(57)【要約】【課題】  複数の負荷回路部に電源供給する電源供給部の容量を低く抑えることができる複合機を提供することを目的とする。【解決手段】  各負荷回路部における通常状態での消費電流の最大値、及び、電源供給部が供給可能な電流の上限値をそれぞれ電流値パラメータとして保持する電流値パラメータ記憶手段と、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替えた後の全消費電流を電流値パラメータに基づいて推定する消費電流推定手段と、消費電流推定手段による推定結果に基づいて、消費電流が上限値を越える可能性があるか否かを判別する電流値判別手段により構成される。動作状態切替部は、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、電流値判別手段による判別結果に基づいて、動作状態が通常状態となっている一部の負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる２以上の負荷回路部と、上記負荷回路部に電源供給する電源供給部と、少なくとも一部の上記負荷回路部の動作状態を通常状態、及び、消費電力を上記通常状態に比べて低くした待機状態間でそれぞれ切り替える動作状態切替部とを有する複合機において、
上記各負荷回路部における通常状態での消費電流の最大値、及び、上記電源供給部が供給可能な電流の上限値をそれぞれ電流値パラメータとして保持する電流値パラメータ記憶手段と、
上記動作状態切替部が負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替えた後の全消費電流を上記電流値パラメータに基づいて推定する消費電流推定手段と、
上記消費電流推定手段による推定結果に基づいて、消費電流が上記上限値を越える可能性があるか否かを判別する電流値判別手段とを備え、
上記動作状態切替部は、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、上記電流値判別手段による判別結果に基づいて、動作状態が通常状態となっている一部の負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替えることを特徴とする複合機。
【請求項２】
上記動作状態切替部が複数の負荷回路部を通常状態に切り替える際の優先順位を規定する優先順位情報を保持する優先順位情報記憶手段を備え、
上記動作状態切替部は、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、動作状態が通常状態となっている負荷回路部のうちで上記優先順位が最も低い負荷回路部について動作状態を待機状態に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の複合機。
【請求項３】
上記動作状態切替部が、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、優先順位の低い負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替えてから、上記通常状態への切り替えを行うことを特徴とする請求項２に記載の複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合機に係り、さらに詳しくは、異なる複数の負荷回路部に電源供給し、少なくとも一部の負荷回路部の動作状態を通常状態と、消費電力を通常状態に比べて低くした待機状態との間でそれぞれ切り替える複合機の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能などを備えた画像処理装置として、複合機が知られている。通常、この様な複合機は、原稿を読み取って画像データを生成するスキャナ部などの複数の負荷回路部と、これらの負荷回路部に対して定電圧電源を供給する電源供給部と、動作状態を切り替える動作状態切替部を備えて構成される。この動作状態切替部は、電力消費量を少なくするために、各負荷回路部について、動作状態を通常状態と、消費電力を通常状態に比べて低くした待機状態、すなわち、パワーセーブ状態（省電力状態）との間で切り替える動作を行っている。
【０００３】
一般に、複数の負荷回路部の全てに電源供給し、通常状態で動作させる場合、容量の大きな電源装置が必要となってしまう。特に、動作モードをパワーセーブモードから通常モードに切り替える際に、各負荷回路部に一斉に電源投入する場合、通電時の突入電流によって、各負荷回路部における消費電流の和が供給可能な電流の上限値を越えてしまうということが考えられる。そこで、通電時の突入電流によって消費電流が電源供給部の電流容量を越えてしまうのを防ぐために、突入電流の大きな負荷回路部から順に電源投入する技術が提案されている（例えば、特許文献１）。また、特許文献２には、パワーセーブモードにおいて電源供給の対象とする負荷回路を予め定めたテーブルを保持し、パワーセーブモード時に、このテーブルに従って電源供給するファクシミリ装置が記載されている。
【０００４】
しかしながら、上述した従来の装置は、ファクシミリ受信などがあった場合、全ての負荷回路部に対して電源供給されるので、容量の大きな電源装置が必要であるという課題を解決できるものではなかった。
【特許文献１】特開２００４−１３８８４０号公報
【特許文献２】特開２０００−５６８６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、使用中の消費電力を抑制することができる複合機を提供することを目的とする。特に、複数の負荷回路部に電源供給する電源供給部の容量を低く抑えることができる複合機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の本発明による複合機は、異なる２以上の負荷回路部と、上記負荷回路部に電源供給する電源供給部と、少なくとも一部の上記負荷回路部の動作状態を通常状態、及び、消費電力を上記通常状態に比べて低くした待機状態間でそれぞれ切り替える動作状態切替部とを有する複合機であって、上記各負荷回路部における通常状態での消費電流の最大値、及び、上記電源供給部が供給可能な電流の上限値をそれぞれ電流値パラメータとして保持する電流値パラメータ記憶手段と、上記動作状態切替部が負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替えた後の全消費電流を上記電流値パラメータに基づいて推定する消費電流推定手段と、上記消費電流推定手段による推定結果に基づいて、消費電流が上記上限値を越える可能性があるか否かを判別する電流値判別手段とを備え、上記動作状態切替部が、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、上記電流値判別手段による判別結果に基づいて、動作状態が通常状態となっている一部の負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替えるように構成される。
【０００７】
この複合機では、各負荷回路部における通常状態での消費電流の最大値及び電源供給部の供給する電流の上限値が電流値パラメータとして予め保持され、この電流値パラメータに基づいて通常状態への動作状態の切り替えが行われる。その際、動作状態の切り替え後の全消費電流を推定し、この推定結果に基づいて消費電流が上限値を越える可能性があるか否かが判別される。本発明による複合機では、消費電流が上限値を越える可能性があると判別した場合に、通常状態となっている一部の負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替えるので、電源供給部の容量を低く抑えることができる。
【０００８】
第２の本発明による複合機は、上記構成に加え、上記動作状態切替部が複数の負荷回路部を通常状態に切り替える際の優先順位を規定する優先順位情報を保持する優先順位情報記憶手段を備え、上記動作状態切替部が、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、動作状態が通常状態となっている負荷回路部のうちで上記優先順位が最も低い負荷回路部について動作状態を待機状態に切り替えるように構成される。この様な構成によれば、動作状態切り替えの際の優先順位を規定する優先順位情報が予め保持され、この優先順位情報に基づいて待機状態に切り替える負荷回路部を選択するので、使用状況に応じて適切な負荷回路部を選択的に通常状態として稼働させることができる。
【０００９】
第３の本発明による複合機は、上記構成に加え、上記動作状態切替部が、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、優先順位の低い負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替えてから、上記通常状態への切り替えを行うように構成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による複合機によれば、消費電流が上限値を越える可能性があると判別した場合に、通常状態となっている一部の負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替えるので、電源供給部の容量を低く抑えることができる。また、動作状態切り替えの際の優先順位を規定する優先順位情報が予め保持され、この優先順位情報に基づいて待機状態に切り替える負荷回路部を選択するので、使用状況に応じて適切な負荷回路部を選択的に通常状態として稼働させることができる。従って、複数の負荷回路部に電源供給する電源供給部の容量が低く抑えられるので、使用中の消費電力を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態による複合機１を含む画像処理システム１００の概略構成の一例を示したシステム図である。この画像処理システム１００は、複合機１、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）２、ＬＡＮ３及びＰＳＴＮ４からなり、複合機１及びＰＣ２は、ＬＡＮ３を介して互いに通信可能となっている。
【００１２】
複合機１は、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を有するＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）であり、これらの機能を選択的に実行させることができる。プリンタ機能は、画像データを用紙に印刷する機能であり、例えば、ＬＡＮ３を介してＰＣ２から転送された文書データが印刷される。
【００１３】
スキャナ機能は、原稿を読み取って画像データを生成する機能である。ファクシミリ機能は、画像データをＦＡＸ（ファクシミリ）送受信する機能であり、例えば、原稿から読み取られた画像データがＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Networks：公衆電話交換回線網）４を介して他の通信装置へ送信される。
【００１４】
複合機１には、キー入力のための操作キー１１と、キー入力に基づく操作情報などを画面表示する表示部１２が設けられている。この複合機１では、電力消費量を少なくするために、原稿を読み取るスキャナ部などの複数の負荷回路部について、動作状態を通常状態と、消費電力を通常状態に比べて低くした待機状態（パワーセーブ状態）との間で切り替える動作が行われる。
【００１５】
図２は、図１の画像処理システム１００における複合機１の構成例を示したブロック図である。この複合機１は、電源供給部２１、電源供給用のバス２２、主制御部２３、スキャナ部２４、電話回線通信制御部２５、ＬＡＮ通信制御部２６、表示部１２、画像処理部２７及びプリンタ部２８により構成される。
【００１６】
電源供給部２１は、商用電源５から供給される交流電力を直流電力に変換して、複数の負荷回路部に定電圧電源を供給する電源装置である。具体的には、バス２２を介して、所定電圧の電力が主制御部２３、スキャナ部２４、電話回線通信制御部２５、ＬＡＮ通信制御部２６、表示部１２、画像処理部２７及びプリンタ部２８に供給される。
【００１７】
主制御部２３は、ＣＰＵ３１及びメモリ３２からなり、電源供給部２１から供給された電力に基づいて動作を行っている。ＣＰＵ３１は、複数の負荷回路部、すなわち、スキャナ部２４、電話回線通信制御部２５、ＬＡＮ通信制御部２６、表示部１２、画像処理部２７及びプリンタ部２８の制御を行っている。ＣＰＵ３１では、これらの負荷回路部について、動作状態を通常状態と、消費電力を通常状態に比べて低くした待機状態との間で切り替える動作が行われる。メモリ３２は、スキャナ部２４が読み取った画像データ、ＦＡＸ（ファクシミリ）受信した画像データなどを保持するためのデータ記憶部である。
【００１８】
スキャナ部２４は、読取制御部３３及び原稿読取部３４からなる。原稿読取部３４は、原稿を光学的に読み取る読取装置であり、露光用光源、ＣＣＤ（電荷結合素子）、スキャン用モーターによって構成される。読取制御部３３は、原稿読取部３４を制御するための制御回路である。
【００１９】
電話回線通信制御部２５は、ＰＳＴＮ４を介して画像データをＦＡＸ送受信するための送受信処理回路であり、モデム、ＮＣＵ（Network Control Unit）、通信用ＣＯＤＥＣによって構成される。ＬＡＮ通信制御部２６は、ＬＡＮ３を介して画像データをＦＡＸ送受信するための送受信処理回路である。なお、ここでいうＦＡＸ送受信には、ＬＡＮ３を利用して画像データを送受信する場合と、ＰＳＴＮ４を利用して画像データを送受信する場合とが含まれるものとする。
【００２０】
表示部１２は、表示制御部３５及びＬＣＤ３６からなる。ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）３６は、表示画面を有し、キー入力に基づく操作情報、ＦＡＸ着信時の着信情報を画面表示するための出力回路である。表示制御部３５は、ＬＣＤ３６を駆動制御するためのドライバ回路である。
【００２１】
画像処理部２７は、原稿読取部３４によって原稿から読み取られた画像データを処理するための回路であり、スキャナ用ＣＯＤＥＣ、ページメモリ、シェーディング補正回路、γ補正回路によって構成される。
【００２２】
プリンタ部２８は、印刷制御部３７及び用紙印刷部３８からなる。用紙印刷部３８は、画像データを用紙に印刷する画像形成手段であり、感光体ドラム用モーター、帯電器、現像装置、転写装置、定着装置、プリンタ用ＣＯＤＥＣ、ページメモリによって構成される。印刷制御部３７は、用紙印刷部３８を制御するための制御回路である。
【００２３】
ＣＰＵ３１では、読取制御部３３、電話回線通信制御部２５、ＬＡＮ通信制御部２６、表示制御部３５、画像処理部２７及び印刷制御部３７を制御することによって、動作状態を通常状態及び待機状態間で切り替える制御が行われる。この動作状態の切り替えは、例えば、これらの負荷回路部に対する電源供給を遮断することによって行われる。
【００２４】
この複合機１では、スキャナ部２４と、電話回線通信制御部２５と、ＬＡＮ通信制御部２６と、表示部１２と、画像処理部２７と、プリンタ部２８とが、それぞれ待機状態への切替対象とする負荷回路部となっている。従って、主制御部２３は、ＣＰＵ３１による動作状態の切り替えの対象でない負荷回路部となっている。なお、主制御部２３以外にもＣＰＵ３１による動作状態の切り替えの対象でない負荷回路部が存在していても良い。
【００２５】
図３は、図２の複合機１の要部における構成例を示したブロック図であり、ＣＰＵ３１内の機能構成の一例が示されている。このＣＰＵ３１は、入力検知部１０１、動作状態切替部１０２、電流値パラメータ記憶部１０３、消費電流推定部１０４、電流値判別部１０５及び優先順位情報記憶部１０６により構成される。
【００２６】
入力検知部１０１は、ＦＡＸ着信及びオペレータによる操作を検知する動作を行っている。入力検知部１０１では、ＬＡＮ３を介して着信するＰＣ２からのプリント要求と、ＰＳＴＮ４を介して着信する他の通信装置からの受信要求とが検知される。また、オペレータによる操作キー１１の操作に基づくキー入力が検知される。このオペレータ操作には、例えば、原稿台への用紙のセット、或いは、用紙を収容するためのトレー又はカセットの着脱が含まれるものとする。
【００２７】
動作状態切替部１０２は、入力検知部１０１による検知結果に基づいて、動作状態を通常状態及び待機状態間で切り替えるための制御信号を出力する動作を行っている。
【００２８】
電流値パラメータ記憶部１０３は、各負荷回路部における通常状態での消費電流の最大値と、電源供給部２１が供給可能な電流の上限値（定格出力）をそれぞれ電流値パラメータとして保持するメモリである。
【００２９】
消費電流推定部１０４は、動作状態切替部１０２が負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替えた後の全消費電流を、電流値パラメータ記憶部１０３内に格納されている電流値パラメータに基づいて推定する動作を行っている。
【００３０】
例えば、いくつかの負荷回路部が既に通常状態となっているときに、新たに負荷回路部の動作状態を待機状態から通常状態に切り替える場合、この動作状態切り替え後の全消費電流が推定される。具体的には、切り替えによって新たに通常状態となる負荷回路部を含めた通常状態の負荷回路部についての消費電流の最大値の和と、待機状態の負荷回路部についての消費電流の和とから全消費電流が求められる。
【００３１】
この消費電流推定部１０４によって求められる全消費電流には、ＣＰＵ３１による動作状態の切り替えの対象でない負荷回路部、例えば、主制御部２３における消費電流も含まれるものとする。
【００３２】
電流値判別部１０５は、消費電流推定部１０４による推定結果に基づいて、消費電流が電源供給部２１の上限値を越える可能性があるか否かを判別する動作を行っている。具体的には、消費電流推定部１０４によって推定された全消費電流と、上限値とを比較し、この比較結果に基づいて、上限値を越える可能性の有無判別が行われる。
【００３３】
優先順位情報記憶部１０６は、動作状態切替部１０２が複数の負荷回路部を通常状態に切り替える際の優先順位を規定する優先順位情報を保持するメモリである。
【００３４】
動作状態切替部１０２では、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、電流値判別部１０５による判別結果に基づいて、動作状態が通常状態となっている一部の負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替える動作が行われる。具体的には、電流値判別部１０５によって消費電流が上限値を越える可能性があると判別された場合に、動作状態が通常状態となっている負荷回路部の動作状態が待機状態に切り替えられる。
【００３５】
この場合、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、動作状態が通常状態となっている負荷回路部のうちで優先順位が最も低い負荷回路部について動作状態が待機状態に切り替えられる。
【００３６】
ここでは、負荷回路部の動作状態を通常状態に切り替える際に、優先順位の低い負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替えてから、当該通常状態への切り替えが行われるものとする。
【００３７】
動作状態を通常状態に切り替える際の優先順位としては、表示部１２、電話回線通信制御部２５、ＬＡＮ通信制御部２６、スキャナ部２４、プリンタ部２８、画像処理部２７の順が考えられる。
【００３８】
動作状態切替部１０２が負荷回路部の動作状態を切り替える際の一例を以下に示す。電源供給部２１における供給電流の上限値は、６Ａとする。また、スキャナ部２４、電話回線通信制御部２５、ＬＡＮ通信制御部２６、画像処理部２７、プリンタ部２８における消費電流の最大値（予想値）は、それぞれ２．５，１．５，１．０，２．０，１．５Ａとする。
【００３９】
このとき、スキャナ部２４、ＬＡＮ通信制御部２６及び画像処理部２７が既に通常状態であり、かつ、他の負荷回路部が待機状態であるときに、新たに電話回線通信制御部２５を待機状態から通常状態に切り替える場合、切り替え後の全消費電流は７．０Ａとなって上限値６．０Ａを越えることとなるので、優先順位の低い画像処理部２７を待機状態に切り替えてから電話回線通信制御部２５が通常状態に切り替えられる。
【００４０】
この様に、同時に通常状態で稼働させる負荷回路部を制限することにより、電源供給部２１の電流容量を低く抑えることができる。
【００４１】
図４のステップＳ１０１〜Ｓ１０７は、図２の複合機１における動作の一例を示したフローチャートである。まず、動作状態切替部１０２は、入力検知部１０１による検知結果に基づいて負荷回路部Ａの動作状態を待機状態から通常状態に切り替える（ステップＳ１０１）。このとき、消費電流推定部１０４は、電流値パラメータ記憶部１０３内の電流値パラメータに基づいて、切り替え後の全消費電流を推定する（ステップＳ１０２）。
【００４２】
そして、電流値判別部１０５は、消費電流推定部１０４による推定結果に基づいて、消費電流が電源供給部２１における供給電流の上限値を越える可能性があるか否かを判別する（ステップＳ１０３）。このとき、動作状態切替部１０２は、消費電流が上限値を越える可能性がある場合、優先順位情報記憶部１０６内の優先順位情報を参照し、動作状態が通常状態となっている負荷回路部から優先順位が最も低い負荷回路部Ｂを抽出する（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）。そして、動作状態切替部１０２は、抽出した負荷回路部Ｂの動作状態を待機状態に切り替えてから、負荷回路部Ａの動作状態を通常状態に切り替える（ステップＳ１０６，Ｓ１０７）。
【００４３】
一方、動作状態切替部１０２は、消費電流が上限値を越える可能性がない場合、優先順位情報に基づく負荷回路部の抽出を行わずに、負荷回路部Ａの動作状態を通常状態に切り替える（ステップＳ１０３，Ｓ１０７）。
【００４４】
本実施の形態によれば、消費電流が上限値を越える可能性があると判別した場合に、通常状態となっている一部の負荷回路部の動作状態を待機状態に切り替えるので、電源供給部２１の容量を低く抑えることができる。また、動作状態切り替えの際の優先順位を規定する優先順位情報が予め保持され、この優先順位情報に基づいて待機状態に切り替える負荷回路部を選択するので、使用状況に応じて適切な負荷回路部を選択的に通常状態として稼働させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態による複合機１を含む画像処理システム１００の概略構成の一例を示したシステム図である。
【図２】図１の画像処理システム１００における複合機１の構成例を示したブロック図である。
【図３】図２の複合機１の要部における構成例を示したブロック図であり、ＣＰＵ３１内の機能構成の一例が示されている。
【図４】図２の複合機１における動作の一例を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１  複合機
２  ＰＣ
３  ＬＡＮ
４  ＰＳＴＮ
５  商用電源
１１  操作キー
１２  表示部
２１  電源供給部
２２  電源供給用のバス
２３  主制御部
２４  スキャナ部
２５  電話回線通信制御部
２６  ＬＡＮ通信制御部
２７  画像処理部
２８  プリンタ部
３１  ＣＰＵ
３２  メモリ
３３  読取制御部
３４  原稿読取部
３５  表示制御部
３６  ＬＣＤ
３７  印刷制御部
３８  用紙印刷部
１００  画像処理システム
１０１  入力検知部
１０２  動作状態切替部
１０３  電流値パラメータ記憶部
１０４  消費電流推定部
１０５  電流値判別部
１０６  優先順位情報記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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