(57)【要約】【課題】狭い空間を通過させて検体を採取する場合、例えば、入口の狭い鼻孔から挿入する場合であっても、綿棒軸の挿入が容易であり、鼻腔の奥の部位に存在する検体を容易に採取しうる綿棒軸を提供すること。【解決手段】可撓性を有する素材により形成された軸部と、上記軸部の先端部に綿球を形成しうる綿球形成部を有する綿棒軸であって、上記軸部は、把持部と、上記把持部より小さい径からなると共に上記把持部から軸方向に延設された中軸部とを有し、上記中軸部の先端部の径方向には、上記把持部より小さな径であると共に上記中軸部より大きな径の膨出部が形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する素材により形成された軸部と、上記軸部の先端部に綿球を形成しうる綿球形成部を有する綿棒軸であって、
上記軸部は、把持部と、上記把持部より小さい径からなると共に上記把持部から軸方向に延設された中軸部とを有し、
上記中軸部の先端部の径方向には、上記把持部より小さな径であると共に上記中軸部より大きな径の膨出部が形成されていることを特徴とする綿棒軸。
【請求項２】
上記膨出部は、球状部を有することを特徴とする請求項１に記載の綿棒軸。
【請求項３】
上記膨出部は、連設されたフランジ部により形成されていることを特徴とする請求項１記載の綿棒軸。
【請求項４】
上記膨出部は、円筒状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の綿棒軸。
【請求項５】
上記中軸部の先端部の表面には、細かい凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか１項に記載の綿棒軸。
【請求項６】
上記中軸部は、先端部側に至るに従って径が小さくなるテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１〜５いずれか１項記載の綿棒軸。
【請求項７】
上記中軸部の先端部には、上記中軸部の軸方向に沿うと共に径方向に対向して設けられた一対の溝部が設けられていることを特徴とする請求項３記載の綿棒軸。
【請求項８】
上記軸部は、射出成形により形成されていることを特徴とする請求項１〜７いずれか１項に記載の綿棒軸。
【請求項９】
上記軸部は、上記把持部の長さ方向の所定の位置において、折り曲げて折断しうる折溝を有することを特徴とする請求項８に記載の綿棒軸。
【請求項１０】
上記折溝は、上記把持部の全周方向に沿って形成されると共に、上記把持部の径方向断面より小さい断面により形成されていることを特徴とする請求項９記載の綿棒軸。
【請求項１１】
上記折溝は、対向する略半球状部が互いに対向して接合されていると共に、径方向断面が略円形状に形成されていることを特徴とする請求項１０記載の綿棒軸。
【請求項１２】
上記軸部の素材は、合成樹脂材であることを特徴とする請求項１〜１１いずれか１項に記載の綿棒軸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、綿棒軸に係り、特に入口の狭い人体の部位等から挿入してその奥の部位に存在する検体を採取しうると共に、検体の採取の際に、軸部からの綿球部の脱落を防止しうる綿棒軸に関する。
【０００２】
従来より、人体からの検体採取作業、菌の培養作業又は各種精密機器の検査作業等を行う場合には綿棒が広く使用されている。
このような綿棒の軸部は、一般に、押出成形により形成され、同一の径寸法からなる円柱棒形状により形成されている。
【０００３】
しかしながら、このような綿棒を使用して人体から検体を採取等するような場合、例えば、入口の狭い鼻孔から綿棒を挿入して鼻腔の奥の部位に存在する検体を採取する場合には、従来の綿棒では軸の径寸法が全体に一様であるために、軸部の径寸法が大きい場合には、入口の狭い鼻孔等のような狭い空間をうまく通過させることができず、軸部の径寸法が小さい場合には、軸部をしっかりと把持できないため、安定して検体を採取し難いという問題が生じていた。
【０００４】
また、綿棒の軸部の先端部の形状は、同一の太さからなる円柱棒形状である場合が多いので、このような綿棒を使用する場合、検体等の採取時に、採取の際の力が綿球部に作用し、軸部の先端部が引っ掛かりのない同一の太さからなる場合には、先端部から綿球部が抜け落ちてしまったり、綿球部が抜け落ちるまでは至らないが、綿棒の軸部の端面が露出してしまうという不具合も有していた。
【０００５】
従来、特許文献１や特許文献２には、綿棒の軸部の端部に軸部の半径方向に膨出した膨出部が形成されている綿棒が開示されているが、入口の狭い人体の部位等から挿入してその奥の部位に存在する検体を採取しうる綿棒軸を開示した先行技術文献は見出すことができない。
【０００６】
また、狭い空間を通過させて検体を採取することができる場合であっても、軸部が太いために綿棒の軸部をほとんど撓ませることができない場合には、検体の採取に至る前に、検体を収集する部位以外の部位、例えば、鼻孔の入口周辺部位に綿棒の軸部が接触してしまい、採取したい部位に綿棒の先端が到達できなかったり、無理に検体を採取しようとするために、検体を収集する部位以外の部位に接触してしまい、その接触した部位に痛みや損傷を与えてしまうことがある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１５９８７７号
【特許文献２】実開昭５１−７３８９０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本願発明の課題は、狭い空間を通過させて検体を採取する場合、例えば、入口の狭い鼻孔から挿入する場合であっても、綿棒軸の挿入が容易であり、鼻腔の奥の部位に存在する検体を容易に採取でき、膨出部を軸部の先端部に設けることにより、軸部の先端に形成された綿球部の脱落を防止しうる取り扱いが容易な綿棒軸を提供することにある。
また、狭い空間を通過させて検体を採取する場合に、例えば、綿棒軸が鼻孔の入口周辺部位へ接触する場合であっても、鼻孔の入口周辺部位への接触による痛みや損傷を軽減しうる綿棒軸を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような課題を解決するために、請求項１記載の発明は、可撓性を有する素材により形成された軸部と、上記軸部の先端部に綿球を形成しうる綿球形成部を有する綿棒軸であって、上記軸部は、把持部と、上記把持部より小さい径からなると共に上記把持部から軸方向に延設された中軸部とを有し、上記中軸部の先端部の径方向には、上記把持部より小さな径であると共に上記中軸部より大きな径の膨出部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
従って、請求項１記載の発明にあっては、可撓性を有する素材により形成された軸部と、上記軸部の先端部に綿球を形成しうる綿球形成部を有する綿棒軸であるので、検体を採取する場合に軸部を撓ませることができる。
また、上記軸部は、把持部と、上記把持部より小さい径からなる中軸部とを有するので、把持部の径の大きさは把持し易いように形成されており、中軸部は狭い空間を通過しうるように上記把持部より小さい径からなる。
また、上記中軸部の先端部の径方向には、上記把持部より小さな径であると共に上記中軸部より大きな径の膨出部が形成されていることから、膨出部は、狭い空間を通過しうると共に綿球部の脱落を防止できる。  
【００１１】
請求項２記載の発明は、上記膨出部は、球状部により形成されていることを特徴とする。
【００１２】
従って、請求項２記載の発明にあっては、上記膨出部は、球状部を有することから、軸部の先端部に綿球が形成されている場合に、上記球状部により綿球部の脱落を防止することができる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、上記膨出部は、連設されたフランジ部により形成されていることを特徴とする。
【００１４】
従って、請求項３記載の発明にあっては、上記膨出部は、連設されたフランジ部により形成されていることから、軸部の先端部に綿球が形成されている場合に、上記連設されたフランジ部により綿球部の脱落を防止することができる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、上記膨出部は、円筒状により形成されていることを特徴とする。
【００１６】
従って、請求項４記載の発明にあっては、上記膨出部は、円筒状に形成されていることから、軸部の先端部に綿球が形成されている場合に、上記円筒状に形成されている膨出部により綿球部の脱落を防止することができる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、上記中軸部の先端部の表面には、細かい凹凸部が形成されていることを特徴とする。 
【００１８】
従って、請求項５記載の発明にあっては、上記中軸部の先端部の表面には、細かい凹凸部が形成されていることから、軸部の先端部に綿球が形成されている場合に、上記中軸部の先端部の表面に形成されている細かい凹凸部により綿球部の脱落を防止することができる。
【００１９】
請求項６記載の発明は、上記中軸部は、先端部側に至るに従って径が小さくなるテーパ状に形成されていることを特徴とする。
【００２０】
従って、請求項６記載の発明にあっては、上記中軸部は、先端部側に至るに従って径が小さくなるテーパ状に形成されていることから、中軸部は狭い空間を通過しうるように形成されている。
【００２１】
請求項７記載の発明は、上記中軸部の先端部には、上記中軸部の軸方向に沿うと共に径方向に対向して設けられた一対の溝部が設けられていることを特徴とする。
【００２２】
従って、請求項７記載の発明にあっては、上記中軸部の先端部には、上記中軸部の軸方向に沿うと共に径方向に対向して設けられた一対の溝部が設けられていることから、軸部の先端部に綿球が形成されている場合に、上記中軸部の先端部の上記中軸部の軸方向に沿うと共に径方向に対向して設けられた一対の溝部より綿球部の脱落を防止することができる。
【００２３】
請求項８記載の発明は、上記軸部は、射出成形により形成されていることを特徴とする。
【００２４】
従って、請求項８記載の発明にあっては、上記軸部は、射出成形により形成されているので、押出成形では形成することができない軸部の形状を形成することができる。
【００２５】
請求項９記載の発明は、上記軸部は、上記把持部の長さ方向の所定の位置において、折り曲げて折断しうる折溝を有することを特徴とする。
【００２６】
従って、請求項９記載の発明にあっては、上記軸部は、上記把持部の長さ方向の所定の位置において、折り曲げて折断しうる折溝を有するので、上記折溝により折り曲げて折断することで把持部の長さを調整することができる。
【００２７】
請求項１０記載の発明は、上記折溝は、上記把持部の周方向に沿って形成されると共に、上記把持部の径方向断面より小さい断面により形成されていることを特徴とする。
【００２８】
従って、請求項１０記載の発明にあっては、上記折溝は、上記把持部の周方向に沿って形成されると共に、上記把持部の径方向断面より小さい断面により形成されているので、折り曲げて折断することが容易である。
【００２９】
請求項１１記載の発明は、上記折溝は、対向する略半球状部が互いに対向して接合されていると共に、径方向断面が略円形状に形成されていることを特徴とする。
【００３０】
従って、請求項１１記載の発明にあっては、上記折溝は、対向する略半球状部が互いに対向して接合されていると共に、径方向断面が略円形状に形成されているので、折り曲げて折断することが容易である。
【００３１】
請求項１２記載の発明は、上記軸部の素材は、合成樹脂材であることを特徴とする。
【００３２】
従って、請求項１２記載の発明にあっては、上記軸部の素材は合成樹脂材であるので、可撓性を有する素材により形成された軸部を有する綿棒軸を製作することができると共に射出成形により形成することができる。
【発明の効果】
【００３３】
請求項１記載の発明に係る綿棒軸にあっては、検体を採取する場合に軸部を撓ませることができるので、例えば、入口の狭い鼻孔から挿入する場合であっても、軸部を撓ませることにより鼻孔の内部形状に沿わせることができるため、周辺部位への接触による痛みや損傷を軽減させ、鼻腔の奥の部位に存在する検体を容易に採取しうる綿棒軸を提供することができる。
また、上記軸部の把持部は径の大きさが把持し易いように形成されているので、検体を容易に採取しうる綿棒軸を提供することができる。
また、中軸部及び膨出部は、狭い空間を通過しうるように上記把持部より小さい径により形成されているので、狭い空間を通過させて検体を容易に採取しうる綿棒軸を提供することができる。
また、膨出部は、綿球が形成される際に綿球部の脱落を防止しうるように上記中軸部より大きい径により形成されているので、軸部の先端に形成された綿球部の脱落を防止しうる綿棒軸を提供することができる。
【００３４】
請求項２〜５又は７記載の発明に係る綿棒軸にあっては、綿球部の脱落を防止することができるので、軸部の先端に形成された綿球部の脱落を防止しうる取り扱いが容易な綿棒軸を提供することができる。
【００３５】
請求項６記載の発明に係る綿棒軸にあっては、先端部側に至るに従って径が小さくなるテーパ状に形成されていることにより、先端部に形成された綿球形成部はしなり易いため、中軸部は狭い空間を通過し易くなるので、狭い空間を通過させて検体を容易に採取しうる綿棒軸を提供することができる。
【００３６】
請求項８記載の発明に係る綿棒軸にあっては、射出成形により形成され押出成形では形成することができない軸部の形状を形成することができるので、様々な形状の綿棒軸を形成することができる綿棒軸を提供することができる。
【００３７】
請求項８記載の発明に係る綿棒軸にあっては、把持部の長さ方向の所定の位置において、折溝により折り曲げて折断することで把持部の長さを調整することができるので、例えば、検体を採取した後に折溝で折断して保管する場合や、検体を採取する際に短い綿棒軸を使用したい場合には、上記折溝により容易に折断することにより取り扱いが容易な綿棒軸を提供することができる。
【００３８】
請求項１０又は１１記載の発明に係る綿棒軸にあっては、上記折溝は、上記把持部の周方向に沿って形成されると共に上記把持部の径方向断面より小さい断面により形成され、対向する略半球状部が互いに対向して接合されていると共に、径方向断面が略円形状に形成されているので、折り曲げて折断することが容易となり、取り扱いが容易な綿棒軸を提供することができる。
【００３９】
請求項１２記載の発明に係る綿棒軸にあっては、軸部の素材は合成樹脂材であり可撓性を有する素材により形成された軸部を有する綿棒軸を製作することができると共に射出成形により形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明に係る綿棒軸を実施の形態について説明する。
図１に示すように、本発明の一実施の形態に係る綿棒軸１０は、可撓性を有する素材により形成された軸部１１と、上記軸部１１の先端部１２に綿球１３を形成しうる綿球形成部１４を有する綿棒軸１０であって、上記軸部１１は、把持部１５と、上記把持部１５より小さい径からなると共に上記把持部１５から軸方向に延設された中軸部１６とを備え、上記中軸部１５の先端部１２の径方向には、上記把持部１５より小さな径であると共に上記中軸部１６より大きな径の膨出部１７が形成されている。
また、膨出部１７は、球状部１８を有し、連設されたフランジ部１９，１９，１９により形成されている。
また、軸部１１は、上記把持部１５の長さ方向の所定の位置において、折り曲げて折断しうる折溝２０を有し、上記折溝２０は、上記把持部１５の周方向に沿って形成されると共に上記把持部１５の径方向断面より小さい断面により形成されており、対向する略半球状部が互いに対向して接合されていると共に径方向断面が略円形状に形成されている。
【実施例１】
【００４１】
以下に、本実施例１について詳細を説明する。
図１に示すような実施例１としての綿棒軸１０の軸部１１は、径方向断面が略円形状に形成され、直径２．５ｍｍからなると共に上記軸部１１の長さ方向略半分の長さからなる把持部１５と、上記把持部１５より小さい直径１．６ｍｍからなると共に上記把持部１５から軸方向に延設された上記軸部１１の長さ方向略半分の長さからなる中軸部１６とから構成されている。
【００４２】
また、軸部１１の素材はポリエチレン又はポリプロピレンからなる可撓性を有する合成樹脂材であり、軸部１１は射出成形により形成されている。
【００４３】
また、直径１．６ｍｍからなる中軸部１６の先端部１２の径方向には、直径２．５ｍｍからなる上記把持部１５より小さな径であると共に直径１．６ｍｍからなる上記中軸部１６より大きな径からなる直径１．８ｍｍからなる球形の球状部１８が上記先端部１２の最先端に形成され、全周に張り出した直径１．８ｍｍからなる３つのフランジ部１９，１９，１９が所定の間隔を置いて連設されることにより膨出部１７が形成されている。
【００４４】
また、図１に示す実施例１における寸法の異なる形態として、直径１．８ｍｍからなる中軸部１６により構成され、中軸部１５の先端部１２の径方向には、直径２．５ｍｍからなる上記把持部１５より小さな径であると共に直径１．６ｍｍからなる上記中軸部１６より大きな径からなる直径２．０ｍｍからなる球形の球状部１８が上記先端部１２の最先端に形成され、全周に張り出した直径２．０ｍｍからなる３つのフランジ部１９，１９，１９が所定の間隔を置いて連設されることにより膨出部１７が形成される形態がある。
【００４５】
また、図１に示すように、上記把持部１５の上記折溝２０は、対向する略半球状部が互いに対向して接合されていると共に、径方向断面が略円形状に形成され、上記折溝２０の両側近傍から上記折溝２０に掛けて径方向に円弧状に徐々に凹むように全周に亘って形成されると共に上記把持部１５の周方向に沿って形成されている。
また、上記折溝２０の径方向断面は略円形状に形成され、上記把持部１５の直径２．５ｍｍに対して上記折溝２０が形成されている箇所の断面の直径は２．０ｍｍであり、上記把持部１５の径方向断面より小さい断面により形成されている。
【実施例２】
【００４６】
また、図２〜図５に示すように、上記軸部１１の先端部１２の形状の他の実施例について、上記実施例１と異なる部分を説明する。
図２に示すような上記軸部１１は、直径２．５ｍｍからなる把持部（図示せず）と、直径１．６ｍｍからなる中軸部１６により構成され、中軸部１６の先端部１２の径方向には、直径２．５ｍｍからなる上記把持部１５より小さな径であると共に直径１．６ｍｍからなる上記中軸部１６より大きな径からなる直径１．８ｍｍからなる全周に張り出した円柱状の３つのフランジ部２１，２１，２１が上記先端部１２の最先端から所定の間隔を置いて連設されることにより膨出部１７が形成されている。
また、図２に示す実施例における寸法の異なる形態として、直径１．８ｍｍからなる中軸部１６により構成され、直径２．０ｍｍからなる所定の間隔を置いて連設された全周に張り出した３つの円柱状のフランジ部２１，２１，２１とからなる膨出部１７が形成される形態がある。
【００４７】
また、図３に示すような上記軸部１１は、直径２．５ｍｍからなる把持部（図示せず）と、直径１．６ｍｍからなる中軸部１６により構成され、中軸部１６の先端部１２の径方向には、直径２．５ｍｍからなる上記把持部１５より小さな径であると共に直径１．６ｍｍからなる上記中軸部１６より大きな径からなる直径２．０ｍｍからなる円柱状のフランジ部２２が上記先端部１２の最先端に形成され、上記円柱状のフランジ部２２から連設された直径１．８ｍｍからなる円筒状の膨出部２３とからなる膨出部１７が形成されている。
また、図３に示す実施例における寸法の異なる形態として、直径１．８ｍｍからなる中軸部１６により構成され、直径２．２ｍｍからなる円柱状のフランジ部２２が上記先端部１２の最先端に形成され、上記円柱状のフランジ部２２から連設された直径２．０ｍｍからなる円筒状の膨出部２３とからなる膨出部１７が形成される形態がある。
【００４８】
また、図４に示すような上記軸部１１は、直径２．５ｍｍからなる把持部（図示せず）と、直径１．６ｍｍからなる中軸部１６により構成され、中軸部１６の先端部１２の径方向には、直径２．５ｍｍからなる上記把持部１５より小さな径であると共に直径１．６ｍｍからなる上記中軸部１６より大きな径からなる直径１．８ｍｍからなる円柱状のフランジ部２４が上記先端部１２の最先端に形成され、上記中軸部１６の先端部１２の表面には、細かい凹凸が形成された凹凸部２５が形成されている。
また、図４に示す実施例における寸法の異なる形態として、直径１．８ｍｍからなる中軸部１６により構成され、直径２．０ｍｍからなる円柱状のフランジ部２４が上記先端部１２の最先端に形成される形態がある。
【００４９】
また、図５に示すような上記軸部１１は、直径２．５ｍｍからなる把持部（図示せず）と、直径１．６ｍｍからなる中軸部１６により構成され、中軸部１６の先端部１２の径方向には、直径２．５ｍｍからなる上記把持部１５より小さな径であると共に直径１．６ｍｍからなる上記中軸部１６より大きな径からなる直径１．８ｍｍからなる円筒状の膨出部２６が上記先端部１２の最先端に形成され、全周に張り出したつば状の直径１．８ｍｍからなる３つのフランジ部２７，２７，２７が所定の間隔を置いて連設されることにより膨出部１７が形成されている。
また、上記先端部１２には、上記中軸部１６の軸方向に沿うと共に、上記円筒状の膨出部２６及び３つのフランジ部２７，２７，２７を横断するように溝部２８，２８が径方向に対向して設けられている。
また、図５に示す実施例における寸法の異なる形態として、直径１．８ｍｍからなる中軸部１６により構成され、直径２．０ｍｍからなる円筒状の膨出部２６が上記先端部１２の最先端に形成され全周に張り出した直径２．０ｍｍからなる３つのフランジ部２７，２７，２７が所定の間隔を置いて連設されることにより膨出部１７が形成されている形態がある。
【００５０】
また、図６に示すような上記軸部１１は、上記中軸部１６は、先端部１２側に至るに従って径が小さくなるような円錐形からなるテーパ状に形成されている。
また、中軸部１５の先端部１２の径方向には、球形の球状部１８が上記先端部１２の最先端に形成され、全周に張り出した３つのフランジ部１９，１９，１９が所定の間隔を置いて連設されることにより膨出部１７が形成されている。
【００５１】
以下に、上記実施例の作用について説明する。
図１に示すような綿棒軸１０を使用する場合には、上記綿棒軸１０の軸部１１の先端部１２の綿球形成部１４に綿球１３が形成された綿棒３０を準備する。
このような綿棒３０を使用して人体から検体を採取する場合、図１に示すような綿棒軸１０の把持部１５を指で把持して、綿球形成部１４に形成されている綿球１３を採取する検体に導くことにより、綿球１３を検体に接触させて検体を採取する。
例えば、入口が狭い鼻孔を通過させて鼻腔の奥の部位に存在する検体を採取する場合には、図１に示すような綿棒軸１０の把持部１５を把持して、綿球１３の形成された軸部１１の先端部１２側から鼻孔に挿入する。
このように採取しようとする検体が鼻腔の奥の部位のような入口が狭い鼻孔を通過した奥に存在するような場合には、綿棒軸１０は狭い空間を通過しうるように径が小さいことが必要となる。
【００５２】
また、把持部１５の径が小さい場合には安定して綿棒軸１０を把持できないことから、安定した検体の採取作業をするためには、把持部１５の径は安定して検体を採取しうる径寸法により形成されている必要がある。
【００５３】
図１に示すように、鼻孔に挿入された上記実施例１に示す綿棒軸１０においては、安定して把持しうるように把持部１５の直径を２．５ｍｍにより形成し、狭い空間を通過させて検体を採取しうるように中軸部１６の直径を１．６ｍｍ又は１．８ｍｍにより形成しているので、安定した検体の採取を可能とし、入口が狭い鼻孔であっても容易に検体の採取することができる。
また、図６に示すような綿棒軸１０においては、安定して把持しうるように把持部１５の直径を２．５ｍｍにより形成し、狭い空間を通過させて検体を採取しうるように中軸部１６が先端部１２側に至るに従って径が小さくなるテーパ状に形成されているので、安定した検体の採取を可能とし、入口が狭い鼻孔であっても容易に検体の採取することができる。
【００５４】
次に、挿入された綿棒軸１０を用いて鼻腔の奥の部位にある検体を採取するために、更に鼻腔の奥に上記綿棒軸１０の先端部１２を挿入していく。
この際、入口の鼻孔が狭いため検体に先端部１２を導く過程において鼻孔入口の周辺部に綿棒軸１０の軸部１１が接触してしまう場合がある。
このような場合であっても、上記綿棒軸１０の中軸部１６は１．６ｍｍ又は１．８ｍｍであることから、細く形成されて、可撓性を有するので、鼻孔入口の周辺部に綿棒軸１０の軸部１１が接触しても上記軸部１１を鼻孔の内部形状に沿わせて自然に撓ませることができるので、接触した部位の痛みや損傷を軽減させて、検体の採取を可能とする。
特に、図１に示す中軸部１６の径寸法は直径１．６ｍｍ又は１．８ｍｍであり、上記把持部１５の直径２．５ｍｍに比して細い径寸法であるので、綿棒軸１０の中軸部１６を撓ますことが容易である。
また、図６に示すような綿棒軸１０においては、中軸部１６が先端部１２側に至るに従って径が小さくなるテーパ状に形成されており、先端部１２に形成された綿球形成部１４はしなり易いため、入口の狭い鼻孔に中軸部１６を通過させることが、より容易である。
【００５５】
また、上記綿棒軸１０の軸部１１の素材はポリエチレン又はポリプロピレンからなる可撓性を有する合成樹脂材であり、軸部１１は射出成形により形成されているので、上記綿棒軸１０の把持部１５の直径寸法を２．５ｍｍに形成すると共に中軸部１６の直径寸法を１．６ｍｍ又は１．８ｍｍに形成することができる。
【００５６】
そして、検体に導かれた上記綿棒軸１０の先端部１２に形成された綿球１３により鼻腔の奥の部位にある検体を実際に採取する。
この際、図１に示すように、上記中軸部１６の先端部１２の径方向には、上記把持部１５より小さな径であると共に上記中軸部１６より大きな径の膨出部１７が設けられ、上記膨出部１７上に綿球１３が形成されているので、綿球１３を鼻腔の奥の部位に擦りつけて検体を採取する際に、綿球１３の脱落を防止しうると共に、綿棒３０の軸部１１の端面の露出を防止することができる。
図１に示すように、上記膨出部１７は、球形の球状部１８が上記先端部１２の最先端に形成され、全周に張り出した３つのフランジ部１９，１９，１９が所定の間隔を置いて連設されている。
【００５７】
また、同様に、図２〜図３に示す場合においても、綿棒軸１０は、中軸部１６の先端部１２に膨出部１７や凹凸部２５が形成されている。
図２に示すような連設された３つのフランジ部２１，２１，２１からなる膨出部１７が形成されている。
また、図３に示すような円柱状のフランジ部２２が形成され、上記フランジ部２２から連設された円筒状の膨出部２３とからなる膨出部１７が形成されている。
また、図４に示すような円柱状の３つのフランジ部２４が上記先端部１２の最先端に形成され、中軸部１６の先端部１２の表面に細かい凹凸が形成された凹凸部２５が形成されている。
また、図５に示すような円筒状の膨出部２８が上記先端部１２の最先端に形成され、所定の間隔を置いて連設された全周に張り出した３つのフランジ部２７，２７，２７が形成されることにより膨出部１７が形成され、かつ上記中軸部１６の軸方向に沿うように径方向に対向して設けられた溝部２８，２８が形成されている。
このように、綿棒軸１０の先端部１２は、射出成形により成形されているため、先端部１２の形状は様々な形状に成形することができる。
そして、膨出部１７、凹凸部２５又は溝部２８を有する先端部１２上に綿球１３が形成されているので、綿球を鼻腔の奥の部位に擦りつけて検体を採取する際においても、綿球の脱落を防止しうると共に、綿棒の軸部の端面の露出を防止することができる。
【００５８】
また、上記膨出部１７の径方向の寸法は、例えば、入口の狭い鼻孔に挿入しうると共に綿球１３の脱落を防止しうるように、上記把持部１５の径寸法より小さな径寸法であると共に上記中軸部１６より大きな径寸法により形成されている。
図１〜５に係る実施例においては、把持部１５は２．５ｍｍからなる直径寸法により形成され、膨出部１７は、図１に示すような綿棒軸１０においては、１．８ｍｍ又は１．６ｍｍからなる直径寸法により形成され、図２に示すような綿棒軸１０においては、１．８ｍｍ又は２．０ｍｍからなる直径寸法により形成され、図３に示すような綿棒軸１０においては、２．０ｍｍ又は２．２ｍｍからなる直径寸法により形成され、図４に示すような綿棒軸１０においては、１．８ｍｍ又は２．０ｍｍからなる直径寸法により形成され、図５に示すような綿棒軸１０においては、１．８ｍｍ又は２．０ｍｍからなる直径寸法により形成されている。
【００５９】
そして、検体を採取した後に、綿棒軸１０の先端部１２を鼻腔を通過させ、鼻孔から引き出す。
このような場合に、上記綿棒軸１０は可撓性を有するので、鼻孔の周辺部に接触するような場合においても、上記綿棒軸１０を鼻孔の内部形状に沿わせて自然に撓ませることができるので、接触した部位の痛みや損傷を軽減させることができる。
【００６０】
そして、採取した検体が付着した綿球１３を有する綿棒３０を検体用容器等に入れて保管する。
保管する場合には、上記把持部１５を折溝２０で折り曲げることにより折断できるので、保管の際の取り扱いが容易となる。
また、綿棒軸１０は、検体を採取する際においても、折溝２０により折断できるので、検体までの距離を考慮して適宜長さを調整でき、取り扱いが容易となる。
【００６１】
また、上記把持部１５の上記折溝２０は、対向する略半球状部２９が互いに対向して接合されていると共に径方向断面が略円形状に形成され、上記折溝２０の両側近傍から上記折溝２０に掛けて径方向に円弧状に徐々に凹むように全周に亘って形成されると共に上記把持部１５の周方向に沿って形成されており、上記折溝２０の径方向断面は略円形状に形成され、上記把持部１５の直径２．５ｍｍに対して上記折溝２０が形成されている箇所の断面の直径は２．０ｍｍであり、上記把持部１５の径方向断面より小さい断面により形成されている。
従って、上記綿棒軸１０を上記折溝２０により折断しないで使用する場合には、上記折溝２０が形成されている直径２．０ｍｍからなる断面により上記折溝２０は固定されているので、安定して検体を採取することができ、検体を採取した後に折溝２０で折断して保管する場合や、検体を採取する際に短い綿棒軸１０を使用したい場合には、上記折溝２０は、対向する略半球状部２９が互いに対向して接合され上記折溝２０により容易に折断できるので、取り扱いが容易な綿棒軸１０とすることができる。
【００６２】
また、綿棒軸１０の軸部１１の素材はポリエチレン又はポリプロピレンからなる合成樹脂材であり、軸部１１は射出成形により形成されているので、上記折溝２０の形状を成形することができる。  
【００６３】
また、本実施の形態においては記載されていないが、他の実施の形態としては、中間部１６が把持部１５より小さい径であり、かつ、膨出部１７が把持部１５より小さな径であると共に上記中軸部１６より大きな径である範囲内であれば、上記実施の形態に限定されず、例えば、上記中軸部１６を大きな径にすることにより上記中軸部１６に強度を持たせたり、上記膨出部１７を大きな径とすることにより上記膨出部１７に強度を持たせることができる。
また、上記軸部１１の素材は限定されず、撓ませるための太さや硬さや形状等を考慮して、適宜、材質等を選択し射出成形により成形できる。
また、上記実施の形態にあっては、綿棒軸１０を鼻孔に挿入する医療用の綿棒として使用した場合を例に説明したが、上記実施の形態に限定されない。上記綿棒軸１０には、各種精密機器の検査作業を行う場合等においても適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、綿棒軸に広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る綿棒軸の一実施の形態を示す平面図である。
【図２】本発明に係る綿棒軸の軸部の先端部の一実施の形態を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る綿棒軸の軸部の先端部の一実施の形態を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る綿棒軸の軸部の先端部の一実施の形態を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る綿棒軸の軸部の先端部の一実施の形態を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る綿棒軸の軸部の中軸部の一実施の形態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０    綿棒軸
１１    軸部
１２    先端部
１３    綿球
１４    綿球形成部
１５    把持部
１６    中軸部
１７    膨出部
１８    球状部
１９    フランジ部
２０    折溝
２１    フランジ部
２２    フランジ部
２３    円筒状の膨出部  
２４    フランジ部
２５    凹凸部  
２６    フランジ部
２７    フランジ部
２８    溝部
２９    半球状部
３０    綿棒 
【図１】
2009058260.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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