(57)【要約】【課題】塵埃を圧縮された状態に保持したままで集塵動作を行なうことが可能で、かつ、圧縮された塵埃が吸い出されてしまうことを防ぐことが可能な電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機１は、吸込口体１０と、電動送風機部５４と、吸気通路と、吸気通路に配置され吸気から塵埃を分離して捕集するサイクロン集塵部１００と、サイクロン集塵部１００において捕集された塵埃を圧縮する塵埃圧縮室２１０と、塵埃をサイクロン集塵部１００から塵埃圧縮室２１０に移動させる蓋２３０と円板２３１と、圧縮された塵埃を蓄積する塵埃蓄積室２２０と、塵埃を圧縮しながら塵埃圧縮室２１０から塵埃蓄積室２２０に移動させるロータ２４０とロータ軸２４１と、ロータ位置検知部１８０とを備え、ロータ位置検知部１８０が、ロータ２４０は所定の初期状態にあることを検知できる場合にのみ電動送風機部５４の駆動を開始するように構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口を有する吸込口体と、
吸気を発生させる電動送風機と、
吸気を前記電動送風機に導く吸気通路と、
前記吸気通路に配置され、吸気から塵埃を分離して捕集する塵埃捕集室と、
前記塵埃捕集室において捕集された塵埃を圧縮する塵埃圧縮室と、
捕集された塵埃を前記塵埃捕集室から前記塵埃圧縮室に移動させる第１の塵埃移動部材と、
前記塵埃圧縮室で圧縮された塵埃を蓄積する塵埃蓄積室と、
前記塵埃圧縮室内で塵埃を圧縮しながら、前記塵埃圧縮室から前記塵埃蓄積室に移動させる第２の塵埃移動部材と、
前記第２の塵埃移動部材の状態を検知するための検知部とを備え、
前記検知部が、前記第２の塵埃移動部材は所定の初期状態にあることを検知できる場合にのみ、前記電動送風機の駆動を開始するように構成されている、電気掃除機。
【請求項２】
前記検知部によって前記第２の塵埃移動部材が前記初期状態にあることが検知されない場合には、前記第２の塵埃移動部材が前記初期状態にされた後に前記電動送風機の駆動を開始するように構成されている、請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
制御部と、
使用者が前記制御部に前記電動送風機の駆動を開始するための指示を与えるための操作部とを備え、
前記制御部は、使用者によって前記操作部を介して前記電動送風機の駆動を開始するための指示が与えられた場合には、前記第２の塵埃移動部材を前記初期状態にするように構成されている、請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記第２の塵埃移動部材は、前記初期状態ではない状態から前記初期状態に戻るときには、前記塵埃圧縮室内で塵埃を圧縮しながら前記塵埃圧縮室から前記塵埃蓄積室に移動させる順方向に駆動されることによって、前記初期状態に戻るように構成されている、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記第２の塵埃移動部材の駆動方向を検知するための第２の塵埃移動部材駆動方向検知手段を備え、
前記第２の塵埃移動部材は、前記第２の塵埃移動部材駆動方向検知手段によって前記第２の塵埃移動部材が前記塵埃圧縮室内で塵埃を圧縮しながら前記塵埃圧縮室から前記塵埃蓄積室に移動させる順方向に駆動したことが検知された後、前記順方向に対して逆の方向に駆動させられるように構成されている、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記第２の塵埃移動部材の負荷を検知するための第２の塵埃移動部材負荷検知手段を備え、
前記第２の塵埃移動部材は、前記第２の塵埃移動部材負荷検知手段によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、駆動を停止するように構成されている、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記第２の塵埃移動部材の負荷を検知するための第２の塵埃移動部材負荷検知手段を備え、
前記第２の塵埃移動部材は、前記第２の塵埃移動部材負荷検知手段によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、前記第２の塵埃移動部材が前記塵埃圧縮室内で塵埃を圧縮しながら前記塵埃圧縮室から前記塵埃蓄積室に移動させる順方向に対して逆の方向に駆動されるように構成されている、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記塵埃捕集室は、吸気を旋回させて塵埃を分離する旋回分離部分と分離された塵埃を捕集する塵埃捕集部分とを含み、
当該電気掃除機は、前記塵埃捕集室内に流入する吸気を前記旋回分離部分と前記塵埃捕集部分との間で分断するために前記塵埃捕集室内に配置された分離部材と、前記分離部材を駆動させるための分離部材駆動部とをさらに備え、
前記第１の塵埃移動部材は、前記分離部材に連結されている、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項９】
前記分離部材の駆動方向を検知するための分離部材駆動方向検知手段を備え、
前記分離部材は、前記分離部材駆動方向検知手段によって、前記第１の塵埃移動部材が塵埃を前記塵埃捕集室から前記塵埃圧縮室に移動させる順方向に駆動したことが検知された後、前記順方向に対して逆の方向に駆動させられるように構成されている、請求項８に記載の電気掃除機。
【請求項１０】
前記分離部材の負荷を検知するための分離部材負荷検知手段を備え、
前記分離部材駆動部は、前記分離部材負荷検知手段によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、前記分離部材の駆動を停止するように構成されている、請求項８または請求項９に記載の電気掃除機。
【請求項１１】
前記分離部材の負荷を検知するための分離部材負荷検知手段を備え、
前記分離部材駆動部は、前記分離部材負荷検知手段によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、前記分離部材を、前記第１の塵埃移動部材が塵埃を前記塵埃捕集室から前記塵埃圧縮室に移動させる順方向に対して逆の方向に回転させるように構成されている、請求項８から請求項１０までのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機としては、例えば、塵埃を含んだ気流を旋回させ、塵埃に遠心力を与えることで気流から分離して集塵室に塵埃を蓄積する、サイクロン集塵装置を備えるものがある。特許第３７８８５８９号公報（特許文献１）には、このようなサイクロン集塵装置を備えた電気掃除機が記載されている。
【０００３】
このような、従来の電気掃除機を一般家庭において使用すると、布団や衣類から生じる綿ホコリが集塵室内に堆積するごみの大半を占めることになる。綿ホコリは、繊維等によって構成され、弾性を持つので、集塵室に捕集されただけでは圧縮されず、集塵室に堆積する塵埃の密度が低くなる。そのため、集塵室内の塵埃を電気掃除機の外部のごみ箱などに廃棄するときに、塵埃が舞い散って再飛散し、使用者が不快に感じることがある。また、集塵室の内部に蓄積された塵埃の体積が大きくなると電気掃除機の吸引力が低下するので、使用者が集塵室の塵埃を頻繁に廃棄して、集塵室の内部の塵埃の体積を少なくしておく必要がある。
【０００４】
例えば、特開２００５−１３３１２号公報（特許文献２）には、塵埃の圧縮を行なう除塵圧縮手段を集塵部内に設けて、集塵部に捕集された塵埃を圧縮し、集塵部に捕集された塵埃の除去回数を減らそうとする電気掃除機が記載されている。この電気掃除機においては、放射状に波打った略円錐形状の鍔を、操作手段であるハンドルを介して、集塵部上方より押し下げることによって、集塵部内に捕集された塵埃を圧縮する。
【０００５】
また、特開２００４−１２９７７８号公報（特許文献３）には、電動送風機の入力変化時や停止後に振動装置を動作させて、集塵袋に付着した塵埃を取り除く除塵動作をさせることによって、電動送風機による吸引風による影響を受けにくい時期に除塵したり、塵埃の蓄積具合等の機器の使用状況に応じて、最適な時期に除塵を行なう電気掃除機が記載されている。
【特許文献１】特許第３７８８５８９号公報
【特許文献２】特開２００５−１３３１２号公報
【特許文献３】特開２００４−１２９７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開２００５−１３３１２号公報（特許文献２）に記載の電気掃除機では、次回運転時には、鍔を押し上げて、元の位置に戻さなくてはならない。このとき、綿ホコリ等の形状が復元しやすい塵埃は、圧縮前に近い容積に戻るので、圧縮動作の効果が損なわれてしまう。
【０００７】
一方、特開２００４−１２９７７８号公報（特許文献３）に記載の電気掃除機では、除塵動作を開始するタイミングが制御されるが、塵埃の圧縮動作の制御を、このようなタイミングで行なうと、一旦、圧縮された塵埃が、電動送風機の吸引力によって吸い出されてしまうことがある。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、塵埃を圧縮された状態に保持したままで集塵動作を行なうことが可能であり、かつ、圧縮された塵埃が吸い出されてしまうことを防ぐことが可能な電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に従った電気掃除機は、吸込口を有する吸込口体と、吸気を発生させる電動送風機と、吸気を電動送風機に導く吸気通路と、吸気通路に配置され、吸気から塵埃を分離して捕集する塵埃捕集室と、塵埃捕集室において捕集された塵埃を圧縮する塵埃圧縮室と、捕集された塵埃を塵埃捕集室から塵埃圧縮室に移動させる第１の塵埃移動部材と、塵埃圧縮室で圧縮された塵埃を蓄積する塵埃蓄積室と、塵埃圧縮室内で塵埃を圧縮しながら、塵埃圧縮室から塵埃蓄積室に移動させる第２の塵埃移動部材と、第２の塵埃移動部材の状態を検知するための検知部とを備え、検知部が、第２の塵埃移動部材は所定の初期状態にあることを検知できる場合にのみ、電動送風機の駆動を開始するように構成されている。
【００１０】
電動送風機の駆動によって吸気が発生すると、吸込口体の吸込口から、外気とともに塵埃が電気掃除機の内部に吸引される。電気掃除機の内部に吸引された塵埃は、塵埃捕集室内に捕集される。このとき、塵埃に弾性のある綿ホコリ等が含まれていると、塵埃は、密度が低く、体積が大きい状態で塵埃捕集室内に捕集される。
【００１１】
塵埃捕集室内に捕集されている塵埃は、第１の塵埃移動部材によって、塵埃圧縮室に移動させられる。塵埃圧縮室においては、塵埃は、第２の塵埃移動部材によって、圧縮されながら、塵埃蓄積室に移動させられて、圧縮された状態で、塵埃蓄積室の内部に蓄積される。
【００１２】
このように、塵埃は圧縮された状態で塵埃蓄積室の内部に蓄積される。そのため、電気掃除機が、綿ホコリのような、弾性を有し、密度が小さく体積が大きい塵埃を吸引しても、塵埃蓄積室の内部に堆積する塵埃の体積を小さく保つことができる。このようにすることにより、使用者は、塵埃を頻繁に電気掃除機の外部に廃棄する必要がなくなる。
【００１３】
また、塵埃を蓄積する塵埃蓄積室は、塵埃を捕集する塵埃捕集室とは別個に形成されている。そのため、圧縮された塵埃を、圧縮した状態で塵埃蓄積室内に蓄積したままで、電動送風機を駆動して、電気掃除機が新たに外気とともに塵埃を吸引し、塵埃捕集室内において新たに塵埃を捕集することができる。
【００１４】
塵埃捕集室と塵埃蓄積室が別個に形成されているので、電動送風機を駆動して新たな塵埃を吸引し、塵埃捕集室内に捕集する際、既に塵埃蓄積室内に蓄積された塵埃は、塵埃蓄積室内において圧縮された状態に保たれる。塵埃を長時間、圧縮された状態に保つことによって、綿ホコリのように弾性を有し、膨らみやすく、圧縮前の形状に復元されやすい塵埃も、完全に圧縮されるので、膨らんで元の状態に戻りにくくなる。
【００１５】
また、第２の塵埃移動部材が所定の初期状態にあることを検知部が検知できる場合にのみ、電動送風機の駆動を開始するように構成されているので、第２の塵埃移動部材が塵埃を圧縮させているときに使用者が電動送風機を駆動させようとしても、電動送風機は駆動しない。このようにして、まだ圧縮されていない塵埃が塵埃圧縮室から塵埃捕集室内に吸い出されることを防ぐことができる。また、第２の塵埃移動部材の所定の初期状態を、例えば、第２の塵埃移動部材が塵埃圧縮室と塵埃蓄積室との間を閉塞するように配置される状態とすることによって、一度、圧縮されて塵埃蓄積室に蓄積された塵埃を、再度、塵埃圧縮室内や塵埃捕集室内に吸い出してしまうことを防ぐことができる。
【００１６】
このようにすることにより、塵埃を圧縮された状態に保持したままで集塵動作を行なうことが可能であり、かつ、圧縮された塵埃が吸い出されてしまうことを防ぐことが可能な電気掃除機を提供することができる。
【００１７】
この発明に従った電気掃除機は、検知部によって第２の塵埃移動部材が初期状態にあることが検知されない場合には、第２の塵埃移動部材が初期状態にされた後に電動送風機の駆動を開始するように構成されていることが好ましい。
【００１８】
塵埃の圧縮動作中に使用者が電源コンセントを遮断するなどして、第２の塵埃移動部材が所定の初期状態でない状態で、電気掃除機の機能が停止させられる場合がある。このような場合に、その後、使用者が改めて電気掃除機の電源を入れたとき、第２の塵埃移動部材が初期状態であることが検知部によって検知されないので、まず、第２の塵埃移動部材が初期状態にされ、その後、電動送風機の駆動が開始される。
【００１９】
このようにすることにより、使用者が第２の塵埃移動部材の状態が初期状態であるかどうかを確認せずに電気掃除機を操作しても、第２の塵埃移動部材が所定の初期状態にされてから電動送風機が駆動される。
【００２０】
この発明に従った電気掃除機は、制御部と、使用者が制御部に電動送風機の駆動を開始するための指示を与えるための操作部とを備え、制御部は、使用者によって操作部を介して電動送風機の駆動を開始するための指示が与えられた場合には、第２の塵埃移動部材を初期状態にするように構成されていることが好ましい。
【００２１】
このように、使用者によって電動送風機の駆動を開始するための指示が与えられた場合に、第２の塵埃移動部材を初期状態にすることによって、使用者が意図しない動作を電気掃除機が行なうことを防ぐことができる。
【００２２】
この発明に従った電気掃除機においては、第２の塵埃移動部材は、初期状態ではない状態から初期状態に戻るときには、塵埃圧縮室内で塵埃を圧縮しながら塵埃圧縮室から塵埃蓄積室に移動させる順方向に駆動されることによって、初期状態に戻るように構成されていることが好ましい。
【００２３】
このようにすることにより、第２の塵埃移動部材が、前回の動作において塵埃を完全に塵埃蓄積室に移動させることができず、塵埃圧縮室内に塵埃が残っている場合であっても、第２の塵埃移動部材が初期状態に戻るときに、塵埃圧縮室に残っている塵埃を塵埃蓄積室に移動させながら初期状態に戻ることができるので、塵埃圧縮室内において、新たな塵埃の圧縮が妨げられることを防ぐことができる。
【００２４】
この発明に従った電気掃除機は、第２の塵埃移動部材の駆動方向を検知するための第２の塵埃移動部材駆動方向検知手段を備え、第２の塵埃移動部材は、第２の塵埃移動部材駆動方向検知手段によって第２の塵埃移動部材が塵埃圧縮室内で塵埃を圧縮しながら塵埃圧縮室から塵埃蓄積室に移動させる順方向に駆動したことが検知された後、順方向に対して逆の方向に駆動させられるように構成されていることが好ましい。
【００２５】
このようにすることにより、第２の塵埃移動部材に、例えば、毛髪や糸などが絡み、巻きつくことを防ぐことができる。
【００２６】
この発明に従った電気掃除機は、第２の塵埃移動部材の負荷を検知するための第２の塵埃移動部材負荷検知手段を備え、第２の塵埃移動部材は、第２の塵埃移動部材負荷検知手段によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、駆動を停止するように構成されていることが好ましい。
【００２７】
このようにすることにより、例えば、第２の塵埃移動部材と塵埃圧縮室との間にクリップ等の異物が挟みこまれた場合には、第２の塵埃移動部材が駆動を停止するので、第２の塵埃移動部材の破損を防止することができる。また、たとえば、第２の塵埃移動部材の駆動源のモータの焼き付きを防ぐことができる。
【００２８】
この発明に従った電気掃除機は、第２の塵埃移動部材の負荷を検知するための第２の塵埃移動部材負荷検知手段を備え、第２の塵埃移動部材は、第２の塵埃移動部材負荷検知手段によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、第２の塵埃移動部材が塵埃圧縮室内で塵埃を圧縮しながら塵埃圧縮室から塵埃蓄積室に移動させる順方向に対して逆の方向に駆動されるように構成されていることが好ましい。
【００２９】
このようにすることにより、例えば、第２の塵埃移動部材と塵埃圧縮室との間にクリップ等の異物が挟みこまれても、第２の塵埃移動部材の破損を防止することができる。また、たとえば、第２の塵埃移動部材の駆動源のモータの焼き付きを防ぐことができる。
【００３０】
また、第２の塵埃移動部材が逆回転することによって、挟まった異物が外れて、第２の塵埃移動部材が改めて異物を塵埃蓄積室に移動させることができるので、使用者は、挟まった異物を取り除く必要がなく、使用性の高い電気掃除機を提供することができる。
【００３１】
この発明に従った電気掃除機においては、塵埃捕集室は、吸気を旋回させて塵埃を分離する旋回分離部分と分離された塵埃を捕集する塵埃捕集部分とを含み、当該電気掃除機は、塵埃捕集室内に流入する吸気を旋回分離部分と塵埃捕集部分との間で分断するために塵埃捕集室内に配置された分離部材と、分離部材を駆動させるための分離部材駆動部とをさらに備え、第１の塵埃移動部材は、分離部材に連結されていることが好ましい。
【００３２】
このようにすることにより、遠心力を利用して、気流から塵埃を効果的に分離し、塵埃捕集室内に捕集することができる。また、電気掃除機においては、第１の塵埃移動部材は、分離部材に連結されていることにより、電気掃除機の構成部材を減らし、電気掃除機を小型化することができる。また、分離部材を駆動させるための駆動部をさらに備えることにより、分離部材に付着している塵埃を振り落として、塵埃捕集室内に残る塵埃をより少なくすることができる。
【００３３】
この発明に従った電気掃除機は、分離部材の駆動方向を検知するための分離部材駆動方向検知手段を備え、分離部材は、分離部材駆動方向検知手段によって、第１の塵埃移動部材が塵埃を塵埃捕集室から塵埃圧縮室に移動させる順方向に駆動したことが検知された後、順方向に対して逆の方向に駆動させられるように構成されていることが好ましい。
【００３４】
このようにすることにより、分離部材に、例えば、毛髪や糸などが絡み、巻きつくことを防ぐことができる。
【００３５】
この発明に従った電気掃除機は、分離部材の負荷を検知するための分離部材負荷検知手段を備え、分離部材駆動部は、分離部材負荷検知手段によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、分離部材の駆動を停止するように構成されていることが好ましい。
【００３６】
このようにすることにより、例えば、分離部材と塵埃捕集室との間にクリップ等の異物が挟みこまれた場合には、分離部材が駆動を停止するので、分離部材の破損を防止することができる。また、たとえば、分離部材の駆動源のモータの焼き付きを防ぐことができる。
【００３７】
この発明に従った電気掃除機は、分離部材の負荷を検知するための分離部材負荷検知手段を備え、分離部材駆動部は、分離部材負荷検知手段によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、分離部材を、第１の塵埃移動部材が塵埃を塵埃捕集室から塵埃圧縮室に移動させる順方向に対して逆の方向に回転させるように構成されていることが好ましい。
【００３８】
このようにすることにより、例えば、分離部材と塵埃捕集室との間にクリップ等の異物が挟みこまれても、分離部材の破損を防止することができる。また、たとえば、分離部材の駆動源のモータの焼き付きを防ぐことができる。
【００３９】
また、第１の塵埃移動部材が逆回転することによって、挟まった異物が外れて、第１の塵埃移動部材が改めて異物を塵埃圧縮室に移動させることができるので、使用者は、挟まった異物を取り除く必要がなく、使用性の高い電気掃除機を提供することができる。
【発明の効果】
【００４０】
以上のように、この発明によれば、塵埃を圧縮された状態に保持したままで集塵動作を行なうことが可能であり、かつ、圧縮された塵埃が吸い出されてしまうことを防ぐことが可能な電気掃除機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００４２】
（第１実施形態）
図１は、この発明の第１実施形態として、電気掃除機の全体を概略的に示す図である。図中の二点鎖線は、吸気の流れる方向を示す。
【００４３】
図１に示すように、電気掃除機１は、吸込口を有する吸込口体１０と、吸気を発生させる電動送風機や集塵手段を収容する本体５０を備える。吸込口体１０には、吸気通路の一部として吸引パイプ２０、取っ手を備える接続パイプ３０、サクションホース４０が順次接続されて、サクションホース４０は本体５０に接続されている。吸込口から吸込口体１０の内部に流入した気体は、吸込口体１０、吸引パイプ２０、接続パイプ３０、サクションホース４０を順に通って、本体５０の内部に流入し、本体５０の内部において塵埃を除去されて、本体５０の外部に排気される。
【００４４】
図２は、この発明の第１実施形態として、電気掃除機の本体の構成を概略的に示す図である。図中の二点鎖線の矢印は、吸気の流れを示す。
【００４５】
図２に示すように、本体５０は内部に、集塵手段５１と、電動送風機として電動送風機部５４と、集塵手段５１と電動送風機部５４とを接続するための経路部５３と、電動送風機部５４から本体５０の外部へ排気するための排気経路部５７を備える。電気掃除機１の本体５０にはサクションホース４０が接続されており、電動送風機部５４を駆動させることによって、サクションホース４０内の吸気は、集塵手段５１に流入し、経路部５３を通って電動送風機部５４に流れ込み、排気経路部５７を通って、本体５０の外部に排気される。集塵手段５１と経路部５３は、吸込口体１０、吸引パイプ２０、接続パイプ３０、サクションホース４０とともに、吸気通路を構成する。
【００４６】
集塵手段５１の内部には、本発明の塵埃捕集室の一例であるサイクロン集塵部１００と、塵埃圧縮室２１０と、塵埃蓄積室２２０と、ろ過フィルタ５２とが配置されている。集塵手段５１に流入した吸気は、サイクロン集塵部１００およびろ過フィルタ５２で塵埃が除去された後、経路部５３を通って電動送風機部５４に吸入される。
【００４７】
電動送風機部５４は、空気を吸引するファン５５と、ファン５５を駆動するモータ５６とから構成されている。ファン５５から排出された気流は、モータ５６付近等を冷却しながら、排気経路部５７に到達して、本体５０の外部に排気される。
【００４８】
図３は、サイクロン集塵部の構造を示す断面図である。図中の二点鎖線の矢印は、気流の流れを示す。図４は、サイクロン集塵部を斜め下方向から見たときの構造を示す一部断面斜視図である。
【００４９】
図３と図４に示すように、サイクロン集塵部１００は、概略円筒形状に形成され、上部に配置された上蓋部１０１と、下部に配置されたダストカップ１０２とから構成されている。ダストカップ１０２の内壁面は、円筒の内面状に形成されており、凹状に湾曲している。ダストカップ１０２の側面には、入口として流入口１０３が設けられている。サイクロン集塵部１００に流入した塵埃を含む気流は、流入口１０３からダストカップ１０２の内部に、ダストカップ１０２の内壁面に接線をなすような角度で流入する。ダストカップ１０２の内部の空間は、遮蔽部材１０８によって、上部が旋回分離部分としての分離室１０４と、下部が塵埃捕集部分としての集積室１０５とに分けられている。分離室１０４の中心には排気筒１０６が配置される。排気筒１０６は、その底面が閉じられていて、その内部が上蓋部１０１の内部と連通するように上面が開口した円筒形の部材である。排気筒１０６の周壁には格子状に排気口１０７が形成されている。ダストカップ１０２の底面には、開口部として穴１２１が形成されている。
【００５０】
排気筒１０６の下端には、分離室１０４と集積室１０５の境界部である遮蔽部材１０８が接合されている。遮蔽部材１０８の外径は分離室１０４の内径および集積室１０５の内径より小さく、遮蔽部材１０８の外周と集積室１０５の内壁との間には隙間１０９が存在している。遮蔽部材１０８において、集積室１０５の底面に対向する面には、分離部材として分離ブレード１１０が接合されている。分離ブレード１１０は、湾曲した板状に形成されており、集積室１０５の底面に向かって延びるように遮蔽部材１０８の下面に接合されている。分離ブレード１１０は、遮蔽部材１０８から底面までほぼ鉛直に延びる円筒状の分離ブレード軸１１１を中心にして、分離ブレード軸１１１から放射状に延びるように、４枚取り付けられている。分離ブレード１１０は、分離ブレード軸１１１の駆動部によって、分離ブレード軸１１１の回転中心を中心にして回転可能であるように構成されている。
【００５１】
なお、本発明の塵埃捕集室の一例であるサイクロン集塵部１００では、気流がサイクロン集塵部１００の流入口１０３から流入して、矢印で示すように、ダストカップ１０２の分離室１０４と集積室１０５を通り、排気筒１０６からサイクロン集塵部１００の外部に気流が流出するまでの空間が、気体が流通するための流路を形成している。
【００５２】
図５は、塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに示す斜視図である。図６は、塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに上方向から見たときの状態を示す斜視図である。図７は、塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を示す斜視図である。
【００５３】
図５〜図７に示すように、塵埃圧縮室２１０と塵埃蓄積室２２０は、連結部２１１によって接続されている。連結部２１１は中空であり、塵埃圧縮室２１０内の塵埃は、連結部２１１を通って、塵埃蓄積室２２０内に移動することができる。塵埃圧縮室２１０の内部には、回転部材としてロータ２４０が配置される。
【００５４】
塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２は、ペリトロコイド曲線に基づく曲面を含むように形成されている。塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２の形状は、ペリトロコイド曲線の運動族
ｘ＝Ｒ・ｃｏｓ（β＋γ−θ）＋Ａ・ｃｏｓ（２β−θ）＋Ａ・ｃｏｓθ
ｙ＝Ｒ・ｓｉｎ(β＋γ−θ)＋Ａ・ｓｉｎ(２β−θ)＋Ａ・ｓｉｎθ
θ＝β−１／ａｒｃｔａｎ(Ｒ・ｓｉｎ(β−γ)／(Ｒ・ｃｏｓ(β−γ)＋２Ａ))
に基づく曲面である。
【００５５】
サイクロン集塵部１００（図４）の遮蔽部材１０８に接合されている分離ブレード１１０の分離ブレード軸１１１の下部には、円板２３１とロータ軸２４１が連結されている。円板２３１は、ダストカップ１０２（図４）の底面に形成されている穴１２１（図４）の開閉部材としての蓋２３０に接続されている。ロータ軸２４１は、ロータ２４０に接続され、ロータ２４０の回転軸を形成している。ロータ２４０は、ロータ軸２４１を中心にして、水平面内で回転可能であるように、ロータ軸２４１に取り付けられている。ロータ２４０の側壁面２４２は、ペリトロコイド曲線の内包絡線に基づく曲面を含むように形成されている。組立て時には、ロータ２４０の底面と、塵埃圧縮室２１０の内底面が接するように、矢印Ｃ方向に近接させる。
【００５６】
分離ブレード１１０の分離ブレード軸１１１の回転軸は、ロータ駆動部１５０に接続されている。ロータ駆動部１５０は、電気モータ１５１と、電気モータ１５１のモータ軸である第１の回転軸線１５２と、分離ブレード１１０の回転軸である第２の回転軸線１５３とから構成されている。
【００５７】
図２と図３に示すように、塵埃圧縮室２１０をダストカップ１０２の下部に取り付けると、ロータ２４０が塵埃圧縮室２１０の内部に収められ、蓋２３０が穴１２１を穴１２１の下方向からふさぐ。ロータ２４０の側壁面２４２は、塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２に対向する。
【００５８】
蓋２３０と円板２３１は、第１の塵埃移動部材の一例である。また、ロータ２４０とロータ軸２４１は、第２の塵埃移動部材の一例である。
【００５９】
図２〜図３、図５〜図７に示すように、塵埃圧縮室２１０の側壁面には、ロータ２４０の状態を検知するための検知部としてロータ位置検知部１８０が配置されている。ロータ位置検知部１８０は、赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２とから構成されている。赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２は、塵埃圧縮室２１０の外壁面に接するように、また、赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２とが互いに対向するように、設置されている。
【００６０】
赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２においては、塵埃圧縮室２１０の壁面と接触する部分は、アクリル樹脂や透明ＡＢＳ樹脂等、赤外線を透過させるプラスチック材料によって形成されている。一方、塵埃圧縮室２１０の壁面においては、赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２と接触する部分は、アクリル樹脂や透明ＡＢＳ樹脂等、赤外線を透過させるプラスチック材料によって形成されている。
【００６１】
赤外線発光部１８１は、赤外線発光ダイオード（赤外線ＬＥＤ）と、赤外線ＬＥＤの駆動回路とから構成されている。赤外線受光部１８２は、フォトトランジスタと検知信号増幅回路とから構成されている。
【００６２】
赤外線発光部１８１から発する赤外線は、塵埃圧縮室２１０の内部を通って、赤外線受光部１８２に向かう。塵埃圧縮室２１０の内部において、ロータ２４０が、赤外線発光部１８１から発する赤外線を遮る位置にある場合には、赤外線受光部１８２は、赤外線発光部１８１が発した赤外線を受光することができない。
【００６３】
ロータ２４０の表面はカーボンブラックを主成分とする、赤外線吸収率が高い黒色塗料で塗装されている。このようにすることにより、ロータ２４０が、赤外線発光部１８１から発する赤外線を遮る位置にある場合には、赤外線が確実に遮られて、赤外線受光部１８２は赤外線発光部１８１によって発せられた赤外線を受光しなくなる。
【００６４】
図８は、第１実施形態の電気掃除機における制御関連の構成を示すブロック図である。
【００６５】
図８に示すように、電気掃除機１は、制御部１６０と、使用者が制御部１６０に電動送風機部５４の駆動を開始するための指示を与えるための操作部１７０と、赤外線発光部１８１（図６）と赤外線受光部１８２（図６）とから構成されるロータ位置検知部１８０と、ロータ駆動部１５０を備える。操作部１７０とロータ位置検知部１８０は、制御部１６０に制御信号を送信する。電動送風機部５４とロータ駆動部１５０は、制御部１６０から制御信号を受信する。
【００６６】
以上のように構成された電気掃除機の動作について説明する。
【００６７】
まず、集塵手段５１の動作を説明する。
【００６８】
図３と図４に示すように、流入口１０３から分離室１０４に入った気流は、分離室１０４の内壁に沿って高速で旋回する。旋回気流中の塵埃には遠心力が作用して気流から分離されて、ダストカップ１０２の内壁へ押しつけられる。その後、気流は旋回しながら下降し、隙間１０９を通って集積室１０５に入る。図３中において二点鎖線で示す矢印Ａのように旋回しながら下降する気流は、集積室１０５の底面に到達した後は上昇に転じる。このように、分離ブレード１１０のまわりの間隙を旋回する気流の主流に対して、分離ブレード１１０に衝突する分流や、分離ブレード１１０に巻込まれる形で生じる小渦や剥離流れである分流などが生じる。分流は分離ブレード１１０によって急激に方向転換するので、その際にも回転遠心力と同様の塵埃分離に作用する力が生じる。分流においては小径の渦による遠心分離によって塵埃分離に作用する力が生じる。また、この渦に塵埃が捕らえられた状態のままとなるので、気流変動や電気掃除機１の運転停止によって、ダストカップ１０２の円筒軸中心部に塵埃が集積する。また、剥離流れから分離された塵埃もダストカップ１０２の円筒軸中心部に集積する。その後、上昇に転じた旋回気流は下降旋回気流の内側を通って図３に示す矢印Ｅのように上昇する。隙間１０９を経て、遮蔽部材１０８を越えて分離室１０４に戻ってきた気流は、排気筒１０６に向かって進み、最終的には排気口１０７から排気筒１０６の内部に吸い込まれて、上蓋部１０１を通ってから、電動送風機部５４（図２）に吸入される。
【００６９】
次に、塵埃の圧縮と蓄積の動作について、図３から図７を参照して説明する。
【００７０】
電動送風機部５４の駆動が停止されると、気流が旋回を止める。気流が旋回を止めると、ダストカップ１０２の内部において気流とともに旋回していた塵埃は、ダストカップ１０２の底面上に堆積する。
【００７１】
電動送風機部５４の駆動停止が確認された後、電気モータ１５１が駆動されると、電気モータ１５１の回転力が上蓋部１０１と排気筒１０６の接続部に伝達されて、排気筒１０６と排気口１０７と遮蔽部材１０８と分離ブレード１１０と分離ブレード軸１１１とロータ２４０と円板２３１とロータ軸２４１と蓋２３０とが一体となって、分離ブレード軸１１１を中心として、図５の矢印Ｄ方向に回転する。このようにして、電気モータ１５１の回転が第１の回転軸線１５２と第２の回転軸線１５３を介して分離ブレード軸１１１に伝達される。分離ブレード１１０が回転すると、分離ブレード１１０に付着している塵埃がダストカップ１０２の底面に振り落とされる。また、分離ブレード軸１１１が回転すると、円板２３１を介して分離ブレード軸１１１と連結されている蓋２３０と、ロータ軸２４１を介して分離ブレード軸１１１と連結されているロータ２４０も回転する。蓋２３０とロータ２４０は、同じ方向に回転する。
【００７２】
蓋２３０が回転することによって、ダストカップ１０２の底面に形成されている穴１２１が開放され、ダストカップ１０２の内部と塵埃圧縮室２１０の内部が連通する。穴１２１が開放されて、ダストカップ１０２の内部と塵埃圧縮室２１０の内部が連通すると、ダストカップ１０２の底面に堆積している塵埃は、穴１２１を通って、ダストカップ１０２の下部に接続されている塵埃圧縮室２１０の内部に落ち込む。
【００７３】
ロータ２４０が回転することによって、塵埃圧縮室２１０の内部に落ち込んだ塵埃が圧縮されながら塵埃蓄積室３２０に移動させられる。この過程を順に説明する。
【００７４】
図９は、塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときのロータと蓋が移動する過程を順に示す図である。図９は、塵埃圧縮室を上方向から見たときの図である。図９には、赤外線発光部と赤外線受光部の図示を省略している。
【００７５】
図９に示すように、塵埃圧縮室２１０の内部の空間は、ロータ２４０によって、２つに区分されている。図９の（Ａ）は、電動送風機部５４の駆動が停止された直後の塵埃圧縮室２１０の内部の状態を示す。すなわち、図９の（Ａ）は、塵埃圧縮室２１０の初期状態を示す。
【００７６】
電動送風機部５４の駆動が停止された直後には蓋２３０が穴１２１を下方向から塞いでいる。また、ロータ２４０が連結部２１１を塞いでいる。この状態を、ロータ２４０の初期状態とする。初期状態においては、塵埃圧縮室２１０内の空間は、ロータ２４０によって、２つの空間２１３ａと空間２１３ｂに区分されている。初期状態においては、穴１２１の下方の空間が空間２１３ａである。
【００７７】
分離ブレード軸の駆動部によって分離ブレードと分離ブレード軸が回転させられると、図９の（Ｂ）〜（Ｈ）に示すように、円板２３１が回転し、円板２３１に連結されているロータ軸２４１も回転する。ロータ２４０は、ロータ軸２４１を中心に回転されるようにロータ軸２４１に取り付けられているので、ロータ軸２４１が回転するに従って、ロータ２４０は、塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２に常に接触するように、ロータ軸２４１を中心に自転しながら、ロータ軸２４１、円板２３１、分離ブレード軸とともに回転する。また、円板２３１に連結されている蓋２３０も同様に回転する。このようにして、蓋２３０とロータ２４０が連動して回転する。ロータ２４０は、初期状態から、空間２１３ａが次第に狭くなるように、空間２１３ｂが次第に広くなるように、上方向から見て反時計回りに回転する。ロータ２４０が回転すると、連結部２１１が開放されて、塵埃圧縮室２１０の空間２１３ａと塵埃蓄積室２２０とが連通する。
【００７８】
蓋２３０が回転して、穴１２１が開放されると、ダストカップ１０２（図３）の底面上に堆積している塵埃が、穴１２１を通して塵埃圧縮室２１０の空間２１３ａ内に落ちる。ロータ２４０が回転すると、空間２１３ａは次第に狭くなる。
【００７９】
塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２は、ペリトロコイド曲線に基づく曲面を含むように形成されている。ロータ２４０においては、塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２と対向する側壁面２４２は、ペリトロコイド曲線の内包絡線に基づく曲面を含むように形成されている。そのため、ロータ２４０の側壁面２４２の一部が塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２に接触しながら、ロータ２４０が空間２１３ａを次第に狭めるように回転することによって、空間２１３ａ内の塵埃は、塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２に押圧されて、圧縮される。
【００８０】
ロータ２４０の回転が進み、空間２１３ａが狭くなると、空間２１３ａ内の塵埃は、圧縮された状態で、ロータ２４０によって連結部２１１に押し込まれ、さらに、塵埃蓄積室２２０内に押し込まれる。
【００８１】
分離ブレード軸が一回転すると、円板２３１、ロータ軸２４１、蓋２３０が初期状態の位置に戻る。ロータ２４０は、側壁面２４２で連結部２１１を塞ぐように配置され、空間２１３ｂが穴１２１の下になる。その後、図９の（Ａ）から（Ｈ）に示す過程が繰り返される。
【００８２】
なお、塵埃を圧縮するためにはある程度の力が必要であり、円板２３１とロータ軸２４１はギヤ構造にしなければならないが、第１実施形態では構造を簡単にするため省略している。また、ダストカップ１０２の底面に堆積した特定箇所の塵埃がダストカップ１０２内に残らないようにするために、分離ブレード１１０と穴１２１と蓋２３０の位置関係を調整し、例えば、分離ブレード１１０の直下に穴１２１を設けるようにしてもよい。
【００８３】
このようにして、サイクロン集塵部１００と塵埃圧縮室２１０と塵埃蓄積室２２０を空間的に分離することにより、塵埃を圧縮された状態に保持したままで、新たに電動送風機部５４を駆動させて集塵動作を行うことが可能な電気掃除機１を提供することができる。
【００８４】
次に、塵埃圧縮動作の制御について説明する。
【００８５】
図１０は、塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときのロータが移動する過程を順に示す図である。図１０の（Ａ）〜（Ｈ）は、それぞれ、図９の（Ａ）〜（Ｈ）に対応している。
【００８６】
図１０の（Ａ）は、電動送風機部５４の駆動が停止された直後の塵埃圧縮室２１０の内部の状態を示す。すなわち、図１０の（Ａ）は、塵埃圧縮室２１０の初期状態を示す。このとき、図１０（Ａ）に実線の矢印で示す、ロータ位置検知部の赤外線発光部１８１から発する光は、ロータ２４０に遮られずに、赤外線受光部１８２に到達する。
【００８７】
図１０の（Ｂ）〜（Ｇ）において、赤外線は、ロータ２４０によって遮られなければ、図中に二点鎖線の矢印で示すように、赤外線発光部１８１から赤外線受光部１８２に向かって直進する。しかし、ロータ２４０が塵埃の圧縮動作を行なっている間、ロータ２４０は塵埃圧縮室２１０の内部を回転するために、赤外線発光部１８１が赤外線を発しても、ロータ２４０によって赤外線発光部１８１から発する赤外線が遮られる。
【００８８】
図１０（Ｈ）に示すように、塵埃の圧縮動作が終了すると、ロータ２４０の位置は初期状態に戻る。このとき、図１０（Ｈ）に実線の矢印で示すように、ロータ位置検知部の赤外線発光部１８１から発する光は、ロータ２４０に遮られずに、赤外線受光部１８２に到達する。
【００８９】
図１１は、この発明の第１実施形態の電気掃除機に係る塵埃圧縮動作の制御の処理を順に示すフローチャートである。
【００９０】
図８〜図１１を用いて、塵埃圧縮動作の制御を説明する。
【００９１】
図１１に示すように、ステップＳ１では、使用者が操作部１７０を操作して、電気掃除機１の運転を開始することを制御部１６０に入力する。
【００９２】
ステップＳ２では、ロータ２４０の位置を検知するために、ロータ位置検知部１８０の赤外線発光部１８１が赤外線受光部１８２に向けて赤外線を発する。ステップＳ３では、ロータ位置検知部１８０の赤外線受光部１８２が制御部１６０に制御信号を送信し、制御信号を受信した制御部１６０は、ロータ２４０が所定の初期位置にあるかどうかを判断する。ロータ２４０が所定の初期位置でなければ、ステップＳ４に進む。ロータ２４０が所定の初期位置であれば、ステップＳ５に進む。
【００９３】
ステップＳ４では、制御部１６０は、ロータ駆動部１５０を動作させて、ロータ２４０を移動させる。ロータ２４０を移動させた後、ステップＳ３に戻る。
【００９４】
ステップＳ５では、制御部１６０は、電動送風機部５４に制御信号を送信して、電動送風機部５４を運転するように制御する。
【００９５】
ステップＳ６では、制御部１６０は、操作部１７０を通して使用者によって、電動送風機部５４の運転を停止する指示が入力されているかどうかを判断する。電動送風機部５４の運転を停止する指示が入力されていなければ、ステップＳ６に戻る。電動送風機部５４の運転を停止する指示が入力されていれば、ステップＳ７に進む。
【００９６】
ステップＳ７では、制御部１６０は電動送風機部５４に制御信号を送信して、電動送風機部５４の運転を停止するように制御する。
【００９７】
ステップＳ８では、制御部１６０は、電動送風機部５４の運転が停止されてからの時間を計測し、所定の時間が経過すれば、ステップＳ９に進む。この実施の形態においては、所定の時間は、３秒間とする。
【００９８】
ステップＳ９では、制御部１６０は、ロータ駆動部１５０に制御信号を送信し、ロータ２４０を回転移動させるように制御する。ロータ２４０は、蓋２３０とともに、図９の（Ａ）〜（Ｈ）の順に移動して、塵埃をサイクロン集塵部１００（図３）から塵埃圧縮室２１０へ移動させ、塵埃圧縮室２１０において圧縮しながら塵埃蓄積室２２０（図５）へ移動させる。
【００９９】
このような制御を行うことにより、例えば、使用者が、塵埃圧縮動作の途中で電動送風機部５４の運転を開始させる指示を、操作部１７０を通して制御部１６０に入力した場合であっても、ロータ２４０と蓋２３０が初期状態に戻されてから電動送風機部５４が駆動することになる。また、例えば、圧縮動作の途中に電源コンセントが抜かれるなどして、電気掃除機１への電源供給が突然遮断された場合であっても、その後に電気掃除機１を駆動させるときには、ロータ２４０と蓋２３０が初期状態に戻されてから電動送風機部５４が駆動することになる。圧縮動作の途中においては、ロータ２４０と蓋２３０は図９または図１０の（Ｂ）〜（Ｇ）の位置にある。このような状態では、サイクロン集塵部１００（図４）の穴１２１（図４）が蓋２３０によって閉塞されていない。このとき、電気掃除機１の電源が切られ、その後、再び電動送風機部５４が駆動されると、このままでは、電動送風機部５４の吸引力によって、塵埃圧縮室２１０内の塵埃が穴１２１を通ってサイクロン集塵部１００内に吸い出されたり、塵埃蓄積室２２０内の塵埃が塵埃圧縮室２１０やサイクロン集塵部１００内に吸い出されたりしてしまうことがある。しかし、塵埃の圧縮動作の途中で電源が切られて、次回の電気掃除機１の運転開始時にロータ２４０の位置が初期状態に無い場合であっても、使用者が操作部１７０を通して運転操作を入力することによって（Ｓ１）、ロータ２４０の位置が検知され（Ｓ２）、ロータ２４０の位置が初期位置でなければ、初期位置に戻すようにロータ駆動部１５０が制御される（Ｓ４）。ロータ２４０が初期位置に戻ることによって、蓋２３０も初期位置に戻り、穴１２１は蓋２３０によって閉塞される。その後、電動送風機部５４の運転が行われるので（Ｓ５）、穴１２１が開放されたままで電動送風機部５４が駆動されて塵埃が吸い出されることを防ぐことができる。
【０１００】
この実施の形態においては、ステップＳ８の所定の時間は３秒間としたが、０秒間等、他の時間であってもよい。また、このように電動送風機部５４の駆動を停止させた後に塵埃圧縮動作を行なうように制御をするのは、塵埃圧縮室２１０や塵埃蓄積室２２０内の塵埃が吸い出されないようにするためである。したがって、電動送風機部５４が、完全に停止していなくても、塵埃が吸い出されない程度の微弱な運転状態であれば、電動送風機部５４の駆動停止を待たずに塵埃の圧縮動作を開始してもよい。電動送風機部５４を微弱な運転状態で駆動開始させながら、塵埃圧縮動作を行い、その後、塵埃圧縮動作を停止した後、電動送風機部５４の本運転を開始するような制御としてもよい。
【０１０１】
なお、実際には、赤外線受光部１８２における赤外線の受光判定レベルの設定において、次のような問題が生じることがある。すなわち、ロータ２４０の表面に綿ホコリや紙等が付着して、ロータ２４０が初期位置にあっても、ロータ２４０に付着した綿ホコリや紙が赤外線を遮ってしまい、制御部１６０はロータ２４０が初期位置に無いと判断することがある。また、塵埃圧縮室２１０内に外部の照明等が侵入することによって、ロータ２４０が初期位置になくても、制御部１６０はロータ２４０が初期位置にあると判断してしまうことがある。そこで、赤外線発光部１８１が発した赤外線が赤外線受光部１８２に到達する前に遮断されているかどうかが明確に検知できない場合には、ロータ２４０を所定時間、動作させて１回転させ、その１回転中に赤外線受光部１８２が受光する赤外線の変動レベル判定によって、赤外線検出値が最大値となる位置、すなわち、ロータ２４０の初期位置を求めるような制御を追加して行ってもよい。
【０１０２】
以上のように、電気掃除機１は、吸込口を有する吸込口体１０と、吸気を発生させる電動送風機部５４と、吸気を電動送風機部５４に導く吸気通路と、吸気通路に配置され、吸気から塵埃を分離して捕集するサイクロン集塵部１００と、サイクロン集塵部１００において捕集された塵埃を圧縮する塵埃圧縮室２１０と、捕集された塵埃をサイクロン集塵部１００から塵埃圧縮室２１０に移動させる蓋２３０と円板２３１と、塵埃圧縮室２１０で圧縮された塵埃を蓄積する塵埃蓄積室２２０と、塵埃圧縮室２１０内で塵埃を圧縮しながら、塵埃圧縮室２１０から塵埃蓄積室２２０に移動させるロータ２４０とロータ軸２４１と、ロータ２４０とロータ軸２４１の状態を検知するためのロータ位置検知部１８０とを備え、ロータ位置検知部１８０が、ロータ２４０とロータ軸２４１は所定の初期状態にあることを検知できる場合にのみ、電動送風機部５４の駆動を開始するように構成されている。
【０１０３】
電動送風機部５４の駆動によって吸気が発生すると、吸込口体１０の吸込口から、外気とともに塵埃が電気掃除機１の内部に吸引される。電気掃除機１の内部に吸引された塵埃は、サイクロン集塵部１００内に捕集される。このとき、塵埃に弾性のある綿ホコリ等が含まれていると、塵埃は、密度が低く、体積が大きい状態でサイクロン集塵部１００内に捕集される。
【０１０４】
サイクロン集塵部１００内に捕集されている塵埃は、蓋２３０と円板２３１によって、塵埃圧縮室２１０に移動させられる。塵埃圧縮室２１０においては、塵埃は、ロータ２４０とロータ軸２４１によって、圧縮されながら、塵埃蓄積室２２０に移動させられて、圧縮された状態で、塵埃蓄積室２２０の内部に蓄積される。
【０１０５】
このように、塵埃は圧縮された状態で塵埃蓄積室２２０の内部に蓄積される。そのため、電気掃除機１が、綿ホコリのような、弾性を有し、密度が小さく体積が大きい塵埃を吸引しても、塵埃蓄積室２２０の内部に堆積する塵埃の体積を小さく保つことができる。このようにすることにより、使用者は、塵埃を頻繁に電気掃除機１の外部に廃棄する必要がなくなる。
【０１０６】
また、塵埃を蓄積する塵埃蓄積室２２０は、塵埃を捕集するサイクロン集塵部１００とは別個に形成されている。そのため、圧縮された塵埃を、圧縮した状態で塵埃蓄積室２２０内に蓄積したままで、電動送風機部５４を駆動して、電気掃除機１が新たに外気とともに塵埃を吸引し、サイクロン集塵部１００内において新たに塵埃を捕集することができる。
【０１０７】
サイクロン集塵部１００と塵埃蓄積室２２０が別個に形成されているので、電動送風機部５４を駆動して新たな塵埃を吸引し、サイクロン集塵部１００内に捕集する際、既に塵埃蓄積室２２０内に蓄積された塵埃は、塵埃蓄積室２２０内において圧縮された状態に保たれる。塵埃を長時間、圧縮された状態に保つことによって、綿ホコリのように弾性を有し、膨らみやすく、圧縮前の形状に復元されやすい塵埃も、完全に圧縮されるので、膨らんで元の状態に戻りにくくなる。
【０１０８】
また、ロータ２４０とロータ軸２４１が所定の初期状態にあることをロータ位置検知部１８０が検知できる場合にのみ、電動送風機部５４の駆動を開始するように構成されているので、ロータ２４０とロータ軸２４１が塵埃を圧縮させているときに使用者が電動送風機部５４を駆動させようとしても、電動送風機部５４は駆動しない。このようにして、まだ圧縮されていない塵埃が塵埃圧縮室２１０からサイクロン集塵部１００内に吸い出されることを防ぐことができる。また、ロータ２４０とロータ軸２４１の所定の初期状態を、例えば、ロータ２４０とロータ軸２４１が塵埃圧縮室２１０と塵埃蓄積室２２０との間を閉塞するように配置される状態とすることによって、一度、圧縮されて塵埃蓄積室２２０に蓄積された塵埃を、再度、塵埃圧縮室２１０内やサイクロン集塵部１００内に吸い出してしまうことを防ぐことができる。
【０１０９】
このようにすることにより、塵埃を圧縮された状態に保持したままで集塵動作を行なうことが可能であり、かつ、圧縮された塵埃が吸い出されてしまうことを防ぐことが可能な電気掃除機１を提供することができる。
【０１１０】
また、電気掃除機１は、ロータ位置検知部１８０によってロータ２４０とロータ軸２４１が初期状態にあることが検知されない場合には、ロータ２４０とロータ軸２４１が初期状態にされた後に電動送風機部５４の駆動を開始するように構成されている。
【０１１１】
塵埃の圧縮動作中に使用者が電源コンセントを遮断するなどして、ロータ２４０とロータ軸２４１が所定の初期状態でない状態で、電気掃除機１の機能が停止させられる場合がある。このような場合に、その後、使用者が改めて電気掃除機１の電源を入れたとき、ロータ２４０とロータ軸２４１が初期状態であることがロータ位置検知部１８０によって検知されないので、まず、ロータ２４０とロータ軸２４１が初期状態にされ、その後、電動送風機部５４の駆動が開始される。
【０１１２】
このようにすることにより、使用者がロータ２４０とロータ軸２４１の状態が初期状態であるかどうかを確認せずに電気掃除機１を操作しても、ロータ２４０とロータ軸２４１が所定の初期状態にされてから電動送風機部５４が駆動される。
【０１１３】
また、電気掃除機１は、制御部１６０と、使用者が制御部１６０に電動送風機部５４の駆動を開始するための指示を与えるための操作部１７０とを備え、制御部１６０は、使用者によって操作部１７０を介して電動送風機部５４の駆動を開始するための指示が与えられた場合には、ロータ２４０とロータ軸２４１を初期状態にするように構成されている。
【０１１４】
このように、使用者によって電動送風機部５４の駆動を開始するための指示が与えられた場合に、ロータ２４０とロータ軸２４１を初期状態にすることによって、使用者が意図しない動作を電気掃除機１が行なうことを防ぐことができる。
【０１１５】
また、電気掃除機１においては、円板２３１と蓋２３０と、ロータ２４０とロータ軸２４１は、連動するように構成されている。
【０１１６】
このようにすることにより、塵埃を効率よくサイクロン集塵部１００から塵埃圧縮室２１０、塵埃蓄積室２２０へと移動させることができる。
【０１１７】
また、電気掃除機１においては、サイクロン集塵部１００には、塵埃圧縮室２１０に通じる穴１２１が形成されており、円板２３１と蓋２３０は、サイクロン集塵部１００の穴１２１を開放または閉塞することができるように配置された蓋２３０を含む。
【０１１８】
このようにすることにより、塵埃蓄積室２２０や塵埃圧縮室２１０内の塵埃が、サイクロン集塵部１００内に逆流することを防ぐことができる。
【０１１９】
また、電気掃除機１においては、サイクロン集塵部１００は、吸気を旋回させて塵埃を分離する分離室１０４と分離された塵埃を捕集する集積室１０５とを含み、サイクロン集塵部１００内に流入する吸気を分離室１０４と集積室１０５との間で分断するためにサイクロン集塵部１００内に配置された分離ブレード１１０をさらに備える。
【０１２０】
このようにすることにより、遠心力を利用して、気流から塵埃を効果的に分離し、サイクロン集塵部１００内に捕集することができる。
【０１２１】
また、電気掃除機１においては、円板２３１と蓋２３０と、ロータ２４０とロータ軸２４１は、分離ブレード１１０に連結されている。
【０１２２】
このようにすることにより、電気掃除機１の構成部材を減らし、電気掃除機１を小型化することができる。
【０１２３】
また、電気掃除機１は、分離ブレード１１０を駆動させるためのロータ駆動部１５０をさらに備える。
【０１２４】
このようにすることにより、分離ブレード１１０に付着している塵埃を振り落として、サイクロン集塵部１００内に残る塵埃をより少なくすることができる。
【０１２５】
また、電気掃除機１においては、塵埃圧縮室２１０は内周壁面２１２を有し、ロータ２４０とロータ軸２４１は、捕集された塵埃を塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２に押圧しながら移動させるように回転するロータ２４０を含む。
【０１２６】
このようにすることにより、塵埃を効率よく圧縮することができる。
【０１２７】
また、電気掃除機１においては、塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２は、ペリトロコイド曲線に基づく曲面を含み、ロータ２４０は、塵埃圧縮室２１０の内周壁面２１２に対向する側壁面２４２を有し、ロータ２４０の側壁面２４２は、ペリトロコイド曲線の内包絡線に基づく曲面を含む。
【０１２８】
このようにすることにより、回転動力によって塵埃を直接、圧縮することができる。
【０１２９】
また、電気掃除機１においては、円板２３１と蓋２３０と、ロータ２４０とロータ軸２４１は、電動送風機部５４が駆動を停止した後に移動を開始するように構成されている。
【０１３０】
このようにすることにより、電動送風機部５４において発生する吸引力によって塵埃がサイクロン集塵部１００等に逆流することがなくなる。
【０１３１】
（第２実施形態）
第２実施形態の電気掃除機と第１実施形態の電気掃除機とは、図２に示す集塵手段５１が備える塵埃圧縮室の構成が異なる。第２実施形態の電気掃除機のその他の構成は、第１実施形態の電気掃除機と同様である。
【０１３２】
図１２は、この発明の第２実施形態として、電気掃除機の集塵手段の全体を概略的に示す図である。図１３は、第２実施形態の電気掃除機の集塵手段の全体を示す断面図である。図１４は、第２実施形態の集塵手段を構成するサイクロン集塵部のダストカップを、斜め下方向から見たときの一部断面斜視図である。
【０１３３】
図１２から図１４に示すように、第２実施形態の電気掃除機が備える塵埃捕集室としてサイクロン集塵部１００の構成は、第１実施形態のサイクロン集塵部１００と同様である。第１実施形態のサイクロン集塵部１００と同一の部分には、同一の符号を付している。
【０１３４】
図１４に示すように、第２実施形態のサイクロン集塵部１００は、第１実施形態のサイクロン集塵部１００とは、ダストカップ１０２の底面に形成されている開口部として穴１２２の形状において異なる。穴１２２の形状は、第１実施形態においても第２実施形態の穴１２２の形状としてもよいし、第２実施形態においても、第１実施形態の穴１２１の形状としてもよい。
【０１３５】
図１５は、塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに示す斜視図である。図１６は、塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を示す斜視図である。
【０１３６】
図１５と図１６に示すように、塵埃圧縮室３１０と塵埃蓄積室３２０は、連結部３１１によって接続されている。連結部３１１は中空であり、塵埃圧縮室３１０内の塵埃は、連結部３１１を通って、塵埃蓄積室３２０内に移動することができる。塵埃圧縮室３１０の内周壁面３１２は、円筒の内周面状に形成されている。塵埃圧縮室３１０の内部にはロータ３４０が配置される。
【０１３７】
サイクロン集塵部１００の遮蔽部材１０８に接合されている分離部材として分離ブレード１１０の分離ブレード軸１１１の下部には、第１歯車３４３ａが接続されている。第１歯車３４３ａは、開閉部材として蓋３３０に接続されている。第１歯車３４３ａには、第３歯車３４３ｃが噛み合い、第３歯車３４３ｃには、第２歯車３４３ｂが噛み合っている。ロータ３４０は、第２歯車３４３ｂを中心に回転可能であるように、第２歯車３４３ｂに接続されている。組立て時には、ロータ３４０の底面と、塵埃圧縮室３１０の内底面が接するようにする。
【０１３８】
分離ブレード１１０の分離ブレード軸１１１の回転軸は、ロータ駆動部１５０に接続されている。ロータ駆動部１５０は、電気モータ１５１と、電気モータ１５１のモータ軸である第１の回転軸線１５２と、分離ブレード１１０の回転軸である第２の回転軸線１５３とから構成されている。電気モータ１５１が駆動すると、電気モータ１５１の回転力が上蓋部１０１（図１３）と排気筒１０６（図１３）の接続部に伝達されて、排気筒１０６と排気口１０７と遮蔽部材１０８（図１３）と分離ブレード１１０と分離ブレード軸１１１とロータ３４０と蓋３３０とが一体となって、分離ブレード軸１１１を中心として、図１５の矢印Ｄ方向に回転する。このようにして、電気モータ１５１の回転が第１の回転軸線１５２と第２の回転軸線１５３を介して分離ブレード軸１１１に伝達される。
【０１３９】
ロータ３４０には、第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂが連結されている。第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂは、それぞれ、第１ばねと第２ばねを介してロータ３４０に接続されている。第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂは、第１ばねと第２ばねによって、ロータ３４０の回転中心、すなわち、第２歯車３４３ｂから離れて塵埃圧縮室３１０の内周壁面に向かう方向に付勢されており、第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂの先端部は、塵埃圧縮室３１０の内周壁面に接している。
【０１４０】
第１歯車３４３ａと蓋３３０は、第１の塵埃移動部材の一例である。また、ロータ３４０と、第２歯車３４３ｂと、第１ベーン３４１ａと、第２ベーン３４１ｂとは、第２の塵埃移動部材の一例である。
【０１４１】
図１２〜図１３、図１５〜図１６に示すように、塵埃圧縮室３１０の側壁面には、ロータ３４０の状態を検知するための検知部としてロータ位置検知部が配置されている。ロータ位置検知部は、赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２とから構成されている。赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２は、塵埃圧縮室３１０外壁面に接するように、また、赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２とが互いに対向するように、設置されている。
【０１４２】
赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２においては、塵埃圧縮室３１０の壁面と接触する部分は、アクリル樹脂や透明ＡＢＳ樹脂等、赤外線を透過させるプラスチック材料によって形成されている。一方、塵埃圧縮室３１０の壁面においては、赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２と接触する部分は、アクリル樹脂や透明ＡＢＳ樹脂等、赤外線を透過させるプラスチック材料によって形成されている。また、ロータ３４０は、光透過部３４４を有する。光透過部３４４は、ロータ３４０が初期状態にあるときに、赤外線発光部１８１と対向する位置と、赤外線受光部１８２と対向する位置とを結ぶ線に沿ってロータ３４０の内部に形成される管状の穴や、この線に沿ってロータ３４０内に埋め込まれる光ファイバー、アクリル樹脂や透明ＡＢＳ樹脂等である。光透過部３４４は、その他の赤外線を透過させやすい材質によって形成されていてもよい。
【０１４３】
赤外線発光部１８１は、赤外線発光ダイオード（赤外線ＬＥＤ）と、赤外線ＬＥＤの駆動回路とから構成されている。赤外線受光部１８２は、フォトトランジスタと検知信号増幅回路とから構成されている。
【０１４４】
赤外線発光部１８１から発する赤外線は、塵埃圧縮室３１０の内部と、光透過部３４４を通って、赤外線受光部１８２に向かう。塵埃圧縮室３１０の内部においては、ロータ３４０は、赤外線発光部１８１から発する赤外線を遮るように配置されている。そのため、ロータ３４０の光透過部３４４が、赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２を結ぶ線に沿った位置にない場合には、赤外線受光部１８２は、赤外線発光部１８１が発した赤外線を受光することができない。
【０１４５】
ロータ３４０の表面はカーボンブラックを主成分とする、赤外線吸収率が高い黒色塗料で塗装されている。このようにすることにより、ロータ３４０の光透過部３４４が、赤外線発光部１８１と赤外線受光部１８２を結ぶ線に沿った位置にない場合には、赤外線が確実に遮られて、赤外線受光部１８２は赤外線発光部１８１によって発せられた赤外線を受光しなくなる。
【０１４６】
図１２と図１３に示すように、塵埃圧縮室３１０をダストカップ１０２の下部に取り付けると、ロータ３４０が塵埃圧縮室３１０の内部に収められ、蓋３３０が穴１２２を穴１２２の下方向からふさぐ。
【０１４７】
図１７は、塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときの過程を順に示す図である。図１７は、塵埃圧縮室を上方向から見たときの図である。  図１８は、塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときのロータと蓋が移動する過程を順に示す図である。図１８は、塵埃圧縮室を上方向から見たときの図である。図１７と図１８には、赤外線発光部と赤外線受光部の図示を省略している。
【０１４８】
図１７と図１８に示すように、塵埃圧縮室３１０の内部の空間は、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂとによって、２つに区分されている。図１７（Ａ）と図１８（Ａ）は、電動送風機部５４の駆動が停止された直後の塵埃圧縮室３１０の内部の状態を示す。すなわち、図１７（Ａ）と図１８（Ａ）は、塵埃圧縮室３１０の初期状態を示す。
【０１４９】
電動送風機部５４の駆動が停止された直後には蓋３３０が穴１２２を下方向から塞いでいる。この状態を、ロータ３４０の初期状態とする。初期状態においては、塵埃圧縮室３１０内の空間は、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂとによって、２つの空間３１３ａと空間３１３ｂに区分されている。図１７（Ａ）と図１８（Ａ）に示す初期状態において、穴１２２の下方の空間が空間３１３ａである。
【０１５０】
電動送風機部５４の駆動が停止された後、分離ブレード軸の駆動部によって分離ブレードと分離ブレード軸が回転させられる。図１７の（Ｂ）〜（Ｆ）と図１８の（Ｂ）〜（Ｆ）に示すように、分離ブレード軸が回転すると、分離ブレード軸と接続されている第１歯車３４３ａが回転する。第１歯車３４３ａが回転すると、第１歯車３４３ａと噛み合う第３歯車３４３ｃは、第１歯車３４３ａと逆方向に回転する。第３歯車３４３ｃが回転すると、第３歯車３４３ｃと噛み合う第２歯車３４３ｂが第３歯車３４３ｃと逆方向に、第１歯車３４３ａの回転方向と同じ方向に回転する。このようにして、第１歯車３４３ａと第２歯車３４３ｂが同じ方向に回転すると、第１歯車３４３ａに連結されている蓋３３０と、第２歯車３４３ｂに連結されているロータ３４０が同じ方向に回転する。このようにして、蓋３３０とロータ３４０が連動して回転する。
【０１５１】
ロータ３４０が回転すると、ロータ３４０にばねで連結されている第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂは、ロータ３４０の中心から塵埃圧縮室３１０の内周壁面に向かって第１ばね３４２ａと第２ばね３４２ｂによって付勢されているので、第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂの先端が塵埃圧縮室３１０の内周壁面に接触したままで、第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂも回転する。そのため、２つの空間３１３ａと空間３１３ｂは、第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂとロータ３４０とで区切られたままであり、２つの空間３１３ａと空間３１３ｂの間で塵埃が移動することはない。ロータ３４０は、初期状態から、空間３１３ａが次第に狭くなり、空間３１３ｂが次第に広くなるように、上方向から見て反時計回りに回転する。
【０１５２】
蓋３３０が回転して、穴１２２が開放されると、ダストカップ１０２の底面上に堆積している塵埃４００が、穴１２２を通して塵埃圧縮室３１０の空間３１３ａ内に落ちる。ロータ３４０が回転すると、空間３１３ａは次第に狭くなる。
【０１５３】
ロータ３４０の回転が進み、空間３１３ａが狭くなると、空間３１３ａ内の塵埃４００は、圧縮された状態で、ロータ３４０によって連結部３１１に押し込まれ、さらに、塵埃蓄積室３２０内に押し込まれる。
【０１５４】
分離ブレード軸が一回転すると、ロータ３４０と蓋３３０が初期状態の位置に戻る。蓋３３０は穴１２２を閉塞する。その後、図１７（Ａ）〜（Ｆ）と図１８（Ａ）〜（Ｆ）に示す過程が繰り返される。
【０１５５】
なお、ダストカップ１０２の底面に堆積した特定箇所の塵埃４００がダストカップ１０２内に残らないようにするために、分離ブレード１１０と穴１２２と蓋３３０の位置関係を調整し、例えば、分離ブレード１１０の直下に穴１２２を設けるようにしてもよい。
【０１５６】
このようにして、サイクロン集塵部１００と塵埃圧縮室３１０と塵埃蓄積室３２０を空間的に分離することにより、塵埃４００を圧縮された状態に保持したままで、新たに電動送風機部５４を駆動させて集塵動作を行うことが可能な電気掃除機１を提供することができる。
【０１５７】
図１９は、塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときのロータが移動する過程を順に示す図である。図１９の（Ａ）〜（Ｆ）は、それぞれ、図１７と図１８の（Ａ）〜（Ｆ）に対応している。
【０１５８】
図１９の（Ａ）は、電動送風機部５４の駆動が停止された直後の塵埃圧縮室３１０の内部の状態を示す。すなわち、図１９の（Ａ）は、塵埃圧縮室３１０の初期状態を示す。このとき、図１９（Ａ）に実線の矢印で示す、ロータ位置検知部１８０の赤外線発光部１８１から発する光は、ロータ３４０に遮られずに、光透過部３４４を通って、赤外線受光部１８２に到達する。
【０１５９】
図１９の（Ｂ）〜（Ｆ）において、赤外線は、ロータ３４０によって遮られなければ、図中に二点鎖線の矢印で示すように、赤外線発光部１８１から赤外線受光部１８２に向かって直進する。しかし、ロータ３４０が塵埃の圧縮動作を行なっている間、ロータ３４０は塵埃圧縮室３１０の内部を回転するために光透過部３４４も回転し、赤外線発光部１８１が赤外線を発しても、ロータ３４０によって赤外線発光部１８１から発する赤外線が遮られる。
【０１６０】
図１９（Ａ）に示すように、塵埃の圧縮動作が終了すると、ロータ３４０の位置は初期状態に戻る。このとき、図１９（Ａ）に実線の矢印で示すように、ロータ位置検知部１８０の赤外線発光部１８１から発する光は、ロータ３４０に遮られずに、光透過部３４４を通って、赤外線受光部１８２に到達する。
【０１６１】
第２実施形態の電気掃除機における制御関連の構成は、図８を用いて説明した第１実施形態の構成と同様である。また、第２実施形態の塵埃圧縮動作の制御は、図１１を用いて説明した第１実施形態の制御と同様である。
【０１６２】
以上のように、電気掃除機１は、吸込口を有する吸込口体１０と、吸気を発生させる電動送風機部５４と、吸気を電動送風機部５４に導く吸気通路と、吸気通路に配置され、吸気から塵埃を分離して捕集するサイクロン集塵部１００と、サイクロン集塵部１００において捕集された塵埃を圧縮する塵埃圧縮室３１０と、捕集された塵埃をサイクロン集塵部１００から塵埃圧縮室３１０に移動させる第１歯車３４３ａと蓋３３０と、塵埃圧縮室３１０で圧縮された塵埃を蓄積する塵埃蓄積室３２０と、塵埃圧縮室３１０内で塵埃を圧縮しながら、塵埃圧縮室３１０から塵埃蓄積室３２０に移動させるロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂと、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂの状態を検知するためのロータ位置検知部１８０とを備え、ロータ位置検知部１８０が、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂは所定の初期状態にあることを検知できる場合にのみ、電動送風機部５４の駆動を開始するように構成されている。
【０１６３】
電動送風機部５４の駆動によって吸気が発生すると、吸込口体１０の吸込口から、外気とともに塵埃が電気掃除機１の内部に吸引される。電気掃除機１の内部に吸引された塵埃は、サイクロン集塵部１００内に捕集される。このとき、塵埃に弾性のある綿ホコリ等が含まれていると、塵埃は、密度が低く、体積が大きい状態でサイクロン集塵部１００内に捕集される。
【０１６４】
サイクロン集塵部１００内に捕集されている塵埃は、第１歯車３４３ａと蓋３３０によって、塵埃圧縮室３１０に移動させられる。塵埃圧縮室３１０においては、塵埃は、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂによって、圧縮されながら、塵埃蓄積室３２０に移動させられて、圧縮された状態で、塵埃蓄積室３２０の内部に蓄積される。
【０１６５】
このように、塵埃は圧縮された状態で塵埃蓄積室３２０の内部に蓄積される。そのため、電気掃除機１が、綿ホコリのような、弾性を有し、密度が小さく体積が大きい塵埃を吸引しても、塵埃蓄積室３２０の内部に堆積する塵埃の体積を小さく保つことができる。このようにすることにより、使用者は、塵埃を頻繁に電気掃除機１の外部に廃棄する必要がなくなる。
【０１６６】
また、塵埃を蓄積する塵埃蓄積室３２０は、塵埃を捕集するサイクロン集塵部１００とは別個に形成されている。そのため、圧縮された塵埃を、圧縮した状態で塵埃蓄積室３２０内に蓄積したままで、電動送風機部５４を駆動して、電気掃除機１が新たに外気とともに塵埃を吸引し、サイクロン集塵部１００内において新たに塵埃を捕集することができる。
【０１６７】
サイクロン集塵部１００と塵埃蓄積室３２０が別個に形成されているので、電動送風機部５４を駆動して新たな塵埃を吸引し、サイクロン集塵部１００内に捕集する際、既に塵埃蓄積室３２０内に蓄積された塵埃は、塵埃蓄積室３２０内において圧縮された状態に保たれる。塵埃を長時間、圧縮された状態に保つことによって、綿ホコリのように弾性を有し、膨らみやすく、圧縮前の形状に復元されやすい塵埃も、完全に圧縮されるので、膨らんで元の状態に戻りにくくなる。
【０１６８】
また、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂが所定の初期状態にあることをロータ位置検知部１８０が検知できる場合にのみ、電動送風機部５４の駆動を開始するように構成されているので、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂが塵埃を圧縮させているときに使用者が電動送風機部５４を駆動させようとしても、電動送風機部５４は駆動しない。このようにして、まだ圧縮されていない塵埃が塵埃圧縮室３１０からサイクロン集塵部１００内に吸い出されることを防ぐことができる。また、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂの所定の初期状態を、例えば、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂが塵埃圧縮室３１０と塵埃蓄積室３２０との間を閉塞するように配置される状態とすることによって、一度、圧縮されて塵埃蓄積室３２０に蓄積された塵埃を、再度、塵埃圧縮室３１０内やサイクロン集塵部１００内に吸い出してしまうことを防ぐことができる。
【０１６９】
このようにすることにより、塵埃を圧縮された状態に保持したままで集塵動作を行なうことが可能であり、かつ、圧縮された塵埃が吸い出されてしまうことを防ぐことが可能な電気掃除機１を提供することができる。
【０１７０】
また、電気掃除機１は、ロータ位置検知部１８０によってロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂが初期状態にあることが検知されない場合には、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂが初期状態にされた後に電動送風機部５４の駆動を開始するように構成されている。
【０１７１】
塵埃の圧縮動作中に使用者が電源コンセントを遮断するなどして、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂが所定の初期状態でない状態で、電気掃除機１の機能が停止させられる場合がある。このような場合に、その後、使用者が改めて電気掃除機１の電源を入れたとき、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂが初期状態であることがロータ位置検知部１８０によって検知されないので、まず、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂが初期状態にされ、その後、電動送風機部５４の駆動が開始される。
【０１７２】
このようにすることにより、使用者がロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂの状態が初期状態であるかどうかを確認せずに電気掃除機１を操作しても、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂが所定の初期状態にされてから電動送風機部５４が駆動される。
【０１７３】
また、電気掃除機１は、制御部１６０と、使用者が制御部１６０に電動送風機部５４の駆動を開始するための指示を与えるための操作部１７０とを備え、制御部１６０は、使用者によって操作部１７０を介して電動送風機部５４の駆動を開始するための指示が与えられた場合には、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂを初期状態にするように構成されている。
【０１７４】
このように、使用者によって電動送風機部５４の駆動を開始するための指示が与えられた場合に、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂを初期状態にすることによって、使用者が意図しない動作を電気掃除機１が行なうことを防ぐことができる。
【０１７５】
また、電気掃除機１においては、第１歯車３４３ａと蓋３３０と、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂは、連動するように構成されている。
【０１７６】
このようにすることにより、塵埃４００を効率よくサイクロン集塵部１００から塵埃圧縮室３１０、塵埃蓄積室３２０へと移動させることができる。
【０１７７】
また、この発明に従った電気掃除機１においては、サイクロン集塵部１００には、塵埃圧縮室３１０に通じる穴１２２が形成されており、第１歯車３４３ａと蓋３３０は、サイクロン集塵部１００の穴１２２を開放または閉塞することができるように配置された蓋３３０を含む。
【０１７８】
このようにすることにより、塵埃蓄積室３２０や塵埃圧縮室３１０内の塵埃４００が、サイクロン集塵部１００内に逆流することを防ぐことができる。
【０１７９】
また、この発明に従った電気掃除機１においては、サイクロン集塵部１００は、吸気を旋回させて塵埃４００を分離する分離室１０４と分離された塵埃４００を捕集する集積室１０５とを含み、サイクロン集塵部１００内に流入する吸気を分離室１０４と集積室１０５との間で分断するためにサイクロン集塵部１００内に配置された分離ブレード１１０をさらに備える。
【０１８０】
このようにすることにより、遠心力を利用して、気流から塵埃４００を効果的に分離し、サイクロン集塵部１００内に捕集することができる。
【０１８１】
また、この発明に従った電気掃除機１においては、第１歯車３４３ａと第２歯車３４３ｂは、分離ブレード１１０の分離ブレード軸１１１に連結されている。
【０１８２】
このようにすることにより、電気掃除機１の構成部材を減らし、電気掃除機１を小型化することができる。
【０１８３】
また、電気掃除機１は、分離ブレード１１０を駆動させるためのロータ駆動部１５０をさらに備える。
【０１８４】
このようにすることにより、分離ブレード１１０に付着している塵埃４００を振り落として、サイクロン集塵部１００内に残る塵埃４００をより少なくすることができる。
【０１８５】
また、電気掃除機１においては、第１歯車３４３ａと蓋３３０と、ロータ３４０と第１ベーン３４１ａと第２ベーン３４１ｂと第２歯車３４３ｂは、電動送風機部５４が駆動を停止した後に移動を開始するように構成されている。
【０１８６】
このようにすることにより、電動送風機部５４において発生する吸引力によって塵埃４００がサイクロン集塵部１００等に逆流することがなくなる。
【０１８７】
（第３実施形態）
図２０は、この発明の第３実施形態として、塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに示す斜視図である。
【０１８８】
図２０に示すように、第３実施形態の電気掃除機が第１実施形態の電気掃除機と異なる点としては、発光素子１９１と受光素子１９２とから構成されるロータ回転検知部１９０を備える。発光素子１９１は赤外線を発光し、受光素子１９２は発光素子１９１が発した赤外線を受光する。ロータ回転検知部１９０は、第２の塵埃移動部材駆動方向検知手段と分離部材駆動方向検知手段の一例である。また、第３実施形態の電気掃除機は、ロータ駆動部１５０の電気モータ１５１に接続されるモータ負荷検知部１５４を備える。モータ負荷検知部１５４は、第２の塵埃移動部材負荷検知手段と分離部材負荷検知手段の一例である。ロータ回転検知部１９０は、インクリメンタルエンコーダーやアブソリュートエンコーダー等を用いて構成されている。ロータ回転検知部１９０は、その他のエンコーダによって構成されていてもよい。また、ロータ回転検知部１９０は、マイクロスイッチなどを用いた接点入力を検知する検知手段であってもよい。また、ロータ回転検知部１９０は、ロータ２４０や分離ブレード１１０にかかる圧力や、モータ負荷検知部１５４によって検知された負荷に基づいて回転を検知する構成であってもよい。第３実施形態の電気掃除機のその他の構成は、第１実施形態の電気掃除機と同様である。
【０１８９】
図２１は、この発明の第３実施形態の電気掃除機に係る制御関連の構成を示すブロック図である。
【０１９０】
図２１に示すように、第３実施形態の電気掃除機が第１実施形態の電気掃除機と異なる点としては、ロータ回転検知部１９０とモータ負荷検知部１５４と回転数記憶部１６１を備える。ロータ回転検知部１９０とモータ負荷検知部１５４は、制御部１６０に制御信号を送信する。
【０１９１】
ロータ回転検知部１９０の発光素子１９１が発した光を受光素子１９２が受光すると、ロータ回転検知部１９０は、制御部１６０に制御信号を送信する。制御部１６０は、ロータ回転検知部１９０から送信された制御信号に基づいて、ロータ２４０（図２０）の回転方向と回転回数を検知し、記憶する。ロータ２４０が上方向から見て反時計回りに回転する方向が順方向として順回転の方向であり、ロータ２４０が上方向から見て時計回りに回転する方向が順方向と逆の方向として逆回転の方向であるとする。制御部１６０の回転数記憶部１６１は、ロータ２４０が順回転方向に何回、回転したか、また、逆回転方向に何回、回転したか、を検知して記憶する。
【０１９２】
モータ負荷検知部１５４は、電気モータ１５１を流れる電流値から、電気モータ１５１の負荷を検知する。モータ負荷検知部１５４は、電気モータ１５１を流れる電流値に基づいて制御部１６０に信号を送信し、制御部１６０は、モータ負荷検知部１５４から受信した信号に基づいて、電気モータ１５１の負荷の有無と大きさとを判断する。モータ負荷検知部１５４は、有効電力から負荷を検知する構成であってもよいし、ロータ回転検知部１９０によって回転が検知されているかどうかを検知する構成であってもよいし、また、ＮＴＣサーミスタ等を用いて、熱によって検知を行なう構成であってもよい。モータ負荷検知部１５４は、その他の負荷を検知する方法によって負荷を検知してもよい。
【０１９３】
第３実施形態の電気掃除機のその他の制御関連の構成は、第１実施形態の電気掃除機と同様である。
【０１９４】
図２２は、この発明の第３実施形態の電気掃除機に係る塵埃圧縮動作の制御の処理を順に示すフローチャートである。以下の工程における判断主体は、制御部１６０である。
【０１９５】
図２２に示すように、ステップＳ１１では、制御部１６０がロータ駆動部１５０に制御信号を送信し、ロータ２４０が順回転方向に回転するように、電気モータ１５１が駆動される。電気モータ１５１が駆動されると、電気モータ１５１の回転力が上蓋部１０１と排気筒１０６の接続部に伝達されて、排気筒１０６と排気口１０７と遮蔽部材１０８と分離ブレード１１０と分離ブレード軸１１１とロータ２４０と円板２３１とロータ軸２４１と蓋２３０とが一体となって、分離ブレード軸１１１を中心として、図５の矢印Ｄ方向に回転する。このようにして、電気モータ１５１の回転が第１の回転軸線１５２と第２の回転軸線１５３を介して分離ブレード軸１１１に伝達される。分離ブレード１１０が回転すると、分離ブレード１１０に付着している塵埃がダストカップ１０２の底面に振り落とされる。また、分離ブレード軸１１１が回転すると、円板２３１を介して分離ブレード軸１１１と連結されている蓋２３０と、ロータ軸２４１を介して分離ブレード軸１１１と連結されているロータ２４０も回転する。蓋２３０とロータ２４０は、同じ方向に回転する。
【０１９６】
ステップＳ１２では、制御部１６０は、ロータ回転検知部１９０から送信された信号に基づいて、ロータ２４０の回転検知を行なう。なお、ロータ２４０と分離ブレード１１０と蓋２３０は、同時に、同じ方向に回転するので、ロータ回転検知部１９０によって検知されたロータ２４０の回転方向と回転回数は、分離ブレード１１０と蓋２３０の回転方向と回転回数に一致する。
【０１９７】
ステップＳ１３では、制御部１６０は、ロータ２４０と分離ブレード１１０と蓋２３０の回転回数をカウントアップし、回転数記憶部１６１にて回転回数を記憶する。
【０１９８】
ステップＳ１４では、制御部１６０は、モータ負荷検知部１５４から送信された信号に基づいて、電気モータ１５１の負荷を検知する。なお、ロータ２４０と分離ブレード１１０はどちらも電気モータ１５１によって駆動されるので、モータ負荷検知部１５４によって、ロータ２４０または分離ブレード１１０の少なくともいずれか一方に負荷がかかっていることが検知される。
【０１９９】
ステップＳ１５では、制御部１６０は、モータ負荷があるかどうかを判断する。モータ負荷がなければ、ステップＳ１６に進む。モータ負荷があれば、ステップＳ１７に進む。
【０２００】
ステップＳ１６では、制御部１６０は、順回転があらかじめ設定された回数だけ行なわれたかどうかを判断する。設定されている順回転の回数は、塵埃圧縮室２１０内の塵埃が圧縮されるために、通常必要な回数である。順回転が設定回数行なわれていなければ、ステップＳ１２に戻る。順回転が設定回数行なわれていれば、ステップＳ１７に進む。
【０２０１】
ステップＳ１７では、制御部１６０は、ロータ駆動部１５０に制御信号を送信して、ロータ２４０の回転を停止するように制御する。
【０２０２】
ステップＳ１８では、一定時間経過後、制御部１６０はロータ駆動部１５０に制御信号を送信して、ロータ２４０が逆回転するように、電気モータ１５１を駆動させる。
【０２０３】
ステップＳ１９では、制御部１６０は、ロータ回転検知部１９０から送信された信号に基づいて、ロータ２４０の回転検知を行なう。
【０２０４】
ステップＳ２０では、制御部１６０は、ロータ２４０と分離ブレード１１０の回転回数を、ステップＳ１３でカウントアップして回転数記憶部１６１で記憶された回数をカウントダウンする。
【０２０５】
ステップＳ２１では、制御部１６０は、逆回転があらかじめ設定された回数だけ行なわれたかどうかを判断する。設定されている逆回転の回数は、モータ負荷検知部１５４によって負荷が検知されなくなるまでに必要な逆回転回数である。あるいは、設定されている逆回転の回数は、単に（１／４）回転等であってもよい。逆回転が設定回数行なわれていなければ、ステップＳ２０に戻る。逆回転が設定回数行なわれていれば、ステップＳ２２に進む。
【０２０６】
ステップＳ２２では、制御部１６０は、順回転が設定回数行なわれ、かつ、回転数記憶部１６１に記憶されている回数が０になっているか、すなわち、順回転と同回数、逆回転が行なわれたかどうかを判断する。順回転が設定回数行なわれ、かつ、回転数記憶部１６１に記憶されている回数が０になっていれば、ステップＳ２３に進む。順回転が設定回数行なわれ、かつ、回転数記憶部１６１に記憶されている回数が０になっていなければ、ステップＳ１１に戻る。
【０２０７】
ステップＳ２３では、制御部１６０は、ロータ駆動部１５０に制御信号を送信して、ロータ２４０と蓋２３０と分離ブレード１１０の回転を停止するように制御し、塵埃の圧縮動作が終了する。
【０２０８】
例えば、圧縮動作の途中に電源コンセントが抜かれるなどして、電気掃除機への電源供給が突然遮断された場合であっても、その後に電気掃除機を駆動させるときには、図１１に示すように、ロータ２４０と蓋２３０と分離ブレード１１０が初期状態に戻されてから電動送風機部５４が駆動される。このとき、ロータ２４０と蓋２３０と分離ブレード１１０は、反時計回り、すなわち、順回転の方向に回転させられて、初期状態に戻される。
【０２０９】
以上のように、第３実施形態の電気掃除機においては、ロータ２４０は、初期状態ではない状態から初期状態に戻るときには、塵埃圧縮室２１０内で塵埃を圧縮しながら塵埃圧縮室２１０から塵埃蓄積室２２０に移動させる順方向に駆動されることによって、初期状態に戻るように構成されている。
【０２１０】
このようにすることにより、ロータ２４０が、前回の動作において塵埃を完全に塵埃蓄積室２２０に移動させることができず、塵埃圧縮室２１０内に塵埃が残っている場合であっても、ロータ２４０が初期状態に戻るときに、塵埃圧縮室２１０に残っている塵埃を塵埃蓄積室２２０に移動させながら初期状態に戻ることができるので、塵埃圧縮室２１０内において、新たな塵埃の圧縮が妨げられることを防ぐことができる。
【０２１１】
また、第３実施形態の電気掃除機は、ロータ２４０の駆動方向を検知するためのロータ回転検知部１９０を備え、ロータ２４０は、ロータ回転検知部１９０によってロータ２４０が塵埃圧縮室２１０内で塵埃を圧縮しながら塵埃圧縮室２１０から塵埃蓄積室２２０に移動させる順方向に駆動したことが検知された後、順方向に対して逆の方向に駆動させられるように構成されている。
【０２１２】
このようにすることにより、ロータ２４０に、例えば、毛髪や糸などが絡み、巻きつくことを防ぐことができる。
【０２１３】
また、第３実施形態の電気掃除機は、ロータ２４０の負荷を検知するためのモータ負荷検知部１５４を備え、ロータ２４０は、モータ負荷検知部１５４によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、駆動を停止するように構成されている。
【０２１４】
このようにすることにより、例えば、ロータ２４０と塵埃圧縮室２１０との間にクリップ等の異物が挟みこまれた場合には、ロータ２４０が駆動を停止するので、ロータ２４０の破損を防止することができる。また、たとえば、ロータ２４０の駆動源のモータの焼き付きを防ぐことができる。
【０２１５】
また、第３実施形態の電気掃除機は、ロータ２４０の負荷を検知するためのモータ負荷検知部１５４を備え、ロータ２４０は、モータ負荷検知部１５４によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、ロータ２４０が塵埃圧縮室２１０内で塵埃を圧縮しながら塵埃圧縮室２１０から塵埃蓄積室２２０に移動させる順方向に対して逆の方向に駆動されるように構成されている。
【０２１６】
このようにすることにより、例えば、ロータ２４０と塵埃圧縮室２１０との間にクリップ等の異物が挟みこまれても、ロータ２４０の破損を防止することができる。また、たとえば、ロータ２４０の駆動源のモータの焼き付きを防ぐことができる。
【０２１７】
また、ロータ２４０が逆回転することによって、挟まった異物が外れて、ロータ２４０が改めて異物を塵埃蓄積室２２０に移動させることができるので、使用者は、挟まった異物を取り除く必要がなく、使用性の高い電気掃除機を提供することができる。
【０２１８】
また、第３実施形態の電気掃除機においては、サイクロン集塵部１００は、吸気を旋回させて塵埃を分離する分離室１０４と分離された塵埃を捕集する集積室１０５とを含み、当該電気掃除機は、サイクロン集塵部１００内に流入する吸気を分離室１０４と集積室１０５との間で分断するためにサイクロン集塵部１００内に配置された分離ブレード１１０と、分離ブレード１１０を駆動させるためのロータ駆動部１５０とをさらに備え、蓋２３０は、分離ブレード１１０に連結されている。
【０２１９】
このようにすることにより、遠心力を利用して、気流から塵埃を効果的に分離し、サイクロン集塵部１００内に捕集することができる。また、電気掃除機においては、蓋２３０は、分離ブレード１１０に連結されていることにより、電気掃除機の構成部材を減らし、電気掃除機を小型化することができる。また、分離ブレード１１０を駆動させるためのロータ駆動部１５０をさらに備えることにより、分離ブレード１１０に付着している塵埃を振り落として、サイクロン集塵部１００内に残る塵埃をより少なくすることができる。
【０２２０】
また、第３実施形態の電気掃除機は、分離ブレード１１０の駆動方向を検知するためのロータ回転検知部１９０を備え、分離ブレード１１０は、ロータ回転検知部１９０によって、蓋２３０が塵埃をサイクロン集塵部１００から塵埃圧縮室２１０に移動させる順方向に駆動したことが検知された後、順方向に対して逆の方向に駆動させられるように構成されている。
【０２２１】
このようにすることにより、分離ブレード１１０に、例えば、毛髪や糸などが絡み、巻きつくことを防ぐことができる。
【０２２２】
また、第３実施形態の電気掃除機は、分離ブレード１１０の負荷を検知するためのモータ負荷検知部１５４を備え、ロータ駆動部１５０は、モータ負荷検知部１５４によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、分離ブレード１１０の駆動を停止するように構成されている。
【０２２３】
このようにすることにより、例えば、分離ブレード１１０とサイクロン集塵部１００との間にクリップ等の異物が挟みこまれた場合には、分離ブレード１１０が駆動を停止するので、分離ブレード１１０の破損を防止することができる。また、たとえば、分離ブレード１１０の駆動源のモータの焼き付きを防ぐことができる。
【０２２４】
また、第３実施形態の電気掃除機は、分離ブレード１１０の負荷を検知するためのモータ負荷検知部１５４を備え、ロータ駆動部１５０は、モータ負荷検知部１５４によって所定の負荷よりも大きい負荷が検知された場合には、分離ブレード１１０を、蓋２３０が塵埃をサイクロン集塵部１００から塵埃圧縮室２１０に移動させる順方向に対して逆の方向に回転させるように構成されている。
【０２２５】
このようにすることにより、例えば、分離ブレード１１０とサイクロン集塵部１００との間にクリップ等の異物が挟みこまれても、分離ブレード１１０の破損を防止することができる。また、たとえば、分離ブレード１１０の駆動源のモータの焼き付きを防ぐことができる。
【０２２６】
また、蓋２３０が逆回転することによって、挟まった異物が外れて、蓋２３０が改めて異物を塵埃圧縮室２１０に移動させることができるので、使用者は、挟まった異物を取り除く必要がなく、使用性の高い電気掃除機を提供することができる。
【０２２７】
第３実施形態の電気掃除機のその他の構成と効果は、第１実施形態の電気掃除機と同様である。
【０２２８】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【０２２９】
【図１】この発明の第１実施形態として、電気掃除機の全体を概略的に示す図である。
【図２】この発明の第１実施形態として、電気掃除機の本体の構成を概略的に示す図である。
【図３】サイクロン集塵部の構造を示す断面図である。
【図４】サイクロン集塵部を斜め下方向から見たときの構造を示す一部断面斜視図である。
【図５】塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに示す斜視図である。
【図６】塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに上方向から見たときの状態を示す斜視図である。
【図７】塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を示す斜視図である。
【図８】第１実施形態の電気掃除機における制御関連の構成を示すブロック図である。
【図９】塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときのロータと蓋が移動する過程を順に示す図である。
【図１０】塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときのロータが移動する過程を順に示す図である。
【図１１】この発明の第１実施形態の電気掃除機に係る塵埃圧縮動作の制御の処理を順に示すフローチャートである。
【図１２】この発明の第２実施形態として、電気掃除機の集塵手段の全体を概略的に示す図である。
【図１３】第２実施形態の電気掃除機の集塵手段の全体を示す断面図である。
【図１４】第２実施形態の集塵手段を構成するサイクロン集塵部のダストカップを、斜め下方向から見たときの一部断面斜視図である。
【図１５】塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに示す斜視図である。
【図１６】塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を示す斜視図である。
【図１７】塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときの過程を順に示す図である。
【図１８】塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときのロータと蓋が移動する過程を順に示す図である。
【図１９】塵埃圧縮室の内部において、塵埃を圧縮しながら塵埃蓄積室に移動させるときのロータが移動する過程を順に示す図である。
【図２０】この発明の第３実施形態として、塵埃圧縮室と塵埃蓄積室の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに示す斜視図である。
【図２１】この発明の第３実施形態の電気掃除機に係る制御関連の構成を示すブロック図である。
【図２２】この発明の第３実施形態の電気掃除機に係る塵埃圧縮動作の制御の処理を順に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０２３０】
１：電気掃除機１０：吸込口体、２０：吸引パイプ、３０：接続パイプ、４０：サクションホース、５４：電動送風機部、１００：サイクロン集塵部、２１０，３１０：塵埃圧縮室、２２０，３２０：塵埃蓄積室、２３０，３３０：蓋、２３１：円板、２４０，３４０：ロータ、２４１：ロータ軸、１６０：制御部、１７０：操作部、１８０：ロータ位置検知部、１８１：赤外線発光部、１８２：赤外線受光部、１９０：ロータ回転検知部、１５４：モータ負荷検知部、３４１ａ：第１ベーン３４１ｂ：第２ベーン、３４３ａ：第１歯車３４３ｂ：第２歯車。
【図１】
2009165811.tif 000003
【図２】
2009165811.tif 000004
【図３】
2009165811.tif 000005
【図４】
2009165811.tif 000006
【図５】
2009165811.tif 000007
【図６】
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【図７】
2009165811.tif 000009
【図８】
2009165811.tif 000010
【図９】
2009165811.tif 000011
【図１０】
2009165811.tif 000012
【図１１】
2009165811.tif 000013
【図１２】
2009165811.tif 000014
【図１３】
2009165811.tif 000015
【図１４】
2009165811.tif 000016
【図１５】
2009165811.tif 000017
【図１６】
2009165811.tif 000018
【図１７】
2009165811.tif 000019
【図１８】
2009165811.tif 000020
【図１９】
2009165811.tif 000021
【図２０】
2009165811.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
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