(57)【要約】【課題】レジューム情報の管理に融通性を持たせ、利用者の便宜を図る。【解決手段】この発明では、複数チャンネルを同時受信するチューナ装置と、録画装置と、前記チューナ装置からの受信番組信号若しくは前記録画装置で再生した再生番組信号を出力する録画再生制御部と、ネットワーク接続部を介して前記録画再生制御部からの選択出力番組信号を表示部へ出力する信号出力部と、前記各番組に対する前記複数のクライアントのレジューム情報を関連つけたクライアント/レジューム関連情報を管理するクライアント管理部と、操作入力受信部を介して、前記複数のクライアントのうち任意のクライアントからレジューム情報の要求があったとき、前記クライアント/レジューム関連情報を番組案内情報に多重する配信を行なう配信処理部と、操作入力に応じて前記レジューム情報の引き継ぎ・引渡しを処理するレジューム情報処理部とを有する。【選択図】      図２
2009124445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数チャンネルを同時受信するチューナ装置と、
前記チューナ装置で受信したチャンネルの受信番組信号を記録再生する録画装置と、
前記チューナ装置からの受信番組信号若しくは前記録画装置で再生した再生番組信号を出力する録画再生制御部と、
ネットワーク接続部と、
前記ネットワーク接続部を介して前記録画再生制御部からの選択出力番組信号を表示部へ出力する信号出力部と、
前記録画装置で録画される各番組と、前記ネットワーク接続部に接続される複数のクライアントの各クライアント情報と、前記各番組に対する前記複数のクライアントのレジューム情報を関連つけたクライアント/レジューム関連情報を管理するクライアント管理部と、
操作入力受信部と、
前記操作入力受信部を介して、前記複数のクライアントのうち任意のクライアントからレジューム情報の要求があったとき、前記クライアント/レジューム関連情報を番組案内情報に多重する配信を行なう配信処理部と、
操作入力に応じてクライアントに対する前記レジューム情報の引き継ぎ・引渡しを処理するレジューム情報処理部と、
を有したことを特徴とする多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項２】
前記複数のクライアントのうち第２のクライアント側で第１のクライアントのレジューム情報を前記第２のクライアントが引き継ぐための引継ぎ再生操作入力があったとき、
前記レジューム情報処理部は、前記クライアント管理部内の前記第１のクライアントのレジューム情報を前記第２のクライアントにも関連付ける
ことを特徴とする請求項１記載の多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項３】
前記複数のクライアントのうち第１のクライアント側で第１のクライアントのレジューム情報を前記第２のクライアントが引き継ぐための引継ぎ再生操作入力があったとき、
前記レジューム情報処理部は、前記クライアント管理部内の前記第１のクライアントのレジューム情報を前記第２のクライアントにも関連付ける
ことを特徴とする請求項１記載の多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項４】
前記複数のクライアントは、それぞれテレビジョン受信機であり、前記操作入力の手段は、それぞれのテレビジョン受信機のリモートコントローラであることを特徴とする請求項１乃至３記載の多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項５】
複数チャンネルを同時受信するチューナ装置と、
前記チューナ装置で受信したチャンネルの受信番組信号を記録再生する録画装置と、
前記チューナ装置からの受信番組信号若しくは前記録画装置で再生した再生番組信号を出力する録画再生制御部と、
ネットワーク接続部と、
前記ネットワーク接続部を介して前記録画再生制御部からの選択出力番組信号を表示部へ出力する信号出力部と、
前記録画装置で録画される各番組と、前記ネットワーク接続部に接続される複数のクライアントの各クライアント情報と、複数のリモートコントローラと番組のレジューム情報を関連つけたリモートコントローラ/レジューム関連情報を番組毎に管理するクライアント管理部と、
操作入力受信部と、
前記操作入力受信部を介して任意のリモートコントローラの操作に基づいて、任意のクライアントからのレジューム情報要求信号があったとき、前記任意のクライアントに前記任意のリモートコントローラに関連した前記リモートコントローラ/レジューム関連情報を前記番組案内情報に多重する配信を行う配信処理部と、
を有したことを特徴とする多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項６】
前記配信処理部は、他のリモートコントローラに関連したリモートコントローラ/レジューム関連情報も前記任意のクライアントに配信することを特徴とする請求項５記載の多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項７】
前記配信処理部は、
前記任意のクライアントから送られてくるクライアント識別情報とリモートコントローラ識別情報及び利用者識別情報を参照して、配信すべきクライアント及び前記リモートコントロール/レジューム関連情報を決定することを特徴とする請求項５記載の多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項８】
前記配信処理部は、
前記任意のリモートコントローラから送られてくるリモートコントローラ識別情報と、前記任意のクライアントから送られてくる前記レジューム情報要求信号に含まれるクライアント識別情報を参照して配信するべきクライアント及び前記リモートコントロール/レジューム関連情報を決定することを特徴とする請求項５記載の多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項９】
前記レジューム関連情報の引き継ぎ・引渡しを処理するレジューム情報処理部を更に有し、
任意のクライアントの画面上に表示された前記リモートコントロール/レジューム関連情報上で第２のリモートコントローラの操作により、
第１のリモートコントロールに関連するレジューム情報を前記第２のリモートコントロールが引き継ぐための引継ぎ操作入力があったとき、
前記レジューム情報処理部は、前記クライアント管理部内の前記第１のリモートコントロールのレジューム情報を前記第２のリモートコントロールにも関連付ける
ことを特徴とする請求項５記載の多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項１０】
前記レジューム関連情報の引き継ぎ・引渡しを処理するレジューム情報処理部を更に有し、
任意のクライアントの画面上に表示された前記リモートコントロール/レジューム関連情報上で第２のリモートコントローラの操作により、
前記第２のリモートコントロールに関連するレジューム情報を前記第１のリモートコントロールに受け渡すための引渡し操作入力があったとき、
前記レジューム情報処理部は、前記クライアント管理部内の前記第２のリモートコントロールのレジューム情報を前記第１のリモートコントロールにも関連付ける
ことを特徴とする請求項５記載の多チャンネル録画再生サーバ。
【請求項１１】
複数チャンネルを同時受信するチューナ装置と、前記チューナ装置で受信したチャンネルの受信番組信号を記録再生する録画装置と、前記チューナ装置からの受信番組信号若しくは前記録画装置で再生した再生番組信号を出力する録画再生制御部と、ネットワーク接続部と、前記ネットワーク接続部を介して前記録画再生制御部からの選択出力番組信号を表示部へ出力する信号出力部と、前記録画装置で録画される各番組と、前記ネットワーク接続部に接続される複数のクライアントの各クライアント情報と、前記各番組に対する前記複数のクライアントのレジューム情報を関連つけたクライアント/レジューム関連情報を管理するクライアント管理部と、操作入力受信部と、を有する装置を制御する方法において、
前記操作入力受信部を介して、前記複数のクライアントのうち任意のクライアントからレジューム情報の要求があったとき、前記クライアント/レジューム関連情報を番組案内情報に多重する配信を行ない、
前記クライアント/レジューム関連情報に対する操作入力に応じて、クライアントに対する前記レジューム情報の関連性の引き継ぎ・引渡しを実行させる
ことを特徴とする多チャンネル録画再生サーバの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は多チャンネル録画再生サーバとその制御方法に関するものである。特にレジューム情報の管理手段と管理方法に工夫を図ったものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のAVソース機器と複数の出力装置とをデジタルネットワークで接続したシステムがある。このシステムでは複数のユーザがそれぞれの出力装置で互いに異なるAVソースを視聴することが可能であるし、また同じAVソースを視聴することも可能である。このような場合、個々のユーザによって、再生を一時停止する位置が異なるという現象が生じる。このため個々のユーザのためのレジューム情報を管理する装置が開発されている（例えば特許文献１）。しかしこの装置によるレジューム情報の管理方法は、レジューム情報と出力装置との関連付けを固定して管理している。このために、第１の出力装置で第１のユーザが第１のレジュームを設定した場合、第１のユーザが別の第２の出力装置で前記第１のレジュームの位置から視聴することはできない。
【０００３】
レジューム情報を管理するシステムとして特許文献２に記載された技術もある。しかしこのレジューム情報管理システムにおいては、レジューム情報と出力装置との関連付けを固定していない。しかしレジューム情報はすべてパーソナルコンピュータにより管理されており、外部から修正することはできない。
【特許文献１】特開２０００−１０９３２９号公報
【特許文献２】特開２００７−１８０８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明の目的は、多チャンネル録画再生サーバを複数のクライアントから制御する場合、レジューム情報の管理に融通性を持たせ、利用者の便宜を図った多チャンネル録画再生サーバとその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、複数チャンネルを同時受信するチューナ装置と、前記チューナ装置で受信したチャンネルの受信番組信号を記録再生する録画装置と、前記チューナ装置からの受信番組信号若しくは前記録画装置で再生した再生番組信号を出力する録画再生制御部と、ネットワーク接続部と、前記ネットワーク接続部を介して前記録画再生制御部からの選択出力番組信号を表示部へ出力する信号出力部と、前記録画装置で録画される各番組と、前記ネットワーク接続部に接続される複数のクライアントの各クライアント情報と、前記各番組に対する前記複数のクライアントのレジューム情報を関連つけたクライアント/レジューム関連情報を管理するクライアント管理部と、操作入力受信部と、前記操作入力受信部を介して、前記複数のクライアントのうち任意のクライアントからレジューム情報の要求があったとき、前記クライアント/レジューム関連情報を番組案内情報に多重する配信を行なう配信処理部と、操作入力に応じて前記レジューム情報の引き継ぎ・引渡しを処理するレジューム情報処理部と、を有したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
上記の手段によると、利用者は任意のクライアントの表示画面上で他のクライアントの番組に対するレジューム情報を確認可能となる。そしてこのレジューム情報を活用できることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下図面を参照して、この発明の実施の形態を説明する。図１はこの発明が適用される多チャンネル録画再生サーバ１０の利用環境の例を示している。多チャンネル録画再生サーバ１０には、例えば家庭内ネットワーク１１を介して多数のクライアント１２a,１２b,１２cが接続される。このクライアント１２a，１２b、１２cは例えば家庭内ネットワーク１１に接続可能なテレビジョン受信機である。またあるクライアントは家庭内ネットワーク１１に接続可能なパーソナルコンピュータであってもよい。各クライアント１２a,１２b,１２cは、例えば、リビングルーム、寝室１、寝室２に配置され、それぞれの部屋で家庭内ネットワーク１１に接続可能な状態であるものとする。さらに各クライアント１２a,１２b,１２cには、リモートコントローラ１３a，１３b，１３cがそれぞれ対応して存在するものとする。
【０００８】
リモートコントローラ１３a，１３b，１３cは、無線式であり多チャンネル録画再生サーバ１０を直接アクセスすることが可能である。しかしこれに限定されるものではなく、ネットワークを経由し、リモートコントローラ→クライアント→ネットワーク→多チャンネル録画再生サーバ１０に指令が届くタイプのものであってもよい。家庭内ネットワーク１１は特に限定は無く、例えばIPを利用したネットワーク、IEEE1394を利用したネットワークであってもよい。
【０００９】
図２には、多チャンネル録画再生サーバ１０の構成例を示している。この装置は、チューナ装置１００として複数のチューナ部、例えば４つのチューナ部１０１、１０２、１０３、１０４を有し、同時に複数のチャンネルを受信することができる。チューナ部の数は一例であり、もっと多くても良い。チューナ部１０１、１０２、１０３、１０４から出力された受信チャンネル、例えばCH1-CH4のトランスポートストリームは、録画再生制御部２００と電子番組案内情報（EPG)処理部３０１に送られる。
【００１０】
録画再生制御部２００は、番組信号に関する信号処理を行うもので、録画装置２１０に対する記録再生処理を実行する。なお、記録処理はチューナ部の数分のトランスポートストリームを全部行える。また、再生処理は各クライアントが全て再生指示を行っても再生できる。このため録画装置２１０が例えばハードディスクドライブで構成される場合には、1つのハードディスクではなく、複数のハードディスクを組み合わせ使用することもある。この場合、例えばハードディスク１でCH1、2のトランスポートストリームを記録再生、ハードディスク２でCH3、4のトランスポートストリームを記録再生など分散処理させることなどする。また受信したチャンネルの番組信号もしくは録画装置２１０からの再生信号を選択処理して、MPEGデコーダ２１１に出力する。この場合、録画再生制御部２００は、出力番組信号選択部４０１からの制御信号に基いて出力する番組信号を決定している。このように録画再生制御部２００から出力する番組信号は、チューナ装置１００からのリアルタイム放送の番組信号、または、録画装置２１０で再生された再生番組信号の場合がある。
【００１１】
MPEGデコーダ２１１でデコードされた表示信号は、オンスクリーン表示処理部２１２、ネットワーク接続部２１３を介してネットワーク１１に送出される。
【００１２】
３０１は、電子番組案内情報（EPG)処理部であり、EPGメモリ３０２を接続されている。EPGメモリ３０２は各チャンネルの電子番組案内情報を例えば１週間分蓄積している。この図1の例は、例えば日本の地上デジタル放送のようにCH1-CH4の各トランスポートストリームから各チャンネルのEPG情報を抽出する例を示しているが、BSデジタル放送のように各チャンネルにBS全チャンネルのEPG情報が多重されている場合もある。いずれにしても、電子番組案内情報（EPG)処理部３０１、EPGメモリ３０２では多チャンネル受信装置で受信可能なチャンネル数分（図1の例では4チャンネル）のEPG情報を受信、抽出し、記憶するものとする。
【００１３】
EPG処理部３０１は、操作入力に応じてEPGメモリ３０２のEPG情報を読出し、オンスクリーン表示処理部２１２に供給する。このときは、表示を要求したクライアントの表示部の画面に例えば１週間分の番組案内を表示することができる。勿論、EPG処理部３０１は、電子番組案内情報を常に新しい内容に更新するようにCH1-CH4のトランスポートストリームからEPG情報を抽出し、EPGメモリ３０２に更新記憶する機能を備える。
【００１４】
５１１は、システムコントロール部であり、例えばリモートコントローラ受信部５１２からの操作入力を受け付けて、チャンネル選択、番組選択、録画番組の再生、レジューム情報の処理などを制御する。13a,13b,13cはリモートコントローラである。システムコントロール部５１１は、出力番組信号選択部４０１、番組状態判定部４０２、レジューム情報処理部４０３、配信処理部４０４などを含む。なお出力番組信号選択部４０１、番組状態判定部４０２、レジューム情報処理部４０３、配信処理部４０４などはシステムコントロール部５１１から独立して設けられていてもよい。
【００１５】
さらにこの多チャンネル録画再生サーバ１０ではクライアント管理部５１３を有する。このクライアント管理部５１３はシステムコントロール部５１１内に設けられていてもよい。
【００１６】
上記の多チャンネル録画再生サーバ１０は、各チューナ部１０１−１０４の出力の全ての番組を録画装置２１０に記録することができる。保存期間としては、例えば１週間分の全ての番組を保存し、順次新しい番組に更新することができる。なおチューナの数、保存期間は一例であり、さらにチューナ部の数が多くてもよく、また保存期間も長くてもよい。EPGメモリ３０２には、保存した番組に対応する番組案内表が構築される。番組案内表については後述する。
【００１７】
クライアント管理部５１３は、録画装置２１０で録画される各番組と、ネットワーク接続部２１３に接続される複数のクライアント１２a，１２b，１２cの各クライアント情報と、各番組に対する各クライアントのレジューム情報とを関連つけたクライアント/レジューム関連情報を管理している。このクライアント/レジューム関連情報は後述する。
【００１８】
レジューム情報処理部４０３は、レジューム情報をクライアント間で引き継ぎ・引渡し処理する。例えば、第２のクライアントで第１のクライアントのレジューム情報を第２のクライアントが引き継ぐための引継ぎ再生操作入力があったとき、このレジューム情報処理部４０３は、クライアント管理部５１３内のクライアント/レジューム関連情報の第１のクライアントのレジューム情報を前記第２のクライアントにも関連付けることができる。また、第１のクライアントで第１のクライアントのレジューム情報を第２のクライアントが引き継ぐための引継ぎ（引渡しと称してもよい）再生操作入力があったとき、レジューム情報処理部４０３は、クライアント管理部５１３内のクライアント/レジューム関連情報の第１のクライアントのレジューム情報を第２のクライアントにも関連付けることができる。具体的にはクライアント管理部５１３は、複数のクライアント情報と各クライアントのレジューム情報とのテーブルを番組毎に備えている。この実施例を図５に示す。この図５の説明は後述する。
【００１９】
図３にはチューナ部１０１−１０４のいずれか１つ例えばチューナ部１０１の構成例を示している。アンテナ入力は、選局部１２１で選局され、選局されたチャンネルのストリーム信号は、分離部１２２とデスクランブラ１２３に入力される。この分離部１２２は、デスクランブラ１２３から制御信号（ECM）、制御信号（EMM) を分離する。分離部１２２で分離された制御信号（ECM）は、ICカード１３０に入力される。また制御信号（EMM)は、分離部１２４においてカードIDを用いて当該カードIDのEMMのみ分離されてICカードに入力される。制御信号（ECM）、制御信号（EMM)の詳細は、例えば、電波産業界（ARIB）標準規格（STD  B-25）デジタル放送におけるアクセス制御方式の第1部、第3章、関連情報サブシステムに記載のECM、EMMである。
【００２０】
ICカード１３０内では、制御信号ECM,EMMを用いてスクランブル鍵が得られる。このスクランブル鍵を利用して、デスクランブラ１２３では、トランスポートストリーム中の映像、音声、データのスクランブルされたトランスポートストリームパケットがデスクランブルされて出力される。上記の例は、ICカード１３０がそれぞれチューナ部に使用されるタイプを示したが、複数のチューナ部で１つのICカードを兼用するタイプであってもよい。
【００２１】
図４は、複数のチューナ部で１つのICカードを兼用する例である。チューナ部１０１、１０２の出力が時分割処理部１３１に入力される。ここでは、時分割で各チューナ出力のトランスポートストリームに多重されているECMが取り出され、ICカード１３０に入力されて利用される。また各チューナ出力のトランスポートストリームに多重されているEMMも取り出され、分離部１２４においてカードIDを用いて当該カードIDのEMMのみ分離されてICカード１３０に時分割で入力されて利用される。
【００２２】
図５にはEPGメモリ３０２に格納されている番組案内情報の例を示している。またこの図５は、クライアントが番組案内情報の表示を要求したとき、表示画面上の表示される番組案内情報のイメージを示している。番組案内情報には、図５のようにクライアント管理部５１３から出力されるクライアント/レジューム関連情報が多重されて出力されることも可能である。このためクライアントとレジューム情報が関連つけて表示されている。例えば番組１２の欄を見ると、
クライアント１−なし、
クライアント２−１：００、
クライアント３−なし
と表示されている。この情報がクライアント/レジューム関連情報であり、各番組の欄にこの情報が付加されている。番組１２の欄であると、クライアント２のみが当該番組１２を１時間視聴し、その結果としてレジューム情報が保存された様子を示している。図において、１：００は、レジュームしたポイントが１時間であること、１０はレジュームしたポイントが１０分であること、１：５０は、レジュームしたポイントが１時間５０分であること、４０は、レジュームしたポイントが４０分であることを示す。斜線を付した番組の部分は、未来の番組であるため決定キー或いは再生キーを操作しても、視聴、再生できず操作が無効となることを予め利用者に知らせるために例えば色分けして示している。
【００２３】
なお上記の説明で、図５に示すような表示情報の保存場所は、EPGメモリ３０２が主体となって保存してもよいし、クライアント管理部５１３が主体となって保存してもよい。またクライアント管理部５１３はクライアントの増設削減などがあったときにもクライアントの管理更新を行なうことができる。クライアントの増設削減などがあったときにもクライアントの管理更新については、クライアントが家庭内ネットワーク１１に接続されたことを自動的に検出し、管理する方法であっても良く、あるいはクライアントを家庭内ネットワーク１１に接続後に、ユーザが登録作業を行っても良い。
【００２４】
図５Aの表示状態をみれば利用者は、各クライアントのレジューム状態を判断することができる。なお、各クライアントにおいて、ユーザがレジューム状態を特に意識する必要は無く、デフォルトでは図５Bに示すようにレジューム状態を表示しないものとし、ユーザーからの要求により図５Aに示すようにレジューム状態を表示しても良い。
【００２５】
また多チャンネル録画再生サーバ１０がクライアントを識別、管理するために、クライアントには一意に識別できる情報が必要であるが、例えば家庭内ネットワーク１１がIPを利用したネットワークであった場合においては、MACアドレス（Media Access Control Address）などとする。なお、これに限定するものではなく、クライアントを一意に識別できる情報であれば何でも良い。
【００２６】
図６はクライアント１の表示画面の様子である。そしてクライアント１のリモートコントローラによりカーソル（太線の枠）を移動させて、番組２１の位置へ移動させた様子を示している。このままクライアント１の利用者が再生キーを押すと、クライアント１に配信される番組２１の番組信号は、レジュームしたポイント１０分経過の位置から配信される。なおこの場合においても、図５Bのようにデフォルトではレジューム状態を表示しないものとし、ユーザーからの要求により図６に示すようにレジューム状態を表示しても良い。
【００２７】
しかし、ここで利用者がクライアント２においてクライアント１のレジューム状態で番組２１を視聴したい場合がある。例えばクライアント１がリビングルームにあり、クライアント２が２階寝室にあるような場合において、リビングルームのクライアント１で10分視聴後に、２階寝室に移動しクライアント２で引き続き視聴したい場合である。このような場合には、以下に説明するような操作が行われる。
【００２８】
図７は、利用者がリビングルームから２階寝室に移動したときの、クライアント２の画面の例を示している。即ち、クライアント２がオンされ、番組案内情報の表示要求を行った場合である。そして番組２１の位置にカーソルを移動させた場合である。
【００２９】
ここで、利用者が、クライアント１のレジューム情報を用いたい場合には、リモートコントローラのクライアント選択キー（或いは予め取り決められているキー）を操作する。あるいはメニュー表示から「クライアント選択アイテム」を選択して決定を押してもよい。以上のような他のクライアントのレジューム情報を利用したい場合のクライアント選択要求を多チャンネル録画再生サーバ１０が検知すると、図７に示すようにクライアント選択カーソル（点線枠）が表示される。図７ではクライアント２からの操作であるのでこのときはクライアント/レジューム関連情報のクライアント２表示の部分がデフォルトとして点線枠（クライアント選択枠）で囲まれる（またはデフォルトとして着色される）。次に、例えば矢印キー或いは十字キー等を操作して、図７の右下に示したようにクライアント１表示の部分にクライアント選択枠を移動させる。
【００３０】
次に決定キーを操作するとクライアント２のクライアント/レジューム関連情報にクライアント１のレジュームポイント１０の情報がコピーされる。したがって、その次に再生キーを操作すると番組２１は、レジュームポイント１０、すなわち１０分後からクライアント２で視聴できるように再生される。なお図７の場合においても、図５Bのようにデフォルトではレジューム状態を表示しないものとし、クライアント/レジューム関連情報の他のクライアントのレジューム情報を利用したい要求があった場合に図７に示すようにレジューム状態を表示しても良い。
【００３１】
図７の例は、利用者がリビングルームから２階寝室に移動した後、クライアント２の画面上でクライアント１のレジューム情報の引継ぎを行なった。しかし、これにかぎらず、リビングルームにいながら、クライアント１の表示画面をみながら上記と同様な引継ぎを行なうことも可能である。この操作の様子を示しているのが図８である。
【００３２】
図８は、クライアント１側において、番組案内情報の表示要求を行った場合である。そして番組２１の位置にカーソルを移動させた場合である。そして利用者が、クライアント選択キー（或いは予め取り決められているキー）を操作、あるいはメニュー表示から「クライアント選択アイテム」を選択して決定を押した場合の画面である。
【００３３】
このときはクライアント/レジューム関連情報のクライアント１表示の部分がデフォルトとして点線枠（クライアント選択枠）で囲まれる（デフォルトとして着色される）。次に、例えば矢印キー或いは十字キー等を操作して、クライアント２表示の部分にクライアント選択枠を移動させる。次に決定キーを操作するとクライアント２表示の部分にクライアント１のレジューム情報がコピーされ表示される。図８の右下に示したように、クライアント２表示の部分には１：５０が表示されていたが、１０に変化していることがわかる（矢印A,Bで示す表示状態の変化参照）。
【００３４】
そのあと、利用者が２階寝室のクライアント２の場所に移動し、クライアント２の電源をオンし、番組２１を選択し、再生キーを操作すると番組２１は、レジュームポイント１０から再生される。
【００３５】
図９はこの発明の多チャンネル録画再生サーバ１０の動作例を説明するフローチャートである。リモートコントローラから何らかの指示、例えば番組案内情報の要求があると（ステップSE1）、クライアント番号を判定する（ステップSE2）。この判定は、例えばリモートコントローラから送られてくるリモートコントローラIDを判定することで、このリモートコントローラIDと対応付けられているクライアント１，２，３を判断する。クライアントが特定されたらクライアント毎の処理を実行する（ステップSE3-1,SE3-2,SE3-3）。
【００３６】
図１０には、クライアント毎の処理が実行されるステップSE3-1,SE3-2,SE3-3のうちの１つの処理工程を代表して示しており、クライアント毎の処理の一例として番組の再生指示に関連する一連の処理を示している。番組選択があったかどうかを判定し（ステップSF1）、番組選択があった場合、再生指示があったかどうかを判定する（ステップSF2）。再生指示があった場合には当該クライアントのレジュームポイントからレジューム再生を実行する（ステップSF3）。再生終了操作が合った場合には、終了ポイントをレジューム情報として管理する（ステップSF4,SF5）。ステップSF3の処理を開始するとき、当該クライアントにおいて初回再生の場合には、レジューム情報は無いから番組の最初から再生を実行し、２回目以後は当該クライアントのレジューム情報に基づいて前回終了ポイントから再生を実行する。
【００３７】
図１１は、先の図７を参照して説明した動作を実行させるためのフローチャートである。ステップSF1にて番組の選択があった場合、他のクライアントのレジューム情報を引き継ぐ操作があったかどうかを判定する（ステップSG1）。引継ぎ操作があった場合、引継ぎ元のクライアントの入力（つまりクライアント指定）があったかどうかを判定する（ステップSG2）。図７の例であると、クライアント２側でクライアント１のレジューム情報を利用するという指定が行なわれたことの判定である。引継ぎ元のクライアントの入力があった場合（図７の例であると、クライアント１の入力）は、指示されたクライアントのレジューム情報を、当該クライアントの当該番組用のレジューム情報にコピーする。これにより、例えば図７の例ではクライアント１のレジューム情報がクライアント２にも関連付けられたことになる。この後の処理はステップSF2に移行し、先の図１０の説明と同じである。
【００３８】
図１２は先の図８を参照して説明した動作を実行させるためのフローチャートである。ステップSF1-SF5までは先の図１０の説明と同じである。ステップSF5のあと、レジューム情報の引継ぎ操作があったかどうかを判定する（ステップSF11）。この判定は、先に説明したように、利用者が、クライアント選択キー（或いは予め取り決められているキー）を操作、あるいはメニュー表示からクライアント選択アイテムを選択して決定を押した場合である。このときは関連情報のクライアント１表示の部分がデフォルトとして点線枠（クライアント選択枠）で囲まれる（或いはデフォルトとして着色される）。次に、例えば矢印キー或いは十字キーが操作され、クライアント２表示の部分にクライアント選択枠が移動され、次に決定キーが操作された場合である。
【００３９】
このことは引継ぎ先のクライアントの入力があったことである（ステップSF12）。次にステップSF13で、レジューム情報引継ぎ先のクライアントが当該番組を再生中であるかどうかを判定する。レジューム情報引継ぎ先のクライアントが当該番組を再生中であった場合は、レジューム情報の引渡しができないことを例えば警告画面で表示する。しかし継ぎ先のクライアントが当該番組を再生中で無い場合には、指示されたクライアントに対応つけて当該番組のレジューム情報をコピーする。
【００４０】
この発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。上記の実施の形態はクライアントをリモートコントローラと関連したテレビジョン受信機として管理した。つまりクライアントはテレビジョン受信機であり、このテレビジョン受信機と、このテレビジョン受信機を操作するリモートコントローラが１対１の関係にあるものを設定している。しかしリモートコントローラとこれを使用するユーザをさらに関連つけて管理してもよい。
【００４１】
図１３には、更に別の実施形態を示している。リモートコントローラ６１０を使用するユーザとレジューム情報を関連つける場合の例を示している。この実施形態では、クライアント管理部５１３は、複数のリモートコントローラを使用するユーザに対する１つの番組の複数のレジューム情報を関連つけた使用するユーザ/レジューム関連情報を番組毎に管理している。また録画装置２１０で録画される各番組の情報と、前記ネットワーク接続部に接続される複数のクライアントの各クライアント情報も管理している。また配信処理部４０４は、任意のリモートコントローラの操作に基づいて、任意のクライアントからのレジューム情報要求信号があったとき、前記任意のクライアントに前記任意の使用するユーザに関連した前記使用するユーザ/レジューム関連情報を前記番組案内情報に多重する配信を行う。このとき配信処理部４０４は、他のリモートコントローラに関連した使用するユーザ/レジューム関連情報も任意のクライアントに配信する。これにより、情報を配信されたクライアントでは、図６あるいは図７に示したような番組案内情報を得ることができる。
【００４２】
リモートコントローラ６１０は、リモートコントローラ→クライアント→ネットワーク経由で、多チャンネル録画再生サーバ１０をアクセスすることができる。このリモートコントローラ６１０は、複数の電源ボタン６１１，６１２，６１３、６１４を有しそれぞれをユーザ１，２，３，４として使い分けることができる。つまりクライアント（テレビジョン受信機）の電源をオンするべく、操作すると、そのリモートコントローラ→クライアント→ネットワークを介して、クライアント識別情報及びクライアント電源ボタン識別情報が多チャンネル録画再生サーバ１０に送られる。これにより当該クライアントをどのユーザが使用しているのか多チャンネル録画再生サーバ１０に通知されるものである。すなわち配信処理部４０４は、どのリモートコントローラがユーザの誰により使用され、どのクライアント（テレビジョン受信機）がアクセスされているのかを認識することができる。これにより、多チャンネル録画再生サーバ１０は各ユーザに関連つけてレジューム情報を管理することができる。
【００４３】
したがって、例えばクライアント１のある場所で、リモートコントローラ６１０をユーザ１が再生番組（例えば番組１１）を要求した場合、多チャンネル録画再生サーバ１０は、クライアント１に向けて、当該ユーザのレジューム情報に基づき番組１１の番組信号を配信することができる。
【００４４】
また番組案内情報表示状態のときは、配信処理部４０４は、他のリモートコントローラに関連したリモートコントローラ/レジューム関連情報もクライアント１に配信するので、ユーザ１は、他のユーザのレジューム情報も知ることができる。あるいは、図５Bのようにデフォルトではレジューム状態を表示しないものとし、使用するユーザ/レジューム関連情報の表示要求があった場合にレジューム状態を表示しても良い。
【００４５】
このようなユーザ管理を行なった場合、例えば図１３の（B)の例６２１に示すように例えばクライアントの画面上で表示された番組案内情報の番組１１に関しては、ユーザ１−３のレジューム情報を表示することができる。図１３の（B）の例６２１では番組１１に関しては誰も視聴しなかったことである。図１３の例は電源ボタン６１１，６１２，６１３、６１４を有しそれぞれをユーザ１，２，３，４として使い分けたが、図１３の（C)に示すように、父、母、太郎などのように個人名を割り当てて管理してもよい。このような利用を行なうときは、例えば図１３の(D)に示すように、電源ボタン６１１−６１４に予め個人名などを割り当てると共に、使用するユーザ/レジューム関連情報としてクライアント管理部５１３に予め個人名情報を入力しておくものとする。情報の入力は例えばリモートコントローラ６１０を使用し、多チャンネル録画再生サーバ１０が具備するソフトウエアキーボードなどの入力インターフェースを介して行うものとする。
【００４６】
この実施形態によると以下のような場合に有効である。たとえば１階のリビングルームにおいて、父親が使用するリモートコントローラを操作し電源ボタン６１１にてクライアント１を電源オン後に、クライアント１で父親と太郎がドラマA（番組１１）を視聴していたとする。ここで、父親が別の番組に切り替えたとする。太郎は、２階の寝室のクライアント２でドラマAの続きを視聴したいとする。太郎は、２階の寝室のクライアント２を別のリモートコントローラを操作し電源ボタン６１３にてクライアント２を電源オンし、番組案内情報でドラマA（番組１１）を選択し、さらに使用するユーザ/レジューム関連情報も要求する。すると、例えば図１３（B)或いは図１３（C)に示すような表示が得られる。ここでユーザ選択キー（或いは予め取り決められているキー）を操作、あるいはメニュー表示から「ユーザ選択アイテム」を選択すると、図８で説明したように、ユーザ１、２、３、４のいずれかあるいは、父、母、太郎のいずれかを任意に選択することができる。ここで太郎は、父親のレジューム情報を選択し、決定キーを押すと、リビングルームで見ていたドラマの続きを２階の寝室で視聴することができる。つまりレジューム情報の引継ぎが行なわれたことである。この実施形態においても図８で説明したようなレジューム情報の引継ぎ処理も可能である。このようなレジューム情報の引継ぎ或いは引渡し処理は、レジューム情報処理部４０３がクライアント管理部５１３の使用するユーザ/レジューム関連情報を修正することで実現できる。
【００４７】
以上の説明ではリモートコントローラ６１０は、リモートコントローラ→クライアント→ネットワーク経由で、多チャンネル録画再生サーバ１０をアクセスすることとしたが、リモートコントローラ６１０が図1に示すように、無線式で直接多チャンネル録画再生サーバ１０へアクセスする場合であっても良い。この場合には、各クライアントには、各リモートコントローラがそれぞれ対応しているものとする。
【００４８】
この発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。図１４に示すようなリモートコントローラ６３０を用いてもよい。このリモートコントローラ６３０は、パーソナルリモートコントローラであって、ユーザーが部屋を移動時にも持ち歩いて使用するものである。このリモートコントローラ６３０は、リモートコントローラ→クライアント→ネットワーク経由で、多チャンネル録画再生サーバ１０をアクセスすることができる。これにより当該クライアントをどのリモートコントローラが使用しているのか多チャンネル録画再生サーバ１０に通知されるものである。すなわち配信処理部４０４は、クライアントを一意に識別するための情報とリモートコントローラIDにより、どのクライアント（テレビジョン受信機）が、どのパーソナルリモートコントローラによりアクセスされているのかを認識することができる。またリモートコントローラ６３０と多チャンネル録画再生サーバ１０間の双方向に情報が授受できるものである。
【００４９】
このリモートコントローラ６３０は、多チャンネル録画再生サーバ１０とクライアントとの両方を操作できるものであり、操作切り換えキー６３１で多チャンネル録画再生サーバ１０の操作状態、クライアント（テレビジョン受信機）の操作状態のいずれかを選択することができる。多チャンネル録画再生サーバ１０操作状態のときはサーバ操作中という表示部６３２が点灯する。また多チャンネル録画再生サーバ１０の電源がオンか否かを表示部６３３により確認することができる。多チャンネル録画再生サーバ１０がオンしているときはこの表示部６３３が点灯する。これは多チャンネル録画再生サーバ１０からリモートコントローラ６３０へ電源の情報が伝送され、リモートコントローラ６３０に表示しているものである。
【００５０】
このリモートコントローラ６３０を用いて多チャンネル録画再生サーバ１０を操作した場合、多チャンネル録画再生サーバ１０は、どのリモートコントローラがどのクライアントを操作しているかを認識することができる。これは、リモートコントローラ→クライアント→ネットワーク経由で、多チャンネル録画再生サーバ１０をアクセスするため、クライアントがリモートコントローラの操作信号に、クライアントを一意に識別するための情報（例えばMACアドレス）を付加して伝送するからであり、クライアントの情報が付加されるため、多チャンネル録画再生サーバ１０では、どのリモートコントローラが、どのクライアントで使用されているのか判るということである。したがって、クライアント１のある場所で、リモートコントローラ６３０が再生番組（例えば番組１１）を要求した場合、多チャンネル録画再生サーバ１０は、クライアント１に向けて番組１１の番組信号を配信する。
【００５１】
また多チャンネル録画再生サーバ１０では各リモートコントローラに関連して各番組のレジューム情報を管理することができる。そして多チャンネル録画再生サーバ１０は、番組情報や再生番組信号の配信先を決めるときは、リモートコントローラが操作したクライアントを配信先として決定する。
【００５２】
またクライアントの画面上で表示された番組案内情報のたとえば番組１１に関して、リモートコントローラ１−３のレジューム情報を表示することができる。図１４の（B)の例６３１は、番組１１に関してはどのリモートコントローラも視聴しなかったことである。各リモートコントローラ１−３に対して個人名などを対応させてもよい。この例が図１４の（C)の例６３２である。
【００５３】
以上は、リモートコントローラが、リモートコントローラ→クライアント→ネットワーク経由で、多チャンネル録画再生サーバ１０をアクセスする場合の説明であるが、リモートコントローラが図1に示すように、無線式で直接多チャンネル録画再生サーバ１０へアクセスする場合であっても良い。この場合には、多チャンネル録画再生サーバ１０がリモートコントローラの操作場所が判らない為、リモートコントローラとクライアントを関連付けて番組情報や再生番組信号の配信先を決める必要がある。このため、リモートコントローラでクライアントを電源オン後に、例えば以下の方法でリモートコントローラとクライアントを関連付けるものとする。
【００５４】
多チャンネル録画再生サーバ１０に対し、リモートコントローラとクライアントを関連付けるためのメニュー表示とクライアント選択機能を持たせるものとする。例えば、メニュー表示において、多チャンネル録画再生サーバ１０に接続可能なクライアントの一覧表示を行う。その次に、ユーザーはリモートコントローラを操作し、一覧表示されたクライアントの中から、クライアントを1つ選択する。これはリモートコントローラの矢印キー或いは十字キー等を操作して1つ選択し、決定ボタンを押す。決定ボタンが押されたことを検知した多チャンネル録画再生サーバ１０は、当該リモートコントローラが選択されたクライアントにおいて使用されているものと認識する。
【００５５】
図１５は、上記した図１３、図１４のリモートコントローラによる操作があったとき多チャンネル録画再生サーバ１０において実行されるフローチャートの例を示している。リモートコントローラによる指示があった場合（ステップSH1）、リモートコントローラの番号を確定し（ステップSH2）、各リモートコントローラに対応した処理を実行する（ステップSH3-1, SH3-2, SH3-3）。図１６は、リモートコントロール毎の処理ステップSH3-1, SH3-2, SH3-3の１つを代表して示している。
【００５６】
最初に配信すべきクライアント（テレビジョン受信機）選択が行われ（ステップSI1）るが、これは多チャンネル録画再生サーバ１０が検知したリモートコントローラとクライアントを関連付ける情報に基づいて配信先クライアント（テレビジョン受信機）が決められるものである。次に番組選択に応答して再生指示があったかどうかの判定がなされる（ステップSI2,SI3）。次に、当該番組の当該リモートコントローラに関するレジューム情報が参照されレジューム再生が実行される（ステップSI4）。再生が終了すると終了ポイントのレジューム情報を生成してクライアント管理部５１３に格納する。
【００５７】
上記したようにこの発明によると、図１４(B)、(C)に示すように利用者は任意のクライアントの表示画面上で他のリモートコントローラの番組に対するレジューム情報を確認可能となる。そして他のレジューム情報を活用できることになる。
【００５８】
以上の図１６までの説明では、図２に示すように多チャンネル録画再生サーバ１０から配信される番組信号はMPEGデコーダ２１１にてデコードされた後の信号であったが、MPEGデコーダ２１１にてデコード前のトランスポートストリームを配信しても同様な効果が得られる。これを図１７に示す。この場合、EPG処理部301は図１６までの説明のように表示画面を生成するのではなくクライアント側で番組案内情報を表示できるようにデータをネットワークI/F部を通じてクライアントへ渡す役割をする。合わせてレジューム情報処理部403、クライアント管理部５１３からクライアント側でクライアント/レジューム関連情報を表示できるようにデータをネットワークI/F部を通じてクライアントへ渡すものである。
【００５９】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】この発明が適用される多チャンネル録画再生サーバ１０の利用環境の一例を示す説明図である。
【図２】この発明が適用された多チャンネル受信装置の構成例を示す図である。
【図３】チューナ部の構成例を示す図である。
【図４】チューナ装置の他の構成例を示す図である。
【図５Ａ】この発明の装置のEPGメモリ３０２に格納されている番組案内情報とその表示形態の例を示す説明図である。
【図５Ｂ】この発明の装置のEPGメモリ３０２に格納されている番組案内情報とその表示形態のさらに他の例を示す説明図である。
【図６】この発明の装置のEPGメモリ３０２に格納されている番組案内情報とその表示形態の他の例を示す説明図である。
【図７】この発明の装置のEPGメモリ３０２に格納されている番組案内情報とその表示形態のさらに他の例を示す説明図である。
【図８】この発明の装置のEPGメモリ３０２に格納されている番組案内情報とその表示形態のさらにまた他の例を示す説明図である。
【図９】この発明の装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１０】この発明の装置の他の動作例を示すフローチャートである。
【図１１】この発明の装置のまた他の動作例を示すフローチャートである。
【図１２】この発明の装置のさらにまた他の動作例を示すフローチャートである。
【図１３】この発明の他の実施形態におけるリモートコントローラの例と番組案内情報の一部の表示例を示す説明図である。
【図１４】この発明のさらに他の実施形態におけるリモートコントローラの例と番組案内情報の一部の表示例を示す説明図である。
【図１５】図１３、図１４で示した実施形態の動作例を示すフローチャートである。
【図１６】図１５に示すフローチャートの一部をさらに詳しく示すフローチャートである。
【図１７】この発明の更に他の実施の形態を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１００・・・チューナ装置、１０１−１０４・・・チューナ部、２００・・・録画再生制御部、２１０・・・録画装置、２１１・・・MPEGでコーダ、２１２・・・オンスクリーン表示信号出力部、３０１・・・EPG処理部、３０２・・・EPGメモリ、４０１・・・出力番組信号選択部、４０２・・・番組状態判定部、４０３・・・レジューム情報処理部、４０４・・・配信処理部、５１１・・・システムコントローラ、５１２・・・リモコン受信部、５１３・・・クライアント管理部。
【図１】
2009124445.tif 000003
【図２】
2009124445.tif 000004
【図３】
2009124445.tif 000005
【図４】
2009124445.tif 000006
【図５Ａ】
2009124445.tif 000007
【図５Ｂ】
2009124445.tif 000008
【図６】
2009124445.tif 000009
【図７】
2009124445.tif 000010
【図８】
2009124445.tif 000011
【図９】
2009124445.tif 000012
【図１０】
2009124445.tif 000013
【図１１】
2009124445.tif 000014
【図１２】
2009124445.tif 000015
【図１３】
2009124445.tif 000016
【図１４】
2009124445.tif 000017
【図１５】
2009124445.tif 000018
【図１６】
2009124445.tif 000019
【図１７】
2009124445.tif 000020