(57)【要約】【課題】各部品の部品情報を機器の外面から直接、視認することができ、機器の保守管理、及び不具合発生時の原因究明等を容易に行うことができる情報記録システム、電池パックの製造方法、及び電池パックを提供する。【解決手段】情報記録システム２０の情報読み取り装置３１は電池２の平面に記録された部品製造情報１２，１３を読み取り、該部品製造情報１２，１３をＣＰＵ２２へ送信する。スポット溶接機３２は溶接条件をＣＰＵ２２へ送信する。ＣＰＵ２２は、部品製造情報１２，１３、溶接条件等の組立情報、電気検査、及び外観検査等の検査情報に基づき、電池パック１の電池パック製造情報１１を生成する。そして、該電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とを、レーザマーキング装置３３へ出力する。レーザマーキング装置３３は、ラベルの電池コアの巻き付け時に、入力した電池パック製造情報１１等をラベルの表面に記録する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の部品を有し、１又は複数の部品の外面に、該部品の製造に際しての部品情報を記録してある機器の外面に情報を記録する情報記録手段を備える情報記録システムにおいて、
前記機器の組み立てに際し、前記部品情報を読み取る手段を備え、
前記情報記録手段は、前記部品情報を前記機器の外面に記録するように構成されていることを特徴とする情報記録システム。
【請求項２】
前記機器を組み立てるに際しての情報、及び／又は検査結果に係る情報を取得する手段を備え、
前記情報記録手段は、取得した情報を前記機器の外面に記録するように構成されている請求項１に記載の情報記録システム。
【請求項３】
電池、該電池の電力を出力する端子を有する端子基板、該端子基板及び前記電池の一部を覆う外装体を含む部品を備え、１又は複数の部品の外面に、該部品の製造に際しての部品情報が記録されている電池パックの外面に、情報を記録する情報記録過程を有する電池パックの製造方法において、
前記電池パックの組み立てに際し、前記部品情報を読み取る過程を有し、
前記情報記録過程は、前記部品情報を前記外面に記録する過程であることを特徴とする電池パックの製造方法。
【請求項４】
前記電池パックを組み立てるに際しての情報、及び／又は検査結果に係る情報を取得する過程を有し、
前記情報記録過程は、取得した情報を前記外面に記録する過程である請求項３に記載の電池パックの製造方法。
【請求項５】
前記電池パックは、前記電池及び外装体の一部を覆うラベルをさらに備え、
前記情報記録過程は、前記部品情報、又は前記取得した情報を前記ラベルの外面に記録する過程である請求項３又は４に記載の電池パックの製造方法。
【請求項６】
各過程を順次的に行う請求項３乃至５のいずれかに記載の電池パックの製造方法。
【請求項７】
電池、該電池の電力を出力する端子を有する端子基板、該端子基板及び前記電池の一部を覆う外装体を含む部品を備える電池パックにおいて、
外面に、
１又は複数の部品の製造に際し、該部品の外面に記録され、組み立てるときに取得される部品に係る情報を記録してあることを特徴とする電池パック。
【請求項８】
外面に、
組み立てに際しての情報、及び／又は検査結果に係る情報をさらに記録してある請求項７に記載の電池パック。
【請求項９】
複数の層からなり、前記電池及び外装体の一部を覆うラベルをさらに備え、
前記ラベルの外面に、前記情報を記録してある請求項７又は８に記載の電池パック。
【請求項１０】
前記ラベルは
最外層の次の層が露出した露出部を有し、
該露出部に、前記情報を記録してある請求項９に記載の電池パック。
【請求項１１】
前記端子基板は、電池電圧を制御する保護回路を実装してある請求項７乃至１０のいずれかに記載の電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器を組み立てるときに、部品情報を読み取って機器の外面に記録するための情報記録システム、部品情報を読み取って電池パックの外面に記録する過程を有する電池パックの製造方法、及び電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、急速に普及しているビデオカメラ，モバイルコンピュータ，携帯電話機等の携帯電子機器の電源としては、充放電可能な非水電解質二次電池、例えばリチウムイオン二次電池等が主として用いられている。リチウムイオン二次電池（電池）は、正極及び負極をセパレータを介して巻回した電極群、及び非水電解質を、アルミニウム製、アルミニウム合金製、又は鋼鉄製であり、円筒状、又は直方体状をなすケースに収納して構成される。
【０００３】
前記電池の一側面に、過充電及び過放電を防止するために電池電圧を制御する保護回路、及び電池から外部へ電力を取り出し、又は外部から電力を取り込むための出力端子を有する保護回路基板を配置することにより組電池が構成される。保護回路基板と電池との間は接続用のリードにより電気的に接続されている。
前記組電池の四側面を、絶縁性を有する、例えば合成樹脂製の外装枠で覆い、又は組電池を例えば合成樹脂製の外装ケースに収納することにより電池コアが構成される。さらに、この電池コアの両平面と、外装枠又は外装ケースとをラベルで覆うことで電池パックが得られ、この電池パックが携帯電子機器に装着される。
【０００４】
ラベルは、通常、電池コアを確実に隠蔽することができ、インクの乗りも良好であるＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム製の基材層に、電池パックの定格、注意事項等の不変の内容を印刷用の版に基づいて印刷し、透明度及び柔軟性が高く、基材層への追従性が良好であるＰＰ（ポリプロピレン）のラミネートフィルム製の保護層を貼着し、所定の形状に打ち抜くという工程を、一貫して行うことで製造されている。
【０００５】
従来は、電池パックの各部品の製造情報、例えば電池の製造年月日、工場番号、製造ライン番号、極板の製造時刻、巻き機の番号、及び通し番号等の製造情報、並びに保護回路基板の製造年月日、ロット番号等の製造情報は、該部品の製造時に、該部品の外面に記録され、記録された内容は、電池パックのロット単位で使用記録として管理されていた。
また、電池パックを組み立てるときに、スポット溶接機からどのような条件でいくらのエネルギーが溶接に使用されたかという情報、超音波溶着の条件等の組立情報、並びに正極・負極間での短絡の有無を確認するために、高電圧を印加する絶縁検査等の電気検査、及び外観検査等の検査情報も使用記録として管理されていた。
そして、上述したように、同一仕様の電池パックで共通する型番、サイズ、定格容量等の不変の情報は、ラベルの製造時に予めラベルに記録しておき、該不変の情報のみが電池パックの外面に表示されていた。
【０００６】
従って、構成される各部品の製造情報を直接取得するためには、電池パックを解体して、該製造情報を視認する必要があった。
また、各部品の製造情報は、前記使用記録を用いて確認することができるが、電池パックのロット単位で記録されており、個別の電池パックに対応するものではなかった。すなわち、一品一様の情報を取得して管理することはできなかった。
各部品の製造情報を個別の電池パックに対応させて正確に把握するためには、同一、又は連続する製造情報を有する部品を選別し、又は作製するようにし、ロット単位で連続して電池パックに使用する必要があった。
【０００７】
特許文献１には、ＲＦＩＤタグを備え、このＲＦＩＤタグに廃棄回収時に必要な生産情報、販売情報、動作履歴情報を記憶させる電池パックの発明が開示されている。
特許文献２には、固有のＩＰアドレスを有するネットワークインタフェースを備え、ＬＡＮ上に設けた保守管理用のコンピュータが接続されて電池の動作状態、及びメモリに格納された製造番号等の情報を取得してメンテナンスを実施することができる電池パックの発明が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−２２８４９０号公報
【特許文献２】国際公開第２００２／０６３４７号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述の特許文献１及び２の電池パックは、保守管理、不具合発生時の原因究明等を行うことができるが、ＲＦＩＤタグ、及びネットワークインタフェース等の高価な部品を備えており、製造工程も煩雑になってコストが高くなり、電池パックの質量が大きくなるという問題があった。また、特許文献１の場合、充電器を用いてＲＦＩＤタグの情報を取得しなければならず、特許文献２の場合、前記コンピュータに接続して製造情報等を取得しなければならず、視認により容易に製造情報等を取得することができないという問題点があった。
【０００９】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、機器を組み立てるときに、部品情報を読み取って、機器の外面に記録することにより、機器を解体することなく、各部品の部品情報を機器の外面から直接、視認することができ、機器の保守管理、及び不具合発生時の原因究明等を容易に行うことができる情報記録システムを提供することを目的とする。      
【００１０】
また、本発明は、電池パックを組み立てるときに、部品の製造に際しての部品情報を読み取る過程、及び該過程により読み取った情報を電池パックの外面に記録する過程を有することにより、電池パックを解体することなく、各部品の部品情報を電池パックの外面から直接、視認することができ、電池パックの保守管理、及び不具合発生時の原因究明等を容易に行うことができる電池パックの製造方法、及び電池パックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１発明に係る情報記録システムは、複数の部品を有し、１又は複数の部品の外面に、該部品の製造に際しての部品情報を記録してある機器の外面に情報を記録する情報記録手段を備える情報記録システムにおいて、前記機器の組み立てに際し、前記部品情報を読み取る手段を備え、前記情報記録手段は、前記部品情報を前記機器の外面に記録するように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
ここで、「部品の製造に際しての部品情報」とは、部品の製造時に、個別又は複数の部品に対応させて記録される情報をいう。具体的には、部品の製造年月日、ロット番号、工場番号、製造ライン番号、及び通し番号等が挙げられる。
本発明においては、機器を組み立てるときに、部品情報を読み取って、機器の外面に記録するので、機器を解体することなく、情報取得のための装置を使用せずに、各部品の部品情報を機器の外面から直接、視認することができる。
【００１３】
第２発明に係る情報記録システムは、第１発明において、前記機器を組み立てるに際しての情報、及び／又は検査結果に係る情報を取得する手段を備え、前記情報記録手段は、取得した情報を前記機器の外面に記録するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
ここで、「機器を組み立てるに際しての情報」とは、機器の組み立てに際して、個別又は複数の機器に対応させて記録される情報をいう。具体的には、製造年月日、ロット番号、工場番号、製造ライン番号、通し番号、及び溶接の条件等が挙げられる。
「検査結果に係る情報」とは、各機器につき実施される、絶縁検査等の電気検査、及び外観検査等の品質検査の結果に係る情報をいう。
本発明においては、部品を組み立てるに際しての情報、及び／又は検査情報をさらに記録するので、機器の詳細な品質情報を機器の外面から取得することができ、保守管理、及び不具合発生時の原因究明をさらに詳細に行うことができる。
【００１５】
第３発明に係る電池パックの製造方法は、電池、該電池の電力を出力する端子を有する端子基板、該端子基板及び前記電池の一部を覆う外装体を含む部品を備え、１又は複数の部品の外面に、該部品の製造に際しての部品情報が記録されている電池パックの外面に、情報を記録する情報記録過程を有する電池パックの製造方法において、前記電池パックの組み立てに際し、前記部品情報を読み取る過程を有し、前記情報記録過程は、前記部品情報を前記外面に記録する過程であることを特徴とする。
【００１６】
ここで、「部品の製造に際しての部品情報」とは、部品の製造時に、個別又は複数の部品に対応させて記録される情報をいう。具体的には、電池の製造年月日、工場番号、製造ライン番号、極板の製造時刻、巻き機の番号、及び通し番号、並びに保護回路基板の製造年月日、ロット番号等が挙げられる。
本発明においては、電池パックを組み立てるときに、電池等の部品情報を読み取って、電池パックの外面に記録するので、電池パックを解体することなく、各部品の部品情報を電池パックの外面から直接、視認することができる。
【００１７】
第４発明に係る電池パックの製造方法は、第３発明において、前記電池パックを組み立てるに際しての情報、及び／又は検査結果に係る情報を取得する過程を有し、前記情報記録過程は、取得した情報を前記外面に記録する過程であることを特徴とする。
【００１８】
ここで、「電池パックを組み立てるに際しての情報」とは、電池パックの組み立てに際して、個別又は複数の電池パックに対応させて記録される情報をいう。具体的には、電池パックの製造年月日、工場番号、製造ライン番号、ラベルの巻き時刻、通し番号、スポット溶接の条件、及び超音波溶着の条件等が挙げられる。
「検査結果に係る情報」とは、各電池パックにつき実施される、絶縁検査等の電気検査、及び外観検査等の品質検査の結果に係る情報をいう。
本発明においては、電池パックを組み立てるに際しての情報、及び／又は検査情報をさらに記録するので、電池パックの詳細な品質情報を電池パックの外面から取得することができ、保守管理、及び不具合発生時の原因究明をさらに詳細に行うことができる。
【００１９】
第５発明に係る電池パックの製造方法は、第３又は第４発明において、前記電池パックは、前記電池及び外装体の一部を覆うラベルをさらに備え、前記情報記録過程は、前記部品情報、又は前記取得した情報を前記ラベルの外面に記録する過程であることを特徴とする。
【００２０】
本発明においては、ラベルの外面に記録するので、容易に情報を記録することができ、容易に情報が視認される。
【００２１】
第６発明に係る電池パックの製造方法は、第３乃至第５発明のいずれかにおいて、各過程を順次的に行うことを特徴とする。
【００２２】
本発明においては、部品情報を読み取る過程、該部品情報を機器の外面に記録する過程等を順次的、連続的に行って、一品一様の情報を有する電池パックを低コストに得ることができる。
【００２３】
第７発明に係る電池パックは、電池、該電池の電力を出力する端子を有する端子基板、該端子基板及び前記電池の一部を覆う外装体を含む部品を備える電池パックにおいて、外面に、１又は複数の部品の製造に際し、該部品の外面に記録され、組み立てるときに取得される部品に係る情報とを記録してあることを特徴とする。
【００２４】
本発明においては、各部品を組み立てるときに際しての情報が電池パックの外面に記録されているので、該情報が容易に視認され、容易に保守管理、又は不具合発生時の原因究明を行うことができる。
【００２５】
第８発明に係る電池パックは、第７発明において、外面に、組み立てに際しての情報、及び／又は検査結果に係る情報をさらに記録してあることを特徴とする。
【００２６】
本発明においては、組み立てに際しての情報、及び／又は検査情報をさらに記録するので、電池パックの詳細な品質情報を電池パックの外面から取得することができ、保守管理、及び不具合発生時の原因究明をさらに詳細に行うことができる。
【００２７】
第９発明に係る電池パックは、第７又は第８発明において、複数の層からなり、前記電池及び外装体の一部を覆うラベルをさらに備え、前記ラベルの外面に、前記情報を記録してあることを特徴とする。
【００２８】
本発明においては、容易に情報が記録され、容易に情報が視認される。
【００２９】
第１０発明に係る電池パックは、第９発明において、前記ラベルは、最外層の次の層が露出した露出部を有し、該露出部に、前記情報を記録してあることを特徴とする。
【００３０】
本発明においては、最外層が設けられていない露出部に情報が記録されるので、最外層の材質は限定されず、また、最外層の次の層の材質を適宜選択することにより、印字品質が確保される。
そして、ラベルの露出部以外の部分は、最外層を有し、多層構造をなすので、ラベルは良好な強度及び絶縁性を有する。
【００３１】
第１１発明に係る電池パックは、第７乃至第１０発明のいずれかにおいて、前記端子基板は、電池電圧を制御する保護回路を実装してあることを特徴とする。
【００３２】
本発明においては、保護回路を有する端子基板の保守管理を行うことができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の情報記録システムによれば、機器を組み立てるときに、部品の外面に記録された部品情報を読み取って、機器の外面に記録するので、機器を解体することなく、情報取得のための装置を使用せずに、各部品の部品情報を機器の外面から直接、視認することができる。
従って、保守管理、及び不具合発生時の原因究明等を容易に行うことができる。従来のように、保守管理、及び不具合発生時の原因究明を行うために、同一、又は連続する部品情報を有する部品を選別し、又は作製するようにし、機器のロット単位で、前記部品を連続して機器に使用して製造する必要がない。
そして、各部品の個別の情報、並びに機器個別の組立情報及び検査情報を、機器に個別に記録した場合においては、さらに良好なトレーサビリティ（追跡可能性）を有する。この場合、不具合が生じたときに機器をロット単位で回収する必要がなく、一品ずつの回収で済み、回収時間、及び対応の迅速化、低コスト化が図られる。
本発明においては、部品情報を読み取る過程、該部品情報を機器の外面に記録する過程等を順次的、連続的に行って、以上のような一品一様の情報が記録された機器を低コストに得ることができる。上述した特許文献の電池パックのように、情報を取得するための特別の部品を備えることなく、この観点からも機器は安価であり、機器の質量が大きくなることがない。
【００３４】
また、本発明の電池パックの製造方法によれば、電池パックを組み立てるときに、電池等の部品情報を読み取って、電池パックの外面に記録するので、電池パックを解体することなく、各部品の部品情報を電池パックの外面から直接、視認することができる。
従って、保守管理、及び不具合発生時の原因究明等を容易に行うことができる。従来のように、保守管理、及び不具合発生時の原因究明を行うために、同一、又は連続する部品情報を有する部品を選別し、又は作製するようにし、電池パックのロット単位で、前記部品を連続して電池パックに使用して製造する必要がない。
そして、各部品の個別の情報、並びに電池パックの個別の組立情報及び検査情報を、電池パックに個別に記録した場合においては、さらに良好なトレーサビリティを有する。この場合、不具合が生じたときに電池パックをロット単位で回収する必要がなく、一品ずつの回収で済み、回収時間、及び対応の迅速化、低コスト化が図られる。
本発明においては、部品情報を読み取る過程、該部品情報を電池パックの外面に記録する過程等を順次的、連続的に行って、以上のような一品一様の情報が記録された電池パックを低コストに得ることができる。情報を取得するための特別の部品を備えることなく、この観点からも電池パックは安価であり、電池パックの質量が大きくなることがない。
【００３５】
本発明の電池パックによれば、各部品を組み立てるときに際しての情報が電池パックの外面に記録されているので、該情報が容易に視認され、容易に保守管理、又は不具合発生時の原因究明等を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る電池パック１を示す斜視図、図２は電池パック１を示す分解斜視図、図３は電池パック１を示す平面図である。
電池パック１の電池２は、例えば角型平板状をなす、例えばリチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池であり、正極及び負極をセパレータを介して巻回した電極群、並びに非水電解質を、例えばアルミニウム又はアルミニウム合金製のケースに収納してなる。
電池２の一側面には、絶縁部材（図示せず）を介して負極端子（図示せず）が該一側面を貫通するように設けられている。これと対向する他側面には、リード取付板２ａが設けられている。負極端子が設けられた部分以外の電池２の全体が正極（端子）とされる。
【００３７】
電池２の負極端子が設けられている前記一側面、及び該一側面に隣接する側面には、窓部３ａから前記負極端子を表出させた状態で、略Ｌ字状の基板ホルダ３が配され、該基板ホルダ３の前記側面には、保護回路基板４が保持されている。保護回路基板４は、電池２と対向する面に、電池２の過充電又は過放電等を防止するための保護回路が実装され、該保護回路が樹脂モールドされてなる保護回路実装部４ａが設けられている。そして、保護回路基板４の外面側には、外部へ電力を取り出し、また逆に充電のために外部から電力を取り込むための正極端子、負極端子、及び温度端子である出力端子４ｂ，４ｂ，４ｂが金メッキにより設けられている。
【００３８】
一端部が保護回路基板４のマイナス側の接続端子（図示せず）と接続された第１リード５の他端部は、スポット溶接により前記負極端子と接続されている。一端部が保護回路基板４のプラス側の接続端子と接続された第２リード６の他端部は、リード取付板２ａにスポット溶接され、電池２の側面と接続されている。
以上のように、電池２の側面に保護回路基板４が配され、保護回路基板４と電池２との間がリード５，６により電気的に接続されて、組電池７が構成される。
【００３９】
例えばポリカーボネート（ＰＣ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）等の合成樹脂からなり、組電池７の前記保護回路基板４が配されている側面、及び該側面に隣接する両側面の略半分を枠半体８により覆い、組電池７の四側面の残部を枠半体９により覆うことにより、電池コアが構成される。枠半体８の保護回路基板４が配されている側面には、前記出力端子４ｂ，４ｂ，４ｂを露出させるための窓部８ａ，８ａ，８ａが設けられている。
【００４０】
ラベル１０は、ＰＥＴフィルム製の基材層と、ＰＰのラミネートフィルム製の保護層とを貼り合わせてなり、平面視が矩形状をなすラベル本体１０ａと、該ラベル本体１０ａの一方の長辺の一部から略Ｕ字状に突設された突設部１０ｂと、ラベル本体１０ａの他方の長辺の一部から略Ｕ字状に突設された突設部１０ｃとを有する。
【００４１】
ラベル１０は、ラベル本体１０ａが電池コアの表面に位置決めされて貼着され、電池コアのリード６が配されている側面に沿って折り曲げられ、電池コアの裏面に貼着される。このとき、突設部１０ｂ，１０ｃは電池コアの裏面側にＬ字状に折り曲げられて、端部がラベル本体１０ａの内側に折り込まれた状態で貼着される。ラベル本体１０ａは、電池コアの負極端子を有する側面に沿っても折り曲げられ、端部が電池コアの裏面に貼着される。
【００４２】
ラベル本体１０ａの表面には、同一仕様の電池パック１で共通する型番、サイズ、定格容量等の不変の情報（図示せず）が記録されており、該不変の情報以外に、電池パック１の組み立て時に、個別の電池パック、又は少数単位の電池パックに対応させて記録される変更可能の電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とが、文字、数字、及び記号の組み合わせにより記録されている。ラベル１０の表面には黒色、又は紺色等の塗膜が形成されており、後述するレーザマーキング装置３３（情報記録手段）によりレーザが照射されて、白地の表面が露出することで、電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とが視認されるように構成されている。部品製造情報１２，１３は、電池２等の部品の製造時に該部品の外面に記録されている情報に基づき、後述する方法によりラベル本体１０ａの表面に記録される。
電池パック製造情報１１として、例えば電池パック１の製造年月日、工場番号、製造ライン番号、ラベルの巻き時刻、通し番号、スポット溶接の条件、及び超音波溶着の条件等の組立情報、並びに前記絶縁検査等の電気検査、及び外観検査等の検査情報が挙げられる。
部品製造情報１２，１３のうち、電池２の部品情報としては、例えば電池２の製造年月日、工場番号、製造ライン番号、極板の製造時刻、巻き機の番号、及び通し番号等が挙げられる。保護回路基板４の部品情報としては、例えば保護回路基板４の製造年月日、ロット番号等が挙げられる。
【００４３】
以下に、電池パック１の製造方法について説明する。
図４は、電池パック１の製造に使用する情報記録システム２０の構成を示すブロック図である。
情報記録システム２０は、情報記録制御装置２１と、部品情報を読み取る手段としての情報読み取り装置３１と、スポット溶接機３２と、情報記録手段としてのレーザマーキング装置３３とを備えている。また、図示はしていないが、情報記録システム２０には、他に、超音波溶着機、絶縁検査等の電気検査装置、及び外観検査装置等も含まれる。
【００４４】
情報記録制御装置２１は、演算及び情報記録制御装置２１内の各部の制御等を行うＣＰＵ(Central Processing Unit)２２、ＣＰＵ２２にバス２８を介して接続されたＲＯＭ２３、ＲＡＭ２４、操作部２５、表示部２６、及びインタフェース２７を備えている。操作部２５は、キーボード及びマウス等の入力装置を有し、オペレータにより与えられたこれらの入力装置への操作がＣＰＵ２２へ通知され、ＣＰＵ２２がこれに応じた処理を行うことによって、情報記録制御装置２１が動作する。また、オペレータの操作により、後述する電池パック１の製造情報も入力される。
表示部４は、液晶ディスプレイ又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置により構成され、オペレータへ種々の映像を表示するように構成されている。
【００４５】
また、ＲＯＭ２３は、フラッシュメモリからなり、情報記録制御装置２１の動作に必要な本発明に係る情報記録プログラム等の各種の制御プログラムを格納している。ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２２の演算及び情報記録の制御等の処理に伴って発生する、前記電池パック製造情報１１、部品製造情報１２，１３等の一時的な情報を記憶するものであり、ＤＲＡＭ又はＳＲＡＭ等のメモリ素子により構成されている。
そして、インタフェース２７により、ＣＰＵ２２と、情報読み取り装置３１、スポット溶接機３２、及びレーザマーキング装置３３等の各装置との間で、データの送受信が行われる。
【００４６】
情報読み取り装置３１は、画像認識により電池２の部品の外面に記録された前記部品製造情報１２，１３を読み取り、読み取った部品製造情報１２，１３をＣＰＵ２２へ送信する。情報読み取り装置３１は、保護回路基板４の製造年月日、ロット番号等も取得することができる。スポット溶接機３２は、上述のリード５と負極端子、及びリード６とリード取付板２ａとをスポット溶接し、このときの溶接条件に係る情報をＣＰＵ２２へ送信する。
【００４７】
情報記録制御装置２１のＣＰＵ２２は、スポット溶接機３２から取得した溶接条件、及び超音波溶着機から取得した溶着条件、オペレータから操作部２５により取得される電池パック１の工場番号、製造ライン番号、ＣＰＵ２２が作成する製造年月日、ラベルの巻き時刻、通し番号等の組立情報と、検査装置から取得する電気検査、及び外観検査等の検査情報とに基づき、電池パック１の電池パック製造情報１１を生成する。ＣＰＵ２２は、電池パック１を組み立てるに際しての情報、及び検査結果に係る情報を取得する手段として機能する。そして、該電池パック製造情報１１と、前記部品製造情報１２，１３とを、レーザマーキング装置３３へ出力する。
【００４８】
レーザマーキング装置３３は、ラベル１０の電池コアの表面への貼付時に、ＣＰＵ２２から入力した電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とを、ラベル１０に記録する。レーザマーキング装置３３は、ラベル１０の表面に形成された前記塗膜にレーザを照射し、白地の表面が露出されて、電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とが記録される。
以上のように構成された情報記録システム２０により、電池パックのラベル１０の表面にインラインで、電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とが記録される。
【００４９】
図５は、ＣＰＵ２２が行う情報記録の処理手順を示すフローチャートである。
まず、ＣＰＵ２２は、部品情報を取得したか否かを判定する（Ｓ１）。ＣＰＵ２２は、情報読み取り装置３１から電池２の部品製造情報１２，１３等の部品情報を取得したか否かを判定する。ここで、情報読み取り装置３１から保護回路基板４のロット番号等の製造情報を取得したか否かを判定することにしてもよい。ＣＰＵ２２は、部品情報を取得していないと判定した場合（Ｓ１：ＮＯ）、処理をステップＳ１へ戻す。
【００５０】
ＣＰＵ２２は、部品情報を取得したと判定した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、該部品情報をＲＡＭ２４に記憶させる（Ｓ２）。
【００５１】
次に、ＣＰＵ２２は、組立情報及び検査情報を取得したか否かを判定する（Ｓ３）。ＣＰＵ２２は、組立情報及び検査情報を取得していないと判定した場合（Ｓ３：ＮＯ）、前記情報を取得するまで待機する。ＣＰＵ２２は、例えばスポット溶接機３１から溶接条件を取得したか否かを判定する。他に取得される組立情報としては、超音波溶着機から取得する溶着条件、オペレータから操作部２５により取得される電池パック１の工場番号、製造ライン番号等の電池パック１の製造情報等が挙げられる。また、ＣＰＵ２２は、製造年月日、ラベルの巻き時刻、通し番号等の情報も作成する。
検査情報としては、絶縁検査等の電気検査、及び外観検査の検査結果等が挙げられる。電気検査の結果は、検査装置からＣＰＵ２２へ入力される。外観検査の結果はオペレータによりＣＰＵ２２へ入力される。また、外観検査後、電池パックを合否で分別してラインに戻し、合格とされた電池パックの通し番号等をセンサで読み取り、この情報がＣＰＵ２２へ入力されることにしてもよい。
【００５２】
ＣＰＵ２２は、組立情報及び検査情報を取得したと判定した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、該組立情報及び検査情報をＲＡＭ２４に記憶させる（Ｓ４）。
そして、ＣＰＵ２２は、取得した組立情報、及び作成した組立情報、並びに検査情報に基づき生成された電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とを、レーザマーキング装置３３へ出力し（Ｓ５）、処理を終了する。ＣＰＵ２２は、場合により、電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とを結合させた情報をレーザマーキング装置３３へ出力する。レーザマーキング装置３３は、入力した電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とをラベル１０へ記録する。
【００５３】
本実施の形態においては、以上のように、電池パック１を組み立てるときに、電池２等の部品情報を読み取り、組立情報及び検査情報を取得して、ラベル１０の外面に記録するので、電池パック１を解体することなく、各部品の部品情報、電池パック１の組立情報及び検査情報をラベル１０の外面から直接、視認することができる。
従って、保守管理、及び不具合発生時の原因究明等を容易に行うことができる。従来のように、保守管理、及び不具合発生時の原因究明を行うために、同一、又は連続する部品情報を有する部品を選別し、又は作製するようにし、電池パックのロット単位で、前記部品を連続して電池パックに使用して製造する必要がない。
そして、電池２の個別の情報、並びに電池パック１の個別の組立及び検査情報を、電池パック１に個別に記録した場合においては、良好なトレーサビリティを有する。この場合、不具合が生じたときに電池パック１をロット単位で回収する必要がなく、一品ずつの回収で済み、回収時間、及び対応の迅速化、低コスト化が図られる。
【００５４】
また、本実施の形態においては、部品製造情報１２，１３を読み取る過程、電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とを機器のラベル１０に記録する過程をインラインで行うので、以上のような一品一様の情報が記録された電池パック１を低コストに得ることができる。一貫したラインで、部品の投入から組み立てを行い、組み立て時に電池パック製造情報１１情報、及び部品製造情報１２，１３等の情報の表示を行うので、前記情報が誤って表示されることがない。情報を取得するためのＲＦＩＤタグ等のような特別の部品を備える必要がなく、この観点からも電池パック１は安価であり、電池パック１の質量が大きくなることがない。
さらに、電池パック製造情報１１情報、及び部品製造情報１２，１３等の情報を情報記録制御装置２１のハードディスク等に記録することで、該情報を一括管理することができ、常時、該情報を取り出すことが可能になる。
【００５５】
なお、本実施の形態においては、ラベル１０の表面に形成された塗膜にレーザを照射し、白地の表面を露出させて、電池パック製造情報１１等を記録する場合につき説明しているがこれに限定されるものではなく、ラベル１０の表面に前記塗膜は形成せず、レーザを照射して前記表面を焼くことにより、電池パック製造情報１１等を記録することにしてもよい。
そして、レーザマーキング装置３３によりラベル１０の表面に電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とを記録する場合につき説明しているがこれに限定されるものではなく、インクジェット、又は熱転写印刷により前記表面に記録することにしてもよい。
【００５６】
また、ラベル１０の電池コアの表面への貼付時に電池パック製造情報１１等の記録を行う場合につき説明しているがこれに限定されるものではなく、前記貼付前にラベル１０に電池パック製造情報１１等を記録することにしてもよい。さらに、外観検査後に記録することにしてもよい。この場合、専用治具に電池パック１を入れた状態で搬送し、例えば専用治具に通し番号をバーコード印刷しておき、該通し番号と電池パック製造情報１１等とを紐付け、最後に外観検査の結果情報を加えてラベル１０の表面に記録する。但し、ラベル１０の貼付時に記録する方が、ラベル１０と電池コアとが一体になっており、情報が電池コアに対応させて記録され、情報がずれて記録されることが抑制されているので、好ましい。
【００５７】
本実施の形態においては、電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とが、文字、数字、及び記号の組み合わせにより記録されている場合につき説明しているが、これに限定されるものではなく、バーコード、ＱＲ(Quick Response)コード等であってもよく、図形であってもよい。情報がバーコードとして記録されている場合、情報読み取り装置３１はバーコードリーダであり、情報がＱＲコードとして記録されている場合、情報読み取り装置３１は、ＱＲコードの情報の内容を認識できるものとする。
【００５８】
実施の形態２．
図６は、本発明の実施の形態２に係る電池パックのラベル４０を示す斜視図、図７は、ラベル４０を示す断面図である。
【００５９】
実施の形態２に係る電池パックは、ラベル４０の構成がラベル１０の構成と異なること以外は、実施の形態１に係る電池パック１と同様の構成を有する。
ラベル４０は、平面視が矩形状をなすラベル本体４０ａと、該ラベル本体４０ａの一方の長辺の一部から略Ｕ字状に突設された突設部４０ｂと、ラベル本体４０ａの他方の長辺の一部から略Ｕ字状に突設された突設部４０ｃとを有する。
【００６０】
ラベル４０は、例えばＰＥＴ等の合成樹脂製のフィルムの裏面にアクリル樹脂系粘着剤を塗布してなる基材層４１と、例えばＰＰ等の合成樹脂のラミネート材からなるフィルムの裏面にアクリル樹脂系粘着剤を塗布してなり、略透明である保護層４２とを貼り合わせてなる。
【００６１】
ラベル本体４０ａの長手方向の一端部は、保護層４２を欠いており、基材層４１のみの情報記録部４０ｄとして構成されている。
本実施の形態においては、情報記録部４０ｄに、部品製造情報と電池パック製造情報とが結合された製造情報４０ｅが記録されている。
ラベル４０は、ラベル本体４０ａの長手方向の、情報記録部４０ｄが形成されている一端部と反対側の端部が、電池コアの表面の端部に位置決めされて貼着され、電池コアの外周に沿って巻き付けられ、情報記録部４０ｄが外側に位置する状態で、前記端部上に貼着される。
製造情報４０ｅは、ラベル４０の巻き付け時に、レーザマーキング、インクジェット、又は熱転写印刷により記録される。
【００６２】
本実施の形態においては、保護層４２が設けられていない情報記録部４０ｄに製造情報４０ｅが記録されるので、例えばインクジェットにより記録する場合のように、保護層４２の材質は、インクの乗りが良好であるＰＥＴ等に限定する必要がなく、透明性及び柔軟性が良好であり、基材層４１への追従性が良好であるＰＰを用いることができる。また、基材層４１の材質としてＰＥＴを選択することにより、印字品質を確保することができる。
そして、ラベル４０の情報記録部４０ｄ以外の部分は、保護層４２を有し、二層構造をなすので、ラベル４０は良好な強度及び絶縁性を有する。
そして、情報記録部４０ｄは、ラベル４０の製造時に設けることができるので、工程数は増加しない。
【００６３】
なお、本実施の形態においては、情報記録部４０ｄがラベル４０の一端部に設けられた場合につき説明しているがこれに限定されるものではなく、ラベル４０の長手方向の中途部に設けることにしてもよい。
また、ラベル本体４０ａの長手方向の他端部側に、基材層４１を欠き、保護層４２のみから構成された記録保護部を設け、ラベル４０を電池コアに巻着するときに、前記情報記録部４０ｄの外側に、該記録保護部を配するように構成してもよい。この構成により、情報記録部４０ｄが記録保護部により保護されるので、印字品質の劣化が抑制される。
【００６４】
実施の形態３．
図８は、本発明の実施の形態に係る電池パック５１を示す斜視図である。
電池パック５１は、実施の形態１に係る電池コアを備えており、電池コアを合成樹脂製のケース５２に収容し、ケース５２に、合成樹脂製の蓋部５３を嵌め合わせ、超音波溶着してなる。ケース５２の側面には、出力端子４ｂ，４ｂ，４ｂを露出させるための窓部５２ａ，５２ａ，５２ａが設けられている。
【００６５】
蓋部５３には、レーザマーキング、又はインクジェットにより、電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とが記録されている。電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とは、前記超音波溶着の後に記録される。電池パック製造情報１１には、この超音波溶着の条件も含まれ得る。
【００６６】
本実施の形態においては、電池パック５１を組み立てるときに際しての電池パック製造情報１１と、部品製造情報１２，１３とが蓋部５３の外面に記録されているので、該情報が容易に視認され、保守管理、又は不具合発生時の原因究明を容易に行うことができる。      
【００６７】
なお、前記実施の形態１及び２においては、ラベル１０，４０の外面に電池パック製造情報１１等を記録する場合につき説明しているがこれに限定されるものではない。ラベルとは別に製造情報ラベルを備え、ラベルには該製造情報ラベルを露出させるための窓部を設け、該製造情報ラベルを電池の外面に貼着した後に、該窓部の周縁部が製造情報ラベルの周縁部上に位置するようラベルを巻着するように構成し、このラベルの巻着時に、製造情報ラベルに、本発明の製造方法により、電池パック製造情報等を記録することにしてもよい。
【００６８】
また、前記実施の形態１乃至３においては、電池２がリチウムイオン二次電池である場合につき説明しているがこれに限定されるものではなく、ニッケル・水素二次電池、ニッケル・カドミウム二次電池等の他の二次電池であってもよく、一次電池であってもよい。      
【００６９】
さらに、本発明に係る情報記録システム２０は、電池パックの製造に好適であることから、前記実施の形態１乃至３においては、本発明に係る情報記録システム２０を用いて電池パック１，５１の製造をした場合につき説明しているがこれに限定されるものではなく、本発明に係る情報記録システム２０は、他の機器を組み立てるときに、部品情報を読み取って、機器の製造に際しての組立情報、及び検査情報とともに、機器の外面に記録するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電池パックを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る電池パックを示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る電池パックを示す平面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る情報記録システムの構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る情報記録システムのＣＰＵが行う情報記録の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態２に係る電池パックのラベルを示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る電池パックのラベルを示す断面図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る電池パックを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７１】
１、５１電池パック
２  電池
２ａ  リード取付板
３  基板ホルダ
３  窓部
４  保護回路基板
４ａ  保護回路実装部
４ｂ  出力端子
５、６  リード
７  電池コア
８、９  枠半体
８ａ  窓部
１０、４０  ラベル
１０ａ、４０ａ  ラベル本体
１０ｂ、１０ｃ、４０ｂ、４０ｃ  突設部
４０ｄ  情報記録部
４０ｅ  製造情報
１１  電池パック製造情報
１２、１３  部品製造情報
２０  情報記録システム
２１  情報記録制御装置
２２  ＣＰＵ
２３  ＲＯＭ
２４  ＲＡＭ
２５  操作部
２６  表示部
２７  インタフェース
２８  バス
３１  情報読み取り装置
３２  スポット溶接機
３３  レーザマーキング装置
【図１】
2009245832.tif 000003
【図２】
2009245832.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2009245832.tif 000007
【図６】
2009245832.tif 000008
【図７】
2009245832.tif 000009
【図８】
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