(57)【要約】【課題】切断した電線に起因するショートを効果的に防止する。【解決手段】夫々圧接端子を備えた第１、第２ハウジング２，３からなり、両ハウジング間に亘って電線６が布線される圧接ジョイントコネクタ１において、第１、第２ハウジング２，３間で切断した電線６，６の端部６ａ，６ａを上方へ折り曲げ、さらに各ハウジング２，３の外面に沿って反対方向へ折り返す。すると、端部６ａ，６ａがカバー５の上面に沿って互いに反対側を向いた格好となって端部６ａがフリー状態とならない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧接端子を夫々収容した一対のハウジング間に複数の電線が略平行に布線されて、前記電線が所定の前記圧接端子に圧接固定され、前記ハウジング間で所定の電線が切断されて分岐回路が形成される圧接ジョイントコネクタであって、
前記ハウジング間で切断された電線の端部が、前記ハウジングの外面に沿って折り返されていることを特徴とする圧接ジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記圧接端子は、隣接する一対の電線同士を接続可能な２つの端子金具が並設された二連端子であり、前記各ハウジングに、前記電線との直交方向へ複数個並列に、且つ前記両ハウジング間で前記二連端子同士が電線１本分ずれて対向するように千鳥状に配置されることを特徴とする請求項１に記載の圧接ジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングに、その外面に沿って折り返された電線の端部を折り返し状態で保持する保持手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の圧接ジョイントコネクタ。
【請求項４】
前記保持手段は、前記電線の端部ごと前記ハウジングの外周に貼着されるテープであることを特徴とする請求項３に記載の圧接ジョイントコネクタ。
【請求項５】
前記保持手段は、前記電線の端部が個別に嵌合可能な収容スペースであることを特徴とする請求項３又は４に記載の圧接ジョイントコネクタ。
【請求項６】
前記収容スペースは、前記ハウジングの表面に電線の外径よりもやや小さい間隔をおいて立設した複数の隔壁によって形成されていることを特徴とする請求項５に記載の圧接ジョイントコネクタ。
【請求項７】
ワイヤハーネスの布線板上に、圧接端子を夫々収容した一対のハウジングからなる圧接ジョイントコネクタをセットし、前記ハウジング間に複数の電線を略平行に布線して夫々前記圧接端子に圧接固定し、前記ハウジング間で所定の電線を切断して分岐回路を形成する電線布線方法であって、
前記ハウジング間で電線を切断した後、当該電線の端部を前記ハウジングの外面に沿って折り返すことを特徴とする電線布線方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のワイヤハーネスの製造に用いられる圧接ジョイントコネクタと、その圧接ジョイントコネクタを用いた電線布線方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
圧接ジョイントコネクタは、例えば特許文献１に示すように、両端に電線の挿入口を複数並設したハウジング内に、電線の圧接端子を複数収容して形成されるものが知られている。この圧接端子には、隣接する一対の電線を圧接する２つの刃部が電線との直交方向で連設されており、分岐回路を形成する場合は、圧接端子を一対、電線との直交方向で電線１本分位置をずらせて配置し、３本の電線をハウジング内へ平行に挿通させて各圧接端子に２本の電線を圧接した状態で、圧接端子間の電線をニッパーやカッター等の工具で切断する。これにより、分岐数が２つの分岐回路が２組得られることになる。
【０００３】
【特許文献１】特許第３５４１５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような圧接ジョイントコネクタにおいては、分岐数の増加や車内での配設状況等により、圧接端子を収容したハウジングを電線方向に一対配設して、ハウジングの間に架設される任意の電線を切断して分岐回路を形成することがある。しかし、ハウジング間で切断した電線の端部が露出状態でそのまま放置されるため、フリー状態となる当該端部がハウジング間で揺動しやすくなり、導体断面が車両ボディやその他の搭載部品、工具等の金属部品と接触して回路をショートさせるおそれがある。また、隣接する電線同士が切断されると、電線間で導体が接触して回路をショートさせるおそれも生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、ハウジング間で電線を切断する場合であっても、切断した電線に起因するショートを効果的に防止できる圧接ジョイントコネクタと、その圧接ジョイントコネクタを用いた電線布線方法とを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、圧接端子を夫々収容した一対のハウジング間に複数の電線が略平行に布線されて、電線が所定の圧接端子に圧接固定され、ハウジング間で所定の電線が切断されて分岐回路が形成される圧接ジョイントコネクタであって、ハウジング間で切断された電線の端部が、ハウジングの外面に沿って折り返されていることを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の構成において、分岐回路を簡単に形成可能とするために、圧接端子を、隣接する一対の電線同士を接続可能な２つの端子金具が並設された二連端子とし、各ハウジングに、電線との直交方向へ複数個並列に、且つ両ハウジング間で二連端子同士が電線１本分ずれて対向するように千鳥状に配置したことを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２の構成において、折り返した電線の端部をより確実にハウジング側に固定するために、ハウジングに、その外面に沿って折り返された電線の端部を折り返し状態で保持する保持手段を設けたことを特徴とするものである。
請求項４に記載の発明は、請求項３の構成において、電線の端部の固定を簡単に行うために、保持手段を、電線の端部ごとハウジングの外周に貼着されるテープとしたことを特徴とするものである。
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４の構成において、電線の端部の夫々の位置決めと固定とをミスなく簡単に行えるようにするために、保持手段を、電線の端部が個別に嵌合可能な収容スペースとしたことを特徴とするものである。
請求項６に記載の発明は、請求項５の構成において、電線同士の接触をより効果的に防止するために、収容スペースは、ハウジングの表面に電線の外径よりもやや小さい間隔をおいて立設した複数の隔壁によって形成されていることを特徴とするものである。
そして、上記目的を達成するために、請求項７に記載の発明は、ワイヤハーネスの布線板上に、圧接端子を夫々収容した一対のハウジングからなる圧接ジョイントコネクタをセットし、ハウジング間に複数の電線を略平行に布線して夫々圧接端子に圧接固定し、ハウジング間で所定の電線を切断して分岐回路を形成する電線布線方法であって、ハウジング間で電線を切断した後、当該電線の端部をハウジングの外面に沿って折り返すことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１及び７に記載の発明によれば、ハウジング間で切断した電線の端部がフリー状態となることがなく、ハウジングの外面に沿った格好で納まる。よって、当該端部の導体断面が車両ボディやその他の搭載部品等に接触したり、端部同士が接触したりするおそれがなく、切断した電線に起因するショートを効果的に防止可能となる。また、端部がハウジングから突出しないので、余分なスペースを占めることもなく、スペース的に無駄のない処理が可能となる。さらに、電線は１箇所で切断すれば足りるので、従来のように切断後の電線の端面間の距離を確保するために２箇所で切断して所定長さを切り取る必要がなくなり、作業効率の向上も期待できる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、二連端子の採用とその配置形態とにより、分岐回路の形成が簡単に行える。
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、保持手段の採用により、折り返した電線の端部が偶発的にフリー状態となることがなくなり、当該端部をより確実にハウジング側に固定することができる。
請求項４に記載の発明によれば、請求項３の効果に加えて、テープによって電線の端部の固定が簡単に行え、保持手段が低コストで得られる。特に、当該端部の導体がテープでカバーされるので、防水、防塵効果も期待できる。
請求項５に記載の発明によれば、請求項３又は４の効果に加えて、収容スペースを利用して電線の端部の夫々の位置決めと固定とがミスなく簡単に行える。
請求項６に記載の発明によれば、請求項５の効果に加えて、隔壁の採用により、電線同士の接触がより効果的に防止可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、圧接ジョイントコネクタの一例を示す斜視図で、この圧接ジョイントコネクタ１は、第１ハウジング２と第２ハウジング３とを備え、各ハウジング２，３は、複数の電線６，６・・が布線されるプレート４と、そのプレート４の上方に組み付けられるカバー５とから形成されている。
プレート４は、底板に互いに平行な複数の仕切壁７，７・・が等間隔で立設されて、上面に、電線６布線方向の前後端を開放させた複数の収容溝８，８・・を形成している。カバー５は、プレート４への組み付け状態で、収容溝８の前後端を除いてプレート４の上面と、収容溝８と平行な側面とを覆う倒コ字状となっている。
【０００９】
また、各プレート４上には、複数の圧接端子９が夫々３個ずつ電線６との直交方向へ並列配置されている。この圧接端子９は、図２（Ａ）の如く、Ｕ字状の電線６の受け刃１１，１１を夫々収容溝８の形成方向に一対形成して収容溝８に嵌合する端子金具１０，１０を、連結部１２，１２によって電線６との直交方向に隣接する同士で連結した二連端子となっている（以下、この圧接端子を「二連端子」という）。二連端子９の両端には、同図（Ｂ）に示すように、電線６の絶縁被覆をかしめ固定する一対のインシュレーションバレル１３，１３が夫々立設されている。
さらに、二連端子９は、第１、第２ハウジング２，３のプレート４，４間で電線１本分ずれて対向するように千鳥状に配置されている。よって、図１での第１ハウジング２側のプレート４における手前側の収容溝８と、第２ハウジング３側のプレート４における奥側の収容溝８とは、二連端子９がないスルー部１４となっている。
【００１０】
以上の如く構成された圧接ジョイントコネクタ１においては、電線６を布線する場合、夫々二連端子９を千鳥状に配置した両プレート４，４を図示しない布線板上にセットした後、電線６を、夫々対応する分岐回路を形成するように両プレート４，４の二連端子９，９間に配線して位置決めし、端子金具１０に圧接する。電線６の圧接後、両プレート４，４間に架設される所定の電線６の中間部位を切断治具等を用いて切断する（図３（Ａ）のＣ部）。
そして、各プレート４にカバー５を組み付けた後、同図（Ｂ）に示すように、切断した電線６，６の端部６ａ，６ａを上方へ折り曲げ、さらに各ハウジング２，３の外面に沿って反対方向へ折り返す。すると、端部６ａ，６ａがカバー５の上面に沿って互いに反対側を向いた格好となる。導体は可塑性を有しているので、手を離しても端部６ａはそのままの状態を維持することになる。
【００１１】
このように、上記形態の圧接ジョイントコネクタ１及び電線布線方法によれば、第１、第２ハウジング２，３間で切断した電線６の端部６ａを、各ハウジング２，３の外面に沿って折り返したことで、第１、第２ハウジング２，３間で切断した電線６の端部６ａがフリー状態となることがなく、各ハウジング２，３の外面に沿った格好で納まる。よって、端部６ａの導体断面が車両ボディやその他の搭載部品等に接触したり、端部６ａ同士が接触したりするおそれがなく、切断した電線６に起因するショートを効果的に防止可能となる。また、端部６ａが第１、第２ハウジング２，３から突出しないので、余分なスペースを占めることもなく、スペース的に無駄のない処理が可能となる。さらに、電線は１箇所で切断すれば足りるので、従来のように切断後の電線の端面間の距離を確保するために２箇所で切断して所定長さを切り取る必要がなくなり、作業効率の向上も期待できる。
【００１２】
特にここでは、圧接端子を、隣接する一対の電線同士を接続可能な２つの端子金具１０，１０が並設された二連端子９として、各ハウジング２，３に、電線との直交方向へ複数個並列に、且つ両ハウジング２，３間で二連端子９同士が電線１本分ずれて対向するように千鳥状に配置しているので、分岐回路の形成が簡単に行える。
【００１３】
なお、上記形態では、切断した電線の端部をハウジングの上面側へ折り返しているが、下面側でもよいし、最外の電線であればハウジングの側面側への折り返しも可能である。
また、ハウジングに、その外面に沿って折り返された電線の端部を折り返し状態で保持する保持手段を設けるのが望ましい。この保持手段を設ければ、折り返した電線の端部が偶発的にフリー状態となることがなくなり、当該端部をより確実にハウジング側に固定することができる。以下、保持手段の具体例を説明する。
【００１４】
図４は、保持手段を、電線６の端部６ａごと第２ハウジング３の外周に貼着されるテープ１５とした例である。このようなテープ１５を用いれば、端部６ａの固定が簡単に行え、保持手段が低コストで得られる。特に、端部６ａの導体がテープ１５でカバーされるので、防水、防塵効果も期待できる。なお、図４では第２ハウジング３のみ示しているが、第１ハウジング２でも同様にテープ１５が巻回される。また、テープはハウジングの全周に巻回させる必要はなく、所定長さで部分的に貼着してもよい。
図５は、保持手段を、電線６の端部６ａが個別に嵌合可能な収容スペース１６，１６・・としたもので、ここでは収容スペース１６を、カバー５の上面に、電線６の外径よりもやや小さい間隔をおいて立設した複数の隔壁１７，１７・・によって形成している。この場合も端部６ａの夫々の位置決めと固定とがミスなく簡単に行える上、隣接した端部６ａ間が隔壁１７で仕切られることで、電線同士の接触がより効果的に防止される利点がある。
【００１５】
さらに、保持手段は上記例に限らず、例えばテープに代えてゴム製や布製のバンドを巻回させたり、ハウジングの外周に倒コ字状等の押さえ部材を組み付けて、押さえ部材とハウジング外面との間で電線の端部を挟持するようにしたり、収容スペースを、隔壁でなくハウジングの表面に所定間隔をおいて凹設された凹部としたり等、種々の設計変更が可能である。
そして、これらの保持手段は、ハウジングの上面に限らず、下面や側面に設けることもできるし、タイプの異なる保持手段を併用することもできる。
その他、各ハウジングにおける収容溝や二連端子の数も上記形態に限らず、電線の数や分岐回路の形態に合わせて適宜増減して差し支えない。勿論ハウジング間で収容溝及び二連端子の数が一致している必要はなく、タイプの異なるハウジングを有する圧接ジョイントコネクタであっても本発明は適用可能である。
一方、用いる端子は二連端子に限らず、三連、四連等の多連端子でもよい。また、ずれは一本分に限らず、二本分以上であってもよい。さらに、端子の配置は千鳥状に限らず、部分的に千鳥状であったり、ストレートであったり、中間で抜けていたり等、配線の設計に応じて変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】圧接ジョイントコネクタの斜視図である。
【図２】（Ａ）は二連端子の斜視図で、（Ｂ）は電線の圧接状態を示す。
【図３】圧接ジョイントコネクタを用いた電線の布線手順を示す説明図で、（Ａ）が電線の切断時、（Ｂ）が切断した端部の折り返し状態を夫々示す。
【図４】圧接ジョイントコネクタの変更例の斜視図である。
【図５】圧接ジョイントコネクタの変更例の斜視図である。
【符号の説明】
【００１７】
１・・圧接ジョイントコネクタ、２・・第１ハウジング、３・・第２ハウジング、４・・プレート、５・・カバー、６・・電線、７・・仕切壁、８・・収容溝、９・・圧接端子（二連端子）、１０・・端子金具、１５・・テープ、１６・・収容スペース、１７・・隔壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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