(57)【要約】【課題】始動時に発生することがある短絡に近い過電流では動作せず、寿命末期に短絡に近い過電流が継続的に流れる場合に保護停止をする高圧放電灯電子安定器を提供することを目的とする。【解決手段】この発明に係る高圧放電灯電子安定器は、高圧放電灯に流れる電流を検出する電流検出抵抗と、高圧放電灯の電圧を検出する電圧検出抵抗とを備え、制御回路は、高圧放電灯に電源を投入後に、電流検出抵抗の電圧を検出し、この電流検出抵抗の電圧が所定値を超えた場合は、位相が１７０°付近、または位相が３５０°付近の電圧検出抵抗が検出する電圧を観測し、この電圧検出抵抗が検出する電圧が所定値以上の場合は、１をカウントし、カウント数が、所定回数を超えた場合は、当該高圧放電灯電子安定器の出力電流を停止させることを特徴とする。【選択図】図３
2009135072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高圧放電灯の放電を開始させるための始動電圧を発生させる始動手段と、前記高圧放電灯の放電時に流れる電流を制御するための電流供給手段と、前記始動手段及び前記電流供給手段等を制御する制御回路とを有する高圧放電灯電子安定器において、
前記高圧放電灯に流れる電流を検出する電流検出抵抗と、
前記高圧放電灯の電圧を検出する電圧検出抵抗とを備え、
前記制御回路は、
前記高圧放電灯に電源を投入後に、前記電流検出抵抗の電圧を検出し、
この電流検出抵抗の電圧が所定値を超えた場合は、位相が１７０°付近、または位相が３５０°付近の前記電圧検出抵抗が検出する電圧を観測し、
この電圧検出抵抗が検出する電圧が所定値以上の場合は、１をカウントし、
前記カウント数が、所定回数を超えた場合は、当該高圧放電灯電子安定器の出力電流を停止させることを特徴とする高圧放電灯電子安定器。
【請求項２】
高圧放電灯の放電を開始させるための始動電圧を発生させる始動手段と、前記高圧放電灯の放電時に流れる電流を制御するための電流供給手段と、前記始動手段及び前記電流供給手段等を制御する制御回路とを有する高圧放電灯電子安定器において、
前記高圧放電灯に流れる電流を検出する電流検出抵抗と、
前記高圧放電灯の電圧を検出する電圧検出抵抗とを備え、
前記制御回路は、
前記高圧放電灯に電源を投入後に、前記電流検出抵抗の電圧を検出し、
この電流検出抵抗の電圧が所定値を超えた場合は、位相が１７０°付近、または位相が３５０°付近の前記電圧検出抵抗が検出する電圧を観測し、
この電圧検出抵抗が検出する電圧が所定値以上の場合は、１をカウントし、
前記カウント数が、所定回数を超えた場合は、保護カウントとして１をカウントすると共に前記カウント数をリセットし、
前記保護カウント数が所定回数を超えた場合、当該高圧放電灯電子安定器の出力電流を停止させることを特徴とする高圧放電灯電子安定器。
【請求項３】
前記保護カウント数が所定回数を超えた場合、前記始動手段の前記始動電圧の発生を停止させることを特徴とする請求項２記載の高圧放電灯電子安定器。
【請求項４】
高圧放電灯の放電を開始させるための始動電圧を発生させる始動手段と、前記高圧放電灯の放電時に流れる電流を制御するための電流供給手段と、前記始動手段及び前記電流供給手段等を制御する制御回路とを有する高圧放電灯電子安定器において、
前記高圧放電灯に流れるランプ電流を検出する電流検出抵抗とを備え、
前記制御回路は、
前記始動手段が前記高圧放電灯に始動電圧を印加した後の前記電流検出抵抗に流れる前記ランプ電流を検出し、
検出した前記ランプ電流が、正常な前記高圧放電灯に始動電圧を印加した後の前記電流検出抵抗に流れる前記ランプ電流より小さい所定の範囲であり、且つ所定時間検出した場合、当該高圧放電灯電子安定器の出力電流を停止させることを特徴とする高圧放電灯電子安定器。
【請求項５】
高圧放電灯の放電を開始させるための始動電圧を発生させる始動手段と、前記高圧放電灯の放電時に流れる電流を制御するための電流供給手段と、前記始動手段及び前記電流供給手段等を制御する制御回路とを有する高圧放電灯電子安定器において、
前記高圧放電灯に流れるランプ電流を検出する電流検出抵抗とを備え、
前記制御回路は、
前記始動手段が前記高圧放電灯に始動電圧を印加した後の前記電流検出抵抗に流れる前記ランプ電流を検出し、
検出した前記ランプ電流が、正常な前記高圧放電灯に始動電圧を印加した後の前記電流検出抵抗に流れる前記ランプ電流より小さい所定の範囲であり且つ所定時間検出した場合、所定時間前記高圧放電灯への始動電圧の印加を休止することを特徴とする高圧放電灯電子安定器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、メタルハライドランプ等の高圧放電灯（以下、ランプとも呼ぶ）の点灯装置である高圧放電灯電子安定器に関する。さらに詳しくは、始動時に発生することがある短絡に近い過電流では動作せず、寿命末期に短絡に近い過電流が継続的に流れる場合に保護停止をする高圧放電灯電子安定器に関する。
【背景技術】
【０００２】
高圧放電灯の寿命末期時の異常現象（不点現象や半波放電やスローリークや外管放電）が起きた場合に電子安定器や高圧放電灯を保護するために、高圧放電灯への供給電力を調整するインバータ回路と、高圧放電灯の点灯状態を判別する第１の点灯判別回路と、第１の点灯判別回路の判別結果を受けてインバータ回路の動作を継続または停止させる第２の点灯判別回路とを備え、第１の点灯判別回路が高圧放電灯の点灯状態を判別し、第２の点灯判別回路が第１の点灯判別回路の判別結果の略合計によりインバータ回路の動作を継続または停止を判別する高圧放電灯電子安定器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１００８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、一般的に、高圧放電灯電子安定器は、始動時に寿命末期の異常現象と同様のふるまいをすることがある。上記特許文献１に記載された高圧放電灯電子安定器は、スローリーク等の異常現象が発生した場合、異常の状態が規定時間継続したら保護停止する。この場合、始動時間の長い良品のランプを保護停止する恐れがあるという課題があった。尚、前記規定時間を長くすれば、寿命末期のランプと、正常のランプを区別（判別）することは可能であるが、該規定時間が長い場合、寿命末期ランプを長い時間動作させることになり、高圧放電灯電子安定器に与えるストレスが増加するという課題があった。
【０００４】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、始動時に発生することがある短絡に近い過電流では動作せず、寿命末期に短絡に近い過電流が継続的に流れる場合に保護停止をする高圧放電灯電子安定器を提供することを目的とする。
【０００５】
また、始動時のランプ電流値の範囲、持続時間を検知することにより、高圧放電灯の寿命末期時の異常現象が起きた場合に電子安定器や高圧放電灯を保護する高圧放電灯電子安定器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る高圧放電灯電子安定器は、高圧放電灯の放電を開始させるための始動電圧を発生させる始動手段と、高圧放電灯の放電時に流れる電流を制御するための電流供給手段と、始動手段及び電流供給手段等を制御する制御回路とを有する高圧放電灯電子安定器において、
高圧放電灯に流れる電流を検出する電流検出抵抗と、
高圧放電灯の電圧を検出する電圧検出抵抗とを備え、
制御回路は、
高圧放電灯に電源を投入後に、電流検出抵抗の電圧を検出し、
この電流検出抵抗の電圧が所定値を超えた場合は、位相が１７０°付近、または位相が３５０°付近の電圧検出抵抗が検出する電圧を観測し、
この電圧検出抵抗が検出する電圧が所定値以上の場合は、１をカウントし、
カウント数が、所定回数を超えた場合は、当該高圧放電灯電子安定器の出力電流を停止させることを特徴とする。
【０００７】
この発明に係る高圧放電灯電子安定器は、高圧放電灯の放電を開始させるための始動電圧を発生させる始動手段と、高圧放電灯の放電時に流れる電流を制御するための電流供給手段と、始動手段及び電流供給手段等を制御する制御回路とを有する高圧放電灯電子安定器において、
高圧放電灯に流れる電流を検出する電流検出抵抗と、
高圧放電灯の電圧を検出する電圧検出抵抗とを備え、
制御回路は、
高圧放電灯に電源を投入後に、電流検出抵抗の電圧を検出し、
この電流検出抵抗の電圧が所定値を超えた場合は、位相が１７０°付近、または位相が３５０°付近の電圧検出抵抗が検出する電圧を観測し、
この電圧検出抵抗が検出する電圧が所定値以上の場合は、１をカウントし、
カウント数が、所定回数を超えた場合は、保護カウントとして１をカウントすると共にカウント数をリセットし、
保護カウント数が所定回数を超えた場合、当該高圧放電灯電子安定器の出力電流を停止させることを特徴とする。
【０００８】
この発明に係る高圧放電灯電子安定器は、保護カウント数が所定回数を超えた場合、始動手段の始動電圧の発生を停止させることを特徴とする。
【０００９】
この発明に係る高圧放電灯電子安定器は、高圧放電灯の放電を開始させるための始動電圧を発生させる始動手段と、高圧放電灯の放電時に流れる電流を制御するための電流供給手段と、始動手段及び電流供給手段等を制御する制御回路とを有する高圧放電灯電子安定器において、
高圧放電灯に流れるランプ電流を検出する電流検出抵抗とを備え、
制御回路は、
始動手段が高圧放電灯に始動電圧を印加した後の電流検出抵抗に流れるランプ電流を検出し、
検出したランプ電流が、正常な高圧放電灯に始動電圧を印加した後の電流検出抵抗に流れるランプ電流より小さい所定の範囲であり、且つ所定時間検出した場合、当該高圧放電灯電子安定器の出力電流を停止させることを特徴とする。
【００１０】
この発明に係る高圧放電灯電子安定器は、高圧放電灯の放電を開始させるための始動電圧を発生させる始動手段と、高圧放電灯の放電時に流れる電流を制御するための電流供給手段と、始動手段及び電流供給手段等を制御する制御回路とを有する高圧放電灯電子安定器において、
高圧放電灯に流れるランプ電流を検出する電流検出抵抗とを備え、
制御回路は、
始動手段が高圧放電灯に始動電圧を印加した後の電流検出抵抗に流れるランプ電流を検出し、
検出したランプ電流が、正常な高圧放電灯に始動電圧を印加した後の電流検出抵抗に流れるランプ電流より小さい所定の範囲であり且つ所定時間検出した場合、所定時間高圧放電灯への始動電圧の印加を休止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明に係る高圧放電灯電子安定器は、上記構成により、始動時に発生することがある短絡に近い過電流では動作せず、寿命末期に短絡に近い過電流が継続的に流れる場合に、高圧放電灯と高圧放電灯電子安定器を保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
実施の形態１．
先ず、メタルハライドランプ等の高圧放電灯における寿命末期における異常現象について述べる。
【００１３】
メタルハライドランプ等の高圧放電灯の寿命末期に起きる異常現象として、以下のものが知られている。
（１）不点現象
ランプの発光管内には一対の電極（タングステン）が設置されている。ランプの寿命末期には、電極が摩耗することによりランプが始動点灯できない現象が発生する。
（２）半波放電現象
ランプの寿命に伴う片側の電極の劣化によって発生する。この状態において、ランプに流れるランプ電流は正負非対称となり、片側ではほぼ短絡状態、他側ではほぼ無負荷状態となっている。
（３）スローリーク現象
ランプの発光管内のガスが外管内にリークし、ランプ電圧が通常より低い状態で放電を継続する現象である。
（４）外管内放電
スローリークが更に進行して、外管内の電極間で放電が発生する現象である。
【００１４】
上記のような異常現象が発生すると、ランプがリークする場合が多く、短絡に近い過電流がランプに継続的に流れる。この時に高圧放電灯電子安定器が過負荷となり故障する場合がある。しかし、寿命末期ではない正常なランプが始動する時にも同様な現象が発生する場合がある。従って、上記異常現象が発生した場合に、高圧放電灯電子安定器を保護する保護装置を作成しても、正常なランプの始動時に保護誤動作をする可能性がある。
【００１５】
発明者等は、正常なランプの始動時の始動波形（ランプ電流、ランプ電圧）と、リークランプの始動波形を比較検討した結果、両者には後述する相違点があることを見出した。その相違点を利用して、正常なランプが始動する時に上記異常現象が発生しても保護動作はせず、寿命末期のリークランプに対してのみ保護動作を行うことができる保護の例を以下説明する。
【００１６】
図１乃至図５は実施の形態１を示す図で、図１は高圧放電灯電子安定器１００の回路図、図２は良品ランプ（ａ）とリークランプ（ｂ）の始動波形（ランプ電流、ランプ電圧）を比較した図、図３はリークランプを検出する制御フローチャート、図４はリークランプを検出する変形例の制御フローチャート、図５は高圧放電灯電子安定器１００の変形例の商用電源１、整流回路２及び昇圧インバータ３を省略した回路図である。
【００１７】
図１により高圧放電灯電子安定器１００の構成を説明する。整流回路２は、商用電源１から交流電力を取り込んで整流を行う、ダイオードＤ２１、ダイオードＤ２２、ダイオードＤ２３、ダイオードＤ２４で構成されるダイオードブリッジ及びこのダイオードの両出力端間に接続されるコンデンサ２１で構成される。
【００１８】
昇圧インバータ３は、整流回路２の高電位側出力端と一端が接続されるインダクタンスＬ３１、このインダクタンスＬ３１の他端および整流回路２の低電位側出力端と夫々ドレインおよびソースが接続されるＦＥＴＱ３１（電界効果トランジスタ）、インダクタンスＬ３１の他端とアノードが接続されるダイオードＤ３１、およびこのダイオードＤ３１のカソードと整流回路２の低電位側出力端との間に接続されるコンデンサＣ３１により構成される。
【００１９】
降圧インバータ４は、ダイオードＤ３１のカソードとドレインが接続されるＦＥＴＱ４１（スイッチング素子の一例）、このＦＥＴＱ４１のソースおよび整流回路２の低電位側出力端と夫々カソードおよびアノードが接続されるダイオードＤ４１、ＦＥＴＱ４１のソースと一端が接続されるインダクタンスＬ４１、このインダクタンスＬ４１の他端と整流回路２の低電位側出力端との間に接続されるコンデンサＣ４１により構成される。
【００２０】
点灯回路５は、コンデンサＣ４１と並列接続される直列接続のＦＥＴＱ５１、ＦＥＴＱ５２、これらＦＥＴＱ５１、ＦＥＴＱ５２と並列接続される直列接続のＦＥＴＱ５３、ＦＥＴＱ５４、始動電圧発生回路６（始動手段の一例）により構成される。高圧放電灯７（以下、ランプとも呼ぶ）は始動電圧発生回路６に直列に接続される。点灯回路５から出力される出力電圧（矩形波）に始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）が重畳した電圧が高圧放電灯７に印加される。整流回路２、昇圧インバータ３、降圧インバータ４、点灯回路５が電流供給手段の一例である。
【００２１】
ランプ電流を検出する電流検出抵抗２０が、点灯回路５と降圧インバータ４との間の低電位側に接続されている。
【００２２】
電流検出抵抗２０の電圧が、制御回路１０に入力される。
【００２３】
ランプ電圧を測定する電圧検出抵抗３０（２個）が、点灯回路５の高電位側に接続されている。
【００２４】
２個の電圧検出抵抗３０の間の電圧が、制御回路１０に入力される。
【００２５】
図２は良品ランプ（ａ）とリークランプ（ｂ）の始動波形（ランプ電流、ランプ電圧）を比較した図である。図２（ａ）に示すように、良品ランプは、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）後、ランプ電流が矩形波の切り替えまで流れ続ける。それに対し、図２（ｂ）に示すように、リークランプは、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）後、ランプ電流が流れるが、ベース電圧の印加途中で電流が流れなくなる場合もある。
【００２６】
この特性差を利用して、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）のランプ電流を検知した後、位相１７０°または位相３５０°のランプ電圧を観測し、ランプ電圧が所定値以上発生している場合は、ＮＧカウントし、ＮＧカウントが所定回数（例えば、１００回）を超えた場合は、保護停止する（高圧放電灯電子安定器１００の出力電流を停止する）。
【００２７】
位相１７０°または位相３５０°のランプ電圧を観測するのは、極性が切り替わる直前でランプ電圧を見るのが、リークランプを確実に検出できるからである。
【００２８】
ここでは、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）をランプ電流で検知しているが、これをランプ電圧で検知してもよい。
【００２９】
また、位相１７０°または位相３５０°のランプ電圧を観測しているが、これをランプ電流で観測してもよい。
【００３０】
図３により、制御回路１０がリークランプを検出する制御フローを説明する。以下の制御は、マイコン（マイクロコンピュータ）に記憶されたプログラムをマイコンが実行することで行われる。
【００３１】
Ｓ１０で、商用電源１を投入する。
【００３２】
Ｓ１１で、制御回路１０は、電流検出抵抗２０の電圧により、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）のランプ電流を検知したか判定する。
【００３３】
Ｓ１１で絶縁破壊（放電）のランプ電流を検知した場合は、Ｓ１２に進み、位相１７０°、又は３５０°付近のランプ電圧を観測する。
【００３４】
Ｓ１１で絶縁破壊（放電）のランプ電流を検知しない場合は、Ｓ１７に進む。Ｓ１７の動作は追ってまとめて説明する。
【００３５】
Ｓ１３で観測したランプ電圧が規定値以上か判定する。
【００３６】
Ｓ１３で観測したランプ電圧が規定値以上の場合、Ｓ１４に進みＮＧカウントする（１をカウントする）。
【００３７】
Ｓ１３で規定値以上のランプ電圧が観測されない場合、Ｓ１７に進む。
【００３８】
Ｓ１５でＮＧカウント数が所定回数を超えたか判定する。
【００３９】
Ｓ１５でＮＧカウント数が所定回数を超えた場合は、Ｓ１６に進み、高圧放電灯電子安定器１００の出力電流を停止させる（保護停止）。保護停止は、始動電圧発生回路６の始動電圧の発生を停止させる方法でもよい。
【００４０】
Ｓ１５でＮＧカウント数が所定回数を超えない場合はＳ１７に進む。
【００４１】
Ｓ１７でランプ点灯の有無を判定する。
【００４２】
Ｓ１７でランプ点灯と判定した場合は、Ｓ１８に進む（点灯モード）。
【００４３】
Ｓ１７でランプ不点灯と判定した場合は、Ｓ１１に戻る。
【００４４】
以上のように、本実施の形態によれば、制御回路１０は、高圧放電灯７に商用電源１を投入後に、電流検出抵抗２０の電圧を検出し、この電流検出抵抗の電圧が所定値を超えた場合は、位相が１７０°付近、または位相が３５０°付近の電圧検出抵抗３０が検出する電圧を観測し、この電圧検出抵抗３０が検出する電圧が所定値以上の場合は、１をカウントし、カウント数が、所定回数を超えた場合は、高圧放電灯電子安定器１００の出力電流を停止させるので、始動時に発生することがある短絡に近い過電流では動作せず、寿命末期に短絡に近い過電流が継続的に流れる場合に保護停止（高圧放電灯７と高圧放電灯電子安定器１００を保護する）をする高圧放電灯電子安定器１００が得られる。
【００４５】
図３のリークランプを検出する制御フローチャートでは、Ｓ１５でＮＧカウント数が所定回数を超えた場合、直ちにＳ１６で保護停止したが、誤動作を防ぐために、これを何回か繰り返したら保護停止するようにしてもよい。
【００４６】
図４は誤動作を防ぐためのリークランプを検出する制御フローチャートである。図３に対して、Ｓ１９〜Ｓ２１が追加されている。
【００４７】
Ｓ１５でＮＧカウント数が所定回数を超えた場合、Ｓ２１に進み、休止する。即ち、ランプを冷して初期状態に戻す。そして、ランプを再始動する。Ｓ１９に進み保護カウントを行う（保護カウントとして１をカウントする）と共に、ＮＧカウント数をリセットする。
【００４８】
Ｓ２０に進み、保護カウント数が所定回数（例えば、３回）を超えたかを判定する。
【００４９】
Ｓ２０で、保護カウント数が所定回数を超えた場合、Ｓ１６に進み、高圧放電灯電子安定器１００の出力電流を停止させる（保護停止）。保護停止は、始動電圧発生回路６の始動電圧の発生を停止させる方法でもよい。
【００５０】
Ｓ２０で、保護カウント数が所定回数を超えない場合は、Ｓ１７に進む。
【００５１】
以上のように、保護カウント数が所定回数を超えた場合、高圧放電灯電子安定器１００の出力電流を停止させるので、誤動作を防ぐことができる。
【００５２】
図１の降圧インバータ４及び点灯回路５の部分を、図５に示すようなハーフブリッジ回路で構成してもよい。ＦＥＴＱ５３が高周波スイッチングしているサイクルにおいては、ＦＥＴＱ５３のオフ時にインダクタンスＬ４１のエネルギーはコンデンサＣ５２に帰還される。また、ＦＥＴＱ５４が高周波スイッチングしているサイクルにおいては、ＦＥＴＱ５４のオフ時にインダクタンスＬ４１のエネルギーはコンデンサＣ５１に帰還される。
【００５３】
以上の動作により、図１の高圧放電灯電子安定器１００と同様な矩形波交流電力をランプに与えることができる。
【００５４】
また、ランプが寿命末期のリークランプの場合、実施の形態１と同様にして高圧放電灯７と高圧放電灯電子安定器１００を保護する。但し、ランプ電圧は、インダクタンスＬ４１と始動電圧発生回路６との間の電位と、コンデンサＣ５１とコンデンサＣ５２との間の電位の差により制御回路１０が検出する。
【００５５】
実施の形態２．
実施の形態１では、良品ランプが、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）後、ランプ電流が矩形波の切り替えまで流れ続ける。それに対し、リークランプは、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）後、ランプ電流が流れるが、ベース電圧の印加途中で電流が流れなくなる場合もあり、その相違点を利用して、正常なランプが始動する時に異常現象が発生しても保護動作はせず、寿命末期のリークランプに対してのみ保護動作を行うことができる保護の例を説明した。
【００５６】
本実施の形態では、以下に述べる現象を利用して寿命末期のリークランプに対してのみ保護動作を行うことができる他の保護の例を説明する。
【００５７】
良品（正常）ランプは、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）後、ランプ電流が所定時間（１５０ｍｓｅｃ程度）後から徐々にランプ電流が大きくなる。一方、外管内放電ランプ（リークランプ）は、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）後、良品（正常）ランプのランプ電流よりも小さい電流が、そのまま長い時間流れ続ける。
【００５８】
図１の高圧放電灯電子安定器１００を用いて、良品ランプと外管内放電ランプの始動時のランプ電圧、ランプ電流の測定結果を、図６、７に示す。
【００５９】
図６は、良品（正常）ランプの始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）後のランプ電流を測定した結果を示す。図６に示すように、良品（正常）ランプは、始動時に、略０．５Ａの電流が５０ｍｓ以上流れた後、ランプ電流は大きくなり、略１．２Ａのランプ電流が流れる。
【００６０】
一方、外管内放電ランプ（リークランプ）は、図７に示すように、始動時に、３０ｍＡ以下のランプ電流が長い時間流れる。３０ｍＡ以下のランプ電流は、一例では、８〜２３ｍＡである。
【００６１】
従って、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）による絶縁破壊（放電）後のランプ電流を検出し、検出したランプ電流値が所定の範囲（例えば、８〜２３ｍＡ）で、所定時間（例えば、２０サイクル（７０Ｈｚであり、略２８０ｍｓｅｃ））継続する場合は、そのランプは、外管内放電ランプ（リークランプ）であると判断することができる。
【００６２】
次に、制御回路１０（図１又は図５）の動作を説明する。先ず、比較のために一般的なランプの保護動作のフローを図８を用いて説明する。以下の制御は、マイコン（マイクロコンピュータ）に記憶されたプログラムをマイコンが実行することで行われる。
【００６３】
図８に示す制御回路１０の一般的なランプの保護動作のフローは、以下のとおりである。
（１）Ｓ１００：商用電源１を投入する。
（２）Ｓ１１０：ランプに始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）を印加する。
（３）Ｓ１２０：所定値Ａ０以上のランプ電流を所定サイクル以上検知したか判断する。ここで、所定値Ａ０は、例えば、３５０ｍＡである。また、所定サイクルは、例えば、２４サイクルである。
（４）Ｓ１３０：Ｓ１２０で所定値Ａ０以上のランプ電流を所定サイクル以上検知した場合は、点灯モードに移行する。
（５）Ｓ１４０：Ｓ１２０で所定値Ａ０以上のランプ電流を所定サイクル以上検知しない場合、商用電源１投入後、所定時間（例えば、２０分）経過したか判断する。
（６）Ｓ１５０：Ｓ１４０で商用電源１投入後、所定時間（例えば、２０分）経過した場合は、保護停止となる。
【００６４】
図８の一般的なフローでも、外管内放電ランプ（リークランプ）を、保護停止することができる。しかし、保護停止するまでの時間が、例えば少なくとも２０分以上必要である。それでは、時間がかかり過ぎる。寿命末期ランプである外管内放電ランプを長い時間動作させることになり、外管内放電ランプ（リークランプ）と高圧放電灯電子安定器１００に与えるストレスが増加する。
【００６５】
図９は本実施の形態における制御回路１０のランプの保護動作の一例を示すフローである。図８のフローと異なる点は、Ｓ１１０とＳ１２０との間にＳ１６０を設けた点である。Ｓ１６０では、所定の範囲（Ａ１〜Ａ２）のランプ電流を所定時間検知したかを判断する。ここで、Ａ１〜Ａ２＜Ａ０である。例えば、Ａ０は３５０ｍＡ、Ａ１〜Ａ２は８〜２３ｍＡである。また、所定時間は、例えば２０サイクル（７０Ｈｚで、略２８０ｍｓｅｃ）である。Ｓ１６０で所定の範囲（Ａ１〜Ａ２）のランプ電流を所定時間検知した場合は、Ｓ１５０へ進み保護停止する。
【００６６】
このように、図９のフローによれば、もしもランプが外管内放電ランプ（リークランプ）であれば、２０サイクル（７０Ｈｚで、略２８０ｍｓｅｃ）という短い時間で検知できる。寿命末期ランプである外管内放電ランプを長い時間動作させることなく、高圧放電灯電子安定器１００に与えるストレスを軽減できる。
【００６７】
図１０は本実施の形態における制御回路１０のランプの保護動作の他の一例を示すフローである。図９と異なる点は、Ｓ１６０で所定の範囲（Ａ１〜Ａ２）のランプ電流を所定時間検知した場合、Ｓ１７０で所定時間、始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）の印加を休止する点である。休止時間は、例えば９０ｓｅｃである。
【００６８】
その後始動電圧発生回路６が発生する始動電圧（高圧パルス）の印加を再開し、Ｓ１４０に進む。そして、Ｓ１４０で商用電源１投入後、所定時間（例えば、２０分）経過したら、Ｓ１５０へ進み保護停止となる。
【００６９】
ランプが外管内放電ランプ（リークランプ）であれば、始動してから約２０分後に、保護停止となる。但し、その約２０分の殆どは休止しているので、高圧放電灯電子安定器１００に与えるストレスは軽い。
【００７０】
ランプが正常な場合でも、何らかの原因で、始動時に所定の範囲（Ａ１〜Ａ２）のランプ電流が所定時間流れることはあり得る。その場合、ランプが正常であれば２回目以降の始動では、所定の範囲（Ａ１〜Ａ２）のランプ電流よりも大きいランプ電流Ａ０が流れて点灯モードに移行する。
【００７１】
このように、図１０の制御では、正常ランプの稀な現象（始動時に所定の範囲（Ａ１〜Ａ２）のランプ電流が所定時間流れる）で、正常ランプを保護停止することを防止できる効果を有する。
【００７２】
外管内放電ランプ（リークランプ）の保護停止に約２０分の時間を要するが、その殆どが休止状態であるから、高圧放電灯電子安定器１００に与えるストレスは軽い。
【００７３】
尚、図１の高圧放電灯電子安定器１００について説明したが、本実施の形態は、図５の高圧放電灯電子安定器１００にも有効である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】実施の形態１を示す図で、高圧放電灯電子安定器１００の回路図。
【図２】実施の形態１を示す図で、良品ランプ（ａ）とリークランプ（ｂ）の始動波形（ランプ電流、ランプ電圧）を比較した図。
【図３】実施の形態１を示す図で、リークランプを検出する制御フローチャート図。
【図４】実施の形態１を示す図で、リークランプを検出する変形例の制御フローチャート図。
【図５】実施の形態１を示す図で、高圧放電灯電子安定器１００の変形例の商用電源１、整流回路２及び昇圧インバータ３を省略した回路図。
【図６】実施の形態２を示す図で、正常ランプの始動時のランプ電圧とランプ電流の波形を示す図。
【図７】実施の形態２を示す図で、外管内放電ランプ（リークランプ）の始動時のランプ電圧とランプ電流の波形を示す図。
【図８】比較のために示す一般的なランプの保護動作のフローチャート図。
【図９】実施の形態２を示す図で、ランプの保護動作の一例を示すフローチャート図。
【図１０】実施の形態２を示す図で、ランプの保護動作の他の例を示すフローチャート図。
【符号の説明】
【００７５】
１  商用電源、２  整流回路、３  昇圧インバータ、４  降圧インバータ、５  点灯回路、６  始動電圧発生回路、７  高圧放電灯、１０  制御回路、２０  電流検出抵抗、３０  電圧検出抵抗、４０  電圧検出抵抗、５０  電圧検出抵抗、１００  高圧放電灯電子安定器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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