(57)【要約】【課題】付与された情報を肉眼で解読できるとともに、多くの情報量を担持する。【解決手段】文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆが羅列されてなる表示コードにおいて、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆのそれぞれが、互いに異なる色相を有する３つのマーク３ａ〜３ｃが配列されて構成され、マーク３ａ〜３ｃの配列順序によってコード情報が表現されている。【選択図】図１
2009205620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の文字もしくは数字が羅列されてなる表示コードにおいて、
前記複数の文字もしくは数字のそれぞれは、互いに異なる色相を有する複数のマークが配列されて構成され、該複数のマークの配列順序によってコード情報が表現されたことを特徴とする表示コード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の文字もしくは数字が羅列されてなる表示コードに関し、特に、表示コードを構成する複数の文字もしくは数字の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報化社会の進展に伴い、物品にコードを付与し、このコードを用いて物品を管理することが行われている。例えば、店舗等にて販売される商品には、一般にＪＡＮコードと呼ばれるバーコードが表示されている。そして、このＪＡＮコードと商品の価格や商品名等とを対応づけて管理しておき、商品を販売する際にＪＡＮコードを読み取り、その販売価格を示すとともに、商品が販売された旨を管理することが行われている。また、配送物にバーコードを印刷しておき、このバーコードを配送物の配送拠点にて読み取ることにより、配送物がどの配送拠点を通過したかを管理することが行われている。
【０００３】
このように物品に付与されるバーコードにおいては、並行するバーの太さやその間隔でコードが表現されるものであるため、デザイン性に優れていないという欠点を有しているが、近年では、バーの長さを変えることにより所望の情報を表現する技術が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、バーコードを構成する複数のバーを互いに異なる色相を有するものとし、それにより、担持させる情報の量を増やす技術も考えられている（例えば、特許文献２参照。）。このように複数の色相を利用することにより、バーコードの印字精度や読み取り精度が悪い場合であっても、コードが認識しやすくなる。また、互いに異なる色相を有する複数のマークが配列されてなるカラーコードも考えられている。このようなカラーコードは、複数のマークの配列順序によってコード情報が表現されている。
【特許文献１】特開２００６−１２７０２５号公報
【特許文献２】特開平６−１１１０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したようなバーコードにおいては、専用のバーコードリーダによってコードが読み取られて認識されることになるため、コードによって付与された情報を肉眼によって解読することができない。また、カラーコードについても同様に、専用のコードリーダによってコードが読み取られて認識されることになるため、コードによって付与された情報を肉眼によって解読することができない。
【０００６】
ここで、上述したように物品に付与されるコードとしては、バーコードの他にも、数字や文字が羅列されて構成されたもの等が用いられている。このように数字や文字が羅列されて構成されたコードは、数字や文字から構成されているため、そのコードを肉眼によって解読することができる。ところが、数字や文字はその形状によって情報を表現するものであるため、限られたスペースにて表現可能な情報量という点においては、優れたものとは言えない。
【０００７】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、付与された情報を肉眼で解読できるとともに、多くの情報量を担持することができる表示コードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、
複数の文字もしくは数字が羅列されてなる表示コードにおいて、
前記複数の文字もしくは数字のそれぞれは、互いに異なる色相を有する複数のマークが配列されて構成され、該複数のマークの配列順序によってコード情報が表現されたことを特徴とする。
【０００９】
上記のように構成された本発明においては、表示コードが複数の文字もしくは数字が羅列されて構成されているので、この文字もしくは数字を読み取ることによって肉眼でも表示コードを解読することができ、また、羅列された複数の文字もしくは数字のそれぞれが、互いに異なる色相を有する複数のマークが配列されて構成され、複数のマークの配列順序によってコード情報が表現されているので、羅列された複数の文字もしくは数字のそれぞれについて、その形状以外にもコード情報を担持することができ、付与できる情報量が多くなる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように本発明においては、複数の文字もしくは数字が羅列されて構成され、かつ、複数の文字もしくは数字のそれぞれが、互いに異なる色相を有する複数のマークが配列されて構成され、複数のマークの配列順序によってコード情報が表現された構成としたため、文字もしくは数字を読み取ることによって付与された情報を肉眼で解読できるとともに、羅列された複数の文字もしくは数字のそれぞれについて、その形状以外にもコード情報を表現することができ、多くの情報量を担持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の表示コードの実施の一形態を示す図であり、（ａ）は表示コードが付与された物品の外観図、（ｂ）は（ａ）に示した管理コード２の詳細な構成を示す図である。
【００１３】
本形態は図１（ａ）に示すように、管理ラベル１に印字された管理コード２であって、管理ラベル１が物品４に貼付されることにより物品４に付与されている。管理ラベル１は、ラベル基材の表面に本形態となる管理コード２が印字されて構成されている。このように管理ラベル１が貼付された物品４は、管理ラベル１に印字された管理コード２によって管理されることになる。
【００１４】
管理コード２は図１（ｂ）に示すように、“Ｃ”という文字２ａと、“Ｌ”という文字２ｂと、“１”という数字２ｃと、“２”という数字２ｄと、“３”という数字２ｅと、“７”という数字２ｆとから構成されており、これらの文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆが羅列された“ＣＬ１２３７”という第１のコード情報を有する。また、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆはそれぞれ、互いに異なる色相を有する３つのマーク３ａ〜３ｃが配列されて構成され、その配列順序によって第２のコード情報を有する。すなわち、例えば、文字２ａにおいては、“Ｃ”という文字としての意味の他に、一端部からマーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｃ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ｃ、マーク３ａ、マーク３ｃ、マーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｂという配列順序によっても情報が表現されている。
【００１５】
以下に、上記のように構成された管理コード２の利用方法について説明する。
【００１６】
図２は、図１に示した管理コード２を読み取る読取装置の構成例を示すブロック図である。
【００１７】
本例における読取装置は図２に示すように、管理ラベル１に印字された管理コード２を撮影する撮像部１０と、撮像部１０にて撮影された画像の中から文字や数字を抽出する文字抽出部２０と、文字抽出部２０にて抽出された文字や数字を認識し、文字や数字の羅列によって表現された第１のコード情報を認識する文字認識部３０と、文字抽出部２０にて抽出された文字や数字のそれぞれについて、その文字や数字を構成するマーク３ａ〜３ｃの配列順序を認識し、その配列順序によって表現された第２のコード情報を認識するカラーコード認識部４０とから構成されている。
【００１８】
図３は、図１に示した管理ラベル１に印字された管理コード２を図２に示した読取装置にて読み取った場合の処理を説明するためのフローチャートである。
【００１９】
図１に示したような物品４を、物品４に貼付された管理ラベル１に印字された管理コード２を用いて管理する場合は、図２に示した読取装置を管理ラベル１に翳し、撮像部１０にて管理ラベル１に印字された管理コード２を撮影すると（ステップＳ１）、まず、文字抽出部２０において、撮像部１０にて撮影された画像の中から文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆが抽出される（ステップＳ２）。なお、この文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆの抽出は、撮像部１０にて撮影された画像の中から文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆを画像認識することによって行うことや、管理コード２が印字された領域を示す情報を管理ラベル１に印字しておき、この情報を認識することによって行うこと等が考えられる。
【００２０】
次に、文字認識部３０において、文字抽出部２０にて抽出された文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆが認識され（ステップＳ３）、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆが羅列されて表現された第１のコード情報となる“ＣＬ１２３７”が認識される（ステップＳ４）。
【００２１】
また、カラーコード認識部４０において、文字抽出部２０にて抽出された文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆのそれぞれについて、その文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆを構成するマーク３ａ〜３ｃの配列順序が認識される（ステップＳ５）。例えば、文字２ａについては、一端部からマーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｃ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ｃ、マーク３ａ、マーク３ｃ、マーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｂという配列順序が認識される。
【００２２】
そして、カラーコード認識部４０において、この配列順序によって表現される第２のコード情報が認識される（ステップＳ６）。
【００２３】
これにより、図２に示した読取装置においては、管理コード２を構成する文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆが羅列されて表現された“ＣＬ１２３７”という第１のコード情報と、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆのそれぞれにおけるマーク３ａ〜３ｃの配列順序によって表現された第２のコード情報とが認識されることになる。なお、第２のコード情報は、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆのそれぞれについて１つずつ表現されていてもよいし、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆの全てで１つのものが表現されていてもよい。
【００２４】
このように本形態においては、管理ラベル１に印字された管理コード２が文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆが羅列されて表現されているので、この文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆを読み取ることによって、管理コード２を肉眼でも解読することができ、また、羅列された文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆのそれぞれが、互いに異なる色相を有するマーク３ａ〜３ｃが配列されて構成され、このマーク３ａ〜３ｃの配列順序によって第２のコード情報が表現されているので、羅列された文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆのそれぞれについて、その形状以外にもコード情報を担持させることができ、付与される情報量を多くすることができる。
【００２５】
ここで、本形態における管理コード２は、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆが羅列されて表現された“ＣＬ１２３７”という第１のコード情報以外に、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆのそれぞれにおけるマーク３ａ〜３ｃの配列順序による第２のコード情報を有しているため、互いに識別することが必要となる物品４に貼付される管理ラベル１に対して、同一の第１のコード情報を付与しておきながら、第２のコード情報によってその物品４どうしを識別することが可能である。
【００２６】
図４は、図１に示した管理コード２について、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆのそれぞれにおけるマーク３ａ〜３ｃの配列順序を異ならせることにより異なるコード情報を付与した例を示す図である。
【００２７】
図４（ａ），（ｂ）に示す管理コード２はいずれも、“Ｃ”という文字２ａと、“Ｌ”という文字２ｂと、“１”という数字２ｃと、“２”という数字２ｄと、“３”という数字２ｅと、“７”という数字２ｆとが羅列された“ＣＬ１２３７”という第１のコード情報を有している。
【００２８】
ところが、例えば、“Ｃ”という文字２ａについては、図４（ａ）に示したものが、一端部からマーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｃ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ｃ、マーク３ａ、マーク３ｃ、マーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｂという配列順序になっている一方、図４（ｂ）に示したものが、一端部からマーク３ｃ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｃ、マーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ｃ、マーク３ｂ、マーク３ｃ、マーク３ａ、マーク３ｂ、マーク３ａ、マーク３ｃ、マーク３ａという配列順序になっている。また、文字２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆについても同様に、図４（ａ）に示したものと図４（ｂ）に示したものとでは、そのマーク３ａ〜３ｃの配列順序が互いに異なっている。
【００２９】
そのため、図４（ａ）に示した管理コードと図４（ｂ）に示した管理コードとでは、第１のコード情報が“ＣＬ１２３７”であって同一であるものの、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆのそれぞれにおけるマーク３ａ〜３ｃの配列順序によって表現される第２のコード情報が互いに異なるものとなる。
【００３０】
これにより、肉眼では同一の管理コード２を解読させながら、その管理コード２に互いに異なるコード情報を含ませることができる。
【００３１】
なお、本形態においては、管理コード２として、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆが羅列されたものを例に挙げて説明したが、文字のみあるいは数字のみで管理コードを構成してもよい。
【００３２】
また、文字２ａ，２ｂ及び数字２ｃ〜２ｆがそれぞれ、互いに異なる色相を有する３つのマーク３ａ〜３ｃが配列されて構成されたものを例に挙げて説明したが、管理コード２を構成する文字や数字に配列されるマークの数は３つに限らない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の表示コードの実施の一形態を示す図であり、（ａ）は表示コードが付与された物品の外観図、（ｂ）は（ａ）に示した管理コードの詳細な構成を示す図である。
【図２】図１に示した管理コードを読み取る読取装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図１に示した管理ラベルに印字された管理コードを図２に示した読取装置にて読み取った場合の処理を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１に示した管理コードについて、文字及び数字のそれぞれにおけるマークの配列順序を異ならせることにより異なるコード情報を付与した例を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    管理ラベル
２    管理コード
２ａ，２ｂ    文字
２ｃ〜２ｆ    数字
３ａ〜３ｃ    マーク
４    物品
１０    撮像部
２０    文字抽出部
３０    文字認識部
４０    カラーコード認識部
【図１】
2009205620.tif 000003
【図２】
2009205620.tif 000004
【図３】
2009205620.tif 000005
【図４】
2009205620.tif 000006