(57)【要約】【課題】  複数の電子機器に対するデモモードへの移行操作を簡単にする。【解決手段】各デジタルカメラ２は、撮影モードや再生モードなどの動作を行う通常モードと、デモンストレーションを行うデモモードを有する。いずれか１台のデジタルカメラ２に対して、操作部６の操作でデモモード移行指示が入力されると、そのデジタルカメラ２がデモモードに移行するとともに、他のデジタルカメラ２にデモモード移行信号を無線で送信する。他のデジタルカメラ２は、デモモード移行信号を受信すると、デモモードに移行するとともにデモモード移行信号を無線で送信するようになる。【選択図】図２
2009218790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常動作を行う通常モードとデモンストレーションを行うデモモードとを有する電子機器において、
外部機器との間で通信を行う通信手段と、
操作によるデモモードへの移行指示の入力、または通信手段でのデモモード移行信号の受信に応答して、通常モードからデモモードに移行させるとともに、デモモード下では他の電子機器をデモモードに移行させるためのデモモード移行信号を前記通信手段に送信させるモード移行制御手段とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
通常モード下で、機器本体の最後も操作を検出してからの経過時間を測定する計時手段を備え、前記モード移行制御手段は、前記通信手段がデモモード移行信号をした時点で前記計時手段に計時されている経過時間が一定時間以上であるときに、デモモードに移行することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記モード移行制御手段は、所定の時間間隔で前記デモモード移行信号を送信させることを特徴とする請求項１または２記載の電子機器。
【請求項４】
前記モード移行制御手段は、デモモード一括解除の指示の入力により、デモモードから通常モードに移行するとともに、前記通信手段から他の電子機器に対してデモモードを一括解除するための信号を送信することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記モード移行制御手段は、デモモード一括解除の指示の入力により他の電子機器に対して、デモモード移行信号の送信を禁止する禁止信号を送信してから、デモモードを一括解除するための信号を送信することを特徴とする請求項４記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器の機能等のデモンストレーションを行うデモモードを有する電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラやカーナビゲーション装置等の電子機器には、店頭展示された際に、その電子機器の機能を紹介するためのデモンストレーションを行うデモモードを有するものがある。そして、近年の電子機器は、高機能化しており、各種機能を紹介するデモモードの有用性が高まっている。
【０００３】
しかし、電子機器の商品としてのアピールを行うデモモードは、ユーザによる使用時においては無用なものであるため、間違ってデモモードに移行させない工夫、またデモモードに移行してしまった場合の通常モードへ復帰させる工夫等が必要である。また、店頭等では、多数の電子機器が展示されることから、デモモードへの移行が容易な操作で行われることが望まれる他、顧客がデモモードから通常モードに移行させて放置されるような場合も考慮する必要がある。
【０００４】
特許文献１に記載されるナビゲーション装置では、地図データとともにデモンストレーション用データが記録されたディスクをナビゲーション装置に装填しときに、自動的にデモモードに移行し、デモモードが解除されて通常モードに移行させた状態となった場合でも、一定時間操作しないと自動的にデモモードに移行するようにしている。
【０００５】
また、特許文献２に記載された炊飯器では、所定回数の所定キーの操作が所定モードの所定の時間内に行われた場合にだけデモモードに移行するようにし、そしてデモモードへの移行後は、所定の時間の経過でデモモードが解除されるようにしている。特許文献３に記載された空気調和機では、例えば室内機と室外機との電気的な結線の有無を判定する等して、店頭展示か実際の使用目的での設置であるかの設置状態を検知し、その検知結果に基づいてデモモードによるデモ運転か、通常運転かを自動的に切り替えるようにしている。特許文献４に記載された電子機器では、時刻設定済みであるか否かによってデモモードとするか、通常モードとするかを判定している。
【０００６】
特許文献５に記載のデジタルカメラでは、撮影した画像を記録する記録媒体の装着の有無を調べ、この記録媒体が装着されていない場合で所定の操作がされた時にデモモードに移行するようにしてあり、外部から所定の操作が行われるとデモモードが解除されるようにされている。
【特許文献１】特開平１０−１３２５８３号公報
【特許文献２】特開平１０−２９５５４２号公報
【特許文献３】特開２００１−２７２０７８号公報
【特許文献４】特開平１１−３４４９６３号公報
【特許文献５】特開２００２−１１８７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記のようなデモモードを有する電子機器では、店頭展示等でデモモードとするために、あるいはデモモードを解除するために、特定のディスクの装填・取り出し、所定のキーの操作、バッテリの取り外し等、種々の操作・手順をデモモードとすべき各電子機器に対してそれぞれに行わなければならない。したがって、多数の電子機器に対しては不便であった。
【０００８】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、デモモードへの移行・解除が容易に行うことができ、しかも店頭以外での使用時にデモモードに移行することが防止することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の電子機器では、外部機器との間で通信を行う通信手段と、操作によるデモモードへの移行指示の入力、または通信手段でのデモモード移行信号の受信に応答して、通常モードからデモモードに移行させるとともに、デモモード下では他の電子機器をデモモードに移行させるためのデモモード移行信号を通信手段に送信させるモード移行制御手段とを備えるものである。
【００１０】
請求項２記載の電子機器では、通常モード下で、機器本体の最後も操作を検出してからの経過時間を測定する計時手段を備え、モード移行制御手段は、通信手段がデモモード移行信号をした時点で計時手段に計時されている経過時間が一定時間以上であるときに、デモモードに移行するようにしたものである。
【００１１】
請求項３記載の電子機器では、モード移行制御手段は、所定の時間間隔でデモモード移行信号を送信させるものである。
【００１２】
請求項４記載の電子機器では、モード移行制御手段は、デモモード一括解除の指示の入力により、デモモードから通常モードに移行するとともに、通信手段から他の電子機器に対してデモモードを一括解除するための信号を送信するようにしたものである。
【００１３】
請求項５記載の電子機器では、モード移行制御手段は、デモモード一括解除の指示の入力により他の電子機器に対して、デモモード移行信号の送信を禁止する禁止信号を送信してから、デモモードを一括解除するための信号を送信するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、デモモードへの移行指示の入力あるいはデモモード移行信号の受信に応答してデモモードに移行するとともに、デモモード下では他の電子機器に対してデモモードに移行させるためのデモモード移行信号を送信するようにしたから、１台の電子機器をデモモードに移行させる操作だけ、複数の電子機器をデモモードに移行させることができる。また、いずれかの電子機器がデモモードから通常モードに移行しても、他の電子機器からのデモモード移行信号でデモモードに復帰させることができる。さらに、無線によるデモモード移行信号を無線通信としているので、例えばデモンストレーションを行っている販売店の店舗外に持ち出して、デモモード移行信号を受信できない状態となればデモモードに移行することがなく、ユーザの使用時におけるデモモードへの移行を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
［第１実施形態］
図１に本発明を実施したデモンストレーションシステム（以下、デモシステムという）を示す。デモシステムは、複数台のデジタルカメラ２から構成され、デジタルカメラ２が通常の動作行う通常モードと店頭等でデモンストレーションを行うデモモードを有する電子機器となっている。
【００１６】
デジタルカメラ２は、ボディ４の前面に撮影レンズ５やストロボ発光部（図示省略）等を設けてある。また、上面と背面には、操作部６（図２参照）を構成する各種操作部材を設けてあり、上面に電源ボタン７，レリーズボタン８、背面に決定ボタン９，カーソルボタン１０，キャンセルボタン１１，再生ボタン１２をそれぞれ配してある。また、背面には、スルー画像や再生画像が表示されるＬＣＤ１３を設けてある。
【００１７】
電源ボタン７の操作により、デジタルカメラ２の電源のオン・オフを行うことができる。レリーズボタン８を押圧操作することにより、撮影レンズ５のピント合わせが行われた後に撮影が行われる。決定ボタン９やカーソルボタン１０を操作することにより、撮影を行う撮影モード，再生を行う再生モードの選択や、デジタルカメラ２の各種設定等を行うことができる。
【００１８】
また、操作部６の操作によって、通常モードからデモモードへの移行、通常モードからデモモードへの移行指示を与えることができる。通常モードは、デジタルカメラ２の本来の動作を行うモードであり、上記のように撮影モード，再生モードを選択して動作させることができる。
【００１９】
デモモードは、デジタルカメラ２の機能を、それ自体で紹介するためのモードであり、例えばＬＣＤ１３に機能説明や操作説明・サンプル画像等を表示し、あるいはデモモード用に予め用意されている撮影設定で撮影のための動作を行うようにされている。このデモモードには、上記のように操作部６の操作によるデモモード移行指示の入力の他、無線によるデモモード移行信号の受信に応答して移行する。
【００２０】
デモモード移行信号は、デモモードとなっているデジタルカメラ２から送信される。したがって、１台のデジタルカメラ２の操作部６を操作してデモモードに移行すると、このデジタルカメラ２からのデモモード移行信号によって他のデジタルカメラ２がデモモードに移行するとともに、そのデモモード移行信号によってデモモードに移行した他のデジタルカメラ２がデモモード移行信号を送信する。
【００２１】
これにより、最初の１台のデジタルカメラ２に対するデモモードへの移行操作だけで他のデジタルカメラ２をデモモードに移行させることができる。また、その後では、それらのいずれかのデジタルカメラ２からのデジタルモード移行信号によって、新たに追加されるデジタルカメラ２をデモモードに移行させ、あるいは通常モードとされたデジタルカメラ２をデモモードに復帰させることができる。なお、デモ対象以外のデジタルカメラ２がデモモードとならないようにするため、後述するように、当該デジタルカメラ２に対するデモモード移行信号の受信の有効性を判定している。
【００２２】
最初のデジタルカメラ２に対するデモモードへの移行を操作部６の操作ではなく、デモンストレーションを行う電子機器とは別の、例えばＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の機器から無線によってデモモードへの移行の指示を与えてもよい。もちろん、このときの指示、例えばデジタルモード移行信号で複数のデジタルカメラ２がデモモードに移行してもかまわない。
【００２３】
ボディ４の底部には、撮影した画像を記録するメモリカード１５が挿入されるカードスロットと、電源となるバッテリ１６が挿入されるバッテリスロットとを設けてある。これら各スロットは、底部に設けた蓋１７を解放することにより露呈され、メモリカード１５、バッテリ１６を挿脱することが可能となる。また、ボディ４の側面には、ＡＣアダプタ等の外部電源を接続するための電源端子１８を設けてあり、この電源端子１８に外部電源を接続しているときには、その外部電源でデジタルカメラ２が駆動される。
【００２４】
図２において、デジタルカメラ２の各部は、ＣＰＵ２２によって制御される。ＣＰＵ２２には、ＲＯＭ２２ａ，ＲＡＭ２２ｂを接続してあり、ＲＯＭ２２ａには、制御プログラムやデモモードのプログラム等が記憶されている。ＣＰＵ２２は、操作部６から入力される操作信号に基づきＲＯＭ２２ａのプログラムにしたがって各部の制御を行う。ＲＡＭ２２ｂは、ＣＰＵ２２がプログラムを実行する際に必要なデータを一時的に記憶するワークメモリとして使用される。
【００２５】
また、ＣＰＵ２２は、モード移行制御手段として機能する。通常モード下において、操作部６の操作でデモモードへの移行の指示が与えられることに応答して、また通信部２３がデモモード移行信号の有効な受信をすることに応答して、ＣＰＵ２２は、デジタルカメラ２をデモモードに移行し各部にデモンストレーション用の動作を行わせる。さらに、ＣＰＵ２２は、デモモード下では、通信部２３にデモモード移行信号を送信させる。
【００２６】
撮影レンズ５は、レンズドライバ２４で駆動される絞り機構やピント調節機構等を内蔵している。撮影レンズ５の背後には、ＣＣＤタイプのイメージセンサ２６を配置してある。イメージセンサ２６は、周知のように多数の受光素子がマトリクス状に配列された受光面を備えており、ＣＣＤドライバ２７によって駆動され、撮影レンズ５によって結像された被写体像を光電変換して画像信号として出力する。なお、ＣＣＤタイプに代えて、ＣＭＯＳタイプのイメージセンサを用いてもよい。
【００２７】
ＡＦＥ２８は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路２８ａ、ＡＧＣ（自動ゲイン調整アンプ）２８ｂ、Ａ／Ｄ変換器２８ｃからなる。イメージセンサ２６から得られる画像信号は、これらＣＤＳ回路２８ａ、ＡＧＣ２８ｂ、Ａ／Ｄ変換器２８ｃによって、順次リセットノイズの除去、画像信号の増幅、デジタル化処理が行われて、画像データとして画像入力コントローラ３１に送られる。
【００２８】
画像入力コントローラ３１は、バス３２への画像データの入力を制御する。バス３２には、ＣＰＵ２２，通信部２３の他、画像信号処理回路３３，圧縮・伸長処理回路３４，ＶＲＡＭ３５，ＬＣＤドライバ３６，ＡＦ検出回路３７，ＡＥ／ＡＷＢ検出回路３８，顔検出部３９，内部メモリ４０，メディアコントローラ４１，設定メモリ４２が接続されており、これら各部はバス３２を介してＣＰＵ２２に制御されるとともに、相互間でデータの授受を可能にしてある。
【００２９】
画像信号処理回路３３は、入力された画像データに対し、階調変換，ホワイトバランス補正，γ補正処理、ＹＣ変換処理等の画像処理を施す。ＹＣ変換処理では、画像データは、ＲＧＢの三色の画像データから輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂの画像データに変換される。圧縮・伸長処理回路３４は、ＹＣ変換された画像データを例えばＪＰＥＧ形式で圧縮処理し、また圧縮された画像データの伸長を行う。
【００３０】
ＶＲＡＭ３５には、ＬＣＤ１３に表示すべきデータが書き込まれる。ＬＣＤドライバ３６は、このＶＲＡＭ３５に書き込まれているデータを読み出して、そのデータに基づいてＬＣＤ１３を駆動する。撮影モード下において、画像信号処理回路３３によってＹＣ変換された画像データをＶＲＡＭ３５に順次に更新して書き込むことによりＬＣＤ１３にスルー画像が表示される。また、デモモード時には、デモ用表示データをＶＲＡＭ３５に書き込むことによって、ＬＣＤ１３にデモ表示を行うことができる。
【００３１】
ＡＦ検出回路３７は、画像入力コントローラ３１を介して入力される画像データに基づいて、撮影画像ごとにコントラストを評価したＡＦ評価値を算出する。ＣＰＵ２２は、ＡＦ検出回路３７からのＡＦ評価値が最大、すなわち被写体像のコントラストが最大となるようにレンズドライバ２４を制御して撮影レンズ５のピント調節を行う。
【００３２】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路３８は、画像データに基づいて、被写体輝度の検出と、ホワイトバランス補正を行うためのＷＢ評価値の算出とを行う。ＣＰＵ２２は、ＷＢ評価値に基づき被写体像のホワイトバランスが適正となるように画像信号処理回路３３を制御する。また、ＣＰＵ２２は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路３８で検出した被写体輝度に基づいて適正露出が得られるように絞り機構による絞りや、ＡＧＣ２８ｂのゲイン等を調節する。
【００３３】
顔検出部３９は、顔検出機能がオンとなっているときに、撮影画像中から人物の顔部分を検出し、その検出した顔領域情報を出力する。この顔領域情報は、ＡＦ検出回路３７，ＡＥ／ＡＷＢ検出回路３８に送られ、顔領域情報に示される画像部分に対して撮影レンズ５のピントを合致させ、また適正露出が得られるように制御される。なお、顔検出機能は、操作部６の操作によってオン・オフすることができる。
【００３４】
レリーズボタン８の操作によって撮影指示が行われた場合には、画像信号処理回路３３で各種画像処理を施してから、圧縮・伸長処理回路３４でデータ圧縮をした画像データが、内部メモリ４０、またはメモリカード１５に書き込まれる。メモリカード１５への画像データの読み出し及び書き込みはメディアコントローラ４１によって行われる。
【００３５】
例えば、メモリカード１５が装着されている場合には、操作部６の操作によってメモリカード１５と内部メモリ４０とのいずれか一方を画像データの保存先として選択することができるが、メモリカード１５が装着されていない場合には、内部メモリ４０に自動的に画像データが保存される。
【００３６】
再生モード時では、内部メモリ４０あるいはメモリカード１５から画像データが読み出され、伸長処理が施されてからＶＲＡＭ３５に書き込まれることによって、ＬＣＤ１３に保存されている画像が再生表示される。
【００３７】
内部メモリ４０の一部記憶領域には、デモモード下で使用する画像データやテキストデータ等の各種のデモ用表示データが予め書き込まれている。ＣＰＵ２２の制御下で、これらのデモ用表示データが適宜選択されてＶＲＡＭ３５に書き込まれることにより、ＬＣＤ１３にデモ表示が行われる。なお、デモ用表示データは、消去できないようにしてある。
【００３８】
設定メモリ４２は、例えばストロボの発光モードや、顔検出機能のオン・オフ、撮影感度、画像データの保存先等のデジタルカメラ２の各種設定情報を記憶する。この設定メモリ４２としては、電源をオフしても設定情報が消去されないように、例えば書き換え可能な不揮発性メモリを用いている。
【００３９】
デジタルカメラ２には、デモ対象機とするか否か設定がされるようにしてあり、この設定は例えば操作部６の操作によって行われ、デモ対象に設定したときにはデモ対象フラグが設定メモリ４２に書き込まれる。ＣＰＵ２２は、図３に示すように、設定メモリ４２にデモ対象フラグがあるときにデモモード移行信号を通信部２３が受信すると、デモモード移行信号の有効な受信と判定してデモモードに移行する。これにより、予めデモ対象とされた特定のデジタルカメラ２だけがデモモードとなるようにし、ユーザ等のデジタルカメラ２がデモモードに移行することを防止する。
【００４０】
なお、操作部６の操作によってデモモードへの移行の指示がされた場合には、この操作でデモ対象フラグが書き込まれるようにしてもよい。以下の説明では、特に記載しない場合には、そのデジタルカメラ２にデモ対象フラグが書き込まれているものとする。
【００４１】
通信部２３は、外部機器との間で通信を行う通信手段となっており、デモ移行信号等の各種信号を受信する他、デモモードを解除して通常モードとするデモモード解除信号等を送信する。通信部２３がデモ移行信号を受信し、それが有効な受信であるときには、前述のようにＣＰＵ２２によってデジタルカメラ２が通常モードからデモモードに移行する。
【００４２】
電源部４４は、ＣＰＵ２２の制御下で、バッテリ１６、あるいは電源端子１８に接続された外部電源からデジタルカメラ２の各部に動作に必要な電力の供給を制御する。この電源部４４は、電源端子１８からの外部電源からの電力を優先的に供給する。すなわち、バッテリ１６の装着の有無にかかわらず電源端子１８に外部電源が接続されている場合には、外部電源から電力供給を行い、バッテリ１６が装着されている場合で、電源端子１８に外部電源が接続されていないときには、バッテリ１６から電力供給を行う。電源部４４は、バッテリ１６のバッテリスロットへの装着の有無を検出するセンサ４４ａを備えている。
【００４３】
デジタルカメラ２は、通常モード下で一定の時間、例えば３分間、操作部６の操作がない状態が継続した場合に、電源が自動的にオフとされるオートオフ機能を有している。ＣＰＵ２２は、通常モード下で一定の時間、操作部６の操作が行われなかったときには、デジタルカメラ２の電源をオフとし、電源部４４から各部への給電を停止して無駄な電力消費をなくすようにしている。なお、電源をオフのときにも、ＣＰＵ２２は、微小な電力供給を受けており、電源ボタン７の操作によって電源部４４で給電を開始させるなどの制御を行うことができるようにしてある。
【００４４】
各デジタルカメラ２の通信部２３相互の通信方式はどのようなものであってもよい。例えば相手先の状態確認や送達確認などを行わない無手順方式であってもよく、ブロードキャストのように相手先を特定しないで送信を行うようにしてもよい。
【００４５】
また、通信の接続形態についても、どのような形態を採用してもよい。例えば無線ＬＡＮにおけるアクセスポイントを介してデモモード移行信号を他のデジタルカメラ２に送信し、あるいはアクセスポイントのように各デジタルカメラ２が他のデジタルカメラ２とそれぞれ接続されるようにしてもよい。また、アドホックモードのように、１台のデジタルカメラと１台のデジタルカメラ２が接続されようにして順次に接続先が切り替わるようにしてもよい。
【００４６】
次に上記構成の作用について図４を参照して説明する。電源ボタン７を操作して電源オンとすると、ＣＰＵ２２の制御によって電源部４４から各部に電力供給が開始されて各部が動作可能状態となって、デジタルカメラ２の電源がオンとなり通常モードとされる。
【００４７】
通常モードでは、これまでのデジタルカメラと同様に、操作部６の操作により撮影モード、再生モードの選択を行うことができる。そして、撮影モード下では、操作部６の操作により撮影に関する設定を行い、またレリーズボタン８の押圧操作によって撮影を行うことができる。そして、撮影で得られる画像データがメモリカード１５あるいは内部メモリ４０に記録される。
【００４８】
また、再生モード下では、操作部６の操作によって、メモリカード１５や内部メモリ４０に記録されている画像データが読み出されてＶＲＡＭ３５に送られることにより、撮影済みの画像をＬＣＤ１３に再生表示され、あるいはメモリカード１５や内部メモリ４０から特定の画像データを消去したりすることができる。
【００４９】
上記のように通常モードとなっている間では、操作部６の操作によるデモモード移行指示の有無、デモモード移行信号の有効な受信の有無、電源ボタン７の操作による電源のオフの指示の有無、オートオフ機能によるオートオフをするか否かの判断がＣＰＵ２２によって行われる。例えば、電源ボタン７の操作による電源オフの指示がある場合、あるいはオートオフ機能によるオートオフをする場合には、各部が電源オフに対応したオフ状態に移行された後に電源部４４による給電が停止されることにより、デジタルカメラ２の電源がオフとなる。
【００５０】
デジタルカメラ２をデモモードにするには、電源をオンとしてある状態で、その操作部６を操作してデモモード移行指示を行う。複数台のデジタルカメラ２をデモモードにする場合には、各デジタルカメラ２の電源をオンとして通常モードとなっているときに、１台のデジタルカメラ２に対して、その操作部６を操作してデモモード移行指示を行う。
【００５１】
上記デモモード移行指示によって、その指示がされたデジタルカメラ２は、ＣＰＵ２２によって通常モードからデモモードに移行する。そして、デモモードに移行すると、例えば内部メモリ４０から読み出されたデモ用表示データがＶＲＡＭ３５に書き込まれることにより、ＬＣＤ１３にデモ表示が行われ、あるいはデモ用のプログラムにしたがってＣＰＵ２２が各部を制御することにより、デジタルカメラ２の各種機能設定を変えながらデモンストレーション用の撮影動作が行われる。
【００５２】
デモモードとなっている間では、電源ボタン７の操作によって電源のオフの指示があるか、操作部６の操作によって通常モードへの移行の指示があるかの確認が行われる。電源オフの指示があったときには、上記同様にしてデジタルカメラ２の電源がオフとされるが、通常モードの移行の指示があれば、通常モードに移行し、撮影モードや再生モードで撮影や画像の再生等を行うことができる。
【００５３】
また、デモモードとなると、ＣＰＵ２２の制御によって通信部２３からデモモード移行信号の送信を開始し、このデモモード移行信号はデモモードとなっている間に所定の間隔で送信される。
【００５４】
上記のようにして、デモモード移行信号の送信が開始されると、このデモモード移行信号の受信圏内にある他のデジタルカメラ２によってそれが受信される。設定メモリ４２にデモ対象フラグが書き込まれている各デジタルカメラ２では、有効な受信として判断されるから、それらデジタルカメラ２がそれぞれ通常モードからデモモードに移行する。そして、デモモードとなったデジタルカメラ２では、ＬＣＤ１３でのデモ表示やデモンストレーション用の撮影動作が行われるとともに、デモモード移行信号の送信が開始される。
【００５５】
したがって、例えばデモ対象となっている新たなデジタルカメラ２を店舗等に持ち込めば、その電源をオンとするだけで、それまでにデモモードとなっているデジタルカメラ２からのデモモード移行信号を受信してデモモードに移行する。また、操作部６の操作でデモモードから通常モードに移行されたとしても、デモモードとなっているデジタルカメラ２が他にあれば、そのデジタルカメラ２から送信されるデモモード移行信号を受信することで、通常モードからデモモードに復帰させることができる。
【００５６】
以上のようにして、複数のデジタルカメラ２に対するデモモードへの移行あるいは復帰を容易に行うことができる。また、無線によるデモモードへの復帰が指示されるので、例えばデジタルカメラ２を購入したユーザが自宅や店舗外に持ち出してデモモード移行信号を受信できない状態となれば、たとえそれがデモ対象となっていても通常モードとさえすればデモモードに復帰することはないから、ユーザの使用時におけるデモモードへの移行を防止することができる。
【００５７】
各デジタルカメラ２のデモモードを解除する場合には、任意の１台の操作部６に対して特定の操作をしてデモモード一括解除の指示を行う。図５に示すように、デモモード一括解除の指示が行われると、そのデジタルカメラ２は、ＣＰＵ２２の制御の下で通信部２３からデモモード移行信号の送信禁止信号を無線接続されている各デジタルカメラ２に送信する。
【００５８】
デモモードとなっている各デジタルカメラ２は、例えばデモモード移行信号に含まれる情報に基づいて、無線接続されている他のデジタルカメラ２を把握している。そして、それらの接続されている各デジタルカメラ２から送信禁止信号を受信したことを示す応答をそれぞれ受信してから、デモモード解除信号を送信し、その後に通常モードに移行する。
【００５９】
一方、デモモード移行信号の送信禁止信号を受信したデジタルカメラ２では、それに応答してデモモード移行信号の送信を停止し、次にデモモード解除信号の受信することで通常モードに移行する。このようにして、無線で接続された各デジタルカメラ２がそれぞれデモモードから通常モードに移行する。
【００６０】
なお、デモモードを解除する手順は、上記のものに限られない。例えばデモモード移行信号の送信禁止信号を受けたデジタルカメラ２がデモモード移行信号の送信禁止指示を送信するようにして、各デジタルカメラ２にデモモード移行信号の送信禁止信号を順次に伝搬させ、その後同様にしてデモモード解除信号を順次に伝搬させるようにしてもよい。
【００６１】
［第２実施形態］
第２実施形態は、通常モードでデジタルカメラの最後の操作を検出してから一定時間以上が経過している場合で、デモモード移行信号を受信したときにだけデモモードに移行するようにしたものである。なお、以下に説明する他は、第１実施形態と同様であり、実質的に同じ構成部材には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００６２】
この例では、モード移行制御手段としてのＣＰＵ２２は、通常モード下では、操作部６が操作されるごとに、その時点で内蔵しているタイマをリセットして「０」として計時をスタートする。これにより、デジタルカメラ２の通常モードで最後に操作が行われてからの経過時間を計時する。そして、デモモード移行信号の有効な受信があったときには、図５に示すように、その経過時間と予め設定されている一定時間と比較して、経過時間が一定時間以上となっている場合に通常モードからデモモードから移行する。
【００６３】
この第２実施形態によれば、試し撮り等で通常モードで使用されているデジタルカメラ２がデモモード移行信号を受信してデモモードに移行することをなくすことができる。
【００６４】
［第３実施形態］
第３実施形態は、電源としてデジタルカメラに装着されるバッテリの装着の有無を検出し、バッテリが装着されていない場合にデモモード移行信号を受信したときに、デモモード移行信号の受信を有効なものとしてデモモードに移行するようにしたものである。なお、以下に説明する他は、第１実施形態と同様であり、実質的に同じ構成部材には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００６５】
この例では、電源部４４は、バッテリ検出手段としてのセンサ４４ａでバッテリ１６がバッテリスロットに装着されているか否かを検出し、その検出結果をＣＰＵ２２に送る。ＣＰＵ２２は、センサ４４ａの検出結果に基づいてバッテリが装着されていないと判断される場合にだけ、図７に示すように、そのデモモード移行信号の受信を有効なものと判定する。
【００６６】
例えば、バッテリ１６が装着されている場合には、デモモード移行信号を受信したとしても、その受信が有効と判定されないのでデモモードに移行することはなく、通常モードが維持される。一方、バッテリ１６が装着されておらず、外部電源から電力供給を受けて電源がオンとなっている場合には、デモモード移行信号を受信した場合では、その受信が有効と判定されるのでデモモードに移行する。
【００６７】
通常の店頭展示では、盗難防止のためバッテリ１６を外しているが、ユーザによって使用されているデジタルカメラ２ではバッテリ１６が装着されている。そこで、上記のようなバッテリ１６の装着の有無によるデモモードへの移行の可否の制御を行えば、ユーザが購入したデジタルカメラ２が店頭に持ち込まれてもデモモードに移行することがなく、店頭展示用のデジタルカメラ２だけをデモモードとすることができる。
【００６８】
なお、デモモード下でバッテリを装着したときに、通常モードに移行するようにしたり、バッテリを装着し、かつ外部電源を接続している場合に、デモモードに移行するように制御してもよい。
【００６９】
［第４実施形態］
第４実施形態は、デジタルカメラの電源がオフの状態でも、デジタルカメラの通信部によるデモモード移行信号を受信可能な状態とし、デモモード移行信号の受信があったときには電源をオンとしてデモモードとするようにしたものである。なお、以下に説明する他は、第１実施形態と同様であり、実質的に同じ構成部材には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７０】
この例では、電源ボタン７の操作やオートオフによって電源がオフとなった場合に、通信部２３に対しては電源部４４から微小な電力供給を継続し、デモモード移行信号の受信が可能な状態にする。さらに、ＣＰＵ２２は、電源制御手段として機能し、通信部２３の有効なデモモード移行信号の受信に応答して、各部へ給電するように電源部４４を作動させ、デジタルカメラ２を電源オンとする。
【００７１】
図８に示すように、電源ボタン７の操作によって電源オンの指示がされた場合の他、電源オフ中に通信部２３がデモモード移行信号を受信し、それが有効な受信であった場合にも、ＣＰＵ２２の制御でデジタルカメラ２の電源がオンとなる。そして、デモモード移行信号の有効な受信に応答して電源オンとしてときにはデモモードとなる。
【００７２】
以降、第１実施形態と同様に動作し、電源のオフの指示がされたとき、あるいはオートオフとなると、通信部２３に微小な電力供給を維持して、デモモード移行信号を受信可能な状態にしながらデジタルカメラ２の電源をオフする。したがって、この電源のオフの後、他のデジタルカメラ２からデモモード移行信号を送信され、それが通信部２３に受信されて有効な受信と判定されることで上記のように電源オンとなり、デモモードとなる。
【００７３】
以上のように、デモモード移行信号の有効な受信に応答して電源オンとしてデモモードとするから、例えば顧客がデジタルカメラ２をデモモードから通常モードに移行させて電源をオフとした場合や、通常モードのまま放置してオートオフされた場合であっても、他のデジタルカメラ２からのデモモード移行信号でデジタルカメラ２をデモモードとして動作させることができる。
【００７４】
なお、第４実施形態では、デモモード移行信号の有効な受信に応答して電源オンとなった場合には、自動的にデモモードとなるが、電源オンの後の再度のデモモード移行信号の有効な受信でデモモードに移行するようにしてもよい。また、電源オフのときにデモモード移行信号の有効な受信したことを記憶しおき、次回電源ボタンの操作で電源がオンとなったときに、その記憶に応じてデモモードとするようにしてもよい。デモモード移行信号の受信の有効性を判定せずに、単にデモモード移行信号の受信に応答し同様に行ってもよい。
【００７５】
［第５実施形態］
第５実施形態は、デモモードに移行した後に通常モードとされて、その通常モードで電源がオフとなった場合には、所定の復帰待機時間の経過によって自動的に電源をオンとするものである。なお、以下に説明する他は、第１実施形態と同様であり、実質的に同じ構成部材には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７６】
この例では、図９に示すように、電源ボタン７の操作で電源がオンとされると、電源オンしている期間中のデモモードへの移行の有無を示すＤＥＭＯ＿ＦｌａｇがＣＰＵ２２によって「０」とされる。ＤＥＭＯ＿Ｆｌａｇの「０」は、電源オンの後にデモモードに移行していないことを示している。この後には、第１実施形態と同様に通常モードあるいはデモモードで動作する。
【００７７】
そして、デモモード移行信号の有効な受信が行われてデモモードに移行したときには、ＣＰＵ２２がＤＥＭＯ＿Ｆｌａｇを「１」にする。このＤＥＭＯ＿Ｆｌａｇの「１」は、電源オンの後にデモモードに移行したことがあることを示している。この後は、デモモードから通常モードに移行しても、ＤＥＭＯ＿Ｆｌａｇは変化することなく、「１」を維持する。
【００７８】
通常モードから電源がオフとなると、電源制御手段として機能するＣＰＵ２２は、ＤＥＭＯ＿Ｆｌａｇの値を調べる。そして、ＤＥＭＯ＿Ｆｌａｇが「１」である場合には、ＣＰＵ２２は、それに内蔵したタイマを作動させ、そのタイマの内容が予め決められた復帰待機時間に達すると、デジタルカメラ２の電源をオンとし、ＤＥＭＯ＿Ｆｌａｇを「０」としてから通常モードとする。
【００７９】
これにより、例えばデジタルカメラ２をデモモードに移行させて展示している間に、顧客が通常モードとして、電源ボタン７の操作で電源をオフとし、あるいはオートオフとなっても、復帰待機時間の経過後には、デジタルカメラ２の電源がオンとなる。このため、他のデジタルカメラ２からのデモモード移行信号の受信が可能になりデモモードとして動作させることができる。そして、上記第４実施形態と比べて、電源オフ時における電力消費を低減する効果もある。なお、デモモードに移行することなく通常モードだけで使用している限り、自動的に電源がオンとなることはない。
【００８０】
デモモードにおいては、顧客が操作部６の操作で電源をオフにできないようにしておくことが好ましく、例えば他の機器からの電源をオフするための電源オフ信号の受信、あるいは通常では組み合わせられないような操作部６の操作に応答して電源がオフとなるようにすることが好ましい。また、デモモードにおいて、操作部６の操作で電源をオフとされたときには、復帰待機時間の経過後に自動的に電源をオンとし、電源オフ信号等に応答して電源をオフとしたときには、自動的な電源のオンを行わないようにしてもよい。さらに、復帰待機時間が経過して電源がオンとなったときに、有効なデモモード移行信号の受信の有無にかかわらずデモモードとするようにしてもよい。
【００８１】
［第６実施形態］
第６実施形態は、デモモードに移行する際に、機器設定の初期化を行い、また通常モード下で取得されたデータを内蔵メモリ等の記憶手段から消去するようにしたものである。この例では、図１０に示すように、有効なデモモード移行信号を受けてデモモードに移行する際に、ＣＰＵ２２によって、通常モードで内部メモリ４０に記録された画像データが消去される。また、顔検出部３９による顔検出機能、画像信号処理回路３３にホワイトバランス補正がそれぞれ初期化されて、顔検出機能がオン、自動ホワイトバランス補正に設定される。
【００８２】
店頭展示されているデジタルカメラでは、メモリカードを防犯上装着していない場合が通常である。そこで、顧客が通常モードにして試し撮りをした画像データが内部メモリ４０に順次蓄積されていくが、内部メモリ４０が一杯になった場合には、それ以上の試し撮りをすることができなくなってしまう。しかし、デモモードに移行する際に、上記のように画像消去することによって内部メモリ４０に記録された画像データを消去できるので、そのような不都合を簡単に解消できる。
【００８３】
また、機器設定を初期化することにより、前回の通常モードで顧客によって設定情報が変更されていても、次回の通常モードでは初期値の設定情報での動作をさせることができるので、試し撮り等に適した設定を簡単にすることができる。
【００８４】
なお、上記で初期化される機器設定は一例であり、他のどのような機器設定であってもよく、一部の機器設定のみを初期化するのではなく、図１１に示すように、全設定を初期化してもよい。また、通常モード下で画像データの他、音声データ等の各種データが取得され場合には、それらデータを消去するようにしてもよい。
【００８５】
さらには、１台のデジタルカメラ２に対して操作部６を操作して行った機器設定や画像消去の指示が他のデジタルカメラ２に伝達されて実行されるようにしてもよい。また、１台のデジタルカメラ２に例えばメモリカード１５のような外部メモリが装填され、この外部メモリに予め書き込まれていたデモ用データで内部メモリ４０のデモ用データを更新が行われたとき、そのデジタルカメラ２から他のデジタルカメラ２に対してデータコピーを無線通信で行ってデモ用データを更新してもよい。もちろん、この場合にも他のデジタルカメラ２からのデータ転送を受けてデモ用データが更新されたデジタルカメラ２から、さらに他のデジタルカメラ２に対してデモ用データの更新を行うようにしてもよい。
【００８６】
上記に各実施形態を示して説明したが、各実施形態に記載される各内容については、それぞれ矛盾しない範囲で組み合わせて利用することができる。また、デモンストレーションを行う電子機器の例としてデジタルカメラを挙げたが、電子機器としてはデモンストレーションを行うものであればどのようなものでも利用できる。また、デモモードとする電子機器は異なる種類が混在してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明を実施したデモシステム概略を示す説明図である。
【図２】デジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図３】デモモード移行信号の有効性の判定手順を示すフローチャートである。
【図４】デジタルカメラの動作の概略を示す第１実施形態のフローチャートである。
【図５】各デジタルカメラのデモモードを一括して解除する場合の動作の概略を示すフローチャートである。
【図６】通常モード下で操作が一定時間以上ないときにデモモード移行信号を受信したときにだけデモモードに移行する第２実施形態の動作の概略を示すフローチャートである
【図７】バッテリの装着時にのみデモモード移行信号に応答してデモモードに移行するようにした第３実施形態の動作の概略を示すフローチャートである。
【図８】電源のオフ時にもデモモード移行信号を受信可能にした第４実施形態の動作の概略を示すフローチャートである。
【図９】デモモードに移行後通常モードから電源オフとされた時に自動的に電源をオンとする第５実施形態の動作の概略を示すフローチャートである。
【図１０】デモモードの移行の際に内蔵メモリのデータの消去と設定の初期化を行う第７実施形態の動作の概略を示すフローチャートである。
【図１１】デモモードの移行の際に内蔵メモリのデータの消去と全設定の初期化を行う例の動作の概略を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
２  デジタルカメラ
６  操作部
１６  バッテリ
２２  ＣＰＵ
２３  通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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