(57)【要約】【課題】発光素子から一方向側に容易に配線を引き出すことを可能として、ラインヘッドの製造工程の簡素化や製造コストの抑制を可能とする技術の提供をする。【解決手段】ヘッド基板と、ヘッド基板に配設され、第１発光素子および第２発光素子を有する第１発光素子群と、ヘッド基板の第１方向に配設された第２発光素子群および第３発光素子群と、ヘッド基板の第２発光素子群と第３発光素子群との間に配設されるとともに、第１発光素子と電気的に接続される第１配線と、ヘッド基板の第２発光素子群と第３発光素子群との間に配設されるとともに、第２発光素子と電気的に接続される第２配線と、第１配線、及び第２配線と電気的に接続される接続部とを有する。【選択図】図１０
2009149051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド基板と、
前記ヘッド基板に配設され、第１発光素子および第２発光素子を有する第１発光素子群と、
前記ヘッド基板の第１方向に配設された第２発光素子群および第３発光素子群と、
前記ヘッド基板の前記第２発光素子群と前記第３発光素子群との間に配設されるとともに、前記第１発光素子と電気的に接続される第１配線と、
前記ヘッド基板の前記第２発光素子群と前記第３発光素子群との間に配設されるとともに、前記第２発光素子と電気的に接続される第２配線と、
前記ヘッド基板に配設され、前記第１配線、及び前記第２配線と電気的に接続される接続部と
を有することを特徴とするラインヘッド。
【請求項２】
前記第１発光素子群は、前記第１方向に配設された前記第１発光素子を含む発光素子を有する第１発光素子行と、前記第１方向に配設された前記第２発光素子を含む発光素子を有する第２発光素子行とを有し、
前記第２発光素子行が前記第１発光素子行より前記接続部側に位置するように配設される請求項１記載のラインヘッド。
【請求項３】
前記第１発光素子群の前記第１方向に、第４発光素子群を配設するとともに、前記第１配線は、前記第１発光素子群と前記第４発光素子群との間に配される請求項２に記載のラインヘッド。
【請求項４】
前記第１配線は、前記接続部が配されている側とは逆の側に配線させ、前記接続部と電気的に接続される請求項３に記載のラインヘッド。
【請求項５】
前記第１発光素子群は、前記第２発光素子行より前記接続部側に位置するように配設される第３発光素子行を有し、
前記第２配線は、前記第３発光素子行の発光素子の間に配設される請求項４に記載のラインヘッド。
【請求項６】
前記第１発光素子群は、前記第１発光素子行より前記接続部と反対側に位置するように配設される第４発光素子行を有し、
前記第１配線は、前記第４発光素子行の発光素子の間に配設される請求項５記載のラインヘッド。
【請求項７】
前記ヘッド基板の前記接続部と電気的に接続される接続回路を備えた請求項１ないし６のいずれか一項に記載のラインヘッド。
【請求項８】
前記接続回路を介して、または介さずに前記ヘッド基板の前記接続部と電気的に接続され、入力される発光制御信号に基づき前記発光素子を駆動するための駆動信号を出力する電気回路を備えた請求項７記載のラインヘッド。
【請求項９】
前記電気回路は、前記ヘッド基板の前記接続部と前記接続回路との間に介設されている請求項８記載のラインヘッド。
【請求項１０】
前記電気回路は、前記接続回路に設けられる請求項８記載のラインヘッド。
【請求項１１】
前記電気回路が配設される駆動基板を備え、
前記電気回路は、前記接続回路を介して前記ヘッド基板の前記接続部と電気的に接続されている請求項８記載のラインヘッド。
【請求項１２】
前記ヘッド基板の前記接続部は、前記第１配線および前記第２配線を、前記第１方向の一箇所にまとめられている請求項１ないし１１のいずれか一項に記載のラインヘッド。
【請求項１３】
ヘッド基板と、
前記ヘッド基板に配設され、第１発光素子および第２発光素子を有する第１発光素子群と、
前記ヘッド基板の第１方向に配設された第２発光素子群および第３発光素子群と、
前記ヘッド基板の前記第２発光素子群と前記第３発光素子群との間に配設されるとともに、前記第１発光素子と電気的に接続される第１配線と、
前記ヘッド基板の前記第２発光素子群と前記第３発光素子群との間に配設されるとともに、前記第２発光素子と電気的に接続される第２配線と、
前記ヘッド基板に配設され、前記第１配線、及び前記第２配線と電気的に接続される接続部と、
前記発光素子の発光を制御する発光制御信号を出力するコントローラと
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
前記ヘッド基板の前記接続部と電気的に接続される接続回路を備えた請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記接続回路を介して、または介さずに前記ヘッド基板の前記接続部と電気的に接続され、前記コントローラから入力される前記発光制御信号に基づき前記発光素子を駆動するための駆動信号を出力する電気回路を備えた請求項１４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発光素子から射出された光ビームをレンズにより結像するラインヘッドおよび該ラインヘッドを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このようなラインヘッドでは、例えば特許文献１に記載のように、複数の発光素子を長手方向（同文献におけるＸ方向）に並べたものが２列かつ千鳥状に配列されている（同文献の図３等）。これらの発光素子はヘッド基板の上に形成されており、各発光素子の発光動作はヘッド基板外部にあるコントローラにより制御される。そして、このようなヘッド基板外部のコントローラによる発光素子の制御は、例えば、いわゆるＦＰＣ（Flexible printed circuits）と称されるフレキシブルプリント基板等の接続部材を用いることで、実現することができる。
【０００３】
つまり、ＦＰＣの一端部がヘッド基板に取り付けられるとともに、ＦＰＣの他端部がヘッド基板の外部に引き出される。そして、このＦＰＣの一端部は各発光素子から引き出された配線に接続されている。したがって、ＦＰＣの他端部にコントローラからの発光制御信号が入力されると、この発光制御信号に基づいて発光素子が光ビームを発光する。このようにして、外部コントローラにより発光素子の発光を制御することが可能となる。また、発光素子からの光ビームは屈折率分布型ロッドレンズアレイにより結像されて、感光体等の潜像担持体の表面に潜像が形成される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２９０３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述の構成では、発光素子に接続される配線をヘッド基板の一方側にのみ引き出すことが難しい場合があった。つまり、上記構成では、複数の発光素子が長手方向（同文献におけるＸ方向）に並べたものを２列かつ千鳥状に配列されており、発光素子間に配線を通すことが難しい場合があった。ましてや、潜像形成動作をより高解像度に行なうために、各発光素子の間隔を狭くしたような場合、発光素子間に配線を通すことはなおさら難しくなる。その結果、上述のようなラインヘッドでは、幅方向において発光素子の両側に配線を引き出す必要が生じる場合があった。詳述すると、一方の列の発光素子からは幅方向の一方側に配線を引き出すとともに、他方の列の発光素子からは幅方向の他方側に配線を引き出して、発光素子間に配線が通らないようにする必要が生じる場合があった。ここで、幅方向は、長手方向に直交もしくは略直交する方向である。
【０００６】
そして、このように両側に配線を引き出した場合、これらの配線に接続されるＦＰＣ等もヘッド基板の両側に取り付けられることとなる。しかしながら、ラインヘッドの製造工程の簡素化や製造コストの抑制の観点からは、ＦＰＣ等の部材は、ヘッド基板の一方向側にのみ取り付けられることが望ましい。なぜなら、かかる構成では、ＦＰＣ等の部材を取り付けるための工程を、ヘッド基板の一方側についてのみ実行すれば足りるからである。
【０００７】
この発明は上記課題に鑑みなされたものであり、発光素子から一方向側に容易に配線を引き出すことを可能として、ラインヘッドの製造工程の簡素化や製造コストの抑制を可能とする技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明にかかるラインヘッドは、上記目的を達成するために、ヘッド基板と、ヘッド基板に配設され、第１発光素子および第２発光素子を有する第１発光素子群と、ヘッド基板の第１方向に配設された第２発光素子群および第３発光素子群と、ヘッド基板の第２発光素子群と第３発光素子群との間に配設されるとともに、第１発光素子と電気的に接続される第１配線と、ヘッド基板の第２発光素子群と第３発光素子群との間に配設されるとともに、第２発光素子と電気的に接続される第２配線と、ヘッド基板に配設され、第１配線、及び第２配線と電気的に接続される接続部とを有することを特徴としている。
【０００９】
また、この発明にかかる画像形成装置は、上記目的を達成するために、ヘッド基板と、ヘッド基板に配設され、第１発光素子および第２発光素子を有する第１発光素子群と、ヘッド基板の第１方向に配設された第２発光素子群および第３発光素子群と、ヘッド基板の第２発光素子群と第３発光素子群との間に配設されるとともに、第１発光素子と電気的に接続される第１配線と、ヘッド基板の第２発光素子群と第３発光素子群との間に配設されるとともに、第２発光素子と電気的に接続される第２配線と、ヘッド基板に配設され、第１配線、及び第２配線と電気的に接続される接続部と、発光素子の発光を制御する発光制御信号を出力するコントローラとを備えたことを特徴としている。
【００１０】
このように構成された発明（ラインヘッド、画像形成装置）によれば、第１発光素子および第２発光素子を有する第１発光素子群と、第１方向に配設された第２発光素子群および第３発光素子群とがヘッド基板に配設されている。また、このヘッド基板には、第１発光素子と電気的に接続される第１配線と、第２発光素子と電気的に接続される第２配線と、第１配線、及び第２配線と電気的に接続される接続部とが設けられている。ここで、第１配線および第２配線は、第２発光素子群と第３発光素子群との間に配設されている。したがって、第２発光素子群と第３発光素子群との間を有効に利用して、好適に第１配線および第２配線を接続部と電気的に接続することが可能になっている。その結果、ヘッド基板の小型化を図ることができ、これによって、ラインヘッドの製造コストを低減することができる。
【００１１】
また、第１発光素子群は、第１方向に配設された第１発光素子を含む発光素子を有する第１発光素子行と、第１方向に配設された第２発光素子を含む発光素子を有する第２発光素子行とを有し、第２発光素子行が第１発光素子行より接続部側に位置するように配設されるとしてもよい。
【００１２】
また、第１発光素子群の第１方向に、第４発光素子群を配設するとともに、第１配線は、第１発光素子群と第４発光素子群との間に配されるとしてもよい。このように構成すると、第１発光素子群と第４発光素子群との間を有効に利用して、好適に第１配線を接続部と電気的に接続することができる。ここで、第１配線は、接続部が配されている側とは逆の側に配線させ、接続部と電気的に接続されるとしてもよい。この構成によれば、第１配線が第２発光素子行に属する発光素子の間を通るのを確実に避けることができる。したがって、発光素子の間隔を短くすることができる。
【００１３】
また、第１発光素子群は、第２発光素子行より接続部側に位置するように配設される第３発光素子行を有し、第２配線は、第３発光素子行の発光素子の間に配設されるとしてもよい。この構成によれば、第２配線のみが第３発光素子行の発光素子の間に配設されるため、第３発光素子行の発光素子の間隔の増大を最小限にすることができる。
【００１４】
また、第１発光素子群は、第１発光素子行より接続部と反対側に位置するように配設される第４発光素子行を有し、第１配線は、第４発光素子行の発光素子の間に配設されるとしてもよい。この構成によれば、第１配線のみが第４発光素子行の発光素子の間に配設されるため、第４発光素子行の発光素子の間隔の増大を最小限にすることができる。
【００１５】
また、ヘッド基板の接続部と電気的に接続される接続回路を備えたとしてもよい。この構成によれば、接続回路を介してヘッド基板の外部との電気的な接続を容易に行うことができる。また、接続回路を介して、または介さずにヘッド基板の接続部と電気的に接続され、入力される発光制御信号に基づき発光素子を駆動するための駆動信号を出力する電気回路を備えるようにしてもよい。ここで、電気回路は、ヘッド基板の接続部と接続回路との間に介設されているとしてもよい。この構成によれば、発光素子の比較的近くに電気回路を配置することができる。したがって、浮遊容量等による鈍りの少ない駆動信号を発光素子に供給することが可能となる。
【００１６】
また、電気回路は、接続回路に設けられるとしてもよい。この構成によれば、電気回路はヘッド基板に配設されないため、ヘッド基板の面積を低減することができる。また、電気回路が配設される駆動基板を備え、電気回路は、接続回路を介してヘッド基板の接続部と電気的に接続されているとしてもよい。この構成によれば、電気回路はヘッド基板とは別の駆動基板に設けられるため、電気回路の設計の自由度を高めることができる。また、ヘッド基板の接続部は、第１配線および第２配線を、第１方向の一箇所にまとめられているとしてもよい。この構成によれば、接続部の小型化を図ることができ、ヘッド基板の外部との接続構成を簡素化することができる。
【００１７】
この発明の別の態様にかかるラインヘッドは、上記目的を達成するために、発光素子グループ毎にグループ化して設けた複数の発光素子と、発光素子に接続された配線とを有し、発光素子グループを第１方向に複数並べた発光素子グループ行を第１方向に直交もしくは略直交する第２方向に複数設けたヘッド基板と、ヘッド基板の第２方向において発光素子グループより一方側の一方領域に取り付けられる一端部と、ヘッド基板の外側に引き出される他端部とを有する接続部材とを備え、発光素子グループ行では、複数の発光素子グループがスペースを空けて並び、ヘッド基板では、第１方向において各発光素子グループの位置が互いに異なるように、各発光素子グループ行は第１方向に互いにずれており、各配線は一方領域に引き出されるとともに、一の発光素子グループ行から他の発光素子グループ行を超えて一方領域に引き出される配線は、当該他の発光素子グループ行のスペースを通って引き出され、接続部材の一端部は配線に電気回路を介して、あるいは介さずに接続されるとともに、接続部材の他端部はヘッド基板外部のコントローラが出力する発光制御信号に関連する信号を入力可能であることを特徴としている。
【００１８】
また、この発明の別の態様にかかる画像形成装置は、上記目的を達成するために、発光素子グループ毎にグループ化して設けた複数の発光素子と、発光素子に接続された配線とを有し、発光素子グループを第１方向に複数並べた発光素子グループ行を第１方向に直交もしくは略直交する第２方向に複数設けたヘッド基板と、ヘッド基板の第２方向において発光素子グループより一方側の一方領域に取り付けられる一端部と、ヘッド基板の外側に引き出される他端部とを有する接続部材とを有するラインヘッドと、ラインヘッドの発光素子の発光を制御するための発光制御信号を出力するコントローラと備え、発光素子グループ行では、複数の発光素子グループがスペースを空けて並び、ヘッド基板では、第１方向において各発光素子グループの位置が互いに異なるように、各発光素子グループ行は第１方向に互いにずれており、各配線は一方領域に引き出されるとともに、一の発光素子グループ行から他の発光素子グループ行を超えて一方領域に引き出される配線は、当該他の発光素子グループ行のスペースを通って引き出され、接続部材の一端部は配線に電気回路を介して、あるいは介さずに接続されるとともに、接続部材の他端部はコントローラが出力する発光制御信号に関連する信号を入力可能であることを特徴としている。
【００１９】
このように構成された発明（ラインヘッド、画像形成装置）では、発光素子グループ毎にグループ化された複数の発光素子と、発光素子に接続された配線とがヘッド基板に設けられている。また、このヘッド基板では、発光素子グループを第１方向に複数並べた発光素子グループ行が、第１方向に直交もしくは略直交する第２方向に複数設けられている。また、この発光素子グループ行では、複数の発光素子グループはスペースを空けて並んでいる。しかも、第１方向において各発光素子グループの位置が互いに異なるように、各発光素子グループ行は第１方向に互いにずれている。したがって、一の発光素子グループ行から他の発光素子グループ行を超えて一方領域に引き出される配線を、当該他の発光素子グループ行のスペースを通って引き出すことで、配線を容易に一方領域に引き出すことが可能となっている。ここで、「一方領域」は、ヘッド基板の第２方向において発光素子グループより一方側の領域である。よって、配線に電気回路を介して、あるいは介さずに接続される接続部材も、この一方領域に設けることができ、ラインヘッドの製造工程の簡素化や製造コストの抑制が可能となっている。
【００２０】
また、発光素子を駆動するための信号に発光制御信号を変換するドライバＩＣを上記電気回路としてヘッド基板に設け、接続部材の一端部はドライバＩＣを介して配線に接続されるとともに、接続部材の他端部には発光制御信号が入力されるように構成しても良い。このように構成した場合、発光素子の比較的近くにドライバＩＣが配置することができる。したがって、浮遊容量等による鈍りの少ない駆動信号を発光素子に供給することが可能となる。
【００２１】
また、発光素子を駆動するための駆動信号に発光制御信号を変換するドライバＩＣを、ヘッド基板と異なるドライバＩＣ用基板に備え、接続部材の一端部は配線に接続されるとともに、接続部材の他端部はドライバＩＣに接続されてドライバＩＣから駆動信号が入力されるように構成しても良い。このような構成では、ドライバＩＣはヘッド基板とは別のドライブ用基板に設けられる。したがって、ドライバＩＣを比較的自由に配置、レイアウトすることができ、ドライバＩＣのコストを抑制することが可能となる。
【００２２】
また、発光素子を駆動するための駆動信号に発光制御信号を変換するドライバＩＣを、接続部材の一端部と他端部との間に設け、接続部材の一端部は配線に接続されるとともに、接続部材の他端部には発光制御信号が入力され、他端部に入力された発光制御信号はドライバＩＣにより駆動信号に変換されて、当該駆動信号が一端部より出力されるように構成しても良い。このような構成では、基板にドライバＩＣを設ける必要が無いため、基板を小さくすることができ、ラインヘッドをコンパクトに構成することが可能となる。
【００２３】
また、各配線は第１方向において一箇所にまとめて引き出されており、各配線に対して接続部材の一端部が接続されているように構成しても良い。このように構成した場合、１つの接続部材を基板に取り付ければよく、この接続部材を取り付ける工程が一回ですむため、製造コストを抑制することができる。
【００２４】
また、各発光素子は、時分割駆動されるように構成しても良い。このように構成した場合、ドライバＩＣの個数を減らすことが可能となり、製造コストを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
Ａ．用語の説明
本発明の実施形態を説明する前に、本明細書で用いる用語について説明する。
【００２６】
図１および図２は、本明細書で用いる用語の説明図である。ここで、これらの図を用いて本明細書において用いる用語について整理する。本明細書では、感光体ドラム２１の表面（像面ＩＰ）の搬送方向を副走査方向ＳＤと定義し、該副走査方向ＳＤに直交あるいは略直交する方向を主走査方向ＭＤと定義している。また、ラインヘッド２９は、その長手方向ＬＧＤが主走査方向ＭＤに対応し、その幅方向ＬＴＤが副走査方向ＳＤに対応するように、感光体ドラム２１の表面（像面ＩＰ）に対して配置されている。
【００２７】
レンズアレイ２９９が有する複数のレンズＬＳに一対一の対応関係でヘッド基板２９３に配置された、複数（図１および図２においては８個）の発光素子２９５１の集合を、発光素子グループ２９５と定義する。つまり、ヘッド基板２９３において、複数の発光素子２９５１からなる発光素子グループ２９５は、複数のレンズＬＳのそれぞれに対して配置されている。また、発光素子グループ２９５からの光ビームを該発光素子グループ２９５に対応するレンズＬＳにより像面ＩＰに向けて結像することで、像面ＩＰに形成される複数のスポットＳＰの集合を、スポットグループＳＧと定義する。つまり、複数の発光素子グループ２９５に一対一で対応して、複数のスポットグループＳＧを形成することができる。また、各スポットグループＳＧにおいて、主走査方向ＭＤおよび副走査方向ＳＤに最上流のスポットを、特に第１のスポットと定義する。そして、第１のスポットに対応する発光素子２９５１を、特に第１の発光素子と定義する。
【００２８】
また、図２の「像面上」の欄に示すように、スポットグループ行ＳＧＲ、スポットグループ列ＳＧＣを定義する。つまり、主走査方向ＭＤに並ぶ複数のスポットグループＳＧをスポットグループ行ＳＧＲと定義する。そして、複数行のスポットグループ行ＳＧＲは、所定のスポットグループ行ピッチＰsgrで副走査方向ＳＤに並んで配置される。また、副走査方向ＳＤにスポットグループ行ピッチＰsgrで且つ主走査方向ＭＤにスポットグループピッチＰsgで並ぶ複数（同図においては３個）のスポットグループＳＧをスポットグループ列ＳＧＣと定義する。なお、スポットグループ行ピッチＰsgrは、副走査方向ＳＤに互いに隣接する２つのスポットグループ行ＳＧＲそれぞれの幾何重心の、副走査方向ＳＤにおける距離である。また、スポットグループピッチＰsgは、主走査方向ＭＤに互いに隣接する２つのスポットグループＳＧそれぞれの幾何重心の、主走査方向ＭＤにおける距離である。
【００２９】
同図の「レンズアレイ」の欄に示すように、レンズ行ＬＳＲ、レンズ列ＬＳＣを定義する。つまり、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のレンズＬＳをレンズ行ＬＳＲと定義する。そして、複数行のレンズ行ＬＳＲは、所定のレンズ行ピッチＰlsrで幅方向ＬＴＤに並んで配置される。また、幅方向ＬＴＤにレンズ行ピッチＰlsrで且つ長手方向ＬＧＤにレンズピッチＰlsで並ぶ複数（同図においては３個）のレンズＬＳをレンズ列ＬＳＣと定義する。なお、レンズ行ピッチＰlsrは、幅方向ＬＴＤに互いに隣接する２つのレンズ行ＬＳＲそれぞれの幾何重心の、幅方向ＬＴＤにおける距離である。また、レンズピッチＰlsは、長手方向ＬＧＤに互いに隣接する２つのレンズＬＳそれぞれの幾何重心の、長手方向ＬＧＤにおける距離である。
【００３０】
同図の「ヘッド基板」の欄に示すように、発光素子グループ行２９５Ｒ、発光素子グループ列２９５Ｃを定義する。つまり、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数の発光素子グループ２９５を発光素子グループ行２９５Ｒと定義する。そして、複数行の発光素子グループ行２９５Ｒは、所定の発光素子グループ行ピッチＰegrで幅方向ＬＴＤに並んで配置される。また、幅方向ＬＴＤに発光素子グループ行ピッチＰegrで且つ長手方向ＬＧＤに発光素子グループピッチＰegで並ぶ複数（同図においては３個）の発光素子グループ２９５を発光素子グループ列２９５Ｃと定義する。なお、発光素子グループ行ピッチＰegrは、幅方向ＬＴＤに互いに隣接する２つの発光素子グループ行２９５Ｒそれぞれの幾何重心の、幅方向ＬＴＤにおける距離である。また、発光素子グループピッチＰegは、長手方向ＬＧＤに互いに隣接する２つの発光素子グループ２９５それぞれの幾何重心の、長手方向ＬＧＤにおける距離である。
【００３１】
同図の「発光素子グループ」の欄に示すように、発光素子行２９５１Ｒ、発光素子列２９５１Ｃを定義する。つまり、各発光素子グループ２９５において、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数の発光素子２９５１を発光素子行２９５１Ｒと定義する。そして、複数行の発光素子行２９５１Ｒは、所定の発光素子行ピッチＰelrで幅方向ＬＴＤに並んで配置される。また、幅方向ＬＴＤに発光素子行ピッチＰelrで且つ長手方向ＬＧＤに発光素子ピッチＰelで並ぶ複数（同図においては２個）の発光素子２９５１を発光素子列２９５１Ｃと定義する。なお、発光素子行ピッチＰelrは、幅方向ＬＴＤに互いに隣接する２つの発光素子行２９５１Ｒそれぞれの幾何重心の、幅方向ＬＴＤにおける距離である。また、発光素子ピッチＰelは、長手方向ＬＧＤに互いに隣接する２つの発光素子２９５１それぞれの幾何重心の、長手方向ＬＧＤにおける距離である。
【００３２】
同図の「スポットグループ」の欄に示すように、スポット行ＳＰＲ、スポット列ＳＰＣを定義する。つまり、各スポットグループＳＧにおいて、長手方向ＬＧＤに並ぶ複数のスポットＳＰをスポット行ＳＰＲと定義する。そして、複数行のスポット行ＳＰＲは、所定のスポット行ピッチＰsprで幅方向ＬＴＤに並んで配置される。また、幅方向ＬＴＤにスポットピッチＰsprで且つ長手方向ＬＧＤにスポットピッチＰspで並ぶ複数（同図においては２個）のスポットをスポット列ＳＰＣと定義する。なお、スポット行ピッチＰsprは、副走査方向ＳＤに互いに隣接する２つのスポット行ＳＰＲそれぞれの幾何重心の、副走査方向ＳＤにおける距離である。また、スポットピッチＰspは、主走査方向ＭＤに互いに隣接する２つのスポットＳＰそれぞれの幾何重心の、長手方向ＬＧＤにおける距離である。
【００３３】
Ｂ．第１実施形態
図３は本発明にかかる画像形成装置の一例を示す図である。また、図４は図３の画像形成装置の電気的構成を示す図である。この装置は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色のトナーを重ね合わせてカラー画像を形成するカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを選択的に実行可能な画像形成装置である。なお図３は、カラーモード実行時に対応する図面である。この画像形成装置では、ホストコンピューターなどの外部装置から画像形成指令がＣＰＵやメモリなどを有するメインコントローラＭＣに与えられると、このメインコントローラＭＣはエンジンコントローラＥＣに制御信号などを与えるとともに画像形成指令に対応するビデオデータＶＤをヘッドコントローラＨＣに与える。また、このヘッドコントローラＨＣは、メインコントローラＭＣからのビデオデータＶＤとエンジンコントローラＥＣからの垂直同期信号Ｖsyncおよびパラメータ値とに基づき各色のラインヘッド２９を制御する。これによって、エンジン部ＥＧが所定の画像形成動作を実行し、複写紙、転写紙、用紙およびOHP用透明シートなどのシートに画像形成指令に対応する画像を形成する。
【００３４】
画像形成装置が有するハウジング本体３内には、電源回路基板、メインコントローラＭＣ、エンジンコントローラＥＣおよびヘッドコントローラＨＣを内蔵する電装品ボックス５が設けられている。また、画像形成ユニット７、転写ベルトユニット８および給紙ユニット１１もハウジング本体３内に配設されている。また、図３においてハウジング本体３内右側には、２次転写ユニット１２、定着ユニット１３、シート案内部材１５が配設されている。なお、給紙ユニット１１は、装置本体１に対して着脱自在に構成されている。そして、該給紙ユニット１１および転写ベルトユニット８については、それぞれ取り外して修理または交換を行うことが可能な構成になっている。
【００３５】
画像形成ユニット７は、複数の異なる色の画像を形成する４個の画像形成ステーションＹ（イエロー用）、Ｍ（マゼンダ用）、Ｃ（シアン用）、Ｋ（ブラック用）を備えている。また、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、主走査方向ＭＤに所定長さの表面を有する円筒形の感光体ドラム２１を設けている。そして、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれは、対応する色のトナー像を、感光体ドラム２１の表面に形成する。感光体ドラムは、軸方向が主走査方向ＭＤに略平行となるように配置されている。また、各感光体ドラム２１はそれぞれ専用の駆動モータに接続され図中矢印Ｄ２１の方向に所定速度で回転駆動される。これにより感光体ドラム２１の表面が、主走査方向ＭＤに直交もしくは略直交する副走査方向ＳＤに搬送されることとなる。また、感光体ドラム２１の周囲には、回転方向に沿って帯電部２３、ラインヘッド２９、現像部２５および感光体クリーナ２７が配設されている。そして、これらの機能部によって帯電動作、潜像形成動作及びトナー現像動作が実行される。したがって、カラーモード実行時は、全ての画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋで形成されたトナー像を転写ベルトユニット８が有する転写ベルト８１に重ね合わせてカラー画像を形成するとともに、モノクロモード実行時は、画像形成ステーションＫで形成されたトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成する。なお、図３において、画像形成ユニット７の各画像形成ステーションは構成が互いに同一のため、図示の便宜上一部の画像形成ステーションのみに符号をつけて、他の画像形成ステーションについては符号を省略する。
【００３６】
帯電部２３は、その表面が弾性ゴムで構成された帯電ローラを備えている。この帯電ローラは帯電位置で感光体ドラム２１の表面と当接して従動回転するように構成されており、感光体ドラム２１の回転動作に伴って感光体ドラム２１に対して従動方向に周速で従動回転する。また、この帯電ローラは帯電バイアス発生部（図示省略）に接続されており、帯電バイアス発生部からの帯電バイアスの給電を受けて帯電部２３と感光体ドラム２１が当接する帯電位置で感光体ドラム２１の表面を帯電させる。
【００３７】
ラインヘッド２９は、その長手方向が主走査方向ＭＤに対応するとともに、その幅方向が副走査方向ＳＤに対応するように、感光体ドラム２１に対して配置されており、ラインヘッド２９の長手方向は主走査方向ＭＤと略平行となっている。ラインヘッド２９は、長手方向に並べて配置された複数の発光素子を備えるとともに、感光体ドラム２１から離間配置されている。そして、これらの発光素子から、帯電部２３により帯電された感光体ドラム２１の表面に対して光が照射されて、該表面に静電潜像が形成される。
【００３８】
現像部２５は、その表面にトナーが担持する現像ローラ２５１を有する。そして、現像ローラ２５１と電気的に接続された現像バイアス発生部（図示省略）から現像ローラ２５１に印加される現像バイアスによって、現像ローラ２５１と感光体ドラム２１とが当接する現像位置において、帯電トナーが現像ローラ２５１から感光体ドラム２１に移動してラインヘッド２９により形成された静電潜像が顕在化される。
【００３９】
このように上記現像位置において顕在化されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ２１に搬送された後、後に詳述する転写ベルト８１と各感光体ドラム２１が当接する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１に１次転写される。
【００４０】
また、この実施形態では、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ２１の１次転写位置ＴＲ1の下流側で且つ帯電部２３の上流側に、感光体ドラム２１の表面に当接して感光体クリーナ２７が設けられている。この感光体クリーナ２７は、感光体ドラムの表面に当接することで１次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナーをクリーニング除去する。
【００４１】
転写ベルトユニット８は、駆動ローラ８２と、図３において駆動ローラ８２の左側に配設される従動ローラ８３（ブレード対向ローラ）と、これらのローラに張架され図示矢印Ｄ８１の方向（搬送方向）へ循環駆動される転写ベルト８１とを備えている。また、転写ベルトユニット８は、転写ベルト８１の内側に、感光体カートリッジ装着時において各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが有する感光体ドラム２１各々に対して一対一で対向配置される、４個の１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを備えている。これらの１次転写ローラ８５は、それぞれ１次転写バイアス発生部（図示省略）と電気的に接続される。そして、後に詳述するように、カラーモード実行時は、図３に示すように全ての１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ側に位置決めすることで、転写ベルト８１を画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれが有する感光体ドラム２１に押し遣り当接させて、各感光体ドラム２１と転写ベルト８１との間に１次転写位置ＴＲ1を形成する。そして、適当なタイミングで上記１次転写バイアス発生部から１次転写ローラ８５に１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、それぞれに対応する１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してカラー画像を形成する。
【００４２】
一方、モノクロモード実行時は、４個の１次転写ローラ８５のうち、カラー１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃをそれぞれが対向する画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃから離間させるとともにモノクロ１次転写ローラ８５Ｋのみを画像形成ステーションＫに当接させることで、モノクロ画像形成ステーションＫのみを転写ベルト８１に当接させる。その結果、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋと画像形成ステーションＫとの間にのみ１次転写位置ＴＲ1が形成される。そして、適当なタイミングで前記１次転写バイアス発生部からモノクロ１次転写ローラ８５Ｋに１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、１次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写してモノクロ画像を形成する。
【００４３】
さらに、転写ベルトユニット８は、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋの下流側で且つ駆動ローラ８２の上流側に配設された下流ガイドローラ８６を備える。また、この下流ガイドローラ８６は、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋが画像形成ステーションＫの感光体ドラム２１に当接して形成する１次転写位置ＴＲ1での１次転写ローラ８５Ｋと感光体ドラム２１との共通内接線上において、転写ベルト８１に当接するように構成されている。
【００４４】
駆動ローラ８２は、転写ベルト８１を図示矢印Ｄ８１の方向に循環駆動するとともに、２次転写ローラ１２１のバックアップローラを兼ねている。駆動ローラ８２の周面には、厚さ３mm程度、体積抵抗率が１０００ｋΩ・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、図示を省略する２次転写バイアス発生部から２次転写ローラ１２１を介して供給される２次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラ８２に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、駆動ローラ８２と２次転写ローラ１２１との当接部分（２次転写位置ＴＲ２）へのシートが進入する際の衝撃が転写ベルト８１に伝達しにくく、画質の劣化を防止することができる。
【００４５】
給紙ユニット１１は、シートを積層保持可能である給紙カセット７７と、給紙カセット７７からシートを一枚ずつ給紙するピックアップローラ７９とを有する給紙部を備えている。ピックアップローラ７９により給紙部から給紙されたシートは、レジストローラ対８０において給紙タイミングが調整された後、シート案内部材１５に沿って２次転写位置ＴＲ２に給紙される。
【００４６】
２次転写ローラ１２１は、転写ベルト８１に対して離当接自在に設けられ、２次転写ローラ駆動機構（図示省略）により離当接駆動される。定着ユニット１３は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラ１３１と、この加熱ローラ１３１を押圧付勢する加圧部１３２とを有している。そして、その表面に画像が２次転写されたシートは、シート案内部材１５により、加熱ローラ１３１と加圧部１３２の加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部に案内され、該ニップ部において所定の温度で画像が熱定着される。加圧部１３２は、２つのローラ１３２１，１３２２と、これらに張架される加圧ベルト１３２３とで構成されている。そして、加圧ベルト１３２３の表面のうち、２つのローラ１３２１，１３２２により張られたベルト張面を加熱ローラ１３１の周面に押し付けることで、加熱ローラ１３１と加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部が広くとれるように構成されている。また、こうして定着処理を受けたシートはハウジング本体３の上面部に設けられた排紙トレイ４に搬送される。
【００４７】
また、この装置では、ブレード対向ローラ８３に対向してクリーナ部７１が配設されている。クリーナ部７１は、クリーナブレード７１１と廃トナーボックス７１３とを有する。クリーナブレード７１１は、その先端部を転写ベルト８１を介してブレード対向ローラ８３に当接することで、２次転写後に転写ベルトに残留するトナーや紙粉等の異物を除去する。そして、このように除去された異物は、廃トナーボックス７１３に回収される。また、クリーナブレード７１１及び廃トナーボックス７１３は、ブレード対向ローラ８３と一体的に構成されている。したがって、次に説明するようにブレード対向ローラ８３が移動する場合は、ブレード対向ローラ８３と一緒にクリーナブレード７１１及び廃トナーボックス７１３も移動することとなる。
【００４８】
図５は、本発明にかかるラインヘッドの概略を示す斜視図である。また、図６は、図５に示したラインヘッドの幅方向断面図である。上述の通り、その長手方向ＬＧＤが主走査方向ＭＤに対応するとともに、その幅方向ＬＴＤが副走査方向ＳＤに対応するように、ラインヘッド２９は感光体ドラム２１に対して配置されている。なお、長手方向ＬＧＤと幅方向ＬＴＤは、互いに略直交する。ラインヘッド２９は、ケース２９１を備えるとともに、かかるケース２９１の長手方向ＬＧＤの両端には、位置決めピン２９１１とねじ挿入孔２９１２が設けられている。そして、かかる位置決めピン２９１１を、感光体ドラム２１を覆うとともに感光体ドラム２１に対して位置決めされた感光体カバー（図示省略）に穿設された位置決め孔（図示省略）に嵌め込むことで、ラインヘッド２９が感光体ドラム２１に対して位置決めされる。そして更に、ねじ挿入孔２９１２を介して固定ねじを感光体カバーのねじ孔（図示省略）にねじ込んで固定することで、ラインヘッド２９が感光体ドラム２１に対して位置決め固定される。
【００４９】
ケース２９１は、感光体ドラム２１の表面に対向する位置にレンズアレイ２９９を保持するとともに、その内部に、該レンズアレイ２９９に近い順番で、遮光部材２９７及びヘッド基板２９３を備えている。ヘッド基板２９３は、光ビームを透過可能な材料（例えばガラス）により形成されている。また、ヘッド基板２９３の裏面（ヘッド基板２９３が有する２つの面のうちレンズアレイ２９９と逆側の面）には、ボトムエミッション型の有機ＥＬ（Electro-Luminescence）素子が発光素子２９５１として複数配置されている。これら複数の発光素子２９５１は、後述するように、発光素子グループ２９５毎にグループ化して配置されている。そして、各発光素子グループ２９５から射出された光ビームは、ヘッド基板２９３の裏面から表面へと透過して、遮光部材２９７へ向う。
【００５０】
遮光部材２９７には、複数の発光素子グループ２９５に対して一対一で複数の導光孔２９７１が穿設されている。また、かかる導光孔２９７１は、ヘッド基板２９３の法線と平行な線を中心軸として遮光部材２９７を貫通する略円柱状の孔として穿設されている。したがって、発光素子グループ２９５から射出された光ビームのうち、該発光素子グループ２９５に対応する導光孔２９７１以外に向う光ビームは、遮光部材２９７により遮光される。こうして、１つの発光素子グループ２９５から出た光は全て同一の導光孔２９７１を介してレンズアレイ２９９へ向うとともに、異なる発光素子グループ２９５から出た光ビーム同士の干渉が遮光部材２９７により防止される。そして、遮光部材２９７に穿設された導光孔２９７１を通過した光ビームは、レンズアレイ２９９により、感光体ドラム２１の表面にスポットとして結像されることとなる。
【００５１】
図６に示すように、固定器具２９１４によって、裏蓋２９１３がヘッド基板２９３を介してケース２９１に押圧されている。つまり、固定器具２９１４は、裏蓋２９１３をケース２９１側に押圧する弾性力を有するとともに、かかる弾性力により裏蓋を押圧することで、ケース２９１の内部を光密に（つまり、ケース２９１内部から光が漏れないように、及び、ケース２９１の外部から光が侵入しないように）密閉している。なお、固定器具２９１４は、ケース２９１の長手方向に複数箇所設けられている。また、発光素子グループ２９５は、封止部材２９４により覆われている。
【００５２】
図７はレンズアレイの概略を示す平面図であり、像面側（つまり、感光体ドラム２１表面側）からレンズアレイを見た場合に相当する。同図に示すように、このレンズアレイ２９９では、長手方向ＬＧＤに沿って複数のレンズＬＳが並んでレンズ行ＬＳＲが構成されるとともに、このレンズ行が幅方向ＬＴＤに３行並んでいる。これら３行のレンズ行ＬＳＲ１〜ＬＳＲ３は、各レンズＬＳの位置が長手方向ＬＧＤにおいて互いに異なるように、長手方向ＬＧＤに互いにずれている。その結果、各レンズＬＳの長手方向ＬＧＤにおける位置は互いに異なっている。
【００５３】
図８はレンズアレイの長手方向の断面図であり、各レンズの光軸ＯＡを含む断面でレンズアレイを見た場合に相当する。同図において、上側が像面側であり、下側が発光素子グループ側である。レンズアレイ２９９では、ガラスにより形成されたレンズ基板ＬＢが１枚設けられており、このレンズ基板ＬＢを挟むようにして光軸ＯＡ方向に並ぶ２枚のレンズ面ＬＳＦ1、ＬＳＦ2によりレンズＬＳが構成されている。これらのレンズ面ＬＳＦ1、ＬＳＦ2は例えば光硬化性樹脂により形成できる。２枚のレンズ面のうちレンズ面ＬＳＦ1はレンズ基板ＬＢの裏面ＬＢＦ1に形成されており、レンズ面ＬＳＦ2はレンズ基板ＬＢの表面ＬＢＦ2に形成されている。そして、このレンズＬＳが長手方向ＬＧＤに並んで、上述のレンズ行ＬＳＲが構成されている。
【００５４】
図９はヘッド基板の裏面の構成を示す図であり、ヘッド基板の表面から裏面を見た場合に相当する。なお、図９において、レンズＬＳが二点鎖線で示されているが、これはレンズＬＳに対して発光素子グループ２９５が一対一で設けられていることを示すためのものであり、レンズＬＳがヘッド基板裏面に配置されていることを示すものではない。図９に示すように、長手方向ＬＧＤに沿って複数の発光素子グループ２９５を並べた発光素子グループ行２９５Ｒが、幅方向ＬＴＤに３行（２９５Ｒ_A，２９５Ｒ_B，２９５Ｒ_C）並んでいる。各発光素子グループ行２９５Ｒ_A〜２９５Ｒ_Cでは、複数の発光素子グループ２９５がスペースＳＣを空けて並んでいる。また、各発光素子グループ行２９５Ｒは長手方向ＬＧＤに相互にずれており、各発光素子グループ２９５の位置は長手方向ＬＧＤにおいて互いに異なる。具体的に説明すると、発光素子グループ２９５Ａ1，２９５Ｂ1，２９５Ｃ1の長手方向ＬＧＤにおける位置ＬＣＡ，ＬＣＢ，ＬＣＣは、互いに異なっている。なお、同図において、位置ＬＣＡ，ＬＣＢ，ＬＣＣは、各発光素子グループ２９５Ａ1，２９５Ｂ1，２９５Ｃ1の重心位置から長手方向ＬＧＤ軸に下ろした垂線の足で代表して示されている。
【００５５】
このように各発光素子グループ行２９５Ｒが長手方向ＬＧＤにずらして配置されているため、各発光素子グループ２９５は、自分が属さない発光素子グループ行２９５ＲのスペースＳＣに、幅方向ＬＴＤにおいて対向することとなる。具体的には、例えば発光素子グループ２９５Ａ2は、発光素子グループ行２９５Ｒ_B，２９５Ｒ_CのスペースＳＣに、幅方向ＬＴＤにおいて対向する。
【００５６】
また、後の説明のために、このように配置された複数の発光素子グループ２９５より幅方向ＬＴＤにおいて一方側に位置する領域を一方領域ＡＲと称することとする。なお、この一方領域ＡＲは、ヘッド基板２９３の裏面、すなわち発光素子２９５１が形成されている面にある領域である。
【００５７】
各発光素子グループ２９５では、４個の発光素子２９５１を長手方向ＬＧＤに並べた発光素子行２９５１Ｒが、幅方向ＬＴＤに並んで配置されている。また、これらの発光素子行２９５１Ｒは長手方向ＬＧＤに発光素子ピッチＰelだけずらして配置されており、各発光素子２９５１の位置は長手方向ＬＧＤにおいて互いに異なる。このように、発光素子グループ２９５において、２列の発光素子行２９５１Ｒが千鳥状に配置されている。
【００５８】
図１０は、第１実施形態における発光素子グループに対する配線の接続態様を示す平面図である。同図が示すように発光素子グループ２９５が有する複数の発光素子２９５１のそれぞれに、配線ＷＬが接続されている。このように発光素子グループ２９５に接続された複数の配線ＷＬは配線束ＷＬＢとして束ねられており、この配線束ＷＬＢがレンズＬＳの外側に引き出されている。また、第１実施形態では、各発光素子グループ２９５から引き出される配線ＷＬ（あるいは配線束ＷＬＢ）は、いずれもヘッド基板２９３の一方領域ＡＲに引き出されている。このとき、一の発光素子グループ行２９５Ｒから他の発光素子グループ行２９５Ｒを超えて一方領域ＡＲに引き出される配線ＷＬは、当該他の発光素子グループ行２９５ＲのスペースＳＣを通って引き出されている。つまり、発光素子グループ行２９５Ｒ_Bから引き出される配線ＷＬは、発光素子グループ行２９５Ｒ_CのスペースＳＣを通って、一方領域ＡＲに引き出されている。また、発光素子グループ行２９５Ｒ_Aから引き出される配線ＷＬは、発光素子グループ行２９５Ｒ_BのスペースＳＣを通った後に、さらに発光素子グループ行２９５Ｒ_CのスペースＳＣを通って、一方領域ＡＲに引き出されている。
【００５９】
言い換えると、一方領域ＡＲには接続部２９３１が設けられている。すなわち、この接続部２９３１は、発光素子グループ２９５Ｂ１，２９５Ｂ２に対して、幅方向ＬＴＤにおいて発光素子グループ２９５Ａ２と反対の一方側に配設されている。そして、発光素子グループ２９５Ａ２の発光素子２９５１に接続された配線ＷＬは、発光素子グループ２９５Ｂ１と発光素子グループ２９５Ｂ２との間を通って接続部２９３１と電気的に接続されている。また、接続部２９３１は、発光素子グループ２９５Ｃ１，２９５Ｃ２に対して、幅方向ＬＴＤにおいて発光素子グループ２９５Ｂ２と反対の一方側に配設されている。そして、発光素子グループ２９５Ｂ２の発光素子２９５１に接続された配線ＷＬは、発光素子グループ２９５Ｃ１と発光素子グループ２９５Ｃ２との間を通って接続部２９３１と電気的に接続されている。
【００６０】
図１１は、第１実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図である。なお、同図においては、レンズＬＳの外側に引き出された配線束ＷＬＢのみが記載されており、発光素子グループ２９５の各発光素子２９５１に接続される配線ＷＬの詳細については図１０に示した通りであるため、その記載が省略されている。図１１に示すように、ヘッド基板２９３の一方領域ＡＲには、ドライバＩＣ（電気回路）３００が長手方向ＬＧＤに複数配置されている。これらのドライバＩＣ３００は、いわゆるチップ・オン・グラス（Chip On Glass）の技術によりガラス基板であるヘッド基板２９３に実装することができる。また、各ドライバＩＣ３００には、上述のように一方領域ＡＲに引き出された配線束ＷＬＢが接続されている。言い換えると、各ドライバＩＣ３００は、一方領域ＡＲに設けられた接続部２９３１（図１０）と電気的に接続されており、この接続部２９３１を介して配線束ＷＬＢと電気的に接続されている。さらに、ヘッド基板２９３の一方領域ＡＲには、ＦＰＣ３１０の一端部Ｅ1が取り付けられており、この一端部Ｅ1はドライバＩＣ３００に接続されている。また、ＦＰＣ３１０の他端部Ｅ2は、ヘッド基板２９３の外側に引き出されるとともに、ヘッドコントローラＨＣから出力されるビデオデータＶＤが入力可能であるように構成されている。したがって、ヘッドコントローラＨＣが適当なタイミングでビデオデータＶＤを出力すると（図４）、このビデオデータＶＤがＦＰＣ３１０の他端部Ｅ2に入力される。こうしてＦＰＣ３１０の他端部Ｅ2に入力されたビデオデータＶＤは、ＦＰＣ３１０の一端部Ｅ1に接続されたドライバＩＣ３００に入力される。ドライバＩＣ３００では、このビデオデータＶＤが、各発光素子２９５１を駆動するための駆動信号に変換される。そして、この駆動信号が配線ＷＬを介して各発光素子２９５１に与えられる。駆動信号が与えられた各発光素子２９５１は互いに等しい波長の光ビームを射出する。この発光素子２９５１の発光面はいわゆる完全拡散面光源であり、発光面から射出される光ビームはランバートの余弦則に従う。
【００６１】
図１２は、上述のラインヘッドによるスポット形成動作を示す図である。以下に、図９、図１２を用いて本実施形態におけるラインヘッドによるスポット形成動作を説明する。また、発明の理解を容易にするため、ここでは主走査方向ＭＤに伸びる直線状に複数のスポットを並べてライン潜像を形成する場合について説明する。概略としては、かかる潜像形成動作では、感光体ドラム２１の表面を副走査方向ＳＤ（幅方向ＬＴＤ）に搬送しながら、ヘッドコントローラＨＣより出力されるビデオデータＶＤに従って、複数の発光素子を所定のタイミングで発光させることで、主走査方向ＭＤ（長手方向ＬＧＤ）に伸びる直線状に複数のスポットが並べて形成される。以下に、詳細について説明する。
【００６２】
まず、幅方向ＬＴＤに最上流の発光素子グループ２９５Ａ１，２９５Ａ２，…に属する発光素子行２９５１Ｒのうち、幅方向ＬＴＤの下流側の発光素子行２９５１Ｒを発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、レンズＬＳにより、感光体ドラム表面に結像される。なお、本実施形態では、レンズＬＳは倒立特性を有し、発光素子２９５１からの光ビームは倒立して結像される。こうして、図１２の「１回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。なお、同図において、白抜きの丸印は、未だ形成されておらず今後形成される予定のスポットを表す。また、同図において、符号２９５Ｃ１，２９５Ｂ１，２９５Ａ１，２９５Ｃ２でラベルされたスポットは、それぞれに付された符号に対応する発光素子グループ２９５により形成されるスポットであることを示す。
【００６３】
次に、同発光素子グループ２９５Ａ１，２９５Ａ２，…に属する発光素子行２９５１Ｒのうち、幅方向ＬＴＤの上流側の発光素子行２９５１Ｒを発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、レンズＬＳにより感光体ドラム表面に結像される。こうして、図１１の「２回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。ここで、幅方向ＷＤの下流側の発光素子行２９５１Ｒから順番に発光させたのは、レンズＬＳが倒立特性を有することに対応するためである。
【００６４】
次に、幅方向上流側から２番目の発光素子グループ２９５Ｂ１，…に属する発光素子行２９５１Ｒのうち幅方向ＬＴＤの下流側の発光素子行２９５１Ｒを発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、レンズＬＳにより感光体ドラム表面に結像される。こうして、図１１の「３回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。
【００６５】
次に、幅方向上流側から２番目の発光素子グループ２９５Ｂ１，…に属する発光素子行２９５１Ｒのうち幅方向ＬＴＤの上流側の発光素子行２９５１Ｒを発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、レンズＬＳにより感光体ドラム表面に結像される。こうして、図１１の「４回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。
【００６６】
次に、幅方向上流側から３番目の発光素子グループ２９５Ｃ１，…に属する発光素子行２９５１Ｒのうち幅方向ＬＴＤの下流側の発光素子行２９５１Ｒを発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、レンズＬＳにより感光体ドラム表面に結像される。こうして、図１１の「５回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。
【００６７】
そして最後に、幅方向上流側から３番目の発光素子グループ２９５Ｃ１，…に属する発光素子行２９５１Ｒのうち幅方向ＬＴＤの上流側の発光素子行２９５１Ｒを発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、レンズＬＳにより感光体ドラム表面に結像される。こうして、図１１の「６回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。このように、１〜６回目までの発光動作を実行することで、長手方向ＬＧＤ（主走査方向ＭＤ）に伸びる直線状に複数のスポットが並べて形成される。
【００６８】
このように、第１実施形態では、複数の発光素子グループ行２９５Ｒが、幅方向ＬＴＤに並んで設けられている。また、この発光素子グループ行２９５Ｒでは、複数の発光素子グループ２９５はスペースＳＣを空けて並んでおり、しかも、長手方向ＬＧＤにおいて各発光素子グループ２９５の位置が互いに異なるように、各発光素子グループ行２９５Ｒは長手方向ＬＧＤに互いにずれている。したがって、一の発光素子グループ行２９５Ｒから他の発光素子グループ行２９５Ｒを超えて一方領域ＡＲに引き出される配線ＷＬを、当該他の発光素子グループ行２９５ＲのスペースＳＣを通って引き出すことで、配線ＷＬを容易に一方領域ＡＲに引き出すことが可能となっている。よって、配線ＷＬにドライバＩＣ３００を介して接続されるＦＰＣ３１０も、この一方領域ＡＲに設けることができ、ラインヘッド２９の製造工程の簡素化や製造コストの抑制が可能となっている。
【００６９】
言い換えると、第１実施形態では、接続部２９３１が、発光素子グループ２９５Ｂ１，２９５Ｂ２に対して、幅方向ＬＴＤにおいて発光素子グループ２９５Ａ２と反対の一方側に配設されている。そして、発光素子グループ２９５Ａ２（本発明の「第１発光素子群」に相当）の発光素子２９５１に接続された配線ＷＬは、発光素子グループ２９５Ｂ１（本発明の「第２発光素子群」に相当）と発光素子グループ２９５Ｂ２（本発明の「第３発光素子群」に相当）との間を通って接続部２９３１と電気的に接続されている。また、接続部２９３１は、発光素子グループ２９５Ｃ１，２９５Ｃ２に対して、幅方向ＬＴＤにおいて発光素子グループ２９５Ｂ２と反対の一方側に配設されている。そして、発光素子グループ２９５Ｂ２（本発明の「第１発光素子群」に相当）の発光素子２９５１に接続された配線ＷＬは、発光素子グループ２９５Ｃ１（本発明の「第２発光素子群」に相当）と発光素子グループ２９５Ｃ２（本発明の「第３発光素子群」に相当）との間を通って接続部２９３１と電気的に接続されている。したがって、発光素子グループ２９５Ｂ１と発光素子グループ２９５Ｂ２との間、発光素子グループ２９５Ｃ１と発光素子グループ２９５Ｃ２との間を有効に利用することができる。これによって、ヘッド基板２９３の大型化を抑制し、ラインヘッド２９の製造コストを低減できる。
【００７０】
また、第１実施形態では、ドライバＩＣ３００がヘッド基板２９３に設けられている。したがって、第１実施形態では、発光素子２９５１の比較的近くにドライバＩＣ３００を配置することができるため、浮遊容量等による鈍りの少ない駆動信号を発光素子２９５１に供給することが可能となっている。
【００７１】
ところで、第１実施形態では、３個の発光素子グループ行２９５Ｒが幅方向ＬＴＤに並んで配置されている。また、各発光素子グループ２９５では、４個の発光素子２９５１を長手方向ＬＧＤに並べた発光素子行２９５１Ｒが、幅方向ＬＴＤに２個並んでいる。しかしながら、発光素子グループ行２９５Ｒの個数や、発光素子グループ２９５の構成は、第１実施形態の内容に限られず、例えば次のように変更することもできる。
【００７２】
Ｃ．第２実施形態
図１３は、第２実施形態における発光素子グループに対する配線の接続態様を示す平面図である。また、図１４は、第２実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図である。なお、以下では、第１実施形態との差異点について主に説明することとし、共通部分については相当符号を付して説明を省略する。図１３に示すように、第２実施形態では、２個の発光素子グループ行２９５Ｒが幅方向ＬＴＤに並んで配置されている。つまり、第２実施形態では、複数の発光素子グループ行２９５Ｒが長手方向ＬＧＤに千鳥状に並んでいる。また、図１４に示すように、このような発光素子グループ２９５の配置に対応して、複数のレンズＬＳも長手方向ＬＧＤに千鳥状に並んでいる。さらに、各発光素子グループ２９５では、長手方向ＬＧＤに６個の発光素子２９５１を並べた発光素子行２９５１Ｒが、幅方向ＬＴＤに２個並んでいる（図１３）。これらの発光素子行２９５１Ｒは長手方向ＬＧＤに互いにずらして配置されており、その結果、各発光素子２９５１の位置は長手方向ＬＧＤにおいて互いに異なる。
【００７３】
このように、第２実施形態においても、複数の発光素子グループ行２９５Ｒが、幅方向ＬＴＤに並んで設けられている。また、図１３に示すように、この発光素子グループ行２９５Ｒでは、複数の発光素子グループ２９５はスペースＳＣを空けて並んでおり、しかも、長手方向ＬＧＤにおいて各発光素子グループ２９５の位置が互いに異なるように、各発光素子グループ行２９５Ｒは長手方向ＬＧＤに互いにずれている。したがって、一の発光素子グループ行２９５Ｒ（発光素子グループ行２９５Ｒ_A）から他の発光素子グループ行２９５Ｒ（発光素子グループ行２９５Ｒ_B）を超えて一方領域ＡＲに引き出される配線ＷＬを、当該他の発光素子グループ行２９５Ｒ（発光素子グループ行２９５Ｒ_B）のスペースＳＣを通って引き出すことで、配線ＷＬを容易に一方領域ＡＲに引き出すことが可能となっている。よって、配線ＷＬにドライバＩＣ３００を介して接続されるＦＰＣ３１０も、この一方領域ＡＲに設けることができ、ラインヘッド２９の製造工程の簡素化や製造コストの抑制が可能となっている。
【００７４】
言い換えると、第２実施形態においても、一方領域ＡＲに接続部２９３１が設けられている。すなわち、この接続部２９３１は、発光素子グループ２９５Ｂ１，２９５Ｂ２に対して、幅方向ＬＴＤにおいて発光素子グループ２９５Ａ２と反対の一方側に配設されている。そして、発光素子グループ２９５Ａ２（本発明の「第１発光素子群」に相当）の発光素子２９５１に接続された配線ＷＬは、発光素子グループ２９５Ｂ１（本発明の「第２発光素子群」に相当）と発光素子グループ２９５Ｂ２（本発明の「第３発光素子群」に相当）との間を通って接続部２９３１と電気的に接続されている。したがって、発光素子グループ２９５Ｂ１と発光素子グループ２９５Ｂ２との間を有効に利用することができる。これによって、ヘッド基板２９３の大型化を抑制し、ラインヘッド２９の製造コストを低減できる。
【００７５】
ところで、上記第１・第２実施形態では、ヘッド基板２９３にドライバＩＣ３００を設けている。しかしながら、ドライバＩＣ３００の配置位置はこれに限られず、次のように変更することができる。
【００７６】
Ｄ．第３実施形態
図１５は、第３実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図である。なお、以下では、第１・第２実施形態との差異点について主に説明することとし、共通部分については相当符号を付して説明を省略する。同図に示すように、ヘッド基板２９３の一方領域ＡＲに取り付けられたＦＰＣ３１０の一端部Ｅ1は、配線束ＷＬＢ（あるいは配線ＷＬ）に接続されている。そして、第３実施形態では、ＦＰＣ３１０の一端部Ｅ1と他端部Ｅ2との間に、ドライバＩＣ３００が設けられている。このドライバＩＣ３００は、いわゆるチップ・オン・フィルム（Chip On Film）の技術によりＦＰＣ３１０上に実装されている。
【００７７】
したがって、ヘッドコントローラＨＣが適当なタイミングでビデオデータＶＤを出力すると（図４）、このビデオデータＶＤがＦＰＣ３１０の他端部Ｅ2に入力される。こうしてＦＰＣ３１０の他端部Ｅ2に入力されたビデオデータＶＤは、ＦＰＣ３１０上に実装されたドライバＩＣ３００により駆動信号に変換されて、ＦＰＣ３１０の一端部Ｅ1から出力される。そして、この駆動信号により各発光素子２９５１が駆動されることとなる。
【００７８】
このように第３実施形態においても、ＦＰＣ３１０が、一方領域ＡＲに設けられており、ラインヘッド２９の製造工程の簡素化や製造コストの抑制が可能となっている。
【００７９】
また、第３実施形態では、ＦＰＣ３１０の一端部Ｅ1と他端部Ｅ2との間に、ドライバＩＣ３００が設けられている。したがって、ヘッド基板２９３にドライバＩＣ３００を設ける必要が無いため、ヘッド基板２９３を小さくすることができ、ラインヘッド２９をコンパクトに構成することが可能となる。
【００８０】
Ｅ．第４実施形態
図１６は、第４実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図である。以下では、上記実施形態との差異点について主に説明することとし、共通部分については相当符号を付して説明を省略する。同図に示すように、複数のＦＰＣ３１０が長手方向ＬＧＤに並んで取り付けられている。ヘッド基板２９３の一方領域ＡＲに取り付けられたＦＰＣ３１０の一端部Ｅ1は、配線束ＷＬＢ（配線ＷＬ）に接続されている。ＦＰＣ３１０の他端部Ｅ2は、ガラスを基材とするドライバＩＣ用基板ＤＢＳに取り付けられているとともに、このドライバＩＣ用基板ＤＢＳ上のドライバＩＣ３００に接続されている。つまり、ドライバＩＣ用基板ＤＢＳには、複数のドライバＩＣ３００がチップ・オン・グラスの技術により実装されており、各ドライバＩＣ３００はＦＰＣ３１０の他端部Ｅ2に接続されている。また、このドライバＩＣ３００にはヘッドコントローラＨＣからのビデオデータＶＤが入力可能である。
【００８１】
つまり、ヘッドコントローラＨＣが適当なタイミングでビデオデータＶＤを出力すると（図４）、このビデオデータＶＤがドライバＩＣ３００により駆動信号に変換されるとともに、この駆動信号はＦＰＣ３１０を介して各発光素子２９５１に入力される。そして、この駆動信号により各発光素子２９５１が駆動されることとなる。
【００８２】
このように第４実施形態においても、ＦＰＣ３１０が、一方領域ＡＲに設けられており、ラインヘッド２９の製造工程の簡素化や製造コストの抑制が可能となっている。
【００８３】
また、第４実施形態では、ヘッド基板２９３と異なるドライバＩＣ用基板ＤＢＳに複数のドライバＩＣ３００が設けられている。したがって、ドライバＩＣ３００を比較的自由に配置、レイアウトすることができ、ドライバＩＣ３００のコストを抑制することが可能となっている。
【００８４】
Ｆ．第５実施形態
図１７は、第５実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図である。なお、図１７では、一部のレンズＬＳから引き出された配線束ＷＬＢのみを記載している。以下では、上記実施形態との差異点について主に説明することとし、共通部分については相当符号を付して説明を省略する。同図に示すように、各レンズＬＳから一方領域ＡＲに引き出された配線束ＷＬＢは、長手方向ＬＧＤにおける一箇所ＯＬにまとめられている。また、１つのＦＰＣ３１０がヘッド基板２９３に設けられている。つまり、ヘッド基板２９３の一方領域ＡＲにはＦＰＣ３１０の一端部Ｅ1が取り付けられており、この一端部Ｅ1が配線束ＷＬＢ（あるいは配線ＷＬ）に接続されている。ＦＰＣ３１０の他端部Ｅ2は、ガラスを基材とするドライバＩＣ用基板ＤＢＳに取り付けられている。また、ドライバＩＣ用基板ＤＢＳには、ドライバＩＣ３００がチップ・オン・グラスの技術により実装されている。そして、このドライバＩＣ３００にはヘッドコントローラＨＣからのビデオデータＶＤが入力される。
【００８５】
したがって、ヘッドコントローラＨＣが適当なタイミングでビデオデータＶＤを出力すると（図４）、このビデオデータＶＤがドライバＩＣ３００により駆動信号に変換されるとともに、この駆動信号はＦＰＣ３１０を介して各発光素子２９５１に入力される。そして、この駆動信号により各発光素子２９５１が駆動されることとなる。
【００８６】
このように第５実施形態においても、ＦＰＣ３１０が、一方領域ＡＲに設けられており、ラインヘッド２９の製造工程の簡素化や製造コストの抑制が可能となっている。
【００８７】
また、第５実施形態では、各配線ＷＬは長手方向ＬＧＤにおいて一箇所にまとめて引き出されており、各配線ＷＬに対してＦＰＣ３１０の一端部Ｅ1が接続されている。したがって、第５実施形態では、１つのＦＰＣ３１０をヘッド基板２９３に取り付ければよく、このＦＰＣ３１０を取り付ける工程が一回ですむため、製造コストを抑制することができる。
【００８８】
Ｇ．第６実施形態
図１８は、第６実施形態における発光素子グループに対する配線の接続態様を示す平面図である。以下では、上記実施形態との差異点について主に説明することとし、共通部分については相当符号を付して説明を省略する。
【００８９】
この第６実施形態では、発光素子グループ行２９５Ｒ＿Ａ，２９５Ｒ＿Ｂの２個の発光素子グループ行がヘッド基板２９３に配設されている。また、各発光素子グループ２９５は、一方側（接続部側）の発光素子行２９５１Ｒ＿２（本発明の「第２発光素子行」に相当）および他方側の発光素子行２９５１Ｒ＿１（本発明の「第１発光素子行」に相当）の２個の発光素子行を備えている。そして、図１０に示す第１実施形態と同様に、発光素子グループ２９５に接続された複数の配線ＷＬは配線束ＷＬＢとして束ねられており、この配線束ＷＬＢがレンズＬＳの外側に引き出されている。また、第１実施形態と同様に、各発光素子グループ２９５から引き出される配線ＷＬは、全て、幅方向ＬＴＤにおいてヘッド基板２９３の一方側の接続部２９３１と電気的に接続されている。また、第１実施形態と同様に、発光素子グループ２９５Ａ２（本発明の「第１発光素子群」に相当）から引き出される配線ＷＬは、発光素子グループ２９５Ｂ１（本発明の「第２発光素子群」に相当）と発光素子グループ２９５Ｂ２（本発明の「第３発光素子群」に相当）との間のスペースＳＣを通って、一方側の接続部２９３１と電気的に接続されている。したがって、第１実施形態と同様に、発光素子グループの間のスペースを有効に活用することができる。そして、接続部２９３１には、ＦＰＣ３１０が例えば異方性導電膜（Anisotropic Conductive Film）によって取り付けられている。
【００９０】
また、第６実施形態では、他方側の発光素子行２９５１Ｒ＿１（本発明の「第１発光素子行」に相当）に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿１、本発明の「第１発光素子」に相当）から引き出される配線（本発明の「第１配線」に相当）ＷＬは、一旦、接続部２９３１と逆の側の他方側に向けて引き出された後、曲げられて、一方側の発光素子行２９５１Ｒ＿２の外側を通って、一方側の接続部２９３１と電気的に接続されている。なお、一方側の発光素子行２９５１Ｒ＿２（本発明の「第２発光素子行」に相当）に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿２、本発明の「第２発光素子」に相当）から引き出される配線（本発明の「第２配線」に相当）ＷＬは、そのまま、一方側の接続部２９３１に向けて引き出されている。
【００９１】
また、発光素子グループ２９５Ａ２の他方側の発光素子行２９５１Ｒ＿１に属する発光素子２９５１のうち図１８中、左半分の発光素子２９５１から引き出される配線（本発明の「第１配線」に相当）ＷＬは、発光素子グループ２９５Ａ２（本発明の「第１発光素子群」に相当）と発光素子グループ２９５Ａ１（本発明の「第４発光素子群」に相当）との間に配されている。以上のように、第６実施形態によれば、一方側の発光素子行２９５１Ｒ＿２に属する発光素子２９５１間の間隙を配線ＷＬが通らないようにしている。したがって、発光素子２９５１間の間隔を低減することができる。
【００９２】
Ｈ．第７実施形態
図１９は、第７実施形態における発光素子グループに対する配線の接続態様を示す平面図である。以下では、上記第６実施形態との差異点について主に説明することとし、共通部分については相当符号を付して説明を省略する。
【００９３】
各発光素子グループ２９５は、第６実施形態では２個の発光素子行を備えていたのに対して、この第７実施形態では、３個の発光素子行を備えている。すなわち、発光素子行２９５１Ｒ＿２（本発明の「第２発光素子行」に相当）の幅方向ＬＴＤの一方側（接続部２９３１側）に、さらに、発光素子行２９５１Ｒ＿３（本発明の「第３発光素子行」に相当）を備えている。そして、第７実施形態では、第６実施形態と同様に、最も他方側に配設された発光素子行２９５１Ｒ＿１に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿１、本発明の「第１発光素子」に相当）から引き出される配線（本発明の「第１配線」に相当）ＷＬは、一旦、他方側（接続部２９３１と逆の側）に向けて引き出された後、曲げられて、発光素子行２９５１Ｒ＿２，２９５１Ｒ＿３の外側を通って、一方側の接続部２９３１と電気的に接続されている。
【００９４】
また、発光素子行２９５１Ｒ＿２，２９５１Ｒ＿３に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿２，２９５１＿３）から引き出される配線ＷＬは、そのまま、一方側に向けて引き出されて、接続部２９３１と電気的に接続されている。すなわち、発光素子行２９５１Ｒ＿２に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿２）から引き出される配線（本発明の「第２配線」に相当）ＷＬは、発光素子行２９５１Ｒ＿３に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿３）の間を通って、一方側の接続部２９３１と電気的に接続されている。このように、第７実施形態によれば、発光素子行２９５１Ｒに属する発光素子２９５１の間隙を可能な限り配線が通らないようにしている。したがって、発光素子２９５１間の間隔を低減することができる。
【００９５】
なお、第７実施形態では、各発光素子グループ２９５は、他方側から一方側に順に、発光素子行２９５１Ｒ＿１，２９５１Ｒ＿２，２９５１Ｒ＿３の３行の発光素子行を備えているが、発光素子行の行数は、これに限られない。例えば、各発光素子グループ２９５は、一方側から他方側に順に、Ｎ行（Ｎは３以上の奇数）の発光素子行を備えているとしてもよい。この変形形態では、他方側に配設された（Ｎ−１）／２行の発光素子行に属する発光素子から引き出される配線は、一旦、他方側に向けて引き出された後、曲げられて、一方側に配設された発光素子行の外側を通って、一方側の接続部２９３１と電気的に接続するように構成すればよい。これによって、発光素子行に属する発光素子の間隙を、可能な限り配線が通らないようにすることができる。
【００９６】
Ｉ．第８実施形態
図２０は、第８実施形態における発光素子グループに対する配線の接続態様を示す平面図である。以下では、上記第７実施形態との差異点について主に説明することとし、共通部分については相当符号を付して説明を省略する。
【００９７】
各発光素子グループ２９５は、第７実施形態では３個の発光素子行を備えていたのに対して、この第８実施形態では、４個の発光素子行を備えている。すなわち、発光素子行２９５１Ｒ＿１（本発明の「第１発光素子行」に相当）の幅方向ＬＴＤの他方側（接続部２９３１と反対側）に、さらに、発光素子行２９５１Ｒ＿４（本発明の「第４発光素子行」に相当）を備えている。そして、第８実施形態では、第７実施形態と同様に、最も他方側に配設された発光素子行２９５１Ｒ＿４に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿４）から引き出される配線ＷＬは、一旦、他方側に向けて引き出された後、曲げられて、発光素子行２９５１Ｒ＿１〜２９５１Ｒ＿３の外側を通って、一方側に引き出されて、接続部２９３１と電気的に接続されている。
【００９８】
また、発光素子行２９５１Ｒ＿１に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿１、本発明の「第１発光素子」に相当）から引き出される配線（本発明の「第１配線」に相当）ＷＬも、第７実施形態と同様に、一旦、他方側に向けて引き出された後、曲げられて、発光素子行２９５１Ｒ＿２，２９５１Ｒ＿３の外側を通って、一方側に引き出されて、接続部２９３１と電気的に接続されている。このとき、発光素子行２９５１Ｒ＿１に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿１、本発明の「第１発光素子」に相当）から引き出される配線（本発明の「第１配線」に相当）ＷＬは、発光素子行２９５１Ｒ＿４に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿４）の間を通って、一方側に引き出されて、接続部２９３１と電気的に接続されている。
【００９９】
また、発光素子行２９５１Ｒ＿２，２９５１Ｒ＿３に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿２，２９５１＿３）から引き出される配線ＷＬは、第７実施形態と同様に、そのまま、一方側に向けて引き出されて、接続部２９３１と電気的に接続されている。すなわち、発光素子行２９５１Ｒ＿２に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿２）から引き出される配線（本発明の「第２配線」に相当）ＷＬは、発光素子行２９５１Ｒ＿３に属する発光素子（例えば発光素子２９５１＿３）の間を通って、一方側に向けて引き出されて、接続部２９３１と電気的に接続されている。このように、第８実施形態によれば、発光素子行２９５１Ｒに属する発光素子２９５１の間隙を、可能な限り配線が通らないようにしている。したがって、発光素子２９５１間の間隔を低減することができる。
【０１００】
なお、第８実施形態では、各発光素子グループ２９５は、他方側から一方側に順に、発光素子行２９５１Ｒ＿４，２９５１Ｒ＿１，２９５１Ｒ＿２，２９５１Ｒ＿３の４行の発光素子行を備えているが、発光素子行の行数は、これに限られない。例えば、各発光素子グループ２９５は、一方側から他方側に順に、Ｍ行（Ｍは２以上の偶数）の発光素子行を備えているとしてもよい。この変形形態では、他方側に配設されたＭ／２行の発光素子行に属する発光素子から引き出される配線は、一旦、他方側に向けて引き出された後、曲げられて、一方側に配設された発光素子行の外側を通って、一方側の接続部２９３１と電気的に接続するように構成すればよい。これによって、発光素子行に属する発光素子の間隙を可能な限り配線が通らないようにすることができる。
【０１０１】
Ｊ．その他
このように上記第１〜第８実施形態では、長手方向ＬＧＤが本発明の「第１方向」に相当し、幅方向ＬＴＤが本発明の「第２方向」に相当し、感光体ドラム２１が本発明の「潜像担持体」に相当し、感光体ドラム２１の表面が本発明の「像面」に相当している。また、ＦＰＣ３１０が本発明の「接続部材」に相当し、ビデオデータＶＤが本発明の「発光制御信号」に相当するとともに、このビデオデータＶＤおよび駆動信号が本発明の「発光制御信号に関連する信号」に相当する。また、ＦＰＣ３１０が本発明の「接続回路」に相当し、ドライバＩＣ用基板ＤＢＳが本発明の「駆動基板」に相当する。
【０１０２】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、上記実施形態では、幅方向ＬＴＤに並ぶ２行の発光素子行２９５１Ｒから発光素子グループ２９５は構成されている。しかしながら、発光素子グループ２９５の構成態様はこれに限られず、例えば、発光素子行２９５１Ｒの行数は３個以上であっても良い。
【０１０３】
また、上記実施形態では、２個あるいは３個の発光素子グループ行２９５Ｒが幅方向ＬＴＤに並んでいるが、発光素子グループ行２９５Ｒの個数はこれに限られず３個以上であればよい。
【０１０４】
また、上記第１実施形態では、本発明の「電気回路」としてドライバＩＣ３００を用いた場合について説明した。しかしながら、ドライバＩＣ以外の回路を本発明の「電気回路」として用いることも可能である。
【０１０５】
また、各発光素子２９５１を、いわゆる時分割駆動により駆動することもできる。つまり、特開平１１−２６８３３３号公報、特開２００７−２０３５５５号公報、あるいは特開２００７−１６０６５０号公報等において従来から提案されている、時分割駆動により各発光素子２９５１を駆動するように構成しても良い。このように構成した場合、ドライバＩＣ３００の個数を減らすことが可能となり、製造コストを抑制することができる。
【０１０６】
また、上記実施形態では、発光素子２９５１として有機ＥＬ素子を用いた場合について説明した。しかしながら、発光素子２９５１の構成はこれに限られず、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）を発光素子２９５１として用いても良い。
【０１０７】
また、上記実施形態では、「接続部材」としてＦＰＣ３１０を用いている。つまり、第１・第２実施形態では、ビデオデータＶＤが他端部Ｅ2に入力されるとともに、このビデオデータＶＤが一端部Ｅ1に出力されるＦＰＣ３１０が、「接続部材」として機能している。また、第３実施形態では、ビデオデータＶＤが他端部Ｅ2に入力されるとともに、ビデオデータＶＤを変換して得られる駆動信号が一端部Ｅ1に出力されるＦＰＣ３１０が、「接続部材」として機能している。さらに、第４・第５実施形態では、駆動信号が他端部Ｅ2に入力されるとともに、この駆動信号が一端部Ｅ1に出力されるＦＰＣ３１０が「接続部材」として機能している。しかしながら、かかるＦＰＣ３１０と同様に、他端部Ｅ2に入力された信号に対応する信号を一端部Ｅ1から出力可能である他の部材を、「接続部材」として用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本明細書で用いる用語の説明図。
【図２】本明細書で用いる用語の説明図。
【図３】本発明にかかる画像形成装置の一例を示す図。
【図４】図３の画像形成装置の電気的構成を示す図。
【図５】本発明にかかるラインヘッドの概略を示す斜視図。
【図６】図５に示したラインヘッドの幅方向断面図。
【図７】レンズアレイの概略を示す平面図。
【図８】レンズアレイの長手方向の断面図。
【図９】ヘッド基板の裏面の構成を示す図。
【図１０】第１実施形態における発光素子グループに対する配線を示す平面図。
【図１１】第１実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図。
【図１２】ラインヘッドによるスポット形成動作を示す図。
【図１３】第２実施形態における発光素子グループに対する配線を示す平面図。
【図１４】第２実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図。
【図１５】第３実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図。
【図１６】第４実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図。
【図１７】第５実施形態における配線束とドライバＩＣとの配置関係を示す図。
【図１８】第６実施形態の発光素子グループに対する配線の接続態様を示す平面図。
【図１９】第７実施形態の発光素子グループに対する配線の接続態様を示す平面図。
【図２０】第８実施形態の発光素子グループに対する配線の接続態様を示す平面図。
【符号の説明】
【０１０９】
２１Ｙ、２１Ｋ…感光体ドラム（潜像担持体）、  ２９…ラインヘッド、  ２９３…ヘッド基板、  ２９５…発光素子グループ、  ２９５Ｒ…発光素子グループ行、  ２９５１…発光素子、  ２９５１Ｒ…発光素子行、  ２９９…レンズアレイ、  ３００…ドライバＩＣ、  ３１０…ＦＰＣ、  ＬＳ…レンズ、  ＭＤ…主走査方向，  ＳＤ…副走査方向、  ＬＧＤ…長手方向（第１方向）、  ＬＴＤ…幅方向（第２方向）、  ＷＬ…配線、  ＷＬＢ…配線束、  Ｅ1…一端部、  Ｅ2…他端部、  ＡＲ…一方領域、  ＤＢＳ…ドライバＩＣ用基板
【図１】
2009149051.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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