(57)【要約】【課題】  両面ユニットを具備し、両面印刷時の記録シートにより発生する機内温上昇を防ぐために冷却ファンを具備した画像形成装置において、ファン故障発生時にも印字を可能にする。【解決手段】  ファンロック信号を監視し、ファンロック検知時にはスループットを低下させて、機内昇温を抑制させて、印字を継続する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着現像材像を記録シート上に転写させる転写装置と、この転写装置から搬送された前記記録シートを挟持搬送しながら加熱して、前記未定着現像材像を前記記録装置シートに定着させる定着装置と、この定着装置から排出された前記記録装置を、両面画像形成時に前記転写装置側へ再度搬送させる両面ユニット装置と、前記記録シートを冷却する冷却装置と、この冷却装置の故障を検出する検出手段を設け、
前記検知手段により故障が検知された場合、前記両面ユニットに搬送する単位時間あたりの搬送枚数を低減させることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面反転機構および再給送機構を有する両面印刷可能な両面ユニット装置とこの両面ユニットを設置可能な画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現像剤すなわちトナーをプリントシート等の記録シートに定着させることで、メモリ上に記憶されているイメージを可視化する画像形成装置はレーザビームプリンタ（以下ＬＢＰ）に代表され、その静粛性から広く利用されている。
【０００３】
ＬＢＰにおいては、近年は両面印刷の需要が高まり、両面印刷部を装着可能または標準で装備しているＬＢＰが発売されている。
【０００４】
その一例として、特開2002-304107号公報を示す。本引用例においては、定着ユニットを通過した記録シートを機内の反転スイッチバック部１３に搬送し、その後スイッチバックして、両面ユニット１１に搬送し、第２面の印字を行うものである。
【０００５】
両面ユニットを装着しているＬＢＰの場合、定着ユニットを通過した高温の記録シートが再び本体に搬送されるため、機内の温度が上昇し、電気部品やプロセスカートリッジの使用温度を押し上げる。それ故、電気部品等の寿命を確保するため、冷却用のファンが必要となる。本引用例では冷却ファン１７がそれに該当する。
【特許文献１】特開2002-304107号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来例では、ファンが故障した場合に両面印字を続行した場合、機内の温度が上昇し、電気部品の寿命に悪影響を与えることになる。そのため、ファンロック時に信号を出力するファンロック検知機能を設け、全体の制御を司るマイコンが該信号を監視し、ロック時に印字を停止するということを行っていた。
【０００７】
そのため、ファンロック時は印字ができなくなっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前記問題点に鑑みなされたもので、ファンのロック信号を監視し、ロック時は両面ユニットへの搬送量を低下させて、機内の温度上昇を抑制し、電気部品の寿命を確保しつつ、印字可能を意図したものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、両面印字時にファン故障が発生した場合、スループットを低下させることにより、機内の温度上昇を抑制でき、印字が可能となり、ユーザビリティが向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は本発明の画像形成装置の構成を示す概略構成図であり、図２は本発明の制御部を制御する制御系の回路構成のブロック図であり、図３は本発明のフローチャートである。
【００１２】
図１において、１は紙カセット、２は給紙ローラ、３は搬送ローラ、４はレジストローラ、５はセンサ、６はプロセスカートリッジ、７はスキャナユニット、８は転写ローラ、９は定着器、１０は排紙ローラ、１１はスイッチバックローラ、１２は排紙口、１３メインモータ、１４はファン、１５は両面ユニット、１６は再給紙ローラ、１７は両面／片面の分岐点である。
【００１３】
片面プリント開始時、エンジンコントローラ（不図示）はメインモータ13、スキャナユニット7、定着器9、ファン14、その他高圧印加回路を駆動する。そして、前記各ユニットが立ち上がり、動作可能状態になった後、エンジンコントローラはソレノイド（不図示）を駆動して、給紙ローラを回転させ、カセットより記録紙を給送する。給送された紙はローラ3、4を通過し、転写ローラ８で現像剤を転写され、９で所望の画像が定着され、ローラ１０、１１を通過し、出力される。排紙口１２に出力される。
【００１４】
両面プリント時には記録紙の後端が分岐点１７通過したのち後、ローラ１１を逆回転させ、両面ユニット１５に搬送し、再給紙ローラ１６により、ローラ３、４に向けて再給送され、裏面に印字される。また両面印字時は１枚毎に両面印字される。
【００１５】
センサ５は紙の位置を示すために配置されたものであり、この位置情報を元にエンジンコントローラは書き出しタイミングを推定し、それに対応して、高圧、レーザを駆動する。
【００１６】
図１に示される画像形成装置は片面の連続印字時に毎分２０枚（以下20ｐｐｍ）の印字速度で印字される。そのため、前記給紙ローラ２は３秒毎に駆動される。これに対して、両面印字時には毎分５枚、印字面数１０枚（以下１０ｉｐｍ）の印字速度で印字される。カセット、両面ユニットから交互に給紙されるため、前記給紙ローラ２は１２秒毎に駆動される。
【００１７】
また、両面ユニットからの給紙はカセットからの給紙のあと６秒後、即ちカセット給紙のちょうど中間で行われるとする。
【００１８】
図２は本発明に関わる制御部を示しており、２０はマイコン、２９はファンへのコネクタ、３０は給紙用ソレノイドへのコネクタ、２６はファン駆動用のトランジスタ、２４はそのベース抵抗、２７はソレノイド駆動用のトランジスタ、２５はそのベース抵抗、２８はフライバックダイオードである。また、２１はファン駆動信号、２２はソレノイド駆動信号、２３はファンロック検知信号である。ファンロック信号は“Ｌ”のとき正常回転、“Ｈ”のときロックを意味する。ドライブ信号２１、２２はファン、ソレノイドを駆動するための信号で、“Ｈ”でトランジスタ２６、２７がＯＮし、ファン、ソレノイドが駆動される。ファン、ソレノイドの駆動電源は２４Ｖである。
【００１９】
図３は本発明に関わるマイコン内臓プログラムをフローチャート化したものである。
【００２０】
図３において、Ｓ０１でプリント開始したのち、Ｓ０２でファン駆動信号２１をＨにしてファンを駆動する。その後、Ｓ０３で給紙タイマーをスタートさせる。給紙タイマーとは、カセットからの給紙タイミングを計るものでである。
【００２１】
Ｓ０４でファンロック信号２３を監視し、ファンが正常に回転している場合即ちファンロック信号が“Ｌ”の場合、Ｓ０５に進み、タイマー値が１２秒であるかを比較する。１２秒に到達したとき、Ｓ０７にすすみ、ソレノイド駆動信号２２を“Ｈ”にして、ソレノイドを駆動し、カセットから給紙する。その後、Ｓ０８でタイマーをリスタートさせ、再び、Ｓ04に戻る。この一連の動作を繰り返すことにより、ファン正常時には１２秒毎にカセットから給紙され、毎分５枚、両面印字であるので１０ｉｐｍのスピードで印字される。
【００２２】
一方、Ｓ０４でファンがロック状態即ち、ファンロック信号２３が“Ｈ”レベルのとき、Ｓ０９に進みファン駆動信号２１を“Ｌ”にして、ファンを停止させる。その後、Ｓ１０にてタイマー値が３０秒になっているかを比較し、なっていれば、Ｓ０７に進む。なっていなければ、３０秒になるまで、待機する。
【００２３】
その後は、正常時と同様にＳ０７で給紙ソレノイドを駆動して、カセットから給紙し、Ｓ０８でタイマーをリスタートさせ、Ｓ０４に戻る。
【００２４】
この一連の動作を繰り返すことにより、ファンロック検知時には３０秒枚に給紙され、毎分２枚印字され、両面印字のため、４ｉＰＭで印字される。
【００２５】
そのため、ファン故障時にもスループットをおくらせることにより、機内の温度上昇を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の画像形成蔵置の構成を示す概略構成図
【図２】本発明の制御回路の構成を示す回路図
【図３】本発明の画像形成蔵置の構成を示すフローチャート
【符号の説明】
【００２７】
1  紙カセット
2  給紙ローラ
3  搬送ローラ
4  レジストローラ
5  センサ
6  プロセスカートリッジ
7  スキャナユニット
8  転写ローラ
9  定着ユニット
10  排紙ローラ
11  スイッチバックローラ
12  排紙口
13  メインモータ
14  冷却ファン
15  両面ユニット
16  再給紙ローラ
17  分岐点
20  マイコン
2１  ファン駆動信号
22  ソレノイド駆動信号
23  ファンロック信号
24  抵抗
25  抵抗
26  ファン駆動トランジスタ
27  ソレノイド駆動トランジスタ
28  フライバックダイオード
29  ファン用コネクタ
30  ソレノイド用コネクタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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