(57)【要約】【課題】本発明は、大形化させずに、容易に通信端子部と外部機器との差込み接続が行える壁面据付型コントローラ装置を提供する。【解決手段】本発明の壁面据付型コントローラ装置は、通信端子部２８を、制御基板２０の板面上の端側に寝かせて据付けて、通信端子部２８の差込み口２８ａを操作パネル部１５のパネル面に沿って平行に配置し、操作パネル部１５を壁面から取り外した状態のとき、差込み口２８ａが外部に露出するようにした。同構成により、操作パネル部１５を取り外すだけで、通信端子部２８が外部機器と接続できる状態となる。しかも、通信端子部２８の差込み方向は、制御基板２０のパネル面に沿う方向なので、制御基板２０は、通信端子部２８の差込み方向による影響が最小限に抑えられ、コントローラ本体８を大形化させずにすむ。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁部内に埋め込まれる埋設部と、
当該壁部に沿って配置される操作パネル部とを有するコントローラ本体と、
前記埋設部内に、前記操作パネル部の内側で当該パネル部のパネル面に沿って並行に配置された、制御部が搭載されてなる制御基板部と、
前記制御部と外部機器との間でデータを通信するための通信端子部とを有する壁面据付型コントローラ装置であって、
前記操作パネル部は前記コントローラ本体から取り外し可能に組み付けられ、
前記通信端子部は前記外部機器の差込み部を差込み可能な差込み口を備えるとともに前記制御基板の板面上の端側に寝かせて据付けられ、
前記差込み口は前記操作パネル部のパネル面に沿って平行に、かつ前記操作パネル部を壁面から取り外した状態のとき、外部に露出するように配置されている
ことを特徴とする壁面据付型コントローラ装置。
【請求項２】
前記通信端子部は、前記差込み口が横方向へ向く横向きの姿勢で寝かせて据付けられることを特徴とする請求項１に記載の壁面据付型コントローラ装置。
【請求項３】
前記通信端子部は、前記差込み口が下方向へ向く下向きの姿勢で寝かせて据付けられることを特徴とする請求項１に記載の壁面据付型コントローラ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば部屋の壁面に据付けられて利用される壁面据付型コントローラ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
床暖房装置の多くは、部屋の壁面に据付ける壁面据付型のコントローラ装置を用いて、床暖房運転を制御することが行われている。
こうした壁面据付型コントローラ装置においては通信用の差込み端子（通信端子部）を備えることにより、修理などのメンテナンスの際、作業者がテスターなどの外部機器のジャック（差込み部）を差込み端子へ差し込んで、予め制御回路部に記憶した異常が生じたときの床暖房運転の異常データを外部機器へ出力させることが可能となっている。これによって、外部機器で異常データを解析し、円滑にメンテナンスが行えるようになる。
【０００３】
ところが、通信用の差込み端子は、通常はほとんど必要とされない、利用頻度の低い部品である。しかも、壁面据付型コントローラ装置のコントローラ本体の前面、すなわち壁面に沿って配置される操作パネル部には通常、押部など日常利用される操作部分を数多く配設しているために、差込み端子のような利用頻度の低い部品を配置するような場所は確保できない。
【０００４】
そこで、他の分野の機器と同様、コントローラ本体の背面に通信用の差込み端子を据付けることが行われる。
しかし、壁面据付型コントローラ装置は、部屋の壁面に沿って配置される操作パネル部だけでなく、部屋の壁部内に埋め込まれる埋設部も有する。このため、通信用の差込み端子からデータを取得するときは、操作パネル部を壁面から取り外し、さらに埋設部を壁部の内部から引き出して、コントローラ本体の全体を壁部から外すという作業を行ってから、引き出した埋設部の後面に露出している差込み端子の差込み口へ、外部機器のジャックを差し込むといった作業を行わないと、異常データなどを解析することはできない。そのため、情報の取得作業はかなり面倒であった。
【０００５】
そこで、特許文献１のように操作パネル部を、上層のパネル部と下層のパネル部との２重のパネル部とし、このうちの下層のパネル部の正面に差込み端子を設けた構造を用いて、コントローラ本体を壁部から取り外さずに、差込み端子が利用できるようにした構造が提案されている。
【特許文献１】特開平５−１００７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、同構造は、差込み端子を用いるときは、上層のパネル部を開いて、下層のパネル部の正面から外部機器のジャックを差し込む構造が余儀なくされる。
一般に、壁面据付型コントローラ装置は、実装効率の点から、コントローラ装置内部には、操作パネル部のパネル面に沿って、そのほぼ全面を占めるような制御基板を配置し、この制御基板に制御回路部や操作パネル部の操作キーオンオフ部などを搭載することが行われる。
【０００７】
差込み端子は、通常、この制御基板に搭載されるが、特許文献１のようにジャックの差込み方向が正面から差込む向き、すなわち前後方向の向きになると、コントローラ装置の制御基板は、差込み端子の差込み方向長さの影響を受けて、奥行き側、すなわち壁側へずらさないと納められない。
これでは、コントローラ装置の前後方向（奥行き方向）の寸法が増加してしまう。特に床暖房用など壁面据付型コントローラ装置は、壁部の内部に埋め込まれる埋設部の前後方向長さが増加すると、厚み寸法の薄い壁部に設置する場合、操作パネル部が、壁面から室内へ過大に飛び出すという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、上記のような課題を生じさせず、かつ容易に通信端子部と外部機器との差込み接続が行える壁面据付型コントローラ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するために、通信端子部を、制御基板の板面上の端側に、差込み口が、操作パネル部のパネル面に沿う方向へ向き、かつ操作パネル部を壁面から取り外した状態のとき、外部に露出するように、寝かせて据付けた。
同構成によると、操作パネル部を壁面から取り外すだけで、通信端子部が外部機器と接続できる状態となる。しかも、通信端子部の差込み方向は、制御基板のパネル面に沿う方向なので、制御基板は、通信端子部の差込み方向による影響が最小限に抑えられ、後方へ大きくずらすようなことはなくなる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、さらに外部機器との接続作業が容易に行えるよう、通信端子部は、差込み口が横方向（水平方向）へ向く横向きの姿勢で寝かせて据付ける構成を採用して、作業がしやすい横方向から外部機器の接続が行えるようにした。
請求項３に記載の発明は、通信端子の内部に外部から埃などが進入しにくくするよう、通信端子部には、差込み口が下方向（鉛直方向）へ向く下向きの姿勢で寝かせる構成を採用して、通常時、別途、手段を講じることなく、通信端子部内へ埃などが進入しにくくした。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、通信端子部と外部機器との差込み接続は、埋設部を壁部内から外すという面倒な作業が不要となるうえ、通信端子部の差込み方向による制御基板部の影響が最小限に抑えられる。
したがって、前後方向（奥行き方向）に対して大形化させずに、容易に通信端子部と外部機器との差込み接続を行うことができるコントローラ装置を提供できる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、さらに通信端子部の差込み口が横方向に向くので、外部機器との接続作業が行いやすい利点がある。
請求項３の発明によれば、さらに通信端子部の差込み口が下方向に向くので、差込み口から通信端部内へ埃などが進入しにくくなる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を図１〜図５に示す第１の実施形態にもとづいて説明する。
図１は、一般住宅の部屋のうち、隣接する２つのゾーン、例えばひと続きのリビングルームαとダイニングルームβとを床暖房する床暖房装置の構成を示している。
床暖房装置は、例えば、リビングルームαの床下に設置されたパネルヒータ１（発熱体）と、ダイニングルームβの床下に設置されたパネルヒータ２（発熱体）と、左右のルームα，βの境界に形成されている壁部３の壁面に据付けた１台の床暖房用のコントローラ装置５（本願の壁面据付型コントローラ装置に相当）とを有して構成される。
【００１４】
コントローラ装置５には、例えば、１台で、リビングルームαとダイニングルームβとの両方の床暖房制御が行える２ｃｈ型が用いてある。図２には、このコントローラ装置５の側断面図が示され、図３には、このコントローラ装置５を分解した分解斜視図が示されている。
このコントローラ装置５には、コントローラ本体８に、パネルヒータ１（リビングルームα側）の運転を制御する操作キー群Ｘとパネルヒータ２（ダイニングルームβ側）の運転を制御する操作キー群Ｙを組み付けた構造が用いられている。
【００１５】
具体的には、図１〜図３に示されるようにコントローラ本体８は、例えば、壁部３の内部に埋め込まれる一面が開口された箱形のハウジング部６（本願の埋設部に相当）と、壁部３の壁面に沿って外部に配置される表面パネル部１５（本願の操作パネル部に相当）とを組み合わせて構成される。さらに述べると、ハウジング部６の前方開口端には、壁面上に配置されるフランジ部７が形成してある。表面パネル部１５は、本体が平板状の部品から形成されていて、この本体がフランジ部７の外周部に脱着可能に嵌挿されて、ハウジング部６の前方側を覆うように組み付けてある。つまり、コントローラ本体８は、脱着可能な表面パネル部１５をもつ。
【００１６】
このうちハウジング部６内には、図２に示されるようにリビングルームαとダイニングルームβといった２系統の電源端子９（片側しか図示せず）や同２系統のヒータ端子１０（片側しか図示せず）が、２系統の通電回路を搭載した電源ボード１１（図３に一部を図示）と共に収められている。同構造により、図１に示されるように２系統の電源端子９には、家庭用の個別のブレーカ（図示しない）から壁部３内へ配線された電源ケーブル１６ａ，１６ｂが接続され、２系統のヒータ端子１０には、リビングルームαのパネルヒータ５やダイニングルームβから延びたヒータケーブル１７ａ，１７ｂが接続されると、２系統の通電回路を通じて、ヒータパネル１，２へ通電が行われる。
【００１７】
フランジ部７の前面には、図２および図３に示されるように電源ボード１１と重なるようにして、表示ボード２０（本願の制御基板に相当）が据付けられている。これで、表示ボード２０は、表面パネル部１５の内側で、同表面パネル部１５のパネル面に沿って並行に配置されている。同表示ボード２０は、表面パネル部１５のパネル面の大部分を占めていて、高い実装効率を確保している。表示ボード２０の背面は、コネクタ部２１で後側の電源ボード１１と接続される。このハウジング部６側に組付く表示ボード２０の前面は、透視部材により形成された保護カバー２３でカバーさせてある。なお、保護カバー２３は、フランジ部７に内面から突き出た枠部７ａと嵌合させる構造によって装着される。
【００１８】
図２および図３に示されるように表示ボード部２０の前面の例えば上段には、表示モジュール、例えば液晶表示式の表示モジュール部２４が設けられ、その下側には、ＣＰＵやその周辺回路で形成される制御部２５や、室温センサー（図示しない）や、多数、例えば横２列で並べた１０個のキーオンオフ部２６ａ〜２６ｊが設けられている。なお、キーオンオフ部２６ａ〜２６ｊには、それぞれ前方へ突き出る押ノブ部２７ａ〜２７ｊを有する構造が用いてある。
【００１９】
さらに、図２および図３に示されるように表示ボード２０の前面の端側における周縁部、例えばコントローラ装置５が取り付けられた壁部３に対向して右側となる（以下、この方向を「右」とする）右端縁部には、テスターなどデータの解析が可能な外部機器（図示しない）と接続するための通信端子部であるところの通信用の差込み端子２８が設けられている。差込み端子２８は図４に示されるように、外部機器（図示しない）から延びるケーブル３０端のジャック３０ａを差込み可能な差込み口２８ａを先端にもち、外形は、ジャック３０ａを受け入れるために、当該ジャック３０ａの差込み方向に沿って細長く延びた形状となっている。同差込み端子２８は、表示ボード２０や表面パネル部１５のパネル面に沿う向きで寝かせて取り付けられる。具体的には、差込み端子２８は、差込み口２８ａが右方向へ向く横向きの姿勢で寝かせて取り付けられる。この差込み端子２８は、制御回路部２５と接続されていて、同差込み端子２８を通して行われる制御回路部２５とのアクセスにより、制御回路部２５が備えている異常データホールド機能（記憶部）で記憶されていた、床暖房運転時において異常が生じたときの各種異常データが出力されるようにしている。
【００２０】
こうした表示ボード２０のうち、表示モジュール部２４の前面に形成されている液晶表示面は、表示ボード２０の表面形状にならう保護カバー２３を介して、表示パネル部１５の前面パネルの上段に形成されている表示窓３１に臨み、表示パネル部１５の上側に、温度設定レベル表示や時刻表示やヒータ通電中の表示やタイマー運転表示などの情報表示を行う表示部３２を形成している。操作キーオンオフ部２６ａ〜２６ｊの押ノブ部２７ａ〜２７ｊは、いずれも保護カバー２３の前面パネル部２３ａに形成された通孔２３ｂを通じて、表示窓３１の下側のパネル面部に形成されている通孔３３に挿入される。それぞれ押ノブ部２７ａ〜２７ｊの先端は、表面パネル部１５の前面パネルの前面に貼り付けた表面シート３５で形成される押部に臨み、表面シート３５で覆われた前面パネル部を操作面部として、同操作面部上に、床暖房運転に求められる２ｃｈの操作キー群Ｘ，Ｙ、例えば床温度を調整する温度設定操作キー３７ａ，３７ｂや床暖房運転をオンオフする運転操作キー３８ａ，３８ｂや、タイマー床暖房運転をオンオフするタイマー運転操作キー３９ａ、３９ｂを形成すると共に、その他のタイマー時刻設定を行うためのタイマー設定操作キー４０や、時刻の調整を行うための時計操作キー４１を形成している。
【００２１】
また横方向に向いた差込み口２８ａは、図３に示されるように枠部７ａから突き出ている保護カバー２３の側パネル２３ｄに臨んでいる。この差込み口２８ａが臨む側パネル２３ｄには、通孔４３が形成されていて、差込み口２８ａを外部へ露出させる構造としている。この差込み口２８ａが有る部位は、通常は表面パネル部１５の側部で覆われていて、同表面パネル部１５を取り外すと、差込み口２８ａが表れる。つまり、差込み口２８ａは、メンテナンスの際、表面パネル部１５を壁面から外すと、そのまま、壁面の側方へ露出される構造となっている。なお、通孔４３には、埃などが差込み口４３へ進入するのを防ぐために、取り外し可能な保護シール４４で開口を塞ぐ措置が講じてある。
【００２２】
つぎに、このように構成されたコントローラ装置５のメンテナンスを行うときを説明する。
具体的には、図１および図２に示されているように壁部３にコントローラ装置５が据付けられている状態のままで、対象機器である床暖房装置の具合を解析するために、コントローラ装置５の制御回路部２５の異常データホールド機能（記憶部）に記憶されている各種異常データを出力させるとする。
【００２３】
このときには、図４および図５に示されるように作業者は、取り外し可能となっている表面パネル部１５を、壁部３の壁面から取り外す。すると、透視可能な保護カバー２３が、保護シート４４と共に壁面上に表れる。ついで、保護カバー２３から保護シート４４を剥がして、差込み口２８ａを開放させる。この表面パネル部１５が取り外されたときの状態は、図４および図５に示されるようにコントローラ装置５に内蔵された制御機器、すなわち表示ボード２０の各部が目視により把握できる状態となる。さらに、外部に差込み口２８ａが露出することによって、目視により差込み口２８ａの位置が把握できる状態となる。
【００２４】
このような保護カバー２３は、コントローラ装置５から表面パネル部１５を取り外した状態でメンテナンスを行う場合であっても、差込み端子２８を含めた表示パネル部２０の各部を保護カバー２３で覆っておくことにより、表示パネル部２０の各部を誤って損傷させる危険性を低減させる目的で設けられるものである。また、保護カバー２３には前述したように操作キーオンオフ部２６ａ〜２６ｊの押ノブ部２７ａ〜２７ｊを通すための通孔２３ｂ、および差込み口２８ａを通すための通孔４３が設けられているので、コントローラ装置５の使用の際に操作性を損なうなどの不利益をもたらさない。この状態から図４に示されるようにテスターなど外部機器（図示しない）から延びるケーブル端に有るジャック３０ａを、通孔４３から、横に向いている差込み口２８ａへ差し込む。そして、外部機器から、制御回路部２５とアクセスして、同制御回路２５の異常データホールド機能でホールドされた異常データを読み出し、異常データを解析する。これにより、メンテナンスに必要な情報が取得される。
【００２５】
このように差込み端子２８は、並行な表面パネル部１５と表示ボード２０との間で寝かせるように配置すると、表面パネル部１５を取り外すだけで、通信用の差込み端子２８がテスターなど外部機器と接続できる状態になる。しかも、差込み端子２８の差込み方向は、表面パネル部１５のパネル面や表示ボード２０の板面に沿う方向なので、表示ボード２０は、差込み端子２８の差込み方向による影響が最小限に抑えられ、差込み端子を正面に配置したときのように後方へ大きくずらす必要はなくなる。
【００２６】
したがって、コントローラ装置５は、コントローラ本体８を大形化させず、現場において容易に通信用の差込み端子２８と外部機器とを接続させることができる製品となる。また、コントローラ装置５に表面パネル部１５が取り付けられている状態では差込み端子２８ａが外部から見えない状態となるので、外観上好ましいという利点のほか、本発明を例えば床暖房コントローラ装置のような、ユーザーが直接コントローラ装置５を操作する機会が多いものに適用した場合において、ユーザーが差込み端子２８ａに異物を挿入し、故障を誘発するなどのリスクを軽減することが可能となる。特に差込み端子２８を横向きの姿勢で寝かせて据付けると、現場での外部機器との接続作業が容易に行いやすい。
【００２７】
図６および図７は、本発明の第２の実施形態を示す。
本実施形態は、第１の実施形態の変形例で、差込み端子２８を横向きでなく、差込み口２８ａが下方向へ向く下向きの姿勢で、表示ボード２０の板面上に据付けたものである。
このようにしても第１の実施形態と同様の効果を奏する。しかも、下向きだと、別途、手段を講じることなく、差込み口２８ａから、差込み端子２８の内部へ埃などを進入しにくくすることができる利点がある。
【００２８】
但し、図６および図７において、第１の実施形態と同一の部分には同一符号を付してその説明を省略した。
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施しても構わない。例えば上述した実施形態では、２ｃｈ仕様のコントローラ装置に本発明を適用したが、これに限らず、他の仕様、例えば１ｃｈ仕様のコントローラ装置に本発明を適用してもよい。むろん、床暖房以外の壁面据付型コントローラ装置に本発明を適用してもよい。また上述した実施形態では、保護カバーが付いたコントローラ装置を一例に挙げたが、保護カバーの無いコントローラ装置にも本発明を適用してもよいことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る壁面据付型コントローラ装置を、床暖房装置の各部と共に示す斜視図。
【図２】同コントローラ装置の側断面図。
【図３】同コントローラ装置の分解斜視図。
【図４】同コントローラ装置に、解析用の外部機器を接続するときを説明する斜視図。
【図５】同コントローラ装置を横から見たときの側面図。
【図６】本発明の第２の実施形態の要部を示すコントローラ装置の分解斜視図。
【図７】同コントローラ装置の側断面図。
【符号の説明】
【００３０】
３  壁部
５  壁面据付型コントローラ装置
６  ハウジング部（埋設部）
８  コントローラ本体
１５  表面パネル部（操作パネル部）
２０  表示ボード（制御基板部）
２８  差込み端子（通信端子部）
２８ａ  差込み口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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