(57)【要約】【課題】太陽電池モジュール製造時の各測定検査において自動検査を可能とし、測定検査工程の無人化を図ることが可能な太陽電池モジュール、その製造方法、測定装置を提供する。【解決手段】出力ケーブル３の先端にコネクタ４を設け該コネクタを所定位置に固定すると共に、太陽電池モジュールの性能を検査する測定装置が備える測定プローブのプローブ端子と当接する所定部位に、プローブ接続部を設けた構成の太陽電池モジュール１とし、太陽電池モジュール１の挿通を可能とする空間を形成する門型の支持アーム１１に、測定プローブ１４を昇降自在に保持し、測定プローブ１４のプローブ端子を、太陽電池モジュールの所定部位に設けるプローブ接続部に当接して測定検査を行う構成の測定装置１０とし、測定装置１０を用いて自動的に所定の測定検査を行う太陽電池モジュール１の製造方法とした。【選択図】図２
2009295722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の太陽電池セルを備える太陽電池本体部と、太陽電池本体部が生成する電力の出力部となる端子ボックスと、端子ボックスに接続される出力ケーブルとを備える太陽電池モジュールであって、
前記出力ケーブルの先端にコネクタを設け該コネクタを所定位置に固定すると共に、
太陽電池モジュールの性能を検査する測定装置が備える測定プローブのプローブ端子と当接する所定部位に、プローブ接続部を設けたことを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項２】
太陽電池モジュールの裏面側の、前記太陽電池本体部の周囲を保持して一体化する枠体に補強バーを設け、前記コネクタを装着するコネクタ装着部を有する測定用外装ケースを前記補強バーに着脱自在に設けると共に、前記測定用外装ケースに前記プローブ接続部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項３】
前記プローブ端子が板バネ型プローブ端子であり、前記測定プローブが板バネ型プローブ端子を有する板バネ型測定プローブであって、前記プローブ接続部をプローブ当接金具としたことを特徴とする請求項２に記載の太陽電池モジュール。
【請求項４】
太陽電池モジュールの裏面側の、前記太陽電池本体部の周囲を保持して一体化する枠体の両側面にそれぞれ前記コネクタを前記裏面と平行な姿勢で、且つ、前記コネクタの先端部を剥き出し状態に支持するコネクタ固定部材を配設し、前記コネクタの先端部に前記プローブ接続部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項５】
前記プローブ端子が差込孔型プローブ端子であり、前記測定プローブが差込孔型プローブ端子を有する差込孔型測定プローブであって、前記コネクタの先端部に、前記差込孔型プローブ端子に係合する雄型ジョイント端子を設けたことを特徴とする請求項４に記載の太陽電池モジュール。
【請求項６】
前記プローブ端子がピン型プローブ端子であり、前記測定プローブがピン型プローブ端子を有するピン型測定プローブであって、前記コネクタの先端部に、前記ピン型プローブ端子に係合する雌型ジョイント端子を設けたことを特徴とする請求項４に記載の太陽電池モジュール。
【請求項７】
前記プローブ接続部を前記端子ボックスに設けたことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項８】
前記プローブ端子がピン型プローブ端子であり、前記測定プローブがピン型プローブ端子を有するピン型測定プローブであって、前記端子ボックスの出力ケーブル装着部とは別の位置に前記ピン型プローブ端子を差し込み可能な差込孔を設け、該差込孔に前記ピン型プローブ端子を差し込んだときに、該ピン型プローブ端子と当接する位置に第二出力部となる金属端子を前記出力部から延設したことを特徴とする請求項７に記載の太陽電池モジュール。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
太陽電池モジュールの受光面を下向きとし、端子ボックスが取り付けられる裏面側を上向きとして載置して搬送し、測定プローブを備える測定装置を用いて所定の測定検査を行うと共に、前記測定プローブのプローブ端子を、太陽電池モジュールの所定部位に設けるプローブ接続部に当接して測定検査を行うことを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１０】
前記測定装置が、その上面に、太陽電池モジュールの挿通を可能とする空間を形成する門型の支持アームを設け、この支持アームに、昇降シリンダを介して前記測定プローブを昇降自在に保持するプローブ部材を備えていることを特徴とする請求項９に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１１】
前記プローブ部材を、前記支持アームに沿って移動自在としたことを特徴とする請求項１０に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１２】
前記プローブ部材を一対配設し、一方が、プラス側出力端子に導通したプローブ接続部に当接するプローブ端子を、他方がマイナス側出力端子に導通したプローブ接続部に当接するプローブ端子をそれぞれ備えていることを特徴とする請求項１０または１１に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１３】
請求項１から８のいずれかに記載の太陽電池モジュールの性能を検査する測定装置であって、
装置内部に、上方に向かって擬似太陽光照射用のランプ、および、セル通電不良箇所やクラック検出用の高解像度カメラを備え、
太陽電池モジュールの受光面を下向きとし、端子ボックスが取り付けられる裏面側を上向きとして載置して搬送する上面に、太陽電池モジュールの挿通を可能とする空間を形成する門型の支持アームを設け、
前記支持アームに、制御部と昇降シリンダと測定プローブを備えるプローブ部材を配設すると共に、
前記制御部が前記支持アームに保持され、前記制御部が前記昇降シリンダを保持し、該昇降シリンダが前記測定プローブを昇降自在に保持し、
前記測定プローブのプローブ端子を、太陽電池モジュールの所定部位に設けるプローブ接続部に当接して測定検査を行うことを特徴とする測定装置。
【請求項１４】
前記制御部を前記支持アームに移動自在に装着して、前記プローブ部材を前記支持アームに沿って移動自在としたことを特徴とする請求項１３に記載の測定装置。
【請求項１５】
前記プローブ部材を前記支持アームに所定間隔離間して一対配設し、一方のプローブ部材に、プラス側出力端子に導通したプローブ接続部に当接するプローブ端子を、他方のプローブ部材に、マイナス側出力端子に導通したプローブ接続部に当接するプローブ端子をそれぞれ配設したことを特徴とする請求項１３または１４に記載の測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールに関し、特に、製造時の出力特性試験等の測定検査を容易に行うことを可能とする太陽電池モジュール、その製造方法、測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、火力発電等による化石燃料の大量消費に起因する二酸化炭素の排出量増加や地球環境問題等により、二酸化炭素を排出せず、クリーンな電力を得ることができる太陽光発電システムが注目されている。また、太陽光から起電力を生成するために、太陽光発電を行う太陽電池セルを多数組み込んで一体化された太陽電池モジュールを組み合わせて所望の電力を得る構成としている。
【０００３】
通常、太陽電池モジュールは、透光性のガラス、または、プラスチック材からなる受光面保護板、シート状のエチレンビニルアセテート等の太陽電池セル封止材、この太陽電池セル封止材の中に封止された単結晶シリコンや多結晶シリコンやアモルファスシリコンや化合物半導体等の太陽電池セル、前記太陽電池セル封止材を裏面から保護するバックフィルムの積層体を一体化して枠体に組み込んだ構成とされている。また、太陽電池セルが生成する電力を取り出すための端子ボックスと、端子ボックスに接続される出力ケーブルとを備えている。
【０００４】
上記の太陽電池モジュールの製造工程では、出荷前の完成品の性能試験として、絶縁耐圧試験、並びに、擬似太陽光を用いた出力特性検査を、それぞれ専用装置を用いて実施する。また、微電流を印加するＥＬ／サーモ検査等のセルクラック検査を行う。これらの各測定検査工程は、出力ケーブルを専用の測定装置に接続して所定の検査を行う、人手を介した測定検査工程となっている。
【０００５】
また、端子ボックスに接続されている出力ケーブルは、複数の太陽電池モジュールを組み合わせてグループ化するアレイ設置時に、近接モジュールと接続する必要長さとされていて、生産ラインの出荷までは、ばらつかないように束ねられている。
【０００６】
そのために、生産、運搬、梱包する際に、出力ケーブルが邪魔にならないように、出力ケーブルの先端に装着するコネクタを保持するコネクタ保持部と、出力ケーブルの途中を保持するケーブル保持部を設けるとした太陽電池モジュールが既に公開されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３１５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
太陽電池モジュールの出力特性検査においては、従来より測定ケーブルの断線確認及び測定ケーブルの抵抗分を含めた上での特性検査を実施しており、完成状態でのモジュール測定コネクタの接続が必要となることから、人の手で接続しなければならず、検査工程における完全無人化を図れない主要因となっている。
【０００８】
また、太陽電池モジュールの需要の拡大に伴い、太陽電池モジュールの出力特性検査等の各種の測定検査の自動化を可能とする、生産性のよい効率的な製造ラインが求められている。
【０００９】
そこで本発明は、上記問題点に鑑み、太陽電池モジュール製造時の各測定検査において自動検査を可能とし、測定検査工程の無人化を図ることが可能な太陽電池モジュール、その製造方法、測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、複数の太陽電池セルを備える太陽電池本体部と、太陽電池本体部が生成する電力の出力部となる端子ボックスと、端子ボックスに接続される出力ケーブルとを備える太陽電池モジュールであって、前記出力ケーブルの先端にコネクタを設け該コネクタを所定位置に固定すると共に、太陽電池モジュールの性能を検査する測定装置が備える測定プローブのプローブ端子と当接する所定部位に、プローブ接続部を設けたことを特徴としている。
【００１１】
この構成によると、出力ケーブルを所定位置に固定した状態のまま、測定装置のプローブ端子を太陽電池モジュール上の所定部位に設けるプローブ接続部に当接させて、所定の測定検査を行うことが可能な太陽電池モジュールを得ることができる。また、そのために、太陽電池モジュールが備えるプローブ接続部に当接する方向に移動自在とされる測定プローブを有する測定装置を用いることで、プローブ端子をプローブ接続部に当接させて所定の測定検査を自動的に行うことが可能となって、測定検査工程の無人化を図ることができる。
【００１２】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールにおいて、太陽電池モジュールの裏面側の、前記太陽電池本体部の周囲を保持して一体化する枠体に補強バーを設け、前記コネクタを装着するコネクタ装着部を有する測定用外装ケースを、前記補強バーに着脱自在に設けると共に、前記測定用外装ケースに前記プローブ接続部を設けたことを特徴としている。この構成によると、補強バーを設けることで、太陽電池モジュールの組立強度を向上することができ、さらに、コネクタを装着した測定用外装ケースのプローブ接続部に測定プローブのプローグ端子を当接して、所定の測定検査を自動的に行うことができる。
【００１３】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールにおいて、前記プローブ端子が板バネ型プローブ端子であり、前記測定プローブが板バネ型プローブ端子を有する板バネ型測定プローブであって、前記プローブ接続部をプローブ当接金具としたことを特徴としている。この構成によると、板バネ型プローブ端子をプローブ当接金具に押し当てるだけで、所定の測定検査を容易に行うことができる。
【００１４】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールにおいて、太陽電池モジュールの裏面側の、前記太陽電池本体部の周囲を保持して一体化する枠体の両側面にそれぞれ前記コネクタを前記裏面と平行な姿勢で、且つ、前記コネクタの先端部を剥き出し状態に支持するコネクタ固定部材を配設し、前記コネクタの先端部に前記プローブ接続部を設けたことを特徴としている。この構成によると、剥き出し状態で固定されたコネクタに測定プローブを当接して所定の測定検査を自動的に行うことができる。
【００１５】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールにおいて、前記プローブ端子が差込孔型プローブ端子であり、前記測定プローブが差込孔型プローブ端子を有する差込孔型測定プローブであって、前記コネクタの先端部に、前記差込孔型プローブ端子に係合する雄型ジョイント端子を設けたことを特徴としている。この構成によると、コネクタ先端部をはめ込むようにして差込孔型プローブ端子を係合して、測定プローブをプローブ接続部に容易に当接することができ、所定の測定検査を容易に行うことができる。
【００１６】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールにおいて、前記プローブ端子がピン型プローブ端子であり、前記測定プローブがピン型プローブ端子を有するピン型測定プローブであって、前記コネクタの先端部に、前記ピン型プローブ端子に係合する雌型ジョイント端子を設けたことを特徴としている。この構成によると、雌型ジョイント端子にピン型プローブ端子を差し込むように、測定装置もしくは太陽電池モジュールのいずれかを移動させることで、測定プローブをプローブ接続部に容易に当接することができ、所定の測定検査を自動的に行うことができる。
【００１７】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールにおいて、前記プローブ接続部を前記端子ボックスに設けたことを特徴としている。この構成によると、出力ケーブルのコネクタの固定位置に拘らずに、測定プローブを端子ボックスに設けるプローブ接続部に当接して所定の測定検査を自動的に行うことができる。
【００１８】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールにおいて、前記プローブ端子がピン型プローブ端子であり、前記測定プローブがピン型プローブ端子を有するピン型測定プローブであって、前記端子ボックスの出力ケーブル装着部とは別の位置に前記ピン型プローブ端子を差し込み可能な差込孔を設け、該差込孔に前記ピン型プローブ端子を差し込んだときに、該ピン型プローブ端子と当接する位置に第二出力部となる金属端子を前記出力部から延設したことを特徴としている。この構成によると、ピン型プローブ端子を端子ボックスに設ける差込孔に挿入する方向に移動可能とする測定装置を用いて、測定プローブをプローブ接続部に容易に当接することができ、所定の測定検査を自動的に行うことができる。
【００１９】
また本発明は、請求項１から８のいずれかに記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、太陽電池モジュールの受光面を下向きとし、端子ボックスが取り付けられる裏面側を上向きとして載置して搬送し、測定プローブを備える測定装置を用いて所定の測定検査を行うと共に、前記測定プローブのプローブ端子を、太陽電池モジュールの所定部位に設けるプローブ接続部に当接して測定検査を行うことを特徴としている。
【００２０】
この構成によると、測定プローブを自動で移動可能な構成とし、プローブ端子をプローブ接続部に当接させることで、製造時の出力特性検査等の所定の測定検査が可能となる太陽電池モジュールの製造方法を得ることができる。
【００２１】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールの製造方法において、前記測定装置が、その上面に、太陽電池モジュールの挿通を可能とする空間を形成する門型の支持アームを設け、この支持アームに、昇降シリンダを介して前記測定プローブを昇降自在に保持するプローブ部材を備えていることを特徴としている。この構成によると、太陽電池モジュールを下流側に搬送しながら所定の測定検査を行うことができる。
【００２２】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールの製造方法において、前記プローブ部材を、前記支持アームに沿って移動自在としたことを特徴としている。この構成によると、製造する太陽電池モジュールが変わり、プローブ接続部の位置が変更されても、所定の位置に移動して、所定の測定検査を続行可能な製造方法となる。
【００２３】
また本発明は上記構成の太陽電池モジュールの製造方法において、前記プローブ部材を一対配設し、一方が、プラス側出力端子に導通したプローブ接続部に当接するプローブ端子を、他方がマイナス側に導通したプローブ接続部に当接するプローブ端子をそれぞれ備えていることを特徴としている。この構成によると、プラス側、マイナス側に相当するプローブ接続部を離間して配設した構成の太陽電池モジュールであっても、所定の位置まで自動的に移動して所定の測定検査を行うことができる製造方法となる。
【００２４】
また本発明は、請求項１から８のいずれかに記載の太陽電池モジュールの性能を検査する測定装置であって、装置内部に、上方に向かって擬似太陽光照射用のランプ、および、セル通電不良箇所やクラック検出用の高解像度カメラを備え、太陽電池モジュールの受光面を下向きとし、端子ボックスが取り付けられる裏面側を上向きとして載置して搬送する上面に、太陽電池モジュールの挿通を可能とする空間を形成する門型の支持アームを設け、前記支持アームに、制御部と昇降シリンダと測定プローブを備えるプローブ部材を配設すると共に、前記制御部が前記支持アームに保持され、前記制御部が前記昇降シリンダを保持し、該昇降シリンダが前記測定プローブを昇降自在に保持し、前記測定プローブのプローブ端子を、太陽電池モジュールの所定部位に設けるプローブ接続部に当接して測定検査を行うことを特徴としている。
【００２５】
この構成によると、太陽電池モジュールを載置して下流側に搬送しながら所定の測定検査を行う測定装置を得ることができる。
【００２６】
また本発明は上記構成の測定装置において、前記制御部を、前記支持アームに移動自在に装着して、前記プローブ部材を前記支持アームに沿って移動自在としたことを特徴としている。この構成によると、太陽電池モジュールに設けるプローブ接続部の配設位置に応じた所定位置に移動自在となり、タイプの異なる太陽電池モジュールであっても所定の測定検査を行うことができる測定装置となる。
【００２７】
また本発明は上記構成の測定装置において、前記プローブ部材を、前記支持アームに所定間隔離間して一対配設し、一方のプローブ部材に、プラス側出力端子に導通したプローブ接続部に当接するプローブ端子を、他方のプローブ部材に、マイナス側出力端子に導通したプローブ接続部に当接するプローブ端子をそれぞれ配設したことを特徴としている。この構成によると、プラス側、マイナス側に相当するプローブ接続部を離間して配設した構成の太陽電池モジュールであっても、所定の位置まで自動的に移動して所定の測定検査を行うことができる測定装置となる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、出力ケーブルを備える太陽電池モジュールにおいて、測定装置が有する測定プローブのプローブ端子が当接するプローブ接続部を、所定部位に設ける構成とすることで、出力ケーブルを固定した状態で出力特性検査等の各測定検査の自動化が可能となって、測定検査工程の無人化を図ることができる太陽電池モジュール、その製造方法、測定装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は太陽電池モジュールの一般的な構成を示し、（ａ）は太陽電池モジュールの裏側の概略説明図であり、（ｂ）は端子ボックスの拡大説明図である。図２は本発明に係る太陽電池モジュールの第一の実施形態例を示し、（ａ）は裏側から見た概略説明図であり、（ｂ）は要部拡大図であり、（ｃ）は要部斜視図である。図３は本発明に係る太陽電池モジュールの第二の実施形態例を示す概略説明図であり、図４に第三の実施形態例を示し、（ａ）はこの例における端子ボックスの拡大説明図であり、（ｂ）は要部拡大図である。図５は出力特性検査の自動化が可能な測定装置を示し、（ａ）は測定プローブを一個備える測定装置の概略斜視図であり、（ｂ）は測定プローブを二個備える測定装置の概略斜視図である。図６は測定プローブの実施形態を示す概略斜視図であり、（ａ）は板バネ型プローブ端子を備える板バネ型測定プローブ示し、（ｂ）は差込孔型プローブ端子を備える差込孔型測定プローブを示し、（ｃ）はピン型プローブ端子を備える水平移動型のピン型測定プローブを示し、（ｄ）はピン型プローブ端子を備える垂直移動型のピン型測定プローブを示す。
【００３０】
太陽電池モジュールは、複数の太陽電池セルを備える太陽電池本体部と、太陽電池本体部の周囲を保持して一体化する枠体と、太陽電池本体部が生成する電力の出力部となる端子ボックスと、端子ボックスに接続される出力ケーブルとを備えており、表面から順に透光性のガラス、または、プラスチック材からなる受光面保護板、シート状のエチレンビニルアセテート等の太陽電池セル封止材、この太陽電池セル封止材の中に封止された単結晶シリコンや多結晶シリコンやアモルファスシリコンや化合物半導体等の太陽電池セル、前記太陽電池セル封止材を裏面から保護するバックフィルムの積層体を一体化して枠体に組み込んだ構成とされている。例えば、図１（ａ）に示すように、太陽電池モジュール１の裏面側に、太陽電池セルが生成する電力を取り出すための端子ボックス２と、該端子ボックス２に接続される出力ケーブル３とを備えており、一体化して耐久性を増加させるために枠体５に組み込まれている。また、枠体５の中央部に補強バー６を設けてさらに枠強度を向上させることができる。
【００３１】
太陽電池モジュール１は、複数の太陽電池セルをインターコネクタにより電気的に配線したストリング、および、ガラス基板に電極を形成したものを、直／並列にセットし、受光面保護板と裏面側のバックフィルムとの間に封入して、透光性の樹脂により封止し、周辺に枠体を取り付けた構成とされており、バックフィルムに形成される孔からリード線やバスバーを介して、太陽電池本体部で生成した電力を、裏面側に設置された端子ボックス２から取り出す構成とされている。
【００３２】
本実施形態の端子ボックス２は図１（ｂ）に示すように、端子２２と端子台２３と、出力部となるプラス側およびマイナス側のケーブル取付部２４を備えており、バックフィルムに設けられた引き出し孔２０から引き出されたバスバー２１と端子２２とが接続されている。バスバー２１と端子２２との接続は、半田を用いた溶着や導電性ペーストを用いて接着することで行う。また、端子ボックス２は、シリコーン樹脂やその他の接着剤を用いて太陽電池モジュール１に取り付けている。
【００３３】
ケーブル取付部２４に接続されている出力ケーブル３は、プラス側とマイナス側との二本で、複数の太陽電池モジュールを組み合わせてグループ化するアレイ設置時に、近接するモジュールと接続する必要長さとされていて、先端にコネクタ４を備えると共に、生産ラインの出荷までは、ばらつかないように束ねられている。また、出荷前の完成品の性能試験として、出力特性検査等の各測定検査を行う際には、この出力ケーブルをそれぞれ専用の測定装置に接続して所定の測定検査を行う。そのために、本実施の形態においては、出力ケーブルやコネクタを固定した状態で、測定装置が備える測定プローブのプローブ端子と当接する所定位置にプローブ接続部を設ける構成とした。こうすることで、出力ケーブルを固定したままで各測定検査の自動化が可能となり、測定検査工程の無人化を図ることが可能となる。次に、プローブ接続部を設ける構成とした具体的な実施形態について説明する。
【００３４】
（実施形態１）
実施形態１は、太陽電池モジュールの裏面側に設ける補強バーに、出力ケーブルの先端に設けるコネクタを装着するコネクタ装着部とプローブ接続部を備える測定用外装ケースを装着したものである。この構成について図２を用いて説明する。
【００３５】
図２（ａ）に示すように、本実施形態においては、コネクタ装着部とプローブ接続部を備える測定用外装ケース７を、枠体５の略中央部に設ける補強バー６に装着している。補強バー６は、枠体５と同材質の金属製（例えば、アルミやガルバ金属）、または、その他の強度のある板材を用いることができる。また、測定用外装ケース７を、前記補強バー６に着脱自在に設けることで、検査が必要な太陽電池モジュールに順次装着して、繰り返し使用することを可能としている。
【００３６】
図２（ｂ）（ｃ）に示すように、測定用外装ケース７は、コネクタ装着部として、コネクタ４を差込可能な端子孔７２を備えており、プラス側、マイナス側それぞれのコネクタ４をプラス側マイナス側のそれぞれの端子孔７２に装着して、コネクタ４および出力ケーブル３を固定している。また、それぞれの端子孔７２の上部位置に、プローブ接続部となるプローブ当接金具７１を備えている。
【００３７】
プローブ当接金具７１は、その下部に位置する端子穴７２を介して、それぞれのコネクタ４と導通可能な接続端子部であって、一方がプラス側出力端子に導通したプローブ接続部となり、他方がマイナス側出力端子に導通したプローブ接続部となる。そのために、このプローブ当接金具７１の面上に測定プローブを当接して通電測定することができ、所定の測定検査を行うことができる。
【００３８】
また、測定用外装ケース７を着脱自在とするために、本実施形態においては、補強バー６に設ける板バネ状押板６１に、測定用外装ケース７に設ける支持板７３を挟み込むようにして装着している。また、支持板７３の所定位置に嵌め込み用凹部７４を設け、この嵌め込み用凹部７４に板バネ状押板６１の屈曲部を係合させることで、その支持位置を固定することができる。
【００３９】
上記の構成であれば、支持板７３を補強バー６と板バネ状押板６１との間に押し込むようにして測定用外装ケース７を嵌め込んでいって、測定用外装ケース７の外面が補強バー６に当接する位置で、嵌め込み用凹部７４が板バネ状押板６１の屈曲部に係合させて、固定位置とすることができる。また、この構成であれば、測定用外装ケース７を補強バー６に着脱容易となり、取り外して再利用することも容易となる。
【００４０】
板バネ状押板６１を用いて測定用外装ケース７を固定する構成について説明したが、その他の方法で、この測定用外装ケース７を補強バー６に固定することも可能である。例えば、支持板７３と補強バー６との少なくとも一方を鉄製とし他方に磁石を装着して、磁力を用いて固定することも可能であり、特にその方法を限定するものではない。
【００４１】
上記した構成であれば、測定用外装ケース７が備えるプローブ当接金具７１の上部に測定装置側の測定プローブを配設して、この測定プローブを自動昇降させてプローブ当接金具７１に当接・離反させることができる。この測定装置としては、例えば図５（ａ）に示すような測定装置１０を用いることができる。
【００４２】
図５（ａ）に示す測定装置１０は、その上面１０ａに検査する太陽電池モジュール１を載置すると共に図中に示す矢印Ａ１方向に搬送可能な構成とされている。また、上面１０ａには、太陽電池モジュール１の挿通を可能とする空間を形成する門型とされる支持アーム１１が設けられており、この支持アーム１１に、制御部１２と昇降シリンダ１３と測定プローブ１４を備えるプローブ部材ＰＢが装着されている。
【００４３】
測定プローブ１４は、昇降シリンダ１３を介して図中の矢印Ａ２方向に移動自在とされていて、上面１０ａに載置する太陽電池モジュール１のプローブ当接金具７１に当接・離反可能な構成である。そのために、測定プローブ１４の降下位置にプローブ当接金具７１が位置するように太陽電池モジュール１の停止位置を規定している。
【００４４】
例えば、測定装置１０は、装置内部に上方に向かって擬似太陽光照射用のランプ、および、セル通電不良箇所やクラック検出用の高解像度カメラを備えた測定装置であり、太陽電池モジュール１の受光面を下向きとし、端子ボックス２が取り付けられる裏面側を上向きとして載置して下流工程へと搬送し、所定の検査をしている。
【００４５】
太陽電池モジュール１を前工程から搬送している場合には、搬送路の上部に太陽電池モジュール１の所定部位を検知するセンサを設置して、所定位置に停止させることができる。また、太陽電池モジュール１のサイズやプローブ当接金具７１の設置位置が常に同じものを繰り返し検査する測定装置であれば、制御部１２を支持アーム１１に固定する構成でよい。しかし、太陽電池モジュール１のサイズが変わったり、プローブ当接金具７１の設置位置が異なるものを検査する場合には、制御部１２を支持アーム１１に対して図中の矢印Ａ３方向に移動自在に設置してもよい。
【００４６】
いずれにしても、測定装置１０の上面１０ａに載置する太陽電池モジュール１を所定の位置に停止し、測定プローブ１４を降下して、この測定プローブ１４が備えるプローブ端子をプローブ当接金具７１に正確に当接させることが可能となる。板状のプローブ当接金具７１に当接するプローブ端子は板バネ型が好ましく、測定プローブとしては、例えば、図６（ａ）に示す板バネ型プローブ端子１５を有する板バネ型測定プローブ１４Ａが好適である。このような板バネ型プローブ端子１５を有する板バネ型測定プローブ１４Ａを使用することで、太陽電池モジュール１のプローブ当接金具７１に当接する際に、過度な力が作用しても当接部での衝撃を緩和して確実に接触させることができる。
【００４７】
また、板バネ型プローブ端子１５のプローブ接続部と当接する当接部を少し突出させた形状として、プローブ当接金具７１にピンポイントに接続する形状とすることもできる。
【００４８】
プローブ当接金具７１は、プラス側とマイナス側の一対であるので、この一対のプローブ当接金具７１、７１に対応する一対の板バネ型プローブ端子１５を有する構成の板バネ型測定プローブ１４Ａとすることで、測定プローブをプローブ接続部に容易に当接することができ、所定の測定検査を容易に行うことができる。
【００４９】
上記したように、太陽電池モジュール１の裏面側に取り付けられる端子ボックス２と補強バー６とを上向きとして搬送し、自動昇降式の板バネ型測定プローブ１４Ａを備える測定装置１０を用いて、補強バー６に装着する測定用外装ケース７に設けるプローブ接続部のプローブ当接金具７１に板バネ型プローブ端子１５を押し当てて、所定の測定検査を自動的に行うことができる。
【００５０】
（実施形態２）
実施形態２は、太陽電池モジュールの裏面側の枠体の両側面にそれぞれコネクタを固定してコネクタの先端部に前記プローブ接続部を設けたものである。また、コネクタを裏面と平行な姿勢で、且つ、前記コネクタの先端部を剥き出し状態に支持するコネクタ固定部材を介してコネクタを固定している。この構成によると、剥き出し状態で固定されたコネクタに測定プローブのプローグ端子を当接して所定の測定検査を行うことができる。この構成について図３を用いて説明する。
【００５１】
図に示すように、太陽電池モジュールの裏面側に設けられる端子ボックス２に接続される出力ケーブル３、３の先端に設けられるコネクタ４、４をそれぞれ枠体５の側面にコネクタ固定部材８を用いて固定している。また、このときにコネクタ４を裏面と平行な姿勢で、且つ、コネクタ４の先端部を剥き出し状態に支持するようにして、コネクタ４の先端部にプローブ端子が当接可能としている。
【００５２】
上記した構成であれば、コネクタ４の先方位置に測定装置側の測定プローブを配設して、この測定プローブとコネクタ４とが接近する方向に、測定装置上に載置する太陽電池モジュールを移動してコネクタ４に設けるプローブ接続部とプローブ端子とを当接させることができる。この測定装置としては、例えば図５（ｂ）に示すような測定装置１０Ａを用いることができる。
【００５３】
図５（ｂ）に示す測定装置１０Ａは、前述した測定装置１０と同様に、その上面１０ａに検査する太陽電池モジュール１を載置して、所定の検査を行う測定装置である。測定装置１０と異なる点は、プローブ部材を一対二個装着していることである。これは、枠体内側の両側面に離間して固定されたコネクタ４、４に同時にそれぞれ当接させるためであり、支持アーム１１に、制御部１２と昇降シリンダ１３と測定プローブ１４を備えるプローブ部材ＰＢ１、ＰＢ２を設けた構成である。もちろん、コネクタ４、４の離間距離が長くない場合には、一個のプローブ部材に、プラス側とマイナス側の一対のプローブ端子を配設することも可能である。
【００５４】
この構成では、コネクタ４に設けるプローブ接続部と測定プローブのプローブ端子とを水平方向に当接させるので、いずれか一方を水平移動させればよく、例えば、測定プローブ１４を所定位置に設置して、太陽電池モジュール１を水平方向に移動して、コネクタ４に設けるプローブ接続部を測定プローブ１４のプローブ端子に当接させることができる。
【００５５】
そのために、コネクタ４の先端に設けるプローブ接続部に当接するプローブ端子は、差込孔型プローブ端子が好ましく、測定プローブとしては、例えば、図６（ｂ）に示す差込孔型プローブ端子１６を有する差込孔型測定プローブ１４Ｂが好適である。このような差込孔型測定プローブ１４Ｂを使用することで、コネクタ先端部をはめ込むようにしてプローブ端子を係合して、測定プローブをプローブ接続部に容易に当接することができる。また、このときに、前記コネクタの先端部に、前記差込孔型プローブ端子１６にはめ込むプローブ接続部として雄型ジョイント端子を設けることもできる。
【００５６】
また、測定プローブとして、図６（ｃ）に示すピン型プローブ端子１７を有するピン型測定プローブ１４Ｃを用いて、コネクタの先端部に、前記ピン型プローブ端子１７を差し込んで係合するプローブ接続部として雌型ジョイント端子を設ける構成としてもよい。
【００５７】
差込孔型測定プローブ１４Ｂと雄型ジョイント端子の組み合わせ、ピン型測定プローブ１４Ｃと雌型ジョイント端子との組み合わせのいずれの構成であっても、それぞれのジョイント端子に、それぞれの端子と合致する形状のプローブ端子を係合させるようにして、測定装置もしくは太陽電池モジュールのいずれか、もしくは両方を移動させることで、測定プローブをプローブ接続部に容易に当接することができ、所定の測定検査を容易に、また、自動的に行うことができる。
【００５８】
（実施形態３）
実施形態３は、太陽電池モジュールの裏面側に設ける端子ボックスにプローブ接続部を設けたものである。この構成によると、出力ケーブルのコネクタの固定位置に拘らずに、測定プローブのプローブ端子を端子ボックスに設けるプローブ接続部に当接して所定の測定検査を行うことができる。この構成について図４を用いて説明する。
【００５９】
本実施形態においては、前述した端子ボックス２に第二出力部となる金属端子２５を設け、ここに測定プローブのプローブ端子を当接させて所定の測定検査を行う構成とした。そのために、図４（ａ）に示すように、バスバー２１と接続している端子２２を備える端子台２３から、例えばプラス側の接続金属端子２５ａとマイナス側の接続金属端子２５ｂとを第二出力部として延設している。また、出力ケーブル３に繋がる端子部分に接続させる接続金属端子２５ｃを介して、第二出力部を延設することもできる。
【００６０】
この端子ボックス内のバスバーの接続部分は、樹脂を注入し硬化させている。また、この金属端子２５部分は仕切り板で、バスバーの接続部分から仕切られている。さらに、カバー２６を取り付けて、ボックス内を封止して水の浸入を防止している。カバー２６は図４（ｂ）に示すように、差込孔２７（２７ａ、２７ｂ）が設けられており、この孔から測定プローブを挿入して、プローブ接続部となる金属端子２５部に当接して所定の測定検査を行うことができる。
【００６１】
差込孔２７（２７ａ、２７ｂ）から挿入して、プローブ接続部となる金属端子２５部に当接するプローブ端子は、ピン型プローブ端子が好ましく、測定プローブとしては、図６（ｄ）に示すピン型プローブ端子１７を有するピン型測定プローブ１４Ｄが好適である。このピン型プローブ端子１７は、金属板の貼り合わせで形成されており、中ほどが太く先端に向けて尖らせていて、差込孔２７に差込易い構造とされている。また、端子ボックス２にピン型測定プローブ１４Ｄを自動接続する際に、過度な力が作用してもその衝撃を緩和するために、ピン型プローブ端子１７の付け根にコイルバネ１８を介装している。
【００６２】
端子ボックス２に設けるプローブ接続部にピン型測定プローブ１４Ｄを自動接続する測定装置としては、前述した図５（ａ）に示す測定装置１０を用いることができ、昇降シリンダ１３に一対二個のピン型プローブ端子１７を有するピン型測定プローブ１４Ｄを装着すればよい。この構成の測定装置１０を用いて、太陽電池モジュール１を決められた位置に停止して、ピン型測定プローブ１４Ｄが備えるピン型端子１７を端子ボックスのカバー２６の差込孔２７（２７ａ、２７ｂ）に下降して、自動的に金属端子２５（２５ａ、２５ｂ）に当接して、点接触にて通電を図ることができる。
【００６３】
上記のように、測定プローブをピン型プローブ端子１７を備えるピン型測定プローブ１４Ｄとし、端子ボックス２の出力ケーブル装着部とは別の位置に前記ピン型プローブ端子１７を差し込み可能な差込孔２７を設け、該差込孔２７に前記ピン型プローブ端子１７を差し込んだときに、該ピン型プローブ端子１７と当接する位置に第二出力部となる金属端子２５を前記出力部から延設した構成にすることで、ピン型測定プローブ１４Ｄを端子ボックス２に設ける差込孔２７に挿入する方向に移動可能とする測定装置を用いて、所定の測定検査を自動的に行うことができる。
【００６４】
本実施形態においても、出力ケーブル３の先端に設けるコネクタ４を所定位置に固定することで、長さのある出力ケーブル３をばらつかせることなく固定することができ、製造工程での太陽電池モジュール１の持ち運びが容易となり、作業性の向上を図ることができる。
【００６５】
出力ケーブル３を介さずに測定検査を行う場合は、従来のケーブル断線試験を省くことになるが、予め、断線試験を端子ボックス装着時に検査することで問題を回避することができる。
【００６６】
上記したように、本発明に係る太陽電池モジュールは、太陽電池モジュールの性能を検査する測定装置が備える測定プローブのプローブ端子と当接する所定部位に、プローブ接続部を設けた構成としたので、プローブ端子をプローブ接続部に自動的に当接させて所定の測定検査を行うことが可能となって、測定検査工程の無人化を図ることができる。
【００６７】
また、本発明に係る測定装置は、装置内部に、上方に向かって擬似太陽光照射用のランプ、および、セル通電不良箇所やクラック検出用の高解像度カメラを備え、太陽電池モジュールの受光面を下向きとし、端子ボックスが取り付けられる裏面側を上向きとして載置して搬送する上面に、太陽電池モジュールの挿通を可能とする空間を形成する門型の支持アームを設け、前記支持アームに、制御部と昇降シリンダと測定プローブを備えるプローブ部材を配設すると共に、前記制御部が前記支持アームに保持され、前記制御部が前記昇降シリンダを保持し、該昇降シリンダが前記測定プローブを昇降自在に保持し、前記測定プローブのプローブ端子を、太陽電池モジュールの所定部位に設けるプローブ接続部に当接して測定検査を行う構成としたので、太陽電池モジュールを載置して下流側に搬送しながら所定の測定検査を自動的に行うことができる測定装置となる。
【００６８】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法は、上記の測定装置を用いて自動的に所定の測定検査を行う太陽電池モジュールの製造方法としたので、太陽電池モジュールの各測定検査工程の自動化を図ることができる製造方法となる。
【００６９】
そのために、本発明によれば、出力ケーブルを固定した状態で出力特性検査等の各測定検査の自動化が可能となり、太陽電池モジュールの各測定検査工程の無人化を図ることができる。また、生産性が向上して効率的な製造ラインを構築することができ、太陽電池の需要拡大に好適な太陽電池モジュール、その製造方法、測定装置を得ることができる。
【００７０】
さらに、プローブ端子のプローブ接続部と当接する当接部を先丸型とすることで、測定プローブをピンポイントに接続することができ、自動で測定検査工程であっても、所定の測定検査を確実に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明に係る太陽電池モジュール、その製造方法、測定装置は、出力ケーブルを固定した状態で出力特性検査等の各測定検査の自動化が可能となって、測定検査工程の無人化を図ることができるので、生産性のよい効率的な太陽電池モジュールの製造ラインに好適に適用可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】太陽電池モジュールの一般的な構成を示し、（ａ）は太陽電池モジュールの裏側の概略説明図であり、（ｂ）は端子ボックスの拡大説明図である。
【図２】本発明に係る太陽電池モジュールの第一の実施形態例を示し、（ａ）は裏側から見た概略説明図であり、（ｂ）は要部拡大図であり、（ｃ）は要部斜視図である。
【図３】本発明に係る太陽電池モジュールの第二の実施形態例を示す概略説明図である。
【図４】本発明に係る太陽電池モジュールの第三の実施形態例を示し、（ａ）はこの例における端子ボックスの拡大説明図であり、（ｂ）は要部拡大図である。
【図５】出力特性検査の自動化が可能な測定装置を示し、（ａ）は測定プローブを一個備える測定装置の概略斜視図であり、（ｂ）は測定プローブを二個備える測定装置の概略斜視図である。
【図６】本発明に係る測定プローブの実施形態を示す概略斜視図であり、（ａ）は板バネ型プローブ端子を備える板バネ型測定プローブ示し、（ｂ）は差込孔型プローブ端子を備える差込孔型測定プローブを示し、（ｃ）はピン型プローブ端子を備える水平移動型のピン型測定プローブを示し、（ｄ）はピン型プローブ端子を備える垂直移動型のピン型測定プローブを示す。
【符号の説明】
【００７３】
１    太陽電池モジュール
２    端子ボックス
３    出力ケーブル
４    コネクタ
５    枠体
６    補強バー
７    測定用外装ケース
８    コネクタ固定部材
１０    測定装置
１３    昇降シリンダ
１４    測定プローブ
１４Ａ  板バネ型測定プローブ
１４Ｂ  差込孔型測定プローブ
１４Ｃ  ピン型測定プローブ
１４Ｄ  ピン型測定プローブ
１５    板バネ型プローブ端子
１６    差込孔型プローブ端子
１７    ピン型プローブ端子
【図１】
2009295722.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2009295722.tif 000007
【図６】
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