(57)【要約】【課題】用紙の分別を行うことができると共に製造コストの増大を抑えることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置では、制御部は、複写モードにおいては、用紙載置部２１に載置された用紙から画像データを読みとらせ、手差し給紙部７３に載置された用紙を搬送部９によって印刷部６に搬送させ、印刷部６において画像データに基づいて用紙に画像を印刷させ、そして、画像が印刷された用紙を分別排出部４７から排出させる。制御部は、分別判定モードにおいては、用紙載置部２１に載置された用紙から画像データを読みとらせ、画像データに基づいて用紙が白紙であるか否かを判定すると共に各用紙の順番と判定結果とを分別データとして記憶する。また、制御部は、分別排出モードにおいては、手差し給紙部７３に載置された用紙を搬送部９によって搬送させ、分別データに基づいて分別して分別排出部４７から排出させる。【選択図】図１
2009192925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の用紙を載置可能な第１用紙載置部と、
前記第１用紙載置部に載置された複数の用紙を所定の読み取り位置に順次送る自動用紙送り部と、
前記読み取り位置において用紙上の画像を画像データとして読み取る画像読取部と、
複数の用紙を載置可能な第２用紙載置部と、
前記画像データに基づいて用紙上に画像を印刷する印刷部と、
用紙が排出される複数の排出口を有し、用紙を複数の前記排出口から分別して排出可能な分別排出部と、
前記第２用紙載置部から前記印刷部を経て前記分別排出部に用紙を搬送する搬送部と、
複写モードと分別判定モードと分別排出モードを実行可能な制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記複写モードにおいては、前記第１用紙載置部に載置された用紙から画像データを読みとらせ、前記第２用紙載置部に載置された用紙を前記搬送部によって前記印刷部に搬送させ、前記印刷部において前記画像データに基づいて画像を用紙に印刷させ、画像が印刷された用紙を前記分別排出部から排出させ、
前記分別判定モードにおいては、前記第１用紙載置部に載置された用紙から画像データを読みとらせ、前記画像データに基づいて用紙が白紙であるか否かを判定すると共に各用紙の順番と判定結果とを分別データとして記憶し、
前記分別排出モードにおいては、前記第２用紙載置部に載置された用紙を前記搬送部によって搬送させ、前記分別データに基づいて分別して前記分別排出部から排出させる、
画像形成装置。
【請求項２】
前記自動用紙送り部は、前記用紙の表裏を反転させて前記読み取り位置に送ることが可能であり、
前記制御部は、前記分別判定モードにおいては、前記画像データに基づいて、用紙が、両面白紙、片面白紙、両面印刷済み、のいずれであるかを判定する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数の用紙を載置可能な第１用紙載置部と、
前記第１用紙載置部に載置された複数の用紙を所定の読み取り位置に順次送る自動用紙送り部と、
前記読み取り位置において用紙上の画像を画像データとして読み取る画像読取部と、
複数の用紙を載置可能な第２用紙載置部と、
前記画像データに基づいて用紙上に画像を印刷する印刷部と、
用紙を排出する排出部と、
前記第２用紙載置部から前記印刷部を経て前記排出部に用紙を搬送する搬送部と、
複写モードと分別判定モードと分別印刷モードを実行可能な制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記複写モードにおいては、前記第１用紙載置部に載置された用紙から画像データを読みとらせ、前記第２用紙載置部に載置された用紙を前記搬送部によって前記印刷部に搬送させ、前記印刷部において前記画像データに基づいて用紙に画像を印刷させ、画像が印刷された用紙を前記排出部から排出させ、
前記分別判定モードにおいては、前記第１用紙載置部に載置された用紙から画像データを読みとらせ、前記画像データに基づいて用紙が白紙であるか否かを判定すると共に各用紙の順番と判定結果とを分別データとして記憶し、
前記分別印刷モードにおいては、前記第２用紙載置部に載置された用紙を前記搬送部によって前記印刷部に搬送させ、前記分別データを参照して、白紙であると判定された用紙には画像を印刷し、白紙ではないと判定された用紙には画像の印刷を行わずに前記排出部から排出させる、
を備える画像形成装置。
【請求項４】
前記排出部は、用紙が排出される複数の排出口を有し、用紙を複数の前記排出口から分別して排出可能であり、
前記制御部は、前記分別印刷モードにおいては、前記分別データに基づいて用紙を分別して前記排出部から排出させる、
請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、使用済みの複数の用紙を分別することができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の用紙から使用済みのものと白紙のものとを分別することができる画像形成装置が提案されている。例えば、特許文献１に記載の画像形成装置では、原稿自動送り装置を用いて用紙の分類を判定する。原稿自動送り装置によって白紙か否かが判定された用紙は、機内に設けられた搬送路を通り、判定結果に基づいて特定給紙カセットと排出用トレイとに分別して搬送される。
【特許文献１】特開２００３−１２８３２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記のような画像形成装置では、分別を行うための専用の搬送路や機構が用いられており、装置の構成が複雑である。このため、製造コストが増大するという問題がある。
【０００４】
本発明の課題は、用紙の分別を行うことができると共に製造コストの増大を抑えることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１発明に係る画像形成装置は、第１用紙載置部と、自動用紙送り部と、画像読取部と、第２用紙載置部と、印刷部と、分別排出部と、搬送部と、制御部と、を備える。第１用紙載置部は、複数の用紙を載置可能である。自動用紙送り部は、第１用紙載置部に載置された複数の用紙を所定の読み取り位置に順次送る。画像読取部は、読み取り位置において用紙上の画像を画像データとして読み取る。第２用紙載置部は、複数の用紙を載置可能である。印刷部は、画像データに基づいて用紙上に画像を印刷する。分別排出部は、用紙が排出される複数の排出口を有し、用紙を複数の排出口から分別して排出可能である。搬送部は、第２用紙載置部から印刷部を経て分別排出部に用紙を搬送する。制御部は、複写モードと分別判定モードと分別排出モードとを実行可能である。制御部は、複写モードにおいては、第１用紙載置部に載置された用紙から画像データを読みとらせ、第２用紙載置部に載置された用紙を搬送部によって印刷部に搬送させ、印刷部において画像データに基づいて用紙に画像を印刷させ、そして、画像が印刷された用紙を分別排出部から排出させる。制御部は、分別判定モードにおいては、第１用紙載置部に載置された用紙から画像データを読みとらせ、画像データに基づいて用紙が白紙であるか否かを判定すると共に各用紙の順番と判定結果とを分別データとして記憶する。また、制御部は、分別排出モードにおいては、第２用紙載置部に載置された用紙を搬送部によって搬送させ、分別データに基づいて分別して分別排出部から排出させる。
【０００６】
この画像形成装置では、次のようにして用紙を分別して排出することができる。まず、分別判定モードにおいて、分別データの記憶が行われる。ここでは、第１用紙載置部に載置された用紙が、自動用紙送り部によって順次、画像読取部に送られ、画像読取部によって画像データが読み取られる。そして、読み取られた画像データに基づいて用紙の判定が行われ、分別データが生成、記憶される。次に、使用者は、読み取りの終了した用紙を第２用紙載置部に載置する。そして、分別排出モードが実行されることにより、第２用紙載置部に載置された用紙が搬送部によって搬送され、記憶された分別データに基づいて分別されて分別排出部から排出される。
【０００７】
ここで、第２用紙載置部、搬送部、分別排出部は、複写モードの実行時においても使用される機構であり、分別排出モードでは、複写モードにおいて用紙が搬送される搬送路と同じ搬送路を通って用紙を搬送することができる。このため、分別を行うための専用の搬送路や機構が不要であり、製造コストの増大を抑えることができる。
【０００８】
第２発明に係る画像形成装置は、第１発明の画像形成装置であって、自動用紙送り部は、用紙の表裏を反転させて読み取り位置に送ることが可能である。そして、制御部は、分別判定モードにおいては、画像データに基づいて、用紙が、両面白紙、片面白紙、両面印刷済み、のいずれであるかを判定する。
【０００９】
この画像形成装置では、用紙を両面白紙、片面白紙、両面印刷済み、の３種類に分別することができる。
【００１０】
第３発明に係る画像形成装置は、第１用紙載置部と、自動用紙送り部と、画像読取部と、第２用紙載置部と、印刷部と、排出部と、搬送部と、制御部と、を備える。第１用紙載置部は、複数の用紙を載置可能である。自動用紙送り部は、第１用紙載置部に載置された複数の用紙を所定の読み取り位置に順次送る。画像読取部は、読み取り位置において用紙上の画像を画像データとして読み取る。第２用紙載置部は、複数の用紙を載置可能である。印刷部は、画像データに基づいて用紙上に画像を印刷する。排出部は、用紙を排出する。搬送部は、第２用紙載置部から印刷部を経て排出部に用紙を搬送する。制御部は、複写モードと分別判定モードと分別印刷モードとを実行可能である。制御部は、複写モードにおいては、第１用紙載置部に載置された用紙から画像データを読みとらせ、第２用紙載置部に載置された用紙を搬送部によって印刷部に搬送させ、印刷部において画像データに基づいて用紙に画像を印刷させ、画像が印刷された用紙を排出部から排出させる。制御部は、分別判定モードにおいては、第１用紙載置部に載置された用紙から画像データを読みとらせ、画像データに基づいて用紙が白紙であるか否かを判定すると共に各用紙の順番と判定結果とを分別データとして記憶する。また、制御部は、分別印刷モードにおいては、第２用紙載置部に載置された用紙を搬送部によって印刷部に搬送させ、分別データを参照して、白紙であると判定された用紙には画像を印刷し、白紙ではないと判定された用紙には画像の印刷を行わずに排出部から排出させる。
【００１１】
この画像形成装置では、次のようにして用紙の分別印刷を行うことができる。まず、分別判定モードにおいて、分別データの記憶が行われる。ここでは、第１用紙載置部に載置された用紙が、自動用紙送り部によって順次、画像読取部に送られ、画像読取部によって画像データが読み取られる。そして、読み取られた画像データに基づいて用紙の判定が行われ、分別データが生成、記憶される。次に、使用者は、読み取りの終了した用紙を第２用紙載置部に載置する。そして、分別印刷モードが実行されることにより、第２用紙載置部に載置された用紙が搬送部によって印刷部に搬送される。印刷部では、記憶された分別データが参照され、白紙であると判定された用紙には画像が印刷され、白紙ではないと判定された用紙には画像の印刷が行われずに排出部から排出される。
【００１２】
ここで、第２用紙載置部、搬送部、排出部は、複写モードの実行時においても使用される機構であり、分別印刷モードでは、複写モードにおいて用紙が搬送される搬送路と同じ搬送路を通って用紙を搬送することができる。このため、分別を行うための専用の搬送路や機構が不要であり、製造コストの増大を抑えることができる。
【００１３】
第４発明に係る画像形成装置は、第３発明の画像形成装置であって、排出部は、用紙が排出される複数の排出口を有し、用紙を複数の排出口から分別して排出可能である。そして、制御部は、分別印刷モードにおいては、分別データに基づいて用紙を分別して排出部から排出させる。
【００１４】
この画像形成装置では、分別印刷を行うと共に、印刷が行われた用紙と、印刷が行われなかった用紙とを分別して排出することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、分別を行うための専用の搬送路や機構が不要であり、製造コストの増大を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
１．  第１実施形態
１．１  構成
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１の内部構成を示す概略図を図１に示す。この画像形成装置１は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の機能を兼ね備えた、いわゆる複合機である。画像形成装置１は、自動用紙送り装置２と、本体部３と、フィニッシャー４とを備える。
【００１７】
自動用紙送り装置２は、本体部３の上方に設置されており、用紙載置部２１と、自動用紙送り部２２と、排紙台２３とを有する。用紙載置部２１は、自動用紙送り装置２の上面に設けられており、複数の用紙を載置可能である。自動用紙送り部２２は、複数の搬送ローラ対を有しており、用紙載置部２１に載置された複数の用紙を一枚ずつ自動的に所定の読み取り位置に送る。また、自動用紙送り部２２は、読み取り位置での用紙の走査後に、用紙を排紙台２３に排出する。なお、自動用紙送り部２２は、読み取り位置に用紙を送った後、用紙の表裏を反転させて、再度、読み取り位置に送ることができる。これにより、用紙の両面の読み取りが可能となる。また、自動用紙送り装置２は、用紙検知部２４（図２参照）を有しており、用紙検知部２４によって用紙載置部２１上の用紙の有無が検知される。用紙検知部２４による検知結果は後述する制御部１３（図２参照）に送られる。
【００１８】
本体部３は、画像読取部５と、印刷部６と、給紙部７と、本体排出部８と、搬送部９とを有する。また、本体部３は、図２に示すように、操作部１０と、通信部１１と、記憶部１２と、制御部１３とを有する。なお、図２は、画像形成装置１の制御ブロック図である。
【００１９】
画像読取部５は、本体部３の上部に設けられており、読み取り位置において用紙上の画像を画像データとして読み取ることができる。画像読取部５は、ＣＣＤなどのイメージセンサや光源を有するキャリッジ５１と、第１コンタクトガラス５２と、第２コンタクトガラス５３とを有する。画像読取部５は、第１コンタクトガラス５２上に載置された用紙に沿ってキャリッジ５１を移動させることによって、用紙を走査する。これにより、画像読取部５は、用紙上の画像を画像データとして読み取る。また、画像読取部５は、第２コンタクトガラス５３に対向する読み取り位置にキャリッジ５１を静止させた状態で、自動用紙送り装置２によって搬送される用紙を走査することもできる。これにより、画像読取部５は、用紙上の画像を画像データとして読み取ることができる。このようにして得られた画像データは制御部１３に送られる。
【００２０】
印刷部６は、転写装置や定着装置を有しており、制御部１３から送られる画像データに基づいてトナー像を形成する。トナー像は、転写装置により用紙に転写された後、定着装置により定着される。これにより、画像が用紙に印刷される。
【００２１】
給紙部７は、本体部３の下部に設置されており、複数の給紙カセット７１，７２および手差し給紙部７３を有する。給紙カセット７１，７２には、複数の用紙が載置可能となっている。また、給紙カセット７１，７２は、本体部３の内部に収容されており、外部に引き出し可能に設けられている。手差し給紙部７３は、本体部３の外部に面して設けられており、手差し給紙部７３には、複数の用紙が載置可能となっている。また、給紙カセット７１，７２、手差し給紙部７３には、それぞれ用紙検知部７４〜７６（図２参照）が設けられており、給紙カセット７１，７２および手差し給紙部７３における用紙の有無が検知される。用紙検知部７４〜７６による検知結果は、制御部１３に送られる。
【００２２】
本体排出部８は、画像読取部５の下方に配置されており、印刷部６において画像が印刷された用紙は本体排出部８上に排出可能となっている。
【００２３】
搬送部９は、給紙部７から印刷部６を経て本体排出部８又はフィニッシャー４に用紙を搬送する。搬送部９は、複数のローラと搬送路Ｒ１〜Ｒ５とを有する。例えば、給紙カセット７１に収容された用紙は、搬送路Ｒ２を通って印刷部６へ搬送される。また、手差し給紙部７３に載置された用紙は、搬送路Ｒ３を通って印刷部６へ搬送される。印刷部６によって画像を印刷された用紙は、搬送路Ｒ４を通り、排出分岐ガイド９１によって、第１排出ローラ対９２側と、第２排出ローラ対９３側のいずれかに送られる。第１排出ローラ対９２は、本体排出部８に用紙を排出するためのローラである。第２排出ローラ対９３は、フィニッシャー４に用紙を搬送するためのローラである。なお、排出分岐ガイド９１は、制御部１３からの制御信号に応じて駆動され、用紙の搬送方向を変更する。また、用紙の両面に画像を印刷する場合は、印刷部６で用紙の一方の面に画像を形成した後、この用紙を第１排出ローラ対９２に挟まれた状態とする。この状態で第１排出ローラ対９２を反転させて用紙を搬送路Ｒ５に送り、搬送路Ｒ５を通って用紙を印刷部６の上流側に戻す。そして、印刷部６により用紙の他方の面に画像を印刷した後、本体排出部８又はフィニッシャー４に用紙を搬送する。
【００２４】
フィニッシャー４は、本体部３の側方に設置されており、第２排出ローラ対９３から搬送される用紙に対して様々な後処理を行うことができる。フィニッシャー４は、パンチ部４１、用紙受台４２、ステイプル部４３、ブック綴じ部４４、メイン排出部４５、ブック排出部４６、分別排出部４７を有する。
【００２５】
パンチ部４１は、用紙に対してパンチ処理を行う。用紙受台４２は、搬送された用紙を一時的に貯留する。ステイプル部４３は、用紙受台４２に貯留された用紙にステイプル処理を施す。ブック綴じ部４４は、用紙受台４２に貯留された用紙を中央で折りたたんで製本する。メイン排出部４５は、本体部２から搬送された用紙を排出する。ブック排出部４６には、ブック綴じ部４４で製本された用紙を排出する。
【００２６】
分別排出部４７は、用紙が排出される複数の排出口４７ａ〜４７ｅと、各排出口４７ａ〜４７ｅに対応して設けられた複数の分別トレイ４８ａ〜４８ｅとを有する。また、分別排出部４７には、各排出口４７ａ〜４７ｅに対応してガイド部（図示せず）設けられており、制御部１３からの制御信号によってガイド部が駆動されることにより、対応する排出口４７ａ〜４７ｅへ用紙が案内される。これにより、分別排出部４７は、用紙を複数の排出口４７ａ〜４７ｅに分別して排出することができる。
【００２７】
図２に示す操作部１０は、使用者から各種の操作指示が入力される部分である。操作部１０は、使用者によって複写実行指示が入力されるスタートキー、印刷部６数等を入力するためのテンキー、表示パネルなどを有する。表示パネルは、各種動作の操作ガイド情報を表示する、また、表示パネルは、タッチパネル機能を有する液晶ディスプレイであり、各種設定入力用のソフトキーを表示する。使用者は、操作部１０を操作することによって、用紙の排出先を指定することができる。用紙の排出先としては、分別排出部４７のいずれかの分別トレイ４８ａ〜４８ｅ、メイン排出部４５、本体排出部８が選択可能である。また、使用者は、操作部１０を操作することによって、フィニッシャー４による用紙に対する後処理の設定等の各種の設定を入力することもできる。操作部１０への入力内容は、入力信号として制御部１３に送られる。
【００２８】
通信部１１は、通信回線を介して外部の装置と通信を行う。通信部１１は、例えば、外部のパソコンやＦＡＸ機から送信された画像データを受信する。
【００２９】
記憶部１２は、通信部１１や、画像読取部５を介して取得された画像データを記憶する。
【００３０】
制御部１３は、ＣＰＵやメモリを含むマイクロコンピュータで構成されており、画像形成装置１の動作制御を司る部分である。制御部１３は、上述した各種の装置に接続されている。制御部１３は、操作部１０や通信部１１からの入力信号に基づいて、自動用紙送り部２２，画像読取部５、印刷部６などの装置を制御することにより、用紙に画像を印刷することができる。例えば、制御部１３は、通信部１１や画像読取部５から受信した画像データに基づいて印刷部６を制御することにより、用紙に画像を印刷することができる。
【００３１】
以下、制御部１３によって制御される画像形成装置１の動作のうち、複写動作と分別排出動作について説明する。
【００３２】
１．２  制御部１３による制御内容
用紙載置部２１に用紙が載置されている状態において、操作部１０から複写実行指示が入力されると、制御部１３は、以下に述べる複写モードを実行する。
【００３３】
複写モードにおいては、まず、画像データの読み取りが行われる。ここでは、用紙載置部２１に載置された用紙が自動用紙送り装置２によって一枚ずつ順に読み取り位置に送られる。用紙が読み取り位置に送られると、画像読取部５は、読み取り位置において用紙上の画像を画像データとして読みとる。読み取り位置を通過した用紙は、排紙台２３に排出される。これらの動作が用紙載置部２１に載置された全ての用紙に対して行われ、最後の用紙の読み取りが終了すると、自動用紙送り装置２が停止する。
【００３４】
また、上記の画像データの読み取りと並行して、画像の印刷が行われる。
【００３５】
ここでは、用紙が、搬送部９によって給紙部７から取り出されて印刷部６に搬送される。このとき、給紙カセット７１，７２および手差し給紙部７３のうち、操作部１０への入力によって予め指定された部分から用紙が取り出される。すなわち、給紙カセット７１が指定されている場合は、用紙が給紙カセット７１から搬送路Ｒ２を通って印刷部６に搬送される。給紙カセット７２が指定されている場合は、用紙が給紙カセット７２から搬送路Ｒ１を通って印刷部６に搬送される。また、手差し給紙部７３が指定されている場合は、用紙が手差し給紙部７３から搬送路Ｒ３を通って印刷部６に搬送される。
【００３６】
印刷部６は、上記の画像データに基づいて用紙に画像を印刷する。画像が印刷された用紙は、操作部１０への入力によって予め指定された出力先に出力される。すなわち、本体排出部８、メイン排出部４５、ブック排出部４６、分別排出部４７の各排出口４７ａ〜４７ｅのいずれかから用紙が排出される。本体排出部８が指定されている場合は、印刷部６から搬送路Ｒ４を通って、本体排出部８から用紙が排出される。メイン排出部４５、ブック排出部４６、排出口４７ａ〜４７ｅのいずれかが指定されている場合は、用紙は、印刷部６から搬送路Ｒ４を通ってフィニッシャー４に送られる。そして、用紙は、フィニッシャー内の搬送路Ｒ６を通って、メイン排出部４５、ブック排出部４６、排出口４７ａ〜４７ｅのいずれかから排出される。
【００３７】
また、用紙載置部２１に用紙が載置されている状態において、操作部１０から分別排出の実行指示が入力されると、制御部１３は、以下に述べる分別判定モードを実行する。
【００３８】
分別判定モードにおいては、まず、複写モードと同様にして、画像データの読み取りが行われる。ここでは、画像データの両面が読み取られる。そして、読み取られた画像データに基づいて、用紙が、両面白紙、片面白紙、両面印刷済みのいずれであるかが判定されると共に、各用紙の順番と判定結果とが分別データとして記憶される。
【００３９】
次に、使用者が排紙台２３に排出された用紙を手差し給紙部７３に移動させると、制御部１３は分別排出モードを実行する。なお、分別排出モードの実行は、用紙が手差し給紙部７３に載置されることにより自動的に開始されてもよく、用紙が手差し給紙部７３に載置された状態で操作部１０への入力が行われることにより開始されてもよい。
【００４０】
分別排出モードにおいては、手差し給紙部７３に載置された用紙が搬送部９によって搬送される。このとき、複写モードと同様に、用紙は搬送路Ｒ３を通って印刷部６に搬送されるが、印刷部６による用紙への印刷は行われずに用紙は印刷部６を通過する。印刷部６を通過した用紙は、搬送路Ｒ４および搬送路Ｒ６を通って、分別排出部４７に送られる。そして、分別排出部４７において、上記の分別データに基づいて用紙が分別されて各排出口４７ａ〜４７ｅから排出される。すなわち、複数の排出口４７ａ〜４７ｅのうち３つの排出口（例えば、排出口４７ａ〜４７ｃ）が、両面白紙、片面白紙、両面印刷済み、の３種類の分類にそれぞれ割り当てられており、対応する排出口４７ａ〜４７ｃに用紙が送られる。これにより、複数の用紙が、両面白紙、片面白紙、両面印刷済み、の３種類に分別されて各分別トレイ４８ａ〜４８ｃ上に排出される。
【００４１】
１．３  特徴
この画像形成装置１では、上記のように複写動作時に用いられる搬送路や機構を用いることにより、用紙の分別を行うことができる。このため、分別を行うための専用の搬送路や機構が不要であり、製造コストの増大を抑えることができる。
２．  第２実施形態
本発明の第２実施形態に係る画像形成装置では、使用済みの用紙には印刷を行わず、白紙の用紙には印刷を行う、分別印刷動作を行うことができる。以下、分別印刷動作が行われる場合の制御部１３による制御内容を説明する。
【００４２】
用紙載置部２１に用紙が載置されている状態において、操作部１０から分別印刷の実行指示が入力されると、制御部１３は、まず、第１実施形態と同様の分別判定モードを実行する。
【００４３】
次に、使用者が排紙台２３に排出された用紙を手差し給紙部７３に移動させると、制御部１３は分別印刷モードを実行する。なお、分別印刷モードの実行は、用紙が手差し給紙部７３に載置されることにより自動的に開始されてもよく、用紙が手差し給紙部７３に載置された状態で操作部１０への入力が行われることにより開始されてもよい。
【００４４】
分別印刷モードにおいては、手差し給紙部７３に載置された用紙が搬送部９によって搬送され、搬送路Ｒ３を通って印刷部６に送られる。そして、制御部１３は、分別データを参照して、白紙であると判定された用紙には印刷部６によって画像を印刷し、白紙ではないと判定された用紙には画像の印刷を行わずに印刷部６を通過させる。なお、ここでは、上記の分別判定モードとは別に画像読取部５によって読み取られた画像データや、通信部１１を介して外部から受信した画像データに基づいて印刷が行われる。印刷が行われた用紙と、印刷が行われなかった用紙とは、予め指定された出力先から排出される。このとき、印刷が行われた用紙と、印刷が行われなかった用紙とが分別されて別々の出力先から排出されてもよい。例えば、印刷が行われた用紙はメイン排出部４５から排出され、印刷が行われなかった用紙は、分別排出部４７のいずれかの排出口４７ａ〜４７ｅから排出されるようにされてもよい。
【００４５】
画像形成装置の構成や複写動作などの他の動作については、第１実施形態の画像形成装置１と同様である。
【００４６】
上記のような制御が行われる場合も、第１実施形態と同様に、複写動作時に用いられる搬送路や機構を用いて、用紙の分別を行うことができる。このため、分別を行うための専用の搬送路や機構が不要であり、製造コストの増大を抑えることができる。
３．  他の実施形態
上記の実施形態では、分別排出モードおよび分別印刷モードでは、手差し給紙部７３に載置された用紙が搬送され分別されるが、給紙カセット７１，７２に載置された用紙が搬送され分別されてもよい。
【００４７】
上記の実施形態では、用紙の両面が読み取られて、両面白紙、片面白紙、又は、両面印刷済み、の３種類に分別されるが、用紙の一方の面のみが読み取られて、白紙又は印刷済み、の２種類に分類されてもよい。
【００４８】
上記の実施形態では、画像形成装置１は複合機であるが、コピー機能は有するがプリンタ機能等を有さない複写機であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、用紙の分別を行うことができると共に製造コストの増大を抑えることができる効果を有し、画像形成装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】画像形成装置の内部構成を示す概略図。
【図２】画像形成装置の制御ブロック図。
【符号の説明】
【００５１】
１      画像形成装置
５      画像読取部
６      印刷部
９      搬送部
１３    制御部
２１    用紙載置部（第１用紙載置部）
２２    自動用紙送り部
４７    分別排出部（排出部）
７３    手差し給紙部（第２用紙載置部）
【図１】
2009192925.tif 000003
【図２】
2009192925.tif 000004