(57)【要約】【課題】軽量化の効果が大きく確実である軽量化電気ケーブルを提供する。【解決手段】導体１上に絶縁体２を被覆した絶縁線心３を２本以上撚り合わせてなると共に、これら絶縁線心３と最外層に施される絶縁シース４との間に形成される隙間に介在物７を介在させてなる電気ケーブル５において、前記介在物７として前記電気ケーブル５の断面径方向に変形可能な中空密閉体を単独もしくは他の介在物６と共に介在させてなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体上に絶縁体を被覆した絶縁線心を2本以上撚り合わせてなると共に、これら絶縁線心と最外層に施される絶縁シースとの間に形成される隙間に介在物を介在させてなる電気ケーブルにおいて、前記介在物として前記電気ケーブルの断面径方向に変形可能な中空密閉体を単独もしくは他の介在物と共に介在させてなることを特徴とする軽量化電気ケーブル。
【請求項２】
前記中空密閉体は、筒状をなし、前記電気ケーブルの長手方向に沿って複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載の軽量化電気ケーブル。
【請求項３】
前記中空密閉体は、ゴム等の弾性を有する軟質材料からなることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の軽量化電気ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は導体上に絶縁体を被覆した絶縁線心を２本以上撚り合わせてなると共に、これら絶縁線心と最外層に施される絶縁シースとの間に形成される隙間に介在物を介在させてなる軽量化電気ケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、導体上に絶縁体を被覆した絶縁線心を２本もしくは３本撚り合わせてなると共に、最外層に絶縁シースを施してなる所謂２心もしくは３心の電気ケーブルがある。この電気ケーブルにおいては、絶縁シースは撚り合わせられた絶縁線心上に押し出しにより被覆され、断面円形の外形とされることが殆どである。
【０００３】
このような電気ケーブルの構造の一例を図４に示す。この例では、導体１０上に絶縁体２０を被覆した断面円形の絶縁線心３０を２本撚り合わせ、最外層に絶縁シース４０を押し出しにより均一厚さに被覆して断面円形の外形の電気ケーブル５０としている。この例からも明らかなように、絶縁線心数の少ない２心もしくは３心の電気ケーブル５０では、絶縁線心間の撚り合わせ間隙が大きいことから、この間隙を埋めない限り、その上に絶縁シース４０を施して形成される電気ケーブル５０の外形に前記絶縁線心間の撚り目が出てしまう。これを解消するには、前記間隙を埋めるように絶縁シース４０を充実押し出しするか、絶縁シース４０を押し出す際に前記間隙に介在物６０を入れるか、いずれかの方法が採られる。
【０００４】
しかしながら、図示しない充実押し出しを採用した場合は、絶縁シースの容量が増加するので、電気ケーブルの重量が大きくなる。加えて、絶縁シースの厚さが大きくなるので、電気ケーブルの屈曲性が悪くなり、電気ケーブルの取り扱い性が非常に悪くなる。特に、サイズの大きい電気ケーブルの場合は、敷設時の取り扱い性が非常に悪くなる。一方、図４に示すように、前記間隙に介在物６０を入れる方法を採用した場合は、前者と比較して軽量化の点では有利であるが、介在物６０の種類や構造によってはそれほど軽量化できないという課題がある。ちなみに、介在物の密度としては、介在物の種類（材質）にもよるが、充実押し出しの場合（この場合、介在物の材質は絶縁シースと同じである）は約１ｇ／ｃｍ3、ＰＰ（ポリプロピレン）、紙、ジュート、スフ糸などの介在物を入れる方法の場合でも約１ｇ／ｃｍ3である。
【０００５】
これに関連し、特許文献１に記載の方法は、予め皺を施した紙を介在物として使用することにより介在物の使用量を低減し、電気ケーブルの軽量化、取り扱い性の向上を図るというものである。しかし、この方法は、軽量化には一定の効果が得られるものの、限界がある。
【０００６】
また、特許文献２に記載の方法は、絶縁線心間の撚り合わせ間隙にゴム、エラストマなどの変形可能な軟らかい材料からなる介在物を被覆した光ケーブルを挿入してなる電力光複合ケーブルを対象とするものであり、前記介在物により絶縁線心の撚り合わせに際し前記光ケーブルに無理な張力が加わらないように工夫を施したものである。しかし、この方法は、介在物として使用する材料の比重にもよるが、それだけでは軽量化の効果を期待することができない。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１０３２９３号公報
【特許文献２】特開平５−１６６４２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記したように、予め皺を施した紙を介在物として使用する方法では、軽量化には一定の効果が得られるものの限界がある。また、ゴム、エラストマなどの変形可能な軟らかい材料を介在物として使用する方法では、使用する材料の比重にもよるがそれだけでは軽量化の効果を期待することができない。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、軽量化の効果が大きく、確実に軽量化することができる軽量化電気ケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、導体上に絶縁体を被覆した絶縁線心を2本以上撚り合わせてなると共に、これら絶縁線心と最外層に施される絶縁シースとの間に形成される隙間に介在物を介在させてなる電気ケーブルにおいて、前記介在物として前記電気ケーブルの断面径方向に変形可能な中空密閉体を単独もしくは他の介在物と共に介在させてなることを特徴とする軽量化電気ケーブルを提供する。
【００１１】
このような構成の軽量化電気ケーブルによれば、電気ケーブルの断面径方向に変形可能な中空密閉体を介在物として使用することにより、電気ケーブルの軽量化を容易に達成することができると共に電気ケーブルの屈曲性を良好に維持することができる。
【００１２】
請求項２の発明は、前記中空密閉体は、筒状をなし、前記電気ケーブルの長手方向に沿って複数設けられていることを特徴とする請求項1に記載の軽量化電気ケーブルを提供する。
【００１３】
このような構成の軽量化電気ケーブルによれば、筒状をなす中空密閉体を介在物として使用することにより、介在物の長さを長く形成することが可能になり、ケーブル製造時における介在物の介挿作業を容易に行うことができる。それに加えて、この介在物をケーブルの長手方向に沿って複数設けることにより、ケーブル切断の際などにおいて介在物の一部が空気が抜けて収縮した場合でもその収縮範囲を小さく限定することができる。
【００１４】
請求項３の発明は、前記中空密閉体は、ゴム等の弾性を有する軟質材料からなることを特徴とする請求項1又は請求項２に記載の軽量化電気ケーブルを提供する。
【００１５】
このような構成の軽量化電気ケーブルによれば、ゴム等の弾性を有する軟質材料からなる中空密閉体を介在物として使用することにより、いわゆる筒型の風船状の介在物を形成することが可能になり、これにより介在物として好ましい変形性を得ることができる。すなわち、前記介在物として、絶縁線心間の撚り合わせ間隙に介挿される際は断面円形の筒状の中空密閉体であるが、最外層に絶縁シースが施され断面円形の電気ケーブルとして形成される際は前記間隙の形状に沿ってその隙間を埋めるように変形容易なものとすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の介在物を使用すると、軽量化の効果が大きく、確実に軽量化することができると共に、敷設時の取り扱い性も良好な軽量化電気ケーブルを容易に提供することができる。特に、絶縁線心数の少ない２心もしくは３心の電気ケーブルでは、その効果はより大きく発揮される。また、ケーブルの端末処理に際しては、ゴミとして排出される介在物の量が減少するので、ゴミの減量化にも貢献する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な一実施の形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１８】
図１に示される構成の電気ケーブル５は、外径１．８ｍｍの導体１上に厚さ０．８ｍｍの絶縁体２を均一な厚さに被覆した断面円形の絶縁線心３を２本撚り合わせてなると共に、最外層に厚さ１．５ｍｍの絶縁シース４を押し出しにより均一な厚さに被覆していわゆる２心の断面円形の外形の電気ケーブル５としている。この電気ケーブル５の２本の絶縁線心３の撚り合わせ外径は６．８ｍｍであり、この電気ケーブル５の外径は１０．０ｍｍである。また、この電気ケーブル５の前記撚り合わせられた絶縁線心３と絶縁シース４との間に形成された隙間には、通常使用される介在物６と共に、本発明に係る介在物７として電気ケーブル５の断面径方向に変形可能な筒状の中空密閉体が介在される。この介在物７は、予め使用環境を考慮して定められた所定の強度および弾性を有するゴムを一定の長さに風船状に成形してなるものであり、図３に示すように長さ方向に複数連ねて使用される。このように介在物７を長さ方向に短く区間に区切って使用することにより、ケーブル切断の際などにおいて介在物７の一部が空気が抜けて収縮した場合でもその収縮範囲を一部の箇所に限定することができる。すなわち、収縮による影響を小さく抑えることができる。図２は、電気ケーブル５の製造にあたり、２本の絶縁線心３の撚り合わせ間隙に介在物７を挿入した状態を示している。この状態において介在物７は断面円形をしているが、図１の電気ケーブル５に形成された状態では、介在物７は撚り合わせられた絶縁線心３と絶縁シース４との間に形成された隙間の形状に沿ってその隙間を埋めるように変形している。このことから、ケーブル断面からみた介在物７の大きさ（断面積）としては、前記隙間の大きさ（断面積）以下に設定される。また、介在物７は絶縁シース押し出し時の外圧により変形される。
【００１９】
なお、通常使用される介在物６としては、ＰＰ（ポリプロピレン）、紙、ジュート、スフ糸などが使用される。この介在物６は補助的なものであり、省略することも可能である。
【００２０】
この実施の形態では、介在物７は、図１および図２にみられるように、ケーブル製造時に変形し、絶縁線心間の撚り合わせ間隙を埋める大きさに設けられるが、それよりも細い介在物（筒状の中空密閉体）を多数本使用することにより絶縁線心３の撚り合わせ前に前記間隙を埋めるようにすることも可能である。
【００２１】
また、本発明は、この実施の形態に記載の電気ケーブルに限らず、大サイズの電力ケーブルから小サイズの機器用電線まであらゆるサイズの電気ケーブルに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る軽量化電気ケーブルの構造を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る軽量化電気ケーブルの製造過程の一部を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態において使用される介在物の形状を示す斜視図である。
【図４】従来の軽量化電気ケーブルの構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  導体
２  絶縁体
３  絶縁線心
４  絶縁シース
５  電気ケーブル
６  介在物
７  介在物（中空の密閉体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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