(57)【要約】【課題】作物が大きく生育した畝間に搬入して使用できる軽便な液体散布装置にして、除草剤を散布する場合にも作業を効率よく適切かつ容易に行えるようにする。【解決手段】土壌の上に配置されるスプラッシュガード１と、このスプラッシュガード１を移動させるアーム状のハンドル７とを備える。スプラッシュガード１は、ハンドル７が連結する上部フレーム２と、この上部フレーム２の両側に設けられる左右一対の側壁３，３とを有し、上部フレーム２には、両側壁３，３の間で液体を下方に向けて噴出するノズル４が取り付けられる。両側壁３，３は、その下端がスプラッシュガード１の移動方向に延びるブレード状の摺動ランナ部３３とされる。又、両側壁３，３は間隔調整可能とされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を散布すべき土壌の上に配置されるスプラッシュガードと、このスプラッシュガードを移動させるアーム状のハンドルとを備え、
前記スプラッシュガードは、前記ハンドルが連結する上部フレームと、この上部フレームの両側に設けられる左右一対の側壁とを有し、
前記上部フレームには、前記両側壁の間で液体を下方に向けて噴出するノズルが取り付けられていることを特徴とする液体散布装置。
【請求項２】
前記スプラッシュガードの両側壁は、その下端が前記スプラッシュガードの移動方向に延びるブレード状の摺動ランナ部とされていることを特徴とする請求項１記載の液体散布装置。
【請求項３】
前記スプラッシュガードの両側壁の間隔が調整可能とされていることを特徴とする請求項１、又は２記載の液体散布装置。
【請求項４】
前記スプラッシュガードの両側壁が下方に向かってハの字状に広がっていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の液体散布装置。
【請求項５】
前記ハンドルには、その長手方向に沿って、作業者が背負うタンク内の液体を前記ノズルに導くホースが固定されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の液体散布装置。
【請求項６】
前記ハンドルが前記スプラッシュガードの上部フレームに傾斜状に連結されると共に、前記上部フレームには前記ハンドルの傾斜角度を調整可能に固定するハンドル角調整機構が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の液体散布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、土壌に液体を散布するのに用いられる液体散布装置に係わり、特に畝間の除草作業に用いて好適な液体散布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、農作物の栽培に際して畑に所定の間隔で畝を切り、その各畝に作付けすることが一般に広く行われているが、畝に植えられた作物の栽培中には散水のほか、病害虫の防除のために農薬の散布も定期的に行われる。
【０００３】
特に、栽培期間中において問題となるのは除草である。つまり、畝での作物栽培は長期に及ぶので、その間に畝の周囲に雑草が繁茂するが、雑草が繁茂すると、作物との間で日照や養分の奪い合いが行われるために、作物の生育が悪くなり、更には畝間の通気が不良となるために根腐れを発生することもある。従って、作物の生育を促し、その品質や収量を上げるためには頻繁に除草を行うことが必要不可欠であるが、その作業には重労働を強いられる。
【０００４】
尚、除草方法としては、雑草のみを枯らす選択性の除草剤を散布するものと、農機による中耕除草法とがよく知られる。
【０００５】
しかし、前者の選択性除草剤を用いるものでは、雑草だけを枯らすといっても、除草剤を浴びた作物は衰弱してしまうし、除草剤を含有した作物を食することは消費者の健康上も好ましくなく、除草剤の含有量が基準値を超えていれば出荷を停止されてしまう。このため、除草剤の散布には神経を使うが、除草剤を雑草にだけ浴びせようと注意を払っていても、散布器から噴射した除草剤が風の影響などで拡散して作物に掛かってしまうことも少なくない。
【０００６】
この点、薬剤を使用しない中耕除草では、安全な作物を生産する上で有効であるが、作物がある程度の大きさまで生育した段階では、畝間に耕運機を走られることが困難となるし、機械操作を誤って作物を傷めてしまうことがある。又、作物が小さいうちでも畝の斜面に繁茂した雑草まで防除することは難しい。
【０００７】
ここに、畝の斜面に繁茂した雑草を防除するために、駆動軸の両端に内側盤体とそれより小径の外側盤体とで成る盤体が取り付けられると共に、その両盤体にドラム状のブレード刃が取り付けられ、そのブレード刃に刃先が外側ほど回転中心側に近づいた傾斜刃部が形成されて成る畝間除草装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１４３５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に開示される装置は、既存のトラクタに取り付けて使用されるものであるから、中耕除草と同じく作物がある程度の大きさまで生育した段階では除草が困難となり、しかも機械操作を誤って作物を傷めてしまう虞がある。
【００１０】
本発明は以上のような事情に鑑みて成されたものであり、その目的は作物が大きく生育した畝間に搬入して使用できる軽便な液体散布装置にして、除草剤を散布する場合にも作業を効率よく適切かつ容易に行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記の目的を達成するため、
液体を散布すべき土壌の上に配置されるスプラッシュガード１と、このスプラッシュガード１を移動させるアーム状のハンドル７とを備え、
スプラッシュガード１は、ハンドル７が連結する上部フレーム２と、この上部フレーム２の両側に設けられる左右一対の側壁３，３とを有し、
上部フレーム２には、両側壁３，３の間で液体を下方に向けて噴出するノズル４が取り付けられていることを特徴とする。
【００１２】
又、上記装置において、スプラッシュガード１の両側壁３，３は、その下端がスプラッシュガード１の移動方向に延びるブレード状の摺動ランナ部３３とされていることを特徴とする。
【００１３】
加えて、スプラッシュガード１の両側壁３，３の間隔が調整可能とされていることを特徴とする。
【００１４】
更に、スプラッシュガード１の両側壁３，３が下方に向かってハの字状に広がっていることを特徴とする。
【００１５】
又、ハンドル７には、その長手方向に沿って、作業者が背負うタンク６内の液体をノズル４に導くホース５Ａが固定されていることを特徴とする。
【００１６】
又、ハンドル７がスプラッシュガード１の上部フレーム２に傾斜状に連結されると共に、上部フレーム２にはハンドル７の傾斜角度を調整可能に固定するハンドル角調整機構が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る液体散布装置によれば、土壌の上に配置されるスプラッシュガードを備え、そのスプラッシュガードが上部フレームの両側に設けられる左右一対の側壁を有し、上部フレームには、両側壁の間で液体を下方に向けて噴出するノズルが取り付けられていることから、畝間に除草剤などの液体を散布する場合でも、ノズルより噴出された液体から畝の作物を防護しながら、畝間にだけ液体を散布することができ、しかもスプラッシュガードにはアーム状のハンドルが連結されるので、そのハンドルを引っ張りながらスプラッシュガードを畝に沿って容易に移動させることができる。
【００１８】
特に、両側壁の下端がスプラッシュガードの移動方向に延びるブレード状の摺動ランナ部とされていることから、使用に際して摺動ランナ部が土壌に埋没して隙間を無くすシールドとして機能するようになるので、両側壁の下端から散布液が漏れ出さず、しかも摺動ランナ部はスプラッシュガードの移動方向を指向して直進ガイドとしても機能するので、作業中にスプラッシュガードが蛇行して作物などに衝突してしまうことを防止できる。従って、不慣れな作業者でも、作物を除草剤などの液体で汚染したり痛めたりせずして、液体散布作業を効率よく適切かつ容易に行うことができる。
【００１９】
又、両側壁の間隔が調整可能とされていることから、両側壁の間隔を畝の斜面が覆われる位置まで広げ、作物を避けながら畝の斜面にも液体を散布することができ、しかも両側壁が下方に向かってハの字状に広がっていることから、両側壁が噴流の妨げにならず、ノズルから噴出された液体を両側壁の全幅に亘って良好に掛けることができる。
【００２０】
更に、ハンドルには、その長手方向に沿って、作業者が背負うタンク内の液体をノズルに導くホースが固定されていることから、そのホースが垂れ下がって作業の障害となることを防止できる。
【００２１】
又、ハンドルの傾斜角度を調整可能に固定するハンドル角調整機構が設けられていることから、作業者の身長に応じてハンドルの傾斜角度を調整して腰を屈めず楽な姿勢で作業を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面に基づいて本発明を詳しく説明する。図１は本発明に係る液体散布装置を示す斜視図、図２は同装置の平面図である。
【００２３】
図１、図２において、１は畝に植えられた作物に除草剤などの液体が浴びせられることを防ぐスプラッシュガードであり、このスプラッシュガード１は上部フレーム２とその両側に設けられる左右一対の側壁３，３とを有する門形の形態とされている。
【００２４】
本例において、スプラッシュガード１を構成する上部フレーム２は、角パイプから成る左右一対の縦リブ２１，２１と前後一対の横リブ２２，２２とを結合したアルミ製の骨組み構造であり、その内底部には左右一対の側壁３，３の間で液体を下方に向けて噴出するノズル４が取り付けられている。
【００２５】
一方、側壁３は、丸パイプを結合して成るアルミ製のサイドフレーム３１に、合成樹脂製のカバープレート３２を取り付けて構成されるパネル状の構造体であり、その下端はスプラッシュガード１の移動方向（図１に矢印Ｍで示される前後方向）に延びるブレード状の摺動ランナ部３３とされ、その摺動ランナ部３３が地面に対して滑り接触するようにしてある。
【００２６】
特に、摺動ランナ部３３は、スプラッシュガード１の移動時の摩擦抵抗が小さくなるよう長手方向両端が傾斜状に切り欠かれている。尚、本例において、摺動ランナ部３３は、カバープレート３２の下縁に沿って固定したアルミ板からなるが、カバープレート３２の下縁を摺動ランナ部としたり、サイドフレーム３１の下縁を摺動ランナ部としてブレード状に形成したりしてもよい。
【００２７】
又、サイドフレーム３１の上部は、上部フレーム２に連結する前後一対のアーム部３１Ａ，３１Ａとされ、そのアーム部３１Ａ，３１Ａが上部フレーム２を構成する横リブ２２，２２の端部に差し込まれて固定ネジで上部フレーム２に締結される構成となっている。
【００２８】
ここで、上記ノズル４は、図１および図２から明らかなように、縦リブ２１に直交してその長手方向中央部に固定される導管４１と、この導管４１に固定されるノズル本体４２から成り、その導管４１の一端にはホース５Ａ，５Ｂを介して散布すべき液体を蓄えるタンク６が連結される。尚、タンク６は図示せぬ手動ポンプを有して内容液をホース５Ａ，５Ｂからノズル４に送り出すことのできる公知のもので、これには図示せぬ背負いベルトが取り付けられている。
【００２９】
又、スプラッシュガード１を構成する上部フレーム２には、その幅方向中央部にてスプラッシュガード１の移動側に延びるアーム状のハンドル７が傾斜状に連結される。このハンドル７はアルミ製の丸パイプから成るもので、その一端は上部フレーム２上に形成されるブラケット２３にピン２４で結合され、鈍角状に曲がった他端にはグリップとしてゴム製のキャップ７１が装着されている。特に、本例において、ハンドル７はその中途に介在される図示せぬ着脱自在な延長軸を有し、その延長軸の着脱により全長が可変とされている。
【００３０】
そして、ハンドル７には、その長手方向に沿って上記ホース５Ａが図示せぬ結束バンドにて固定され、これによりホース５Ａの挙動が抑制されているが、そのホース５Ａを中空状のハンドル７内に通すようにしてもよく、この場合には体裁がよくなるという効果が得られる。尚、ホース５Ａはその一端に取り付けられる管継手５Ｃを有してタンク６側のホース５Ｂとワンタッチの接続が可能とされている。
【００３１】
又、ハンドル７は、上部フレーム２との結節点（ピン２４）を回転支点として上下に旋回可能とされており、上部フレーム２にはハンドル７の傾斜角度を調整可能に固定するハンドル角調整機構が設けられている。
【００３２】
上記ハンドル角調整機構は、一方の横リブ２２に設けたブラケット２３に対向して、他方の横リブ２２上にハンドル７を左右方向から挟む固定板２５，２５を直立状に固設すると共に、その固定板２５，２５に複数のロック孔２５Ａを上下に間隔をあけて穿設した構成とされる。そして、係るハンドル角調整機構によれば、図３のようにロック孔２５Ａの位置でハンドル７の傾斜角度を段階的に変更することができる。特に、ハンドル７は、図３のようにグリップが上向きになる状態と、これとは反対にグリップが下向きになる状態とに付け替え可能とされ、これにより角度の微調整が行えるようになっている。尚、ハンドル７にはロック孔２５Ａに対応して図示せぬ長孔が穿設されており、その長孔にロック孔２５Ａを通じてロックボルトが挿入されるようになっている。
【００３３】
次に、図４はスプラッシュガードを正面側からみた状態を示す。尚、図４において、２６は上記のロックボルトで、その先端には抜け止め用のナット２７が装着される構成とされている。
【００３４】
又、図４から明らかなように、スプラッシュガード１を構成する一対の側壁３，３は、互いの間隔が調整可能とされている。尚、その間隔調整は上部フレーム２の横リブ２２にねじ込まれた固定ネジ２８を緩め、横リブ２２内に挿入されたアーム部３１Ａを摺動させることにより達成されるが、図５のように、アーム部３１Ａに接続可能な延長バー３１Ｂを備えていれば、必要に応じてアーム部３１Ａを延長し、両側壁３，３の間隔をより拡大することができる。そして、間隔調整が可能とされる側壁３，３によれば、間隔が様々な畝にも適宜対応することができる。
【００３５】
又、図４から明らかなように、両側壁３，３は下方に向かってハの字状に広がる形態とされている。これによれば、両側壁３，３の間隔を狭めて使用する場合でも、ノズル本体４２から噴出された液体が両側壁３，３の外部に飛散することを防止して、その液体をターゲットに対して良好に浴びせることができる。尚、両側壁３，３の内面は付着した液体が当該内面に沿ってスムーズに流下するようフラット面とされており、これによりスプラッシュガード１内の全域に液体を確実に散布することが可能とされている。
【００３６】
ここで、以上のように構成される液体散布装置の使用方法について説明すれば、係る装置は主として畝間の除草に用いられる。図６において、Ｕは畑に適宜の間隔で形成された畝であり、この畝Ｕにはその長手方向に沿って適宜の間隔で作物Ｃ（例えば、長ネギ）が植えられている。
【００３７】
このような畑において、畝間Ｕｓに雑草が繁茂した場合、両側壁３，３の間隔を畝Ｕの間隔（畝間Ｕｓの幅）に合わせて当該畝間Ｕｓにスプラッシュガード１を配置し、その両側壁３，３を畝Ｕの作物Ｃに臨ませる。又、図１に示したタンク６には、散布用液体として予め除草剤を入れておく。
【００３８】
そして、そのタンク６を作業者が背負い、図示せぬポンプを操作してノズル４（ノズル本体４２）から除草剤を噴出させながら、ハンドル７を持ってスプラッシュガード１を畝Ｕに沿って移動させる。このとき、畝Ｕの作物Ｃは両側壁３，３に防護されて除草剤を浴びず、ノズル４から噴出された除草剤は畝間Ｕｓに繁茂した雑草にのみ浴びせられる。
【００３９】
特に、両側壁３，３の間隔を畝Ｕの斜面が覆われる位置まで広げておけば、作物Ｃを除草剤から防護しながら畝Ｕの斜面に繁茂した雑草にも除草剤を浴びせてそれを枯らすことができ、しかもブレード状の摺動ランナ部３３が畝Ｕの斜面に埋没して畝Ｕとの間の隙間を無くすシールドとして機能するので、両側壁３，３の下端から除草剤が漏れ出さず、その摺動ランナ部３３はスプラッシュガード１の移動方向を指向して直進ガイドとしても機能するので、作業中にスプラッシュガード１が蛇行して作物Ｃに衝突してしまうことを防止できる。
【００４０】
従って、不慣れな作業者でも作物Ｃを除草剤で汚染したり痛めたりせずして、除草作業を効率よく適切かつ容易に行うことができる。特に、両側壁３，３の前端縁（先行端）を内側に傾斜状に曲げた構成とすれば、作物を外側に案内して当該作物をスプラッシュガード１内に巻き込んでしまうことを防止でき、作物を除草剤から防護する効果も上がる。
【００４１】
以上、本発明について説明したが、係る装置は除草に限らず、畝間に対して殺虫剤や土壌改良剤などを散布するのにも好適に用いることができ、あるいは畝や作物をスプラッシュガード１で覆い、可及的少量の液体を作物にだけ効率よく散布することもできる。
【００４２】
又、上記例では、ノズルの構成として導管４１に２つのノズル本体４２を装着した例を示したが、ノズル本体４２を３つ以上にしてもよいし、ノズル本体４２の個数が違う数種類のノズルを取り揃え、それらノズルを両側壁３，３の間隔に応じて付け替えられるようにしてもよく、更には導管４１に複数の噴口を穿設しただけのノズルとしてもよい。但し、係るノズル４には散布液の吹き流れが少ない、つまり噴射角が小さく噴流が安定したドリフト低減対応製品を用いることが好ましい。
【００４３】
又、上記例では、上部フレーム２が開口部分を有する骨組み構造とされ、スプラッシュガード１の前後も開口された構成とされているが、上部フレーム２を通気性のない板状としたり、スプラッシュガード１の前後に垂れ幕を取り付けたりしてもよく、この場合にはノズル４から噴出された液体の外部拡散の防止効果をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る液体散布装置を示す斜視図
【図２】同装置を示す平面図
【図３】同装置を示す側面図
【図４】同装置を示す正面図
【図５】側壁の上部構造を示す説明図
【図６】本装置の使用態様を示す説明図
【符号の説明】
【００４５】
１  スプラッシュガード
２  上部フレーム
２５  固定板（ハンドル角調整機構）
２５Ａ  ロック孔
２６  ロックボルト
３  側壁
３１  サイドフレーム
３２  カバープレート
３３  摺動ランナ部
４  ノズル
５Ａ  ホース
６  タンク
７  ハンドル
Ｕ  畝
Ｕｓ  畝間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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