(57)【要約】【課題】インクリボンの構成の簡略化を図りつつ、確実なインクリボンフィルムの巻取りを行うことを可能にするインクリボン巻取ロール、およびこれを備えた画像記録装置を提供する。【解決手段】インクリボン巻取ロール２２は、周面部、インクリボン挟持部３６、および操作レバー２８を備える。周面部は、インクリボンフィルム２４をロール２２の内部に導入するためのフィルム導入孔２６が形成される。インクリボン挟持部３６は、フィルム導入孔２６を介してロール２２の内部に導入されたインクリボンフィルム２４を選択的に挟持可能に構成される。操作レバー２８は、インクリボン挟持部３６によるインクリボンフィルム２４の挟持または解除を切り換え可能に構成される。また、操作レバー２８は、インクリボン巻取ロール２２の外部に露出するように配置される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボン供給ロールから供給されるインクリボンフィルムを巻き取るように構成された筒状のインクリボン巻取ロールであって、
インクリボンフィルムをロール内部に導入するためのフィルム導入孔が形成された周面部と、
前記フィルム導入孔を介してロール内部に導入されたインクリボンフィルムを選択的に挟持可能なフィルム挟持部と、
前記フィルム挟持部によるインクリボンフィルムの挟持または解除を切り換え可能に構成され、かつ、ロール外部に露出するように配置された操作部と、
を備えたインクリボン巻取ロール。
【請求項２】
前記周面部は、ロールの軸方向における配置位置が互いに対応するように構成された２つのフィルム導入孔を有する請求項１に記載のインクリボン巻取ロール。
【請求項３】
前記操作部は、ロール周面に収納された第１の状態と、ロール周面から突出した第２の状態とが切り替え可能な操作レバーであり、
前記フィルム挟持部は、操作レバーが第１の状態のときに、インクリボンフィルムを挟持するように構成された請求項１または２に記載のインクリボン巻取ロール。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクリボン巻取ロールと、
正逆両方向に回転可能に構成されたインクリボン供給ロールと、を少なくとも備えた画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクリボン供給ロールから供給されるインクリボンを巻き取るように構成された筒状のインクリボン巻取ロール、およびこれを備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファクシミリ装置等の画像記録装置に用いられるサプライインクリボンには、インクリボンフィルムと、このインクリボンフィルムが巻き回される供給側ロールおよび巻取側ロールとが含まれていた。このため、サプライインクリボンを使い終わった後には、使用済みインクリボンフィルムと共に供給側ロールおよび巻取側ロールも廃棄されることが多かった。
【０００３】
ところが、近年、ゴミの燃焼に伴う地球温暖化やゴミ廃棄処理場の不足が問題視されるようになっており、発生するゴミの量をなるべく減らすように努力することが重要になってきている。
【０００４】
そこで、画像記録装置側にリボン巻取りコアを設けることにより、巻取り側のリボンコアを持たないシンプルな構造のインクリボンが利用可能な画像記録装置が近年登場している（例えば、特許文献１参照。）。この画像記録装置によれば、消耗品であるインクリボンを簡略化でき、廃棄物を減少させることが可能になるとされている。
【特許文献１】特開２００１−２９３９２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１に係る画像記録装置では、インクリボンフィルムの先端に、リボンリーダクリップまたはリボンリーダテープを設ける必要がある。このため、インクリボンの構成が必ずしも簡略化されているとは言えず、また、既存のインクリボンフィルムに対して特許文献１に係る技術を適用することが難しい。
【０００６】
なお、上述の特許文献１には、リボン巻取りコアの表面にリボンリーダテープとの摩擦係数を上げるためゴム等の被覆を設ける点が開示されているが、インクリボンフィルムの巻取り開始の際に、インクリボンフィルムとコアとの間の摩擦を利用する構成では、使用状況の変化または経年劣化等が原因で両者の間の摩擦が変動することにより、確実なインクリボンフィルムの巻取り開始を行えないリスクが存在すると言える。
【０００７】
この発明の目的は、インクリボンの構成の簡略化を図りつつ、確実なインクリボンフィルムの巻取りを行うことを可能にするインクリボン巻取ロール、およびこれを備えた画像記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るインクリボン巻取ロールは、インクリボン供給ロールから供給されるインクリボンフィルムを巻き取るように構成され、かつ、筒状を呈するように構成される。このインクリボン巻取ロールは、周面部、フィルム挟持部、および操作部を備える。
【０００９】
周面部は、インクリボンフィルムをロール内部に導入するためのフィルム導入孔が形成される。周面部には、ロールの軸方向における配置位置が互いに対応するように構成された２つの導入孔を設けることが好ましい。その理由は、フィルムが斜めにセットされる不具合が解消するからである。特に、フィルム導入孔の長さをフィルム幅とほぼ同じに構成することにより、フィルムが斜めにセットされることがほとんどなくなる。
【００１０】
フィルム挟持部は、フィルム導入孔を介してロール内部に導入されたインクリボンフィルムを選択的に挟持可能に構成される。フィルム挟持部の構成例としては、固定面に対して可動プレートを接近／離間自在に配置する構成や、２つの可動プレートを互いに接近／離間自在に配置する構成が挙げられる。
【００１１】
操作部は、フィルム挟持部によるインクリボンフィルムの挟持または解除を切り換え可能に構成される。また、操作部は、ロール外部に露出するように配置される。操作部の例としては、ロール周面に収納された第１の状態と、ロール周面から突出した第２の状態とが切り替え可能な操作レバーが挙げられる。この場合、フィルム挟持部は、操作レバーが第１の状態のときに、インクリボンフィルムを挟持すると良い。その理由は、インクリボン巻取ロールの巻取り開始に伴い操作レバーが第１の状態に復帰し、自動的にインクリボンフィルムの挟持が行われるからである。
【００１２】
この構成においては、サプライインクリボンに巻取りロールを設ける必要がなくなるため、サプライインクリボンの構成の簡略化が図られる。また、フィルム挟持部によりインクリボンフィルム先端が確実に挟持されるため、確実なインクリボンフィルムの巻取りを行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、インクリボンの構成の簡略化を図りつつ、確実なインクリボンフィルムの巻取りを行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１（Ａ）および図１（Ｂ）は、本発明の実施形態に係るファクシミリ装置１０の概略を示す図である。図１（Ａ）および図１（Ｂ）に示すように、ファクシミリ装置１０は開閉可能なハウジング１２を備える。ハウジング１２は、前面カバー１２２および上面カバー１２４を有しており、前面カバー１２２および上面カバー１２４を開放することにより、供給ロール収納部１２６および巻取ロール収納部１２８が外部に露出するように構成される。供給ロール収納部１２６は、インクリボン供給ロールを支持するように構成され、巻取ロール収納部１２８は、インクリボン巻取ロールを支持するように構成される。本発明は、インクリボン巻取ロールの構成に特徴を有するものであるが、その詳細は後述する。
【００１５】
図２は、ファクシミリ装置１０の概略を示すブロック図である。同図に示すように、ファクシミリ装置１０は、原稿搬送部６２、用紙搬送部６４、インクリボン搬送部６６、画像読取部６８、画像記録部７０、通信部７２、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、記録部５６、操作部５８、表示部６０、およびＣＰＵ５０を備える。
【００１６】
原稿搬送部６２は、図３（Ａ）に示す原稿搬送路８２に沿って原稿を搬送するように構成される。用紙搬送部６４は、図３（Ａ）に示す用紙搬送路８４に沿って用紙（記録シート）を搬送するように構成される。インクリボン搬送部６６は、インクリボン供給ロール２０およびインクリボン巻取ロール２２を駆動するように構成される。インクリボン供給ロール２０およびインクリボン巻取ロール２２は共に正逆両方向に回転可能に構成される。具体的には、インクリボン搬送部６６は、ＣＰＵ５０からの信号に基づいて、図３（Ｂ）に示すインクリボン供給側軸２０２およびインクリボン巻取側軸２２２に対して、正回転方向または逆回転方向に力を加えるように構成される。これらのインクリボン供給ロール２０およびインクリボン巻取ロール２２には、インクリボンフィルム２４が巻き回される。
【００１７】
画像読取部６８は、原稿読取部６８２を備えており、原稿搬送路８２に沿って搬送される原稿の画像を読み取って画像データを生成するように構成される。画像記録部７０は、サーマルヘッド７０２を備えており、用紙搬送路８４に沿って搬送される用紙に対して画像データに基づいて印刷処理を実行するように構成される。通信部７２は、公衆回線に接続可能に構成されており、公衆回線を介して実行される通信を制御するように構成される。ＲＯＭ５２は、ファクシミリ装置１０の動作に必要な複数のプログラムを格納する。ＲＡＭ５４は、ＣＰＵ５０から直接アクセス可能なメモリであり、一時的にデータを保持するように構成される。記録部５６は、電話帳等のデータを記録するように構成される。操作部５８は、ユーザからの入力操作を受け付けるように構成される。表示部６０は、ユーザに通知すべき情報を表示するように構成される。ＣＰＵ５０は、ＲＯＭ５２に格納されたプログラムに基づいて、ファクシミリ装置１０の各部を統括的に制御するように構成される。
【００１８】
続いて、図４を用いて、インクリボン巻取ロール２２の構成を説明する。インクリボン巻取ロール２２は、インクリボン供給ロール２０から供給されるインクリボンフィルム２４を巻き取るように構成される。インクリボン巻取ロール２２は、円筒状を呈するように構成される。インクリボン巻取ロール２２の周面には、インクリボンフィルム２４をロール内部に導入するためのフィルム導入孔２６が設けられる。フィルム導入孔２６は、インクリボンフィルム２４の幅よりもわずかに長くなるように、インクリボン巻取ロール２２の軸方向のほぼ全域にわたって形成される。インクリボン巻取ロール２２の内部には、フィルム導入孔２６を介してロール内部に導入されたインクリボンフィルム２４を選択的に挟持可能なインクリボン挟持部３６が設けられる。
【００１９】
インクリボン挟持部３６は、フィルム押さえ面３４と、フィルム押さえ面３４に対して接離可能な可動プレート３２とを備える。可動プレート３２は、可動アーム３０の一端部に軸支されている。可動プレート３２は、インクリボンフィルム２４の幅方向の全域を挟持可能に構成されることが好ましく、この実施形態では、インクリボン巻取ロール２２の軸方向においてフィルム導入孔２６とほぼ同じ長さになるように構成されている。ただし、可動プレート３２の構成はこれに限定されるものではなく、フィルム導入孔２６よりも短くなるように構成することも可能である。
【００２０】
可動アーム３０は軸３８を中心に揺動可能に構成される。可動アーム３０は、軸３８に軸支された操作レバー２８に連結されており、操作レバー２８を操作することにより軸３８を中心に揺動する。具体的には、インクリボン巻取ロール２２の周面から操作レバー２８を引き起こすことによって、可動プレート３２がフィルム押さえ面３４から遠ざかる方向に移動する。これに対して、インクリボン巻取ロール２２の周面に操作レバー２８を戻すように操作することによって、可動プレート３２がフィルム押さえ面３４に接近する方向に移動する。この結果、可動プレート３２とフィルム押さえ面３４との間でインクリボンフィルム２４を挟持可能になる。可動プレート３２とフィルム押さえ面３４との間で発生する挟持力としては、巻取り開始時にインクリボンフィルム２４を安定して保持でき、かつ、後述のインクリボンフィルム２４の巻き戻し完了時に自動的にインクリボンフィルム２４が解除される程度の力が好ましい。
【００２１】
この実施形態では、可動プレート３２は、フィルム押さえ面３４に圧接する方向に力を加えられる。可動プレート３２に対してフィルム押さえ面３４に圧接する方向の付勢力を与える構成としては、バネやゴム等の弾性体、または可動プレート３２とフィルム押さえ面３４との間に引力を発生させる磁性体を用いた構成が考えられる。
【００２２】
図５（Ａ）〜図５（Ｃ）を用いて、インクリボン巻取ロール２２の使用例を説明する。インクリボン巻取ロール２２によってインクリボンフィルム２４の巻取を開始する際には、ユーザは図５（Ａ）に示すように、インクリボン巻取ロール２２の周面から操作レバー２８を引き起こした状態で、フィルム導入孔２６内にインクリボンフィルム２４の先端部を導入する。インクリボンフィルム２４の先端部をインクリボン巻取ロール２２内部に導入した後に、図５（Ｂ）に示すように、操作レバー２８を元の位置に戻すことによって、可動プレート３２とフィルム押さえ面３４との間でインクリボンフィルム２４の先端が挟持される。この結果、インクリボン巻取ロール２２を巻取り方向に回転させることによって、インクリボン巻取ロール２２の周面に順次インクリボンフィルム２４が巻き取られる。
【００２３】
なお、図５（Ｃ）に示すように、操作レバー２８が元の位置に戻っていない状態でインクリボン巻取ロール２２が巻取りを開始した場合であっても、操作レバー２８が巻取ロール収納部１２８の壁面に衝突することによって、操作レバー２８が元の位置に復帰する。つまり、インクリボン巻取ロール２２の回転に伴い自動的にインクリボンフィルム２４の挟持が行われるため、インクリボン巻取ロール２２によるインクリボンフィルム２４の巻取に支障を来たすことがない。
【００２４】
この実施形態では、フィルム導入孔２６は、図６に示すように、周面における互いに対向する位置に２箇所形成される。また、フィルム導入孔２６は、インクリボン巻取ロール２２の軸方向の対応する位置に、かつ、インクリボンフィルム２４の幅とほぼ同じ長さになるように設けられる。このため、インクリボンフィルム２４を２つのフィルム導入孔２６に通すことにより、インクリボンフィルム２４が斜めになった状態で可動プレート３２とフィルム押さえ面３４とに挟持されることが防止される。つまり、ユーザがインクリボンフィルム２４のセットに熟練してしなくとも、インクリボンフィルム２４を斜めにセットする不具合が発生しにくくなる。
【００２５】
上述の構成において、インクリボンフィルム２４を最後まで使い終わった後には、インクリボンフィルム２４は、インクリボン供給ロール２０によって巻き戻される。インクリボン供給ロール２０によってインクリボンフィルム２４が巻き戻された後には、操作レバー２８を引き起こすことによってインクリボン巻取ロール２２からインクリボンフィルム２４が取り外される。そして、インクリボンフィルム２４が巻き戻された状態でインクリボン供給ロール２０は回収される一方で、インクリボン巻取ロール２２は巻取ロール収納部１２８に戻されて次回以降も使用される。
【００２６】
図７は、インクリボンフィルム２４を最後まで使い終わった時におけるＣＰＵ５０の動作手順を示すフローチャートである。
【００２７】
ＣＰＵ５０は、インクリボンフィルム２４の使用終了を判断するために、インクリボン巻取側軸２２２の巻取りトルクが所定値以上であるか否かを判断する（Ｓ１）。Ｓ１の判断ステップにおいて、インクリボン巻取側軸２２２の巻取りトルクが所定値以上である場合には、ＣＰＵ５０は、Ｓ２の巻き戻し処理に移行する（Ｓ２）。Ｓ２のステップでは、インクリボンフィルム２４の巻取りを終了するとともに、インクリボン供給側軸２０２を逆方向に回転させることによって、使用済みのインクリボンフィルム２４をインクリボン供給ロール２０に巻き戻していく。Ｓ２の巻き戻し処理の実行中においてＣＰＵ５０は、インクリボン供給側軸２０２の巻き戻しトルクが所定範囲内であるか否かを判断し（Ｓ３）、巻き戻しトルクが所定範囲内である限り継続してＳ２の巻き戻し処理を実行する。
【００２８】
Ｓ３の判断ステップにおいて、巻き戻しトルクが所定範囲から変動した場合には、ＣＰＵ５０はＳ４の判断ステップに移行する。Ｓ４の判断ステップでは、巻き戻しトルクが減少したのか増加したのかが判断される。
【００２９】
Ｓ４の判断ステップにおいて、巻き戻しトルクが増加した場合には、ＣＰＵ５０は、インクリボン巻取ロール２２に巻き回された使用済みインクリボンフィルム２４が全て巻き戻されたと判断し、巻き戻し処理を停止する（Ｓ７）。続いて、巻き戻しが終了した旨を表示部６０に表示させる（Ｓ８）。Ｓ８のステップではさらに、ＣＰＵ５０は、インクリボン巻取ロール２２から使用済みインクリボンフィルム２４が外れなかったと判断し、インクリボンフィルム２４をインクリボン巻取ロール２２から取り外す旨の指示（リボン解除指示）を表示部６０に表示させる。
【００３０】
なお、インクリボンフィルム２４の巻き戻し完了の通知は、表示部６０による表示には限定されない。例えば、インクリボンフィルム２４の巻き戻し完了時にアラーム音やメロディを鳴らしたり、音声通知を行ったり、発光素子を介して光を発生させるようにすることも可能である。
【００３１】
一方で、Ｓ４の判断ステップにおいて、巻き戻しトルクが減少した場合には、インクリボン供給ロール２０が、使用済みインクリボンフィルム２４の巻き戻しを終えたと判断し、巻き戻し処理を停止する（Ｓ５）。続いて、巻き戻しが終了した旨を表示部６０に表示させる（Ｓ６）。Ｓ６のステップでは、ＣＰＵ５０は、インクリボン巻取ロール２２から使用済みインクリボンフィルム２４が自動的に外れたものと判断し、上述のリボン解除指示の表示は実行しない。
【００３２】
以上の構成によれば、巻取側ロールを含まないサプライインクリボンを適切に利用して確実なインクリボンフィルムの巻取りを行うことが可能になる。また、インクリボンフィルムの先端に特段加工を施す必要がないため、サプライインクリボンの構成を簡略化することが可能になる。
【００３３】
以上の実施形態では、２つのフィルム導入孔２６をロールの中心を挟んで互いに対面するように設けていたが、フィルム導入孔２６の構成はこれには限定されない。例えば、図８（Ａ）に示すように、２つのフィルム導入孔２６をロールの中心を挟んで互いに対面させることなく配置するようにしても良い。また、図８（Ｂ）に示すように、単一のフィルム導入孔２６を周面に設けるようにしても良い。
【００３４】
また、可動プレート３２を移動させる機構についても上述の構成に限定されるものではない。例えば、図８（Ｃ）に示すように、可動プレート３２２に往復移動可能なアーム３０２を介して解除ボタン２８２を接続し、解除ボタン２８２を押すことによって可動プレート３２２がフィルム押さえ面３４から離間するように構成することも可能である。この場合、可動プレート３２２を弾性体または磁性体によってフィルム押さえ面３４の方向に付勢し、解除ボタン２８２の押圧によって可動プレート３２２が付勢力に抗してフィルム押さえ面３４から離間するようにすると良い。
【００３５】
さらに、上述の実施形態においては、可動プレート３２がフィルム押さえ面３４に対して接離することによって、選択的にインクリボンフィルム２４を挟持する構成を説明したが、インクリボンフィルムを選択的に挟持する構成はこれに限定されるものではない。例えば、図９（Ａ）に示すように、２つの可動プレート３２４および３２６が互いに接離可能に支持されるように構成することも可能である。この場合には、図９（Ｂ）に示すように、楔状の先端部を有する解除ボタン２８４を押すことにより、可動プレート３２４および３２６にそれぞれ接続された伝達部材３０４および３０６が、弾性体３０８および３１０に抗して互いに離間するような機構を採用すると良い。
【００３６】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係るファクシミリ装置の概略を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るファクシミリ装置の概略を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るファクシミリ装置の概略を示す図である。
【図４】インクリボン巻取ロールの概略を示す図である。
【図５】インクリボン巻取ロールの使用状態を説明する図である。
【図６】インクリボン巻取ロールにおける導入孔の概略を示す図である。
【図７】インクリボン巻取終了時におけるファクシミリ装置の動作手順を示すフローチャートである。
【図８】インクリボン巻取ロールの他の構成例の概略を示す図である。
【図９】インクリボン巻取ロールの他の構成例の概略を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０−ファクシミリ装置
２０−インクリボン供給ロール
２２−インクリボン巻取ロール
２４−インクリボンフィルム
２６−フィルム導入孔
２８−操作レバー
３６−インクリボン挟持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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