(57)【要約】【課題】長期間に亘って高品質のオフセット印刷を可能にする印刷用ブランケットを提供する。【解決手段】少なくとも基布層及び印刷面となる表面ゴム層をもつ積層体からなる印刷用ブランケットにおいて、該積層体のカット端面及び下面最端部が連続構造の可撓性シール材でシールされている印刷用ブランケット。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも基布層及び印刷面となる表面ゴム層をもつ積層体からなる印刷用ブランケットにおいて、該積層体のカット端面及び下面最端部が連続構造の可撓性シール材でシールされていることを特徴とする印刷用ブランケット。
【請求項２】
可撓性シール材がニトリルゴム系シール材からなる請求項１記載の印刷用ブランケット。
【請求項３】
可撓性シール材を覆うようにフッ素樹脂が塗布されている請求項１又は２記載の印刷用ブランケット。
【請求項４】
下面最端部の幅が２〜２０ｍｍである請求項１〜３のいずれか１項記載の印刷用ブランケット。
【請求項５】
少なくとも基布層及び印刷面となる表面ゴム層をもち両端にカット端面をもつ積層体を複数枚用意し、用意した複数枚の積層体を表面ゴム層を下にして端部を一定の幅でずらして重ね合わせた後、その部分に可撓性シール材を塗布し、次いで乾燥させることによって複数枚の積層体のそれぞれのカット端面及び下面最端部に連続構造の可撓性シール材を付与することを特徴とする印刷用ブランケットの製造方法。
【請求項６】
可撓性シール材がニトリルゴム系シール材である請求項５記載の方法。
【請求項７】
幅が２〜２０ｍｍである請求項５又は６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷用ブランケット及びその製造方法に関し、特にオフセット印刷を長期間安定して行うことを可能にする印刷用ブランケット及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフセット印刷は、主に、ブランケット胴に表面印刷層を刷版側にした印刷用ブランケットを装着し、刷版には給水装置から湿し水を、インキ装置からインキをそれぞれ供給し、次いで、版上のインキ画像をブランケットに転移させ、ブランケットに転移した画像を圧胴との間を通る印刷用紙に印刷する方法で行われている。
ブランケットとしては、下層に織布等の基布層をもち表層の印刷面として表面ゴム層をもち、中間に圧縮性層として発泡ゴム層をもつ積層体が主に用いられている。この積層体は必要に応じ補強や厚さ調整その他の目的で、追加の織布層や樹脂層等の適宜の層をもっている。
【０００３】
これらのブランケットは積層構造をもつと共に浸透性の基布層等をもつことから、洗浄時の洗浄剤や印刷操作中の湿し水等が周方向端面から内部に浸透してくる。この端面（カット端面）からの液浸透を防止するため従来から端面にシール材を塗布する手段が提案されている（特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４）。
【０００４】
またシール材としてポリ塩化ビニリデンを用いて端面をシールしたブランケットが実用されている。しかしこのシール材はゴム層（表面ゴム層及び中間の発泡ゴム層）との相容性が十分でなく剥れ易いという欠点を有していた。本発明者等の検討の結果、カット端面を構成する素材との接着性及び耐水・耐溶剤性に優れたシール材を選択することによりポリ塩化ビニリデンがもつ欠点は解消したが、長期間使用するとブランケット胴とブランケットの境界からの液浸入がみられることを知見した。ブランケットは伸長させつつブランケット胴に装着するため従来はブランケット裏面への液浸入は端面に塗布したシール材の部分剥離が原因していると考えられていてブランケット胴との境界からの液浸入を選択的に防止するという発想は存在しなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−７１０６２号公報
【特許文献２】特開２００１−３１０５７１号公報
【特許文献３】特開２００３−１６５２８３号公報
【特許文献４】特開２００７−５１５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ブランケットの周方向端部から液浸入を効果的に防止してオフセット印刷を行い高品質の印刷物を長期間安定して得ることを可能とする改良された印刷用ブランケット及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１は、少なくとも基布層及び印刷面となる表面ゴム層をもつ積層体からなる印刷用ブランケットにおいて、該積層体のカット端面及び下面最端部が連続構造の可撓性シール材でシールされていることを特徴とする印刷用ブランケットである。
本発明の第２は、少なくとも基布層及び印刷面となる表面ゴム層をもち両端にカット端面をもつ積層体を複数枚用意し、用意した複数枚の積層体を表面ゴム層を下にして端部を一定の幅でずらして重ね合わせた後、その部分に可撓性シール材を塗布し、次いで乾燥させることによって複数枚の積層体のそれぞれのカット端面及び下面最端部に連続構造の可撓性シール材を付与することを特徴とする印刷用ブランケットの製造方法である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の印刷用ブランケットを装着したブランケット胴を用いた高速オフセット印刷機を用いてオフセット印刷すると長期間ブランケットの周方向端部からの液浸入が防止でき、安定して高品質の印刷物を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明で用いる印刷用ブランケットは基布層と印刷面となる表面ゴム層をもつ積層体である限り、素材や層構造は特に制限されず、従来周知の印刷用ブランケットの積層体を適宜用いることができる。基布の例としては、木綿、レーヨン、ポリエステル等の織布を挙げることができるが、本発明では木綿の織布が特に好ましく用いられる。
【００１０】
表面ゴム層としては、クロロプレンゴム、アクリルゴム、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）等の耐油性ゴムが好ましく用いられる。また中間層に圧縮性層として、発泡ゴム層を配することが好ましい。この場合のゴムの素材も表面ゴム層と同様のものが好ましい。
【００１１】
本発明で用いる積層体の層構成は、印刷面となる最外表面層が表面ゴム層である以外は特に制限されず、基布層の下に樹脂フィルム層等をもつものも包含される。
これらの積層体はブランケット胴に装着するに適した幅にカットされるが、本発明ではこれら両側端部のカット面と共にそれと連続する積層体の下面端部にも一定幅のシール材を塗布する。
【００１２】
図１は従来の印刷用ブランケットの端部を示す概略断面図である。基布層（１）と発泡ゴム層（２）と印刷面となる表面ゴム層（３）をもつ積層体とからなるブランケットのカット端面にシール材（４）が塗布されている。（５）はブランケット胴表面を示す。
【００１３】
図２は本発明の印刷用ブランケットの端部を示す概略断面図である。ブランケットのカット端面とそれと連続している下面最端部とに連続状にシール材（４′）が塗布されている。シール材でシールされた下面最端部を、以下、バックシール部と称する。バックシール部の幅は２〜２０ｍｍが好ましく、特に３〜１０ｍｍが好ましい。
【００１４】
シール材としては可撓性のシール材が用いられるが、ニトリルゴム（ＮＢＲ：アクリロニトリルブタジェンゴム）、クロロプレンゴム、アクリルゴム等のゴム系のシール材が好ましく、特にＮＢＲ系シール材が好ましく用いられる。これらは通常有機溶媒溶液の形で市販されている。これらを所定の個所に塗布し、乾燥してシールを形成する。
【００１５】
シールは、断面でみて、カット端面と下面最端部に連続状に付与することを要する。その付与方法は特に制限されないが、ブランケット胴の幅に対応する一定幅に両端をカットした複数枚の前記積層体を用意し、用意した複数枚の積層体を表面ゴム層を下にして端部を一定の幅でずらして重ね合わせた後、その部分に可撓性シール材を塗布し、次いで乾燥させることによって複数枚の積層体のそれぞれのカット端面及び下面最端部に同時に連続構造の可動性シール材を付与することが好ましい。シール材の塗布は、スプレッダ、ナイフコータ、ロールコータ等適宜の塗布手段を用いて行うことができる。また前記したように一定幅（好ましくは２〜２０ｍｍ、より好ましくは３〜１０ｍｍ）で端部をずらして重ね合わせた積層体を一定速度で走行させつつシール材を塗布する手段を採用することで連続して多数枚の印刷用ブランケットを得ることも可能である。
【００１６】
シールの厚さは０．５〜５ｍｍが好ましく、特に１〜４ｍｍが好ましい。また上記のシールの上にシール全体を覆うようにフッ素樹脂を塗布することが好ましい。この場合のフッ素樹脂層の厚さは０．１ｍｍ以下が好ましく、また下面最下端のシールの端から１０〜３０ｍｍ程度内側まで塗布することが好ましい。
かくして得られたカット端面及び下面最下端に連続状にシール材を付与した印刷用ブランケットは常法に従ってブランケット胴に装着し、オフセット印刷機にセットされる。
次に本発明を実施例に従って説明する。
【００１７】
〔実施例及び比較例〕
最下層に木綿の織布、中間層に発泡ゴム層、最上層に印刷面となる表面ゴム層をもつ合計厚さ３．０ｍｍの積層体をブランケット胴に装着する幅にカットした後、１０枚の積層体をカット端面を合わせて重ね合わせた後、カット端面部に市販のＮＢＲシール材を塗布し、乾燥してカット端面にシール材をもつブランケットＡをつくった。
【００１８】
次に１０枚のカット端面をもつ上記と同じ積層体のカット端面をそれぞれ６ｍｍずらして重ね合わせ、カット端面と織布面のずらした部分に前記と同じＮＢＲシール材を塗布し、乾燥してカット端面と下面最下端部の６ｍｍ幅にシール材をもつブランケットＢをつくった。
【００１９】
ブランケットＡ及びブランケットＢを同一条件でブランケット胴に装着し、これらを用いて同一条件でオフセット印刷を１ヶ月間行った。
１ヶ月後の印刷物を比較するとブランケットＡを用いたものは端部の印刷品位に低下がみられたが、ブランケットＢを用いたものは全面の印刷品位が良好に保持された。ブランケットを取りはずして下面状態を観察したところ、ブランケットＡは下面最下端から１０ｃｍ程度に不均一なしみが付着していたが、ブランケットＢの下面にはしみ状物の存在は観察されなかった。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】従来の印刷用ブランケットの端部を示す概略断面図。
【図２】本発明の印刷用ブランケットの端部を示す概略断面図。
【符号の説明】
【００２１】
１    基布層
２    発泡ゴム層
３    表面ゴム層
４、４′    シール材
５    フッ素樹脂層
６    ブランケット胴
【図１】
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【図２】
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