(57)【要約】【課題】被験者の排泄する尿の温度を非接触で計測する尿温計測手段を備え、排泄された尿から周囲の空気への放熱の影響を受けることなく、尿の温度を正確に測定することのできる尿温測定装置を提供すること。【解決手段】被験者の排泄する尿の温度を非接触で計測する尿温計測手段を備えた尿温測定装置において、尿温計測手段は、尿の温度に応じて尿から放射される赤外線を受光して尿の温度を検出する受光素子部を有し、受光素子部は、受光素子部の計測領域を複数の領域に分割した領域を検出領域とする複数の受光素子から形成され、この受光素子部の計測領域を、便座に着座した被験者の臀部と便器ボール面とにより形成される便器空間内に位置する被験者の尿道先端口近傍に設定した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の排泄する尿の温度を非接触で計測する尿温計測手段を備えた尿温測定装置において、
前記尿温計測手段は、前記尿の温度に応じて前記尿から放射される赤外線を受光して前記尿の温度を検出する受光素子部を有し、
前記受光素子部は、前記受光素子部の計測領域を複数の領域に分割した領域をそれぞれ検出領域とする複数の受光素子から形成され、
前記受光素子部の計測領域を、便座に着座した前記被験者の臀部と便器ボール面とにより形成される便器空間内に位置する前記被験者の尿道先端口近傍に設定したことを特徴とする尿温測定装置。
【請求項２】
前記受光素子部の計測領域の中心軸を、前記便座の左右方向中心を通過する前記便器空間の垂直平面上に配置したことを特徴とする請求項１に記載の尿温測定装置。
【請求項３】
前記受光素子部を、前記便器空間の前方及び後方の少なくともいずれかに配置したことを特徴とする請求項１又は２に記載の尿温測定装置。
【請求項４】
前記受光素子部の計測領域は、前記便器空間内における前記尿道先端口の位置の相違に応じた異なる複数の領域から構成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の尿温測定装置。
【請求項５】
前記複数の領域は、前記便器空間内の前方側に配置された男性用計測領域と、前記男性用計測領域よりも前記便器空間内の後方側に配置された女性用計測領域との少なくとも２領域を含むことを特徴とする請求項４に記載の尿温測定装置。
【請求項６】
前記受光素子部により受光された前記赤外線の検出信号からそれぞれ前記尿の温度を算出し、これらの尿の温度のうち最高温度を、前記尿温計測手段の尿温測定値とする尿温算出手段を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の尿温測定装置。
【請求項７】
前記受光素子部は、前記便座を備えた便座装置に設けていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の尿温測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被験者の排泄する尿の温度を非接触で計測する尿温測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、身体の健康状態を把握するために、被験者の排泄中に尿の温度を測定する尿温測定装置が種々提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、被験者の排泄する尿の温度を非接触で計測する尿温計測手段を備えた尿温測定装置が開示されている。尿温計測手段は、小便用便器の天井面に設けられ、尿から放射される赤外線を受光して尿の温度を検出する赤外線センサを備えており、排泄された尿が赤外線センサの計測領域を通過すると、尿と非接触の状態で尿の温度が計測される。
【特許文献１】特開平４−２０３１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した特許文献１に記載の尿温測定装置では、赤外線センサの計測領域が被験者の尿道先端口から比較的に離反しているため、被験者の尿道先端口から排泄された尿が赤外線センサの計測領域に到達するまでの間に、尿から周囲の空気への放熱が生じる。この放熱により、尿温計測手段により計測される尿の温度が、被験者の尿道先端口から排泄された直後の実際の尿の温度よりも低下することが懸念された。
【０００５】
本願発明者の確認試験によると、上記尿の温度低下量は、身体の健康状態を把握するために必要な範囲を超えており、かつ、尿周囲の空気の状態や放尿状態により一定ではないことが確認された。従って、このように尿道先端口から離反した放尿軌跡の終端近くにおいて尿の温度を計測しても、正確な尿の温度を測定することが困難であることが判明した。
【０００６】
さらに、被験者が排泄する尿は被験者の尿道先端口から便器の溜水へ至る経路を移動するが、その移動軌跡（以下、この軌跡を「尿流」と呼ぶ）の位置は被験者個々によっても異なり、また同じ被験者であっても排尿行為中に時々刻々と変化する。従って、特許文献１に記載の尿温測定装置が計測領域とする、尿流の終端近くの位置は、広範囲を移動することになる。従って、この点からは赤外線センサの計測領域は尿流の大きさに比較して広い範囲であることが必要となる。
【０００７】
一方、温度検出素子として用いる赤外線センサにおける受光素子の出力は、計測領域に存在する計測対象（尿流）から発せられる赤外線光束の総エネルギー量に比例する。従って、前述のように計測領域が広い範囲になると、計測対象（尿流）から発せられる放射エネルギー量は変化しないにも関わらず、計測対象（尿流）以外からの放射エネルギー量が相対的に増加する。その結果、温度検出素子としての赤外線センサの検出ＳＮ比の低下を招き計測感度が低下し、正確な尿の温度が計測できないこととなる。
【０００８】
以上のことより、本願発明者の確認試験によって、特許文献１に記載の尿温測定装置では、広範囲を移動する尿流を赤外線センサの受光素子における比較的に狭い計測領域で計測せざるを得ないため、高精度の尿温計測が困難なことが判明した。
【０００９】
そこで、本発明は、被験者の排泄する尿の温度を非接触で計測する尿温計測手段を備え、排泄された尿から周囲の空気への放熱の影響を受けることなく、尿の温度を正確に測定することのできる尿温測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、被験者の排泄する尿の温度を非接触で計測する尿温計測手段を備えた尿温測定装置において、前記尿温計測手段は、前記尿の温度に応じて前記尿から放射される赤外線を受光して前記尿の温度を検出する受光素子部を有し、前記受光素子部は、前記受光素子部の計測領域を複数の領域に分割した領域を検出領域とする複数の受光素子から形成され、この前記受光素子部の計測領域を、便座に着座した前記被験者の臀部と便器ボール面とにより形成される便器空間内に位置する前記被験者の尿道先端口近傍に設定したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記受光素子部の計測領域の中心軸を、前記便座の左右方向中心を通過する前記便器空間の垂直平面上に配置したことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記受光素子部を、前記便器空間の前方及び後方の少なくともいずれかに配置したことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の発明において、前記受光素子部の計測領域は、前記便器空間内における前記尿道先端口の位置の相違に応じた異なる複数の領域から構成されることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記複数の領域は、前記便器空間内の前方側に配置された男性用計測領域と、前記男性用計測領域よりも前記便器空間内の後方側に配置された女性用計測領域との少なくとも２領域を含むことを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の発明において、前記受光素子部により受光された前記赤外線の検出信号からそれぞれ前記尿の温度を算出し、これらの尿の温度のうち最高温度を、前記尿温計測手段の尿温測定値とする尿温算出手段を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の発明において、前記受光素子部は、前記便座を備えた便座装置に設けていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、被験者の排泄する尿の温度を非接触で計測する尿温計測手段を備えた尿温測定装置において、尿温計測手段は、尿の温度に応じて尿から放射される赤外線を受光して尿の温度を検出する受光素子部を有し、受光素子部は、受光素子部の計測領域を複数の領域に分割した領域を検出領域とする複数の受光素子から形成され、この受光素子部の計測領域を、便座に着座した被験者の臀部と便器ボール面とにより形成される便器空間内に位置する被験者の尿道先端口近傍に設定したので、尿温計測手段の計測領域を増大させつつその計測精度を向上することが可能となると共に、被験者の尿道先端口から排泄された直後の実際の尿の温度を測定することが可能となり、排泄された尿から周囲の空気への放熱の影響を受けることなく、尿の温度を正確に測定することができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、受光素子部の計測領域の中心軸を、便座の左右方向中心を通過する便器空間の垂直平面上に配置したので、便座に着座した被験者の尿道先端口を尿温計測手段の計測領域内により確実に捕捉することが可能となるため、被験者の尿道先端口から排泄された直後の実際の尿の温度を容易に測定することができ、排泄された尿から周囲の空気への放熱の影響を受けることなく、尿の温度を正確に測定することができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、受光素子部を、便器空間の前方及び後方の少なくともいずれかに配置したので、便座に着座した被験者の尿道先端口を尿温計測手段の計測領域内により確実に捕捉することが可能となるため、被験者の尿道先端口から排泄された直後の実際の尿の温度を容易に測定することができ、排泄された尿から周囲の空気への放熱の影響を受けることなく、尿の温度を正確に測定することができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、受光素子部の計測領域は、便器空間内における尿道先端口の位置の相違に応じた異なる複数の領域から構成されるので、被験者の違いから尿道先端口の位置が異なっても、より多くの被験者に対して尿道先端口近傍に計測領域を設置することが可能となるため、被験者の尿道先端口から排泄された直後の尿の温度を容易に測定することができ、排泄された尿から周囲の空気への放熱の影響を受けることなく、尿の温度を正確に測定することができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、複数の領域は、便器空間内の前方側に配置された男性用計測領域と、男性用計測領域よりも便器空間内の後方側に配置された女性用計測領域との少なくとも２領域を含むので、被験者の性別の違いにより尿道先端口の位置が異なっても、被験者の尿道先端口から排泄された直後の実際の尿の温度を容易に測定することができ、排泄された尿から周囲の空気への放熱の影響を受けることなく、尿の温度を正確に測定することができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、複数の受光素子により受光された赤外線の検出信号からそれぞれ尿の温度を算出し、これらの尿の温度のうち最高温度を、尿温計測手段の尿温測定値とする尿温算出手段を有するので、計測領域を通過する尿の温度を確実に測定することができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、複数の受光素子は、便座を備えた便座装置に設けているので、便器の設計を簡素化すると共に、受光素子の取り付けを容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００２５】
図１は本発明の第１実施形態における尿温測定装置の外観構成を示す斜視図、図２は本発明の第１実施形態における尿温測定装置のブロック図である。
【００２６】
（全体構成）
本実施形態における尿温測定装置１は、被験者Ｐの排泄する尿の温度を測定する機能を備えた便器装置であり、図１及び図２に示すように、便器本体１０と、便器本体１０の上面に載設する便座装置２８と、便器本体１０が設置されたトイレブースの側壁面Ｗに取り付けられ、尿温測定装置本体２０の操作等を行うためのリモコン装置４０と、を有している。
【００２７】
便座装置２８は、便器本体１０の後部側の上面に載設したケーシング２２と、ケーシング２２にそれぞれ回動自在に枢支した便座２４及び便蓋２６とで構成されている。
【００２８】
ケーシング２２の内部には、被験者が便器本体１０に排泄する尿の温度を非接触で計測する後述の尿温計測手段６０を備えた尿温測定装置本体２０の他、局部洗浄装置、局部乾燥装置、脱臭装置、便座暖房装置（いずれも図示せず）など便器の利便性を向上するため各種装置により構成される便器機能部３０が収納配設されており、これらの各種機能を実行できるようにしている。
【００２９】
また、ケーシング２２の内部には、リモコン装置４０との間で各種制御信号や尿温測定結果情報を送受信する通信部３２と、尿温計測手段６０の尿温測定値を記録する記録手段として機能するＲＡＭ３４と、通信部３２及びＲＡＭ３４の動作等、尿温測定装置本体２０全体の動作を制御するＣＰＵ３６と、ＣＰＵ３６が尿温測定装置本体２０全体の動作を制御するために実行する各種プログラムを記憶するＲＯＭ３８とを備えている。ＣＰＵ３６、ＲＯＭ３８、及びＲＡＭ３４は、尿温測定装置本体２０全体の動作を統括制御する制御部３９を構成している。
【００３０】
リモコン装置４０は、尿温測定装置１を操作するための各種操作ボタンを備えた操作部４２と、尿温測定装置１の制御内容や尿温測定結果を表示するための表示部４４と、尿温測定装置本体２０との間で各種制御信号や尿温測定結果情報を送受信する通信部４６と、尿温測定装置本体２０における尿温測定結果情報等を記録するＲＡＭ４８と、表示部４４、通信部４６、及びＲＡＭ４８の動作等、リモコン装置４０全体の動作を制御するＣＰＵ５０と、ＣＰＵ５０がリモコン装置４０全体の動作を制御するために実行する各種プログラムを記憶するＲＯＭ５２と、を備えている。ＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、及びＲＡＭ４８は、リモコン装置４０全体の動作を統括制御する制御部５４を構成している。
【００３１】
操作部４２は、図示を省略するが、尿温測定装置本体２０における尿温測定を開始する際に被験者Ｐが操作する尿温測定スイッチ、尿温測定装置本体２０における尿温測定を終了する際に被験者Ｐが操作する測定終了スイッチ、便器本体１０を洗浄する際に被験者Ｐが操作する便器洗浄スイッチ、便器機能部３０により局部洗浄や便座暖房等の諸機能を実行する際に被験者Ｐが操作する便器機能スイッチ等を備えている。
【００３２】
また、本実施形態では、尿温測定に関する操作や表示を行うものとして尿温測定装置本体２０とは別に設けたリモコン装置４０に表示部４４や操作部４２等を設置し、尿温測定装置本体２０との通信を行なって全体として機能する構成としているが、リモコン装置４０の機能が尿温測定装置本体２０に含まれる構成でも良い。その場合、操作部や表示部はケーシング２２から前方に伸びる袖操作部（図示せず）に設けることで実現可能である。
【００３３】
（尿温計測手段の具体的構成について）
次に、ケーシング２２内部に設けられた尿温計測手段６０の具体的な構成について、図面を参照して具体的に説明する。図３は、尿温計測手段６０のブロック図である。
【００３４】
尿温計測手段６０は、図３に示すように、尿の温度に応じて尿から放射される赤外線を受光することによって生じる熱起電力を検出信号として出力する複数の受光素子６２ａが縦横に隣接配置されて形成された受光素子部としての温度検出素子６２を有している。温度検出素子６２としては、多数の熱電対を接続して赤外線の受光によって生じる熱起電力を検出信号として出力するサーモパイル素子を複数個まとめて一体にパッケージしたサーモパイル素子アレイなどを採用することができる。
【００３５】
温度検出素子６２として、サーモパイル素子アレイを採用した場合には、このサーモパイル素子アレイは、図３に示すように、シリコン基板（図示せず）に８行×８列のマトリクス状に６４個のサーモパイル素子（受光素子６２ａ）が隣接配置され、外観視で略平板状をなす受光素子群を構成している。
【００３６】
さらに、尿温計測手段６０は、温度検出素子６２の前方に配置され温度検出素子６２の計測領域６４を通過する尿から放射される赤外線を温度検出素子６２に集光させる集光光学系６６と、温度検出素子６２に近接配置された接触型の基準温度素子６８と、制御部３９の制御に従って所定のタイミングで各受光素子６２ａのアドレス信号を出力するアドレス信号出力手段７０と、複数の受光素子６２ａからの各検出信号をアドレス信号出力手段７０から入力されるアドレス信号に基づいて選択するスキャン手段７２と、スキャン手段７２により選択された受光素子６２ａからの検出信号や基準温度素子６８からの検出信号を増幅する増幅手段７４と、増幅手段７４からの検出信号をデジタル信号に変換して制御部３９に送信するＡ／Ｄ変換手段７６と、を備えている。
【００３７】
そして、温度検出素子６２、基準温度素子６８、スキャン手段７２、及び増幅手段７４は、図示しない筐体内に封止収納され、この筐体の前面に集光光学系６６を一体成形した尿温計測モジュール８０を構成している。
【００３８】
次に本発明の温度検出素子６２の計測領域６４の設定方法に関して以下に説明する。
【００３９】
前述したように、正確な尿の温度を計測するには、被験者Ｐから排出された直後の尿の温度を計測することが好ましいが、それを計測するためには被験者Ｐから排出された直後の尿の位置を受光素子部としての温度検出素子６２の計測領域６４内とすることが必要となる。
【００４０】
一方、一般に被験者Ｐが便座２４に着座した状態では、便座２４の開口部の臀部に対する位置決め機能により、その臀部にある被験者の尿道先端口の位置は、特別な場合（子供等の身体サイズが大きく異なる被験者）を除くと、便座２４に着座した状態で形成される便器空間９０内の特定の空間領域Ａに限定される。そして、この空間領域Ａの位置は複数の被験者Ｐについてはある一定の関係を持った空間領域Ｂにあることが本発明者の実験で確かめられた。
【００４１】
以上のことより、複数の被験者Ｐから排出された直後の尿の位置は空間領域Ｂから尿の放出方向にある距離だけ移動した空間領域Ｃであるから、被験者Ｐから排出された直後の尿の温度を計測するためには、この限定された位置に形成される空間領域Ｃを計測領域６４とすれば確実に計測出来ることになる。そこで、この尿道先端口の位置に関連して限定される前記空間領域Ｃを本発明では「尿道先端口近傍」と呼ぶことにする。本発明ではこの考えに基づいて、温度検出素子６２の計測領域６４をこの尿道先端口近傍に設定している。
【００４２】
ところで、一般に本発明でも使用する赤外線受光素子の計測する温度は、受光素子の検出領域における赤外線光束の総エネルギー量に比例した平均温度となる。このため、検出領域内に尿と尿以外のもの（例えば、周囲の雰囲気）が含まれる場合は、これらの平均温度を計測することになり、正確な尿の温度は計測できない。つまり、赤外線受光素子を使用した温度計測における計測精度を高めるためには、検出領域をできる限り狭く絞ることが好ましい。ところが、前述した尿道先端口近傍は、本発明が対象とする複数の被験者を想定した場合、特殊な場合を除外しても計測対象である尿流の大きさと比較するとかなり広い範囲である。
【００４３】
従って、本発明では、温度検出素子６２は、尿道先端口近傍とする温度検出素子６２の計測領域を複数の領域に分割した領域をそれぞれ検出領域６４ａとする複数の受光素子６２ａから形成している。言い換えると、尿道先端口近傍とする温度検出素子６２の計測領域６４を複数の領域に細分化し、この細分化された各領域を複数の受光素子６２ａで分担して計測する構成としている。このようにすることによって、各々の受光素子６２ａの検出領域６４ａをできる限り狭くして計測精度を維持しながら、且つ、必要な広さの計測領域６４を確保する構成としている。
【００４４】
具体的には、上述したように、本実施形態では尿温計測手段６０は、赤外線受光素子として隣接配置された複数の受光素子６２ａを持つ温度検出素子６２と、計測対象からの赤外線を集めてこの複数の受光素子６２ａ上に投射する集光光学系６６とを有している。
【００４５】
このようにして、複数の受光素子６２ａの各検出領域６４ａの集合を温度検出素子６２の計測領域６４としている。尚、本実施形態では集光光学系６６を、計測対象からの赤外線を単一の光束として取扱う単一光学系としているため、この計測領域６４を形成する各検出領域６４ａの配置は、隣接配置されている複数の受光素子６２ａの配置に夫々対応したものになっている。従ってこの構成では、例えば、受光した受光素子６２ａの位置を特定することによって、計測対象の位置である検出領域６４ａの位置を特定することも出来る。
【００４６】
ここで温度検出素子６２の計測領域６４には、温度検出素子６２の計測方向に直交する平面を設置したと仮定した場合に、当該平面に対して温度検出素子６２の形状を相似形に拡大投射した２次元的な平面領域に限られず、当該平面と温度検出素子６２との間を通過する尿からの放射赤外線が温度検出素子６２に向けて進行する３次元的な空間領域が含まれるものとしている。
【００４７】
このようにして、複数の受光素子６２ａの各検出領域６４ａの集合を尿温計測手段６０の計測領域６４とすることにより、被験者Ｐから排出された尿が複数の受光素子６２ａのうちのいずれかの検出領域６４ａを通過しさえすれば、尿から放射される赤外線を検出できることとなる。
【００４８】
以上のことを本実施形態について以下に具体的に説明する。
【００４９】
図４（ａ）は、尿温計測手段６０における尿温計測モジュール８０の配置を示す平面図、図４（ｂ）は、図４（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【００５０】
本実施形態では、図４に示すように、上記した温度検出素子６２の計測領域６４（以下、温度検出素子の計測領域を、尿温計測モジュールの計測領域とも指称する。）を、便座２４に着座した被験者Ｐの臀部Ｐ−１と便器本体１０の便器ボール面１０ａとにより形成される便器空間９０内に位置する被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２近傍に設定している。
【００５１】
すなわち、図４（ａ）（ｂ）に示すように、尿温計測手段６０における尿温計測モジュール８０は、その計測領域６４の中心軸６５が便座２４に着座して形成される便器空間９０内に位置する被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２へ向って漸次接近するように、便座２４に着座した被験者Ｐの臀部Ｐ−１へ向けた上方傾斜状態で、尿温測定装置本体２０のケーシング２２内に設けられている。
【００５２】
上記のように温度検出素子６２の計測領域６４が便座２４に着座して形成される領域である尿道先端口Ｐ−２近傍に設定されているため、被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２から排泄された直後の位置で尿の温度を測定することが可能となり、排泄された尿から周囲の空気への放熱の影響を受けることなく、尿の温度を正確に測定することができる。
【００５３】
また、被験者Ｐが便座２４に着座した状態では便座開口部２４ａによって便器空間９０における被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２を含む臀部Ｐ−１の位置が安定するため、本実施形態のように温度検出素子６２の計測領域を便座２４位置を基準に固定しても、被験者Ｐの排泄する尿を排泄直後の位置で温度検出素子６２の計測領域６４内に確実に捕捉することができる。
【００５４】
ところで、前述したように被験者Ｐが便座２４に着座した状態では、被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２は、一般に便座２４の左右方向中心に安定して存在している。しかしながら、この状態では、被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２の左右方向には、被験者Ｐ自身の臀部Ｐ−１が存在している。
【００５５】
このため、温度検出素子６２の設置位置は便器空間９０内で且つ、便座２４の左右方向中心線を含む垂直平面内に近い位置が、光学的な尿の温度の計測には適していると言える。
【００５６】
そこで、本実施形態では、図４（ａ）に示すように、尿温計測手段６０の受光部である温度検出素子６２の計測領域６４の中心軸６５を、便器空間９０の便座２４の左右方向中心を通過する垂直平面上に配置するように、温度検出素子６２を備えた尿温計測モジュール８０が配設されている。なお、図４（ａ）において、Ａ−Ａ断面は、便座２４の左右方向中心を通過する便器空間９０の垂直平面である。
【００５７】
さらに、尿温計測手段６０における複数の受光素子６２ａを、便器空間９０の前方及び後方の少なくともいずれかに配置している。例えば、図４（ｂ）に示すように、温度検出素子６２を設けた尿温計測モジュール８０は、便器空間９０の後方、すなわち、便座２４の後部下面と便器本体１０の上部に形成されたリム部１０ｂの後部上面との間に突出したケーシング２２の中央前端部に配置されている。
【００５８】
このように構成することにより、便座２４に着座した被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２近傍を尿温計測手段６０の計測領域６４内により確実に捕捉して、被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２から排泄された直後の尿の温度を容易に測定することができる。
【００５９】
なお、尿温計測モジュール８０は、便座２４の左右方向中心線を含む垂直平面内であれば、便器空間９０の前方、例えば、図５に示すように、便座２４の前部下面と便器本体１０のリム部１０ｂの前部上面との間に配置してもよい。
【００６０】
また、図４及び図５の例に示すように、尿温計測モジュール８０は、便座装置２８を構成する部位、具体的には、便座２４、又は尿温測定装置本体２０の部位に設けることが好ましい。こうすることにより、設計を簡素化すると共に、受光素子６２ａの取り付けを容易にすることができるからである。
【００６１】
また、変形例として、図６（ａ）に示すように、ケーシング２２の中央前端部にケーシング２２に対して進退自在に構成した測定アーム８１を設け、測定アーム８１の先端部に尿温計測モジュール８０を配置しても良い。この場合、非測定時には測定アーム８１をケーシング２２に収納し、測定時には測定アーム８１をケーシング２２から便器空間９０へ進出するように構成することができる。
【００６２】
さらに、図６（ｂ）に示すように、便器ボール面１０ａの所定箇所に赤外線受光孔８２を設け、この赤外線受光孔８２に尿温計測モジュール８０を配置しても良い。
【００６３】
このように構成した尿温測定装置１の第１実施形態における尿温測定の手順を、図７及び図８に示す動作フローチャートにより以下に説明する。
【００６４】
まず、被験者Ｐが便座２４に着座した状態でリモコン装置４０の操作部４２における尿温測定スイッチを押圧操作する（ステップＳ１０）。
【００６５】
この押圧操作に基づいて、リモコン装置４０の制御部５４は、尿温計測手段６０による計測を開始させるための起動信号を通信部４６を介して尿温測定装置本体２０の制御部３９へ送信する。
【００６６】
通信部３２を介して起動信号を受信すると、尿温測定装置本体２０の制御部３９は、尿温測定処理を実行する（ステップＳ１１）。この尿温測定処理は、図８におけるステップＳ２０〜Ｓ２５までの処理であり、後述で詳説する。
【００６７】
次に、尿温測定装置本体２０の制御部３９は、ＲＡＭ３４に記憶されている尿温計測手段６０の尿温測定値の情報（尿温測定結果情報とも言う。）を通信部３２を介してリモコン装置４０の制御部５４へ送信する。
【００６８】
通信部４６を介して尿温計測手段６０の尿温測定値の情報を受信すると、リモコン装置４０の制御部５４は、表示部４４に尿温測定結果を表示する（ステップＳ１２）。
【００６９】
その後、尿温測定装置本体２０の制御部３９、及びリモコン装置４０の制御部５４は、次回の尿温測定に必要な所定の測定準備動作を行い、一連の尿温測定が終了する（ステップＳ１３）。
【００７０】
次に、ステップＳ１１における尿温測定処理について、図８を参照して具体的に説明する。
【００７１】
図８に示すように、被験者Ｐが便座２４に着座した状態で尿を排出し、この尿が尿温計測手段６０における温度検出素子６２の計測領域６４を通過すると、尿温計測手段６０の制御部３９におけるＣＰＵ３６は、受光素子６２ａからの検出信号と、基準温度素子６８からの検出信号とから温度検出素子６２における受光素子６２ａ毎の温度を算出し、温度情報としてＲＡＭ３４に記憶する（ステップＳ２０）。
【００７２】
このとき、ＣＰＵ３６は、温度検出素子６２における全ての受光素子６２ａについて、例えば、図３に示す温度検出素子６２では８行×８列の全６４個の受光素子６２ａについて、それぞれ温度を算出する。
【００７３】
１フレームとして、１回に算出される温度検出素子６２における受光素子６２ａ毎の温度情報がＲＡＭ３４に記憶される。例えば、１秒間に１０フレームの温度情報がＲＡＭ３４に記憶される。
【００７４】
ここで、尿温計測手段６０における温度検出素子６２の計測領域６４を、便座２４に着座した被験者Ｐの臀部Ｐ−１と便器本体１０の便器ボール面１０ａとにより形成される便器空間９０内に位置する被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２近傍に設定している。このため、被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２から排泄された直後の尿の温度を測定することが可能となり、排泄された尿から周囲の空気への放熱の影響を受けることがなく、尿の温度を正確に測定することができる。
【００７５】
しかも、被験者Ｐが便座２４に着座した状態では、便器空間９０における被験者Ｐの尿道先端口Ｐ−２の位置が安定するため、被験者Ｐの排泄する尿を尿温計測手段６０の計測領域６４内に確実に捕捉することができる。
【００７６】
次に、ＣＰＵ３６は、フレーム数が予め設定された回数に達したか否かを判定し（ステップＳ２１）、フレーム数が予め設定された回数に達していないと判定すると（ステップＳ２１：Ｎｏ）、処理をステップＳ２０に戻す。
【００７７】
例えば、１秒間に１０フレームの温度情報がＲＡＭ３４に記憶される場合であって、予め設定されたフレーム数が５０フレームである場合には、５秒間で５０フレーム分の温度情報がＲＡＭ３４に記憶される。
【００７８】
一方、ＣＰＵ３６は、フレーム数が予め設定された回数に達したと判定すると（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、受光素子部６２における受光素子６２ａ毎の温度情報に対して平均化処理を行い、予め設定されたフレーム数における各受光素子６２ａの平均計測温度を算出する（ステップＳ２２）。
【００７９】
例えば、受光素子部６２における全ての受光素子６２ａについて、５０フレーム分の平均計測温度を算出する。このように、予め設定されたフレーム数における各受光素子６２ａの平均計測温度を算出することにより、一般に受光素子６２ａ毎に発生する検出信号のノイズによる計測値への影響量を軽減することができる。
【００８０】
そして、ＣＰＵ３６は、予め設定されたフレーム数における各受光素子６２ａの平均計測温度のうち、最大値を抽出し、これを現時点での尿温計測値としてＲＡＭ３４に記憶する（ステップＳ２３）。
【００８１】
次に、ＣＰＵ３６は、リモコン装置４０の操作部４２における測定終了スイッチが押圧操作されたか否かを判定する（ステップＳ２４）。
【００８２】
すなわち、ＣＰＵ３６は、尿温計測手段６０による計測を終了させるための終了信号を通信部４６を介してリモコン装置４０から受信したか否かを判定することにより、尿温の測定を終了すべきか否かを判定するのである。
【００８３】
その結果、測定終了スイッチが押圧操作されていないと判定すると（ステップＳ２４：Ｎｏ）、ＣＰＵ３６は、処理をステップＳ２０に戻す。
【００８４】
一方、測定終了スイッチが押圧操作されたと判定すると（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３６は、尿温測定スイッチが押圧操作されてから測定終了スイッチが押圧操作されるまでの間の各時点での尿温計測値のうち最大値を抽出し、尿温計測手段６０の尿温測定値として確定し、これをＲＡＭ３４に記憶して、尿温測定処理を終了する（ステップＳ２５）。なお、リモコン装置４０に測定終了スイッチを設けずに、ステップＳ２３でＲＡＭ３４に記憶される現時点での尿温測定値が、所定の閾値を所定の時間だけ継続して下回った場合に、尿温測定処理を終了するようにしてもよい。
【００８５】
このように、尿温測定装置１の尿温算出手段として機能する制御部３９は、赤外線を受光した複数の受光素子６２ａの出力信号からそれぞれの計測温度を算出し、これらの温度のうち最高温度を、尿温計測手段６０の尿温測定値とする処理を行う。これにより、一般に尿の温度は被験者Ｐの皮膚温度よりも高温であるため、尿温測定装置１は尿温計測手段６０の計測領域６４内に被験者Ｐの体の一部が存在しても、尿の温度を確実に測定することができる。
【００８６】
以上一つの実施形態について説明したが、本発明の要旨は、尿温の計測領域を複数の計測領域に分割し、分割された各々の計測領域を複数の受光素子で分担して計測する構成にある。従って、本発明の本実施形態における集光光学系６６の他の変形例としては、この集光光学系を複数の集光光学系で構成し、計測領域からの赤外光をこの複数の集光光学系に分担して受光させる構成としても良い。
【００８７】
次に、本発明の別の実施形態について以下に説明する。
【００８８】
尿道先端口Ｐ−２の位置は一般に、男性と女性とではその身体的特徴の違いから、便器空間９０において異なる位置に存在することが判明している。従って、本発明における温度検出素子６２の計測領域６４にある尿道先端口Ｐ−２近傍の領域も異なる位置に存在することになる。
【００８９】
一方、本発明のような放射赤外線のエネルギーを計測する受光素子６２ａを使用する温度計測方法においては、計測領域６４は使用する光学系と受光素子６２ａとの仕様の適切な選定によって適宜の範囲に設定することが可能である。
【００９０】
そのため、本発明においても、男性と女性との尿道先端口Ｐ−２の位置の相違に応じて計測領域６４を分割して異なる計測領域として複数個設定した構成とすることも可能である。
【００９１】
（第２実施形態）
上述の第１実施形態においては、尿温計測手段６０における温度検出素子６２の計測領域６４は、１つの領域で構成されているが、本第２実施形態では、尿温計測手段１６０における温度検出素子１６２の計測領域１６４は、便器空間９０内における位置が異なる複数の領域から構成されている点で異なる。
【００９２】
以下、第２実施形態における尿温測定装置１００について、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、第２実施形態における尿温測定装置１００は、尿温計測手段１６０の構成を除いて、第１実施形態における尿温測定装置１と同様の構成であるため、尿温計測手段１６０以外の機能及び構成の説明は省略するものとする。
【００９３】
図９（ａ）は、尿温計測手段１６０における尿温計測モジュール１８０，１８１の配置を示す平面図、図９（ｂ）は、図９（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。なお、図９（ａ）において、Ｂ−Ｂ断面は、便座２４の左右方向中心を通過する便器空間９０の垂直平面である。また、同一の部分又は同一の機能を有する部分には同一の符号を付した。
【００９４】
図９（ａ）（ｂ）に示すように、尿温計測手段１６０は、２個の尿温計測モジュール１８０，１８１を有しており、これら尿温計測モジュール１８０，１８１は、便器空間９０の後方、すなわち、便座２４の後部下面と便器本体１０の上部に形成されたリム部１０ｂの後部上面との間に突出した尿温測定装置本体２０のケーシング２２の中央前端部に配置されている。
【００９５】
そして、一方の尿温計測モジュール１８０の計測領域１９２を、便器空間９０内の前方側にその分布中心がある男性用計測領域とし、他方の尿温計測モジュール１８０の計測領域１９４を、男性用計測領域１９２よりも便器空間９０内の後方側にその分布中心がある女性用計測領域としている。
【００９６】
このように尿温計測手段１６０の計測領域１６４が、男性用計測領域１９２と女性用計測領域１９４とに分割して夫々担当することから、被験者Ｐが男性又は女性のいずれの場合であっても、尿温計測手段１６０の計測領域１６４を尿道先端口近傍に設定するための尿温計測手段１６０の構成の自由度が増すため、尿温測定装置２の性能向上やコストダウンを図ることも容易となる。
【００９７】
なお、本実施形態の変形例として、図１０に示すように、一方の尿温計測モジュール１８０を、便器空間９０の前方、すなわち、便座２４の前部下面と便器本体１０のリム部１０ｂの前部上面との間に配置し、他方の尿温計測モジュール１８１を、便器空間９０の後方、すなわち、便座２４の後部下面と便器本体１０の上部に形成されたリム部１０ｂの後部上面との間に突出した尿温測定装置本体２０のケーシング２２の中央前端部に配置してもよい。かかる構成によっても、上記した効果と同様の効果を得ることができる。
【００９８】
なお、上記第２実施形態においては、尿温計測手段１６０の計測領域１６４が、被験者Ｐの性別の違いによる尿道先端口の位置に対応して、男性用計測領域１９２と女性用計測領域１９４とを含む構成としたが、これに限らず、例えば尿温測定装置２の使用用途によって、尿温計測手段１６０の計測領域１６４が、大人の尿道先端口と子供の尿道先端口とにそれぞれ対応した異なる２つの計測領域を含む構成としてもよい。要は、尿温計測手段１６０の計測領域１６４は、便器空間９０内における尿道先端口の位置の相違に応じた異なる複数の領域から構成されればよい。
【００９９】
以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の第１実施形態における尿温測定装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態における尿温測定装置のブロック図である。
【図３】尿温計測手段のブロック図である。
【図４】尿温計測手段における尿温計測モジュールの配置を示す説明図である。
【図５】尿温計測手段における尿温計測モジュールの変形例を示す説明図である。
【図６】尿温計測手段における尿温計測モジュールの変形例を示す説明図である。
【図７】尿温測定装置の尿温測定の手順を示すフローチャートである。
【図８】尿温測定装置の尿温測定の手順を示すフローチャートである。
【図９】尿温計測手段における尿温計測モジュールの配置を示す説明図である。
【図１０】尿温計測手段における尿温計測モジュールの変形例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１                尿温測定装置
１０              便器本体
１０ａ            便器ボール面
１０ｂ            リム部
２０              尿温測定装置本体
２２              ケーシング
２４              便座
２４ａ            便座開口部
２６              便蓋
２８              便座装置
３０              便器機能部
３２              通信部
３４              ＲＡＭ
３６              ＣＰＵ
３８              ＲＯＭ
３９              制御部
４０              リモコン装置
４２              操作部
４４              表示部
４６              通信部
４８              ＲＡＭ
５０              ＣＰＵ
５２              ＲＯＭ
５４              制御部
６０              尿温計測手段
６２              温度検出素子
６２ａ            受光素子
６４              計測領域
６４ａ            検出領域
６５              中心軸
６６              集光光学系
６８              基準温度素子
７０              アドレス信号出力手段
７２              スキャン手段
７４              増幅手段
７６              Ａ／Ｄ変換手段
８０              尿温計測モジュール
９０              便器空間
１００            尿温測定装置
１６０            尿温計測手段
１６４            計測領域
１８０，１８１    尿温計測モジュール
１８０            尿温計測モジュール
１８１            尿温計測モジュール
１９２            男性用計測領域
１９４            女性用計測領域
Ｐ                被験者
Ｐ−１            臀部
Ｐ−２            尿道先端口
ＰＭ−２          尿道先端口
ＰＷ−２          尿道先端口
Ｗ                側壁面
【図１】
2009144440.tif 000003
【図２】
2009144440.tif 000004
【図３】
2009144440.tif 000005
【図４】
2009144440.tif 000006
【図５】
2009144440.tif 000007
【図６】
2009144440.tif 000008
【図７】
2009144440.tif 000009
【図８】
2009144440.tif 000010
【図９】
2009144440.tif 000011
【図１０】
2009144440.tif 000012