(57)【要約】【課題】押付け力を高くすることなく、平形ケーブルの保持力を高くすることができるコネクタを提供する。【解決手段】本発明のコネクタ１０は、ＦＰＣ２００の裏面に押し付けられ、かつＦＰＣ２００の挿抜方向に所定の間隔を隔てて配置される突起２１２ｅ及び突起２１２ｆと、ＦＰＣ２００の表面に押し付けられ、かつ前記挿抜方向における突起２１２ｅ及び突起２１２ｆの間に配置される接点部２１３ａと、を備え、突起２１２ｅ、突起２１２ｆ及び接点部２１３ａが第２コンタクト２０Ｆに形成されている。本発明のコネクタ１０は、前記挿抜方向における、突起２１２ｅと接点部２１３ａの間隔、及び接点部２１３ａと突起２１２ｆの間隔が、ＦＰＣ２００の厚さ以上であり、ＦＰＣ２００を波状に曲げた状態でクランプすることにより、保持力を高くできる。【選択図】図６
2009176427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント配線板の表面に実装されて、可撓性を有する平形ケーブルを前記プリント配線板に電気的に接続する電気コネクタであって、
絶縁材料によって形成され、前端側から後端側に向けて前記平形ケーブルの端部が挿入されるハウジングと、
前記ハウジング内に収容され、前記ハウジングに挿入された前記平形ケーブルの端部をクランプして、前記プリント配線板に前記平形ケーブルを電気的に接続する複数のコンタクトと、
複数の前記コンタクトを、開放状態または前記平形ケーブルをクランプするクランプ状態に切り替え操作するためのカムを有するアクチュエータと、を備え、
前記クランプ状態において、
前記平形ケーブルの表裏面の一方の面に押し付けられ、かつ前記平形ケーブルの挿抜方向に所定の間隔を隔てて配置される第１突起及び第３突起と、
前記平形ケーブルの表裏面の他方の面に押し付けられ、かつ前記挿抜方向における前記第１突起と前記第３突起の間に配置される第２突起と、を備え、
前記第１突起及び前記第３突起は、前記コンタクト又は前記ハウジングに形成され、
前記第２突起は、前記コンタクトに形成され、
前記平形ケーブルは、前記第１突起、前記第２突起及び前記第３突起の間を波状に曲げられた状態で、前記コンタクトにクランプされることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
プリント配線板の表面に実装されて、可撓性を有する平形ケーブルを前記プリント配線板に電気的に接続する電気コネクタであって、
絶縁材料によって形成され、前端側から後端側に向けて前記平形ケーブルの端部が挿入されるハウジングと、
前記ハウジング内に収容され、前記ハウジングに挿入された前記平形ケーブルの端部をクランプして、前記プリント配線板に前記平形ケーブルを電気的に接続する複数のコンタクトと、
複数の前記コンタクトを、開放状態または前記平形ケーブルをクランプするクランプ状態に切り替え操作するためのカムを有するアクチュエータと、を備え、
前記クランプ状態において、
前記平形ケーブルの表裏面の一方の面に押し付けられ、かつ前記平形ケーブルの挿抜方向に所定の間隔を隔てて配置される第１突起及び第３突起と、
前記平形ケーブルの表裏面の他方の面に押し付けられ、かつ前記挿抜方向の前記第１突起と前記第３突起の間に配置される第２突起と、を備え、
前記第１突起及び前記第３突起は、前記コンタクトに形成され、
前記第２突起は、前記ハウジングに形成され、
前記平形ケーブルは、前記第１突起、前記第２突起及び前記第３突起の間を波状に曲げられた状態で、前記コンタクトにクランプされることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項３】
プリント配線板の表面に実装されて、可撓性を有する平形ケーブルを前記プリント配線板に電気的に接続する電気コネクタであって、
絶縁材料によって形成され、前端側から後端側に向けて前記平形ケーブルの端部が挿入されるハウジングと、
前記ハウジング内に収容され、前記ハウジングに挿入された前記平形ケーブルの端部をクランプして、前記プリント配線板に前記平形ケーブルを電気的に接続する複数のコンタクトと、
複数の前記コンタクトを、開放状態または前記平形ケーブルをクランプするクランプ状態に切り替え操作するためのカムを有するアクチュエータと、を備え、
前記クランプ状態において、
前記平形ケーブルの表裏面の一方の面に押し付けられ、かつ前記平形ケーブルの挿抜方向に所定の間隔を隔てて配置される第１突起及び第３突起と、
前記平形ケーブルの表裏面の他方の面に押し付けられ、かつ前記挿抜方向における前記第１突起と前記第３突起の間に配置される第２突起と、を備え、
前記第１突起及び前記第３突起は、前記コンタクト又は前記ハウジングに形成され、
前記第２突起は、前記コンタクトに形成され、
前記挿抜方向における、前記第１突起と前記第２突起の間隔、及び前記第２突起と前記第３突起の間隔が、前記平形ケーブルの厚さ以上であることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項４】
プリント配線板の表面に実装されて、可撓性を有する平形ケーブルを前記プリント配線板に電気的に接続する電気コネクタであって、
絶縁材料によって形成され、前端側から後端側に向けて前記平形ケーブルの端部が挿入されるハウジングと、
前記ハウジング内に収容され、前記ハウジングに挿入された前記平形ケーブルの端部をクランプして、前記プリント配線板に前記平形ケーブルを電気的に接続する複数のコンタクトと、
複数の前記コンタクトを、開放状態または前記平形ケーブルをクランプするクランプ状態に切り替え操作するためのカムを有するアクチュエータと、を備え、
前記クランプ状態において、
前記平形ケーブルの表裏面の一方の面に押し付けられ、かつ前記平形ケーブルの挿抜方向に所定の間隔を隔てて配置される第１突起及び第３突起と、
前記平形ケーブルの表裏面の他方の面に押し付けられ、かつ前記挿抜方向の前記第１突起と前記第３突起の間に配置される第２突起と、を備え、
前記第１突起及び前記第３突起は、前記コンタクトに形成され、
前記第２突起は、前記ハウジングに形成され、
前記挿抜方向における、前記第１突起と前記第２突起の間隔、及び前記第２突起と前記第３突起の間隔が、前記平形ケーブルの厚さ以上であることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項５】
前記平形ケーブルの導体部と接触する接点部が、前記コンタクトに形成される、前記第１突起及び前記第３突起、又は、前記第２突起を構成することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記第１突起、前記第２突起及び前記第３突起の組が、２つ以上構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣ（フレキシブル印刷回路ケーブル）やＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）等の可撓性を有する平形ケーブルが接続される電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＰＣやＦＦＣ等の可撓性を有する平形ケーブル用の電気コネクタ（以下、単にコネクタと称する）は、プリント配線板上に実装される。コネクタのハウジング内には、プリント配線板に電気的に接続されるコンタクトが複数設けられている。これらコンタクトを平形ケーブルの導体部に電気的に接続することで、平形ケーブルがプリント配線板に電気的に接続される。
コンタクトと平形ケーブルの導体部との電気的な接続状態を維持するために、コンタクト自体で平形ケーブルをクランプし、コンタクトビームの弾性を利用してコンタクトの接点部が平形ケーブルの導体部に押し付けられる。ここで、平形ケーブルをコネクタに挿入するときには、コンタクトの接点部により平型ケーブルに対して押付け力が生じないように、コンタクトを開放状態としておくＺＩＦ（Zero Insertion Force）タイプのコネクタがある。
【０００３】
このようなＺＩＦタイプのコネクタにおいては、開放状態にあったコンタクトは、アクチュエータと称される部品によって弾性変形されて、コンタクトの接点部が平形ケーブルの導体部に押し付けられる。この状態がクランプである。
例えば、特許文献１には、図９に示されるコネクタが開示されている。
図９において、アクチュエータ１５０は、カム部１５１とレバー部１５３を有している。カム部１５１とレバー部１５３の間に、コンタクト１６０のばね部１５７の先端付近１５７ａが挿入脱出可能な溝１５２が形成されている。支点１５１ａを中心としてレバー部１５３を矢印の向きに９０°回転させると、カム部１５１は各コンタクト１６０のばね部１５７と連結部１５６を弾性変形させる。そうすると、接点部１５４ａ，１５４ｂと接点部１５５ａ，１５５ｂとがＦＰＣ１５８の表裏両面から押し付けられ、ＦＰＣ１５８はコンタクトビーム１５４とコンタクトビーム１５５によりクランプされる。そうすると、ＦＰＣ１５８の導体部は、コンタクト１６０のタイン部１７０を介してプリント配線板１５９に接続される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７０２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記したような従来のコネクタには、以下に示すような問題がある。
コネクタの製造過程において、作業者が、コネクタにクランプされたＦＰＣ１５８を掴んで持ち運び、また、ＦＰＣ１５８を掴んだ状態で作業することがある。このとき、クランプされたＦＰＣ１５８をコネクタから引き抜くために要する力（以下、この力を保持力と称する）が低いと、ＦＰＣ１５８がコネクタから抜けてしまうことがある。したがって、持ち運び、作業の過程で、ＦＰＣ１５８がコネクタから抜けないことが望ましい。
保持力を高くしてＦＰＣ１５８が抜けるのを防止するためには、コンタクトビーム１５４，１５５がＦＰＣ１５８の表裏両面を押し付ける力（以下、この力を押付け力と称する）を高くすればよい。ところが、押付け力を高くすると、以下の不具合が生ずる。コンタクト１６０には、通常、ＦＰＣ１５８との電気的な接触を確保するために、金めっきが施されている。押付け力が高いと、ＦＰＣ１５８の挿抜を繰り返すことにより、接点部１５４ａ等の先端から金めっきが削れるおそれがある。また、押付け力が高すぎると、コンタクトビーム１５４，１５５が弾性変形域を超えて塑性変形してしまうことがある。
そこで本発明は、押付け力を高くすることなく、平形ケーブルの保持力を高くできるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的のもと、本発明者らは、平形ケーブルが可撓性を有していることを利用して、保持力を高くすることを検討した。つまり、平形ケーブルをクランプ部分で波状に曲げれば、平形ケーブルの引き抜きに対する抵抗を大きくできる。したがって、押付け力を高くしなくても、平形ケーブルの保持力を高くできる。平形ケーブルの表裏面の一方の面に所定の間隔を隔てた２つの突起を押し付け、かつ前記表裏面の他方の面であって前記２つの突起の間に少なくとも１つの突起を押し付ければ、平形ケーブルを波状に曲げることができる。これら突起は、コネクタが備えるコンタクト、ハウジングに一体的に形成することができるので、コネクタに新たな部材を必要としない。
【０００７】
本発明は以上の検討に基づきなされたものであり、プリント配線板の表面に実装されて、可撓性を有する平形ケーブルをプリント配線板に電気的に接続する電気コネクタであって、絶縁材料によって形成され、前端側から後端側に向けて平形ケーブルの端部が挿入されるハウジングと、ハウジング内に収容され、ハウジングに挿入された平形ケーブルの端部をクランプして、プリント配線板に平形ケーブルを電気的に接続する複数のコンタクトと、複数のコンタクトを、開放状態または平形ケーブルをクランプするクランプ状態に切り替え操作するためのカムを有するアクチュエータと、を備えるコネクタを対象としている。このコネクタは、クランプ状態において、平形ケーブルの表裏面の一方の面に押し付けられ、かつ平形ケーブルの挿抜方向に所定の間隔を隔てて配置される第１突起及び第３突起と、平形ケーブルの表裏面の他方の面に押し付けられ、かつ挿抜方向における第１突起と第３突起の間に配置される第２突起と、を備える基本構成を有している。
第１の本発明は、以上の基本構成に加えて、平形ケーブルが、第１突起、第２突起及び第３突起の間を波状に曲げられた状態で、コンタクトにクランプされることを特徴とする。
また、第２の本発明は、以上の基本構成に加えて、挿抜方向における、第１突起と第２突起の間隔、及び第２突起と第３突起の間隔が、平形ケーブルの厚さ以上であることを特徴とする。これらの間隔を平形ケーブルの厚さ以上とすれば、平形ケーブルを波状に曲げやすくなる。
【０００８】
本発明のコネクタの基本構成は、第１突起及び第３突起をコンタクトに形成し、第２突起をハウジングに形成することもできる。
この基本構成に基づく、第３の本発明は、以上の基本構成に加えて、平形ケーブルが、第１突起、第２突起及び第３突起の間を波状に曲げられた状態で、コンタクトにクランプされることを特徴とする。
また、この基本構成に基づく、第３の本発明は、挿抜方向における、第１突起と第２突起の間隔、及び第２突起と第３突起の間隔が、平形ケーブルの厚さ以上であることを特徴とする。
【０００９】
前述したように、本発明のコネクタは、第１突起、第２突起及び第３突起を、コネクタが備えるコンタクト、ハウジングに一体的に形成することができる。コンタクトは、平形ケーブルの導体部と接触する接点部とをもともと備えている。本発明は、この接点部を、第１突起及び第３突起、又は、第２突起として使用することができる。
【００１０】
本発明のコンタクトは、第１突起、第２突起及び第３突起からなる３つの突起の組で、平形ケーブルを波状に曲げる。波状に曲げられた部分が１つよりも、２つ以上あるほうが、保持力を高くできる。したがって、本発明のコネクタは、第１突起、第２突起及び第３突起からなる３つの突起の組を２つ以上設けることもできる。この場合、第１突起、第２突起及び第３突起の中で、第１突起及び第２突起、又は、第２突起及び第３突起を、他の３つの突起の組と共通にできる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のコネクタは、第１突起、第２突起及び第３突起を備え、クランプ状態となったとき、平形ケーブルを波状に曲げる。波状に曲げられた平形ケーブルは、真直な平形ケーブルに比べて引き抜きに対する抵抗が大きい。したがって、押付け力を高くすることなく、平形ケーブルの保持力を高くすることができる。よって、本発明のコネクタによれば、コンタクトから金めっきが削れるのを防止し、かつコンタクトが塑性変形するのを防止できる。また、押付け力を低くできるので、アクチュエータを操作する力を低くできる。さらに、第１突起、第２突起及び第３突起を、コネクタの既存の構成部品であるコンタクト、ハウジングに形成できるので、コネクタのコスト上昇を招くこともない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付する図１〜図８に示す実施の形態に基づいてこの発明を説明する。
＜第１実施形態＞
図１は本実施の形態におけるコネクタの構成を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその側面図である。図２は図１の２−２断面図であり、図３は図１の３−３断面図である。
【００１３】
図１に示すように、コネクタ（電気コネクタ）１０は、プリント配線板１００上に実装され、可撓性を有する平形ケーブルの一つであるＦＰＣ２００の端部が挿入されることで、ＦＰＣ２００とプリント配線板１００を電気的に接続するものである。なお、本願明細書では、コネクタ１０の、プリント配線板１００に実装される側（図１（ｃ）において下側）を下方、ＦＰＣ２００が挿入される側（図２、図３において左側）を前方と定義する。
コネクタ１０は、樹脂等の絶縁材料から形成されたハウジング１１を備えている。ハウジング１１には、銅合金等の導電性材料からなる薄板を打ち抜き加工（stamping）することで形成されたコンタクト２０が複数収容される。コネクタ１０には、コンタクト２０を操作するためのアクチュエータ１２が設けられている。
【００１４】
図２、図３に示すように、ハウジング１１は、ＦＰＣ２００を受容するためのキャビティ３０が、前端にスリット状に開口している。このキャビティ３０には、ＦＰＣ２００の端部の各導体と電気的接続をなすための複数のコンタクト２０が配列されている。それぞれのコンタクト２０は、ハウジング１１に圧入されている。なお、ハウジング１１、アクチュエータ１２以外の部分には、ハッチングを施していない。以下も同様である。また、図２以降は、プリント配線板１００の記載を省略している。
ここで、コンタクト２０は、ハウジング１１の後端側から挿入されたもの（以下、これを第１コンタクト２０Ｒと称する）と、ハウジング１１の前端側から挿入されたもの（以下、これを第２コンタクト２０Ｆと称する）とが交互に配置されている。
アクチュエータ１２は、ハウジング１１の後端側に設けられている。このアクチュエータ１２は、ハウジング１１の長手方向（幅方向）に延び、その両端部に設けられたピン１２ａがハウジング１１に支持されている。そのため、アクチュエータ１２は、プリント配線板１００の表面に直交しかつハウジング１１の前後端方向を含む面内で回転可能である。
【００１５】
図２に示すように、ハウジング１１の、第１コンタクト２０Ｒが装着される部分には、ハウジング１１の前端面１１ｆから後端に向けて延びるキャビティ３０が形成される。キャビティ３０の下面３０ａの後端には、キャビティ３０に向けて突出する突起１１ｃが形成されている。
ハウジング１１の前端から中間部にかけてキャビティ３０が形成されており、ハウジング１１の中間部よりも後端側には空間３１が形成されている。この空間３１に、アクチュエータ１２が配置される。
【００１６】
図２に示す第１コンタクト２０Ｒは、ハウジング１１に装着された状態でハウジング１１の後端から前端に向けて延びるベース部２０２と、ＦＰＣ２００に電気的に接続されるコンタクトビーム２０３と、コンタクトビーム２０３から後端に向けて延びる作動ビーム２０４とを有している。また、第１コンタクト２０Ｒは、ベース部２０２と、コンタクトビーム２０３及び作動ビーム２０４とを繋ぐ連結部２０６を有している。第１コンタクト２０Ｒは、連結部２０６の幅がベース部２０２、作動ビーム２０４の双方の幅よりも小さい。したがって連結部２０６は、ベース部２０２、作動ビーム２０４に比べて容易に弾性変形する。
【００１７】
ベース部２０２の前端部２０２ａはハウジング１１の凹部３２に圧入される。前端部２０２ａには凹部３２に形成された係止凹部３２ａに対応した突起２０２ｂが設けられており、突起２０２ｂと係止凹部３２ａとが係合し、第１コンタクト２０Ｒは抜け止めされる。
ベース部２０２の後端部２０２ｃの底面側には、ベース部２０２の前端部２０２ａを凹部３２に挿入した状態で第１コンタクト２０Ｒの前端へのそれ以上の移動を規制するため、ハウジング１１の底面１１ｂ側の後端部に噛み合うストッパ爪２０２ｄが形成されている。そして、このストッパ爪２０２ｄよりも後端側において、ベース部２０２の底面は、プリント配線板１００の導電部に電気的に接続されるタイン部２０５を構成する。ベース部２０２の前端部２０２ａを凹部３２に挿入し、ストッパ爪２０２ｄをハウジング１１の底面１１ｂの後端にかみ合わせた状態で、タイン部２０５がハウジング１１の底面１１ｂとほぼ同一面、あるいはハウジング１１の底面１１ｂよりも若干下方に突出する。
【００１８】
ベース部２０２には、アクチュエータ１２のカム部１２ｂが載る支持部２０２ｅが形成されている。アクチュエータ１２のレバー部１２ｃを矢印の向きに回転させると、カム部１２ｂが作動ビーム２０４を押し上げる。このときの反力を、支持部２０２ｅが受ける。
コンタクトビーム２０３の先端部には、接点部２０３ａが形成されている。接点部２０３ａは、下方に向けて突出されている。
【００１９】
図３に示すように、第２コンタクト２０Ｆは、ハウジング１１に装着された状態でハウジング１１の前端から後端に向けて延びるベース部２１２と、ＦＰＣ２００に電気的に接続されるコンタクトビーム２１３と、コンタクトビーム２１３から後端に向けて延びる作動ビーム２１４を有している。また第２コンタクト２０Ｆは、ベース部２１２と、コンタクトビーム２１３及び作動ビーム２１４とを繋ぐ連結部２１６を有している。
ベース部２１２の後端部２１２ｂはＵ字状に形成されており、その間隙にキー５１が圧入される。この後端部２１２ｂには突起２１２ｃが設けられており、突起２１２ｃと係止凹部５１ａとが係合し、第２コンタクト２０Ｆが抜け止めされる。
ベース部２１２の前端部２１２ａの底面側には、ベース部２１２の後端部２１２ｂにキー５１が挿入された状態で、第２コンタクト２０Ｆの後端へのそれ以上の移動を規制するため、ハウジング１１の底面１１ｂ側の前端部に噛み合うストッパ爪２１２ｄが形成されている。そして、このストッパ爪２１２ｄよりも前端側において、ベース部２１２の底面は、プリント配線板１００の導電部に電気的に接続されるタイン部２１５を構成する。ベース部２１２の後端部２１２ｂにキー５１が挿入され、ストッパ爪２１２ｄをハウジング１１の底面１１ｂ側の前端部にかみ合わせた状態で、タイン部２１５がハウジング１１の底面１１ｂとほぼ同一面、あるいはハウジング１１の底面１１ｂよりも若干下方に突出するようになっている。
【００２０】
ベース部２１２は、その上面に２つの突起２１２ｅ、２１２ｆを備えている。突起２１２ｅは、前端部２１２ａと連結部２１６のほぼ中間に形成されている。また、突起２１２ｆは、連結部２１６の近くに形成されている。
【００２１】
アクチュエータ１２のレバー部１２ｃを矢印の向きに回転させると、カム部１２ｂが作動ビーム２１４を押し上げる。このときの反力を、後端部２１２ｂが受ける。
コンタクトビーム２１３の先端部には、接点部２１３ａが形成されている。接点部２１３ａは、下方に向けて突出されている。
【００２２】
以上の構成を有するコネクタ１０において、アクチュエータ１２のカム部１２ｂは、第１コンタクト２０Ｒのベース部２０２と作動ビーム２０４との間、及び第２コンタクト２０Ｆのベース部２１２と作動ビーム２１４との間に位置する。
また、カム部１２ｂは、アクチュエータ１２の回転中心Ｃに対し、偏心している。カム部１２ｂの断面は、レバー部１２ｃをハウジング１１に対して立てた状態（図１〜図３の状態）で、前後端方向に長い矩形状である。
第１コンタクト２０Ｒ及び第２コンタクト２０Ｆは、アクチュエータ１２（レバー部１２ｃ）が立ったままでは、開放状態となる。この開放状態では、ハウジング１１にＦＰＣ２００をスムーズに挿入することができる。
【００２３】
次に、図４を参照しつつ、コネクタ１０にＦＰＣ２００を接続する手順を説明する。なお、図４は、第２コンタクト２０Ｆについて示してある。
ＦＰＣ２００を挿入する前は、アクチュエータ１２は立てた状態とされている（図４（ａ））。
【００２４】
この状態で、ＦＰＣ２００が、コネクタ１０のキャビティ３０に挿入される。ＦＰＣ２００は、第１コンタクト２０Ｒの接点部２０３ａ、ハウジング１１の突起２１２ｅを順に通過する（図４（ｂ））。
この過程で、ＦＰＣ２００が接点部２０３ａ、突起２１２ｅに衝突すると、ＦＰＣ２００のスムーズな挿入が妨げられるので、接点部２０３ａ、突起２１２ｅには、ＦＰＣ２００を挿入する向きになだらかな傾斜が形成されていることが好ましい。これは、接点部２１３ａ、突起２１２ｆについても同様に当てはまる。また、第１コンタクト２０Ｒ及び第２コンタクト２０Ｆが開放状態のときに、コネクタ１０からＦＰＣ２００がスムーズに抜けるように、接点部２０３ａ、突起２１２ｅには、ＦＰＣ２００を抜く向きにもなだらかな傾斜が形成されていることが好ましい。
【００２５】
さらにＦＰＣ２００を押し込むと、ＦＰＣ２００は、第２コンタクト２０Ｆの接点部２１３ａを通過して、ハウジング１１の突起２１２ｆに乗り上げる（図４（ｃ）〜（ｄ））。
ＦＰＣ２００をコネクタ１０の奥まで挿入したなら（図４（ｅ））、アクチュエータ１２を矢印の向きに倒す。そうすると、アクチュエータ１２のカム部１２ｂは立ち上がる。したがって、第１コンタクト２０Ｒの作動ビーム２１４は持ち上げられ、これに伴って連結部２１６は、前端に倒れるように弾性変形する。この連結部２１６の弾性変形により、コンタクトビーム２１３は、作動ビーム２１４と一体になって、前端が下に傾く。コンタクトビーム２１３の接点部２１３ａは、ＦＰＣ２００に押し付けられる。
その後、アクチュエータ１２（レバー部１２ｃ）を、プリント配線板１００の表面とほぼ平行な状態となるまで倒すと、カム部１２ｂによってアクチュエータ１２がロックされる（図４（ｄ））。このとき、ＦＰＣ２００は、ハウジング１１の内部で波状に曲げられる。
【００２６】
この様子を、図５、図６を参照して、第１コンタクト２０Ｒ及び第２コンタクト２０Ｆを対比しつつ説明する。なお、図５は第１コンタクト２０Ｒについて示し、図６は第２コンタクト２０Ｆについて示している。
図５（ａ）及び図６（ａ）に示すように、ＦＰＣ２００がハウジング１１の奥まで挿入されたとき、ＦＰＣ２００の上面には第１コンタクト２０Ｒの接点部２０３ａ及び第２コンタクト２０Ｆの接点部２１３ａが接触している。また、ＦＰＣ２００の下面には、ハウジング１１の突起１１ｃ、突起２１２ｅ及び突起２１２ｆが接触している。接点部２１３ａは、挿抜方向における突起２１２ｅと突起２１２ｆ（突起１１ｃ）の間でＦＰＣ２００に接触している。また、突起２１２ｅは、挿抜方向における接点部２０３ａと接点部２１３ａの間でＦＰＣ２００に接触している。
【００２７】
アクチュエータ１２のレバー部１２ｃを操作し、アクチュエータ１２を矢印の向きに倒す（図５（ｂ）、図６（ｂ））と、コンタクトビーム２１３の接点部２１３ａは、突起２１２ｅと突起２１２ｆ（突起１１ｃ）の間で、ＦＰＣ２００を下向きに押し付けられる。したがって、ＦＰＣ２００は、突起２１２ｅと突起２１２ｆ（突起１１ｃ）の間で、下向きに凸に曲げられる。また、コンタクトビーム２０３の接点部２０３ａとコンタクトビーム２１３の接点部２１３ａは、突起２１２ｅの両側でＦＰＣ２００を下向きに押し付けられる。したがって、ＦＰＣ２００は、接点部２０３ａと接点部２１３ａの間で、上向きに凸に曲げられる。
【００２８】
その後、アクチュエータ１２のレバー部１２ｃを、ＦＰＣ２００の表面とほぼ平行な状態となるまで倒すと、ＦＰＣ２００のクランプが完了する（図５（ｃ）、図６（ｃ））。
こうして、ＦＰＣ２００は、波状に曲げられた状態で、第１コンタクト２０Ｒと第２コンタクト２０Ｆによりクランプされる。
【００２９】
コネクタ１０は、ＦＰＣ２００を波状に曲げた状態で保持することにより、第２コンタクト２０Ｆ及び第１コンタクト２０Ｒの押付け力を高くすることなく、高い保持力を得ることができる。コネクタ１０が保持力を高くできるのは、少なくとも次の２つの作用が関与している。
第１に、摩擦力が高くなることである。つまり、真直なＦＰＣ２００を引き抜く場合には、例えば、第２コンタクト２０Ｆの突起２１２ｅの接触点における摩擦力は、ＦＰＣ２００の平面と平行であって、かつ引き抜く向きと逆向きにのみ生ずる。これに対して、コネクタ１０の場合、第２コンタクト２０Ｆの突起２１２ｅの前後においてＦＰＣ２００が曲げられている。そのために、ＦＰＣ２００の前記接触点には、ＦＰＣ２００が真直な状態よりも大きな垂直抗力が生じ、前記接触点における摩擦力は、真直なＦＰＣ２００を引き抜くときに生ずる摩擦力より大きい。
【００３０】
第２に、コネクタ１０からＦＰＣ２００を引き抜く場合には、ＦＰＣ２００がハウジング１１内で連続的に曲げられる。引き抜かれるＦＰＣ２００は、接点部２０３ａ、突起２１２ｅ及び接点部２１３ａの間を通過する。この間を通過するＦＰＣ２００は、この間で常に上に凸となるように曲げられる（図５（ｃ）、図６（ｃ）参照）。この曲げを形成するのに必要な力が、ＦＰＣ２００を引き抜く際の抵抗となる。
以上のように、摩擦力が高くなること、及びＦＰＣ２００の曲げが引き抜きに対する抵抗となること、によって、第２コンタクト２０Ｆ及び第１コンタクト２０Ｒの押付け力を高くすることなく、コネクタ１０は、ＦＰＣ２００の保持力を高くすることができる。
【００３１】
本発明者等の検討によれば、コネクタ１０の製造工程において、ＦＰＣ２００の抜けを防止できる保持力が得られることを前提とすると、第２コンタクト２０Ｆ及び第１コンタクト２０Ｒの押付け力を、従来のコネクタの５０％程度まで引き下げることができる。
【００３２】
ここで、図４（ａ）を参照しながら、コネクタ１０の仕様に言及する。
突起２１２ｅの角度Ａ及び突起２１２ｆの角度Ｂは、ＦＰＣ２００をスムーズに挿入するために考慮される。つまり、角度Ａ、角度Ｂが大きすぎると、ＦＰＣ２００が突起２１２ｅ及び突起２１２ｆに衝突して、ＦＰＣ２００を奥まで挿入する障害となる。したがって、角度Ａ、角度Ｂは、３０度以下であることが好ましい。突起２１２ｅ、突起２１２ｆについては、角度Ａ、角度Ｂの他に、その高さＦ、Ｇも考慮される。
次に、接点部２０３ａと突起２１２ｅの間隔Ｃ、突起２１２ｅと接点部２１３ａの間隔Ｄ、及び接点部２１３ａと突起２１２ｆの間隔Ｅが狭すぎると、ＦＰＣ２００を波状に曲げるために、第２コンタクト２０Ｆの押付け力を高くする必要がある。したがって、間隔Ｃ、間隔Ｄ及び間隔Ｅは、ＦＰＣ２００の厚さ以上とすることが好ましい。なお、間隔Ｃ、間隔Ｄ及び間隔Ｅは、接点部２０３ａ、突起２１２ｅ等の頂点間の距離である。
【００３３】
コネクタ１０は、新たな部材を加えることなく、ＦＰＣ２００の保持力を高くできる。つまり、第２コンタクト２０Ｆに設けられる突起２１２ｅ及び突起２１２ｆは、第２コンタクト２０Ｆを打ち抜きにより作製する際に形成される。また、ハウジング１１の突起１１ｃも、射出成形でハウジング１１を作製する際に、形成することができる。したがって、新たな部材を加えることがないことはもちろん、新たな工程を設けることなく、コネクタ１０を得ることができる。
【００３４】
コネクタ１０は、ＦＰＣ２００が、突起２１２ｅと突起２１２ｆ（突起１１ｃ）の間で下向きに凸に曲げられ、また、接点部２０３ａと接点部２１３ａの間で、上向きに凸に曲げられる。しかし、下向き又は上向きのいずれか一方の曲げが形成されていれば、本発明による上記作用が得られる。また、コンタクトのみに突起を設けることでＦＰＣ２００を波状に曲げることができるし、コンタクトおよびハウジングの双方に突起を設けることによってＦＰＣ２００を波状に曲げることができる。そこで、図１〜図６で示したコネクタ１０と異なる例を図７、図８を参照して説明する。なお、図７、図８において、コネクタ１０と同様の構成部分については、同じ符号を付している。
【００３５】
＜第２実施形態＞
図７（ａ）に示すコネクタ１１０のコンタクト１１１は、ベース部１１２と、ＦＰＣ２００に電気的に接続されるコンタクトビーム１１３と、コンタクトビーム１１３から後端に向けて延びる作動ビーム１１４を備えている。またコンタクト１１１は、ベース部１１２と、コンタクトビーム１１３及び作動ビーム１１４を繋ぐ連結部１１５を有している。
コンタクトビーム１１３は、その先端部に接点部１１３ａを備えている。コンタクトビーム１１３は、また、挿抜方向における接点部１１３ａと連結部１１５の間に、接点部１１３ｂを備えている。接点部１１３ａ及び接点部１１３ｂは、下方に向けて突出しており、ＦＰＣ２００と電気的に直接接触する部分である。
コネクタ１１０のハウジング１１は、コンタクトビーム１１３に向けて突出する突起１１ｇを備えている。突起１１ｇは、挿抜方向における接点部１１３ａと接点部１１３ｂの間に形成されている。
コンタクト１１１は、挿入されたＦＰＣ２００に接点部１１３ａと接点部１１３ｂが押し付けられる。そうすると、ＦＰＣ２００の突起１１ｇに対応する部分は、上に凸に曲げられる。
【００３６】
＜第３実施形態＞
図７（ｂ）に示すコネクタ１２０のコンタクト１２１は、ベース部１２２と、ＦＰＣ２００に電気的に接続されるコンタクトビーム１２３と、コンタクトビーム１２３から後端に向けて延びる作動ビーム１２４を備えている。またコンタクト１２１は、ベース部１２２とコンタクトビーム１２３及び作動ビーム１２４を繋ぐ連結部１２５を有している。
コンタクトビーム１２３は、その先端に接点部１２３ａを備えている。コンタクトビーム１２３は、また、接点部１２３ａと連結部１２５の間に、接点部１２３ｂを備えている。接点部１２３ａ及び接点部１２３ｂは、下方に向けて突出しており、ＦＰＣ２００と電気的に直接接触する部分である。
また、ベース部１２２には、コンタクトビーム１２３に向けて突出する突起１２２ａが形成されている。突起１２２ａは、挿抜方向における接点部１２３ａ及び接点部１２３ｂの間に位置する。
コンタクト１２１は、接点部１２３ａと接点部１２３ｂが、挿入されたＦＰＣ２００に押し付けられる。そうすると、ＦＰＣ２００の突起１２２ａに対応する部分は、上を凸に曲げられる。
【００３７】
＜第４実施形態＞
図８（ａ）に示すコネクタ１３０のコンタクト１３１は、ベース部１３２と、ＦＰＣ２００に電気的に接続されるコンタクトビーム１３３と、コンタクトビーム１３３から後端に向けて延びる作動ビーム１３４を備えている。またコンタクト１３１は、ベース部１３２とコンタクトビーム１３３及び作動ビーム１３４を繋ぐ連結部１３５を備えている。
コンタクトビーム１３３は、その先端に接点部１３３ａを備えている。接点部１３３ａは、下方に向けて突出しており、ＦＰＣ２００と電気的に直接接触する部分である。
また、ベース部１３２には、コンタクトビーム１３３に向けて突出する突起１３２ａ及び突起１３２ｂが形成されている。接点部１３３ａは、挿抜方向において突起１３２ａ及び突起１３２ｂの間に位置する。
コンタクト１３１は、接点部１３３ａが、挿入されたＦＰＣ２００に押し付けられる。そうすると、ＦＰＣ２００の接点部１３３ａに対応する部分は、下に凸に曲げられる。
【００３８】
＜第５実施形態＞
図８（ｂ）に示すコネクタ１４０のコンタクト１４１は、ベース部１４２と、ＦＰＣ２００に電気的に接続されるコンタクトビーム１４３と、コンタクトビーム１４３から後端に向けて延びる作動ビーム１４４を備えている。またコンタクト１４１は、ベース部１４２とコンタクトビーム１４３及び作動ビーム１４４を繋ぐ連結部１４５を有している。
コンタクトビーム１４３は、その先端に接点部１４３ａを備えている。接点部１４３ａは、下方に向けて突出しており、ＦＰＣ２００と電気的に直接接触する部分である。
また、ハウジング１１は、コンタクトビーム１４３に向けて突出する突起１１ｈ及び突起１１ｋを備えている。接点部１４３ａは、挿抜方向において、突起１１ｈ及び突起１１ｋの間に位置する。
コンタクト１４１は、接点部１４３ａが、挿入されたＦＰＣ２００に押し付けられる。そうすると、ＦＰＣ２００の接点部１４３ａに対応する部分は、下に凸に曲げられる。
【００３９】
以上の第１〜第５実施形態を整理すると、以下の通りである。
（１）  ＦＰＣ２００を波状に曲げるために、ＦＰＣ２００の表裏面の一方の面に押し付けられる２つの突起（第１突起、第３突起）を設け、他方の面に前記２つの突起の間に１つの突起（第２突起）を設ける。
（２）  第１突起及び第３突起をコンタクトに設ける場合、第２突起は、コンタクトに設けることもできるし、ハウジングに設けることもできる。図７（ａ）、（ｂ）及び図８（ａ）に示す第２実施形態〜第４実施形態がこれに該当する。
（３）  また第１突起及び第３突起をハウジングに設ける場合、第２突起はコンタクトに設ける。図８（ｂ）に示す第５実施形態がこれに該当する。
（４）  図１〜図６で示した第１実施形態は、第１〜第３突起からなる組を２つ有している。つまり接点部２０３ａ、突起２１２ｅ及び接点部２１３ａが１つの組、突起２１２ｅ、接点部２１３ａ及び突起２１２ｆ（突起１１ｃ）がもう１つの組を構成している。この場合、突起２１２ｅ及び接点部２１３ａが、２つの組に共通している。
これに対して、図７及び図８で示した第２実施形態〜第５実施形態は、第１〜第３突起の組が１つである。
【００４０】
なお、上記実施形態では、アクチュエータ１２を、ＦＰＣ２００の挿入方向に対して後端側で回転させる、いわゆるバックフリップタイプとしたが、もちろんこれを、ＦＰＣ２００の挿入方向に対して前端側に回転させる、フロントフリップタイプとすることもできる。また、アクチュエータ１２の位置も、ハウジング１１の後端側に限らず、前端側に設けても良い。
また、ハウジング１１や第１コンタクト２０Ｒ、第２コンタクト２０Ｆ等、各部の詳細な構成については、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で適宜変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコネクタを示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその正面図、（Ｃｃ）はその側面図である。
【図２】図１の２−２矢視断面図である。
【図３】図１の３−３矢視断面図である。
【図４】第１実施形態におけるコネクタにＦＰＣを挿入してからクランプするまでの過程を示す図である。
【図５】第１コンタクトにおけるＦＰＣのクランプの手順を示す図である。
【図６】第２コンタクトにおけるＦＰＣのクランプの手順を示す図である。
【図７】本発明に係る他のコネクタの例を示す断面図であり、（ａ）は第２実施形態を示し、（ｂ）は第３実施形態を示す。
【図８】本発明に係る他のコネクタの例を示す断面図であり、（ａ）は第４実施形態を示し、（ｂ）は第５実施形態を示す。
【図９】従来のコネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０…コネクタ（電気コネクタ）、１１…ハウジング、１１ｃ，２１２ｅ，２１２ｆ…突起、１２…アクチュエータ、１２ｂ…カム部、１２ｃ…レバー部、２０…コンタクト、２０Ｒ…第１コンタクト、２０Ｆ…第２コンタクト、２０２、２１２…ベース部、２０３、２１３…コンタクトビーム、２０３ａ、２１３ｂ…接点部、２０４、２１４…作動ビーム、２０５、２１５…タイン部、２０６、２１６…連結部、１００…プリント配線板、２００…ＦＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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