(57)【要約】      （修正有）【課題】インクジェット記録装置の操作に不慣れなオペレータでも容易に印字データを作成できるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置において、印字条件を設定できる表示装置と、被印字物に印字内容を印字するインクを噴出するノズルと、を有するインクジェット記録装置において、複数段の印字内容を印字できる機能を有し、複数種類の文字サイズを有し、任意の段数と任意の文字サイズの組み合わせを１つのブロックとして扱い、前記ブロックに対して段数と文字サイズを続けて設定する手続きを連続して実行し、前記ブロックを追加していく機能を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字条件を設定できる表示装置と、被印字物に印字内容を印字するインクを噴出するノズルと、を有するインクジェット記録装置において、
複数段の印字内容を印字できる機能を有し、複数種類の文字サイズを有し、任意の段数と任意の文字サイズの組み合わせを１つのブロックとして扱い、前記ブロックに対して段数と文字サイズを続けて設定する手続きを連続して実行し、前記ブロックを追加していく機能を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１にて記載したインクジェット記録装置において、前記ブロックに設定されている段数と文字サイズを続けて設定する手続きを連続して実行し、前記ブロックの設定内容を変更する機能を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生産ラインで搬送される被印字物に、噴出するインクで、文字、数字、記号、図形、バーコード等を印字するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェット記録装置においては、印字をする文字ブロック、その文字列の段数、形状などを設定するため、各設定内容別のインターフェースをオペレータに提供している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特表２０００−５０５０１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インクジェット記録装置においては、オペレータは非印字物に印字する文字列を決定するだけでなく、その文字列の段数、形状などを決定する必要があるが、各設定内容別にインターフェースが用意されているだけで、具体的にどのような順序で操作していけば目的の印字内容ができるのか、インクジェット記録装置の操作に不慣れなオペレータは戸惑うことが多い。
【０００５】
本発明の目的は、インクジェット記録装置の操作に不慣れなオペレータでも容易に印字データを作成できるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、インクジェット記録装置において、印字条件を設定できる表示装置と、被印字物に印字内容を印字するインクを噴出するノズルと、を有するインクジェット記録装置において、複数段の印字内容を印字できる機能を有し、複数種類の文字サイズを有し、任意の段数と任意の文字サイズの組み合わせを１つのブロックとして扱い、前記ブロックに対して段数と文字サイズを続けて設定する手続きを連続して実行し、前記ブロックを追加していく機能を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、印字データの設定順の一部を対話形式でオペレータに設定できるようにすることにより、オペレータが容易に印字データ全体の段数と文字サイズを設定できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を示す図面を用いて、本実施の形態について詳述する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。
【０００９】
図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体ブロック図である。図２は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の主要部を概略的に示す図である。
【００１０】
まず、インクジェット記録装置の主要部に係る説明からする。ノズル１にてインクを粒子化するための励振電圧を印加することにより、図２に示すように、ノズル１はインク粒子を噴出する。噴出されたインク粒子は、飛行して搬送ラインのベルト２に載って流れる被印字物３に印字される。ノズル１よりインク粒子を噴出するタイミングは印字物検出センサー４および印字物検知部５により制御される。インク粒子が帯電電極６はノズル１の直ぐ先に備えられ、ノズル１から噴出したインク粒子に電荷を帯びさせる。帯電電極６に印加される電圧は文字信号発生部７によって印字内容に応じて調整される。電荷を帯びたインク粒子は帯電電極６の直ぐ先に備えられる偏向電極８でインク粒子毎に飛行方向が偏向されるので、被印字物３にインク粒子の文字ないし記号等が印字されるのである。
【００１１】
ノズル１にはインク容器９内のインクがインク供給管１０を通じて供給ポンプ２０により送られるのである。ノズル１から噴出されたインク粒子で印字に使われないものは、ガター２１に受けられ、回収管２２を通じて回収ポンプ２３によりインク容器９に戻されるのである。
【００１２】
図１に示すように、印字物検知部５、文字信号発生部７、入力部４０、表示部５０、印字内容反映部６０は制御部３０に接続される。入力部４０においてオペレータの所望する印字内容を入力し、制御部３０にて一時保持する。また、入力内容の確認のため、表示部５０にて入力内容を表示する。印字内容を印字内容反映部６０によりインク粒子毎のデータに変換、印字内容記憶部６１に保持する。印字内容記憶部６１は文字信号発生部７と接続している。
【００１３】
印字物検知部５から被印字物３の到来の信号が制御部３０に入ると、制御部３０は文字信号発生部７に対して印字を指示する。文字信号発生部７は印字内容記憶部６１の印字データに基づいて帯電電極６の印加電圧を加減する。こうして上記の如くインク粒子が飛行、偏向し印字が行われるのである。
【００１４】
また、インクジェット記録装置の制御部３０のうち、ＲＯＭ３２はインクジェット記録装置の制御を行う制御プログラムを格納する。ＣＰＵ３１は制御プログラムを実行し、インクジェット記録装置の各種機器の動作を制御する。ＲＡＭ３３は制御プログラム実行時、一時的に使用するデータを保持する。ＥＥＰＲＯＭ３４は不揮発性の記録媒体であり、文字、記号等の印字パターンを記録する。
【００１５】
図３は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置における印字条件連続設定におけるオペレータの操作手順を示すフローチャートである。図４〜図１５は、本発明実施形態に係るインクジェット記録装置における表示装置の表示内容の一例である。
【００１６】
本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の表示部５０の初期状態は、図４の如く印字イメージを表示している。また図４において、本実施例におけるインクジェット記録装置の稼動状況である運転時間、運転時間の合計である累積運転時間、印字回数、インク圧力を示している。
【００１７】
ここで文字入力ボタン５０２を押すと非印字物３に対して印字を行う文字を入力する画面に遷移する。また、印字フォーマットボタン５０３を押すと印字を行う段数、あるいは文字の大きさ等、印字の形状を設定する画面に遷移する。印字仕様ボタン５０４を押すと非印字物３に印字を行う際の印字内容全体の大きさ、向きを設定する画面に遷移する。呼出しボタン５０５を押すと過去にＥＥＰＲＯＭ３４に登録した印字データを呼び出す画面に遷移する。
【００１８】
登録ボタン５０６を押すと現在編集中の印字データをＥＥＰＲＯＭ３４に登録する画面に遷移する。印字イメージ領域５０７にて作成した印字データの印字イメージを表示している。以下、本発明の実施形態の説明として、印字内容が入力されていない図５の如き状態から、図４の如く１ブロック目に段数２、文字サイズ５×８と２ブロック目に段数１、文字サイズ１２×１６を設定した状態までの操作手順を記述する。
【００１９】
図５の様な初期状態表示画面に印字条件連続設定ボタン５０１を配置する。オペレータが印字条件連続設定ボタン５０１を押すと、段数あるいは文字サイズ等、印字の形状を指定する項目を連続して設定することができる印字条件連続設定画面に遷移する。図６は印字条件連続設定画面の一状態である段数設定画面である。画面上部に印字イメージを表示している。印字イメージの中で段数、文字サイズ設定の対象となっているブロックの枠を強調表示している。画面中央部には文字サイズ、画面下部に段数ボタン群５１１〜５１４があり、そのうち現在設定されている段数を強調表示することでオペレータに明示する。
【００２０】
また、段数決定ボタン５１５、印字条件連続設定終了ボタン５１６がある。印字イメージ画面の左右には設定対象ブロックを移動する前ブロックボタン５１７、次ブロックボタン５１８がある。さらに段数、段数決定、印字条件連続設定終了の何れかを選択するよう促すガイダンス表示をしている。なお、本実施例では初期状態として段数は１、文字サイズは横方向ドット数５、縦方向ドット数５（以下横方向ドット数×縦方向ドット数として表す）としている。
【００２１】
まず、処理ステップ１００記載の如く、図６の様な段数、段数設定、印字条件連続設定終了の何れかを選択するよう促す操作ガイダンスを表示する。ここで印字条件連続設定終了ボタン５１６を押すと、処理ステップ１０１にてYes方向に分岐、何も行わず印字条件連続設定画面を抜け、印字条件連続設定ボタン５０１が押される前の図５の表示状態に戻ることになる。また、前ブロックボタン５１７を押すと処理ステップ１０２にてYes方向を分岐する。処理ステップ１１１にて現在の設定対象ブロックが第１ブロックか調べる。第１ブロックの場合前ブロックに移動できないため何もせずにYes方向に分岐し段数設定画面に戻る。
【００２２】
第１ブロックでない場合処理ステップ１１２にて段数、および文字サイズを初期設定のまま決定し設定対象ブロックを前ブロックに移し段数設定画面に戻る。また、次ブロックボタン５１８を押すと段数、および文字サイズを初期設定のまま決定し設定対象ブロックを次ブロックに移し段数設定画面に戻る。ここでは実施例に従い、１ブロック目の段数である２段を設定するため２段ボタン５１２を押す。すると処理ステップ１０１にてNo方向に分岐、処理ステップ１０４記載の如く、図７の様に段数ボタンの強調表示が１段から２段に移り、印字イメージが２段に変化する。
【００２３】
これを確認した後、段数決定ボタン５１５を押す。次に処理ステップ１０５記載の如く、図８の様な印字条件連続設定画面のもう一つの状態である文字サイズ設定画面へと移行する。文字サイズボタン群５２１〜５２４は当該段数において設定できる文字サイズを示している。また、現在設定されている文字サイズを強調表示することでオペレータに明示する。ここで目的の文字サイズ５×８を設定するため５×８ボタン５２２を押すと、処理ステップ１０６記載の如く、図９の様に文字サイズボタンの強調表示が５×５から５×８に移り、印字イメージの文字サイズが５×８に変化する。
【００２４】
これを確認した後、文字サイズ決定ボタン５２７を押す。この操作を行うと１ブロック目の段数、および文字サイズが確定、１ブロック目の処理が完了する。次に処理ステップ１００に戻り、２ブロック目の処理を開始する。図１０の如く、１ブロック目の段数、文字サイズを表示し、さらに段数、段数設定、印字条件連続設定終了の何れかを選択するよう促す操作ガイダンスを表示する。
【００２５】
これより設定対象ブロックが１ブロック目から２ブロック目に移る。設定対象ブロックの強調表示枠も１ブロック目から２ブロック目に移る。本実施例では現在設定対象ブロックのデフォルトの段数、および文字サイズは、前ブロックのものを用いる。具体的には、１ブロック目が２段、文字サイズ５×８であるため、２ブロック目のデフォルト段数は２、文字サイズは５×８となる。ただしこれらは実施例であり、必ずしも前ブロックと同じ段数、文字サイズである必要はない。あるいは未確定のブロックを表示しないという方法も容易に考えられる。
【００２６】
ここで印字条件連続設定終了ボタン５１６を選択すると、処理ステップ１０１のYes方向に分岐する。２ブロック目の段数、および文字サイズは決定されていないため、１ブロック目の段数１、文字サイズ５×８のみが新規印字データとして確定することになる。
【００２７】
次に２ブロック目の段数である１段を設定するため１段ボタン５１１を押す。１ブロック目の同じく処理ステップ１０１にてNo方向に分岐する。処理ステップ１０４にて図１１の如く２ブロック目の印字イメージが１段に変化する。これを確認した後、段数決定ボタン５１５を押す。処理ステップ１０５にて図１２の如く文字サイズ選択画面へと移行する。
【００２８】
文字サイズボタン群５２１〜５２６は当該段数において設定できる文字サイズを示している。ここで目的の文字サイズ１２×１６を設定するため１２×１６ボタン５２４を押す。処理ステップ１０６にて図１３の如く２ブロック目の印字イメージの文字サイズが１２×１６に変化する。これを確認した後、文字サイズ決定ボタン５２７を押す。この操作を行うと２ブロック目の段数、および文字サイズが確定する。
【００２９】
なお、１ブロック目と２ブロック目の文字サイズ選択画面で表示される文字サイズが違うのは、前述の通り当該段数で設定できる文字サイズを選択肢として示しているためである。これは一実施例であり、常にインクジェット記録装置で選択できる文字サイズを表示しておき、文字サイズ設定後に段数を変更して縦方向の大きさを調整する方法も容易に考えられる。
【００３０】
再び処理ステップ１００に戻り、３ブロック目の処理を開始する。図１４の如く、２ブロック目までの段数、文字サイズを表示し、段数、段数設定、印字条件連続設定終了の何れかを選択するよう促す操作ガイダンスを表示する。２ブロック目が１段、文字サイズ１２×１６であるため、３ブロック目のデフォルト段数は１、文字サイズは１２×１６となる。
【００３１】
ここで印字条件連続設定終了ボタン５１６を押すと、処理ステップ１０１にてYes方向に分岐する。３ブロック目の段数、および文字サイズは決定されていないため、１ブロック目の段数１、文字サイズ５×８、および２ブロック目の段数１、文字サイズ１２×１６までが新規印字データとして確定する。印字条件連続設定終了ボタン５１６を押した後の表示内容が図１５である。これより文字入力ボタン５０２より所望の文字を入力することで、図４の印字内容の入力が完了する。
【００３２】
なお、本実施例においては、新規に印字データを作成する場合について述べたが、既に印字条件設定を行った印字データに対しても同様の操作で印字条件の再設定を行うことが可能である。
【００３３】
以上のように段数、および文字サイズを対話形式で設定するユーザーインターフェースを提供することで、オペレータは容易に段数、文字サイズを設定することができる。その後オペレータは非印字物３に印字する文字列の入力に専念することができ、容易に印字データを作成することが可能となる。
【００３４】
なお、上記の実施形態ではコンティニュアス方式のインクジェット記録装置につき説明したが、ドロップ・オンデマンド方式のインクジェット記録装置でも同様に可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の全体ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の主要部を示す概略図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における操作手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図５】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図６】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図７】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図８】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図９】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における表示画面の一例である。
【符号の説明】
【００３６】
１…ノズル、２…ベルト、３…被印字物、４…印字物検出装置、５…印字物検知部、６…帯電電極、７…文字信号発生部、８…偏向電極、９…インク容器、１０…インク供給管、２０…供給ポンプ、２１…ガター、２２…回収管、２３…回収ポンプ、３０…制御部、３１…ＣＰＵ、３２…ＲＯＭ、３３…ＲＡＭ、３４…ＥＥＰＲＯＭ、４０…入力部、５０…表示部、６０…印字内容反映部、６１…印字内容記憶部、５０１…印字条件連続設定ボタン、５０２…文字入力ボタン、５０３…印字フォーマットボタン、５０４…印字仕様ボタン、５０５…呼出しボタン、５０６…登録ボタン、５０７…印字イメージ表示領域、５１０…段数設定画面、５１１…１段ボタン、５１２…２段ボタン、５１３…３段ボタン、５１４…４段ボタン、５１５…段数決定ボタン、５１６…印字条件連続設定終了ボタン、５１７…前ブロックボタン、５１８…次ブロックボタン、５２０…文字サイズ設定画面、５２１…文字サイズ５×５ボタン、５２２…文字サイズ５×８ボタン、５２３…文字サイズ７×１０ボタン、５２４…文字サイズ１２×１６、５２５…文字サイズ１８×２４、５２６…文字サイズ２４×３２ボタン、５２７…文字サイズ決定ボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2009234137.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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