤４に対して、さらに第１ユニットが回動自在かつ着脱自在に設けられることにより、遊技盤４、第１ユニット３１の交換を行う場合に、第１枠８１を外枠２に対して開いた状態にするとともに、遊技盤４を交換しやすい位置まで回動させるとともに、第１ユニット３１を第１枠８１に対して離れるように回動させることで、遊技盤４と第１ユニット３１を所定間隔離した状態にできる。これによって、遊技盤４の交換と、第１ユニット３１の交換を複数の作業者によって同時に行うことができるようになり、その交換作業をさらに迅速に行うことができるようになる。
【００８４】
第３実施形態に係る遊技機１のその他の構成は、第１実施形態、第２実施形態とほぼ同様の構成であり、この第３実施形態においても、第１実施形態、第２実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００８５】
なお、本発明に係る遊技機は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の変形・変更が可能である。
【００８６】
例えば、上記の実施形態では、島設備から供給された遊技球を貯留部３３に供給するための供給経路３７を、本体枠３の裏面側に設けた例を示したが、これに限らず、可撓性を有する筒状部材を使用し、島設備からの遊技球を、筒状部材の内部を通過させて貯留部３３に供給するようにしてもよい。この場合には、筒状部材は可撓性を有するので、その位置を変更できるようになる。これにより、遊技盤４の裏側のスペースを活用しやすくなり、遊技盤４の設計の自由度をさらに向上でき、この点で特に有用なものになる。
【００８７】
また、このように、可撓性を有する筒状部材を用いて遊技球を貯留部３３に供給する構成を採用すれば、上記の実施形態のように供給経路３７を複数の分割する必要がなくなり、例えば、第１ユニット３１と第２ユニット３４とを上下に並設する場合に限らずに、左右に並設したり、または斜め方向に並設することも可能になる。
【００８８】
また、上記の実施形態では、第１ユニット３１に１つの接続端子が設けられ、第２ユニット３４に１つの接続端子が設けられた例を示したが、これに限定されず、第１ユニット３１に２つ以上の複数の接続端子が設けられていても良いし、また、第２ユニット３４に２つ以上の複数の接続端子が設けられていてもよい。
【００８９】
上記の実施形態では、貯留部３３の遊技球を上皿６に供給するための払出装置３８としてスプロケット６８を用いて遊技球を揚送するものを例示したが、このスプロケット６８に代えて、遊技球を係止する係止突起を複数備えた無端帯状のベルトを回転させることによって、遊技球を上方に送るものとしてもよく、または、遊技球を上方に揚送可能なスパイラルスクリューを備えたものを用いることができる。
【００９０】
上記の実施形態では、第１ユニット３１に１つの接続端子（第１接続端子５５）を設け、第１ユニット３１に１つの接続端子（第２接続端子５６）を設けた例を示したが、これに限らず、第１ユニット３１、第２ユニット３４に複数の接続端子を設けても良い。
【００９１】
上記の実施形態では、内部にＣＲユニット制御基板４８が設けられた遊技機１を例示したが、これに限らず、ＣＲユニット制御基板４８が設けられていない機種（いわゆる現金機）にも本発明を適用可能である。
【００９２】
上記の第３実施形態では、外枠２に対して開閉自在に設けられた第１枠８１に、第１ユニット３１を回動自在に設けた例を示したが、これに限らず、第２ユニット３４を第２枠８２に対して回動自在に設けるようにしてもよい。
【００９３】
上記の実施形態では、第１ユニット３１が第１取付板３１ａを備え、第２ユニット３４が第２取付板３４ａを備えた例を示したが、このような取付板ではなく、各制御基板、各装置、貯留部３３等を収容可能な箱体等によって、第１ユニット３１、第２ユニット３４を構成したり、第１ユニット３１に取付板、箱体の一方を採用し、第２ユニット３４に他方を採用して組み合わせた構成であってもよい。
【００９４】
また、上記実施形態では、遊技機１の例としてパチンコ機を示したが、これに限らず、例えば、複数（例えば３つ）のリールを備え、所定数の遊技球をベッドして遊技者の操作に応じてリールを回転させるとともに乱数抽選を行い、遊技者の操作と抽選結果に応じて各リールを停止し、リールの図柄が所定の停止態様で停止した場合に所定の特別遊技状態が発生するようなタイプの遊技機にも本発明を適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】第１実施形態に係る遊技機の正面図である。
【図２】遊技機の本体枠の裏面側を示す斜視図である。
【図３】貯留部および払出装置を示す斜視図である。
【図４】払出装置の要部を示す背面図である。
【図５】第１ユニットと第２ユニットの電気的接続を示す概念図である。
【図６】第２実施形態に係る遊技機の斜視図である。
【図７】第１ユニットと第２ユニットを外枠から分離したときの遊技機の斜視図である。
【図８】第３実施形態に係る遊技機の斜視図である。
【符号の説明】
【００９６】
１…遊技機、２…外枠、３…本体枠、４…遊技盤、５…前扉、６…上皿、７…下皿、８…スピーカ、９…押しボタン、１０…ハンドル、２１…ガイドレール、２２…演出表示部、２３…始動口、２４ａ…第１大入賞口、２４ｂ…第２大入賞口、２５…普通入賞口、２６…ゲート、２７…回収口、３１…第１ユニット、３１ａ…第１取付板、３２…発射装置、３３…貯留部、３３ａ…オーバーフロー口、３３ｂ…案内板、３４…第２ユニット、３４ａ…第２取付板、３６…受け部、３７…供給経路、３７ａ…第１供給経路、３７ｂ…第２供給経路、３８…払出装置、４１…主制御基板、４２…サブ制御基板、４６…払出制御基板、４７…発射制御基板、４８…ＣＲユニット制御基板、５０…電源基板、５５…第１接続端子、５６…第２接続端子、５７…接続コネクタ、５８…案内板、６１…案内部、６２…揚送部、６３…整流板、６５…ケース、６６…揚送機構、６７…案内通路、６８…スプロケット、７０…開口部、７２…排出口、７３…センサ、８１…第１枠、８２…第２枠、８３…連結手段
【図１】
2009089812.tif 000003
【図２】
2009089812.tif 000004
【図３】
2009089812.tif 000005
【図４】
2009089812.tif 000006
【図５】
2009089812.tif 000007
【図６】
2009089812.tif 000008
【図７】
2009089812.tif 000009
【図８】
2009089812.tif 000010