(57)【要約】【課題】画面に表示された画像の輪郭などをマニュアルでトレースする作業性を改善する。【解決手段】被検体から受信した超音波エコー信号を基に作成された画像をトレースするためのトレース・ポインタ（Ｐ）を内部に含む拡大表示ウィンドウ（Ｗ）を表示し、その拡大表示ウィンドウ（Ｗ）の内部では外部よりも高い表示倍率で画像を拡大して表示する。【効果】トレース・ポインタ（Ｐ）が画像の輪郭などに正確に沿っているのか否か判り易くなる。トレース・ポインタ（Ｐ）が画像の全体中のどの部分にあるのかも判り易くなる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体から受信した超音波エコー信号を基に作成された画像を画面に表示する画像表示手段と、前記画像を表示している前記画面にトレース計測中にトレース・ポインタを表示するトレース・ポインタ表示手段と、操作者がトレース計測開始を指示する操作と前記画面上で前記トレース・ポインタを移動させる操作とトレース計測終了を指示する操作とを行うための操作手段とを具備し、前記画像表示手段は、前記トレース・ポインタの近傍部分の画像を拡大して表示することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、前記トレース計測開始を指示する操作は、ファンクション・キーの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の超音波診断装置において、前記トレース・ポインタを移動させる操作は、トラックボールの回転操作であることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記トレース計測終了を指示する操作は、ファンクション・キーの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する範囲は、前記トレース・ポインタの移動に連動して移動することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する範囲の大きさを操作者が変更するための拡大表示範囲変更手段を具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する範囲は、前記トレース・ポインタが表示されている位置を内部に含む長方形の範囲であることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する機能をオン／オフする操作を前記操作手段で行いうることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項９】
請求項８に記載の超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する機能をオン／オフする操作は、ファンクション・キーの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記トレース計測開始を指示する操作およびトレース計測終了を指示する操作とは別に、トレース開始点を指示する操作およびトレース終了点を指示する操作を前記操作手段で行いうることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の超音波診断装置において、前記トレース開始点を指示する操作は、トラックボールに付属するボタンの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１２】
請求項１０または請求項１１に記載の超音波診断装置において、前記トレース終了点を指示する操作は、トラックボールに付属するボタンの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１３】
請求項１０から請求項１２のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記画像表示手段は、前記画像を拡大して表示していない状態で前記トレース開始点を指示する操作が行われると前記画像を拡大して表示することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１４】
請求項１０から請求項１３のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記画像表示手段は、前記画像を拡大して表示している状態で前記トレース終了点を指示する操作が行われると前記画像を拡大して表示しなくなることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１５】
請求項１から請求項１２のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記画像表示手段は、前記画像を拡大して表示していない状態で前記トレース計測開始を指示する操作が行われると前記画像を拡大して表示することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１６】
請求項１から請求項１２のいずれか又は請求項１５に記載の超音波診断装置において、前記画像表示手段は、前記画像を拡大して表示している状態で前記トレース計測終了を指示する操作が行われると前記画像を拡大して表示するのを止めることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１７】
請求項１から請求項１６のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記画像が、ドプラスペクトラムであることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１８】
請求項１から請求項１６のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記画像が、Ｂモード画像であることを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に関し、さらに詳しくは、画面に表示された画像の輪郭などをマニュアルでトレースする作業性を改善できる超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画面に表示されたドプラスペクトルの波形をマニュアルでトレースしたり、オートでトレースする超音波診断装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−８１０８１号公報（［０００７］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ドプラスペクトルの波形をマニュアルでトレースする場合、例えばトラックボールの回転操作によってトレース・ポインタをドプラスペクトルの波形に沿って移動させる作業を行っている。
しかし、上記従来の超音波診断装置では、数周期分のドプラスペクトルの波形が見えるように表示倍率を小さくすると、トレース・ポインタがドプラスペクトルの波形の全体中のどの部分にあるのかは判り易くなるが、波形に正確に沿っているのか否かが判り難くなる。一方、表示倍率を大きくすると、トレース・ポインタがドプラスペクトルの波形に正確に沿っているのか否か判り易くなるが、ドプラスペクトルの波形の全体中のどの部分にトレース・ポインタがあるのかが判り難くなる。すなわち、ドプラスペクトルをマニュアルでトレースする作業性がよくない問題点があった。
そこで、本発明の目的は、画面に表示された画像の輪郭などをマニュアルでトレースする作業性を改善できる超音波診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の観点では、本発明は、被検体から受信した超音波エコー信号を基に作成された画像を画面に表示する画像表示手段と、前記画像を表示している前記画面にトレース計測中にトレース・ポインタを表示するトレース・ポインタ表示手段と、操作者がトレース計測開始を指示する操作と前記画面上で前記トレース・ポインタを移動させる操作とトレース計測終了を指示する操作とを行うための操作手段とを具備し、前記画像表示手段は、前記トレース・ポインタの近傍部分の画像を拡大して表示することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１の観点による超音波診断装置では、トレース・ポインタの近傍部分の画像を他の部分よりも高い表示倍率で表示するので、トレース・ポインタが画像の輪郭などに正確に沿っているのか否か判り易くなる。また、トレース・ポインタの近傍部分につながる前後の部分はトレース・ポインタの近傍部分の表示倍率よりも低い表示倍率で表示されるので、トレース・ポインタが画像の全体中のどの部分にあるのかも判り易くなる。よって、画面に表示された画像の輪郭などをマニュアルでトレースする作業性を改善できる。
【０００５】
第２の観点では、本発明は、前記第１の観点による超音波診断装置において、前記トレース計測開始を指示する操作は、ファンクション・キーの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第２の観点による超音波診断装置では、ファンクション・キーを用いてトレース計測開始を指示することが出来る。
【０００６】
第３の観点では、本発明は、前記第１または前記第２の観点による超音波診断装置において、前記トレース・ポインタを移動させる操作は、トラックボールの回転操作であることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第３の観点による超音波診断装置では、トラックボールを用いてトレース・ポインタを移動させることが出来る。
【０００７】
第４の観点では、本発明は、前記第１から前記第３のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記トレース計測終了を指示する操作は、ファンクション・キーの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第４の観点による超音波診断装置では、ファンクション・キーを用いてトレース計測終了を指示することが出来る。
【０００８】
第５の観点では、本発明は、前記第１から前記第４のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する範囲は、前記トレース・ポインタの移動に連動して移動することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第５の観点による超音波診断装置では、トレース・ポインタを移動させると、画像を拡大して表示する範囲が追従して自動的に移動するので、作業性を改善することが出来る。
【０００９】
第６の観点では、本発明は、前記第１から前記第５のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する範囲の大きさを操作者が変更するための拡大表示範囲変更手段を具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第６の観点による超音波診断装置では、画像の違いや操作者の好みの違いに合わせて、画像を拡大して表示する範囲を変更することが出来る。
【００１０】
第７の観点では、本発明は、前記第１から前記第６のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する範囲は、前記トレース・ポインタが表示されている位置を内部に含む長方形の範囲であることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第７の観点による超音波診断装置では、画像を拡大して表示する範囲を長方形とするので、画像を拡大して表示する範囲の前後との境界が判りやすくなる。
【００１１】
第８の観点では、本発明は、前記第１から前記第７のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する機能をオン／オフする操作を前記操作手段で行いうることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第８の観点による超音波診断装置では、画像を拡大して表示することを自由にオン／オフできるので、作業性を改善できる。
【００１２】
第９の観点では、本発明は、前記第８の観点による超音波診断装置において、前記画像を拡大して表示する機能をオン／オフする操作は、ファンクション・キーの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第９の観点による超音波診断装置では、ファンクション・キーを用いて画像を拡大して表示することを自由にオン／オフできる。
【００１３】
第１０の観点では、本発明は、前記第１から前記第９のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記トレース計測開始を指示する操作およびトレース計測終了を指示する操作とは別に、トレース開始点を指示する操作およびトレース終了点を指示する操作を前記操作手段で行いうることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１０の観点による超音波診断装置では、トレース・ポインタを画像の輪郭などに正確に沿わせた状態でトレース開始点を指示することが出来る。また、トレース・ポインタを画像の輪郭などに正確に沿わせた状態でトレース終了点を指示することが出来る。
【００１４】
第１１の観点では、本発明は、前記第１０の観点による超音波診断装置において、前記トレース開始点を指示する操作は、トラックボールに付属するボタンの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１１の観点による超音波診断装置では、トラックボールから手を離さずにトレース開始点を指示することが出来る。
【００１５】
第１２の観点では、本発明は、前記第１０または前記第１１の観点による超音波診断装置において、前記トレース終了点を指示する操作は、トラックボールに付属するボタンの押下操作であることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１２の観点による超音波診断装置では、トラックボールから手を離さずにトレース終了点を指示することが出来る。
【００１６】
第１３の観点では、本発明は、前記第１０から前記第１２のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記画像表示手段は、前記画像を拡大して表示していない状態で前記トレース開始点を指示する操作が行われると前記画像を拡大して表示することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１３の観点による超音波診断装置では、トレース開始点を指示する操作により、画像を拡大して表示する機能を自動的にオンでき、作業性を改善できる。
【００１７】
第１４の観点では、本発明は、前記第１０から前記第１３のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記画像表示手段は、前記画像を拡大して表示している状態で前記トレース終了点を指示する操作が行われると前記画像を拡大して表示しなくなることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１４の観点による超音波診断装置では、トレース終了点を指示する操作により、画像を拡大して表示する機能を自動的にオフでき、作業性を改善できる。
【００１８】
第１５の観点では、本発明は、前記第１から前記第１２のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記画像表示手段は、前記画像を拡大して表示していない状態で前記トレース計測開始を指示する操作が行われると前記画像を拡大して表示することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１５の観点による超音波診断装置では、トレース計測開始を指示する操作により、画像を拡大して表示する機能を自動的にオンでき、作業性を改善できる。
【００１９】
第１６の観点では、本発明は、前記第１から前記第１２のいずれか又は前記第１５の観点による超音波診断装置において、前記画像表示手段は、前記画像を拡大して表示している状態で前記トレース計測終了を指示する操作が行われると前記画像を拡大して表示するのを止めることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１６の観点による超音波診断装置では、トレース計測終了を指示する操作により、画像を拡大して表示する機能を自動的にオフでき、作業性を改善できる。
【００２０】
第１７の観点では、本発明は、前記第１から前記第１６のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記画像が、ドプラスペクトラムであることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１７の観点による超音波診断装置では、ドプラスペクトラムに対するトレース計測を行うことが出来る。
【００２１】
第１８の観点では、本発明は、前記第１から前記第１６のいずれかの観点による超音波診断装置において、前記画像が、Ｂモード画像であることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１８の観点による超音波診断装置では、例えば胎児の頭部周囲長計測などのトレース計測を行うことが出来る。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の超音波診断装置によれば、画面に表示された画像の輪郭などをマニュアルでトレースする作業性を改善することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００２４】
図１は、実施例１に係る超音波診断装置１０の斜視図である。
この超音波診断装置１０は、超音波の送受信を行うためのプローブ１と、操作者が指示やデータを入力するための操作卓２と、後述するトレース計測処理などの処理を行う超音波診断装置本体３と、超音波画像を表示するための画像表示装置４を具備している。
【００２５】
操作卓２は、フリーズ・キーやトレース計測キーや拡大条件変更キーを含むファンクション・キー２ａと、トラックボール２ｂおよびそれに付属する左ボタン２ｃおよび右ボタン２ｄと、キーボード２ｅなどを備えている。
【００２６】
図２は、実施例１に係るトレース計測処理を示すフロー図である。
このトレース計測処理は、図３に示すようにトレース計測の対象となる画像を画像表示装置４に表示させ、ファンクション・キー２ａのうちの「フリーズ・キー」によりフリーズさせ、トレース計測中でない状態でファンクション・キー２ａのうちの「トレース計測キー」を押下することにより起動される。
なお、図３の画像はドプラスペクトルであり、Ｂは基線である。
【００２７】
ステップＳ１では、図４に示すようにトレース・ポインタＰを画面中のデフォルト位置に表示する。デフォルト位置は、例えば画像を表示しているウィンドウの中心位置である。
【００２８】
ステップＳ２では、トラックボール２ｂの回転に応じてトレース・ポインタＰを移動する。操作者は、トラックボール２ｂを回転操作し、例えば図５に示すように、トレース開始点へトレース・ポインタＰを移動する。
【００２９】
ステップＳ３では、ファンクション・キー２ａのうちの「拡大表示機能キー」が押下されたかチェックし、押下されたならステップＳ４へ進み、押下されてないならステップＳ５へ進む。
【００３０】
ステップＳ４では、現在の拡大表示機能がオフならオンへ、オンならオフへ切り替える。
【００３１】
ステップＳ５では、現在の拡大表示機能がオンならステップＳ６へ進み、オフならステップＳ７へ進む。
【００３２】
ステップＳ６では、図６に示すように、トレース・ポインタＰを中心とする所定の大きさの長方形の拡大表示ウィンドウＷを表示し、この拡大表示ウィンドウＷの内側では外側よりも画像の表示倍率を大きくする。
なお、ドプラスペクトルのように横軸が「時間」である画像の場合は、トレース・ポインタＰの横方向の位置は拡大表示ウィンドウＷの表示の前後で動かさず、トレース・ポインタＰの縦方向の位置は拡大表示ウィンドウＷの内側と外側で画像の基準線Ｂが合致するように移動するのが好ましい。他方、Ｂモード画像の場合は、トレース・ポインタＰの横方向の位置も縦方向の位置も拡大表示ウィンドウＷの表示の前後で動かさないのが好ましい。
【００３３】
ステップＳ７では、トラックボール２ｂに付属する左ボタン２ｃが押されたかチェックし、押されたらステップＳ８へ進み、押されてないならステップＳ９へ進む。操作者は、トレース開始点へトレース・ポインタＰを移動した後、左ボタン２ｃを押下する。
【００３４】
ステップＳ８では、トレース・ポインタＰの位置をトレース開始点とする。既にトレース開始点が指示されていたなら、前のトレース開始点は破棄する。また、既にトレース終了点が指示されていたなら、そのトレース終了点は破棄する。また、現在の拡大表示機能がオフならオンに変更する。さらに、トレース開始点が指示された後のトレース・ポインタＰの軌跡は、図７に示すように画像と区別できる態様で表示する。例えば画像と異なる太さや色の線とする。
【００３５】
ステップＳ９では、トラックボール２ｂに付属する右ボタン２ｄが押されたかチェックし、押されたらステップＳ１０へ進み、押されてないならステップＳ１１へ進む。操作者は、画像の輪郭などをトレース・ポインタＰでなぞり、トレース終了点へトレース・ポインタＰを移動した後、右ボタン２ｄを押下する。
【００３６】
ステップＳ１０では、トレース・ポインタＰの位置をトレース終了点とする。そして、図８に示すように、現在の拡大表示機能がオンならオフに変更し、トレース開始点からトレース終了点までのトレース・ポインタＰの軌跡に基づいてトレース計測を実行し結果（図８では、最大上昇勾配値と最大下降勾配値）を表示する。なお、トレース終了点が指示された後のトレース・ポインタＰの軌跡は表示しない。
【００３７】
ステップＳ１１では、ファンクション・キー２ａのうちの「拡大条件変更キー」が押下されたかチェックし、押下されたならステップＳ１２へ進み、押下されてないならステップＳ１３へ進む。
【００３８】
ステップＳ１２では、操作者の指示により拡大条件を変更する。例えば、図９に示すように、拡大表示ウィンドウＷの大きさや拡大倍率などを変更可能である。
【００３９】
ステップＳ１３では、ファンクション・キー２ａのうちの「トレース計測キー」が押下されたかチェックし、押下されたなら処理を終了し、押下されてないならステップＳ２に戻る。
【００４０】
実施例１の超音波診断装置１０によれば、トレース・ポインタＰの近傍部分の画像を他の部分よりも高い表示倍率で表示するので、トレース・ポインタＰが画像の輪郭などに正確に沿っているのか否か判り易くなる。また、トレース・ポインタＰの近傍部分につながる前後の部分はトレース・ポインタＰの近傍部分の表示倍率よりも低い表示倍率で表示されるので、トレース・ポインタＰが画像の全体中のどの部分にあるのかも判り易くなる。よって、画面に表示された画像の輪郭などをマニュアルでトレースする作業性を改善できる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、マニュアルによるドプラスペクトル等のトレース計測に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施例１に係る超音波診断装置を示す斜視図である。
【図２】実施例１に係るトレース計測処理を示すフロー図である。
【図３】トレース計測の対象となる画像をフリーズした画面の例示図である。
【図４】トレース・ポインタを表示した画面の例示図である。
【図５】トレース・ポインタをトレース開始点へ移動した画面の例示図である。
【図６】トレース・ポインタの近傍部分を拡大表示した画面の例示図である。
【図７】トレース・ポインタの軌跡を太線で表示した画面の例示図である。
【図８】トレース計測の結果を表示した画面の例示図である。
【図９】拡大条件を変更してトレース・ポインタの近傍部分を拡大表示した画面の例示図である。
【符号の説明】
【００４３】
１        プローブ
２        操作卓
２ａ      ファンクション・キー
２ｂ      トラックボール
２ｃ      左ボタン
２ｄ      右ボタン
２ｅ      キーボード
３        超音波診断装置本体
４        画像表示装置
１０      超音波診断装置
【図１】
2009112356.tif 000003
【図２】
2009112356.tif 000004
【図３】
2009112356.tif 000005
【図４】
2009112356.tif 000006
【図５】
2009112356.tif 000007
【図６】
2009112356.tif 000008
【図７】
2009112356.tif 000009
【図８】
2009112356.tif 000010
【図９】
2009112356.tif 000011