(57)【要約】【課題】非接触ＩＣを使用する第三者を認証することを防ぐことが出来る認証装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】認証装置が、非接触ＩＣが記憶する識別情報を読み取る非接触ＩＣリーダと、前記非接触ＩＣリーダが識別情報を読み取った後の前記非接触ＩＣの変位方向を検出する非接触ＩＣ変位方向検出手段と、前記識別情報及び前記変位方向に基づいて認証を判定する認証判定手段とを具備する。【選択図】図１
2009230470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触ＩＣが記憶する識別情報を読み取る非接触ＩＣリーダと、
前記非接触ＩＣリーダが識別情報を読み取った後の前記非接触ＩＣの変位方向を検出する非接触ＩＣ変位方向検出手段と、
前記識別情報及び前記変位方向に基づいて認証を判定する認証判定手段とを
具備することを特徴とする認証装置。
【請求項２】
前記非接触ＩＣ変位方向検出手段は、離散配置された複数のアンテナを備え、当該各アンテナの受信強度の変化パターンに基づいて前記非接触ＩＣの変位方向を検出することを特徴とする請求項１記載の認証装置。
【請求項３】
前記アンテナは、所定面内に設定された矩形の上下左右に設けられることを特徴とする請求項２記載の認証装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の認証装置から得られる認証結果に基づいて画像形成を行う画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、認証装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、複合機等の画像形成装置の中には、印刷物管理の向上を目的として、非接触ＩＣカードによる認証システムを取り入れたものがある。このような画像形成装置は、複数のユーザによって共同使用される会社のオフィス等に導入され、社員がクライアントＰＣ（Personal Computer）からプリント指示を入力した場合に、外在のカードリーダが当該社員によってかざされた社員証（非接触ＩＣ付）からカード情報を読み取り、カード情報に基づいて認証が完了するとプリントを実行する。従って、印刷物が画像形成装置に放置されるといった問題を可能な限り防ぐことができ、確実に各ユーザに印刷物を管理させることが出来る。そして、このような非接触ＩＣカードを採用した認証システムの一例として、下記特許文献１には、予め管理装置に認証ＩＤを登録し、この管理装置は、非接触ＩＣカードから読み取った認証ＩＤと予め登録済の認証ＩＤとが一致する場合に、画像形成装置の使用を許可する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−４３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来技術では、非接触ＩＣカードからカードリーダが読み取ったカード情報に基づいて認証を実行しているが、非接触ＩＣカードの紛失が発生した場合に、この紛失した非接触ＩＣカードを拾った第三者でも、この非接触ＩＣカードのカード情報をカードリーダに読み取らせることによって、簡単に認証されてしまうという問題がある。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、非接触ＩＣを使用する第三者を認証することを防ぐことが出来る認証装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明では、認証装置に係る第１の解決手段として、非接触ＩＣが記憶する識別情報を読み取る非接触ＩＣリーダと、前記非接触ＩＣリーダが識別情報を読み取った後の前記非接触ＩＣの変位方向を検出する非接触ＩＣ変位方向検出手段と、前記識別情報及び前記変位方向に基づいて認証を判定する認証判定手段とを具備するという手段を採用する。
【０００６】
本発明では、認証装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記非接触ＩＣ変位方向検出手段は、離散配置された複数のアンテナを備え、当該各アンテナの受信強度の変化パターンに基づいて前記非接触ＩＣの変位方向を検出するという手段を採用する。
【０００７】
本発明では、認証装置に係る第３の解決手段として、上記第２の解決手段において、前記アンテナは、所定面内に設定された矩形の上下左右に設けられることという手段を採用する。
【０００８】
本発明では、画像形成装置に係る第１の解決手段として、上記第１〜第３の解決手段のいずれかを採用する認証装置から得られる認証結果に基づいて画像形成を行うという手段を採用する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、認証装置が、非接触ＩＣが記憶する識別情報を読み取る非接触ＩＣリーダと、前記非接触ＩＣリーダが識別情報を読み取った後の前記非接触ＩＣの変位方向を検出する非接触ＩＣ変位方向検出手段と、前記識別情報及び前記変位方向に基づいて認証を判定する認証判定手段とを具備することによって、例えば、非接触ＩＣが紛失してしまった場合に、この非接触ＩＣを拾った第三者が認証しようとしても、非接触ＩＣが記憶する識別情報だけではなく、この非接触ＩＣの変位によって認証が判断される為、第三者が非接触ＩＣを使って認証することが困難であり、したがって第三者の認証を防ぐことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。本発明の画像形成装置の一つである複写機能及び印刷機能を有する複合機に関する。図１は本実施形態に係る複合機Ａを備えるログイン認証システムを示す概略構成図である。この認証システムは、複合機Ａ及び非接触ＩＣカードＢによって構成されている。
複合機Ａは、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１、ＲＯＭ(Read Only Memory)２、ＲＡＭ(Random Access Memory)３、各種センサ群４、用紙搬送部５、画像読取部６、画像データ記憶部７、画像形成部８、通信Ｉ／Ｆ部９、操作表示部１０、非接触ＩＣカードリーダ１１及び非接触ＩＣカード通信部１２を備えている。
【００１１】
ＣＰＵ１は、ＲＯＭ２に記憶されている制御プログラム、画像データ記憶部７に記憶されている画像データ、通信Ｉ／Ｆ部９を介して外部機器から入力される印刷指示、操作表示部１０が受け付ける操作指示及び非接触ＩＣカードリーダ１１並び非接触ＩＣカード通信部１２が非接触ＩＣカードＢから受信する信号に基づいて複合機Ａの全体動作を制御する。このＣＰＵ１の制御処理の詳細については、以下に複合機Ａの動作として説明する。
【００１２】
ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１で実行される制御プログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。このＲＯＭ１０は、複合機Ａへのログインを許可された各非接触ＩＣカードに関する情報が登録されたログイン許可対象登録テーブルを記憶する。図３は、ログイン許可対象登録テーブルを示す模式図である。ログイン許可対象登録テーブルには、図３に示すように、複合機Ａのログインを許可された各非接触ＩＣカードが有するカード識別情報が登録されている、上記カード識別情報とは、非接触ＩＣカードＢ及び図示しないその他の非接触ＩＣカードを識別する為の固有情報であり、各非接触ＩＣカードに記憶されている。
【００１３】
さらに、ログイン許可対象登録テーブルには、非接触ＩＣカードリーダ１１が非接触ＩＣカードＢからカード識別情報を取得した後のＣＰＵ１がログインを許可する各非接触ＩＣカードの動き、すなわち変位を示す許可変位情報がカード識別情報毎に登録されている。この許可変位情報には、非接触ＩＣカードリーダ１１を中心とする非接触ＩＣカードＢの変位方向が登録されており、非接触ＩＣカードＢが最初に変位する方向を示す第１の変位情報と、次に変位する方向を示す第２の変位情報によって構成されている。ＣＰＵ１は、上記ログイン許可対象登録テーブルに基づいて、複合機Ａへのログインを許可するか否か判断する。
【００１４】
ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。
各種センサ群４は、例えば用紙切れ検出センサや、用紙詰まり検出センサ、用紙位置検出センサ及び温度センサ等の画像形成動作に必要な各種センサであり、それぞれのセンサで検出した各種の情報を検出信号としてＣＰＵ１に出力する。
用紙搬送部５は、用紙トレイに収納されている用紙を画像形成部８に搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータや、画像形成処理後の用紙を図示しない排紙トレイに搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータなどから構成されている。
【００１５】
画像読取部６は、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）とＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ等を備え、ＡＤＦによって順次給紙される原稿の画像をＣＣＤセンサに読み取らせ、原稿画像に基づく画像データを出力する。なお、画像読取部６は、画像データをＣＰＵ１に出力し、一方、ＣＰＵ１は、原稿の画像データを画像データ記憶部７に記憶させる。
【００１６】
画像データ記憶部７は、例えばフラッシュメモリであり、ＣＰＵ１の要求に応じて原稿の画像データを記憶する一方、原稿の画像データをＣＰＵ１に出力する。
画像形成部８は、ＣＰＵ１の制御の下、画像データ記憶部７に記憶されている画像データに基づいて、用紙搬送部５から搬送される用紙にトナーを転写し、当該トナーの定着処理を行う。
通信Ｉ／Ｆ部９は、ローカルエリアネットワークによって図示しないパーソナルコンピュータ等の外部機器に接続し、外部機器との間で各種信号の送受信を行う。
【００１７】
操作表示部１０は、スタートキー、ストップキー、電源キー、テンキー（数値入力キー）、タッチパネル１０ａ、クリアキーやその他の各種操作キー、を備えており、それぞれのキーの操作指示をＣＰＵ１に出力すると共に、ＣＰＵ１の制御の下、タッチパネル１０ａに種々の画面を表示する。
非接触ＩＣカードリーダ１１は、ＣＰＵ１の制御の下、内部のコイルに磁束を発生させることによって非接触ＩＣカードＢが有する非接触ＩＣに誘導電力を発生させ、非接触ＩＣがこの誘導電力を利用して送信するカード識別情報を受信し、このカード識別情報をＣＰＵ１に出力する。
【００１８】
非接触ＩＣカード通信部１２は、４つのアンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄを有する。図２は、非接触ＩＣカード通信部１２のアンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの配置図である。非接触ＩＣカード通信部１２のアンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄは、図２に示すように非接触ＩＣカードリーダ１１の外縁近傍の右側にアンテナ１２ａが配置され、左側にアンテナ１２ｂが配置され、上側にアンテナ１２ｃが配置され、下側にアンテナ１２ｄが配置される。
【００１９】
この非接触ＩＣカード通信部１２は、非接触ＩＣカードリーダ１１と同様に非接触ＩＣと無線通信する機能を有し、ＣＰＵ１の制御の下、内部のコイルに磁束を発生させることによって非接触ＩＣカードが有する非接触ＩＣに誘導電力を発生させ、非接触ＩＣが誘導電力を利用して送信する信号を受信する。そして、非接触ＩＣカード通信部１２は、アンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが非接触ＩＣから受信した信号の受信強度に基づいてアンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄそれぞれの受信強度を示す受信状態検出信号をＣＰＵ１に出力する。
【００２０】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る複合機Ａの動作について図３を参照して詳しく説明する。図３は、本実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
まず、ユーザが、複合機Ａにログインする為に非接触ＩＣカードリーダ１１にカード識別情報を記憶する非接触ＩＣカードＢをかざす。
【００２１】
ＣＰＵ１は、非接触ＩＣカードリーダ１１が非接触ＩＣカードＢからカード識別情報を読み取ったか否か判定し（ステップＳ１）、ステップＳ１において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち非接触ＩＣカードリーダ１１が非接触ＩＣカードＢからカード識別情報を読み取っていない場合には、非接触ＩＣカードリーダ１１が非接触ＩＣカードＢからカード情報を読み取るまで待機し、ＣＰＵ１は、ステップＳ１において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち非接触ＩＣカードリーダ１１が非接触ＩＣカードＢからカード識別情報を読み取った場合には、このカード識別情報がＲＯＭ２に記憶されているログイン許可対象登録テーブルに登録されているか否か判定する。（ステップＳ２）。
【００２２】
ＣＰＵ１は、ステップＳ２において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち非接触ＩＣカードＢのカード識別情報がログイン許可対象登録テーブルに登録されていない場合には、非接触ＩＣカードＢによるログイン認証に失敗した旨のメッセージをタッチパネル１０ａに表示させ（ステップＳ３）、ステップＳ２において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち非接触ＩＣカードＢのカード識別情報がログイン許可対象登録テーブルに登録されている場合には、非接触ＩＣカード通信部１２を起動する（ステップＳ４）。
【００２３】
ＣＰＵ１は、ステップＳ４の後に非接触ＩＣカード通信部１２が所定の時間内に非接触ＩＣカードＢから信号を受信したか否か判定し（ステップＳ５）、ステップＳ５において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち非接触ＩＣカード通信部１２が所定の時間内に非接触ＩＣカードＢから信号を受信していない場合には、ステップＳ３の処理に移行して非接触ＩＣカードＢによるログイン認証に失敗した旨のメッセージをタッチパネル１０ａに表示させる。
【００２４】
ＣＰＵ1は、ステップＳ５において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち非接触ＩＣカード通信部１２が所定の時間内に非接触ＩＣカードＢから信号を受信した場合には、非接触ＩＣカードＢからの信号を受信した非接触ＩＣカード通信部１２から入力される受信状態検出信号に基づいて非接触ＩＣカードＢの最初の変位方向（第１の変位方向）を検出し、その後に非接触ＩＣカード通信部１２から入力される受信検出信号に基づいて非接触ＩＣカードＢの次の変位方向（第２の変位方向）を検出する（ステップＳ６）。
【００２５】
なお、ＣＰＵ１は、上記ステップＳ６において受信状態検出信号によって示されるアンテナ１２ａの受信強度が所定のしきい値以上である場合には、非接触ＩＣカードＢが右方向に変位したと判定し、アンテナ１２ｂの受信強度が所定のしきい値以上である場合には、非接触ＩＣカードＢが左方向に変位したと判定し、アンテナ１２ｃの受信強度が所定のしきい値以上である場合には、非接触ＩＣカードＢが上方向に変位したと判定し、アンテナ１２ｄの受信強度が所定のしきい値以上である場合には、非接触ＩＣカードＢが下方向に変位したと判定する。
【００２６】
ＣＰＵ１は、ステップＳ６において検出した第１の変位方向及び第２の変位方向が、ログイン許可対象登録テーブルに登録される非接触ＩＣカードＢのカード識別情報に対応した許可変位情報に一致するか否か判定し（ステップＳ７）、ステップＳ７において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち非接触ＩＣカードＢの第１の変位方向及び第２変位方向がログイン許可対象登録テーブルに登録されている許可変位情報に一致する場合には、非接触ＩＣカードＢによるログインを許可すると共にログイン認証に成功した旨のメッセージをタッチパネル１０ａに表示させ（ステップＳ８）、ステップＳ７において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち非接触ＩＣカードＢの第１の変位方向及び第２変位方向がログイン許可対象登録テーブルに登録されている許可変位情報に一致しない場合には、ステップＳ３に移行して非接触ＩＣカードＢによるログイン認証に失敗した旨のメッセージをタッチパネル１０ａに表示させる。
【００２７】
以上のように、本実施形態に係る複合機Ａでは、非接触ＩＣカード通信部１２のアンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄを非接触ＩＣカードリーダ１１の外縁近傍の上下左右４箇所に配置する。そして、ＣＰＵ１が、非接触ＩＣカードリーダ１１によって読み取られた非接触ＩＣカードＢのカード識別情報がログインを許可されたものである場合に、非接触ＩＣカード通信部１２を非接触ＩＣカードＢと通信できる状態にして、アンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが非接触ＩＣカードＢから受信した信号の受信強度を示す受信状態検出信号に基づいて第１の変位方向及び第２の変位方向を検出し、この第１の変位方向及び第２の変位方向が許可変位情報に一致する場合にログインを許可することによって、例えば非接触ＩＣカードＢを拾った第三者が、この非接触ＩＣカードＢを非接触ＩＣカードリーダ１１読み取らせたとしても、その後に非接触ＩＣカードＢを許可変位情報に登録されている情報通りに変位させなければ複合機Ａにログインするこができない為、第三者が非接触ＩＣカードＢを使ってロクインすることは困難であり、したがって第三者のログイン認証を防ぐことが出来る。
【００２８】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（１）上記実施形態では、非接触ＩＣカード通信部１２のアンテナは、非接触ＩＣカードリーダ１１の外縁近傍の上下左右４箇所に配置されたが、本発明はこれに限定されない。
例えば、非接触ＩＣカードリーダ１１の外縁近傍の左右２箇所、上下２箇所または各頂点の４箇所に非接触ＩＣカード通信部１２のアンテナを配置し、ＣＰＵ１は、非接触ＩＣカードＢの上下左右または各頂点のそれぞれの方向への変位に応じて所定の処理を実行するようにしてもよい。すなわち、本発明では、アンテナの配置位置は特別に限定されることはない。
【００２９】
（２）上記実施形態では、非接触ＩＣカード通信部１２は、非接触ＩＣカードリーダ１１と同様に非接触ＩＣと無線通信する機能を有し、非接触ＩＣカードＢから送信される信号を受信した非接触ＩＣカード通信部１２から入力される受信状態検出信号に基づいてＣＰＵ１が第１の変位方向及び第２の変位方向を検出したが、本発明はこれに限定されない。
例えば、非接触ＩＣカード通信部１２の代わりに赤外線センサを非接触ＩＣカードリーダ１１の外縁近傍の左右２箇所に配置し、この赤外線センサによる非接触ＩＣカードＢの検出に基づいて第１の変位方向及び第２の変位方向を検出するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機Ａを備えるログイン認証システムを示す概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの非接触ＩＣカード通信部１２のアンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの配置図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る複合機Ａのログイン許可対象登録テーブルを示す模式図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ…複合機、Ｂ…非接触ＩＣカード、１…ＣＰＵ、２…ＲＯＭ、３…ＲＡＭ、４…各種センサ群、５…用紙搬送部、６…画像読取部、７…画像データ記憶部、８…画像形成部、９…通信Ｉ／Ｆ部、１０…操作表示部、１０ａ…タッチパネル、１１…非接触ＩＣカードリーダ、１２…非接触ＩＣカード通信部、１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ…アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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