(57)【要約】【課題】支軸に回動自在に軸止された切り替え板等の被操作部の操作性を良くするとともに、操作時に支軸が破損するおそれがない画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、操作パネル３０に回動自在に軸支される支軸４８と、この支軸４８に対して回動可能に操作される操作片５０と、一端に支軸４８を有し他端に操作片５０を有して、操作片５０の回動操作によって支軸４８に対して操作パネル３０の一方の面と操作パネル３０の他方の面とに回動する操作切り替え板４７とを備える。操作片５０は、支軸４８とは交差する方向に延びる操作切り替え板４７の一側面から突出して、操作片５０の支軸４８側の角には、指が支軸４８から遠ざかる方向にスライド可能な勾配を有する指掛け部５０ｂを備える。【選択図】図３
2009205030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に回動自在に軸支される支軸と、前記支軸に対して回動可能に操作される操作片と、一端に前記支軸を有し他端に前記操作片を有して、前記操作片の回動操作によって前記支軸に対して第１の位置と第２の位置に回動する被操作部とを備える画像形成装置において、
前記操作片は、前記支軸とは交差する方向に延びる被操作部の一側面から突出して、前記操作片の前記支軸側の角には、指が前記支軸から遠ざかる方向にスライド可能な勾配を有する指掛け部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記指掛け部は、曲面状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記被操作部は複数の孔部を有する操作切り替え板であり、装置本体の表面には押下げ操作可能に設けられる複数のキー部材と切り替えスイッチとを備え、前記操作片の回動操作によって、前記装置本体の一方の表面に密接した前記操作切り替え板が、前記装置本体の他方の表面に密接し、前記複数の孔部から前記キー部材の一部が突出するとともに前記操作切り替え板が前記切り替えスイッチを切り替えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記操作片は、板状に形成されて、装置本体に形成した凹部に収まることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置における操作部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディジタル複写機は、複合化によりコピーのみでなくファクシミリ、プリンタ機能などが付加され、多機能になるに伴い、各機能を設定する操作キーが増えてくる。それらの操作キーが増加すると、操作が複雑になり、ユーザにとって操作し難くなる。例えばファクシミリモードを指定しているのに、ユーザが気づかずにコピーモードの専用キーを操作して、ユーザの希望する機能とは別の動作を行い、誤操作を起こすという課題がある。また、この多機能を満たすための操作キーの全てを操作パネル上に配置すると、操作パネルが大きくなるために装置が大型化するという課題もある。
【０００３】
そこで、特許文献１では、例えば、ファクシミリモードで、多数の短縮キーから所望の短縮キーを選択操作することができるように、操作部本体には、複数の短縮キーが押下げ操作可能に設けられ、短縮キーを切り替える切り替え板が回動可能に軸支されて、切り替え板には短縮キーに対応させて複数の窓が設けられている。切り替え板を回動操作すると、切り替え板が操作部本体の前方側または後方側に捲られるように移動して、短縮電話番号群が切り替わって、別の短縮電話番号群の短縮キーが押下げ操作可能なようになっている。例えば切り替え板が操作部本体の後方側にある状態では、短縮キーは１〜２０の短縮電話番号のキーとなり、切り替え板が操作部本体の前方側にある状態では、短縮キーは２１〜４０の短縮電話番号のキーとなる。切り替え板の回動に連動して、操作部本体に設けた切り替えスイッチがオン／オフして、短縮電話番号群の切り替えが制御される。ユーザは、所望の短縮キーがある短縮電話番号群側に切り替え板を回動操作して、その状態で所望の短縮キーを押下げる。
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術では、切り替え板を回動操作するための摘み等の操作部材が設けられていないので、切り替え板が操作部本体の表面に密接した状態から、切り替え板を回動操作するのに、操作し難いという不都合があった。
【特許文献１】特開平８−３２０６３６号公報（段落［００１６］−［００１９］、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、支軸に回動自在に軸止された切り替え板等の被操作部の操作性を良くするとともに、操作時に支軸が破損するおそれがない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、装置本体に回動自在に軸支される支軸と、前記支軸に対して回動可能に操作される操作片と、一端に前記支軸を有し他端に前記操作片を有して、前記操作片の回動操作によって前記支軸に対して第１の位置と第２の位置に回動する被操作部とを備える画像形成装置において、前記操作片は、前記支軸とは交差する方向に延びる被操作部の一側面から突出して、前記操作片の前記支軸側の角には、指が前記支軸から遠ざかる方向にスライド可能な勾配を有する指掛け部を備えたことを特徴としている。
【０００７】
この構成によれば、ユーザが操作片の指掛け部に指を掛けて回動操作すると、被操作部が支軸に対して第１の位置と第２の位置に回動するが、回動する方向の力とともに支軸から離れる方向の力が操作片に作用しても、操作片の前記支軸側の角に設けた指掛け部によって、支軸から離れる方向の力が分散される。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明では、前記指掛け部は、曲面状に形成されていることを特徴としている。この構成によれば、操作片の指掛け部に指を掛けて回動操作するときに、指が操作片の曲面形状になじむ。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明では、前記被操作部は複数の孔部を有する操作切り替え板であり、装置本体の表面には押下げ操作可能に設けられる複数のキー部材と切り替えスイッチとを備え、前記操作片の回動操作によって、前記装置本体の一方の表面に密接した前記操作切り替え板が、前記装置本体の他方の表面に密接し、前記複数の孔部から前記キー部材の一部が突出するとともに前記操作切り替え板が前記切り替えスイッチを切り替えることを特徴としている。この構成によれば、操作切り替え板が装置本体の一方の表面に密接しているときには、一方のキー部材が押下げ操作可能となる。操作片が回動操作されると、操作切り替え板は、捲られるように移動して装置本体の他方の表面に密着するとともに、切り替えスイッチに当接すると、スイッチが切り替えられ、他方のキー部材が押下げ操作可能となる。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明では、前記操作片は、板状に形成されて、装置本体に形成した凹部に収まることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、ユーザが操作片の指掛け部に指を掛けて回動操作すると、被操作部が支軸に対して第１の位置と第２の位置に回動するので、被操作部の操作性が良好であり、また操作片の指掛け部に指を掛けて回動操作するときに、第１の位置と第２の位置に回動する方向の力とともに支軸の半径方向に支軸を持ち上げる力が操作片に作用しても、操作片の前記支軸側の角に設けた指掛け部によって、この持ち上げ力が指掛け部の勾配の方向に分散され、さらに指がこの勾配をスライドして力がかからなくなる。従って、支軸の半径方向に支軸を持ち上げる力が小さくなり、細い支軸でも破損することがなく、簡単な構成で操作部を小型にすることができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明によれば、操作片の指掛け部に指を掛けて回動操作するときに、指が操作片の曲面形状になじむので、操作性が向上する。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明によれば、操作切り替え板が装置本体の一方の表面に密接しているときには、一方のキー部材が押下げ操作可能となる。操作片が回動操作されると、操作切り替え板は、捲られるように移動して装置本体の他方の表面に密着するとともに、切り替えスイッチに当接すると、スイッチが切り替えられ、他方のキー部材が押下げ操作可能となる。従って、操作部を大きくすることなく、コピー、ファクシミリ、プリンタ機能等の多くの操作を行うことができる。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明によれば、板状の操作片が装置本体に形成した凹部に収まるので、操作しないときには、操作片に触れることがないで、誤操作するおそれがなく、操作するときには、凹部と指掛け部に形成される隙間に指が入り操作片を操作し易い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。本発明の実施形態は発明の最も好ましい形態を示すものであり、また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。図１に示すように、画像形成装置１は、その下部に配設された給紙部２と、この給紙部２の側方および上方に配設された用紙搬送部３と、この用紙搬送部３の上方に配設された画像形成部４と、この画像形成部４よりも排出側に配設された定着部５と、これらの画像形成部４、および定着部５の上方に配設された画像読取部６及び装置本体の一部を形成する操作パネル３０を備えている。
【００１７】
給紙部２は、用紙９が収容された複数（本実施形態においては４つ）の給紙カセット７を備えており、給紙ローラ８の回転動作により、複数の給紙カセット７のうち選択された給紙カセット７から用紙９が１枚ずつ確実に用紙搬送部３側に送り出される。
【００１８】
用紙搬送部３に送られた用紙９は、用紙供給経路１０を経由して画像形成部４に向けて搬送される。この画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙９に所定のトナー像を形成するものであり、所定の方向（図中の矢印方向）に回転可能に軸支された像担持体である感光体１１と、この感光体１１の周囲にその回転方向に沿って、帯電装置１２、露光装置１３、現像装置１４、転写装置１５、クリーニング装置１６、および除電装置１７を備えている。
【００１９】
帯電装置１２は、高電圧が印加される帯電ワイヤを備えており、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体１１表面に所定電位を与えると、感光体１１表面が一様に帯電させられる。そして、露光装置１３により、画像読取部６によって読み取られた原稿の画像データに基づく光が、感光体１１に照射されると、感光体１１の表面電位が選択的に減衰されて、この感光体１１表面に静電潜像が形成される。次いで、現像装置１４によって感光体１１表面の静電潜像にトナーが付着され、トナー像が形成され、このトナー像が転写装置１５によって感光体１１と転写装置１５との間に供給された用紙９に転写される。
【００２０】
トナー像が転写された用紙９は、画像形成部４の用紙搬送方向の下流側に配置された定着部５に向けて搬送される。定着部５に設けられた加熱ローラ１８および加熱ローラ１８に押し付けられる加圧ローラ１９によって、用紙９が加熱加圧され、用紙９上にトナー像が定着される。次いで、定着された用紙９は、排出ローラ対２０によって排出トレイ２１上に排出される。一方、転写装置１５による転写後、感光体１１表面に残留しているトナーは、クリーニング装置１６により除去され、また感光体１１表面の残留電荷は、除電装置１７により除去される。そして、感光体１１は帯電装置１２によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われることになる。
【００２１】
操作パネル３０は、画像形成装置１の画像形成動作に関する各種機能の操作ボタン類を有し、ユーザの操作ボタン類の押圧操作等による機能選択を受け付け、その選択された機能に応じて画像形成装置１に所定の画像形成動作を行わせるものである。
【００２２】
図２は、操作パネル３０を示す斜視図である。この操作パネル３０は、画像形成動作を開始させるスタートボタン３１、ストップ／クリアキー３２、リセットキー３３、テンキー３４、コピーキー３５、プリントキー３６、スキャナキー３７、ファクシミリキー３８、各種機能キーを有する機能操作部３９、ファクシミリ操作部４５及び表示部４０を備えている。
【００２３】
機能操作部３９は、画質の選定、濃度調整を設定し、また、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクシミの各モードに応じて各種機能設定するものである。コピーモードでは、縮小／拡大倍率、両面コピー、分割コピー等の機能設定を行い、ファクシミリモードでは、ファクシミリ送信先を登録し、さらに登録された送信先の短縮電話番号の設定や送信先の書き換え等の設定に使用される。これらの各種機能設定情報は表示部４０に表示される。
【００２４】
図３は、ファクシミモードにおいて、登録された短縮電話番号を読み出し操作するファクシミリ操作部４１を示す斜視図である。ファクシミリ操作部４１は、ファクシミリパネル４５、短縮電話番号を設定する短縮キー４６、切り替えスイッチ４２、操作切り替え板４７等を備えている。
【００２５】
ファクシミリパネル４５は、操作パネル３０の他の操作面より低い凹んだ矩形状の面に、図３の左右方向に２区画に分けられて形成される。ファクシミリパネル４５表面には、複数の短縮キー４６が、一方の区画に２列、他方の区画に２列、その前後方向（図３の上下方向）に６列配列され、ファクシミリパネル４５表面から突出して設けられている。この短縮キー４６の押下げ操作によって、短縮電話番号が設定される。ファクシミリパネル４５の左側の区画において複数の短縮キー４６の上方側には、切り替えスイッチ４２がファクシミリパネル４５表面から突出して、押下げ可能に配設されている。切り替えスイッチ４２の押下げ動作により、装置本体内部のオン／オフスイッチ（図略）がオフする。
【００２６】
操作切り替え板４７は、ファクシミリパネル４５の一方の区画に収まるような大きさの矩形状の板部材を樹脂で形成され、一方の区画の短縮キー４６に対応した複数の孔部４９と、支軸４８と、操作片５０とを備えている。また、操作切り替え板４７は、対応する孔部４９に収まった短縮キー４６を操作切り替え板４７の表面４７ａから突出させ、ファクシミリパネル４５の凹みから飛び出ないような板厚みになっている。
【００２７】
支軸４８は、ファクシミリパネル４５の略中央において前後位置（図３の上下位置）で２箇所軸支され、ファクシミリパネル４５表面に密接した操作切り替え板４７を左側または右側の区画へ捲るように移動させるために、操作切り替え板４７を１８０度回動自在に保持している。
【００２８】
操作片５０は、ユーザが指を掛けて操作切り替え板４７を１８０度回動させてファクシミリパネル４５の左側または右側の区画に移動させるものであり、操作切り替え板４７の矩形状の端面から前方（図３の下方で、ユーザが操作パネル３０に向く側）に突出する突起部５０ａを備えている。突起部５０ａは、ファクシミリパネル４５から外部に突出し、操作パネル３０に設けた凹部３０ｂに収められている。また、突起部５０ａの表面は操作切り替え板４７の表面４７ａから凹部３０ｂ側に下げて形成され、突起部５０ａの裏面は、凹部３０ｂに対して、指で突起部５０ａを摘めるような隙間を有している。
【００２９】
図４に基づいて、支軸４８、操作片５０を説明する。図４は、操作切り替え板の要部を示す斜視図である。
【００３０】
支軸４８は、操作パネル３０に形成された軸受け孔３０ａに軸支される。図４には示されていないが、操作切り替え板４７の上方の支軸４８も操作パネル３０の上方に形成された同様の軸受け孔３０ａに軸支される。
【００３１】
操作片５０は、上述の突起部５０ａと、突起部５０ａに形成した指掛け部５０ｂとを有する。突起部５０ａは矩形状の板部材で形成され、矩形状突起部５０ａの支軸４８側の角には、指が前記支軸から遠ざかる方向にスライド可能な勾配を有する指掛け部５０ｂが形成され、本実施形態では曲面状に形成されている。この指掛け部５０ｂは、凹部３０ｂに対して指が入るような隙間を形成している。
【００３２】
ファクシミリモードの操作について、図３に基づいて説明する。図３に示すように、操作切り替え板４７がファクシミリパネル４５の右側区画にある場合には、操作切り替え板４７の表面４７ａに表記した短縮電話番号群（図略）とファクシミリパネル４５の左側区画に表記した短縮電話番号群（図略）とが視認され、ユーザはそれらの短縮電話番号群から対応する所望の短縮キー４６を押下げ操作すると、表示部４０（図２参照）に所望の電話番号が表示され、スタートキー３１（図２参照）を押すとファクシミリ送信される。
【００３３】
上記の短縮電話番号群に所望の短縮電話番号がない場合には、ファクシミリパネル４５表面の右側区画に密接した操作切り替え板４７の操作片５０に指を掛けて持ち上げ、ファクシミリパネル４５の左側区画側に回動操作すると、操作切り替え板４７は、支軸４８に対して捲られるように移動して、ファクシミリパネル４５表面の左側区画に密接する。このときに、操作切り替え板４７の表面４７ａが切り替えスイッチ４２を押下げ、オン／オフスイッチ（図略）がオフする。
【００３４】
このように操作切り替え板４７を捲るように移動させるのに、操作片５０に指を掛けて回動操作するときに、操作切り替え板４７の回動する方向の力とともに支軸４８の半径方向に支軸３８を持ち上げる力が突起部５０ａに作用するが、この持ち上げ力は、曲面形状の指掛け部５０ｂによって、指掛け部５０ｂの曲面の法線方向に分散されるので、支軸４８の半径方向に支軸３８を持ち上げる力が小さくなり、さらに指が曲面をスライドして力がかからなくなる。切り替え操作板４７を回動させて、９０度回動させた位置で支軸４８にこの持ち上げ力が最も大きく作用するが、指掛け部５０ｂが持ち上げ力を分散させるので、支軸４８が破損するおそれがない。
【００３５】
操作切り替え板４７がファクシミリパネル４５の左側区画に収まった状態を図５に示す。図５に示すように、操作切り替え板４７がファクシミリパネル４５の左側区画に収まると、操作切り替え板４７の裏面４７ｂに表記した短縮電話番号群（図略）とファクシミリパネル４５の右側区画に表記した短縮電話番号群（図略）とが視認され、切り替えスイッチ４２（図３参照）のオフ入力によって制御可能な短縮電話番号群が切り替わり、ユーザはそれらの短縮電話番号群から対応する所望の短縮キー４６を押下げ操作すると、表示部４０（図２参照）に所望の電話番号が表示され、スタートキー３１（図２参照）を押すとファクシミリ送信される。
【００３６】
上記実施形態によれば、画像形成装置１は、操作パネル３０（装置本体）に回動自在に軸支される支軸４８と、この支軸４８に対して回動可能に操作される操作片５０と、一端に支軸４８を有し他端に操作片５０を有して、操作片５０の回動操作によって支軸４８に対して操作パネル３０の一方の面（第１の位置）と操作パネル３０の他方の面（第２の位置）とに回動する操作切り替え板４７（被操作部）とを備える。操作片５０は、支軸４８とは交差する方向に延びる操作切り替え板４７の一側面から突出して、操作片５０の支軸４８側の角には、指が支軸４８から遠ざかる方向にスライド可能な勾配を有する指掛け部５０ｂを備える。
【００３７】
この構成によると、ユーザが操作片５０の指掛け部５０ｂに指を掛けて回動操作すると、操作切り替え板４７が支軸４８に対して回動するので、操作切り替え板４７の操作性が良好であり、また操作片５０の指掛け部５０ｂに指を掛けて回動操作するときに、回動する方向の力とともに支軸４８の半径方向に支軸３８を持ち上げる力が操作片５０に作用しても、操作片５０の支軸４８側の角に設けた指掛け部５０ｂによって、この持ち上げ力が指掛け部５０ｂの勾配の方向に分散され、さらに指がこの勾配をスライドして力がかからなくなる。従って、支軸４８の半径方向に支軸３８を持ち上げる力が小さくなり、細い支軸４８でも破損することがなく、簡単な構成で操作パネル３０を小型にすることができる。
【００３８】
また、上記実施形態によると、操作切り替え板４７は複数の孔部４９を備え、ファクシミリパネル４５表面には押下げ操作可能に設けられる複数の短縮キー４６（キー部材）と切り替えスイッチ４２とを備え、操作片５０の回動操作によって、操作切り替え板４７がファクシミリパネル４５表面の一方の区画に密接し、複数の孔部４９から対応する短縮キー４６が突出する。このことによって、操作切り替え板４７がファクシミリパネル４５表面の一方の区画に密接しているときには、一方の短縮キー４６が押下げ操作可能となる。操作片５０が回動操作されると、操作切り替え板４７は、捲られるように移動してファクシミリパネル４５表面の他方の区画に密着するとともに、切り替えスイッチ４２に当接すると、スイッチが切り替えられ、他方の短縮キー４６が押下げ操作可能となるので、操作パネル３０を大きくすることなく、多数の設定操作を行うことができる。
【００３９】
また、上記実施形態によると、操作片５０の指掛け部５０ｂが曲面形状に形成されることによって、指掛け部５０ｂに指を掛けて回動操作するときに、指掛け部５０ｂの曲面形状に指がなじむので、操作性が向上する。
【００４０】
また、上記実施形態によると、板状の操作片５０が操作パネル３０に形成した凹部３０ｂに収まるので、操作しないときには、操作片５０に触れることがないで、誤操作するおそれがなく、操作するときには、凹部３０と指掛け部５０ｂに形成される隙間に指が入り操作片５０を操作し易い。
【００４１】
尚、上記第実施形態では、ファクシミリの短縮電話番号の切り替え操作に適用した例を示したが、本発明はこれに限らず、縮小／拡大倍率、用紙サイズ等のコピー、プリンタモードやファクシミリモードの各種機能における切り替え操作に適用してもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、操作切り替え板が操作パネルの左右側に回動操作される構成を示したが、本発明はこれに限らず、操作切り替え板が操作パネルの前後方向に回動操作される構成にしても上記同様の効果を奏することができる。
【００４３】
また、上記実施形態では、操作パネルの操作切り替えに適用した例を示したが、本発明はこれに限らず、ジャム処理における用紙搬送ガイドの通常位置とジャム処理位置への回動操作する操作片に適用してもよい。この場合も上記同様の効果を奏することができる。
【００４４】
また、上記実施形態では、操作片５０の指掛け部５０ｂを曲面状に形成する構成を示したが、本発明はこれに限らず、指掛け部５０ｂを平面状の面取りを形成する構成にしてもよい。この場合も上記同様の効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置における操作部に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネルを示す斜視図である。
【図３】は、本発明の実施形態に係る操作パネルの操作切り替え板を表面にした状態示す斜視図である。
【図４】は、本発明の実施形態に係る操作パネルの操作切り替え板の要部を示す斜視図である。
【図５】は、本発明の実施形態に係る操作切り替え板を裏面にした状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    画像形成装置
３０    操作パネル（装置本体）
３０ａ    軸受け孔
３０ｂ    凹部
４１    ファクシミリ操作部
４２    切り替えスイッチ
４５    ファクシミリパネル（装置本体）
４６    短縮キー（キー部材）
４７    操作切り替え板
４７ａ    表面
４７ｂ    裏面
４８    支軸
４９    孔部
５０    操作片
５０ａ    突起部
５０ｂ    指掛け部
【図１】
2009205030.tif 000003
【図２】
2009205030.tif 000004
【図３】
2009205030.tif 000005
【図４】
2009205030.tif 000006
【図５】
2009205030.tif 000007