(57)【要約】【課題】押上げ板上に積載された用紙の積載ずれを防止できるとともに、補充時に上面規制部によって用紙にダメージが生じないようにした給紙装置を得る。【解決手段】押上げ板上に積載収容された複数枚の用紙を給紙ローラ３０の回転に基づいて１枚ずつ給紙する給紙装置。押上げ板上に積載された用紙の給紙方向Ｆと直交する両側部を規制する側部規制板１６には、給紙方向Ｆの先端部分に、積載された用紙の上面を規制する上面規制部１７が形成されている。上面規制部１７は平面視において給紙ローラ３０の外径延長線Ｃよりも内側に位置している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙を押上げ板上に積載収容可能であって、装置本体に対して給紙方向と直交する方向に着脱可能な用紙積載保持部材と、
前記用紙積載保持部材に収容されている用紙に圧接して最上層の用紙に給紙力を付与する給紙ローラと、
前記押上げ板上に積載された用紙の給紙方向と直交する両側部を規制する側部規制部材と、
を備え、
前記側部規制部材には、給紙方向の先端部分に、積載された用紙の上面を規制する上面規制部が一体的に形成されており、
前記上面規制部は少なくともその一部分が平面視において前記給紙ローラの外径延長線よりも給紙ローラの内側に位置していること、
を特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記上面規制部は前記給紙ローラに対向する部分に傾斜面を有することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記上面規制部は用紙を前記押上げ板上に収容する際の用紙挿入方向に対して規制面が徐々に低く傾斜していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置、特に、複写機やプリンタなどの画像形成装置に搭載されて用紙を１枚ずつ給紙する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の給紙装置においては、複数枚の用紙が押上げ板上に積載収容され、最上層の用紙から１枚ずつ給紙ローラの回転によって給紙されていく。用紙は給紙方向と直交する両側部を側部規制板によって規制されている。また、給紙装置は、通常、画像形成装置本体に対して給紙方向と直交する方向に着脱可能に取り付けられている。
【０００３】
この種の給紙装置においては、用紙を補充して本体へ装着する際、装着時の衝撃で用紙の上層部分が側部規制板を乗り越えて積層ずれを生じ、スキュー（斜め送り）して給紙されるという問題点を有していた。特許文献１〜６にはこのような装着時における用紙の積載ずれを緩和する種々の手段が記載されている。
【０００４】
一般的な対策としては、前記側部規制板の給紙方向先端部分に、積載された用紙の上面を規制する規制部材を設けている。しかし、この規制部材の位置が適切でないと、用紙を押上げ板上に収容する際の障害となったり、接触によって用紙にダメージが生じてしまう。また、規制部材を用紙の上面両隅部に直接接触させる構成では、規制部材による押圧バランスが不均一であると、スキューを助長させてしまう。
【特許文献１】実開平０４−０５１４３３号公報
【特許文献２】特開平０８−１１９４８９号公報
【特許文献３】特開平０９−１７５６７７号公報
【特許文献４】特開２００５−０５９９８０号公報
【特許文献５】特開２００５−０７５４７３号公報
【特許文献６】特開２００５−１８７０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の目的は、押上げ板上に積載された用紙の積載ずれを防止できるとともに、補充時に上面規制部によって用紙にダメージが生じないようにした給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の目的を達成するため、本発明の一形態である給紙装置は、
複数枚の用紙を押上げ板上に積載収容可能であって、装置本体に対して給紙方向と直交する方向に着脱可能な用紙積載保持部材と、
前記用紙積載保持部材に収容されている用紙に圧接して最上層の用紙に給紙力を付与する給紙ローラと、
前記押上げ板上に積載された用紙の給紙方向と直交する両側部を規制する側部規制部材と、
を備え、
前記側部規制部材には、給紙方向の先端部分に、積載された用紙の上面を規制する上面規制部が一体的に形成されており、
前記上面規制部は少なくともその一部分が平面視において前記給紙ローラの外径延長線よりも給紙ローラの内側に位置していること、
を特徴とする。
【０００７】
前記給紙装置においては、押上げ板上に積載された用紙の両側部は側部規制部材によって規制され、かつ、用紙の上面は上面規制部によって規制される。上面規制部は少なくともその一部分が平面視で給紙ローラの外径延長線よりも給紙ローラの内側に位置しているため、押上げ板上に用紙を補充する際に、用紙の先端部分上面は給紙ローラにて規制されることになり、用紙の上面角部が上面規制部に衝突してダメージを受けることがなく、用紙補充時の取扱い性に優れている。給紙装置が画像形成装置本体に装着される際には、衝撃で用紙の上層部分が側部規制部材を乗り越えて積層ずれを生じることが上面規制部によって防止される。また、上面規制部は側部規制部材に一体的に形成されているため、簡易に構成でき、煩雑な調整作業は不要である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係る給紙装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。
【０００９】
本発明の第１実施例である給紙装置１０が搭載される画像形成装置１の外観を図１に示す。この画像形成装置１は、周知の電子写真方式によるファクシミリなどとの複合機で、本体部２には感光体ドラムを中心とする作像ユニットが配置され、上段部には原稿の画像読取りユニット（スキャナ）３が配置されている。画像形成済みの用紙は中段部のトレイ４に排出される。
【００１０】
本体部２の下段には、用紙積載保持部材である給紙カセット１１が正面側Ａから着脱可能に配置されている。この給紙カセット１１は複数枚の用紙を押上げ板１５上に積載収容可能であり、押上げ板１５は後端部を支持するシャフト１２を支点として先端部がコイルばね（図示せず）で上方に弾性的に付勢されている。押上げ板１５上に積載収容された複数枚の用紙は、最上層のものから１枚ずつ給紙ローラ３０の回転によって給紙されていく。
【００１１】
即ち、本給紙装置１０において、給紙ローラ３０の下部には捌き部材３１が図示しないコイルばねよって弾性的に圧接している。給紙ローラ３０の回転によって最上層の２，３枚の用紙が給紙ローラ３０と捌き部材３１とのニップ部に突入し、給紙ローラ３０と捌き部材３１の摩擦係数及び用紙間の摩擦係数の差に起因して最上層の１枚の用紙のみが給紙されていく。
【００１２】
用紙の補充は、給紙カセット１１を画像形成装置１の正面側Ａに引き出し（図１に示す状態）、押上げ板１５を押し下げた状態（図３（Ａ）参照）で給紙方向Ｆの上流側から用紙を給紙方向Ｆに挿入して行われる。また、用紙の給紙方向Ｆに対して給紙カセット１１の着脱方向Ｂ，Ｂ’は直交する関係にある。
【００１３】
ところで、押上げ板１５には用紙の給紙方向Ｆの後端を規制する後端規制板（図示せず）に加えて、用紙の給紙方向Ｆと直交する両側部を規制する一対の側部規制板１６が設置されている。この側部規制板１６は、従来知られている機構によって、給紙方向Ｆと直交する方向に移動可能であって、用紙の幅サイズに対応した位置で位置決め固定される。図２は所定サイズの用紙に対して側部規制板１６が側部規制位置にセットされている状態を示している。
【００１４】
前記側部規制板１６はその内面側１６ａで用紙の側部を規制する。また、側部規制板１６の給紙方向Ｆの上部先端には、積載された用紙の高さ（上面）を規制する上面規制部１７が内方側に若干突出するように、側部規制板１６に一体的に形成されている。
【００１５】
上面規制部１７は、図２に示すように、平面視において給紙ローラ３０の外径延長線Ｃよりも給紙ローラ３０の内側に位置している。押上げ板１５が水平状態にあるとき（図３（Ａ）参照）、即ち、用紙を補充するとき、あるいは、用紙がフルに積載されているとき、上面規制部１７は垂直面で透視した状態で給紙ローラ３０の下部に近接している。
【００１６】
押上げ板１５は、用紙が給紙されるごとにシャフト１２を支点として徐々に上動し、積載されている全ての用紙が給紙されると、給紙ローラ３０の下部に接触する（図３（Ｂ）参照）。押上げ板１５の上動に伴って上面規制部１７は垂直面で透視した状態では給紙ローラ３０と重なって上動する。従って、給紙時において上面規制部１７が用紙の上面を規制するのは、用紙がほぼ満杯に積載されているときである。
【００１７】
用紙の補充は、前述のように、給紙カセット１１を画像形成装置１の正面側Ａに引き出し、押上げ板１５を押し下げた状態で給紙方向Ｆの上流側から用紙を給紙方向Ｆに挿入して行われ、用紙の先端は給紙カセット１１の前部垂直面１３（図３（Ａ）参照）に当接して規制される。このとき、側部規制板１６は予め規制位置まで移動させられている。
【００１８】
そして、上面規制部１７は平面視で給紙ローラ３０の外径延長線Ｃよりも給紙ローラ３０の内側に位置しているため、押上げ板１５上に用紙を補充する際、用紙の先端部分上面は、給紙ローラ３０の下部にて規制されることになり、用紙の上面角部が、浮き上がっていない限り、直接に上面規制部１７に衝突することはない。従って、補充時において用紙が上面規制部１７でダメージを受けることがなく、用紙補充時の取扱い性に優れている。
【００１９】
そして、給紙カセット１１が本体部２に装着されるとき、衝撃で用紙の上層部分が奥側に位置する側部規制板１６を乗り越えることは、奥側の上面規制部１７によって抑えられ、用紙に積層ずれを生じることが防止される。また、上面規制部１７は側部規制板１６に一体的に設けられているため、簡易に構成でき、煩雑な調整作業が不要となる。
【００２０】
さらに、上面規制部１７は、図４に示すように、用紙を押上げ板１５に収容する際の用紙挿入方向（給紙方向Ｆと同方向である）に対して規制面が徐々に低く傾斜している。この傾斜角度θは、例えば、３４°である。上面規制部１７が角度θで傾斜していることにより、用紙の上面角部が浮き上がったりしていても、該角部を効果的にガイドして用紙を押上げ板１５上に収容することができる。
【００２１】
また、上面規制部１７の端部は、図２に示すように、傾斜面１７ａとされている。用紙補充時に、側部規制板１６を用紙規制位置よりも外方に設定しておき、用紙を補充した後に側部規制板１６を規制位置に移動させる場合、傾斜面１７ａが浮き上がっている用紙の先端角部をガイドすることになる。
【００２２】
ところで、上面規制部１７は少なくともその一部分が平面視において給紙ローラ３０の外径延長線Ｃの内側に位置していればよい。図５はこのような例を示している。図５において、（Ｐ１）は側部規制板１６が幅方向に最大サイズの用紙を規制する位置にセットされている状態を示し、（Ｐ２）は幅方向に最小サイズの用紙を規制する位置にセットされている状態を示す。
【００２３】
このとき、上面規制部１７に形成されている傾斜面１７ａは給紙ローラ３０との干渉を回避する部分ともなり、側部規制板１６を給紙ローラ３０に極めて近接した状態にセットすることができる。
【００２４】
（他の実施例）
なお、本発明に係る給紙装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できる。
【００２５】
特に、押上げ板や側部規制板の細部の構成、形状などは任意である。また、給紙時に用紙を１枚ずつ捌くための機構も種々の構成を採用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る給紙装置を搭載した画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】給紙ローラと側部規制板との位置関係を示す平面図である。
【図３】給紙装置の断面図であり、（Ａ）は用紙補充時又は用紙がフルに積載されているときを示し、（Ｂ）は全ての用紙が給紙された状態を示す。
【図４】上面規制部を示す立面図である。
【図５】側部規制板の他の例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１…画像形成装置
２…本体部
１０…給紙装置
１５…押上げ板
１６…側部規制板
１７…上面規制部
１７ａ…傾斜面
３０…給紙ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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