(57)【要約】【課題】検針作業の簡略化および誤読、誤入力をなくすと同時に、防犯面にも配慮した二次元コードを利用した計量器の検針システムを提供する。【解決手段】電気、ガス、水道などの使用量を算出するための情報等を二次元コード化して液晶表示する計量器（１２）と、二次元コード（１４）の読み取りが可能なハンディーターミナル（１６）と、からなり、前記計量器は計測値を数値で表示することなく、外部からの指令によって二次元コード化して液晶表示する、ことを特徴とする二次元コードを利用した計量器の検針システム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気、ガス、水道などの使用量を算出するための情報等を二次元コード化して液晶表示する計量器（１２）と、
二次元コード（１４）の読み取りが可能なハンディーターミナル（１６）と、からなり、
前記計量器は計測値を数値で表示することなく、外部からの指令によって二次元コード化して液晶表示する、ことを特徴とする二次元コードを利用した計量器の検針システム。
【請求項２】
前記二次元コード（１４）の情報には前回計測時の計測値が含まれる、ことを特徴とする請求項１に記載の二次元コードを利用した計量器の検針システム。
【請求項３】
前記二次元コード（１４）の情報には計量器（１２）の識別記号、契約者記号、契約者名、契約種別などの顧客情報が含まれる、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の二次元コードを利用した計量器の検針システム。
【請求項４】
前記二次元コード（１４）の情報には二次元コードの生成日時が含まれる、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の二次元コードを利用した計量器の検針システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気、ガス、水道などの計量器の検針システムに関し、より詳細には、目視による検針によらず計量器に表示した二次元コードを専用のハンディーターミナルを用いて読み取ることで行う二次元コードを利用した計量器の検針システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
住宅や会社、工場などで使用される電気、ガス、水道などの使用量の計測の多くは、今のところ検針員が各住宅等を訪問してそこに設置されている計量器の数値を読み取り、これをハンディーターミナルに手入力することによって行われている。また近年では検針員が検針前に、担当地域の各顧客の前月の検針値を、本社の顧客データサーバからダウンロードしてハンディーターミナルにこれを記憶させておき、検針時には検針値の入力を行うと同時に当月分の使用量および請求予定額を計算し、これをプリントアウトすることで検針票としてポストに投函することも一般に行われるようになっている。
【０００３】
ここで検針員による計測器の数値の読み取り・入力による検針は、数値の読み取り作業や入力作業が煩雑であり、また、誤読、誤入力することもあった。そこでかかる誤読、誤入力等をなくすために、例えば特許文献１の「水道メータの表示装置」では、水使用量を表示する数字車に、読み取り用の二次元コードを配列し、この二次元コードの上に数字を表記したことを特徴とする発明が発案されている。
【特許文献１】特開平１１−２０１７９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような水道メータの表示装置によれば、誰でも簡単かつ正確に検針することができるものの防犯上の問題が残存していた。すなわち泥棒は電気等のメータの動きや使用量の変化から家人が在宅しているかどうかや長期間不在であるかどうかなどをチェックしてから侵入することが多く、外部から簡単に読み取れてしまうメータでは泥棒に重要な情報を与えてしまうことになっていた。
【０００５】
本発明は上記問題を解決するために創案されたものであり、電気、ガス、水道などの計量器の計測値を外部からは容易には読み取れなくするとともに、検針作業の簡略化および誤読、誤入力をなくした二次元コードを利用した計量器の検針システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために本発明の二次元コードを利用した計量器の検針システムは、電気、ガス、水道などの使用量を算出するための情報等を二次元コード化して液晶表示する計量器（１２）と、二次元コード（１４）の読み取りが可能なハンディーターミナル（１６）と、からなり、前記計量器は計測値を数値で表示することなく、外部からの指令によって二次元コード化して液晶表示する、ことを特徴とする。
【０００７】
ここで、前記二次元コード（１４）の情報には前回計測時の計測値が含まれる、ことが好ましい。
【０００８】
また、前記二次元コード（１４）の情報には計量器（１２）の識別記号、契約者記号、契約者名、契約種別などの顧客情報が含まれる、ことが好ましい。
【０００９】
さらに、前記二次元コード（１４）の情報には二次元コードの生成日時が含まれる、ことが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の二次元コードを利用した計量器の検針システムでは、電気、ガス、水道などの計量器に使用量を算出するための情報等（計測値等）を二次元コード化するための演算装置および液晶画面を備えてやり、外部からの指令によってこの液晶画面に生成した二次元コードを表示し、これを専用のハンディーターミナルで読み取るようにすることで、泥棒等によるメータの読み取りを防止すると同時に簡単かつ確実に検針作業を行うことができる。また二次元コードには多くの面積を要しないため、計量器自体の大きさも現在のものよりも小型化することができる。さらに検針作業の作業工程が単純化されることから、これまでのように検針員の検針作業の熟練度によって検針効率が大きく左右されることがなく、誰によっても簡単・確実かつ迅速に検針作業を行うことができる。
なお無線通信によるデータ送信によらずに二次元コードの読み取りによる検針としたのは、電波による通信では混線等による通信障害や離れた場所からの電波の傍受などのおそれがあるためである。ここで外部からの指令方法には、例えばスイッチを押すこと等による接触操作、光通信や電波通信による非接触操作など様々な手法を採ることができる。
また使用される二次元コードは、表示スペースの関係からバーコードではなくＱＲコード（登録商標）などの情報量が多いものを用いることが好ましい。
【００１１】
ここで、二次元コードの情報に前回計測時の計測値を含ませることで、前回計測値と今回計測値との差から当月分の使用量を直ちに算出することができ、これまでのように予めハンディーターミナルに前月の検針値を記憶させてから持ち出す必要なくなる。
【００１２】
また、二次元コードの情報に計量器の識別番号、契約者番号、契約者名、契約種別などの顧客情報を含ませることで、計量器の取り違いによる誤検針や契約者間違いをなくすことができ、また、時間帯によって単価を変動させる契約体系がある電力についても、契約種別および各時間帯における電力使用量を二次元コードの情報に含ませることでその検針を容易に行うことができる。
【００１３】
さらに、二次元コードの情報にそのコードの生成日時を含ませれば、検針日時の特定を容易に行うことができる。これは例えば、最大消費電力を基準に電力料金が算出される契約体系の場合などに、需要者が検針日時を把握したいこともあるためである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を用いて本発明による二次元コードを利用した計量器の検針システムの好適な実施例について詳細に説明する。なおこの検針システムは主として電力使用量の計測値を検針するものであることとする。
【実施例】
【００１５】
図１に概念的に示した本発明の検針システム１０は、計量器１２による計測値等を二次元コード１４を用いて表示することを特徴としたものであり、二次元コード１４にはバーコード等に比して等面積に多くの情報を格納することができるＱＲコードが用いられる。なお二次元コード１４はＱＲコードに限られず、大容量のものであればＰＤＦ４１７などを用いることももちろん可能である。
なおＱＲコードは、バーコードが横方向にしか情報を持たないのに対し縦横に情報を持つため、格納できる情報量が多く、数字だけでなく英文字や漢字のデータも格納することができるといった特徴がある。具体的には数字だけなら最大７３６６文字、英文字なら最大１８８８文字をコード化することができる容量を有している。
またＱＲコードはデータ領域の３つの隅に設けられた切り出しシンボルにより、３６０°全方向から読み取ることができ、さらに、データ領域面積の３割程度が汚れたり破損したりしても、データ修復機能を有しているためその読み取りを行うことができる。
【００１６】
本実施例の計量器１２は、住宅などの外壁面に設置された箱型の電力量計であり、その内部には図２にブロック図で示したように電力使用量をカウントし、外部から入力された信号の処理や内蔵されたプログラムを実行することでＱＲコードの生成等の処理を行う演算部２１、所定のデータを保存するデータ保持部２３、デジタル時計２５などが備えられている。また、計量器１２の正面部分には窓状の液晶部２７が形成されており、赤外線通信を行うための受光部２９も形成されている。
【００１７】
一方、ハンディーターミナル１６は、ＱＲコード１４を撮影するためのデジタルカメラ部３１、手入力により必要な情報を入力するための入力部３３、表示部３５、赤外線通信を行うための発光部３７、ＱＲコードをデコードして情報を抽出し、また、発光部から送信する信号を生成等する演算処理部（図示せず）、検針値等の印刷を行うプリンタ部３９などを備えている。
【００１８】
この計量器１２およびハンディーターミナル１６を用いた計量器の検針システム１０による検針作業は図３のフロー図で示したように行われる。
まず計量器１２には予めその機器の識別記号（機器番号）、電力購買契約者の契約者記号（契約者番号）、契約者名、契約種別などの顧客情報を記憶させておく必要がある。計量器１２への顧客情報の入力は、例えばハンディーターミナル１６の入力部を用いて必要な情報の入力を行い、ハンディーターミナル１６の発光部から赤外線通信によって計量器１２の受光部にデータ送信することによって行われる。
【００１９】
毎月行われる検針作業の手順は、最初に検針員が住宅等に設置された計量器１２の受光部にハンディーターミナル１６の発光部を向けてトリガー信号を送信する。トリガー信号を受信した計量器１２は、その時点における電力使用量の計測値（契約種別に応じて時間帯別の電力使用量の各計測値や最大消費電力など必要な計測値の全て）、データ保持部に保存しておいた前回検針時における各計測値、計測日時、予めデータ保持部２３に記憶させておいた機器番号・契約者番号・契約者名・契約種別を演算部２１でＱＲコード化してこれを液晶部２７の画面に表示させる。なお液晶部２７の画面にはＱＲコードのみが表示され、数字や文字など容易に読み取りが可能な情報は表示されない。
【００２０】
続いて検針員は液晶部の画面に表示されたＱＲコードをハンディーターミナル１６のデジタルカメラ部３１で撮影し、演算処理部でこれをデコードしてその情報を抽出する。抽出された情報はハンディーターミナル１６内に保存され、また演算処理部は、前回検針時における各計測値と今回の各計測値との差から当月分の電力使用量（時間帯別の各電力使用量を含む。）を算出する。
また契約種別から当月分の請求予定額を計算し、ハンディーターミナル１６のプリンタ部３９によって所定の用紙に、契約者名、機器番号、契約者番号、契約種別、各計測値、計測日時、請求予定額等を印刷する。検針員はこれを需要家のポストなどに投函することにより、検針内容等の告知を行う。
【００２１】
一日の検針作業を終了した検針員は営業所に帰社しあとに、ハンディーターミナル１６内に保存しておいた計測値等の情報を、ハンディーターミナルを専用のクレードルに立て掛けることによって、その情報を本社の顧客データサーバにアップロードする。
【００２２】
このように本実施例の二次元コードを利用した計量器の検針システム１０では、電気の計量器に液晶部（液晶画面）を備え、ここに必要な情報を二次元コードとして表示する一方数値としては表示せず、その読み取りを専用のハンディーターミナルを用いて行うことで、泥棒等によるメータの読み取りを防止して防犯に努めるとともに、簡単かつ確実に検針作業を行うことができる。
【００２３】
また生成した二次元コードの情報に前回計測時の計測値を含ませることで、前回計測値と今回計測値との差から当月分の使用量を直ちに算出することができ、これまでのように予めハンディーターミナルに前月の検針値を記憶させてから持ち出す必要なくなる。
【００２４】
なお生成した二次元コードの情報に計量器の識別記号、契約者記号、契約者名、契約種別などの顧客情報を含ませることにより、計量器の取り違いによる誤検針や契約者間違いをなくすことができる。
【００２５】
以上に説明した検針システムは主として電力使用量の計測値を検針するものであるが、本発明は上記実施例に限られず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で検針作業が必要となるガス、水道など種々の検針業務に適用することができることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の検針システムを概念的に示した図である。
【図２】電力量計の内部構成を示したブロック図である。
【図３】本検針システムによる検針作業のフロー図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  検針システム
１２  計量器
１４  二次元コード
１６  ハンディーターミナル
２１  演算部
２３  データ保持部
２５  デジタル時計
２７  液晶部
２９  受光部
３１  デジタルカメラ部
３３  入力部
３５  表示部
３７  発光部
３９  プリンタ部
【図１】
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【図２】
2009176206.tif 000004
【図３】
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