(57)【要約】【課題】温度調整ハンドルの温度上昇が抑制され、使い勝手の良好な湯水混合水栓を提供する。【解決手段】湯水混合水栓１７は、水流入口１８、湯流入口１９及び混合水流出口２０が設けられた水栓本体２１と、水栓本体２１に格納された湯水混合弁ユニット２２と、湯水混合弁ユニット２２を固定するため水栓本体２１に取り付けられた筒状のユニット固定部材２３と、湯水混合弁ユニット２２から延設された操作軸２４を回動する温度調整ハンドル１７ａと、を備え、操作軸２４とユニット固定部材２３との間に空間Ｓが形成されている。ユニット固定部材２３の周壁には、空間Ｓ内の熱を放散するための複数の開口２３ｂが一定間隔ごとに開設されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水流入口、湯流入口及び混合水流出口が設けられた水栓本体と、前記水栓本体に格納された湯水混合弁ユニットと、前記湯水混合弁ユニットを固定するため前記水栓本体に取り付けられた筒状のユニット固定部材と、前記湯水混合弁ユニットから延設された操作軸を回動する温度調整ハンドルと、を備え、前記操作軸と前記ユニット固定部材との間に空間が存在する湯水混合水栓において、前記ユニット固定部材の周壁に放熱用の開口を設けたことを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項２】
前記ユニット固定部材の周方向に沿って複数の前記開口を設けたことを特徴とする請求項１記載の湯水混合水栓。
【請求項３】
前記ユニット固定部材と前記湯水混合弁ユニットとの間に前記温度調整ハンドルの回転範囲を規制するストッパを設け、前記ユニット固定部材は前記ストッパを介して前記湯水混合弁ユニットを押圧した状態で前記水栓本体に螺着され、前記ユニット固定部材は前記ストッパより熱伝導率が低いことを特徴とする請求項１または２記載の湯水混合水栓。
【請求項４】
前記温度調整ハンドルと前記ユニット固定部材との間に合成樹脂製のスペーサを介在させたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の湯水混合水栓。
【請求項５】
前記スペーサと前記温度調整ハンドルとの間に部分的空隙を設けたことを特徴とする請求項４記載の湯水混合水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯と水とを所定の割合に混合して吐出する機能を有する湯水混合水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願発明に関連する従来の湯水混合水栓として、水流入口、湯流入口及び混合水流出口が設けられた水栓本体と、水栓本体に着脱可能に格納された湯水混合弁ユニットと、混合弁ユニットを固定するためのハウジングと、湯水混合弁ユニットを操作するための温度調整ハンドルと、を備えたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２３９０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の湯水混合水栓の構成部材のうち、水栓本体は給水圧を受ける部材であるため、一般に銅合金などを素材とする強度の高い金属鋳物で作られている。銅合金などは、比熱が小さく、熱伝導度が高いため、湯流入口へ供給される湯の温度が高い場合や流出口からの出湯温度が高い場合には水栓本体の温度も高くなる。従って、水栓本体の熱により、ハウジングで囲まれた空間内の温度が上昇するとともに、ハウジング自体の温度も上昇するため、ハウジングに近接して配置された温度調整ハンドルにも熱が伝わってしまう。
【０００５】
一方、温度調整ハンドルは合成樹脂製であったり、金属製であったりするが、強度アップや外観性の向上を目的として金属製とした場合、通湯時間の経過に伴い、ハウジングなどから伝わる熱により温度調整ハンドルの温度も上昇する。このため、使用者が温度調整ハンドルに触れたときに、違和感を受けたり、使い勝手が悪くなったりすることがある。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、温度調整ハンドルの温度上昇が抑制され、使い勝手の良好な湯水混合水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の湯水混合水栓は、水流入口、湯流入口及び混合水流出口が設けられた水栓本体と、前記水栓本体に格納された湯水混合弁ユニットと、前記湯水混合弁ユニットを固定するため前記水栓本体に取り付けられた筒状のユニット固定部材と、前記湯水混合弁ユニットから延設された操作軸を回動する温度調整ハンドルと、を備え、前記操作軸と前記ユニット固定部材との間に空間が存在する湯水混合水栓において、前記ユニット固定部材の周壁に放熱用の開口を設けたことを特徴とする。
【０００８】
このような構成とすれば、操作軸とユニット固定部材との間に存在する空間が開口を介して外部と連通した状態となるため、通湯中に暖められた前記空間内の空気は開口から大気中へ放散され、前記空間内の換気が行われる。これによりユニット固定部材からの放熱が促進されるため、温度調整ハンドルの温度上昇が抑制され、使い勝手も良好となる。
【０００９】
ここで、前記ユニット固定部材の周方向に沿って複数の前記開口を設けることが望ましい。このような構成とすれば、前記空間内の換気が促進されるため、温度調整ハンドルの昇温抑制効果が高まる。なお、操作軸が水平をなすように当該湯水混合水栓が配置された場合、垂直方向に並ぶ複数の前記開口を経由して前記空間内を通過する上昇気流が発生し易くなるため、前記昇温抑制効果が高まる。
【００１０】
また、前記ユニット固定部材と前記湯水混合弁ユニットとの間に前記温度調整ハンドルの回転範囲を規制するストッパを設け、前記ユニット固定部材は前記ストッパを介して前記湯水混合弁ユニットを押圧した状態で前記水栓本体に螺着され、前記ユニット固定部材は前記ストッパより熱伝導率が低いことが望ましい。
【００１１】
このような構成とすれば、ユニット固定部材とストッパとによって湯水混合弁ユニットを押圧する構造となり、ユニット固定部材の回転位置は任意に決められるため、ストッパ位置を正確に決めることができる。また、水栓本体に螺着されたユニット固定部材はストッパよりも熱伝導率が低いので、水栓本体から温度調整ハンドルへの熱伝達が抑制され、温度調整ハンドルの昇温防止に有効である。
【００１２】
一方、前記温度調整ハンドルと前記ユニット固定部材との間に合成樹脂製のスペーサを介在させることが望ましい。このような構成とすれば、温度調整ハンドルとユニット固定部材との間のガタを防止することができ、ユニット固定部材から温度調整ハンドルへの熱伝達を抑制することもできる。
【００１３】
この場合、前記スペーサと前記温度調整ハンドルとの間に部分的空隙を設けることが望ましい。このような構成とすれば、部分的空隙を通して換気作用が生じるため、放熱がさらに促進され、温度調整ハンドルの昇温抑制効果が高まる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、温度調整ハンドルの温度上昇が抑制され、使い勝手の良好な湯水混合水栓を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の実施の形態である湯水混合水栓を用いて構成された湯水供給カウンタを示す斜視図、図２は図１に示す湯水供給カウンタを構成する湯水混合水栓の平面図、図３は図２におけるＡ−Ａ線断面図、図４は図３の一部拡大図、図５は図３におけるＢ−Ｂ線断面図である。また、図６は図５に示す湯水混合水栓を構成するユニット固定部材の斜視図、図７は図５に示す湯水混合水栓を構成するストッパの斜視図、図８は図５に示す湯水混合水栓を構成するスペーサの斜視図である。
【００１６】
図１に示す湯水供給カウンタ１０は浴室の壁面のコーナ部分などに設置される給湯・給水設備の一つであり、壁面に固定される棚状の上部カウンタ１１及び下部カウンタ１２を備えている。上部カウンタ１１にはタッチスイッチ１３，１４、スパウト１５、流量調整ハンドル１６ａ、温度調整ハンドル１７ａなどが配置されている。また、上部カウンタ１１内に流量調整水栓１６及び湯水混合水栓１７が配置されている。タッチスイッチ１３を押圧操作するとシャワー（図示せず）からの吐水・止水が行われ、タッチスイッチ１４を押圧操作するとスパウト１５からの吐水・止水が行われる。流量調整ハンドル１６ａ、温度調整ハンドル１７ａを回転操作することにより、シャワーやスパウト１５から吐出する湯水の流量、温度を調整することができる。
【００１７】
下部カウンタ１２の上面１２ａは、入浴中に石鹸、シャンプー、洗面器具などを置く場所として利用することができ、上面１２ａとエプロン１２ｂとで覆われたスペース内には、図示していないが、給湯管、給水管及び止水栓などが配置されている。エプロン１２ｂは着脱可能であるため、メンテナンスなどの際には取り外して作業を行うことができる。
【００１８】
図２〜図５に示すように、湯水混合水栓１７は、水流入口１８、湯流入口１９及び混合水流出口２０が設けられた水栓本体２１と、水栓本体２１に格納された湯水混合弁ユニット２２と、湯水混合弁ユニット２２を固定するため水栓本体２１に取り付けられた筒状のユニット固定部材２３と、湯水混合弁ユニット２２から延設された操作軸２４を回動する温度調整ハンドル１７ａと、を備え、操作軸２４とユニット固定部材２３との間に空間Ｓが形成されている。
【００１９】
ユニット固定部材２３と湯水混合弁ユニット２２との間には、温度調整ハンドル１７ａを操作する際の回転範囲を規制するためのストッパ２５が配置されている。そして、ユニット固定部材２３はストッパ２５を介して湯水混合弁ユニット２２を押圧した状態で水栓本体２１に螺着されている。また、温度調整ハンドル１７ａとユニット固定部材２３との間には、スペーサ２６を介在させている。
【００２０】
図６に示すように、ユニット固定部材２３は、ステンレス鋼で形成された略円筒形状の部材であり、周壁２３ａには放熱用の開口２３ｂが貫通状に開設されている。円形の開口２３ｂは周壁２３ａの周方向に沿って９０度間隔で４つ開設されているが、その個数やサイズは限定しない。ユニット固定部材２３の下端部外周には、水栓本体２１に螺着するための雄ネジ部２３ｃが設けられ、上端部外周には、工具を係合させるための６つの平面部２３ｄが略六角筒状をなすように形成され、隣り合う平面部２３ｄの間には、スペーサ２６を係止するための６つの円弧溝２３ｅが周方向に沿って設けられている。
【００２１】
図７に示すように、ストッパ２５は全体が黄銅で形成された部材であり、円筒部２５ａの下端部外周にフランジ２５ｂが設けられ、上端部には円筒部２５ａと連続した円弧壁部２５ｃが設けられ、円弧壁部２５ｃと円筒部２５ａとの境界付近に円形の開口２５ｄが貫通状に開設されている。円弧壁部２５ｃの一方の側縁部内周には軸方向に沿って拡径部２５ｅが設けられている。
【００２２】
図８に示すように、スペーサ２６は切欠部２６ｄを有する略リング状の部材であり、合成樹脂で形成されている。帯状の本体部２６ａの内周面には周方向に沿って凸条部２６ｂが設けられ、本体部２６ａの外周面には複数の凸状部２６ｃが軸方向に沿って一定間隔ごとに設けられている。
【００２３】
以上のような構成の湯水混合水栓１７においては、図３〜図５に示すように、操作軸２４とユニット固定部材２３との間に存在する空間Ｓが、ユニット固定部材２３の開口２３ｂを介して外部と連通した状態となるため、通湯中に暖められた空間Ｓ内の空気は開口２３ｂから大気中へ放散され、空間Ｓ内の換気が行われる。これによって、ユニット固定部材２３からの放熱が促進されるため、温度調整ハンドル１７ａの温度上昇が抑制され、使い勝手も良好となる。
【００２４】
図６に示すように、ユニット固定部材２３には、その周方向に沿って複数の開口２３ｂを設けているため、空間Ｓ内の換気が促進され、温度調整ハンドル１７ａの昇温抑制効果を高めることができる。本実施形態の場合、図１に示すように、湯水混合水栓１７は、その操作軸２４が水平をなすように配置されているため、垂直方向に並ぶ複数の開口２３ｂを経由して空間Ｓ内を通過する上昇気流が発生し、優れた昇温抑制効果が得られる。
【００２５】
また、図４，図５に示すように、ユニット固定部材２３と湯水混合弁ユニット２２との間に温度調整ハンドル１７ａの回転範囲を規制するストッパ２５を配置するとともに、ユニット固定部材２３はストッパ２５を介して湯水混合弁ユニット２２を操作軸２４方向に押圧した状態で水栓本体２１に螺着されている。これにより、ユニット固定部材２３の回転位置は任意に決めることができるため、ストッパ２５の位置を正確に決めることができる。なお、図７に示すように、ストッパ２５において、円弧壁部２５ｃと円筒部２５ａとの境界付近に開設された開口２５ｄも空間Ｓ内の換気を促進する効果を発揮する。
【００２６】
さらに、ステンレス鋼で形成されたユニット固定部材２３は、黄銅で形成されたストッパ２５より熱伝導率が低いので、水栓本体２１に螺着されたユニット固定部材２３はストッパ２５よりも熱を伝え難い状態にある。このため、水栓本体２１から温度調整ハンドル１７ａへの熱伝達が抑制され、温度調整ハンドル１７ａの昇温防止に有効である。
【００２７】
一方、図３〜図５に示すように、温度調整ハンドル１７ａとユニット固定部材２３との間に合成樹脂製のスペーサ２６を介在させているため、温度調整ハンドル１７ａとユニット固定部材２３との間のガタを防止するとともに、ユニット固定部材２３から温度調整ハンドル１７ａへの熱伝達を抑制することができる。
【００２８】
また、スペーサ２６は、図８に示すように、本体部２６ａの外周に複数の凸状部２６ｃを有しているため、図４に示すように、スペーサ２６外周と温度調整ハンドル１７ａ内周との間には複数の部分的空隙Ｓ１が形成されている。これにより、部分的空隙Ｓ１を通しての換気作用も生じるため、放熱がさらに促進され、温度調整ハンドル１７ａの昇温抑制効果を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明の湯水混合栓は、一般住宅や公共施設などの給湯・給水設備の構成部材として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態である湯水混合水栓を用いて構成された湯水供給カウンタを示す斜視図である。
【図２】図１に示す湯水供給カウンタを構成する湯水混合水栓の平面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図３の一部拡大図である。
【図５】図３におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図５に示す湯水混合水栓を構成するユニット固定部材の斜視図である。
【図７】図５に示す湯水混合水栓を構成するストッパの斜視図である。
【図８】図５に示す湯水混合水栓を構成するスペーサの斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  湯水供給カウンタ
１１  上部カウンタ
１２  下部カウンタ
１２ａ  上面
１２ｂ  エプロン
１３，１４  タッチスイッチ
１５  スパウト
１６  流量調整水栓
１６ａ  流量調整ハンドル
１７  湯水混合水栓
１７ａ  温度調整ハンドル
１８  水流入口
１９  湯流入口
２０  混合水流出口
２１  水栓本体
２２  湯水混合弁ユニット
２３  ユニット固定部材
２３ａ  周壁
２３ｂ，２５ｄ  開口
２３ｃ  雄ネジ部
２３ｄ  平面部
２３ｅ  円弧溝
２４  操作軸
２５  ストッパ
２５ａ  円筒部
２５ｂ  フランジ
２５ｃ  円弧壁部
２５ｅ  拡径部
２６  スペーサ
２６ａ  本体部
２６ｂ  凸条部
２６ｃ  凸状部
２６ｄ  切欠部
Ｓ，Ｓ１  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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