(57)【要約】【課題】インクチューブ全体の幅を縮小化し、ひいてはプリンタ装置の小型化をも可能とする流体を導入出可能な樹脂成形チューブを提供する。【解決手段】長手方向に連続して形成される３つ以上の流路を備えた樹脂成形チューブであって、前記３つ以上の流路は、互いに一点に集まるように配置される樹脂成形チューブとする。また、前記３つ以上の流路のうち１つ以上の流路は、他の流路と上下の位置関係を有する位置に配置され、上下の位置関係を有する流路のうち、上方に位置する１つ以上の流路の中心は、下方に位置する流路の中心と相対的にずれた位置に配置される樹脂成形チューブとした。【選択図】図１
2009234173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に連続して形成される３つ以上の流路を備えた樹脂成形チューブであって、
前記３つ以上の流路は、互いに一点に集まるように配置されたことを特徴とする樹脂成形
チューブ。
【請求項２】
前記３つ以上の流路のうち１つ以上の流路は、他の流路と上下の位置関係を有する位置
に配置され、上下の位置関係を有する流路のうち、上方に位置する１つ以上の流路の中心
は、下方に位置する流路の中心と相対的にずれた位置に配置されることを特徴とする請求
項１に記載の樹脂成形チューブ。
【請求項３】
前記下方に位置する流路と、上方に位置する流路とが、千鳥状に配置されることを特徴
とする請求項２に記載の樹脂成形チューブ。
【請求項４】
前記３つ以上の流路は、其々互いに独立した樹脂成形体の内部に形成され、
前記樹脂成形体同士が互いに薄板部により連結されることを特徴とする請求項２又は請求
項３に記載の樹脂成形チューブ。
【請求項５】
前記３つ以上の流路は、其々同一径であることを特徴とする請求項１乃至請求項４いず
れか１項に記載の樹脂成形チューブ。
【請求項６】
前記３つ以上の流路のうち、１つ以上の流路の口径は他の流路の口径と異なることを特
徴とする請求項１乃至請求項４いずれか１項に記載の樹脂成形チューブ。
【請求項７】
前記樹脂成形チューブは、押し出し成形法により連続して押出されることを特徴とする
請求項１乃至請求項６いずれか１項に記載の樹脂成形チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂成形チューブに関し、より詳細には流体を搬送可能な複数の流路を備え
た樹脂成形チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば樹脂成形部材としてのプリンタ装置に用いられる可撓性の液体搬送チュー
ブは、長手方向に連続して形成される流路を複数備え、複数の中継コネクタを介してイン
クタンク側とキャリッジ側が接続されることにより、インクタンク側のインクが液体搬送
チューブ内の流路を通ってキャリッジ側に供給されることが知られている。インクタンク
側のインクが流路を通じてキャリッジ側に供給されるとキャリッジに保持される記録ヘッ
ドから複数色のインクが吐出され被記録媒体に印字が行われる。複数の流路は、液体搬送
チューブの長手方向と直交する方向に並列的に配列され、互いの流路の口径は其々略等し
く形成される。また複数の流路は、互いに隣接する流路間の肉厚を共通化することにより
、最外周の肉厚よりも薄く形成し、液体搬送チューブ全体の幅を可能な限り幅狭に成形す
ることが知られている。しかし、流路は長手方向と直交する方向に並列的に並ぶ配列であ
るため、互いに隣接する流路間の肉厚を共通化しても液体搬送チューブ全体の幅を縮小化
することには限界があり、このような液体搬送チューブを備えるプリンタ装置は少なくと
も液体搬送チューブを格納するスペースが必要となるため自ずとプリンタ装置の小型化に
も限界が生じていた。
【特許文献１】特開２００５−１１１８６７号公報
【特許文献２】特開２００５−１１１８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記課題を解決するため、インクチューブ全体の幅を縮小化し、ひいてはプ
リンタ装置の小型化をも可能とする流体を導入出可能な樹脂成形チューブを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記の目的を達成するためになされた本発明の第一の構成として、長手方向に連続して
形成される３つ以上の流路を備えた樹脂成形チューブであって、前記３つ以上の流路は、
互いに一点に集まるように配置される樹脂成形チューブとした。
本構成からなる樹脂成形チューブによれば、３つ以上の流路を備えた樹脂成形チューブ
であっても樹脂成形チューブ全体の幅を縮小化することが可能となる。
【０００５】
また、第二の構成として前記３つ以上の流路のうち１つ以上の流路は、他の流路と上下
の位置関係を有する位置に配置され、上下の位置関係を有する流路のうち、上方に位置す
る１つ以上の流路の中心は、下方に位置する流路の中心と相対的にずれた位置に配置され
る樹脂成形チューブとした。本構成からなる樹脂成形チューブによれば、前記構成と同様
の効果を得ることができる。
【０００６】
また、第三の構成として、前記下方に位置する流路と、上方に位置する流路とが、千鳥
状に
配置される樹脂成形チューブとした。本構成からなる樹脂成形チューブによれば、前記構
成と同様の効果を得ることができる。
【０００７】
また、第四の構成として、前記３つ以上の流路は、其々互いに独立した樹脂成形体の内
部に形成され、前記樹脂成形体同士が互いに薄板部により連結される樹脂成形チューブと
した。本構成からなる樹脂成形チューブによれば、前記構成と同様の効果を得ることに加
え、流路が形成される樹脂成形体が互いに薄板部により連結されるため樹脂成形体が柔軟
に変形可能となり流路の配列を自在に組み合わせて用いることができる。
【０００８】
また、第五の構成として、前記３つ以上の流路は其々同一径である樹脂成形チューブと
した。本構成からなる樹脂成形チューブによれば、前記構成と同様の効果を得ることに加
え、流路内部を流れる流体の量を均一に保つことが可能となる。
【０００９】
また、第六の構成として、前記３つ以上の流路のうち、１つ以上の流路の口径は他の流
路の口径と異なる樹脂成形チューブとした。本構成からなる樹脂成形チューブによれば、
前記構成と同様の効果を得ることに加え、各流路間の肉厚を変更することによって流体の
性質に最も適した流路を選択して流体を導入出することが可能となる。
【００１０】
また、第七の構成として、前記樹脂成形チューブは、押し出し成形法により連続して押
出される構成とした。本構成によれば、所望の外形、流路の配置、流路の数及び流路径を
備えた樹脂成形チューブを精密かつ容易に成形することが可能となる。
【００１１】
なお、本明細書において樹脂成形チューブとは、例えばプリンタ装置におけるインクタ
ンクから記録ヘッドに対してインクを供給するインク供給チューブを始めとして、医療用
カテーテル等内部に流体を導入出可能な環状体全般を含むものである。また、本明細書に
おいて流路とは樹脂成形チューブの内部に樹脂成形チューブの長手方向に延長して連続し
て形成され、液体を始めとする流体を樹脂成形チューブの内外に導入出可能な通路である
。また、本明細書において「上下の位置関係」とは樹脂成形チューブの長手方向と直交す
る方向から流路を視認した場合に特定される位置関係をいい、説明を簡略化するため特定
の流路を上又は下として特定しているが、これに限定されるものではなく、いずれの流路
を上下として特定するかは任意でよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、最良の形態に係る樹脂成形チューブ１を備えたプリンタ装置１００を示す概略
斜視図である。同図においてプリンタ装置１００は、主たる構成としてインクタンク１１
０と、記録ヘッド１２１を備えたキャリッジ１２０と、ガイドロッド１３０と、タイミン
グベルト１４０とを備える。
【００１３】
インクタンク１１０は、例えば、ブラック、シアン、マゼンダ、イエロー、ライトシア
ン、ライトマゼンダ等の色の異なるインクを溜めおくインク貯留部１１１ａ乃至１１１ｆ
を備え、一端に中継コネクタ１１２を備えた樹脂成形チューブ１Ａが前記インク貯留部１
１１ａ乃至１１１ｆの上部へと引き回される。キャリッジ１２０は、底面から下方に突出
する記録ヘッド１２１を備え、上面に中継コネクタ１２２を備える略箱型の搬送体である
。キャリッジ１２０は、プリンタ装置の幅方向（主走査方向）に渡って延長するガイドロ
ッド１３０により軸支される。タイミングベルト１４０は、遊星プーリ１４１と図外の駆
動プーリとに架け渡される。キャリッジ１２０がタイミングベルト１４０の一部と固定さ
れ、図外の駆動プーリが図外のモータのモータ軸に固定された状態でモータが駆動される
とキャリッジ１２０はガイドロッド１３０にガイドされつつ主走査方向に往復移動可能で
ある。
【００１４】
樹脂成形チューブ１は、両端に雌中継コネクタ２；３を備える。一方のコネクタ２は前
記インクタンク１１０の雄中継コネクタ１１２に嵌め込まれる。他方の雌中継コネクタ３
は、キャリッジ１２０の雄中継コネクタ１２２に嵌め込まれる。インクタンク１１０のイ
ンク貯留部に溜め置かれたインクは、前記複数の中継コネクタ２，３，１１２及び１２２
によって接続される樹脂成形チューブ１；１Ａを介してキャリッジ１２０側へと供給され
、記録ヘッド１２１から被記録媒体１５０へ吐出される。また、当該被記録媒体１５０は
駆動ローラ１５１及び従動ローラ１５２により主走査方向と直交する方向に搬送される。
【００１５】
図２（ａ）は、樹脂成形チューブ１の概略斜視図、図２（ｂ）は、流路１０乃至１５を
樹脂成形チューブ１の長手方向に直交する方向から視認した部分拡大図である。
同図において樹脂成形チューブ１は、内部に断面真円状の複数の流路１０乃至１５を備
える。樹脂成形チューブ１の外周面は、膨出部Ｐ１乃至Ｐ６が連続して繋がることにより
略波型に成形される。膨出部Ｐ１乃至Ｐ６は、流路１０乃至１５の其々の中心を中心点と
する半径ｒにより形成される円弧である。膨出部Ｐ１乃至Ｐ６のうちＰ１，Ｐ３及びＰ６
の円弧は他のＰ２，Ｐ４及びＰ５の円弧よりも長い円弧（優孤）として形成される。なお
、同図において樹脂成形チューブ１の全高Ｈは、膨出部Ｐ１、Ｐ２及びＰ３を形成する円
弧のうち最も下方に位置する点と、膨出部Ｐ６を形成する円弧のうち最も上方に位置する
点とを結ぶ長さとする。
【００１６】
図２（ｂ）において流路１０乃至１２は、全高Ｈにおける最下方に位置し、樹脂成形チ
ューブ１の幅方向に沿って並列に配置される。流路１０乃至１２の中心点は其々等しい高
さに位置し、流路径は其々等しく設定される。即ち、この３つの流路１０乃至１２により
樹脂成形チューブ１の最下段に位置する流路群Ｌ１が形成される。流路１１に隣り合う流
路１０及び流路１２とを隔てる部分の肉厚Ｄ１は、隣り合う流路を有さない部分の肉厚Ｄ
２よりも薄い肉厚として設定される。このように各流路が隣り合う流路を有している場合
に流路を形成する肉厚Ｄ１を共通化することにより樹脂成形チューブ１の幅方向の長さを
縮小することが可能となる。
【００１７】
流路１３及び１４は、全高Ｈにおける中段に位置し、樹脂成形チューブ１の幅方向に沿
って並列に配置される。流路１３の中心は、下方に位置する流路１０乃至流路１２の中心
よりも上方に位置する。流路１３の中心点は下方に位置する流路１０と流路１１とを隔て
る肉厚Ｄ１の中点の直上に位置する。即ち、流路１３の中心は下方に位置する流路１０乃
至流路１２の仮想線で示す中心線上には位置せずに、流路１０乃至流路１２と相対的にず
れた位置に配置される。流路１４の中心は、下方に位置する流路１０乃至流路１２の中心
よりも上方に位置する。流路１４の中心は下方に位置する流路１１と流路１２とを隔てる
肉厚Ｄ１の中点の直上に位置する。即ち、流路１４の中心は下方に位置する流路１０乃至
流路１２の仮想線で示す中心線上に位置せずに、流路１０乃至１２と相対的にずれた位置
に配置される。流路１０乃至１２の中心点は其々等しい高さに位置し、流路径は其々等し
く設定される。この２つの流路１３及び１４により樹脂成形チューブ１の中段に位置する
流路群Ｌ２が形成される。
【００１８】
流路１３と、隣り合う流路１４とを隔てる部分の肉厚Ｄ１は、隣り合う流路を有しない
部分の肉厚Ｄ２よりも薄い肉厚として設定される。また、流路１３と、流路１３の下方に
位置する流路１０及び流路１１とを隔てる肉厚Ｄ１は肉厚Ｄ２よりも薄い肉厚である。流
路１４と、流路の下方に位置する流路１１及び流路１２とを隔てる肉厚Ｄ１は肉厚Ｄ２よ
りも薄い肉厚である。
【００１９】
このように各流路が隣り合う流路を有している場合、又は他の流路と上下の位置関係に
ある場合、流路を形成する肉厚Ｄ１を共通化することにより樹脂成形チューブ１の幅を縮
小すること及び全高Ｈ、即ち樹脂成形チューブ１の高さを縮小することが可能となる。
【００２０】
流路１５は、全高Ｈにおける最上段に位置し、下方に位置する流路１０乃至流路１４よ
りも上方に位置する。流路１５の中心点は下方に位置する流路１３と流路１４とを隔てる
肉厚Ｄ１の中点の直上に位置する。即ち、流路１５の中心は下方に位置する流路１０；１
２；１３；１４の中心線上には位置せず、流路１０；１２；１３；１４と相対的にずれた
位置に配置される。
【００２１】
流路１５と、流路１５の下方に位置する流路１３及び流路１４とを隔てる肉厚Ｄ１は肉
厚Ｄ２よりも薄い肉厚である。前述のとおり、他の流路と上下の位置関係にある場合、流
路を形成する肉厚Ｄ１を共通化することにより全高Ｈ、即ち樹脂成形チューブ１の高さを
縮小することが可能となる。
【００２２】
このように樹脂成形チューブ１は、長手方向に連続して形成される６つの流路を備えた
樹脂成形チューブであり、最下段に位置する流路１０乃至１２が流路群Ｌ１を構成し、流
路１０乃至１２よりも上方に位置する２つの流路１３及び１４とからなる流路群Ｌ２が中
段に位置し、流路１５が流路１３及び流路１４よりも上方に位置する。即ち、流路群Ｌ１
、流路群Ｌ２及び流路１５は互いに上下の関係を有する位置に配置される。また、最下方
に位置する流路群Ｌ１と、流路群Ｌ１よりも上方に位置する流路群Ｌ２とは其々の流路が
互い違いとなるように千鳥状に配置され、流路群Ｌ２と、流路群Ｌ２よりも上方に位置す
る流路１５とは互い違いとなるように千鳥状に配置される。また、換言すると各流路１０
乃至１５は、各流路の中心を結ぶことによって形成される三角形の中心Ａ点に向かって集
まるように配列されるので樹脂成形チューブ１の全高Ｈ及び全体の幅を縮小化することが
可能となる。
【００２３】
なお、本例では流路の数を合計６つとし、流路群Ｌ１、流路群Ｌ２及び流路１５とから
なる配列としたが、これに限定されるものではなく流路の配列の変更、流路の数、肉厚Ｄ
１及びＤ２を増減することも可能である。
【００２４】
図３は、雌中継コネクタ２（３）と雄中継コネクタ１１２（１２２）との接合状態を示
す部分断面図である。同図において樹脂成形チューブ１の流路１０；１３；１５、図示し
ない流路１１；１２及び１４は先端部に雌ピン２０を備える。雌ピン２０は流路１０；１
３；１５、図示しない流路１１；１２及び１４の先端部から後述の接続体２２の表面まで
突出する筒状体であり、流路１０；１３；１５、図示しない流路１１；１２及び１４の内
壁面に対して溶着又は接着材等により一体に取り付けられる。
【００２５】
雌中継コネクタ２（３）は収容体２１と、接続体２２とを備える。収容体２１は樹脂成
形チューブ１の外周面を取り囲むように略波型の孔２３を備える。接続体２２は両端部に
ネジ穴２４ａ；２４ｂを備える。前記樹脂成形チューブ１と雌中継コネクタ２（３）は射
出成形により一体に成形されるものであって、流路１０；１３；１５、図示しない流路１
１；１２及び１４の先端部に雌ピン２０を嵌入した後、樹脂成形チューブ１の先端部を雌
中継コネクタ２（３）の内部形状を有する図外の金型にセットし、金型内に溶融樹脂を流
し込むことにより樹脂成形チューブ１と中継コネクタ２（３）とが一体化される。
【００２６】
樹脂成形チューブ１Ａの流路１０；１３；１５、図示しない流路１１；１２及び１４は
先端部に雄ピン２５を備える。雄ピン２５は流路１０；１３；１５、図示しない流路１１
；１２及び１４の先端部から後述する接続体２８よりも外側に延長して突出する筒状体で
あって、流路１０；１３；１５、図示しない流路１１；１２及び１４の内壁面に対して溶
着により一体に又は接着材等により取り付けられる。雄ピン２５は外周面に突片２６を備
える。突片２６は流路１０；１３；１５、図示しない流路１１；１２及び１４の先端縁に
当接する突起であって雌中継コネクタ２（３）と接続された場合に導入出される流体が外
部に漏れ出すのを防止する機構である。
【００２７】
雄中継コネクタ１１２（１２２）は収容体２７と、接続体２８とを備える。収容体２７
は樹脂成形チューブ１の外周面を取り囲むように略波型の孔２９を備える。接続体２８は
両端部にネジ穴３０ａ；３０ｂを備える。なお、樹脂成形チューブ１Ａと、前記雄中継コ
ネクタ１２２（１１２）との一体化方法は前記雌中継コネクタ２（３）に係る方法と同一
であるので説明を省略する。
【００２８】
前記雌中継コネクタ２（３）と、前記雄中継コネクタ１１２（１２２）とは、互いに正
対する状態に付き合わされて、例えば固定ネジ３１をネジ穴２４ａ；３０ａ及び２４ｂ；
３０ｂを介して挿通し固定ネジ３１の先端部がナットのような固定具と締結されることに
より強固に接続される。この状態において雄コネクタ１１２（１２２）の雄ピン２５は雌
コネクタ２（３）の雌ピン２０の内部と嵌合し、各流路同士の良好な接続関係を保つこと
が可能となる。
【００２９】
図４は、樹脂成形チューブ１を押出すための押し出し成形金型４０を示す断面図である
。同図において押し出し成形金型４０は、押し出し成形機本体のホルダ４４に図外の固定
手段により固定される。押し出し成形金型４０は、ホルダ４４から突出するリップ４１と
、当該リップ４１とロックボルト４５により一体に組みつけられるヘッドダイ４２と、ヘ
ッドダイ４２の内部にスパイダ４６を介して格納される内型４３とからなる。
【００３０】
リップ４１は先端面からヘッドダイ４２の方向へ連続して延長する吐出孔４７を備える
。ヘッドダイ４２は、内部に水平面６０と、該水平面６０の端部から下る傾斜面６１とを
備える。水平面６０には前記スパイダ４６が図外の固定手段により締結される。内型４３
は基部５０と、基部５０の先端から突出するコアピン５３ａ乃至５３ｆと、基部５０の後
端から突出する雄ネジ５２とを備える。雄ネジ５２がスパイダ４６のネジ穴に螺入される
ことにより内型４３とスパイダ４６とが一体に組みつけられる。
コアピン５３ａ乃至５３ｆは、基部５０の内部空間と連通する空気孔５５を備え、枝別
れする如く下流側へ水平に延長する断面真円状の複数の管状体として形成される。なお、
各コアピン５３ａ乃至５３ｆの配列については後述する。
【００３１】
前記のとおり構成される押し出し成形金型４０に矢印で示す方向から溶融状態のＰＰ（
ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、オレフィン系の可塑性エラストマー（ＴＰＥ
）、スチレン系のＴＰＥ、ポリアミド系のＴＰＥ及びウレタン系のＴＰＥ等固化後に可撓
性を有する樹脂又はこれらの組み合わせが導入されると、溶融状態の樹脂はスパイダ４６
に形成される樹脂導入路５４を経てヘッドダイ４２の傾斜面６１と基部５０との間に形成
される空間へと流れ込む。さらに、前記空間へと流れ込んだ溶融樹脂はリップ４１の吐出
孔４７と、コアピン５３ａ乃至５３ｆの外周面との間に形成される樹脂成形空間Ｋ（図５
参照）へと流れ込み、吐出孔４７の先端部から連続して樹脂成形チューブ１が押出される
。
【００３２】
図５は、リップ４１に設けられる吐出孔４７と、コアピン５３ａ乃至５３ｆとの配列関
係を示す図である。同図において吐出孔４７は、前述の樹脂成形チューブ１の外周面の膨
出部Ｐ１乃至Ｐ６に対応するように、膨出部Ｑ１乃至Ｑ６が連続して繋がることにより略
波型に成形される。即ち、吐出孔４７の形状は押出される樹脂成形チューブ１の外周面の
形状に依拠する。
【００３３】
コアピン５３ａ乃至５３ｆは吐出孔４７の内側に位置する。最下段に位置するコアピン
５３ａ乃至５３ｃの中心は互いに等しい高さに位置し、ピン径も其々等しく設定される。
コアピン５３ｄ及び５３ｅの中心はコアピン５３ａ乃至５３ｃの中心よりも上方に位置し
、ピン径は其々等しく設定される。最上段に位置するコアピン５３ｆの中心はコアピン５
３ｄ及び５３ｅの中心よりも上方に位置し、ピン径は他のコアピン５３ａ乃至５３ｅと等
しく設定される。即ち、コアピン５３ａ乃至５３ｆの配列、間隔及びピン径は、押出され
る樹脂成形チューブ１の流路１０乃至１５の配列、肉厚Ｄ１，Ｄ２及び流路径に依拠する
。
【００３４】
上記構成からなる押し出し成形金型４０を用いた押し出し成形法によれば、吐出孔４７
とコアピン５３ａ乃至５３ｆの外周面との間に形成される樹脂成形空間Ｋから長手方向に
連続して形成される６つの流路を備えた樹脂成形チューブ１を連続して押出すことが可能
となる。なお、前記のとおり吐出孔４７の形状は樹脂成形チューブ１の外周面の形状に依
拠するため外周面の形状を変更するには吐出孔４７の形状を変更すれば良い。また、コア
ピン５３ａ乃至５３ｆの配列、間隔及びピン径は押出される樹脂成形チューブ１の流路１
０乃至１５の配列、肉厚Ｄ１，Ｄ２及び流路径に依拠するため、流路の配列、肉厚Ｄ１，
Ｄ２、流路数及び流路径を変更するにはコアピン５３ａ乃至５３ｆの配列、間隔、流路数
及びピン径を適宜変更すれば良い。即ち、吐出孔４７及びコアピン５３ａ乃至５３ｆを組
み合わせることによって後述する如何なる構成の樹脂成形チューブでも得ることが可能で
ある。
【００３５】
図６（ａ）は他の形態１に係る樹脂成形チューブ２００の概略斜視図、図６（ｂ）は、
流路２０１乃至２０６を樹脂成形チューブ１の長手方向に直交する方向から視認した部分
拡大図である。なお、同図において前記樹脂成形チューブ１と同一構成については同一符
号を用い、説明を省略する。図６（ａ），（ｂ）において樹脂成形チューブ２００は、断
面真円状の複数の流路２０１乃至２０６を備える。図２（ｂ）において流路２０１乃至２
０３は、全高Ｈにおける最下方に位置し、樹脂成形チューブ１の幅方向に沿って並列に配
置される。流路２０１乃至２０３の中心点は其々等しい高さに位置し、流路径は其々等し
く設定される。即ち、この３つの流路２０１乃至２０３により樹脂成形チューブ１の最下
段に位置する流路群Ｌ１が形成される。
【００３６】
流路２０４及び２０５は、全高Ｈにおける中段に位置し、樹脂成形チューブ１の幅方向
に沿って並列に配置される。流路２０４の中心は、下方に位置する流路２０１乃至２０３
の中心よりも上方に位置する。流路２０４の中心は下方に位置する流路２０１と流路２０
２とを隔てる肉厚Ｄ１の中点の直上に位置する。即ち、上方に位置する流路２０４の中心
は下方に位置する流路２０１乃至流路２０３の仮想線で示す中心線上には位置せず、流路
流路２０１乃至流路２０３と相対的にずれた位置に配置される。流路２０５の中心は、下
方に位置する流路２０１乃至２０３の中心よりも上方に位置する。流路２０５の中心は下
方に位置する流路２０２と流路２０３とを隔てる肉厚Ｄ１の中点の直上に位置する。即ち
、上方に位置する流路２０５は下方に位置する流路２０１乃至流路２０３の仮想線で示す
中心線上には位置せず、流路２０１乃至流路２０３と相対的にずれた位置に配置される。
流路２０４及び２０５の中心点は其々等しい高さに位置し、流路径は互いに等しく、前記
流路２０１乃至２０３の流路径よりも小径に設定される。この２つの流路２０４乃至２０
５により樹脂成形チューブ１の中段に位置する流路群Ｌ２が形成される。
【００３７】
前記流路２０４及び２０５が前記流路２０１乃至２０３の流路径よりも小径に設定され
たことによって流路２０４と、隣り合う流路２０５とを隔てる部分の肉厚Ｄ３は、隣り合
う流路を有しない部分の肉厚Ｄ４と略等しいか厚い肉厚に設定される。また、流路２０４
と、流路２０４の下方に位置する流路２０１及び流路２０２とを隔てる肉厚Ｄ５は肉厚Ｄ
４と略等しいか薄い肉厚に設定される。流路２０５と、流路の下方に位置する流路２０２
及び流路２０３とを隔てる肉厚Ｄ５は肉厚Ｄ４と略等しいか薄い肉厚に設定される。
【００３８】
流路２０６は、全高Ｈにおける最上段に位置し、下方に位置する流路２０４乃至流路２
０５よりも上方に位置する。流路１５の中心点は下方に位置する流路２０４と流路２０５
とを隔てる肉厚Ｄ３の中点の直上に位置する。即ち、上方に位置する流路２０６は下方に
位置する流路２０１；２０３；２０４；２０５の仮想線で示す中心線上には位置せず、流
路２０１；２０３；２０４；２０５と相対的にずれた位置に配置される。
【００３９】
本形態からなる樹脂成形チューブ２００によれば、複数の流路２０１乃至２０６が流路
の中心を結ぶ三角形の中心Ａに集まるように配列され、複数の流路２０４及び２０５の流
路径が他の流路２０１，２０２及び２０３の流路径よりも小径に設定されたことにより、
肉厚Ｄ３乃至Ｄ５の肉厚が最良の形態に係る樹脂成形チューブ１における肉厚Ｄ１及びＤ
２よりも相対的に厚くなり、小径な流路２０４及び２０５に、高圧を加えて流体を流す場
合や、急速に減圧する場合であっても圧力変動によって容易に破断、断線を生じる可能性
を大幅に低減することができる。よって、本形態からなる樹脂成形チューブ２００によれ
ば各流路に流れる流体の性質に合わせて流路の口径を選択することが可能となる。
【００４０】
なお、本例においては並列に並ぶ小径な流路２０４及び２０５の２つの流路としたが流
路の数や位置はこれに限定されるものではなく、単一の小径流路やさらに多くの小径な流
路を配置すること、小径な流路の位置を最下段又は最上段に配置すること、ランダムに配
置すること等、種々の変更を含むものである。また、流路の配列等に関しても最良の形態
に係る樹脂成形チューブ１と同様に種々の変更が可能である。
【００４１】
図７（ａ）は他の形態２に係る樹脂成形チューブ２５０の概略斜視図、図７（ｂ）は、
流路２５１乃至２５７を樹脂成形チューブ２５０の長手方向に直交する方向から視認した
部分拡大図である。図７（ａ）において樹脂成形チューブ２５０の外周面は、膨出部Ｐ７
乃至Ｐ１２が連続して繋がることにより略波型に成形される。膨出部Ｐ７乃至Ｐ１２は、
点線で示す正六角形の各頂点を中心とする半径ｒにより形成される円弧である。同図にお
いて樹脂成形チューブ２５０の全高Ｈは、膨出部Ｐ７及びＰ８を形成する円弧のうち最も
下方に位置する点と、膨出部Ｐ１０及びＰ１１を形成する円弧のうち最も上方に位置する
点とを結ぶ長さとする。
【００４２】
図７（ｂ）において樹脂成形チューブ２５０は、断面真円状の複数の流路２５１乃至２
５７を備える。流路２５１乃至２５２は、全高Ｈにおける最下方に位置し、樹脂成形チュ
ーブ２５０の幅方向に沿って並列に配置される。流路２５１及び２５２の中心点は其々等
しい高さに位置し、流路径は其々等しく設定される。即ち、この２つの流路２５１及び２
５２により樹脂成形チューブ２５０の最下段に位置する流路群が形成される。流路２５１
と隣り合う流路２５２とを隔てる部分の肉厚Ｄ６は、隣り合う流路を有しない部分の肉厚
Ｄ７よりも薄い肉厚として設定される。このように各流路が隣り合う流路を有している場
合に流路を形成する肉厚Ｄ６を共通化することにより樹脂成形チューブ２５０の幅方向の
長さを縮小することが可能となる。
【００４３】
流路２５３，２５４及び２５５は、全高Ｈにおける中段に位置し、樹脂成形チューブ２
５０の幅方向に沿って並列に配置される。流路２５３の中心は、下方に位置する流路２５
１及び流路２５２の中心よりも上方に位置する。流路２５３の中心は下方に位置する流路
２５１の仮想線で示す中心線よりも樹脂成形チューブ２５０の幅方向外側にずれた位置に
配置される。即ち、上方に位置する流路２５３の中心は下方に位置する流路２５１；２５
２の中心と相対的にずれた位置に配置される。
【００４４】
流路２５４の中心は、下方に位置する流路２５１及び２５２の中心よりも上方に位置す
る。流路２５４の中心は下方に位置する流路２５１と流路２５２とを隔てる肉厚Ｄ６の中
点の直上に位置する。また、流路２５４の中心は点線で示す正六角形の中心Ａと同一位置
である。即ち、上方に位置する流路２５４の中心は下方に位置する流路２５１及び流路２
５２の仮想線で示す中心線上には位置せず、流路２５１及び流路２５２と相対的にずれた
位置に配置される。
【００４５】
流路２５５の中心は、下方に位置する流路２５１及び流路２５２の中心よりも上方に位
置する。流路２５５の中心は下方に位置する流路２５２の仮想線で示す中心線よりも樹脂
成形チューブ２５０の幅方向外側にずれた位置に配置される。即ち、上方に位置する流路
２５５は下方に位置する流路２５１；２５２と相対的にずれた位置に配置される。前記流
路２５３乃至２５５の中心点は其々等しい高さに位置し、流路径は其々等しく設定される
。この３つの流路２５３乃至２５５により樹脂成形チューブ２５０の中段に位置する流路
群が形成される。
【００４６】
流路２５４に隣り合う流路２５３及び流路２５５とを隔てる部分の肉厚Ｄ６は、隣り合
う流路を有しない部分の肉厚Ｄ７よりも薄い肉厚として設定される。このように各流路が
隣り合う流路を有している場合に流路を形成する肉厚Ｄ６を共通化することにより樹脂成
形チューブ２５０の幅方向の長さを縮小することが可能となる。
流路２５３，２５４及び２５５と、流路の下方に位置する流路２５１及び流路２５２と
を隔てる肉厚Ｄ８は肉厚Ｄ７と略等しい肉厚又は薄い肉厚である。
【００４７】
このように各流路が隣り合う流路を有している場合、又は他の流路と上下の位置関係に
ある場合、流路を形成する肉厚Ｄ６，Ｄ８を共通化することにより樹脂成形チューブ２５
０の幅を縮小すること及び全高Ｈ、即ち樹脂成形チューブ２５０の高さを縮小することが
可能となる。
【００４８】
流路２５６及び２５７は全高Ｈにおける最上段に位置し、樹脂成形チューブ２５０の幅
方向に沿って並列に配置される。流路２５６及び２５７の中心は下方に位置する流路２５
１乃至２５５の中心よりも上方に位置する。流路２５６の中心点は下方に位置する流路２
５３と流路２５４とを隔てる肉厚Ｄ６の中点の直上に位置する。即ち、上方に位置する流
路２５６は下方に位置する流路２５２；２５３；２５４；２５５の仮想線で示す中心線上
には位置せず、流路２５２；２５３；２５４；２５５と相対的にずれた位置に配置される
。
【００４９】
流路２５７の中心点は下方に位置する流路２５４と流路２５５とを隔てる肉厚Ｄ６の中
点の直上に位置する。即ち、上方に位置する流路２５７は下方に位置する流路２５１；２
５３；２５４；２５５の仮想線で示す中心線上には位置せず、流路２５１；２５３；２５
４；２５５と相対的にずれた位置に配置される。即ち、各流路２５１；２５２；２５３；
２５５；２５６；２５７は六角形の中心であるＡ点に向かって集まるように配列される。
【００５０】
前記中央に位置する流路２５４は内部に例えばピアノ線に代表されるような炭素鋼や、
ステンレス鋼からなる高剛性の弾性部材２６０を備える。弾性部材２６０は流路２５４の
先端部から終端部又は先端部から終端部までの一部の区間に延長する。弾性部材２６０の
端部は、接着材、溶融等によって流路２５４の先端縁及び後端縁又は一部の区間に固定さ
れる。
【００５１】
本構成からなる樹脂成形チューブ２５０によれば、前記最良の形態及び他の形態１にお
ける効果に加え、樹脂成形チューブ２５０の外周面から最も距離の遠い流路２５４に弾性
部材２６０を介挿して樹脂成形チューブ２５０の許容応力を補完することができ、図１で
示すようにキャリッジ１２０の往復動作に追従して樹脂成形チューブ１がＵ字状又はＪ字
状に湾曲しながら用いられるような使用状況下及び長期に渡って湾曲した形状が維持され
るような使用状況下において湾曲部分に破断や破損が生じる可能性を抑制することができ
る。
【００５２】
また、前記他の形態１で説明したように弾性部材２６０を備えない場合でも流路２５４
に高圧を加えて流体を流す場合や、急速に減圧する場合であっても圧力変動によって容易
に破断、断線を生じる可能性を大幅に低減することができる。
【００５３】
図８（ａ）は他の形態３に係る樹脂成形チューブ３００の概略斜視図、図８（ｂ）は、
流路３０１乃至３０５を樹脂成形チューブ３００の長手方向に直交する方向から視認した
部分拡大図である。同図において樹脂成形チューブ３００は、内部に楕円状の複数の流路
３０１乃至３０５を備える。樹脂成形チューブ３００の外周面は、断面楕円状の円弧によ
り形成される。なお、同図において樹脂成形チューブ３００の全高Ｈは、前記楕円の短軸
の長さ（短径）と同一である。
【００５４】
図８（ｂ）において流路３０１及び３０２は、全高Ｈにおける最下方に位置し、樹脂成
形チューブ３００の幅方向に沿って並列に配置される。流路３０１及び３０２の中心（長
軸と短軸の交点）は其々等しい高さに位置し、口径（流路の面積）も等しく設定される。
即ち、この２つの流路３０１乃至３０２により樹脂成形チューブ３００の最下段に位置す
る流路群Ｌ１が形成される。
【００５５】
流路３０３及び３０４は、全高Ｈにおける中段に位置し、樹脂成形チューブ３００の幅
方向に沿って並列に配置される。流路３０３及び３０４の中心（長軸と短軸の交点）は其
々等しい高さに位置し、口径（流路の面積）も等しく設定される。即ち、この２つの流路
３０３乃至３０４により樹脂成形チューブ３００の中段に位置する流路群Ｌ２が形成され
る。
【００５６】
流路３０３の中心は、下方に位置する流路３０１及び流路３０２の中心よりも上方に位
置する。流路３０３の中心は下方に位置する流路３０１の仮想線で示す中心線よりも樹脂
成形チューブ３００の幅方向外側にずれた位置に配置される。即ち、上方に位置する流路
３０３は下方に位置する流路３０１；３０２と相対的にずれた位置に配置される。
【００５７】
流路３０４の中心は、下方に位置する流路３０１及び３０２の中心よりも上方に位置す
る。流路３０４の中心は下方に位置する流路３０２の仮想線で示す中心線よりも樹脂成形
チューブ３００の幅方向外側にずれた位置に配置される。即ち、上方に位置する流路３０
４は下方に位置する流路３０１；３０２と相対的にずれた位置に配置される。
【００５８】
流路３０５は全高Ｈにおける最上段に位置し、中心が樹脂成形チューブ３００の中心の
直上に位置する。即ち、流路３０５は流路３０１，３０２及び３０３，３０４よりも上方
に位置し、前記流路３０１乃至３０４の仮想線で示す中心線上には位置せず、３０１，３
０２及び３０３，３０４と相対的にずれた位置に配置される。流路３０５は楕円形の樹脂
成形チューブ３００と相似形であり、下方に位置する流路３０１，３０２及び３０３，３
０４の口径（流路の面積）よりも大きな口径として設定される。即ち、上方に位置する流
路３０５は下方に位置する流路３０１乃至３０４と相対的にずれた位置に配置される。
即ち、流路３０１乃至３０５は互いにＡ点にあつまるように配列される。
【００５９】
本構成からなる樹脂成形チューブ３００によれば、前記同様の効果を得ることができる
。また、流路３０５が他の流路流路３０１，３０２及び３０３，３０４よりも大きな口径
として設定されたことにより、他の流路３０１，３０２及び３０３，３０４よりも多くの
流体を導入出可能となる。
【００６０】
図９（ａ）は他の形態４に係る樹脂成形チューブ３５０の概略斜視図、図９（ｂ）は、
流路３５１乃至３５５を樹脂成形チューブ３５０の長手方向に直交する方向から視認した
部分拡大図である。同図において樹脂成形チューブ３５０は、内部に楕円状の複数の流路
３５１乃至３５６を備える。樹脂成形チューブ３５０の外周面は、断面楕円状の円弧によ
り形成される。なお、同図において樹脂成形チューブ３５０の全高Ｈは、前記楕円の短軸
の長さ（短径）と同一である。
【００６１】
図９（ｂ）において流路３５１及び３５２は、全高Ｈにおける最下方に位置し、樹脂成
形チューブ３５０の幅方向に沿って並列に配置される。流路３５１及び３５２の中心（長
軸と短軸の交点）は其々等しい高さに位置し、口径（流路の面積）も等しく設定される。
即ち、この２つの流路３５１乃至３５２により樹脂成形チューブ３５０の最下段に位置す
る流路群Ｌ１が形成される。
【００６２】
流路３５３乃至３５５は、全高Ｈにおける中段に位置し、樹脂成形チューブ３５０の幅
方向に沿って並列に配置される。流路３５３及び３５５の中心（長軸と短軸の交点）は其
々等しい高さに位置し、口径（流路の面積）も等しく設定される。即ち、この３つの流路
３５３乃至３５５により樹脂成形チューブ３５０の中段に位置する流路群Ｌ２が形成され
る。
【００６３】
流路３５３の中心は、下方に位置する流路３５１の中心よりも上方に位置する。流路３
５３の中心は下方に位置する流路３５１の仮想線で示す中心線よりも樹脂成形チューブ３
５０の幅方向外側にずれた位置に配置される。即ち、上方に位置する流路３５３の中心は
下方に位置する流路３５１；３５２の中心と相対的にずれた位置に配置される。
【００６４】
流路３５５の中心は、下方に位置する流路３５２の中心よりも上方に位置する。流路３
５４の中心は下方に位置する流路３５２の仮想線で示す中心線よりも樹脂成形チューブ３
５０の幅方向外側にずれた位置に配置される。即ち上方に位置する流路３５４は下方に位
置する流路３５１；３５２と相対的にずれた位置に配置される。流路３５４の中心は、下
方に位置する流路３５１及び３５２の中心よりも上方に位置し、隣り合う流路３５３及び
３５５の中心よりも下方に位置する。流路３５４の中心は下方に位置する流路３５１及び
３５２とを隔てる肉厚Ｄ８の中点の直上に位置する。即ち、上方に位置する流路３５４は
下方に位置する流路３５１及び流路３５２の仮想線で示す中心線上には位置せず流路３５
１及び流路３５２と相対的にずれた位置に配置される。
【００６５】
流路３５４の口径（流路の面積）は下方に位置する流路３５１，３５２及び上方に位置
する流路３５３，３５５及び３５６の口径（流路の面積）よりも大きな口径として設定さ
れる。即ち、上方に位置する流路３５４は下方に位置する流路３５１及び３５２と相対的
にずれた位置に配置され、口径が異なる流路である。
【００６６】
流路３５６は全高Ｈにおける最上段に位置し、中心が樹脂成形チューブ３５０の中心の
直上に位置する。流路３５６は流路３５１乃至３５５よりも上方に位置する。即ち、上方
に位置する流路３５６は下方に位置する流路３５１，３５２，３５３及び３５５の仮想線
で示す中心線上には位置せず、流路３５１，３５２，３５３及び３５５と相対的にずれた
位置に配置される。即ち、流路３５１；３５２；３５３；３５５；３５６は流路３５４の
中心であるＡ点に集まるように配置される。
【００６７】
本構成からなる樹脂成形チューブ３５０によれば、前記同様の効果を得ることができる
。また、流路３５４が他の流路流路３５１；３５２；３５３；３５４よりも大きな口径と
して設定されたことにより、他の流路３５１；３５２；３５３；３５４よりも多くの流体
を導入出可能となる。
【００６８】
図１０（ａ）は他の形態５に係る樹脂成形チューブ４００の概略斜視図、図９（ｂ）は
、流路４２０乃至４２４を樹脂成形チューブ４００の長手方向に直交する方向から視認し
た部分拡大図である。同図において樹脂成形チューブ４００は、複数の樹脂成形体４０１
乃至４０６と、当該樹脂成形体を互いに連結する薄板部４１０及び４１１とからなる。
【００６９】
樹脂成形体４０１乃至４０６は、断面真円状の管状体であって、長手方向に連続して延
長する流路４２０乃至４２４を備える。薄板部４１０及び４１１は前記複数の樹脂成形体
４０１乃至４０６の外周面から延出して複数の樹脂成形体４０１乃至４０６同士を互いに
連結する。なお、同図において樹脂成形チューブ４００の全高Ｈは、下方に位置する樹脂
成形体４０１乃至４０３を形成する円のうち最も下方に位置する点と、樹脂成形体４０４
及び４０５を形成する円のうち最も上方に位置する点とを結ぶ長さとする。
【００７０】
図９（ｂ）において樹脂成形体４０１乃至４０３は樹脂成形チューブ４００の全高Ｈの
下段に位置し、樹脂成形チューブ４００の幅方向に沿って並列に配置される。薄板部４１
０は、樹脂成形体４０１の外周面と樹脂成形体４０２の外周面とに渡って水平に延長する
水平片と、当該水平片の中間位置から垂直に延長する垂直片からなる逆Ｔ字状である。
薄板部４１１は、樹脂成形体４０３の外周面と樹脂成形体４０２の外周面とに渡って水平
に延長する水平片と、当該水平片の中間位置から垂直に延長する垂直片からなる逆Ｔ字状
である。
【００７１】
樹脂成形体４０４；４０５は樹脂成形チューブ４００の全高の上段に位置し、樹脂成形
チューブ４００の幅方向に沿って並列に配置される。樹脂成形体４０４；４０５は外周面
の一部が前記薄板部４１０；４１１の垂直片と接続し、下段に位置する樹脂成形体４０１
乃至４０３よりも上方に位置する。即ち、樹脂成形体４０４；４０５の流路４２３；４２
４は下方に位置する流路４２０，４２１及び４２２よりも上方に配置され、下方に位置す
る流路４２０乃至４２２の仮想線で示す中心線上には位置せず、流路４２０乃至４２２と
相対的にずれた位置に配置される。
【００７２】
図１１は前記樹脂成形チューブ４００の使用状態を示す正面図である。
図１１（ａ）において一方の樹脂成形体４０１；４０４は薄板部４１０の水平片及び垂
直片が湾曲されることによって樹脂成形体４０２の側に近接する状態である。他方の樹脂
成形体４０３；４０５は薄板部４１１の水平片及び垂直片が湾曲されることによって樹脂
成形体４０２の側に近接する状態である。つまり、前記樹脂成形体４０１；４０３；４０
４；４０５は樹脂成形体４０２を中心として集合するように可変された状態である。換言
すれば、流路４２０；４２２；４２３；４２４が流路４２１の中心であるＡ点に集まるよ
うに可変された状態である。
【００７３】
図１１（ｂ）において上方に位置する樹脂成形体４０４は薄板部４１０の垂直片が湾曲
することによって、下方に位置する樹脂成形体４０１の側に近接する状態である。また、
上方に位置する樹脂成形体４０５は薄板部４１１の垂直片が湾曲することにより樹脂成形
体４０３の側に近接する状態である。つまり、前記上方に位置する樹脂成形体４０４；４
０５と、下方に位置する樹脂成形体４０１；４０３とが其々対をなすように可変された状
態である。
【００７４】
つまり、本発明に係る樹脂成形チューブ４００によれば樹脂成形体４０１乃至４０５は
其々薄板部４１０；４１１を介して独立しており、薄板部４１０；４１１を湾曲すること
により樹脂成形体４０１乃至４０５の組み合わせを自在に可変することが可能となる。
即ち、本構成からなる樹脂成形チューブ４００によれば、使用状態に合わせて樹脂成形チ
ューブ４００の全高及び幅を縮小することが可能である。また、樹脂成形体４０１乃至４
０４の内部に形成された流路４２０乃至４２４の配置を変更して用いることが可能となる
。なお、樹脂成形体４０１乃至４０４を可変するには其々の外周面同士を粘着性のフィル
ムや接着材等により固定することにより容易に行うことができる。
【００７５】
以上、本発明にかかる樹脂成形チューブについて説明したが本発明は前記複数の実施例
に限定されるものではない。特に流路の配列、流路の径については種々の変形が考慮でき
るものであり本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能であり、樹脂成形チュー
ブの全高及び幅を縮小化し得る配列であれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明に係る樹脂成形チューブ１を搭載したプリンタ装置の概略図。
【図２】最良の形態に係る樹脂成形チューブ１の斜視図及び正面図。
【図３】最良の形態に係る樹脂成形チューブ１とコネクタとの接続を示す平面図。
【図４】押し出し成形金型４０の断面図。
【図５】吐出孔４７とコアピン５３ａ乃至５３ｆとの位置関係を示す正面図。
【図６】他の形態２に係る樹脂成形チューブ２００の斜視図及び正面図。
【図７】他の形態３に係る樹脂成形チューブ２５０の斜視図及び正面図。
【図８】他の形態４に係る樹脂成形チューブ３００の斜視図及び正面図。
【図９】他の形態５に係る樹脂成形チューブ３５０の斜視図及び正面図。
【図１０】他の形態６に係る樹脂成形チューブ４００の斜視図及び正面図。
【図１１】他の形態６に係る樹脂成形チューブ４００の使用状態を示す正面図。
【符号の説明】
【００７７】
１，１Ａ  樹脂成形チューブ、２，３  雌中継コネクタ、１０乃至１５  流路、
２０  雌ピン、２５  雄ピン、４０  押し出し成形金型、４１  リップ、
４２  ヘッドダイ、４３  内型、４６  スパイダ、４７  吐出孔、
５３ａ乃至５３ｆ  コアピン、５４  樹脂導入路、１００  プリンタ装置、
１１０  インクタンク、１１２，１２１  雄コネクタ、１２０  キャリッジ、
１５０  被記録媒体、２００  樹脂成形チューブ、２０１乃至２０６  流路、
２５０  樹脂成形チューブ、２５１乃至２５７  流路、３００  樹脂成形チューブ、
３０１乃至３０５  流路、３５０  樹脂成形チューブ、３５１乃至３５６  流路、
４００  樹脂成形チューブ、４０１乃至４０５  樹脂成形体、４１０；４１１  薄板部、
４２０乃至４２４  流路。
【図１】
2009234173.tif 000003
【図２】
2009234173.tif 000004
【図３】
2009234173.tif 000005
【図４】
2009234173.tif 000006
【図５】
2009234173.tif 000007
【図６】
2009234173.tif 000008
【図７】
2009234173.tif 000009
【図８】
2009234173.tif 000010
【図９】
2009234173.tif 000011
【図１０】
2009234173.tif 000012
【図１１】
2009234173.tif 000013