(57)【要約】【課題】印字と情報送受信を別々の装置で行って無線タグを作成する場合や、作成後の無線タグに対しても、情報送受信の成否を視覚的に明確にすることで、操作者の利便性を向上することができる無線タグ通信装置を提供する。【解決手段】印字ラベルＳに設けられた無線タグ回路素子Ｔｏと通信を行うためのループアンテナ１３０と、ループアンテナ１３０を介し無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５１に対し情報送受信を行い、情報送受信が成功したか失敗したかの判定結果に対応したパンチ孔ＰＨを印字ラベルＳに形成するパンチ機構１６０とを有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タグ媒体に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子と通信を行うための通信アンテナと、
前記通信アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に対し情報送受信を行う送受信手段と、
前記送受信手段による前記情報送受信が成功したか失敗したかを判定する判定手段と、
前記タグ媒体に対して、前記判定手段での判定結果に対応した刻印を形成可能な刻印形成手段と
を有することを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項２】
請求項１記載の無線タグ通信装置において、
前記タグ媒体が、
前記刻印形成手段で刻印を形成可能な刻印位置にあるかどうかを検出する位置検出手段を有する
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項３】
請求項２記載の無線タグ通信装置において、
前記送受信手段は、
前記位置検出手段で前記タグ媒体が前記刻印位置にあることが検出された場合に、前記通信アンテナを介し前記無線タグ回路素子と情報送受信を行う
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項４】
請求項３記載の無線タグ通信装置において、
前記位置検出手段で前記タグ媒体が前記刻印位置にあることが検出された場合に、前記刻印形成手段を駆動制御して刻印動作させる駆動制御手段を有する
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項５】
請求項３記載の無線タグ通信装置において、
前記位置検出手段で前記タグ媒体が前記刻印位置にあることが検出された場合に、対応する表示信号を生成し出力する表示信号出力手段と、
前記刻印形成手段を手動操作で刻印動作させるための操作手段と
を有することを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項６】
請求項４又は請求項５記載の無線タグ通信装置において、
前記タグ媒体として、前記送受信手段で送受信する情報に対応した印字が所定の印字領域に対して行われた第１タグ媒体を受け入れて位置決めする第１位置決め手段を有し、
前記刻印形成手段は、
前記第１位置決め手段で位置決めされた前記第１タグ媒体に対し、前記刻印を形成する
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項７】
請求項４又は請求項５記載の無線タグ通信装置において、
前記タグ媒体として、前記送受信手段で送受信した情報に対応した印字を行うための所定の印字予定領域を備えた第２タグ媒体を受け入れて位置決めする第２位置決め手段を有し、
前記刻印形成手段は、
前記第２位置決め手段で位置決めされた前記第２タグ媒体に対して前記刻印を形成する
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項８】
請求項６又は請求項７記載の無線タグ通信装置において、
前記刻印形成手段は、
前記第１タグ媒体のうち前記印字領域以外の部分、又は、前記第２タグ媒体のうち前記印字予定領域以外の部分に、前記判定手段での判定結果に対応した刻印を形成可能である
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項９】
請求項８記載の無線タグ通信装置において、
前記刻印形成手段は、
前記判定手段で前記情報送受信に成功したと判定された場合に、前記第１タグ媒体のうち前記印字領域以外の部分、又は、前記第２タグ媒体のうち前記印字予定領域以外の部分に、前記刻印を形成する
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項１０】
請求項８又は請求項９記載の無線タグ通信装置において、
前記刻印形成手段は、
前記判定手段で前記情報送受信に失敗したと判定された場合に、前記第１タグ媒体の前記印字領域内、又は、前記第２タグ媒体の前記印字予定領域内に前記刻印を形成する
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項１１】
請求項４乃至請求項１０のいずれか１項記載の無線タグ通信装置において、
前記刻印形成手段は、
前記判定手段で前記情報送受信に失敗したと判定された場合に、前記タグ媒体に対し、前記刻印としての孔又は孔の一部を形成するパンチ機構である
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項１２】
請求項４乃至請求項１０のいずれか１項記載の無線タグ通信装置において、
前記刻印形成手段は、
前記判定手段で前記情報送受信に失敗したと判定された場合に、前記タグ媒体に対し、通信失敗の旨のスタンプを前記刻印として押印する押印機構である
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の無線タグ通信装置において、
前記押印機構は、
前記判定手段で前記情報送受信に成功したと判定された場合に、前記タグ媒体に対し、通信成功の旨のスタンプを前記刻印として押印する
ことを特徴とする無線タグ通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を記憶する無線タグ回路素子に対し非接触で情報送受信を行う無線タグ通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムが知られている。このような無線タグは、通常、ラベル状の素材上に無線タグ回路素子を設けて形成され、このタグラベルが例えば各種書類・物品の分類・整理のために対象物品等に貼り付けられることが多い。従来、そのような無線タグラベルを作成するための無線タグ通信装置が既に提唱されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来技術の無線タグ通信装置（ラベルプリンタ）では、装置側の通信アンテナから無線タグ回路素子に対し情報送受信を行うことにより所定の情報書き込みを行った後、ラベル表面に印字を行うことにより、印字済みのタグラベルを連続的に生成する。そして、情報書き込みに失敗した場合には、その旨を表す所定の印字を行うことにより、正常に書き込みが行われた無線タグラベルとの区別を可能としている。
【特許文献１】特開２００３−１１９３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術の無線タグ通信装置では、無線タグラベルの作成時に情報書き込みに失敗した場合には、対応する印字を行うことによって当該タグラベルを明確にすることが可能であるが、例えば印字と情報書き込みを別々の装置で行って無線タグラベルを作成する場合や、既に作成された無線タグラベルが何らかの理由（例えば経年劣化や破損等）により情報送受信を行えなくなったような場合には、情報送受信の成否を明確にすることができず、操作者にとって利便性のよいものとは言えなかった。
【０００５】
本発明の目的は、印字と情報送受信を別々の装置で行って無線タグを作成する場合や、作成後の無線タグに対しても、情報送受信の成否を視覚的に明確にすることで、操作者の利便性を向上することができる無線タグ通信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１発明の無線タグ通信装置は、タグ媒体に設けられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子と通信を行うための通信アンテナと、前記通信アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に対し情報送受信を行う送受信手段と、前記送受信手段による前記情報送受信が成功したか失敗したかを判定する判定手段と、前記タグ媒体に対して、前記判定手段での判定結果に対応した刻印を形成可能な刻印形成手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
本願第１発明においては、送受信手段が、タグ媒体に設けた無線タグ回路素子に対し、通信アンテナを介して情報送受信を行う。このとき、情報送受信が成功したか失敗したかは判定手段によって判定される。そして、その判定手段の判定結果に応じた刻印を、刻印形成手段で形成可能となっている。これにより、情報送受信が成功したタグ媒体であるのか、情報送受信が失敗したタグ媒体であるのかが視覚的に明確となり、操作者の利便性を向上することができる。また、情報送受信の実行後には成功であっても失敗であっても刻印を必ず形成するようにすれば、情報送受信が行われたか（＝通信に使用後か）、まだ情報送受信が行われていないか（＝通信に未使用か）についても視覚的に明確となる。
【０００８】
第２発明の無線タグ通信装置は、上記第１発明において、前記タグ媒体が、前記刻印形成手段で刻印を形成可能な刻印位置にあるかどうかを検出する位置検出手段を有することを特徴とする。
【０００９】
これにより、タグ媒体が刻印位置にあるかどうかを検出し、刻印位置にあればその旨を表示して手動操作による刻印を操作者に促したり、あるいは、刻印形成手段を駆動しての自動刻印を実行することが可能となる。
【００１０】
第３発明の無線タグ通信装置は、上記第２発明において、前記送受信手段は、前記位置検出手段で前記タグ媒体が前記刻印位置にあることが検出された場合に、前記通信アンテナを介し前記無線タグ回路素子と情報送受信を行うことを特徴とする。
【００１１】
これにより、タグ媒体が刻印位置にあるときに、その旨を表示して手動操作による刻印を操作者に促したり、刻印形成手段を駆動しての自動刻印を実行すると共に、同じ位置で情報送受信を実行することができる。
【００１２】
第４発明の無線タグ通信装置は、上記第３発明において、前記位置検出手段で前記タグ媒体が前記刻印位置にあることが検出された場合に、前記刻印形成手段を駆動制御して刻印動作させる駆動制御手段を有することを特徴とする。
【００１３】
これにより、タグ媒体を刻印位置に到達させるだけで自動的に刻印が形成されるので、操作者の操作労力を低減し、効率のよい刻印形成作業を行うことができる。
【００１４】
第５発明の無線タグ通信装置は、上記第３発明において、前記位置検出手段で前記タグ媒体が前記刻印位置にあることが検出された場合に、対応する表示信号を生成し出力する表示信号出力手段と、前記刻印形成手段を手動操作で刻印動作させるための操作手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
タグ媒体が刻印位置に到達したときにこれを操作者に確認させ手動で刻印形成を行う方式とすることにより、操作者の意図を確実に反映した刻印形成作業を行うことができる。
【００１６】
第６発明の無線タグ通信装置は、上記第４又は第５発明において、前記タグ媒体として、前記送受信手段で送受信する情報に対応した印字が所定の印字領域に対して行われた第１タグ媒体を受け入れて位置決めする第１位置決め手段を有し、前記刻印形成手段は、前記第１位置決め手段で位置決めされた前記第１タグ媒体に対し、前記刻印を形成することを特徴とする。
【００１７】
本願第６発明では、例えば印字装置によって印字が行われた第１タグ媒体を対象とし、そのような第１タグ媒体を第１位置決め手段で受け入れて位置決めする。このとき、第１タグ媒体の所定の印字領域には、送信手段で送受信する情報に対応した印字が行われている。刻印形成手段は、そのような印字領域を備えた第１タグ媒体に対し刻印を形成する。これにより、先に印字装置で印字を行い、これに対応した情報送受信を後で無線タグ通信装置で行う場合において、その情報送受信に成功したか失敗したかが視覚的に明確となり、操作者の利便性を向上することができる。
【００１８】
第７発明の無線タグ通信装置は、上記第４又は第５発明において、前記タグ媒体として、前記送受信手段で送受信した情報に対応した印字を行うための所定の印字予定領域を備えた第２タグ媒体を受け入れて位置決めする第２位置決め手段を有し、前記刻印形成手段は、前記第２位置決め手段で位置決めされた前記第２タグ媒体に対して前記刻印を形成することを特徴とする。
【００１９】
本願第７発明では、例えば印字装置によって印字が行われる前の第２タグ媒体を対象とし、そのような第２タグ媒体を第２位置決め手段で受け入れて位置決めする。第２タグ媒体には、送受信手段で送受信した情報に対応した印字を行うための所定の印字予定領域が設けられている。刻印形成手段は、そのような印字予定領域を備えた第２タグ媒体に対し刻印を形成する。これにより、先に無線タグ通信装置で情報送受信を行い、その後印字装置で情報送受信に対応した印字を行う場合において、情報送受信に成功したか失敗したかが視覚的に明確となり、操作者の利便性を向上することができる。
【００２０】
第８発明の無線タグ通信装置は、上記第６又は第７発明において、前記刻印形成手段は、前記第１タグ媒体のうち前記印字領域以外の部分、又は、前記第２タグ媒体のうち前記印字予定領域以外の部分に、前記判定手段での判定結果に対応した刻印を形成可能であることを特徴とする。
【００２１】
これにより、印字装置で印字を行った印字領域（又は印字装置で印字を行う予定の印字予定領域）との視覚的干渉を回避し、それ以外の領域において情報送受信の成功・失敗等を視覚的に明らかにすることができる。
【００２２】
第９発明の無線タグ通信装置は、上記第８発明において、前記刻印形成手段は、前記判定手段で前記情報送受信に成功したと判定された場合に、前記第１タグ媒体のうち前記印字領域以外の部分、又は、前記第２タグ媒体のうち前記印字予定領域以外の部分に、前記刻印を形成することを特徴とする。
【００２３】
情報送受信の成功時には、情報送受信の失敗時とは異なり無線タグとして使用可能であることから、印字領域（又は印字予定領域）以外の領域に刻印することで、無線タグとして使用するときの美観を損ねないようにすることができる。また、印字領域外の部分を残し、印字領域のみを剥離材より剥がして貼り付け対象に貼り付ける無線タグラベルの場合には、無線タグラベルを貼り付けて使用する時に、刻印が貼り付けられないようにすることもできる。
【００２４】
第１０発明の無線タグ通信装置は、上記第８又は第９発明において、前記刻印形成手段は、前記判定手段で前記情報送受信に失敗したと判定された場合に、前記第１タグ媒体の前記印字領域内、又は、前記第２タグ媒体の前記印字予定領域内に前記刻印を形成することを特徴とする。
【００２５】
情報送受信の失敗時には、無線タグとして使用することは不可能であることから、敢えて印字領域（又は印字予定領域）内に刻印することで、無線タグとして使用不可能である旨を操作者に確実に認識させることができる。
【００２６】
第１１発明の無線タグ通信装置は、上記第４乃至第１０発明のいずれかにおいて、前記刻印形成手段は、前記判定手段で前記情報送受信に失敗したと判定された場合に、前記タグ媒体に対し、前記刻印としての孔又は孔の一部を形成するパンチ機構であることを特徴とする。
【００２７】
これにより、情報送受信に失敗したタグ媒体であることを、孔（又はその一部）の存在によって操作者に視覚的に明らかにすることができる。また無線タグ回路素子の位置に穿孔する場合には、無線タグ回路素子を確実に破損して、以降、誤使用のないようにすることも可能である。
【００２８】
第１２発明の無線タグ通信装置は、上記第４乃至第１０発明のいずれかにおいて、前記刻印形成手段は、前記判定手段で前記情報送受信に失敗したと判定された場合に、前記タグ媒体に対し、通信失敗の旨のスタンプを前記刻印として押印する押印機構であることを特徴とする。
【００２９】
これにより、情報送受信に失敗したタグ媒体であることを、押印の存在によって操作者に視覚的に明らかにすることができる。
【００３０】
第１３発明の無線タグ通信装置は、上記第１２発明において、前記押印機構は、前記判定手段で前記情報送受信に成功したと判定された場合に、前記タグ媒体に対し、通信成功の旨のスタンプを前記刻印として押印することを特徴とする。
【００３１】
これにより、情報送受信に成功したタグ媒体であることを、押印の存在によって操作者に視覚的に明らかにすることができる。また、情報送受信の実行後には成功であっても失敗であっても必ずスタンプが押印されるので、情報送受信が行われたか（＝通信に使用後か）、まだ情報送受信が行われていないか（＝通信に未使用か）についても視覚的に明確となる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、印字と情報送受信を別々の装置で行って無線タグを作成する場合や、作成後の無線タグに対しても、情報送受信の成否を視覚的に明確にすることで、操作者の利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３４】
図１に、本実施形態の無線タグ通信装置を備えた無線タグラベル生成システムを示す。
【００３５】
図１に示すこの無線タグラベル生成システム１において、印字装置２及び無線タグ通信装置３は、有線あるいは無線による通信回線４を介して端末５、汎用コンピュータ６及び情報サーバ７に接続されている。この無線タグラベル生成システム１においては、印字装置２により作成された印字ラベルＳ（詳細は後述）の無線タグ回路素子Ｔｏに対し、無線タグ通信装置３において情報送受信を行うことにより、無線タグラベルＴ（詳細は後述）が作成されるようになっている。
【００３６】
図２に、上記印字装置２の全体構造を概念的に示す。
【００３７】
図２において、印字装置２の装置本体８には、印字ラベルＳを生成するための印字ラベル用カートリッジ１００が着脱可能に取り付けられている。この印字ラベル用カートリッジ１００は、帯状のラベル基材テープ１０１が巻回された第１ロール１０２と、上記ラベル基材テープ１０１と略同じ幅である透明な印字用カバーフィルム１０３が巻回された第２ロール１０４と、インクリボン１０５を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、ラベル基材テープ１０１とカバーフィルム１０３とを押圧し接着させ印字済ラベルテープ１１０としつつ矢印で示す方向にテープ送りをし、印字ラベル用カートリッジ１００から繰り出すテープ送りローラ１０７とを有している。上記ラベル基材テープ１０１には、複数の無線タグ回路素子Ｔｏ（図３参照）がテープ長手方向に等間隔で設けられている。
【００３８】
また装置本体８は、上記カバーフィルム１０３に所定の印字（印刷）を行う印字手段としての印字ヘッド（サーマルヘッド）１０と、この印字ヘッド１０への通電を制御する印刷駆動回路２５と、上記リボン巻取りローラ１０６を駆動するリボン巻取りローラ駆動軸１１と、上記テープ送りローラ１０７を駆動するテープ送りローラ駆動軸１２と、このテープ送りローラ駆動軸１２及び上記リボン巻取りローラ駆動軸１１を駆動する例えばパルスモータである印字ラベルカートリッジ用モータ２３と、この印字カートリッジ用モータ２３の駆動を制御する印字ラベルカートリッジ駆動回路２４と、印字済ラベルテープ１１０を所定のタイミングで所定の長さに切断し印字ラベルＳを生成するカッタ１５と、このカッタ１５を駆動して切断動作を行わせるカッタ用ソレノイド２６と、このソレノイド２６を制御するソレノイド駆動回路２７とを有している。
【００３９】
上記の印字ラベルカートリッジ駆動回路２４、印刷駆動回路２５、ソレノイド駆動回路２７は、制御回路３０によって制御される。この制御回路３０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。またこの制御回路３０は、入出力インターフェース３１を介し例えば通信回線４に接続され、この通信回線４に接続された前述の端末５、汎用コンピュータ６及び情報サーバ７等との間で情報の送受信が可能となっている。
【００４０】
上記構成において、上記カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ１０７が矢印で示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、上記テープ送りローラ駆動軸１２とサブローラ１０９及びプラテンローラ１０８とはギヤ（図示せず）にて連結されており、テープ送りローラ駆動軸１２の駆動に伴いテープ送りローラ１０７、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が回転する。この結果、第１ロール１０２から４層構造（後述）のラベル基材テープ１０１が繰り出されテープ送りローラ１０７へ供給されるとともに、第２ロール１０４よりカバーフィルム１０３が繰り出される。
【００４１】
この繰り出されたカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記ラベル基材テープ１０１と接着される側）に配置された上記リボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５とともに印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持され、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に接触させられる。このとき、上記印刷駆動回路２５により印字ヘッド１０の複数の発熱素子が通電され、カバーフィルム１０３の裏面の所定の領域（被印字面）に所定の文字、記号、バーコード、ストライプ等の印字Ｒ（後述の図４等参照）が印刷される（詳細は後述）。カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１１の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。
【００４２】
印字後のカバーフィルム１０３は、上記ラベル基材テープ１０１とともにテープ送りローラ１０７及びサブローラ１０９との間に狭持され、この結果互いに接着されて一体化され、印字済ラベルテープ１１０として形成される。そして、その印字済ラベルテープ１１０がカッタ１５によって所定の長さに切断されることで、無線タグ回路素子Ｔｏを含む印字ラベルＳが生成され、その印字ラベルＳが搬出口８Ｂ（図１参照）から搬出される。
【００４３】
図３に、上記印字ラベルＳの断面構造を示す。
【００４４】
図３において、印字ラベルＳは、前述したようにカバーフィルム１０３の裏面にこの例では４層構造の上記ラベル基材テープ１０１が接着された構造となっている。ラベル基材テープ１０１の部分は、カバーフィルム１０３側（図３中上側）よりその反対側へ向かって、粘着層１０１ａ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｂ、貼り付け対象に貼り付けるための粘着材を備えた粘着層１０１ｃ、この粘着層１０１ｃの貼り付け側を覆う剥離紙１０１ｄの順序で積層され構成されている。なお、この剥離紙１０１ｄは、最終的に貼り付け対象に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｃにより接着できるようにしたものである。
【００４５】
粘着層１０１ｃには、情報を記憶するＩＣ回路部１５１とこのＩＣ回路部１５１に接続され情報の送受信を行うコイル状のタグアンテナ１５２が設けられており、これらＩＣ回路部１５１及びタグアンテナ１５２によって無線タグ回路素子Ｔｏが構成されている。
【００４６】
図４に、上記印字ラベルＳを上から見た外観を示す。図４において、印字ラベルＳのカバーフィルム１０３の裏面の印字領域Ｓｒには、前述したように所定の文字、記号、バーコード、ストライプ等の印字Ｒが印刷されている。この印字Ｒは、ユーザの便宜のために設けられる印字であり、例えば貼り付ける対象物品に関する情報や、対応する無線タグ回路素子Ｔｏの内容にある程度対応する情報等を表すものである（この例では無線タグラベルであることを表す「ＲＦ−ＩＤ」の文字となっている）。
【００４７】
図５に、印字装置２の制御回路３０によって実行される印字制御手順を示す。この図５において、端末５又は汎用コンピュータ６の指示入力により印字装置２が作動されると、このフローが開始される。
【００４８】
まず、ステップＳ１０において、制御回路３０は、上記端末５又は汎用コンピュータ６により入力操作された印字情報が通信回線４を介して入力されたか否かを判断する。印字情報が入力されると、ステップＳ１０に移る。ここで、印字情報は、無線タグ回路素子Ｔｏに対応して印刷されるべき上記の印字Ｒ（文字、記号、バーコード、ストライプ等）である。
【００４９】
次のステップＳ２０において、制御回路３０は、印字ラベルカートリッジ駆動回路２４に制御信号を出力し、印字ラベルカートリッジ用モータ２３の駆動力をリボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ１０７に伝達し回転駆動させる。これにより、第１ロール１０２から４層構造のラベル基材テープ１０１が繰り出されてテープ送りローラ１０７へ供給され、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出される。
【００５０】
またこのとき、制御回路３０は、印刷駆動回路２５に制御信号を出力し、印字ヘッド１０を通電して、カバーフィルム１０３の所定領域に、ステップＳ１０で入力した印字情報に基づくラベル印字Ｒを印刷させる。
【００５１】
その後ステップＳ３０で、制御回路３０は、ラベル印字Ｒの印刷が完了したかどうかを適宜の手法で確認（印刷駆動回路２５や印字ヘッド１０よりフィードバック信号を入力してもよいし、公知のセンサで検出してもよい）した後、ステップＳ４０に移る。
【００５２】
ステップＳ４０では、制御回路３０は、印字済ラベルテープ１１０（又はラベル基材テープ１０１、もしくはカバーフィルム１０３）の搬送量の検出信号を入力し、印字済ラベルテープ１１０がカッタ１５でカットすべき位置まで搬送されたか否かを判断する。このときの搬送距離検出は、例えば、カバーフィルム１０３又はラベル基材テープ１０１の適宜の位置に搬送距離検出用に別途設けたマーキング（図示せず）を何らかの公知のセンサ（図示せず）で検出することにより行えばよい。
【００５３】
判定が満たされたらステップＳ５０に移り、制御回路３０は、印字ラベルカートリッジ駆動回路２４に制御信号を出力し、印字ラベルカートリッジ用モータ２３の駆動を停止して、テープ送りローラ１０７及びリボン巻取りローラ１０６の回転を停止する。これにより、第１ロール１０２からのラベル基材テープ１０１の繰り出し・搬送、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し・搬送、及びリボン供給側ロール１１１からのインクリボン１０５の繰り出しが停止する。
【００５４】
その後、ステップＳ６０において、制御回路３０は、ソレノイド駆動回路２７に制御信号を出力し、カッタ用ソレノイド２６を駆動しカッタ１５によって印字済ラベルテープ１１０の切断を行う。このカッタ１５の切断によって、ラベル印字Ｒが含まれた印字ラベルＳが生成される。
【００５５】
その後、ステップＳ７０に移り、制御回路３０は、例えば適宜の駆動回路を介し、装置本体８の搬出口８Ｂ（図１参照）側に位置する送出ローラ（図示せず）を回転させる。これにより、上記ステップＳ６０で生成された印字ラベルＳが搬出口８Ｂから装置２外へと搬出される。
【００５６】
図６に、無線タグ通信装置３の機能構成を示す。
【００５７】
無線タグ通信装置３は、前述したように、印字装置２により作成された印字ラベルＳ（タグ媒体、第１タグ媒体）を受け入れて、無線タグ回路素子Ｔｏに対し情報送受信を行うことにより、無線タグラベルＴを作成するものである。この無線タグ通信装置３は、印字ラベルＳを受け入れる挿入口３Ａと、挿入口３Ａの奥に設けられ、挿入口３Ａから受け入れた印字ラベルＳの位置決めするためのストッパ３Ｂ（第１位置決め手段）と、印字ラベルＳに備えられる無線タグ回路素子Ｔｏとの間でＨＦ帯等の無線通信により情報の送受信を行うループアンテナ１３０（通信アンテナ）と、このループアンテナ１３０を介し上記無線タグ回路素子Ｔｏへアクセスする（読み取り及び書き込みを行う）ための送信回路１３１及び受信回路１３２と、長手方向１箇所又は複数箇所に設けられ、送受信回路１３１，１３２と無線タグ回路素子Ｔｏとの情報送受信結果に応じて（詳細は後述）印字ラベルＳにパンチ孔ＰＨ（刻印。孔。後述の図１０参照）を形成するパンチ機構１６０（刻印形成手段）と、このパンチ機構１６０の駆動制御を行うパンチ駆動回路１６１と、上記送信回路１３１、受信回路１３２、及びパンチ駆動回路１６１等の制御を行う制御回路１４０と、印字ラベルＳが挿入口３Ａに挿入され、パンチ機構１６０でパンチ孔ＰＨを形成可能な刻印位置にあるか否かを光学的に検出し、検出信号を上記制御回路１４０に出力する位置センサ１５０とを有している。制御回路１４０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、入出力インターフェース１７０を介し前述した通信回線４に接続されている。
【００５８】
位置センサ１５０（位置検出手段）は、例えば印字ラベルＳの長手方向端部を検出することにより印字ラベルＳが上記刻印位置にあるか否かを検出するものである。すなわち、印字ラベルＳは、挿入口３Ａからストッパ３Ｂに接触するまで挿入されることにより位置決めされ、さらに位置センサ１５０によって当該印字ラベルＳの長手方向端部が検出された場合に、印字ラベルＳの予め設定された位置に対しパンチ機構１６０でパンチ孔ＰＨを形成できるようになっている。またこのとき、無線タグ通信装置３のループアンテナ１３０と印字ラベルＳの無線タグ回路素子Ｔｏとが略正対する位置となり、ループアンテナ１３０を介し無線タグ通信装置３と印字ラベルＳの無線タグ回路素子Ｔｏとが情報送受信可能となるようになっている。
【００５９】
上記送信回路１３１は、上記ループアンテナ１３０を介して無線タグ回路素子Ｔｏにアクセスする(読み取り／書き込みを行う)ための搬送波を発生させると共に、上記制御回路１４０から入力される制御信号に基づいて上記搬送波を変調して質問波を出力する。また、上記受信回路１３２は、無線タグ回路素子Ｔｏから上記ループアンテナ１３０を介して受信された応答波（応答信号）の復調を行い、上記制御回路１４０に出力する。これら送受信回路１３１，１３２と上記ループアンテナ１３０とは、アンテナ共用器１３３を介して接続されている。
【００６０】
なお、上記ではアンテナ共用器１３３を用いて１つのループアンテナで情報の送受信を行うようにしたが、これに限られず、送信回路１３１と受信回路１３２とに対応してループアンテナを２つ設けるようにしてもよい。また、上記位置センサ１５０としては、光学センサ以外にも、例えばメカニカルスイッチ等の機械的検出を行うものや、磁気的検出を行うセンサ等を用いてもよい。
【００６１】
図７に、上記無線タグ回路素子Ｔｏの機能的構成を示す。
【００６２】
この図７において、無線タグ回路素子Ｔｏは、無線タグ通信装置３側のループアンテナ１３０と非接触で信号の送受信を行う上記タグアンテナ１５２と、このタグアンテナ１５２に接続された上記ＩＣ回路部１５１とを有している。
【００６３】
ＩＣ回路部１５１は、タグアンテナ１５２により受信された質問波を整流する整流部１５３と、この整流部１５３により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５４と、上記タグアンテナ１５２により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５５に供給するクロック抽出部１５６と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５７と、上記タグアンテナ１５２に接続された変復調部１５８と、上記整流部１５３、クロック抽出部１５６、及び変復調部１５８等を介して上記無線タグ回路素子Ｔｏの作動を制御するための上記制御部１５５とを備えている。
【００６４】
変復調部１５８は、タグアンテナ１５２により受信された上記無線タグ通信装置３のループアンテナ１３０からの質問波の復調を行い、また、上記制御部１５５からの返信信号を変調し、タグアンテナ１５２より応答波として送信する。
【００６５】
クロック抽出部１５６は受信した信号からクロック成分を抽出し、当該クロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５５に供給する。
【００６６】
制御部１５５は、上記変復調部１５８により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５７において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記変復調部１５８により上記タグアンテナ１５２から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００６７】
図８に、無線タグ通信装置３の制御回路１４０によって実行される制御内容を示す。この図８において、端末５又は汎用コンピュータ６の指示入力により無線タグ通信装置３が作動されると、このフローが開始される。
【００６８】
まず、ステップＳ１１０において、制御回路１４０は、上記端末５又は汎用コンピュータ６により入力操作された識別情報が通信回線４を介して入力されたか否かを判断する。識別情報が入力されると、ステップＳ１２０に移る。ここで、識別情報は、無線タグ回路素子Ｔｏに固有のタグＩＤ（アクセス（読み取り又は書き込み）ＩＤ）である。
【００６９】
次のステップＳ１２０において、制御回路１４０は、位置センサ１５０から入力された検出信号に基づき、印字ラベルＳが挿入口３Ａから挿入され、パンチ機構１６０でパンチ孔ＰＨを形成可能（前述したようにループアンテナ１３０と無線タグ回路素子Ｔｏとの間で情報送受信も可能である）な刻印位置にあるか否かを判定する。印字ラベルＳが刻印位置となるまで本ステップを繰り返し、刻印位置になると次のステップＳ１３０に移る。
【００７０】
次のステップＳ１３０において、制御回路１４０は、通信不良等が疑われるときのリトライ（再試行）の回数をカウントする変数Ｎ、通信良好か不良かを表すフラグＦ、無線タグ回路素子Ｔｏからの応答がない場合にリトライ（再試行）を行う回数をカウントする変数Ｍを０に初期化する。
【００７１】
そして、ステップＳ２００において、制御回路１４０は、無線タグ回路素子Ｔｏに対し情報送受信を行い、印字付きの無線タグラベルＴを生成する情報送受信処理を行う（詳細は後述の図９参照）。
【００７２】
そして、ステップＳ１４０において、制御回路１４０は、フラグＦ＝０であるかどうか（言いかえれば情報送受信が成功したか否か）を判定する。すなわち、情報送受信が成功していればＦ＝０のままである（後述の図９に示すフローのステップＳ２８５参照）ので、この判定が満たされ、本フローを終了する。なお、何らかの理由（例えば無線タグ回路素子Ｔｏの経年劣化や破損等）で情報送受信が失敗した場合はＦ＝１とされている（後述の図９に示すフローのステップＳ２８５参照）ので、ステップＳ１５０の判定が満たされず、ステップＳ１５０に移る。
【００７３】
ステップＳ１５０では、制御回路１４０は、パンチ駆動回路１６１に制御信号を出力し、パンチ機構１６０を駆動して印字ラベルＳにパンチ孔ＰＨを形成する。その後、本フローを終了する。
【００７４】
以上において、上記ステップＳ２００は、特許請求の範囲各項記載の通信アンテナを介し無線タグ回路素子のＩＣ回路部に対し情報送受信を行う送受信手段を構成し、ステップＳ１４０は、送受信手段による情報送受信が成功したか失敗したかを判定する判定手段を構成する。また、ステップＳ１５０は、位置検出手段でタグ媒体が刻印位置にあることが検出された場合に、刻印形成手段を駆動制御して刻印動作させる駆動制御手段を構成する。
【００７５】
図９に、上述したステップＳ２００の情報送受信処理の詳細手順を示す。本フローは、無線タグ回路素子Ｔｏに対し無線タグ情報を送信しＩＣ回路部１５１に書き込みを行って無線タグラベルＴを作成する場合を示している。
【００７６】
図９において、まずステップＳ２０５において、制御回路１４０は、送信回路１３１に制御信号を出力し、無線タグ回路素子Ｔｏに記憶されたＩＤ情報を取得するための問い合わせ信号（この例ではタグＩＤ読取コマンド信号）として、所定の変調を行った質問波をループアンテナ１３０を介して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信する。これにより、無線タグ回路素子Ｔｏの上記メモリ部１５７を初期化する。
【００７７】
その後、ステップＳ２１５において、制御回路１４０は、上記タグＩＤ読取コマンド信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏから送信されたリプライ信号（タグＩＤを含む）をループアンテナ１３０を介して受信し、受信回路１３２を介し取り込む。
【００７８】
次に、ステップＳ２２０において、制御回路１４０は、上記受信したリプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤが正常に読み取れたか否かを判定する。
【００７９】
判定が満たされない場合はステップＳ２２５に移ってＭに１を加え、さらにステップＳ２３０においてＭが５に到達したか否かを判定する。Ｍが５未満である場合は判定が満たされずステップＳ２０５に戻り同様の手順を繰り返す。Ｍが５に到達した場合はステップＳ２３７に移り、制御回路１４０は、エラー表示信号を上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせ、さらにステップＳ２８５において、上記フラグＦを通信不良を表す１にし、このルーチンを終了する。このようにして初期化が不調でも５回までは再試行が行われる。
【００８０】
一方、上記ステップＳ２２０の判定が満たされた場合、ステップＳ２４０に移り、制御回路１４０は、送信回路１３１に制御信号を出力し、ステップＳ２１５にて読み取ったタグＩＤを指定して該当するタグに所望のデータをメモリ部１５７に書き込む信号（この例ではＷｒｉｔｅコマンド信号）として、所定の変調を行った質問波をループアンテナ１３０を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、情報を書き込む。
【００８１】
その後、ステップＳ２４５において、制御回路１４０は、送信回路１３１に制御信号を出力しステップＳ２１５にて読み取ったタグＩＤを指定して該当するタグのメモリ部１５７に記録されたデータを読み出す信号（この例ではＲｅａｄコマンド信号）として所定の変調を行った質問波をループアンテナ１３０を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、返信を促す。その後ステップＳ２５０において、制御回路１４０は、上記Ｒｅａｄコマンド信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏから送信されたリプライ信号をループアンテナ１３０を介して受信し、受信回路１３２を介し取り込む。
【００８２】
次に、ステップＳ２５５において、制御回路１４０は、上記受信したリプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔｏのメモリ部１５７内に記憶された情報を確認し、公知の誤り検出符号（ＣＲＣ符号；Ｃｙｃｌｉｃ  Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ  Ｃｈｅｃｋ等）を用いて、前述の送信した所定の情報がメモリ部１５７に正常に記憶されたか否かを判定する。
【００８３】
判定が満たされない場合はステップＳ２６０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ２６５においてＮが５に到達したか否かを判定する。Ｎが５未満である場合は判定が満たされずステップＳ２４０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎが５に到達した場合は前述したステップＳ２３７に移り、制御回路１４０は、エラー表示信号を上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせ、さらにステップＳ２８５において、上記フラグＦを通信不良を表す１にし、このルーチンを終了する。このようにして情報書き込みが不調でも５回までは再試行が行われる。
【００８４】
ステップＳ２５５の判定が満たされた場合、ステップＳ２７０に移り、制御回路１４０は、送信回路１３１に制御信号を出力し、ステップＳ２１５にて読み取ったタグＩＤを指定して該当するタグのメモリ部１５７に記録されたデータの上書きを禁止する信号（この例ではロックコマンド信号）として所定の変調を行った質問波をループアンテナ１３０を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、当該無線タグ回路素子Ｔｏへの新たな情報の書き込みを禁止する。これにより、書き込み対象とする無線タグ回路素子Ｔｏへの無線タグ情報の書き込みが完了する。
【００８５】
その後、ステップＳ２８０に移り、制御回路１４０は、上記ステップＳ２４０で無線タグ回路素子Ｔｏに書き込まれた情報と、印字装置２により印字領域Ｓｒに印字されたラベル印字Ｒの印字情報との組合せを、通信回線４を介し出力し、情報サーバ７に記憶させる。なお、この記憶データは必要に応じて端末５又は汎用コンピュータ６より参照可能に例えば情報サーバ７のデータベース内に格納保持される。以上により、このルーチンを終了する。
【００８６】
なお、以上は、無線タグ回路素子Ｔｏに対し無線タグ情報を送信しＩＣ回路部１５１に書き込みを行って無線タグラベルＴを作成する場合を説明したが、これに限られず、予め所定の無線タグ情報が書き換え不可に記憶保持されている読み取り専用の無線タグ回路素子Ｔｏから無線タグ情報を読み取りながら、これに対応する印字を行って無線タグラベルＴを作成する場合がある。
【００８７】
この場合には、図９においてステップＳ２４０〜ステップＳ２７０を省略し、ステップＳ２１５でリプライ信号に基づきタグＩＤと無線タグ情報を取得するようにすればよい。その後ステップＳ２８０では印字情報とその読み込んだ無線タグ情報との組合せを保存する。
【００８８】
図１０に、情報送受信が不調に終わり、上記ステップＳ１５０においてパンチ孔ＰＨが形成された無線タグラベルＴを上から見た外観を示す。
【００８９】
この例では、無線タグラベルＴにおける印字領域Ｓｒ内の長手方向２箇所に丸状のパンチ孔ＰＨが形成されている。なお、パンチ孔の数、形状、位置はここに示す以外ものでもよい。例えばパンチ孔は丸状に限らず多角形状でもよいし、孔の全部を穿孔するのではなく一部（例えば半円等）を穿孔するようにしてもよい。さらに、パンチ孔ＰＨを無線タグ回路素子Ｔｏの位置を穿孔するようにしてもよい。この場合、無線タグ回路素子Ｔｏを確実に破損させて、以降誤使用のないようにすることができる。
【００９０】
以上説明した実施形態においては、制御回路１４０が、印字ラベルＳに設けた無線タグ回路素子Ｔｏに対し、ループアンテナ１３０を介して情報送受信を行う。このとき、情報送受信が成功したか失敗したかが判定される。そして、その判定結果に応じたパンチ孔ＰＨをパンチ機構１６０で形成可能となっている。これにより、本実施形態のように印字と情報送受信を別々の装置で行って無線タグラベルＴを作成する場合や、作成後の無線タグラベルＴに対しても、情報送受信が成功した無線タグラベルＴであるのか、情報送受信が失敗した無線タグラベルＴであるのかが視覚的に明確となり、操作者の利便性を向上することができる。
【００９１】
また、本実施形態では特に、位置センサ１５０で、印字ラベルＳがパンチ機構１６０でパンチ孔ＰＨを形成可能な刻印位置にあるかどうかを検出する。これにより、印字ラベルＳが刻印位置にあるかどうかを検出し、刻印位置にあればパンチ機構１６０を駆動して自動刻印を実行することができる。
【００９２】
また、本実施形態では特に、無線タグ通信装置３において、位置検出センサ１５０で印字ラベルＳが刻印位置にあることを検出した場合に、ループアンテナ１３０を介し無線タグ回路素子Ｔｏと情報送受信を行う。これにより、印字ラベルＳが刻印位置にあるときに、パンチ機構１６０によるパンチ孔ＰＨの形成を実行すると共に、同じ位置で情報送受信を実行することができる。
【００９３】
また、本実施形態では特に、位置センサ１５０で印字ラベルＳが刻印位置にあることが検出された場合に、パンチ機構１６０を駆動制御してパンチ孔ＰＨの形成を行う。これにより、情報送受信が正常に行われない場合、無線タグ通信装置３において、操作者が印字ラベルＳを刻印位置に到達させるだけで自動的にパンチ孔ＰＨが形成されるので、操作者の操作労力を低減し、効率のよいパンチ孔形成作業を行うことができる。
【００９４】
また、本実施形態では特に、無線タグ通信装置３において、印字装置２によって印字が行われた印字ラベルＳを対象とし、そのような印字ラベルＳをストッパ３Ｂで受け入れて位置決めする。このとき、印字ラベルＳの所定の印字領域Ｓｒには、ループアンテナ１３０を介して情報送受信する情報に対応した印字が行われている。パンチ機構１６０は、そのような印字領域Ｓｒを備えた印字ラベルＳに対しパンチ孔ＰＨを形成する。これにより、先に印字装置２で印字を行い、これに対応した情報送受信を後で無線タグ通信装置３で行う場合において、その情報送受信に成功したか失敗したかが視覚的に明確となり、操作者の利便性を向上することができる。
【００９５】
また、本実施形態では特に、無線タグ通信装置３において、情報送受信に失敗したと判定した場合に、印字ラベルＳの印字領域Ｓｒ内にパンチ孔ＰＨを形成する。すなわち、情報送受信の失敗時には、無線タグラベルＴとして使用することは不可能であることから、敢えて印字領域Ｓｒ内にパンチ孔ＰＨを形成することで、無線タグラベルＴとして使用不可能である旨を操作者に確実に認識させることができる。
【００９６】
また、本実施形態では特に、パンチ機構１６０は、情報送受信に失敗したと判定した場合に、印字ラベルＳに対し、パンチ孔ＰＨを形成する。これにより、情報送受信に失敗した印字ラベルＳであることを、パンチ孔ＰＨの存在によって操作者に視覚的に明らかにすることができる。また無線タグ回路素子Ｔｏの位置に穿孔する場合には、無線タグ回路素子Ｔｏを確実に破損して、以降、誤使用のないようにすることもできる。
【００９７】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。
【００９８】
（１）手動でパンチ孔を形成する場合
上記実施形態では、無線タグ通信装置３において、情報送受信が失敗した場合に自動的にパンチ孔ＰＨを形成するようにしたが、これに限られず、情報送受信が失敗した場合に対応する表示を行い、操作者が手動でパンチ孔ＰＨの形成を行うようにしてもよい。
【００９９】
図１１に、本変形例の無線タグ通信装置を備えた無線タグラベル生成システムを示す。
【０１００】
本変形例の無線タグラベル生成システム１は、操作者が手動操作でパンチ孔ＰＨを形成可能な操作部３Ｃ′（操作手段）を有する無線タグ通信装置３′を有しており、この無線タグ通信装置３′は、有線あるいは無線による通信回線４を介して、印字装置２、端末５、汎用コンピュータ６及び情報サーバ７に接続されている。上記実施形態と同様に、この無線タグラベル生成システム１においては、印字装置２により作成された印字ラベルＳの無線タグ回路素子Ｔｏに対し、無線タグ通信装置３′において情報送受信を行うことにより、無線タグラベルＴが作成されるようになっている。
【０１０１】
図１２に、無線タグ通信装置３′の機能構成を示す。
【０１０２】
無線タグ通信装置３′は、印字ラベルＳを受け入れる挿入口３Ａ′と、挿入口３Ａ′の奥に設けられ、挿入口３Ａ′から受け入れた印字ラベルＳの位置決めするためのストッパ３Ｂ′（第１位置決め手段）と、送受信回路１３１，１３２と無線タグ回路素子Ｔｏとの情報送受信結果に応じた表示を行う表示部１８０と、この表示部１８０に対し表示信号を出力して表示制御を行う制御回路１４０′と、操作者が操作部３Ｃ′を手動操作することにより動作され、印字ラベルＳにパンチ孔ＰＨを形成可能なパンチ機構１６０′（刻印形成手段）とを有している。この他の構成については、前述の図６と同様であるので説明を省略する。
【０１０３】
印字ラベルＳは、挿入口３Ａ′からストッパ３Ｂ′に接触するまで挿入されることにより位置決めされ、さらに位置センサ１５０によって当該印字ラベルＳの長手方向端部が検出された場合に、印字ラベルＳの予め設定された位置に対し、操作者が操作部３Ｃ′を操作してパンチ機構１６０′でパンチ孔ＰＨを形成できるようになっている。またこのとき、無線タグ通信装置３′のループアンテナ１３０と印字ラベルＳの無線タグ回路素子Ｔｏとが略正対する位置となり、ループアンテナ１３０を介し無線タグ通信装置３′と印字ラベルＳの無線タグ回路素子Ｔｏとが情報送受信可能となるようになっている。
【０１０４】
図１３に、無線タグ通信装置３′の制御回路１４０′によって実行される制御内容を示す。この図１３において、端末５又は汎用コンピュータ６からの指示入力信号が無線タグ通信装置３′に入力されると、このフローが開始される。
【０１０５】
ステップＳ１１０〜ステップＳ１４０は前述の図８と同様である。すなわち、制御回路１４０′は、上記端末５又は汎用コンピュータ６から識別情報（タグＩＤ）が入力されると、印字ラベルＳが挿入口３Ａ′から挿入され刻印位置にあるか否かを判定する。印字ラベルＳが刻印位置に存在する場合には、上記変数Ｎ，Ｍ及びフラグＦを０に初期化した上で、無線タグ回路素子Ｔｏに対し情報送受信を行い印字付きの無線タグラベルＴを生成する情報送受信処理を行う（図９参照）。そして、フラグＦ＝０であるかどうか（言いかえれば情報送受信が成功したか否か）を判定する。
【０１０６】
情報送受信が成功した場合には、次のステップＳ１６０で、制御回路１４０′は表示部１８０に表示信号を出力し、対応する表示（例えば「通信が完了しました」等）を行わせる。その後、本フローを終了する。一方、上記ステップＳ１４０において、情報送受信が失敗した場合には、次のステップＳ１７０で、制御回路１４０′は表示部１８０に表示信号を出力し、操作者に手動操作によるパンチ孔ＰＨの形成を促す表示（例えば「通信は失敗しました！パンチ孔をあけてください」等）を行わせる。その後、本フローを終了する。
【０１０７】
以上において、上記ステップＳ１６０及びステップＳ１７０は、特許請求の範囲各項記載の位置検出手段で前記タグ媒体が刻印位置にあることが検出された場合に、対応する表示信号を生成し出力する表示信号出力手段を構成する。
【０１０８】
以上説明した変形例によれば、印字ラベルＳが刻印位置に到達したときに情報送受信を行い、その情報送受信が成功したか失敗したかの判定結果を表示部１８０で表示して操作者に確認させ手動でパンチ孔ＰＨを形成する方式とすることにより、操作者の意図を確実に反映したパンチ孔形成作業を行うことができる。
【０１０９】
（２）先に情報送受信を行って後で印字を行う場合
上記実施形態では、先に印字装置２で印字を行い、これに対応した情報送受信を後で無線タグ通信装置３で行うことにより無線タグラベルＴを作成する場合を例に挙げたが、これに限られない。すなわち、先に情報送受信を行って、これに対応した印字を後で行うことにより無線タグラベルＴを作成する場合に、本発明を適用してもよい。
【０１１０】
図１４に、本変形例の印字装置及び無線タグ通信装置を備えた無線タグラベル生成システムを示す。
【０１１１】
図１４に示すこの無線タグラベル生成システム２００は、前述の実施形態における印字装置２の代わりに、無線タグ通信装置３で作成された印字無しの無線タグラベルＴ′に印字を行って印字付き無線タグラベルＴを作成可能な印字装置２０２を有している。その他の構成は、前述の実施形態の無線タグラベル生成システム１と同様である。
【０１１２】
無線タグ通信装置３の構成、及び無線タグ通信装置３において行われる印字無しの無線タグラベルＴ′の作成手順は、前述の図６及び図８に示す内容と同様であるので、説明を省略する。この際、本変形例では、無線タグ回路素子Ｔｏが配置され、ラベルに対応した所定の大きさに予め分離された長尺平紙状あるいは短冊状のタグテープ２０５（タグ媒体、第２タグ媒体）に対し、情報送受信処理を行って印字無しの無線タグラベルＴ′を作成する。タグテープ２０５は、この例では保護紙２０５ａ、粘着層２０５ｂ及び剥離紙２０５ｃからなる３層構造となっており、粘着層２０５ｂに、ＩＣ回路部１５１及びアンテナ１５２からなる無線タグ回路素子Ｔｏが設けられている（後述の図１６参照）。またタグテープ２０５は、情報送受信される無線タグ情報に対応した印字を行うための所定の印字予定領域Ｓｔが設けられている（後述の図１６参照）。
【０１１３】
なお、本変形例における無線タグ通信装置３のストッパ３Ｂが、特許請求の範囲各項記載のタグ媒体として送受信手段で送受信した情報に対応した印字を行うための所定の印字予定領域を備えた第２タグ媒体を受け入れて位置決めする第２位置決め手段を構成する。
【０１１４】
図１５に、上記印字装置２０２の概略構造を示す。図１５において、印字装置２０２は、前述したように、上記の無線タグ情報通信装置２０３により作成された無線タグラベルＴ′に印字を行うことで、印字付きの無線タグラベルＴを生成するための装置である。
【０１１５】
印字装置２０２の装置本体２０８は、搬入口２０８Ａから搬入された無線タグラベルＴ′を矢印で示す方向に搬送する送りローラ２５７と、無線タグラベルＴ′における無線タグ回路素子Ｔｏに対応した印字を行うための印字予定領域Ｓｔに所定の印字（印刷）を行う印字ヘッド２５８と、この印字ヘッド２５８への通電を制御する印刷駆動回路２５９と、送りローラ２５７を駆動する送りローラ駆動軸２６５と、この送りローラ駆動軸２６５を駆動するラベル送り用モータ（例えばパルスモータ）２６６と、このラベル送り用モータ２６６の駆動を制御するモータ駆動回路２６７と、印刷駆動回路２５９及びモータ駆動回路２６７等を制御する制御回路２８０とを有している。制御回路２８０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、入出力インターフェース２８１を介し例えば通信回線４に接続されている。
【０１１６】
図１６に、上記の印字装置２０２により生成される印字付きの無線タグラベルＴの側断面構造を示す。
【０１１７】
印字付きの無線タグラベルＴは、この例では３層構造となっており、印字される側（図１６中上側）よりその反対側（図１６中下側）へ向かって、保護紙２０５ａ、無線タグラベルＴを貼り付け対象に貼り付けるための粘着材を備えた粘着層２０５ｂ、この粘着層２０５ｂの貼り付け側を覆う剥離紙２０５ｃの順序で積層され構成されている。
【０１１８】
粘着層２０５ｂには、上述したように無線タグ回路素子Ｔｏが設けられている。剥離紙２０５ｃは、所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層２０５ｂにより当該商品等に接着できるようにしたものである。また、保護紙２０５ａの表面における上記印字予定領域Ｓｔには、各無線タグ回路素子Ｔｏに対応して、印字Ｒ（識別文字等）が形成されている。
【０１１９】
図１７に、印字装置２０２の制御回路２８０によって実行される印字制御手順を示す。この図１７において、端末５又は汎用コンピュータ６の指示入力により印字装置２０２が作動されると、このフローが開始される。
【０１２０】
まずステップＳ４１０において、制御回路２８０は、上記端末５又は汎用コンピュータ６から送信された印字情報が通信回線４を介して入力されたかどうかを判断する。この判定が満たされると、次のステップＳ４２０に移る。
【０１２１】
ステップＳ４２０では、制御回路２８０は、モータ駆動回路２６７に制御信号を出力し、ラベル送り用モータ２６６の駆動力を送りローラ２５７に伝達し回転駆動させる。これにより、装置本体２０８の搬入口２０８Ａ（図１４参照）から差し込まれた無印字の無線タグラベルＴ′が印字ヘッド２５８に向けて送られる。
【０１２２】
またこのとき、制御回路２８０は、印刷駆動回路２５９に制御信号を出力し、印字ヘッド２５８を通電して、無線タグラベルＴ′の印字予定領域Ｓｔに、ステップＳ４１０で入力した印字情報に対応したラベル印字（文字、記号、バーコード、ストライプ等）Ｒを印刷させる。これにより、印字付きの無線タグラベルＴが得られる。
【０１２３】
その後ステップＳ４３０で、制御回路２８０は、ラベル印字Ｒの印刷が完了したかどうかを適宜の手法で確認（印刷駆動回路２５９や印字ヘッド２５８よりフィードバック信号を入力してもよいし、公知のセンサで検出してもよい）した後、ステップＳ４４０に移る。
【０１２４】
ステップＳ４４０では、制御回路２８０は、例えば適宜の駆動回路を介し、装置本体２０８の搬出口２０８Ｂ（図１４参照）側に位置する送出ローラ（図示せず）を回転させる。これにより、上記ステップＳ４３０で生成された印字済み無線タグラベルＴが搬出口２０８Ｂから装置２０２外へと搬出される。
【０１２５】
以上説明した変形例によれば、無線タグ通信装置３において、印字装置２０２によって印字が行われる前のタグテープ２０５を対象とし、そのようなタグテープ２０５を受け入れて位置決めする。タグテープ２０５には、ループアンテナ１３０を介して送受信した情報に対応した印字Ｒを行うための所定の印字予定領域Ｓｔが設けられている。パンチ機構１６０は、そのようなタグテープ２０５に対し印字予定領域Ｓｔ内にパンチ孔ＰＨを形成する。これにより、先に無線タグ通信装置３で情報送受信を行い、その後印字装置２０２で情報送受信に対応した印字Ｒを行う場合において、情報送受信に成功したか失敗したかが視覚的に明確となり、操作者の利便性を向上することができる。
【０１２６】
（３）情報送受信の成功時にもパンチ形成を行う場合
上記実施形態では、情報送受信の失敗時にのみパンチ孔ＰＨの形成を行うようにしたが、これに限られず、情報送受信の成功時にもパンチ孔ＰＨを形成するようにしてもよい。
【０１２７】
図１８に、本変形例の印字装置２′の全体構造を概念的に示す。なお、図２と同様の部分には同符号を付し説明を省略する。
【０１２８】
図１８において、印字装置２′の装置本体８は、印字済ラベルテープ１１０を所定のタイミングで所定の長さに半切断（印字済ラベルテープ１１０のうち剥離紙１０１ｄを除くカバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、及び粘着層１０１ｃを切断）するハーフカッタ４５と、このハーフカッタ４５を駆動して半切断動作を行わせるハーフカッタ用ソレノイド４６と、このソレノイド４６を制御するハーフカッタ用ソレノイド駆動回路４７とを有している。
【０１２９】
図１９に、上記印字装置２′によって作成された印字ラベルＳ′を上から見た外観を示す。
【０１３０】
図１９において、印字ラベルＳ′のカバーフィルム１０３には、既に述べたように上記ハーフカッタ４５によってテープ幅方向に略沿ってハーフカット線ＨＣが形成されている。カバーフィルム１０３のうち、このハーフカット線ＨＣの図１９中右側の領域がラベル印字Ｒが印刷される上記印字領域Ｓｒとなり、ハーフカット線ＨＣを挟んで図１９中左側が余白領域Ｓｏとなっている。この印字ラベルＳ′に無線タグ通信装置３により情報送受信処理を行って最終的に作成された無線タグラベルＴは、上記印字領域Ｓｒ部分のラベルが剥離紙１０１ｄより剥がされて使用され、余白領域Ｓｏ部分のラベルは廃棄されるようになっている。
【０１３１】
図２０に、本変形例における無線タグ通信装置３の制御回路１４０′（図示せず）によって実行される制御内容を示す。
【０１３２】
ステップＳ１１０〜ステップＳ１４０は前述の図８と同様であり、制御回路１４０′は、上記端末５又は汎用コンピュータ６からタグＩＤが入力され、印字ラベルＳが刻印位置に存在すると、変数Ｍ，Ｎ、及びフラグＦを０に初期化し、無線タグ回路素子Ｔｏに対し情報送受信を行い、印字付きの無線タグラベルＴを生成する情報送受信処理を行う。そして、フラグＦ＝０であるかどうか（言いかえれば情報送受信が成功したか否か）を判定する。フラグＦ＝０である（情報送受信が成功している）場合には、次のステップＳ１８０で、制御回路１４０′は、パンチ駆動回路１６１に制御信号を出力し、余白領域Ｓｏの位置に対応するパンチ機構１６０を駆動して印字ラベルＳの余白領域Ｓｏ内にパンチ孔ＰＨを形成する。その後、本フローを終了する。
【０１３３】
一方、上記ステップＳ１４０において、フラグＦ＝１である（情報送受信が失敗している）場合には、次のステップＳ１９０で、制御回路１４０′は、パンチ駆動回路１６１に制御信号を出力し、印字領域Ｓｒの位置に対応するパンチ機構１６０を駆動して印字ラベルＳの印字領域Ｓｒ内にパンチ孔ＰＨを形成する。その後、本フローを終了する。
【０１３４】
図２１（ａ）に、情報送受信が成功し、上記ステップＳ１８０においてパンチ孔ＰＨが余白領域Ｓｏ内に形成された無線タグラベルＴを上から見た外観を示す。また、図２１（ｂ）に、情報送受信が失敗に終わり、上記ステップＳ１９０においてパンチ孔ＰＨが印字領域Ｓｒ内に形成された無線タグラベルＴを上から見た外観を示す。
【０１３５】
以上説明した変形例によれば、情報送受信の成功時には、情報送受信の失敗時とは異なり無線タグラベルＴとして使用可能であることから、印字領域Ｓｒ以外の領域である余白領域Ｓｏ内にパンチ孔ＰＨを形成することで、無線タグラベルＴとして使用するときに、パンチ孔ＰＨを形成した部分が貼り付けられないようにすることができ、タグラベルの美観を損ねないようにすることができる。
【０１３６】
なお、上記変形例ではハーフカット線ＨＣにより印字領域Ｓｒ及び余白領域Ｓｏを形成する場合を例にとって説明したが、例えば前述した実施形態のように余白領域Ｓｏを有しない無線タグラベルＴにおいて、情報送受信の成功時及び失敗時の両方にパンチ孔ＰＨを形成するようにしてもよい。この場合、情報送受信の成功時には、例えば図２２（ａ）に示すように印字Ｒを回避したラベル外周部分にパンチ孔ＰＨを形成し、情報送受信の失敗時には図２２（ｂ）に示すように印字Ｒ上にパンチ孔ＰＨを形成するようにしてもよい。これにより、情報送受信を成功した無線タグラベルＴにおいて、パンチ孔ＰＨと印字Ｒとの視覚的干渉を回避し、それ以外の領域において情報送受信の成功を視覚的に明らかにすることができる。またこのように、情報送受信の実行後には成功であっても失敗であってもパンチ孔ＰＨを必ず形成するようにすれば、情報送受信が行われたか（＝通信に使用後か）、まだ情報送受信が行われていないか（＝通信に未使用か）についても視覚的に明確とすることができる。
【０１３７】
（４）その他
以上では、印字と情報送受信を別々に行って無線タグラベルＴを作成する際に、情報送受信の成功・失敗の判定結果に応じてパンチ孔ＰＨを形成する場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、印字及び情報送受信が完了し、既に作成された無線タグラベルＴに対し、無線タグ通信装置３において情報送受信を行い、情報送受信の成功・失敗の判定結果に応じてパンチ孔ＰＨを形成するようにしてもよい。これにより、既に作成された無線タグラベルＴが何らかの理由（例えば経年劣化や破損等）により情報送受信を行えなくなったような場合でも、情報送受信の成否を視覚的に明確にすることができる。
【０１３８】
また以上では、情報送受信の成功・失敗の判定結果に応じてパンチ孔ＰＨを形成するようにしたが、これに限られない。すなわち、無線タグ通信装置３に、パンチ機構１６０の代わりに判定結果に応じたスタンプを刻印として押印する押印機構（図示せず）を設けておき、スタンプを押印（あるいは印刷でもよい）するようにしてもよい。この場合、情報送受信の成功時には、例えば図２３（ａ）に示すように通信成功の旨のスタンプＳＰを押印し、情報送受信の失敗時には図２３（ｂ）に示すように通信失敗の旨のスタンプＳＰを押印する。なお、スタンプの形態は図に示すものに限るものではなく、その他の文字、図柄や記号、通信失敗の場合には印字Ｒ上に押印する等、その他種々の形態であってよい。これによっても同様の効果を得ることができる。
【０１３９】
また以上では、タグテープを所定の長さに切断し、粘着層により貼り付け対象に貼り付け可能なラベル状のタグ媒体に本発明を適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、カード状のタグ媒体（例えばＩＣカード等）に本発明を適用してもよい。
【０１４０】
また、以上において説明したフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は変更等をしてもよい。さらに、以上において説明した機能ブロック図において、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【０１４１】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１４２】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】本実施形態の無線タグ通信装置を備えた無線タグラベル生成システムを表すシステム構成図である。
【図２】印字装置の全体構造を概念的に表す概念的構成図である。
【図３】印字ラベルの断面構造を表す横断面図であり、図４中のＸ−Ｘ断面に相当する図である。
【図４】印字ラベルの上面図である。
【図５】印字装置の制御回路によって実行される印字制御手順を表すフローチャートである。
【図６】無線タグ通信装置の機能構成を表す機能ブロック図である。
【図７】無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図８】無線タグ通信装置の制御回路によって実行される制御内容を表すフローチャートである。
【図９】ステップＳ２００の情報送受信処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１０】情報送受信が不調に終わり、パンチ孔が形成された無線タグラベルの上面図である。
【図１１】手動でパンチ孔を形成する変形例における、無線タグ通信装置を備えた無線タグラベル生成システムを表すシステム構成図である。
【図１２】手動でパンチ孔を形成する変形例における、無線タグ通信装置の機能構成を表す機能ブロック図である。
【図１３】手動でパンチ孔を形成する変形例における、無線タグ通信装置の制御回路によって実行される制御内容を表すフローチャートである。
【図１４】先に情報送受信を行って後で印字を行う変形例における、印字装置及び無線タグ通信装置を備えた無線タグラベル生成システムを表すシステム構成図である。
【図１５】先に情報送受信を行って後で印字を行う変形例における、印字装置の概略構造を表す概念的構成図である。
【図１６】先に情報送受信を行って後で印字を行う変形例における、印字装置により生成される印字付きの無線タグラベルの側断面構造を表す縦断面図である。
【図１７】印字装置の制御回路によって実行される印字制御手順を表すフローチャートである。
【図１８】情報送受信の成功時にもパンチ形成を行う変形例における、印字装置の全体構造を概念的に表す概念的構成図である。
【図１９】情報送受信の成功時にもパンチ形成を行う変形例における、印字装置によって作成された印字ラベルの上面図である。
【図２０】情報送受信の成功時にもパンチ形成を行う変形例における、無線タグ通信装置の制御回路によって実行される制御内容を表すフローチャートである。
【図２１】情報送受信が成功しパンチ孔が余白領域内に形成された無線タグラベルの上面図、及び、情報送受信が失敗に終わり、パンチ孔が印字領域内に形成された無線タグラベルの上面図である。
【図２２】余白領域を有しない無線タグラベルにおいて、情報送受信が成功しパンチ孔が形成された無線タグラベルの上面図、及び、情報送受信が失敗に終わりパンチ孔が形成された無線タグラベルの上面図である。
【図２３】スタンプを押印する変形例における、情報送受信が成功し対応するスタンプが押印された無線タグラベルの上面図、及び、情報送受信が失敗に終わり対応するスタンプが押印された無線タグラベルの上面図である。
【符号の説明】
【０１４４】
３                無線タグ通信装置
３Ｂ              ストッパ（第１位置決め手段、第２位置決め手段）
３′              無線タグ通信装置
３Ｂ′            ストッパ（第１位置決め手段）
３Ｃ′            操作部（操作手段）
１３０            ループアンテナ（通信アンテナ）
１５０            位置センサ（位置検出手段）
１５１            ＩＣ回路部
１５２            タグアンテナ
１６０            パンチ機構（刻印形成手段）
１６０′          パンチ機構（刻印形成手段）
２０５            タグテープ（タグ媒体、第２タグ媒体）
ＰＨ              パンチ孔（刻印、孔）
Ｓ                印字ラベル（タグ媒体、第１タグ媒体）
Ｓｐ              スタンプ（刻印）
Ｓｒ              印字領域
Ｓｔ              印字予定領域
Ｔｏ              無線タグ回路素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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