(57)【要約】【課題】スライド機構を厚さが極めて薄いものとし、全体の厚さが薄く、スライド量が大きくて操作しやすいスライド式携帯電話機を提供する。【解決手段】第１の筐体に一対のレール部１２に平行に第１ラック２０を設け、第２の筐体３に第１ラック２０よりも短い第２ラック２２とを設ける。第２の筐体３における第２ラック２２と第１ラック２０との間に第１ガイド孔２３を設け、第１ガイド孔２３に対して垂直に間隔をあけて一対の第２ガイド孔４０を設ける。第１ガイド孔２３内に、第１ラック２０に噛み合う第１歯車２５及び第２ラック２２に噛み合う第２歯車２６を上下に有するピニオン２４の中心軸（カム摺接部４３）をスライド移動自在に挿入する。第２ガイド孔４０内に、ピニオン２４に当接するカム部材４１の支持軸をスライド移動自在に挿入する。引っ張りコイルバネ４２（付勢部材）によってカム部材４１をピニオン２４のカム摺接部４３を押圧するように付勢する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に表示部を有する第１の筐体と、
表面に操作部を有する第２の筐体と、
上記第１の筐体と第２の筐体とをスライド自在に連結するスライド機構とを備えたスライド式携帯端末であって、
上記スライド機構は、
上記第２の筐体表面に上記第１の筐体のスライド方向に延びる一対のレール部と、
上記第１の筐体に設けられ、上記一対のレール部に係合する一対の係止部と、
上記第１の筐体に上記一対の係止部に平行に設けた第１ラックと、
上記第２の筐体に上記一対のレール部に平行に設けられ、上記第１ラックよりも短い第２ラックと、
上記第２の筐体における上記第２ラックと第１ラックとの間に設けられた第１ガイド孔と、
上記第２の筐体に上記第１ガイド孔に対して垂直に間隔をあけて形成された一対の第２ガイド孔と、
上記第１ガイド孔内に中心軸がスライド移動自在に挿入され、上記第１ラックに噛み合う第１歯車及び上記第２ラックに噛み合うと共に、該第１歯車のピッチ円直径よりもピッチ円直径が小さい第２歯車を上下に有するピニオンと、
上記一対の第２ガイド孔内に支持軸がそれぞれスライド移動自在に挿入され、上記ピニオンの中心軸に当接するカム部材と、
上記カム部材を、該カム部材が上記ピニオンの中心軸を押圧するように付勢する付勢部材とを備えている
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項２】
表面に表示部を有する第１の筐体と、
表面に操作部を有する第２の筐体と、
上記第１の筐体と第２の筐体とをスライド自在に連結するスライド機構とを備えたスライド式携帯端末であって、
上記スライド機構は、
上記第２の筐体表面に上記第１の筐体のスライド方向に延びる一対のレール部と、
上記第１の筐体に設けられ、上記一対のレール部に係合する一対の係止部と、
上記第２の筐体に上記一対のレール部に平行に設けられたラックと、
上記第２の筐体に上記ラックに平行に設けられた第１ガイド孔と、
上記第２の筐体に上記第１ガイド孔に対して垂直に間隔をあけて形成された一対の第２ガイド孔と、
上記第１ガイド孔内に中心軸がスライド移動自在に挿入され、上記ラックに噛み合う小径歯車及び該小径歯車のピッチ円直径よりもピッチ円直径が大きい大径プーリを上下に有するピニオンと、
上記第１の筐体に両端部が連結され、中間部が上記大径プーリに巻き付けられた可撓性線状部材と、
上記一対の第２ガイド孔内に支持軸がそれぞれスライド移動自在に挿入され、上記ピニオンの中心軸に当接するカム部材と、
上記カム部材を、該カム部材が上記ピニオンの中心軸を押圧するように付勢する付勢部材とを備えている
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のスライド式携帯端末において、
上記付勢部材は、一端が上記プレート部材に連結され、他端が上記カム部材に連結された一対の引っ張りコイルバネである
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項４】
請求項３に記載のスライド式携帯端末において、
上記プレート部材のスライド方向両端部には、上記引っ張りコイルバネの一端が連結するためのバネ支持部がそれぞれ形成され、
上記カム部材のスライド方向両端部には、上記引っ張りコイルバネの他端が連結するための腕部がそれぞれ形成されている
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のスライド式携帯端末において、
上記カム部材は、中央先端部が上記ピニオン側へ膨出した形状である
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項６】
請求項５に記載のスライド式携帯端末において、
上記カム部材の中央先端部は、該カム部材の中央よりもずれた位置に設定されている
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項７】
請求項５又は６に記載のスライド式携帯端末において、
上記カム部材は、中央先端部に上記ピニオンの中心軸を係止するための中央凹部を有している
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１つに記載のスライド式携帯端末において、
上記一対のレール部と、第１及び第２ガイド孔とは、上記第２の筐体表面に設けたプレート部材に形成されている
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項９】
請求項８に記載のスライド式携帯端末において、
上記ピニオン及び付勢部材は、上記プレート部材にユニット組立されている
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１つに記載のスライド式携帯端末において、
上記第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続するフレキシブル基板を備え、
上記フレキシブル基板は、上記カム部材から所定の間隔をあけた状態で、上記第１の筐体と第２の筐体との間で、折曲部が側面視Ｕ字形状を形成するように結合されている
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１つに記載のスライド式携帯端末において、
上記カム部材とピニオンとは、金属成形品である
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項１２】
請求項１乃至１０のいずれか１つに記載のスライド式携帯端末において、
上記カム部材とピニオンとは、樹脂成形品である
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか１つに記載のスライド式携帯端末において、
携帯電話機である
ことを特徴とするスライド式携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の筐体と第２の筐体とをスライド自在に連結するスライド機構を有するスライド式携帯端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯端末の第１の筐体と第２の筐体とを上下方向に重ね合わせた状態で相対的にスライドさせる機構において、第１の筐体と第２の筐体とが所定のスライド位置にあるときに自動的に開閉動作を行えるスライド機構は知られている（例えば、特許文献１乃至４参照）。
【０００３】
特許文献１では、第１の筐体と第２の筐体のいずれか一方のものに取り付けたスライドケースと、このスライドケースに対し摺動可能に取り付けられ第１の筐体と第２の筐体のいずれか他方のものに取り付けられたスライダーと、このスライダーとスライドケースとの間に設けられスライダーを所定の摺動位置から閉方向及び又は開方向へ摺動付勢させる捩りコイルバネとで構成している。
【０００４】
弾性部材として、特許文献２では、一対の捩りコイルバネが設けられ、特許文献３では、２つのコイル部を有する一対の捩りコイルバネが設けられている。
【０００５】
このように、従来の捩りバネ機構では、捩りコイルバネで弾性部材を構成すると、コイル部の巻き数や外径でバネ定数が決まるが、携帯端末の厚さを抑えるためには、コイル部の巻き数を増やすことができず、捩りコイルバネを複数設けたり、コイル部の外径を大きくしたりする工夫が行われている。
【０００６】
さらに特許文献４においては、圧縮コイルバネが用いられたものも開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２１０６４９号公報
【特許文献２】特開２００６−５０２０４号公報
【特許文献３】特開２００６−２１７５９４号公報
【特許文献４】特表２００７−５０３７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、捩りコイルバネでは、コイル部の外径を大きくしたり、コイル部の個数を増やすことで、厚さが増えたり、第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続する信号線の配置などの関係上、スライド量が小さくなったりするという問題がある。
【０００８】
一方、上記特許文献４のように圧縮コイルバネを用いれば、その本数や巻き数を増やしても、外径さえ増やさなければ厚さを抑えることができるが、圧縮バネである関係上、中に軸を設けなければその伸縮動作が滑らかに行えず、おのずと最小厚さには制限があるという問題があった。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、スライド機構を厚さが薄いものとし、全体の厚さが薄く、スライド操作が容易でスライド量の大きいスライド式携帯端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、第１の発明では、第１の筐体と第２の筐体とにそれぞれラックを設け、これらのラックに噛み合うピニオンを第２の筐体にスライド移動自在に支持した。
【００１１】
具体的には、第１の発明では、表面に表示部を有する第１の筐体と、
表面に操作部を有する第２の筐体と、
上記第１の筐体と第２の筐体とをスライド自在に連結するスライド機構とを備えたスライド式携帯端末を対象とする。
【００１２】
そして、上記スライド機構は、
上記第２の筐体表面に上記第１の筐体のスライド方向に延びる一対のレール部と、
上記第１の筐体に設けられ、上記一対のレール部に係合する一対の係止部と、
上記第１の筐体に上記一対の係止部に平行に設けた第１ラックと、
上記第２の筐体に上記一対のレール部に平行に設けられ、上記第１ラックよりも短い第２ラックと、
上記第２の筐体における上記第２ラックと第１ラックとの間に設けられた第１ガイド孔と、
上記第２の筐体に上記第１ガイド孔に対して垂直に間隔をあけて形成された一対の第２ガイド孔と、
上記第１ガイド孔内に中心軸がスライド移動自在に挿入され、上記第１ラックに噛み合う第１歯車及び上記第２ラックに噛み合うと共に、該第１歯車のピッチ円直径よりもピッチ円直径が小さい第２歯車を上下に有するピニオンと、
上記一対の第２ガイド孔内に支持軸がそれぞれスライド移動自在に挿入され、上記ピニオンの中心軸に当接するカム部材と、
上記カム部材を、該カム部材が上記ピニオンの中心軸を押圧するように付勢する付勢部材とを備えている。
【００１３】
上記の構成によると、付勢部材がカム部材を付勢し、第１ガイド孔に対して垂直な第２ガイド孔に沿ってピニオンの中心軸を押圧するので、カム部材の形状を調整することにより、ピニオンに対して第１ガイド孔の方向へ推進力が与えられる。このため、第１の筐体のスライド移動が補助され、手で第１の筐体に力を加えなくても、自動的に第１の筐体をスライド移動させることが可能となる。また、第１歯車のピッチ円直径よりも第２歯車のピッチ円直径が小さいので、ピニオンは、第２ラック上を進んで１回転する間に第１ラック上をより長い距離進む。このため、第２ラックは第１ラックよりも短くてすむので、第２ラックが第２の筐体に占める領域は狭くてすむと共に、歯数や円ピッチを変えることでスライド量の調整が容易である。さらに、ピニオンは、第２の筐体の定位置に支持されているのではなく、ガイド孔内を移動することにより、定位置に支持されたものに比べて第１の筐体のスライド量を大きくすることができる。スライド量が大きくなれば、操作部の領域が広くなる。
【００１４】
第２の発明では、表面に表示部を有する第１の筐体と、
表面に操作部を有する第２の筐体と、
上記第１の筐体と第２の筐体とをスライド自在に連結するスライド機構とを備えたスライド式携帯端末を対象とする。
【００１５】
そして、上記スライド機構は、
上記スライド機構は、
上記第２の筐体表面に上記第１の筐体のスライド方向に延びる一対のレール部と、
上記第１の筐体に設けられ、上記一対のレール部に係合する一対の係止部と、
上記第２の筐体に上記一対のレール部に平行に設けられたラックと、
上記第２の筐体に上記ラックに平行に設けられた第１ガイド孔と、
上記第２の筐体に上記第１ガイド孔に対して垂直に間隔をあけて形成された一対の第２ガイド孔と、
上記第１ガイド孔内に中心軸がスライド移動自在に挿入され、上記ラックに噛み合う小径歯車及び該小径歯車のピッチ円直径よりもピッチ円直径が大きい大径プーリを上下に有するピニオンと、
上記第１の筐体に両端部が連結され、中間部が上記大径プーリに巻き付けられた可撓性線状部材と、
上記一対の第２ガイド孔内に支持軸がそれぞれスライド移動自在に挿入され、上記ピニオンの中心軸に当接するカム部材と、
上記カム部材を、該カム部材が上記ピニオンの中心軸を押圧するように付勢する付勢部材とを備えている。
【００１６】
上記の構成によると、付勢部材がカム部材を付勢し、第１ガイド孔に対して垂直な第２ガイド孔に沿ってピニオンの中心軸を押圧するので、カム部材の形状を調整することにより、ピニオンに対して第１ガイド孔の方向へ推進力が与えられる。このため、第１の筐体のスライド移動が補助され、手で第１の筐体に力を加えなくても、自動的に第１の筐体をスライド移動させることが可能となる。また、大径プーリのピッチ円直径よりも小径歯車のピッチ円直径が小さいので、ピニオンは、ラック上を進んで１回転する間に可撓性線状部材を伝ってより長い距離進む。このため、ラックは可撓性線状部材の直線部分よりも短くてすむので、ラックが第２の筐体に占める領域は狭くてすむと共に、歯数や円ピッチを変えることでスライド量の調整が容易である。さらに、ピニオンは、第２の筐体の定位置に支持されているのではなく、ガイド孔内を移動することにより、定位置に支持されたものに比べて第１の筐体のスライド量を大きくすることができる。スライド量が大きくなれば、操作部の領域が広くなる。可撓性線状部材と大径プーリとの組合せは、ラックとピニオンとの組合せに比べ、スリップすることにより、破壊の可能性が低く、動作が滑らかであり、ほぼ可撓性線状部材の直径で構成されるため、薄型化が可能となる。
【００１７】
第３の発明では、第１又は第２の発明において、
上記付勢部材は、一端が上記プレート部材に連結され、他端が上記カム部材に連結された一対の引っ張りコイルバネである。
【００１８】
上記の構成によると、引っ張りコイルバネであれば、捩りコイルバネのように巻き数を増やしても第２の筐体の厚さに影響を与えない。さらに、圧縮バネのように中心に軸を設ける必要がないので、外径を小さくすることができ、スライド機構が薄くなってスライド式携帯端末の全体の厚さが増大しない。
【００１９】
第４の発明では、第３の発明において、
上記プレート部材のスライド方向両端部には、上記引っ張りコイルバネの一端が連結するためのバネ支持部がそれぞれ形成され、
上記カム部材のスライド方向両端部には、上記引っ張りコイルバネの他端が連結するための腕部がそれぞれ形成されている。
【００２０】
上記の構成によると、第１ガイド孔を挟むように一対の引っ張りコイルバネが配置されるので、引っ張りコイルバネがピニオンのスライド移動を阻害することはない。
【００２１】
第５の発明では、第３又は第４の発明において、
上記カム部材は、中央先端部が上記ピニオン側へ膨出した形状とする。
【００２２】
上記の構成によると、引っ張りコイルバネがカム部材を押圧することにより、ピニオンに付勢力が加わる。手で第１の筐体をスライド移動させて引っ張りコイルバネを引っ張りながら中心軸が膨出した中央先端部を越えると、元に戻ろうとする引っ張りコイルバネに引っ張られたカム部材が第２ガイド孔に沿って進む。このとき、カム部材の第１ガイド孔に対して傾斜した側面で中心軸を第１ガイド孔に沿う方向へ押圧するので、中央先端部のいずれかの方向に中心軸を滑らせることにより、第２の筐体の操作部が現れる方向又は操作部が隠れる方向のいずれの方向にも第１の筐体のスライド移動が補助される。
【００２３】
第６の発明では、第５の発明において、
上記カム部材の中央先端部は、該カム部材の中央よりもずれた位置に設定されている。
【００２４】
上記の構成によると、スライド移動の付勢方向の反転位置（中央先端部の変曲点）を中央からずらすことにより、第２の筐体の操作部が現れる方向又は操作部が隠れる方向のいずれかの方向へ手で引っ張りコイルバネを引っ張りながらスライドさせる量が減り、いずれか一方のスライド操作を優先して容易にすることが可能となる。
【００２５】
第７の発明では、第５又は６の発明において、
上記カム部材は、中央先端部に上記ピニオンの中心軸を係止するための中央凹部を有している。
【００２６】
上記の構成によると、第１の筐体がスライド移動する途中で第１の筐体を第２の筐体に対して停止させることが可能となる。
【００２７】
第８の発明では、第１乃至第７のいずれか１つの発明において、
上記一対のレール部と、第１及び第２ガイド孔とは、上記第２の筐体表面に設けたプレート部材に形成されている。
【００２８】
上記の構成によると、一対のレール部と第１及び第２ガイド孔とをプレート部材に形成することで、両者を正確に配置できると共に、スライド機構の厚さが薄くなる。
【００２９】
第９の発明では、第８の発明において、
上記ピニオン及び付勢部材は、上記プレート部材にユニット組立されている。
【００３０】
上記の構成によると、ピニオン及び付勢部材の組立が容易であると共に、ピニオン及び付勢部材が薄い領域内に正確に配置される。
【００３１】
第１０の発明では、第１乃至第９のいずれか１つの発明において、
上記第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続するフレキシブル基板を備え、
上記フレキシブル基板は、上記カム部材から所定の間隔をあけた状態で、上記第１の筐体と第２の筐体との間で、折曲部が側面視Ｕ字形状を形成するように結合されている。
【００３２】
上記の構成によると、カム部材と反対側にフレキシブル基板を配置すれば、フレキシブル基板がカム部材に接触することがない。
【００３３】
第１１の発明では、第１乃至第１０のいずれか１つの発明において、
上記カム部材とピニオンとは、金属成形品とする。
【００３４】
上記の構成によると、カム部材及びピニオンの寸法精度が高く、操作感触がよい。また、強度があるため、より薄型化が可能であり、耐久性も高い。
【００３５】
第１２の発明では、第１乃至第１０のいずれか１つの発明において、
上記カム部材とピニオンとは、樹脂成形品とする。
【００３６】
上記の構成によると、摩擦抵抗を小さくできると共に、操作が滑らかとなり、また、成形が容易で安価である。
【００３７】
第１３の発明では、第１乃至第１２のいずれか１つの発明において、
スライド式携帯端末は、携帯電話機とする。
【００３８】
上記の構成によると、常に持ち歩き、頻繁に使用する携帯電話機が薄く、操作性のよいものとなる。
【発明の効果】
【００３９】
以上説明したように、上記第１の発明によれば、ピニオンを、第１歯車とこの第１歯車のピッチ円直径よりもピッチ円直径が小さい第２歯車とが上下に配置された上下二段のものとし、付勢部材によってカム部材がピニオンの中心軸を押圧するように付勢し、ピニオンが第１ガイド孔内を移動しながら第１ラックを駆動するようにしたことにより、スライド機構を厚さが極めて薄いものとし、全体の厚さが薄く、スライド量の大きいスライド操作が容易なスライド式携帯端末が得られる。
【００４０】
上記第２の発明によれば、ピニオンを、小径歯車と、この小径歯車のピッチ円直径よりもピッチ円直径が大きい大径プーリとが上下に配置された上下二段のものとし、付勢部材によってカム部材がピニオンの中心軸を押圧するように付勢し、ピニオンが第１ガイド孔内を移動しながら可撓性線状部材を巻き付けるようにしたことにより、スライド機構を厚さが極めて薄いものとすることができ、全体の厚さが薄く、スライド量の大きい、滑らかな動きのスライド操作が容易なスライド式携帯端末が得られる。
【００４１】
上記第３の発明によれば、引っ張りコイルバネによって第１の筐体のスライド移動がアシストされ、第２の筐体の操作部が現れるようにしたことにより、片手のみでスライド操作し、簡単にスライド式携帯端末を使用することができる。
【００４２】
上記第４の発明によれば、プレート部材のスライド方向両端部に設けたバネ支持部に引っ張りコイルバネの一端を連結し、カム部材のスライド方向両端部に設けた腕部に引っ張りコイルバネの他端を連結したことにより、ピニオンのスライド移動を阻害することなく、スムーズに第１の筐体のスライド移動を補助することができる。
【００４３】
上記第５の発明によれば、カム部材の中央先端部をピニオン側へ膨出させていずれの方向にもピニオンを付勢するようにしたことにより、簡単な構成でスライド機構の厚さを増大させることなく容易に第１の筐体をスライド移動させることができる。
【００４４】
上記第６の発明によれば、カム部材の中央先端部を中央よりもずらし、第２の筐体の操作部が現れる方向又は操作部が隠れる方向のいずれかのスライド移動を優先するようにしたことにより、例えば、使用開始時の手のスライド量を少なくしてスライド操作を容易にすることができる。
【００４５】
上記第７の発明によれば、カム部材の中央凹部にピニオンの中心軸を係止して第１の筐体をスライド移動する途中で第２の筐体に対して停止させるようにしたことにより、第２の筐体の一部のみを露出させた状態での使用が可能となる。
【００４６】
上記第８の発明によれば、一対のレール部と第１及び第２ガイド孔とを第２の筐体表面のプレート部材に形成したことにより、一対のレール部と第１及び第２ガイド孔とを正確に配置することができるので、スライド移動がスムーズに行われ、また、一対のレール部と第１及び第２ガイド孔とを薄いプレート部材に設けることで、スライド機構の薄型化を図り、スライド式携帯端末全体の薄さを薄くすることができる。
【００４７】
上記第９の発明によれば、ピニオン及び付勢部材をプレート部材にユニット組立したことにより、ピニオン及び付勢部材の組立を薄い領域内に容易かつ確実に行うことができるので、組立のしやすく薄いスライド式携帯端末が得られる。
【００４８】
上記第１０の発明によれば、カム部材と反対側にフレキシブル基板を配置したことにより、スペースを有効に利用して厚さの薄いコンパクトなスライド式携帯端末が得られる。
【００４９】
上記第１１の発明によれば、カム部材とピニオンとを金属成形品としたことにより、操作感触がよく、耐久性もあり、薄型なスライド機構が得られる。
【００５０】
上記第１２の発明によれば、カム部材とピニオンとを樹脂成形品としたことにより、摩擦抵抗の小さい操作が滑らかで、かつ安価なスライド機構が得られる。
【００５１】
上記第１３の発明によれば、スライド式携帯端末を携帯電話機としたことにより、薄くて携帯性がよく、スライド量が大きくて操作部の操作がしやすい商品性の高い携帯電話機が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００５３】
図１〜図３は本発明の実施形態にかかるスライド式携帯電話機における第１の筐体が第２の筐体に重なった閉じ状態からスライド操作の途中で停止した半開状態を経て上端にスライドした開き状態にスライド移動する様子を示す斜視図である。図４乃至図６は、スライド式携帯電話機が閉じた状態を示し、図７乃至図９は、スライド式携帯電話機が半開の状態を示し、図１０乃至図１２は、スライド式携帯電話機が開いた状態を示す。図１３は、図４のXIII−XIII線断面図を示す。
【００５４】
図１に示すように、スライド式携帯電話機１は、上下方向に長い第１の筐体２と第２の筐体３とを備えている。白い矢印で示すように、第１の筐体２と第２の筐体３とは、スライド機構４により上下方向にスライド自在に連結されている。
【００５５】
第１の筐体２は、その表面に上下方向に長い縦長の表示部５を有し、その表示部５の上側に受話部６が設けられている。表示部５は、液晶ディスプレイでも、有機ＥＬディスプレイでもよい。有機ＥＬディスプレイであれば、バックライトを必要としないため、さらなる薄型化が可能である。
【００５６】
第２の筐体３は、その表面の中央から下側の部分に操作部７を有している。この操作部７には、例えば上側にファンクションボタン８と、下側に番号ボタン９とが設けられている。操作部７の下側に受話部（図示せず）が設けられている。
【００５７】
図４乃至図１２では、簡略化のために、第１の筐体２は、その裏側を覆う裏側キャビネット２ａのみ示し、図４，図７及び図１０にのみ、第２の筐体３の外形を二点鎖線で示す。第２の筐体３の上側表面には、スライド機構４が装着されるプレート部材１４が設けられている。このプレート部材１４の左右両端に一対のレール部１２が設けられている。図１３にも示すように、一対のレール部１２は、第２の筐体３の左右端部から垂直に第１の筐体２に向かって延びた後、内側に垂直に折り曲げられた溝形状に形成されている。プレート部材１４は、例えば、略矩形状のステンレス製のプレス鋼板よりなり、プレート部材１４に一対のレール部１２を設けることで、厚さの薄い領域で剛性の高いスライド機構４が実現される。プレート部材１４の上下端部には、バネ支持部１４ａがそれぞれ突出して形成されている。
【００５８】
一方、第１の筐体２の裏面側の裏側キャビネット２ａには、この一対のレール部１２内に挿入される上下方向に長い係止部１３が左右方向に突出するように設けられている。この係止部１３を棒状の金属材料で構成し、金属製又は樹脂製の裏側キャビネット２ａの左右端部に圧着したものとすれば、その耐摩耗性が向上する。また、裏側キャビネット２ａのみを金属製プレートで成形し、係止部１３を摩擦抵抗の低いプラスチックとして裏側キャビネット２ａの左右端部に嵌め込んでもよい。係止部１３をレール部１２内に挿入させることで、第１の筐体２が安定して第２の筐体３上をスライド移動するようになっている。
【００５９】
裏側キャビネット２ａにおける一対のレール部１２の間には、これら一対の係止部１３に平行に第１ラック２０が設けられている。この第１ラック２０は、裏側キャビネット２ａの左右中央寄りにビス５０により取り付けられている。
【００６０】
プレート部材１４には、一対のレール部１２に平行に第１ラック２０よりも短い第２ラック２２がビス５０により取り付けられている。これら第１ラック２０及び第２ラック２２をステンレス製とすれば、耐久性が高く、薄いものが得られ、プラスチック製とすれば、軽量化が図られる。
【００６１】
プレート部材１４における第２ラック２２と第１ラック２０との間には、一対のレール部１２と平行に第１ガイド孔２３が設けられている。第１ガイド孔２３は細長い略矩形状にくり抜かれたものとなっている。これら一対のレール部１２及び第１ガイド孔２３をプレート部材１４に形成することで、両者を正確に配置できると共に、スライド機構４の厚さが薄くなっている。
【００６２】
第１ガイド孔２３内には、ピニオン２４の中心軸２４ａがスライド移動自在に挿入されている。中心軸２４ａの先端は、金属製の取付ブラケット２８にかしめられて抜け止めされている。このことで、ピニオン２４が中心軸２４ａを中心に回転可能となっている。
【００６３】
ピニオン２４は、第１ラック２０に噛み合う第１歯車２５と、第２ラック２２に噛み合うと共に、該第１歯車２５のピッチ円直径よりもピッチ円直径が小さい第２歯車２６と円板状のカム摺接部４３とを上下に備えている。カム摺接部４３は中心軸２４ａから一体形成してもよいし、別体に形成したものを中心軸２４ａに嵌め込んでもよい。なお、カム摺接部４３は、円板状のものとしたが、中心軸２４ａと同径のものとしてもよい。ピニオン２４をステンレスなどの金属成形品とすると、第１ラック２０と第２ラック２２とピニオン２４との精度が高く、操作感触がよくなり、強度があるため、より薄型化が可能であり、耐久性も高くなる。一方、樹脂成形品とすると、摩擦抵抗を小さくできると共に、操作が滑らかとなり、また、成形が容易で安価となる。
【００６４】
プレート部材１４の左右中央寄りには、第１ガイド孔２３に対して垂直に間隔をあけて形成された一対の第２ガイド孔４０が形成されている。この一対の第２ガイド孔４０内には、カム部材４１の支持軸４１ａがそれぞれスライド移動自在に挿入されている。図１４に示すように、カム部材４１は、中央先端部４１ｂがピニオン２４側へ膨出した形状のもので、その中央先端部４１ｂには、ピニオン２４の中心軸２４ａ（カム摺接部４３）を係止するための中央凹部４１ｃが形成されている。この膨出した側面が上記カム摺接部４３に摺接するようになっている。図１３に示すように、カム部材４１は、厚さ方向に見て、プレート部材１４の裏面と第２歯車２６との間に配置されている。カム摺接部４３が中央凹部４１ｃに嵌り込むことで、第１の筐体２がスライド移動する途中で第１の筐体２を第２の筐体３に対して停止させることが可能となる。
【００６５】
また、カム部材４１は、ステンレスなどの金属よりなる。このため、薄くて耐久性のあるカム部材４１が得られる。カム部材４１を樹脂成形品で形成すれば、摩擦抵抗を小さくできると共に、操作が滑らかとなり、また、成形が容易で安価となる。
【００６６】
カム部材４１の上下端部には、スプリング用腕部４１ｄが延設されている。カム部材４１の裏側には、一対の支持軸４１ａが形成され、この支持軸４１ａを第２ガイド孔４０に挿通後、先端をかしめることでカム部材４１が第２ガイド孔４０から抜け止めされている。
【００６７】
スライド機構４は、カム部材４１を、カム部材４１がピニオン２４のカム摺接部４３を押圧するように付勢する付勢部材としての引っ張りコイルバネ４２を備えている。引っ張りコイルバネ４２は、一端がプレート部材１４のバネ支持部１４ａに引っ掛けられ、他端が上記スプリング用腕部４１ｄに引っ掛けられている。このように、引っ張りコイルバネ４２であれば、捩りコイルバネのように巻き数を増やしても第２の筐体３の厚さに影響を与えない。さらに、圧縮バネのように中心に軸を設ける必要がないので、外径を小さくすることができ、スライド機構４が薄くなってスライド式携帯電話機１の全体の厚さが増大しない。
【００６８】
上記一対のレール部１２と第１及び第２ガイド孔２３，４０は、上記第２の筐体３表面に設けたプレート部材１４に形成されている。このことで、一対のレール部１２と第１及び第２ガイド孔２３，４０とをプレート部材１４に形成することで、両者を正確に配置できると共に、スライド機構４の厚さが薄くなる。
【００６９】
上記ピニオン２４及び引っ張りコイルバネ４２は、上記プレート部材１４にユニット組立されている。このように構成することで、ピニオン２４及び引っ張りコイルバネ４２の組立が容易であると共に、ピニオン２４及び引っ張りコイルバネ４２が薄い領域内に正確に配置される。
【００７０】
プレート部材１４の第２ラック２２と左右反対側に、第１ラック２０から所定の間隔をあけた位置に基板挿通用開口１４ｂが形成されている。図５にのみ示すように、この基板挿通用開口１４ｂには、フレキシブル基板１１が挿通され、第１の筐体２の表示部５と第２の筐体３のメイン基板（図示せず）との間で、折曲部が側面視Ｕ字形状を形成するように結合されている。このように、フレキシブル基板１１がカム部材４１と左右反対側に該カム部材４１から所定の間隔をあけた状態で、第１の筐体２と第２の筐体３との間で、折曲部が側面視Ｕ字形状を形成するように結合されている。このため、フレキシブル基板１１がカム部材４１に接触することがない。
【００７１】
−スライド式携帯電話機のスライド操作−
次に、本実施形態にかかるスライド式携帯電話機１のスライド操作について説明する。
【００７２】
まず、図１，図４乃至図６に示すように、閉じ状態では、第１の筐体２が第２の筐体３と重合した状態にある。ピニオン２４は、第１ガイド孔２３の下端側にあり、引っ張りコイルバネ４２は、若干引っ張られた状態でカム部材４１がカム摺接部４３を押圧することで、第１の筐体２が閉じ状態に保持されている。第２歯車２６は、第２ラック２２の下端側に係合し、第１歯車２５は、第１ラック２０の上側に係合している。
【００７３】
次いで、第１の筐体２を上方へ手でスライド移動させる。すると、カム摺接部４３は、カム部材４１の側面に当接しているので、引っ張りコイルバネ４２を引っ張りながら第１ガイド孔２３内をスライドする。ピニオン２４が移動するのに伴って第１ラック２０が駆動される。第１歯車２５のピッチ円直径よりも第２歯車２６のピッチ円直径が小さいので、ピニオン２４が第２ラック２２上を進んで１回転する間に第１ラック２０上をより長い距離進む。このため、第２ラック２２は第１ラック２０よりも短くてすむので、第２ラック２２が第２の筐体３に占める領域は狭くてすむと共に、スライド量の調整が容易である。さらに、ピニオン２４は、第２の筐体３の定位置に支持されているのではなく、第１ガイド孔２３内を移動することにより、定位置に支持されたものに比べて第１の筐体２のスライド量を大きくすることができる。スライド量が大きくなれば、操作部７の領域が広くなる。
【００７４】
さらに、この張力に抗して第１の筐体２をスライド操作すると、カム摺接部４３が中央凹部４１ｃに嵌り込む。すると、図２，図７〜図９に示すように、番号ボタン９のみが現れた半開状態となる。このとき、引っ張りコイルバネ４２は引っ張られた状態にあり、第１の筐体２は半開状態にしっかりと固定されている。このように、番号ボタン９のみを操作したいような場合には、半開状態とすればよく、この場合は、第１の筐体２が完全に移動した場合に比べて折畳み式携帯電話機１を手に持ったときの反動が小さいので、番号入力操作が容易である。
【００７５】
さらに、第１の筐体２を上方へ手でスライドさせると、カム摺接部４３が中央凹部４１ｃから離れる。すると、最も引っ張りコイルバネ４２が引っ張られた状態から、その引っ張り張力により、カム摺接部４３がカム部材４１の表面から見て第１ガイド孔２３に対して傾斜した側面に押圧され、滑るように移動する。このとき、ピニオン２４から伝えられた駆動力が第１の筐体２の第１ラック２０に伝えられ、第１の筐体２がレール部１２に沿ってスムーズに移動する。このため、ユーザがそれ以上第１の筐体２をスライドさせなくても、図３，図１０乃至図１２に示すように、第１の筐体２が完全に上端まで移動してファンクションボタン８が現れた全開状態となる。ピニオン２４は、第１ガイド孔２３の上端側に移動し、引っ張りコイルバネ４２は、縮んで多少引っ張られた状態となる。第１歯車２５は第１ラック２０の下端側にあり、第２歯車２６は、第２ラック２２の上側にある。引っ張りコイルバネ４２の張力により、第１の筐体２が全開状態に保持される。さらに、ピニオン２４や第１及び第２ラック２０，２２の形状を変更してスライド量を多くすることも容易である。
【００７６】
逆に第１の筐体２を第２の筐体３と重合させるときには、カム摺接部４３がカム部材４１の側面を逆方向に進む。同様に中央凹部４１ｃを越えると、引っ張りコイルバネ４２によってスライド移動がアシストされる。
【００７７】
−実施形態の効果−
したがって、本実施形態にかかるスライド式携帯電話機１によると、ピニオン２４を、第１歯車２５とこの第１歯車２５のピッチ円直径よりもピッチ円直径が小さい第２歯車２６とが上下に配置された上下二段のものとし、引っ張りコイルバネ４２によってカム部材４１がピニオン２４のカム摺接部４３を押圧するように付勢し、ピニオン２４が第１ガイド孔２３内を移動しながら第１ラック２０を駆動するようにしたことにより、スライド機構４を厚さが極めて薄いものとし、全体の厚さが薄く、スライド量の大きいスライド操作が容易なスライド式携帯電話機１が得られる。
【００７８】
上記実施形態によれば、引っ張りコイルバネ４２によって第１の筐体２のスライド移動がアシストされ、第２の筐体３の操作部が現れるようにしたことにより、片手のみでスライド操作し、簡単にスライド式携帯電話機１を使用することができる。
【００７９】
上記第実施形態によれば、プレート部材１４のスライド方向両端部に設けたバネ支持部１４ａに引っ張りコイルバネ４２の一端を連結し、カム部材４１のスライド方向両端部に設けた腕部４１ｄに引っ張りコイルバネ４２の他端を連結したことにより、ピニオン２４のスライド移動を阻害することなく、スムーズに第１の筐体２のスライド移動を補助することができる。
【００８０】
上記実施形態によれば、カム部材４１の中央先端部４１ｂをピニオン２４側へ膨出させていずれの方向にもピニオン２４を付勢するようにしたことにより、簡単な構成でスライド機構４の厚さを増大させることなく容易に第１の筐体２をスライド移動させることができる。
【００８１】
上記実施形態によれば、カム部材４１の中央凹部４１ｃにピニオン２４のカム摺接部４３を係止して第１の筐体２をスライド移動する途中で第２の筐体３に対して停止させるようにしたことにより、第２の筐体３の一部のみを露出させた状態での使用が可能となる。
【００８２】
上記実施形態によれば、一対のレール部１２と、第１及び第２ガイド孔２３，４０とを第２の筐体３表面のプレート部材１４に形成したことにより、一対のレール部１２と、第１及び第２ガイド孔２３，４０とを正確に配置することができるので、スライド移動がスムーズに行われ、また、一対のレール部１２と、第１及び第２ガイド孔２３，４０とを薄いプレート部材１４に設けることで、スライド機構４の薄型化を図り、スライド式携帯電話機１全体の薄さを薄くすることができる。
【００８３】
上記実施形態によれば、ピニオン２４及び引っ張りコイルバネ４２をプレート部材１４にユニット組立したことにより、ピニオン２４及び引っ張りコイルバネ４２の組立を薄い領域内に容易かつ確実に行うことができるので、組立のしやすく薄いスライド式携帯電話機１が得られる。
【００８４】
上記実施形態によれば、カム部材４１と反対側にフレキシブル基板１１を配置したことにより、スペースを有効に利用して厚さの薄いコンパクトなスライド式携帯電話機１が得られる。
【００８５】
上記実施形態によれば、カム部材４１とピニオン２４とを金属成形品としたことにより、ギヤの噛み合い精度が高いので操作感触がよく、耐久性もあり、薄型なスライド機構４が得られる。
【００８６】
上記実施形態によれば、カム部材４１とピニオン２４とを樹脂成形品としたことにより、摩擦抵抗の小さい操作が滑らかで、かつ安価なスライド機構４が得られる。
【００８７】
上記実施形態によれば、薄くて携帯性がよく、スライド量が大きくて操作部の操作がしやすい商品性の高い携帯電話機１が得られる。
【００８８】
−実施形態１の変形例１−
図１５に示すように、本変形例のカム部材２４１は、表面から見たときの中央先端部４１ｂの変曲点をカム部材４１の中央２４１ｅよりもずれた位置に設定している。このように、スライド移動の反転位置を中央からいずれかの方向へずらすことにより、第２の筐体３の操作部７が現れる方向又は操作部７が隠れる方向のいずれかの方向へ手で引っ張りコイルバネ４２を引っ張りながらスライドさせる量が減り、スライド操作を容易にすることが可能となる。例えば、使用開始時の手のスライド量を少なくして使用開始時のスライド操作を容易にすることができる。
【００８９】
−実施形態１の変形例２−
図１６に示すように、本変形例のカム部材１４１では、中央凹部４１ｃは形成されず、膨出部の形状が三角形状となっている。このようにすることで、閉じ状態や開き状態での引っ張りコイルバネ４２の引っ張り量が減ってその付勢力が弱まるが、中央先端部１４１ｂを越えた後の引っ張りコイルバネ４２によるスライド方向の力は大きくなるので、第１の筐体２が確実にスライド移動する。
【００９０】
（実施形態２）
図１７は本発明の実施形態２を示し、主に第１ラック２０のかわりにワイヤー３２０が設けられている点で上記実施形態１と異なる。なお、図１〜図１４と同じ部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００９１】
本実施形態のスライド機構３０４では、第１ガイド孔２３内に第２ラック２２に噛み合う小径歯車２６及び小径歯車２６のピッチ円直径よりもピッチ円直径が大きい大径プーリ３２５を上下に有するピニオン３２４のカム摺接部４３がスライド移動自在に挿入されている。
【００９２】
裏側キャビネット２ａにおける一対のレール部１２の間には、一対の係止部１３に平行に可撓性線状部材としてのワイヤー３２０が掛けられている。つまり、ワイヤー３２０は、例えば、ポリエステルの編み線よりなり、直径は０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度である。このワイヤー３２０の上端部は、裏側キャビネット２ａの左右中央にビス３２０ａにより取り付けられている。ワイヤー３２０の下端側は、スプリング３２１を介して第１の筐体２にビス２０ａにより取り付けられている。このスプリング３２１により張力を調整することで、スライド時の感覚調整及びワイヤー３２０と大径プーリ３２５との間の滑り発生の防止が可能である。ワイヤー３２０は、大径プーリ３２５に少なくとも一巻き以上巻き付いている。
【００９３】
本実施形態でも、大径プーリ３２５のピッチ円直径よりも小径歯車２６のピッチ円直径が小さいので、ピニオン３２４は、第２ラック２２上を進んで１回転する間にワイヤー３２０を伝ってより長い距離進む。このため、第２ラック２２はワイヤー３２０の直線部分よりも短くてすむので、第２ラック２２が第２の筐体３に占める領域は狭くてすむと共に、歯数や円ピッチを変えることでスライド量の調整が容易である。さらに、ピニオン２４は、第２の筐体３の定位置に支持されているのではなく、第１ガイド孔２３内を移動することにより、定位置に支持されたものに比べて第１の筐体２のスライド量を大きくすることができる。スライド量が大きくなれば、操作部の領域が広くなる。ワイヤー３２０と大径プーリ３２５との組合せは、第２ラック２２とピニオン２４との組合せに比べ、スリップすることにより、破壊の可能性が低く、動作が滑らかであり、ほぼワイヤー３２０の直径で構成されるため、薄型化が可能となる。
【００９４】
−実施形態２の効果−
したがって、本実施形態にかかる携帯電話機１においても、ピニオン２４を、小径歯車２６と、この小径歯車２６のピッチ円直径よりもピッチ円直径が大きい大径プーリ３２５とが上下に配置された上下二段のものとし、引っ張りコイルバネ４２によってカム部材４１がピニオン２４のカム摺接部４３を押圧するように付勢し、ピニオン２４が第１ガイド孔２３内を移動しながらワイヤー３２０を巻き付けるようにしたことにより、スライド機構４を厚さが極めて薄いものとすることができ、全体の厚さが薄く、スライド量の大きい、滑らかな動きのスライド操作が容易なスライド式携帯電話機１が得られる。
【００９５】
（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。
【００９６】
すなわち、上記実施形態では、第１の筐体２の表面に表示部５を設け、第２の筐体３の表面に操作部７を設けたが、第２の筐体３の表面に表示部５を設け、第１の筐体２の表面に操作部７を設けてもよい。その場合には、厚さの厚い第１の筐体２側にプレート部材１４を設け、厚さの薄い第２の筐体３に裏側キャビネットを設ければよい。
【００９７】
上記実施形態では、縦長の第１の筐体２を縦長の第２の筐体３の長手方向にスライド移動させたが、横長の第１の筐体２を横長の第２の筐体３の幅方向にスライド移動させてもよい。
【００９８】
上記実施形態では、第１の筐体２には操作ボタンを設けていないが、その下側などに設けてもよい。しかし、スライド量が大きければ、第１の筐体２には操作ボタンは必要ない。
【００９９】
上記実施形態では、一対のレール部１２を溝形状とし、それに係止部１３を嵌め込むようにしたが、逆に係止部１３側を溝形状とし、一対のレール部１２側を係止部１３に嵌め込むようにしてもよい。
【０１００】
上記実施形態では、カム部材４１と反対側にフレキシブル基板１１を配置したが、フレキシブル基板１１をピニオン２４側に設け、あいた部分の内部容積を確保して、基板や電子部品等に使用してもよい。この場合にも、スライド式携帯電話機１の厚さの抑制に資する。
【０１０１】
上記実施形態では、スライド式携帯端末をスライド式携帯電話機１としたが、ＰＨＳ、ＰＤＡ、ＰＣ、モバイルツール、電子辞書、電卓、複写機などでもよい。
【０１０２】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の実施形態にかかるスライド式携帯電話機における第１の筐体が第２の筐体に重なった閉じ状態を示す斜視図である。
【図２】スライド式携帯電話機における第１の筐体がスライド操作の途中で停止した半開状態を示す斜視図である。
【図３】スライド式携帯電話機における第１の筐体が上端にスライドした開き状態を示す斜視図である。
【図４】閉じ状態にあるときのスライド機構を裏側キャビネットを一部破断して示す示す正面図である。
【図５】閉じ状態にあるときのスライド機構を示す背面図である。
【図６】閉じ状態にあるときのスライド機構を示す斜視図である。
【図７】半開状態にあるときのスライド機構を裏側キャビネットを一部破断して示す示す正面図である。
【図８】半開状態にあるときのスライド機構を示す背面図である。
【図９】半開状態にあるときのスライド機構を示す斜視図である。
【図１０】開き状態にあるときのスライド機構を裏側キャビネットを一部破断して示す示す正面図である。
【図１１】開き状態にあるときのスライド機構を示す背面図である。
【図１２】開き状態にあるときのスライド機構を示す斜視図である。
【図１３】図４のXIII−XIII線断面図である。
【図１４】カム部材の正面図である。
【図１５】変形例１にかかるカム部材の正面図である。
【図１６】変形例２にかかるカム部材の正面図である。
【図１７】実施形態２にかかる携帯電話機の図４相当図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１      スライド式携帯電話機（スライド式携帯端末）
２      第１の筐体
２ａ    裏側キャビネット
３      第２の筐体
４      スライド機構
５      表示部
６      受話部
７      操作部
１１      フレキシブル基板
１１ａ    折曲部
１２      レール部
１３      係止部
１４      プレート部材
１４ａ    バネ支持部
１４ｂ    基板挿通用開口
２０      第１ラック
２２      第２ラック
２３      第１ガイド孔
２４      ピニオン
２４ａ    中心軸
２５      第１歯車
２６      第２歯車
４０      第２ガイド孔
４１      カム部材
４１ａ    支持軸
４１ｂ    中央先端部
４１ｃ    中央凹部
４１ｄ    腕部
４２      引っ張りコイルバネ（付勢部材）
１４１      カム部材
１４１ｃ    中央先端部
２４１      カム部材
３０４      スライド機構
３２０      ワイヤー
３２４      ピニオン
３２５      小径歯車
３２６      大径プーリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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