(57)【要約】【課題】周囲の音量が大きい場合であっても、その音が有用音である場合には冷却用ファンの回転数を落とし、冷却用ファンによる騒音を低減する。【解決手段】集音部１０１で周囲の音を集音し、その音の音源を音源識別部１０２で識別するとともに音量を音量認識部１０３で認識する。そしてこれらの音源と音量とに基づき、周囲の音が所定値よりも大きく、かつその音が雑音である場合には情報処理部１０６の処理速度を優先させて冷却用ファン１０５の回転数を上げる。一方その音が有用音である場合には、情報処理部１０６の処理速度を下げて冷却用ファン１０５の回転数も下げる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理部と、
前記情報処理部を冷却する冷却ファンと、
周囲の音を集音する集音部と、
前記集音部で集音された音の音源を識別する音源識別部と、
前記集音部で集音された音の音量を認識する音量認識部と、
前記音源識別部で識別された音源と前記音量認識部で認識された音量とに基づいて前記冷却ファンの回転数および前記情報処理部の動作速度を制御する動作決定部とを備えた情報処理装置。
【請求項２】
前記動作決定部は、
前記音量が所定値より大きくかつ前記音源が有用音である場合、
または、前記音量が所定値より小さい場合、
前記情報処理部の動作速度を下げるとともに前記冷却ファンの回転数を下げる請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記動作決定部は、
前記音量が所定値より大きくかつ前記音源が雑音である場合、
前記情報処理部の動作速度および前記冷却ファンの回転数を通常に戻す請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記動作決定部は、
前記音量が所定値よりも小さい場合または前記音量が所定値よりも大きくかつ前記音源が有用音である場合、前記情報処理部の動作速度を下げるとともに前記冷却ファンの回転数を下げ、
前記音量が所定値よりも大きくかつ前記音源が操作音である場合、前記情報処理部の動作速度および前記冷却ファンの回転数を現状のまま維持し、
前記音量が所定値よりも大きくかつ前記音源が雑音である場合、前記情報処理部の動作速度を通常に戻すとともに前記冷却ファンの回転数を通常に戻す請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
情報処理部と、前記情報処理部を冷却する冷却ファンと、周囲の音を集音する集音部とを備えた情報処理装置を制御する制御方法であって、
前記集音部で集音された音の音源を識別するステップと、
前記集音部で集音された音の音量を認識するステップと、
前記音源識別部で識別された音源と前記音量認識部で認識された音量とに基づいて前記冷却ファンの回転数および前記情報処理部の動作速度を制御するステップとを備えた情報処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主としてノートパソコンやＰＤＡ（携帯情報端末）などの情報処理装置に関し、特にその冷却ファンの騒音の低減させる情報処理装置およびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報処理装置に用いられる部品の集積度の向上、動作速度の向上に伴い、部品からの発熱が問題となっている。
【０００３】
この発熱による動作の不良を防ぐために、部品を冷却するための送風機などが用いられる。しかし送風機から発する騒音が利用者の快適な作業を阻害する要因となっている。
【０００４】
この騒音を低減させるべく、図５に示すような集音機を用いることで、周囲の音量に応じて送風機の回転速度と情報処理部の処理速度を調節する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献1に記載された方法では、周囲の音量が小さいときは送風機の回転速度と情報処理部の処理速度を下げ、周囲の音量が大きいときは送風機の回転速度と情報処理部の処理速度を上げている。これにより、送風機による騒音が不快とならない場合のみ送風機の回転速度を上げ、使用者に与える不快感を低減させることができるとしている。
【特許文献１】特開平１１−８５３２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら従来の情報処理装置では、処理装置の周辺で音が発せられている場合には、その音の種類によらず、常に送風機の回転速度を上げてよいと判断される。そのため、従来の構成では、使用者が情報処理装置周辺で音を伴う行動をしない、かつ情報処理装置を操作する際に音がしない、といった限定的な状況でしか有効に機能しない。よって、使用者が発話などの音を発しながら用いるような情報処理装置や、操作する際に音を発するような情報処理装置では、従来の構成を用いると、常に送風機の騒音が使用者に不快感を与えることとなる。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、使用者が情報処理装置の周辺で音を発する場合や、使用する際に音を発する情報処理装置の場合でも、送風機の回転速度を上げずに騒音を抑え、使用者の不快感を低減させることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の情報処理装置は、情報処理部と、情報処理部を冷却する冷却ファンと、周囲の音を集音する集音部と、集音部で集音された音の音源を識別する音源識別部と、集音部で集音された音の音量を認識する音量認識部と、音源識別部で識別された音源と音量認識部で認識された音量とに基づいて冷却ファンの回転数および前記情報処理部の動作速度を制御する動作決定部とを備えている。これにより周囲の音の音量および音源に基づいて、冷却ファンの回転数を制御することができる。
【０００９】
また本発明の情報処理装置は、前記音量が所定値より大きくかつ前記音源が有用音である場合、または、前記音量が所定値より小さい場合、動作決定部が情報処理部の動作速度を下げるとともに冷却ファンの回転数を下げる。これにより、周囲が静かな環境で使用する場合、あるいは音量が大きくてもその音が有用な音である場合は冷却ファンの騒音を抑えることができる。
【００１０】
また本発明の情報処理装置は、音量が所定値より大きくかつ音源が雑音である場合、動作決定部は情報処理部の動作速度および前記冷却ファンの回転数を通常に戻す。これにより雑音の多い環境下においてはファンの騒音を気にせず情報処理部を高速で動作させることができる。
【００１１】
また本発明の情報処理装置は、音量が所定値よりも小さい場合または音量が所定値よりも大きくかつ音源が有用音である場合、動作決定部は情報処理部の動作速度を下げるとともに冷却ファンの回転数を下げ、音量が所定値よりも大きくかつ音源が操作音である場合、動作決定部は情報処理部の動作速度および冷却ファンの回転数を現状のまま維持し、音量が所定値よりも大きくかつ音源が雑音である場合、動作決定部は情報処理部の動作速度を通常に戻すとともに冷却ファンの回転数を通常に戻す。これにより、音源の種類に応じてファンの回転数を制御することができる。
【発明の効果】
【００１２】
使用者が情報処理装置の周辺で音を発する場合や、使用する際に音を発する情報処理装置の場合でも、送風機の回転速度を上げずに騒音を抑え、使用者の不快感を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は本実施の形態１における情報処理装置の構成を示すブロック図である。また、図２は形態1の処理の流れである。
【００１５】
本実施の形態における情報処理装置は、図１に示すように、情報処理装置の周囲の音を受信し信号に変換する集音部１０１と、周囲の音の音源を識別する音源識別部１０２と、周囲の音の音量を認識する音量認識部１０３と、音源識別部１０２と音量認識部１０３の出力に基づいて冷却用ファンおよび情報処理部の動作を決定する動作決定部１０４と、ＣＰＵ等の発熱部品の冷却用に取り付けられる冷却用ファン１０５と、ＣＰＵ等の情報処理部１０６とから構成される。
【００１６】
例えば本実施の形態における情報処理装置の一例としてノートＰＣが挙げられる。ノートＰＣは例えば図３（ａ）に示すような外観であり、図３（ｂ）に示すようなハードウェア構成を有する。図３（ｂ）において、３００はＣＰＵ（中央演算処理ユニット）、３０１はバス、３０２はメインメモリ、３０３はハードディスクドライブ、３０４は入出力コントローラ、３０５はマイク、３０６はスピーカ、３０７はマウス・キーボード等の入力装置である。ここで、集音部１０１はノートＰＣに内蔵されたマイク３０５（もしくは外付けマイクでも可）に相当し、情報処理部１０６はＣＰＵ３００に相当し、送風機１０５はＣＰＵ用の冷却ファン（図示せず）に相当する。また音源識別部１０２および音量認識部１０３は、ＣＰＵ３００を用いてソフトウェア処理として実装される。
【００１７】
次に、本発明の動作について、詳細に説明する。
【００１８】
集音部１０１は、常に情報処理装置周辺の音を受信し、それを電気信号に変換して音源識別部１０２と音量認識部１０３に通知する。
【００１９】
音源識別部１０２は、通知された音信号の種類を識別する。音源識別部１０２には、情報処理装置を使用する際に生じる操作音、有用音、雑音の特徴をあらかじめ登録しておく。例えばノートＰＣを例に挙げると、操作音はキーボードの打鍵音やマウスの操作音、有用音は使用者の発話、雑音はオフィスの空調音等が該当する。
【００２０】
これらの音はその情報処理装置が使用される環境に応じたものを用いることができる。例えばオフィスで使用するノートＰＣの場合における雑音としては、実際のオフィスでの空調音や職場環境における多数話者の同時発話を登録することができる。もちろん、一般道路での車の走行音や電車内での雑音等、典型的な雑音をあらかじめ登録することもできる。また有用音としては自分の声を登録することもできるし、ＰＣで音楽等を聴く場合はお気に入りの音楽を登録しておいてもよい。その他使用環境に応じて有用と思われる音を登録することもできる。
【００２１】
音源識別部１０２は、集音部１０１で集音された音信号の特徴と、登録されている操作音、有用音、雑音を比較し、通知された音信号がいずれであるかを識別する。そして、その結果を動作決定部１０４へ通知する。ここで、音源識別部１０２における識別は、例えば次のようにして行うことができる。登録した操作音、有用音、雑音から抽出したそれぞれの特徴量で、三種類の混合ガウス分布をあらかじめ学習しておく。音信号が通知されると、音信号から特徴量を抽出し、その特徴量から各混合ガウス分布に対する尤度を算出する。算出された三つの尤度の中で、最大のものを求め、音信号の種類の判定を行う。特徴量としては、メルケプストラム係数などを用いる。
【００２２】
次に処理の流れを図１および図２を参照しながら説明する。
【００２３】
音量認識部１０３は、集音部１０１から通知された音信号の音量を動作決定部１０４へ通知する（Ｓ２０１）。
【００２４】
動作決定部１０４は、音量認識部１０３から通知された音量を、あらかじめ設定した閾値と比較する（Ｓ２０２）。比較の結果、音量が閾値よりも小さい場合、送風機１０５のファンが低速で回転し、情報処理部１０６が少ない発熱で動作するように、回転速度制御信号と処理速度制御信号を決定し、送風機１０５と情報処理部１０６に通知する（Ｓ２０３）。この場合、送風機１０５の回転数は下がり、情報処理部１０６の動作速度も下がることとなる。ここで情報処理部１０６が高速のＣＰＵからなる場合であって、送風機１０５の回転数が情報処理部の温度もしくは動作速度に連動している場合には、送風機１０５に対しては制御を行わず、情報処理部１０６の動作速度のみを制御するとしてもよい。送風機１０５の回転数を強制的に下げた場合、情報処理部１０６の温度が急激に上昇することもあるからである。この場合は情報処理部の動作速度を落とすことで、間接的に送風機１０５の回転数を落とすことができる。
【００２５】
一方比較の結果、音量が閾値よりも大きい場合、音源識別部１０２の識別結果にしたがって次のように制御信号を決定する。
【００２６】
まず、集音部１０１で集音された音が情報処理装置の操作音である場合（Ｓ２０４）、回転速度制御信号と処理速度制御信号は変化させない（Ｓ２０５）。一方、集音部１０１で集音された音が有用音である場合（Ｓ２０６）、前述のように、送風機１０５のファンが低速で回転し、情報処理部６が少ない発熱で動作するように、回転速度制御信号と処理速度制御信号を決定し、送風機１０５と情報処理部１０６に通知する（Ｓ２０３）。そして集音部１０１で集音された音が雑音である場合（Ｓ２０６）、送風機１０５のファンが高速で回転し、情報処理部１０６が処理速度を優先して動作するように、回転速度制御信号と処理速度制御信号を決定し、送風機１０５と情報処理部１０６に通知する（Ｓ２０７）。すなわち送風機１０６の回転数および情報処理部１０６の処理速度を上げて通常に戻す処理が行われる。以上の動作を逐次繰り返す。
【００２７】
これにより、周囲で雑音が発せられている場合に限り、送風機が高速で回転する。そのため、使用者の発話などの有用音が発せられている場合には、送風機による騒音が大きくなることがなく、使用者の音を伴った活動を妨げることがない。また、情報処理装置の操作時に操作音が発生する場合でも、雑音であると誤認識して送風機が高速で回転し、騒音を発することを防ぐことができる。
【００２８】
ここで、ステップＳ２０３においては、送風機１０５の回転数を下げ、情報処理部１０６の処理速度を上げると説明し、ステップＳ２０７においては、送風機１０５の回転数を上げ情報処理部１０６の処理速度を上げる処理を行うと説明した。しかし送風機１０５の回転数や情報処理部１０６の処理速度を無制限に上下することはできないため、例えば高速モードと低速モードのようにモードを切り替えるとしてもよい。ここで高速モードとは情報処理部１０６の処理速度および送風機１０５の回転数を高速に動作させるモードをいい、低速モードとは、情報処理部１０６の処理速度および送風機１０５の回転数を相対的に低い状態で動作させるモードをいう。この場合ステップＳ２０３においては、低速モードに移行する処理が行われ、ステップＳ２０７においては高速モードに移行する処理が行われる。そしてステップＳ２０５においてはモードの変更は行われない。これら高速モードと低速モードは、それぞれ多段階のモードを有するとしてもよい。
【００２９】
なお、情報処理装置を使用する上で操作音がしない場合には、操作音の識別を省き、有用音と雑音の識別のみで動作させることも可能である。また、情報処理装置を使用する際に、有用音が発生することがないと想定される場合には、有用音の識別を省き、操作音と雑音の識別のみで動作させることも可能である。また、想定される雑音の種類が多く、雑音の登録が困難である場合には、有用音と操作音のみを登録することもできる。例えば、図４に示すように、操作音、有用音の識別を行い（Ｓ４００）、いずれでもないと識別されたものを雑音として扱うことで、雑音の登録をすることなく動作させることも可能である。なお図４において図２と同じ符号を有するものは同じ機能を有する。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、例えばパーソナルコンピュータ等、冷却用のファンを使用した情報機器一般に幅広く利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態における情報処理装置のブロック図
【図２】本発明の実施の形態における情報処理装置の動作を示すフローチャート
【図３】本発明の実施の形態における情報処理装置の概観および回路構成を示す図
【図４】本発明の実施の形態における情報処理装置の第２の動作を示すフローチャート
【図５】従来の情報処理装置のブロック図
【符号の説明】
【００３２】
１０１    集音部
１０２    音源識別部
１０３    音量認識部
１０４    動作決定部
１０５    冷却用ファン
１０６    情報処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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