(57)【要約】【課題】内視鏡挿入部を引いて体腔から抜去する際にその挿入部の硬質部がスタックした場合にそのスタックを容易に解除できるようにする。【解決手段】遠位端側が体腔内に挿入可能である長尺な操作部材３の遠位端に該操作部材３の長手軸方向に対して交差する向きにガイド路１１のガイド面から隆起して当接部１６を形成し、体腔内に挿入された内視鏡挿入部２に当てその挿入部２のスタックを解除するようにした内視鏡挿入補助具である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部を沿わせるガイド部を有した長尺な操作部材と、
上記操作部材の近位端側に設けられ、上記内視鏡挿入部を挿入する位置を定める位置決め部と、
上記操作部材の遠位端側に位置する部位に設けられ、上記ガイド部のガイド面から上記操作部材の長手軸方向に対して交差する向きに隆起した当接部と、
上記操作部材に設けられ、上記ガイド部から上記内視鏡挿入部を外して該内視鏡挿入部を上記当接部を乗り越えて遠方へ挿入可能な開口部と、
を具備したことを特徴とする内視鏡挿入補助具。
【請求項２】
上記当接部を形成する部分を、該部分を透して上記内視鏡により観察可能な透明に形成したことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡挿入補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体腔内に挿入した内視鏡挿入部のスタックを解除できるようにした内視鏡挿入補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、患者の外鼻孔から鼻腔を経て咽頭内を通り食道や気管へ挿入するようにした手技が行われている。この場合に用いる内視鏡は特に経鼻内視鏡と呼ばれるが、その内視鏡の構成は挿入部の外径を細くするようになっていることを除き、捕捉通常の軟性内視鏡と基本的に変わらない。図１０（Ａ）（Ｂ）はその内視鏡の使用状態を示す。内視鏡挿入部５０は近位端側に配置される可撓管部５１と、この可撓管部５１の遠位端に接続される湾曲部５２と、この湾曲部５２の先端に接続される先端部５３とから構成され、可撓管部５１と湾曲部５２とは硬質な接続部５４によって接続されている。挿入部において硬質な部位は先端部５３と接続部５４の部分となる。
【０００３】
そしてこの種の内視鏡を経鼻的に体腔内に挿入する場合、図１０（Ａ）に示すように内視鏡挿入部５０を外鼻孔ｅから鼻腔ａを経て咽頭ｂへ挿入する。内視鏡を挿入する場合は比較的広い鼻腔ａの上側領域を経て大きく湾曲させながら鼻腔ａの奥から下方へ屈曲して続く狭い咽頭ｂへ挿入できるので内視鏡挿入部途中に硬質な接続部があったとしても咽頭ｂから食道や気管まで比較的スムーズに挿入できる。
【０００４】
しかし、鼻腔ａと上咽頭ｃの間の境界領域が特に狭く屈曲する形であるので内視鏡挿入部を抜去する場合は挿入部途中にある硬質な接続部５４が引っ掛かりスムーズに抜けないことがある。この理由は手元側へ内視鏡挿入部を引くとき、可撓管部５１が図１０（Ｂ）に示すように上咽頭ｃの位置から外鼻孔ｅに向かって鼻腔ａ内で略水平な最短のコースを通ろうとするので可撓管部の後に続く硬質な接続部の近位端が上咽頭ｃから抜けない段階で接続部の近位端が比較的柔らかい軟口蓋ｆの壁に向けて押し付けられてあたり、また、柔らかい軟口蓋ｆに喰い込むようになるために引っ掛かり易い。同時に硬質な接続部５４の遠位端は跳ね上る斜めの姿勢になって上咽頭後壁ｇに引っ掛かる。硬質な接続部は咽頭腔を横切る姿勢でその咽頭にスタックし易い。
【０００５】
このように硬質な接続部が咽頭にスタックした状態で内視鏡を無理やり引くと、咽頭の粘膜を傷付け易いのでそれはできない。咽頭が特異な形態や浮腫等の病状を呈している患者の場合等ではより一層困難な状況も予想され、そのスタックを解除する作業に手間取る。最悪な事態では内視鏡挿入部をペンチで切断して挿入部を引き抜くこともあり得る。
【０００６】
特許文献１は経鼻的内視鏡を挿入して案内する筒状体からなる経鼻挿管補助具である。この補助具は患者の外鼻孔から咽頭腔まで挿入できる長さを有した筒状体からなるので外鼻孔から咽頭腔まで内視鏡挿入部を挿入できるようになるだけである。また、この経鼻挿管補助具は内視鏡挿入部を通過させた後に筒状体を引き裂き、患者から除去するようにするので筒状体を引き裂き患者から除去する煩雑な作業を伴う。  
特許文献２は経口的に気管内へ挿管するガイド器具であってこれは口内に設置して経口的に咽頭腔まで内視鏡挿入部を案内しようとするものである。
【特許文献１】特開２００２−１９１５５２号
【特許文献２】特表２００４−５２３３０６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
内視鏡挿入部を体腔内から抜去する場合にその挿入部の途中に硬質な部分があるとその硬質な部分が体腔壁に引っ掛かりスタックすることがある。本発明はそのような事態に着目してなされたものであって、内視鏡挿入部を体腔から抜去する際にその挿入部の硬質部がスタックした場合にそのスタックを容易に解除できる内視鏡挿入補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、内視鏡挿入部を沿わせるガイド部を有した長尺な操作部材と、上記操作部材の近位端側に設けられ上記内視鏡挿入部を挿入する位置を定める位置決め部と、上記操作部材の遠位端側部位に設けられ上記ガイド部のガイド面から上記操作部材の長手軸方向に対して交差する向きに隆起した当接部と、上記操作部材に設けられ上記ガイド部から上記内視鏡挿入部を外して該内視鏡挿入部を上記当接部を乗り越えて遠方へ挿入可能な開口部と、を具備したことを特徴とする内視鏡挿入補助具である。  
また、上記当接部を形成する部分を、該部分を透して上記内視鏡により観察可能な透明に形成したことを特徴とする内視鏡挿入補助具である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば内視鏡を体腔から抜去する際にその挿入部の硬質部が体腔壁にスタックした場合にそのスタックした挿入部の部分を押し上げてそのスタック状態を無理なく解除できるので体腔壁を傷付けることなく容易に内視鏡挿入部を体腔から引き抜くことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は本発明の一実施形態に係る内視鏡挿入補助具１を示す。この内視鏡挿入補助具１は内視鏡挿入部２を沿わすためのガイド路（ガイド部）１１を有した長尺な部材からなる操作部材３と、この操作部材３の基端側（近位端側）部位に形成された挿入口部４と、操作部材３の遠位端部に形成された先端部（先端チップ部）５とからなり、これら全体は軟性の合成樹脂等にて一体に形成されている。図１に示す如く、操作部材３はガイド路１１のガイド面側へ膨らむように撓ませることが可能である。また、自然な状態での操作部材３の形状を、図１に示すようにガイド路１１のガイド面側へ膨らむ形状に形成してもよい。
【００１１】
操作部材３には図２（Ａ）に示すように片面側部分を略Ｕ字状の溝を形成し、この溝の内面をガイド面としたガイド路１１を形成する。ガイド路１１は操作部材３の長手軸方向に沿わせて内視鏡挿入部２を位置決め配置する。したがって操作部材３はガイド部を構成するものである。また、操作部材３におけるガイド部を図２（Ｂ）に示すように孔１２を形成し、または溝等を形成してもよい。このように孔や溝等をガイド部に形成すればそのガイド部の柔軟性が高まり、また、操作部材自体の軽量化ができる。ガイド部は平らな板状としてその板面をガイド面とするヘラ状のものであってもよい。
【００１２】
上記挿入口部４は図１に示すように管状のリング部１３からなり、このリング部内に内視鏡挿入部２を差し込み挿入することにより内視鏡挿入補助具１に対する内視鏡挿入部の挿入初期位置を定める位置決め部（位置決め手段）を構成している。挿入口部４の内面の一部（下側部位）は上記ガイド路１１のガイド面にそのまま連なるように形成されている。リング部１３の内径は使用する内視鏡挿入部２の径よりも大きい。また、挿入口部４の部分は操作部材３を操作する際の手元側把持部となる。リング部１３はリング部１３の上部を切欠き開放した略Ｕ字状または溝状のものとしてもよい。
【００１３】
上記先端部５は図１、２に示すように先端側が次第に細くなる丸みを持って中実に形成された先細りの膨出部であり、いわば砲弾形状に形成されている。そして先端部５により操作部材３の長手軸方向に対して交差して上記ガイド路１１のガイド面から立ち上がるように隆起して突き出す突部を形成し、この突部によって隆起する当接部１６を形成している。当接部１６はこの当接部を乗り越えて遠方まで挿入される内視鏡挿入部の腹（側面）に当て得るようになっている。
【００１４】
また、図３（Ａ）に示すように上記先端部５の近位端はガイド路１１のガイド面から立ち上がる急峻な壁面となっており、この立ち上がり壁面によってガイド路１１に沿ってガイドされてきた内視鏡挿入部の先端を当てる突当て面１７を形成する。突当て面１７は内視鏡挿入部の先端を位置決めする係止部となっている。突当て面１７を穴や段部等で形成し、これに内視鏡挿入部の先端を嵌め込んで着脱自在に係止し、ガイド路１１に内視鏡挿入部２を組み付け位置に係止しておける係止部としてもよい。また、図３（Ｂ）に示すように、突当て面１７を先端側へなだらかに上る壁面からなるスロープ１８としてもよい。このように先端側へなだらかに上る向きに傾斜するスロープである方が、内視鏡挿入部２が当接部１６を乗り越えさせる際に有利である。
【００１５】
膨出部１５を含む先端部５はこれを通して内視鏡により体腔内を観察できるように透明に形成されている。透明な部分としては直視型内視鏡の前端面に向き合う部分のみでもよいが、先端部５の全体または操作部材３や挿入口部４の部分も含め、透明な材料で形成すると、透過して観察可能な範囲が増すので死角が少なくなり、その取扱操作が容易である。
【００１６】
また、内視鏡挿入補助具は操作部材３と挿入口部４と先端部５とを図１及び図４に示すように全体的な姿で見たとき、その挿入口部４から先端部５にわたる途中ではガイド面側の部分を切り欠いてガイド面を露出させた形になっている。そしてこの切り欠いた形の部分によってガイド路１１を外に開放する開口部１４を形成する。このため、内視鏡挿入部２を沿わせるガイド路１１のガイド面が開放されるのでそのガイド面に設置された内視鏡挿入部２はガイド路１１から抜け出してその挿入補助具の外に出ることができるようになっている。開口部は内視鏡挿入部がガイド路から抜け出してその外に出ることができる通路を形成するので内視鏡挿入部はその通路から上記当接部を乗り越えて前方の体腔領域まで挿入できるようになる。
【００１７】
次に、使用される内視鏡挿入部２について説明する。この内視鏡挿入部は図４に示すように近位端側に配置される可撓管部２１と、この可撓管部２１の遠位端に接続される湾曲部２２と、この湾曲部２２の遠位端に接続される先端部２３とからなり、可撓管部２１と湾曲部２２とは接続部２４によって接続されている。可撓管部２１は可撓性があり、湾曲部２２は湾曲可能な部分である。可撓管部２１と湾曲部２２は硬質な部分でないが、先端部２３と接続部２４は撓まず湾曲もせず硬質（剛質）である。先端部２３の先端面には図示しないが観察窓及び照明窓が設けられ、直視型内視鏡となっている。挿入部２の近位端には内視鏡操作部が設けられている。図５に示すように内視鏡操作部２５には湾曲部２２を例えば上下左右方向の向きへ強制的に湾曲するための操作体２６と、複数のスイッチ釦２７と、送気送水操作釦２８と、吸引操作釦２９などの一般的な機能操作手段が設けられている。内視鏡操作部２５の本体にはユニバーサルコード３０が連設されている。ユニバーサルコード３０は図示しない内視鏡用光源装置と、ビデオプロセッサに接続される。ここでの内視鏡は先端部２３に撮像素子を組み込んで撮像する電子式内視鏡であるが、イメージガイドファイバーを用いたファイバー式内視鏡等の他の形式であってもよい。また、側視型や斜視型の内視鏡であってもよい。
【００１８】
次に、内視鏡挿入補助具１を使用して内視鏡挿入部を経鼻的に体腔内に挿入する場合の方法について説明する。まず、図４に示すように挿入口部４に内視鏡挿入部２を差し込み、ガイド路１１に沿って内視鏡挿入部２を配置する。内視鏡挿入部２の先端は突当て面１７に当てまたはその突当て面１７の直前に位置させる。このように内視鏡挿入補助具１に内視鏡挿入部２を組み付けた装着状態でその両方を一緒に外鼻孔ｅから咽頭ｂまで挿入する。内視鏡挿入補助具１の先端部５は透明であるので、それを透かして前方を観察できるようになり、挿入し易い。挿入口部４が外鼻孔ｅに当たるところで挿入量が規制され、そのとき、内視鏡挿入補助具１の先端部５は咽頭ｂに略位置する。この後、内視鏡挿入部の先端側部分をガイド路１１から浮かして突当て面１７から離し、当接部１６を乗り越えるように前進させる。そして内視鏡挿入部を中咽頭から下咽頭に向かって挿入し、図５に示すように食道や気管等まで挿入する。
【００１９】
また、先に内視鏡挿入補助具１のみを鼻へ挿入し、この後に内視鏡挿入部を挿入することもできる。この場合は先に内視鏡挿入補助具１のみを患者の外鼻孔ｅから咽頭ｂの領域まで挿入する。そして挿入口部４を外鼻孔ｅ付近に当て内視鏡挿入補助具１を位置決めする。操作部材３は硬口蓋の上面に沿って配置されるとともに先端部５は咽頭ｂに位置する。この後で、挿入口部４に内視鏡挿入部２を差し込み、ガイド路１１に沿わせて鼻腔ａから咽頭ｂへ導き入れる。この後は上述した場合と同様に内視鏡挿入部の先端側部分を当接部１６を乗り越えるように前進させて中咽頭から下咽頭に向かって挿入し、食道や気管へ挿入するようにする。
【００２０】
そして体腔内に挿入した内視鏡による所定の観察や診断及び手技を行なう。この作業の終了後、内視鏡挿入部を抜去する。この内視鏡挿入部２を抜去する際おいては図６に示すように内視鏡挿入部２は外鼻孔ｅ側へ向かって牽引されるので柔軟な可撓管部２１の部分は咽頭ｂから外鼻孔ｅに向かって直線的に略水平な最短のコースを通ろうとするので硬質な接続部２４は鼻腔ａから上咽頭ｃへ下方へ屈曲する領域でスタックし易い。接続部２４の近位端が水平に近い斜めの向きで引かれるので上咽頭ｃから抜けない段階においてガイド路１１に当たり、またはガイド路１１から内視鏡挿入部がずれている場合は軟口蓋ｆの壁に向けて押し付けられ、その軟口蓋に喰い込むように引っ掛かる。また、接続部５４の遠位端は跳ね上る姿勢になり上咽頭後壁ｇに引っ掛かる。
【００２１】
このように内視鏡挿入部２を抜去する途中でスタックが起きた場合、挿入口部４の部分を摘んで図７に示すように内視鏡挿入補助具１の操作部材３を手元側へ引く。すると、先端部５の当接部１６は内視鏡挿入部の内側に沿って引き上げられ、スタックした接続部５４の下側に入り込み、そのスタックした接続部及びその周辺を押し上げるので、それまで軟口蓋等に当たって引っ掛かりスタックしていた接続部がそのスタック部分から外れる。また、接続部２４の遠位端が当たっていた場合はその遠位端が上咽頭後壁ｇから外れる。そしてスタックしていた接続部５４は咽頭ｂの腔内でその腔軸方向へ姿勢が変わり、スタックが解除される。また、ガイド路１１のガイド面に載った状態で内視鏡挿入部２がある場合はそのガイド面の移動によってそのスタックの解除が促進される。つまり当接部１６の押し上げ機能とガイド面の移動による押し上げ機能との相乗効果によって接続部のスタックが解除される。したがってスタックした場合に内視鏡挿入部を無理に引くことによる咽頭壁を傷付ける等の虞が回避できるようになる。
【００２２】
本実施形態によれば、この内視鏡挿入補助具を使用することで、内視鏡挿入部が咽頭部付近等でスタックする不測の事態が起きた場合にそのスタックを容易に解除できるので内視鏡挿入部を壊すことなく、内視鏡挿入部を引き抜くことが可能である。内視鏡の先端部２３が体腔壁にスタックした場合にも同様にしてそのスタックを解除できる。
【００２３】
なお、当接部は操作部またはガイド部の遠位終端に設ける場合に限らず、操作部またはガイド部の途中における遠位端側に位置する部位に形成するようにしたものでもよい。
【００２４】
図８は本発明のものとは別種の内視鏡抜去具４０を示しており、この内視鏡抜去具４０は内視鏡の挿入部における硬質部に対して着脱自在に装着できる装着具４１を備える。装着具４１には柔軟な牽引体として糸（ワイヤ）４２が接続されている。装着具４１はゴム等の弾性部材によってリング状に形成され、内視鏡の挿入部２における硬質部に被嵌して収縮させることにより該硬質部に装着できる。例えば図９（Ａ）（Ｂ）に示すように上述したような経鼻内視鏡の挿入部２における可撓管部２１と湾曲部２２とを接続する硬質な接続部２４に被嵌して装着する。
【００２５】
この内視鏡抜去具４０を使用する場合は例えば上述した経鼻内視鏡の挿入部２における硬質な接続部２４に装着具４１を被嵌して装着し、この装着具４１を被嵌した状態で内視鏡の挿入部２を体腔内に導入する（図９（Ａ）参照）。糸４２は内視鏡の挿入部２に沿って導かれ、糸４２の遠位端は体腔外に出ている。内視鏡による体腔内での作業を終え、内視鏡の挿入部２を引き抜く。
【００２６】
内視鏡の挿入部が引き抜きにくいときや挿入部の硬質部が体腔途中にスタックしたときには図９（Ｂ）に示すように、体腔外まで導かれている糸４２を牽引して挿入部の硬質部を引き上げる。すると、挿入部の硬質部には引き抜く向きの力が働き、挿入部を抜き易くなるとともに挿入部の硬質部がスタックしている場合ではそのスタックを解除して体腔から挿入部を抜き易くなる。
【００２７】
また、内視鏡の挿入部に対する装着具の取付け位置は挿入部の硬質な先端部２３でもよい。硬質部な部分に限らず、その硬質部の遠位側位置または硬質部の近位側位置に装着してもよい。硬質部の近位側部位に装着具を装着すると、引き抜き難くなった挿入部に引き上げる力が加わり挿入部を抜き易くなる。硬質部の遠位側部位に装着具を装着すると、引き抜き難くなった挿入部に押上げ力が加わり挿入部を抜き易くなる。この内視鏡抜去具では比較的簡単な構成で済む。この内視鏡抜去具の取扱いが簡便であり、種々の形態の内視鏡にも容易に使用でき、汎用性がある。
【００２８】
なお、装着具はゴム等の弾性部材によって形成したリング状の部材としたが、リング状の弾性部材で形成し、その部材の一部を切り欠き、該リング状部材を弾性的に拡げて挿入部に被嵌して締め付け固定可能な構成としたものでよい。また、リング状部材の切欠部から挿入部途中に嵌め込み装着するように形成してもよい。装着具は挿入部の外周に接着可能な粘着テープによって形成してもよい。粘着テープによれば容易に装着できるとともに装着位置も選ばず、挿入部のより先端側部位への装着も可能である。更に、内視鏡抜去具の糸に代えてテープとしてもよい。牽引体をテープとすれば、生体へ当たる面積が増すので負担が分散し、組織を部分的に擦過することによるダメージを軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係る内視鏡挿入補助具の斜視図。
【図２】（Ａ）は上記内視鏡挿入補助具のガイド部の横断面図、（Ｂ）は上記内視鏡挿入補助具におけるガイド部の変形例を示すそのガイド部の横断面図。
【図３】（Ａ）は上記内視鏡挿入補助具の遠位端部付近の縦断面図、（Ｂ）は上記内視鏡挿入補助具における遠位端部付近での構成の変形例の縦断面図。
【図４】上記内視鏡挿入補助具に内視鏡の挿入部を装着した側面図。
【図５】上記内視鏡挿入補助具を使用して内視鏡の挿入部を体腔内へ挿入する説明図。
【図６】同じく上記内視鏡挿入補助具を使用して内視鏡の挿入部を体腔内へ挿入する説明図。
【図７】同じく上記内視鏡挿入補助具を使用してスタックした内視鏡の挿入部の抜去を行っている説明図。
【図８】体腔内でスタックした内視鏡の挿入部の抜去を補助する別形式の内視鏡抜去具の斜視図。
【図９】（Ａ）（Ｂ）は上記内視鏡抜去具の使用説明図。
【図１０】（Ａ）（Ｂ）内視鏡の挿入部を体腔内へ挿入する際の課題の説明図。
【符号の説明】
【００３０】
ａ…鼻腔、ｂ…咽頭、ｃ…上咽頭、ｅ…外鼻孔、ｆ…軟口蓋、ｇ…上咽頭後壁
１…内視鏡挿入補助具、２…内視鏡挿入部、３…操作部材、４…挿入口部
５…先端部、１１…ガイド路、１５…膨出部、１６…突部、１７…当接面
２１…可撓管部、２２…湾曲部、２３…先端部、２４…接続部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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