(57)【要約】【課題】地球大地と電離層の間に継続的に存在している周波数７.８Ｈｚ（より厳密には７.８３Ｈｚ）のいわゆるシューマン波は、人間の耳には聞こえないものの、人間の脳波に影響を与えることが知られている。本発明の目的は、前記シューマン波を使って、使用者を快適な睡眠へと誘導することが可能な睡眠誘導装置を提供することにある。【解決手段】例えば１００Ｈｚ前後の可聴周波数のパルス音を、シューマン波の１サイクル毎に１回ずつ定周期で発生させるようにした睡眠誘導装置１を提供する。この睡眠誘導装置１により発せられる定周期のパルス音、すなわちシューマン波のサイクルで刻まれる定周期の単調なパルス音を実際に聴きながら就寝すると、寝付きが良くなる効果がある。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可聴周波数のパルス音を、シューマン波の１サイクル毎に１回ずつ定周期で発生させるようにしたことを特徴とする睡眠誘導装置。
【請求項２】
装置本体からリード線を引き出し、そのリード線の端部にスピーカを接続してなることを特徴とする請求項１記載の睡眠誘導装置。
【請求項３】
枕に組み込んだことを特徴とする請求項１又は２記載の睡眠誘導装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者を睡眠に誘導するための睡眠誘導装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
横臥（おうが：横に寝ること。）した身体を覆い得る中空かまぼこ型のカバー体と、シューマン波発生器とを備えた遠赤外線サウナ風呂が特許文献１に記載されている。この公知発明は、ドイツの物理学者Ｗ.Ｏ.シューマンが発見した地球大地と電離層の間に継続的に存在している７.８Ｈｚ（より厳密には７.８３Ｈｚ）の共振周波数を利用するもので、横臥している使用者に人工的なシューマン波を当ててリラックス効果を発揮させようとするものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３１２７５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シューマン波は、７.８Ｈｚの周波数であり、人間の耳には聞こえないが、シューマン波が人間の脳波に影響を与えることは知られている。
一方、単調なリズムを繰り返し聞いていると、眠気を催すことがあることも知られている。
【０００５】
本発明者は、単調なリズムとシューマン波とを組み合わせることで、快適な睡眠への誘導が可能になるのではないかと考え、必要な実験を行い、その効果を確認した。
【０００６】
本発明は、上記知見に基づきなされたもので、その目的は、使用者を快適な睡眠へと誘導することが可能な睡眠誘導装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
可聴周波数のパルス音を、シューマン波の１サイクル毎に１回ずつ定周期で発生させるようにした睡眠誘導装置を提供する。
【０００８】
また、請求項２に記載したように、装置本体からリード線を引き出し、そのリード線の端部にスピーカを接続してしてなる請求項１記載の睡眠誘導装置を提供する。
【０００９】
また、請求項３に記載したように、枕に組み込んだ請求項１又は２記載の睡眠誘導装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の睡眠誘導装置により発せられる定周期のパルス音、すなわちシューマン波のサイクルで刻まれる定周期の単調なパルス音を実際に聴きながら就寝すると、寝付きが良くなる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、図１は睡眠誘導装置の斜視図、図２は他の形態を示す睡眠誘導装置の斜視図、図３は使用状態を示す要部の側面図、図４は目覚まし時計と一体にした睡眠誘導装置の斜視図、図５は他の形態を示す目覚まし時計と一体にした睡眠誘導装置の斜視図、図６は睡眠実験の結果を示すグラフである。
【００１２】
睡眠誘導装置１は、図１に示したように、手のひらサイズの箱形である装置本体２と、その装置本体２に内蔵したスピーカ３と、そのスピーカ３の音量を調節する音量調節手段４と、図示しないパルス発生回路と、から概ね構成される。
【００１３】
前記パルス発生回路は、シューマン波の１サイクル毎に１回ずつ定周期で、つまり１／７.８３秒に１回の割合で可聴周波数（例えば１００Ｈｚ前後）のパルス音を前記スピーカ３から発するように制御する。
【００１４】
なお、睡眠誘導装置１の装置本体２には、外部出力用のジャック５が側面に設けられており、そのジャック５に、図２に示したように、装置本体２より薄い小型のスピーカ６がリード線７を介して接続できるようになっている。
【００１５】
次に、本発明の睡眠誘導装置１の使用方法について説明する。
まず、睡眠誘導装置１を図示しないスイッチによりＯＮにする。そうするとスピーカ３からシューマン波の１サイクル毎に１回ずつ定周期でパルス音が聞こえるため、音量調節手段４を使って好みの音量に設定する。
そして、睡眠誘導装置１を、例えば図３のように枕８の下に敷いて音が聞こえるようにセットするか、或は頭周辺の床やベッド上に置いてパルス音を聴きながら眠りにつく。
【００１６】
［睡眠実験］
本発明の睡眠誘導装置１の効果を確認するため、年齢、性別、寝付きの良し悪しがばらばらである３０人を選んで睡眠実験を行った。この睡眠実験は、治験者が本発明の睡眠誘導装置１を三夜使用し、治験者が感じた寝付き具合の良否を各回毎に評価する、というものである。
なお、比較のため、パルス音の周波数を、比較例１＝４.５０Ｈｚ、比較例２＝６.００Ｈｚに設定して同じ治験者による同じ実験を三夜ずつ行った。
今回の実験結果をまとめたものが表１であり、それをグラフ化したものが図６である。
【００１７】
【表１】
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【００１８】
図６のグラフによれば、本発明の睡眠誘導装置１を使用して効果があったと回答した治験者の割合は、比較例１，２の装置を使用して効果があったと回答した治験者の割合に比べて明らかに多い。この結果から本発明の睡眠誘導装置１には、人の寝付きを良くする効果があるものと推定できる。
【００１９】
なお、実施形態の睡眠誘導装置１は、就寝中ずっとパルス音を発しており、起床後に使用者自身が止める設定になっている。もちろんタイマー回路を設けて、所定時間経過後（例えば１時間或は２時間経過後）に自動停止させるようにしてもよいし、或は使用者が自動停止までの時間を入力できるようにしてもよい。
【００２０】
また、前記のように睡眠誘導装置１を枕８の下に直接セットして使用する場合の他、図２に示したようにリード線７を有するスピーカ６を装置本体２のジャック５に接続し、そのスピーカ６を枕８の下にセットするようにしてもよい。このスピーカ６は装置本体２に比べて薄いため、枕８の下にセットした状態で首筋に触れるおそれがなく、その分使用感に優れるメリットがある。なお、リード線７で引き出すスピーカ６のみを使用し、装置本体２にはスピーカ３を設けないようにしてもよい。
【００２１】
図４，図５は他の実施形態を示す睡眠誘導装置１であって、目覚まし時計９と一体にしたものである。なお、図４，図５中、図１，図２と同一符号の部分は、それらと同一又は同機能の部品であるため説明を省略する。
【００２２】
睡眠誘導装置１を目覚まし時計９と一体にすることにより、例えば、目覚まし時計９で起床時間をセットしたとき、目覚まし時計９のセット完了と同時にパルス音をスタートさせ、さらにセットした起床時間の所定時間前（例えば１時間前或は２時間前）にパルス音を自動的に停止させるようにするなど、使用者の就寝・起床のタイミングに合わせたきめ細かな設定が可能になる。
【００２３】
以上、本発明を実施の形態について説明したが、もちろん本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、実施形態では睡眠誘導装置１を目覚まし時計９と一体にする例を示したが、それ以外にも図３想像線のように睡眠誘導装置１を枕８に着脱自在に内蔵したり、或はベッドや敷き布団１０に着脱自在に内蔵してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】睡眠誘導装置の斜視図である。
【図２】他の形態を示す睡眠誘導装置の斜視図である。
【図３】使用状態を示す要部の側面図である。
【図４】時計と一体にした睡眠誘導装置の斜視図である。
【図５】他の形態を示す時計と一体にした睡眠誘導装置の斜視図である。
【図６】睡眠実験の結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００２５】
１  …睡眠誘導装置
２  …装置本体
６  …スピーカ
７  …リード線
８  …枕
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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