(57)【要約】【課題】データをパケットで送受信する複数の通信端末に対してネットワークを介して電源を供給する場合のネットワーク全体の消費電力が低減される電源供給装置を提供する。【解決手段】ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５をひとつのＶＬＡＮ（仮想ＬＡＮ））に所属させ、同ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５に対して電源が供給される優先度が設定されると共に、電源が供給されるＰｏＥ受電装置の数が所定の時間帯毎にあらかじめ設定される。そして、電源が供給されているＰｏＥ受電装置毎に送受信パケットの流量がパケットカウンタ１４ａで測定され、測定される送受信パケットの流量が第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていないＰｏＥ受電装置が存在するとき、同ＰｏＥ受電装置に電源が供給される。一方、送受信パケットの流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該ＰｏＥ受電装置に対して電源の供給が停止される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データをパケットで送受信する複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置であって、
前記複数の通信端末のうちの電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、前記流量が所定の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、該通信端末に電源を供給する電源供給制御手段が設けられていることを特徴とする電源供給装置。
【請求項２】
データをパケットで送受信する複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置であって、
前記複数の通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、前記流量が第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、該通信端末に電源を供給する一方、前記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止する電源供給制御手段が設けられていることを特徴とする電源供給装置。
【請求項３】
前記電源供給制御手段は、
給電手段と、
電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定するパケット流量測定手段と、
該パケット流量測定手段で測定される前記送受信パケットの流量が前記第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、前記給電手段を介して、該通信端末に電源を供給する一方、前記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止する制御部とを備えてなることを特徴とする請求項２記載の電源供給装置。
【請求項４】
前記制御部は、
電源が供給されていない通信端末宛にパケットが着信したとき、該パケットを保持し、前記給電手段を介して該通信端末に電源を供給すると共に前記パケットを転送する構成とされていることを特徴とする請求項３記載の電源供給装置。
【請求項５】
前記制御部は、
電源の供給／停止の対象となる複数の通信端末をひとつのグループに所属させ、該グループに所属する通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定するスケジュールを有することを特徴とする請求項３又は４記載の電源供給装置。
【請求項６】
データをパケットで送受信する複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置に用いられる電源供給制御方法であって、
前記複数の通信端末のうちの電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、前記流量が所定の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、該通信端末に電源を供給することを特徴とする電源供給制御方法。
【請求項７】
データをパケットで送受信する複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置に用いられる電源供給制御方法であって、
前記複数の通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、前記流量が第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、該通信端末に電源を供給する一方、前記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止することを特徴とする電源供給制御方法。
【請求項８】
給電手段と、
電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定するパケット流量測定手段とを設けておき、
該パケット流量測定手段で測定される前記送受信パケットの流量が前記第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、前記給電手段を介して、該通信端末に電源を供給する一方、前記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止することを特徴とする請求項７記載の電源供給制御方法。
【請求項９】
電源が供給されていない通信端末宛にパケットが着信したとき、該パケットを保持し、前記給電手段を介して該通信端末に電源を供給すると共に前記パケットを転送することを特徴とする請求項８記載の電源供給制御方法。
【請求項１０】
電源の供給／停止の対象となる複数の通信端末をひとつのグループに所属させ、該グループに所属する通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定することを特徴とする請求項８又は９記載の電源供給制御方法。
【請求項１１】
コンピュータに請求項１乃至５のいずれか一に記載の電源供給装置を制御させるための電源供給制御プログラム。
【請求項１２】
データをパケットで送受信する複数の通信端末と、前記複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置とを有するネットワークシステムであって、
前記電源供給装置は、
前記複数の通信端末のうちの電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、前記流量が所定の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、該通信端末に電源を供給する電源供給制御手段が設けられていることを特徴とするネットワークシステム。
【請求項１３】
データをパケットで送受信する複数の通信端末と、前記複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置とを有するネットワークシステムであって、
前記電源供給装置は、
前記複数の通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、前記流量が第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、該通信端末に電源を供給する一方、前記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止する電源供給制御手段が設けられていることを特徴とする請求項１２記載のネットワークシステム。
【請求項１４】
前記電源供給制御手段は、
給電手段と、
電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定するパケット流量測定手段と、
該パケット流量測定手段で測定される前記送受信パケットの流量が前記第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、前記給電手段を介して、該通信端末に電源を供給する一方、前記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止する制御部とを備えてなることを特徴とする請求項１３記載のネットワークシステム。
【請求項１５】
前記制御部は、
電源が供給されていない通信端末宛にパケットが着信したとき、該パケットを保持し、前記給電手段を介して該通信端末に電源を供給すると共に前記パケットを転送する構成とされていることを特徴とする請求項１４記載のネットワークシステム。
【請求項１６】
前記制御部は、
電源の供給／停止の対象となる複数の通信端末をひとつのグループに所属させ、該グループに所属する通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定するスケジュールを有することを特徴とする請求項１４又は１５記載のネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電源供給装置、電源供給制御方法、電源供給制御プログラム、及びネットワークシステムに係り、たとえば、データをパケットで送受信する複数の通信端末に対してイーサネット（Ethernet、登録商標）を介して電源を供給するＰｏＥ（Power over Ethernet 、登録商標）対応スイッチ／ルータなどに適用して好適な電源供給装置、電源供給制御方法、電源供給制御プログラム、及びネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
データをパケットで送受信する複数の通信端末（ＰｏＥ受電装置）に対してイーサネットを介して電源を供給するＰｏＥ対応スイッチ／ルータは、ＰｏＥ機能がオン状態に設定されている場合、ユーザが故意にオフ状態に設定しない限り、各ＰｏＥ受電装置に電源を供給し続ける構成になっているため、ネットワークの使用状況によらず、一定の電力が消費されるという問題点がある。このため、ネットワーク全体の消費電力が低減される電源供給装置が提案されている。
【０００３】
この種の関連する技術としては、たとえば、特許文献１に記載された電源供給装置がある。
この電源供給装置では、接続端子の一部又は全てが電源供給端子となっているコネクタに接続された通信端末について、電源供給を必要としない状態にあるか否かが、時刻データと非給電時間帯を表す時間帯データあるいは電源供給を必要とする頻度の検出と時間閾値によって判別される。そして、対応するコネクタを使用した電源供給が適宜停止される。これにより、不必要な電力供給が低減される。また、通信状況は、各通信端末の消費電力に基づいて測定される。
【特許文献１】特開２００６−０８５５０３号公報（第９頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記文献を含む上記技術では、次のような問題点があった。
すなわち、上記ＰｏＥ対応スイッチ／ルータでは、ユーザの操作によりＰｏＥ機能のオン／オフ状態の設定が行われるが、ユーザがＰｏＥ受電装置の使用状況に基づいて同ＰｏＥ機能のオン／オフ状態の設定を行うことは現実的に困難である。このため、ＰｏＥ受電装置の使用状況による動的な電源供給の制御が行われず、使用されていないＰｏＥ受電装置にも電源供給され、無駄な電力が消費されるという問題点がある。
【０００５】
また、特許文献１に記載された電源供給装置では、各通信端末のポート単位で電力制御が行われるが、通信状況が同各通信端末の消費電力に基づいて測定されるので、この発明とは構成が異なっている。また、この電源供給装置では、各ポートに電力計測のための計測回路を実装する必要があり、ハード的に対象機器の電力消費量が異なる場合などの対応が必要である。この場合、たとえば、機器毎に消費電力の閾値を設定するなど、煩雑な作業が必要となる。
【０００６】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、データをパケットで送受信する複数の通信端末に対してイーサネットを介して電源を供給する場合のネットワーク全体の消費電力が低減される電源供給装置、電源供給制御方法、電源供給制御プログラム、及びネットワークシステムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、この発明の第１の構成は、データをパケットで送受信する複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置に係り、前記複数の通信端末のうちの電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、前記流量が所定の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、該通信端末に電源を供給する電源供給制御手段が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
この発明の第２の構成は、データをパケットで送受信する複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置に用いられる電源供給制御方法に係り、前記複数の通信端末のうちの電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている前記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、前記流量が所定の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、該通信端末に電源を供給することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の構成によれば、電源供給制御手段により、複数の通信端末のうちの電源が供給される通信端末の数が所定の時間帯毎にあらかじめ設定され、電源が供給されている各通信端末毎に送受信パケットの流量が測定され、同流量が所定の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、同通信端末に電源が供給されるので、ユーザの通信に影響を与えることなく、消費電力を必要最低限に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
複数の通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている上記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、上記流量が第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、同通信端末に電源を供給する一方、上記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止する電源供給制御手段が設けられている電源供給装置を提供する。
【００１１】
また、この発明では、上記電源供給制御手段は、給電手段と、電源が供給されている上記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定するパケット流量測定手段と、同パケット流量測定手段で測定される上記送受信パケットの流量が上記第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、上記給電手段を介して、同通信端末に電源を供給する一方、上記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止する制御部とを備えている。
【００１２】
また、この発明では、上記制御部は、電源が供給されていない通信端末宛にパケットが着信したとき、同パケットを保持し、上記給電手段を介して同通信端末に電源を供給すると共に上記パケットを転送する構成とされている。
【００１３】
また、この発明では、上記制御部は、電源の供給／停止の対象となる複数の通信端末をひとつのグループに所属させ、同グループに所属する通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定するスケジュールを有する。
【００１４】
また、この発明は、データをパケットで送受信する複数の通信端末と、上記複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置とを有するネットワークシステムに係り、上記電源供給装置は、上記複数の通信端末のうちの電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている上記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、上記流量が所定の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、同通信端末に電源を供給する電源供給制御手段が設けられている。
【００１５】
また、この発明は、データをパケットで送受信する複数の通信端末と、上記複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する電源供給装置とを有するネットワークシステムに係り、上記電源供給装置は、上記複数の通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定し、電源が供給されている上記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定し、上記流量が第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、同通信端末に電源を供給する一方、上記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止する電源供給制御手段が設けられている。
【００１６】
また、この発明では、上記電源供給制御手段は、給電手段と、電源が供給されている上記各通信端末毎に送受信パケットの流量を測定するパケット流量測定手段と、同パケット流量測定手段で測定される上記送受信パケットの流量が上記第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていない通信端末が存在するとき、上記給電手段を介して、同通信端末に電源を供給する一方、上記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該通信端末に対して電源の供給を停止する制御部とを備えている。
【００１７】
また、この発明では、上記制御部は、電源が供給されていない通信端末宛にパケットが着信したとき、同パケットを保持し、上記給電手段を介して同通信端末に電源を供給すると共に上記パケットを転送する構成とされている。
【００１８】
また、この発明では、上記制御部は、電源の供給／停止の対象となる複数の通信端末をひとつのグループに所属させ、同グループに所属する通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給される通信端末の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定するスケジュールを有する。
【実施例】
【００１９】
図１は、この発明の一実施例である電源供給装置が設けられているネットワークシステムの要部の電気的構成を示すブロック図である。
この例のネットワークシステムは、同図に示すように、ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０と、ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５と、スイッチＡ２１とを有している。ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５は、データをパケットで送受信する通信端末としての機能を有し、ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０から図示しないＲＪ４５ケーブルなどを経て電力が供給されることで動作する。
【００２０】
ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０は、ＴＣＰ・ＵＤＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol ／User Datagram Protocol）／ＩＰパケットの転送処理機能を有する装置であり、制御部１１と、バスブリッジ１２と、レイヤ３・４／スイッチング処理部１３と、レイヤ２処理部１４と、レイヤ１処理部１５と、受電機器インタフェース部１６とから構成され、上記ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５に対して、ネットワーク（たとえば、イーサネット、Ethernet、登録商標）を介して電源を供給する。なお、上記レイヤ１，２，３，４は、ＯＳＩ（Open Systems Interconnection、開放型システム間相互接続）プロトコルに基づいている。
【００２１】
受電機器インタフェース部１６は、ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５と接続するためのポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６を有し、同ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５に対して電力の供給を行う。また、受電機器インタフェース部１６は、スイッチＡ２１と接続するためのポートＥ２７を有している。スイッチＡ２１には、たとえばインターネット（Internet）ＮＷなど、他のネットワークが接続されている。レイヤ１処理部１５は、ポート給電部１５ａと、パケットインタフェース部１５ｂとを有している。ポート給電部１５ａは、各ポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６毎に電源を供給する機能（ＰｏＥ機能）を有し、設定により各ポート毎にＰｏＥ機能のオン状態／オフ状態を変更可能である。パケットインタフェース部１５ｂは、受電機器インタフェース部１６とレイヤ２処理部１４との間を中継するインタフェースである。レイヤ２処理部１４は、パケットカウンタ１４ａを有している。パケットカウンタ１４ａは、各ポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６，Ｅ２７に接続されて電源が供給されているＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５毎の送受信パケットの流量をカウントする。レイヤ３・４／スイッチング処理部１３は、パケットの転送処理を行うスイッチ部１３ａと、パケットの帯域の監視を行う帯域監視部１３ｂとを有している。帯域監視部１３ｂは、設定により、各ポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６，Ｅ２７毎の送受信パケットの流量を監視し、所定の閾値以上になったり、以下になった場合、制御部１１へ割り込みｉｎｔをかけて通知を行う。
【００２２】
制御部１１は、ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０全体を制御するコンピュータとしてのＣＰＵ（中央処理装置）１１ａ及び同ＣＰＵ１１ａを動作させるための電源供給制御プログラムが記録されたＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）１１ｂを有し、バスブリッジ１２及び制御バスＢを介して、レイヤ３・４処理部１３、レイヤ２処理部１４、及びレイヤ１処理部１５と接続され、各部の設定、パケットの送受信カウンタなどの状態監視を行う。特に、この実施例では、制御部１１は、ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０内の各部を制御するためのスケジュールが記憶されているＲＡＭ（Random Access Memory）１１ｃが設けられている。ＲＡＭ１１ｃでは、電源の供給／停止の対象となるＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５をひとつのグループに所属させ、同グループに所属する通信端末に対して電源が供給される優先度を設定すると共に、電源が供給されるＰｏＥ受電装置の数を所定の時間帯毎にあらかじめ設定するスケジュールが記憶されている。
【００２３】
また、制御部１１は、パケットカウンタ１４ａで測定される送受信パケットの流量が第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていないＰｏＥ受電装置が存在するとき、レイヤ１処理部１５及び受電機器インタフェース部１６を介して、同ＰｏＥ受電装置に電源を供給する一方、上記流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該ＰｏＥ受電装置に対して電源の供給を停止する。また、制御部１１は、電源が供給されていないＰｏＥ受電装置宛にパケットが着信したとき、同パケットを保持し、レイヤ１処理部１５及び受電機器インタフェース部１６を介して同ＰｏＥ受電装置に電源を供給すると共に同パケットを転送する。
【００２４】
図２は、図１中のＲＡＭ１１ｃに記憶されているスケジュールの一例を示す図、及び図３が、図１のネットワークシステムの状況の変化及び動作の遷移の一例を示す図である。
これらの図を参照して、この例のＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０（電源供給装置）に用いられる電源供給制御方法の処理内容について説明する。
このＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０では、ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５をひとつのグループ（たとえば、ＶＬＡＮ、Virtual ＬＡＮ、仮想ＬＡＮ））に所属させ、同ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５に対して電源が供給される優先度が設定されると共に、電源が供給されるＰｏＥ受電装置の数が所定の時間帯毎にあらかじめ設定される。そして、電源が供給されているＰｏＥ受電装置毎に送受信パケットの流量がパケットカウンタ１４ａで測定され、測定される送受信パケットの流量が第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていないＰｏＥ受電装置が存在するとき、同ＰｏＥ受電装置に電源が供給される。一方、送受信パケットの流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該ＰｏＥ受電装置に対して電源の供給が停止される。また、ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０では、電源が供給されていないＰｏＥ受電装置宛にパケットが着信したとき、同パケットが保持され、同ＰｏＥ受電装置に電源が供給されると共に同パケットが転送される。
【００２５】
すなわち、ＲＡＭ１１ｃでは、図２に示すように、項目［１］にて、ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０のポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６が設定されている。また、項目［２］にて、各ポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６に接続されているＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５が設定されている。項目［３］にて、各ポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６が所属するＶＬＡＮが“１”に設定されている。これにより、電源供給のオン／オフの制御は、各ポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６が所属しているＶＬＡＮ毎に行われる。項目［４］にて、ＶＬＡＮの各時間毎の電源供給のオン／オフの設定が示され、ある時間帯に最低何個のポートに対して電源供給をオン状態にするかがデフォルト値で示されている。項目［５］にて、ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５に対する電源供給の優先度が示され、優先度の高い順に電源供給がオン状態となる。
【００２６】
項目［６］にて、ＰｏＥ受電装置に対して電源が供給されるときの送受信パケットの流量の第１の閾値（オン帯域）が示されている。この場合、各ポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６のうちの電源供給がオン状態となっているポートの使用帯域が監視され、いずれかのポートで項目［６］で設定されている帯域（５２Ｍｂｐｓ）以上になった場合、電源供給がオフ状態のポートのうちの優先度の高いポートに対して電源供給がオン状態とされる。項目［７］にて、ＰｏＥ受電装置に対して電源供給が停止されるときの送受信パケットの流量の第２の閾値（オフ帯域）が示されている。この場合、各ポートＡ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６のうちの電源供給がオフ状態となっているポートの使用帯域が監視され、いずれかのポートで項目［７］で設定されている帯域（０Ｍｂｐｓ）以下になった場合、そのポートに対して電源供給がオフ状態とされる。ただし、電源供給がオン状態となっているポート数が項目［４］で設定されている数以下にならないようにする。
【００２７】
このネットワークシステムでは、制御部１１により、図２のスケジュールに基づいて、帯域監視部１３ｂにオン帯域及びオフ帯域が設定される。帯域監視部１３ｂでは、同設定により、各ポート毎の送受信パケットの流量が監視され、同流量が第１の閾値以上になったり、また、第２の閾値以下になった場合、制御部１１へ割り込みｉｎｔをかけて通知される。制御部１１では、帯域監視部１３ｂから割り込みｉｎｔがあった場合、同帯域監視部１３ｂのステータス（状態）を制御バスＢを通じて確認し、オン帯域を超えている状態の場合、ポート給電部１５ａに対して、他のポートのＰｏＥ給電を開始する設定を行う。また、帯域監視部１３ｂのステータスがオフ帯域以下の常態の場合、そのポートのＰｏＥ給電が停止される。
【００２８】
すなわち、図３に示すように、項目［８］の初期状態（８−１８時の時間帯）にて、ポートＡ２３，Ｂ２４の２つのポートに対する電源供給の機能（ＰｏＥ機能）の優先順位が高い（優先度；１，２）ため、オン状態（ＯＮ）となっている。ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０の制御部１１は、定期的にレイヤ２処理部１４のパケットカウンタ１４ａをポーリング（polling ）することで、各ポートネットワークの使用状況を監視している。項目［９］の状況Ａでは、ポートＡ２３の使用帯域が１５Ｍｂｐｓ、及びポートＢ２４の使用帯域が１０Ｍｂｐｓのとき、ＰｏＥ機能のオン状態は変化しない。項目［１０］の状況Ｂでは、ポートＡ２３の使用帯域が５３Ｍｂｐｓ、及びポートＢ２４の使用帯域が１０Ｍｂｐｓとなり、ポートＡ２３の使用帯域が項目［６］で設定されている帯域（５２Ｍｂｐｓ）を超えているため、次に優先度の高いポートＣ２５（優先度；３）のＰｏＥ機能がオン状態とされる。
【００２９】
項目［１１］の状況Ｃでは、ポートＡ２３の使用帯域が５３Ｍｂｐｓ、ポートＢ２４の使用帯域が５３Ｍｂｐｓ、及びポートＣ２５の使用帯域が１０Ｍｂｐｓとなり、ポートＢ２４の使用帯域が項目［６］で設定されている帯域（５２Ｍｂｐｓ）を超えているため、最後のポートＤ２６のＰｏＥ機能がオン状態とされる。項目［１２］の状況Ｄでは、ポートＡ２３の使用帯域が０Ｍｂｐｓ、ポートＢ２４の使用帯域が１５Ｍｂｐｓ、ポートＣ２５の使用帯域が１０Ｍｂｐｓ、及びポートＤ２６の使用帯域が１０Ｍｂｐｓとなり、ポートＡ２３の使用帯域が項目［７］で設定されている帯域（０ｂｐｓ）以下となったため、ポートＡ２３のＰｏＥ機能がオフ状態（ＯＦＦ）とされる。項目［１３］の状況Ｅでは、ポートＢ２４の使用帯域が１５Ｍｂｐｓ、ポートＣ２５の使用帯域が１０Ｍｂｐｓ、及びポートＤ２６の使用帯域が０Ｍｂｐｓとなり、ポートＤ２６の使用帯域が項目［７］で設定されている帯域（０ｂｐｓ）以下となったため、ポートＤ２６のＰｏＥ機能がオフ状態とされる。項目［１４］の状況Ｆでは、ポートＢ２４の使用帯域が０Ｍｂｐｓ、及びポートＣ２５の使用帯域が１０Ｍｂｐｓとなり、項目［４］で設定されているデフォルト値のオン状態の台数（２台）になっているため、ＰｏＥ機能のオン状態／オフ状態が保持される。
【００３０】
また、レイヤ３・４／スイッチ処理部１３では、給電されていないＰｏＥ受電装置に対するパケットＡが到着した場合、制御バスＢを介して制御部１１へ転送する。制御部１１は、そのパケットＡを保持し、給電されていないＰｏＥ受電装置に給電を行い、ＡＲＰ（Address Resolution Protocol ）解決を行い、この後、該当するＰｏＥ受電装置に対してパケットＡの転送を行う。ＡＲＰ解決後、該当するＰｏＥ受電装置が接続されていない他のポートの給電を停止する。また、制御部１１は、ＰｏＥ受電装置の立ち上がり時間が遅い場合、パケットＡに対して代理で応答することもある。
【００３１】
以上のように、この実施例では、ＰｏＥ受電装置Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５をひとつのＶＬＡＮに所属させ、電源が供給されているＰｏＥ受電装置毎に送受信パケットの流量がパケットカウンタ１４ａで測定され、測定される送受信パケットの流量が第１の閾値以上になり、かつ電源が供給されていないＰｏＥ受電装置が存在するとき、同ＰｏＥ受電装置に電源が供給される一方、送受信パケットの流量が第１の閾値よりも小さい第２の閾値以下となったとき、当該ＰｏＥ受電装置に対して電源の供給が停止されるので、ユーザの通信に影響を与えることなく、消費電力が必要最低限に低減される。また、ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ１０では、電源が供給されていないＰｏＥ受電装置宛にパケットが着信したとき、同パケットが保持され、同ＰｏＥ受電装置に電源が供給されると共に同パケットが転送されるので、電源が供給されていないＰｏＥ受電装置があっても、パケットの着信に対応できる。また、使用されていないＰｏＥ受電装置には電源が供給されないため、ＰｏＥ受電装置の稼働時間が少なくなり、電源を供給し続ける場合に比べ、故障の可能性が低くなる。
【００３２】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、具体的な構成は同実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更などがあっても、この発明に含まれる。
たとえば、上記実施例では、ＰｏＥ機能の制御を行う単位がひとつのＶＬＡＮとなっているが、図４中の項目［３］に示すように、ＰｏＥ機能の制御を行う単位をひとつの所属グループとし、複数のポートを所属させることにより、グループ単位でＰｏＥ機能の制御を行うようにしても良い。この場合、所属しているＶＬＡＮが異なる複数のポートをひとつのグループに所属させることや、あるひとつのＶＬＡＮに所属しているポートの中で特定のポートを選択してグループに所属させることができ、より細かい制御が可能となる。
【００３３】
制御部１１は、ポートＡ２３〜Ｅ２７のパケット流量を、パケットカウンタ１４ａによるパケット数を読む込むことで監視し、同パケット流量がオン帯域を超えている場合、他のポートのＰｏＥ給電を開始する設定をポート給電部１５ａに対して行う一方、同パケット流量がオフ帯域となった場合、そのポートのＰｏＥ給電を停止するようにしても良い。これにより、帯域監視部１３ｂを所有しない装置についても、パケット流量に基づいたＰｏＥ給電のオン／オフ制御が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
この発明は、データをパケットで送受信する複数の通信端末に対して、ネットワークを介して電源を供給する場合全般に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明の一実施例である電源供給装置が設けられているネットワークシステムの要部の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】図１中のＲＡＭ１１ｃに記憶されているスケジュールの一例を示す図である。
【図３】図１のネットワークシステムの状況の変化及び動作の遷移の一例を示す図である。
【図４】図１中のＲＡＭ１１ｃに記憶されているスケジュールの変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０      ＰｏＥ対応スイッチ／ルータ（電源供給装置、ネットワークシステムの一部）
１１      制御部（電源供給制御手段の一部）
１１ａ      ＣＰＵ（中央処理装置）（電源供給制御手段の一部）
１１ｂ      ＲＯＭ（Read Only Memory）（電源供給制御手段の一部）
１１ｃ      ＲＡＭ（Random Access Memory）（電源供給制御手段の一部）
１３      レイヤ３・４／スイッチング処理部（電源供給制御手段の一部）
１３ａ      スイッチ部（電源供給制御手段の一部）
１３ｂ      帯域監視部（電源供給制御手段の一部）
１４      レイヤ２処理部（電源供給制御手段の一部）
１４ａ      パケットカウンタ（電源供給制御手段の一部、パケット流量測定手段）
１５      レイヤ１処理部（電源供給制御手段の一部）
１５ａ      ポート給電部（電源供給制御手段の一部）
１５ｂ      パケットインタフェース部（電源供給制御手段の一部）
１６      受電機器インタフェース部（電源供給制御手段の一部）
Ａ２，Ｂ３，Ｃ４，Ｄ５      ＰｏＥ受電装置（通信端末、ネットワークシステムの一部）
Ａ２３，Ｂ２４，Ｃ２５，Ｄ２６      ポート（電源供給制御手段の一部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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