(57)【要約】【課題】電柱等への引き留め作業の作業性を向上できる光ファイバケーブル及びその布設方法を提供する。【解決手段】光ファイバケーブル１は、光ファイバ心線５を外被６で覆ってなるとともに横断面が円形状をなす光エレメント２と、光エレメント２を支持する支持線３とを備え、光エレメント２がピッチを部分的に変更可能な状態で支持線３の外周に螺旋状にルース巻きされている。支持線３を引留具１６に固定する固定部１８周辺の光エレメント２を、巻きピッチを短くするように固定部１８から離れる方向に寄せた状態で、支持線３の固定部１８を引留具１６に固定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線を外被で覆ってなるとともに横断面が円形状をなす光エレメントと、該光エレメントを支持する支持線とを備えた光ファイバケーブルであって、
前記光エレメントがピッチを部分的に変更可能な状態で前記支持線の外周に螺旋状にルース巻きされていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、
前記外被の弾性率が３００ＭＰａ以上であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光ファイバケーブルであって、
前記光ファイバ心線と前記外被との間に抗張力繊維が配設されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の光ファイバケーブルであって、
前記光エレメントが複数本並列に並べられた状態で前記支持線の外周に螺旋状にルース巻きされていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の光ファイバケーブルであって、
前記光エレメントの外径が前記支持線の外径以下であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項６】
請求項１から５の何れか一項に記載の光ファイバケーブルであって、
前記光エレメントの外径が２．０ｍｍ以下であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項７】
請求項１から６の何れか一項に記載の光ファイバケーブルを布設する方法であって、
前記支持線を引留具に固定する固定部周辺の前記光エレメントを、巻きピッチを短くするように前記固定部から離れる方向に寄せた状態で、前記支持線の前記固定部を前記引留具に固定することを特徴とする光ファイバケーブルの布設方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ網を構築する際に用いるのに好適な光ファイバケーブル及びその布設方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＦＴＴＨ (Fiber To The Home)等の用途に用いられる光ファイバケーブルとして、電柱等の架空に布設された幹線系の光ファイバケーブルから加入者宅等に引き落とすための光ファイバケーブルが広く使用されている。引き落とし用の光ファイバケーブルは、例えば特許文献１等に記載されている。
【０００３】
引き落とし用の光ファイバケーブルの一例を図５に示す。
この引き落とし用の光ファイバケーブル１００は、エレメント部１０１と支持線１０２とが首部１０３により接続された構成である。
【０００４】
エレメント部１０１は、中央に配置された光ファイバ心線１０５と、光ファイバ心線１０５の両側にそれぞれ配置された抗張力体１０６とが、難燃ポリエチレン等の樹脂１０７により一括被覆されている。光ファイバ心線１０５は、例えば外径が１２５μｍのガラス体の光ファイバの外周に紫外線硬化樹脂が被覆されてなるものであり、その外径が２５０μｍである。抗張力体１０６は、鋼や繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等が用いられており、外径は０．４ｍｍ程度である。この光ファイバ心線１０５と抗張力体１０６が一括に被覆されていることにより、光ファイバケーブル１００に付加される張力等の外力を抗張力体１０６が受けて、光ファイバ心線１０５を外力から保護している。このエレメント部１０１は、一般に長径が３ｍｍ、短径が２ｍｍ程度の大きさである。
【０００５】
支持線１０２は、光ファイバケーブル１００を架空で支持するための強度を有するように構成されており、鋼や繊維強化プラスチック等の支持体１０８がエレメント部１０１と同じ樹脂１０７により被覆されている。支持体１０８の外径は１．２ｍｍ程度、支持線１０２の外径は２ｍｍ程度である。
また、首部１０３は、エレメント部１０１及び支持線１０２と同じ樹脂１０７により、エレメント部１０１及び支持線１０２と一体に形成されており、引き裂かれることでエレメント部１０１と支持線１０２とを分離することができる。
【０００６】
このような形態の光ファイバケーブルは、ケーブル本体であるエレメント部と分離できる支持線を有しているため、電柱や電柱間に既に布設されたケーブル等の吊り線や、加入者宅の軒下等の箇所に引留具を用いて留めておくことができる。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１７１６７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
布設時に光ファイバケーブルを電柱等に留める場合には、首部を引き裂くことで、図６に示すようにエレメント部１０１から分離された支持線１０２を、電柱１１０等に取り付けられた引留具１１１に巻き付ける等して固定することになる。このため、支持線１０２から分離されたエレメント部１０１は、これを拘束するものがなくなってしまい、外力を受けやすくなってしまうことから、エレメント部１０１を保護用のスパイラルチューブ１１２で覆う作業が必要になり、作業が繁雑になってしまう。
【０００９】
本発明の目的は、電柱等への引き留め作業の作業性を向上できる光ファイバケーブル及びその布設方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決することのできる本発明に係る光ファイバケーブルは、光ファイバ心線を外被で覆ってなるとともに横断面が円形状をなす光エレメントと、該光エレメントを支持する支持線とを備えた光ファイバケーブルであって、前記光エレメントがピッチを部分的に変更可能な状態で前記支持線の外周に螺旋状にルース巻きされていることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る光ファイバケーブルにおいて、前記外被の弾性率が３００ＭＰａ以上であることが好ましい。
【００１２】
本発明に係る光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバ心線と前記外被との間に抗張力繊維が配設されていることが好ましい。
【００１３】
本発明に係る光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメントが複数本並列に並べられた状態で前記支持線の外周に螺旋状にルース巻きされていることが好ましい。
【００１４】
本発明に係る光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメントの外径が前記支持線の外径以下であることが望ましい。
【００１５】
本発明に係る光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメントの外径が２．０ｍｍ以下であることが望ましい。
【００１６】
また、上記課題を解決することのできる本発明に係る光ファイバケーブルの布設方法は、前記支持線を引留具に固定する固定部周辺の前記光エレメントを、巻きピッチを短くするように前記固定部から離れる方向に寄せた状態で、前記支持線の前記固定部を前記引留具に固定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、支持線の外周に光エレメントがピッチを部分的に変更可能な状態で螺旋状にルース巻きされているため、光エレメントを支持線の長手方向に沿って移動させることが可能である。そのため、支持線を引留具に固定する固定部周辺の光エレメントを、巻きピッチを短くするように固定部から離れる方向に寄せることで、光エレメントに無理な張力をかけることなく、また光エレメントを弛ませずに、支持線の固定部を引き出し、この固定部で支持線を引留具に固定することができる。よって、支持線による光エレメントの拘束状態を維持することができるため、光エレメントを保護用のスパイラルチューブ等で覆う作業が必要なく、電柱等への引き留め作業の作業性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る光ファイバケーブル及びその布設方法の実施形態の例について、図１〜図４を参照して説明する。
図１は光ファイバケーブルを示す断面斜視図、図２は光ファイバケーブルの接続状態を示す正面図、図３は光ファイバケーブルを引留具へ留めた状態を示す斜視図、図４は光ファイバケーブルの別例を示す断面斜視図である。
【００１９】
図１に示すように、光ファイバケーブル１は、長尺状の光エレメント２が、長尺状の支持線３の外周に巻き付けられることで支持された構成である。
【００２０】
光エレメント２は、横断面が円形状をなすもので、コア及びクラッドからなるガラスファイバに紫外線硬化型樹脂等の被覆が設けられた光ファイバ心線５が中心に設けられ、この光ファイバ心線５の周囲を全長にわたって外被６で覆ってなるものである。光エレメント２は、光ファイバ心線５の外径が例えば２５０μｍであり、全体の外径が１．０〜２．０ｍｍとなっている。
【００２１】
外被６は、弾性率が３００ＭＰａ以上の硬質の合成樹脂からなるものであり、低摩擦化されている。外被６は、例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）からなっている。高密度ポリエチレンはタック性が優れるため滑材なしでも低密度ポリエチレンや直鎖状低密度ポリエチレンよりも低摩擦である。
光ファイバ心線５と外被６との間には、光ファイバ心線５の全周を囲むようにして抗張力繊維７が配設されている。抗張力繊維７は、例えばアラミド繊維からなっている。
【００２２】
このような光エレメント２を、図２に示すように、他の光エレメント２に接続する場合には、光エレメント２の接続端に外被６を直接把持するようにコネクタ８を取り付け、このコネクタ８と、同様に接続端に取り付けられた接続先の光エレメント２のコネクタ８とを接続させることで、光ファイバ心線５同士が突き合わせ状態となり、光接続される。
【００２３】
支持線３は、図１に示すように、横断面が円形状をなすもので、長尺状の支持体１１が中心に設けられ、この支持体１１の周囲を全長にわたって外被１２で覆ってなるものである。
支持体１１は、横断面が円形状をなしており、例えば、鋼や繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等からなっている。支持体１１の外径は、例えば１．０ｍｍである。
【００２４】
支持線３の外被１２は、例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）や高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）等からなっている。この外被１２の外径である支持線３の外径は、光エレメント２の外径以上であることが好ましく、例えば２．０ｍｍとなっている。
【００２５】
そして、本実施形態の光ファイバケーブル１は、光エレメント２がピッチを部分的に変更可能な状態で、支持線３の外周に螺旋状にルース巻きされている。つまり、光エレメント２は、支持線３の外周面を全面的に覆うことなく部分的に露出させるように、しかも支持線３上で支持線３の長さ方向に移動可能となるように巻き付けられている。このルース巻きによって、光エレメント２は外力によって生じる歪みを支持線３に対して移動することで逃がすようになっている。支持線３に対する光エレメント２の巻きピッチは３００ｍｍ以上が好ましく、例えば６００ｍｍに設定されている。
【００２６】
次に、上記した光ファイバケーブル１の布設方法について説明する。
布設時に光ファイバケーブル１を電柱等に留める場合には、図３に示すように、電柱１５に留められた引留具１６に光ファイバケーブル１を固定することになる。
【００２７】
このとき、まず、支持線３を引留具１６に固定する固定部１８周辺の光エレメント２を、巻きピッチ（撚りピッチ）を短くするように固定部１８から離れる方向に両側あるいは片側に寄せながら、支持線３の固定部１８を引き出す。このとき、光エレメント２が支持線３に対して弛みを生じることがなく、かつ必要以上に張力が加わることがないように、支持線３の引き出しにより生じる余長に応じて、光エレメント２の寄せる量を調整する。
【００２８】
次に、支持線３における光ファイバケーブル１から引き出された固定部１８を、引留具１６に固定する。このとき、固定部１８を引留具１６の巻付部２０に巻き付ける等して固定する。
【００２９】
このように、本実施形態の光ファイバケーブル１及びその布設方法によれば、光エレメント２がピッチを部分的に変更可能な状態で支持線３の外周に螺旋状にルース巻きされているため、支持線３を引留具１６に固定する固定部１８周辺の光エレメント２を、巻きピッチを短くするように固定部１８から離れる方向に寄せることで、光エレメント２に無理な張力をかけることなく、また光エレメント２を弛ませずに、支持線３の固定部１８を引き出し、この固定部１８で支持線３を引留具１６に固定することができる。よって、支持線３による光エレメント２の拘束状態を維持することができるため、光エレメント２を保護用のスパイラルチューブ等で覆う作業が必要なく、電柱１５への引き留め作業の作業性が向上する。
【００３０】
また、支持線とエレメント部とが首部で接続された従来の光ファイバケーブルにおいて必要であった首部の引き裂き作業が不要となるため、引き留め作業の作業性がさらに向上する。
【００３１】
また、光エレメント２の外被６の弾性率が３００ＭＰａ以上と硬いものであるため、光エレメント２が支持線３に対して滑りやすく、移動を容易に行うことができる。よって、引き留め作業の作業性がさらに向上する。光エレメント２の外被６が硬いことから、外被６に針を刺すクマゼミ等の虫から光ファイバ心線５を保護することもできる。
【００３２】
また、光エレメント２の光ファイバ心線５と外被６との間に抗張力繊維７が配設されているため、光エレメント２の支持線３上での移動時に張力が加わることがあっても、光ファイバ心線５を保護することができる。
【００３３】
また、支持線３の外径が光エレメント２の外径以上に形成されているため、例えば布設作業中に光ファイバケーブル１を作業者が踏み付ける等した場合にも、踏み付け位置の光エレメント２がルース巻きされていることから支持線３に対してずれて、その際に、支持線３の高さが光エレメント２の高さ以上あることで、光エレメント２が踏み付けられることは防がれる。また、光エレメント２の外径が２ｍｍ以下であることより、クマゼミ等の虫が安定して留まることができないため、外被６が虫に刺されにくくなり、光ファイバ心線５をさらに良好に保護することができる。
【００３４】
ここで、図４に示すように、複数本の光エレメント２を一本の支持線３で支持する場合には、複数本の光エレメント２を並列に並べた状態で、支持線３の外周にピッチを部分的に変更可能となるように螺旋状にルース巻きすればよい。つまり、複数本の光エレメント２が、支持線３の外周面を全面的に覆うことなく部分的に露出させるように、支持線３上で支持線３の長さ方向に移動可能となるように巻き付けられる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る光ファイバケーブルの実施形態の例を示す断面図である。
【図２】図１の光ファイバケーブルの接続状態を示す正面図である。
【図３】図１の光ファイバケーブルを引留具へ留めた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る光ファイバケーブルの別例を示す断面斜視図である。
【図５】従来の光ファイバケーブルの例を示す断面斜視図である。
【図６】従来の光ファイバケーブルを引留具へ留めた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…光ファイバケーブル、２…光エレメント、３…支持線、５…光ファイバ心線、６…外被、７…抗張力繊維、１６…引留具、１８…固定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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