(57)【要約】【課題】原稿が不定型サイズ、或いはガイドに沿ってセットされていない場合であっても地色を検出し、良好に除去する。【解決手段】原稿を光学的に読み取ることによって得られる画像に対して画像処理を施す画像処理装置であって、原稿を光学的に読み取ることによって画像を取得する画像取得部と、前記原稿のサイズが定型であるか否かを判定する原稿判定部と、前記画像取得部で取得された画像について、輝度ごとの画素数を示すヒストグラムを作成し、作成したヒストグラムにおいて当該原稿の地色に対応するピークを特定し、特定したピークを含む輝度領域に対応する前記原稿の箇所を地色箇所として特定する地色箇所特定部と、前記地色箇所を、印刷の対象とならない白色に置き換える地色置換部とを備える。【選択図】図４
2009049650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を光学的に読み取ることによって得られる画像に対して画像処理を施す画像処理装置であって、
原稿を光学的に読み取ることによって画像を取得する画像取得部と、
前記原稿のサイズが定型であるか否かを判定する原稿判定部と、
前記原稿判定部によって原稿のサイズが定型でないと判定された場合に、前記画像取得部で取得された画像について、輝度ごとの画素数を示すヒストグラムを作成し、作成したヒストグラムにおいて当該原稿の地色に対応するピークを特定し、特定したピークを含む輝度領域に対応する前記原稿の箇所を地色箇所として特定する地色箇所特定部と、
前記地色箇所を、印刷の対象とならない色に置き換える地色置換部と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記地色箇所特定部は、前記原稿判定部によって原稿のサイズが定型でないと判定された場合に、前記画像のうち、新聞の地色として予め定められた色が表れている箇所を前記地色箇所として特定する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
原稿を光学的に読み取ることによって得られる画像に対して画像処理を施す画像処理装置であって、
原稿を光学的に読み取ることによって画像を取得する画像取得部と、
前記原稿が新聞の切り抜きである旨の指示を操作者から取得した場合に、前記画像取得部で取得された画像について、輝度ごとの画素数を示すヒストグラムを作成し、作成したヒストグラムにおいて当該原稿の地色に対応するピークを特定し、特定したピークを含む輝度領域に対応する前記原稿の箇所を地色箇所として特定する地色箇所特定部と、
前記地色箇所を、印刷の対象とならない色に置き換える地色置換部と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記地色箇所特定部は、前記原稿が新聞の切り抜きである旨の指示を操作者から取得した場合に、前記画像のうち、新聞の地色として予め定められた色が表れている箇所を前記地色箇所として特定する
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像処理装置はさらに、前記画像取得部によって読み取られる原稿をカバーして押さえる、新聞の地色よりも輝度が高い面を有する原稿カバー部を備え、
前記地色箇所特定部は、前記ヒストグラムにおいて、前記原稿カバー部の有する面の輝度値に対応するピークよりも黒色に近い位置におけるピークを、新聞の地色に対応するピークとして特定する
ことを特徴とする請求項１又は３記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に原稿の地色を検出し、当該地色を良好に除去する処理を行う画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナ装置、コピー機、ファクシミリ装置及びＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ：複合機）などで原稿を読み取る際に、原稿の地色を検出し、当該地色を除去する処理が行われている。
【０００３】
例えば、ＦＢＳ（Ｆｌａｔ  Ｂｅｄ  Ｓｃａｎｎｅｒ）読取りにおいては、まず、原稿カバーが閉まる直前に光源を作動させて、原稿台ガラス上にセットされている原稿の幅又は端が検出される。検出された原稿の幅又は端と、あらかじめ装置内に記憶された定型サイズの原稿の情報とを比較することで、セットされた原稿のサイズが判別される。そして、サイズが判別された原稿の先端部分に該当する部分をスキャンし、スキャンして得られた画像データに基づいて、当該原稿が有する地色が検出される（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平５−１４７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術によれば、原稿台ガラス上にセットされた原稿が新聞の切り抜きなどの不定型なサイズの原稿である場合、又は、定型サイズの原稿であってもガイドに沿ってセットされなかった場合、正しく地色が検出できないという課題がある。なぜなら、上記従来技術では地色の検出を行うのに、まず原稿の先端部分を検出する必要があり、原稿が不定型サイズ、或いはガイドに沿ってセットされていないと原稿の先端部分を検出することができないためである。
【０００５】
そこで、本発明は上記課題を解決するためになされたもので、原稿が不定型サイズ、或いはガイドに沿ってセットされていない場合であっても地色を検出し、良好に除去することのできる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像処理装置は、原稿を光学的に読み取ることによって得られる画像に対して画像処理を施す画像処理装置であって、原稿を光学的に読み取ることによって画像を取得する画像取得部と、前記原稿のサイズが定型であるか否かを判定する原稿判定部と、前記原稿判定部によって原稿のサイズが定型でないと判定された場合に、前記画像取得部で取得された画像について、輝度ごとの画素数を示すヒストグラムを作成し、作成したヒストグラムにおいて当該原稿の地色に対応するピークを特定し、特定したピークを含む輝度領域に対応する前記原稿の箇所を地色箇所として特定する地色箇所特定部と、前記地色箇所を、印刷の対象とならない色に置き換える地色置換部とを備える。
【０００７】
これにより、原稿が定型でない場合又は、原稿がガイドに沿ってセットされていない場合であっても、原稿の地色箇所を検出し、良好に地色を除去することができる。
【０００８】
また、前記地色箇所特定部は、前記原稿判定部によって原稿のサイズが定型でないと判定された場合に、前記画像のうち、新聞の地色として予め定められた色が表れている箇所を前記地色箇所として特定してもよい。
【０００９】
これにより、他の原稿に比べて地色が目立つ新聞についても良好に地色を除去することができる。
【００１０】
また、本発明に係る画像処理装置は、原稿を光学的に読み取ることによって得られる画像に対して画像処理を施す画像処理装置であって、原稿を光学的に読み取ることによって画像を取得する画像取得部と、前記原稿が新聞の切り抜きである旨の指示を操作者から取得した場合に、前記画像取得部で取得された画像について、輝度ごとの画素数を示すヒストグラムを作成し、作成したヒストグラムにおいて当該原稿の地色に対応するピークを特定し、特定したピークを含む輝度領域に対応する前記原稿の箇所を地色箇所として特定する地色箇所特定部と、前記地色箇所を、印刷の対象とならない色に置き換える地色置換部とを備える。
【００１１】
これにより、ユーザの指示により地色の除去を行うことが可能となり、地色の除去を行う必要がない時にまで、本発明に係る画像処理を行うことを防ぐことができる。
【００１２】
また、前記地色箇所特定部は、前記原稿が新聞の切り抜きである旨の指示を操作者から取得した場合に、前記画像のうち、新聞の地色として予め定められた色が表れている箇所を前記地色箇所として特定してもよい。
【００１３】
これにより、他の原稿に比べて地色が目立つ新聞についても良好に地色を除去することができる。
【００１４】
また、前記画像処理装置はさらに、前記画像取得部によって読み取られる原稿をカバーして押さえる、新聞の地色よりも輝度が高い面を有する原稿カバー部を備え、前記地色箇所特定部は、前記ヒストグラムにおいて、前記原稿カバー部の有する面の輝度値に対応するピークよりも黒色に近い位置におけるピークを、新聞の地色に対応するピークとして特定してもよい。
【００１５】
これにより、輝度ごとの画素数を示すヒストグラムから地色に対応するピークを確実に判別することができ、地色を良好に除去することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る画像処理装置によれば、原稿が不定型サイズ、或いはガイドに沿ってセットされていない場合であっても、原稿の地色を検出し、良好に除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。ここでは、本発明の画像処理装置を備えるＭＦＰを一例として説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
本実施の形態の画像処理装置は、セットされた原稿を読み取る際に、外乱光の影響を防止する原稿カバーを閉じて原稿を読み取る場合に、原稿の地色を検出し良好に除去する装置である。
【００１９】
図１は、本実施の形態の画像処理装置が組み込まれたＭＦＰ１の外観図である。図２は、図１に示すＭＦＰ１の原稿の読み取り部を拡大した外観図である。図２には、原稿台２、原稿台ガラス３、原稿カバー４、プラテンシート５、操作パネル１５、ディスプレイ１６及び、原稿の一例として新聞の切り抜き１００が示されている。
【００２０】
図３は、ＭＦＰ１のハードウェア構成を示す図である。ＭＦＰ１は、ハードウェア構成として、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、モデム１３、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）１４、操作パネル１５、ディスプレイ１６、スキャナ１７、プリンタ１８及びＬＡＮＩ／Ｆ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  ＩｎｔｅｒＦａｃｅ）１９を備える。
【００２１】
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１に格納された制御プログラム２０を実行するプロセッサである。
【００２２】
ＲＯＭ１１は、制御プログラム２０等を保持する読み出し専用メモリである。
ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０が制御プログラム２０を実行するときに使用するワークエリアであり、スキャナ１７で読み込まれた画像データ等を一時的に保持する揮発性の記憶領域等を有する読み書き可能なメモリである。
【００２３】
モデム１３は、ファクシミリ送信される画像データを変調する、或いは外部からファクシミリ送信されてきた画像データを復調するファックスモデムである。
【００２４】
ＮＣＵ１４は、ＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ：公衆電話交換回線網）と接続される回線終端装置である。
【００２５】
操作パネル１５は、ユーザからの操作を受け付けるパネルである。例えば、原稿の読み取りを開始する旨の指示、或いは後述する新聞切り抜きモードである旨の設定などの操作を受け付ける。
【００２６】
ディスプレイ１６は、液晶表示装置（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：ＬＣＤ）等であり、ユーザとの対話に使用される、或いはＭＦＰ１の動作状態を表示する。
【００２７】
スキャナ１７は、ファクシミリを送信する、或いはプリンタ１８に複写し出力する原稿の内容をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等で読み取り、画像データを生成する画像読み取り装置である。
【００２８】
プリンタ１８は、印刷装置であり、例えば、スキャナ１７で読み取られた画像等を印刷する。或いは相手ファクシミリ装置等からＰＳＴＮ、ＮＣＵ１４及びモデム１３を介して送信されてきた画像データを印刷する。
【００２９】
ＬＡＮＩ／Ｆ１９は、このＭＦＰ１とＬＡＮとを接続する通信アダプタである。
図４は、本発明に係る画像処理装置の特徴的な機能構成を示すブロック図である。つまり、図３に示されるハードウェア構成によって発揮される画像処理装置の機能のうち、本発明に関わる機能を示すブロック図である。
【００３０】
この画像処理装置４０は、機能的には、原稿判定部４１、画像取得部４２、原稿カバー部４３、地色箇所特定部４４及び地色置換部４５を備える。
【００３１】
原稿判定部４１は、原稿のサイズが定型であるか否かを判定する処理部であって、図３におけるスキャナ１７、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１及びＲＡＭ１２に対応する。原稿がガイドに沿ってセットされたものとみなし、原稿の端部を検出することで、あらかじめ記憶された定型サイズの原稿の端部に一致するか否かを判定する。原稿の端部が検出できなかった場合、及び検出された原稿の端部が定型サイズの原稿の端部に一致しなかった場合、原稿判定部４１は、原稿が不定型であると判定する。なお、上記以外の場合であって、原稿が定型サイズであると判定された場合は、さらに、１又は複数の長さ検知用センサを用いて検知された長さと、原稿幅との組み合わせから原稿のサイズがいずれの定型サイズであるかを判定する。
【００３２】
画像取得部４２は、原稿を光学的に読み取ることによって画像を取得する処理部であって、図３におけるスキャナ１７に対応する。
【００３３】
原稿カバー部４３は、図３におけるスキャナ１７に対応し、図２における原稿カバー４及びプラテンシート５に対応する。原稿カバー４は開閉可能で、閉じられることによって外乱光の影響を防止する。また、プラテンシート５が、原稿が置かれていない部分を覆うことで、画像取得部４２が原稿を読み取る際に、原稿が置かれていない部分が黒く読み取られることを防止する。これは、プラテンシート５が、例えば、新聞の地色より輝度が高い、白色又は黄色などの面を有しているためである。
【００３４】
地色箇所特定部４４は、画像取得部４２で取得された画像について、当該原稿の地色が表れている地色箇所を特定する処理部であって、図３におけるＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１及びＲＡＭ１２に対応する。地色箇所特定部４４は、輝度分布作成部４０１、画素数検出部４０２、原稿サイズ検出部４０３、置換判断部４０４及び記憶部４０５を備える。
【００３５】
輝度分布作成部４０１は、画像取得部４２で取得された画像データから、輝度ごとの画素数を示すヒストグラムを作成する。各画素の輝度値に基づいて、横軸に輝度、縦軸に画素数としてヒストグラムを作成する。輝度は０〜２５５の数値で表され、０に近い程黒であり、２５５に近い程白であることを意味する。
【００３６】
画素数検出部４０２は、輝度分布作成部４０１で作成されたヒストグラムの画素数をカウントする。本実施の形態では、輝度値は０〜１５を第１区分、１６〜３１を第２区分、・・・、２４０〜２５５を第１６区分のように、１６ずつ区分される。区分ごとに含まれる画素数をカウントすることで、どの区分に画素が多く含まれるかを検出する。
【００３７】
原稿サイズ検出部４０３は、輝度分布作成部４０１で作成されたヒストグラムから面積すなわち画素数を算出することで、セットされた原稿の大きさを検出する。例えば、原稿の面積は、第１区分〜第１５区分の画素数の合計によって定めることができる。
【００３８】
また、次のような方法でも原稿の面積を定めることもできる。セットされた原稿が新聞の切り抜きである場合、通常、およそ輝度値７０の位置に、原稿に記載された文字を示す文字ピークが現れる。また、およそ輝度値２１０の位置に、新聞の切り抜きの地色を示す地色ピークが現れる。文字ピークから地色ピークまでの区間の総画素数が、セットされた原稿のサイズを示す。以上のことから、まず原稿サイズ検出部４０３は、輝度値７０を含む第５区分（輝度値６４〜７９）から輝度値２１０を含む第１４区分（輝度値２０８〜２２３）の範囲に含まれる総画素数を算出する。算出された総画素数が多ければ多い程、一般的に、セットされた原稿のサイズは大きいことを意味する。算出された総画素数に基づいて後述する置換判断部４０４で用いられる閾値が定められる。
【００３９】
置換判断部４０４は、地色となる箇所を白色に置き換えるか否かを判断する。ここで、白色とは、印刷の対象とならない色である。すなわち、白色に置き換えられた箇所に対しては、印刷装置等はいずれの色材による記録も行わないことを意味する。置換判断部４０４は、まず、画素数検出部４０２で得られた画素数から原稿の地色であることを示す輝度を特定する。次に、原稿サイズ検出部４０３で検出された原稿のサイズに応じた閾値を閾値テーブル４１０から読み出し、特定された輝度が閾値の条件を満たす場合に地色を白色に置き換えると判断する。
【００４０】
記憶部４０５は、原稿サイズすなわち総画素数に応じた閾値を示す閾値テーブル４１０を記憶する。
【００４１】
地色置換部４５は、地色箇所特定部４４で特定された地色箇所を、印刷の対象とならない白色に置き換える処理部であって、図３におけるＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１及びＲＡＭ１２に対応する。地色置換部４５は、置換判断部４０４が地色を白色に置き換えると判断した場合に、地色に相当する輝度値以上の輝度である画素全てについて、印刷の対象とならない白色に置き換える。
【００４２】
次に、本実施の形態の画像処理方法を図５のフローチャートに従って説明する。
原稿台ガラス３上に原稿がセットされ、原稿カバー４が閉じられる直前に、原稿判定部４１は原稿が定型サイズであるか否かを判定する（Ｓ５０１）。原稿が定型サイズである場合（Ｓ５０１でＮｏ）、本実施の形態の画像処理は終了される。原稿が定型サイズではない場合（Ｓ５０１でＹｅｓ）、画像取得部４２は、セットされた原稿を読み取り、画像データを取得する（Ｓ５０２）。輝度分布作成部４０１は、取得された画像データに含まれる各画素の輝度値に基づいて、横軸に輝度、縦軸に画素数としてヒストグラムを作成する（Ｓ５０３）。作成したヒストグラムの例は図６に示される通りである。図６に示すヒストグラムは、新聞の切り抜きを読み取った場合のヒストグラムである。画素数検出部４０２は、作成されたヒストグラムの画素数をカウントすることで、画素数の極大、極小となる区分を検出し、輝度の大きい方から数えて１つ目の極大部をプラテンシートピーク６１、２つ目の極大部を地色ピーク６２とする（Ｓ５０４）。また、輝度の小さいほうから数えて１つ目の極大部を文字ピーク６３とする。プラテンシートピーク６１は、プラテンシートの輝度を示すピークであり、地色ピーク６２は、新聞の地色を示すピークである。また、プラテンシートピーク６１と地色ピーク６２との間には、明確な谷６４が現れる。通常では、プラテンシートピーク６１は、第１６区分（輝度値２４０〜２５５）であり、谷６４は第１５区分（輝度値２２４〜２３９）、地色ピーク６２は第１３区分（輝度値１９２〜２０７）又は第１４区分（輝度値２０８〜２２３）である。谷６４は、原稿とプラテンシートとの境界を示す。したがって、読み取られた原稿が新聞の原稿ではない場合など、谷６４が明確に表れない場合、及び地色ピーク６２が明確に表れない場合には、地色の置換を行う必要がない。なぜなら、地色が十分に白色であるため、或いは地色箇所が極めて少ないためである。
【００４３】
次に置換判断部４０４は、画像取得部４２で取得された画像データに含まれる地色箇所を白色に置き換えるべきか否かを判断する。まず、谷６４の位置を示す輝度が、ある閾値Ａ以下であるか否かを判断する（Ｓ５０５）。閾値Ａはプラテンシートの明度に基づいて定まる値である。具体的には、プラテンシートを読み取った値の最低値に基づいて定まる値であり、例えば、図７に示すように２４０である。次に谷６４の高さを示す画素数であり、かつ谷６４を示す区分に含まれる画素数がある閾値Ｂ以下であるか否かを判断する（Ｓ５０６）。谷６４の画素数を判定するための閾値Ｂは、原稿の面積又は外周に応じて決定することができる。例えば、図７に示すように原稿の総画素数が１００万画素である場合、閾値Ｂは４０００である。次に、地色ピーク６２の高さを示す画素数であり、かつ地色ピーク６２を示す区分に含まれる画素数がある閾値Ｃ以上であるか否かを判断する。閾値Ｃは原稿サイズによって定まる値であり、例えば、図７に示すように原稿の総画素数が１００万画素である場合、閾値Ｃは２０００００である。以上の３つの判断により、地色を白色に置換すべきであると判断された場合（Ｓ５０７でＹｅｓ）、閾値Ｄ以上の輝度に必ず地色ピーク６２の輝度値が含まれるように、置換判断部４０４は閾値Ｄを設定する（Ｓ５０８）。例えば、図６に示されるように地色ピーク６２が第１４区分である場合、第１４区分の始まりである２０８を閾値Ｄとする。
【００４４】
最後に、地色置換部４５は、画像データに含まれる閾値Ｄ以上の輝度値を全て、印刷の対象とならない白色を意味する輝度値（例えば、２５５）に置き換える（Ｓ５０９）。図８は入力された輝度値と、補正後の輝度値の関係を示す図である。閾値Ｄ以下の輝度値についても、図８に示すような補正を行うことで、地色を白とし、黒文字をより黒くすることができる。これにより、地色置換後、すなわち、補正後に出力される画像は、コントラストが強調された画像となる。
【００４５】
なお、新聞の地色は、社団法人日本印刷産業機械工業会の定める「新聞用ジャパンカラー」により規定されている。この規定された地色と閾値Ｄとを比較して、設定された閾値Ｄが新聞の地色として正しいものであるか否かを確認することができる。
【００４６】
以上のように、本実施の形態における画像処理装置によれば、原稿が不定型サイズ、或いはガイドに沿ってセットされていない場合であっても、原稿の地色を検出し、良好に除去することができる。
【００４７】
（実施の形態２）
本実施の形態の画像処理装置は、セットされた原稿を読み取る際に、外乱光の影響を防止するための原稿カバーが開いたまま原稿を読み取る場合に、原稿の地色を検出し良好に除去する装置である。実施の形態１と比較して、原稿カバーが開いたまま原稿を読み取るという点が異なっている。これにより、図９に示すように、読み取られた画像データをヒストグラムに表現した場合、図６で現れたプラテンシートピーク６１がなくなり、代わりに輝度値０の付近に開放ピーク８１が現れる。開放ピーク８１は、原稿カバー４を開けたまま原稿を読み取ったために外乱光の影響を受け、原稿の周囲が黒くなったことを示すピークである。なお、原稿カバー４が開いているか閉じられているかは、原稿カバー４に備えられたセンサ（図示せず）によって検出される。
【００４８】
図１０は、本実施の形態の画像処理装置を用いた画像処理方法を示すフローチャートである。図５に示される実施の形態１の画像処理方法を示すフローチャートと比べて、地色の置換に関わる判断の方法が異なっている。以下では、図５と同じ点は説明を省略し、異なる点を中心に説明する。
【００４９】
原稿台ガラス３上に原稿がセットされた際に、原稿判定部４１は原稿が定型サイズであるか否かを判定する（Ｓ９０１）。原稿が定型サイズである場合（Ｓ９０１でＮｏ）、本実施の形態の画像処理は終了される。原稿が定型サイズではない場合（Ｓ９０１でＹｅｓ）、画像取得部４２は、セットされた原稿を読み取り、画像データを取得する（Ｓ９０２）。輝度分布作成部４０１は、各画素の輝度値に基づいて、横軸に輝度、縦軸に画素数としてヒストグラムを作成する（Ｓ９０３）。作成したヒストグラムの例は図９に示される通りである。図９のヒストグラムは、原稿カバー４を開けたまま新聞の切り抜きを読み取った場合のヒストグラムの一例である。画素数検出部４０２は、作成されたヒストグラムの画素数をカウントすることで、画素数の極大、極小となる区分を検出する。そして、輝度の大きい方から数えて１つ目の極大部を地色ピーク８２、輝度の小さいほうから数えて１つ目の極大部を開放ピーク８１、２つ目の極大部を文字ピーク８３とする（Ｓ９０４）。通常、開放ピーク８１は第１区分（輝度値０〜１５）又は第２区分（輝度値１６〜３１）である。また、新聞の切り抜きの場合、文字ピーク８３は第５区分（輝度値６４〜８０）であり、地色ピーク８２は第１３区分（輝度値１９２〜２０７）又は第１４区分（輝度値２０８〜２２３）である。
【００５０】
次に置換判断部４０４は、地色を白色に置き換えるべきか否かを判断する。地色ピーク８２の高さを示す画素数であり、かつ地色ピーク８２を示す区分に含まれる画素数がある閾値Ｃ以上であるか否かを判断する（Ｓ９０５）。閾値Ｃは実施の形態１と同様に原稿サイズによって定まる値であり、例えば、図７に示すように原稿の総画素数が１００万画素である場合２０００００である。地色を白色に置換すべきであると判断された場合（Ｓ９０５でＹｅｓ）、閾値Ｄ以上の輝度に必ず地色ピークの輝度値が含まれるように、置換判断部４０４は閾値Ｄを設定する（Ｓ９０６）。閾値Ｄの設定方法は、実施の形態１と同様である。
【００５１】
最後に、地色置換部４５は、閾値Ｄ以上の輝度値を全て、白色を意味する輝度値（例えば、２５５）に置換する（Ｓ９０７）。図１１は、入力された輝度値と、補正後の輝度値の関係を示す図である。実施の形態１に加え、第１区分の輝度値については、開放ピーク８１の影響であると考えられるため、図１１に示すように輝度値２５５に置き換えることで、白色に置き換えることができる。以上のような補正により、地色を白色に置き換えるのに加えて、原稿の周りに表れる黒色部分をも白色に置き換えることができ、さらに、黒文字をより黒くすることができる。
【００５２】
以上のように、本実施の形態における画像処理装置によれば、原稿が不定型サイズ、或いはガイドに沿ってセットされておらず、原稿カバーが閉じられていない場合であっても、原稿の地色を検出し、良好に除去することができる。
【００５３】
なお、本実施の形態では、原稿判定部４１が、読み取られた原稿が定型サイズであると判定した場合に、地色を特定する処理と地色を置換する処理とを行う構成としたが、ユーザの操作に基づいて地色を特定する処理と地色を置換する処理とを行ってもよい。つまり、ユーザは、操作パネル等を操作することで、図１２に示すように「新聞切り抜きモード」を選択する。新聞切り抜きモードが選択されれば、本実施の形態の画像処理（図５のＳ５０２〜Ｓ５０９、又は図１０のＳ９０２〜Ｓ９０７）が実行される。
【００５４】
さらに、「新聞切り抜きモード」が選択された場合に、置換判断部４０４は予め定められた閾値Ｄを用いてもよい。この場合、例えば、「新聞切り抜きモード」に対応した閾値Ｄは、前述した「新聞用ジャパンカラー」などによって定められ、記憶部４０５に記憶されている。
【００５５】
また、本実施の形態では、原稿カバー４に備えられたセンサによって原稿カバー４の開閉を検出する構成としたが、原稿カバー４の開閉に関わらず原稿を読み取り、ヒストグラムを作成することで原稿カバー４の開閉を検出してもよい。すなわち、上述したように、原稿カバー４が閉じられている場合は、第１６区分付近にプラテンシートピーク６１が現れ、原稿カバー４が開けられている場合は、第１区分又は第２区分付近に開放ピーク８１が現れる。これらのピークの有無を判断することで、原稿カバー４の開閉を検出することができる。
【００５６】
この場合の画像処理装置の処理手順を示すフローチャートは図１３に示される通りである。図５に示される処理手順と比べて、新たにプラテンシートピーク６１の有無の判断（Ｓ１１０５）が加えられている。プラテンシートピーク６１が検出された場合（Ｓ１１０５でＹｅｓ）、谷の輝度、谷の高さ及び地色の高さの判定処理（Ｓ１１０６〜Ｓ１１０８）を行う。プラテンシートピーク６１が検出されない場合（Ｓ１１０５でＮｏ）、地色の高さの判定処理（Ｓ１１０８）を行う。
【００５７】
なお、プラテンシートピーク６１の有無の判断ではなく、開放ピーク８１の有無の判断が用いられてもよい。この場合、開放ピーク８１が検出されなかった場合に、谷の輝度、谷の高さ及び地色の高さの判定処理（Ｓ１１０６〜Ｓ１１０８）を行う。そして、開放ピーク８１が検出された場合に、地色の高さの判定処理（Ｓ１１０８）を行う。
【００５８】
また、本実施の形態では輝度値を１６ずつ区分して、区分ごとの画素数をカウントすることで、ピーク及び谷を検出したが、輝度値１ずつの画素数をカウントすることで、ピーク及び谷を検出する構成としてもよい。これにより、より精度よく地色の検出を行うことができる。
【００５９】
以上のような構成にすることで、原稿カバーの開閉に関わらず、本発明の画像処理方法を１つのソフトウェアとして実行することができる。
【００６０】
また、本発明は、装置として実現できるだけでなく、その装置を構成する処理手段をステップとする方法として、或いはそれらステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現することができる。また、そのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体として実現、或いはそのプログラムを示す情報、データ又は信号として実現することもできる。そして、それらプログラム、情報、データ及び信号は、インターネット等の通信ネットワークを介して配信してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、画像処理装置として、例えば、ＭＦＰなどで、新聞の切り抜きなど不定型サイズの原稿を読み取る際に、良好に地色を除去することのできる画像処理装置として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】画像処理装置の一例であるＭＦＰの外観図である。
【図２】画像処理装置のスキャナ部の拡大図である。
【図３】画像処理装置のハードウェア構成を示す図である。
【図４】画像処理装置の特徴的な機能構成を示すブロック図である。
【図５】画像処理装置による原稿カバーが閉じられている場合の画像処理方法の手順を示すフローチャートである。
【図６】原稿カバーが閉じられた場合に読み取られた画像の輝度と画素数との関係を示すヒストグラムである。
【図７】画像の画素数と閾値との関係を示す図である。
【図８】地色置換部に入力された輝度値と補正後の輝度値との関係を示す図である。
【図９】原稿カバーが開けられた場合に読み取られた画像の輝度と画素数との関係を示すヒストグラムである。
【図１０】画像処理装置による原稿カバーが開けられた場合の画像処理方法の手順を示すフローチャートである。
【図１１】地色置換部に入力された輝度値と補正後の輝度値との関係を示す図である。
【図１２】ユーザによる新聞切り抜きモードの設定を示す図である。
【図１３】画像処理装置による画像処理方法の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１  ＭＦＰ
２  原稿台
３  原稿台ガラス
４  原稿カバー
５  プラテンシート
１０  ＣＰＵ
１１  ＲＯＭ
１２  ＲＡＭ
１３  モデム
１４  ＮＣＵ
１５  操作パネル
１６  ディスプレイ
１７  スキャナ
１８  プリンタ
１９  ＬＡＮＩ／Ｆ
２０  制御プログラム
４０  画像処理装置
４１  原稿判定部
４２  画像取得部
４３  原稿カバー部
４４  地色箇所特定部
４５  地色置換部
６１  プラテンシートピーク
６２、８２  地色ピーク
６３、８３  文字ピーク
６４  谷
８１  開放ピーク
１００  新聞の切り抜き
４０１  輝度分布作成部
４０２  画素数検出部
４０３  原稿サイズ検出部
４０４  置換判断部
４０５  記憶部
４１０  閾値テーブル
【図１】
2009049650.tif 000003
【図２】
2009049650.tif 000004
【図３】
2009049650.tif 000005
【図４】
2009049650.tif 000006
【図５】
2009049650.tif 000007
【図６】
2009049650.tif 000008
【図７】
2009049650.tif 000009
【図８】
2009049650.tif 000010
【図９】
2009049650.tif 000011
【図１０】
2009049650.tif 000012
【図１１】
2009049650.tif 000013
【図１２】
2009049650.tif 000014
【図１３】
2009049650.tif 000015