(57)【要約】【課題】情報処理装置から画像処理装置の予約が可能な画像処理システムにおいて、予約後の情報処理装置に対する操作を不要にし、一度に一つしか予約出来ないという制約、予約順に処理しなければならないという制約をなくす。【解決手段】複合機１、２に対する設定の予約をＰＣ３〜５で行う場合、複合機から予約設定のための元データを受け取り、設定画面を表示する。設定画面上で設定データを入力し、管理データを付加して、複合機へ送信する。複合機は、設定データと管理データとを関連付けた管理テーブルを作成する。複合機にて、管理テーブルに基づいて、管理データ及び設定データの一覧を操作パネルに表示し、任意の設定データを選択し、それに従って、コピーなどの画像処理を行う。【選択図】  図１
2009188940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置と、その画像処理装置と通信可能な情報処理装置とを備えた画像処理システムにおいて、
前記情報処理装置は、前記画像処理装置の動作条件の入力が可能な設定画面を形成する手段と、その設定画面上で入力された動作条件の設定データを前記画像処理装置へ送信する手段とを備え、
前記画像処理装置は、前記設定データを受信する手段と、その受信された設定データと、それを特定する管理データとを関連付けた管理テーブルを作成する手段と、その管理テーブルを記憶媒体に記憶する手段と、予め記憶媒体に記憶されている動作条件の設定データを前記管理テーブルに基づいて読み出す手段とを備えた
ことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理システムにおいて、
前記管理データは、前記情報処理装置の操作入力画面上で入力され、前記設定データと共に送信されるものであり、前記画像処理装置は、前記管理データの重複の有無を確認する手段と、重複があったときに、それを示す情報を前記管理データの送信元の情報処理装置へ送信する手段とを有することを特徴とする画像処理システム。
【請求項３】
請求項１記載の画像処理システムにおいて、
前記管理データは、前記画像処理装置が、前記設定データを受信したときに作成することを特徴とする画像処理システム。
【請求項４】
請求項１記載の画像処理システムにおいて、
前記情報処理装置は、前記情報処理装置或いは使用者を特定するユーザー認証情報を前記設定データと共に送信し、前記画像処理装置は、受信したユーザー認証情報に基づいて前記管理データを作成することを特徴とする画像処理システム。
【請求項５】
請求項１記載の画像処理システムにおいて、
前記画像処理装置は、前記管理テーブルに基づいて、その操作入力画面上に前記管理データの一覧を表示させる手段を備え、前記読み出す手段は、前記操作画面上の選択操作入力により選択された管理データに関連する設定データを読み出すことを特徴とする画像処理システム。
【請求項６】
請求項１記載の画像処理システムにおいて、
前記設定データに基づく画像データ処理の実行に応じて、その設定データ及び関連付けられた管理データの記憶を消去する手段を有することを特徴とする画像処理システム。
【請求項７】
請求項１記載の画像処理システムにおいて、
前記設定画面を形成する手段は、前記画像処理装置から送信された動作条件設定のための元データを用いて前記設定画面を形成することを特徴とする画像処理システム。
【請求項８】
請求項７記載の画像処理システムにおいて、
前記設定画面の表示形式を前記元データの送信元の画像処理装置の操作入力画面の表示形式とは異なる表示形式に変更する手段を有することを特徴とする画像処理システム。
【請求項９】
請求項１記載の画像処理システムにおいて、
前記画像処理は、原稿から読み取った画像データを基に記録用紙にコピーする処理、或いは該画像データを前記情報処理装置へ送信する処理、或いは装置に内蔵若しくは接続可能な記憶手段に前記画像データを記憶する処理、或いは前記情報処理装置から送信される画像データを基に記録用紙にプリント出力する処理であることを特徴とする画像処理システム。
【請求項１０】
画像処理装置と通信可能な情報処理装置から前記画像処理装置の動作条件の設定を予約し、その設定に基づく画像処理を実行する方法であって、
前記情報処理装置が、前記画像処理装置の動作条件の入力が可能な設定画面を形成する工程と、その設定画面上で入力された設定データを前記画像処理装置へ送信する工程とを行い、前記画像処理装置が、受信した設定データと、それを特定する管理データとを関連付けた管理テーブルを作成する工程と、その管理テーブルを記憶媒体に記憶する工程と、予め記憶媒体に記憶されている動作条件の設定データを前記管理テーブルに基づいて読み出す工程と、その読み出された設定データに基づいて、画像処理を実行する工程とを行うことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】
情報処理装置から送信された動作条件の予約の設定データに基づく画像処理を実行する画像処理装置であって、
前記情報処理装置で形成された、前記画像処理装置の動作条件の入力が可能な設定画面上で入力され、送信された設定データを受信する手段と、該受信された設定データと、それを特定するための管理データとを関連付けた管理テーブルを作成する手段と、その管理テーブルを記憶媒体に記憶する手段と、予め記憶媒体に記憶されている動作条件の設定データを前記管理テーブルに基づいて読み出す手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合機（ＭＦＰ：Multi Function Printer）などの画像処理装置、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと言う）などの情報処理装置と画像処理装置とからなる画像処理システム、及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
１台の画像処理装置を複数のユーザーが共用する場合、あるユーザーが使用している時は、後からきたユーザーは前のユーザーによる使用が終了するのを待たねばならない。また、前のユーザーによる使用が終了しても、後のユーザーは、画像処理装置に附属する操作パネルなどを使用してコピー条件（読み取り解像度、印刷濃度、用紙サイズなど）の設定などを行う必要があるため、コピーの完了までに時間がかかる。
【０００３】
そこで、このような問題を解決するため、画像形成装置に、その画像形成装置の操作パネルと同様な操作入力画面を表示可能な情報処理装置を接続し、あるユーザーが画像形成装置を使用してコピーしている時に、後からきたユーザーによる情報処理装置でのコピー予約（操作入力画面からのコピー条件の設定）を受け付け、前のユーザーによるコピーが終了したことを画像形成装置が検知して情報処理装置へ通知し、情報処理装置はその旨を表示すると共に、その表示を見た後のユーザーによる送信キー操作に基づいて、コピー条件を画像形成装置へ送信し、予約した条件によるコピーを可能にして、コピー完了までの時間の短縮を可能にした画像形成システムが提案された（特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、この画像形成システムでは、後のユーザーは、情報処理装置を操作してコピー予約を行った後に、前のユーザーによるコピーの終了の通知を情報処理装置の操作入力画面で確認し、送信キー操作を行うため、情報処理装置のある場所で待つか、前のユーザーがコピーを終了してことを目視により確認してから、情報処理装置のある場所へ行くことが必要であるため、その間に他の用事を済ませることは困難である。また、後のユーザーがコピー条件を送信した後でなければ、その次のユーザーは予約出来ないし、後のユーザーのコピーが終了しなければ、その次のユーザーはコピー条件を送信することが出来ない。つまり、一度に一つしか予約出来ないし、予約順にコピーしなければならないという制約がある。
【０００５】
このため、コンビニエンスストアに設置された画像形成装置のように、せいぜい一人か二人の順番待ちを想定した使用環境では有用であるとしても、オフィスなどのように、多数のユーザーが１台の画像形成装置を共用する環境では、予約が可能であることによる利便性向上の効果は期待出来ない。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１１０６１７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、その目的は、画像処理装置と、その画像処理装置と通信可能な情報処理装置とを備え、その情報処理装置で前記画像処理装置の動作条件の設定の予約が可能な画像処理システムにおいて、予約後の情報処理装置に対する操作を不要にすると共に、一度に一つしか予約出来ないという制約、及び予約順に画像処理を実行しなければならないという制約をなくすことにより、システムの利便性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、画像処理装置と、その画像処理装置と通信可能な情報処理装置とを備えた画像処理システムにおいて、前記情報処理装置は、前記画像処理装置の動作条件の入力が可能な設定画面を形成する手段と、その設定画面上で入力された動作条件の設定データを前記画像処理装置へ送信する手段とを備え、前記画像処理装置は、前記設定データを受信する手段と、その受信された設定データと、それを特定する管理データとを関連付けた管理テーブルを作成する手段と、その管理テーブルを記憶媒体に記憶する手段と、予め記憶媒体に記憶されている動作条件の設定データを前記管理テーブルに基づいて読み出す手段とを備えたことを特徴とする。
また、本発明は、画像処理装置と通信可能な情報処理装置から前記画像処理装置の動作条件の設定を予約し、その設定に基づく画像処理を実行する方法であって、前記情報処理装置が、前記画像処理装置の動作条件の入力が可能な設定画面を形成する工程と、該設定画面上で入力された設定データを前記画像処理装置へ送信する工程とを行い、前記画像処理装置が、受信した設定データと、それを特定する管理データとを関連付けた管理テーブルを作成する工程と、その管理テーブルを記憶媒体に記憶する工程と、予め記憶媒体に記憶されている動作条件の設定データを前記管理テーブルに基づいて読み出す工程と、その読み出された設定データに基づいて、画像処理を実行する工程とを行うことを特徴とする。
さらに、本発明は、情報処理装置から送信された動作条件の予約の設定データに基づく画像処理を実行する画像処理装置であって、前記情報処理装置で形成された、前記画像処理装置の動作条件の設定が可能な設定画面上で入力され、送信された設定データを受信する手段と、該受信された設定データと、それを特定するための管理データとを関連付けた管理テーブルを作成する手段と、その管理テーブルを記憶媒体に記憶する手段と、予め記憶媒体に記憶されている動作条件の設定データを前記管理テーブルに基づいて読み出す手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
［作用］
情報処理装置は、画像処理装置の動作条件の入力が可能な設定画面を形成し、その設定画面上で入力された設定データを前記画像処理装置へ送信し、前記画像処理装置は、受信した設定データと、それを特定する管理データとを関連付けた管理テーブルを作成して記憶媒体に記憶し、予め記憶媒体に記憶されている動作条件の設定データを管理テーブルに基づいて読み出し、読み出された設定データに基づいて画像処理を実行する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、情報処理装置から画像処理装置の動作条件の設定の予約が可能な画像処理システムにおいて、予約後の情報処理装置に対する操作が不要になると共に、一度に一つしか予約出来ないという制約、及び予約順に画像処理を実行しなければならないという制約がなくなるため、システムの利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
［第１の実施形態］
図１は本発明の第１の実施形態の画像処理システムの全体構成を示す図である。この画像処理システムは、小構成のシステムの例である。
【００１２】
この画像処理システムは、画像処理装置である２台の複合機１及び２と、情報処理装置である３台のＰＣ３〜５とが、ハブ６を介してネットワークケーブル７〜１１で接続されている。
【００１３】
ＰＣ３は、自分に接続されているネットワークケーブル９、ハブ６、及び複合機１に接続されているネットワークケーブル７を介して、複合機１とデータ通信が可能である。また、ＰＣ３は、ネットワークケーブル９、ハブ６、及び複合機２に接続されているネットワークケーブル８を介して、複合機２とデータ通信が可能である。同様に、ＰＣ４，５は、それぞれに接続されているネットワークケーブル１０，１１、ハブ６、及び複合機１，２に接続されているネットワークケーブル７，８を介して、複合機１，２とデータ通信が可能である。
【００１４】
図２は、図１の複合機とＰＣとが接続された状態でインターフェイス部を含んだ制御基板の内部構造を概略的に示す図である。
複合機は、システムバス２１０と、それぞれがシステムバス２１０に接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、プログラムＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０４、スキャナ信号変換ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）２０６、ビデオ書込処理回路２０７、操作パネル２１１、及びネットワークインターフェイス制御ＡＳＩＣ２１２と、スキャナ信号変換ＡＳＩＣ２０６に接続されたスキャナ部２０５と、ビデオ書き込み処理回路２０７に接続されたＬＤ（Laser Diode）制御部２０８と、ＬＤ制御部２０８により駆動制御されるＬＤ２０９と、ネットワークインターフェイス制御ＡＳＩＣ２１２に接続されたＬＡＮ（Local Area Network）インターフェイス２１３とで構成されている。
【００１５】
ＰＣは、ＣＰＵ２２０、第１のチップセット（ノースブリッジ）２２１、第２のチップセット（サウスブリッジ）２２２、ＲＡＭ２２３、ＨＤＤ２２４、プログラムＲＯＭ２２５、ネットワークインターフェイス２２６、表示部２２７、及び入力部２２８で構成されている。ＣＰＵ２２０、ＲＡＭ２２３、及び表示部２２７は第１のチップセット２２１に接続され、ＨＤＤ２２４、プログラムＲＯＭ２２５、ＬＡＮインターフェイス２２６、及び入力部２２８は第２のチップセット２２２に接続されている。また、第１のチップセット２２１と第２のチップセット２２２とが接続されている。
【００１６】
複合機内のＣＰＵ２０１は複合機全体の制御を行い、プログラムＲＯＭ２０２から随時制御プログラムなどを読み出し、解読・実行する。各種動作に必要なデータや画像データはＲＡＭ２０３に一時的に記憶させ、ＣＰＵ２０１がアクセスする。
【００１７】
コピー動作時には、スキャナ２０５で原稿の画像データを読み取り、ＡＳＩＣ２０６によって各種補正を施した後、ＲＡＭ２０３上に書き込む。複数部数のコピーなどを行う際にはＨＤＤ２０４上にも画像データを一時的に格納する。
【００１８】
ＨＤＤ２０４上にはコピーデータ（コピーデータファイル）の他、ＰＣから送信されてきたプリンタの印刷データ（印刷データファイル）も格納される。また操作パネル２１１上で設定可能な各種設定データ（設定データファイル）、それを特定するための管理データ（管理データファイル）、及び設定データと管理データとを連携させるためのデータ管理テーブルを格納するために使用される。
【００１９】
コピー動作やプリンタ動作により用紙に画像を印刷するにはＲＡＭ２０３上の画像データをビデオ書込処理回路２０７からＬＤ制御部２０８へ送り、ＬＤ２０９の点滅により感光体ドラム（図示せず）上に潜像を形成し、トナーを転写、定着させる通常の複写機動作を行わせる。これらのプロセスは周知技術であるため説明は省略する。
【００２０】
ＰＣ内のＣＰＵ２２０はＰＣ全体の制御を行い、プログラムの内、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）プログラムをプログラムＲＯＭ２２５から随時読み出し、解読・実行する。ＢＩＯＳプログラムは表示部２２７や入力部２２８などを制御するプログラムである。ＯＳ（Operating System）プログラムやアプリケーションプログラムはＨＤＤ２２４上に格納されており、随時ＣＰＵ２２０が読み出して実行している。また、各種動作に必要なデータはＲＡＭ２２３上に一時記憶させ、ＣＰＵ２２０がアクセスする。ＣＰＵ２２０は第１のチップセット２２１や第２のチップセット２２２を介して各種Ｉ／Ｏ（Input／Output）にアクセスでき、複合機とのインターフェイスである第２のネットワークインターフェイス２２６もチップセット２２２を介して接続されている。
【００２１】
ＰＣと複合機との間は、ＬＡＮインターフェイス２１３及び２１６で接続されているため、ＴＣＰ/ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）やＵＤＰ（User Datagram Protocol）などのネットワークプロトコルを用いて通信するが、専用線や他のプロトコルによる通信手段を使っても、無線インターフェイスを使っても同様の機能を果たすことが可能である。これらのプロトコルや通信手段は周知であるため説明は省略する。
【００２２】
次に、図１のＰＣ３〜５のどれかが複合機１又は２の設定データの予約を行い、その複合機で設定データに基づく画像処理を行うまでの処理について、その処理全体を示すフローチャート（図３）、その処理の過程でＰＣにて表示される設定画面（図４）、その処理の過程で作成されるデータ管理テーブル（図５）、及び図２を用いて説明する。
【００２３】
まず、ユーザーが複合機の設定を予約したい場合、ＰＣの入力部２２８から入力された設定要求に基づいて、ＣＰＵ２２０は複合機の操作パネルで設定可能な動作条件のデータ（トレイの用紙サイズ、用紙の有無、周辺機器の設置状況、読み取り解像度、ファイル変換フォーマットなど。以下、設定可能データと言う）をＬＡＮインターフェイス２２６及び２１３を経由してＣＰＵ２０１に要求する（ステップＳ３０８）。
【００２４】
複合機はＰＣからの要求に応じて、設定可能データをＬＡＮインターフェイス２１３及び２２６経由でＰＣのＣＰＵ２２０へ送信する（Ｓ３０１）。ＣＰＵ２２０は、受信した設定可能データに基づいて、表示部２２７に図４に示すような設定画面を形成する（ステップＳ３０９）。
【００２５】
ここで、図４Ａ、Ｂに示す設定画面は機種の異なる複合機（ここでは複合機１、２とする）の操作パネルに表示される設定画面である。ＰＣは、複合機１から設定可能データを受信した場合は、図４Ａに示す設定画面を表示し、複合機２から設定可能データを受信した場合は、図４Ｂに示す設定画面を表示する。ただし、複合機の機種の相違に関係なく、同じ表示形式（画面位置や文字など）の設定画面を表示するように構成してもよい。
【００２６】
即ち、例えば機種の異なる複合機の操作パネル上に表示される設定項目の名称、ボタン座標、ツリー構造で管理されている設定項目の画面などが異なっている場合、複合機の操作パネル上に表示されている設定項目をそのままＰＣの画面上に表示すると、同じ設定項目であっても機種によって画面上の表示場所が異なるため、ユーザーは各機種の設定画面を覚えて慣れる必要がある。そこで、ＭＩＢ（Management Information Base）情報などで取得した設定可能データに基づいて、表示形式を任意に変更する機能をＰＣに持たせることにより、機種の相違にかかわらず、統一した設定画面で確認・設定することが出来るようにして、操作性を向上させる。
【００２７】
以下のＰＣと複合機との間の通信も前記ＬＡＮインターフェイス２２６及び２１３を介して行うが、その記載は省略する。
【００２８】
ユーザーは表示部２２７に表示された設定画面を見ながら、入力部２２８にて現設定から変更したい項目を選択し、入力する（ステップＳ３１０）。次いで管理データを入力する（ステップＳ３１１）。管理データは、複合機にて設定データを特定するために、設定データと関連付けられて管理される。設定完了処理を行った後、ＰＣは複合機へ設定データ及び対応する管理データを予約データとして送信する（ステップＳ３１２）。
【００２９】
複合機は、予約データを受信すると、設定データ及び管理データを関連付けてデータ管理テーブルに書き込むことにより、図５に示すデータ管理テーブルを作成し（ステップＳ３０２）、それをＨＤＤ２０４へ格納する（ステップＳ３０３）。ＨＤＤ２０４への格納が完了したら、完了状態を表すステータスフラグをＰＣへ送信する。ＰＣはその状態（予約完了）を表示部２２７に表示し、ユーザーに知らせる（ステップＳ３１３）。
【００３０】
ユーザーが複合機の操作パネルからデータ管理テーブルを呼び出した際（ステップＳ３０４）、操作パネル上に管理データの一覧を表示し、選択入力が可能な状態とする。ユーザーがデータの一覧から任意のデータを選択し決定すると（ステップＳ３０５）、選択された設定データを複合機のＲＡＭ２０３に設定して動作モードを変更し（ステップＳ３０６）、変更した設定データ（動作モード）にて動作（画像処理）を実行する（Ｓ３０７）。ここで、画像処理には、原稿からスキャナ部２０５が読み取った画像データを基に記録用紙にコピーする処理、或いはその画像データをＰＣへ送信する処理、或いは複合機内のＨＤＤ２０４、若しくは複合機に接続可能な記憶手段に前記画像データを記憶する処理、或いはＰＣから送信された画像データを基に記録用紙に印刷する処理がある。
【００３１】
このように、本発明の第１の実施形態の画像処理システムによれば、設定データと管理データとが連携（テーブル化）されてＨＤＤ２０４に格納されており、複合機の操作パネル上に一覧表示可能であると共に任意の設定データを選択して読み出し、複合機自体の設定を書き換え、その設定値に従った印刷処理などを行うことが可能となる。また、ユーザーが任意に作成した管理データを扱うため、ユーザーが覚えやすい管理データが使用でき、利便性が向上する。
【００３２】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態及び後述する第３〜第６の実施形態の画像処理システムの全体構成、並びにそれらの画像処理システムの複合機とＰＣとが接続された状態でインターフェイス部を含んだ制御基板の内部構造は、第１の実施形態（図１、図２）と同じである。また、本実施形態において、ＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機が設定データに基づく画像処理を行うまでの処理の全体に流れは第１の実施形態（図３）と同様である。
【００３３】
図６は、本実施形態において、複合機のＨＤＤに記憶された設定データの中から所望の設定データを選択し、その設定データを複合機に設定する処理（図３のステップＳ３０４〜Ｓ３０６に対応）のフローチャートであり、図７は、図６の処理の過程で複合機の操作パネルに表示されるデータ管理テーブルである。
【００３４】
管理データ一覧の呼び出しは操作パネル２１１にて行う。まず、複合機はＨＤＤ２０４のデータ管理テーブルファイルに格納されているデータ管理テーブルを読み出し（図６のステップＳ６０１）、次いでＨＤＤ２０４の管理データファイルに格納されている管理データ一覧を呼び出す（ステップＳ６０２）。呼び出された管理データは表示用に簡易に加工された設定データと共にユーザーに分かり易いように操作パネルの画面に表示される（ステップＳ６０３、図７）。
【００３５】
表示された管理データ一覧から、ユーザーは設定予約したデータを選択し（ステップＳ６０４）、確定ボタンを押下する（ステップＳ６０５）。ここでは、管理データ“００２”を選択している。次に、選択された管理データと、データ管理テーブルで管理されている設定データを呼び出し（ステップＳ６０６）、ＲＡＭ２０３に書き込むことで設定を実行する（ステップＳ６０７）。
【００３６】
［第３の実施形態］
図８は、本発明の第３の実施形態の画像処理システムにおいて、ＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機が設定データに基づく画像処理を行うまでの処理全体を示すフローチャートである。
【００３７】
図８において、複合機の処理であるステップＳ８０１、Ｓ８０２、Ｓ８０４〜Ｓ８０８は、図３のステップＳ３０１〜Ｓ３０７と同じである。また、図８において、ＰＣの処理であるステップＳ８０９〜Ｓ８１３、Ｓ８１５は、図３のステップＳ３０８〜Ｓ３１３と同じである。
【００３８】
本実施形態では、複合機が、受信した管理データの重複チェックを行い、重複エラーの有無を表す情報をＰＣへ送信する処理（ステップＳ８０３）、及び、ＰＣがその情報を受信し、重複エラーがあった場合は、再度管理データの入力を行うステップ（ステップＳ８１２）に戻る処理（ステップＳ８１４）を追加した。
【００３９】
図９は重複エラーがある場合のデータ管理テーブルを示す図である。ここでは、管理データ“001”が重複しているので、複合機からＰＣに対し、その旨を通知する。ユーザーはＰＣの画面上で管理データを修正した後（ステップＳ８１２）、設定完了処理を行うことで、ＰＣは複合機へ設定データ及び修正された管理データを予約データとして送信する（ステップＳ８１３）。
【００４０】
本実施形態によれば、ユーザーが任意に作成した管理データを扱うことが出来ることに加えて、管理データが他のユーザーと重複した場合に、誰の設定データかが特定できなくなる事態を回避することができる。即ち複合機に管理データの重複確認を行う機能を持たせたことにより、複数のＰＣ（ユーザー）から予約設定データが複合機へ送られた場合に、複合機内でどのＰＣ（どのユーザー）が設定したデータかを特定することが可能となる。例えば管理データが重複しないもの（例えばNo.001、002、003）であればデータ管理が可能になり、各管理データと連携して記憶されている設定データを特定し、読み出すことが出来る。
【００４１】
［第４の実施形態］
図１０は、本発明の第４の実施形態の画像処理システムにおいて、ＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機が設定データに基づく画像処理を行うまでの処理全体を示すフローチャートである。
【００４２】
図１０において、複合機の処理であるステップＳ１００１、Ｓ１００２、Ｓ１００４〜Ｓ１００８は、図３のステップＳ３０１〜Ｓ３０７と同じである。また、図１０において、ＰＣの処理であるステップＳ１００９〜Ｓ１０１１、Ｓ１０１３は、図３のステップＳ３０８〜Ｓ３１０、Ｓ３１３と同じである。
【００４３】
本実施形態では、複合機が管理データとして、重複しない管理番号などを自動的に作成する処理（ステップＳ１００３）を追加すると共に、ＰＣにて管理データを入力する処理を省略したものである。従って、ステップＳ１０１２では、予約データとして設定データのみが送信される。複合機は、予約データを受信すると、重複しない管理データを自動生成する。
【００４４】
例えば、図１において、複数のユーザーが各自のＰＣからネットワーク経由で同一の複合機に設定したデータが複合機内のＨＤＤ２０４に管理データと共に格納されることになった場合、管理データとして“001"、"002"、"003"や、"山田_001"、"山本_001"、"山田_002"のような重複しない連番などのデータを自動生成する。これにより、管理データが重複した場合のユーザーの再設定が不要となり、利便性が向上する。
【００４５】
［第５の実施形態］
図１１は、本発明の第５の実施形態の画像処理システムにおいて、ＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機が設定データに基づく画像処理を行うまでの処理全体を示すフローチャートである。
【００４６】
図１１において、複合機の処理であるステップＳ１１０１、Ｓ１１０２、Ｓ１１０５〜Ｓ１１０９は、図３のステップＳ３０１〜Ｓ３０７と同じである。また、図１０において、ＰＣの処理であるステップＳ１１１１〜Ｓ１１１２、Ｓ１０１３は、図３のステップＳ３０８〜Ｓ３１０、Ｓ３１３と同じである。
【００４７】
本実施形態では、ＰＣは、入力部２２８に接続されたカードリーダーや指紋認証機器から入力されたユーザー情報（ＩＤなど）を取得するか、又は予めＲＡＭ２２３やＨＤＤ２２４に記憶されているユーザー情報（ＩＤなど）を呼び出し（ステップＳ１１１３）、設定データと共に複合機へ予約データとして送信する（ステップＳ１１１４）。
【００４８】
複合機は、受信した予約データに基づいて、図１２に示すようなデータ管理テーブルを作成する（ステップＳ１１０２）。また、操作パネル２１１に接続されたカードリーダーや指紋認証機器、或いは手入力したＩＤ情報などと、ＰＣから受信した前記ユーザー情報とを比較（認証）し（ステップＳ１１０３）、一致した場合は、重複しない管理データを自動的に作成する（ステップＳ１１０４）。例えば、同姓のYamadaの予約情報に対してYamada_001、Yamada_002と異なる番号を割り当てる。なお、比較の結果、一致しなかった場合はその旨をＰＣに通知するように構成してもよい。
【００４９】
このように本実施形態によれば、複数のＰＣと特定の複合機とがネットワークで接続されているオフィス環境において、複合機を使用可能なユーザーの識別情報（ＩＤ／パスワードなど）を予め複合機に登録しておき、ＰＣから複合機の設定データの予約を行う場合に、ユーザー認証を行うことによって、設定者が誰かを一意に特定することが出来るため、異なるユーザーでの管理データの重複チェック機能を持たなくても、管理データの重複を回避することが可能となる。また、ユーザー情報は複合機内部に登録する場合のほか、機器外に認証サーバーを構築し、ネットワークに接続して共用することによって、複数の複合機を自由に使用することも可能となる。
【００５０】
［第６の実施形態］
図１３は、本発明の第６の実施形態の画像処理システムにおいて、ＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機が設定データに基づく画像処理を行うまでの処理全体を示すフローチャートである。
【００５１】
図１３において、複合機の処理であるステップＳ１３０１〜Ｓ１３０７は、図３のステップＳ３０１〜Ｓ３０７と同じである。また、図１３において、ＰＣの処理であるステップＳ１３０９〜Ｓ１３１４は、図３のステップＳ３０８〜Ｓ３１３と同じである。
【００５２】
本実施形態では、複合機において、設定データに基づく画像処理動作（ステップＳ１３０７）を実行した後に、その設定データ及び関連付けられた管理データをＨＤＤ２０４から消去する処理（ステップＳ１３０８）を実行することが特徴であり、それ以外は第１の実施形態（図３）と同じである。
【００５３】
本実施形態によれば、設定データを毎回ＰＣから複合機へ転送するように構成した場合、一旦設定されたデータを画像処理の実行（コピー出力、スキャンデータのＰＣ転送など）後にＨＤＤ２０４から消去することで、ＨＤＤ２０４内に不要なデータが蓄積することを防止することが出来る。
【００５４】
ただし、ユーザーがよく使用する設定データ及びその管理データについてはＨＤＤ２０４に保存しておくことで、毎回ＰＣから複合機へ転送することなく、複合機の操作パネルから随時読み出せるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施形態の画像処理システムの全体構成を示す図である。
【図２】図１の複合機とＰＣとが接続された状態でインターフェイス部を含んだ制御基板の内部構造を概略的に示す図である。
【図３】図１のＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機で設定データに基づく画像処理を行うまでの処理全体を示すフローチャートである。
【図４】図３の処理の過程でＰＣにて表示される設定画面を示す図である。
【図５】図３の処理の過程で作成されるデータ管理テーブルを示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態の画像処理システムにおいて、複合機のＨＤＤに記憶された設定データの中から所望の設定データを選択し、その設定データを複合機に設定する処理を示すフローチャートである。
【図７】図６の処理の過程で複合機の操作パネルに表示されるデータ管理テーブルを示す図である。
【図８】本発明の第３の実施形態の画像処理システムにおいて、ＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機が設定データに基づく画像処理を行うまでの処理全体を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第３の実施形態の画像処理システムにおいて、重複エラーがある場合のデータ管理テーブルを示す図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態の画像処理システムにおいて、ＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機が設定データに基づく画像処理を行うまでの処理全体を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第５の実施形態の画像処理システムにおいて、ＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機が設定データに基づく画像処理を行うまでの処理全体を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第５の実施形態におけるデータ管理テーブルを示す図である。
【図１３】本発明の第６の実施形態の画像処理システムにおいて、ＰＣが複合機の設定データの予約を行い、その複合機が設定データに基づく画像処理を行うまでの処理全体を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１，２・・・複合機、３〜５・・・ＰＣ、７〜１１・・・ネットワークケーブル、２０１・・・ＣＰＵ、２０３・・・ＲＡＭ、２０４・・・ＨＤＤ、２１１・・・操作パネル、２１３，２２６・・・ＬＡＮインターフェイス、２２７・・・表示部、２２８・・・入力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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