(57)【要約】【課題】内視鏡の撮像部の視野を好適に確保することができる内視鏡用先端フードを提供することを課題とする。【解決手段】検査対象を撮像する撮像部の観察窓が先端に配置された挿入部を有する内視鏡の挿入部先端に装着する内視鏡用先端フードであって、挿入部の先端側の端部に着脱可能に取り付けられる取り付け部、および取り付け部の挿入部先端側の端部に連結され、かつ挿入部の延在方向において観察窓よりも先端側の部分が透明であるカバー部で構成され、カバー部の内周面及びキャップの外周面の少なくとも一部を、親水性処理することで上記課題を解決する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査対象を撮像する撮像部の観察窓が先端に配置された挿入部を有する内視鏡の挿入部先端に装着する内視鏡用先端フードであって、
前記挿入部の先端側の端部に着脱可能に取り付けられる取り付け部、および前記取り付け部の前記挿入部先端側の端部に連結され、かつ前記挿入部の延在方向において前記観察窓よりも先端側の部分が透明であるカバー部で構成され、
前記カバー部の内周面及び前記キャップの外周面の少なくとも一部が、親水性処理されていることを特徴とする内視鏡用先端フード。
【請求項２】
前記カバー部は、全面が親水性処理されている請求項１に記載の内視鏡用先端フード。
【請求項３】
前記親水性処理は、表面に親水性材料を塗装またはコーティングする処理である請求項１または２に記載の内視鏡用先端フード。
【請求項４】
前記カバー部は、略円筒形状である請求項１〜３のいずれかに記載の内視鏡用先端フード。
【請求項５】
前記取り付け部は、略円筒形状であり、内周面が前記挿入部の先端側の端部と当接し、前記挿入部の先端側の端部に嵌合する形状である請求項１〜４のいずれかに記載の内視鏡用先端フード。
【請求項６】
前記取り付け部は、内周面に、前記挿入部の先端側の端部の凹部に嵌め合わされる凸部を有する請求項１〜５のいずれかに記載の内視鏡用先端フード。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載された内視鏡用先端フードと、
前記内視鏡用先端フードが装着された前記挿入部及び前記挿入部を操作する操作部とを備える内視鏡とを有する内視鏡ユニット。
【請求項８】
前記内視鏡用先端フードと前記内視鏡とが一体で成形されている請求項７に記載の内視鏡ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入部の先端部に装着する内視鏡用先端フード及びそれを用いる内視鏡ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
生体の内部や、機械の内部等を観察するために、内部の画像を取得する装置としては、撮影部を有する挿入部を生体の内部や機械の内部に挿入することで、生体の内部や、機械の内部を検査（または撮影）する内視鏡がある。
【０００３】
ここで、内視鏡は、腹壁を切開せずに生体内部に挿入することができるため、内視鏡の内部に挿通して形成されている鉗子チャンネルから例えば高周波スネア等の処置具を導入して、処置具により食道や胃の病変部（例えば早期癌）の粘膜の切除等を行うことがある。このような粘膜切除術は、通常、特許文献１に記載されているような内視鏡の挿入部の先端に透明な円筒状で一部が突出している形状の内視鏡用先端フードが取り付けて行われる。内視鏡の挿入部の先端に内視鏡用先端フードを取り付けることで、処置具を適切に患部に案内することができ、また、切除した患部の吸引することができる。
【０００４】
また、内視鏡は、撮影部として用いられるＣＣＤカメラ等のレンズおよびレンズのカバーが曇ったり、汚れたり、体液が不均一に付着したりすることで、視野が低下することがある。このようなレンズやレンズのカバーの曇り、汚れ等を防止する方法としては、レンズおよびレンズのカバーに水および空気を噴射し、洗浄する方法があるが、レンズおよびレンズのカバーの液切れ性が低いとレンズに水滴が付着するため視野が遮られることになる。
レンズやレンズカバーへの水滴の付着を防止する方法としては、特許文献２に、観察窓に取り付けられた対物光学系第１レンズの表面の光学的有効径以外の部分に、親水性の塗装又は親水性のコーティングを施すことが記載されている。
【０００５】
ここで、親水化処理としては、例えば特許文献３に、ＴｉＯ２、ＺｎＯ等光触媒材料をコートし、光触媒のバンドキャップエネルギより高いエネルギの光が照射されることで表面が親水性となり、光触媒の光触媒作用によりコーティング表面に水が水酸基（ＯＨ−）の形で化学吸着される親水化処理が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２５３８７３号公報
【特許文献２】特開２００１−１２８９３３号公報
【特許文献３】特開平０８−５２８２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、特許文献１に記載されているような内視鏡用先端フードは、内視鏡の視野を確保するために、透明な材料で形成されている。
しかしながら、この内視鏡用先端フードに水滴等が付着したり、内視鏡用先端フードが曇ったりすると水滴や曇りにより、透明でも撮像部の視野を妨げることになるため、画像（映像）を正確に取得することができないという問題がある。具体的には、水滴が付着している部分や、曇っている部分の先の検査対象の画像を正確に取得することができない。
このように画像を正確に取得できないと、検査対象の観察、処置部位の確認を正確に行うことができず、処置具の操作にも悪影響を与える。
【０００８】
また、特許文献２には、内視鏡の撮像部のレンズ等に付着する水滴やレンズ等の曇りを防止するために、レンズ表面の光学的有効径以外の部分を親水性にすることは記載されているが、光学的有効径以外の領域を親水性とすることで光学的有効径内に付着した水滴を外側に排除しやすくするものであり、光を透過する領域に処理を施すこと、および内視鏡用先端フードに関しては何ら開示も示唆もされていない。
【０００９】
本発明の目的は、上記従来技術に基づく問題点を解消し、内視鏡の撮像部の視野を好適に確保することができる内視鏡用先端フード及びそれを用いる内視鏡ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態は、検査対象を撮像する撮像部の観察窓が先端に配置された挿入部を有する内視鏡の挿入部先端に装着する内視鏡用先端フードであって、前記挿入部の先端側の端部に着脱可能に取り付けられる取り付け部、および前記取り付け部の前記挿入部先端側の端部に連結され、かつ前記挿入部の延在方向において前記観察窓よりも先端側の部分が透明であるカバー部で構成され、前記カバー部の内周面及び前記キャップの外周面の少なくとも一部が、親水性処理されていることを特徴とする内視鏡用先端フードを提供するものである。
【００１１】
ここで、前記カバー部は、全面が親水性処理されていることが好ましい。
また、前記親水性処理は、表面に親水性材料を塗装またはコーティングする処理であることが好ましい。
また、前記カバー部は、略円筒形状であることが好ましい。
また、前記取り付け部は、略円筒形状であり、内周面が前記挿入部の先端側の端部と当接し、前記挿入部の先端側の端部に嵌合する形状であることが好ましい。
また、前記取り付け部は、内周面に、前記挿入部の先端側の端部の凹部に嵌め合わされる凸部を有することが好ましい。
【００１２】
また、上記課題を解決するために、本発明の第２の態様は、上記のいずれかに記載された内視鏡用先端フードと、前記内視鏡用先端フードが装着された前記挿入部及び前記挿入部を操作する操作部とを備える内視鏡とを有する内視鏡ユニットを提供するものである。
ここで、前記内視鏡用先端フードと前記内視鏡とが一体で成形されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、カバー部の内周面及び前記キャップの外周面の少なくとも一部を親水性処理することで、カバー部の表面が曇ることやカバー部の表面に水滴が付着することを防止でき、撮像部の視野を好適に確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係るに内視鏡用先端フード及びそれを用いる内視鏡ユニットについて、添付の図面に示す実施形態を基に詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の内視鏡用先端フードの一実施形態の内視鏡用先端フード（以下単に「先端フード」という。）１００を内視鏡１１に装着した本発明の内視鏡ユニット１０の概略構成を示す斜視図あり、図２は、図１に示す内視鏡１１の挿入部１２の先端部２２の概略構成を示す斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、内視鏡ユニット１０は、内視鏡１１と、内視鏡１１の挿入部１２の先端部２２に装着された先端フード１００とで構成される。
内視鏡１１は、ＣＣＤセンサ６０を用いて検査部位の画像を撮像（撮影）して、検査部位の観察、動画や静止画の撮影を行う、いわゆる電子スコープ型の内視鏡で、通常の内視鏡と同様に、挿入部１２、操作部１４、コネクタ１６、ユニバーサルコード１８を有する。
【００１７】
内視鏡１１は、体腔（消化管、耳鼻咽喉など）等の検査部位に挿入された挿入部１２から、検査部位の観察、写真や動画の撮影、さらには組織の採取等を行う。また、内視鏡１１は、検査対象に白色光を照射した状態で画像を取得し、検査対象を観察する通常観察と、検査対象に所定波長の光を照射した状態で画像を取得し、検査対象を観察する特殊観察の２つのモードにより検査対象を観察する。
【００１８】
挿入部１２は、体腔内等の検査部位に挿入される、長尺な部位で、先端（挿入側の先端つまり、操作部１４側とは逆側の端部）の先端部２２と、アングル部２４と、軟性部２６とを有する。
【００１９】
図２に示すように先端部２２には、検査部位を撮像するためのＣＣＤセンサ６０が配置され、ＣＣＤセンサ６０によって検査部位を撮像するための光学系として（撮像）レンズ６２、および、レンズ６２に入射した画像（光）をＣＣＤセンサ６０の観察窓（「撮像面」ともいう。）に入射するためのプリズム６４が設けられる。また、ＣＣＤセンサ６０の出力信号は、処理基板６８によってＡ／Ｄ変換等の所定の処理を施されて出力される。処理基板６８から出力された出力信号を伝達する出力信号線は、データケーブル７０として１つにまとめられている。このデータケーブル７０は、アングル部２４および軟性部２６を通って、操作部１４〜ユニバーサルコード１８〜コネクタ１６を経て、ビデオコネクタ５６まで挿通される。
【００２０】
また、先端部２２には、射出された光をそれぞれ導波し、先端部２２から検査部位を照明するため光を射出する２本のライトガイド７６の先端部が配置されている。さらに、先端部２２には、検査部位に送気や送水等を行うための送気／送水口７２や、組織の採取等を行う鉗子を検査部位に挿入するための鉗子口７４等が開口されている。なお、送気／送水口７２には、挿入部の内部に挿通されている送気／送液チャンネル８０が接続され、鉗子口７４には、挿入部の内部に挿通されている鉗子チャンネル７８が接続されている。
また、先端部２２の外周には、先端カバー１００の後述する取り付け部１１０と嵌合するための凹部８１が形成されている。
【００２１】
アングル部（湾曲部）２４は、先端部２２を目的位置に挿入したり、先端部２２のＣＣＤセンサ６０により目的の位置を撮影させたりするために、操作部１４における操作によって上下および左右（直交する４方向）に湾曲させられる領域である。図示例の内視鏡１１においては、アングル部２４は、公知の内視鏡のアングル部と同様に、多数の円形のリングを連ねた構成を有し、このリングに、アングル部を湾曲させるためのワイヤ（アングルワイヤ）が接続される。
このアングル部２４は、後述する操作部１４のＬＲツマミ８８およびＵＤツマミ９０の操作によって、湾曲される。
【００２２】
軟性部２６は、先端部２２およびアングル部２４と、操作部１４とを繋ぐ部位で、検査部位への挿入に対して十分な可撓性を有する長尺なものである。
ここで、アングル部２４及び軟性部２６には、上述したデータケーブル７０、２本のライトガイド、アングル部２４を湾曲するためのワイヤ等が収容／挿通されている。また、アングル部２４及び軟性部２６には、さらに、上述した鉗子口７４と接続している管路である鉗子チャンネル（鉗子チューブ）７８、送気／送水口７２と接続している管路である送気／送水チャンネル（送気／送水チューブ）８０も収納／挿通されている。
【００２３】
操作部１４は、内視鏡１１の操作を行う部位である。
操作部１４には、通常の内視鏡と同様に、鉗子チャンネル７８と連通し、ユーザが鉗子を挿入するための開口である鉗子口８２、鉗子チャンネル７８を介して先端部２２の鉗子口７４から吸引を行うための吸引ボタン８４、送気／送水チャンネル８０を介して先端部２２の送気／送水口７２から検査部位等に送気および送水を行うための送気／送水ボタン８６等が配置される。
また、電子スコープである内視鏡１１には、これ以外にも、ズームスイッチ、静止画の撮影スイッチ、動画の撮影スイッチ等、ＣＣＤセンサ６０によって画像を観察／撮影するための各種のスイッチが設けられている。
【００２４】
さらに、操作部１４には、アングル部２４を左方向および右方向に湾曲させるＬＲツマミ（レフト・ライトツマミ）８８、および、アングル部２４を上方向および下方向に湾曲させるＵＤツマミ（アップ・ダウンツマミ）９０が配置される。内視鏡１１においては、公知の各種の内視鏡と同様に、ＬＲツマミ８８およびＵＤツマミ９０を回すことにより、アングル部２４に接続するワイヤを牽引して、アングル部２４を牽引し、これにより、アングル部２４を上下および左右方向や、上下／左右の複合方向に湾曲させる。
【００２５】
コネクタ１６は、内視鏡１１を使用する施設における、電源、信号処理装置、送水手段、送気手段、吸引手段等と接続するための部位であり、検査部位を照明するためのライトガイド７６と照明光源とを接続するためのＬＧ棒５２や、内視鏡１１と施設の送水（給水）手段と接続するための送水コネクタ、同送気手段と接続するための通気コネクタ、同吸引手段と接続するための吸引コネクタ、電気メスを使用する際にＳコードを接続するＳ端子（図示省略）等が配置されている。
また、前述のように、内視鏡１１は電子スコープであるので、コネクタ１６には、さらに、信号処置装置２１と接続するためのビデオコネクタ５６が接続されている。前述のように、ＣＣＤセンサ６０が撮像した画像を伝送するデータケーブル７０は、挿入部１２から、操作部１４〜ユニバーサルコード１８の内部を通り、このコネクタ１６を経て、ビデオコネクタ５６に接続される。ビデオコネクタ５６は、信号処理装置２１に接続されている。
【００２６】
ユニバーサルコード（コネクタ軟性部）１８は、コネクタ１６と操作部１４とを接続する部位である。
このユニバーサルコード１８には、２本のライトガイド７６、データケーブル７０が収容／挿通される。このユニバーサルコード１８には、さらに、送水コネクタ４６に接続する送水チャンネル、通気コネクタ４８に接続する送気チャンネル、吸引コネクタ５０に接続する吸引チャンネル等も収容／挿通される。
内視鏡１１は、基本的に以上のような構成である。
【００２７】
次に、先端フード１００について説明する。
ここで、図３（Ａ）は、図１に示す内視鏡ユニット１０の先端フード１００の概略構成を示す正面図であり、図３（Ｂ）は、図１に示す内視鏡ユニット１０の先端フード１００の概略構成を示す側面図である。また、図４は、図３（Ａ）のIV−IV線断面図である。
図１、図３（Ａ）、図３（Ｂ）及び図４に示すように、先端フード１００は、取り付け部１１０とカバー部１１２とで構成され内視鏡１１の挿入部１２の先端に装着される。
【００２８】
先端フード１００は、挿入部１４の先端部２２と嵌合する取り付け部１１０と、取り付け部１１０の挿入部１４先端側の端部に連結されたカバー部１１２とで構成されている。
取り付け部１１０は、内周面が内視鏡１１の挿入部１２の先端部２２の外周面に沿った略円筒形状を有し、一部にリンク状の凸部１１４が形成されている。取り付け部１１０は、内視鏡用先端フードの使用時に内視鏡１１の挿入部１２の先端部２２と嵌合し（特に、取り付け部１１０の凸部１１４と、先端部２２の凹部８１とが嵌め合わされ）、先端フード１００を挿入部１２に対して固定する。
カバー部１１２は、内径及び外径が取り付け部と略同径の略円筒形状を有し、取り付け部１１０の挿入部１４先端側の端部に、取り付け部１１０と一体で成形されている。
このような形状の取り付け部１１０とカバー部１１２で構成される先端フード１００は、生体適合性が高く、透明で、かつ、ある程度の硬度を有する材料で形成されている。具体的には、先端フード１００は、シリコンゴム、または、スチレン樹脂、フッ素樹脂及びアクリル樹脂等の内視鏡のＣＣＤセンサ６０の視野を妨げることない透過率を有し、無着色で、生体の粘膜等に押し付けたり、粘膜を吸引したりしたときに大きな変形が生じず、かつ、粘膜を傷つけない程度の硬度の材料で形成されている。
【００２９】
また、先端フード１００は、カバー部１１２の内周面Ｆ及びカバー部１１２の外周面Ｆ’（図３中二点鎖線で表示している領域）に親水性表面処理が施されている。ここで、親水性表面処理としては、生体適合性のある種々の処理方法を用いることができ、例えば、酸化チタン光触媒膜を形成するハイドロテクト（登録商標）処理が例示される。
先端フード１００のカバー部１１２の内周面Ｆ及びカバー部１１２の外周面Ｆ’を親水性表面処理することで、体内の湿気により、上記の各部が曇ることを防止でき、また、体液や乾燥窓を洗浄する洗浄液が付着することにより、各部の表面に結露が生じたとしても水滴を形成することなく一様な水膜となり、水滴による光の乱反射が生じることを防止できる。カバー部１１２の内周面Ｆ及び外周面Ｆ’が曇ることと、各面に水滴が形成されることとを防止できることで、より高い視界と視野を確保し、より高精度に検査対象を観察することができる。これにより、処理効率及び処理安全性を向上させることができる。
【００３０】
なお、曇り及び水滴の発生をより確実に防止できるため、先端フード１００のカバー部１１２の内周面Ｆ及びカバー部１１２の外周面Ｆ’の全ての面に親水性表面処理を施すことが好ましいが、少なくとも一部、より好ましくは少なくとも一面に親水性処理を施すことで、曇り及び水滴の発生を一定程度防止することができる。
【００３１】
内視鏡ユニット１０及び内視鏡先端用フード１００は基本的に以上のような構成である。
以下、内視鏡ユニット１０及び内視鏡先端用フード１００の作用について説明する。
ここで、図５（Ａ）は、内視鏡１１の挿入部１２に先端用フード１００を装着した状態の内視鏡ユニット１０の先端部２２の周辺部を示す正面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）のVＢ−VＢ線部分断面図である。
【００３２】
まず、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、内視鏡１１の挿入部１２の先端部２２に、先端用フード１００の取り付け部１１０を嵌合させる。具体的は、先端部２２の外周面と取り付け部１１０の内周面とが接触するように嵌め合わせ、さらに、先端部２２の凹部８１と、取り付け部１１０の凸部１１４とを嵌め合わせ、先端部２２に対して取り付け部１１０を固定する。
【００３３】
次に、内視鏡１１の挿入部１２を検査対象に挿入する。例えば、生体の食道を検査する場合は、口や、鼻から食道に向けて挿入部を挿入する。また、生体の大腸、小腸等の下部消化器系を検査する場合は、肛門から大腸に向けて挿入部を挿入する。
挿入部１２を挿入し、先端部２２が検査対象Ｔに到達したら、ＣＣＤセンサ６０により撮影された画像を観察する。
また、ひだ状部分の検査対象を観察する場合は、先端フード１００のカバー部１１２で検査対象を押さえたり、先端フード１００のカバー部１１２でひだ状部分をめくりつつ観察する。
また、内視鏡１０の鉗子口７４から突出させた処置具により検査対象を処置（切除、クリップ止め、採取等）する場合は、カバー部１１２で検査対象まで処置具を案内する。
内視鏡ユニット１０は、以上のようにして検査対象を撮像し、画像を取得する。
【００３４】
このように、内視鏡１１の挿入部１２の先端に、先端フード１００を装着することで、先端フード１００で、検査対象を押さえつけたり、めくることができ、検査対象を確認し易くすることができる。また、処置具を適切に検査対象まで案内することができる。
また、カバー部１１２の内周面Ｆ及び外周面Ｆ’を親水化処理することで、上述したように、カバー部１１２により視野が遮られることを防止でき、より高精度に検査対象を観察することができる。
【００３５】
ここで、挿入部に沿った長さの配線部を設ける必要があるため、装置構成が大きくなるが、先端フードに照明機構を設けてもよい。
図６（Ａ）は、先端フードに照明機構を設けた内視鏡ユニットの先端部の周辺部を示す正面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）のVIＢ−VIＢ線部分断面図である。
内視鏡ユニット１０ａは、内視鏡用先端フード１０１に照明機構１０５を設けた点を除いて他の構成は内視鏡ユニット１０と同様であるので、内視鏡ユニット１０と同様の構成の部分については詳細な説明は省略し、以下、内視鏡ユニット１０ａに特有の点について説明する。
内視鏡用先端フード１０１の照明機構１０５は、複数の発光ダイオードと、配線部と、配線カバーと、電源とを有し、カバー部の先端から検査対象に向けて光を射出する。
複数の発光ダイオードは、それぞれ、カバー部１１２の先端面（取り付け部１１０と連結している端部とは逆側の端部の面）に配置されている。また、発光ダイオード１４０は、隣接する発光ダイオード１４０と互いに所定間隔離間して配置されている。
配線部１４２は、挿入部１４に沿って配置された可撓性を有する線状部材であり、一方の端部が各発光ダイオード１４０と接続され、他方の端部が、後述する電源（図示せず）に接続されている。配線部１４２は、電源から供給された電力を各発光ダイオードに供給する。
また、配線部１４２は、配線カバー１４４により被覆されている。この配線カバー１４４は、可撓性を有し、かつ、生体適合性の高い材料で形成されている。
また、電源は、電力を供給する装置であり内視鏡１１の操作部１４近傍に配置され、配線１４２の発光ダイオード１４０と接続されている端部とは逆側の端部と接続されている。なお、電源の配置位置は、配線部１４２と電気的に接続されていれば特に限定されず、例えば、内視鏡１１の電源と共通の電源としてもよい。なお、検査対象である生体への影響をするために、配線部１４２及び配線カバー１４４は、電源の配置位置によらず、取り付け部１１０から操作部１４近傍までは延在していることが好ましい。
【００３６】
このように照明機構１０８の発光ダイオード１４０をカバー部１１２の先端に配置することで、発光ダイオード１４０により先端フード１０１の先端側の検査対象を照明することができる。これにより、カバー部１１２の先端側の検査対象を好適に撮影することができ、観察することができる。
なお、発光ダイオード１４０の配置個数は特に限定されず、１つでもよい。また、本実施形態では、発光ダイオード１４０により光を射出させたが、検査対象に光を照射できれば、光を射出させる手段としては種々の手段を用いることができ、例えば、ライトガイドにより光を導波する方式を用いてもよい。
【００３７】
また、先端フードには、さらに、鉗子口及び鉗子チャンネルを設けてもよい。具体的には、ワイヤ及び配線部と同様に、挿入部に沿って先端フードのカバー部から操作部近傍まで延在する鉗子チャンネルを設け、先端フードに鉗子口を形成してもよい。
先端フードに鉗子口及び鉗子チャンネルを設けることで、鉗子口及び鉗子チャンネルが設けられていない内視鏡を用いる場合でも、処置具により検査対象の処置をすることが可能になる。また、鉗子口及び鉗子チャンネルが設けられている内視鏡の場合でも、チャンネル数を増加、つまり、同時により多くの処置具を使用することが可能となる。
このように、鉗子口及び鉗子チャンネルを設けることで、処置効率、処置作業性を向上させることができる。
【００３８】
また、先端フードのカバー部の形状も本実施形態の円筒形状に限定されず、半円筒形状や、円筒の一部に突出部を有する形状等、種々の形状とすることができる。
なお、挿入部の挿入時に検査対象を傷つける可能性をより低くすることができるため、本実施形態のように、角部のない円筒形状とすることが好ましい。また、検査対象が傷つくことをより確実に防止することができるため、カバー部の先端部は、丸みのある形状（Ｒ形状）とすることが好ましい。
【００３９】
以上、本発明に係る内視鏡用先端フード及びそれを用いる内視鏡ユニットについて詳細に説明したが、本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよい。
【００４０】
例えば、本実施形態では、取り付け部とカバー部の両方を透明にしたが、少なくとも挿入部の延在方向においてＣＣＤセンサの観察窓よりも先端側の部分（つまり、ＣＣＤセンサの観察窓よりも挿入部の基端部から離れている側の部分）を透明にすればよく、その他の部分、例えば取り付け部は、着色されていてもよい。
【００４１】
また、本発明では、汎用性を高くすることができ、用途に応じて使用できるため、内視鏡用先端フードを内視鏡に対して着脱可能にしたが、内視鏡用先端フードと内視鏡とを一体としてもよい。このように内視鏡と内視鏡用先端フードとを一体にすることで、ワイヤや、配線部を内視鏡の挿入部内に内蔵させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の内視鏡用先端フードの一実施形態の内視鏡用先端フードを内視鏡に装着した本発明の内視鏡ユニットの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す内視鏡の挿入部の先端部の概略構成を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）は、図１に示す内視鏡用先端フードのみの概略構成を示す正面図であり、（Ｂ）は、図１に示す内視鏡用先端フードのみの概略構成を示す側面図である。
【図４】図３（Ａ）のIV−IV線断面図である。
【図５】（Ａ）は、内視鏡の挿入部に先端用フードを装着した状態の内視鏡ユニットの先端部の周辺部を示す正面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のVＢ−VＢ線部分断面図である。
【図６】（Ａ）は、本発明の他の一例の内視鏡ユニットの先端部の周辺部を示す正面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のVIＢ−VIＢ線部分断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  内視鏡
１２  挿入部
１４  操作部
１６  コネクタ
１８  ユニバーサルコード
２２  先端部
２４  アングル部
２６  軟性部
５６  ビデオコネクタ
６０  ＣＣＤセンサ
６４  プリズム
６８  処理基板
７０  データケーブル
７２  送気／送水口
７４、８２  鉗子口
７６  ライトガイド
７８  鉗子チャンネル
８０  送気／送液チャンネル
８４  吸引ボタン
８６  送気／送水ボタン
８８  ＬＲツマミ
９０  ＵＤツマミ
１００  内視鏡用先端フード（先端フード）
１１０  取り付け部
１１２  カバー部
１１４  凸部
【図１】
2009165632.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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