(57)【要約】【課題】水槽内からの組み立て作業を必要とせずに製造可能な水槽を提供すること。【解決手段】少なくとも底板部材と、２つの側板部材と、対向する２枚の板状体とからなり、底板部材及び側板部材が連結され、底板部材及び側板部材に設けられた２本の凹溝にそれぞれ板状体が挿入されていることを特徴とする水槽。前記水槽において、前記対向する２枚の板状体の周縁部と、底板部材及び／又は側板部材とが、スペーサ枠材に接着されていることが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも底板部材と、２つの側板部材と、対向する２枚の板状体とからなり、
底板部材及び側板部材が連結され、
底板部材及び側板部材に設けられた２本の凹溝にそれぞれ板状体が挿入されていることを特徴とする
水槽。
【請求項２】
前記対向する２枚の板状体の周縁部と、底板部材及び／又は側板部材とが、スペーサ枠材に接着されている、請求項１に記載の水槽。
【請求項３】
前記凹溝に挿入された板状体が、シリコン系接着剤により固定されている請求項１又は２に記載の水槽。
【請求項４】
前記凹溝の底面と、板状体との間に間隔を有する、請求項１〜３いずれか１つに記載の水槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
水槽の作製には、板状体同士を１液型又は２液型重合型接着剤で接着したり、アクリル板状体を使用する場合には、接着部分を溶剤で溶解膨潤させてから締め付けて、乾燥固化させる膨潤接着法が使用されている。このような方法で水槽を作製する場合、水槽内部からの組み立て作業、例えば、接着、補強、シーリング等が必要であり、内部からの作業が困難な薄型の水槽は、漏水の問題があるために製造が困難であった。
【０００３】
特許文献１には、図１３に示すように、合成樹脂等からなる底板１０１の前後左右の辺縁部に形成された各溝（不図示）に、シリコン等の接着シール剤を注入してから、合成樹脂製又はガラス製の側壁板１０２、１０２、１０３、１０３の各下端を嵌着し、互いに隣接関係にある側壁板１０２、１０３の４つのコーナー部に断面形状がＬ系の４つの縦枠１０４を外側からそれぞれにあてがった状態で、合成樹脂等の四角形の天枠１０５を側壁板１０２、１０２、１０３、１０３の各上端に嵌着し、内側から各コーナー部にシリコン等の接着シール剤を塗布して水密に構成する方法が開示されている。
また、特許文献２には、薄型の水槽が記載されているものの、具体的な水槽の水密構造については開示されていない。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１１５号公報
【特許文献２】特開平１１−１０３７１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の水槽は、水槽内部から接着シール剤を塗布する必要があり、内部からの組み立て作業が困難な薄型水槽の製造には使用することができない。特に、水槽の高さが高い場合、水槽に液体を入れた場合に大きな水圧がかかるため、水密性を付与することが困難であった。
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、水槽内からの組み立て作業を必要とせずに製造可能な水槽を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記課題は下記の＜１＞に記載の手段により解決された。好ましい実施態様である＜２＞から＜４＞とともに以下に記載する。
＜１＞  少なくとも底板部材と、２つの側板部材と、対向する２枚の板状体とからなり、底板部材及び側板部材が連結され、底板部材及び側板部材に設けられた２本の凹溝にそれぞれ板状体が挿入されていることを特徴とする水槽、
＜２＞  前記対向する２枚の板状体の周縁部と、底板部材及び／又は側板部材とが、スペーサ枠材に接着されている、上記＜１＞に記載の水槽、
＜３＞  前記凹溝に挿入された板状体が、シリコン系接着剤により固定されている上記＜１＞又は上記＜２＞に記載の水槽、
＜４＞  前記凹溝の底面と、板状体との間に間隔を有する、上記＜１＞〜上記＜３＞いずれか１つに記載の水槽。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、水槽内からの組み立て作業を必要とせずに製造可能な水槽を提供することができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明を詳細に説明する。
＜水槽＞
本発明の水槽は、少なくとも底板部材と、２つの側板部材と、対向する２枚の板状体とからなり、底板部材及び側板部材が連結され、底板部材及び側板部材に設けられた２本の凹溝に板状体が挿入されていることを特徴とする。
なお、以下の説明において、水槽の前後とは、対向する２枚の板状体の一方を前、他方を後とするものであり、水槽の左右とは、２つの側板部材間の方向を意味する。
【０００９】
本発明において、「水槽」とは、水等の液体を収容する容器を意味し、収容する液体は水に限定されるものではなく、いずれの液体を選択することもできる。これらの中で、収容する液体としては、水又は水性の液体並びにこれらの混合物が好ましい。水性の液体としては、ポリグリセリン、グリセロール、グリコール等が例示できる。また、収容する液体は、防腐剤、防かび剤等を含有してもよいし、着色されていてもよい。水を入れる場合、純水や硬度１０以下の軟水を用いると、水中のミネラルの結晶化によるガラスや水槽汚染が防止できて特に好ましい。
【００１０】
以下、図を参照しながら、本発明の水槽について詳述する。
図１は、本発明の水槽の一実施態様を示す組み立て斜視図である。
図１において、水槽１は、底板部材２と、２つの側板部材３、３と、対向する２枚の板状体４、４とからなり、また、底板部材２と、側板部材３、３が連結される。
底板部材２には、板状体４、４を挿入するための２つの凹溝１２、１２が設けられている。また２つの側板部材３には、それぞれ板状体４、４を挿入するための２つの凹溝１３、１３が設けられている。
【００１１】
図１において、対向する２枚の板状体４、４の下部周縁部と底板部材２は、スペーサ枠材２２を介して接着される。また、対向する２枚の板状体４、４の左右の周縁部と側板部材３、３は、スペーサ枠材２３、２３を介して接着される。
【００１２】
本発明の水槽の大きさは、適宜選択することができるが、特に薄型の水槽に好適である。本発明の水槽は、従来の水槽のように、水槽内部に人の手を入れての組み立て作業なしに製造することができるので、内部からの組み立て作業が困難な薄型の水槽に好適である。なお、組み立て作業とは、接着作業や、補強作業、シーリング作業等、水槽の製造時に必要とされる作業を広く意味するものである。
【００１３】
本発明の水槽は、水槽外部の前後長さ（外部奥行き、図１において、ａで表す。）は３０ｍｍ以上であることが好ましく、より好ましくは５０ｍｍ以上であり、さらに好ましくは６０ｍｍ以上である。また、外部奥行きは、３００ｍｍ以下であることが好ましく、より好ましくは１５０ｍｍ以下であり、さらに好ましくは１２０ｍｍ以下である。
また、対向する２枚の板状体間の長さ（水槽内部の前後長さ（内部奥行き）、図１において、ｂで表す。）は、２０ｍｍ以上であることが好ましく、より好ましくは３０ｍｍ以上であり、さらに好ましくは４０ｍｍ以上である。また、２７５ｍｍ以下であることが好ましく、より好ましくは１２５ｍｍ以下であり、さらに好ましくは１００ｍｍ以下である。
従来、上記のような薄型水槽は、内部からシーリング等を行うことが困難であることから、十分な水密性を得ることができなかった。本発明の水槽は、内部からの組み立て作業なしに十分な水密性を得ることができるので、このような薄型の水槽に特に好適である。
【００１４】
本発明の水槽の左右の外部長さ（外部幅、図１において、ｃで表す。）は、特に限定されず、いずれの大きさとすることもできるが、３００〜３，６００ｍｍであることが好ましく、より好ましくは６００〜１，５００ｍｍである。
水槽の左右の外部長さが上記範囲内であると、十分な水密性を得ることができるので好ましい。
【００１５】
また、本発明の水槽の上下方向の長さ（高さ）は特に限定されず、いずれの大きさとすることができるが、本発明の水槽は、特に水槽外部の上下方向の長さ（外部高さ、図１において、ｄで表す。）が３００ｍｍ以上の水槽に好適に使用することができる。
水槽の上下方向の外部長さ（外部高さ）は、３００〜１，６００ｍｍであることが好ましく、より好ましくは５００〜１，２００ｍｍである。
従来、水槽の上下方向の長さが３００ｍｍ以上であると、水圧が高くなり、十分な水密性を得ることができなかった。本発明の水槽は、水密性が高く、上下方向の長さが３００ｍｍ以上の水槽にも好適に使用することができる。
【００１６】
本発明の水槽内部のアスペクト比、すなわち、（水槽内部の上下方向の長さ）：（水槽内部の前後方向の長さ）（（内部高さ）：（内部奥行き））は、１，８００：１０〜３００：１００（１８０〜３）が好ましく、１，２００：２０〜６００：８０がより好ましく、１，２００：３０〜６００：７０がさらに好ましい。
アスペクト比が大きな水槽、すなわち、薄型の水槽は、上述の通り水槽内部からの作業が困難であり、従来の方法では水密性の高い水槽を得ることが困難であった。本発明の水槽は、上記のアスペクト比を有する水槽に特に好適である。
【００１７】
以下、水槽を構成する部材について詳述する。
＜底板部材及び側板部材＞
本発明において、底板部材及び側板部材は、板状体を挿入するための２本の凹溝を有する。なお、底板部材は左右方向に２本の凹溝を有し、側板部材は、上下方向に２本の凹溝を有する。
２本の凹溝は、求められる水槽の形状に応じて、適宜底板部材及び側板部材に設けられていればよい。例えば、底板部材には２本の平行な凹溝を設け、２つの側板部材には、それぞれ上部に従って凹溝間が広くなる逆ハ字形の２本の凹溝を設けることにより、上部に向けて断面積の広くなる水槽とすることもできる。
水槽の水密性を考慮すれば、２本の凹溝は略平行に設けることが好ましい。ここで、略平行とは、完全に平行である場合（２本の凹溝のなす角が０°）のみではなく、２本の凹溝のなす角が２０°以下を意味する。２本の凹溝のなす角は１０°以下であることが好ましく、２本の凹溝のなす角が０°、すなわち２本の凹溝が平行であることが特に好ましい。
【００１８】
底板部材及び側板部材の材質は特に限定されないが、強度及び耐水性に優れ、また、加工性に優れる材質であることが好ましい。底板部材及び側板部材は、強度に優れる材質であることが好ましいことから、板状体よりも強度の高い材質であることが好ましい。後述するように、板状体としてはガラスが好ましく、底板部材及び側板部材は、ガラスよりも強度の高い材質であることが好ましい。
底板部材及び側板部材の材質としては、金属、樹脂が好ましく例示でき、加工性に優れることから、樹脂製であることがより好ましい。樹脂としては、アクリル樹脂が例示でき、ポリメタクリル酸メチル樹脂であることが好ましい。また、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）を使用することもできる。金属のうちアルミニウムは加工がしやすく、特に好ましい。
【００１９】
以下、図２及び図３を参照して、底板部材及び側板部材に設けられた凹溝について説明する。
図２は、底板部材及び／又は側板部材の一実施態様を示す断面図である。図２は、底板部材及び／又は側板部材に設けられた凹溝と直行する方向の断面図である。図１を参照すれば、底板部材２のＸ−Ｘ断面及び／又は側板部材３のＹ−Ｙ断面を表す。
図２（ａ）に示すように、底板部材２及び側板部材３の凹溝１２／１３は、底板部材基板３２及び側板部材基板３３に切り欠き３０を形成することによって設けてもよいし、図２（ｂ）に示すように、底板部材基板３２及び側板部材基板３３に、断面上向きコ字形の凹溝形成部材３４を２つ設けることによって形成されていてもよい。
底板部材及び側板部材の作製方法は特に限定されず、底板部材基板を所望の形状に切削して形成してもよいし、凹溝形成部材３４を底板部材基板３２又は側板部材基板３３に固着させることによって形成してもよく、また、射出成形により作製してもよい。
なお、射出成形により底板部材及び側板部材を作製する際には、板状体を挿入する面と対向する面にも凹溝を設けた形状、すなわち断面形状が対称な形状とすることが好ましい。射出成形の場合には、溶融した樹脂（例えばアクリル樹脂）を金型に入れて、これを固化させるが、固化に伴う体積収縮により、歪みを生じる場合がある。断面が対称な形状とすることにより、歪みを緩和することができるので、板状体を挿入する面と対向する面にも凹溝を設けることが好ましい。
【００２０】
凹溝は、図２（ａ）に示すように、底板部材基板及び側板部材基板に切り欠きを設けることによって形成されていることが好ましい。切り欠きを設けることにより形成されていると、得られる水槽の強度が高く、また、底板部材及び側板部材の加工が容易であるので好ましい。
さらに切り欠きを設けることによって形成されていると、スペーサ枠材を介して板状体の周縁部と底板部材及び／又は側板部材とを容易に接着することができるので好ましい。図２（ｂ）に示す底板部材及び側板部材では、スペーサ枠材を介して板状体の周縁部と側板部材及び／又は側板部材とを接着する場合、十分な接着面積を得るためには、スペーサ枠材の形状を複雑にすることが求められる。
【００２１】
図３は、凹溝が設けられた底板部材及び／又は側板部材の一実施態様を示す断面図である。図１を参照すれば、底板部材２のＸ−Ｘ断面及び／又は側板部材３のＹ−Ｙ断面を表す。図３には、本発明で好適に使用される凹溝の断面形状が示されている。なお、凹溝の断面形状は、板状体を挿入可能であればこれに限定されるものではない。
図３（ａ）では、凹溝の断面形状は矩形である。好ましい凹溝の幅（図３のｆ）及び凹溝の深さ（図３のｇ）は、後述する。
また、図３（ｂ）では、凹溝の断面形状は、水槽内側の側壁が、凹溝上部に向けて水槽内側に傾斜を有している。図３（ｃ）では、凹溝の断面形状は、水槽外側の側面が凹溝上部に向けて水槽内側に傾斜を有している。
なお、凹溝の断面形状はこれに限定されるものではなく、凹溝が上部に向かって広くなる等脚台形であってもよく、これとは逆に、凹溝が下部に向かって広くなる等脚台形であってもよい。
【００２２】
底板部材及び側板部材に設けられた凹溝の最小幅（図３のｆ）は特に限定されないが、凹溝に板状体を挿入する観点から、板状体の厚みよりも広い幅とする。凹溝の幅と板状体の厚みとの差は、０．０１〜４０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは０．１〜２０ｍｍであり、さらに好ましくは１〜１０ｍｍである。
板状体の厚みと凹溝の幅との差が上記範囲内であると、良好な水密性が得られるとともに、強度に優れるので好ましい。
【００２３】
凹溝の深さ（図３のｇ）は作製する水槽に求められる強度に応じて、適宜選択することができる。水槽の寸法が大きい場合には、これに液体を入れた場合にかかる水圧が高くなるので、凹溝の深さを深くすることが好ましい。一般的には、凹溝の深さが、１〜５０ｍｍであることが好ましく、３〜４０ｍｍであることがより好ましく、５〜３０ｍｍであることがさらに好ましい。
なお、凹溝の深さを深くすると、水密性及び強度は向上するが、底板部材及び側板部材の厚み（図３におけるｈ）が大きくなり、また、同じ外寸を有する水槽の場合には、視認可能な面積が小さくなる。
凹溝の深さが上記範囲内であると、強度及び水密性に優れ、また底板部材及び側板部材の厚みを好適な範囲とすることができるので好ましい。
【００２４】
＜板状体＞
本発明の水槽は、２枚の板状体が対向して配されている。
板状体の少なくとも一方は透明又は半透明であり、外部から水槽内部が視認可能であることが好ましく、少なくとも一方が透明であることがより好ましく、両方が透明な板状体であることがさらに好ましい。ここで、透明であるとは、可視領域における光の透過率（透光率）が９０％以上のことを意味し、９５％以上であることがより好ましい。
なお、本発明において、板状体を着色された透明着色板状体とすることもできるし、板状体に模様が付されていてもよい。また、板状体の周縁部にのみ模様を付したり、着色することもできる。
【００２５】
２枚の板状体の厚み（板状体の前後方向の長さ）は、それぞれ、１〜１０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは３〜８ｍｍであり、さらに好ましくは４〜７ｍｍである。
板状体の厚みが上記範囲内であると、強度に優れ、かつ、水槽全体としての前後方向の長さを小さくすることができ、薄型の水槽とすることができるので好ましい。
【００２６】
本発明において、板状体の材質は特に限定されるものではないが、必要とされる強度や性能（透視性、透光性）により、適宜選択することが好ましい。
板状体の材質としては、無機ガラス、有機ガラスが例示でき、有機ガラスとしてはアクリル樹脂（ポリメタクリル酸メチル樹脂等）及びポリカーボネート樹脂が例示できる。また、無機ガラスとしては、一般的な無機ガラスのほか、強化ガラスを併用することも好ましい。さらに、有機ガラス及び／又は無機ガラスを複数枚積層した、合わせガラスを使用することもでき、例えば、合わせガラスとしては無機ガラスの間に樹脂製の中間膜を挟んで接着したものが例示できる。
本発明の水槽は特に薄型の水槽に好適であり、この場合には板状体の厚みを薄くすることが肝要である。また、板状体表面に傷が生じにくい（耐傷性）であることが好ましい。これらの観点から、板状体としては、無機ガラスが特に好適である。
【００２７】
また、板状体の表面（いずれかの面、又は両面、好ましくは外表面）に飛散防止フィルムを貼付することも好ましい。飛散防止フィルムを貼付することにより、板状体破損時の安全性を向上させることができ、また、板状体の強度を向上させることができるので好ましい。特に、飛散防止フィルムを貼付することにより、人体や物が板状体へ衝突した際や、地震等のガラスの歪みによって板状体が破損した場合に、板状体の破片による被害を少なくすることができるので好ましい。飛散防止フィルムとしては、ポリエステルフィルム又はポリ塩化ビニルフィルムに感圧粘着剤を塗布したものが例示でき、ポリエステルフィルムがより好ましい。また、飛散防止フィルムの外表面にさらにハードコート処理を行ってもよい。
各種の飛散防止フィルムが上市されており、具体的には、ＣＬＭ−２ＨＣ、ＣＬＭ−２Ｘ（三晶（株）製）が例示でき、ＣＬＭ−２ＨＣ（ハードコート処理フィルム）が特に好ましい。
【００２８】
＜板状体の底板部材及び側板部材の凹溝への挿入＞
本発明において、板状体は底板部材及び側板部材に設けられた凹溝に挿入され、また、挿入された状態で水密に固定される。板状体を凹溝に固定する方法は特に限定されず、凹溝に接着剤を注入して板状体を固定する方法や、板状体又は凹溝内面に両面テープを貼付し、板状体を固定する方法が例示できる。また、これらを組み合わせることもでき、例えば凹溝内壁の水槽外側面と、板状体とを両面テープで接着したのち、凹溝にシリコン系接着剤を注入する方法が例示できる。
【００２９】
これらの中でも、凹溝に接着剤を注入して板状体を固定する方法が好ましい。接着剤の注入は、板状体の挿入前に行ってもよいし、板状体を凹溝に挿入した後、接着剤を注入してもよい。
【００３０】
前記接着剤としては、板状体を水密に固定することができるものであれば特に限定されないが、シリコン系接着剤及びブチルゴムが好ましく例示でき、より好ましくはシリコン系接着剤である。シリコン系接着剤は水密に板状体を固定することができるので好ましい。なお、水槽に液体を入れると、水圧等により板状体に変形を生じる場合があるので、接着剤は弾性を有することが好ましく、底板部材及び側板部材よりも弾性の大きい材質とすることが好ましい。
シリコン系接着剤は上市されており、例えば、バスコーク、セメダインスーパーＸ、セメダインＥＰ００１（いずれもセメダイン社製）が例示できる。
【００３１】
また、注入した接着剤に気泡が混入することを防ぐために、凹溝への注入時の粘度を低くすることも好ましい。具体的には、注入時にあらかじめ接着剤を加温しておく方法や、高温下で凹溝に注入する方法、接着剤に少量の揮発性溶媒を添加して粘度を調整する方法が例示できる。
また、注入時又は注入後に減圧処理により接着剤中の気泡を除去することも好ましい。具体的には、真空脱泡装置を使用する方法が例示できる。
さらに、接着剤に超音波振動を付与して脱気する方法も使用することができる。
【００３２】
板状体を凹溝に固定する際の好ましい実施態様を、図４及び図５を参照して説明する。
図４は、板状体を挿入されて固定された凹溝の断面を示す。図１を参照すれば、板状体４が挿入された底板部材２のＸ−Ｘ断面及び／又は板状体４が挿入された側板部材３のＹ−Ｙ断面を表す。図４（ａ）及び図４（ｂ）では、矩形の凹溝に板状体が挿入され、固定されている。また、図４（ｃ）及び図４（ｄ）では、凹溝の内側面の一面が垂直であり、他面が傾斜を有しており、該凹溝に板状体が挿入されて固定されている。
ここで、図４において、「ＩＮ」は、水槽内側を示し、「ＯＵＴ」は、水槽外側を示す。
【００３３】
本発明において、板状体４の端面４０と底板部材２に設けられた凹溝１２の底面４２、及び、板状体４の端面４０と側板部材３に設けられた凹溝１３の底面４３とは、直接接していないことが好ましい。すなわち、板状体４の端面４０と、凹溝の底面４２又は４３との間に間隔を有することが好ましい。
板状体の端面と凹溝の底面との間に間隔を有し、さらに該間隔が固着されていることが好ましく、板状体の端面と凹溝の底面が接着剤４５により固定されていることがより好ましい。
【００３４】
板状体の端面と凹溝の底面との間に間隔を設けるために、凹溝の底面の一部に、突起を設けることが好ましい。図５は、突起を設けた凹溝を示す部分斜視図である。底板部材２又は側板部材３に設けられた凹溝１２又は１３の底面４２又は４３に２以上の突起５０を設けることが、安定的に凹溝の底面と板状体の端面の間に間隔を保持させることができるので好ましい。突起５０の高さは、５ｍｍ以下であることが好ましく、３ｍｍ以下であることがより好ましい。
なお、板状体の端面と凹溝の底面との間に間隔を設けることができればよく、凹溝の底面に突起を設ける態様に何ら限定されるものではない。例えば、球状や矩形の部材を凹溝に入れた後、板状体を挿入する態様であってもよい。また、板状体を溝の中で浮かせた状態で、接着剤で固めてもよい。
【００３５】
板状体の端面と凹溝の底面との間に間隔を有し、ここに接着剤が存在すると、水密性が向上するので好ましい。
本発明者らは、鋭意検討した結果、水槽内からの水漏れは、板状体、底板部材、側板部材の壁面に沿って生じることを見出した。板状体の端面と凹溝の底面との間に間隔を有し、接着剤が存在すると、板状体下部の連続した２面以上を固着することができる。このように連続した２面以上を固着すると、高い水密性が得られるので好ましい。連続した３面を固着すると、さらに高い水密性を得ることができるので好ましい。
凹溝が矩形である場合、図４（ｂ）においては、水槽内側から水槽外側に向けて２つの連続する面（Ａ、Ｂ）が接着剤４５により固着されている。一方、図４（ａ）においては、水槽内側から水槽外側に向けて、連続する３つの面（Ａ、Ｂ、Ｃ）が接着剤４５により固着されている。図４(ａ)に示すように連続する３つの面を接着剤により固着すると、より水密性を高くすることができる。Ｂ端面の接着剤量は非常に薄くても効果的である。
また、図４（ｃ）及び図４（ｄ）においても、連続する２つの面（図４（ｃ）ではＢ、Ｃ、図４（ｄ）ではＡ、Ｂ）が接着剤４５により固着されている
【００３６】
また、水槽内に液体を入れると、水槽外へ水圧が生じる。図４（ｂ）及び図４（ｄ）に示すように、凹溝内の水槽外側側面が鉛直に形成されている場合には、水槽外側に板状体が接するように板状体を挿入することも好ましい。凹溝内の水槽外側の内壁が板状体を支持し、水密性が高く、強度に優れるので好ましい。
また、図４（ｃ）に示すように板状体を挿入すると、水圧で接着剤が水槽外側にずれることが抑制できるので好ましい。
【００３７】
＜スペーサ枠材＞
本発明において、板状体の周縁部には、スペーサ枠材が設けられていることが好ましく、スペーサ枠材と板状体、並びに、スペーサ枠材と底板部材及び／又は側板部材とが接着されていることが好ましい。これにより、水槽の強度が向上し、特に水平方向やねじり方向の外力に対する強度を高めることができるので好ましい。
【００３８】
スペーサ枠材の材質は、水槽に収容する液体を透過せず、収容する液体によって腐食されにくく、また、強度の高いものであることが好ましく、さらに加工に適する材質であることが好ましい。スペーサ枠材の材質としては、金属、ガラス、樹脂等が例示できる。また、耐水性向上等を目的として、スペーサ枠材に表面処理を行ってもよい。
これらの中でも、スペーサ枠材は金属製であることが好ましく、金属としては、アルミ、ステンレスが例示できる。これらの中でも、スペーサ枠材は、アルミ製であることが好ましい。アルミ製であると、スペーサ枠材は加工性に優れ、耐水性（水への耐腐食性）に優れるので好ましい。また、アルミ製のスペーサ枠材は強度に優れるので好ましい。
【００３９】
スペーサ枠材の断面形状は特に限定されない。図１に示す水槽では、スペーサ枠材の断面形状は水槽内向きコ字形である。スペーサ枠材の断面形状としては、矩形及び略コ字形であることが好ましく、略コ字形であることがより好ましく、コ字形であることが特に好ましい。スペーサ枠材と板状体との接着面積は広いことが好ましい。また、スペーサ枠材と底板部材、スペーサ枠材と側板部材との接着面積も広いことが好ましく、スペーサ枠材の断面形状がコ字形である場合には、内向きコ字形とすることが好ましい。
【００４０】
図６は、本発明に使用できるスペーサ枠材の例を示す断面図である。図６は、図１における底板部材のＸ−Ｘ断面図又は側板部材のＹ−Ｙ断面図を示す。
図６（ａ）に示すように、スペーサ枠材２２又は２３を、断面が水槽内向きコ字形とすることもできるし、図６（ｂ）に示すように、矩形とすることもできる。
また、スペーサ枠材は、断面がコ字形の１つの部材とすることもできるし、図６（ｃ）に示すように、断面がＬ字形の２つの部材を組み合わせて形成することもできる。なお、この場合、図６（ｃ）に示すように、Ｌ字形のスペーサ枠材同士を離して設けていてもよい。
【００４１】
スペーサ枠材２２又は２３と板状体４、及び、スペーサ枠材２２又は２３と底板部材２又は側板部材３とは、それぞれ接着剤６０及び６１を介して接着されている。接着剤はスペーサ枠材と板状体を接着する十分な接着力を有していれば特に限定されない。本発明において、接着剤としては、感圧接着剤、各種の有機合成接着剤を使用することができる。
【００４２】
有機合成接着剤としては、フェノール樹脂系、アミノ樹脂系、エチレン共重合体系、ポリ酢酸ビニル系、ポリビニルアセタール系、ポリウレタン系、エポキシ樹脂系、ポリアクリル酸エステル系、ポリアミド系、ポリエステル系、シリコン系、ポリ塩化ビニル共重合体系、及び、それらを組み合わせたハイブリッド型シリコン系接着剤等を使用することもできる。
【００４３】
感圧接着剤は、支持基材の両面に粘着剤を塗布した、所謂、両面テープが例示できる。支持基材としては、紙、ポリプロピレン、ガラス繊維で強化されたフィルムや紙、ポリエチレンを貼り合わせた布、アセテートフィルム、ポリエチレンテレフタレート、ポリ塩化ビニル、各種の不織布が例示できる。粘着剤の原材料としては、天然ゴム、ＡＢＡ型のトリブロック共重合体（Ａはポリスチレン、Ｂはポリジエン）、スチレン−ブタジエンゴム、ポリイソブチレン、再生ゴム、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アクリル系（アクリル酸−２−エチルヘキシル、アクリル酸ブチル等）−酢酸ビニル共重合体、シリコーンポリマー等が例示できるが、特に限定されない。
これらの中でも、両面テープ及びシリコン系接着剤を使用することが好ましく、両面テープを使用することがより好ましく、耐水性両面テープを使用することがさらに好ましい。
両面テープは上市されており、公知の両面テープから選択することができる。例えば、不織布にアクリル系接着剤が塗布された両面テープがあり、日東電工（株）製  ５００Ｎ（Ｃ）Ｂが例示できる。
また、シリコン系接着剤としては、公知のシリコン系接着剤から適宜選択することができ、例えば、セメダイン  バスコークＮ（セメダイン（株）製）が例示できる。
【００４４】
＜水槽の組み立て方法＞
本発明の水槽の組み立て方法は特に限定されないが、本発明の好ましい組み立て方法の一実施形態を図を参照しながら説明する。
図１において、底板部材２には、スペーサ枠材２２が載置され、固定されている。スペーサ枠材の底板部材への固着方法は上述の通り特に限定されず、例えば、接着剤により固着する方法や、両面テープにより固着する方法が例示できる。
スペーサ枠材の前後方向の長さは、所望の水槽内部の前後方向の長さにより、適宜選択することができる。
また、スペーサ枠材の左右方向の長さは、図１においては、水槽内部の左右方向の長さと同じであるが、左右方向の長さは必ずしもこれに限定されるものではなく、水槽に必要とされる強度が得られればよい。図１では、１つのスペーサ枠材が底板部材に載置されているが、長さの短い複数のスペーサ枠材を載置してもよい。
【００４５】
次に、スペーサ枠材の板状体と接する面に、両面テープを貼付する（図６（ａ）の６０）。また、底板部材に設けられた２本の凹溝に接着剤を注入する。
その後、底板部材に設けられた凹溝に、板状体を挿入する。なお、凹溝の底面と板状体の下部端面に接着剤が存在するように、凹溝の底面と板状体の下部端面の間に間隔を有するように挿入されることが好ましい。
これにより、板状体と底板部材は、スペーサ枠材を介して接着される。また、凹溝に挿入された板状体は、接着剤によっても固着される。
【００４６】
側板部材にも、同様にスペーサ枠材を固着し、また、スペーサ枠材の板状体と接する面に両面テープを貼付する。底板部材の側板部材挿入溝２０及び側板部材に設けられた凹溝１３に接着剤を注入し、板状体を側板部材の凹溝に挿入する。
また、底板部材の側板部材挿入溝２０に、側板部材の下部を挿入することによって、底板部材と側板部材が連結される。
このようにして、本発明の水槽を製造することができる。なお、組み立て方法及びその手順はこれに限定されるものでないことはいうまでもない。
【００４７】
また、本発明の水槽は、上記の説明に限定されるものではなく、当業者であれば適宜、各部材の形状や寸法を選択することができる。例えば、図１では、側板部材３に設けられた凹溝１３は、側板部材３の端部まで設けられているが、これに限定されず、板状体を挿入可能な長さであれば、端部まで設ける必要はない。図７は、側板部材３の上部を水槽内側面から観察した平面図である。図７において、側板部材３には、２本の凹溝１３が設けられている。凹溝１３は、側板部材の端部までは設けられておらず、凹溝の端部（水槽上端部）には、接着剤溜め１３’が形成されており、余分な接着剤を溜めることができるように、溝が大きく形成されている。
【００４８】
また、本発明の水槽は、上部固定部材を有することが好ましい。上部固定部材とは、水槽の上部において、板状体を固定する部材を指す。特に、水槽高さが大きく、水槽内に液体を入れた場合に必要とされる耐圧性が大きい水槽（例えば、３００ｍｍ以上）の場合には、上部固定部材を有することが好ましい。また、水槽幅が大きい場合にも、上部固定部材を有することが好ましい。一方、水槽に必要とされる耐圧性が低い場合には、必ずしも上部固定部材を必要としない。
【００４９】
図８は、本発明の水槽に使用できる上部固定部材の例を示す斜視図である。
図８（ａ）は、上部固定部材８０として使用できる蓋部材の斜視図である。蓋部材は、２枚の板状体（不図示）間の幅に合わせた２本の溝８２、８２を有する。水槽高さが小さく、水槽内に液体を入れた場合でも、必要とされる耐圧性が低い場合には、通常は蓋部材の溝８２、８２に板状体が挿入されるように、水槽上部に載置し、必要に応じて開閉してもよい。一方、水槽に必要とされる耐圧性が高い場合には、水槽左右長さの短い蓋部材を準備し、溝８２、８２に接着剤を注入し、これに板状体を挿入することで、板状体と蓋部材とを固着させてもよい。なお、一般に水槽は、上部に開口が必要とされるので、左右長さの短い蓋部材を使用することで、開口を確保することができる。この場合、水槽の中央部に蓋部材を固着することが特に好ましい。
【００５０】
図８（ｂ）は、上部固定部材８０の他の例を示す斜視図である。図８（ｂ）は、水槽上部の部分斜視図である。図８（ｂ）では、上部固定部材８０は、下向き断面コ字形であり、板状体４、４を外側から挟み込むように嵌入されている。これにより、水槽１内に水を入れた時に、水によって板状体４、４が外側へ広がろうとする力を抑制している。
【００５１】
図８（ｃ）は、上部固定部材８０の他の例を示す斜視図である。図８（ｃ）において、上部固定部材８０の上面には、開口８４が設けられている。また、上部固定部材８０は、断面下向きコ字形である。上部固定部材８０は、板状体（不図示）を外側から挟み込むように嵌入してもよいし、上部固定部材８０の水槽前後側面８６、８６と、板状体とを固着させてもよい。上部固定部材８０と板状体の固着は、いずれの方法で行ってもよく、特に限定されないが、接着剤で固着することが簡便であるので好ましい。
【００５２】
図８（ｄ）は、上部固定部材８０の他の例を示す斜視図である。図８（ｄ）において、上部固定部材８０は、断面上向きコ字形であり、その下面に開口８４が設けられている。上部固定部材８０は、側面８６、８６と、板状体とを固着させることで水槽上部に固定される。
【００５３】
本発明の水槽は、底板部材及び／又は側板部材を２以上の部材とすることもできる。図９は、本発明の水槽の他の一実施態様を示す組み立て斜視図である。図１０は、底板部材を２つの部材から形成した場合の組み立て工程図である。図１１は、２以上の部材からなる底板部材及び／又は側板部材の一実施態様を示す断面図である。
図９を参照すれば、底板部材２は、底板部材２ａと底板部材２ｂからなり、側板部材３は、側板部材３ａと側板部材３ｂからなる。
【００５４】
本発明の水槽の他の好ましい組み立て方法について図９及び図１０を参照して詳述する。
最初に、底板部材２ａ上にスペーサ枠材２２を載置し、固定する。該スペーサ枠材２２の底板部材２ａへの接着方法は特に限定されず、適宜選択することができる。図１０（ａ）では、接着剤（両面テープ）６１を用いて接着している。
次に、スペーサ枠材２２の紙面奥側の垂直面（板状体４ａと接する面）に接着剤の塗布又は両面テープの貼付を行い、さらに、底板部材２ａに設けられた凹溝１２ａに接着剤を注入し、板状体４ａを挿入する。
図１０（ｂ）を参照すれば、スペーサ枠材２２と板状体４ａとを接着剤６０ａにより接着し、底板部材２ａに設けられた凹溝１２ａに接着剤４５ａを注入し、接着剤の注入された凹溝１２ａに板状体４ａを挿入している。なお、スペーサ枠材２２と板状体４ａの接着剤６０としては、両面テープを使用することが好ましく、凹溝１２ａに注入する接着剤４５ａとしては、例えばシリコン系接着剤が例示できる。
【００５５】
次に、水槽の側面に配置される２つのスペーサ枠材２３を板状体４ａに接着して固定する。スペーサ枠材２３と板状体４ａとの接着方法は特に限定されず、公知の方法から適宜選択することができる。
【００５６】
さらに、スペーサ枠材２３と側板部材３ａとの接着、側板部材３ａの側板部材挿入溝２０への挿入、及び、板状体４ａの凹溝１３ａへの挿入を同時に行う。なお、側板部材挿入溝２０及び凹溝１３ａには、予め接着剤を注入しておくことが好ましい。また、スペーサ枠材２３と側板部材３ａは、接着剤や両面テープ等により接着することができる。
【００５７】
次に、スペーサ枠材２２の紙面手前の垂直面（板状体４ｂと接する面）、及び、スペーサ枠材２３の紙面手前の垂直面（板状体４ｂと接する面）と、板状体４ｂとを接着する。板状体４ｂとスペーサ枠材２２、及び、板状体４ｂとスペーサ枠材２３との接着方法は特に限定されない。
図１０（ｃ）では、スペーサ枠材２２と板状体４ｂとが、接着剤（両面テープ）６０ｂにより接着され、固定されている。
【００５８】
続いて、底板部材２ａと底板部材２ｂ、及び、側板部材３ａと側板部材３ｂを、それぞれ接着する。底板部材２ａと底板部材２ｂ、及び、側板部材３ａと側板部材３ｂとは、接着剤で固着することもできるし、両面テープ等を使用してもよく、特に限定されない。また、溶融接着することもできる。これにより、底板部材２には、凹溝１２ｂが形成され、側板部材３には、凹溝１３ｂが形成される。図１０（ｄ）では、底板部材２ｂと底板部材２ａとは接着剤２５により接着されている。なお、底板部材２ａと底板部材２ｂの接着に際し、ネジ止めを併用することもできる。
最後に、凹溝１２ｂ及び凹溝１３ｂに接着剤を注入する。図１０（ｅ）では、底板部材２ａ及び２ｂにより形成された凹溝１２ｂに接着剤４５ｂが注入されている。
これにより、本発明の水槽を作製することができる。
【００５９】
上記の図１に示す水槽の組み立てにおいては、底板部材及び側板部材を連結した後、底板部材及び側板部材によって一体に形成された凹溝（１２及び１３）に板状体４を挿入するため、スペーサ枠材（２２及び／又は２３）を使用する場合には、スペーサ枠材（２２及び／又は２３）と板状体４との接着と、板状体４の凹溝（１２及び１３）への挿入を同時に行うことが困難となる場合がある。具体的には、側板部材３に固定されたスペーサ枠材２３において、板状体４と接触する面に接着剤を塗布したり、両面テープを貼付すると、板状体４がスペーサ枠材２３の接着剤等と接着するため、水槽の上部から板状体４を底板部材２の凹溝１２の内底部まで挿入することが困難となる。
図９及び図１０に示した組み立て方法によれば、底板部材及び側板部材を連結した後、板状体を上部から挿入することなく、組み立てることができ、組み立てが容易であるので好ましい。
【００６０】
本発明の水槽は、図１１（ａ）に示すように、底板部材２及び／又は側板部材３が２つの部材（２ａと２ｂ、及び／又は、３ａと３ｂ）から形成されていてもよいし、図１１（ｂ）に示すように、３以上の部材（２ａ〜２ｃ、及び／又は、３ａ〜３ｃ）を組み合わせて形成されていてもよい。２以上の部材から形成する場合には、各部材間を接着するための接着剤２５は、水槽の水密性を考慮して適宜選択することができる。
なお、図１に示すように、底板部材及び／又は側板部材を一体に成型することができることはいうまでもない。
【００６１】
本発明の水槽は、様々な用途に使用することができ、特に限定されない。
例えば、観賞用魚飼育用の水槽や、水中植物を配して観賞用水槽とすることができる。また、水槽の下部から気泡を発生させて、室内装飾具とすることもできる。室内装飾具としては、水槽内に水又は水と水混和性の溶媒（例えば、グリセリン、エチレングリコール等）に必要に応じて防腐剤、着色剤を添加し、水槽内に気泡を発生させる室内装飾具が例示できる。また、適宜照明を適用することも好ましい。
本発明の水槽は、そのままで壁掛けとしたり、水槽台に設置することも好ましい。また、座席同士の仕切りや、大型の間仕切り、パネル装置及びそれらの一部としても使用することができる。
使用用途に応じて、照明を配したり、送気ポンプ、水循環ポンプ等を適宜設けることが好ましい。
【００６２】
特に、本発明の水槽は薄型かつ大型の水槽とすることが可能であり、パネル装置に一体に装着するために使用されることが好ましい。
パネル装置は、間仕切りとして使用することもできるし、装飾用の壁として使用することもできる。
本発明の水槽は、以下のパネル装置に特に好適に使用できる。
【００６３】
＜パネル装置＞
本発明において、パネル装置は、左右１対の支柱を、上下方向に離間する複数の横フレームにより連結することによって、上下方向に１段又は多段状の方形の空間を有するパネル枠体を形成し、前記パネル枠体内に、少なくとも片側が透明な２枚の板状体を水密に対向させた水槽を装着したことを特徴とする。
【００６４】
図１２を参照して以下に詳述する。
図１２は、本発明に好ましく使用できるパネル装置の一例を示す概略図である。
図１２において、パネル装置６００は、左右一対の支柱６０１、６０１’が、上下方向に離間する複数の横フレーム６０５〜６０８によって連結されており、上下方向に三段の方形空間を有するパネル枠体を形成している。ここで、パネル枠体とは、支柱と横フレームと必要に応じて天井又は床とで形成された方形空間を意味する。従って、図１２では、パネル装置６００は３つのパネル枠体を有している。
ここで、支柱６０１、６０１’の連結は、パネル装置の最端部で行う必要はなく、パネル枠の上部と天井や、パネル枠の下部と床の間に空間が存在してもよい。
支柱６０１、６０１’、横フレーム６０５〜６０８によりパネル枠体が形成され、図１２において、パネル枠体に上下方向に３つのパネルが取り付けられている。
方形の空間は１以上であれば特に限定されるものではなく、適宜選択することができる。パネル装置に形成される方形の空間は、３〜６であることが好ましく、３〜５であることがさらに好ましい。方形の空間に取り付けられるパネルの数は特に限定されず、全ての方形の空間にパネルを取り付けることもできるし、枠材のみの空間を有していてもよい。
３以上の枠体とした場合には、図１２に示すように、中央枠体内に水槽を装着して、隣接する上部枠体にエアポンプ６６０を収納することができ、また隣接する下部枠体内に、排水タンク６４０を収納することができるので便利である。
【００６５】
また、本発明のパネル装置は、パネル枠体内に、少なくとも片側が透明な２枚の板状体を水密に対向させた水槽を装着している。図１２において、パネル装置６００は上下３つのパネル枠体に、それぞれ上部パネル６１０、中央部パネル６２０及び下部パネル６３０を有し、中央部パネル６２０は、透明な板状体を水密に対向させた水槽６５０を装着している。また、上部パネルには、エアポンプ６６０が配置されている。
【００６６】
水槽を装着したパネル枠体の少なくとも前面周縁部には、不透光性の周縁枠が設けられていることが好ましい。図１２中、中央部パネル６２０の前面には、周縁部が不透光性の周縁枠６５２が設けられている。
周縁枠を設けることにより、水槽に必要とされるエアポンプや排水等のための配管、配線等を目隠しすることができる。また、水槽のパネルへの固定部（下部受け座等）を目隠しすることもできるので好ましい。
また、図１２では、周縁枠６５２は開口部を有する扉となっており、丁番６５６及び留め具６５８により開閉可能となっている。
周縁枠は少なくとも水槽が視認される側（前面）に設けられていることが好ましく、パネル装置の両面（前後）から水槽が視認可能である場合には、前後の両面に周縁枠を設けることが好ましい。
【００６７】
また、水槽を装着したパネルの下に、水槽からの排水を貯留する排水タンクが備えられていることが好ましい。図１２では、下部パネル６３０の内部に、水槽６５０からの排水を貯留する排水タンク６４０が設けられている。図１２では、排水ポンプ６４５によって、水槽６５０から排水管６４６を通って、排水タンク６４０へと排水可能となっている。図１２では、配水管は水槽の上部に取り付けられているが、水槽の底部に排水管を配置することも好ましい。
また、万が一、水槽が収容する液体の漏れが生じた場合にも、下部の排水タンク６４０に貯留させて、パネル装置外への液体の漏れを防止できるので好ましい。図１２では、水槽の下部に排水タンク６４０へと液体を流す傾斜６７０が設けられている。
【００６８】
なお、水槽６５０の前後の長さ（奥行き）は、パネル枠体の厚さ以下であることが好ましい。パネル枠体の厚さは特に限定されないが、３０〜１００ｍｍであることが好ましく、５０〜８０ｍｍであることがさらに好ましい。
従って、水槽６５０の外部厚さは、１００ｍｍ以下であることが好ましく、より好ましくは８０ｍｍ以下である。
【００６９】
なお、パネル装置のその他の構成、例えば、パネルのパネル枠体への固定や、支柱とフレームの連結方法等は、公知のものを採用することができる。例えば、特開２００４−３１６１９１号公報、特開２００７−１６４９２号公報等、オカムラ製作所「ＰＵＲＯＶＡＴＯ」パンフレット（ＹＰＣＡ−１９−７１１、Ｐ．ＴＰ’０７−０１）（２００７年版）等を参照することができる。
【００７０】
パネルに装着される水槽は、撹拌手段、空気又は酸素供給手段、炭酸ガス供給手段、排水手段、餌供給手段、照明手段、水交換手段及び水質浄化手段よりなる群から選択される少なくとも１種を具備することが好ましい。
上記の手段は公知の水槽に使用されている各種の手段から適宜選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の水槽の一実施態様を示す組み立て斜視図である。
【図２】底板部材及び／又は側板部材の一実施態様を示す断面図である。
【図３】凹溝が設けられた底板部材及び／又は側板部材の一実施態様を示す断面図である。
【図４】板状体を挿入されて固定された凹溝の断面図である。
【図５】突起を設けた凹溝を示す部分斜視図である。
【図６】本発明に使用できるスペーサ枠材の例を示す断面図である。
【図７】側板部材の上部を水槽内側面から観察した平面図である。
【図８】本発明の水槽に使用できる上部固定部材の例を示す斜視図である。
【図９】本発明の水槽の他の一実施態様を示す組み立て斜視図である。
【図１０】底板部材を２つの部材から形成した場合の組み立て工程図である。
【図１１】２以上の部材からなる底板部材及び／又は側板部材の一実施態様を示す断面図である。
【図１２】本発明に好ましく使用できるパネル装置の一例を示す概略図である。
【図１３】従来の水槽を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７２】
１    水槽
２    底板部材
３    側板部材
４    板状体
１２    凹溝
１３    凹溝
１３’    接着剤溜め
２０    側板部材挿入溝
２２    スペーサ枠材
２３    スペーサ枠材
２５    接着剤
３０    切り欠き
３２    底板部材基板
３３    側板部材基板
３４    凹溝形成部材
４０    板状体の端面
４２    底板部材に設けられた凹溝の底面
４３    側板部材に設けられた凹溝の底面
４５    接着剤
５０    突起
６０    接着剤
６１    接着剤
８０    上部固定部材
８２    溝
８４    開口
８６    側面
１０１    底板
１０２    側壁板
１０３    側壁板
１０４    縦枠
１０５    天枠
６００    パネル装置
６０１、６０１’    支柱
６０５、６０６、６０７、６０８    横フレーム
６１０    上部パネル
６２０    中央部パネル
６３０    下部パネル
６４０    排水タンク
６４５    排水ポンプ
６４６    排水管
６５０    水槽
６５２    周縁枠
６５６    丁番
６５８    留め具
６６０    エアポンプ
６７０    傾斜
【図１】
2009201499.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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