(57)【要約】【課題】ヒートシンク板の間に隙間が生じることが無く、しかも、放熱状態が非対称となることの無い自動車用送風機の速度制御用抵抗器を提供する。【解決手段】縦型の速度制御用抵抗器１０は、（Ａ）第１のヒートシンク板３０、第１の絶縁板４０、抵抗体５０、第２の絶縁板６０及び第２のヒートシンク板７０が積層されて成る抵抗積層部材２０、並びに、（Ｂ）樹脂製の取付け部材８０を備えており、通電時、抵抗体５０の第１の部分５６の発熱量は、抵抗体の他の部分５７，５８の発熱量よりも多く、第１の部分５６は抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａに配置されており、抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａ及び側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の上端近傍２０ａ，２０ｂ1，２０ｂ2に位置する第１のヒートシンク板３０及び第２のヒートシンク板７０の部分は、かしめ７１，７２によって相互に固定されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ−１）第１のヒートシンク板、
（Ａ−２）第１の絶縁板、
（Ａ−３）第１端子部、第２端子部及び中間端子部を備え、パターニングされた箔状の抵抗体、
（Ａ−４）第２の絶縁板、及び、
（Ａ−５）第２のヒートシンク板、
が積層されて成る抵抗積層部材、並びに、
（Ｂ）抵抗体の第１端子部に接続された第１接続端子部、抵抗体の第２端子部に取り付けられた第２接続端子部、及び、抵抗体の中間端子部に取り付けられた中間接続端子部のそれぞれが埋設された、樹脂製の取付け部材、
を備えた自動車用送風機の速度制御用抵抗装置であって、
抵抗積層部材は、第２のヒートシンク板の下端部から突出して設けられた取付け用脚部を介して、取付け部材に対して略垂直に固定されており、
抵抗体の第１端子部と取付け部材に埋設された第１接続端子部とは、板バネ部材及び低融点金属材料を介して接続されており、
板バネ部材は、導電性材料から作製されており、且つ、第１端子部及び第１接続端子部のいずれか一方に取り付けられており、
通電時、抵抗体の第１端子部と中間端子部との間に位置する抵抗体の第１の部分の発熱量は、抵抗体の他の部分の発熱量よりも多く、
抵抗体の第１の部分は、抵抗積層部材の中央領域に配置されており、
抵抗積層部材の中央領域及び側方領域の上端近傍に位置する第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の部分は、かしめによって相互に固定されていることを特徴とする自動車用送風機の速度制御用抵抗装置。
【請求項２】
抵抗積層部材の中央領域及び側方領域の上端近傍に位置する第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の部分のいずれか一方には爪部が設けられ、他方には取付孔が設けられており、爪部が取付孔に挿入され、取付孔から突出した爪部の先端部が曲げられることで、抵抗積層部材の中央領域及び側方領域の上端近傍に位置する第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の部分は、相互に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置。
【請求項３】
第１のヒートシンク板の外縁部、又は、第２のヒートシンク板の外縁部、又は、第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の外縁部には、ビード部が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置。
【請求項４】
抵抗体は、Ｎｉ−Ｃｒ系合金から成ることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置。
【請求項５】
抵抗積層部材の側方領域の端部に相当する第２のヒートシンク板の端部は、折り曲げられており、
取付け用脚部は、折り曲げられた第２のヒートシンク板の端部の下端部から突出して設けられており、且つ、取付け部材に設けられた固定用穴部に挿入されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置。
【請求項６】
折り曲げられた第２のヒートシンク板の端部の下部には、第２のヒートシンク板の端部と平行に延びる切欠部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用送風機の速度制御用抵抗装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用送風機の速度制御用抵抗装置が、例えば、特開昭６２−２１１９０１号から周知である。この特許公開公報に開示された自動車用送風機の速度制御用抵抗装置は、パターニングされた金属箔又は金属板から成る抵抗体、ヒートシンク、抵抗体を絶縁物を介してヒートシンクに固定する抑え板、及び、ヒートシンクを固定、保持し、抵抗体と接続された接続端子を有する取付ベースから構成されている。そして、この速度制御用抵抗装置にあっては、例えば、抵抗体と接続端子との間に、過電流による自己防止のための保護手段が設けられており、送風機のモータロック等の異常発生時、抵抗体に電流が流れることを防止することができる。
【０００３】
ところで、この特許公開公報に開示された速度制御用抵抗装置にあっては、抵抗体が取付ベースと平行に取り付けられているので、ヒートシンクには、抵抗体における発熱を放熱する部分だけでなく、取付ベースへ取り付けるために、４箇所の脚部を設ける必要がある。従って、ヒートシンク用の材料に無駄が生じていた。具体的には、ヒートシンクは、圧延された板状材料からプレス加工によって製作されるが、４箇所の脚部を設けるが故に、廃棄する材料の量が増加し、ヒートシンクの製造コストが増加してしまう。また、抵抗体が取付ベースと平行に取り付けられているので、速度制御用抵抗装置を取り付けるために送風機ユニットに設けられた取付用の穴部が大きくなり、送風機ユニット内を通過する送風空気のリーク量が増大するといった問題も有している。
【０００４】
このような問題点を解決するための自動車用送風機の速度制御用抵抗装置を、本発明者は開発している。この速度制御用抵抗装置にあっては、ヒートシンクを取付ベースに対して垂直方向に配置している。そして、これによって、脚部をヒートシンクの片側にのみ設ければよく、ヒートシンクの両端から４方向に延びるように設ける必要がなくなる。
【０００５】
この速度制御用抵抗装置２１０の組立後の斜視図を図１２に示し、この速度制御用抵抗装置２１０を構成する抵抗積層部材２２０の分解斜視図を図１３に示し、この速度制御用抵抗装置２１０を構成する樹脂製の取付け部材８０の分解斜視図を図３に示し、抵抗積層部材２２０を構成する抵抗体２５０の模式的な平面図を図１４に示す。
【０００６】
ここで、抵抗積層部材２２０は、第１のヒートシンク板２３０、第１の絶縁板２４０、パターニングされた箔状の抵抗体２５０、第２の絶縁板２６０、及び、第２のヒートシンク板２７０が積層されて成る。抵抗体２５０は、第１端子部２５１、第２端子部２５２及び２つの中間端子部２５３，２５４を備えている。また、取付け部材８０には、抵抗体２５０の第１端子部２５１に接続された第１接続端子部８１、抵抗体２５０の第２端子部２５２に取り付けられた第２接続端子部８２、及び、抵抗体２５０の２つの中間端子部２５３，２５４に取り付けられた中間接続端子部８３，８４のそれぞれが、埋設されている。尚、取付け部材８０については、実施例１にて詳しく説明する。
【０００７】
そして、抵抗積層部材２２０は、第２のヒートシンク板２７０の下端部から突出して設けられた取付け用脚部２７７を介して、取付け部材８０に対して略垂直に固定されている。また、抵抗体２５０の第１端子部２５１と取付け部材８０に配設された第１接続端子部８１とは、板バネ部材９１及び低融点金属材料（図示せず）を介して接続されている。ここで、板バネ部材９１は、導電性材料から作製され、第１接続端子部８１に取り付けられている。そして、板バネ部材９１と低融点金属材料とによって温度ヒューズ９０が構成されている。
【０００８】
ここで、第１のヒートシンク板２３０、第１の絶縁板２４０、第２の絶縁板２６０、及び、第２のヒートシンク板２７０のそれぞれには、板バネ部材９１の先端部と抵抗体２５０とを接続するための開口部２３６，２４６，２６６，２７６が設けられている。また、第１のヒートシンク板２３０、第１の絶縁板２４０、第２の絶縁板２６０、第２のヒートシンク板２７０のそれぞれには、凹部２３５，２４５，２６５，２７５が設けられており、第１接続端子部８１、第２接続端子部８２及び中間接続端子部８３，８４の取付けを容易ならしめている。更には、第２のヒートシンク板２７０の下端部には舌部２７３，２７４が設けられ、第１のヒートシンク板２３０の下端部にはこれらの舌部２７３，２７４と係合する凹部２３３，２３４が設けられ、抵抗積層部材２２０の組立時、舌部２７３，２７４を凹部２３３，２３４と係合させ、舌部２７３，２７４の先端部を折り曲げることで、第１のヒートシンク板２３０及び第２のヒートシンク板２７０の相互の固定を、より強固なものとしている。
【０００９】
従来の抵抗積層部材２２０にあっては、通電時、抵抗体２５０の第１端子部２５１と一方の中間端子部２５３との間に位置する抵抗体２５０の第１の部分２５６の発熱量は、その他の部分２５７，２５８の発熱量よりも多いが、この第１の部分２５６は、抵抗積層部材２２０の一方の側方領域２２０Ｂ1に配置されている。
【００１０】
また、抵抗積層部材２２０の両方の側方領域２２０Ｂ1，２２０Ｂ2の上端近傍２２０ｂ1，２２０ｂ2に位置する第１のヒートシンク板２３０及び第２のヒートシンク板２７０の部分は、かしめることで相互に固定されている。具体的には、抵抗積層部材２２０の側方領域２２０Ｂ1，２２０Ｂ2の上端近傍２２０ｂ1，２２０ｂ2に位置する第２のヒートシンク板２７０の部分には爪部２７２が設けられ、抵抗積層部材２２０の側方領域２２０Ｂ1，２２０Ｂ2の上端近傍２２０ｂ1，２２０ｂ2に位置する第１のヒートシンク板２３０の部分には取付孔２３２が設けられており、爪部２７２を取付孔２３２に挿入し、取付孔２３２から突出した爪部２７２の先端部を曲げることで、抵抗積層部材２２０の側方領域２２０Ｂ1，２２０Ｂ2の上端近傍２２０ｂ1，２２０ｂ2に位置する第１のヒートシンク板２３０及び第２のヒートシンク板２７０の部分は、相互に固定されている。
【００１１】
【特許文献１】特開昭６２−２１１９０１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
このように、従来の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置２１０にあっては、抵抗積層部材２２０の側方領域２２０Ｂ1，２２０Ｂ2の上端近傍２２０ｂ1，２２０ｂ2に位置する第１のヒートシンク板２３０及び第２のヒートシンク板２７０の部分は、かしめることで相互に固定されている。ところで、このような構造にあっては、かしめるときの強さによって、抵抗積層部材２２０の側方領域２２０Ｂ1，２２０Ｂ2の上端近傍２２０ｂ1，２２０ｂ2及び中央領域２２０Ａの上端近傍２２０ａに変形が生じ、抵抗積層部材２２０の中央領域２２０Ａに隙間が生じることがある。より具体的には、第１のヒートシンク板２３０の中央領域の上端部と第２のヒートシンク板２７０の中央領域の上端部との間に隙間が生じることがある。そして、このような隙間が生じると、抵抗体２５０と絶縁板２４０，２６０との間の密着状態や、絶縁板２４０，２６０とヒートシンク板２３０，２７０との間の密着状態が低下する結果、抵抗体２５０からの熱をヒートシンク板２３０，２７０へ伝熱することが局所的に困難となり、抵抗体２５０自体の異常な温度上昇を誘発する場合がある。また、このような隙間が生じると、自動車用送風機が外部から吸入する高湿度の空気や水滴がこの隙間に侵入し、抵抗体２５０に腐食等の損傷が発生する虞が生じる。
【００１３】
また、従来の抵抗積層部材２２０にあっては、通電時、抵抗体２５０の第１端子部２５１と一方の中間端子部２５３との間に位置する抵抗体２５０の第１の部分２５６の発熱量は、その他の部分２５７，２５８の発熱量と比較して多い。ここで、この第１の部分２５６は、抵抗積層部材２２０の一方の側方領域２２０Ｂ1に配置されているので、ヒートシンク板２３０，２７０からの放熱状態が非対称となり、抵抗積層部材２２０の冷却効果の低下といった問題が生じたり、抵抗積層部材２２０に熱的歪みの増加を招く虞がある。
【００１４】
従って、本発明の目的は、第１のヒートシンク板と第２のヒートシンク板との間に隙間が生じることが無く、しかも、ヒートシンク板からの放熱状態が非対称となることの無い構成、構造を有する自動車用送風機の速度制御用抵抗装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を達成するための本発明の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置は、
（Ａ−１）第１のヒートシンク板、
（Ａ−２）第１の絶縁板、
（Ａ−３）第１端子部、第２端子部及び中間端子部を備え、パターニングされた箔状の抵抗体、
（Ａ−４）第２の絶縁板、及び、
（Ａ−５）第２のヒートシンク板、
が積層されて成る抵抗積層部材、並びに、
（Ｂ）抵抗体の第１端子部に接続された第１接続端子部、抵抗体の第２端子部に取り付けられた第２接続端子部、及び、抵抗体の中間端子部に取り付けられた中間接続端子部のそれぞれが埋設された、樹脂製の取付け部材、
を備えた自動車用送風機の速度制御用抵抗装置であって、
抵抗積層部材は、第２のヒートシンク板の下端部から突出して設けられた取付け用脚部を介して、取付け部材に対して略垂直に固定されており、
抵抗体の第１端子部と取付け部材に埋設された第１接続端子部とは、板バネ部材及び低融点金属材料を介して接続されており、
板バネ部材は、導電性材料から作製されており、且つ、第１端子部及び第１接続端子部のいずれか一方に取り付けられており、
通電時、抵抗体の第１端子部と中間端子部との間に位置する抵抗体の第１の部分の発熱量は、抵抗体の他の部分の発熱量よりも多く、
抵抗体の第１の部分は、抵抗積層部材の中央領域に配置されており、
抵抗積層部材の中央領域及び側方領域の上端近傍に位置する第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の部分は、かしめによって相互に固定されていることを特徴とする。尚、抵抗積層部材の中央領域の上端近傍に位置する第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の部分をかしめによって相互に固定するが、係るかしめの数は、最低、「１」であればよく、「２」以上であってもよい。
【００１６】
ここで、抵抗積層部材の形状を、長さＬ、高さＨの矩形としたとき、抵抗積層部材の中央領域とは、具体的には、抵抗積層部材の長さ方向に沿ってＬ／２、高さ方向に沿ってＨ／２の矩形形状の領域を意味する。あるいは又、抵抗積層部材の面積をＳとしたとき、抵抗積層部材の中央領域とは、具体的には、Ｓ／４の面積を有する領域を意味する。但し、抵抗積層部材の中央領域の中心と、抵抗積層部材の中心とは一致している。また、抵抗体の第１の部分が、抵抗積層部材の中央領域に配置されているとは、具体的には、抵抗体の第１端子部の中心部が、抵抗積層部材の中央領域に位置していることを意味する。
【００１７】
本発明の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置にあっては、抵抗積層部材の中央領域及び側方領域の上端近傍に位置する第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の部分のいずれか一方には爪部が設けられ、他方には取付孔が設けられており、爪部が取付孔に挿入され、取付孔から突出した爪部の先端部が曲げられることで、抵抗積層部材の中央領域及び側方領域の上端近傍に位置する第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の部分は、相互に固定されている形態とすることができる。但し、このような形態に限定するものではなく、例えば、第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板に貫通孔を設け、アルミニウム製等のリベットを貫通孔に通して、リベットをかしめてもよい。
【００１８】
上記の好ましい形態を含む本発明の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置にあっては、第１のヒートシンク板の外縁部、又は、第２のヒートシンク板の外縁部、又は、第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の外縁部には、ビード部が設けられていることが、部品や材料を増やすことなく第１のヒートシンク板及び／又は第２のヒートシンク板の曲げ剛性を向上させることができ、ヒートシンク板を構成する材料の厚さを増やすことなく、かしめ後にも高い平面度を維持することができる。ここで、ビード部とは、連続した、あるいは、不連続の一種の凸状突起であり、ヒートシンク板を、例えばプレス加工することで得ることができる。ビード部を設けるべきヒートシンク板の外縁部とは、例えば、抵抗積層部材の中央領域及び側方領域の上端近傍並びに側方領域の端部近傍を指す。ビード部は、抵抗積層部材の中央領域及び側方領域の上端部と平行に延び、また、側方領域の端部と平行に延びていることが好ましい。
【００１９】
更には、以上の好ましい形態を含む本発明の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置にあっては、抵抗体は、金属あるいは合金、より具体的には、Ｎｉ−Ｃｒ系合金から成ることが、抵抗体の耐腐食性向上といった観点から好ましい。Ｎｉ−Ｃｒ系合金として、具体的には、ＪＩＳ  Ｃ２５２０：１９９９「電熱用合金線及び帯」に規定された電熱用ニッケルクロム帯の１種（記号：ＮＣＨＲＷ１）、２種（記号：ＮＣＨＲＷ２）又は３種（記号：ＮＣＨＲＷ３）を挙げることができる。
【００２０】
また、以上の各種の好ましい形態を含む本発明の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置にあっては、抵抗積層部材の側方領域の端部に相当する第２のヒートシンク板の端部は、折り曲げられており、取付け用脚部は、折り曲げられた第２のヒートシンク板の端部の下端部から突出して設けられており、且つ、取付け部材に設けられた固定用穴部に挿入されていることが、取付け用脚部と接する樹脂製の取付け部材の部分の温度上昇を抑制するといった観点から好ましい。尚、折り曲げは、直角、あるいは、略直角（第２のヒートシンク板の製造工程におけるばらつきを含む）とすることが望ましい。更には、折り曲げられた第２のヒートシンク板の端部の下部には、第２のヒートシンク板の端部と平行に延びる切欠部が設けられていることが好ましい。
【００２１】
以上の各種の好ましい形態を含む本発明の速度制御用抵抗装置（以下、単に、『本発明の速度制御用抵抗装置』と略称する）において、第１のヒートシンク板や第２のヒートシンク板は、例えば、アルミニウム板、錫メッキ鋼板、亜鉛メッキ鋼板、ニッケルメッキ鋼板といった材料から、例えば、プレス加工によって作製すればよいし、第１の絶縁板や第２の絶縁板は、例えば、マイカ（雲母）、耐熱性フィルム（例えば、ポリイミドフィルム）、耐熱性不織布（例えば、メタ系アラミド繊維から成る不織布）材料から、例えば、プレス加工、機械的な切断加工といった方法によって作製すればよい。箔状（フィルム状、シート状、板状を含む）の抵抗体のパターニングは、箔状（フィルム状、シート状、板状を含む）の材料のエッチング加工、プレス加工、機械的な切断加工、レーザ加工といった方法に基づき行えばよい。樹脂製の取付け部材は、例えば、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂、フェノール樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂といった材料から作製すればよいし、第１接続端子部、第２接続端子部及び中間接続端子部は、銅や銅合金、表面をメッキされた銅や銅合金といった周知の導電性材料から作製すればよく、これらの接続端子部が埋設された取付け部材の作製方法として、例えば、インサート射出成形法を挙げることができる。
【００２２】
また、板バネ部材を構成する材料として、リン青銅、表面にニッケルメッキを施したステンレス鋼板、洋白（銅と亜鉛、ニッケルから構成される合金であり、洋銀とも呼ばれる）を挙げることができるし、低融点金属材料として、Ｓｎ−Ａｇ系合金、Ｓｎ−Ｐｂ系合金を挙げることができる。尚、板バネ部材と低融点金属材料とによって温度ヒューズが構成される。抵抗体の第２端子部を第２接続端子部に取り付け、抵抗体の中間端子部を中間接続端子部に取り付ける方法として、抵抗体の第２端子部、中間端子部を第２接続端子部、中間接続端子部に挿入する方法、低融点金属材料よりも融点の高いハンダ材料を用いて固定する方法、これらを併用する方法、スポット溶接法、超音波融着法を挙げることができる。
【００２３】
本発明の速度制御用抵抗装置において、第１接続端子部は、自動車用送風機のモータに接続されている。中間接続端子部の数（Ｎ）は、１であってもよいし、２以上であってもよく、速度制御用抵抗装置の仕様に基づき決定され、（Ｎ＋１）の数の段階だけ、自動車用送風機の送風量が規定される。具体的には、例えば、Ｎ＝２とすれば、自動車用送風機の送風を、「強」、「中」、「弱」と変化させることができる。尚、切替えは、レバーやノブといった風量切替手段によって行うことができる。自動車用送風機は自動車用空調装置に組み込まれている。自動車用送風機によって発生した風（気流）の流れによって、抵抗積層部材は冷却される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の速度制御用抵抗装置にあっては、通電時、抵抗体の第１端子部と中間端子部との間に位置する抵抗体の第１の部分の発熱量は、抵抗体の他の部分の発熱量よりも多く、この抵抗体の第１の部分は、抵抗積層部材の中央領域に配置されているので、ヒートシンク板からの放熱状態が概ね対称となり、抵抗積層部材の冷却効果の低下といった問題が生じたり、抵抗積層部材の熱的歪みの増加を招くといった問題が生じることがない。しかも、本発明の速度制御用抵抗装置にあっては、抵抗積層部材の中央領域及び側方領域の上端近傍に位置する第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の部分は、かしめによって相互に固定されているので、抵抗体と絶縁板との間の密着状態や、絶縁板とヒートシンク板との間の密着状態が低下することがなく、抵抗体からの熱をヒートシンク板へ効率良く伝熱することができ、抵抗体自体の異常な温度上昇が誘発されることがない。しかも、自動車用送風機が外部から吸入する高湿度の空気や水滴が抵抗積層部材の内部に侵入することがないので、即ち、ヒートシンク板とヒートシンク板との隙間に侵入することがないので、抵抗体に腐食等の損傷が発生することもない。また、ヒートシンク板の板厚を増やす必要もないので、速度制御用抵抗装置の製造コストの増加を招くことがない。更には、ヒートシンク板の縦型化によって取付け部材も小型化が可能となり、送風機ユニットに開口すべき取付用の穴部を縮小することができるので、送風空気のリーク量低減を図ることができる。
【００２５】
更には、抵抗体の第１端子部を抵抗積層部材の中央領域に配置することによって、自動車用送風機用のモータロック等の異常が発生したときに低融点金属材料が溶融する時間（温度ヒューズの作動時間）の短縮を図ることができ、より安全性の高い速度制御用抵抗装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、実施例に基づき本発明を説明する。
【実施例１】
【００２７】
実施例１は、本発明の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置に関する。実施例１の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置１０の組立後の斜視図を図１に示し、速度制御用抵抗装置１０を構成する抵抗積層部材２０の分解斜視図を図２に示し、取付け部材８０の分解斜視図を図３に示し、抵抗体５０の模式的な平面図を図４に示し、抵抗積層部材２０を構成する第１のヒートシンク板３０の模式的な平面図を図５の（Ａ）に示し、抵抗積層部材２０を構成する第２のヒートシンク板７０の模式的な平面図を図５の（Ｂ）に示し、速度制御用抵抗装置１０の回路図を図６に示す。
【００２８】
実施例１の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置１０は、抵抗積層部材２０及び樹脂製の取付け部材８０から構成されている。ここで、抵抗積層部材２０は、第１のヒートシンク板３０、第１の絶縁板４０、抵抗体５０、第２の絶縁板６０、並びに、第２のヒートシンク板７０が、順次、積層されて成る。また、抵抗体５０は、第１端子部５１、第２端子部５２及び中間端子部（実施例１にあっては、２つの中間端子部５３，５４）を備え、パターニングされており、箔状の金属材料あるいは合金材料から、エッチング加工によって作製されている。インサート射出成形法にて作製された樹脂製の取付け部材８０には、抵抗体５０の第１端子部５１に接続された第１接続端子部８１、抵抗体５０の第２端子部５２に取り付けられた第２接続端子部８２、及び、抵抗体５０の中間端子部５３，５４に取り付けられた中間接続端子部（実施例１にあっては、２つの中間接続端子部８３，８４）のそれぞれが、埋設されている。
【００２９】
具体的には、第１のヒートシンク板３０及び第２のヒートシンク板７０は、厚さ１．２ｍｍのアルミニウム板をプレス加工することで作製されており、第１の絶縁板４０及び第２の絶縁板６０は、マイカ（雲母）をプレス加工することで作製されている。また、抵抗体５０は、厚さ４０μｍの箔状の合金材料（具体的には、ＪＩＳ  Ｃ２５２０：１９９９に規定された電熱用ニッケルクロム帯の１種（記号：ＮＣＨＲＷ１）といったＮｉ−Ｃｒ系合金から成る）から、エッチング加工によって作製されている。取付け部材８０は、ポリアミド樹脂（具体的には、ガラス繊維強化のポリアミド６６樹脂）から成形されている。
【００３０】
抵抗積層部材２０は、第２のヒートシンク板７０の下端部から突出して設けられた取付け用脚部７７を介して、取付け部材８０に対して略垂直に固定されている。そして、抵抗体５０の第１端子部５１と取付け部材８０に配設された第１接続端子部８１とは、導電性材料から作製され、第１端子部５１及び第１接続端子部８１のいずれか一方（具体的には、実施例１にあっては、第１接続端子部８１）にかしめ法によって取り付けられたリン青銅から成る板バネ部材９１、並びに、図示しない低融点金属材料（Ｓｎ−Ａｇ系合金あるいはＳｎ−Ｐｂ系合金といった材料）を介して接続されている。尚、板バネ部材９１と低融点金属材料とによって温度ヒューズ９０が構成される。万一、モータロック等の異常時に抵抗体５０から発生するジュール熱によって低融点金属材料が溶融し、その結果、板バネ部材９１と第１端子部５１との接触が解かれる結果、第１端子部５１と第１接続端子部８１との間の導通が速やかに遮断される。第１のヒートシンク板３０、第１の絶縁板４０、第２の絶縁板６０、第２のヒートシンク板７０のそれぞれには、板バネ部材９１の先端部と抵抗体５０とを接続するための開口部３６，４６，６６，７６が設けられている。具体的には、抵抗体５０の第１端子部５１には金属片９２がスポット溶接法にて固定されており、この金属片９２に板バネ部材９１の先端部が低融点金属材料を介して固定されている。抵抗体５０の第１端子部５１の中心部は、抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａに配置されている。ここで、矩形形状を有する抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａとは、抵抗積層部材２０の長さをＬ、高さをＨとしたとき、抵抗積層部材２０の長さ方向に沿ってＬ／２、高さ方向に沿ってＨ／２の矩形形状の領域を意味する。但し、抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａの中心と、抵抗積層部材２０の中心とは一致している。そして、これによって、自動車用送風機のモータ１０１にモータロック等の異常が発生したときに低融点金属材料が溶融する時間（温度ヒューズ９０の作動時間）の短縮を図ることができ、より安全性の高い速度制御用抵抗装置１０を提供することができる。
【００３１】
尚、第１のヒートシンク板３０、第１の絶縁板４０、第２の絶縁板６０、第２のヒートシンク板７０のそれぞれには凹部３５，４５，６５，７５が設けられており、第１接続端子部８１、第２接続端子部８２及び中間接続端子部８３，８４の取付けを容易ならしめている。更には、第２のヒートシンク板７０の下端部には舌部７３，７４が設けられ、第１のヒートシンク板３０の下端部にはこれらの舌部７３，７４と係合する凹部３３，３４が設けられており、抵抗積層部材２０の組立時、舌部７３，７４を凹部３３，３４と係合させ、舌部７３，７４の先端部を折り曲げることで、第１のヒートシンク板３０及び第２のヒートシンク板７０の相互の固定を、より強固なものとしている。
【００３２】
そして、通電時、抵抗体５０の第１端子部５１と中間端子部５３との間に位置する抵抗体５０の第１の部分５６の発熱量は、抵抗体５０の他の部分５６，５７（中間端子部５３と中間端子部５４との間に位置する抵抗体５０の部分５６、並びに、中間端子部５４と第２端子部５２との間に位置する抵抗体５０の部分５７）の発熱量よりも多く（即ち、発熱量が最も多く）、抵抗体５０のこの第１の部分５６は、抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａに配置されている。更には、抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａの上端近傍２０ａ、及び、抵抗積層部材２０の２つの側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の上端近傍２０ｂ1，２０ｂ2に位置する第１のヒートシンク板３０及び第２のヒートシンク板７０の部分の、合計、３箇所の部分は、かしめによって相互に固定されている。
【００３３】
具体的には、抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａの上端近傍２０ａ、及び、抵抗積層部材２０の側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の上端近傍２０ｂ1，２０ｂ2に位置する第１のヒートシンク板３０及び第２のヒートシンク板７０の部分（３箇所の部分）のいずれか一方（具体的には、実施例１にあっては、第２のヒートシンク板７０の部分）には爪部７１，７２が設けられ、他方（具体的には、実施例１にあっては、第１のヒートシンク板３０の部分）には取付孔３１，３２が設けられている。そして、爪部７１，７２を取付孔３１，３２に挿入し、取付孔３１，３２から突出した爪部７１，７２の先端部を曲げることで、抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａの上端近傍２０ａ、及び、抵抗積層部材２０の側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の上端近傍２０ｂ1，２０ｂ2に位置する第１のヒートシンク板３０及び第２のヒートシンク板７０の部分は、相互に、強固に、隙間無く、固定されている。
【００３４】
ここで、抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａの上端近傍２０ａに位置する第１のヒートシンク板３０及び第２のヒートシンク板７０の部分に、取付孔３１及び爪部７１を設けた点が、従来の抵抗積層部材２２０と相違している。
【００３５】
また、抵抗積層部材２０の側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の端部に相当する第２のヒートシンク板７０の端部は、略直角方向に折り曲げられている。そして、取付け用脚部７７は、略直角方向に折り曲げられた第２のヒートシンク板７０の側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の端部の下端部から突出して設けられており、取付け部材８０に設けられた固定用穴部８５に挿入され、固定用穴部８５から突出した取付け用脚部７７の先端部を折り曲げることで、抵抗積層部材２０は取付け部材８０に取り付けられている。略直角方向に折り曲げられた第２のヒートシンク板７０の側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の端部の下部には、第２のヒートシンク板７０の端部と平行に切欠部７８が設けられている。切欠部７８は、第２のヒートシンク板７０の側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の下端部から上方に向かって延びている。そして、略直角方向に折り曲げられた第２のヒートシンク板７０の側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の端部は、第２のヒートシンク板７０の本体部分と上部において繋がっている状態にある。そして、これによって、第２のヒートシンク板７０から取付け部材８０に伝わる熱の経路を長くすることができ、取付け部材８０の温度上昇を抑制することができる。その結果、取付け部材８０を構成する材料として、高価な耐熱性樹脂を用いることが必要とされなくなり、取付け部材８０を安価に製造することができる。
【００３６】
第１接続端子部８１、第２接続端子部８２及び中間接続端子部８３，８４は、銅や銅合金、表面をメッキされた銅や銅合金といった周知の導電性材料から作製すればよいし、抵抗体５０の第２端子部５２の第２接続端子部８２への取付け、抵抗体５０の中間端子部５３，５４の中間接続端子部８３，８４への取付けは、第２端子部５２、中間端子部５３，５４を、第２接続端子部８２、中間接続端子部８３，８４に挿入することで行うことができる。取付け部材８０から突出した第１接続端子部８１、第２接続端子部８２及び中間接続端子部８３，８４の部分は、車両側ハーネスに挿入される。また、取付け部材８０は取付用穴８６を介して、ブロアユニット１００に固定される。
【００３７】
図７及び図８に示すように、自動車用空調装置の構成部品であるブロアユニット１００においては、ファン１０２が取り付けられた送風機用のモータ１０１がスクロールケース１０３に組み込まれている。速度制御用抵抗装置１０は、吸入空気の下流側のスクロールケース１０３の内部に取り付けられている。具体的には、スクロールケース１０３に設けられた取付用の穴部１０４に、速度制御用抵抗装置１０が取り付けられる。そして、第１接続端子部８１は、自動車用送風機のモータ１０１に接続されている。モータ１０１は、また、バッテリー１１０（図６にのみ示す）に直列接続されている。中間接続端子部の数（Ｎ）は、上述したとおり、Ｎ＝２であり、送風機の風量調節はモータ１０１の回転速度制御によって行われ、自動車用送風機の送風を、「強」、「中」、「弱」と変化させることができる。尚、切替えは、模式的に示すレバーやノブといった風量切替手段８７（図６にのみ示す）によって中間接続端子部８３，８４を選択し、モータ１０１への印加電圧を決定することで、行うことができる。
【００３８】
自動車用空調装置の送風空気は、車外から取り込む場合と車内の空気が循環する場合がある。これは、図８に示すダンパー１０５の操作位置によって選択され、例えば、図８に示す「Ａ側」にダンパー１０５が位置するように操作された場合には、送風空気は車外から取り込まれ、「Ｂ側」にダンパー１０５が位置するように操作された場合には、車内の空気が循環する。但し、「Ａ側」及び「Ｂ側」とは、説明の便宜上定めたものであり、実際の車両構造によって形状、位置等が異なるが、車内及び車外からの空気吸入選択は、適宜、行われる。
【００３９】
速度制御用抵抗装置１０は、通電中、抵抗体５０自体が発するジュール熱によって発熱するが、モータ１０１の回転によって発生した風の流れによって、ヒートシンク板３０，７０を介して冷却されている。この際、速度制御用抵抗装置１０は、前述したとおり、車外から取り込まれた外気と接触することになり、走行する車両の使用条件、季節等によって、高湿度の空気や、水滴、降雪地帯で使用される融雪剤（例えば塩化カルシウム等）のミストに晒される。
【００４０】
従来の速度制御用抵抗装置２１０にあっては、前述したとおり、一対のヒートシンク板２３０，２７０には隙間が生じ易い。特に、ヒートシンク板２３０，２７０は横長の寸法比を有するため、その長手方向である上端部に隙間が発生し易い。それ故、高湿度の空気や、水滴、融雪剤のミストがこの隙間から一対のヒートシンク板２３０，２７０の間に侵入し、抵抗体２５０と絶縁板２４０，２６０との間の空間に停滞し、腐食性溶液となる。そして、抵抗積層部材２２０の内部に侵入した腐食性溶液は、抵抗体２５０の表面に触れる都度、蒸発し、徐々にその濃度が高まる。そして、高濃度になった腐食性溶液は、より腐食効果を高める結果になり、加速的に抵抗体２５０の腐食が進行し、更に、抵抗体２５０の一部に腐食が進行すると、局部的な電力集中が発生するため、局部的な温度上昇を誘発する。以上の結果として、電気的及び化学的の両面の作用によって、抵抗体２５０を断線に至らしめる場合がある。
【００４１】
一方、実施例１にあっては、一対のヒートシンク板３０，７０の上端部には隙間が生じることがないので、このような現象が発生することがない。
【００４２】
抵抗体５０に通電したときの電流値（単位：アンペア）、発熱量（単位：ワット）、雰囲気温度からの温度上昇（単位゜Ｃ）を測定した結果を、以下の表１に示す。ここで、第１区間は、抵抗体５０の第１端子部５１と一方の中間端子部５３との間に位置する抵抗体５０の第１の部分５６を指し、第２区間は、抵抗体５０の一方の中間端子部５３と他方の中間端子部５４との間に位置する抵抗体５０の部分５７を指し、第３区間は、抵抗体５０の他方の中間端子部５４と第２端子部５２との間に位置する抵抗体５０の部分５８を指す。これら区間の抵抗値は搭載車種により異なる。表１に示す例にあっては、第１区間が最も高い発熱量であって、温度上昇も一番高くなった。そして、第１区間を抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａに配置しているが故に、ヒートシンク板３０，７０からの放熱状態が概ね対称となり、抵抗積層部材２０の冷却効果の低下といった問題が生じたり、抵抗積層部材２０の熱的歪みの増加を招くといった問題が生じることがない。しかも、抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａ及び側方領域２０Ｂ1，２０Ｂ2の上端近傍２０ａ，２０ｂ1，２０ｂ2に位置する第１のヒートシンク板３０及び第２のヒートシンク板７０の部分は、かしめによって相互に固定されているので、抵抗体５０と絶縁板４０，６０との間の密着状態や、絶縁板４０，６０とヒートシンク板３０，７０との間の密着状態が低下することがなく、抵抗体５０からの熱をヒートシンク板３０，７０へ効率良く伝熱することができ、抵抗体自体の異常な温度上昇が誘発されることがない。また、自動車用送風機が外部から吸入する高湿度の空気や水滴が抵抗積層部材２０の内部に侵入することがないので、即ち、ヒートシンク板３０とヒートシンク板７０との隙間に侵入することがないので、抵抗体５０に腐食等の損傷が発生することもない。更には、ヒートシンク板３０，７０の板厚を増やす必要もないので、速度制御用抵抗装置の製造コストの増加を招くことがない。また、ヒートシンク板３０，７０の縦型化によって取付け部材８０も小型化が可能となり、送風機ユニットに開口すべき取付用の穴部１０４を縮小することができるので、送風空気のリーク量低減を図ることができる。しかも、抵抗体５０の第１端子部５１を抵抗積層部材２０の中央領域２０Ａに配置しているが故に、モータロック等の異常が発生したとき、低融点金属材料が溶融する時間（温度ヒューズ９０の作動時間）の短縮を図ることができる。具体的には、温度ヒューズ作動時間は、従来品と比較して、約５〜１２％、短縮された。
【００４３】
［表１］
区間                                第１区間      第２区間      第３区間
抵抗値（Ω）                        ０．３        １．０        ２．３
電流値（Ａ）                        １６．４      ８．２        ４．２
発熱量（Ｗ）                        ８０．７      ６７．２      ４０．６
雰囲気温度からの温度上昇（゜Ｃ）    ２１３        ２０１        １６７
【実施例２】
【００４４】
実施例２は、実施例１の変形である。図９に、実施例２の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置の組立後の斜視図でを示し、図１０に、実施例２の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置を構成する抵抗積層部材の分解斜視図を示し、図１１の（Ａ）及び（Ｂ）のそれぞれに、実施例２の速度制御用抵抗装置を構成する抵抗積層部材における第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の模式的な平面図を示す。
【００４５】
実施例２にあっては、第１のヒートシンク板３０の外縁部、及び、第２のヒートシンク板７０の外縁部にはビード部３９，７９が設けられており、これによって、ヒートシンク板３０，７０の曲げ剛性を向上させることができ、ヒートシンク板３０，７０を構成する材料の厚さを増やすことなく、かしめ後にも高い平面度を維持することができる。ここで、不連続の一種の凸状突起であるビード部３９，７９は、厚さ１．２ｍｍのアルミニウム板から成るヒートシンク板３０，７０をプレス加工することで得ることができ、ビード部３９，７９を、幅１．５ｍｍ、高さ０．５ｍｍとした。ビード部３９，７９を設けることで、ビード部を設けないヒートシンク板よりもヒートシンク板の曲げ強度が、約１．８倍乃至２．１倍、増加した。
【００４６】
以上、本発明を好ましい実施例に基づき説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。実施例にて説明した抵抗積層部材や取付け部材の構成、構造、形状等は例示であり、適宜、変更することができることは云うまでもないし、抵抗積層部材や取付け部材を構成する材料も例示であり、適宜、変更することができることは云うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１は、実施例１の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置の組立後の斜視図である。
【図２】図２は、実施例１の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置を構成する抵抗積層部材の分解斜視図である。
【図３】図３は、実施例１及び実施例２の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置を構成する取付け部材の分解斜視図である。
【図４】図４は、実施例１及び実施例２の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置を構成する抵抗体の模式的な平面図である。
【図５】図５の（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、実施例１の速度制御用抵抗装置を構成する抵抗積層部材における第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の模式的な平面図である。
【図６】図６は、実施例１および実施例２の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置の回路図である。
【図７】図７は、実施例１あるいは実施例２の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置が組み込まれたブロアユニット等の模式的な斜視図である。
【図８】図８は、実施例１あるいは実施例２の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置が組み込まれたブロアユニット等の模式的な一部断面図である。
【図９】図９は、実施例２の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置の組立後の斜視図である。
【図１０】図１０は、実施例２の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置を構成する抵抗積層部材の分解斜視図である。
【図１１】図１１の（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、実施例２の速度制御用抵抗装置を構成する抵抗積層部材における第１のヒートシンク板及び第２のヒートシンク板の模式的な平面図である。
【図１２】図１２は、従来の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置の組立後の斜視図である。
【図１３】図１３は、従来の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置を構成する抵抗積層部材の分解斜視図である。
【図１４】図１４は、従来の自動車用送風機の速度制御用抵抗装置における抵抗積層部材を構成する抵抗体の模式的な平面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０・・・自動車用送風機の速度制御用抵抗装置、２０・・・抵抗積層部材、２０Ａ・・・抵抗積層部材の中央領域、２０ａ・・・抵抗積層部材の中央領域の上端近傍、２０Ｂ1，２０Ｂ2・・・抵抗積層部材の側方領域、２０ｂ1，２０ｂ2・・・抵抗積層部材の側方領域の上端近傍、３０・・・第１のヒートシンク板、３１，３２・・・取付孔、３３，３４，３５，４５，６５，７５・・・凹部部、３６，４６，６６，７６・・・開口部、３９，７９・・・ビード部、４０・・・第１の絶縁板、５０・・・抵抗体、５１・・・第１端子部、５２・・・第２端子部、５３，５４・・・中間端子部、５６・・・抵抗体の第１の部分、５７，５８・・・抵抗体のその他の部分、６０・・・第２の絶縁板、７０・・・第２のヒートシンク板、７１，７２・・・爪部、７３，７４・・・舌部、７７・・・取付け用脚部、７８・・・切欠部、８０・・・取付け部材、８１・・・第１接続端子部、８２・・・第２接続端子部、８３，８４・・・中間接続端子部、８５・・・固定用穴部、８６・・・取付用穴、８７・・・風量切替手段、９０・・・温度ヒューズ、９１・・・板バネ部材、９２・・・金属片、１００・・・ブロアユニット、１０１・・・モータ、１０２・・・ファン、１０３・・・スクロールケース、１０４・・・取付用の穴部、１０５・・・ダンパー、１１０・・・バッテリー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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