(57)【要約】【課題】簡易な構成で、帯電器の清掃を容易にすると共に、清掃終了後の装置本体に対する位置決めを精度良く行うことが可能な帯電器及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】清掃具３５は、コロナワイヤ３２を挟んでシールド部材３１の開口部３１ａと反対側に摺動可能に配置され、シールド部材３１の外側には突手３４が突設されている。また、清掃具３５の把持部３５ｂは、シールド部材３１の外側に突手３４よりも長く突出している。前カバー３８を閉じたとき、前カバー３８に設けられた押圧部材３９が、把持部３５ｂを押圧することにより清掃具３５がコロナワイヤ３２と反対側に湾曲すると共に、突手３４を押圧することによりシールド部材３１が所定の位置に配置される。【選択図】図４
2009205043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体を有する装置本体に開閉カバーを開閉して着脱可能であり、
前記像担持体と対向する開口部を有し、前記像担持体の幅方向に沿って装着されるハウジングと、
該ハウジングの装着方向に沿って配置され、電圧が印加されることによりコロナ放電を発生し前記像担持体表面を帯電するコロナワイヤと、
前記コロナワイヤを挟んで前記開口部と反対側に、前記コロナワイヤに沿って且つ摺動可能に支持され、前記装着方向先端側の第１の端部に清掃部を有する清掃部材と、
を備え、前記清掃部材を前記ハウジングの前記装着方向後端部から外側に出し入れすることにより前記コロナワイヤを清掃可能な帯電器であって、
前記装着方向後端部には、該後端部から外側に突出し、前記開閉カバーを閉じたとき前記開閉カバーの内面に配置された押圧部材に押圧されることにより前記ハウジングを所定の位置に配置する突出部が設けられており、
前記清掃部材の前記第１の端部と反対側の第２の端部は、前記装着方向後端部から外側に前記突出部よりも長く突出し、前記開閉カバーを閉じたとき前記押圧部材に押圧されるよう延設され、且つ
前記清掃部材は、前記第２の端部が前記押圧部材に押圧されることにより前記コロナワイヤと反対側に湾曲することを特徴とする帯電器。
【請求項２】
前記清掃部材の第１及び第２の端部のうち少なくとも一方が、前記コロナワイヤ側に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の帯電器。
【請求項３】
前記清掃部材の第１の端部が前記コロナワイヤ側に傾斜すると共に、該第１の端部に前記コロナワイヤを通す通過部が設けられたことを特徴とする請求項２に記載の帯電器。
【請求項４】
前記清掃部材は樹脂材料から成ることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の帯電器。
【請求項５】
前記押圧部材に、前記開閉カバーを閉じたとき前記第２の端部を押圧する傾斜部が形成されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の帯電器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の帯電器を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電器を用いて感光体表面を帯電させる画像形成装置に関し、特に、コロナワイヤの清掃を可能とする帯電器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスを用いた画像形成装置には、像担時体（感光体）表面を帯電させるために帯電器が用いられている。帯電器は、タングステンやステンレスの細線から成るコロナワイヤ（チャージワイヤ）を有しており、これを電極として高電圧が印加されることにより放電（コロナ放電）し、感光体の表面を帯電させる。帯電器としては、コロナワイヤと被帯電体との間にグリッド電極をもつスコロトロン帯電器と、グリッド電極を持たないコロトロン帯電器とが知られている。
【０００３】
スコロトロン帯電器は、グリッドにかける電圧により帯電をコントロールすることができる。このようなスコロトロン帯電器の画像形成装置における配置状態を図６に示し、スコロトロン帯電器の構成を図７に示す。また、かかる帯電器の斜視図を図８に、側面図を図９に示し、清掃部の平面図を図１０に示す。なお、図８では説明の便宜のため、グリッド３３はその端部のみを示した。また、図８では帯電器３の装置本体前面側の端部を左側に、図９では右側となるよう示した。
【０００４】
帯電器３は、図６に示すように、前カバー３８側から装着され、図７に示すように、感光体ドラム２の幅方向（図の紙面方向）に亘って配設されている。また、帯電器３は、感光体ドラム２の表面側に開口部３１ａを有する断面コ字状のシールド部材（ハウジング）３１と、高電圧が印加されるコロナワイヤ３２と、開口部３１ａに設けられたグリッド３３とを備えており、コロナワイヤ３２からのコロナ放電によりグリッド３３を介して感光体ドラム２の表面を所定のプラス電位に帯電させるようになっている。
【０００５】
しかし、コロナワイヤ３２がトナー等によって汚れると、帯電が不安定となって画像形成時に濃度むら等の画像不良が発生する。このため、図８及び図９に示すように、画像形成装置本体１（装置本体）から着脱可能であり、且つコロナワイヤ３２を手動清掃するための清掃具３５を備えた帯電器３が用いられている。帯電器３のシールド部材３１は、前カバー３８（図６参照）側から感光体ドラム２に沿って、装置本体の背面側端部３１ｂを装着方向先端として装着される。
【０００６】
シールド部材３１における装置本体の前面側端部（装着方向後端部、図９の右側、図６参照）３１ｃには、帯電器３を装置本体から着脱するための突手３４が設けられている。突手３４は、前カバー３８を閉じたとき、装置本体の前カバー３８の内面に突設された押圧部材３９（図１２参照）により押圧されるようになっており、後述するように、突手３４が押圧部材３９に押圧されると、帯電器３が所定位置まで押し込まれる。
【０００７】
清掃具３５は、コロナワイヤ３２を挟んで開口部３１ａと反対側においてシールド部材３１の上端部長手方向にコロナワイヤ３２に沿って且つ図示しないガイドレールに摺動可能に支持されている。清掃具３５における装置本体背面側（図９の左側、図６参照）の奥側端部３５ａには、略矩形板状からなる清掃部３６が形成されている。図１０に示すように、清掃部３６の中央部には、コロナワイヤ３２が貫通し、且つこれと当接する切り欠き部３６ａが形成されている。
【０００８】
一方、清掃具３５の奥側端部３５ａと反対側（図９の右側）の端部は、突手３４よりもシールド部材３１から長く延設されて把持部３５ｂを形成しており、把持部３５ｂを掴んで清掃具３５を帯電器３の長手方向に沿って移動させることができる。また、把持部３５ｂは、コロナワイヤ３２を手動清掃する頻度が帯電器３を着脱する頻度よりも多いことから、コロナワイヤ３２を清掃し易いよう、手動清掃の操作性を重視して突手３４よりも長く形成されている。
【０００９】
そして、図１１に示すように、把持部３５ｂを掴んで清掃具３５を矢印Ａ方向に引き出すことにより、清掃部３６がシールド部材３１の背面側端部３１ｂ（図１１の左側）から前面側端部３１ｃ（図１１の右側）までコロナワイヤ３２と摩擦しながら移動する。このように清掃具３５を引き出した後、矢印Ｂ方向に押し込むと、清掃部３６はコロナワイヤ３２と摩擦しながら背面側端部３１ｂまで移動する。以後、清掃具３５を一杯まで引き出し、再び装置内部へ押し込む出し入れ操作を繰り返すことにより、コロナワイヤ３２を清掃することができる。
【００１０】
図１２は、前カバーを閉じるときの前カバーと従来の帯電器との位置関係を装置背面左上側から見た斜視図であり、図１３は、装置背面右上側から見た斜視図であり、図１４は、装置左側から見た側面図である。図１２に示すように、装置本体の前カバー３８の内面には内側に突出する押圧部材３９が形成されている。押圧部材３９は、前カバー３８を閉じると帯電器３の突手３４を押圧できるようになっており、且つ該カバーを完全に閉じたとき帯電器３を所定に位置に配置できるように形成されている。
【００１１】
かかる前カバー３８を開放した状態（図６参照）で帯電器３を着脱し、若しくは装着したまま帯電器３の清掃を行うことができる。そして、帯電器３の清掃終了後、清掃具３５を、奥側端部３５ａがシールド部材３１の背面側端部３１ｂに当接するまで押し込み、装置本体の前カバー３８を閉じる。この際、前カバー３８に設けられた押圧部材３９が帯電器３の突手３４を押圧することにより、帯電器３を所定の位置に配置することができる。
【００１２】
しかし、このような帯電器３では、把持部３５ｂが十分に押し込まれない場合がある。かかる場合等には、把持部３５ｂが突手３４よりも前カバー３８側に長く突出しているため、図１２〜図１４に示すように、前カバー３８を閉じる際、押圧部材３９が把持部３５ｂと干渉し、突手３４を十分に押圧できない。その結果、帯電器３を十分に押し込むことができず、所定位置に配置できないおそれがあった。
【００１３】
特許文献１には、コロナワイヤに対し感光体と反対側のシールドケース（ハウジング）に、帯電幅と略同長の長尺穴に密着したフィルタを設けることにより、汚染物質のハウジング内への侵入を防ぎ、安定した帯電性能を得る方法が開示されている。
【特許文献１】特開平９−１９００５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかし、特許文献１には、帯電器を清掃した後、前カバーを閉じる際、帯電器を所定位置に精度良く位置決めする方法は開示されていない。帯電器が所定の位置に配置されないと、感光体に対する放電状態が変化し、画像形成に影響を及ぼすおそれがある。また、清掃具がコロナワイヤ側に湾曲した場合には、コロナワイヤを損傷したり、コロナワイヤから感光体への放電状態に影響を及ぼし、帯電状態が変化するおそれがある。
【００１５】
上記問題点に鑑み、本発明は、簡易な構成で、帯電器の清掃を容易にすると共に、清掃終了後の装置本体に対する位置決めを精度良く行うことが可能な帯電器及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために本発明は、像担持体を有する装置本体に開閉カバーを開閉して着脱可能であり、前記像担持体と対向する開口部を有し、前記像担持体の幅方向に沿って装着されるハウジングと、該ハウジングの装着方向に沿って配置され、電圧が印加されることによりコロナ放電を発生し前記像担持体表面を帯電するコロナワイヤと、前記コロナワイヤを挟んで前記開口部と反対側に、前記コロナワイヤに沿って且つ摺動可能に支持され、前記装着方向先端側の第１の端部に清掃部を有する清掃部材と、を備え、前記清掃部材を前記ハウジングの前記装着方向後端部から外側に出し入れすることにより前記コロナワイヤを清掃可能な帯電器であって、前記装着方向後端部には、該後端部から外側に突出し、前記開閉カバーを閉じたとき前記開閉カバーの内面に配置された押圧部材に押圧されることにより前記ハウジングを所定の位置に配置する突出部が設けられており、前記清掃部材の前記第１の端部と反対側の第２の端部は、前記装着方向後端部から外側に前記突出部よりも長く突出し、前記開閉カバーを閉じたとき前記押圧部材に押圧されるよう延設され、且つ前記清掃部材は、前記第２の端部が前記押圧部材に押圧されることにより前記コロナワイヤと反対側に湾曲することを特徴としている。
【００１７】
また本発明は、前記清掃部材の第１及び第２の端部のうち少なくとも一方が、前記コロナワイヤ側に傾斜していることを特徴としている。
【００１８】
また本発明は、前記清掃部材の第１の端部が前記コロナワイヤ側に傾斜すると共に、該第１の端部に前記コロナワイヤを通す通過部が設けられたことを特徴としている。
【００１９】
また本発明は、前記清掃部材は樹脂材料から成ることを特徴としている。
【００２０】
また本発明は、前記押圧部材に、前記開閉カバーを閉じたとき前記清掃部材の前記第２の端部を押圧する傾斜部が形成されたことを特徴としている。
【００２１】
また本発明は、前記帯電器を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の第１の構成によれば、突出部よりもハウジングの外側に長く突出した第２の端部を掴んでコロナワイヤを清掃することができると共に、装置本体の開閉カバーを閉じたとき、開閉カバーに設けられた押圧部材が第２の端部を押圧して清掃部材をコロナワイヤと反対側に湾曲させると共に、突出部を押圧することによりハウジングを所定の位置に配置（位置決め）することができる。
【００２３】
これにより、帯電器の清掃を容易にすると共に、清掃部材との衝突によるコロナワイヤの損傷を防止することができる。また、清掃部材がコロナワイヤ側に湾曲し、コロナワイヤ近傍のハウジングとの間を遮蔽することによって生じる帯電への影響を回避できる。さらに、押圧部材が清掃部材の第２の端部と干渉することなく突出部を確実に押し込むことができるため、帯電器の位置決めを精度良く行うことが可能となる。従って、像担時体の帯電における不具合を防止し、画質の低下を防止することができる。
【００２４】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の帯電器において、清掃部材の第１及び第２の端部のうち少なくとも一方をコロナワイヤ側に傾斜させることにより、押圧部材の押圧力を効率よく利用することができ、清掃部材をより容易に湾曲させることができる。
【００２５】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第２の構成において、清掃部材の第１の端部をコロナワイヤ側に傾斜させると共に、該第１の端部に前記コロナワイヤを通す通過部を設けることにより、清掃部材をより容易に湾曲させると共に、コロナワイヤを清掃する際、第１の端部とコロナワイヤとの接触を防止することができる。
【００２６】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第１〜第３のいずれかの構成の帯電器において、清掃部材を樹脂材料から構成することにより、より容易に清掃部材を湾曲させることができる。また、帯電器を所定の位置に配置する際の衝撃力を緩和することができる。
【００２７】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第１〜第４のいずれかの構成の帯電器において、押圧部材に、開閉カバーを閉じたとき清掃部材の第２の端部を押圧する傾斜部を形成することにより、第２の端部をより容易にコロナワイヤ側に押圧することができ、より容易に清掃部材を湾曲させることができる。
【００２８】
また、本発明の第６の構成によれば、上記第１〜第５のいずれかの構成の帯電器を備えた画像形成装置とすることにより、帯電の不具合による画質の低下が防止された画像形成を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態の帯電器が搭載される画像形成装置の概略断面図である。画像形成装置１内には画像形成部Ｐが、搬送ベルト８の上方に配設されている。この画像形成部Ｐは、帯電、露光、現像及び転写の各工程により所定の画像を形成する。
【００３０】
この画像形成部Ｐには、可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム２が配設されており、感光体ドラム２上に形成されたトナー像が、画像形成部Ｐに隣接して移動する搬送ベルト８によって担持・搬送されるシート（記録媒体）６上に転写され、さらに、定着部７においてシート６上に定着された後、装置本体より排出される構成となっている。感光体ドラム２を図１において時計回りに回転させながら、感光体ドラム２に対する画像形成プロセスが実行される。
【００３１】
次に、画像形成部Ｐについて詳細に説明する。回転自在に配設された感光体ドラム２の周囲及び上方には、感光体ドラム２を帯電させる帯電器（帯電チャージャ）３と、感光体ドラム２に画像情報を露光する露光ユニット４と、感光体ドラム２上にトナー像を形成する現像装置５と、感光体ドラム２上に残留した現像剤（トナー）を除去するクリーニング部９が設けられている。
【００３２】
先ず、帯電器３によって感光体ドラム２の表面を一様に帯電させ、次いで露光ユニット４によって光照射し、感光体ドラム２上に画像信号に応じた静電潜像を形成する。現像装置５には、トナーがトナーコンテナ１０によって所定量充填されている。このトナーは、現像装置５により感光体ドラム２上に供給され、静電的に付着することにより、露光ユニット４からの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。
【００３３】
トナー像が転写されるシート６は、用紙を収納する複数の給紙カセット１１ａ、１１ｂ、１１ｃと、その上方に設けられるスタックバイパス（手差しトレイ）１１ｄに収容されており、給紙ローラ１２、レジストローラ１３を介して搬送ベルト８上へ供給され、感光体ドラム２の位置へと搬送される。搬送ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、その両端部を互いに重ね合わせて接合しエンドレス形状にしたベルトや、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが用いられる。
【００３４】
搬送ベルト８は、下流側の駆動ローラ１４と、上流側の従動ローラ１５とに掛け渡されており、搬送ベルト８が反時計回りに回転を開始すると、シート６がレジストローラ１３から搬送ベルト８上へ搬送される。このとき画像書き出し信号がＯＮとなり、所定のタイミングにより感光体ドラム２上に画像形成を行う。そして、感光体ドラム２の下部において、所定の転写電圧が印加された転写ローラ１６で電界付与することにより、感光体ドラム２上のトナー像がシート６上に転写される。このシート６は、搬送ベルト８上に静電吸着力で保持されている。
【００３５】
トナー像が転写されたシート６は、搬送ベルト８から離脱し、定着部７へと搬送される。また、トナー像が転写された後の感光体ドラム２は、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、その表面に残留したトナーがクリーニング部９により除去される。搬送ベルト８から定着部７に搬送されたシート６は、定着ローラ７ａにより加熱及び加圧されてトナー像がシート６の表面に定着され、所定の画像が形成される。画像が形成されたシート６は、その後排出ローラ１７によって排出トレイ１８に排出される。
【００３６】
図２は、本実施形態の帯電器周辺を装置本体左側上方から見た概略斜視図であり、図３は、図２のシールド部材及び清掃具を示す側面図である。従来例の図６〜図１２と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。そして、帯電器３の前面側端部３１ｃ（図２、図３の右側）における上端部には、斜め上方に突出する突手（突出部）３４が設けられている。
【００３７】
また、清掃具（清掃部材）３５は、コロナワイヤ３２を挟んで開口部３１ａと反対側に配置され、コロナワイヤ３２と突手３４との間においてシールド部材（ハウジング）３１の長手方向に沿って図示しないガイドレールに摺動可能に支持されている。また、ここでは清掃具３５の奥側端部（第１の端部、図２、３の左側）３５ａにおいて、傾斜面より内側寄りに清掃部３６（図１０参照）が設けられている。
【００３８】
清掃具３５は、樹脂材料から形成されており、かかる樹脂材料としては、非導電性樹脂を用いることができ、非導電性樹脂としてはアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体樹脂（ＡＢＳ樹脂）等を用いることができる。このような非導電性樹脂を用いることにより、清掃具３５がコロナワイヤ３２の放電に及ぼす影響をより回避することができる。また、清掃部３６は、コロナワイヤ３２との摩擦によりその表面に付着した異物を物理的に除去可能であれば、図１０に示す構成に特に限定されない。
【００３９】
図３に示すように、清掃具３５の奥側端部３５ａは、角度θ１だけシールド部材３１の開口部３１ａ側に傾斜しており、その中央部には、図２に示すようにコロナワイヤ３２と接触しないよう貫通穴（通過部）３５ａａが形成されている。なお、コロナワイヤ３２との接触を避けることができれば、奥側端部３５ａに例えば下方に開放する切り欠き等を設けてもよい。また、清掃具３５の把持部（第２の端部）３５ｂ（図２、３の右側）は、突手３４よりも長さＬだけシールド部材３１の前面側端部（装着方向後端部）の外側（図の右側）に突出しており、角度θ２だけ開口部３１ａ側に傾斜している。
【００４０】
これにより、突手３４より長く突出した把持部３５ｂを掴み、前述した通り清掃部材３５をシールド部材３１の前面側端部３１ｃから出し入れし、清掃部３６を移動させることにより、コロナワイヤ３２を容易に清掃することができる。なお、清掃部３６は、コロナワイヤ３２の感光体ドラム２に対応する幅以上を清掃可能であれば、装置構成等に応じて適宜設定することができ、奥側端部３５ａの先端、あるいは貫通穴３５ａａの外周部からコロナワイヤ３２側に突設することもできる。次に、前カバー３８を閉じたときの動作について説明する。図４は、清掃具が湾曲した状態を示す概略斜視図である。
【００４１】
そして、コロナワイヤ３２の清掃後若しくは帯電器３の装着後、前カバー３８（図１２参照）を閉じるとき、押圧部材３９が図４の矢印方向（図の左側）に移動し、把持部３５ｂと当接する。さらに、前カバー３８を閉じると、押圧部材３９がシールド部材３１の突手３４と当接するまで左側に移動する。これにより、清掃具３５は押圧部材３９とシールド部材３１の背面側端部３１ｂとに挟まれ、図４の下方に傾斜した把持部３５ｂは押圧部材３９から内側（図４の左側）へ向かう押圧力を受け、下方へ移動しようとする。
【００４２】
このとき、同様に傾斜した清掃具３５の奥側端部３５ａも、その先端がシールド部材３１の背面側端部３１ｂから内側（図４の右側）へ向かう反作用力を受けることにより、下方へ移動しようとする。しかし、前述のように清掃具３５は上記ガイドレールに支持されており該ガイドレールより下方には移動できないため、清掃具３５の中央部が上方に湾曲、すなわちコロナワイヤ３２と反対側（図４の白抜き矢印）に湾曲する。
【００４３】
これに伴い、清掃部３６は、その切り欠き部３６ａ（図１０参照）がコロナワイヤ３２と摺動しながら上方へ移動する。また、湾曲した清掃具３５が、シールド部材３１の上面に当接してもしなくてもよく、シールド部材３１の上面に開口部を設けることもできる。そして、前カバー３８を完全に閉じると、押圧部材３９がシールド部材３１の突手３４を所定の位置まで押し込み、帯電器３は所定の位置に配置される。
【００４４】
このように、前カバー３８を閉じることにより、把持部３５ｂが押圧部材３９により押圧され、清掃具３５がコロナワイヤ３２と反対側に湾曲するため、コロナワイヤ３２の損傷を防止することができる。また、清掃具３５がコロナワイヤ３２側に湾曲し、コロナワイヤ３２とその近傍のシールド部材３１との間を遮蔽し、帯電に影響を及ぼすことを、防止できる。また、押圧部材３９が帯電器３の突手３４を確実に押し込むことにより、帯電器３の位置決めを精度良く行うことが可能となる。
【００４５】
従って、コロナワイヤ３２の損傷や、遮蔽、帯電器３の位置ずれによって生じる帯電の不具合による画質の低下を防止することができる。なお、把持部３５ｂの突出長さＬや、突手３４の突出長さ等は、装置本体の構成、清掃具３５の材質等に応じて適宜設定すれば良い。また、ここでは清掃具３５を、樹脂材料から構成することにより、より容易に清掃具３５を湾曲させることが可能となると共に、帯電器３を所定の位置に配置する際の衝撃力を緩和することができる。しかし、押圧部材３９の押圧によりコロナワイヤ３２と反対側に湾曲可能なものであれば、清掃具３５の材質は特に限定されるものではない。
【００４６】
また、清掃具３５の奥側端部３５ａ及び把持部３５ｂをコロナワイヤ側に傾斜させたため、押圧部材３９の押圧力を効率よく利用することができ、清掃具３５をより容易に湾曲させることができる。奥側端部３５ａ及び把持部３５ｂの傾斜角度θ１、θ２は、清掃具３５の長さや材質、装置構成等に応じて適宜設定すればよい。また、角度θ１、θ２は同じ角度にすることも異なる角度にすることもできる。
【００４７】
なお、ここでは奥側端部３５ａ及び把持部３５ｂの両方を傾斜させたが、これらのうちいずれか一方のみに傾斜を設けても容易に清掃具３５を湾曲させることができる。また、奥側端部３５ａに貫通穴３５ａａを設けたため、清掃具３５をより容易に湾曲させると共に、コロナワイヤ３２を清掃する際、奥側端部３５ａとコロナワイヤ３２との接触を防止することができる。しかし、かかる構成に特に限定されるものではなく、清掃具３５に傾斜を設けない構成とすることもできる。
【００４８】
また、ここでは把持部３５ｂの傾斜面を押圧部材３９により押圧したが、把持部３５ｂの先端を押圧部材３９により押圧することもできる。また、押圧部材３９は、把持部３５ｂを押圧すると共に帯電器３の突手３４を押圧することができれば、形状や大きさ等は特に限定されるものではない。
【００４９】
図５は、押圧部材３９の変形例を示す概略側面図である。図３と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本変形例においては、押圧部材３９における把持部３５ｂと当接する部分に傾斜部３９ａが形成されており、傾斜部３９ａは把持部３５ｂの傾斜面と当接するようになっている。
【００５０】
これにより、把持部３５ｂをコロナワイヤ３２側に容易に押圧することができ、より容易に清掃具３５を湾曲させることができる。また、ここでは傾斜部３９ａの表面と把持部３５ｂの表面とが接触するため、把持部３５ｂと押圧部材３９との接触面積を大きくすることができる。これにより、より確実に把持部３５ｂを押圧することができ、清掃具３５をより容易に湾曲させることができる。
【００５１】
なお、このように傾斜部３９ａを有する押圧部材３９を用いることにより、奥側端部３５ａ及び把持部３５ｂが傾斜していない清掃具３５、若しくは奥側端部３５ａのみが傾斜している清掃具３５を用いた場合であっても、傾斜部３９ａが把持部３５ｂの先端を下方へ押圧し易くなる。従って、清掃具３５をコロナワイヤ３２と反対側に湾曲し易くすることができる。その他の構成は上記と同様であるため説明を省略する。
【００５２】
なお、上記実施形態では、グリッドを有するスコロトロンについて説明したが、グリッドを有しないコロトロンに適用できるのはもちろんである。また、清掃部３５の形状やサイズ等についても、帯電器の仕様に応じて適宜設定することができる。また、奥側端部３５ａ及び把持部３５ｂ並びに清掃部３６、突手３４や押圧部材３９は、それぞれ清掃具３５、シールド部材３１や前カバー３８と一体成形することも別体として成形することもできる。
【００５３】
また、ここでは突手３４を清掃具３５より上方に配置し、コロナワイヤ３２と反対側に傾斜させたが、押圧部材３９が清掃具３５の把持部３５ｂを押圧してコロナワイヤ３２と反対側に湾曲させると共に突手３４を押圧して帯電器３の位置決めを行うことが可能であれば、かかる配置や傾斜の向き等は特に限定されるものではなく、装置構成等に応じて適宜設定することができる。また、突手３４には、特に傾斜を設けなくてもよい。
【００５４】
その他、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、帯電器３の引き出し方向は装置の前方向に限らず、横方向或いは後方向であっても良い。また本発明は、デジタル複合機やタンデム式のカラー複写機、アナログ方式のモノクロ複写機等の複写機、或いはファクシミリやレーザプリンタ等、帯電器を用いて感光体表面を帯電させる種々の画像形成装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、像担持体を有する装置本体に、像担持体を有する装置本体に開閉カバーを開閉して着脱可能であり、前記像担持体と対向する開口部を有し、前記像担持体の幅方向に沿って装着されるハウジングと、該ハウジングの装着方向に沿って配置され、電圧が印加されることによりコロナ放電を発生し前記像担持体表面を帯電するコロナワイヤと、前記コロナワイヤを挟んで前記開口部と反対側に、前記コロナワイヤに沿って且つ摺動可能に支持され、前記装着方向先端側の第１の端部に清掃部を有する清掃部材と、を備え、前記清掃部材を前記ハウジングの前記装着方向後端部から外側に出し入れすることにより前記コロナワイヤを清掃可能な帯電器であって、前記装着方向後端部には、該後端部から外側に突出し、前記開閉カバーを閉じたとき前記開閉カバーの内面に配置された押圧部材に押圧されることにより前記ハウジングを所定の位置に配置する突出部が設けられており、前記清掃部材の前記第１の端部と反対側の第２の端部は、前記装着方向後端部から外側に前記突出部よりも長く突出し、前記開閉カバーを閉じたとき前記押圧部材に押圧されるよう延設され、且つ前記清掃部材は、前記第２の端部が前記押圧部材に押圧されることにより前記コロナワイヤと反対側に湾曲するものである。
【００５６】
これにより、帯電器の清掃を容易にすると共に、清掃部材との衝突によるコロナワイヤの損傷、帯電への影響を回避し、帯電器の位置決めを精度良く行うことが可能となり、像担時体の帯電における不具合を防止し、画質の低下を防止することができる。また、清掃部材の第１及び第２の端部のうち少なくとも一方をコロナワイヤ側に傾斜させることにより、押圧部材の押圧力を効率よく利用することができ、清掃部材をより容易に湾曲させることができる。
【００５７】
また、清掃部材の第１の端部をコロナワイヤ側に傾斜させると共に、該第１の端部に前記コロナワイヤを通す通過部を設けることにより、清掃部材をより容易に湾曲させると共に、コロナワイヤを清掃する際、第１の端部とコロナワイヤとの接触を防止することができる。また、清掃部材を樹脂材料から構成することにより、より容易に清掃部材を湾曲させることができると共に帯電器を所定の位置に配置する際の衝撃力を緩和することができる。
【００５８】
また、押圧部材に、開閉カバーを閉じたとき清掃部材の第２の端部を押圧する傾斜部を形成することにより、第２の端部をより容易にコロナワイヤ側に押圧することができ、より容易に清掃部材を湾曲させることができる。また、上記帯電器を備えた画像形成装置とすることにより、コロナワイヤの損傷の防止や帯電器の位置ずれによる画質の低下が防止された画像形成を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】は、本発明の一実施形態の帯電器が搭載される画像形成装置の概略断面図である。
【図２】は、本実施形態の帯電器周辺を装置本体左側上方から見た概略斜視図である。
【図３】は、図２のシールド部材及び清掃具を示す側面図である。
【図４】は、清掃具が湾曲した状態を示す概略斜視図である。
【図５】は、押圧部材の変形例を示す概略側面図である。
【図６】は、従来の画像形成装置における帯電器の配設状態を示す図である。
【図７】は、従来の帯電器の構成を示す概略断面図である。
【図８】は、従来の帯電器の構成を示す概略斜視図である。
【図９】は、従来の帯電器の構成を示す概略側面図である。
【図１０】は、従来の清掃部の概略平面図である。
【図１１】は、従来の帯電器に用いられる清掃具の動作状態を示す図である。
【図１２】は、前カバーを閉じるときの前カバーと従来の帯電器との位置関係を装置背面左上側から見た斜視図である。
【図１３】は、前カバーを閉じるときの前カバーと従来の帯電器との位置関係を装置背面右上側から見た斜視図である。
【図１４】は、前カバーを閉じるときの前カバーと従来の帯電器との位置関係を装置左側から見た側面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１              画像形成装置
２              感光体ドラム（像担持体）
３              帯電器
４              露光ユニット
５              現像装置
９              クリーニング部
３１            シールド部材（ハウジング）
３１ａ          開口部
３１ｂ          背面側端部
３１ｃ          前面側端部（装着方向後端部）
３２            コロナワイヤ
３３            グリッド
３４            突手（突出部）
３５            清掃具（清掃部材）
３５ａ          奥側端部（第１の端部）
３５ａａ        貫通穴（通過部）
３５ｂ          把持部（第２の端部）
３６            清掃部
３８            前カバー（開閉カバー）
３９            押圧部材
３９ａ          傾斜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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