(57)【要約】【課題】故障解析のための検査を容易かつ迅速に行える超音波内視鏡を提供すること。【解決手段】超音波内視鏡１は、操作部３から延出される挿入部２の先端部２ａに撮像素子及び超音波振動子を備え、操作部３から延出されるユニバーサルコード４の基端部に、振動子信号を増幅するアンプ基板５２、回転検出器から出力される検出信号に基づいて回転量を検出する検出基板５３及び回転駆動部を駆動制御する制御基板５４に電気的に接続された超音波像観察用コネクタ８、及び光学像観察用コネクタ７を設けたスコープコネクタ５を有する。スコープコネクタ５には、超音波像観察用コネクタ８から超音波像を生成するための電気信号が出力可能な状態において、基板上の電気的特性を検出するための検査用電気接点８ｂ、８ｃ、８ｄ、…を設けている。【選択図】図４
2009201798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部から延出される挿入部の先端部に撮像素子及び超音波振動子を備え、前記操作部から延出されるユニバーサルコードの基端部に、振動子信号を増幅する振動子信号用アンプ基板、回転検出器から出力される検出信号に基づいて回転量を検出する回転検出用基板及び回転駆動部を駆動制御する回転駆動部制御基板に電気的に接続された超音波像観察用コネクタ、及び光学像観察用コネクタを設けたスコープコネクタを有する超音波内視鏡において、
前記スコープコネクタに、前記超音波像観察用コネクタから超音波像を生成するための電気信号が出力可能な状態において、前記基板上の電気的特性を検出するための複数の検出部を設けたことを特徴とする超音波内視鏡。
【請求項２】
前記検出部は、前記回転検出用基板に出力される検出信号を検出するための電気接点であることを特徴とする超音波内視鏡。
【請求項３】
前記検出部は、各基板によって構成される回路に供給される電圧を検出するための電気接点であることを特徴とする請求項１に記載の超音波内視鏡。
【請求項４】
前記スコープコネクタは、コネクタ本体と、該コネクタ本体から取り外し可能なコネクタカバー部とを備え、
前記検出部を、前記コネクタカバー部をコネクタ本体から取り外した際に露出される基板上に設けたことを特徴とする請求項１に記載の超音波内視鏡。
【請求項５】
前記基板は、前記振動子信号用アンプ基板、前記回転駆動部制御基板及び前記回転検出用基板を一体にして基板ユニットを構成する基板本体であることを特徴とする請求項４に記載の超音波内視鏡。
【請求項６】
前記検出部を、前記光学像観察用コネクタに設けたことを特徴とする請求項１に記載の超音波内視鏡。
【請求項７】
前記検出部を、前記超音波像観察用コネクタ近傍に設けたことを特徴とする請求項１に記載の超音波内視鏡。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿入部の先端部に撮像素子及び超音波振動子を備える超音波内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、超音波振動子から生体組織内に超音波パルスを繰り返し送信し、生体組織で反射された超音波パルスのエコー信号を同一あるいは別体に設けた超音波振動子で受信し、その受信信号を基に二次元的な可視像である超音波断層画像を表示装置の画面上に表示させて、病変部の診断等に用いる超音波診断装置が種々提案されている。
【０００３】
超音波診断装置と組み合わせて使用される機器として超音波内視鏡や超音波プローブ等がある。超音波内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部の先端部に、体内臓器等の内視鏡画像を得るための内視鏡観察部と、体内臓器等の超音波断層画像を得るための超音波観察部とを備えている。
【０００４】
超音波内視鏡において、例えば、表示装置の画面上に超音波断層画像が表示されない不具合が発生した際、例えば、超音波振動子の回転を検出するエンコーダ信号が正しく出力されているか否かの検査、或いは、駆動回路や検出回路等の各回路に適切な電圧が供給されか否かの検査等を行って故障の原因を確認する。一般に、故障解析を行う場合、以下の２つの方法がある。
【０００５】
１つは、信号取り出し治具を使用してオシロスコープで確認する方法である。信号取り出し治具には、オシロスコープによって、エンコーダ信号を検出するための検出部、各回路に供給される電圧を検出するための検出部が備えられている。この方法で故障解析を行う場合、図１３に示すように超音波内視鏡１０１に備えられているユニバーサルケーブル１０２の端部に設けられているスコープコネクタ１０３を信号取出治具１１０に接続する。一方、取り出し治具１１０に備えられている専用ケーブル１１１を超音波観測装置１２１に接続する。そして、超音波観測装置１２１の表示画面上に超音波断層画像が表示される状態にした後、オシロスコープ１１２のプローブを取り出し治具１１０に備えられている図示しない各検出部に接触させて確認作業を行う。
【０００６】
他の方法は、スコープコネクタを分解してオシロスコープで確認する方法である、この方法で故障解析を行う場合、スコープコネクタを分解して回路基板を取り出す。そして、超音波観測装置の表示画面上に超音波断層画像が表示される状態にした後、回路基板上の検査目的に対応する部位にオシロスコープのプローブを接触させて確認作業を行う。なお、図１３は超音波内視鏡と外部装置とを備える超音波内視鏡システムと、信号取り出し治具とオシロスコープとの関係を説明する図であって、符号１２２は光源装置であり、符号１２３はビデオプロセッサである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述したスコープコネクタを分解してオシロスコープで確認する方法では、スコープコネクタを分解して回路基板を取り出す作業が煩わしいばかりでなく、各回路基板上の目的部にオシロスコープのプローブを接触させる作業、検査終了後にスコープコネクタを組み立てる作業も煩わしい作業であった。一方、信号取り出し治具を使用してオシロスコープで確認する方法では、信号取り出し治具が無ければ故障解析を行うことが不可能である。つまり、信号取り出し治具が持ち出されていた場合、他のユーザーの修理依頼に対応できないため、複数のユーザーからの修理依頼に対応するためには複数の信号取り出し治具を用意しなければならない。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、故障解析のための検査を容易かつ迅速に行える超音波内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の超音波内視鏡は、操作部から延出される挿入部の先端部に撮像素子及び超音波振動子を備え、前記操作部から延出されるユニバーサルコードの基端部に、振動子信号を増幅する振動子信号用アンプ基板、回転検出器から出力される検出信号に基づいて回転量を検出する回転検出用基板及び回転駆動部を駆動制御する回転駆動部制御基板に電気的に接続された超音波像観察用コネクタ、及び光学像観察用コネクタを設けたスコープコネクタを有する超音波内視鏡であって、
前記スコープコネクタに、前記超音波像観察用コネクタから超音波像を生成するための電気信号が出力可能な状態において、前記基板上の電気的特性を検出するための複数の検出部を設けている。
【００１０】
この構成によれば、スコープコネクタに設けられている検出部の中から検査目的に対応する検出部を選択して、オシロスコープのプローブを接触させることによって、目的の検査を容易に行える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、故障解析のための検査を、容易かつ迅速に行える超音波内視鏡を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。  
図１乃至図５は超音波内視鏡の一実施形態に係り、図１は超音波内視鏡を備えるシステムの一例を説明する図、図２は超音波内視鏡の先端部及びスコープコネクタの特徴を説明する模式図であって、特に先端部に備えられた先端駆動ユニットを説明する図、図３はスコープコネクタの構成を説明する図、図４はコネクタカバー部を取り外した状態のスコープコネクタの斜視図、図５は超音波内視鏡の故障を解析する装置構成を説明する図である。
【００１３】
図１に示すように本実施形態の超音波内視鏡１は、体腔内等に挿入される挿入部２と、この挿入部２の基端部に設けられ把持部を兼ねる操作部３と、この操作部３の例えば基端側側部から延出される可撓性を有するユニバーサルコード４とで主に構成されている。
【００１４】
超音波内視鏡１の挿入部２は、先端側から順に、硬質部材で形成された先端部２ａと、例えば上下方向及び左右方向に湾曲自在に構成された湾曲部２ｂと、長尺でかつ可撓性を有する可撓管部２ｃとを連設して構成されている。
【００１５】
操作部３のユニバーサルコード４側には湾曲部２ｂを湾曲させる操作を行う湾曲ノブ３ａと、送気送水操作を行うための送気送水ボタン３ｂ及び吸引操作を行うための吸引ボタン３ｃと、表示装置に静止画を表示させるためのフリーズスイッチ、画像を記録するためのレリーズスイッチ等、各種の操作スイッチ（図２の符号３ｄ参照）が設けられている。  
一方、操作部３の挿入部２側には処置具を体腔内に導入するための処置具挿入口３ｅが設けられている。
【００１６】
ユニバーサルコード４の端部にはスコープコネクタ５が設けられている。なお、符号４６はスイッチ用信号線であって、各スイッチ３ｄから出力される信号をスコープコネクタ５に伝送する。
【００１７】
スコープコネクタ５には例えば光源コネクタであるライトガイド口金６、光学像観察用コネクタ７、超音波像観察用コネクタ８、流体チューブ接続用口金である吸引口金９、送気口金１０、送水口金１１及び送気送水口金（図３の符号１２参照）等が設けられている。
【００１８】
ライトガイド口金６及び送気送水口金１２は、それぞれスコープコネクタ５のユニバーサルコード４の端部が設けられている先端面に対向する、機能面の１つである基端面５ａから突出して設けられている。ライトガイド口金６は、照明光を供給する光源装置１３に着脱自在に接続される。送気送水口金１２は光源装置１３内の送気送水装置（不図示）に接続される。
【００１９】
光学像観察用コネクタ７及び吸引口金９は、それぞれ、機能面の１つであるスコープコネクタ５の図中下側の側面（以下、下側面と記載する）５ｂから突出して設けられている。光学像観察用コネクタ７には映像ケーブルの一端部が接続され、その映像ケーブルの他端部は各種信号処理を行うビデオプロセッサ１４に着脱自在に接続されるようになっている。吸引口金９には吸引チューブ（不図示）の一端部が連結される。吸引チューブの他端部は吸引ポンプ１５に着脱自在に連結されるようになっている。
【００２０】
超音波像観察用コネクタ８は、機能面の１つであるスコープコネクタ５の先端面より一段落ち込んで形成された先端段差面５ｃから突出して設けられている。超音波像観察用コネクタ８には観測装置用ケーブルの一端部が接続され、その観測装置用ケーブルの他端部は各種信号処理を行う超音波観測装置１６に着脱自在に接続されるようになっている。
【００２１】
送気口金１０及び送水口金１１は、それぞれ、機能面の１つである下側面５ｂに対向する図中上側の上側面５ｄに設けられている。送気口金１０と送水口金１１には送水チューブの一端部が接続される。送水チューブの他端部は送水タンク１８に着脱自在に接続されるようになっている。
【００２２】
すなわち、超音波内視鏡１と、外部装置である光源装置１３、ビデオプロセッサ１４及び超音波観測装置１６と、吸引ポンプ１５及び送水装置１８とによって超音波内視鏡システム２０が構成されている。
【００２３】
光源装置１３から供給される照明光は、ユニバーサルコード４、操作部３及び挿入部２内を挿通するライトガイドを介して図示しない照明窓まで伝送され、該照明窓から観察部位に向けて出射されるようになっている。この照明窓から出射された照明光によって体腔内の患部等、観察部位が照らされる。
【００２４】
照明光によって照らされた観察部位の光学像は、図示しない観察窓及び図示しない対物レンズを通過して、該対物レンズの結像位置に配置されている撮像装置の図示しないＣＣＤ等の撮像素子の撮像面に結像する。撮像素子の撮像面に結像した光学像は、電気信号に光電変換され、撮像装置から延出する撮像ケーブル２２、光学像観察用コネクタ７、映像ケーブルを介してビデオプロセッサ１４へ伝送される。ビデオプロセッサ１４は、伝送された電気信号を標準的な映像信号に生成して、その映像信号を図示しない表示装置に出力する。この結果、表示装置の画面上には内視鏡観察画像が表示される。  
なお、前記撮像ケーブル２２は、挿入部２、操作部３及びユニバーサルコード４内を挿通してスコープコネクタ５に延出している。
【００２５】
超音波観測装置１６は、超音波観察部の各種制御を行う。具体的には、図２に示されている先端駆動ユニット３０に設けられている超音波振動子３１の駆動制御、及びこの超音波振動子３１から伝送される振動子信号を映像信号に生成して、その映像信号を図示しない表示装置に出力する。この結果、表示装置の画面上には超音波断層画像が表示される。
【００２６】
なお、超音波内視鏡システム２０は、内視鏡画像専用の表示装置と超音波断層画像専用の表示装置とを備える構成であっても、内視鏡画像と超音波断層画像とを表示する表示装置を備える構成の何れであってもよい。
【００２７】
図１及び図２に示すように先端部２ａの先端側には先端キャップ２ｄが設けられている。そして、本実施形態の超音波内視鏡１においては、先端部２ａ内に図２に示す先端駆動ユニット３０が設けられている。
【００２８】
先端駆動ユニット３０は、超音波振動子３１を備える超音波振動子部３２と、スリップリング部３３と、回転検出器であるエンコーダ部３４と、回転駆動部である駆動モータ３５とで主に構成されている。これら超音波振動子部３２、スリップリング部３３、エンコーダ部３４及び駆動モータ３５は、筐体であるユニットハウジング（不図示）によって一体的に構成されている。そして、ユニットハウジングにはユニット用コネクタ３６が備えられている。
【００２９】
超音波振動子部３２は、超音波振動子３１と、この超音波振動子３１が配設される振動子保持部材３７とで主に構成されている。振動子保持部材３７は回転シャフトである振動子シャフト３８を備えている。超音波振動子３１は、振動子面３１ａから生体に向けて超音波を送信する一方、該振動子面３１ａによって生体組織で反射した超音波エコーを受信する。
【００３０】
スリップリング部３３は、図示しないブラシホルダと、一対のリング部材（不図示）と、これらリング部材にそれぞれ電気的に接触するブラシ部材（不図示）とを主に備えて構成されている。スリップリング部３３からは振動子信号用線４１が延出しており、その振動子信号用線４１の基端部はユニット用コネクタ３６に接続されている。
【００３１】
エンコーダ部３４は、軸継手であるカップリング（不図示）と、エンコーダ用着磁ドラム（不図示）と、このエンコーダ用着磁ドラムに対向するように配設されたエンコーダ用センサ（不図示）とで主に構成されている。カップリングは、後述する駆動モータ３５の備える軸部と振動子シャフト３８とを連結固定する。エンコーダ用着磁ドラムは、樹脂製で所定部位に着磁部が設けられている。エンコーダ用着磁ドラムは、カップリングの外周部に固設される。エンコーダ用センサはエンコーダ用着磁ドラムの着磁部を検出する。エンコーダ部３４は、回転検出用線４２を備え、該回転検出用線４２の基端部は、ユニット用コネクタ３６に接続されている。
【００３２】
駆動モータ３５は、軸部を有し、該駆動モータ３５からはモータ駆動用線４３が延出している。モータ駆動用線４３の基端部は、ユニット用コネクタ３６に接続されている。
【００３３】
ユニット用コネクタ３６には超音波ケーブル４４の先端部に備えられている接続コネクタ４５が取り付けられる。超音波ケーブル４４内には、振動子信号用線４１に対応する信号を伝送する第１信号線（不図示）、回転検出用線４２に対応する信号を伝送する第２信号線（不図示）、及びモータ駆動用線４３に対応する信号を伝送する第３信号線（不図示）が挿通されている。この超音波ケーブル４４は、挿入部２内、操作部３内及びユニバーサルコード４内を挿通してスコープコネクタ５内に延出している。すなわち、本実施形態において、超音波ケーブル４４は、フレキシブルシャフト内を挿通することなく、前記ライトガイドファイバ２１及び撮像ケーブル２２と同様に挿入部２内、操作部３内及びユニバーサルコード４内を挿通している。
【００３４】
したがって、超音波ケーブル４４において、外径を、フレキシブルシャフトの内径より細径に設定する規制から解除される。言い換えれば、超音波ケーブル４４の外径を太径、少なくともフレキシブルシャフトの外径と同寸法、に構成することが可能になる。
【００３５】
そして、本実施形態においては、超音波ケーブル４４を太径に構成することによって、超音波振動子３１から出力されて伝送される振動子信号の減衰の低減を図れる。具体的に、本実施形態においては、超音波振動子３１から離間した位置に設けられているスコープコネクタ５まで、超音波振動子３１から出力された振動子信号の伝送による減衰が少ないように、超音波ケーブル４４内を挿通する第１の信号線を太径に構成している。
【００３６】
図３に示すようにスコープコネクタ５の外装は、例えば樹脂製のコネクタ本体５６と樹脂製のコネクタカバー部５７とで構成されている。言い換えれば、スコープコネクタ５の外装はコネクタ本体５６とコネクタカバー部５７とに分解可能である。
【００３７】
コネクタカバー部５７は、図１に示すオレ止め４ａを操作部３側に移動させた後、コネクタ本体５６から取り外すことが可能な構成になっている。そして、取り外したコネクタカバー部５７を、オレ止めカバー４ａと同様に該操作部３側に移動することによって、図４に示すようにフレーム本体７２に固設された基板本体５１、ユニバーサルコード用フレーム７３等が露出するようになっている。
【００３８】
基板本体５１には、振動子信号用アンプ基板（以下、アンプ基板と略記する）５２、回転検出基板（以下、検出基板と略記する）５３及び回転駆動部制御基板（以下、制御基板と略記する）５４が接続される構成になっている。
【００３９】
アンプ基板５２は、超音波振動子３１から出力された振動子信号を増幅する。検出基板５３は、エンコーダ部３４から出力された検出信号に基づいて回転量を検出して、その検出結果を超音波観測装置１６に出力する。制御基板５４は、検出基板５３から出力された検出信号に基づいて、駆動モータ３５の回転を制御する。
【００４０】
また、アンプ基板５２、検出基板５３及び制御基板５４が配設されるスコープコネクタ５の内部空間内には、図３に示すようにＲＦ−ＩＤ（（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ−ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）非接触型素子ともいう）５５が設けられている。ＲＦ−ＩＤ５５は、記憶手段であり、超音波内視鏡１の種類を特定するためのスコープ情報が記憶されている。ＲＦ−ＩＤ５５は、電波を送受信するアンテナ（不図示、以下、通信面とも記載する）と、アンテナで送受信する電波の変復調する変復調部と、この変復調部により変復調される情報を読み書きする不揮発性のメモリ部とを有して構成されている。
【００４１】
ＲＦ−ＩＤ５５は、取付部７６ａを有する例えば金属製のＲＦ−ＩＤ固定ベース（以下、固定ベースと略記する）７６の一面側である反取付部側に弾性部材７８を介して固定されている。また、固定ベース７６の一面側には、ＲＦ−ＩＤ５５を覆うカバー部材として樹脂製のＲＦ−ＩＤカバー７７が固設されている。
【００４２】
ＲＦ−ＩＤカバー７７が固設された固定ベース７６の取付部７６ａは、固定プレート７５にネジ６２によって一体的に固定される。この固定状態において、ＲＦ−ＩＤ５５の通信面５５ａがコネクタ本体５６の内壁に近接して配設される。  なお、フレーム本体７２は複数のパイプ形状のスペーサー７４ａを介して平板である固定プレート７５に螺合により一体的に取り付けられている。
【００４３】
また、フレーム本体７２には、基板本体５１に接続されるアンプ基板５２、検出基板５３及び制御基板５４が配設される基板ユニット配設空間７９ａを形成するための開口７２ａが形成されている。
【００４４】
符号４９ａ、４９ｂはＯリングであって、フレーム本体７２の外周面に形成されている周溝７２ｂに配置される。Ｏリング４９ａはコネクタカバー部５７の内面に密着して水密状態を確保する。Ｏリング４９ｂはコネクタ本体５６の内面に密着して水密状態を確保する。つまり、Ｏリング４９ａ、４９ｂをフレーム本体７２の外周面に設け、コネクタ本体５６とコネクタカバー部５７との境界面をＯリング４９ａとＯリング４９ｂとの間に配置させる構成にしたことによって、コネクタ本体５６とコネクタカバー部５７とを一体に構成したとき、境界面からスコープコネクタ５の内部に洗浄液等の液体が侵入することを防止している。
【００４５】
さらに、基板本体５１は、複数のパイプ形状の図示しないスペーサーを介して固定プレート７５に螺合により一体的に取り付けられている。ユニバーサルコード用フレーム７３は、図４に示すように折り曲げて略直方体形状の空間を形作るように構成された金属板であって、フレーム本体７２に例えば螺合によって一体的に取り付けられている。
【００４６】
基板本体５１の表面及び裏面には図示しない導体パターンが形成されている。基板本体５１の表面には超音波ケーブル４４を構成する第２信号線を接続するためのＦＰＣコネクタ６５、第３信号線を接続するためのＦＰＣコネクタ６６、スイッチ信号線を接続するためのＦＰＣコネクタ６８が実装されている。また、基板本体５１の表面には超音波像観察用コネクタ８を構成する導電パターン８ａ、…、８ａ、故障解析の際にオシロスコープのプローブを接触させる検出部である検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅが設けられている。検査用電気接点８ｂ、８ｃ、８ｄは、例えば前記検出基板５３に出力される検出信号を検出するためのものであり、検査用電気接点８ｅは例えば各基板５２、５３、５４によって構成される回路に供給される電圧を測定するためのものである。そして、オシロスコープのプローブを例えば検査用電気接点８ｂに接触させることによって、エンコーダ用磁気ドラムから１回転に１パルス出力される信号を得て回転数の検査を行える。なお、基板本体５１に接続されるアンプ基板５２には超音波ケーブル４４を構成する第１信号線を接続するためのＦＰＣコネクタ６７が実装されている。
【００４７】
上述のように構成した超音波内視鏡１の作用を説明する。  
超音波内視鏡１において、例えば、表示装置の画面上に超音波断層画像が表示されない等の不具合が発生した際、作業者は、故障解析を行う。このとき、本実施形態の超音波内視鏡１においては以下の手順で故障解析のための検査データを収集する。
【００４８】
まず、作業者は、スコープコネクタ５を分解するため、図１に示すオレ止め４ａを取り外し、そのオレ止め４ａを操作部３側に移動する。その後、作業者は、コネクタカバー部５７をコネクタ本体５６から取り外し、該コネクタカバー部５７をオレ止めカバー４ａと同様に操作部３側に移動させる。すると、検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅを備えた基板本体５１が露出する。
【００４９】
次に、作業者は、超音波観測装置１６の表示画面上に超音波断層画像が表示される状態にして、図５に示すオシロスコープ８８の図示しないプローブを検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅに接触させて、不具合箇所の特定を行う検査を行う。
【００５０】
なお、この検査作業中に、ビデオプロセッサ１４で生成した映像信号を図示しない表示装置に出力して、内視鏡観察画像を表示させることは可能である。
【００５１】
このように、スコープコネクタを構成するコネクタカバー部をコネクタ本体から取り外したときに露出される基板本体に故障解析のための検査用電気接点を設けたことによって、作業者は、信号取り出し用の治具を用意することなく、また、スコープコネクタから基板を取り出す繁雑な作業を行うことなく、容易に故障解析の作業を行うことができる。
【００５２】
このことによって、故障解析の作業時間が大幅に短縮されて、作業者の負担が軽減されるばかりでなく、信号取り出し用の治具を不要にして、万一複数の修理依頼を受けた場合にも、迅速な対応が可能になる。
【００５３】
なお、基板本体に設ける検査用電気接点の数は４つに限定されるものではなく、それ以下であってもそれ以上であってもよい。少なくとも、検出基板５３に出力される検出信号を検出するための検査用電気接点と、各基板５２、５３、５４によって構成される回路に供給される電圧を測定するための検査用電気接点とを設ける。
【００５４】
また、スコープコネクタに設ける検査用電気接点の配置位置は、基板本体に限定されるものではなく、図６乃至図１２に示すように基板本体とは異なる場所に検査用電気接点を設ける構成であってもよい。
【００５５】
図６はスコープコネクタの光学像観察用コネクタに検査用電気接点を設けた構成例を説明する図である。  
図６に示すように本実施形態においては、故障解析の際にオシロスコープのプローブが接触される検査用電気接点８ｂ〜８ｆを、光学像観察用コネクタ７のピン状端子が突設されている口金部７ａ内に配置されている基板７ｂの例えば外周側に設けている。
【００５６】
この構成によれば、超音波断層画像が表示されない要因を解析する検査作業中に、上述したように内視鏡観察画像を表示させることは不可能であるが、上述と同様に超音波観測装置の表示画面上に超音波断層画像が表示させて、オシロスコープのプローブを検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆに接触させて、不具合箇所の特定を行える。
【００５７】
このように、光学像観察用コネクタの一部に複数の検査用電気接点を設けることによって、スコープコネクタを分解することなく、光学像観察用コネクタに接続されている防水キャップ又は、映像ケーブルの一端部を取り外すことによって、検査用電気接点を露出させて、超音波断層画像を表示可能な状態にして、容易に故障解析の作業を行うことができる。
【００５８】
なお、検査用電気接点８ｂ〜８ｆは、光学像観察用コネクタ７に映像ケーブルの一端部が接続されたとき、検査用電気接点８ｂ〜８ｆと電気的に接触して、誤動作することを防止するため、凹部の底面に検査用電気接点が設けられている。
【００５９】
図７乃至図１２は超音波像観察用コネクタ近傍に検査用電気接点を備えるスコープコネクタの構成例を説明する図であり、図７は超音波像観察用コネクタと検査用電気接点とを備えるスコープコネクタをユニバーサルコード延出方向から見た正面図、図８は図７のＡ−Ａ線断面図を含むスコープコネクタの側面図、図９は超音波像観察用コネクタに観測装置用ケーブルを接続したスコープコネクタの正面図、図１０はスコープコネクタの超音波像観察用コネクタに観測装置用ケーブルを接続した状態の側面図、図１１は超音波像観察用コネクタに防水キャップを装着したスコープコネクタの正面図、図１２は図１１のＢ−Ｂ線断面図を含む防水キャップが装着されたスコープコネクタの側面図である。
【００６０】
図７、図８に示すようにスコープコネクタ５Ａに備えられる基板本体５１Ａ上には超音波像観察用コネクタ８の導電パターン８ａ、…、８ａと、複数の検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇを備える検査部８ｈとが設けられている。そして、基板本体５１Ａに設けられている導電パターン８ａ、…、８ａと、検査部８ｈとの周囲には基板押さえ口金９０が配設されている。なお、符号９１は超音波コネクタケースである。
【００６１】
超音波像観察用コネクタ８に観測装置用ケーブル９２の一端部を接続した状態においては、図９に示すように検査部８ｈに備えられている複数の検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇが露出状態になる。
【００６２】
本実施形態においては、検査中等において、誤って、検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇに金属が触れることによって、誤動作することを防止するため、接点カバー９３を設けている。接点カバー９３は、弾性を有するビニール等の弾性部材であって、該接点カバー９３の有する弾性力によって、検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇを覆う構成になっている。このため、作業中において、検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇが露出状態になることが防止される。
【００６３】
上述のように構成した検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇを有するスコープコネクタ５Ａの作用を説明する。
【００６４】
超音波断層画像が表示されない等の不具合が発生した際、作業者は、故障解析を行う。その際、作業者は、接点カバー９３の付勢力に抗して該接点カバー９３を捲りあげて、図１０に示すように検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇを露出させる。
【００６５】
次に、作業者は、超音波観測装置１６の表示画面上に超音波断層画像が表示される状態にした後、オシロスコープの図示しないプローブを露出させた検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇに接触させて、不具合箇所を特定するための検査を行う。
【００６６】
このように、超音波像観察用コネクタの近傍であって、該超音波像観察用コネクタに観測装置用ケーブルを接続した状態において露出される、複数の検査用電気接点を備える検査部を設けることによって、スコープコネクタを分解することなく、超音波断層画像を表示可能な状態で、容易に故障解析の作業を行うことができる。
【００６７】
なお、基板押さえ口金９０には、図１１及び図１２に示すように防水キャップ９４が装着されるようになっている。防水キャップ９４は、開口内周面に例えばＯリング等の弾性部材９５を備えている。弾性部材９５は、基板押さえ口金９０の外周面に密着するように構成されている。このため、超音波内視鏡１を洗浄消毒する場合に、防水キャップ９４を基板押さえ口金９０に装着することによって、導電パターン８ａ、…、８ａ、検査用電気接点８ｂ、８ｃ，８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇ側に洗浄液等が侵入することが防止される。
【００６８】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】図１乃至図５は超音波内視鏡の一実施形態に係り、図１は超音波内視鏡を備えるシステムの一例を説明する図
【図２】超音波内視鏡の先端部及びスコープコネクタの特徴を説明する模式図であって、特に先端部に備えられた先端駆動ユニットを説明する図
【図３】スコープコネクタの構成を説明する図
【図４】コネクタカバー部を取り外した状態のスコープコネクタの斜視図
【図５】超音波内視鏡の故障を解析する装置構成を説明する図
【図６】スコープコネクタの光学像観察用コネクタに検査用電気接点を設けた構成例を説明する図
【図７】図７乃至図１２は超音波像観察用コネクタ近傍に検査用電気接点を備えるスコープコネクタの構成例を説明する図であり、図７は超音波像観察用コネクタと検査用電気接点とを備えるスコープコネクタをユニバーサルコード延出方向から見た正面図
【図８】図７のＡ−Ａ線断面図を含むスコープコネクタの側面図
【図９】超音波像観察用コネクタに観測装置用ケーブルを接続したスコープコネクタの正面図
【図１０】スコープコネクタの超音波像観察用コネクタに観測装置用ケーブルを接続した状態の側面図
【図１１】超音波像観察用コネクタに防水キャップを装着したスコープコネクタの正面図
【図１２】図１１のＢ−Ｂ線断面図を含む防水キャップが装着されたスコープコネクタの側面図
【図１３】超音波内視鏡と外部装置とを備える超音波内視鏡システムと、信号取り出し治具とオシロスコープとの関係を説明する図
【符号の説明】
【００７０】
１…超音波内視鏡    ５…スコープコネクタ    ８…超音波像観察用コネクタ    
８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇ…検査用電気接点
３０…先端駆動ユニット    ３１…超音波振動子    ５０…基板ユニット
５１…基板本体    ５２…振動子信号用アンプ基板（アンプ基板）
５３…回転検出基板（検出基板）    ５４…回転駆動部制御基板（制御基板）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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