(57)【要約】【課題】用紙にトナー汚れが生じることなく、トナー像の転写性を良好にして高品位な画像出力を実現できる画像形成装置を提供する【解決手段】感光体ドラム３２と、画像形成部３０ａと、転写部３０と、感光体ドラム３２表面に対して所定間隔を空けて配置されて用紙を転写部３０に案内する転写前用紙ガイド２４を備えた画像形成装置１において、転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２に近接した位置と感光体ドラム３２から離間した位置とに選択的に変位させる転写前用紙ガイド変位手段２５と、転写前用紙ガイド変位手段２５の駆動を制御する副制御部６０とを備え、副制御部６０により感光体ドラム３２の表面に画像形成中で且つ転写前用紙ガイド２４へ用紙が搬送されない時に転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２から離間した位置に変位させるように転写前用紙ガイド変位手段２５の駆動を制御するものとする。【選択図】図２
2009186763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像が形成されて該静電潜像に基づきトナー像が形成される感光体ドラムと、前記感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する画像形成部と、前記感光体ドラム上に形成されたトナー像を搬送された記録媒体に転写する転写部と、前記感光体ドラム表面に対して所定間隔を空けて配置されて記録媒体を前記転写部に案内する転写前ガイド部材を備え、電子写真方式により前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録媒体上に転写して出力する画像形成装置において、
前記転写前ガイド部材を前記感光体ドラムに近接した位置と前記感光体ドラムから離間した位置とに選択的に変位させる転写前ガイド部材変位手段と、
前記転写前ガイド部材変位手段の駆動を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、少なくとも前記画像形成部において前記感光体ドラムの表面に画像形成中で且つ前記転写前ガイド部材へ記録媒体が搬送されない時に、前記転写前ガイド部材を前記感光体ドラムから離間した位置に変位させるように前記転写前ガイド部材変位手段の駆動を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記転写前ガイド部材変位手段に通電することで、前記転写前ガイド部材変位手段が前記転写前ガイド部材を前記感光体ドラムから離間した位置に変位させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写前ガイド部材が前記感光体ドラムに近接した位置に変位した時に、前記転写前ガイド部材と前記感光体ドラムとの間隔を規制する転写前ガイド部材規制部材を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写前ガイド部材は、該転写前ガイド部材と前記感光体ドラムとの間隔が前記感光体ドラムに近接した位置で０．６〜１．０ｍｍ、前記感光体ドラムから離間した位置で１．５ｍｍ以上となるように設定されていることを特徴とする請求項１乃至３のうちの何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記転写前ガイド部材より記録媒体搬送方向上流側の記録媒体搬送経路上に、前記転写前ガイド部材に搬送される記録媒体を検出する記録媒体検出手段を備え、
前記記録媒体検出手段は、搬送される記録媒体の記録媒体搬送方向上流側端部を検出し、
前記制御部は、前記記録媒体検出手段により検出された記録媒体の記録媒体搬送方向上流側端部の通過タイミングに基づいて、前記転写前ガイド部材が前記感光体ドラムから離間した位置に変位するように前記転写前ガイド部材変位手段の駆動を制御することを特徴とする請求項１乃至４のうちの何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に、電子写真方式により感光体ドラム上に形成されたトナー像を記録媒体に転写して出力する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真方式による画像形成装置は、感光体ドラム上にトナー像を形成して、そのトナー像を用紙（記録媒体）に直接転写する、いわゆる直接転写方式により出力画像を得るものや、そのトナー像を一時的に感光体ドラムから中間転写ベルト（中間転写媒体）に転写して該中間転写ベルトから再び用紙に転写する、いわゆる間接転写により出力画像を得るものが知られている。
【０００３】
上述した転写方式のうち直接転写方式を採用する画像形成装置では、感光体ドラムに搬送される用紙を感光体ドラム直前まで案内するガイド部材（以下、「転写前ガイド部材」と称する。）を設けて、感光体ドラムに対して正確に用紙を搬送するようにされている。
【０００４】
このように構成された画像形成装置において、感光体ドラムから用紙へのトナー像の転写性を良好にする場合、転写前ガイド部材を感光体ドラムに接近させる必要がある。しかしながら、転写前ガイド部材を感光体ドラムに近接させた状態では、転写前ガイド部材に用紙が搬送されない非通紙状態で感光体ドラムに画像形成を行うと、感光体ドラム上に残留していたトナーが放出して転写前ガイド部材に付着するため、転写前ガイド部材に案内されて搬送される用紙の裏にトナー汚れが生じるという問題があった。
【０００５】
そこで、上記問題の対策として、転写前ガイド部材を感光体ドラムから離間させる必要がある。従来技術では、装置非動作時に転写前ガイド部材を離間させることで感光体ドラムの損傷を防止するようにしたものが開示されている（特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００２−２９６８６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来技術のように転写前ガイド部材を感光体ドラムから離間させると転写性が低下するという問題が生じる。このように、従来では、用紙の裏にトナー汚れが生じることなく、トナー像の転写性を良好にするという両者を両立させることが困難であった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点を鑑みてなされたものであって、トナー像を用紙に転写する際に、用紙にトナー汚れが生じることなく、トナー像の転写性を良好にして高品位な画像出力を実現できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するための本発明に係る画像形成装置の構成は、次の通りである。
本発明は、静電潜像が形成されて該静電潜像に基づきトナー像が形成される感光体ドラムと、前記感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する画像形成部と、前記感光体ドラム上に形成されたトナー像を搬送された記録媒体に転写する転写部と、前記感光体ドラム表面に対して所定間隔を空けて配置されて記録媒体を前記転写部に案内する転写前ガイド部材を備え、電子写真方式により前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録媒体上に転写して出力する画像形成装置において、前記転写前ガイド部材を前記感光体ドラムに近接した位置と前記感光体ドラムから離間した位置とに選択的に変位させる転写前ガイド部材変位手段と、前記転写前ガイド部材変位手段の駆動を制御する制御部とを備え、前記制御部により、少なくとも前記画像形成部において前記感光体ドラムの表面に画像形成中で且つ前記転写前ガイド部材へ記録媒体が搬送されない時に、前記転写前ガイド部材を前記感光体ドラムから離間した位置に変位させるように前記転写前ガイド部材変位手段の駆動を制御することを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明は、前記制御部により、前記転写前ガイド部材変位手段に通電することで、前記転写前ガイド部材変位手段が前記転写前ガイド部材を前記感光体ドラムから離間した位置に変位させるようにすることが好ましい。
【００１０】
また、本発明は、前記転写前ガイド部材が前記感光体ドラムに近接した位置に変位した時に、前記転写前ガイド部材と前記感光体ドラムとの間隔を規制する転写前ガイド部材規制部材を備えることが好ましい。
【００１１】
また、本発明は、前記転写前ガイド部材を、該転写前ガイド部材と前記感光体ドラムとの間隔が前記感光体ドラムに近接した位置で０．６〜１．０ｍｍ、前記感光体ドラムから離間した位置で１．５ｍｍ以上となるように設定することが好ましい。
【００１２】
また、本発明は、前記転写前ガイド部材より記録媒体搬送方向上流側の記録媒体搬送経路上に、前記転写前ガイド部材に搬送される記録媒体を検出する記録媒体検出手段を備え、前記記録媒体検出手段により、搬送される記録媒体の記録媒体搬送方向上流側端部、すなわち記録媒体の後端部を検出し、前記制御部が、前記記録媒体検出手段により検出された記録媒体の記録媒体搬送方向上流側端部の通過タイミングに基づいて、前記転写前ガイド部材が前記感光体ドラムから離間した位置に変位するように前記転写前ガイド部材変位手段の駆動を制御することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、静電潜像が形成されて該静電潜像に基づきトナー像が形成される感光体ドラムと、前記感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する画像形成部と、前記感光体ドラム上に形成されたトナー像を搬送された記録媒体に転写する転写部と、前記感光体ドラム表面に対して所定間隔を空けて配置されて記録媒体を前記転写部に案内する転写前ガイド部材を備え、電子写真方式により前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録媒体上に転写して出力する画像形成装置において、前記転写前ガイド部材を前記感光体ドラムに近接した位置と前記感光体ドラムから離間した位置とに選択的に変位させる転写前ガイド部材変位手段と、前記転写前ガイド部材変位手段の駆動を制御する制御部とを備え、前記制御部により、少なくとも前記画像形成部において前記感光体ドラムの表面に画像形成中で且つ前記転写前ガイド部材へ記録媒体が搬送されない時に、前記転写前ガイド部材を前記感光体ドラムから離間した位置に変位させるように前記転写前ガイド部材変位手段の駆動を制御することで、画像形成部における画像形成時に感光体ドラム上に残留していたトナーが放出されることによる転写前ガイド部材にトナーが付着することを抑制できるので、転写前ガイド部材によりガイドされる用紙にトナー汚れを生じさせることなく、また、転写時には転写前ガイド部材を感光体ドラムに近接させることができるので、トナー像の転写性を良好にでき、高品位な画像出力を実現できる。
【００１４】
また、本発明によれば、前記制御部により、前記転写前ガイド部材変位手段（例えば、ソレノイドや駆動モータ等）に通電することで、前記転写前ガイド部材変位手段が前記転写前ガイド部材を前記感光体ドラムから離間した位置に変位させるようにしたので、簡単な構成で転写前ガイド部材を変位させることができる。
【００１５】
また、本発明によれば、前記転写前ガイド部材が前記感光体ドラムに近接した位置に変位した時に、前記転写前ガイド部材と前記感光体ドラムとの間隔を規制する転写前ガイド部材規制部材を備えることで、簡単な構成で転写前ガイド部材を所定位置に確実に配置することができる。
【００１６】
また、本発明によれば、前記転写前ガイド部材を、該転写前ガイド部材と前記感光体ドラムとの間隔が前記感光体ドラムに近接した位置で０．６〜１．０ｍｍ、前記感光体ドラムから離間した位置で１．５ｍｍ以上となるように設定することで、前記転写前ガイド部材が感光体ドラムに近接した状態で安定して用紙の搬送を行うことができ、前記転写前ガイド部材が感光体ドラムから離間した状態で感光体ドラム上に残留したトナーが付着することを抑制することができる。
【００１７】
また、本発明によれば、前記転写前ガイド部材より記録媒体搬送方向上流側の記録媒体搬送経路上に、前記転写前ガイド部材に搬送される記録媒体を検出する記録媒体検出手段を備え、前記記録媒体検出手段により、搬送される記録媒体の記録媒体搬送方向上流側端部、すなわち記録媒体の後端部を検出し、前記制御部が、前記記録媒体検出手段により検出された記録媒体の記録媒体搬送方向上流側端部の通過タイミングに基づいて、前記転写前ガイド部材が前記感光体ドラムから離間した位置に変位するように前記転写前ガイド部材変位手段の駆動を制御することで、感光体ドラム上に残留したトナーが転写前ガイド部材に付着することを最小限にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
【００１９】
本実施形態に係る画像形成装置１は、図１に示すように、静電潜像が形成されて該静電潜像に基づきトナー像が形成される感光体ドラム３２と、感光体ドラム３２の表面に静電潜像を形成する画像形成部３０ａと、感光体ドラム３２上に形成されたトナー像を搬送された用紙（記録媒体）に転写する転写部３０と、感光体ドラム３２表面に対して所定間隔を空けて配置されて用紙を転写部３０に案内する転写前用紙ガイド（転写前ガイド部材）２４を備え、電子写真方式により感光体ドラム３２の表面に形成されたトナー像を用紙上に転写して出力する画像形成装置において、転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２に近接した位置と感光体ドラム３２から離間した位置とに選択的に変位させる転写前用紙ガイド変位手段（転写前ガイド部材変位手段）２５を備え、画像形成部３０ａにおいて感光体ドラム３２の表面に画像形成中で且つ転写前用紙ガイド２４へ用紙が搬送されない時に、転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２から離間した位置に変位させるように転写前用紙ガイド変位手段２５の駆動を制御するようにしたことを特徴とするものである。
【００２０】
まず、本実施形態に係る画像形成装置１の全体構成について図面を参照して説明する
画像形成装置１は、印刷モードとして複写モード、プリンタモード、ＦＡＸモードを有しており、図示しない操作部からの操作入力やパーソナルコンピュータ等の外部ホスト装置からの印刷ジョブの受信に応じた印刷モードが図示しない制御部によって選択され、印刷モードに応じた画像出力が行われる。
【００２１】
画像形成装置１の構成は、図１に示すように、原稿読み取り部（スキャナ部）１０、給紙部２０、転写部３０、排紙部４０に大別され、原稿読み取り部１０が給紙部２０の上方に配設され、排紙部４０が原稿読み取り部１０と給紙部２０の中間部位に配設されている。
【００２２】
画像形成装置１の装置本体１ａの上面部に、読取り原稿が載置される透明ガラスからなるプラテンガラス１１が設けられている。このプラテンガラス１１の上方には、ＡＤＦ（自動原稿供給装置）１０ａが設けられ、一方、このプラテンガラス１１の下方には、原稿の画像情報を読取る原稿読み取り部１０が配置されている。この原稿読み取り部１０の下方には、転写部３０、定着装置３８及び排紙部４０が構成され、さらに、その下方には、記録媒体たる用紙が収容された給紙カセット２１が配設されている。
【００２３】
画像読み取り部１０は、プラテンガラス１１の下方に配置されて平行に往復移動する第１の走査ユニットであるコピーランプユニット１２及び第２の走査ユニット１３と、光学レンズ１５と、ＣＣＤ（光電変換素子）１６を備えている。画像読み取り部１０の光路は一点鎖線で示している。
【００２４】
コピーランプユニット１２は、コピーランプ１２ａと、このコピーランプ１２ａからの光を原稿画像表面に露光させるリフレクタ１２ｃと、このリフレクタ１２ｃを介して露光され反射される原稿からの反射光像を所定の方向に向かって導くための第１ミラー１２ｂとを有し、プラテンガラス１１の下面に対して一定の距離を保ちながら所定の走査速度で平行に往復移動制御されるようになっている。
【００２５】
第２の走査ユニット１３は、コピーランプユニット１２の第１ミラー１２ｂにより導かれた原稿からの反射光像を、更に所定の方向に向かって導くための第２ミラー１３ａ及び第３ミラー１４を有し、コピーランプユニット１２と一定の速度関係を保って平行に往復移動制御されるようになっている。
【００２６】
光学レンズ１５は、第２の走査ユニット１３の第３ミラー１４により導かれた原稿画像の反射光の光路上に配置され、その光像をＣＣＤ１６に結像させるものである。
【００２７】
ＣＣＤ１６は、光学レンズ１５により結像された原稿画像の光像を読取って電気信号に光電変換することによって原稿画像情報（原稿画像データ）を作成するものであり、その原稿画像情報を後述する画像処理部５２（図３を参照）に向けて出力する。
【００２８】
画像処理部５２は、ＣＣＤ１６が出力した原稿画像情報を、解像度や濃度等が印字に適した印字用画像情報（印字用画像データ）に画像処理するものである。画像処理後の印字用画像情報は、ＬＳＵ（レーザスキャニングユニット）３３の画像データ入力部へと転送されるようになっている。
【００２９】
ＬＳＵ３３は、画像処理部５２から出力された印字用画像情報に応じたレーザ光を、画像形成部３０ａを構成する感光体ドラム３２の表面に照射する。これにより、感光体ドラム３２に印字用画像情報の静電潜像が書込み形成されるようになっている。
【００３０】
転写部３０は、主に、感光体ドラム３２の表面にトナー像を形成する画像形成部３０ａと、感光体ドラム３２の表面に形成されたトナー像を用紙に転写する転写ユニット（例えば、コロナチャージャ）３６により構成されている。
【００３１】
画像形成部３０ａは、主に、感光体ドラム３２、ＬＳＵ３３、主帯電ユニット３４、現像装置３５等により構成されている。感光体ドラム３２の外周部には、転写ユニット３６による転写後の感光体ドラム３２上に残留する残留トナーをクリーニングするクリーナユニット３７が配置されている。
【００３２】
ＬＳＵ３３は、感光体ドラム３２表面に静電潜像を形成するためのレーザ光を照射するものである。主帯電ユニット３４は、感光体ドラム３２の表面を所定の電位に帯電させるとともに、クリーナユニット３７によるクリーニング後の感光体ドラム３２の表面の電荷を除電する図示しない除電装置の機能を有している。
【００３３】
現像装置３５は、トナーが貯留された現像槽３５ａ、感光体ドラム３２へトナーを供給するＭＧローラ（現像ローラ）３５ｓ、現像槽３５ａにトナーを補給するトナーホッパ３５ｔを備えて構成され、ＬＳＵ３３からのレーザ光により形成された静電潜像をトナーにより現像してトナー像として顕像化するものである。
【００３４】
転写ユニット３６は、現像装置３５にて顕像化された原稿画像のトナー像を給紙カセット２１から給紙される用紙上に転写するものである。
【００３５】
定着装置３８は、ヒートローラ３８ａと圧接ローラ３８ｂとを備え、このヒートローラ３８ａと圧接ローラ３８ｂとにより用紙を挟持した状態でヒートローラ３８ａを回転させて、ヒートローラ３８ａと圧接ローラ３８ｂとの間を通過させることにより、用紙上に転写されたトナー像を溶融して用紙に定着するものである。
【００３６】
排紙部４０は、主に、排紙ローラ４１及び排紙トレイ４２より構成されている。
【００３７】
また、画像形成装置１の装置本体１ａの内底部側には、用紙が所定の用紙サイズ毎に積載収容された交換可能な給紙カセット２１が配置される。この給紙カセット２１の排紙側上部には、半月状の給紙ローラ（「ピックアップローラ」とも称する。）２２が配置されている。
【００３８】
給紙ローラ２２は、給紙カセット２１内に積載収容された用紙を最上層から１枚ずつピックアップし、下流側に向かって（便宜上の用紙の流れ出し側（カセット側）を上流、排紙側を下流とする）レジストローラ（「アイドルローラ」とも称する。）３１まで搬送させるようになっている。
【００３９】
レジストローラ３１の上流側には、ＰＩＮセンサ（記録媒体検出手段）２３が設けられている。このＰＩＮセンサ２３は、給紙カセット２１から給紙搬送される用紙を検知する。その検知信号を基に給紙タイミングを図りながら、用紙を転写部３０に給紙するようになっている。
【００４０】
ＡＤＦ（自動原稿供給装置）１０ａは、原稿が載置される原稿トレイＸａを有し、連続的に複数の原稿の読取処理を行う場合、この原稿トレイＸａ上に載置された原稿を原稿ピックアップローラ１７ａにより送りだして、原稿給送ローラ１７ｂを介して原稿を装置内に導入してレジストローラ（ＰＳローラ）１７ｃの上流側に案内搬送するようになっている。
【００４１】
レジストローラ１７ｃに搬送された原稿は、プラテンガラス１１の片側に隣接させて配置したスリットガラスからなる原稿読取り台１１ａ上に搬送され、原稿の移動と共にコピーランプユニット１２により走査される。そして、原稿読取り台１１ａ上で画像読取りが終了した原稿は、搬送ローラ１７ｄを介して原稿排紙ローラ１７ｅに搬送されて原稿排紙トレイ１８上に排紙されるようになっている。
【００４２】
ここで、画像形成装置１における印刷モードのうちの複写モードについて説明する。
図１に示すように、画像形成装置１の原稿読み取り部１０のプラテンガラス１１上に原稿を載置した後、給紙部２０の給紙カセット２１或いは装置側面に設けられたオプション給紙トレイＸｂに用紙を装着し、さらに、装置の外装前面部に配置される操作パネル（図示省略）上の条件入力キー（印刷枚数／印刷倍率等）により印刷条件を入力した後に、操作パネルのスタートキーを操作することでコピー動作が開始される。
【００４３】
スタートキーが操作されると、メイン駆動モータ（図示省略）が始動し、各駆動ギヤが回転する。その後、給紙カセット２１側の給紙ローラ２２或いはオプション給紙トレイＸｂ側の給紙ローラ２２ａが回転して用紙が装置内へ給紙され、給紙された用紙はレジストローラ３１へ到達する。レジストローラ３１の用紙搬送方向上流側に給紙された用紙の有無はＰＩＮセンサ２３により検知される。
【００４４】
レジストローラ３１に搬送された用紙は、感光体ドラム３２上に形成される画像の先端部（画像形成開始部）と同期をとるために一時停止され、用紙の先端部が均一にレジストローラ３１に押しつけられて用紙の先端位置の補正が行なわれる。
【００４５】
一方、原稿読み取り部１０においては、コピーランプ１２ａが点灯し、コピーランプユニット１２が矢印Ａ方向へ移動することで露光が開始される。コピーランプ１２ａにより原稿に照射された照射光は、原稿の画像情報を含む反射光（原稿からの反射光）となり、該反射光は、コピーランプユニット１２に設けられた第１ミラー１２ｂから第２ミラー１３ａ、第３ミラー１４、光学レンズ１５から、ＣＣＤ１６へ入力されて読み取られる。
【００４６】
このようにして読み取られた画像情報は、制御部（図示省略）が備えるＣＣＤ回路で、光の画像情報が電気的信号に変換され、その画像情報信号は、設定された条件で画像処理が行われ、ＬＳＵ３３へプリントデータとして送信される。
【００４７】
他方、感光体ドラム３２は、主帯電ユニット３４により全体が所定帯電電位に帯電される。ＬＳＵ３３からのレーザ光は、ポリゴンミラー（図示省略）や各種レンズを通して感光体ドラム３２へ照射されて、感光体ドラム３２上に静電潜像が形成される。その後、現像槽３５ａ中のＭＧローラ３５ｓ上のトナーが感光体ドラム３２表面上に引き寄せられ、静電潜像はトナーによって感光体ドラム３２上の電位ギャップに応じて顕像化される。トナーは、トナーホッパ３５ｔに貯留されており、現像槽３５ａに供給される。
【００４８】
また、トナー像が転写される用紙は、レジストローラ３１によりタイミングを合わせて搬送され、転写前用紙ガイド２４に案内されて感光体ドラム３２へ搬送される。そして、転写ユニット３６により感光体ドラム３２上のトナーが用紙に転写される。この時、用紙に転写されずに感光体ドラム３２上の残留したトナーは、クリーナユニット３７のクリーニングブレードによってかきとられて回収される。
【００４９】
他方、トナー像の転写が終了した用紙は、定着工程において、定着装置３８のヒートローラ３８ａと圧接ローラ３８ｂとの圧接部を通過することにより熱と圧力が加えられ、用紙上の未定着トナーが用紙に溶融、固着され、排紙ローラ４１により排紙トレイ４２に排出される。
【００５０】
また、原稿読み取り部１０が備えるＡＤＦ１０ａの原稿トレイＸａに原稿が載置されていることが図示しない所定のセンサにより検出されている場合には、ＡＤＦ１０ａにより原稿が連続的に自動供給されてコピーが実行される。
【００５１】
即ち、前記スタートキー操作がなされた時に、ＡＤＦ１０ａの原稿給送ローラ１７ｂが回転し、原稿トレイＸａ上に載置された原稿が原稿読み取り部１０内へ送出されて所定の搬送経路１７ｆで搬送される一方、コピーランプユニット１２が所定の停止位置で停止したまま搬送中の原稿を露光する。このようにして画像が読み取られた原稿は原稿排紙トレイ１８へ排出される。
【００５２】
次に、本実施形態に係る特徴的な転写前用紙ガイド２４と転写前用紙ガイド変位手段２５について図面を参照して説明する。
図２（ａ）は本実施形態に係る画像形成装置を構成する転写前用紙ガイドと転写前用紙ガイド変位手段の構成を示す正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ矢視図である。
【００５３】
画像形成装置１には、図２（ａ），（ｂ）に示すように、感光体ドラム３２近傍に配置された転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２に近接した位置と感光体ドラム３２から離間した位置とに選択的に変位させる転写前用紙ガイド変位手段２５が設けられている。
【００５４】
転写前用紙ガイド２４は、図１、図２（ａ），（ｂ）に示すように、用紙を感光体ドラム３２に向かいガイドするガイド部２４ａと、ガイド部２４ａを回動可能に支持する支軸２４ｂと、転写前用紙ガイド変位手段２５に連結されるアーム部２４ｃとを一体的に備えている。
【００５５】
ガイド部２４ａは、図２（ａ），（ｂ）に示すように、感光体ドラム３２の軸線方向に沿って長い矩形状に形成され、感光体ドラム３２の軸線方向に沿った一端部２４ａ１を感光体ドラム３２に近接対向させ、他端部２４ａ２には支軸２４ｂが一体的に設けられている。
【００５６】
支軸２４ｂは、感光体ドラム３２の軸線方向に沿って長い軸体であって、その両端部が図示しない装置側に回転可能に取付けられている。支軸２４ｂの軸線方向の一端側にはアーム部２４ｃが突設されている。
【００５７】
アーム部２４ｃは、その一端部が支軸２４ｂに一体的に接続され、他端部が転写前用紙ガイド変位手段２５の一部に連結されて、転写前用紙ガイド変位手段２５の動作に連動して支軸２４ｂを支点として回動するようになっている。
【００５８】
転写前用紙ガイド変位手段２５は、図２（ｂ）に示すように、主に、転写前用紙ガイドソレノイド（以下、「ソレノイド」と称する。）２５ａとばね部材（引張りコイルばね）２５ｃを備えて構成されている。
【００５９】
ソレノイド２５ａは、電源のＯＮ／ＯＦＦによってプランジャ２５ｂが出没するようになっている。プランジャ２５ｂの先端部には、アーム部２４ｃの他端部が連結されるとともに、ばね部材２５ｃが連結されている。ばね部材２５ｃは、プランジャ２５ｂを突出する方向に付勢するように設けられている。
【００６０】
本実施形態では、ソレノイド２５ａは、図２（ｂ）に示すように、通電時（ＯＮ状態）にプランジャ２５ｂを本体２５ａ１側に引き込むようになっている。この時、プランジャ２５ｂの動作に連動してアーム部２４ｃが図中で時計回り方向に回動して、転写前用紙ガイド２４は、ガイド部２４ａが感光体ドラム３２から離間する位置に変位するようになっている（ガイド部２４ａの２点鎖線部）。この時の転写前用紙ガイド２４の位置は、転写前用紙ガイド２４と感光体ドラムとの間隔が１．５ｍｍ以上となるように設定されている。
【００６１】
一方、ソレノイド２５ａの通電が解除された状態（ＯＦＦ状態）の時は、プランジャ２５ｂは、ばね部材２５ｃによって本体２５ａ１外側に突出するようになっている。この時、転写前用紙ガイド２４は、プランジャ２５ｂの動作に連動してアーム部２４ｃが図中で反時計回り方向に回動して、ガイド部２４ａが感光体ドラム３２に近接する位置に変位するようになっている（ガイド部２４ａの２点鎖線部）。
【００６２】
また、感光体ドラム３２とガイド部２４ａとの間には、ガイド部２４ａと感光体ドラム３２との間隔を規制する転写前用紙ガイド位置決めピン（転写前ガイド部材規制部材）２６が設けられている。
【００６３】
転写前用紙ガイド位置決めピン２６は、転写前用紙ガイド２４が感光体ドラムに近接した時に当接して、転写前用紙ガイド２４と感光体ドラムとの間隔が０．６〜１．０ｍｍとなる位置に配置されている。
【００６４】
次に、実施形態に係る画像形成装置１の全体の電気的制御についてブロック図に基づき説明する。図３は本実施形態に係る画像形成装置の制御部の構成の一部を示すブロック図である。
【００６５】
画像形成装置１は、図３に示すように、制御部を構成する主制御部５０により原稿の画像の読取り処理、画像処理、画像形成処理等を実行する。
【００６６】
画像形成装置１において、原稿読み取り部１０によって読取った原稿の画像情報（原稿画像データ）、または、通信ネットワークに繋がれた各端末装置から送信された原稿画像情報は、通信部５１により画像処理部５２に入力されるようになっている。
【００６７】
通信部５１は、外部のＰＣもしくはＦＡＸ回線と接続するためのインターフェースである。
【００６８】
画像処理部５２は、ＲＡＭ等の画像メモリ５３に記憶された原稿画像情報を印字（用紙への画像形成）に適した印字用画像に上記のプログラムによって処理するものである。印字用画像情報は画像形成部３０aに入力される。
【００６９】
また、画像形成装置１は、設定された前記運転条件にしたがって、図１に示すように、原稿読み取り部１０、画像形成部３０a、定着装置３８および排紙部４０などの駆動用アクチュエータをそれぞれ同期させて制御するようになっている。
【００７０】
これらの各駆動部の駆動用モータは、それぞれ同じまたは異なるモータを駆動源として適宜に動力伝達機構を介して構成できる。
【００７１】
次に、転写部３０の電気的制御についてブロック図に基づき説明する。
図４は本実施形態に係る画像形成装置を構成する転写部の制御部の構成の一部を示すブロック図である。
【００７２】
画像形成装置１は、図４に示すように、制御部として副制御部６０が設けられ、この副制御部６０により転写部３０における各駆動部の駆動を制御するようにされている。
【００７３】
副制御部６０は、駆動モータ６１，レジストローラクラッチ６２，ソレノイド２５ａ及び給紙ローラクラッチ６３に接続され、それぞれドライバ６１ａ，６２ａ，２５ａ２及び６３ａを介して駆動制御を行うとともに，ＰＩＮセンサ２３及びＬＳＵ３３に接続されている。
【００７４】
駆動モータ６１は、装置の全ての機構を駆動するものである。レジストローラクラッチ６２は、レジストローラ３１の回転を駆動／停止するものである。ソレノイド２５ａは、転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２に対して離接変位させるものである。ＰＩＮセンサ２３は、レジストローラ３１よりも用紙搬送方向上流に配置されて、用紙の有無を検出するものである。給紙ローラクラッチ６３は、給紙ローラ２２を所定時間回転して給紙カセット２１から用紙を繰り出す動作を制御するものである。
【００７５】
そして、副制御部６０は、画像形成部３０ａにおいて感光体ドラム３２の表面に画像形成中で且つ転写前用紙ガイド２４へ用紙が搬送されない時に、転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２から離間した位置に変位させるようにソレノイド２５ａの駆動を制御するようにされている。
【００７６】
ここで、副制御部６０による転写前用紙ガイド変位手段２５の駆動制御と転写前用紙ガイド変位手段２５による転写前用紙ガイド２４の作用についてタイミングチャート及び図面に基づき説明する。
図５は本実施形態に係る画像形成装置の画像形成部における副制御部による駆動制御の一例を示すタイミングチャートである。
【００７７】
画像形成装置１において、印字工程が行われる場合、給紙ローラクラッチ６３が通電状態（ＯＮ状態）になると給紙ローラ２２に駆動が伝達されて、給紙ローラ２２が回転することにより給紙カセット２１から用紙が１枚繰り出される。そして、給紙カセット２１からレジストローラ３１に搬送された用紙がＰＩＮセンサ２３により検知される。
【００７８】
図５に示すように、給紙ローラ２２により搬送された用紙がＰＩＮセンサ２３により検出されて、ＰＩＮセンサ２３がＯＮされた時点Ｔ１からｔ１＋ｔ７（時間）後に、ＬＳＵ３３に対し画像書込みタイミング信号が出力され、ＬＳＵ３３は、感光体ドラム３２に対して画像書込みレーザを照射する。ｔ７は、定着ウオームアップが完了していない場合の待機時間に相当する。
【００７９】
画像書込みタイミング信号がＯＮされてからｔ２（時間）後に、レジストローラクラッチ６２がＯＮされて用紙が感光体ドラム３２に向かい繰り出される。
【００８０】
この時、転写前用紙ガイド２４は、図２（ｂ）に示すように、アーム部２４ｃがばね部材２５ｃにより引っ張られた状態となっているので、ガイド部２４ａが感光体ドラム３２に近接した状態となっている。
【００８１】
そして、図５に示すように、レジストローラクラッチ６２がＯＮした時点からｔ５後に、給紙ローラクラッチ６３がＯＮして次の用紙が供給され、連続的に印字処理が行われる。
【００８２】
また、搬送された用紙の後端がＰＩＮセンサ２３を通過した時点Ｔ２からｔ４後にレジストローラクラッチ６２がＯＦＦされ、ｔ８後にソレノイド２５ａがＯＮして、プランジャ２５ｂがソレノイド本体側に引き込まれる。
【００８３】
これにより、アーム部２４ｃがソレノイド２５ａ側（図中左方向）に変位するため、ガイド部２４ａが感光体ドラム３２から離間した状態となることにより、感光体ドラム３２から放出される残留トナーによって非通紙時の転写前用紙ガイド２４が汚染されることを防止できる。
【００８４】
尚、本実施形態の一実施例として、感光体ドラム３２の直径を３０ｍｍ、プロセス速度を８８ｍｍ／ｓｅｃと１２５ｍｍ／ｓｅｃとした装置では、転写前用紙ガイド２４と感光体ドラム３２との間隔が０．６〜１．０ｍｍの時に転写性が良好であり、一方、転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２から１．５ｍｍ以上離間させたときに汚れが改善されることが実験により確認されている。
【００８５】
以上のように構成したので、本実施形態によれば、感光体ドラム３２近傍に転写前用紙ガイド２４を設け、この転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２に近接した位置と感光体ドラム３２から離間した位置とに選択的に変位させる転写前用紙ガイド変位手段２５を設けて、副制御部６０により転写前用紙ガイド変位手段２５の駆動を制御して、用紙搬送時には、転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２に近接した位置に配置することでトナー像の転写性を良好にすることができ、一方、画像形成部３０ａにおいて感光体ドラム３２の表面に画像形成中で且つ転写前用紙ガイド２４へ用紙が搬送されない時には、転写前用紙ガイド変位手段２５を駆動させて転写前用紙ガイド２４を感光体ドラム３２から離間した位置に変位させることができるので、感光体ドラム３２から放出される残留トナーにより非通紙時の転写前用紙ガイド２４が汚染されることを防止できる。従って、本実施形態によれば、用紙にトナー汚れが生じることなく、トナー像の転写性を良好にして高品位な画像出力を実現できる。
【００８６】
また、本実施形態によれば、転写前用紙ガイド変位手段２５の構成としてソレノイド２５ａとばね部材２５ｃを用いているので、簡単な構成と簡単な制御により転写前用紙ガイド２４を動作制御することができる。
【００８７】
尚、本発明は、転写前ガイド部材変位手段の構成に限定されるものではなく、例えば、駆動モータやリンク機構、カム機構等を用いて転写前用紙ガイド２４を変位させるものであってもよい。
【００８８】
また、本実施形態では、副制御部６０により画像形成部３０ａの駆動制御を行うようにしているが、本発明は、制御部の構成に限定されるものではなく、例えば、装置本体の駆動制御を行う制御部に、ソレノイド２５ａ等の本発明に係る駆動部材の駆動制御を行う機能を持たせるようにしたものであってもよい。
【００８９】
さらに、本発明は、転写前ガイド部材の構成や形状に限定されるものではなく、装置構成によって如何様にも構成や形状を展開することができる。
【００９０】
以上、本発明の好適な実施形態及び実施例について説明したが、本発明は上述した例に限定されないことは言うまでもなく、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
【図２】（ａ）は前記画像形成装置を構成する転写前用紙ガイドと転写前用紙ガイド変位手段の構成を示す正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ矢視図である。
【図３】前記画像形成装置の制御部の構成の一部を示すブロック図である。
【図４】前記画像形成装置を構成する転写部の制御部の構成の一部を示すブロック図である。
【図５】前記画像形成装置の画像形成部における副制御部による駆動制御の一例を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００９２】
１  画像形成装置
２０  給紙部
２２，２２ａ  給紙ローラ
２３  ＰＩＮセンサ（記録媒体検出手段）
２４  転写前用紙ガイド（転写前ガイド部材）
２４ａ  ガイド部
２４ｃ  アーム部
２５  転写前用紙ガイド変位手段（転写前ガイド部材変位手段）
２５ａ  ソレノイド
２５ｂ  プランジャ
２５ｃ  ばね部材
２６  転写前用紙ガイド位置決めピン（転写前ガイド部材規制部材）
３０  転写部
３０ａ  画像形成部
３１  レジストローラ
３２  感光体ドラム
３３  ＬＳＵ
５０  主制御部
５１  通信部
５２  画像処理部
５３  画像メモリ
６０  副制御部（制御部）
６１  駆動モータ
６２  レジストローラクラッチ
６３  給紙ローラクラッチ
【図１】
2009186763.tif 000003
【図２】
2009186763.tif 000004
【図３】
2009186763.tif 000005
【図４】
2009186763.tif 000006
【図５】
2009186763.tif 000007