(57)【要約】【課題】音声の放射性、集音性が良好で、かつ低コストな撮影装置を提供する。【解決手段】被写体に対向する側に配置される前面部Ｆ、該前面部Ｆ接続された上面部Ｔ、及びこれらに接続された一対の側面部Ｒ，Ｌを有する装置筐体２と、上面部Ｔにおいて、一対の側面部のうちの一方の側面部Ｒ寄りに設けられた撮像指示操作部材１４と、一方の側面部Ｒの上方に設けられた通音孔１７とを備えて構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に対向する側に配置される前面部、該前面部に接続された上面部、及びこれらに接続された一対の側面部を有する装置筐体と、
前記上面部において、前記一対の側面部のうちの一方の側面部寄りに設けられた撮像指示操作部材と、
前記一方の側面部の上方に設けられた通音孔と、
を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記装置筐体の前記一方の側面部の側に、前記前面部よりも突出した形状のグリップ部を有し、
前記撮影指示操作部材は、前記グリップ部の上面の前面寄りに設けられたことを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
前記通音孔は、前記一方の側面部の上方であって、前記装置筐体の背面寄りに設けられたことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮影装置。
【請求項４】
前記装置筐体の前記一方の側面部の上方に、ストラップを装着するために突出して設けられたストラップ受け部材を備え、
前記通音孔は前記ストラップ受け部材の近傍に設けられたことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の撮影装置。
【請求項５】
前記通音孔は、前記グリップ部の背面側に親指を、該グリップ部の前面側にその余の指のいくつかを配置した状態で手で把持しつつ、前記撮影指示操作部材に人差し指の先端を位置させた際に、該人差し指と該親指によって画成される空間に開口するように設けられたことを特徴とする請求項２〜４の何れか一項に記載の撮影装置。
【請求項６】
前記通音孔は複数孔設けられたことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の撮影装置。
【請求項７】
前記装置筐体の内側であって、前記通音孔に近接して、発音部材を設けたことを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の撮影装置。
【請求項８】
前記装置筐体の内側であって、前記通音孔に近接して、集音部材を設けたことを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置に関し、特に、撮影装置の筐体に通音孔を備える撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラにおいては、シャッターレリーズ音、セルフタイマーの作動音、警告音等の音声出力を行うため、スピーカ等の音声を発生する発音部材を具備したものが広く用いられている。また、近時においては、音楽付のスライドショーを行えるカメラや、静止画だけでなく動画を記録できるデジタルカメラも広く普及しており、発音部材は、動画の記録時に録音された音声を動画の再生時に出力させるため等にも利用されている。
【０００３】
このようなスピーカ等の発音部材をデジタルカメラに配置する従来技術としては、カメラの被写体に対向する前面及び撮影者に対向する背面にそれぞれスピーカを設けたもの（下記特許文献１参照）、カメラの背面側の内部にスピーカを配置し、カメラの筐体の背面に放音孔を設けて、スピーカから出力される音声を該放音孔を介して外部に放出するようにしたもの（下記特許文献２参照）が知られている。
【０００４】
また、カメラの背面側の内部にスピーカを配置し、カメラの筐体の対応する部分に突出する突起を設け、この突起の側面に放音孔を設けて、撮影者の指等によって放音孔が閉塞されないようにして、外部への音声の放出が阻害されることを防止するようにしたものも提案されている（下記特許文献３参照）。
【０００５】
さらに、カメラの下面側の内部にスピーカを配置し、カメラの筐体の下面にその側面が背面側に開放された凹部を設け、該凹部に放音孔を設けることによって、カメラの下面にアダプタ等が取り付けられても、該放音孔が閉塞されないようにして、外部への音声の放出が阻害されることを防止するようにしたものも提案されている（下記特許文献４参照）。
【０００６】
しかしながら、カメラの前面および背面に単にスピーカを配置し、あるいは背面に単に放音孔を設けたものでは、撮影時等に撮影者がカメラを手で支持する際に、手のひらや指等によって、スピーカ又は放音孔を閉塞してしまい、音声が聞こえない又は聞こえずらくなるという問題がある。これに対して、突起部や凹部を設けた従来技術では、かかる問題は解消するものの、筐体の形状が複雑となり、製造コストが上昇するという問題がある。
【０００７】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、撮影者の手のひらや指等によって閉塞されて音声の放出が阻害されることと、筐体形状が複雑化してしまうこととを両立的に防止することを目的とする。
【特許文献１】特開２００６−４７８２６号公報
【特許文献２】特開２００６−６４９３５号公報
【特許文献３】特開２００３−３０９７５０号公報
【特許文献４】特開２００２−４４５００号公報
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この項の説明では、後述する実施形態を表す図面に示す部材等を示す符号を括弧を付して付記するが、これは単に理解の容易化のためであり、本発明の各構成要件は、これら部材等を示す符号を付した図面に示す部材等に限定されるものではない。
【０００９】
本発明によると、被写体に対向する側に配置される前面部（Ｆ）、該前面部に接続された上面部（Ｔ）、及びこれらに接続された一対の側面部（Ｒ，Ｌ）を有する装置筐体（２）と、前記上面部において、前記一対の側面部のうちの一方の側面部（Ｒ）寄りに設けられた撮像指示操作部材（１４）と、前記一方の側面部の上方に設けられた通音孔（１７）と、を備える撮影装置（１）が提供される。
【００１０】
撮影装置を、撮影等のために、その側面近傍を手で把持して保持した際には、撮影指示操作部材が設けられた側の側面の上方の位置に指や手のひら等が当接することは人間工学的観点から少ないことが、本発明者らの研究により判明した。従って、撮影指示操作部材が設けられた側の側面の上方の位置に通音孔を設けることにより、従来技術のような突起や凹部を設けなくても、該通音孔が閉塞されることを少なくすることができる。
【００１１】
本発明は、前記装置筐体の前記一方の側面部（Ｒ）の側に、前記前面部（Ｆ）よりも突出した形状のグリップ部（３）を有し、前記撮影指示操作部材（１４）は、前記グリップ部の上面の前面寄りに設けられた撮影装置に適用して特に好適である。前記通音孔（１７）は、前記一方の側面部（Ｒ）の上方であって、前記装置筐体（２）の背面寄りに設けられることが好ましい。
【００１２】
前記装置筐体（２）の前記一方の側面部（Ｒ）の上方に、ストラップを装着するために突出して設けられたストラップ受け部材（１６）を備える場合には、前記通音孔（１７）は前記ストラップ受け部材の近傍に設けられることが好ましい。
【００１３】
前記通音孔（１７）は、前記グリップ部（３）の背面側に親指（４ａ）を、該グリップ部の前面側にその余の指（４ｃ）のいくつかを配置した状態で手（４）で把持しつつ、前記撮影指示操作部材（１４）に人差し指（４ｂ）の先端を位置させた際に、該人差し指と該親指によって画成される空間に開口するように設けられることが好ましい。前記通音孔（１７）は単一孔でもよいが、複数孔であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、音声の放出が阻害されることと、筐体形状が複雑化してしまうこととを両立的に防止することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の実施形態の撮影装置としてのカメラの外観を示す斜視図、図２は同じくカメラを撮影者が手で把持した状態を示す図、図３及び図４は該カメラの要部を拡大し且つカメラ上部から（図１のＴ方向から）見た断面図である。
【００１６】
この実施形態のカメラは、一眼レフ方式のデジタルカメラである。但し、本発明は、これに限定されず、音声の放出又は集音機能を備える撮影装置であれば適用可能であり、フィルム式のカメラや一眼レフ方式でないコンパクトカメラであってもよい。後述するグリップ部の有無も問わない。
【００１７】
また、本発明が適用可能な撮影装置は、静止画を撮影するためのカメラにも限定されず、動画を撮影するビデオカメラであってもよい。静止画及び動画の両方の撮影が可能なカメラ又はビデオカメラであってもよい。また、撮影装置は、その名称に限定されることもなく、撮影機能を有するあらゆる電子装置等が含まれる。
【００１８】
図１及び図２において、カメラ１は、カメラ筐体（装置筐体）２の内部に、何れも不図示の撮像素子、メカニカルシャッター、クイックリターンミラー、ファインダ部等を収容して構成されている。カメラ筐体２の前面部（通常撮影時に被写体に対向する面）Ｆには、撮影レンズ（不図示）が着脱可能に取り付けられている。撮影レンズはカメラ筐体２に固定されたタイプでもよい。撮影レンズとしては、カメラ筐体２の前面部Ｆから突出して設けられるものでも、前面部Ｆから埋没して設けられるものでもよい。撮影時に突出し、非撮影時に埋没するように構成されたものであってもよい。
【００１９】
カメラ筐体２は、その右側面部Ｒの近傍に、カメラ筐体２の前面部Ｆよりも突出した形状のグリップ部３を有している。このグリップ部３は、図２に示されているように、撮影者がその手（右手）４でカメラ１を把持するのに適した形状となっている。
【００２０】
カメラ筐体２の背面部（通常撮影時に撮影者に対向する面）Ｂには、撮像素子に結像されている被写体の画像（ライブビュー画像）又は撮影済みの静止画若しくは動画を再生表示するための表示パネルとしてＴＦＴモニタ５が設けられている。モニタ５には、画像の他に、メニュー画面、各種のモードの選択画面、撮影に関する情報等も表示される。また、背面部Ｂには、被写体の撮影レンズを介した像を目視するための接眼部（ファインダ窓）６、撮影者が操作するための操作部材として、各種のボタン７、スイッチ８、十字キー９、電子ダイヤル１０等も配置されている。
【００２１】
カメラ筐体２の前面部Ｆ及び背面部Ｂに接続された上面部Ｔには、フラッシュ等の閃光装置を着脱自在に装着するためのホットシュー１１、撮影モード等を選択するためのモードダイヤル１２、露出値やシャッタースピード、モード設定等の各種の撮影に関する情報を表示するための上部ＬＣＤ１３等が配置されている。カメラ筐体２の上面部Ｔ上でグリップ部３の前面部Ｆ寄りの位置には、撮影指示操作部材としてのレリーズボタン１４が設けられている。
【００２２】
レリーズボタン１４は、グリップ部３の背面部Ｂ側に親指４ａを、グリップ部３の前面部Ｆ側にその余の指（中指、薬指、小指）４ｃのいくつかを回り込むように配置し、手のひらの一部を右側面部Ｒの下方に密着させて、手４でしっかりと把持した状態で、人差し指４ｂの先端（第１関節より爪側の部分）を位置させて、任意に操作（押下）できるようになっている。
【００２３】
カメラ筐体２の左側面部Ｌには、図示は省略しているが、電源ケーブル、パーソナルコンピュータ等との接続ケーブル、その他のケーブルを接続するための複数のコネクタが配置されている。
【００２４】
カメラ筐体２の右側面部Ｒの中央部のやや下寄りであって、背面部Ｂ寄りの位置の内側には、撮影した画像を記録するための記録媒体としてのメモリカードを挿入するカードスロット（不図示）が設けられており、このカードスロットは、着脱可能なカードスロットカバー１５により閉塞されている。カメラ筐体２の左側面部Ｌ及び右側面部Ｒの上方の位置には、それぞれストラップを着脱可能に装着するために側方に突出して設けられた吊り金具（ストラップ受け部材）１６，１６が固定されている。
【００２５】
カメラ筐体２の右側面部Ｒの上方であって、吊り金具１６とカードスロットカバー１５との間の部分の背面部Ｂ寄りの部分には、カメラ筐体２の内外に渡って貫通する複数の通音孔（放音孔又は集音孔）１７が設けられている。
【００２６】
カメラ筐体２のこれらの通音孔１７が設けられた位置の内側には、図３に示されているように、発音部材としてのスピーカ１８及び集音部材としてのマイクロフォン１９が設けられている。これらのスピーカ１８及びマイクロフォン１９は、カメラ筐体２の内側に配置されたカメラフレーム２０に固定されている。スピーカ１８には不図示の制御回路から音声信号が送られ、音声に変換されて、通音孔１７を介して外部に放出される。外部からの音声は通音孔１７を介して内部に導かれ、マイクロフォン１９で集音され、音声信号に変換されて制御回路に送られる。
【００２７】
スピーカ１８から放出される音声としては、動画の再生時に、動画の記録時にマイクロフォン１９を介して録音された音声、スライドショーを行うときの音楽（サウンド）、シャッターの動作を知覚させるための疑似シャッター音、セルフタイマーの作動及び時間経過を示すセルフタイマー音、各種の警告を行う場合のブザー音（連続音、間欠音）、音声ガイドを行う場合の音声（言葉）等を例示することができる。
【００２８】
なお、スピーカ１８及びマイクロフォン１９は、互いに独立したものであってもよいが、両者の機能を備える単一のものであってもよい。スピーカ１８又はマイクロフォン１９は、指向性がある場合には、通音孔１７を指向するように配置する。
【００２９】
このように通音孔１７を、グリップ部３側の側面である右側面部Ｒの上方であって、カメラ筐体２の背面部Ｂ寄りの位置に設けたのは、この位置が、上述したようにグリップ部３の背面部Ｂ側に親指４ａを、グリップ部３の前面部Ｆ側にその余の指（中指、薬指、小指）４ｃのいくつかを回り込むように配置し、手のひらの一部を右側面部Ｒの下方に密着させて、手４でしっかりと把持した状態で、人差し指４ｂの先端をレリーズボタン１４上に位置させた際には、該人差し指４ｂと該親指４ａとによってその内側に空間が画成され、通音孔１７をこの空間に開口させることによって、手４によって閉塞されることが少ないからである。
【００３０】
また、通音孔１７を側面部Ｒに設けた場合には、カメラ１の被写体側及び撮影者側の両方にスピーカ１８からの音声を発することができ、あるいは、カメラ１の被写体側及び撮影者側の両方から音声をマイクロフォン１９で集音できるからである。
【００３１】
通音孔をカメラ筐体２の前面部Ｆに設けるとすると、背面部Ｂ側にいる撮影者に音が聞こえずらく、あるいは背面部Ｂ側からの音を集音しずらく、反対にカメラ筐体２の背面部Ｂに設けた場合には、前面部Ｆ側にいる被撮影者に音が聞こえずらく、あるいは前面部Ｆ側からの音を集音しずらい。また、通音孔を背面部Ｂ又は上面部Ｔに設けることは、背面部Ｂや上面部Ｔには、各種の操作部材やモニタ等５〜１３が配置されるので、手のひらや指（親指）によって閉塞され難い位置に通音孔を配置することは、操作性を阻害するおそれがあり、好ましくない。
【００３２】
さらに、通音孔を左側面部Ｌに設けるとすると、カメラ１を用いて縦位置撮影（横位置撮影に対してカメラを９０°回転させた状態での撮影）を行う際には、グリップ部３を把持する手（通常右手）４ではない手（左手）の手のひら全体で左側面部Ｌを支持することが多く、閉塞される可能性が高い。また、カメラ筐体２の下面部Ｄに設けるとすると、カメラ１を三脚等に支持する場合に閉塞される可能性があり、これを回避するためには、従来技術のような複雑な構造とする必要がある。
【００３３】
また、右側面部Ｒの下方の位置は、グリップ部３を手４で把持した際に、手のひらで閉塞される位置なので、適切ではない。
【００３４】
従って、右側面部Ｒの上方の位置が閉塞される可能性が少ない点で優れた位置であり、その中でも、背面部Ｂ寄りの位置が、さらに閉塞される可能性が少ない点で特に優れている。
【００３５】
また、ストラップを装着するための側方に突出する吊り金具１６は、カメラ筐体２の側面の上方に設けられることが多い。従って、その吊り金具１６の近傍に通音孔１７を配置することによって、万一、グリップ部３を把持した際に指や手のひらが通音孔１７を閉塞するように位置された場合であっても、吊り金具１６が側方に突出しており、該指や手のひらは、吊り金具１６に当接して、通音孔１７の開口近傍には空間が確保されるため、通音孔１７を閉塞してしまうことを更に少なくすることができる。
【００３６】
なお、通音孔１７は、吊り金具１６の下側ではなく、上側に配置してもよい。また、通音孔１７は単一孔でもよいが、本実施形態のように、複数孔設けることが好ましい。複数孔設けることにより、これらの一部が手４等によって閉塞された場合であっても、開放された残余の通音孔を介して、放音又は集音できるからである。
【００３７】
上述した実施形態では、スピーカ１８及びマイクロフォン１９の両方を搭載したカメラ１について説明したが、これらの一方のみが設けられたものであってもよい。また、複数の通音孔１７は、図３に示されているように、互いに側方に向かって並列して設けたものに限られず、図４に示されているように、その全部又は一部が斜め方向に配置されたものであってもよい。各通音孔が互いに異なる方向に配置されてもよい。この場合には、各通音孔１７を被写体側、側方、撮影者側に向かって放射状に配置してもよい。このように放射状に配置することにより、撮影者側、被撮影者側に高効率的にスピーカ１８からの音声を放出し、あるいはマイクロフォン１９で集音することができる。
【００３８】
また、各通音孔のサイズは、同じ大きさのものに限られず、例えば、図５に示したように、サイズの異なる通音孔１７ａ，１７ｂを設けるようにしてもよい。この場合、手で隠される（閉塞される）可能性の少ない側面上部の方の孔１７ａの大きさを下方の孔１７ｂよりも大きいものにするのが好ましい。
【００３９】
また、図５に示されるように、手で隠される可能性の低い場所ほど、通音孔の割合（数、面積）を大きくすることが好ましい。
【００４０】
また、通音孔１７は、円柱状の孔に限られず、放音又は集音効率を向上するため、例えば外側に向かってその経が大きくなるような円錐状であってもよい。通音孔１７の断面形状も、円形に限られず、三角、四角、その他の多角形、楕円形、長丸等であってもよい。
【００４１】
さらに、グリップ部３及びレリーズボタン１４は右側面部Ｒ側に設けられるのが一般的ではあるが、左側面部Ｌ側に設けられる場合には、通音孔は１７は左側面部Ｌの上方に設けられることになる。
【００４２】
上述した実施形態によれば、人間工学的観点から、レリーズボタン１４が設けられている側の側面（右側面部Ｒ）の上方に通音孔１７を配置したので、撮影者がカメラ１を把持した際に、撮影者の手４によって通音孔１７が閉塞される可能性が低く、良好な放音又は集音を行うことができるとともに、従来技術のように、放音孔の手等による閉塞を防止するためにカメラ筐体２に特別の形状的な工夫を行う必要もないので、コストの低減を図りつつ、良好な放音性又は集音性を得ることができる。
【００４３】
なお、本願において、側面部という用語には、上面部と側面部との間に、又は背面部と側面部との間に、これらを滑らかに接続するための斜面又は曲面が存在する場合には、これらの斜面又は曲面が含まれるものとする。即ち、通音孔は、このような側面の上方に位置する斜面又は曲面に設けられていてもよい。
【００４４】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。従って、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態のカメラの外観構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態の手で把持した状態のカメラの外観構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態の要部を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態の要部を示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態の手で把持した状態のカメラの外観構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…カメラ、２…カメラ筐体、３…グリップ部、４…撮影者の手、５…モニタ、６…接眼部、７〜１０…操作部材、１１…ホットシュー、１２…ダイヤルボタン、１３…ＬＣＤパネル、１４…レリーズボタン、１５…カードスロットカバー、１６…吊り金具、１７…通音孔、１８…スピーカ、１９…マイクロフォン、２０…シャーシ、Ｆ…前面図、Ｂ…背面部、Ｔ…上面部、Ｄ…下面図、Ｒ…右側面部、Ｌ…左側面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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