(57)【要約】【課題】使用者の情報理解の能力限界を越えない再生速度で、情報を視聴できるようにすることを目的とする。【解決手段】リモコン装置３に設けられた限界ボタン３Ａが押下されたことを示すリモコン信号を受信部４０で受信する、再生速度決定部５０は、受信部４０がリモコン信号を受信しなかった場合、入力映像の再生速度を加速させる変数を再生速度変換部６０に出力し、また、受信部４０がリモコン信号を受信した場合、入力映像の再生速度を減速させる変数を再生速度変換部６０に出力する。そして、再生速度変換部６０では、再生速度決定部５０から出力された変数に基づいて入力映像の再生速度を変換して、表示部に出力する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
与えられた変数に基づいて入力された情報の再生速度を変換し再生部に出力する再生処理部と、
前記再生部で再生されている情報を視聴している視聴者の情報取得能力が限界であるときに操作される操作部からの制御信号を受信する受信部と、
前記受信部が前記制御信号を受信しなかった場合、前記入力情報の再生速度を加速させる変数を前記再生処理部に出力し、また、前記受信部が前記制御信号を受信した場合、前記入力情報の再生速度を減速させる変数を前記再生処理部に出力する再生速度決定部と、
を備えたことを特徴とする情報再生装置。
【請求項２】
前記再生速度決定部は、前記受信部にて受信する制御信号に応じて前記入力情報の再生速度を減速させる変数を決定し前記再生処理部に出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報再生装置。
【請求項３】
前記受信部が前記操作部から連続で複数の制御信号を受信した場合、前記再生速度決定部は、前記入力情報の再生速度を減速させる変数を連続した複数の制御信号に基づいて決定し、前記再生処理部に出力する
ことを特徴とする請求項２に記載の情報再生装置。
【請求項４】
前記再生速度決定部は、前記制御信号を受信した時点から過去所定時間以内に他の制御信号を受信していたかどうかを判定し、他の制御信号を受信していた場合、前記入力情報の再生速度を設定された減速幅より大きく減速させる変数を前記再生処理部に出力する
ことを特徴とする請求項３に記載の情報再生装置。
【請求項５】
前記再生速度決定部は、前記制御信号を受信したときに前回制御信号を受信したときからの経過時間を測定し、前記経過時間に応じて前記入力情報の再生速度の減速幅が前記経過時間に比例する減速幅となる変数を前記再生処理部に出力する
ことを特徴とする請求項３に記載の情報再生装置。
【請求項６】
前記再生速度決定部は、前記経過時間をＴとしたとき、経過時間Ｔが所定時間Ｎを超えていない場合、設定された変数に（Ｔ／Ｎ）を乗じて前記再生処理部に出力する
ことを特徴とする請求項５に記載の情報再生装置。
【請求項７】
さらに前記再生速度決定部は、前記受信部において前記制御信号を受信した場合、前記入力情報の現在の再生位置からの戻し幅を決定し、前記再生処理部は、前記入力情報を前記再生速度決定部の決定に基づく再生位置へ戻して前記再生部に出力する
ことを特徴とする請求項２に記載の情報再生装置。
【請求項８】
さらに前記再生速度決定部は、前記入力情報の再生位置の戻し幅を前記連続した複数の制御信号に基づいて段階的に決定し、前記再生処理部は、前記入力情報を前記再生速度決定部の決定に基づく再生位置へ戻して前記再生部に出力する
ことを特徴とする請求項３に記載の情報再生装置。
【請求項９】
さらに前記再生速度決定部は、前記制御信号を受信した時点から過去所定時間以内に他の制御信号を受信していた場合、前記入力情報の現在の再生位置からの戻し幅を設定された戻し幅よりも大きくとり、前記再生処理部は、前記入力情報を前記再生速度決定部で決定された戻し幅に基づく再生位置へ戻して前記再生部に出力する
ことを特徴とする請求項４に記載の情報再生装置。
【請求項１０】
さらに前記再生速度決定部は、前記経過時間に応じて前記入力情報の現在の再生位置からの戻し幅を前記経過時間に比例する戻し幅に決定し、前記再生処理部は、前記入力情報を前記再生速度決定部で決定された戻し幅に基づく再生位置へ戻して前記再生部に出力する
ことを特徴とする請求項５に記載の情報再生装置。
【請求項１１】
前記操作部は、視聴者の操作に応じて連続的に変化する制御信号を出力し、
前記再生速度決定部は、前記連続的に変化する制御信号に応じて前記入力情報の再生速度を減速させる変数を決定し、前記再生処理部に出力する
ことを特徴とする請求項２に記載の情報再生装置。
【請求項１２】
前記再生速度決定部は、前記制御信号から前記操作部の操作時間長を取得し、該操作時間長に基づいて、前記入力情報の再生速度を減速させる変数を前記再生処理部に出力する
ことを特徴とする請求項１１に記載の情報再生装置。
【請求項１３】
前記再生速度決定部は、前記制御信号から前記操作部の操作量を取得し、該操作量に基づいて、前記入力情報の再生速度を減速させる変数を前記再生処理部に出力する
ことを特徴とする請求項１１に記載の情報再生装置。
【請求項１４】
前記再生速度決定部は、前記制御信号から前記操作部に加えられた圧力値を取得し、該圧力値に基づいて、前記入力情報の再生速度を減速させる変数を前記再生処理部に出力する
ことを特徴とする請求項１１に記載の情報再生装置。
【請求項１５】
前記再生部に出力する情報は映像である
ことを特徴とする請求項１〜１４のいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項１６】
前記再生部に出力する情報は音声である
ことを特徴とする請求項１〜１４のいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項１７】
与えられた変数に基づく再生速度の情報を再生部に出力するステップと、
再生部で再生されている情報を視聴している視聴者の情報取得能力が限界であるときに操作される操作部からの制御信号を、受信部で受信したかどうかを判定するステップと、
前記受信部が前記制御信号を受信しなかった場合、再生速度決定部において前記情報の再生速度を加速させる変数を決定し、また、前記受信部が前記制御信号を受信した場合、前記再生速度決定部において前記情報の再生速度を減速させる変数を決定するステップと、
前記再生処理部において前記再生速度決定部で決定された変数に基づいて前記再生部に出力する情報の再生速度を変換するステップと、
を含むことを特徴とする情報再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者の情報理解能力や提示する情報量に合わせて、情報の提示量を調整することのできる情報再生装置及び情報再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図２５に示すように、表示装置２０２に接続された再生装置２０１の再生速度を適度に設定し、使用者Ｕはその早回し映像を視聴しつつ情報を取得する。一般に、表示装置２０２等で再生中の映像等から情報を効率よく取得しようとする場合、早回しでの再生等が行われる。早回しで再生することにより、単位時間内に取得可能な情報量を増やすことができる。
【０００３】
例えば特許文献１には、早回し再生等が可能な再生方法の例として、動画像と音声を含む映像の中の映像特徴を検出し、この映像特徴に応じ自動的に再生速度を調整しながら、映像を再生することが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２４３３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来技術を用いた方法には、いくつかの問題点があった。使用者の理解限界の再生速度で映像を効率的に視聴する際、再生速度調整操作が煩雑であった。また、限界速度を本人が知らないので、効率的に視聴を行うための再生速度調整をうまく行えず、例えば安全な再生速度に設定してしまい、最大効率で視聴できなかった。さらに、 映像内容の情報量の多寡に、再生速度が追従できなかった。
【０００６】
情報を最大効率で取得するためには、使用者の能力や映像内容に応じた映像再生速度に設定することが大事である。映像の再生速度と情報の取得効率の関係を、図２６に示す。図２６に示すように、再生速度を挙げると、使用者の情報理解効率曲線２０３は、ある割合で情報理解効率が上昇する。しかし、再生速度が、使用者Ｕの限界速度に達すると、情報理解効率曲線２０３、は限界速度直線状にある使用者の能力限界点２０３Ａを境に下降し、そのままずっと下降線をたどってしまう。
【０００７】
したがって、テレビ番組などの映像から効率的に情報取得を行うために、映像を早回しにて視聴する場合（以下、「早見視聴」という）、使用者の映像理解の能力で情報取得可能な上限付近の再生速度（以下、「限界速度」という）で常に視聴できるようにする装置が望まれていた。
【０００８】
斯かる点に鑑み、この発明は、使用者の映像等の情報理解の能力限界を越えない再生速度で、情報を視聴できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は、再生処理部と、受信部と、再生速度決定部を少なくとも備える。まず与えられた変数に基づく再生速度の情報を再生部に出力し、その再生部で再生されている情報を視聴している視聴者の情報取得能力が限界であるときに操作される操作部からの制御信号を、受信部で受信したかどうかを判定する。ここで、受信部が制御信号を受信しなかった場合に、再生速度決定部において情報の再生速度を加速させる変数を決定し、また、受信部が制御信号を受信した場合は、再生速度決定部において前記情報の再生速度を減速させる変数を決定する。そして、再生処理部において再生速度決定部で決定された変数に基づいて再生部に出力する情報の再生速度を変換する構成とする。
【００１０】
このようにしたことで、再生部で再生されている情報を視聴している視聴者が操作部を利用して情報取得能力が限界であることの意思表示を行うと、その意思表示が制御信号の形で受信部により受信される。そして、再生処理部において、受信した制御信号に応じて、情報の再生速度が適切に変換される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、視聴者の情報理解の能力限界を越えない再生速度で情報を再生（提示）することが可能となるので、視聴者は常に効率よく情報を取得できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、下記の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。例えば、以下の説明で挙げる各パラメータの数値的条件は好適例に過ぎず、説明に用いた各図における寸法、形状及び配置関係も概略的なものである。
【００１３】
＜第１の実施形態＞
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。第１の実施の形態における情報再生システムの構成例を、図１に示してある。画像や映像等を所定の再生速度で再生する再生装置１と、液晶表示パネル等からなる表示装置（再生部）２と、限界ボタン（操作部）３Ａ付きのリモートコントロール装置（以下、「リモコン装置」と称す）３とで構成される。再生装置１には、テレビ番組などの映像が蓄えられており、それらを任意の速度で再生することができる。再生した映像は、接続されている表示装置２に映し出される。使用者Ｕは表示装置２に映された早回し映像を視聴し、情報を取得する。使用者Ｕは限界ボタン３Ａ付きのリモコン装置３を持ちながら視聴し、使用者本人が「提示されている情報量が自分の理解限界を越えている」と判断した場合に、限界ボタン３Ａを押して限界であることを申告するようにする。再生装置１はユーザの限界申告に基づいて映像の再生速度を調整する。映像と同時に音声を再生している場合には映像に合わせて音声の再生速度も変更する。つまり、本発明でいう情報には、映像及び音声が含まれる。
【００１４】
リモコン装置３は、赤外線などの通信手段を用いてリモコン信号（制御信号）の通信を行うようにしてある。限界ボタン３Ａを押下すると、リモコン装置３から発光した赤外線は再生装置１のリモコン受光部４０で受光され、所定の処理がなされる。リモコン装置３の通信方式は無線でも有線でもよく、BlueTooth（登録商標） などの電波方式でも構わない。
【００１５】
次に、システムの内部構成例について、図２に示すブロック図を参照して説明する。再生装置１には、映像入力部１０と、符号化・復号処理部２０と、蓄積部３０と、リモコン受光部４０と、再生速度決定部５０と、再生速度変換部６０と、が含まれる。図２において、蓄積部３０に記録される記録映像は破線で示してあり、表示装置上に再生される再生映像は一点鎖線で、データは実線で示してある。
【００１６】
映像入力部１０は、入力端子等を介して再生装置１内に映像信号を取り込み、信号レベルの変換処理を行う。符号化・復号処理部２０は、映像入力部１０から入力された映像信号を符号化し、記録映像として蓄積部３０に出力する処理を行う。又は、蓄積部３０に蓄積された圧縮映像データを復号し、再生映像として再生速度変換部６０に出力する処理を行う。符号化レートは、映像入力部１０から入力された映像のフレームレートと同一のレートを用いるものとし、復号は、後述する再生速度決定部５０から送信される再生速度Ｖk（単位：倍速）に基づいて行うようにしてある。再生速度Ｖkは、再生速度決定部で生成されて再生速度変換部６０に伝送される。そして再生速度変換部６０において、現在の（その時点での）再生速度Ｖを、再生速度決定部７０から出力された再生速度Ｖkに変換する処理が行われる。蓄積部３０は、例えばＨＤＤ（Hard Disc Drive）で構成してあり、符号化・復号処理部２０で符号化された映像を蓄積する。
【００１７】
リモコン受光部４０は、リモコン装置３から入力される赤外線を受光してこれを電気信号に変換し、限界ボタン３Ａが押されたことを表す情報が含まれる電気信号を再生速度決定部５０に送信する。
【００１８】
再生速度決定部５０は、現在再生されている映像の再生速度Ｖを早めるための加速係数（「加速変数」ともいう）と、現在の再生速度Ｖを遅くするための減速係数（「減速変数」ともいう）の情報を保持しており、リモコン受光部４０から送信された電気信号に応じて、加速係数と減速係数のいずれを適用するかを決定する。加速係数としては例えば１．５、減速係数としては例えば０．５等の数値を用いるものとする。再生速度決定部５０は、いずれかの変数を現在の再生速度Ｖに乗算することで、再生速度Ｖkを算出する。加速係数の値は、１より大きい値であればいずれの値でもよく、減速係数の値は、０より大きく１より小さい値であればいずれの値でもよい。そして、算出した再生速度Ｖkを、再生速度変換部６０に出力する。再生速度決定部５０の処理の詳細については、後述する。
【００１９】
再生速度変換部６０は再生処理部の一例であり、本実施の形態では映像処理部６１と音声処理部６２とで構成される。映像処理部６１は、符号化・復号処理部２０から出力された映像の再生速度Ｖが、再生速度決定部７０から入力される再生速度Ｖkになるように、再生速度を変換する処理を行う。そして再生速度を変換した映像を、表示装置２に供給する。一方、音声処理部６２は、音声信号のうち無音の部分や音声的な特徴が連続した部分は削除する等の手法で、ピッチを変えることなく再生速度を変換する処理を行う。音声の再生速度変換の具体的な処理については、一例として特開２０００−９９０９７号公報に記載がある。再生速度変換部６０（映像処理部６１）の処理の詳細については後述する。
【００２０】
さらに、上記再生速度決定部５０は、リモコン装置３から供給されるリモコン信号に応じて、表示装置２に表示される映像の現在の再生位置からの戻し幅を決定する機能を持っており、決定した戻し幅情報を再生速度変換部６０に出力する。再生速度変換部６０は、再生位置を調整できる機能を有し、映像の再生位置を速度変換前（現在）の再生位置から戻し幅情報に基づく時間分戻して表示装置２へ出力する。例えば使用者の映像理解能力を超えると映像の見逃しが発生するが、そのような場合に再生位置を戻して再表示することにより、見逃した分の映像（情報）を再度視聴することができるようになる。この再生位置戻し機能については、後述する第３の実施形態以降で詳述する。
【００２１】
次に、図３を参照して、再生速度変換部６０の処理例について説明する。図３（ａ）には、再生速度変換部６０に入力されるフレームを、時系列に左から順に並べた状態を示してあり、図３（ｂ）には、再生速度変換部６０から出力される各フレームを、同じく時系列に左から順に並べた状態を示してある。図３では、それぞれのフレームにｆ１〜ｆｎ（ｎは自然数）のフレーム番号を付与してある。
【００２２】
再生速度変換部６０に入力されるフレーム数は、再生速度Ｖk×ブロックサイズＢで求められる。ブロックサイズＢは、再生速度変換部６０のルーチンが実施される時間の間隔Ｔに、蓄積部３０に蓄積された映像のフレームレートｆｒを乗算することで算出される。例えば再生速度変換部６０のルーチンが実施される時間の間隔Ｔが１秒であり、蓄積部３０に蓄積された映像のフレームレートｆｒが３０ｆｐｓであった場合には、ブロックサイズＢは、１（Ｔ）×３０（Ｂ）＝３０（フレーム）となる。そして、再生速度Ｖkが３であった場合には、再生速度変換部６０に入力されるフレーム数は、３０×３＝９０（フレーム）となる。
【００２３】
再生速度変換部６０に入力されるフレーム数とは、つまり符号化・復号処理部２０が蓄積部３０から抽出したフレーム数である。符号化・復号処理部２０は、再生速度決定部５０から入力された再生速度Ｖkと、蓄積部３０に記録された映像のフレームレートｆｒと、再生速度変換部６０のルーチンが実施される時間の間隔Ｔを基に、蓄積部３０から抽出するフレーム数を算出する。そして、算出したフレーム数分だけ蓄積部３０からフレームを抽出して再生速度変換部６０に出力する。
【００２４】
図３（ａ）には、再生速度変換部６０に９０フレームの映像が入力された例を示してある。再生速度変換部６０では、取得したフレームをブロックサイズＢ以内に収めるよう、一定のサンプリング間隔でフレームを間引くことによって、再生速度の変換を行う。例えばブロックサイズＢが３０である場合には、取得した９０フレームを３フレーム単位で間引いて、３０フレームとする処理を行う。図３（ｂ）には、３０フレームに間引きされた後のフレームを示してあり、間引きされた３０フレームが、符号化・復号処理部２０から入力されたフレームの中の、フレーム番号ｆ１、ｆ４、ｆ７、ｆ１０…ｆ８８で構成されていることを示してある。図３に示した例においては、このような処理を行うことにより、再生速度を３倍としている。
【００２５】
なお、図３に示した例では、符号化・復号処理部２０から入力されたフレームを一定のサンプリング間隔で間引くことによって、再生速度の変換を行う場合を示したが、フレームレート自体を変換することにより再生速度を変換するようにしてもよい。例えば、図４（ａ）に示した９０フレームのフレームレートを、３０ｆｐｓから９０ｆｐｓに変換することにより、図４（ｂ）に示したように、９０ｆｐｓのフレームレートの映像を９０フレーム分出力するようにしてもよい。このように処理することで、入力されたフレームのすべてが出力されるようになるため、出力映像におけるちらつきが少なくなり、高品質の映像を得ることができる。
【００２６】
もしくは、符号化・復号処理部２０から入力されたフレームのうち、情報量の多いフレームのみを抽出して再生用のフレームとすることで、速度変換を行うようにしてもよい。この場合の処理例を図５のフローチャートに示してある。図５に示した処理は、１秒間隔で行われるものとする（つまり、Ｔ＝１）。まず、符号化・復号処理部２０によって、再生速度Ｖk×ブロックサイズＢ分のフレームが蓄積部３０から取得され（ステップＳ１）、次にフレーム番号ｆｘ（ｘは１からｎの間の所定の数を示す）のフレームにおいて、注目画素とその隣接画素との画素値の差を算出した上で、隣接画素との画素値の差が閾値Ｔｈ以上になる画素の総数Ｓｉを算出する（ステップＳ２）。つまり、符号化・復号処理部２０から入力されたすべてのフレームにおいて、上述した画素の総数Ｓｉが算出されるようになる。
【００２７】
ステップＳ１では、例えば再生速度Ｖkが１．５、ブロックサイズが３０の場合には、１．５×４０＝４５フレームが取得される。よって、ステップＳ２で処理されるフレーム番号は、ｆ１〜ｆ４５となる。ステップＳ２で用いる閾値Ｔｈとしては、例えば５０等の数値を設定するものとする。
【００２８】
ステップＳ２の処理は、ステップＳ１で取得したすべてのフレームに対して行われるものであり、ステップＳ３では、取得したすべてのフレームの処理が完了したか否かの判断を行う。すべてのフレームにおいて処理が完了したと判断された場合には、次に、隣接画素との画素値の差が閾値Ｔｈ以上になる画素の総数Ｓｉの大きいフレームをブロックサイズ分だけ抽出し、フレーム番号順に出力する処理を行う（ステップＳ４）。
【００２９】
図６に、このような処理を行った場合の例を示してある。図６（ａ）には、再生速度変換部６０に入力された４５フレームを、フレーム番号の若い順に左から並べた状態を示してある。この４５フレームの中から、隣接画素との画素値の差が閾値Ｔｈ以上になる画素の総数であるＳｉが大きいフレームを、ブロックサイズである３０フレーム分だけ抽出し、フレーム番号順に並べた状態を、図６（ｂ）に示してある。図６（ｂ）には、再生速度変換部６０から出力される３０フレームが、フレーム番号ｆ２，ｆ３，ｆ５，ｆ７，ｆ９，ｆ１０…ｆ２５で構成されていることを示してある。つまり、図５及び図６に示した方法によれば、情報量の多いフレームのみを抽出することにより、再生速度を早める（図５、図６の例では１．５倍）ことができる。
【００３０】
次に、図７のフローチャートを参照して、再生速度決定部５０の処理例について説明する。再生速度決定部５０では、使用者の映像理解が最大の効率で行われるように再生速度を決定する。基本的な動作として、再生速度決定部５０は時間経過とともに再生速度を徐々に上げてゆき、使用者Ｕがリモコン装置３の限界ボタン３Ａを押下した場合に、再生速度を落とすという動作を繰り返す。図８に、時間経過に伴う再生速度の変化例を示す。この例では、限界速度（波線）は時間経過に関係なく一定である場合としてある。
【００３１】
まず、再生速度決定部５０では、再生速度Ｖkを初期速度Ｖ０に設定する（ステップＳ１１）。ここで、再生速度決定部５０が、使用者Ｕによる限界ボタン３Ａが押下されたか否かを判定する（ステップＳ１２）。リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押下されなかったことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに加速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ１３）。例えば加速係数が１．５であり、その時点での再生速度Ｖが１倍速であった場合には、再生速度Ｖkは１．５×１（Ｖ）＝１．５倍速となる。つまり、使用者Ｕによる限界ボタン３Ａの押下がなかったと判断された場合には、使用者Ｕの情報取得にまだ余裕があると判断して、再生速度を速くする処理が行われる。図８においては、再生速度が一定の割合で増加している部分に相当する。なお、再生速度Ｖが１倍速の場合とは、蓄積部３０に記録された映像のフレームレートを保ったまま再生を実行している場合をいう。
【００３２】
一方、リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押下されたことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに減速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ１４）。例えば減速係数が０．５であり、その時点での再生速度Ｖが１倍速であった場合には、再生速度Ｖkは０．５×１（Ｖ）＝０．５倍速となる。つまり、使用者Ｕによる限界ボタン３Ａの押下があったと判断された場合には、再生速度を遅くする処理が行われる。図８において、限界ボタン３Ａの押下点７１〜７６で再生速度が随時遅くなっている部分に相当する。
【００３３】
ステップＳ１３又はステップＳ１４の処理で算出された再生速度Ｖkは、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【００３４】
そして、ステップＳ１３又はステップＳ１４の処理後、再生する映像が終了したかどうかを判定し（ステップＳ１５）、映像がまだ終了していない場合はステップＳ１２の判定処理に戻り、限界ボタン３Ａの押下があったかどうかを確認する。一方、映像が終了した場合、一連の処理を終了する。
【００３５】
再生速度Ｖkは、再生速度変換部６０においては、再生速度変換がされる先の値となる。再生速度変換部６０では、その時点での再生速度Ｖを再生速度Ｖkに変換する処理、つまり、再生速度Ｖkを新たな再生速度Ｖとする処理が行われる。よって、再生速度Ｖは再生速度Ｖkに基づいて都度変更されることになる。例えば再生速度Ｖが１．５倍だった場合で、ステップＳ１２の判断で限界ボタン３Ａの押下があったと判断された場合には、ステップＳ１４で０．５×１．５（再生速度Ｖ）の計算が行われ、再生速度Ｖkは０．７５とされる。そして、再生速度変換部６０による再生速度変換処理により、再生速度Ｖk＝再生速度Ｖ＝０．７５倍速となる。
【００３６】
図８において、限界ボタン３Ａが押下されない間は、一定の割合で再生速度を上げていく。再生速度が上がると、使用者の情報取得に対する余裕がなくなっていき、しばらくすると使用者が情報取得に追い付けなくなり「限界」を迎える。その時に、使用者が限界ボタン３Ａを押すと、瞬時に再生速度が下がり、再び、情報取得が行えるようになる。なお、限界ボタン３Ａを押す時間間隔であるが、これは使用者の好みにゆだねる。一例として、限界ボタン押下による再生速度の変化の時間間隔が小さすぎず、大きすぎずというところで、１５秒程度とすることが考えられる。
【００３７】
一方で再生速度は、再生速度が下がった後も再び一定割合で上がり始めるので、しばらくすると、再度「限界速度」を超え、限界ボタン３Ａがまた押されることになる。このような仕組みを作ることで、例えば、使用者が早見視聴に慣れて「限界速度」が上がった場合にも、システムの再生速度をそれに追従させていくことができる。
【００３８】
図９に、使用者の能力変化に対する再生速度の追従例を示す。この例では、使用者の能力アップにより限界速度（波線）が徐々に上がっているが、使用者は限界ボタン３Ａを押す度（押下点８１〜８４）に、限界速度が向上し、再生速度の高速化に追従できている。
【００３９】
また、図１０に、映像内容の変化に対する再生速度の追従例を示す。例えば情報量の多い場面は、限界ボタン３Ａを数度押下して再生速度を遅くしている（限界ボタン押下点９１〜９４）。一方、情報量の少ない場面では、限界ボタン３Ａの押下回数を調節して再生速度を速くすることができる（限界ボタン押下点９５〜９８）。このように映像等の内容、つまり情報量によっても「限界速度」は変化するが、そういった場合でも、再生速度を映像内容に応じて変化させることが可能になる。
【００４０】
以上説明したように第１の実施形態によると、リモコン装置３に設けた限界ボタン３Ａを利用することにより、使用者の映像理解の能力限界を超えない再生速度で、効率的に映像の早見（視聴）が可能となる。
【００４１】
また、使用者の能力限界を試す機能が備わっているので、常に使用者の能力の上限で映像を視聴することができる。したがって、使用者の情報取得能力を最大限に有効利用できる。
【００４２】
さらに、リモコン装置３の限界ボタン３Ａを押下するだけでよいので、 従来よりも簡単な操作となり、使い勝手が向上している。なお、第１の実施形態では限界ボタン３Ａをリモコン装置３に設けているが、再生装置１又は表示装置２に設けるようにしてもよい。
【００４３】
なお、表示装置２に提示する情報は、テレビジョン放送等のストリーム形式の映像（即時映像）や予め録画しておいた映像（録画映像）でもよい。また、映像に限らず、静止画像やテロップ等の文字情報であってもよい。
【００４４】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。限界ボタンが連続で複数回押された場面、使用者にとって現在の情報の再生速度があまりにも速すぎることを示唆しているケースが多い。そこで第２の実施形態では減速係数（現在の再生速度に乗ずる係数）を複数用意し、限界ボタンが連続で複数回押された場合には、減速幅を大きくし、使用者の望む再生速度にいち早く到達できるようにしている。この第２の実施形態について２つの例を紹介する。なおこの第２の実施形態は、第１の実施形態におけるシステムの構成、つまり再生装置１の内部構成と同一構成を利用して実現できる。
【００４５】
まず第１の例から説明する。第１の例では、減速係数を２種類用意し、限界ボタンが連続で複数回押されたときの状態を判別して、２種類の減速係数を切り換える。
【００４６】
図１１に示すフローチャートを参照して、再生速度決定部５０の第１の処理例について説明する。まず、再生速度決定部５０では、再生速度Ｖkを初期速度Ｖ０に設定する（ステップＳ２１）。ここで、再生速度決定部５０が、使用者Ｕによる限界ボタン３Ａが押下されたか否かを判定する（ステップＳ２２）。リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押下されなかったことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに加速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ２３）。
【００４７】
一方、リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押下されたことを示すものである場合、過去Ｎ秒以内に押されたものかどうかを判定する（ステップＳ２４）。
【００４８】
過去Ｎ秒以内に押されたものではない場合、その時点での再生速度Ｖに減速係数（小）を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ２５）。つまり、使用者の情報取得能力限界の状態がひっ迫していないと判断できるので減速幅を小さくする。
【００４９】
また過去Ｎ秒以内に押されたものである場合には、その時点での再生速度Ｖに減速係数（大）を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ２６）。つまり、使用者の情報取得能力限界の状態がひっ迫していると判断できるので減速幅を大きくする。
【００５０】
上記ステップＳ２３，Ｓ２５又はＳ２６の処理で算出された再生速度Ｖkは、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【００５１】
そして、ステップＳ２５又はステップＳ２６の処理後、再生する映像が終了したかどうかを判定し（ステップＳ２７）、映像がまだ終了していない場合はステップＳ２２の判定処理に戻る。一方、映像が終了した場合は一連の処理を終了する。
【００５２】
再生速度変換部６０は、表示装置２に表示している映像の再生速度を、再生速度決定部５０で決定された再生速度Ｖkに変換し、表示装置２に出力する。
【００５３】
第１の例では、通常の（予め設定された）減速幅を実現する「減速係数（小）」と、通常より大きな減速幅を実現する「減速係数（大）」の２種類の減速係数（変数）を用意している。この２つの減速係数を、限界ボタン３Ａが押された時間間隔に応じて使い分けることで、連続的に押された場合には、より大きな再生速度の減速を行えるようにしている。
【００５４】
このように構成したことにより、第２の実施形態では、第１の実施形態による作用・効果に加えて、情報取得能力限界の状態に応じて映像を適切な再生速度に落とすことができる。なお、この第１の例では、２種類の減速係数を用意したが、この例に限らず過去何秒以内に限界ボタンが押下されたかによって３種類以上の減速係数を用意してもよい。
【００５５】
次に、第２の例について説明する。この例は、連続的に限界ボタンが押された場合、再生速度にその時間間隔に比例するような減速係数（または時間間隔を使って計算した係数）を適用するようにしたものである。
【００５６】
図１２に示すフローチャートを参照して、再生速度決定部５０の第２の処理例について説明する。まず、再生速度決定部５０では、再生速度Ｖkを初期速度Ｖ０に設定する（ステップＳ３１）。ここで、再生速度決定部５０が、使用者Ｕによる限界ボタン３Ａが押下されたか否かを判定する（ステップＳ３２）。リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押下されなかったことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに加速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ３３）。
【００５７】
一方、リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押下されたことを示すものである場合、前回電気信号を受信したときからの経過秒数（つまり２つの電気信号が入力された時間間隔）を測定する。そして、測定した経過秒数を経過時間Ｔとして再生速度決定部５０内のレジスタ等に保持する（ステップＳ３４）。
【００５８】
そして、経過時間Ｔの値が予め設定しておいた所定の閾値Ｎ（秒）より大きいか否かを判定する（ステップＳ３５）。
【００５９】
ここで、経過時間Ｔの値がＮより小さい場合、所定の減速係数に経過時間Ｔを閾値Ｎで除した値（Ｔ／Ｎ）を乗じた係数（変数）を、その時点の再生速度Ｖに乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ３６）。つまり、使用者の情報取得能力限界の状態がひっ迫していると判断できるので、再生速度Ｖに乗ずる係数を小さくし減速幅を大きくする。
【００６０】
また経過時間Ｔの値が閾値Ｎより大きい場合、その時点での再生速度Ｖに所定の減速係数（変数）を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ３７）。つまり、使用者による情報取得能力限界の状態がひっ迫していないと判断できるので減速幅を一定とする（小さくする）。なお、ここでの減速係数と上記ステップＳ３６における減速係数は同一である。
【００６１】
上記ステップＳ３３，Ｓ３６又はＳ３７の処理で算出された再生速度Ｖkは、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【００６２】
そして、ステップＳ３６又はステップＳ３７の処理後、再生する映像が終了したかどうかを判定し（ステップＳ３８）、映像がまだ終了していない場合はステップＳ３２の判定処理に戻る。一方、映像が終了した場合は一連の処理を終了する。
【００６３】
再生速度変換部６０は、表示装置２に表示している映像の再生速度を、再生速度決定部５０で決定された再生速度Ｖkに変換し、表示装置２に出力する。
【００６４】
第２の例では、ステップＳ３６の計算式からわかるように、限界ボタンを押下した時間間隔が短いと、現在の再生速度Ｖに乗ずる係数（減速係数×（Ｔ／Ｎ））がより小さくなる（（Ｔ／Ｎ）＜１）。したがって、再生速度の大幅な減速が期待できる。限界ボタン３Ａを連続して押下した時間間隔に比例して係数が変化するので、第１の例と比較して、使用者の情報取得能力限界の状態に追随して最適な再生速度に減速できるという効果を奏する。ただし、時間間隔が長いと時間間隔に比例して上記係数を変化させたとしてもその効果は限定的（小さい）なので、時間間隔が一定時間以上のときは、ステップＳ３７のように現在の再生速度Ｖに乗ずる減速係数を一定とすることが、処理負荷を軽減する上で望ましい。
【００６５】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。使用者が表示装置に提示された情報の再生速度に限界を感じて、限界ボタンを押した場合、実際には限界ボタンを押す直前の映像を見逃してしまっているケースが多い。そこで第３の実施形態では、限界ボタンが押されたら、再生位置をある程度巻き戻し、見逃した可能性のある部分（情報）を再度使用者が視聴できるようにする。
【００６６】
図１３に示すフローチャートを参照して、再生速度決定部５０の処理例について説明する。これは前述の図１２のフローチャートに、再生位置の巻き戻し処理を追加したものである。この図１３におけるステップＳ４１〜Ｓ４６，Ｓ４８の処理は、図１２におけるステップＳ３１〜Ｓ３６，Ｓ３８の処理と同様であるので、これらの詳細な説明は省略する。
【００６７】
まず、再生速度決定部５０では、再生速度Ｖkを初期速度Ｖ０に設定する（ステップＳ４１）。ここで、再生速度決定部５０が、使用者Ｕによる限界ボタン３Ａが押下されたか否かを判定する（ステップＳ４２）。リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押下されなかったことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに加速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ４３）。この再生速度Ｖk、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【００６８】
一方、リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押下されたことを示すものである場合、前回電気信号を受信したときからの経過秒数（時間間隔）を測定し、前回の限界ボタン押下からの経過秒数を経過時間Ｔとして再生速度決定部５０内のレジスタ等に保持する（ステップＳ４４）。そして、経過時間Ｔの値が予め設定しておいた所定の閾値Ｎ（秒）より大きいか否かを判定する（ステップＳ４５）。
【００６９】
ここで、経過時間Ｔの値が閾値Ｎより小さい場合、所定の減速係数に（Ｔ／Ｎ）を乗じた係数（変数）を、その時点の再生速度Ｖに乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ４６）。続いて、ある時間分の戻し幅（定数）に閾値Ｎを経過時間Ｔで除した値（Ｎ／Ｔ）を乗じた分の戻し幅を現在の再生位置から引いて、限界ボタン押下後の情報の再生位置を決定する（ステップＳ４７）。この場合、（Ｎ／Ｔ）＞１であるから、戻し幅が大きくなる。これらステップＳ４６及びステップＳ４７の処理で算出された再生速度Ｖk及び再生位置は、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【００７０】
また経過時間Ｔの値が閾値Ｎより大きい場合、その時点での再生速度Ｖに所定の減速係数（変数）を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ４８）。続いて、現在の再生位置からある時間分の戻し幅（定数）を引いて、限界ボタン押下後の情報の再生位置を決定する（ステップＳ４９）。これらステップＳ４８又はステップＳ４９の処理で算出された再生速度Ｖk及び再生位置は、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。なお、ここでの戻し幅の定数と上記ステップＳ４７における戻し幅の定数は同一である。
【００７１】
そして、ステップＳ４７又はステップＳ４９の処理後、再生する映像が終了したかどうかを判定し（ステップＳ５０）、映像がまだ終了していない場合はステップＳ４２の判定処理に戻る。一方、映像が終了した場合は一連の処理を終了する。
【００７２】
以上説明したように、第３の実施形態おいては、限界ボタン３Ａが押された場合には、現在の情報の再生位置から定時間分の巻き戻しを行う。さらに、限界ボタン３Ａが連続的に押された（経過時間Ｔ＜閾値Ｎ）場合は、より大きく巻き戻るように、限界ボタン押下の時間間隔に反比例した時間分だけ再生位置を巻き戻すようにする。このようにしたことにより、使用者は再生された情報が自身の情報取得能力限界を超えたために情報を見逃してしまった場合でも、情報取得能力限界の状態に合わせて、巻き戻することができ適切な再生位置から視聴を再開できる。
【００７３】
なお、図１３の例では、図１２のフローチャートにおける再生速度変換処理後に巻き戻し処理を追加しているが、図１１のフローチャートにおける再生速度変換処理後に巻き戻し処理を追加してもよい。この場合、２種類の戻し幅を持ち、この２つの戻し幅を、限界ボタン３Ａが押された時間間隔に応じて使い分けることで、連続的に押された場合には、より大きく再生位置の戻しができるようになる。戻し幅は、２つに限らず、３つ以上用意してもよい。さらに、本実施形態による再生情報の巻き戻し処理は、後述する実施の形態において、再生速度変換処理後に実施するようにしてもよい。
【００７４】
＜第４の実施形態＞
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。上述した第１〜第３の実施の形態において、映像（音声付きでもよい）を再生する再生装置１の例について説明したが、本発明は音声提示のみの場合にも有効である。第４の実施形態では、本発明による情報再生装置を、音声提示のみを行う音声再生装置に適用した例を説明する。
【００７５】
近年のボイスレコーダ（音声録音再生装置）には、会議内容などを素早くチェックするために、音声の倍速再生機能を備えたものが多い。倍速再生された音声を聞き取る能力は、人によってばらつきがあるが、トレーニングによって能力の限界を伸ばせる余地が大きいとされている。また、聞き取り限界の再生速度は、当然音声内容（情報内容）にも大きく依存する。そのため、個々の能力の限界や情報内容（例えばコンテンツの種類やコンテンツ内の再生箇所）に応じて最適な再生速度で聴取できる本発明の利点を、ボイスレコーダの場合においても大きく発揮することができると考えられる。
【００７６】
図１４に、第４の実施の形態における音声再生装置を含むシステムの構成例を示す。  使用者Ｕは、コード１０２を介して音声再生装置１０１と電気的に接続されたヘッドホン１０３を頭部に装着し、再生装置１０１から出力される音楽等を聴くことができる。
【００７７】
図１４において、音声再生装置１０１が図２に示した情報再生システムにおける再生装置１（情報再生装置）に、ヘッドホン１０３が表示装置２（再生部）に、音声再生装置１０１に設けられた限界ボタン１０１Ａが操作部に相当する。使用者Ｕが限界ボタン１０１Ａを押下して限界を申告することにより、その操作入力（制御信号）を検出した音声再生装置１０１が現在の音声の再生速度を適切な再生速度に減速し、その減速した音声をヘッドホン１０３に出力する。
【００７８】
以上述べたように、ボイスレコーダ等の音声再生装置１０１にも限界ボタン１０１Ａを実装し、第１〜第３の実施形態と同様の機能を実現することが可能であり、再生情報としての音声に対する使用者Ｕの情報取得能力限界を向上させる点で有効である。
【００７９】
なお、提示情報が音声のみであるという構成は、第１〜第３の実施形態への適用に限られず、以下に述べる第５〜第９の実施形態に対しても適用できることは勿論である。
【００８０】
＜第５の実施形態＞
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。第５の実施形態では、限界ボタンを押す時間の長さに応じて、情報の再生速度を変化させることができるようにしたものである。また、同時に再生位置を巻き戻すことも可能にしている。
【００８１】
図１５は、例えば図２に示した情報再生システムによる情報の再生速度と再生位置の遷移例を示す説明図である。図１５（ａ）に示すように、限界ボタンが押されないと時間の経過に従って情報の再生速度が徐々に速くなる。ある時点で使用者が情報取得能力の限界を感じて限界ボタンを押すと、限界ボタンを押している間（時間Ｔ）は再生速度が連続的に低下していく。使用者が限界ボタンを押すのをやめると再生が再開され再生速度が再び上昇する。このとき、図１５（ｂ）に示すように、情報の再生位置は、再生速度の上昇とともに前に進んでいくが、限界ボタンが押されている間（時間Ｔ）は再生位置が連続的に過去へ戻っていく。そして、使用者が限界ボタンを押すのをやめると再生速度の上昇とともに再生位置が前（未来）に進んでいく。なおこの例では、再生速度は線形的に変化する例としているが、非線形的、例えば指数関数的に変化するようにしてもよい。
【００８２】
図１６に示すフローチャートを参照して、再生速度決定部５０の処理例について説明する。まず、再生速度決定部５０では、再生速度Ｖkを初期速度Ｖ０に設定する（ステップＳ６１）。ここで、再生速度決定部５０が、使用者Ｕによる限界ボタン３Ａが押されている状態か否かを判定する（ステップＳ６２）。リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押されている状態でないことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに所定の加速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ６３）。この再生速度Ｖkは、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【００８３】
一方、リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押されている状態であることを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに所定の減速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ６４）。続いて、現在の再生位置からある時間分の戻し幅（定数）を引いていき、限界ボタンが押されている時間の長さに応じた再生位置を決定する（ステップＳ６５）。この再生速度Ｖkおよび再生位置は、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【００８４】
上記ステップＳ６３又はステップＳ６５の処理で算出された再生速度Ｖkは、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【００８５】
そして、ステップＳ６３又はステップＳ６５の処理が終了後、再生する映像が終了したかどうかを判定し（ステップＳ６６）、映像がまだ終了していない場合はステップＳ６２の判定処理に戻る。一方、映像が終了した場合は一連の処理を終了する。
【００８６】
図１６に示したフローチャートの処理は、時間的に連続して繰り返し実行される（ループする）ので、連続的に再生速度及び再生位置が変化する。
【００８７】
以上説明したように、第５の実施形態によると、限界ボタン３Ａを押す長さに応じて再生速度が減速するので、使用者はよりきめ細かく、自分の能力に合った情報の再生速度を設定することが可能となる。同時に、限界ボタン３Ａを押す長さに基づいて再生位置を巻き戻すことができるので、使用者は情報の取り逃がしがあった再生位置まで容易に巻き戻すことができる。
【００８８】
＜第６の実施形態＞
次に、本発明の第６の実施形態について説明する。限界ボタンはオン・オフ式のボタンに限らず連続値（アナログ値）を入力できるデバイスでもよい。そこで第６の実施形態は、例えば既述の第１〜第５の実施形態における限界ボタンをアナログスティックにし、操作量に応じて限界レベルを入力できるようにしたものである。
【００８９】
図１７はスティック型限界ボタンの例を示す側面図であり、（ａ）は通常状態、（ｂ）は限界レベル低、（ｃ）は限界レベル高の場合を示している。まず使用者は、リモコン装置１１１に設けられたスティック型の限界ボタン１１１Ａが、リモコン装置１１１の主面に対してほぼ垂直な状態（図１７（ａ））で情報を視聴する。使用者は情報取得能力の限界レベルを超えた際にその限界レベルが小さいと感じたら、限界ボタン１１１Ａを小さく倒す（図１７（ｂ））。さらに、限界レベルが大きいと感じた場合には限界ボタン１１１Ａを大きく倒すようにする（図１７（ｃ））。以下では、この第６の実施形態について２つの例を説明する。
【００９０】
始めに、図１８に示すフローチャートを参照して、再生速度決定部５０の第１の処理例について説明する。まず、再生速度決定部５０では、再生速度Ｖkを初期速度Ｖ０に設定する（ステップＳ７１）。ここで、再生速度決定部５０が、使用者による限界ボタン１１１Ａ（スティック）が倒された否かを判定する（ステップＳ７２）。リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン１１１Ａが倒されていないことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに加速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ７３）。
【００９１】
一方、リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン１１１Ａ（スティック）が倒されたことを示すものである場合、制御信号に含まれる限界ボタン１１１Ａの傾斜角を取得し、その傾斜角の値θを再生速度決定部５０内のレジスタ等に保持する（ステップＳ７４）。傾斜角θは、限界ボタン１１１Ａが図１７（ａ）に示した状態すなわち波線で示したリモコン装置１１１の主面に垂直な面から傾斜した角度である。傾斜角θを取得後、続いて所定の減速係数を（θ＋Ｋ）で除した係数（Ｋは定数）を、その時点の再生速度Ｖに乗算して再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ７５）。
【００９２】
上記ステップＳ７３又はステップＳ７５の処理で算出された再生速度Ｖkは、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【００９３】
そして、ステップＳ７３又はステップＳ７５の処理が終了後、再生する映像が終了したかどうかを判定し（ステップＳ７６）、映像がまだ終了していない場合はステップＳ７２の判定処理に戻る。一方、映像が終了した場合は一連の処理を終了する。
【００９４】
以上説明したように第６の実施形態の第１の例によると、使用者は限界ボタン１１１Ａ（スティック）の傾斜角度θを変えて限界レベルを調整することができる。すなわち傾斜角度θが大きくなるにつれ、現在の再生速度Ｖに乗ずる係数（減速係数／（θ＋Ｋ））が小さくなり、減速幅を大きくすることができる。このように、使用者はスティック型リモコン装置１１１を用い、情報取得能力が限界を超えたことに加え、その限界レベルを限界ボタンの操作量に応じて入力することができる。
【００９５】
なお、情報取得能力の限界を申告するための限界ボタン（操作部）は、操作方向及び操作量をアナログ入力できるデバイスであればよく、スティック型コントローラ（アナログスティック）の他、ジョグダイヤル、ボール型コントローラ（ジョイボール）、マウス、タッチパネル等でもよい。
【００９６】
次に、図１９のフローチャートを参照して、再生速度決定部５０の第２の処理例を説明する。この第２の例は、傾斜角θの値に基づいて減速幅を段階的に設定したものである。
【００９７】
まず、再生速度決定部５０では、再生速度Ｖkを初期速度Ｖ０に設定する（ステップＳ８１）。ここで、再生速度決定部５０が、使用者による限界ボタン１１１Ａ（スティック）が倒された否かを判定する（ステップＳ８２）。リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン１１１Ａが倒されていないことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに加速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ８３）。
【００９８】
一方、リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン１１１Ａ（スティック）が倒されたことを示すものである場合、制御信号に含まれる限界ボタン１１１Ａの傾斜角を取得し、その傾斜角の値θを再生速度決定部５０内のレジスタ等に保持する（ステップＳ８４）。
【００９９】
ここで、傾斜角θの範囲が、０＜θ＜θ１であるか否かを判定する（ステップＳ８５）。傾斜角θの範囲が、０＜θ＜θ１である場合、再生速度Ｖに係数１を乗算し、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ８６）。すなわちこの場合は限界を申告した前後で再生速度は変化せず等速とする。一方、傾斜角θの範囲が、０＜θ＜θ１ではない場合にはステップＳ８７に移行する。
【０１００】
ステップＳ８５において、傾斜角θの範囲が、０＜θ＜θ１ではない場合、傾斜角θの範囲が、θ１≦θ≦θ２であるか否かを判定する（ステップＳ８７）。傾斜角θの範囲が、θ１≦θ≦θ２である場合には、使用者が限界を申告した時点の再生速度Ｖに減速係数ｋ１を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ８８）。
【０１０１】
一方、傾斜角θの範囲が、θ１≦θ≦θ２でない場合には、その時点の再生速度Ｖに減速係数ｋ２を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ８９）。続いて、使用者が限界を申告した時点の再生位置からある時間分の戻し幅（定数）を引いて、限界ボタン操作後における情報の再生位置を決定する（ステップＳ９０）。
【０１０２】
上記ステップＳ８３，Ｓ８６，Ｓ８８又はＳ９０のいずれかの処理で算出された再生速度Ｖkあるいは再生位置は、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。そしてこれらの処理が終了後、再生する映像が終了したかどうかを判定し（ステップＳ９１）、映像がまだ終了していない場合はステップＳ９２の判定処理に戻る。一方、映像が終了した場合は一連の処理を終了する。
【０１０３】
以上説明したように第６の実施形態の第２の例によると、限界ボタン１１１Ａ（スティック）の傾斜角θに応じて複数の限界レベルを段階的に設定することができる。すなわち、傾斜角度θが大きくなるにつれ、現在の再生速度Ｖに乗ずる係数（減速係数）を段階的に小さくし、減速幅を大きくすることができる。このように、使用者はリモコン装置１１１を用い、情報取得能力の限界の申告のみにとどまらず、その限界レベルを限界ボタンの操作量に応じて入力することができる。また、この例では、使用者からの限界レベルが申告された場合、再生位置を所定時間分戻すので、使用者の情報の見逃しを防止できる。
【０１０４】
なお、この第６の実施形態において、使用者はスティック型の限界ボタン１１１Ａを前方（図１７（ａ），（ｂ））に倒して限界であることを申告するようにしたが、限界ボタン１１１Ａを逆側（手前側）に倒すことにより再生速度が等速になるようにしてもよい。例えば、使用者が提示された情報の再生速度に対してそろそろ限界だなと感じた場合に、限界ボタン１１１Ａを手前側に倒す。再生速度が使用者の情報取得能力の限界を超えないぎりぎりのところで固定されるので、使用者は常に情報取得効率が最高の状態で情報を視聴することができる。
【０１０５】
＜第７の実施形態＞
次に、本発明の第７の実施形態について説明する。第７の実施形態は、限界ボタンを押す力の強さに応じて、限界レベルを入力できるようにしたものである。上記第６の実施形態において使用者の限界レベルを連続値（アナログ値）で入力できるようにしたが、本実施形態において同様に限界レベルを、限界ボタンを押下する力として取得できるようにする。
【０１０６】
図２０は、圧力センサ型限界ボタンの例を示す側面図であり、（ａ）は通常状態、（ｂ）は限界レベル低、（ｃ）は限界レベル高の場合を示している。まず使用者が通常状態すなわち限界レベル以下で情報を視聴している場合、ボタン操作が行われないのでリモコン装置１２１に設けられた圧力センサ型の限界ボタン１２１Ａに力は加わっていない（図２０（ａ））。使用者は情報取得能力の限界レベルを超えた際にその限界レベルが小さいと感じたら、限界ボタン１２１Ａを指１２２で弱く押す（図２０（ｂ））。さらに、限界レベルが大きい場合は、限界ボタン１２１Ａをもっと強く押すようにする（図２０（ｃ））。
【０１０７】
図２１に示すフローチャートを参照して、再生速度決定部５０の処理例について説明する。まず、再生速度決定部５０では、再生速度Ｖkを初期速度Ｖ０に設定する（ステップＳ１０１）。ここで、再生速度決定部５０が、使用者による限界ボタン１２１Ａ（圧力センサ）が押されたか否かを判定する（ステップＳ１０２）。リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン１２１Ａが押されていないことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに加速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ１０３）。
【０１０８】
一方、リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン１２１Ａ（圧力センサ）が押されたことを示すものである場合、制御信号に含まれる限界ボタン１２１Ａに加えられた圧力を取得し、その圧力の値ｆを再生速度決定部５０内のレジスタ等に保持する（ステップＳ１０４）。圧力ｆは、限界ボタン１２１Ａに対して加えられた力を限界ボタン１２１Ａと一体に形成又は連結した圧力センサで測定することにより求められる。圧力ｆを取得後、続いて所定の減速係数を（ｆ＋Ｋ）で除した係数（Ｋは定数）を、その時点の再生速度Ｖに乗算して再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ１０５）。
【０１０９】
上記ステップＳ１０３又はステップＳ１０５の処理で算出された再生速度Ｖkは、符号化・復号処理部２０と再生速度変換部６０に出力される。
【０１１０】
そして、ステップＳ１０３又はステップＳ１０５の処理が終了後、再生する映像が終了したかどうかを判定し（ステップＳ１０６）、映像がまだ終了していない場合はステップＳ１０２の判定処理に戻る。一方、映像が終了した場合は一連の処理を終了する。
【０１１１】
以上説明したように第７の実施形態によると、使用者は限界ボタン１２１Ａに加える力を変えて限界レベルを調整することができる。すなわち限界ボタン１２１Ａを押す力が強くなるにつれ、現在の再生速度Ｖに乗ずる係数（減速係数／（ｆ＋Ｋ））が小さくなり、減速幅を大きくすることができる。このように、使用者は圧力センサ型リモコン装置１２１を用い、情報取得能力が限界を超えたことに加え、限界レベルを入力することができる。
【０１１２】
なお、第７の実施形態において、前述した第６の実施形態の第２の例のように、限界ボタン１２１Ａに加えた力の強さに応じて複数の限界レベルを段階的に設定するようにしてもよい。さらに、使用者からの限界レベルが申告された場合、再生位置を所定時間分戻して、使用者の情報の見逃しを防止できるようにするとよい。
【０１１３】
＜第８の実施形態＞
次に、本発明の第８の実施形態について説明する。これまでの実施形態においては、リモコン装置の限界ボタンを全く押さないと、再生装置１の再生速度は際限なく速くなっていく。また、限界ボタンを誤って押し過ぎてしまうと、再生速度はほとんどゼロになってしまい、再生位置が変化しなくなってしまう。その問題を回避するため、この第８の実施形態では、第１の実施形態の再生装置１にリミッタ（制限回路）を設け、再生速度をある範囲内に制限する。
【０１１４】
図２２に示すフローチャートを参照して、再生速度決定部５０の処理例について説明する。ここでは、再生速度Ｖが最高速度Ｖmaxと最低速度Ｖminに収まるように、調整を行っている。
【０１１５】
まず、再生速度決定部５０では、再生速度Ｖkを初期速度Ｖ０に設定する（ステップＳ１１１）。ここで、再生速度決定部５０が、使用者による限界ボタン３Ａが押下されたか否かを判定する（ステップＳ１１２）。リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタンが押下されなかったことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに加速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ１１３）。
【０１１６】
一方、リモコン受光部４０から送信された電気信号（制御信号）が、限界ボタン３Ａが押下されたことを示すものである場合、その時点での再生速度Ｖに減速係数を乗算して、再生速度Ｖkを算出する（ステップＳ１１４）。
【０１１７】
そして、ステップＳ１１３又はステップＳ１１４の処理が終了後、算出された再生速度Ｖkが最高速度Ｖmaxより早いかどうかを判定する（ステップＳ１１５）。最高速度より早い場合には、再生速度ＶkをＶmaxに設定する（ステップＳ１１６）。
【０１１８】
ステップＳ１１６の処理後、またはステップＳ１１５の判定処理で最高速度を超えていないと判定された場合、再生速度Ｖkが最低速度Ｖminより遅いかどうかを判定する（ステップＳ１１７）。最低速度より遅い場合には、再生速度ＶkをＶminに設定する（ステップＳ１１８）。
【０１１９】
そして、ステップＳ１１８の処理後、またはステップＳ１１７の判定処理で最低速度を下回っていないと判定された場合、再生する映像が終了したかどうかを判定し（ステップＳ１１９）、映像がまだ終了していない場合はステップＳ１１２の判定処理に戻る。一方、映像が終了した場合は一連の処理を終了する。
【０１２０】
以上説明したように第８の実施形態によると、再生速度を制限するリミッタを設けたので、第１の実施形態による作用・効果に加えて、提示された情報の再生速度が所定範囲内に制限され、使用者にとって意味のない速度、すなわち早過ぎたり遅過ぎたりする再生速度にならない。したがって、使用者は常に適切な再生速度で情報を視聴することができる。
【０１２１】
なお、最高速度Ｖmaxと最低速度Ｖminの一例として、例えば５０倍速〜０．５倍速までの範囲で調整できるようにしてもよい。また、使用者が自身の情報取得能力を考慮して、最高速度Ｖmaxと最低速度Ｖminの値を、リモコン装置等を用い設定できるようにしてもよい。この具体的数値例は一例であるので、この例に限られるものではない。
【０１２２】
また、第８の実施形態においては、第１の実施形態の再生装置１にリミッタを設けた構成とした場合の例を説明したが、第２〜第７の実施形態及び後述する第９の実施形態に適用してもよいことは勿論である。
【０１２３】
＜第９の実施形態＞
次に、本発明の第９の実施形態について説明する。第９の実施形態は、リモコン装置において、情報の再生位置を変更するのに使用する早送りボタン及び巻き戻しボタンと、限界ボタンが一体化した例である。視聴時には常に使用者の指がリモコン装置の限界ボタンに乗っているため、限界ボタンで再生情報の早送りと巻き戻しの操作も行えると利便性が高い。そこで、限界ボタンと早送りボタン及び巻き戻しボタンを例えばスティック型のボタンと一体化する。
【０１２４】
図２３は、早送り・巻き戻し機能付き限界ボタンの例を示す説明図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図である。また図２４は、早送り・巻き戻し機能付き限界ボタンの操作例を示す説明図であり、（ａ）は巻き戻し、（ｂ）は限界申告、（ｃ）は早送りを示している。
【０１２５】
図２３（ａ），（ｂ）、図２４（ａ）〜（ｃ）に示すように、リモコン装置１４１においては限界ボタン１４１Ａを左右に倒せるとともに、限界ボタン１４１Ａを指１４２でリモコン装置１４１主面に垂直方向に押下できる構造になっている。限界ボタン１４１Ａを左に倒すと再生情報を巻き戻し、限界ボタン１４１Ａを押下すると限界レベルを超えたことを申告し、右に倒すと再生情報を早送りすることができる。
【０１２６】
なお、既述の実施形態のように、限界ボタン１４１Ａに操作量・操作方向を連続値として入力可能なデバイスを適用し、限界ボタン１４１Ａを倒す角度等の操作量・操作方向によって、再生速度の加速幅又は減速幅を調整できるようにしてもよい。また、図２３，図２４では、限界ボタン１４１Ａをスティック型とした例を示したが、環状のジョグダイヤルの回転中心に押ボタンを設けた構造などでもよい。
【０１２７】
以上説明したように、第９の実施形態によると、第１の実施形態による作用・効果に加えて、視聴者の情報理解の能力限界を越えない再生速度で情報を再生（提示）することが可能となるので、視聴者は常に効率よく情報を取得できる。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシステム構成例を示す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るシステムの内部構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る再生速度変換部の処理例を示す説明図であり、（ａ）は入力フレームを示し、（ｂ）は出力フレームを示す。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る再生速度変換部の他の処理例を示す説明図であり、（ａ）は入力フレームを示し、（ｂ）は出力フレームを示す。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る情報の多いフレームを残す場合の処理例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る再生速度変換部の別の処理例を示す説明図であり、（ａ）は入力フレームを示し、（ｂ）は出力フレームを示す。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る再生速度決定部の処理例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る再生速度の変化例を示す説明図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る使用者の能力変化に対する再生速度の変化例を示す説明図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る映像内容の変化に対する再生速度の追従例を示す説明図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係る再生速度決定部の処理例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る再生速度決定部の他の処理例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係る再生速度決定部の処理例を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第４の実施形態に係る音声再生装置の例を示す説明図である。
【図１５】本発明の第５の実施形態に係る情報の再生速度と再生位置の遷移例を示す説明図であり、（ａ）は再生速度、（ｂ）は再生位置を示す。
【図１６】本発明の第５の実施形態に係る再生速度決定部の処理例を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の第６の実施形態に係るスティック型限界ボタンの例を示す説明図であり、（ａ）は通常状態、（ｂ）は限界レベル低、（ｃ）は限界レベル高を示す。
【図１８】本発明の第６の実施形態に係る再生速度決定部の処理例を示すフローチャートである。
【図１９】本発明の第６の実施形態に係る再生速度決定部の他の処理例を示すフローチャートである。
【図２０】本発明の第７の実施形態に係る圧力センサ型限界ボタンの例を示す説明図であり、（ａ）は通常状態、（ｂ）は限界レベル低、（ｃ）は限界レベル高を示す。
【図２１】本発明の第７の実施形態に係る再生速度決定部の処理例を示すフローチャートである。
【図２２】本発明の第８の実施形態に係る再生速度決定部の処理例を示すフローチャートである。
【図２３】本発明の第９の実施形態に係る早送り・巻き戻し機能付き限界ボタンの例を示す説明図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図である。
【図２４】本発明の第９の実施形態に係る早送り・巻き戻し機能付き限界ボタンの操作例を示す説明図であり、（ａ）は巻き戻し、（ｂ）は限界申告、（ｃ）は早送りを示す。
【図２５】従来例の説明図である。
【図２６】再生速度と情報所得効率の関係例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１２９】
１…再生装置、２…表示装置、３…リモコン検出部、１０…映像入力部、２０…符号化・復号処理部、３０…蓄積部、４０…リモコン受光部、５０…再生速度決定部、６０…再生速度変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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