(57)【要約】【課題】逆光補正モードと暗視モードとの両者を備えているにも拘わらず、居室親機が大型化したりせず、また使い勝手にも優れたインターホン装置を提供する。【解決手段】玄関子機２に、撮像エリアの照度を検出する照度検出センサ１２と、カメラ８が撮像した映像を逆光補正するための逆光補正処理部１０と、カメラ８を暗視動作させるための暗視制御部９と、各部の動作を制御する制御部１１とを備える一方、居室親機３に、玄関子機２へ映像の補正を指令するための映像補正ボタン２６を設けており、映像補正ボタン２６の操作をうけて、制御部１１が、撮像エリアの照度を検出し、当該検出照度にもとづいて逆光補正処理部１０又は暗視制御部９のいずれかを動作させ、逆光補正した映像又は暗視動作により撮像した映像を居室親機３へ送信するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
来訪者を撮像するためのカメラを備えた玄関子機と、前記玄関子機と通話可能に接続され、前記カメラにより撮像された映像を表示する表示部を備えた居室親機とからなるインターホン装置であって、
前記玄関子機に、撮像エリアの照度を検出する照度検出部と、前記カメラが撮像した映像を逆光補正するための逆光補正処理部と、前記カメラを低速シャッタースピードで撮像動作させるための低速制御部と、前記照度検出部、前記逆光補正処理部、及び前記低速制御部の動作を制御する制御部とを備える一方、
前記居室親機に、前記玄関子機へ映像の補正を指令するための指令手段を居住者等による操作を可能に設けており、
前記制御部が、前記居室親機での前記指令手段の操作に応じて前記照度検出部により撮像エリアの照度を検出し、当該検出照度にもとづいて撮像エリアが高照度であると判断すると前記逆光補正処理部を動作させ、撮像した映像を前記逆光補正処理部により逆光補正した後に前記居室親機へ送信する一方、低照度であると判断すると前記低速制御部を動作させ、低速シャッタースピードで撮像された映像を前記居室親機へ送信することを特徴とするインターホン装置。
【請求項２】
前記玄関子機において、前記カメラは自動露出制御するための自動露出制御部を備え、当該自動露出制御部を前記照度検出部としたことを特徴とする請求項１に記載のインターホン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、玄関等に設置され、来訪者が居住者を呼び出すためのカメラ付きの玄関子機と、居室内等に玄関子機と通話可能に設置され、カメラが撮像した映像を表示可能な表示部を有する居室親機とからなるインターホン装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
玄関子機にカメラを、居室親機にモニターを夫々備えたインターホン装置にあっては、逆光等に起因して撮像エリアが明るくなり過ぎ、モニターに表示される映像が視認しづらくなることがある。そこで、居室親機に、カメラが撮像した映像を逆光処理する逆光補正処理部を備えたインターホン装置（たとえば、特許文献１）が考案されている。一方、カメラを低速シャッタースピードで動作させることにより、暗すぎる撮像エリアを好適に撮像可能とした暗視カメラといったものも考案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２３６４７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、玄関子機のカメラが撮像可能な撮像エリアが暗すぎる場合も十分に考えられるため、玄関子機に搭載するカメラを暗視カメラにしようとする際、居室親機に逆光補正スイッチを設けてなる従来のインターホン装置に対して、ただ単に玄関子機へ暗視カメラを搭載し、居室親機に、カメラを暗視動作させるよう玄関子機へ指令するための暗視スイッチを別途設ける構成を採用すると、居室親機に設けるスイッチが増えるため、居室親機の大型化、居室親機の設計自由度が狭くなる（デザインが限定される）、高コスト化等といった問題が生じる。
また、操作する度にインターホン装置における映像表示制御を逆光補正モードと暗視モードとで切り替えるスイッチボタンを設ける構成とすることで、居室親機における部材点数の削減を図ることも考えられる。しかしながら、このような切り替えスイッチを設ける構成では、実際に選択したいモードとは異なるモードが先ず選択されることもあるため、使い勝手が煩わしいし、インターホン装置の映像表示制御を統括するＣＰＵ（たとえば居室親機のＣＰＵ）等に負荷がかかり故障しやすい等といった問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みなされたものであって、逆光補正モードと暗視モードとの両者を備えているにも拘わらず、居室親機が大型化したりせず、また使い勝手にも優れたインターホン装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、来訪者を撮像するためのカメラを備えた玄関子機と、玄関子機と通話可能に接続され、カメラにより撮像された映像を表示する表示部を備えた居室親機とからなるインターホン装置であって、玄関子機に、撮像エリアの照度を検出する照度検出部と、カメラが撮像した映像を逆光補正するための逆光補正処理部と、カメラを低速シャッタースピードで撮像動作させるための低速制御部と、照度検出部、逆光補正処理部、及び低速制御部の動作を制御する制御部とを備える一方、居室親機に、玄関子機へ映像の補正を指令するための指令手段を居住者等による操作を可能に設けており、制御部が、居室親機での指令手段の操作に応じて照度検出部により撮像エリアの照度を検出し、当該検出照度にもとづいて撮像エリアが高照度であると判断すると逆光補正処理部を動作させ、撮像した映像を逆光補正処理部により逆光補正した後に居室親機へ送信する一方、低照度であると判断すると低速制御部を動作させ、低速シャッタースピードで撮像された映像を居室親機へ送信することを特徴とする。
この構成によれば、居室親機側には、映像の補正を指令する指令手段として１つの指令手段を設ければよく、部材点数の削減、ひいては居室親機の小型化、設計自由度の向上等を図ることができる。また、玄関子機において逆光補正処理部又は低速制御部のいずれを動作させるかが自動的に選択されるため、単なる切り替えスイッチを設けたものと比較して、使い勝手が良いし、無駄な映像処理制御の切り替えがなくなることで、玄関子機の制御部等に負荷がかかったりもしない。さらに、制御部や逆光補正処理部を玄関子機に設けているため、映像処理制御の決定に係る信号が居室親機から玄関子機への１回の片方向通信で済む。したがって、映像処理制御の決定に係る通信を簡易でスムーズなものとすることができる上、当該通信に係る通信回路の低コスト化を図ることができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、玄関子機において、カメラは自動露出制御するための自動露出制御部を備え、当該自動露出制御部を照度検出部としたことを特徴とする。
この構成によれば、玄関子機に照度検出センサ等を別途設ける必要がなく、玄関子機での部材点数の削減、玄関子機の小型化等を図ることができるといった効果がある。また、カメラのレンズの明るさ等も踏まえた照度判断を行うことができるため、実際に撮像される映像に対するより適切な照度判断を行うことができるといった効果もある。さらに、照度検出センサ等と比較してより段階的な照度検出を行うことができるため、フリッカ有無等の判定も可能となるし、照度検出を行うためのダイナミックレンジも広がる。したがって、制御部は、より状況に応じた映像処理制御を実行することができるといった効果もある。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、居室親機側には、映像の補正を指令する指令手段として１つの指令手段を設ければよく、部材点数の削減、ひいては居室親機の小型化、設計自由度の向上等を図ることができる。また、制御部や逆光補正処理部を玄関子機に設けているため、映像処理制御の決定に係る信号が居室親機から玄関子機への１回の片方向通信で済む。したがって、映像処理制御の決定に係る通信を簡易でスムーズなものとすることができる上、当該通信に係る通信回路の低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態となるインターホン装置について、図面にもとづき説明する。
【００１０】
図１は、インターホン装置１の構成を示したブロック図である。
インターホン装置１は、玄関等に設置され、来訪者が居住者を呼び出すための玄関子機２と、居室内等に玄関子機２と通話可能に設置され、居住者が呼び出しに応答するための居室親機３とからなる。玄関子機２は、来訪者が操作可能な呼出ボタン４を備えているとともに、マイク５、スピーカ６、及び子機音声部７を備えてなるものであって、呼出ボタン４の操作により居室親機３が呼び出され、居室親機３による応答を契機として居室親機３との間で通話が可能となるように構成されている。また、玄関子機２には、暗視動作（すなわち、低速シャッタースピードで動作）可能なカメラ８が搭載されているとともに、当該カメラ８を暗視動作させるための暗視制御部９、カメラ８が撮像した映像を逆光補正するための逆光補正処理部１０、及びこれら映像処理に係る動作を制御する制御部１１が設けられている。さらに、玄関子機２には、カメラ８により撮像する撮像エリアの明るさ（照度）を検出するための照度検出センサ１２が設置されている。尚、１３は、カメラ８が撮像した映像又は逆光補正処理させた映像を居室親機３へ送信可能に変調するための変調部であり、１４は、居室親機３との間で各種信号や映像を送受信するための子機インターフェイスである。
【００１１】
一方、居室親機３は、居住者が操作可能な通話ボタン２１を備えているとともに、マイク２２、スピーカ２３、及び親機音声部２４を備えてなるものであって、玄関子機２からの呼び出しに応じて通話ボタン２１を操作すると、玄関子機２との間での通話が可能となるように構成されている。また、居室親機３には、玄関子機２のカメラ８が撮像した映像を表示するためのモニタ２５が設けられているとともに、カメラ８が撮像する撮像エリアの明るさに起因してモニタ２５に表示された映像が視認しづらい場合等に操作する映像補正ボタン２６が設けられている。尚、２７は、玄関子機２から送信されてきた映像をモニタ２５に表示可能に復調するための復調部、２８は、居室親機３における通話や映像表示等を制御するためのＣＰＵであり、２９は、玄関子機２との間で各種信号や映像を送受信するための親機インターフェイスである。
【００１２】
以下、本発明の要部となる上記インターホン装置１における映像表示制御について説明する。
まず、来訪者により玄関子機２の呼出ボタン４が操作されると、カメラ８が通常の撮像動作を開始し、居室親機３では、通常撮像により撮像された映像がモニタ２５に表示される。ここで、撮像エリアが明るすぎる又は暗すぎる等に起因して映像が視認しづらい場合、居住者により映像補正ボタン２６がプッシュ操作されることになる。そして、居室親機３のＣＰＵ２８は、当該映像補正ボタン２６の操作をうけると、玄関子機２に対して送信する映像の補正を求める補正指令信号を送信する。
【００１３】
玄関子機２の制御部１１は、上記補正指令信号を受信すると、照度検出センサ１２により撮像エリアの照度を検出する。そして、当該照度検出センサ１２により検出された検出照度にもとづき撮像エリアが高照度であると判断すると、逆光補正処理部１０を動作させ、カメラ８が撮像した映像を逆光補正処理部１０により逆光補正した後に変調し、居室親機３へ送信するよう制御する。したがって、居室親機３のモニタ２５では、逆光補正された映像が表示されることになる。
一方、玄関子機２の制御部１１は、検出照度にもとづき撮像エリアが低照度であると判断すると、暗視制御部９を動作させ、暗視動作により撮像された映像を変調して居室親機３へ送信するよう制御する。したがって、居室親機３のモニタ２５では、暗視動作により撮像された映像が表示されることになる。
尚、検出照度が高照度であるとも低照度であるとも判断できない（すなわち、中間域である）場合、制御部１１は、暗視制御部９及び逆光補正処理部１０のどちらをも動作させることなく、通常の撮像動作を継続させる。
【００１４】
以上のように構成されるインターホン装置１によれば、玄関子機２に、撮像エリアの照度を検出するための照度検出センサ１２を設けるとともに、検出照度にもとづいて撮像エリアが高照度であるか又は低照度であるかを判断する制御部１１を設けており、居室親機３からの補正指令信号をうけると、検出照度にもとづいて適切な映像処理制御を自動的に選択し実行可能としている。したがって、居室親機３側には、映像の補正を指令する指令手段として１つの映像補正ボタン２６を設ければよく、部材点数の削減、ひいては居室親機３の小型化、設計自由度の向上等を図ることができる。また、玄関子機２において逆光補正処理を行うか又は暗視動作とするかが自動的に選択されるため、単なる切り替えスイッチを設けたものと比較して、使い勝手が良いし、無駄な映像処理制御の切り替えがなくなることで、玄関子機２の制御部１１や居室親機３のＣＰＵ２８等に負荷がかかったりもしない。
【００１５】
さらに、制御部１１や逆光補正処理部１０を玄関子機２に設けているため、映像処理制御の決定に係る信号が居室親機３から玄関子機２への１回の片方向通信で済む（つまり、制御部１１等を居室親機３に設けると、居室親機３から玄関子機２へ照度検出を指令する信号を送信した後、玄関子機２から検出された照度を受信し、低照度の場合、暗視動作するよう再び玄関子機２へ制御信号を送信しなければならず、双方向通信が必要となる上、通信回数が増大する）。したがって、映像処理制御の決定に係る通信を簡易でスムーズなものとすることができる上、当該通信に係る通信回路の低コスト化を図ることができる。
【００１６】
なお、本発明に係るインターホン装置は、上記実施形態に記載の態様に何ら限定されるものではなく、玄関子機２及び居室親機３に係る構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更することができる。
【００１７】
たとえば、上記実施形態のインターホン装置１では、玄関子機２に照度検出センサ１２を別途設けるように構成しているが、カメラ８が自動露出制御部を有するものにあっては、制御部１０が当該自動露出制御部の動作状態を示す測光演算結果にもとづき撮像エリアの照度を判断する構成とする（すなわち、自動露出制御部が照度検出部を構成する）ことも可能である。
そして、当該構成を採用することにより、照度検出センサ１２を設ける必要がなく、玄関子機２での部材点数の削減、玄関子機２の小型化等を図ることができるといった効果がある。また、カメラ８のレンズの明るさ等も踏まえた照度判断を行うことができるため、実際に撮像される映像に対するより適切な照度判断を行うことができるといった効果もある。さらに、照度検出センサ１２と比較してより段階的な照度検出を行うことができるため、フリッカ有無等の判定も可能となるし、照度検出を行うためのダイナミックレンジも広がる。したがって、制御部１１は、より状況に応じた映像処理制御、たとえば極度に明るい被写体を撮像した場合におけるアイリス制御を含むアンダー補正モード、高照度の視認性向上を目的とした飽和処理の切り替え、屋外・室内判定によるフリッカ抑圧制御の切り替え、オートホワイトバランスモードの切り替えを実行することができるといった効果もある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】インターホン装置の構成を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００１９】
１・・インターホン装置、２・・玄関子機、３・・居室親機、４・・呼出ボタン、８・・カメラ、９・・暗視制御部（低速制御部）、１０・・逆光補正処理部、１１・・制御部、１２・・照度検出センサ（照度検出部）、２５・・モニタ、２６・・映像補正ボタン（指令手段）、２８・・ＣＰＵ。
【図１】
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