(57)【要約】【課題】座の前後長さ又は前後位置を調節する調節手段において、操作性を向上させる。【手段】座を前後動させるためのスライドフレーム１１を構成する前後長手部１１ｃに箱状のケース２０が固定されている。ケース２０の内部にはスライドロック体１９が配置されており、スライドロック体１９は前後のばね２２で中立位置に押されている。ケース２０の上板２８に上下ストッパー３０，２９を形成している。座のメインインナーシェル４には上ストッパー３０が嵌まる係合凹所３３を形成している。例えばレバーを手前に引くと、その初期の段階でスライドロック体１９だけが前進してロックが解除され、それからケース２０とスライドロック体１９とが前進して座の前後長さか調節される。ロック解除とスライドフレーム１１の移動とをワンアクションで行える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座が調節手段によって前後移動調節されるか、又は、座の前端を調節手段で前後移動させることで座の前部が下向きに巻き込み変形して座の前後長さが調節される、という構成であり、更に、前記調節手段には、座を押し引きする駆動部材と、レバーの操作で前記駆動部材を動き自在なフリー状態と動き不能なロック状態とに切り替えるロック装置とが含まれている、という椅子であって、
前記駆動部材とロック装置とレバーとは、レバーを一方向及び他方向を動かすとその動きの初期においてロック装置のロックが解除されてそれから駆動部材が一緒に動くように関係付けられている、
椅子。
【請求項２】
前記駆動部材は前後長手部を有するスライドフレームであって前後スライドするように支持体に保持されており、
前記スライドフレームの前後長手部に、レバーが設けられたスライドロック体が所定距離だけ前後スライドするように装着されており、前記スライドロック体は前後に配置したばねによって前後中立位置に保持され勝手となるように押されており、更に、前記スライドロック体の前後長手部には、前記スライドロック体の移動方向と直交した方向にのみ逃げ移動し得るストッパーが設けられており、前記ストッパーとスライドロック体とは、スライドロック体が中立位置にあるときにはストッパーは逃げ移動不能で、前記ばねが縮み切るようにスライドロック体が前後長手部に対して相対動した状態ではストッパーは逃げ移動するように関係しており、
更に、前記座の下面又は支持体に、前記ストッパーが嵌ることでスライドフレームを前後動不能に保持する複数の係合凹所が前後適宜間隔形成されており、ストッパーは逃げ移動にて係合凹所から離脱するようになっている、
請求項１に記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、座の全体が調節手段によって前後移動調節されるようになっているか、又は、座の前端を調節手段で前後移動させると座の前部が下向きに巻き込まれて座の前後長さを調節できるようになっている、という椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
使用者の体格に応じて座の前後長さを調節できるようにした椅子が特許文献１，２によって提案されている。すなわち両特許文献では、インナーシェル（座板）の上面にクッションを張った構造の座において、インナーシェルの前部を側面視で下向きに巻かれるように変形可能な強度と成し、インナーシェルの前端部を調節部材で後ろ側に引っ張ることで座の前部を下方に巻き込み変形させ、以って座の前後長さを調節できるようにしている。
【０００３】
座はその前後長さを調節した状態に保持する必要があり、その手段として特許文献２には、インナーシェルの前端に取り付けた牽引具を駆動手段で引っ張ることが開示されているが、その詳細な構造は開示されていない。
【０００４】
他方、特許文献１には、座の左右側部の下方の空間に、左右外側に引っ張ることができると共に回転可能な摘み（ハンドホイール３４）を設けて、摘みを外側に引くとロックが解除され、更に、摘みを手前に引いた状態で回転させると座の長さが調節される機構が開示されている。更に述べると、特許文献１では、摘みを回転すると回転軸に設けたピニオンの回転でラックが前後動するようになっていると共に、ラックとインナーシェルの前端とはジョイント部材で連結されており、ラックの前後動によってインナーシェルの引き具合が変化するようになっている。
【特許文献１】ドイツ連邦共和国ＤＥ１９８４３５５０Ａ１公開公報
【特許文献２】特開２００２−１１９３６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１は摘みを引かない限りロックは解除されないため、座の前後長さは調節した寸法に確実に保持されており、この点は好ましいのであるが、座の前後長さ調節に際しては摘みを引く動作と回転させる動作との２つの動作（２アクション）をせねばならないため、調節作業が面倒であるという問題がある。特に、摘みを外側に引くと手が摘みから滑って外れることがあるため、操作が面倒であった。
【０００６】
本願発明はこのような現状に鑑み成されたものであり、座の長さ調節や座の前後位置調節をできる椅子において、それら長さ調節や前後位置調節を行うに際しての操作性を向上させることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明の椅子は、座が調節手段によって前後移動調節されるか、又は、座の前端を調節手段で前後移動させることで座の前部が下向きに巻き込み変形して座の前後長さが調節される、という構成であり、更に、前記調節手段には、座を押し引きする駆動部材と、レバーの操作で前記駆動部材を動き自在なフリー状態と動き不能なロック状態とに切り替えるロック装置とが含まれている、という構成において、前記駆動部材とロック装置とレバーとは、レバーを一方向及び他方向を動かすとその動きの初期においてロック装置のロックが解除されてそれから駆動部材が一緒に動くように関係付けられている。
【０００８】
請求項２の発明はより具体化したものであり、この発明は、請求項１において、前記駆動部材は前後長手部を有するスライドフレームであって前後スライドするように支持体に保持されており、前記スライドフレームの前後長手部に、レバーが設けられたスライドロック体が所定距離だけ前後スライドするように装着されており、前記スライドロック体は前後に配置したばねによって前後中立位置に保持され勝手となるように押されている。
【０００９】
更に、前記スライドロック体の前後長手部には、前記スライドロック体の移動方向と直交した方向にのみ逃げ移動し得るストッパーが設けられており、前記ストッパーとスライドロック体とは、スライドロック体が中立位置にあるときにはストッパーは逃げ移動不能で、前記ばねが縮み切るようにスライドロック体が前後長手部に対して相対動した状態ではストッパーは逃げ移動するように関係しており、更に、前記座の下面又は支持体に、前記ストッパーが嵌ることでスライドフレームを前後動不能に保持する複数の係合凹所が前後適宜間隔形成されており、ストッパーは逃げ移動にて係合凹所から離脱するようになっている。
【００１０】
なお、本願発明においてレバーの形状や動きには特に限定はなく、従って、実施形態のような前後スライド式の他に、回動式や回転式のものも含まれる。従って、回転するつまみ（グリップ）方式のものもレバーの範疇に含まれる。
【発明の効果】
【００１１】
本願発明では、レバーを一方向に動かすとその動きの初期にロック装置が解除されてから駆動部材の動きに移行するため、特許文献１のようにロックの解除と座の移動とで手の動きを変える必要はない。すなわち、ロック解除と駆動部材の移動とを単純なワンアクションで行えるのであり、このため手の滑りといった問題も無くて操作性が格段に優れている。
【００１２】
座の全体を前後動させるにしても座の前端部だけを前後動させて前後長さを変えるにしても、レバーが前後動するとレバーの動きと座の動きとがマッチしており、使用者はどのようにレバーを動かしたら良いかが一目瞭然でユーザーフレンドリーであると言える。そして、請求項２の構成では、スライドロック体の移動の初期においてロックが解除されて、ロックが解除されてからはスライドロック体とスライドフレームとストッパーとが一緒に移動することで調節が可能になり、かつ、所望の状態でレバーから手を離すとスライドロック体はばねの作用で中立位置に戻ってロック時に自動的に復帰する。従って、請求項２の構成は、使い方が使用者にとって一層分かり易いと共に動きも確実であり、従って、座の調節に特に好適であると言える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は座の前後長さを調節できる椅子に適用している。図１〜図８では第１実施形態を示し、図９では第２実施形態を示している。以下、順次説明する。
【００１４】
(1).座の構造
先ず、図１及び図２に基づいて座の構造を説明する。図１のうち（Ａ）は要部の縦断側面図で（Ｂ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は座の部分的な一部破断平面図、図２は作用を示す図である。
【００１５】
座１は、前後に一連に延びるクッション２と、クッション２の前部が張られているフロントインナーシェル３と、フロントインナーシェル３の後ろ側に位置して着座した人の荷重の大部分を受けるメインインナーシェル４とを主要要素としており、フロントインナーシェル３とメインインナーシェル４との間はクッション２を支える物がない無支持状態の変形部５になっている。クッション２はウレタンフォームのような軟質多孔材からなっており、その表面にはクロス等の表皮材が張られている。なお、クッション２は両インナーシェル３，４に接着剤やインサート成形によって接着しても良い。
【００１６】
両インナーシェル３，４はポリプロピレン等の樹脂を素材としており、基本的には側面視形状が変形しない厚さになっている（メインインナーシェル４は、正面視では着座によって多少は沈み込み変形し得る。）。図では明示していないが、メインインナーシェル４は正面視で上向き凹状に浅く凹んだ形状になっている。メインインナーシェル４は、その下方に配置したアウターシェル６に取り付けられている。アウターシェル６は支持体の一例である。
【００１７】
フロントインナーシェル３も正面視で上向き凹状に浅く凹んでおり、また、側断面形状は図１（Ａ）に明示するように外向き凸状に緩く湾曲している。フロントインナーシェル３は巻き込み変形には寄与しない保形メンバーであるため、三次元的に湾曲していても一向に差し支えないのであり、このような配慮を自由に成し得るため身体へのフィット性を向上できる。フロントインナーシェル３は平面視で前向き凸状の形態と成すことも可能である。
【００１８】
フロントインナーシェル３には左右複数個（実施形態では３個）のフックリブ７が下向きに突設されている。フックリブ７の下部には側面視で前向きに開口したフック溝８が形成されており、このフック溝８には、前後長さ調節手段を構成するパイプ製スライドフレーム１１の前横長部１１ａが嵌まっている。スライドフレーム１１は請求項に記載した駆動部材の一例である。フロントインナーシェル３の後部は、スライドフレーム１１の前横長部１１ａを中心にした曲率の湾曲部３ａになっている。
【００１９】
図１（Ａ）はスライドフレーム１１を最も前進させた状態を示しており、図２はスライドフレーム１１をある程度後退させた状態を示している。スライドフレーム１１を後退させることで座１の変形部５が撓み（曲がり）変形して、座１の前部は全体として下向きに巻き込まれた状態になり、その結果、座１の前後長さが短くなる。すなわち、スライドフレーム１１の前後位置を調節することで座１の前後長さを調節できる。
【００２０】
(2).調節手段の構造
次に、図３〜図６に基づいて調節手段を説明する。図３は座１を仮想線で示した平面視図、図４は図３のIV−IV視断面図、図５は図３の V-V視断面図、図６は図３及び図４のVI−VI視断面図である。なお、図３以下では座１は簡略して表示していてフロントインナーシェル３とメインインナーシェル４との相違などは明示していないが、座１は実際には図１，２の構造になっている。
【００２１】
既述のとおりメインインナーシェル４の下方には樹脂製等のアウターシェル６が配置されている。図５，６に示すように、アウターシェル６の左右両側部は上向きにカーブした形状を成しており、このためアウターシェル６とメインインナーシェル４との間に空間が空いており、この空間にスライドフレーム１１が配置されている。また、空間の存在により、メインインナーシェル４は下向きに沈むように撓み変形し得る。
【００２２】
メインインナーシェル４はアウターシェル６に取り付けられているが、本実施形態では、その取り付け手段としては、図４及び図５に示すように、アウターシェル６の左右側部に雌型受け部１２を形成する一方、メインインナーシェル４には鉤形の雄型係合部１３を形成し、両係合部１２，１３を嵌め合わせている。両係合部１２，１３は上下に嵌合させてから前後方向にずらすことで上下抜け不能に保持されている。前後の位置決めは、メインインナーシェル４とアウターシェル６との後部に形成した係合爪（符号１４を付して模式的に示している）で行っている。いうまでもないが、メインインナーシェル４は他の方法でアウターシェル６に固定しても良い。
【００２３】
スライドフレーム１１は左右横長の前横長部１１ａ及びリア横長部１１と左右一対の前後長手部（サイド部）１１ｃとで平面視略四角形に形成されている。前横長部１１ａと前後長手部１１ｃとは１本の丸パイプを曲げることで一連に作られており、他方、リア横長部１１ｂは板材等で形成されていて前後長手部１１ｃに溶接されている。勿論、全体を１本のパイプで製造することも可能である。
【００２４】
図３及び図５に示すように、スライドフレーム１１の前後長手部１１ｃは、アウターシェル６に形成した受け部１５とこれに上方から重なってねじ１６で固定された蓋部１７とで前後スライド自在に保持されている。受け部１５は前後２箇所に配置しているが、３箇所以上に配置しても良い。また、アウターシェル６とは別体に構成した受け手段をアウターシェル６に固定することも可能である。
【００２５】
スライドフレーム１１を調節位置に保持する左右一対のロック装置１８が設けられている。図４及び図６に示すように、ロック装置１８は、スライドフレーム１１の前後長手部１１ｃに前後スライド自在に嵌まったスライドロック体１９と、スライドロック体１９を囲う状態で前後長手部１１ｃに固定された箱状の樹脂製ケース（ストッパー保持体）２０と、ケース２０の上方においてアウターシェル６に形成された係合部２１と、スライドロック体１９の前後両側で前後長手部１１ｃに嵌まったばね２２とで構成されている。
【００２６】
図６に示すようにスライドロック体１９は略角形でかつ左右のスライドロック体１９はジョイント２３で連結されており、また、左右のスライドロック体１９には人が手で前後動させ得るレバー２４を設けている。ジョイント２３はスライドロック体１９とは別体にしてねじ止め等で締結しても良い。他方、レバー２４は図示の形態ではスライドロック体１９と別部材に製造しているが、スライドロック体１９に一体成形することも可能である。
【００２７】
ケース２０は基本的には角形になっており、前後に形成したボス部２５をねじ２６でスライドフレーム１１の前後長手部１１ｃに固定している。従って、ケース２０はスライドフレーム１１と一緒に前後移動する。スライドロック体１９はケース２０に規制されて前後長手部１１ｃの軸心回りには回転不能に保持されている。前後のばね２２は同じ強さのものでケース２０の内部に配置されており、従って、スライドロック体１９をケース２０の前後中間の中立位置に保持するように押している。
【００２８】
ケース２０の上面部には、左右の側板からスリット２７を介して分離した前後長手の上板２８が一体に形成されており、この上板２８の前後中間部に下向きストッパー２９と上向きストッパー３０とが一体に形成されている。ケース２０は樹脂製でかつ上板２８は前後に長いため、上板２８は弾性に抗して上下方向（スライドロック体１９の移動方向と直交した方向）に撓むように変形し得る。両ストッパー２９，３０は側面視で略円弧形状を成しているが、これは凹所３２，３３との嵌脱のガイドのためである。ストッパー２９，３０は例えば三角形や台形のような他の形状でもよい。
【００２９】
なお、上ストッパー３０は前後に複数個設けることも可能である。また、ケース２０は下向きに開口しているが、これは、上板２８を形成しているため下き開口させないと型抜きできないからである。
【００３０】
スライドロック体１９の上面には、平坦部３１を挟んで下向きストッパー２９が嵌まり込み得る前後２つの逃げ凹所３２が形成されている。スライドロック体１９とケース２０とはばね２２に抗して前後に相対動可能であるが、ばね２２は圧縮し切るとスペーサの状態になってそれ以上にスライドロック体１９とケース２０とを相対動させることはできない。そして、スライドロック体１９をケース２０に対して前後相対動させてばね２４を圧縮させ切った状態では、下向きストッパー２９が前後いずれかの逃げ凹所３２の箇所に位置するように設定している。
【００３１】
メインインナーシェル４の係合部２１には、上向きストッパー３０が嵌まり込み得る下向きの係合凹所３３が前後適宜間隔で複数個形成されている。下向きストッパー２９と逃げ凹所３２との嵌合深さと、上向きストッパー３０と係合凹所３３との嵌合深さは略同じに設定している。なお、係合部２１はメインインナーシェル４とは別体に構成することも可能であり、この場合は、係合部２１はアウターシェル６に設けることも可能である（この場合はロック装置１８は上下逆の構造になる。）。
【００３２】
(3).動作の説明
次に、図７及び図８を参照して動きを説明する。スライドロック体１９は前後のばね２２で押されているためケース２０の中間部に位置する傾向を呈しており、そして、上向きストッパー３０がいずれかの係合凹所３３に嵌まった状態では、下向きストッパー２９はスライドロック体１９の上面に当接または近接している。この状態ではケース２０の上板２８は撓み変形可能で上向きストッパー３０は低号凹所３３から離脱不能であるため、スライドフレーム１１も前後動不能に保持されている。
【００３３】
そして、人がレバー２４に手を掛けて例えば図７（Ａ）のようにスライドロック体１９を手前側に前進させると、先ず、上向きストッパー３０が係合凹所３３に嵌まっている状態ではケース２０及びスライドフレーム１１は前進不能であるため、スライドフレーム１１のみが前進する。
【００３４】
そして、スライドフレーム１１が前進し切って手前のばね２２を圧縮させ切ると、下向きストッパー２９は後ろの逃げ凹所３２の箇所に位置する。そして、更にスライドフレーム１１を手前に引くと、図７（Ｂ）に示すように、下向きストッパー２９が逃げ凹所３２に逃げ移動することにより、ケース２０の上板２８が下向き凸状に撓み変形して上向きストッパー３０が係合凹所３３から離脱して、スライドロック体１９とケース２０とスライドフレーム１１とが一緒に前進動し、次いで、図７（Ｃ）に示すように、上向き突起３０は上板２８の弾性復元力によって上昇動して次の係合凹所３３に嵌まり込む。
【００３５】
上向きストッパー３０が次の係合凹所３３に嵌まった状態でレバー２４に対する力を解除すると、図８に示すように、スライドフレーム１１は前後のばね２２の力がバランスするようにケース２０の前後位置に移動し、すると下向きストッパー２９はスライドロック体１９の平坦面３１の箇所に位置して下向き動不能になる。これにより、スライドフレーム１１を調節した前後位置に保持して座１の前後長さを所望の長さに保持できる。
【００３６】
以上のように、座１の長さを長くする場合にはレバー２４を手前に引くだけで良く、逆に、座１の長さを短くする場合にはレバー２４を奥側る引くだけで良い。このようにワンアクションでロック解除とスライドフレーム１１の前後移動とを行えるため使用者には非常に分かり易く、操作性にも優れている。
【００３７】
本実施形態では上ストッパー３０は上板２８の弾性に抗して係合凹所３３に嵌脱するため、使用者はカチカチというクリック感を受けることができ、との位置で停止させたら良いかも把握できる利点がある。
【００３８】
(4).第２実施形態（図９）
図９では第２実施形態を示している。この実施形態は第１実施形態の変形例であり、第１実施形態との相違点は、ストッパー３５をケース２０とは別部材としてこれをケース２０に上下動自在に装着した点と、スライドロック体１９にストッパー３５を下方に逃がすための段部３６を形成した点とにある。ケース２０にはストッパー３５を安定良く保持するため筒部３７を形成している点である。動きは第１実施形態と同じである。ストッパー３５を上向き又は下向きに押すばねを設けることも可能である。ケース２０をスライドフレーム１１に固定するねじは省略している。
【００３９】
(5).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。上記の実施形態は座の長さを調節することに適用したが、本願発明は座の前後位置を調節することにも適用できる。この場合は、係合凹所のような固定係合部はアウターシェルのような支持体に設けることになる。調節手段やロック装置の具体的な構造には様々に展開できる。例えば駆動部材は前後スライドするにものである必要はなく、回動式とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】第１実施形態を示す図で、（Ａ）は縦断側面図で（Ｂ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は一部破断平面図である。
【図２】動きを示す図である。
【図３】座の一部破断平面図である。
【図４】図３のIV−IV視断面図である。
【図５】図３の V-V視断面図である。
【図６】図３及び図４のVI−VI視断面図である。
【図７】作用を示す図である。
【図８】作用を示す図である。
【図９】第２実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  座
５  変形部部
６  支持体の一例のアウターシェル
１１  調節手段を構成する駆動部材の一例であるスライドフレーム
１８  調節手段の一部を構成するロック装置
１９  スライドロック体
２２  ばね
２４  レバー
２９，３０，３５  ストッパー
３２  逃げ凹所
３３  係合凹所
【図１】
2009201763.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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