(57)【要約】【課題】電源コードのインレットへの挿入不安定によるスパークの発生を防ぐことができる装置を提供する。【解決手段】インレット５に電源コード１００の挿入部１００ｃを奥まで挿入した状態でカバー部２の突起部２ｂをロック板６の穴部６ａを通過するよう機外側から機内側へカバー部２を回動させて電源コード１００をカバー部２により覆い、その状態でシミュレーションモードを起動させ電源コードロック機能が選択されると、ソレノイド７への通電により可動鉄心７ａが移動しそれに伴いロック板６がスライドし、突起部２ｂがロック板６により遮蔽されカバー部２がロックされ電源コード１００がインレット５から抜けないようロックされる。【選択図】図１
2009176634.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インレットと、前記インレットに奥まで挿入された電源コードを前記電源コードが抜けないように覆うカバー部と、操作部において第一の所定の操作がされると前記電源コードを覆った状態の前記カバー部をロックするロック手段と、を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記ロック手段が前記カバー部をロックした状態で、前記操作部において第二の所定の操作がされると前記ロック手段は前記カバー部のロックを解除することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記操作部において前記第二の所定の操作がされ、予め設定された所定のパスワードに一致するパスワードが入力された場合に前記ロック手段は前記カバー部のロックを解除し、前記所定のパスワードに一致しないパスワードが入力された場合に前記ロック手段は前記カバー部のロックを解除しないことを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ロック手段は、可動鉄心を有する自己保持型ソレノイドと、前記可動鉄心に接続され少なくとも一つの穴部を有するロック用部材と、を有し、
前記カバー部が有する少なくとも一つの突起部を前記穴部を通過させることで前記カバー部が前記電源コードを覆う状態となり、
前記操作部において前記第一の所定の操作がされると、前記自己保持型ソレノイドが可動鉄心を移動させそれに伴い前記ロック用部材が移動し前記突起部が前記ロック用部材に遮蔽されることで前記カバー部がロックされることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインレットを備える装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、あらゆる装置には電源コードが挿入されるインレットが設けられている。このような装置として、例えば特許文献１には、蓋が脱却された状態では連動部材がインレットの入口を閉塞した状態でロックされる第１のロック機構と、この第１のロック機構をロックする第２のロック機構とを設け、蓋が脱却された状態ではインレットの入口を開放できず電源コードをインレットに装着できず、ランプの交換時等に内部に手指を挿入して感電したり、ランプ点灯により火傷をしたりすることを防げるとしたプロジェクタが開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２０２４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記特許文献１のプロジェクタや従来のインレットを備える装置では、電源コードをインレットに奥まで挿入したつもりでも実際は挿入が不安定になっていたり、最初はインレットに奥まで挿入されていても時間が経って電源コードが抜けて挿入が不安定になったりすることでスパークが発生するといった問題点があった。
【０００４】
また、インレットに正規品以外の電源コードを挿入することも可能であり、正規品以外の電源コードを挿入した場合、電流値の違いから電源コードが発熱したり、物理的に電源コード挿入部分のサイズや形状が異なることから電源コードの挿入が不安定となりスパークが発生したりするといった問題点もあった。
【０００５】
上記問題点を鑑み、本発明は、電源コードのインレットへの挿入不安定によるスパークの発生を防ぐことができる装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の装置は、インレットと、前記インレットに奥まで挿入された電源コードを前記電源コードが抜けないように覆うカバー部と、操作部において第一の所定の操作がされると前記電源コードを覆った状態の前記カバー部をロックするロック手段と、を備える構成としている。
【０００７】
このような構成によれば、電源コードがインレットに奥まで挿入された状態が確実に保持され、挿入不安定によるスパークの発生を防ぐことができる。
【０００８】
また、本発明の装置は、上記構成において、前記ロック手段が前記カバー部をロックした状態で、前記操作部において第二の所定の操作がされると前記ロック手段は前記カバー部のロックを解除する構成としている。
【０００９】
このような構成によれば、第二の所定の操作を知る者だけがロックを解除でき、第二の所定の操作を知らない者はロックを解除できないので、そのような者によってロック解除され、非正規品の電源コードを使用されることを防ぐことができる。
【００１０】
また、本発明の装置は、上記構成において、前記操作部において前記第二の所定の操作がされ、予め設定された所定のパスワードに一致するパスワードが入力された場合に前記ロック手段は前記カバー部のロックを解除し、前記所定のパスワードに一致しないパスワードが入力された場合に前記ロック手段は前記カバー部のロックを解除しない構成としている。
【００１１】
このような構成によれば、仮に第二の所定の操作を知らない者が第二の所定の操作をした場合でも、その者が予め設定された所定のパスワードを知らなければロックを解除できないので、非正規品の電源コードが使用されることをより確実に防ぐことができる。
【００１２】
また、本発明の装置は、上記構成において、前記ロック手段は、可動鉄心を有する自己保持型ソレノイドと、前記可動鉄心に接続され少なくとも一つの穴部を有するロック用部材と、を有し、前記カバー部が有する少なくとも一つの突起部を前記穴部を通過させることで前記カバー部が前記電源コードを覆う状態となり、前記操作部において前記第一の所定の操作がされると、前記自己保持型ソレノイドが可動鉄心を移動させそれに伴い前記ロック用部材が移動し前記突起部が前記ロック用部材に遮蔽されることで前記カバー部がロックされる構成としている。
【００１３】
このような構成によれば、自己保持型ソレノイドは通電を断っても可動鉄心の位置を保持できるため、装置の電源をオフとしてもカバー部ひいては電源コードのロックを保持することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の装置によれば、電源コードのインレットへの挿入不安定によるスパークの発生を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態に関して図面を参照して説明する。ここでは、画像形成装置を一例として説明する。
【００１６】
図１（ａ）に、本発明に係る画像形成装置が有するインレット周辺の構成の側面図を示し、図１（ｂ）に、本発明に係る画像形成装置が有するインレット周辺の構成を機内側から機外側へ見た図を示す。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置が有するインレット周辺の構成は、主にインレット支持部１、カバー部２、インレット５、ロック板６、ソレノイド７からなる。
【００１８】
インレット支持部１は画像形成装置の機内側（図１（ａ）において右側）から機外側（図１（ａ）において左側）へ突出しており、インレット５を支持する。カバー部２は、側面視略Ｌ字状のＬ字状部２ａと、Ｌ字状部２ａの先端部の幅方向両端部にそれぞれ形成される突起部２ｂとからなる。そして、インレット支持部１の先端部およびＬ字状部２ａの突起部２ｂが形成される側と異なる側の先端部には軸３が貫通され、軸３の両端部に形成されたねじにナット４が螺合して締め付けられることで軸３がインレット支持部１に固定され、カバー部２は軸３周りに回動自在に支持される。
【００１９】
インレット５には電源コード１００が接続される。電源コード１００は、コード部１００ａ、コネクタ基台部１００ｂ、コネクタ挿入部１００ｃを有し、コネクタ基台部１００ｂの側面よりコード部１００ａが伸び、コネクタ基台部１００ｂの前面にコネクタ挿入部１００ｃが突出して形成される。そして、コネクタ挿入部１００ｃがインレット５に挿入されることにより電源コード１００がインレット５に接続され、電源コード１００およびインレット５を介して画像形成装置に商用電源が供給される。コネクタ挿入部１００ｃをインレット５に奥まで挿入した状態でコネクタ基台部１００ｂはインレット５に当接しインレット支持部１に載置された状態となる。
【００２０】
また、インレット５の上方にはロック板６が設けられる。ロック板６には、縁部より高さ方向に伸びる穴部６ａが幅方向に離れて２つ形成され、この穴部６ａはカバー部２を機外側から機内側へ（図１（ａ）において紙面右回りに）回動させたときに突起部２ｂを通過させるための穴部である。
【００２１】
また、ソレノイド７はいわゆる自己保持型ソレノイドであり、可動鉄心７ａとソレノイド本体部７ｂからなる。ソレノイド本体部７ｂは不図示のコイル、永久磁石を有し、コイルに向きが反対の電流を流すことにより、可動鉄心７ａはソレノイド本体部７ｂ側に移動したり、反ソレノイド本体部７ｂ側に移動したりする。また、可動鉄心７ａの移動後はコイルへの通電をしなくても可動鉄心７ａはその位置で保持される。そして、可動鉄心７ａにロック板６が接続されており、可動鉄心７ａの移動と共にロック板６がスライドする。
【００２２】
また、図２に、本発明に係る画像形成装置が有する電源コードロック機能に関するブロック構成を示す。本構成は、ソレノイド７、操作部８、表示部９、ＣＰＵ１０、トランジスタ１１、トランジスタ１２からなる。
【００２３】
操作部８は、各種キーやタッチパネルから構成される。表示部９は、設定情報や装置の動作状態等を表示する。ＣＰＵ１０は、制御プログラムを実行することにより装置各部を制御する。トランジスタ１１、トランジスタ１２は、ＣＰＵ１０からのリモート信号を増幅しソレノイド７に通電する。
【００２４】
次に、本発明に係る画像形成装置における電源コードロック動作に関して説明する。
【００２５】
まず、カバー部２が機外側にある状態（図１（ａ）の点線部）でインレット５に電源コード１００のコネクタ挿入部１００ｃを奥まで挿入する。そして、Ｌ字状部２ａがコネクタ基台部１００ｂの上面および後面、インレット５の上面に当接するまでカバー部２を機外側から機内側へ回動させる。このとき、突起部２ｂをロック板６の穴部６ａを通過させる。これにより、インレット５から電源コード１００が抜けないようカバー部２が電源コード１００を覆う形となる。
【００２６】
そして、画像形成装置の電源スイッチがオンとされ装置の起動後、操作部８において所定のキー操作がされると、ＣＰＵ１０はシミュレーションモードを起動し、表示部９に所定の初期画面を表示させる。シミュレーションモードとは装置の設定や動作確認用のモードである。この初期画面には各種項目が表示され、その一つに電源コードロックの項目が表示される。
【００２７】
ここで電源コードロックの項目が操作部８のタッチパネルにより選択されると、ＣＰＵ１０はトランジスタ１１にリモート信号を出力し、ソレノイド７に通電される。ソレノイド７に通電されると、可動鉄心７ａがソレノイド本体部７ｂ側に移動し、それと共にロック板６がスライドする。スライド後の状態を図３に示す。ロック板６のスライドにより穴部６ａもスライドし、突起部２ｂがロック板６に遮蔽されるので、カバー部２が回動しないようにロックされ、電源コード１００もインレット５から抜けないようにロックされる。可動鉄心７ａの移動後、ソレノイド７への通電は断たれるが、可動鉄心７ａは移動後の位置で保持されるので、電源コード１００のロックも保持される。また、その後、電源スイッチがオフとされても、可動鉄心７ａは移動後の位置で保持されるので、電源コード１００のロックも保持される。
【００２８】
また、電源コード１００がロックされた状態で、操作部８において所定のキー操作がされ、シミュレーションモードが起動され、表示部９に表示された電源コードロックの項目が操作部８のタッチパネルにより選択されると、ＣＰＵ１０はトランジスタ１２にリモート信号を出力し、ソレノイド７に先と逆方向の電流が通電され、可動鉄心７ａが反ソレノイド本体部７ｂ側に移動し、それと共にロック板６がスライドする。可動鉄心７ａの移動後、ソレノイド７への通電が断たれ、可動鉄心７ａは移動後の位置に保持され、ロック板６もスライド後の位置に保持される。このときは、図１（ｂ）のような状態に戻り、ロック板６の穴部６ａがカバー部２の突起部２ｂ前方に位置し、カバー部２が回動可能となり電源コード１００のロックが解除される。
【００２９】
このような電源コード１００のロックにより、電源コード１００はインレット５に奥まで挿入された状態で確実に維持され、挿入不安定によるスパークの発生を防ぐことができる。また、シミュレーションモードの存在は通常、装置の搬入やメンテナンスを行うサービスマンしか知らないので、サービスマンが電源コード１００をロックした後、ユーザはシミュレーションモードを起動させることはできず、電源コード１００のロックを解除することができず、サービスマンだけがロック解除できる。従って、ユーザが電源コード１００のロックを解除して非正規品の電源コードを使用することを防ぐことができる。
【００３０】
なお、前述のようにシミュレーションモードを起動させて電源コード１００をロックする場合に、表示部９に表示された電源コードロックの項目を選択すると、ＣＰＵ１０がパスワード入力画面を表示部９に表示させ、操作部８によりパスワードが入力されると、入力されたパスワードがＣＰＵ１０により不図示の記憶部に記憶され、電源コード１００がロックされるようにしてもよい。この場合、電源コード１００がロックされた状態でシミュレーションモードが起動されると、表示部９に表示された電源コードロックの項目が選択された後、ＣＰＵ１０が表示部９にパスワード入力画面を表示させ、操作部８によりパスワードが入力されると、ＣＰＵ１０が入力されたパスワードと記憶部に記憶されたパスワードを比較し、もし一致すればソレノイド７に通電させて電源コード１００のロックを解除するようにする。もしパスワードが一致しない場合は、ソレノイド７に通電させず、ロックを保持するようにする。
【００３１】
これにより、サービスマンがパスワードを設定して電源コード１００をロックした後、ユーザが仮にシミュレーションモードを起動できた場合でも、サービスマンが設定したパスワードを入力しない限りロックを解除することはできないので、非正規品の電源コードが使用されることをより確実に防ぐことができる。
【００３２】
なお、以上の実施形態では装置として画像形成装置を一例として説明したが、これに限らず本発明はインレットを備えるあらゆる装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】は、（ａ）本発明に係る画像形成装置が有するインレット周辺の構成の側面図、（ｂ）本発明に係る画像形成装置が有するインレット周辺の構成を機内側から機外側へ見た図である。
【図２】は、本発明に係る画像形成装置が有する電源コードロック機能に関するブロック構成を示す図である。
【図３】は、電源コードがロックされた状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    インレット支持部
２    カバー部
３    軸
４    ナット
５    インレット
６    ロック板
７    ソレノイド
８    操作部
９    表示部
１０    ＣＰＵ
１１    トランジスタ
１２    トランジスタ
【図１】
2009176634.tif 000003
【図２】
2009176634.tif 000004
【図３】
2009176634.tif 000005