(57)【要約】【課題】いわゆる「穴場」的人気の施設情報を取得することができるようにする。【解決手段】車両案内システム１は、カーナビゲーション装置２と、情報センタ３とを含む。カーナビゲーション装置２の制御回路５は、目的地として、施設を設定したときに、該施設固有名と当該施設のジャンル名と自車ナンバープレートの地域名とを関連付けたユーザー情報を情報センタ３にアップロードする。また情報センタ３に対して、地元人気度を含んだ施設情報のダウンロードを要求する。情報センタ３の制御装置３は、前記アップロードされて蓄積されたユーザー情報を当該ジャンルにおける施設固有名と地元人気度とを関係付けて分類し、前記ダウンロード要求があったときに、指定されたジャンルにおける施設固有名と当該施設の地元人気度とを含んだ施設情報をダウンロードする。【選択図】図１
2009092567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目的地が設定されると該目的地までの経路を探索し案内することが可能な車載装置と、この車載装置と通信して情報を送受する情報センタとを備えた車両案内システムであって、
前記車載装置には、
目的地として、施設を設定したときに、該施設固有名と、当該施設のジャンル名と、自車ナンバープレートの地域名とを関連付けたユーザー情報を、前記情報センタにアップロードする目的地情報提供手段と、
前記情報センタに対して、希望する施設ジャンル及び地域を指定して地元人気度を含んだ施設情報のダウンロードを要求する人気度情報要求手段と、
を備え、
前記情報センタには、
前記車載装置からアップロードされた前記ユーザー情報を蓄積する記憶手段と、
蓄積されたユーザー情報を施設ジャンル名ごと及び地域名ごと分類し当該ジャンルにおける施設固有名と地元人気度とを関係付けて分類する分類手段と、
前記車載装置の前記人気度情報要求手段から前記ダウンロード要求があったときに、指定されたジャンルにおける施設固有名と当該施設の地元人気度とを含んだ施設情報を前記車載装置にダウンロードする人気度情報提供手段と備えたことを特徴とする車両案内システム。
【請求項２】
前記車載装置は、報知手段と、許可入力手段とを備え、
前記目的地情報提供手段は、目的地として、施設を設定したときに、前記報知手段に、ユーザーに対して前記情報センタへのアップロードを許可するか否かの問い合わせの報知を行ない、ユーザーが前記許可入力手段によりアップロード許可を入力したことを条件に、該施設固有名と、当該施設のジャンル名と、自車ナンバープレートの地域名とを関連付けたユーザー情報を、前記情報センタにアップロードすることを特徴とする請求項１に記載の車両案内システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、目的地の人気度を認識できるようにした車両案内システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、カーナビゲーション装置などの車載装置では、目的地を設定し経路計算を行う機能を有している。これはナビゲーション装置の最も根幹をなす機能であり、電話番号や住所は言うに及ばず、近年はマップコードなどその目的地設定は年々多様化してきている。その中でも、周辺施設のジャンル検索（現在地を中心とした一定範囲内にある、指定されたカテゴリ（例えば喫茶店、コンビニエンスストアなど）別の施設を検索、又はランドマークとして表示する機能）は目的地設定の際に最もユーザーに使用される機能の一つである。
【０００３】
このジャンル検索は、特に知らない（近辺の様子に詳しくない）土地での利用に威力を発揮するものであり、例えばユーザーが食事をしたいときにそのカテゴリを指定してジャンル検索を行えば、近辺のそのカテゴリの店の一覧を取得することができ、ユーザーはその中から好みの店を選択することができる。
【０００４】
しかし、知らない土地での利用を前提にして考えると、好みのカテゴリの店一覧までは取得できるものの、その中から「どの店を選ぶべきか？」の判断材料を得ることは難しい。そこで、ユーザーは、その土地のガイドブックを購入して判断材料としたり、特定の情報ネットワークの情報配信サービスを利用し何とか情報を取得し判断材料とすることが一般的であった。
【０００５】
これらの情報は、不特定多数の人間にみられているため、いわゆる「穴場」情報にはなりにくい。「混雑していない」、「安い」、「おいしい」などを満たす「穴場」にたどり着くにはその「穴場」を知っている人に聞くのが一番であるが、実際には、それも難しく、「穴場」情報を容易には取得できないというのが実情であった。単に、施設、店舗、観光地、景勝地などの人気度を認識できるようにしたシステムとしては例えば特許文献１のマルチメディア情報配信装置があるが、これは、インターネットを通じてアクセス数の多い観光地や施設を人気度の高いものとしている。また、予め配布しておいたアンケートの回答によって人気度を取得するようにしている。このような人気度は、ある程度、ガイドブックに乗っている人気度と同じ傾向にあり、「穴場」情報とはいえないものであった。
【特許文献１】特開２００２−１５２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、従来のカーナビゲーション装置では、目的地設定のためにジャンル検索をして、カテゴリを指定したとしても、その土地の地元で人気があるいわゆる「穴場」情報を取得できないといった不具合があった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、目的地周辺での地元で人気のあるいわゆる「穴場」的人気の施設情報を取得することができる車両案内システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は次の点に着目してなされている。
【０００９】
すなわち、ユーザーが、目的地として施設（この明細書では、施設としては、各種施設のほか、店舗や、観光地、景勝地、イベント会場なども含むものである）を設定した場合、その設定された施設に比較的近い地域に住んでいるあるいは勤務している人（その地域を比較的良く知っている人、いわゆる地元の人）が、その設定をした人だとすると、当該設定施設は、その地域では「穴場」的人気のある施設であるといえる。そして、地元の人によって、目的地として設定された回数の多い施設であるほど、「穴場」的人気の高い施設であるといえる。
【００１０】
従って、目的地として施設が設定されたときに、その施設ジャンル名と、施設固有名と、その施設を設定した車両のナンバープレートの地域名とを関係付けて記憶し、この設定内容を、施設ジャンル及び地域ごとに分類しておけば、施設ジャンル及び地域を指定することで、その地域で人気のある施設固有名を知ることが可能となる。
【００１１】
この点に着目した請求項１の発明によれば、車載装置では、ユーザーが、目的地として、施設を設定すると、該施設固有名と、当該施設のジャンル名と、自車ナンバープレートの地域名とを関連付けたユーザー情報を、情報センタにアップロードする。そして、該情報センタでは、車載装置からアップロードされた前記ユーザー情報を記憶手段に蓄積し、分類手段により、前記蓄積されたユーザー情報を施設ジャンル名ごと及び地域名ごと分類し当該ジャンルにおける施設固有名と地元人気度とを関係付けて分類する。
【００１２】
そして、ユーザーが、車載装置の人気度情報要求手段により、前記情報センタに対して、希望する施設ジャンル及び地域を指定して地元人気度を含んだ施設情報のダウンロードを要求すると、情報センタの人気度情報提供手段は、指定されたジャンルにおける施設固有名と当該施設の地元人気度とを含んだ施設情報を前記車載装置にダウンロードする。
【００１３】
従って、ユーザーは、指定した施設ジャンルにおける施設固有名と当該施設の地元人気度とを含んだ施設情報を取得することができ、地元人気度の高いいわゆる「穴場」情報を容易に得ることができ、目的地設定のバリエーションが向上する。
【００１４】
この場合、前記車載装置は、報知手段と、許可入力手段とを備え、前記目的地情報提供手段は、目的地として、施設を設定したときに、前記報知手段に、ユーザーに対して前記情報センタへのアップロードを許可するか否かの問い合わせの報知を行ない、ユーザーが前記許可入力手段によりアップロード許可を入力したことを条件に、当該施設のジャンル名と、施設固有名と、自車ナンバープレートの地域名とを関連付けたユーザー情報を、前記情報センタにアップロードするようにしても良い（請求項２の発明）。
【００１５】
このようにすれば、ユーザー側において、情報センタにユーザー情報を提供するかどうかを判断でき、個人情報である自車ナンバープレートのユーザー情報をユーザーの承認を得て蓄積できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施例について図面を参照して説明する。図１は、車両案内システムの電気的構成を示す機能ブロック図であり、図２は、車両案内システム１の全体的な概略構成を示す図である。まず、図２において、車両案内システム１は、車両Ａ１、Ａ２などに搭載された車載装置たるカーナビゲーション装置２と、情報センタ３とを含んで構成されており、両者はネットワーク４を介して通信可能である。
【００１７】
図１において、車載装置に相当するカーナビゲーション装置２は、マイコンを主体として構成された制御回路５、車両の現在位置を検出するための位置検出器６、地図データ入力器７、操作スイッチ群８、外部メモリインターフェイス（Ｉ／Ｆ）９、カラー液晶ディスプレイ等からなる表示装置（報知手段）１０、スピーカ（報知手段）１１が接続された音声コントローラ１２、マイク１３から入力された音声を認識する音声認識装置１４、リモコン１５との間でコマンド等の送受信を行うリモコンセンサ１６、及び外部の情報センター３とネットワーク４を介して無線通信するためのネットワーク用通信装置１７から構成されている。
【００１８】
位置検出器６は、車両の回転角速度を検出するジャイロスコープ１８、車両の走行距離を検出する距離センサ１９、人工衛星からの送信電波に基づいて車両の現在位置を検出（測位）するＧＰＳ（Global Positioning System）のためのＧＰＳ受信機２０を有している。各センサ１８〜２０は、それぞれ性質の異なる誤差を有している。このため、制御回路２は、各センサ１８〜２０の検出値を補間しながら用いることにより、車両の現在位置、進行方向、速度、走行距離、現在時刻等を高精度で検出するようになっている。なお、精度によっては、位置検出器３を上述したセンサ１８〜２０の一部のみで構成してもよい。また、ステアリングの回転センサや各転動輪の車輪センサ等を用いてもよい。
【００１９】
地図データ入力器７は、道路地図データ、目印データ、マップマッチング用データ、目的地データ（施設データベース）、交通情報を道路データに変換するためのテーブルデータなどの各種データを記録した地図データ記録メディアからデータを読み出すためのドライブ装置により構成されている。地図データ記録メディアには、ＤＶＤ等の大容量記憶媒体を用いるのが一般的であるが、メモリカード、ハードディスク装置等の媒体を用いてもよい。
【００２０】
上記道路地図データは、道路形状、道路幅、道路名、信号、踏切、建造物、各種施設、地名、地形等のデータを含むとともに、その道路地図を表示装置７の画面上に表示するためのデータを含んでいる。そして、各道路については、一方通行又は進入禁止が設定されている場合には、その交通規則情報も併せて記録されている。
【００２１】
また、目的地データは、駅等の交通機関、観光地、景勝地、イベント会場、レジャー施設、宿泊施設、公共施設等の施設や、小売店、デパート、レストラン等の各種の店舗、住居やマンション、地名などに関する情報からなり、このデータにはそれらの電話番号や住所、緯度および経度等のデータが含まれるとともに、施設を示すランドマーク等を、表示装置１０の画面上に道路地図に重ね合せて表示するためのデータを含んで構成されている。
【００２２】
入力手段である操作スイッチ群８は、許可入力手段に相当するものであり、表示装置７の画面の近傍に設けられたメカニカルスイッチや、表示装置７の画面上に設けられるタッチパネルを含んで構成されている。ユーザー（ドライバ）は、この操作スイッチ群８を用いて、目的地、目的地の検索に必要な情報（目的地検索条件）、通過点などの入力、表示装置１０の画面や表示態様の切り替え（地図縮尺変更、メニュー表示選択、経路探索、経路案内開始、現在位置修正、音量調整等）を行う各種のコマンドの入力を行う。また、リモコン１５には複数の操作スイッチが設けられており、スイッチ操作によりリモコン１５からリモコンセンサ１６を介して各種の指令信号が制御回路２に送信される。なお、操作スイッチ群８とリモコン１５は、何れも許可入力手段に相当し、何れの操作によっても制御回路５に同様の機能を実行させることができる。
【００２３】
外部メモリＩ／Ｆ９は、例えばフラッシュメモリカード等のメモリ媒体に対応するものであり、ナビゲーションに関するものとしては、例えば経路案内時に制御回路５が設定した目的地までの経路のデータ、車両が通過した経路のデータ等を、例えばメモリカードのような記録媒体に書き込んで記憶するために使用される。
【００２４】
表示装置１０の画面には、車両の位置周辺の地図が各種縮尺で表示されるとともに、その表示に重ね合わせて、車両の現在位置と進行方向とを示す現在地マーク（ポインタ）が表示される。また、目的地までの経路案内の実行時には経路案内用の画面が表示される。さらに、ユーザーが目的地の検索に必要な情報等を入力したり、目的地の検索や設定を行うための入力用の画面や、各種のメッセージ等も表示される。
【００２５】
音声認識装置１４は、マイク１３を介して入力される音声と内部に記憶する認識用の辞書データとを照合し、入力された音声を認識する。音声コントローラ１２は、音声認識装置１４を制御して音声認識結果を制御回路５に出力するとともに、認識された音声をスピーカ１１を介してトークバック出力する。また、制御回路２からの音声出力指令に基づいて音声出力信号をスピーカ１１に出力する。スピーカ１１から出力される音声は、案内に関する音声、操作説明に関する音声、上記のトークバック音声などである。
【００２６】
制御回路２を構成するマイコンは、ＣＰＵ、メモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ等）、Ｉ／Ｏなどを備えている。ＣＰＵがＲＯＭ（またはフラッシュメモリ）に記憶されたプログラムを実行することにより、制御回路５は、目的地設定手段、経路探索手段、経路案内手段、目的地情報提供手段、人気度情報要求手段などとして機能する。経路探索手段としての機能は、車両の出発地（現在位置）から目的地までの推奨する走行経路を自動計算するものであり、その手法としては例えばダイクストラ法が用いられている。
【００２７】
経路案内手段としての機能は、走行経路に沿って移動可能なように、表示装置１０の画面に現在地周辺の道路地図を表示するとともに、車両の現在位置と進行方向を示す現在地マークを道路地図に重ね合わせて表示する機能である。この場合、車両の走行に伴って現在地の表示は地図上を移動し、地図は車両の位置に応じてスクロール表示される。このとき、車両の現在地を道路上にのせるマップマッチングが行われる。
【００２８】
前記ネットワーク４は、電話回線網や携帯電話通信網を備えて構成されている。
【００２９】
前記情報センタ３は、分類手段及び人気度情報提供手段に相当する制御装置２２と、記憶手段に相当する記憶装置２３と、ネットワーク用通信装置２４とを備えて構成されている。制御装置２２は、ＣＰＵ、メモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ等）、Ｉ／Ｏなどを備えている。ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより、制御回路２２は、分類手段、人気度情報提供手段として機能する。
【００３０】
次に、前記カーナビゲーション装置２の制御回路５の制御内容及び情報センタ３の制御装置２２の制御内容について説明する。まず、前記カーナビゲーション装置２の制御回路５の制御内容について図３（ａ）を参照して説明する。図３（ａ）に示した制御は、微小な所定時間ごとに実行される。この図３（ａ）のフローチャートのステップＳ１〜ステップＳ５には、カーナビゲーション装置２において、アップロード処理をする場合を示している。
【００３１】
ステップＳ１ではユーザーが目的地として施設を入力したか否かを判断する。この場合、説明の便宜上、この施設として、表示装置１０のナビ画面から、「ジャンル検索」を指定し、例えばある地域を選択し、「飲食店」というジャンルで「ラーメン店」というカテゴリを選択し、施設固有名「ＭＭラーメン店」を選択し、この「ＭＭラーメン店」を入力したものとする。この施設固有名の入力の仕方は、直接、施設固有名を入力しても良いし、施設固有名の電話番号を入力しても良く、あるいは、地図表示画面から、当該施設のランドマークを指定する方法など、種々考えられる。なお、ナビ地図表示画面から、施設表示のない地点をポインタで指示して目的地として設定した場合には、施設入力とはならない。
【００３２】
上述のように、ユーザーが施設固有名「ＭＭラーメン店」を目的地と設定したとすると、前述のステップＳ１の判断が「ＹＥＳ」となり、ステップＳ２に移行する。このステップＳ２では、表示装置１０又は／及びスピーカ１２に、「情報センタに対してユーザー情報のアップロードを許可するか否かの問い合わせ」の趣旨の報知をさせる。
【００３３】
ステップＳ３では、上記問い合わせに対する回答入力が有ったか否かを判断し、回答入力があれば、ステップＳ４で、操作スイッチ群８あるいはリモコン１５からアップロード許可の入力であるか否かの判断をする。ステップＳ４でアップロード許可の入力があることが判断されたときには、ステップＳ５に移行して、ユーザー情報を作成して、情報センタ３にアップロードする。このユーザー情報は、図４に示すように、地図データに予め記憶されている「ＭＭラーメン店」に付随する施設情報（所在置の座標、ジャンル名、住所、電話番号、ＵＲＬ、その他）と、自車のナンバー（この場合例えば「三河○○△□□□□）と、設定日などを含んだ情報である。
【００３４】
また、次のステップＳ６〜ステップＳ１０では、人気度要求処理を示している。ステップＳ６では、ユーザーから、人気度情報を情報センタ３からダウンロードする旨の入力があったか否かを判断し、入力があれば、ステップＳ７に移行する。このステップＳ７では、希望する施設ジャンルと地域の指定が有ったか否かを判断し、指定が有れば、ステップＳ８に移行して、指定された施設ジャンルと地域との情報を含んだダウンロード要求を情報センタ３に送信する。
【００３５】
この場合、地域の指定は、現在自車が見知らぬあるいは馴染みのない土地に来ているような場合には、現在の自車位置から半径α［ｍ］以内の地域を指定しても良いし、現在自車位置から遠い地名（都道府県、市町村名や、地区名など）を指定しても良い。この実施例では、便宜上、前者地域（現在の自車位置から半径α［ｍ］以内の地域）を指定し、施設ジャンル・カテゴリは「ラーメン店」を指定しているものとする。そして、この場合の指定地域は、車両ナンバーの地域名でいうと例えば「三河」に属する地域であるとする。
【００３６】
そして、ステップＳ９では、情報センタ３からの地元人気度を含んだ施設情報をダウンロードしたか否かを判断し、ダウンが有れば、ステップＳ１０に移行して、当該施設情報を表示装置１０に表示させる。この表示された施設情報は、図５に示すように、現在自車位置を中心座標として半径α［ｍ］の地域で、施設ジャンルが「ラーメン店」であって、地元のユーザー（この場合自動車ナンバーの地域名「三河」が地元であるとする）のアップロード数（得票数、つまりは地元人気度）を示した情報である。
【００３７】
この施設情報において、得票数「１５０」のラーメン店「ＭＭラーメン店」が地元人気度が最も高く、次に得票数「１００」のラーメン店「ＢＢＢ」、得票数「８０」のラーメン店「ＣＣＣ」の順となる。
【００３８】
一方、情報センタ３の制御装置２２における制御内容を図３（ｂ）に示している。この図３（ｂ）に示される制御は、微小な所定時間ごとに実行される。ステップＴ１では、カーナビゲーション装置２からユーザー情報がアップロードされたか否かを判断し、アップロードされれば、ステップＴ２で、ユーザー情報を、記憶装置２３に記憶する（蓄積する）。次のステップＴ３では、蓄積したユーザー情報を、同じ施設ジャンル名で且つ同じ地域名（ナンバーでいう地域名）、且つ同じ施設固有名で分類し、施設固有名の施設の得票数（アップロード数）を集計する。つまり、地元人気度を割出す。
【００３９】
次のステップＴ４で、カーナビゲーション装置２からダウンロード要求が有ったか否かを判断し、ダウンロード要求が有れば、ステップＴ５で、当該ダウンロード要求に含まれる施設ジャンル名と地域名とを含む分類結果すなわち図５の施設情報（地元人気度を含む施設情報）をダウンロード要求の有ったカーナビゲーション装置２に送信する。
【００４０】
このような本実施例によれば、カーナビゲーション装置２では、ユーザーが、目的地として、施設を設定すると、該施設固有名と、当該施設のジャンル名と、自車ナンバープレートの地域名とを関連付けたユーザー情報を、情報センタ３にアップロードする。そして、該情報センタ３では、カーナビゲーション装置２からアップロードされた前記ユーザー情報を記憶装置２２に蓄積し、前記蓄積されたユーザー情報を施設ジャンル名ごと及び地域名ごと分類し当該ジャンルにおける施設固有名と地元人気度とを関係付けて分類する。
【００４１】
そして、ユーザーが、カーナビゲーション装置２から、前記情報センタ３に対して、希望する施設ジャンル名及び地域名を指定して、当該施設ジャンル及び地域に対応した地元人気度を含んだ施設情報のダウンロードを要求すると、情報センタ３では、指定されたジャンルにおける施設固有名と当該施設の地元人気度とを含んだ施設情報を前記カーナビゲーション装置２にダウンロードする。
【００４２】
従って、ユーザーは、指定したジャンルにおける施設固有名と当該施設の地元人気度とを含んだ施設情報を取得することができ、地元人気度の高いいわゆる「穴場」情報を容易に得ることができ、目的地設定のバリエーションが向上する。
【００４３】
また、本実施例によれば、目的地として、施設を設定したときに、表示装置１０又は／及びスピーカ１２により、ユーザーに対して前記情報センタ３への送信をアップロードするか否かの問い合わせの報知を行ない、ユーザーがアップロード許可を入力したことを条件に、当該施設のジャンル名と、施設固有名と、自車ナンバープレートの地域名とを関連付けたユーザー情報を、前記情報センタ３にアップロードするようにしたから、ユーザー側において、情報センタ３にユーザー情報を提供するかどうかを判断でき、個人情報である自車ナンバープレートのユーザー情報をユーザーの承認を得て蓄積できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施例を示し、車両案内システムの電気的構成を示すブロック図
【図２】車両案内システムの全体的な概略構成を示す図
【図３】（ａ）はカーナビゲーション装置の制御回路の制御内容を示す図、（ｂ）は情報センタの制御装置の制御内容を示す図
【図４】ユーザー情報の内容を示す図
【図５】施設情報を示す図
【符号の説明】
【００４５】
図面中、１は車両案内システム、２はカーナビゲーション装置（車載装置）、３は情報センタ、４はネットワーク、５は制御回路（目的地情報提供手段、人気度情報要求手段）、６は位置検出器、８はスイッチ群（許可入力手段）、１０は表示装置（報知手段）、１２はスピーカ（報知手段）、１５はリモコン（許可入力手段）、２２は制御装置（分類手段、人気度情報提供手段）、２３は記憶装置（記憶手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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