(57)【要約】【課題】接続管の接続状態が正常か否かを外部から容易に確認できるうえ、パイプレンチによる外筒の傷付きや緩み、外れを防止できる管継手を提供する。【解決手段】接続管Ｐが外嵌される内筒４を形成した継手本体１の外周面にスパナ等工具が係止可能な多角形状の工具係止部７が形成され、工具係止部７の軸心方向一方側には水栓等にねじ込み接続されるねじ部８が形成され、軸心方向他方側には、内筒４の外周を覆う透明若しくは半透明な合成樹脂製の外筒９の基端部の雌ねじ１０がねじ込み結合される雄ねじ１１が形成されている。工具係止部７の軸心方向他方側端と外筒９の基端部との間に、外筒９の外径寸法よりも大きい外径を有するワッシャ２０を遊転可能に介在している。【選択図】 図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続管が外嵌される内筒を形成した継手本体における軸心方向一部の外周面に、スパナ等工具が係止可能な多角形状の工具係止部が形成され、前記工具係止部の軸心方向一方側には水栓等にねじ込み接続されるねじ部が形成され、軸心方向他方側には、前記内筒の外周を覆う透明若しくは半透明な合成樹脂製の外筒の基端部の雌ねじがねじ込み結合される雄ねじが形成されている管継手において、
前記工具係止部の軸心方向他方側端と前記外筒の基端部との突合せ面間に、前記外筒の外径寸法よりも大きい外径を有するワッシャを遊転可能に介在していることを特徴とする、管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯・給水配管等に用いられ、接続管の端部と水栓器具等とを接続する管継手に係り、より詳しくは接続管の接続状態が正常か否かを外部から容易に確認できるように透明若しくは半透明な合成樹脂製の外筒を備えた管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の管継手として、たとえば、図４、図５に示すようなものが公知である（例えば、特許文献１、２参照。）。その管継手は、接続管Ｐが外嵌される内筒３０を形成した継手本体３１と、内筒３０を覆うように継手本体３１に螺着される外筒（ナット）３２と、内筒３０の外周の溝３３に嵌合した弾性シールリング３４と、内筒３０と外筒３２の間に配設された抜止めリング３５及び挿入ガイドリング３６とを備えている。かくして、接続管Ｐの接続に際し、接続管Ｐの端部を外筒３２の挿入口３７から挿入すると、挿入ガイドリング３６は接続管Ｐで押し動かされ、接続管Ｐの内周面と内筒３０の外周面に挟圧された状態で、弾性シールリング３４の外周面を押圧しながら内筒３０をスライドし、抜止めリング３５は接続管Ｐの外周面を押圧することで接続管Ｐが継手本体３１に接続される。こうした接続管Ｐの接続状態が正常か否かを外部から目視で確認できるように外筒３２は透明又は半透明な合成樹脂で成形している。
【０００３】
また、かかる管継手は継手本体３１の軸心方向一部の外周面にはスパナ等工具が係止可能な六角形状の工具係止部３８を形成し、工具係止部３８の軸心方向一方側には水栓等にねじ込み接続される雄ねじ部３９を形成し、軸心方向他方側には外筒３２の基端部の雌ねじ部４０がねじ込み結合される雄ねじ部４１を形成している。しかるときは、この管継手は、水栓器具等に対して、工具係止部３８にスパナあるいはモンキレンチ等の工具を掛けて継手本体３１を回すことにより雄ねじ部３９を水栓等の雌ねじ部に締め付けたり、取り外したりすることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５６０８０号公報
【特許文献２】特開２００５−７６８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記管継手では、水栓等に締め付けたり取り外したりする際、継手本体３１の工具係止部３８に掛ける工具として正規のスパナやモンキレンチではなく、不用意に又は誤ってパイプレンチが使用されることがある。こうした場合、パイプレンチはパイプを回すために使われる工具であって、パイプに食い込み、引っ掛かる歯を上顎と植歯に付けているため、パイプレンチの上顎と植歯が、継手本体３１の工具係止部３８と、該工具係止部３８の直径方向に正対する二つの平坦面間の幅寸法Ｄと略同一の外径を持つ外筒３２の基端部とに同時に掛かり、外筒３２の基端部の外周面がパイプレンチの上顎と植歯の歯でくわえられて傷を付けられたり、外筒３２の雌ねじ部４０の雄ねじ部４１との締め付けが緩められたりする、という不具合な事態が生じる。とくに、六角形状の工具係止部３８の正対する二つの平坦面間の幅寸法Ｄが外筒３２の外径寸法よりも小さい場合、パイプレンチで外筒３２が回されて外筒３２の雌ねじ部４０が雄ねじ部４１から外れてしまう事故が生じるという問題があった。
かかる問題の対策として、六角形状の工具係止部３８の正対する二つ平坦面間の幅寸法Ｄを外筒３２の外径寸法よりも大きくすることが考えられが、これでは、管継手の大型化を招く不利があるばかりか、工具係止部３８をくわえる口径を大きくする大型のスパナやモンキレンチを必要とし、使い勝手が悪くなる。
因みに、外筒３２は円筒状であるから、スパナやモンキレンチでは、パイプレンチのようにパイプに食い込み、引っ掛かる歯を有するものではなく、継手本体３１の工具係止部３８と外筒３２の基端部とに同時に掛けても、外筒３２を回す危惧はない。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、上記のような、接続管が外嵌される内筒を形成した継手本体の外周面にスパナ等工具が係止可能な多角形状の工具係止部が形成され、前記工具係止部の軸心方向一方側には水栓等にねじ込み接続されるねじ部が形成され、軸心方向他方側には、前記内筒の外周を覆う透明若しくは半透明な合成樹脂製の外筒の基端部の雌ねじ部がねじ込み結合される雄ねじ部が形成されている管継手において、パイプレンチを使用不能にする構成を採用することにより接続管の接続状態が正常か否かを外部から容易に確認できるうえ、工具係止部の直径方向に正対する二つ平坦面間の幅寸法を外筒の外径よりも大きくすることなしに、パイプレンチによる外筒の傷付きや緩み、外れを防止できる管継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、その発明の内容を理解し易くするために図１に付した符号を参照して説明すると、接続管Ｐが外嵌される内筒４を形成した継手本体１における軸心方向一部の外周面に、スパナ等工具が係止可能な多角形状の工具係止部７が形成され、工具係止部７の軸心方向一方側には水栓等にねじ込み接続されるねじ部８が形成され、軸心方向他方側には、内筒４の外周を覆う透明若しくは半透明な合成樹脂製の外筒９の基端部の雌ねじ１０がねじ込み結合される雄ねじ１１が形成されている管継手において、工具係止部７の軸心方向他方側端と外筒９の基端部との突合せ面間に、外筒９の外径寸法よりも大きい外径を有するワッシャ２０を遊転可能に介在していることに特徴を有するものである。
【０００８】
このような構成によると、外筒９が透明又は半透明であるため、接続管Ｐが正常に内筒４に外嵌されて接続されているか否かを外部から目視で容易に確認できる。
工具係止部７の軸心方向他方側端と外筒９の基端部との突合せ面間に外筒９の外径寸法よりも大きい外径を有するワッシャ２０を遊転可能に介在していることによりワッシャ２０がこれの外周部を外筒９の外周面よりも径方向外方へ突出させて、工具係止部７の外周面と外筒９の基端部外周面との境界壁を形成する状態にあるため、不用意に又は誤ってパイプレンチを継手本体１の工具係止部７と外筒９の基端部とにわたって掛けようとしてもワッシャ２０が障害になって工具係止部７と外筒９の基端部とに同時に掛けることができず、掛かったとしてもワッシャ２０が空転することでパイプレンチを使用不能とする。したがって、外筒９に傷を付けたりする危惧のない正規のスパナやモンキレンチの使用を促すことになり、パイプレンチによる外筒９の傷付きや緩み、外れを防止できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、継手本体の工具係止部と外筒の基端部とにわたってパイプレンチを掛けて使用することを不可能とするので、工具係止部の直径方向に正対する二つ平坦面間の幅寸法を外筒の外径よりも大きくすることなしに、パイプレンチによる外筒の傷付きや緩み、外れを防止できるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の好適な実施形態を図面に基づき説明する。図１は本発明の一実施例の管継手を接続管挿入前の状態で示す半欠截断面図、図２は図１の管継手を接続管挿入途上の状態で示す半欠截断面図、図３は図１の管継手を接続管挿入後の状態で示す半欠截断面図である。
【００１１】
図１において、本発明に係る管継手の継手本体１は青銅鋳物等の金属で筒状に形成されて内部に流体通路２を軸心方向に貫通状に形成しており、継手本体１の軸心方向一端部から不透明なガイドリング隠蔽筒３を軸心方向外方へ流体通路２の中心軸Ｏと平行に一体に突出形成するとともに、この継手本体１の一端部のガイドリング隠蔽筒３の内側からガイドリング隠蔽筒３よりも長い内筒４をガイドリング隠蔽筒３と同心状に軸心方向外方へ一体に突出形成してあり、内筒４の内部に流体通路２が連通形成されている。内筒４の外周とガイドリング隠蔽筒３の内周との間には挿入ガイドリング５が進入するガイドリング進入空間部６を形成している。ガイドリング進入空間部６の軸心方向深さは挿入ガイドリング５の軸心方向長さと同一かそれよりも深く形成している。ガイドリング隠蔽筒３は、継手本体１の一端部に一体に突出形成するに代えて、継手本体１とは別体に形成しこれを継手本体１の一端部に一体的に接合するものであってもよい。
【００１２】
継手本体１の軸心方向一部の外周面にはスパナやモンキレンチ等の工具が係止可能な六角形等多角形状の工具係止部７が形成され、工具係止部７の軸心方向一方側には図示しない水栓やエルボ等にねじ込み接続される雄ねじあるいは雌ねじによるねじ部（図示例では雄ねじ）８が形成され、軸心方向他方側におけるガイドリング隠蔽筒３の付け根部の外周には、内筒４の外周を覆う透明若しくは半透明な合成樹脂製の外筒９の基端部の雌ねじ１０がねじ込み結合される雄ねじ１１が形成されている。
【００１３】
外筒９はこれの雌ねじ１０を継手本体１のガイドリング隠蔽筒３の付け根部に設けた雄ねじ１１にねじ込み結合し、この外筒９の内周と内筒４の外周との間に、ポリブテンや架橋ポリエチレン等樹脂製又は金属製の接続管Ｐの端部を受け入れる接続管受口１２をガイドリング進入空間部６と連通するよう形成している。
【００１４】
外筒９の開口端側の内周には抜止めリング１３を収容するための環状の抜止めリング収容凹部１４が設けられる。外筒９における抜止めリング収容凹部１４内の軸方向外方側の内周面には、抜止めリング１３に縮径方向の力を作用させるテーパ面１５が外筒９の開口端に向かい窄まる形状に形成されている。外筒９の内周に抜止めリング収容凹部１４を設ける手段としては、外筒９にこれとは別体の透明若しくは半透明で内部を透視可能な円筒形状のスペーサー１６を内嵌し、このスペーサー１６の軸心方向外方端面とテーパ面１５との間に抜止めリング収容凹部１４を形成する。これによれば、外筒９を簡単な成形金型構造で容易に成形でき、また抜止めリング１３を抜止めリング収容凹部１４に組み込み易くなる。しかし、これに限られるものではなく、そのようなスペーサー１６を用いることなく、外筒９の内周に抜止めリング収容凹部１４を切削形成することもできる。
【００１５】
抜止めリング１３はステンレス等の線材からなるものであって、これの内径部には接続管受口１２内に差し込まれる接続管Ｐの外周面に食い込む食込み歯１３ａを設けており、抜止めリング１３の円周一部は切離されて抜止めリング１３全体が拡縮径変形可能に形成されている。
【００１６】
内筒４の軸心方向外方端寄り箇所の外周には１本又は複数本のシールリング溝１７が設けられ、このシールリング溝１７に、接続管Ｐの外径よりも小さく、内径よりも大きい外径を持って接続管Ｐの内周面に密接するＯリング等よりなる弾性シールリング１８が嵌め込まれる。この場合、シール性を高めるために、図示例ではシールリング溝１７が２本の第１，２シールリング溝１７ａ，１７ｂを軸心方向に所定間隔を置いて配列し、軸心方向内方側の第１シールリング溝１７ａに第１の弾性シールリング１８ａを、軸心方向外方側の第２シールリング溝１７ｂに第２の弾性シールリング１８ｂをそれぞれ嵌め込む二重シール構造にしている。第１，２シールリング溝１７ａ，１７ｂへの第１，２の弾性シールリング１８ａ，１８ｂの嵌め込みは、外筒９を継手本体１に結合する前に行うことにより容易に行える。外筒９は、弾性シールリング１８ａ，１８ｂの嵌め込み後に、継手本体１に結合される。
【００１７】
挿入ガイドリング５はナイロン等の樹脂成形品であって、接続管Ｐと明瞭に識別し易いように接続管Ｐの外表面の色彩とは異なる着色を施してある。例えば、接続管Ｐの色彩が白色系である場合、挿入ガイドリング５には青色、赤色、又は緑色等を施す。そして、挿入ガイドリング５の内径部には前端部から後方に向かって漸次拡開する後方拡開状のテーパ５ａを、外径部には内径部とは逆に後端部から前方に向かって漸次拡開する前方拡開状のテーパ５ｂをそれぞれ形成している。また、挿入ガイドリング５は、さらに暗所でも挿入確認し易いように、蛍光体・リン光体を用いた夜光塗料を塗るか、夜光顔料入りの合成樹脂等で成形するなどして蛍光・リン光を発するよう形成することができる。
【００１８】
本発明は、上記のような構成の管継手において、継手本体１の工具係止部７の軸心方向他方側端と外筒９の基端部との突合せ面間に、外筒９の外径寸法よりも大きい外径を有するワッシャ２０を遊転可能に介在していることを特徴とするものである。更に具体的には、継手本体１の、工具係止部７の軸心方向他方側端とガイドリング隠蔽筒３の付け根部との間における外周に、雄ねじ１１を切っていないねじ無し部分２１を設け、このねじ無し部分２１に、外筒９の外径寸法よりも大きい外径を有するワッシャ２０の内径部を遊嵌することにより、ワッシャ２０をこれの外周部が外筒９の外周面よりも径方向外方へ突出するように継手本体１の工具係止部７の軸心方向他方側端と外筒９の基端部との突合せ面間に遊転可能に介在したものである。
【００１９】
次に、上記構成の管継手の使用態様、すなわち接続管Ｐを接続する要領と、水栓等に締め付けたり、取り外したりする要領について説明する。
【００２０】
先ず、接続管Ｐを接続する要領について説明する。接続管Ｐは所要長さに切断され、この切断された接続管Ｐの端部は、図２に示すように、接続管受口１２内に挿入され、この接続管Ｐの端部で挿入ガイドリング５がこれの前方から押されて接続管受口１２の内奥方向へ押し込まれる。この押し込まれる挿入ガイドリング５は、外径部のテーパ５ｂで抜止めリング１３を押し開いて拡径させるとともに、内径部のテーパ５ａで内筒４の第１，２シールリング溝１７ａ，１７ｂからそれぞれ突出している第１，２弾性シールリング１８ａ，１８ｂを圧縮させて第１，２シールリング溝１７ａ，１７ｂ内に押し込みながら通過する。このように挿入ガイドリング５のテーパ５ａが第１，２シールリング溝１７ａ，１７ｂから突出している第１，２弾性シールリング１８ａ，１８ｂの外周部に当接し該リング１８ａ，１８ｂを圧縮させてシールリング溝１７ａ，１７ｂ内に押し込みながら通過することにより、予め接続管Ｐの端部の内周を面取り加工していなくても該接続管Pは弾性シールリング１８ａ，１８ｂに突っ掛かることなくスムーズに挿入することができる。
【００２１】
このように接続管Ｐが挿入ガイドリング５を正常に押しているか否か、挿入ガイドリング５及び接続管Ｐが抜止めリング１３の内部を正常に通過しているか否か等の状況は、外筒９が透明若しくは半透明であり、また挿入ガイドリング５が接続管Ｐとは異なる色彩を施されて接続管Ｐと識別しやすいため、外部から目視で容易に確認することができる。したがって、たとえば、接続管Ｐが斜めに誤挿入されて挿入ガイドリング５が正常に押されていなかったり、挿入ガイドリング５が抜止めリング１３の内部を正常に通過しなかったりする等の不具合が生じていると、これを逸速く発見できるため、直ぐに接続管Ｐの挿入を止めて挿入し直すことができる。
【００２２】
図３に示すように、接続管Ｐの端部が接続管受口１２の奥まで完全に挿入されると、第１，２弾性シールリング１８ａ，１８ｂが接続管Ｐの内周面に圧縮状に密着して接続管Ｐの内周面と内筒４の外周面との間をシールする状態が得られるとともに、抜止めリング１３の食込み歯１３ａが接続管Ｐの外周面に食い込み係合して接続管Ｐの抜止め状態が得られる。接続管Ｐの端部が図３に示すように接続管受口１２の奥まで完全に挿入されると、挿入ガイドリング５が不透明なガイドリング隠蔽筒３内のガイドリング進入空間部６にまで入り込んでしまい、ガイドリング隠蔽筒３で覆われて外部から見えなくなり、挿入不足の場合は挿入ガイドリング５がガイドリング進入空間部６内に入り込まずにガイドリング隠蔽筒３の外に出てよく見えることになるので、接続管Ｐの端部が接続管受口１２の奥まで完全に挿入されたか否かを容易に確認することができる。したがって、漏水の原因となる接続管Ｐの挿入不良や挿入不足等を防止できる。
【００２３】
接続管Ｐの挿入後、該接続管Ｐを抜き出し方向に引っ張ると、接続管Ｐと同行する抜止めリング１３の外周面が外筒９のテーパ面１５と当接することにより、抜止めリング１３が縮径して、接続管Ｐの外周面への食込み歯１３ａの食込みが増す。このように抜止めリング１３の接続管Ｐの外周面への食込みを増すことにより、接続管Ｐの接続管受口１２からの抜け出しが確実に阻止される。
【００２４】
次に、上記管継手を水栓等に締め付けたり、取り外したりする要領について説明する。継手本体１のねじ部８を水栓等に締め付けたり、取り外したりするには、継手本体１の工具係止部７にスパナあるいはモンキレンチ等の工具を掛けて継手本体１を回せばよい。
その際、不用意にパイプレンチを工具係止部７と外筒９の基端部とにわたって掛けようとしても、工具係止部７の軸心方向他方側端と外筒９の基端部との間に外筒９の外径寸法よりも大きい外径を有するワッシャ２０を遊転可能に介在してあるので、パイプレンチの上顎と植歯を継手本体１の工具係止部７と外筒９の基端部とに同時に掛けることができず、掛かったとしてもワッシャ２０が空転することでパイプレンチを使用不能とする。したがって、外筒９に傷を付けたりする危惧のない正規のスパナやモンキレンチの使用を促すことになり、工具係止部７の直径方向に正対する二つ平坦面間の幅寸法を外筒９の外径よりも大きくすることなしに、パイプレンチによる外筒９の傷付きや緩み、外れを防止できることになる。
【００２５】
本発明は、上記継手本体１が図示例のソケットタイプ以外に、エルボあるいはＴ型等である場合にも同様に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施例の管継手を接続管挿入前の状態で示す半欠截断面図である。
【図２】図１の管継手を接続管挿入途上の状態で示す半欠截断面図である。
【図３】図１の管継手を接続管挿入後の状態で示す半欠截断面図である。
【図４】従来例の管継手の分解斜視図である。
【図５】図４の管継手の半欠截断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
Ｐ 接続管
１ 継手本体
４ 内筒
７  工具係止部
８  ねじ部
９ 外筒
１０  雌ねじ
１１  雄ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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