(57)【要約】【課題】主に、光源の個数を減らしてコストダウンを図ると共に、指針本体の回動による輝度の変化を防止し、光源の配置の自由度を高めることができるようにする。【解決手段】透明な針状の指針部３５と、指針部３５を指針回動軸部６へ取付可能な軸取付部１２と、光源１６からの光を受光可能な受光部１８とを有する指針本体１１を備えた指針照明構造において、軸取付部１２に、指針回動軸部６に沿って延びる長尺軸取付部４１を形成し、長尺軸取付部４１の先端に、受光部１８を設けると共に、受光部１８の近傍に、受光部１８への入射光を、指針回動軸部６に沿って軸取付部１２の方向に向けて反射する反射面４７を設けることにより、指針部３５を照明可能に構成するようにしている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な針状の指針部と、該指針部を指針回動軸部へ取付可能な軸取付部と、光源からの光を受光可能な受光部とを有する指針本体を備えた指針照明構造において、
前記軸取付部を、指針回動軸部に沿い延長して導光可能な長尺軸取付部とし、  該導光部の先端に、前記受光部を設けると共に、
該受光部の近傍に、該受光部への入射光を、前記指針回動軸部に沿って前記指針部の方向に反射する反射面を設けることにより、前記指針部を照明可能に構成したことを特徴とする指針照明構造。
【請求項２】
前記導光部が、指針回動軸部の外周を包囲可能な筒状導光部とされ、
該筒状導光部の先端に、周方向へ延びると共に外方へ張出すフランジ状張出部分が設けられ、
前記受光部が、前記フランジ状張出部分の外周面に設けられ、
前記反射面が、前記フランジ状張出部分の内周面に、前記受光部と対応させて設けられたことを特徴とする請求項１記載の指針照明構造。
【請求項３】
前記光源が、前記受光部の周方向の１箇所の位置に対してのみ設置されたことを特徴とする請求項１または２記載の指針照明構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、指針照明構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、通常、運転席側の部分に計器装置が取付けられている。この計器装置は、一般に、速度計やエンジン回転計や燃料計や水温計などの複数の計器部と、各種の表示灯や警告灯などを一まとめにしたものなどとされている。このような計器装置には、計器部に、指針回動領域に形成された文字や目盛などの指標に沿って指針が回動されるようにしたアナログ式のもの（例えば、特許文献１参照）や、数値表示を行うようにしたデジタル式のものなどが存在している。
【０００３】
このうち、アナログ式の計器装置１は、図３〜図５（主に図４参照のこと）に示すようなものである。
【０００４】
即ち、基板２の表面側に、文字板３が間隙４を有して平行に配設されている。この基板２に対し、指針駆動装置５が取付けられている。この指針駆動装置５は、文字板３へ向けて面直に延びる指針回動軸部６を有している。
【０００５】
一方、文字板３の表面側には、透明な樹脂製の指針本体１１が、文字板３の表面に沿って回動自在に配設されている。この指針本体１１の後端側の裏面部分には、指針回動軸部６へ取付可能な軸取付部１２が一体に形成されている。
【０００６】
そして、文字板３に、指針軸挿通用開口部１４が形成されると共に、その指針軸挿通用開口部１４を介して、指針回動軸部６に軸取付部１２が取付けられている。
【０００７】
更に、指針本体１１を照明するために、照明装置として、基板２の表面側の指針回動軸部６を取巻くように、複数の光源１６が取付けられている。これに対し、指針本体１１には、光源１６からの光を受光可能な受光部１８が設けられている。
【０００８】
この場合、光源１６は、ＬＥＤ（発光ダイオード）とされ、指針回動軸部６の廻りに所要の間隔をおいて複数個（この場合には周方向に３個となっている）設置されている（分散光源）。この光源１６は、発光部分が文字板３の指針軸挿通用開口部１４および指針本体１１の受光部１８へ向くよう、基板２に対して平行状態で取付けられている。これに対し、受光部１８は、指針本体１１の後端側の裏面部分における、指針軸挿通用開口部１４の内側の位置などに、指針本体１１の回動角度に応じて複数個の光源１６のいずれかと対応し得るように、文字板３と平行に設けられている。各光源１６と受光部１８とは、上記した間隙４よりも広い間隔を有して離間配置されている。
【０００９】
なお、図中、符号２１は、基板２と文字板３との間隙４に、指針軸挿通用開口部１４と同心状に設けられて、光源１６などを包囲して光漏れなどを防止することにより、内側に指針照明用空間部を構成する筒状囲壁である。符号２２は、指針本体１１の後端側の表面部分に取付けられた指針キャップである。この指針キャップ２２は、文字板３側の端部が開口され、文字板３とは反対側の端部が閉口されたほぼ有底円筒状を呈している。
【００１０】
このような構成によれば、指針駆動装置５を駆動すると、指針回動軸部６およびこの指針回動軸部６に取付けられた軸取付部１２を介して、指針本体１１が、指針回動軸部６を中心に、文字板３の表面に沿って適宜回動される。これにより、指針本体１１の先端（針先）の指す位置によって、計器情報を表示することができる。
【００１１】
そして、夜間などに複数個の光源１６を点灯すると、複数個の光源１６のいずれかが、指針本体１１の回動角度に応じて受光部１８と対応することにより、対応した光源１６からの光が、筒状囲壁２１内の指針照明用空間部を通して受光部１８から指針本体１１内へと入射され、入射された光が、指針本体１１内を伝わることにより、指針本体１１全体が照明されるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−１８０６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、指針本体１１は回動するものであるため、指針本体１１の照明に回動による輝度の変化が生じることのないよう、上記したように、光源１６を指針回動軸部６の廻りに所要の間隔をおいて複数個設置するようにしていたので、多くの光源１６が必要となってしまい、その分、コストアップを招いていた。
【００１３】
そして、指針本体１１の回動による輝度の変化が生じないようにするための、光源１６の配置や個数などの設定、調整に手間がかかっていた。
【００１４】
しかも、このように、光源１６の配置や個数などの設定、調整を細かく行うようにしても、受光部１８が、光源１６から外れた位置などでは、若干の輝度の低下が生じるのを免れることはできなかった。
【００１５】
なお、上記した以外にも、本発明に至る過程で新たな問題やその他の問題などが生じることが考えられるが、そのようなものについては、本発明の中で説明することによって、この欄での記載に代えることができるものとする。但し、必要な場合には、この欄に流用することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、透明な針状の指針部と、該指針部を指針回動軸部へ取付可能な軸取付部と、光源からの光を受光可能な受光部とを有する指針本体を備えた指針照明構造において、前記軸取付部を、指針回動軸部に沿い延長して導光可能な長尺軸取付部とし、該導光部の先端に、前記受光部を設けると共に、該受光部の近傍に、該受光部への入射光を、前記指針回動軸部に沿って前記指針部の方向に反射する反射面を設けることにより、前記指針部を照明可能に構成したことを特徴としている。
【００１７】
請求項２に記載された発明は、上記において、前記導光部が、指針回動軸部の外周を包囲可能な筒状導光部とされ、該筒状導光部の先端に、周方向へ延びると共に外方へ張出すフランジ状張出部分が設けられ、前記受光部が、前記フランジ状張出部分の外周面に設けられ、前記反射面が、前記フランジ状張出部分の内周面に、前記受光部と対応させて設けられたことを特徴としている。
【００１８】
請求項３に記載された発明は、上記において、前記光源が、前記受光部の周方向の１箇所の位置に対してのみ設置されたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の発明によれば、上記構成により、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、夜間などに光源を点灯すると、光源からの光は、受光部によって受光される。そして、受光部への入射光は、受光部の近傍に設けられた反射面によって、長尺軸取付部内を指針回動軸部に沿って指針部の方向へ向けて反射される。すると、その反射された入射光は、長尺軸取付部内から指針部内へ入り、指針部を照明する。これにより、指針部全体が発光されるようになる。このように、軸取付部を、導光可能な長尺軸取付部とすることにより、光源の配置の自由度を高めることができると共に、光源からの光を無駄なく有効に指針部へと導くことができるため、指針部の輝度をより高めることができるようになる。
【００２０】
請求項２の発明によれば、上記構成により、周方向のどこから光源の光を取入れた場合であっても、受光部と反射面とを有するフランジ状張出部分、および、筒状導光部によって、光を均等な状態で指針部へと導くことができ、且つ、筒状導光部の周面によって光拡散されるので、指針本体の照明に、指針本体の回動による輝度の変化が生じるのを防止することができる。また、上記構成によって、筒状導光部、および、受光部と反射面とを有するフランジ状張出部分の構成をシンプルで機能的なものとすることができる。
【００２１】
請求項３の発明によれば、上記構成により、光源の個数を１個に減らしてコストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明は、主に、光源の個数を減らしてコストダウンを図ると共に、指針本体の回動による輝度の変化を防止し、光源の配置の自由度を高めることなどを目的としている。
【００２３】
以下、本発明を具体化した実施例について、図示例と共に説明する。
【００２４】
なお、以下の実施例は、上記した背景技術や発明が解決しようとする課題などと密接な関係があるので、必要が生じた場合には、互いに、記載を流用したり、必要な修正を伴って流用したりすることができる。
【実施例】
【００２５】
図１、図２は、この発明の実施例を示すものである。
【００２６】
「構成」  まず、構成について説明する。
【００２７】
図１、図２は、アナログ式の計器装置１の一部分を示している。
【００２８】
そして、主に図２に示すように、基板２の表面側に、文字板３が間隙４を有して平行に配設されている。この基板２に対し、指針駆動装置５が取付けられている。この指針駆動装置５は、文字板３へ向けて面直に延びる指針回動軸部６を有している。
【００２９】
一方、文字板３の表面側には、透明な樹脂製の指針本体１１が、文字板３の表面に沿って回動自在に配設されている。この指針本体１１の後端側の裏面部分には、指針本体１１を指針回動軸部６へ取付可能な軸取付部１２が一体に形成されている。
【００３０】
そして、文字板３に、指針軸挿通用開口部１４が形成されると共に、その指針軸挿通用開口部１４を通して、指針回動軸部６に軸取付部１２が取付けられている（一体的に回動可能に嵌合されている）。
【００３１】
更に、指針本体１１を照明するために、照明装置として、基板２の表面側の指針回動軸部６の近傍に、光源１６が取付けられている。これに対し、指針本体１１には、光源１６からの光を受光可能な受光部１８が設けられている。
【００３２】
なお、図中、符号２１は、基板２と文字板３との間隙４に、指針軸挿通用開口部１４と同心状に設けられて、光源１６などを包囲して光漏れなどを防止することにより、内側に指針照明用空間部を構成する筒状囲壁である。符号２２は、指針本体１１の後端側の表面部分に取付けられた指針キャップである。この指針キャップ２２は、文字板３側の端部が開口され、文字板３とは反対側の端部が閉口されたほぼ有底円筒状を呈している。
【００３３】
以上の構成は、上記した従来例のものとほぼ同様である。
【００３４】
そして、上記のより詳細な説明をすると、文字板３は、その表面側に、計器部を構成するほぼ円形状の指針回動領域３１を有している（図１参照）。そして、指針回動領域３１の周囲には、文字（数字）や目盛などの指標が設けられている。基板２および文字板３は、計器装置１の図示しない本体ハウジングに取付けられることにより、上記間隙４を保持し得るように構成されている。
【００３５】
指針駆動装置５には、ステッピングモータや交差コイルなどのムーブメントが用いられる。指針駆動装置５は、基板２の裏面側などに取付けられる。指針本体１１は、針状の指針部３５と、この針状の後端側に拡張形成された取付基部３６とを、主に有している。指針部３５は、所要の幅と厚みを有する矩形断面の棒状物などとされている。指針部３５は、先端側へ向かって先細りとなる先細形状などを呈している。取付基部３６は、指針キャップ２２の円筒状の内部空間に納まる大きさおよび形状を呈し、取付基部３６の表面側には、受光部１８からの光を指針部３５の先端側へ向けて反射させるなどのための反射面３７が形成されている。この反射面３７は、軸取付部１２に対し若干先端側または後端側などへズラせて設けられている。そして、取付基部３６の中心から指針部３５の先端までの長さは、指針回動領域３１の半径とほぼ等しいか、それよりも若干短くなるように設定されている。また、この場合、指針部３５の後端は、取付基部３６から若干突出されるように構成されている。指針キャップ２２については、指針部３５の後端の取付基部３６から突出された部分を覆い得るものや、露出し得るものなどとすることができる。指針部３５の後端は、取付基部３６から突出されないようにすることもできる。
【００３６】
軸取付部１２は、取付基部３６の中心位置の裏面から基板２へ向けて面直に突設されている。軸取付部１２は、指針回動軸部６に対して嵌着固定可能な軸取付孔３８を有している。軸取付孔３８の内径は、指針回動軸部６の外径とほぼ同じか若干小径に形成されている。指針軸挿通用開口部１４は、ほぼ円形状をした指針回動領域３１の中心位置に設けられる。これに対応して、指針回動軸部６および軸取付部１２の軸取付孔３８も、指針回動領域３１の中心位置に設けられる。光源１６は、ＬＥＤ（発光ダイオード）などによって構成される。
【００３７】
そして、以上のような基本構成に対し、この実施例のものでは、以下のような構成を備えるようにする。
【００３８】
（１）上記した既存の軸取付部１２を、指針回動軸部６に沿い延長して導光可能な長尺軸取付部４１とする。そして、この長尺軸取付部４１の先端に、上記した受光部１８を設ける。更に、これに対応させて、受光部１８の近傍に、受光部１８への入射光を、指針回動軸部６に沿って指針部３５の方向に反射する反射面４７を設ける。これにより、指針部３５を照明可能に構成する。
【００３９】
（２）より具体的には、長尺軸取付部４１を、指針回動軸部６の外周を包囲可能な筒状導光部とする。そして、長尺軸取付部４１（筒状導光部）の先端に、周方向へ延びると共に外方へ張出すフランジ状張出部分４６を設ける。更に、上記受光部１８を、フランジ状張出部分４６の外周面に設ける（外周側受光部４５）。そして、上記反射面４７を、フランジ状張出部分４６の内周面に、受光部１８と対応させて設ける（内周側反射面）。
【００４０】
（３）そして、光源１６を、上記受光部１８の周方向の１箇所の位置に対してのみ設置させるようにする（統一光源５１）。
【００４１】
ここで、外周側受光部４５は、指針回動軸部６を軸線とする円筒面状を呈している。反射面４７は、基板２側へ向かって開いた円錐形状を呈している。反射面４７は、外周側受光部４５、および、反射面３７などに対して、それぞれ所要の角度を有して対向し得るように構成されている。
【００４２】
（４）統一光源５１は、その発光部（の長手方向のほぼ全域）が外周側受光部４５へ向くよう、基板２に対して面直状態に取付ける（面直状態取付構造部）。
【００４３】
（５）そして、統一光源５１は、その発光部が、外周側受光部４５の受光面４６に対して僅少な隙間を有して対向するように近接配置される（近接状態配置構成部）。
【００４４】
（６）なお、外周側受光部４５および反射面４７は、全周に亘って設けるようにするのが好ましいが、文字（数字）や目盛などの表示部を、３６０度よりも小さい範囲に亘って形成している場合には、外周側受光部４５や反射面４７なども、表示部の形成範囲と同じ大きさの範囲で形成すれば十分となる。そして、生じた不要部分については切欠部などとすることも可能である。但し、切欠部の周方向の位置については、文字（数字）や目盛などの表示部の欠落部分と一致させるようにするのが、最も好ましいが、ズラせて形成しても良い。このように切欠部などを形成する場合には、統一光源５１は、回動の途中で切欠部が通過しない位置に設置するよう注意することが必要となる。この場合には、統一光源５１は、指針部３５の回動範囲の中央部に設けられている。より具体的には、統一光源５１は、指針部３５の回動範囲の最上部と対応する位置（時速８０ｋｍ／ｈの位置）に設けられている。また、統一光源５１からの光は、指針照明用空間部ではなく、長尺軸取付部４１（筒状導光部）の内部を通るので、指針軸挿通用開口部１４は、図４の場合に比べて小さくすることができる。即ち、指針軸挿通用開口部１４は、フランジ状張出部分４６が通り得るギリギリの大きさまで小さくすることができる（小径指針軸挿通用開口部）。
【００４５】
「作用」  次に、この実施例の作用について説明する。
【００４６】
指針駆動装置５を駆動すると、指針回動軸部６およびこの指針回動軸部６に取付けられた長尺軸取付部４１（筒状導光部）を介して、指針本体１１の指針部３５が、指針回動軸部６を中心に、文字板３の表面に沿って適宜回動される。これにより、指針部３５の先端（針先）の指す位置によって、計器情報を表示することができる。
【００４７】
そして、この実施例によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
【００４８】
（１）透明な針状の指針部３５と、指針部３５を指針回動軸部６へ取付可能な軸取付部１２と、光源１６からの光を受光可能な受光部１８とを有する指針本体１１を備えた指針照明構造において、軸取付部１２を、指針回動軸部６に沿い延長して導光可能な長尺軸取付部４１とし、長尺軸取付部４１の先端に、受光部１８を設けると共に、受光部１８の近傍に、受光部１８への入射光を、指針回動軸部６に沿って指針部３５の方向に向けて反射する反射面４７を設けることにより、指針部３５を照明可能に構成したことで、以下のような作用効果を得ることができる。
【００４９】
即ち、夜間などに光源１６を点灯すると、光源１６からの光は、受光部１８によって受光される。そして、受光部１８への入射光は、受光部１８の近傍に設けられた反射面４７によって、長尺軸取付部４１内を指針回動軸部６に沿って指針部５の方向へ向けて反射される。すると、その反射された入射光は、長尺軸取付部４１から指針部３５内へ入り、指針部３５を照明する。これにより、指針本体１１を含む指針部３５全体が発光されるようになる。このように、軸取付部１２を、指針回動軸部６に沿い延長して導光可能な長尺軸取付部４１とすることにより、光源１６の配置の自由度を高めることができると共に、光源１６からの光を無駄なく有効に指針部３５へと導くことができるため、指針部３５の輝度をより高めることができるようになる。
【００５０】
（２）また、長尺軸取付部４１が、指針回動軸部６の外周を包囲可能な筒状導光部とされ、筒状導光部（長尺軸取付部４１）の先端に、周方向へ延びると共に外方へ張出すフランジ状張出部分４６が設けられ、受光部１８が、フランジ状張出部分４６の外周面に設けられ、反射面４７が、フランジ状張出部分４６の内周面に、受光部１８と対応させて設けられたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。
【００５１】
即ち、周方向のどこから光源１６の光を取入れた場合であっても、受光部１８と反射面４７とを有するフランジ状張出部分４６、および、筒状導光部（長尺軸取付部４１）によって、光を均等な状態で指針部３５へと導くことができ、且つ、筒状導光部（長尺軸取付部４１）の周面によって光拡散されるので、指針本体１１の照明に、指針本体１１の回動による輝度の変化が生じるのを防止することができる。また、上記構成によって、筒状導光部（長尺軸取付部４１）、および、受光部１８と反射面４７とを有するフランジ状張出部分４６の構成をシンプルで機能的なものとすることができる。
【００５２】
（３）そして、光源１６が、受光部１８の周方向の１箇所の位置に対してのみ設置されたことにより、光源１６の個数を１個に減らしてコストダウンを図ることができる。
【００５３】
（４）また、統一光源５１を、その発光部（の長手方向のほぼ全域）が外周側受光部４５へ向くよう、基板２に対して面直状態に取付ける（面直状態取付構造部）ことにより、基板２に平行に取付けた場合と比べて、光の入射効率をより高めることができる。
【００５４】
（５）同様に、統一光源５１を、その発光部が、外周側受光部４５の受光面４６に対して僅少な隙間を有して対向するように近接配置することにより、外周側受光部４５によって、光の入射効率をより一層高めることができる。
【００５５】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、実施例はこの発明の例示にしか過ぎないものであるため、この発明は実施例の構成にのみ限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれることは勿論である。また、例えば、各実施例に複数の構成が含まれている場合には、特に記載がなくとも、これらの構成の可能な組合せが含まれることは勿論である。また、複数の実施例や変形例が示されている場合には、特に記載がなくとも、これらに跨がった構成の組合せのうちの可能なものが含まれることは勿論である。また、図面に描かれている構成については、特に記載がなくとも、含まれることは勿論である。更に、「等」の用語がある場合には、同等のものを含むという意味で用いられている。また、「ほぼ」「約」「程度」などの用語がある場合には、常識的に認められる範囲までを含むという意味で用いられている。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施例にかかる指針照明構造を示す平面図である。
【図２】図１の側方断面図である。
【図３】従来例にかかる指針照明構造を示す平面図である。
【図４】図３の側方断面図である。
【図５】図３の指針本体の底面図である。
【符号の説明】
【００５７】
６    指針回動軸部
１１  指針本体
１２  軸取付部
１６  光源
１８  受光部
３５  指針部
４１  長尺軸取付部（筒状導光部）
４６  フランジ状張出部分
４７  反射面
５１  統一光源
【図１】
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【図２】
2009192290.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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