(57)【要約】【課題】第３者による情報改ざんや情報漏洩を防止し、印刷条件の設定等の煩雑な設定操作を必要とすることなく簡便に印刷データを印刷させることができるようにする。【解決手段】印刷装置１００には、現在使用されているＯＳ１と印刷条件データ１とが保持される。光ディスク２００は、読み取り専用のＲＯＭ領域と、書き換えが可能なＲＥ領域とを有し、ＯＳ２を含むプログラムデータをＲＯＭ領域に記憶させておき、印刷条件データ２と印刷データ２とをＲＥ領域に記憶させておく。ユーザが印刷装置１００に光ディスク２００を装着すると、印刷装置１００は、光ディスク２００に記憶されたＯＳ２、印刷条件データ２、及び印刷データ２を読み出して、ＯＳ２の環境下にて、印刷条件データ２の条件に従って印刷データ２を印刷出力させる。これにより、印刷条件の設定等の煩雑な設定操作を必要とすることなく簡便に印刷データを印刷させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報記録媒体を装着可能とした情報記録媒体装着部を有し、
該情報記録媒体装着部に装着された情報記録媒体から、書き換え不可能に記録された第１記録情報と、書き換え可能に記録された第２記録情報とを読み出して、該読み出した情報に基づき印刷処理を実行する印刷装置であって、
前記第１記録情報は、前記印刷処理を実行するために使用するプログラムのデータを含み、前記第２記録情報は、印刷を行う印刷データを含むことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記第１記録情報は、前記印刷データの印刷処理を実行可能なＯＳを含むこと特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の印刷装置において、
前記第１記録情報は、前記情報記録媒体からのデータの読み出し、及び前記情報記録媒体に対するデータの書き込みを行うプログラムを含むことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１に記載の印刷装置において、
前記第２記録情報は、前記印刷データを印刷するときの印刷条件データを含むことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１に記載の印刷装置において、
前記情報記録媒体から情報を読み出して前記印刷処理を実行する際に、印刷処理を実行するためのプログラムのデータ及び印刷データを印刷するときの印刷条件データがすでに当該印刷装置に設定されている場合、前記印刷装置に設定されているデータを一旦前記情報記録媒体に移動させ、前記印刷処理が終了した後に、前記情報記録媒体に移動させたデータを前記印刷装置に復帰させることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１に記載の印刷装置において、
ユーザによる入力操作を受け付ける入力部を有し、
前記情報記録媒体から読み出したユーザ認証コードと、前記入力部に入力されたユーザ認証コードとを比較し、該比較した結果が一致した場合に、前記印刷処理を実行することを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
印刷装置に備えられた情報記録媒体装着部に装着された情報記録媒体から、該情報記録媒体の第１記録領域に記録された第１記録情報と、前記情報記録媒体の第２記録領域に記録された第２記録情報とを印刷装置が読み出すステップと、
該読み出した情報に基づき印刷処理を実行する印刷ステップとを有し、
前記第１記録情報は、前記印刷処理を実行するために使用するプログラムのデータを含み、前記第２記録情報は、印刷を行う印刷データを含むことを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及び印刷方法に関し、より詳細には、情報記録媒体に記録した印刷データを印刷できる印刷装置とその印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタなどの印刷装置を使用してユーザ所望の印刷データを印刷させる処理が日常的に行われている。ユーザが印刷装置を買い換えた場合、あるいはユーザが出張先等の移動先で日常使い慣れている印刷装置とは別の印刷装置を使用して印刷を行う場合など、印刷を行う印刷データ毎に、印刷装置の印刷条件を設定しなければならなかった。
また、このような印刷装置は、ユーザが日常使い慣れている印刷装置とは違って使い勝手が悪い場合も多く、ユーザが所望の印刷条件を設定するだけでも煩雑な設定入力が必要となり、所望の印刷物を入手するまでに多大な時間が必要となることがあった。
【０００３】
印刷データを簡単かつ様々な形態で印刷出力させるようにした技術に関し、例えば特許文献１には、デジタルカメラやフィルムカメラで撮影した写真に基づく画像データをプリンタで簡単に印刷出力させるために、情報記録媒体に、画像データとその画像データを印刷出力するためのプログラムとを記録させるようにした技術が開示されている。これによりユーザは、画像表示プログラムや画像処理プログラムを別途用意する必要なく、情報記録媒体に記録させた画像データをユーザの好みに応じてプリンタで印刷出力させることができる。
【特許文献１】特開２００５−８０２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術は、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒなどの情報記録媒体に画像データを書き込むとともに、その画像データを家庭用プリンタでプリント出力するのに適した機能を備えるプログラムを書き込んでユーザに提供できるようにしており、画像データやプログラムの改竄（上書きや消去等）を阻止することはできないという問題がある。
また、情報記録媒体に記録した画像データがユーザの機密情報に関わるものであっても、第三者は、情報記録媒体さえ入手すれば機密情報を入手することができ、情報漏洩を十分に防止することができない。
【０００５】
また、特許文献１では、情報記録媒体に記憶させた画像データを印刷出力させる際に、印刷条件（画像データのレイアウト選択、枠設定、日付印刷の指定、用紙の指定等）を設定するための設定画面が表示され、ユーザがそれぞれ印刷条件を設定する必要がある。従ってユーザが所望の印刷条件を設定するだけでも煩雑な設定入力が必要となって、所望の印刷物を入手するのに時間を要するという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、第３者による情報改ざんや情報漏洩を防止し、簡単な操作を行うだけで印刷データを印刷させることができるようにした印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、情報記録媒体を装着可能とした情報記録媒体装着部を有し、情報記録媒体装着部に装着された情報記録媒体から、書き換え不可能に記録された第１記録情報と、書き換え可能に記録された第２記録情報とを読み出して、読み出した情報に基づき印刷処理を実行する印刷装置であって、第１記録情報は、印刷処理を実行するために使用するプログラムのデータを含み、第２記録情報は、印刷を行う印刷データを含むことを特徴としたものである。
【０００８】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、第１記録情報が、印刷データの印刷処理を実行可能なＯＳを含むこと特徴としたものである。
【０００９】
第３の技術手段は、第１または２の技術手段において、第１記録情報が、情報記録媒体からのデータの読み出し、及び情報記録媒体に対するデータの書き込みを行うプログラムを含むことを特徴としたものである。
【００１０】
第４の技術手段は、第１〜３のいずれかの技術手段において、第２記録情報が、印刷データを印刷するときの印刷条件データを含むことを特徴としたものである。
【００１１】
第５の技術手段は、第１〜４のいずれかの技術手段において、情報記録媒体から情報を読み出して印刷処理を実行する際に、印刷処理を実行するためのプログラムのデータ及び印刷データを印刷するときの印刷条件データがすでに当印刷装置に設定されている場合、印刷装置に設定されているデータを一旦情報記録媒体に移動させ、印刷処理が終了した後に、情報記録媒体に移動させたデータを印刷装置に復帰させることを特徴としたものである。
【００１２】
第６の技術手段は、第１〜５のいずれかの技術手段において、ユーザによる入力操作を受け付ける入力部を有し、情報記録媒体から読み出したユーザ認証コードと、入力部に入力されたユーザ認証コードとを比較し、比較した結果が一致した場合に、印刷処理を実行することを特徴としたものである。
【００１３】
第７の技術手段は、印刷装置に備えられた情報記録媒体装着部に装着された情報記録媒体から、情報記録媒体の第１記録領域に記録された第１記録情報と、情報記録媒体の第２記録領域に記録された第２記録情報とを印刷装置が読み出すステップと、読み出した情報に基づき印刷処理を実行する印刷ステップとを有し、第１記録情報は、印刷処理を実行するために使用するプログラムのデータを含み、第２記録情報は、印刷を行う印刷データを含むことを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、第３者による情報改ざんや情報漏洩を防止し、簡単な操作を行うだけで印刷データを印刷させることができるようにした印刷装置及び印刷方法を提供することができる。
【００１５】
例えば、ユーザの出張先等の出先の印刷装置や、新規に購入した印刷装置に対して、印刷条件や印刷データを記憶した情報記録媒体を印刷装置に装着するのみで、面倒な印刷設定を行うことなく、常時使用している印刷装置の動作環境と同様の環境で所望の印刷データを所望の印刷条件で簡単に印刷することができる。
さらに、本発明によれば、情報記録媒体から情報を読み込むときに、ユーザ認証を行なうことにより、ユーザのセキュリティを確保することができる印刷装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施形態１）
図１は、本発明による印刷装置の一実施形態おける制御動作を説明するための図である。本発明に係る印刷装置は、印刷処理用のＯＳと、印刷の対象とする印刷データと、その印刷データの印刷条件を定める印刷条件データとを記憶させた光情報記録媒体から、これらのデータを読み込むことにより、光情報記録媒体に記憶された印刷条件で、印刷データの印刷処理を実行できるようにしたものである。このような処理により、ユーザが外出先等の通常使い慣れない印刷装置等で印刷データを印刷させたいような場合に、印刷装置に光情報記録媒体を挿入するだけで、予め設定した印刷条件で印刷データを印刷させることができる。
【００１７】
図１（Ａ）に示すように、印刷装置１００には、現在使用されているＯＳ１と印刷条件データ１とが保持されているものとする。また、光情報記録媒体として光ディスク２００を用いるものとする。通常の使用状態では、印刷装置１００はＯＳ１を用い、印刷条件データ１に従って印刷データの印刷処理を実行する。また、印刷装置１００には、光ディスクドライブの動作を制御する光ディスクドライブ制御プログラムが保持されているものとする。
【００１８】
ここでユーザは、光ディスク２００を用いて、所望の印刷条件で所望の印刷データを印刷させる処理を印刷装置１００に実行させることができる。光ディスク２００としては、例えば、大容量の記憶が可能でセキュリティも高いブルーレイディスク（Blu-ray Disc）を好適に用いることができる。そしてこの例では、光ディスク２００には、ＯＳ１とは異なるＯＳ２と、ユーザ所望の印刷条件データ２と、ユーザ所望の印刷データ２とを記憶させておく。印刷データ２は、ＯＳ２の環境下で適正に印刷実行が可能となるものである。
【００１９】
また、光ディスク２００としては、データの読み取り専用の第１記録領域（ＲＯＭ領域）と、データの書き換えが可能な第２記録領域（ＲＥ領域）とを有する光ディスクを用いる。そして、ＯＳを含むプログラムデータを第１記録領域に記憶させておき、印刷条件データと印刷データとを書き換え可能な第２記録領域に記憶させておく。
【００２０】
そして図１（Ｂ）に示すように、印刷装置１００に光ディスク２００を装着すると、印刷装置１００は、光ディスク２００に記憶させておいたＯＳ２、印刷条件データ２、及び印刷データ２を読み出して移植する。そして移植したＯＳ２の環境下にて、印刷条件データ２の条件に従って適正に印刷データ２を印刷出力させることができる。
【００２１】
このとき、印刷装置１００に保持されていたＯＳ１と印刷条件データ１は、光ディスク２００の第２記録領域（ＲＥ領域）に退避させておく。これにより、移植したＯＳ２の環境下で印刷処理を実行できるようにしておく。またこのときに、ＯＳ１と印刷条件データ１とを退避させずに無効とし、移植したＯＳ２と印刷条件データ２を有効として印刷処理を実行できるようにしてもよい。あるいは、光ディスクの残容量を確認してから、ＯＳ１及び印刷条件データ１の退避の可否を決定するような制御を行ってもよい。
【００２２】
本実施形態では、以上のような動作を行うことで、印刷条件の設定等の煩雑な設定操作を必要とすることなく簡便に印刷データを印刷させることができるようになる。また、光ディスク２００に対してユーザ認証コードを記憶させておき、光ディスク２００に記憶された印刷条件データ及び印刷データを読み出すときに、ユーザ認証を行うようにすることで、第３者による情報改ざんや情報漏洩を防止したセキュリティの高い印刷処理を実行することができる。また、光ディスク２００を使用することで、印刷装置１００には大容量のＨＤＤが不用となり、印刷装置の構成の簡略化とコスト低減とを実現することができる。
【００２３】
図２は、本発明の印刷装置の構成例を説明するためのブロック図である。印刷装置１００は、スキャナ１００ａ、プリンタ１００ｂ、及び周辺機器１００ｃを有して構成されている。
スキャナ１００ａは、記録紙等に記録された原稿画像を光学的に読み取って、原稿画像の画像データを生成する読取部１０１を備えている。プリンタ１００ｂは、読取部１０１で読み取った原稿画像の画像データに各種の画像処理を施す画像処理部１０２と、画像処理部１０２で画像処理が施された画像データによって示される原稿の画像を記録紙に画像形成する画像形成部１０３と、画像データや各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０５と、光ディスク用Ｉ／Ｆ部１０８及び光ディスクドライブ１０９と、ユーザ認証を行う認証部１０６と、これら各要素を制御する制御部１０７とを有している。また、制御部１０７には、各種情報やデータを表示する表示部１１１と、ユーザによる操作入力が可能な入力部１１０とが接続される。入力部１１０は、例えばテンキーやボタン等で構成でき、あるいは表示部１１１に備えたタッチパネルによって構成することもでき、これらを併用したものであってもよい。
また、表示部１１１は、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ（Plasma Display Panel）、電界放出ディスプレイ（Field Emission Display）、表面電界ディスプレイ（Surface-conduction Electron-emitter Display）、プラズマテューブアレイディスプレイ（plasma tube array Display）、有機ＥＬディスプレイ（organic electro-luminescence display）、電子ペーパーディスプレイ等を好適に用いることができる。
【００２４】
周辺機器１００ｃとしては、例えば、プリンタ１００ｂで画像形成された記録紙を１部ずつずらすオフセット処理、あるいはソート、ステープル、パンチ処理等を施すフィニッシャーや、画像形成された記録紙の間に合紙を入れたり、ステープルやパンチ仕上げを行うために記録紙を供給したりするインサータなどがある。周辺機器１００ｃには、周辺機器の１００ｃの各部を制御する制御部１０４が設けられ、プリンタの１００ｂの制御部１０７に接続される。
【００２５】
光ディスクドライブ１０９は、光ディスクが装着可能に構成された本発明の情報記録媒体装着部に該当するもので、光ディスクに記憶された情報の読み取り、及び光ディスクへの情報の書き込みが可能な記録再生機能を有している。本実施形態の印刷装置で使用可能な情報記録媒体である光ディスクの具体的構成例については後述する。
また、本実施形態では、光ディスクドライブ１０９をプリンタ１００ｂに内蔵した構成としているが、光ディスクドライブ１０９は、スキャナ１００ａもしくは周辺機器１００ｃの何れかに内蔵させてもよい。また、印刷装置１００が小型で光ディスクドライブ１０９を内蔵できない場合等、図示しない光ディスクレコーダと光ディスク用Ｉ／Ｆ部１０８とを有線または無線で接続した構成としてもよい。このとき、有線としては、例えばＵＳＢ２.０、ＵＳＢ３.０、光ファイバー、ＰＬＣ、ＩＥＥＥ１３９４、ファストイーサネット（登録商標）、ギガビットイーサネット（登録商標）、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、ケーブルＴＶ回線、及びＬＡＮケーブル等を適用することができる。また、無線としては、ＷｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢ（ＵＷＢ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２.１１ｂ／ａ／ｇ）、移動体通信網（（ＷｉＭＡＸ（ＩＥＥＥ８０２.１６／１６ｅ／１６ａ／１６ｈ））、衛星通信網、地上波デジタル網、及び光無線（ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、ＬＥＤ照明無線等）等を適用することができる。
【００２６】
図２の構成例において、光ディスクドライブ１０９は、光ディスク用Ｉ／Ｆ部１０８を経由して制御部１０７に接続されている。制御部１０７には認証部１０６が接続される。認証部１０６は、光ディスクドライブ１０９に挿入された光ディスクに記憶されているユーザ認証コードと、ユーザが入力部１１０を操作して入力したユーザ認証コードとを比較して、ユーザが所望の印刷を実行できるか否かを認証して判定する。
【００２７】
図３は、図２に示す光ディスクドライブのさらに詳細な構成例を示すブロック図である。光ディスクドライブ１０９は、プリンタ１００ｂの光ディスク用Ｉ／Ｆ部１０８と通信を行うための通信Ｉ／Ｆ部１２０と、光ディスク２００を駆動するための駆動系を制御するドライブ制御部１２１と、光ディスク２００に対するデータの読み取り／書き込みを制御するリードライト制御部１２２と、光ピックアップを制御する光ピックアップ制御部１２３と、不揮発性メモリ１２４とを備えている。光ピックアップは、光ディスク２００の記録トラックに記録されているデータを光学的に読み出して光電変換し光電変換信号を生成出力する。
【００２８】
図４は、本発明による印刷装置の一実施形態の斜視概略図で、図２に示した構成を有する印刷装置の外観構成例を示すものである。印刷装置１００は、スキャナ１００ａ、プリンタ１００ｂ、及び周辺機器１００ｃを有して構成されている。
印刷装置１００の前面側上部には光ディスクの着脱トレイ１２５が配されている。着脱トレイ１２５は、所定のユーザ操作に応じて前後に進退し、ユーザによる光ディスクの脱着が可能となっている。着脱トレイ１２５に装着された光ディスクは、図２の光ディスクドライブ１０９によってデータの読み出し／書き込みが実行される。
なお、着脱トレイ１２５の位置は、図４に示す位置に限定されることなく、印刷装置１００のいずれかの位置に設けることができる。
【００２９】
図５は、光ディスクに記録する各種プログラム、コンテンツ、及びデータの一例を説明するための図ある。本実施形態に係る印刷装置は、データの読み取り専用の第１記録領域（ＲＯＭ領域）と、データの書き換え可能な第２記録領域（ＲＥ領域）とを併せ持つ光ディスクを認識し、その光ディスクから印刷条件データ、印刷データ、及びプログラムを読み出して印刷データを印刷する処理を行う。
【００３０】
図５に示すように、光ディスクには、第１記録領域（ＲＯＭ領域）と第２記録領域（ＲＥ領域）とが設定される。これらの記録属性は、第１記録領域が書き換え不可能な読取専用型であり、第２記録領域が書き換え可能型となっている。そして第１記録領域には、プログラムとコンテンツデータとによる第１記録情報が記録され、第２記録領域には印刷条件データや印刷データなどの第２記録情報が記録される。光ディスクには、予め第１情報を記録した読取専用の記憶領域として第１記録領域が設定されるか、もしくは１回のみ記録可能な追記型記録領域として第１記録領域が設定される。
【００３１】
第１記録領域にプログラムとして記録されるデータには、印刷装置の基本動作を制御するＯＳ（Ｐ１）、光ディスク２００に記録されている各種ファイルを管理するファイル管理用プログラム（Ｐ２）、光ディスク２００を使用できるユーザであるか否かを認証するユーザ認証プログラム（Ｐ３）、光ディスク２００のリードライトを制御するリードライド制御プログラム（Ｐ４）、周辺機器の条件を読み出す周辺機器条件読み出しプログラム（Ｐ５）、スキャナの条件を読み出すスキャナ条件読み出しプログラム（Ｐ６）、コンテンツを再生させるコンテンツ再生プログラム（Ｐ７）、及びその他各種アプリケーションプログラム（Ｐ８）等がある。
アプリケーションプログラム（Ｐ８）は、アプリケーションソフト（application software）であり、文書の作成、数値計算など、ある特定の目的のために設計されたソフトウェアで応用ソフトとも呼ばれ、どのソフトウェアにも共通する基本的な機能をまとめたＯＳ （基本ソフト）に、ユーザが必要とするものを組み込んで利用する。
代表的なアプリケーションソフトは、ワープロソフトや表計算ソフト、画像編集ソフト、データベースソフト、プレゼンレーションソフト、ゲーム、Ｗｅｂブラウザ、電子メールソフト、財務会計ソフト、人事管理ソフト、在庫管理ソフトなどである。
また、ファイル圧縮やコンピュータウィルス駆除、メモリ管理など、ＯＳや他のアプリケーションソフトの持つ機能を補い、機能や性能、操作性を向上させるユーティリティソフトも含まれる。
【００３２】
さらに第１記録領域にコンテンツとして記録されるデータには、ユーザ認証コード、及びページ記述言語がある。ユーザ認証コードは、ユーザ認証プログラム（Ｐ３）によりユーザ認証を行うためのコードデータである。光ディスク２００の第１記録領域に記憶したユーザ認証コードと、印刷装置１００の入力部１１０に入力されたユーザ認証コードとを比較することで、当該光ディスク２００からプログラム及びデータを読み出して印刷処理を実行するか否かが判別される。
ページ記述言語は、特定のプリンタのみに依存しない形式で、プリンタ出力用のデータを記述することを目的として設計された言語処理系またはプリンタ制御コードである
【００３３】
光ディスク２００の第２記録領域には、書き換え可能な各種データとして、印刷条件データ、及び印刷データが記録される。印刷条件データは、印刷データを印刷（画像形成）するときの各種の印刷条件を設定するためのデータである。また、印刷データとしては、アプリケーションプログラムで作成したデータ、スキャナにより読み取った読取データ、あるいはフルハイビジョン映像録画データ（例えば、縦１，９２０画素×横１，０８０画素の約２０７万個の画素が含まれている映像録画データ）やビデオカメラの撮像データによる動画画像データ、デジタルカメラ等により撮像した静止画像データ等を記録させておくことができる。
本実施例では、第１情報記録層（第１記録領域）に記録される情報の安全性・信頼性を確保する目的で、対象となる情報を凹凸からなるプリビット（一般的なＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＢＤ−ＲＯＭと同類）として形成するＲＯＭ形態とし、記録データの誤削除や改竄を防止している。
また、上記目的に対しては、第１情報記録層（第１記録領域）を情報が１回のみ記録可能な追記型媒体（一般的なＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、ＢＤ−Ｒと同類）とする形態とすることもできる。
いずれの場合も、記録された情報は物理的な特性変化による書き換えができない性質を持っており、情報の安全性・信頼性が確保されるものである。
一方、上記第１情報記録層（第１記録領域）を情報が何回でも書換え可能な媒体（一般的なＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＢＤ−ＲＥと同類）とする場合であっても、記録を禁止するための識別情報（ライトプロテクト）を付加することによって、論理的な記録禁止を実現してもよい。この場合、物理的に記録禁止を行う上記方法に比べると情報の安全性・信頼性が劣るが、物理的に書換え可能な全領域の内から所望の領域のみを論理的に記録禁止とできることから、任意情報に対する記録禁止指定が可能になり、利便性が増大する。
【００３４】
上記のように、本発明の印刷装置に装着する光ディスクとして、読取専用型の第１記録領域をもった光ディスクを用いることにより、第１記録領域にユーザ専用にカスタマイズされたプログラムやコンテンツを記録させておくことができる。これにより、これら第１記録領域に対する第３者による改竄を防止することができる。また、第２記録領域には、大容量の情報を記録可能に設定できる。光ディスクとしては、上記のように大容量のBlu-ray Discを用いることができるが、これに限らずＤＶＤやＣＤ、その他の記録媒体を適宜用いるようにしてもよい。
【００３５】
本発明の印刷装置では、リムーバブルで可搬型の光ディスクを装着可能とし、その光ディスクからプログラム及びデータを読み出して印刷処理を実行できるようにしたので、ユーザは、プログラムやデータを記録させた光ディスクを携行して所望の印刷装置に出向き、その印刷装置に光ディスクを装着するだけで簡便に所望の印刷条件で所望の印刷データの印刷処理を実行させることができるようになる。
【００３６】
以下に、上記のＯＳとページ記述言語について、さらに説明を補足する。
（ｉ）ＯＳ 
ＯＳとは、キーボード入力や画面出力といった入出力機能やディスクやメモリの管理など、多くのアプリケーションソフトから共通して利用される基本的な機能を提供し、コンピュータシステム全体を管理するソフトウェアである。「基本ソフトウェア」とも呼ばれ、印刷装置も同様に存在する。
印刷装置に使用されるＯＳも様々であるが、例えば、マイクロアイトロン（ｍｉｃｒｏ  ＩＴＲＯＮ）（登録商標）、ウインドリバー社製ＶｘＷｏｒｋｓ（登録商標）、Ｆｒｅｅ  ＢＳＤ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、Ｓｏｆｔｗａｒｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ製Ｕｎｉｄｒｖ（登録商標）、ＵＮＩＸ（登録商標）、Ｒｅｄ  Ｈａｔ社製ｅＣｏｓ（登録商標）等が用いられる。
【００３７】
（ii）ページ記述言語
コンピュータから印刷装置へは、ページ記述言語と呼ばれる言語で表現されたデータが送られ、これを印刷装置内部のマイクロプロセッサが解析して実際の印刷イメージを生成している。ほとんどの印刷装置は、ページ記述言語としてＡｄｏｂｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（ポストスクリプト）を採用しているが、低価格の機種では独自の言語を使うものもある。また印刷装置メーカー独自のページ記述言語を搭載していることもある。
【００３８】
（iii） ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（ポストスクリプト）
Ａｄｏｂｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社が開発したページ記述言語である。高品位の印刷が可能なため、ＤＴＰ（Desk Top Publishing）用のレイアウトソフトがこの形式を採用している。文字や図形や画像と、それらの属性やページ内での位置情報を指定することができる。文字にはフォントや文字の大きさ、字飾りなどを指定することができ、図形は直線や円のほか、自由曲線を表現することが可能になっている。文字や図形は、ベジェ曲線を利用したベクターデータ（図形中の主要な点の座標とそれらを結ぶ曲線の方程式のパラメータからなるデータ形式）として表現されるため、出力装置の最大解像度での精細な出力が可能となっている。
【００３９】
図６は、本発明による印刷装置の処理の一例を説明するためのフローチャートである。ここでは上記のような印刷装置を使用して、光ディスクに記録させた印刷データを印刷させるときの処理例について説明する。例えば、ユーザが、出張先等の印刷装置で所望の印刷データを所望の印刷条件で印刷する場合を考えるものとする。
まずユーザは、光ディスク２００を所持して出張先に向かい、出張先の印刷装置の光ディスクドライブ１０９にその光ディスク２００を挿入する（ステップＳ１）。これにより、光ディスク２００のＯＳ（Ｐ１）の動作環境の下に、光ディスクドライブ１０９のドライブ制御部２０２と、制御部１０７との間で相互通信が行われ、以下一連の動作が行われる。
【００４０】
光ディスクドライブのドライブ制御部１２１は、ＯＳ（Ｐ１）とユーザ認証プログラム（Ｐ３）とを光ディスク２００から読み出す（ステップＳ２）。光ディスクに記憶されているＯＳ（Ｐ１）は、図１に示すＯＳ２に相当するものである。このとき、ドライブ制御部１２１は、光ディスクが上記のような第１の記録領域と第２の記録領域とをもった光ディスクであるかどうかを判別し、このような光ディスクであるときに以下の処理を実行するようにしてもよい。
【００４１】
ドライブ制御部１２１は、読み出したＯＳ（Ｐ１）を用いて、ユーザ認証プログラム（Ｐ３）を起動させる。ユーザ認証プログラム（Ｐ３）は、ユーザ認証を求める機能も合わせ持ち、印刷装置１００の表示部１１１に対してユーザ認証コード入力をユーザに指示するメッセージを表示させるよう制御部１０７へ通知する。制御部１０７は、ユーザ認証コード入力をユーザに促すメッセージ信号をＲＡＭ１０５から読み出して、表示部１１１に表示させる（ステップＳ３）。ＲＡＭ１０５は、不揮発性メモリであるが、ＨＤＤのような大容量を必要としない。
【００４２】
ユーザは、表示部１１１に表示されたユーザ認証コード入力を指示するメッセージを見て、入力部１１０によりユーザの認証コード（パスワード）を入力する（ステップＳ４）。
制御部１０７は、入力部１１０に入力されたユーザの認証コードを受け付けて、そのユーザ認証コードを認証部１０６に送る。そして、認証部１０６は、ユーザ認証コードを受け取り、受け取ったユーザ認証コードと、光ディスク２００に記録されているユーザ認証コードとを比較して、ユーザ認証コードが合致するかどうか判別する（ステップＳ５）。つまりここでは、光ディスク２００が、印刷装置１００を操作するユーザの固有のものであるか否かを判定している。
【００４３】
入力部１１０から受け取ったユーザ認証コードと、光ディスク２００から読み取ったユーザ認証コードとが合致した場合には、光ディスク２００が、印刷装置を操作するユーザの固有のものであるものと判定される。この場合、制御部１０７は、光ディスク２００から印刷条件データと印刷データとを読み出す（ステップＳ６）。このときに、光ディスク２００から読み出したリードライト制御プログラム（Ｐ４）を用いることができる。
【００４４】
そして制御部１０７は、光ディスク２００から読み出した印刷条件データを印刷装置１００に設定する（ステップＳ７）。ここでは、制御部１０７は、光ディスク２００から読み出した印刷条件データ、及び印刷データ（アプリケーションプログラムで作成したデータ等）を一旦ＲＡＭ１０５へ格納し、表示部１１１，画像処理部１０２及び制御部１０４に送信する。もしくはＲＡＭ１０５に格納することなく直接に送信してもよい。
【００４５】
ユーザは、表示部１１１に表示された印刷条件、及び印刷データを確認した後、印刷を指示する操作を行う（ステップＳ８）。これにより印刷処理が実行される。以上の一連の動作により、ユーザは、所持する光ディスク２００を出張先の印刷装置１００の光ディスクドライブ１０９に装着することにより、所望の印刷データを所望の印刷条件で印刷することが可能となる。
【００４６】
一方、ステップＳ５で、光ディスク２００に記録されたユーザ認証コードと、入力部１１０から入力されたユーザ認証コードとが一致しない場合には、ドライブ制御部１２１は、光ディスク２００からの印刷条件及び印刷データの読み出しを禁止する（ステップＳ９）。そしてドライブ制御部１２１は、制御部１０７に対して通常印刷を継続する信号を送信し、通常の印刷を継続させる（ステップＳ１０）。つまり、光ディスク２００に記録された印刷条件データや印刷データを用いることなく、現在の印刷装置１００の印刷条件データによる印刷処理を継続して行う。そしてユーザは、この状態で印刷装置１００から光ディスク２００を抜き取って処理を終了する。
【００４７】
図７は、印刷装置に記憶された印刷条件データ及び印刷データを一旦退避させる処理例を説明するためのフローチャートである。
図６の処理において、光ディスク２００から印刷条件データと印刷データを印刷装置に読み出して、印刷装置に印刷条件データを設定する際に（ステップＳ６、Ｓ７）、ＲＡＭ１０５に記憶保持されている現在の印刷装置１００の印刷条件データを読み出して、光ディスク２００の第２記録領域（ＲＥ領域）に書き込む処理を行うことができる。つまり、現在印刷装置１００で使用している印刷条件のデータを、一旦光ディスク２００のＲＥ領域に退避させる処理を行う。
【００４８】
図７において、印刷装置１００が光ディスクから読み出した印刷条件データを設定する際に、印刷装置１００にＯＳ及び印刷条件データが設定されていれば（ステップＳ１１−ＹＥＳ）、さらにそのＯＳ及び印刷条件データを光ディスクに退避するように設定されているかどうかを判別し（ステップＳ１２）。ここで印刷装置１００に設定されているＯＳ及び印刷条件データを光ディスク２００に退避させるのであれば、印刷装置１００の制御部１０７は、ＲＡＭ１０５からＯＳ及び印刷条件データを読み出して（ステップＳ１３）、これらを光ディスク２００に書き込んで退避させる制御を行う（ステップＳ１４）。ここでは制御部１０７により読み出されたＯＳ及印刷条件データは、光ディスクドライブ１０９のドライブ制御部１０９の制御により光ディスク２００の第２記録領域（ＲＥ領域）に書き込まれる。
【００４９】
そして、光ディスク２００から読み出されたＯＳ、ユーザ所望の印刷条件データ及び印刷データを用いて印刷が実行されるか、もしくは印刷が中止された場合には（ステップＳ１５）、印刷装置１００の光ディスクドライブ１０９では、光ディスク２００に退避させておいたＯＳ及び印刷条件データを光ディスク２００から読み出して（ステップＳ１６）、これらＯＳ及び印刷条件データを印刷装置１００のＲＡＭに書き込ませる（ステップＳ１７）。
【００５０】
この場合、ユーザが所望の印刷データを所望の印刷条件で印刷した後、再度ユーザ認証コードを入力部１１０に入力すると、光ディスクドライブ１０９のドライブ制御部１２１は、光ディスク２００の第２記録領域（ＲＥ領域）に格納しておいた印刷装置の印刷条件データを読み出す制御を行う。そしてドライブ制御部１２１は、一旦格納された印刷装置の印刷条件を制御部１０７へ送信する。制御部１０７は、表示部１１１、画像処理部１０２、制御部１０４、ＲＡＭ１０５の各印刷条件データを元通りに戻す制御を行う。これにより、印刷装置１００は、ユーザが操作する以前の状態に復帰することになる。
【００５１】
（実施形態２）
図８は、本発明による印刷装置の第二の実施形態おける制御動作を説明するための図である。本実施形態の例では、図８（Ａ）に示すように、印刷装置１００にはＯＳ１が保持され、印刷条件は設定されていない。例えば、新規に購入した印刷装置１００などの場合には、所定のＯＳが保持されているが、特定の印刷条件は設定されていない状態となっている。また、印刷装置１００には、図１の例と同様に、光ディスクドライブを制御する光ディスク制御プログラムが保持されているものとする。
【００５２】
ここでユーザは、光情報記録媒体である光ディスク２００を用いて、所望の印刷条件で所望の印刷データを印刷させる処理を印刷装置１００に実行させることができる。この例では、光ディスク２００にはＯＳを記憶させることなく、ユーザ所望の印刷条件データ２と、ユーザ所望の印刷データ２とを記憶させておく。印刷データ２は、ＯＳ１の環境下で適正に印刷実行が可能となるものである。
【００５３】
また図１の例と同様に、光ディスク２００としては、データの読み取り専用のＲＯＭ領域（第１記録領域）と、データの書き換えが可能なＲＥ領域（第２記録領域）とを有する光ディスクを用いることができる。そして、印刷条件データ２と印刷データ２とを書き換え可能な第２記録領域の記憶させておく。
【００５４】
そして図８（Ｂ）に示すように、印刷装置１００に光ディスク２００を装着すると、印刷装置１００は、光ディスク２００に記憶させておいた印刷条件データ２、及び印刷データ２を読み出して移植する。そしてＯＳ１の環境下で、移植した印刷条件データ２の条件に従って適正に印刷データ２を印刷出力させることができる。この場合には、印刷装置１００に保持されていたＯＳ１を、光ディスク２００等に退避させておく必要はない。
【００５５】
本実施形態では、以上のような動作を行うことで、印刷条件の設定等の煩雑な設定操作を必要とすることなく簡便に印刷データを印刷させることができるようになる。また、光ディスク２００に対してユーザ認証コードを記憶させておき、光ディスク２００に記憶された印刷条件データ及び印刷データを読み出すときに、ユーザ認証を行うようにすることで、第３者による情報改ざんや情報漏洩を防止したセキュリティの高い印刷処理を実行することができる。
【００５６】
本実施形態を実施するための印刷装置の構成、光ディスクドライブの詳細構成、及び印刷装置の外観構成の例（図２〜図４）は、上記実施形態１と同様であり、その繰り返しの説明は省略する。
【００５７】
図９は、光ディスクに記録する各種プログラム、コンテンツ、及びデータの他の例を説明するための図ある。上記第１の実施形態と同様に、本実施形態に係る印刷装置１００は、データの読み取り専用の第１記録領域（ＲＯＭ領域）と、データの書き換え可能な第２記録領域（ＲＥ領域）とを併せ持つ光ディスク２００を認識し、その光ディスクから印刷データとプログラムとを読み出して印刷データを画像形成して出力する処理を行う。
【００５８】
上記第１の実施形態と同様に、光ディスク２００には、第１記録領域（ＲＯＭ領域）と第２記録領域（ＲＥ領域）とが設定される。これらの記録属性は、第１記録領域が読取専用型であり、第２記録領域が書き換え可能型となっている。そして第１記録領域には、プログラムとコンテンツデータが記録され、第２記録領域には印刷条件データや印刷データなどのデータが記録される。
【００５９】
そして、本実施形態では、第１記録領域にプログラムとして記録されるデータには、光ディスク２００に記録されている各種ファイルを管理するファイル管理用プログラム（Ｐ１１）、光ディスク２００を使用できるユーザであるか否かを認証するユーザ認証プログラム（Ｐ１２）、光ディスク２００のリードライトを制御するリードライド制御プログラム（Ｐ１３）、周辺機器の条件を読み出す周辺機器条件読み出しプログラム（Ｐ１４）、スキャナの条件を読み出すスキャナ条件読み出しプログラム（Ｐ１５）、コンテンツを再生させるコンテンツ再生プログラム（Ｐ１６）、及びその他各種アプリケーションプログラム（Ｐ１７）がある。
【００６０】
さらに第１記録領域にコンテンツとして記録されるデータには、ユーザ認証コード、及びページ記述言語がある。ユーザ認証コードは、ユーザ認証プログラム（Ｐ１２）によりユーザ認証を行うためのコードデータである。光ディスク２００の第１記録領域に記憶したユーザ認証コードと、印刷装置１００の入力部１１０に入力されたユーザ認証コードとを比較することで、当該光ディスク２００からプログラム及びデータを読み出して印刷処理を実行するか否かが判別される。
ページ記述言語は、特定のプリンタのみに依存しない形式で、プリンタ出力用のデータを記述することを目的として設計された言語処理系またはプリンタ制御コードである。
【００６１】
光ディスク２００の第２記録領域には、書き換え可能な各種データとして、印刷条件データ、及び印刷データが記録される。印刷条件データは、印刷データを印刷（画像形成）するときの各種の印刷条件を設定するためのデータである。また、印刷データとしては、アプリケーションプログラムで作成したデータ、スキャナにより読み取った読取データ、あるいはフルハイビジョン映像録画データ（例えば、縦１，９２０画素×横１，０８０画素の約２０７万個の画素が含まれている映像録画データ）やビデオカメラの撮像データによる動画画像データ、デジタルカメラ等により撮像した静止画像データ等を記録させておくことができる。
【００６２】
図１０は、本発明による印刷装置の処理の一例を説明するためのフローチャートである。この例では、例えば、ユーザが新規に購入した印刷装置で所望の印刷データを所望の印刷条件で印刷する場合を考える。
まずユーザは、新規に購入した印刷装置の光ディスクドライブ１０９にその光ディスク２００を挿入する（ステップＳ２１）。これにより、印刷装置１００が保持しているＯＳの動作環境の下に、光ディスクドライブ１０９のドライブ制御部１２１と、制御部１０７との間で相互通信が行われ、以下一連の動作が行われる。
【００６３】
ドライブ制御部１２１は、ユーザ認証プログラム（Ｐ１２）を光ディスク２００から読み出す（ステップＳ２２）。このとき、ドライブ制御部１２１は、光ディスクが上記のような第１の記録領域と第２の記録領域とをもった光ディスクであるかどうかを判別し、このような光ディスクであるときに以下の処理を実行するようにしてもよい。
【００６４】
ドライブ制御部１２１は、印刷装置１００に保持されているＯＳを用いて、ユーザ認証プログラム（Ｐ１２）を起動させる。ユーザ認証プログラム（Ｐ１２）は、ユーザ認証を求める機能も合わせ持ち、印刷装置１００の表示部１１１に対してユーザ認証コード入力をユーザに指示するメッセージを表示させるよう制御部１０７へ通知する。制御部１０７は、ユーザ認証コード入力をユーザに促すメッセージ信号をＲＡＭ１０５から読み出して、表示部１１１に表示させる（ステップＳ２３）。ＲＡＭ１０５は、不揮発性メモリであるが、ＨＤＤのような大容量を必要としない。
【００６５】
ユーザは、表示部１１１に表示されたユーザ認証コード入力を指示するメッセージを見て、入力部１１０によりユーザの認証コード（パスワード）を入力する（ステップＳ２４）。
制御部１０７は、入力部１１０に入力されたユーザの認証コード（パスワード）を受け付けて、そのユーザ認証コードを認証部１０６に送る。そして、認証部１０６は、ユーザ認証コードを受け取り、受け取ったユーザ認証コードと、光ディスク２００に記録されているユーザ認証コードとを比較して、ユーザ認証コードが合致するかどうか判別する（ステップＳ２５）。つまりここでは、光ディスク２００が、印刷装置を操作するユーザの固有のものであるか否かを判定している。
【００６６】
入力部１１０から受け取ったユーザ認証コードと、光ディスク２００から読み取ったユーザ認証コードとが合致した場合には、光ディスク２００が、印刷装置を操作するユーザの固有のものであるものと判定される。この場合、制御部１０７は、光ディスク２００から印刷条件データと印刷データとを読み出す（ステップＳ２６）。このときに、光ディスク２００から読み出したリードライト制御プログラム（Ｐ１３）を用いることができる。
【００６７】
そして制御部１０７は、光ディスク２００から読み出した印刷条件データを印刷装置１００に設定する（ステップＳ２７）。ここでは、制御部１０７は、光ディスク２００から読み出した印刷条件データ、及び印刷データ（アプリケーションプログラムで作成したデータ等）を一旦ＲＡＭ１０５へ格納し、表示部１１１，画像処理部１０２及び制御部１０４に送信する。もしくはＲＡＭ１０５に格納することなく直接に送信してもよい。
【００６８】
ユーザは、表示部１１１に表示された印刷条件、及び印刷データを確認した後、印刷を指示する操作を行う（ステップＳ２８）。これにより印刷処理が実行される。本実施形態の場合には、印刷装置に予め保持されているＯＳ及び印刷条件データがないため、上記実施形態１の例のように、これら印刷装置のＯＳ及び印刷条件データを光ディスクに一旦退避させる必要はない。
以上の一連の動作により、ユーザは、所持する光ディスク２００を出張先の印刷装置の光ディスクドライブ１０９に装着することにより、所望の印刷データを所望の印刷条件で印刷することが可能となる。
【００６９】
一方、ステップＳ２５で、光ディスク２００に記録されたユーザ認証コードと、入力部１１０から入力されたユーザ認証コードとが一致しない場合には、ドライブ制御部１２１は、光ディスク２００からの印刷条件及び印刷データの読み出しを禁止する（ステップＳ２９）。そして制御部１０７は、印刷装置の初期設定を実行させる（ステップＳ３０）。つまり、光ディスク２００に記録された印刷条件データや印刷データを用いることなく、新規の印刷装置１００に対して初期設定を行って印刷条件を設定する。そしてユーザは、この状態で印刷装置から光ディスク２００を抜き取って処理を終了する。
【００７０】
上記各実施形態（実施形態１，実施形態２）において、光ディスクからのプログラム及びデータの読み出し、印刷装置への設定、及び必要に応じた光ディスクへのデータの書き込み処理の制御は、印刷装置１００の制御部１０７が主体となって実行するものでもよく、また光ディスクドライブ１０９の制御部（主にドライブ制御部１２１）が主体となって実行するものであってもよい。
制御部１０７が主体となる場合には、光ディスクの挿入を検出した際に制御部１０７が光ディスクドライブ１０９を制御し、プログラム及びデータの読み出しを指示する。そして光ディスクドライブ１０９から送信された印刷条件データを印刷装置２００に設定し、かつ光ディスクドライブ１０９から送信された印刷データを印刷させる制御を実行する。
【００７１】
また、実施形態１の例では、制御部１０７は、印刷装置１００のＲＡＭ１０５等に設定されているＯＳと印刷条件データを読み出して、光ディスクドライブ１０９を制御してこれらを光ディスク２００に一旦退避させる。また印刷が終了（もしくは中止）したならば、光ディスクドライブ１０９を制御して、これらＯＳ及び印刷条件データを光ディスク２００から読み出させ、光ディスクドライブ１０９から送信されたＯＳ及び印刷条件データを印刷装置１００のＲＡＭ１０５等に再度設定し、復帰させる制御を行う。
このように印刷装置１００の制御部１０７が主体となった制御により、光ディスクドライブ１０９のドライブ制御部１２１の負荷を軽減させることができる。
【００７２】
一方、光ディスクドライブ１０９のドライブ制御部１２１が主体となって実行する場合には、光ディスク２００の装着を検出した際に、光ディスクドライブ１０９によって光ディスク２００からプログラム及びデータを読み出して、制御部１０７に送信するともに、印刷条件データの設定と、印刷データの印刷を制御部１０７に指示する。これを受けて制御部１０７は、光ディスクドライブ１０９から送信された印刷条件データを印刷装置１００に設定し、かつ光ディスクドライブ１０９から送信された印刷データを印刷させる制御を実行する。
【００７３】
また、実施形態１の例では、光ディスクドライブ１０９の制御部が、印刷装置１００のＲＡＭ１０５等に設定されているＯＳ及び印刷条件データを読み出す指示を制御部１０７に対して行うと、制御部１０７は、印刷装置１００のＲＡＭ１０５等に設定されているＯＳ及び印刷条件データを読み出して光ディスクドライブ１０９に送る。光ディスクドライブ１０９では、これらＯＳ及び印刷条件データを光ディスク２００記録して退避させる。また印刷が終了（もしくは中止）したならば、光ディスクドライブ１０９は、これらＯＳ及び印刷条件データを光ディスク２００から読み出して、制御部１０７に送信する。制御部１０７は、これを受けて、光ディスクドライブ１０９から送信されたＯＳ及び印刷条件データを印刷装置１００のＲＡＭ１０５等に再度設定し、復帰させる制御を行う。このように光ディスクドライブ１０９が主体となった制御により、印刷装置１００の制御部１０７によるプログラムやデータの読み込みや書き込みの制御が不用となり、制御部１０７の負荷を軽減させることができる。
【００７４】
さらに、上記実施形態１の動作と、実施形態２の動作とを、印刷装置１００に印刷条件データが設定されているか否かによって切り替えて実行させるようにしてもよい。この場合、例えば、印刷装置１００に光ディスク２００が挿入された際に、印刷装置１００の制御部１０７は、印刷装置１００に印刷条件データが設定されているかどうかを判別する。そしてすでに印刷条件データが設定されていれば、光ディスク２００からＯＳ、印刷条件データ、及び印刷データを読み出して、そのＯＳと印刷条件データを用いて印刷データを印刷するとともに、印刷装置のＯＳと印刷条件データを光ディスク２００に退避させる。
【００７５】
一方、印刷装置１００に印刷条件データが設定されていなければ、光ディスク２００から印刷条件データ、及び印刷データを読み出して、その印刷条件データを用いて印刷データを印刷する。
【００７６】
さらに、実施形態１の動作を行う場合に、印刷装置１００に設定されているＯＳ（ＯＳ１）と、光ディスク２００に記録されているＯＳ（ＯＳ２）とが同一のＯＳであれば、光ディスク２００からＯＳを読み出すことなく、印刷条件データ及び印刷データを読み出して、印刷装置１００にすでに設定されているＯＳを使用して印刷処理を実行するようにしてもよい。
【００７７】
次に、印刷装置に挿入して使用する光ディスクの構成を更に具体的に説明する。
図１１は、本発明の印刷装置に適用可能な光ディスクの構成例を説明するための図で、図１１（Ａ）は光ディスクの平面概略図、図１１（Ｂ）は光ディスクの断面要部の概略構成図である。図１１において、光ディスク２００は、再生光入射面側から順に、透光層３０１、第１記録領域３０２、中間層３０３、第２記録領域３０４、基板３０５が積層された構造になっている。ここでは光ディスク２００に適用する再生光は、青色可視光領域である青紫色レーザ（波長略４０５ｎｍ）である。
【００７８】
透光層３０１は、例えば厚さ７５μｍの紫外線硬化樹脂からなる。透光層３０１の材料は、再生光の波長において透過率が高ければよく、ポリカーボネートフィルムと透明粘着剤で形成されていてもよいし、表面保護の為にハードコートが設けられていてもよい。さらに光ディスクドライブ１０９が有する光学系に応じて厚さを変更しても良く、透光層３０１の厚さは例えば０.６ｍｍ程度でよい。更に多層構造であってもよい。
【００７９】
第１記録領域３０２はＲＯＭ層であり、例えば厚さ１０ｎｍの窒化シリコンからなる。この第１記録領域３０２は、再生光の波長において屈折率が２.２以上２.５以下であり、且つ再生光の波長において透光性を有する誘電体で、第２記録領域３０４のＲＥ層への水分の浸入を防止できる厚さであればよい。例えば窒化アルミ、窒化チタン等の金属窒化物や、酸化タンタル、酸化チタン、酸化シリコン等の金属酸化膜、又は、ＺｎＳ−ＳｉＯ2等の金属複合酸化物でもよい。更に多層構造であってもよい。
【００８０】
中間層３０３は、例えば厚さ２５μｍの透明紫外線硬化樹脂からなり、第１記録領域３０２側には第１記録領域３０２に記録される情報に応じた凹凸からなるプリビットが設けられている。プリピットは、例えば、２Ｐ法（photo polymerization法：平板と原版との間に紫外線硬化樹脂を充填し、紫外線を照射して紫外線硬化樹脂を硬化させた後、原版を剥離し平板上に原版の凹凸を転写する手法）により設けられる。
中間層３０３は、再生光の波長において透過率が高い材料であればよく、特に限定されるものではない。また中間層３０３の厚さも、各記録領域を分離でき、層間クロストーク（再生中の記録領域以外からの他の記録領域からのノイズ）が問題にならない程度の厚さがあればよい。更に多層構造であってもよい。
【００８１】
第２記録領域３０４はＲＥ層で、例えば７層の薄膜からなり、再生光入射面側より、第１保護膜３０４ａとして厚さ３５ｎｍのＺｎＳ−ＳｉＯ2、第２保護膜３０４ｂとしてＺｒＯ、記録層３０４ｃとして厚さ１０ｎｍのＧｅＴｅＳｂ2Ｔｅ3、第３保護膜３０４ｄとして厚さ５ｎｍのＺｒＯ、第４保護膜３０４ｅとして厚さ３５ｎｍのＺｎＳ−ＳｉＯ2、第５保護膜３０４ｆとして厚さ５ｎｍのＺｒＯ、及び反射膜３０４ｇとして厚さ２０ｎｍのＡＰＣ（ＡｇＰｄＣｕ）が順に積層されている。第２記録領域３０４の厚さや積層数は特に限定されるものではなく、ＲＥ層として機能するものであればよい。
【００８２】
基板３０５は、例えば厚さ１.１ｍｍのポリカーボネートからなる。基板３０５は、その表面にグルーブが設けられ所定の強度があればよく、ポリオレフィン樹脂や金属等であってもよい。更に多層構造であってもよい。
【００８３】
図１１（Ｂ）を参照して高温高湿環境下におけるエラーレート（記録した信号に対する再生信号の誤り率）について説明する。上述したように光ディスク２００は、再生光入射面側から順に、透光層３０１、第１記録領域３０２、中間層３０３、第２記録領域３０４、及び基板３０５が積層された構造となっている。
【００８４】
比較例の光情報記憶媒体は図示しないが、第１記録領域３０２として従来から用いられている金属半透明膜ＡＰＣ（ＡｇＰｄＣｕ）を用い、厚さ５ｎｍとなるように成膜した。他の層は全て上記本発明の印刷装置に適用可能な光ディスク２００（以下、説明のために本実施例の光ディスクとする）と同一にして作製した。なお、第１記録領域３０２の透過率は、本実施例の光ディスク及び比較例の光ディスクで共に８０％であった。
【００８５】
本実施例の光ディスク２００と、比較例の光ディスクとの高温高湿耐久性を比較するため、初期の第１記録領域（ＲＥ領域）３０２のエラーレート（記録した信号に対する再生信号の誤り率）、及び高温高湿環境下に放置（３８℃９０％ＲＨの恒温恒湿槽内に２４０時間放置）後のエラーレートを比較した。
結果、本実施例の光ディスク２００の方が高温高湿耐久性が優れていることがわかった。従って、比較例の光ディスクでは、従来のＲＯＭ層に用いられていたＡｇ、Ａｌ、Ａｕ等の金属を薄く形成することで再生光の透過率を高めていたが、薄く形成するが故に透光層からＲＥ層への水分の浸入を充分に防止することができなかった。
【００８６】
しかし本実施例の光ディスク２００は、金属に比べて再生光における透過率に優れた誘電体をＲＯＭ層に用いて層厚を充分に厚く設定できるため、透光層３０１から第１記録領域（ＲＥ領域）３０２への水分の浸入を充分に防止することが可能となる。なお、再生光の波長において透光性を有するとは、８０％以上の透過率を有することをいう。
【００８７】
次に、第１記録領域と第２記録領域とを備えた光ディスクの認識処理について説明する。上述のように、本発明による印刷装置の実施形態では、第１記録領域３０２と第２記録領域３０４とをもつ光ディスクが光ディスクドライブに装着されたときに、その光ディスクを認識して、第１記録領域３０２からプログラムデータを読み出すとともに、第２記録領域３０４から印刷データを読み出すことで、光ディスク２００に設定された印刷条件で印刷データの印刷が実行できるようになっている。このときの光ディスクの認識処理について以下に説明する。以下の例では、光ディスクとして、多層構造の光ディスクを用いるときの認識処理を説明する。
【００８８】
図１２は、多層光情報記録媒体の再生光ディスクドライブシステム４００について説明するための図で、例えば、４層の情報記録層を有する光ディスクを再生する再生光ディスクドライブシステムの構成例を示すものである。図１３は、４層の情報記録層を有する光ディスクの構成例を示す図である。図１１では、それぞれ単一の記録層をもつ第１記録領域３０２と第２記録領域３０４との構成を示したが、本例では、情報記録層を４層もつ光ディスクを例としてあげている。
【００８９】
再生光ディスクドライブシステム４００では、円盤状の光情報記録媒体である光ディスク２００（断面構造は図１３参照）はディスク駆動モータ４０１によって所定の速度で回転駆動される。このディスク駆動モータ４０１は、モータ制御回路４０９によって制御されている。回転駆動されている光ディスク２００からの情報読み取りは、光学ピックアップ４０２によって行われる。
【００９０】
光学ピックアップ４０２はフィードモータ４１１の駆動力によって、光ディスク２００の半径方向に移動できるようになっている。フィードモータ４１１はフィードモータ制御回路４０８によって制御されている。フィードモータ４１１はその回転速度が速度検出器４１２によって検出される。速度検出器４１２から得られる速度信号は、フィードモータ制御回路４０８へ供給される。
【００９１】
光学ピックアップ４０２は対物レンズ４０２ａを備えている。対物レンズ４０２ａはフォーカス方向（光軸方向）とトラッキング方向（光ディスク２００の半径方向）とに、夫々移動可能に支持されている。対物レンズ４０２ａはフォーカス駆動コイル４０２ｃに制御信号が供給されることによってフォーカス方向に位置が制御され、トラッキング駆動コイル４０２ｂに制御信号が供給されることによってトラッキング方向に位置が制御される。
【００９２】
レーザ制御回路４０３は、光学ピックアップ４０２内の半導体レーザ発信器４０２ｆを駆動し、レーザ光を発生させる。半導体レーザ発信器４０２ｆから発生したレーザ光の光量は光量検出器４０２ｇで検出され、検出結果がレーザ制御回路４０３に帰還されることにより、一定のレーザ光量が発生するよう制御されている。
【００９３】
半導体レーザ発信器４０２ｆから発生されてレーザ光は、コリメータレンズ４０２ｅを通過してハーフプリズム４０２ｄで直角に折り曲げられた後、対物レンズ４０２ａにより光ディスク２００の何れかの情報記録層（後述する図１３の第１情報記録層３１２、第２情報記録層３１８、第３情報記録層３１６、及び第４情報記録層３１４）上に集光される。
【００９４】
また、光ディスク２００からの反射光は、対物レンズ４０２ａを逆行し、ハーフプリズム４０２ｄを直進した後、集光レンズ４０２ｈ及びシリンドリカルレンズ４０２ｉを介して光電変換器４０２ｊで受光される。光電変換器４０２ｊは、受光量に応じた電気信号を発生する４つのフォトディテクタ（光検出器）４０２ｊ１〜４０２ｊ４によって構成されている。
【００９５】
フォトディテクタ４０２ｊ１、４０２ｊ２の並び方向、及びフォトディテクタ４０２ｊ３、４０２ｊ４の並び方向が、光情報記録媒体８０１のトラッキング方向に対応し、フォトディテクタ４０２ｊ１、４０２ｊ４の並び方向、及びフォトディテクタ４０２ｊ２、４０２ｊ３の並び方向が、光ディスク２００の接線方向に対応している。
【００９６】
光電変換器４０２ｊのフォトディテクタ４０２ｊ１から出力された電気信号は、増幅回路４１４ａを介して加算回路４１３ａ、４１３ｄの各一端に供給され、フォトディテクタ４０２ｊ２から出力された電気信号は、増幅回路４１４ｂを介して加算回路４１３ｂ、４１３ｃの各一端に供給され、フォトディテクタ４０２ｊ３から出力された電気信号は、増幅回路４１４ｃを介して加算回路４１３ａ、４１３ｃの各他端に供給され、フォトディテクタ４０２ｊ４から出力された電気信号は、増幅回路４１４ｄを介して加算回路４１３ｂ、４１３ｄの各他端に供給されている。
【００９７】
上記加算回路４１３ａの出力信号は、差動増幅回路４０４の反転入力端−に供給され、上記加算回路４１３ｂの出力信号は、差動増幅回路４０４の反転入力端＋に供給されている。差動増幅回路４０４は、両加算回路４１３ａ、４１３ｂの出力信号の差を算出してフォーカスエラー信号を生成し、フォーカス制御回路４０５に供給している。フォーカス制御回路４０５は、入力されたフォーカスエラー信号が０レベルとなるようにフォーカス駆動コイル４０２ｃに与える制御信号を生成し、対物レンズ４０２ａに対するフォーカスサーボが行われる。
【００９８】
ここで、差動増幅回路４０４から出力されるフォーカスエラー信号は、対物レンズ４０２ａによるレーザ光の集光位置を、その初期位置（光ディスク２００から光軸方向に最も離れた位置）からフォーカス方向に順次移動させてフォーカスサーチ処理を行った場合、対物レンズ４０２ａによるレーザ光の焦点位置が、図１３に示す各情報記録層（第１情報記録層３１２、第４情報記録層３１４、第３情報記録層３１６、及び第２情報記録層３１８）を通過する毎に図１４に示すようにＳ字特性を描く。
【００９９】
例えば、再生開始時には、最初に光学ピックアップ４０２内の半導体レーザ発信器４０２ｆにて単層光情報記録媒体に対応した再生光を発光させる。
次に、対物レンズ４０２ａによるレーザ光の集光位置を上記初期位置から図１２の上方に駆動上限位置まで移動させる。そしてフォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を超えた回数をカウントすることにより光情報記録媒体の情報記録層数を認識することができる。
【０１００】
次に、光情報記録媒体が有する情報記録層数に基づいて、定められた再生光パワーを変更する。変更された再生光パワーにて対物レンズ４０２ａによるレーザ光の集光位置を駆動上限位置から図１２の下方の初期位置まで移動させる。そのときに最初にフォーカスサーチ処理される情報記録層から検出されるフォーカスエラー信号の電圧値が適切な値となるよう、フォーカス制御回路４０５等に含まれる増幅器のゲインを変更する。
【０１０１】
例えば、第２情報記録層３１８にフォーカスサーチ処理する場合、フォーカスエラー信号が所定の基準電圧＋Ｖ０を超えた回数をカウントし、４回目となった後の最初の０レベル（フォーカスサーボ動作の中心レベル）となった時点でフォーカスサーボをＯＮ状態とすることにより、第２情報記録層３１８に対するフォーカスサーチ処理が完了する。
なお、図１５は上記のようなフォーカスサーチが行われた時の対物レンズ４０２ａによるレーザ光の集光位置（図１５（Ａ））とフォーカスエラー信号（図１５（Ｂ））とを表わしている。
【０１０２】
また、例えば、第４情報記録層３１４から第２情報記録層３１８にレイヤージャンプする場合は、フォーカスサーボを一旦ＯＦＦ状態にし、第４情報記録層３１４から第２情報記録層３１８に対物レンズ４０２ａによるレーザ光の集光位置を順次移動させ、差動増幅回路４０４から出力されるフォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を超えた回数をカウントし、２回目となった後の最初の０レベル（フォーカスサーボ動作の中心レベル）となった時点でフォーカスサーボをＯＮ状態とすることにより、レイヤージャンプ処理が終了する（フォーカスサーチ処理とほぼ同じ処理の為、図示せず）。
【０１０３】
また、これらのフォーカスサーチ処理が行われた状態で、位相差検出回路４０７により光電変換器４０２ｊのフォトディテクタ４０２ｊ１、４０２ｊ４の出力信号の和と、フォトディテクタ４０２ｊ２、４０２ｊ３の出力信号の和との位相差が検出され、その検出結果がトラッキングエラー信号としてトラッキング制御回路４０６に供給される。
トラッキング制御回路４０６は、入力されたトラッキングエラー信号に基づいて、トラッキング駆動コイル４０２ｂに与える制御信号を生成し、対物レンズ４０２ａに対するトラッキングサーボが施される。トラッキングサーボが行われている状態で光ディスク２００からの情報を再生して、加算回路４１３ｃ、４１３ｄから出力された電気信号が加算回路４１３ｅで合計され、データ再生回路４１０でデジタル信号に変換される。
【０１０４】
図１６は、上記したような多層構成の光ディスクの再生工程の一例を表すフローチャートである。まず、光ディスクを装填後、ディスク駆動モータ４０１により光ディスク２００を所定の回転数で回転させる（ステップＳ３１）。次いで、光ディスク２００の例えば内周側領域であるリードインエリアに対向する位置に、光学ピックアップ４０２を移動し、所望のレイヤーにフォーカスサーチ処理を行う（ステップＳ３２）。次いで、トラッキング処理を行い（ステップＳ３３）、情報再生処理を行う（ステップＳ３４）。
【０１０５】
ここで、多層構成の光ディスクの再生光ディスクドライブシステムにおいて、各情報記録層の反射率が異なる光ディスクを再生する場合の問題点として、フォーカスエラー信号の電圧値は各情報記録層の反射率に依存するので、光ディスク２００の各情報記録層のフォーカスエラー信号の電圧値も異なることになる。従って、その結果、各情報記録層から検出されるフォーカスエラー信号の電圧値を適切な値とするゲインが各情報記録層毎に異なり、フォーカスサーチ処理は各情報記録層毎にゲイン変更しなければならず、フォーカスサーチ処理に多大な時間を必要する。また、各情報記録層毎にゲインを調整する回路を設けなければならない等の問題が生じる。
【０１０６】
よって、各情報記録層間の反射率の差が小さくなる上記の光ディスクは、金属半透明膜を設ける従来の光ディ数に比べて、容易にフォーカスサーチ処理が実現でき、安価な再生装置（再生光ディスクドライブシステム）に対応可能である。
【０１０７】
上記のごとくの処理により、印刷装置では、第１記録領域と第２記録領域とをもつ多層構成の光ディスクに対してフォーカスサーチを実行し、それぞれの記録領域からプログラム及びデータを読み出して、記録領域に記録された印刷条件を用いて印刷データの印刷処理を実行することができる。
【０１０８】
なお、上記の例では、第１記録領域（ＲＯＭ領域）と第２記録領域（ＲＥ領域）とをもつ光ディスク２００として、多層構成の光ディスクの例を説明したが、同一層の記録領域がディスク半径方向に分割されて、ＲＯＭ領域とＲＥ領域とが設定された光ディスクであっても本発明の印刷装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明による印刷装置の一実施形態おける制御動作を説明するための図である。
【図２】本発明の印刷装置の構成例を説明するためのブロック図である。
【図３】図２に示す光ディスクドライブのさらに詳細な構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明による印刷装置の一実施形態の斜視概略図である。
【図５】光ディスクに記録する各種プログラム、コンテンツ、及びデータの一例を説明するための図ある。
【図６】本発明による印刷装置の処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図７】印刷装置に記憶された印刷条件データ及び印刷データを一旦退避させる処理例を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明による印刷装置の第二の実施形態おける制御動作を説明するための図である。
【図９】光ディスクに記録する各種プログラム、コンテンツ、及びデータの他の例を説明するための図ある。
【図１０】本発明による印刷装置の処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図１１】本発明の印刷装置に適用可能な光ディスクの構成例を説明するための図である。
【図１２】多層光情報記録媒体の再生光ディスクドライブシステムについて説明するための図である。
【図１３】４層の情報記録層を有する光ディスクの構成例を示す図である。
【図１４】レーザ光の集光位置をフォーカス方向に順次移動させてフォーカスサーチ処理を行ったときのレーザ光の焦点位置を説明する図である。
【図１５】フォーカスサーチが行われた時の対物レンズによるレーザ光の集光位置とフォーカスエラー信号とを表わす図である。
【図１６】多層構成の光ディスクの再生工程の一例を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１０】
１００…印刷装置、１００ａ…スキャナ、１００ｂ…プリンタ、１００ｃ…周辺機器、１０１…読取部、１０２…画像処理部、１０３…画像形成部、１０４…制御部、１０５…ＲＡＭ、１０６…認証部、１０７…制御部、１０８…光ディスク用Ｉ／Ｆ部、１０９…光ディスクドライブ、１１０…入力部、１２０…通信Ｉ／Ｆ部、１２１…ドライブ制御部、１２２…リードライト制御部、１２３…光ピックアップ制御部、１２４…不揮発性メモリ、１２５…着脱トレイ、２００…印刷装置、２００…光ディスク、３０１…透光層、３０２…記録領域、３０３…中間層、３０４…記録領域、３０４ａ…保護膜、３０４ｂ…保護膜、３０４ｃ…記録層、３０４ｄ…保護膜、３０４ｅ…保護膜、３０４ｆ…保護膜、３０４ｇ…反射膜、３０５…基板、３１２…情報記録層、３１４…情報記録層、３１６…情報記録層、３１８…情報記録層、４００…再生光ディスクドライブシステム、４０１…ディスク駆動モータ、４０２…光学ピックアップ、４０２ａ…対物レンズ、４０２ｂ…トラッキング駆動コイル、４０２ｃ…フォーカス駆動コイル、４０２ｄ…ハーフプリズム、４０２ｅ…コリメータレンズ、４０２ｆ…半導体レーザ発信器、４０２ｇ…光量検出器、４０２ｈ…集光レンズ、４０２ｉ…シリンドリカルレンズ、４０２ｊ…光電変換器、４０２ｊ１…フォトディテクタ、４０２ｊ２…フォトディテクタ、４０２ｊ３…フォトヂテクタ、４０２ｊ３…フォトディテクタ、４０２ｊ４…フォトディテクタ、４０３…レーザ制御回路、４０４…差動増幅回路、４０５…フォーカス制御回路、４０６…トラッキング制御回路、４０７…位相差検出回路、４０８…フィードモータ制御回路、４０９…モータ制御回路、４１０…データ再生回路、４１１…フィードモータ、４１２…速度検出器、４１３ａ…加算回路、４１３ｂ…加算回路、４１３ｃ…加算回路、４１３ｅ…加算回路、４１４ａ…増幅回路、４１４ｂ…増幅回路、４１４ｃ…増幅回路、４１４ｄ…増幅回路、８０１…光情報記録媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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