(57)【要約】【課題】ネットワークに接続された受電機器の給電開始又は停止を、該ネットワークとは別のネットワークから制御できるようにする。【解決手段】給電制御システムは、第１のネットワークに接続可能な制御端末１３と、第２のネットワークに接続された給電制御装置１１とを含んで構成される。制御端末１３から、第２のネットワークに接続された給電制御装置１１に対して、所定の機器に対する電力供給を要求する制御コマンドを送信し、前記給電制御装置１１が、前記制御コマンドに応じて、該当する機器に対する電力供給を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワークに接続可能な制御端末と、
前記第１のネットワークを介して前記制御端末から制御コマンドを受信する手段と、前記制御コマンドに応じて、第２のネットワークに接続された機器に対する電力供給を制御する手段と、を備える給電制御装置と、
を含むことを特徴とする給電制御システム。
【請求項２】
前記制御端末は、前記第２のネットワークに接続された機器をオンオフするスケジュールの設定を受け付け、該スケジュールに従って、前記給電制御装置に対して、制御コマンドを送信する請求項１に記載の給電制御システム。
【請求項３】
前記制御端末は、前記制御コマンドの送信後、前記制御コマンドの実行状況を確認する情報収集コマンドを送信し、前記情報収集コマンドに対する応答に基づいて、前記第２のネットワークに接続された機器に対する電力供給の制御結果を記録する請求項１又は２に記載の給電制御システム。
【請求項４】
前記第２のネットワークに接続された機器に対する電力供給を、Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）（ＰｏＥ）方式で行なう請求項１乃至３いずれか一に記載の給電制御システム。
【請求項５】
前記第２のネットワークは、電力線通信手段を備える電源管理サーバが配置された電力線通信網であり、
前記電源管理サーバが、前記給電制御装置として機能して、制御対象機器に接続された電力線通信手段を介して、前記電力供給の制御を行なう請求項１乃至３いずれか一に記載の給電制御システム。
【請求項６】
第１、第２のネットワークに接続された給電制御装置であって、
前記第１のネットワークに接続している所定の制御端末から、制御コマンドを受信する手段と、
前記制御コマンドに応じて、第２のネットワークに接続された機器に対する電力供給を制御する手段と、を備える給電制御装置。
【請求項７】
前記第２のネットワークに接続された機器に対する電力供給を、Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）（ＰｏＥ）方式で行なう請求項６に記載の給電制御装置。
【請求項８】
前記第２のネットワークは電力線通信網であり、
更に、電力線通信手段を備え、制御対象機器に接続された電力線通信手段を介して、前記電力供給の制御を行なう請求項６に記載の給電制御装置。
【請求項９】
請求項６乃至８いずれか一に記載の給電制御装置に対して、制御コマンドを送信可能な制御端末であって、
前記第２のネットワークに接続された機器をオンオフするスケジュールの設定を受け付け、該スケジュールに従って、前記給電制御装置に対して、制御コマンドを送信する制御端末。
【請求項１０】
前記制御コマンドの送信後、前記制御コマンドの実行状況を確認する情報収集コマンドを送信し、前記情報収集コマンドに対する応答に基づいて、前記第２のネットワークに接続された機器に対する電力供給の制御結果を記録する請求項９に記載の制御端末。
【請求項１１】
第１のネットワークに接続可能な制御端末から、第２のネットワークに接続された給電制御装置に対して、所定の機器に対する電力供給を要求する制御コマンドを送信し、
前記給電制御装置が、前記制御コマンドに応じて、該当する機器に対する電力供給を制御すること、を特徴とする給電制御方法。
【請求項１２】
第１のネットワークに接続可能な制御端末から、所定の機器に対する電力供給を要求する制御コマンドを受信する処理と、
前記制御コマンドに応じて、該当する機器に対する電力供給を制御する処理と、給電制御装置を構成するコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給電制御システム、給電制御装置、制御端末、給電制御方法及びプログラムに関し、特に、遠隔地から任意の機器の電源オンオフ制御を行うための給電制御システム、給電制御装置、制御端末、給電制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）（ＩＥＥＥ８０２ａｆとして標準化；ＰｏＥ）に準拠した給電機能付きハブと、スケジュールに基づき該ハブに対して給電の開始又は停止を指示するコマンドを送信する給電制御装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、電力線搬送通信部（Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）を備えて、直流可変電源部をメモリした順序に従ってオンオフ動作させる可変電源システムが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３０３５９３号公報
【特許文献２】特開２００３−３０４６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
地球環境を考慮した省エネルギーを実現するには、無駄な電力浪費を抑えることが先決であるが、特許文献１、２に記載の構成では、遠隔地から目的とする機器の給電を制御することは不可能である。
【０００６】
例えば、特許文献１に記載の給電制御装置は、予めスケジュールメモリに登録されたスケジュールに従って、ＬＡＮ上の給電機能付きハブに対して給電の開始又は停止を指示するコマンドを送信するが、給電制御装置自体を遠隔地から制御することについては一切記載されていない。
【０００７】
また、特許文献２のシーケンスコントローラも入力操作部と電力線搬送通信部のみが示されていることからも明らかなように、遠隔地から操作できるものとはなっていない。
【０００８】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、給電制御を行うネットワーク（第２のネットワーク）とは別の第１のネットワークからの給電制御を実現する給電制御システム、給電制御装置、制御端末、給電制御方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の視点によれば、第１のネットワークに接続可能な制御端末と、前記第１のネットワークを介して前記制御端末から制御コマンドを受信する手段と、前記制御コマンドに応じて、第２のネットワークに接続された機器に対する電力供給を制御する手段と、を備える給電制御装置と、を含む給電制御システム及び該給電制御システムを構成する装置（制御端末、給電制御装置、外部端末、電源管理サーバ等）が提供される。
【００１０】
本発明の第２の視点によれば、第１のネットワークに接続可能な制御端末から、第２のネットワークに接続された給電制御装置に対して、所定の機器に対する電力供給を要求する制御コマンドを送信し、前記給電制御装置が、前記制御コマンドに応じて、該当する機器に対する電力供給を制御する給電制御方法が提供される。
【００１１】
本発明の第３の視点によれば、第１のネットワークに接続可能な制御端末から、所定の機器に対する電力供給を要求する制御コマンドを受信する処理と、前記制御コマンドに応じて、該当する機器に対する電力供給を制御する処理と、給電制御装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、給電制御機能を有する第２のネットワークの任意の機器に対する電力供給を、別のネットワーク（第１のネットワーク）の制御端末から遠隔制御することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
続いて、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る給電制御システムの概略構成を表した図である。図１を参照すると、給電制御装置１１と、受電端末（制御対象機器）１２と、ネットワークマネジメントシステム（以下、「ＮＭＳ」という。）の制御端末１３とが示されている。
【００１５】
給電制御装置１１は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１５に配設されるＰｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）準拠の給電機能付きハブにより構成され、各ポートに接続された受電端末（制御対象機器）１２の給電の開始又は停止を制御可能となっている。更に、給電制御装置１１にはプライベートＭＩＢ（Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂａｓｅ）等が実装され、ＩＰネットワーク１４に接続された制御端末１３から制御コマンドを送信することにより、該制御コマンドに基づいて該当するポートに接続された受電端末（制御対象機器）１２の給電の開始又は停止を制御することが可能となっている。
【００１６】
受電端末（制御対象機器）１２は、給電制御装置１１からの給電により動作する機器であり、例えば、企業内のＩＰ電話機や無線ＬＡＮのアクセスポイント、ネットワークカメラ、無線基地局等が挙げられる。
【００１７】
図２は、図１の制御端末１３の構成例を表したブロック図である。図２を参照すると、本実施形態に係る制御端末１３は、運用管理部１３１と、制御履歴記録部１３２と、スケジューラ部１３３と、電力制御部（コマンド送受信部）１３４と、を備えている。
【００１８】
運用管理部１３１は、図示省略する入力装置を介してユーザ（ＮＭＳ担当者）より、各受電端末（制御対象機器）１２の給電開始又は給電停止するスケジュールの入力を受け付けるとともに、オンオフ制御の結果（制御処理結果）を表示装置等に表示する。
【００１９】
制御履歴記録部１３２は、受電端末（制御対象機器）１２の給電開始又は給電停止制御が正常に完了したか否かを示す制御処理結果を記録する。
【００２０】
スケジューラ部１３３は、運用管理部１３１より入力された各受電端末（制御対象機器）１２の給電開始又は給電停止するスケジュール情報を保持し、該スケジュール情報に基づいて電力制御部（コマンド送受信部）１３４に対して次の制御処理時刻と、制御内容を送信する。スケジューラ部１３３は、スケジュール情報の更新が行われたとき、又は、給電開始又は給電停止制御が正常に完了したタイミングで、電力制御部（コマンド送受信部）１３４に対し、次の制御処理時刻と、制御内容を送信する。
【００２１】
スケジューラ部１３３が保持するスケジュール情報の登録項目としては、受電端末（制御対象機器）１２の管理番号（識別子）、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス等の受電端末（制御対象機器）１２を特定する情報と、給電開始、給電停止、その他制御情報等の制御内容と、が含まれる。
【００２２】
電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、スケジューラ部１３３より受信した、次の制御処理時刻と、制御内容と、を記憶し、次の制御処理時刻が到来した場合には、該当機器の給電開始又は給電停止等を要求する制御コマンドを給電制御装置１１に送信する。なお、給電制御装置１１に対し制御値の変更を要求する制御コマンドとしては、ＳＮＭＰ（Simple Network Management Protcol）のＳｅｔコマンドを用いることができる。
【００２３】
また、電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、給電開始又は給電停止等を要求する制御コマンドの送信後、制御コマンドで要求した処理が正しく行われたか否かを確認するための情報収集コマンドを送信し、応答結果を制御履歴記録部１３２に記録する。なお、情報収集コマンドとしては、ＳＮＭＰ（Simple Network Management Protcol）のＧｅｔコマンドを用いることができる。
【００２４】
また、制御コマンドで要求した処理が正しく行われたか否かの確認の結果、制御コマンドで要求した処理が正しく行われていないと判断された場合、電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、給電開始又は給電停止等を要求する制御コマンドの再送処理を行う。所定回数の制御コマンドの再送によっても、要求した処理が正しく行われていない場合には、電力制御部（コマンド送受信部）１３４から通知を受けた運用管理部１３１は、タイムアウト扱いとし、当該異常をユーザ（ＮＭＳ担当者）に通知する。
【００２５】
続いて、本実施形態の動作について図面を参照して詳細に説明する。図３は、本実施形態の制御端末１３で行われる一連の動作を表したフローチャートであり、図４は、本実施形態の制御端末と制御対象機器間のメッセージの流れを表したシーケンス図である。図３、図４を参照すると、まず、スケジュール情報の更新等を契機として、スケジューラ部１３３より、制御端末１３の電力制御部（コマンド送受信部）１３４に保持されている、次の制御処理時刻及び制御内容の入力又は更新が行われる（図３のステップＳ００１；図４の次制御処理時刻、制御内容）。
【００２６】
次に、電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、各受電端末（制御対象機器）１２について、次の制御処理時刻が到来したか否かを確認する（図３のステップＳ００２；図４の時刻確認）。
【００２７】
次の制御処理時刻が到来している受電端末（制御対象機器）１２がある場合（図３のステップＳ００２のＹｅｓ）、電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、制御処理時刻が到来した受電端末（制御対象機器）１２を指定して制御内容に応じた制御コマンドを送信する（図３のステップＳ００３；図４の制御コマンド）。
【００２８】
次に、電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、制御コマンドが正しく実行されたか否かを確認するために、情報収集コマンドを送信する（図３のステップＳ００４；図４の情報収集コマンド）。
【００２９】
一方、前記確認の結果、制御コマンドが正しく実行されている場合は（図３のステップＳ００５のＹｅｓ；図４の応答）、電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、その制御処理結果を記録する（図３のステップＳ００７；図４の制御処理結果情報）。
【００３０】
前記確認の結果、制御コマンドが正しく実行されていない場合は（図３のステップＳ００５のＮｏ）、電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、再送回数が一定値を超えているか否かを確認する（図３のステップＳ００６；図４のタイムアウト判定）。ここで、再送回数が一定値以下である場合は、電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、制御コマンドを再送する（図３のステップＳ００６のＮｏ）。一方、再送回数が一定値を超えている場合は（図３のステップＳ００６のＹｅｓ）、電力制御部（コマンド送受信部）１３４は、タイムアウトとして、制御処理結果を記録する（図３のステップＳ００７；図４の制御処理結果情報）。
【００３１】
最後に、運用管理部１３１が、所定の表示装置等に、制御処理記録部に記録された制御処理の結果を表示する（図３のステップＳ００８；図４の制御処理結果）。
【００３２】
以上のとおり、本実施形態によれば、夜間や休暇期間中等給電の必要ない場合に、制御端末１３を操作して、遠隔地にある受電端末（制御対象機器）１２への給電を停止し、無駄な電力を浪費することを避けることが可能となる。
【００３３】
なお、図１の例では、一つの給電制御装置１１及び受電端末（制御対象機器）１２のみが示されているが、２以上の給電制御装置を管理対象とし、それぞれ制御コマンドを送信することにより、ＮＭＳの制御端末１３で、複数のＬＡＮにある多数の受電端末（制御対象機器）１２の包括的な電源管理を行うことが可能になる。
【００３４】
［第２の実施形態］
続いて、本発明の第２の実施形態について図面を参照して説明する。図５は、本発明の第２の実施形態に係る給電制御システムの概略構成を表した図である。図５を参照すると、電源管理サーバ２１と、制御対象機器２２と、外部端末２３と、電源盤２６とが示されている。
【００３５】
第１の実施形態と第２の実施形態との相違点は、電源管理サーバ２１と、制御対象機器２２とが、電力線２５で接続され、電源管理サーバ２１と、外部端末２３とが外部ネットワーク２４で接続されている点である。
【００３６】
電源管理サーバ２１は、上記した第１の実施形態の給電制御装置１１に相当し、外部端末２３から送信された制御コマンドにて指定された機器の給電の開始又は停止を制御する。
【００３７】
制御対象機器２２は、電力線２５を通じたＰＬＣ（Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ；電力線搬送通信）により、電源管理サーバ２１から給電開始又は給電停止の制御コマンドを受信するＰＬＣ端末部を備える家電機器等である。このＰＬＣ端末部は、制御対象機器２２自体が電源オフ状態（待機状態）でも電力が供給され、制御コマンドに応じて、制御対象機器２２の電源オン、オフを制御する。
【００３８】
外部端末２３は、上記した第１の実施形態の制御端末１３に相当し、その構成・動作も同様であるので、説明を省略する。
【００３９】
以上のとおり、本実施形態によれば、夜間や休暇期間中等給電の必要ない場合に、外部端末２３を操作して、遠隔地にある制御対象機器２２への給電を停止し、無駄な電力を浪費することを避けることが可能となる。また携帯電話等の外部端末２３から、スケジュール情報の登録や制御対象機器２２への給電開始も可能とすることで、毎日一定時刻や、ユーザが帰宅する直前に、制御対象機器の一つである空調機器の運転を開始し、又は停止するといった運用も可能となる。
【００４０】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の基本的技術的思想を逸脱しない範囲で、更なる変形・置換・調整を加えることができる。
【００４１】
例えば、上記した実施形態では、制御端末と給電制御装置との間で、ＳＮＭＰを用いて制御コマンド等を送受信するものとして説明したが、他のネットワーク管理プロトコルや、機器独自の制御コマンドを利用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る給電制御システムの構成を表したブロック図である。
【図２】図１の制御端末の詳細構成を表したブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る給電制御システムの制御端末の動作を表したフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る給電制御システムの制御端末と制御対象機器間のメッセージの流れを表したシーケンス図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る給電制御システムの構成を表したブロック図である。
【符号の説明】
【００４３】
１１  給電制御装置
１２  受電端末（制御対象機器）
１３  制御端末
１４  ＩＰネットワーク
１５  ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）
２１  電源管理サーバ
２２  制御対象機器
２３  外部端末
２４  外部ネットワーク
２５  電力線
２６  電源盤
１３１  運用管理部
１３２  制御履歴記録部
１３３  スケジューラ部
１３４  電力制御部（コマンド送受信部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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