(57)【要約】【課題】被覆電線と端子金具との接続部分に水分が侵入することを防止できる端子金具付電線の製造方法及び端子金具付き電線を提供する。【解決手段】被覆電線２０の芯線２２を、端子金具３０の円筒形状をなすバレル部３１に挿通し、当該バレル部３１を圧縮変形させるかしめ工程を行って被覆電線２０と端子金具３０とを接続する。ここで、このかしめ工程において、バレル部３１がその一部に円筒形状が残こるように圧縮変形する。そして、その後、バレル部３１の円筒形状部分と被覆電線２０の絶縁被覆２１の端部との間にわたって熱収縮チューブ４０を被せて収縮させると、収縮性チューブが絶縁被覆２１及びバレル部３１の円筒形状部分の外周に密着する。これにより、収縮性チューブを被せて収縮させた際にバレル部３１の非圧着部３３と熱収縮チューブ４０の端部４０Ｂとの間に隙間が生じにくく、水分の浸入を防ぐことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被覆電線の芯線を、端子金具の円筒形状をなすクローズドバレル部に挿通し、当該クローズドバレル部を圧縮変形させるかしめ工程を行って前記被覆電線と前記端子金具とを接続する端子金具付電線の製造方法であって、
前記かしめ工程において、前記クローズドバレル部をその一部に前記円筒形状が残るように圧縮変形させ、
その後、前記クローズドバレル部の前記円筒形状部分と前記被覆電線の絶縁被覆の端部との間にわたって収縮性チューブを被せてその収縮性チューブが前記絶縁被覆及び前記クローズドバレル部の前記円筒形状部分に密着するように収縮させることを特徴とする端子金具付き電線の製造方法。
【請求項２】
前記被覆電線の芯線と端子金具とは異種の金属で形成されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具付き電線の製造方法。
【請求項３】
前記収縮性チューブは透明であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の端子金具付き電線の製造方法。
【請求項４】
被覆電線の芯線が、端子金具の円筒形状をなすクローズドバレル部に挿通され、当該クローズドバレル部が、かしめ工程により圧縮変形されることで前記被覆電線と前記端子金具とが接続された端子金具付電線であって、
前記端子金具は、前記クローズドバレル部の一部に前記円筒形状が残るように圧縮変形されており、
前記クローズドバレル部の前記円筒形状部分と前記被覆電線の絶縁被覆の端部との間にわたって被せられた収縮性チューブの収縮により、前記収縮性チューブが前記絶縁被覆及び前記クローズドバレル部の前記円筒形状部分に密着されていることを特徴とする端子金具付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具付き電線の製造方法及び端子金具付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車に使用される被覆電線では、その軽量化や低コスト化を図るために、銅合金製の従来の芯線に代えてアルミ製の芯線を使用することがある。一方、被覆電線と接続される端子金具については、アルミ製よりも高い強度が得られる銅合金製のものが望ましい。
【０００３】
また、端子金具として、被覆電線の芯線が円筒形状のクローズドバレル部に挿入されてかしめられるクローズドバレル型を用いることにより、カシメ片の強度を充分に確保することが困難なオープンバレル型端子金具を使用するよりも、より強い強度で芯線をかしめることが可能になる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１２０３８４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、被覆電線を端子金具に導通接続させるにあたって、接続部分に進入する水分が問題となることがある。特に、被覆電線の芯線と端子金具とが異種の金属によって形成されている場合には、両者の接続部分に水分が介在すると両金属が水中にイオンとして溶け込んで電気化学的反応によって腐食が進行する電食が発生することが知られている。
【０００５】
そこで、図１２に示すように、接続部分にチューブを外挿し、被覆電線２の被覆からクローズドバレル部３に亘って覆い、これにより被覆電線２と端子金具１との接続部分への水分の浸入を防ぎ、前記した電食の発生を防止する技術が開発されている。
【０００６】
しかしながら、上記構成では、芯線１Ａとクローズドバレル部３の接続の際に、図１３に示す円筒形状のクローズドバレル部３が、例えば、六角圧着機５で外部からかしめられると（図１４）、図１５に示すように、非円形に変形する。そして、図１６に示すように、防水のためのチューブ６を被せると、かしめられた部分が六角形である（円形ではない）ため、クローズドバレル部とチューブ６との間に隙間ｇが生じやすい。そのため、この隙間ｇから水分が浸入しやすく、この水分により電食等が発生するおそれがある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、被覆電線と端子金具との接続部分に水分が侵入することを防止できる端子金具付電線の製造方法及び端子金具付き電線を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の端子金具付き電線の製造方法は、被覆電線の芯線を、端子金具の円筒形状をなすクローズドバレル部に挿通し、当該クローズドバレル部を圧縮変形させるかしめ工程を行って前記被覆電線と前記端子金具とを接続する端子金具付電線の製造方法であって、前記かしめ工程において、前記クローズドバレル部をその一部に前記円筒形状が残るように圧縮変形させ、その後、前記クローズドバレル部の前記円筒形状部分と前記被覆電線の絶縁被覆の端部との間にわたって収縮性チューブを被せてその収縮性チューブが前記絶縁被覆及び前記クローズドバレル部の前記円筒形状部分に密着するように収縮させるところに特徴を有する。
【０００９】
上記製造方法において、前記被覆電線の芯線と端子金具とは異種の金属で形成されていてもよい。また、前記収縮性チューブを透明にしてもよい。
【００１０】
本発明の端子金具付き電線は、被覆電線の芯線が、端子金具の円筒形状をなすクローズドバレル部に挿通され、当該クローズドバレル部が、かしめ工程により圧縮変形されることで前記被覆電線と前記端子金具とが接続された端子金具付電線であって、前記端子金具は、前記クローズドバレル部の一部に前記円筒形状が残るように圧縮変形されており、前記クローズドバレル部の前記円筒形状部分と前記被覆電線の絶縁被覆の端部との間にわたって被せられた収縮性チューブの収縮により、前記収縮性チューブが前記絶縁被覆及び前記クローズドバレル部の前記円筒形状部分に密着されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、クローズドバレル部がその一部に円筒形状が残るように圧縮変形されているから、収縮性チューブは、電線の絶縁被覆だけでなくクローズドバレル部の円筒形状部分にも密着する。これにより、水分の浸入を防ぐことができる。
【００１２】
また、被覆電線の芯線と端子金具とが異種の金属によって形成されている場合であっても、クローズドバレル部と収縮性チューブとの間に隙間が生じにくく、水分の浸入を防ぐことができるから、この隙間から浸入する水分に起因する電食を防止することができる。
また、収縮性チューブを透明にすると、被覆電線と端子金具の接続状態を目視により確認することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１の端子金具付き電線の製造方法について、図１〜図１１を参照して説明する。
本実施形態の端子金具付き電線１０は、図１に示すように、被覆電線２０の先端部に端子金具３０が圧着接続されてなり、例えば電気自動車において走行用の動力源を構成するバッテリ、インバータ、モータなどの装置（図示せず）の間に配索されるものである。
【００１４】
被覆電線２０は、複数の細いアルミ線を螺旋状に撚り合わせてなる芯線２２を樹脂製の絶縁被覆２１（絶縁層）で被覆したものであり、その端末部においては、絶縁被覆２１が剥き取られて芯線２２が露出されている（端部２１Ａまで被覆されている）。図３に示すように、この被覆電線２０の断面形状は芯線２２と絶縁被覆２１の双方が略円形とされている。なお、本実施形態の被覆電線２０は、銅合金製の従来の芯線に代えてアルミ製の芯線２２を使用することで、軽量化や低コスト化が図られている。
【００１５】
端子金具３０は、図５に示すように、円筒形状のバレルを有するいわゆるクローズドバレル型であって、被覆電線２０が圧着されるバレル部３１（本発明の「クローズドバレル部」に相当）と、バッテリー等の電気機器に取り付けられる環状の端子部３５と、からなり、アルミ製よりも高い強度が得られる銅合金製とされている。
【００１６】
バレル部３１は、図２に示すように、楕円の円筒形状をなし、その端子部側（の端部）が閉塞された閉口端とされ、芯線２２の挿入側は開口した開口端となっている（図１、図４参照）。芯線２２が開口端側から先端が突き当たる位置まで挿入されている。
【００１７】
そして、後述するかしめ工程の際には、図６、図７に示すように、圧着機５０によりバレル部３１のうち電線方向の略中央部がかしめられて非円形（六角形）に変形して芯線２２と圧着された圧着部３２とされる。これにより、バレル部３１のうち圧着部３２よりも端子部３５側（圧着部３２と端子部３５との間）は、圧着されず円筒形状のままで残された非圧着部３３とされる。この略円形（楕円形）の外周として残された非圧着部３３と、円形の絶縁被覆２１とにわたって後述する熱収縮チューブ４０で被覆（密着）される。
【００１８】
端子部３５は、バレル部３１の長さ方向にバレル部３１と連続して設けられており、バッテリー端子等の棒状の端子に円環の孔３５Ａから挿入されて導通が図られる。
【００１９】
熱収縮チューブ４０（本発明の「収縮性チューブ」に相当）は、図１に示すように、円筒形状をなし、加熱により収縮が可能で水分を通さない防水性の樹脂材料（例えば、電子線架橋ポリエチレンなど）からなる。この熱収縮チューブ４０は、透明のものが用いられており、芯線２２とバレル部３１との接続状態を視認できるようになっている。製造当初（熱収縮前）における熱収縮チューブ４０の径の大きさは、圧着した端子金具を容易に挿通できる大きさとなっている。
【００２０】
次に、端子金具付き電線の製造方法について説明する。
被覆電線を端子金具へ圧着するかしめ工程、熱収縮チューブで被覆する工程の順に行われる。
（かしめ工程）
図５に示すように、被覆電線２０の端部にて絶縁層を剥ぎ取り芯線２２を露出させた芯線２２を端子金具３０の円筒形状のバレル部３１に突き当たるまで挿通する。
そして、アルミはんだをバレル部３１の内部に入れ、バレル部３１と芯線２２とをはんだ付けする。
【００２１】
次に、図８に示すように、圧着機５０により、バレル部３１のうち端子部３５側の端部（非圧着部３３）を残して、バレル部３１の略中央部（圧着部３２）を全周に亘ってかしめる。これにより、図９に示すように、かしめられた部分（圧着部３２）は、バレル部３１が六角形に圧縮変形するとともに（図１４参照）、その内部の芯線２２もバレル部３１の変形に応じて六角形に圧縮変形して、端子金具３０のバレル部３１と被覆電線２０の芯線２２が圧着接続される。一方、図６に示すように、バレル部３１のうち圧着部３２よりも端子部３５側の端部（非圧着部３３）については、かしめられておらず、バレル部３１の非圧着部３３の周面は円形のままとなっている。
【００２２】
（熱収縮チューブで被覆する工程）
次に、図１０に示すように、熱収縮チューブ４０を端子金具３０の圧着された被覆電線２０に通し、図１１に示すように、これらをヒータ６０で熱しながら回転させる。すると、熱収縮チューブ４０の全体が徐々に収縮していく。
そして、熱収縮チューブ４０の全体が被覆電線２０の絶縁被覆２１から芯線２２及び端子金具３０の露出した部分（かしめられた部分）、非圧着部３３まで密着してはりつく。即ち、被覆電線２０側にあっては、図３に示すように、熱収縮チューブ４０の被覆電線２０側の環状の端部４０Ａが被覆電線２０の円形の絶縁被覆２１に隙間なく密着した状態で取り付けられる。一方、端子金具３０側にあっては、図２に示すように、反対側の熱収縮チューブ４０の環状の端部４０Ｂが、バレル部３１の楕円形の外周（非圧着部３３）に隙間なく密着した状態で取り付けられる。
【００２３】
本実施形態では、被覆電線２０の芯線２２を、端子金具３０の円筒形状をなすバレル部３１（クローズドバレル部）に挿通し、当該バレル部３１を圧縮変形させるかしめ工程を行って被覆電線２０と端子金具３０とを接続する。ここで、このかしめ工程において、バレル部３１がその一部に円筒形状が残るように圧縮変形するようになっている。
そして、その後、バレル部３１の円筒形状部分と被覆電線２０の絶縁被覆２１の端部との間にわたって熱収縮チューブ４０を被せて収縮させると、熱収縮チューブ４０が絶縁被覆２１及びバレル部３１の円筒形状部分の外周に密着する。
【００２４】
これにより、バレル部３１の円筒形状部分の外周は円形状であるため、収縮性チューブを被せて収縮させた際にバレル部３１の非圧着部３３と熱収縮チューブ４０（収縮性チューブ）の端部４０Ｂとの間に隙間が生じにくく、水分の浸入を防ぐことができる。
【００２５】
また、被覆電線２０の芯線２２と端子金具３０とは異種の金属で形成されている。
本実施形態のように、被覆電線２０を端子金具３０に導通接続させるにあたって、被覆電線２０の芯線２２と端子金具３０とが異種の金属によって形成されている場合には、両者の接続部分に水分が介在すると両金属が水中にイオンとして溶け込んで電気化学的反応によって腐食が進行する電食が発生するおそれがある。
しかしながら、本実施形態によれば、バレル部３１と熱収縮チューブ４０との間に隙間が生じにくく、水分の浸入を防ぐことができるから、この隙間から浸入する水分に起因する電食を防止することができる。
【００２６】
さらに、熱収縮チューブ４０（収縮性チューブ）は透明であるから、被覆電線２０と端子金具３０の接続状態を目視により確認することが可能になる。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）かしめ工程において芯線と端子金具を接続する方法としては、上記実施形態の六角圧着に限られず、他の圧着方法でもよい。
【００２８】
（２）上記実施形態では、芯線２２と端子金具３０とが異種の金属によって形成されている構成としたが、同種の金属で形成されている構成としてもよい。この場合においても、接続部分に水分が浸入することを防止することができる。
（３）上記実施形態では、バレル部３１が楕円の円筒形状のものを用いたが、これに限られず、真円形の円筒形状のものを用いてもよい。
（４）上記実施形態では、芯線２２と端子金具３０とを圧着接続した後に、熱収縮チューブ４０を端子金具３０の圧着された被覆電線２０に通して熱収縮チューブ４０を加熱収縮させる構成としたが、熱収縮チューブ４０を端子金具３０の取り付けられていない電線に通してから、端子金具３０を取り付け圧着接続し、熱収縮チューブ４０を移動させて端子金具３０に被せ、加熱収縮させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】端子金具付き電線の上面図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】図２のＢ−Ｂ断面図
【図４】端子金具付き電線の側面図
【図５】端子金具に芯線を挿入した図
【図６】かしめ工程後の上面図
【図７】かしめ工程後の側面図
【図８】かしめ工程中の側面図
【図９】かしめ工程後を説明する側面図
【図１０】熱収縮チューブの収縮前の上面図
【図１１】熱収縮チューブの加熱を説明する図
【図１２】従来の端子金具付き電線の上面図
【図１３】かしめ前の図
【図１４】かしめ中の図
【図１５】かしめ後の図
【図１６】端子金具付き電線のＣ−Ｃ断面図
【符号の説明】
【００３０】
１０…端子金具付き電線
２０…被覆電線
２１…絶縁被覆
２２…芯線
３０…端子金具
３１…バレル部
３３…非圧着部
４０…熱収縮チューブ（収縮性チューブ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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