(57)【要約】【課題】保持フレームに収容された固定押圧部材を安定するように位置決めし、さらに下流方向における位置ずれの発生を防止することができる定着装置およびその定着装置を備えた画像形成装置を提供すること。【解決手段】この発明の定着装置は、固定押圧部材９７に沿って配置された保持フレーム９８を備え、保持フレーム９８は、シートＳの幅方向に沿って延びる断面凹状の溝部Ｂを備え、溝部Ｂに固定押圧部材９７を収容するとともに、回転体９１と固定押圧部材９７とが互いに圧接されるように固定押圧部材９７を回転体９１へ向けて押圧しており、保持フレーム９８の溝部Ｂの底面Ｇの所定の位置に第１の係合要素９８Ａが設けられる一方、固定押圧部材９７のうち保持フレーム９７の上記第１の係合要素９８Ａと対応する位置に、上記第１の係合要素９８Ａと係合する第２の係合要素９７Ａを備えたことを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるシートに画像を定着させるためのニップ部を形成する回転体および固定押圧部材を備え、
上記回転体および固定押圧部材は上記シートの幅方向に沿って延在しており、
上記回転体を定着のための温度に加熱する加熱部と、
上記固定押圧部材に関して上記回転体と反対の側に、上記固定押圧部材に沿って配置された保持フレームを備え、
上記保持フレームは、上記シートの幅方向に沿って延びる断面凹状の溝部を備え、この溝部に上記固定押圧部材を収容するとともに、上記回転体と上記固定押圧部材とが互いに圧接されるように上記固定押圧部材を上記回転体へ向けて押圧しており、
上記保持フレームの上記溝部の底面の所定の位置に第１の係合要素が設けられる一方、上記固定押圧部材のうち上記保持フレームの上記第１の係合要素と対応する位置に、上記第１の係合要素と係合する第２の係合要素を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
搬送されるシートに画像を定着させるためのニップ部を形成する回転体および無端ベルトと、
上記無端ベルトの内周面に摺接する固定押圧部材とを備え、
上記回転体、無端ベルトおよび固定押圧部材は上記シートの幅方向に沿って延在しており、
上記回転体と無端ベルトとのいずれか一方を定着のための温度に加熱する加熱部と、
上記固定押圧部材に関して上記回転体と反対の側に、上記固定押圧部材に沿って配置された保持フレームを備え、
上記保持フレームは、上記シートの幅方向に沿って延びる断面凹状の溝部を備え、この溝部に上記固定押圧部材を収容するとともに、上記回転体と無端ベルトとが互いに圧接されるように上記固定押圧部材を上記回転体へ向けて押圧しており、
上記保持フレームの上記溝部の底面の所定の位置に第１の係合要素が設けられる一方、上記固定押圧部材のうち上記保持フレームの上記第１の係合要素と対応する位置に、上記第１の係合要素と係合する第２の係合要素を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の定着装置において、
上記第１の係合要素は、上記シートの幅方向に関して上記保持フレームの互いに離間した２箇所にそれぞれ設けられ、
上記第２の係合要素は、上記固定押圧部材のうち上記保持フレームの上記第１の係合要素と対応する２箇所に、それぞれ設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一つに記載の定着装置において、
上記第１の係合要素は穴であり、上記第２の係合要素は突起であることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
請求項４に記載の定着装置において、
上記突起は断面が円形のピンからなることを特徴とする定着装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一つに記載の定着装置において、
上記第１の係合要素は、上記保持フレームの上記溝部の底面のうち上記シートの搬送方向に関して下流側に相当する位置に設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一つに記載の定着装置において、
上記保持フレームの上記溝部に、上記保持フレームに対して上記固定押圧部材を上記シートの搬送方向に関して下流側に相当する方向に向かって押圧する押圧部が搭載されていることを特徴とする定着装置。
【請求項８】
請求項７に記載の定着装置において、
上記押圧部が板ばねであることを特徴とする定着装置。
【請求項９】
請求項７に記載の定着装置において、
上記押圧部が耐熱性の弾性体で構成されることを特徴とする定着装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一つに記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は定着装置およびその定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な定着装置として、搬送されるシートに画像を定着させるためのニップ部を形成する回転体および無端ベルトと、上記無端ベルトの内周面に摺接する加圧部材と、上記回転体と無端ベルトとのいずれか一方を定着のための温度に加熱する加熱部とを備えたものが知られている。（例えば、特許文献１（特開２００３−５５５３号公報）、特許文献２（特開２００５−４１２６号公報）、特許文献３（特開２００５−４１２６号公報）、特許文献４（特開２００５−６２５６８号公報）、特許文献５（特開平８−１３７３１０号公報）を参照。）上記加圧部材は、上記シートの幅方向に沿って延びる断面凹状の溝部を有する保持フレームと、この保持フレームの溝部に収容された押圧部材とで構成されている。上記回転体と無端ベルトとが互いに圧接されるように上記押圧部材は上記回転体へ向けて押圧されている。
【特許文献１】特開２００５−６２５６８号公報
【特許文献２】特開２００５−４１２６号公報
【特許文献３】特開２００４−１９８６９５号公報
【特許文献４】特開２００５−６２５６８号公報
【特許文献５】特開平８−１３７３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般的に、この種の加圧部材では、上記保持フレームに上記固定押圧部材を収容する組立作業時やシートのジャム等を解消するときに上記押圧部材の位置ずれが生じる。このため、図７Ａに示すように、シートの搬送方向に関する上記押圧部材の位置ずれ（図７Ａの横軸に「加圧パッド位置移動量」と表す。）により、上記シートの中央部の搬送速度に対する両端部の搬送速度の比（図７Ａの縦軸に「用紙搬送速度比」と表す。）が変化することが知られている。上記搬送速度比が０．２％以下になると紙しわが発生しやすくなる。また、図７Ｂに示すように、加圧パッド位置移動量が変化するとニップ幅が変化して、定着の定着品質が低下することが知られている（なお、図７Ｂ中、□は中央部の変動、◇は駆動側の変動を示している。）。
【０００４】
そこで、この発明の課題は、上記保持フレームに収容された上記固定押圧部材を安定するように位置決めして、シートの搬送方向における位置ずれの発生を防止することができる定着装置およびその定着装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、第１の局面では、この発明の定着装置は、
搬送されるシートに画像を定着させるためのニップ部を形成する回転体および固定押圧部材を備え、
上記回転体および固定押圧部材は上記シートの幅方向に沿って延在しており、
上記回転体を定着のための温度に加熱する加熱部と、
上記固定押圧部材に関して上記回転体と反対の側に、上記固定押圧部材に沿って配置された保持フレームを備え、
上記保持フレームは、上記シートの幅方向に沿って延びる断面凹状の溝部を備え、この溝部に上記固定押圧部材を収容するとともに、上記回転体と上記固定押圧部材とが互いに圧接されるように上記固定押圧部材を上記回転体へ向けて押圧しており、
上記保持フレームの上記溝部の底面の所定の位置に第１の係合要素が設けられる一方、上記固定押圧部材のうち上記保持フレームの上記第１の係合要素と対応する位置に、上記第１の係合要素と係合する第２の係合要素を備えたことを特徴とする。
【０００６】
この定着装置では、上記保持フレームの上記溝部の底面に設けられた上記第１の係合要素が第２の係合要素と係合することによって、上記回転体に対して上記シートの搬送方向に対して常に安定した位置に保持される。したがって、上記保持フレームに上記固定押圧部材を収容する組立作業時や搬送シートのジャム等を解消するときに生じる上記固定押圧部材の上記シートの搬送方向に関する位置ずれを防止することができる。上記固定押圧部材の位置ずれを防止することで、上記シートの中央部の搬送速度の速度に対する両端部の搬送速度の速度比である用紙搬送速度比の増加およびニップ幅の変動を防ぐことができる。したがって、これにより発生する紙しわ、通紙不良および定着強度不足などの不具合を解消し、用紙搬送を安定させ定着品質を向上させることができる。
【０００７】
第２の局面では、この発明の定着装置は、
搬送されるシートに画像を定着させるためのニップ部を形成する回転体および無端ベルトと、
上記無端ベルトの内周面に摺接する固定押圧部材とを備え、
上記回転体、無端ベルトおよび固定押圧部材は上記シートの幅方向に沿って延在しており、
上記回転体と無端ベルトとのいずれか一方を定着のための温度に加熱する加熱部と、
上記固定押圧部材に関して上記回転体と反対の側に、上記固定押圧部材に沿って配置された保持フレームを備え、
上記保持フレームは、上記シートの幅方向に沿って延びる断面凹状の溝部を備え、この溝部に上記固定押圧部材を収容するとともに、上記回転体と無端ベルトとが互いに圧接されるように上記固定押圧部材を上記回転体へ向けて押圧しており、
上記保持フレームの上記溝部の底面の所定の位置に第１の係合要素が設けられる一方、上記固定押圧部材のうち上記保持フレームの上記第１の係合要素と対応する位置に、上記第１の係合要素と係合する第２の係合要素を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この定着装置では、第１の局面におけるのと同様に、上記保持フレームの上記溝部の底面に設けられた上記第１の係合要素が第２の係合要素と係合することによって、上記回転体に対して上記シートの搬送方向に対して常に安定した位置に保持される。したがって、上記保持フレームに上記固定押圧部材を収容する組立作業時や搬送シートのジャム等を解消するときに生じる上記固定押圧部材の上記シートの搬送方向に関する位置ずれを防止することができる。上記固定押圧部材の位置ずれを防止することで、上記シートの中央部の搬送速度の速度に対する両端部の搬送速度の速度比である用紙搬送速度比の増加およびニップ幅の変動を防ぐことができる。したがって、これにより発生する紙しわ、通紙不良および定着強度不足などの不具合を解消し、用紙搬送を安定させ定着品質を向上させることができる。
【０００９】
一実施形態の定着装置では、上記第１の係合要素は、上記シートの幅方向に関して上記保持フレームの互いに離間した２箇所にそれぞれ設けられ、
上記第２の係合要素は、上記固定押圧部材のうち上記保持フレームの上記第１の係合要素と対応する２箇所に、それぞれ設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この一実施形態の定着装置では、上記シートの幅方向に関して隔離した２箇所の位置に係合要素を設けることで、上記保持フレームに上記固定押圧部材を収容する組立作業時や搬送シートのジャムを解消するときに生じる上記固定押圧部材の上記シートの搬送方向に関する位置ずれ、さらには上記固定押圧部材の傾きを防止することができる。
【００１１】
一実施形態の定着装置では、上記第１の係合要素は穴であり、上記第２の係合要素は突起であることを特徴とする。
【００１２】
この一実施形態の定着装置では、係合要素を穴と突起で構成することにより、上記保持フレームに上記固定押圧部材を収容する組立作業時に上記保持フレーム対して容易に位置ずれを生じさせることなく上記固定押圧部材を装着することができる。
【００１３】
一実施形態の定着装置では、上記突起は断面が円形のピンからなることを特徴とする。
【００１４】
この一実施形態の定着装置では、上記突起を断面が円形のピンで構成することによって、上記穴に対して上記ピンが面ではなく点で接触するため面接触により生じる傾きを防ぐことができる。さらに、上記保持フレームに対して上記固定押圧部材２箇所で係合させることで、上記固定押圧部材を上記保持フレームにより精度よく係止させることができる。
【００１５】
一実施形態の定着装置では、上記第１の係合要素は、上記保持フレームの上記溝部の底面のうち上記シートの搬送方向に関して下流側に相当する位置に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
この一実施形態の定着装置では、上記シートの搬送方向に関して下流側に相当する位置に設けることにより、上記シートの搬送方向における位置決めの精度を上げることができる。
【００１７】
一実施形態の定着装置では、上記保持フレームの上記溝部に、上記保持フレームに対して上記固定押圧部材を上記シートの搬送方向に関して下流側に相当する方向に向かって押圧する押圧部が搭載されていることを特徴とする。
【００１８】
この一実施形態の定着装置では、押圧部を設けることにより、上記シートを搬送ための回転体の回転により生じる搬送方向に関して上流方向へ上記固定押圧部材の位置がずれてしまうことも防ぐことができる。したがって、上記シートの搬送方向における位置決めの精度をさらに上げることができる。
【００１９】
一実施形態の定着装置では、上記押圧部が板ばねであることを特徴とする。
【００２０】
この一実施形態の定着装置では、板ばねを設けることにより、単純な構成で位置決めの精度を上げることができる。さらに、一般に板ばねは金属で構成されるため、耐熱性を有している。したがって、加熱部による熱による影響を受けることないため、上記定着装置の耐久性を向上させることができる。
【００２１】
一実施形態の定着装置では、上記押圧部が耐熱性の弾性体で構成されることを特徴とする。
【００２２】
この一実施形態の定着装置では、加熱部による熱による影響を受けることなく上記シートの搬送方向における位置決めの精度をさらに上げることができる。
【００２３】
この発明の定着装置を備えた画像形成装置では、上記定着装置を備えたことを特徴とする。
【００２４】
この発明の画像形成装置では、上記回転体に対して上記シートの搬送方向に対して常に安定した位置に保持されるため、上記保持フレームに上記固定押圧部材を収容する組立作業時や搬送シートのジャム等を解消するときに生じる上記固定押圧部材の上記シートの搬送方向に関する位置ずれを防ぐことができる。また、押圧部を設けることにより、上記シートの搬送によって搬送方向に関して上流方向への位置がずれてしまうことも防ぐことができ、上記シートの搬送方向における位置決め精度を上げることができる。これにより、上記シートの中央部の搬送速度に対する両端部の搬送速度比である用紙搬送速度比の増加およびニップ幅の変動を防ぐことができる。よって、上記定着装置を備えることにより、発生する紙しわ、通紙不良および定着強度不足などの不具合を解消し、用紙搬送を安定させ定着品質を向上させる画像形成装置を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００２６】
図１は、一実施形態の定着装置を備えた画像形成装置の構成を示している。
【００２７】
この画像形成装置は、ケーシング（図示せず）内部の略中央に感光体ドラム１を備え、この感光体ドラム１の周りに、帯電ユニット２と、画像露光装置３と、現像ローラ４１を有する現像装置４と、転写ローラ５と、分離爪６と、クリーナ７と、イレーサ８とを順に備えている。これらの構成要素１〜８が画像形成部を構成している。感光体ドラム１と転写ローラ５とは互いに圧接されて画像形成のためのニップ部（転写領域）Ａを形成している。
【００２８】
ケーシング内部で転写領域Ａの下方には、記録媒体としてのシート（用紙など）Ｓを多数収容した給紙カセット１０が配置されている。
【００２９】
ケーシング内部で転写領域Ａの上方には、定着装置９が配置されている。定着装置９は、定着のためのニップ部Ｎを形成するように互いに圧接された二つの部材９１、９２を有している。これらの部材９１、９２はそれぞれ円筒状ローラまたは無端ベルトの形態をとり得る（具体的には後述）。この例では、部材９１は、後述する加熱部によって定着のための温度に加熱される。この部材９１の周りには、この部材９１からシートＳを分離するための分離爪９３、及び、この部材９１の温度を検出するためのサーミスタ９４が配置されている。
【００３０】
この例では、給紙カセット１０に、Ａ４サイズのシートＳがシートＳの長手方向から給紙されるように収納されている。給紙カセット１０と転写領域Ａとの間には、給紙カセット１０から送り出されたシートＳを搬送するための搬送路１２が形成されている。また、転写領域Ａと定着装置９との間には、転写領域Ａでトナーが付着されたシートＳを搬送するための搬送路１３が形成されている。
【００３１】
画像形成時には、感光体ドラム１は矢印ａの向き（図１において反時計回り）、転写ローラ５は矢印ｂの向き（図１において時計回り）にそれぞれ中心の周りに回転される。そして感光体ドラム１の表面が帯電ユニット２により一様に所定電位に帯電され、その帯電域に画像露光装置３から原稿画像に応じたレーザ光Ｌが照射されて、感光体ドラム１の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置４の、現像バイアスを印加された現像ローラ４１で現像されて可視のトナー像とされる。
【００３２】
一方、給紙カセット１０から給紙ローラ１０１によってのシートＳが１枚ずつ搬送路１２に引き出され、タイミングローラ対１１へ供給される。タイミングローラ１１は、図示しない制御部による制御によって感光体ドラム１上のトナー像形成と同期をとって、シートＳを転写領域Ａに送り込まれる。これにより、感光体ドラム１上に形成されたトナー画像がシートＳに転写されて付着される。転写後に感光体ドラム１の表面に残留したトナーは、クリーナ７により清掃されて除去される。また、感光体ドラム１の表面に残留した電荷は、イレーサ８により除電されて除去される。これにより、次の画像形成に備えられる。
【００３３】
トナー画像が付着されたシートＳは、転写領域Ａから搬送路１３を通して、定着装置９の二つの部材９１、９２の間のニップ部Ｎに送り込まれる。定着動作時には、二つの部材９１、９２は、それぞれ矢印ｃ方向、矢印ｄ方向に回転される。また、一方の部材９１は、加熱部（例えば図２Ａ中のヒータ９５）によって定着のための温度に加熱される。この部材９１の温度は、サーミスタ９４が検出した温度に基づいて、図示しない制御部によってフィードバック制御される。そして、ニップ部Ｎに送り込まれたシートＳは、ニップ部Ｎを通して搬送されるのに伴って加圧及び加熱を受けて、トナーが熔融される。これにより、シートＳに画像が定着される。画像が定着されたシートＳは、この例ではニップ部Ｎを通して上方へ排出される。
【００３４】
図２は上述の定着装置９の具体的な構成例を示している。この構成例では、部材９１として円筒状ローラの形態をもつシートＳの幅方向に沿って延在する加熱ローラ（符号９１Ａで表す）を備え、無端ベルト９２の形態をもつ加圧ベルト（符号９２Ａで表す）を備えている。加熱ローラ９１Ａの内側には、加熱部としてのヒータ９５が設けられている。加圧ベルト９２Ａの内側には、加圧ベルト９２Ａの内周面を加熱ローラ９１Ａへ向けて押圧する加圧部材９９として、シートの搬送方向に関して上流側に弾性体パッド９６が設けられ、さらにその下流側に固定押圧部材９７が設けられている。弾性体パッド９６、固定押圧部材９７は、保持フレーム９８に支持されて、加熱ローラ９１Ａへ向けて付勢されている。
【００３５】
図３は上述の加圧部材９９の具体的な構成を示している。この構成例では、固定押圧部材９７は、加熱ローラ９１Ａや加圧ベルト９２ＡとともにシートＳの幅方向に沿って延在している。固定押圧部材９７に関して加熱ローラ９１Ａと反対の側に、固定押圧部材９７に沿って保持フレーム９８が配置されている。
【００３６】
保持フレーム９８は、アルミニウム、または鉄等の金属の引抜材、押出材、または板金等で構成され、シートＳの幅方向に沿って延びる断面凹状の溝部Ｇを備えている。この溝部Ｇに固定押圧部材９７が収容されている。これとともに、保持フレーム９８は、加熱ローラ９１Ａと固定押圧部材９７とが互いに圧接されるように固定押圧部材９７を加熱ローラ９１Ａへ向けて押圧している。保持フレーム９８の溝部Ｇの底面Ｂには、底面Ｂを貫通して第１の係合要素としての貫通穴９８Ａが設けられている。
【００３７】
固定押圧部材９７は、ポリフェニレンスルファイド、ポリイミド、液晶ポリマー等の樹脂、アルミニウム、鉄等の金属、またはセラミックから構成されている。さらに、固定押圧部材９７は、保持フレーム９８の貫通穴９８Ａと対応する位置に、保持フレーム９８と係合する第２の係合要素としての突起９７Ａを備えている。この例では、突起９７Ａは断面が円形のピンからなる（図５参照。）。
【００３８】
保持フレーム９８には、押圧部としてのシリコンゴム１００が搭載されている。このシリコンゴム１００は、保持フレーム９８に対して固定押圧部材９７をシートＳの搬送方向に関して下流側に相当する方向に向かって押圧している。シリコンゴム１００は、厚さ０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下で構成されることが好ましい。なお、押圧部は、シリコンゴム１００に限るものではなくフッ素ゴムなど弾性体で構成されていればよく、さらに断熱性の高い材質が好ましい。なお、取付性、生産性の観点から、ステンレス銅（ＳＵＳ）、アルミニウム、または鉄等の金属板と押圧部とを一体に形成してもよい。
【００３９】
図４は上述の加圧部材９９の背面の具体的な構成を示している（図３中のものを右から見たところに相当する。）。この構成例では、保持フレーム９８は、シートＳの幅方向（図４における左右方向。適宜、「長手方向」と表す。）に沿って延在しており、シートＳの搬送方向（図４における上下方向。適宜、「短手方向」と表す。）に関して寸法ｄｂ＝２０ｍｍの幅を有している。貫通穴９８Ａは、長手方向に関して保持フレーム９８の互いに離間した２箇所にそれぞれ設けられている。具体的には、貫通穴９８Ａ，９８Ａの距離ｄａは２００ｍｍに設定されている。さらに、各貫通穴９８Ａは、短手方向に関して上方に相当する位置、すなわち、シートＳの搬送方向に関して下流側の位置、より具体的には、保持フレーム９８の上端からの距離ｄｃが１ｍｍ以上５ｍｍ以下の位置となるように配置されている。固定押圧部材９７に備えられた突起９７Ａは、保持フレーム９８の貫通穴９８Ａと対応する２箇所にそれぞれ設けられている。
【００４０】
図４および図５に示すように、この例では、突起９７Ａは断面の直径ｄ１が２ｍｍの円柱で構成されている。実際は、貫通穴９８Ａに係合させるためのゆとり（クリアランス）を考慮した場合、突起９７Ａの断面の直径ｄ１は１．９ｍｍ以上２．０ｍｍ以下に設定されることが好ましい。各貫通穴９８Ａは、長手方向に沿った寸法ｄ２が５ｍｍ、短手方向に沿った寸法ｄ３が２ｍｍで設定された長穴である。実際は、突起９７Ａと係合するためのゆとり（クリアランス）を考慮した場合、短手方向に沿った寸法ｄ３は２．０ｍｍ以上２．１ｍｍ以下で設定されることが好ましい。
【００４１】
この構成によれば、保持フレーム９８の溝部Ｇの底面Ｂに設けられた貫通穴９８Ａが固定押圧部材９７に設けられた突起９７Ａと係合することによって、加熱ローラ９１Ａに対してシートＳの搬送方向に対して常に安定した位置に保持される。それによって、保持フレーム９８に固定押圧部材９７を収容する組立作業時や搬送シートのジャム等を解消するときに生じる固定押圧部材９７のシートＳの搬送方向に関する位置ずれを防ぐことができる。特に、この係合位置をシートＳの搬送方向に関して下流側の位置とすることにより、位置ずれをより効果的に防ぐことができる。また、押圧部であるシリコンゴム１００を設けることにより、シートＳの搬送によって搬送方向に関して上流方向への位置がずれてしまうことも防ぐことができる。したがって、シートＳの搬送方向における位置決め精度を上げることができる。位置決めの精度が向上することで、シートＳの中央部の搬送速度に対する両端部の搬送速度の比である用紙搬送速度比の増加およびニップ幅の変動を防ぐことができる。よって、この例の定着装置を備えることにより、発生する紙しわ、通紙不良および定着強度不足などの不具合を解消し、用紙搬送を安定させ定着品質を向上させる画像形成装置を構成することができる。
【００４２】
また、係合要素を貫通穴９８Ａと突起で構成することにより、保持フレーム９８に固定押圧部材９７を収容する組立作業時に保持フレーム９８対して容易に位置ずれを生じさせることなく固定押圧部材９７を装着することができる。また、シートＳの幅方向に関して隔離した２箇所の位置に係合要素である貫通穴９８Ａと突起９７Ａを設けることで、保持フレーム９８に固定押圧部材９７を収容する組立作業時や搬送シートのジャムを解消するときに生じる固定押圧部材９７の上記シートの搬送方向に関する位置ずれ、さらには上記固定押圧部材の傾きを防止することができる。
【００４３】
また、突起９７Ａを断面が円形のピンで構成することによって、貫通穴９８Ａに対してピンが面ではなく点で接触するため面接触により生じる傾きを防ぐことができる。さらに、保持フレーム９８に対して固定押圧部材９７の２箇所で係合させることで、固定押圧部材９８を保持フレーム９７により精度よく係止させることができる。さらに、シートＳの搬送方向に関して下流側に相当する位置に設けることにより、シートＳの搬送方向における位置決めの精度を上げることができる。
【００４４】
また、押圧部１００を設けることにより、シートＳを搬送ための回転体の回転により生じる搬送方向に関して上流方向へ固定押圧部材９７の位置がずれてしまうことも防ぐことができる。押圧部が耐熱性の弾性体で構成されていれば、加熱部による熱による影響を受けることなく上記シートの搬送方向における位置決めの精度をさらに上げることができる。
【００４５】
なお、この発明は上述の実施形態に限定されない。例えば、上述の実施形態では下流側に相当する方向に向かって押圧する押圧部としてシリコンゴム１００、即ち耐熱性を有する弾性体を備えた構成を説明したが、押圧部はこれに限るものではない。例えば、図６に示すように、長辺部ｄｅの寸法が２００ｍｍ、各羽部ｄｆの寸法が５０ｍｍで構成される板ばね１００Ａであってもよい。この板ばね１００Ａはシリコンゴム１００と同様に、板ばね１００Ａが撓むことで、保持フレーム９８に対して固定押圧部材９７をシートＳの搬送方向に関して下流側に相当する方向に向かって押圧する。押圧部を板ばねで構成することで、単純な構成で位置決めの精度を上げることができる。さらに、一般に板ばねは金属で構成されるため、耐熱性を有している。したがって、加熱部による熱による影響を受けることないため、上記定着装置の耐久性を向上させることができる。なお、上記押圧部を省略することもできる。
【００４６】
また、上述の実施形態では、収納給紙カセット１０にＡ４サイズのシートＳがシートＳの長手方向から給紙されるように収納される構成を説明したが、給紙されるシートの方向はこれに限るものではない。
【００４７】
また、上述の実施形態では、シートＳのサイズをＡ４とし、各部材の寸法を決定したが、寸法の数値はこれに限るものではなくシートのサイズ、機器構成等に応じて適宜設計変更可能である。
【００４８】
また、上述の実施形態では、加熱ローラ９１Ａと加圧ベルト９２Ａとが定着用のニップ部を構成したが、これに限るものではない。加圧ベルト９２Ａを備えず、加熱ローラ９１Ａに対して直接シートを押圧して定着を行う定着装置であってもよい。
【００４９】
また、上述の実施形態では、それぞれ第１の係合要素が貫通穴９８Ａ、第２の係合要素が突起９７Ａで構成されたものを説明したが、第１の係合要素は保持フレーム９８を貫通するものではなく溝などの凹状のものであってもよい。また第２の係合要素である突起９７Ａは断面が円形のピンで構成されたものを説明したが、断面が多角形、例えば、四角形や三角形、またはそれ以外の形状の凸状のものであってもよい。さらに、上述の実施形態におけるのとは逆に、保持フレーム９８に突起を設ける一方、固定押圧部材９７に穴を設けて、それらの突起と穴とが係合するようにしてもよい。
【００５０】
また、上述の実施形態では、固定押圧部材９７に備えられた突起９７Ａおよび保持フレーム９８に備えられた貫通穴９８Ａがそれぞれ２箇所に設けられたものを説明したが、第１および第２の係合要素は、保持フレーム９８と固定押圧部材９７との位置決めを行うことができれば、２箇所に限るものではなく１箇所または３箇所以上とする態様も可能である。
【００５１】
また、上述の実施形態では、加圧部材９９は弾性体パッド９６および固定押圧部材９７を保持フレーム９８に収容したものを説明したが、弾性体パッド９６および固定押圧部材９７は一体形成されていてもよく、また弾性体パッド９６を備えない構成であってもよい。
【００５２】
また、上述の実施形態では、加熱ローラ９１に加熱部としてヒータ９５を設けたものを説明したが、加熱部は無端ベルト９２側に設けられてもよく、定着を行うために必要な加熱を行う場所に設けられていればよい。
【００５３】
なお、今回挙げた内容は、一例であり、構成及び材料は、これにとらわれない。装置に応じて適時変更してかまわない。
【００５４】
また、画像形成装置としては、モノクロ／カラーの複写機、プリンタ、ファックス、これら複合機など、どれでもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】この発明の一実施形態の定着装置を備えた画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図１中の定着装置の具体的な一つの構成例を示す図である。
【図３】図２Ａ中に示された加圧部材を詳細に示す図である。
【図４】図２Ａ中に示された加圧部材を詳細に示す図である。
【図５】図２Ａ中の固定押圧部材を詳細に示す図である。
【図６】図２Ａ中の押圧部の別実施形態を示す図である。
【図７Ａ】定着装置の加圧パッド位置と搬送速度比の関係の実験結果を示す図である。
【図７Ｂ】定着装置の加圧パッド位置とニップ幅の関係の実験結果を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
９６  弾性体パッド
９７  固定押圧部材
９７Ａ  突起
９８  保持フレーム
９８Ａ  穴
９９  加圧部材
１００  シリコンゴム
Ｂ  溝部
Ｇ  底面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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