(57)【要約】      （修正有）【課題】快適な空調環境の実現を効率よく行うため、既存の汎用のサーモスタットを用いて新たに導入したインバータ制御の空調機を利用可能とする。【解決手段】仲介装置４０ａ―４０ｃは、自己の温度センサで検知する第１室温値と自己に設定された設定温度とに基づき接点の状態をＯＮまたはＯＦＦに変化させる空調インターフェース３０ａ−３０ｃに接続され、空調機１０，２０ａ−２０ｃと空調インターフェースとを仲介する空調制御のための仲介装置であって、接点の状態を検出する検出部と、空調機から第２室温値を取得する第２室温値取得部と、検出された接点の状態に変化があった際の第２室温値に基づき、空調目標温度値を決定する空調目標温度値決定部と、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときに一方から他方へ変化する空調機状態、を把握する状態把握部と、所定の温度幅ΔＤを変更するための値である第１値を決定する第１値決定部とを備える。【選択図】図１
2009281717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己の温度センサで検知する第１室温値と自己に設定された設定温度とに基づき接点の状態をＯＮまたはＯＦＦに変化させる空調インターフェース（３０ａ−３０ｃ）に接続され、空調機（１０，２０ａ−２０ｃ）と前記空調インターフェースとを仲介する空調制御のための仲介装置（４０ａ―４０ｃ，１４０ａ−１４０ｃ）であって、
前記接点の状態を検出する検出部（４４ａ，１４３ａ）と、
前記空調機から第２室温値を取得する第２室温値取得部（４４ｃ，１４３ｃ）と、
検出された前記接点の状態に変化があった際の前記第２室温値に基づき、前記空調機を動作させるための空調目標温度値を決定する空調目標温度値決定部（４４ｄ，１４３ｄ）と、
サーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とのいずれかである空調機状態であって、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときに一方から他方へ変化する空調機状態、を把握する状態把握部（４４ｂ，１４３ｂ）と、
前記空調機状態と前記接点の変化とに基づき、前記所定の温度幅ΔＤを変更するための値である第１値を決定する第１値決定部（４４ｅ，１４３ｅ）と、
を備える、
仲介装置。
【請求項２】
前記第１値決定部は、前記接点の状態に変化があった時点から計測される時間と、前記空調機状態の変化とに基づいて前記第１値を決定する、
請求項１に記載の仲介装置。
【請求項３】
前記第１値決定部は、前記時間が所定値に達するまでに、前記空調機状態の変化が把握されない場合、前記第１値を減少させる、
請求項２に記載の仲介装置。
【請求項４】
前記第１値決定部は、前記接点の状態の第１の変化があった時点から第２の変化があるまでの時間である前記時間と、前記空調機状態の変化とに基づいて前記第１値を増加させる、
請求項２に記載の仲介装置。
【請求項５】
前記第１値決定部は、前記時間において前記空調機状態の変化が把握された場合、前記第１値を増加させる、
請求項４に記載の仲介装置。
【請求項６】
前記第1値決定部は、前記接点の状態に変化があった際に取得される前記第２室温値および前記空調目標温度値の偏差を用いて、前記第１値を決定する、
請求項1に記載の仲介装置。
【請求項７】
前記第１値決定部は、前記偏差に所定の値を加えた値を前記第１値として決定する、
請求項６に記載の仲介装置。
【請求項８】
前記第１値は、前記空調目標温度値が前記空調機に送信されるタイミングで前記空調機に送信される、
請求項７に記載の仲介装置。
【請求項９】
前記接点の状態に変化がある前に前記第２室温値が前記所定の温度幅ΔＤを超過した場合、前記空調機を動作させるための温度の限界値を前記空調機に送信する限界値送信部（１４３ｇ）をさらに備える、
請求項６から８のいずれかに記載の仲介装置。
【請求項１０】
前記第１値決定部は、さらに、任意の大きな値である固定値を前記第１値として決定し、前記空調目標温度値が前記空調機に送信された場合には前記偏差に前記所定の値を加えた値を前記第１値として決定し、前記限界値が前記空調機に送信された場合には、前記固定値を第１値として決定する、
請求項９に記載の仲介装置。
【請求項１１】
請求項１記載の仲介装置（４０ａ−４０ｃ，１４０ａ−１４０ｃ）と、
前記仲介装置によって空調機との接続が仲介される空調インターフェース（３０ａ―３０ｃ）と、
前記仲介装置から送信される前記空調目標温度値に基づき空調制御を行う空調機（１０，２０ａ−２０ｃ）と、
を備える空調制御システム（１，１００）。
【請求項１２】
前記空調機は、前記所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときにサーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とのいずれかである空調機状態を一方から他方へ変化させる空調機であって、
前記仲介装置から前記第１値を受信する受信部（２２ａ）と、
前記第１値に基づいて前記所定の温度幅ΔＤを変更する温度幅変更部（２２ｂ）と、
を有し、
前記温度幅変更部によって変更された前記所定の温度幅ΔＤである変更温度幅ΔＤ′に基づいて前記空調機状態を一方から他方へ変化させる、
請求項１１に記載の空調制御システム。
【請求項１３】
自己の温度センサで検知する第１室温値と自己に設定された設定温度とに基づき接点をＯＮまたはＯＦＦに変化させる空調インターフェース（３０ａ−３０ｃ）を利用して空調機（１０，２０ａ−２０ｃ）を制御するための空調制御方法であって、
前記接点の状態を検出する第１ステップと、
前記空調機から第２室温値を取得する第２ステップと、
検出された前記接点の状態に変化があった際の前記第２室温値に基づき、前記空調機を動作させるための空調目標温度値を決定する第３ステップと、
サーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とのいずれかである空調機状態であって、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときに一方から他方へ変化する空調機状態、を把握する第４ステップと、
前記空調機状態と前記接点の変化とに基づき、前記所定の温度幅ΔＤを変更するための値である第１値を決定する第５ステップと、
を備える、
空調制御方法。
【請求項１４】
自己の温度センサで検知する第１室温値と自己に設定された設定温度とに基づき接点をＯＮまたはＯＦＦに変化させる空調インターフェース（３０ａ−３０ｃ）を利用して空調機（１０，２０ａ−２０ｃ）を制御するためにコンピュータに実行させるための空調制御プログラムであって、
前記接点の状態を検出する第１ステップと、
前記空調機から第２室温値を取得する第２ステップと、
検出された前記接点の状態に変化があった際の前記第２室温値に基づき、前記空調機を動作させるための空調目標温度値を決定する第３ステップと、
サーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とのいずれかである空調機状態であって、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときに一方から他方へ変化する空調機状態、を把握する第４ステップと、
前記空調機状態と前記接点の変化とに基づき、前記所定の温度幅ΔＤを変更するための値である第１値を決定する第５ステップと、
を備える、
空調制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調制御の仲介装置、空調制御システム、空調制御方法および空調制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特に米国の住宅またはオフィスビル等では、汎用のサーモスタットを空調機のマンマシンインターフェース（コントローラ）として利用することがデファクトスタンダードとなっており、当該サーモスタットを用いて、空調機とともに他の暖房用機器やファンを制御し、快適な空調環境を効率よく実現している（例えば、特許文献１）。また、米国の空調システムにおいては、空調機として、熱源となる圧縮機をオン・オフ制御するものが多く用いられており、サーモスタットは、入力された設定温度と室温値とを比較して、接点のオン・オフ制御を行うことで当該空調機を動作させる。
【０００３】
一方、最近では、圧縮機をきめ細かくインバータ制御する空調機も登場してきている。そのような空調機は、制御を行う際に設定温度値が必要となるため、設定温度値を出力できないサーモスタットではなく空調機専用のインターフェースを用意して、利用者がその空調機専用のインターフェースを用いて設定温度の入力をするように促している。
【特許文献１】特表平８−５０５４８５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の空調システムにインバータ制御を行う最新の空調機を組み込んだ場合、サーモスタットに加えて空調機専用のインターフェースを使わなければならなくなり、利用者にとって煩雑である。また、従来の空調システムにインバータ制御を行う最新の空調機のみを導入した場合であっても、利用者は、従来から使い慣れているサーモスタットではなく、最新の空調機専用のインターフェースの操作方法を習得し、利用しなければならない。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、快適な空調環境の実現を効率よく行うため、既存の汎用のサーモスタットを用いて新たに導入したインバータ制御の空調機を利用可能とする環境を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明に係る仲介装置は、空調インターフェースに接続され、空調機と空調インターフェースとを仲介する空調制御のための仲介装置であって、検出部と、第２室温値取得部と、空調目標温度値決定部と、状態把握部と、第１値決定部とを備える。空調インターフェースは、自己の温度センサで検知する第１室温値と自己に設定された設定温度とに基づき接点の状態をＯＮまたはＯＦＦに変化させる。検出部は、接点の状態を検出する。第２室温値取得部は、空調機から第２室温値を取得する。空調目標温度値決定部は、検出された接点の状態に変化があった際の第２室温値に基づき、空調機を動作させるための空調目標温度値を決定する。状態把握部は、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときに一方から他方へ変化する空調機状態を把握する。空調機状態とは、サーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とのいずれかである。第１値決定部は、空調機状態と接点の変化とに基づき、第１値を決定する。第１値とは所定の温度幅ΔＤを変更するための値である。
【０００７】
本発明に係る仲介装置では、接点の変化が検出され、さらに、接点の変化が検出された際の第２室温値に基づいて空調機を動作させるための空調目標温度値が決定される。また、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときに、サーモＯＮ状態およびサーモＯＦＦ状態のいずれか一方から他方に変化する空調機状態が把握される。空調機状態と接点の変化とに基づき所定の温度幅を変更するための値である第１値が決定される。サーモＯＮ状態とは、空調機が冷房運転または暖房運転を実施している状態をいい、サーモＯＦＦ状態とは、空調機が冷房運転および暖房運転が停止した状態をいう。
【０００８】
これにより、既存の空調インターフェースを用いて運転に設定温度値を必要とする空調機を動作させることができる。
【０００９】
第２発明に係る仲介装置は、第１発明に係る仲介装置であって、第１値決定部は、接点の状態に変化があった時点から計測される時間Δｔと、空調機状態の変化とに基づいて第１値を決定する。
【００１０】
本発明に係る仲介装置では、接点の状態に変化があった時点から計測される時間Δｔと、空調機状態の変化とに基づいて所定の温度幅ΔＤを変更するための第１値が決定される。
【００１１】
これにより、空調機状態が一方から他方へ変化するタイミングを変更することができる。
【００１２】
第３発明に係る仲介装置は、第２発明に係る仲介装置であって、第１値決定部は、時間Δｔが所定値に達するまでに、空調機状態の変化が把握されない場合、第１値を減少させる。
【００１３】
本発明に係る仲介装置では、接点の状態に変化があった時点から計測される時間Δｔが所定値に達するまでに空調機状態の変化が把握されない場合、第１値が減少する。
【００１４】
これにより、サーモスタットの状態の変化のタイミングに空調機状態の変化のタイミングを近づけることができる。
【００１５】
第４発明に係る仲介装置は、第２発明に係る仲介装置であって、第１値決定部は、接点の状態の第１の変化があった時点から第２の変化があるまでの時間である時間Δｔと、空調機状態の変化とに基づいて第１値を増加させる。
【００１６】
本発明に係る仲介装置では、時間Δｔが、接点の状態の第１の変化があった時点から第２の変化があるまでの時間である。また、時間Δｔと空調機状態の変化とに基づいて、第１値が増加する。
【００１７】
これにより、サーモスタットの動作に応じて空調機の動作を変更させることができる。
【００１８】
第５発明に係る仲介装置は、第４発明に係る仲介装置であって、第１値決定部は、前記時間Δｔにおいて前記空調機状態の変化が把握された場合、前記第１値を増加させる。
【００１９】
本発明に係る仲介装置では、時間Δｔにおいて空調機状態の変化が把握された場合、第１値を増加させる。
【００２０】
これにより、サーモスタットの状態の変化のタイミングに空調機状態の変化のタイミングを近づけることができる。
【００２１】
第６発明に係る仲介装置は、第１発明に係る仲介装置であって、第１値決定部は、接点の状態に変化があった際に取得される第２室温値および空調目標温度値の偏差を用いて、第１値を決定する。
【００２２】
本発明に係る仲介装置では、検出された接点の状態に変化があった際に取得される第２室温値と空調目標温度値との偏差が第１値を決定するために用いられる。
【００２３】
これにより、空調機状態が一方から他方へ変化するタイミングを変更することができる。
【００２４】
第７発明に係る仲介装置は、第６発明に係る仲介装置であって、第１値決定部は、偏差に所定の値を加えた値を第１値として決定する。
【００２５】
本発明に係る仲介装置では、偏差に所定の値を加えた値が第１値として決定される。ここで、所定の値とはユーザによって決定される任意の値である。
【００２６】
これにより、接点の変化のタイミングに空調機状態の変化のタイミングをあわせることができる。
【００２７】
第８発明に係る仲介装置は、第７発明に係る仲介装置であって、第１値は、空調目標温度値が空調機に送信されるタイミングで空調機に送信される。
【００２８】
本発明に係る仲介装置では、空調目標温度値が空調機に送信されるタイミングにあわせて第１値が空調機に送信される。
【００２９】
これにより、空調機状態の変化するタイミングを適宜調整することができる。
【００３０】
第９発明に係る仲介装置は、第６から第８発明のいずれかに係る仲介装置であって、限界値送信部をさらに備える。限界値送信部は、接点の状態に変化がある前に第２室温値が所定の温度幅ΔＤを超過した場合、空調機を動作させるための温度の限界値を空調機に送信する。
【００３１】
本発明に係る仲介装置では、接点の状態に変化がある前に第２室温値が所定の温度幅ΔＤを超過した場合、空調機を動作させるための温度の限界値が空調機に送信される。ここで、空調機を動作させるための温度の限界値とは、空調機で制御可能な温度値の上限値および／または下限値である。例えば、冷房運転モードの下限値および暖房運転モードの上限値は、空調機を最大負荷で制御する際の温度値であり、冷房運転モードの上限値および暖房運転モードの下限値は、空調機を最小負荷で制御する際の温度値である。空調機の最小負荷での制御には、冷媒の流量を最小限にした制御、送風のみを可能とする制御、および圧縮機を停止させる制御等が含まれる。
【００３２】
これにより、設定温度が変更された場合にも、早期に空調目標温度値を設定温度に近づけることができる。
【００３３】
第１０発明に係る仲介装置は、第９発明に係る仲介装置であって、第１値決定部は、さらに、固定値を前記第１値として決定する。固定値とは、任意の大きな値である。また、第１値決定部は、空調目標温度値が空調機に送信された場合には偏差に所定の値を加えた値を第１値として決定し、限界値が空調機に送信された場合には、固定値を第１値として決定する。
【００３４】
本発明に係る仲介装置では、空調目標温度値が空調機に送信された場合には偏差に所定の値を加えた値が第１値として決定される。また、限界値が空調機に送信された場合には、任意の大きな値である固定値が第１値として決定される。
【００３５】
これにより、接点の状態が変化するように空調機を制御させることができる。
【００３６】
第１１発明に係る空調制御システムは、請求項１記載の仲介装置と、空調インターフェースと、空調機とを備える。空調インターフェースは、仲介装置によって空調機との接続が仲介される。空調機は、仲介装置から送信される空調目標温度値に基づき空調制御を行う。
【００３７】
本発明に係る空調制御システムでは、仲介装置において接点の変化が検出される。また、接点の変化が検出された際の第２室温値に基づいて空調機を動作させるための空調目標温度値が決定される。さらに、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときにサーモＯＮ状態およびサーモＯＦＦ状態のいずれか一方から他方に変化する空調機状態が、把握される。空調機状態と接点の変化とに基づき所定の温度幅を変更するための値である第１値が決定される。また、空調目標温度値が空調機に送信される。
【００３８】
これにより、既存の空調インターフェースを用いて運転に設定温度値を必要とする空調機を動作させることができる。
【００３９】
第１２発明に係る空調制御システムは、第１１発明に係る空調制御システムであって、空調機は、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときにサーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とのいずれかである空調機状態を一方から他方へ変化させる空調機である。また、空調機は、受信部と、温度幅変更部とを有する。受信部は、仲介装置から第１値を受信する。温度幅変更部は、第１値に基づいて所定の温度幅ΔＤを変更する。また、温度幅変更部によって変更された所定の温度幅ΔＤである変更温度幅ΔＤ′に基づいて空調機状態を一方から他方へ変化させる。
【００４０】
本発明に係る空調制御システムでは、仲介装置から受信した第１値に基づいて所定の温度幅ΔＤが変更される。空調機は、変更された所定の温度幅ΔＤである変更温度幅ΔＤ′を超過する温度変化があったときに空調機状態を一方から他方に変化させる。
【００４１】
これにより、サーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とが変化する所定の温度幅ΔＤを変更させることができる。
【００４２】
第１３発明に係る空調制御方法は、空調インターフェースを利用して空調機を制御するための空調制御方法であって、第１から第５ステップを備える。空調インターフェースは、自己の温度センサで検知する第１室温値と自己に設定された設定温度とに基づき接点をＯＮまたはＯＦＦに変化させる。第１ステップでは、接点の状態を検出する。第２ステップでは、空調機から第２室温値を取得する。第３ステップでは、検出された接点の状態に変化があった際の第２室温値に基づき、空調機を動作させるための空調目標温度値を決定する。第４ステップでは、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときに一方から他方へ変化する空調機状態を把握する。空調機状態とは、サーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とのいずれかである。第５ステップでは、空調機状態と接点の変化とに基づき第１値を決定する。第１値とは、所定の温度幅ΔＤを変更するための値である。
【００４３】
本発明に係る空調制御方法では、接点の変化が検出され、さらに、接点の変化が検出された際の第２室温値に基づいて空調機を動作させるための空調目標温度値が決定される。また、所定の温度幅ΔＤを超過して温度変化があったときにサーモＯＮ状態およびサーモＯＦＦ状態のいずれか一方から他方に変化する空調機状態が把握される。空調機状態と接点の変化とに基づき所定の温度幅を変更するための値である第１値が決定される。
【００４４】
これにより、既存の空調インターフェースを用いて運転に設定温度値を必要とする空調機を動作させることができる。
【００４５】
第１４発明に係る空調制御プログラムは、空調インターフェースを利用して空調機を制御するためにコンピュータに実行させるための空調制御プログラムであって、第１から第５ステップを備える。空調インターフェースは、自己の温度センサで検知する第１室温値と自己に設定された設定温度とに基づき接点をＯＮまたはＯＦＦに変化させる。第１ステップでは、接点の状態を検出する。第２ステップでは、空調機から第２室温値を取得する。第３ステップでは、検出された接点の状態に変化があった際の第２室温値に基づき、空調機を動作させるための空調目標温度値を決定する。第４ステップでは、所定の温度幅ΔＤを超過する温度変化があったときに一方から他方へ変化する空調機状態を把握する。空調機状態とは、サーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とのいずれかである。第５ステップでは、空調機状態と接点の変化とに基づき第１値を決定する。第１値とは、所定の温度幅ΔＤを変更するための値である。
【００４６】
本発明に係る空調制御プログラムでは、接点の変化が検出され、さらに、接点の変化が検出された際の第２室温値に基づいて空調機を動作させるための空調目標温度値が決定される。また、所定の温度幅ΔＤを超過して温度変化があったときにサーモＯＮ状態およびサーモＯＦＦ状態のいずれか一方から他方に変化する空調機状態が把握される。空調機状態と接点の変化とに基づき所定の温度幅を変更するための値である第１値が決定される。
【００４７】
これにより、既存の空調インターフェースを用いて運転に設定温度値を必要とする空調機を動作させることができる。
【発明の効果】
【００４８】
第１発明に係る仲介装置では、既存の空調インターフェースを用いて運転に設定温度値を必要とする空調機を動作させることができる。
【００４９】
第２発明に係る仲介装置では、空調機状態が一方から他方へ変化するタイミングを変更することができる。
【００５０】
第３発明に係る仲介装置では、サーモスタットの状態の変化のタイミングに空調機の変化のタイミングを近づけることができる。
【００５１】
第４発明に係る仲介装置では、サーモスタットの動作に応じて空調機の動作を変更させることができる。
【００５２】
第５発明に係る仲介装置では、サーモスタットの状態の変化のタイミングに空調機状態の変化のタイミングを近づけることができる。
【００５３】
第６発明に係る仲介装置では、空調機状態が一方から他方へ変化するタイミングを変更することができる。
【００５４】
第７発明に係る仲介装置では、接点の変化のタイミングに空調機状態の変化のタイミングをあわせることができる。
【００５５】
第８発明に係る仲介装置では、空調機状態の変化するタイミングを適宜調整することができる。
【００５６】
第９発明に係る仲介装置では、設定温度が変更された場合にも、早期に空調目標温度値を設定温度に近づけることができる。
【００５７】
第１０発明に係る仲介装置では、接点の状態が変化するように空調機を制御させることができる。
【００５８】
第１１発明に係る空調制御システムでは、既存の空調インターフェースを用いて運転に設定温度値を必要とする空調機を動作させることができる。
【００５９】
第１２発明に係る空調制御システムでは、サーモＯＮ状態とサーモＯＦＦ状態とを変化させる所定の温度幅ΔＤを変更させることができる。
【００６０】
第１３発明に係る空調制御方法では、既存の空調インターフェースを用いて運転に設定温度値を必要とする空調機を動作させることができる。
【００６１】
第１４発明に係る空調制御プログラムでは、既存の空調インターフェースを用いて運転に設定温度値を必要とする空調機を動作させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６２】
Ｉ．第１実施形態
＜空調システムの全体構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る空調システム１の構成を示す。この空調システム１は、例えば、住宅またはオフィスビル等の建物（物件）で用いられる空調システムであり、主として、室外機１０および室内機２０ａ−２０ｃからなる空調機と、空調制御のためのインターフェースとして用いる汎用のサーモスタット３０ａ−３０ｃと、仲介装置４０ａ−４０ｃと、から構成されている。
【００６３】
室外機１０と室内機２０ａ―２０ｃとは冷媒路８８および通信線８１を介して接続されている。また、室内機２０ａ−２０ｃは、仲介装置４０ａ−４０ｃと通信線８２を介して通信可能に接続されている。２種類の通信線８１および８２は、同一種類の通信線であっても、異なる種類の通信線であってもよい。さらに、仲介装置４０ａ−４０ｃは、サーモスタット３０ａ−３０ｃと制御線８３で接続されている。詳細には、図１に示すように、各室内機２０ａ―２０ｃに、仲介装置４０ａ−４０ｃおよびサーモスタット３０ａ−３０ｃが一対一で接続されている。本実施形態では、サーモスタット３０ａ−３０ｃは、仲介装置４０ａ−４０ｃを介して、それぞれに接続される室内機２０ａ−２０ｃの制御を行う。
【００６４】
＜各部の構成＞
（１）サーモスタット３０ａ−３０ｃの構成
まず、図２Ａおよび図２Ｂを用いて、サーモスタット３０ａ−３０ｃについて説明する。図２Ａは、サーモスタット３０ａ−３０ｃの表示部の一例を示す。サーモスタット３０ａ−３０ｃは、特に米国で、空調機、ガスファーネス、およびファン等のインターフェースとして多く用いられており、サーモスタット３０ａ−３０ｃに接続される機器のオン・オフ制御機能、温度設定機能、冷暖房の設定機能、除湿設定機能、ファンのオン・オフ設定機能等を有する。さらに、サーモスタット３０ａ−３０ｃは、接続される機器のスケジュール制御が可能である。図２Ｂは、サーモスタット３０ａ−３０ｃから出力される信号を示す表である。本実施形態では、後述する仲介装置４０ａ−４０ｃが、これらの信号を空調機の読み取り可能な信号に変換して空調機に送信する。
【００６５】
サーモスタット３０ａ−３０ｃは、設定温度の入力部と、室温を検知する温度センサとを有している。サーモスタット３０ａ−３０ｃは、設定温度と温度センサで検知された室温（第１室温値に相当）との関係で、接点をＯＮまたはＯＦＦに変化する。例えば、冷房運転モードで動作している場合、温度センサで検知される室温が設定温度よりも高くなった場合、接点はＯＮに設定され、温度センサで検知される室温が設定温度よりも低くなった場合は、接点はＯＦＦに設定される。反対に、暖房運転モードで動作している場合は、温度センサで検知される室温が設定温度よりも低くなった場合には、接点はＯＮに設定され、温度センサで検知される室温が設定温度よりも高くなった場合は、接点がＯＦＦに設定される。なお、本実施形態で用いるサーモスタット３０ａ−３０ｃは、ディファレンシャル温度値ｄの設定が可能であり、温度センサによって検知される室温がディファレンシャル温度値ｄに基づいて決定されるディファレンシャル温度幅Δｄを超えた場合に、接点がＯＮまたはＯＦＦに変化する。なお、ディファレンシャル温度幅Δｄは、ディファレンシャル温度値ｄ×２で求められる。
【００６６】
（２）空調機の概略構成
次に、本実施形態の空調システム１に用いられる空調機について説明する。
【００６７】
本実施形態で用いられる空調機は、マルチタイプのヒートポンプ式空調機であり、室外機１０と、室内機２０ａ−２０ｃとが、冷媒路８８および通信線８１により接続されている。室内機２０ａ−２０ｃには、ケーシング内に吸込まれる室内空気の温度である吸込み温度値（第２室温値に相当）を検知する吸込み温度センサ２１ａ−２１ｃが設けられている（図１および図３参照）。以下、室外機１０と、室内機２０ａとからなる空調機について説明するが、その他の室内機２０ｂ，２０ｃについても室内機２０ａと同様の構成であるものとする。
【００６８】
本実施形態に係る空調機は、インバータ制御を行う空調機であって、設定温度値に応じて圧縮機の回転数と室内膨張弁の開度とを段階的に調整することで、室外機１０から室内機２０ａに送られる冷媒を流量調整する。
【００６９】
また、本実施形態に係る空調機は、室内環境が設定温度値の近傍で保たれるように、サーモＯＦＦおよびサーモＯＮの運転を自動的に繰り返す。具体的には、空調機周辺の温度が変化し、吸込み温度センサで検知される室温が所定の温度幅ΔＤを超過した場合に、空調機のサーモＯＮの状態またはサーモＯＦＦの状態を一方から他方に変化させることで、室内環境が設定温度値近傍で保たれるように制御される。ここで、サーモＯＦＦの状態とは、冷房運転および暖房運転が停止した状態をいう。詳細には、冷媒を流さない送風のみの運転または冷媒を僅かに流す低負荷の運転が行われている状態をいう。一方、サーモＯＮの状態とは、冷房運転または暖房運転を実施している状態をいう。詳細には、ファンを作動させ、さらに冷媒流量などを調整して、室内温度が設定温度に近づくように運転している状態をいう。
【００７０】
本実施形態において、上記所定の温度幅に関する値であるディファレンシャル温度値（Ｄ値）（第１値に相当）の初期値は、１．０℃である。したがって、冷房運転時に吸込み温度値が設定温度値の１．０℃以下になった場合および暖房運転時に吸込み温度値が設定温度値の１．０℃以上になった場合に、室内機２０ａはサーモＯＮの状態からサーモＯＦＦの状態に切り替わる。一方、冷房運転時に吸込み温度値が設定温度値の１．０℃以上になった場合および暖房運転時に吸込み温度値が設定温度値の１．０℃以下になった場合に、室内機２０ａはサーモＯＦＦの状態からサーモＯＮの状態に切り替わる。このように、空調機は、吸込み温度値が設定温度値から±１．０℃のディファレンシャル温度幅ΔＤの間である場合サーモＯＮの状態またはサーモＯＦＦの状態を維持し、吸込み温度値が当該ディファレンシャル温度幅ΔＤの幅を超えた場合に、サーモＯＮの状態またはサーモＯＦＦの状態を変化させる。すなわち、ディファレンシャル温度幅ΔＤは、ディファレンシャル温度値×２で求められる。
【００７１】
なお、本実施形態に係る空調機は、図３に示すように、制御部２２に、受信部２２ａと、温度幅変更部２２ｂとを有する。受信部２２ａは、仲介装置４０ａから送信されるＤ値と、設定温度値とを受信する。温度幅変更部２２ｂは、受信部２２ａによって受信されたＤ値に基づいて上記所定の温度幅を変更する。したがって、本実施形態における所定の温度幅は、仲介装置４０ａから送信されるＤ値によって自動的に変動する。
【００７２】
（３）仲介装置４０ａ−４０ｃの概略構成
次に、仲介装置４０ａ−４０ｃについて説明する。仲介装置４０ａ−４０ｃは、それぞれに接続される一つのサーモスタット３０ａ−３０ｃから入力される各種信号を空調機の読み取り可能な信号に変換し、変換した信号をそれぞれに接続された一つの室内機２０ａ−２０ｃに送信する。また、仲介装置４０ａ−４０ｃは、サーモスタット３０ａ−３０ｃから入力される信号および吸込み温度センサ２１ａ−２１ｃで検知される吸込み温度値等を用いて空調目標温度値を決定し、当該空調目標温度値を設定温度値としてそれぞれに接続された室内機２０ａ−２０ｃに送信する。以下、図４を用いて仲介装置４０ａの構成について説明するが、他の仲介装置４０ｂ、４０ｃも同様の構成であるものとする。
【００７３】
仲介装置４０ａは、主として、通信部４１と、記憶部４２と、タイマー部４３と、制御部４４とを備える。通信部４１は、入出力ポートからなり、サーモスタット３０ａおよび室内機２０ａからの各種信号を入力し、空調機に対し制御信号を出力する。
【００７４】
記憶部４２には、後述する空調目標温度値を決定するために用いられる制御プログラムが記憶されている。また、記憶部４２は、吸込み温度値記憶領域４２ａと、空調目標温度値記憶領域４２ｂと、ディファレンシャル値記憶領域（Ｄ値記憶領域）４２ｃとを有する。
【００７５】
吸込み温度値記憶領域４２ａには、後述する吸込み温度値取得部４４ｃに取得される吸込み温度値が記憶される。なお、本実施形態では、吸込み温度値記憶領域４２ａには、予め初期値として冷房運転モードの上限値（３２℃）および暖房運転モードの下限値（１６℃）が記憶されている。吸込み温度値記憶領域４２ａに記憶された値（記憶値Ｍ）は、吸込み温度値取得部４４ｃによって新たな吸込み温度値が取得されるたびに、当該新たな吸込み温度値によって上書きされる。
【００７６】
空調目標温度値記憶領域４２ｂには、後述する空調目標温度値決定部４４ｄによって空調目標温度値として決定された値であって、空調機に設定温度値として送信される値が記憶される。空調目標温度値記憶領域４２ｂに記憶された値（記憶値Ｓ）は、新たな空調目標温度値が決定されるたびに、当該新たな空調目標温度値によって上書きされる。
【００７７】
Ｄ値記憶領域４２ｃには、空調機がサーモＯＮの状態またはサーモＯＦＦの状態を継続しうる温度幅ΔＤに関する情報が記憶されている。詳細には、ディファレンシャル温度値（Ｄ値）（第１値に相当）が記憶されている。Ｄ値記憶領域４２ｃには、上述のように、初期値として１．０℃が記憶されており、その後、後述するディファレンシャル値決定部４４ｅによって決定されるＤ値によって上書きされていく。
【００７８】
タイマー部４３は、サーモスタット３０ａの接点の変化が検出されたタイミングで時間ｔの計測を開始する。
【００７９】
制御部４４は、ＣＰＵ等により構成されており、主として、検出部４４ａと、状態把握部４４ｂと、吸込み温度値取得部（第２室温値取得部に相当）４４ｃと、空調目標温度値決定部４４ｄと、ディファレンシャル値決定部（Ｄ値決定部）（第１値決定部に相当）４４ｅと、信号変換部４４ｆと、送信部４４ｇとを有する。
【００８０】
検出部４４ａは、仲介装置４０ａに接続されたサーモスタット３０ａの接点の変化を検出する。具体的には、Ｙ１（コンプレッサ）信号がＯＮまたはＯＦＦのいずれに設定された状態であるか、また、ＯＮまたはＯＦＦのいずれに変化したかが検出される。このとき、サーモスタット３０ａから出力されるＯ（冷房）信号およびＢ（暖房）信号に基づき、冷房運転モードおよび暖房運転モードが区別される。具体的には、Ｏ信号がＯＮの場合は冷房運転モードと判断され、Ｂ信号がＯＮの場合は暖房運転モードと判断される。
【００８１】
状態把握部４４ｂは、室内機２０ａがサーモＯＮの状態で動作しているか、サーモＯＦＦの状態で動作しているかを示すサーモ信号を室内機２０ａから取得し、室内機２０ａの運転状態を把握する。
【００８２】
吸込み温度値取得部４４ｃは、吸込み温度センサ２１ａで検知された吸込み温度値を室内機２０ａから取得する。なお、吸込み温度値取得部４４ｃによって取得された吸込み温度値は、上述の吸込み温度値記憶領域４２ａに上書きされていく。
【００８３】
空調目標温度値決定部４４ｄは、室内機２０ａを動作させるための空調目標温度値を決定する。具体的には、空調目標温度値決定部４４ｄは、Ｙ１信号の変化が検出された際に取得される吸込み温度値と、吸込み温度値記憶領域４２ａに記憶された記憶値Ｍとの平均値Ａを算出し、さらに、当該平均値Ａと空調目標温度値記憶領域４２ｂに記憶された記憶値Ｓとを比較して、今回の空調目標温度値を決定する。詳細には、下記の＜空調機の制御方法＞の欄で説明する。
【００８４】
Ｄ値決定部４４ｅは、Ｙ１信号がＯＮまたはＯＦＦに変化するタイミングと、サーモ信号がサーモＯＮまたはサーモＯＦＦに変化するタイミングとに基づいて、上述のディファレンシャル温度幅ΔＤを変更するための値であるディファレンシャル温度値（Ｄ値）を決定する。
【００８５】
具体的には、サーモ信号のサーモＯＮからサーモＯＦＦへの変化が把握される前にＹ１信号のＯＮからＯＦＦへの変化が検出された場合、上述のタイマー部４３によって、Ｙ１信号のＯＮからＯＦＦへの変化が検出されたタイミングで時間ｔの計測が開始される。タイマー部４３が計測する時間ｔが所定時間（ｔ０）に達するまでにサーモ信号のサーモＯＮからサーモＯＦＦへの変化が把握されない場合には、Ｄ値決定部４４ｅは、Ｄ値記憶領域４２ｃに記憶されているＤ値から所定値（例えば、０．２℃）を減算する。
【００８６】
反対に、Ｙ１信号のＯＦＦからＯＮへの変化が検出される前にサーモ信号のサーモＯＮからサーモＯＦＦへの変化が把握された場合には、把握されたサーモ信号の変化の回数に応じて、Ｄ値記憶領域４２ｃに記憶されているＤ値に所定値（例えば、０．２℃）を加算する。具体的には、Ｙ１信号のＯＦＦからＯＮへの変化（第１の変化）が検出された後、Ｙ１信号の次の変化であるＯＮからＯＦＦへの変化（第２の変化）が検出されるまでの時間にサーモ信号の変化が把握された場合、サーモ信号の状態の変化が把握された回数がカウントされる。Ｄ値決定部４４ｅは、カウントされた回数が所定回数（例えば、２回）に達した場合にＤ値記憶領域４２ｃに記憶されているＤ値に所定値（例えば、０．２℃）を加算する。Ｄ値記憶領域４２ｃには、Ｄ値決定部４４ｅによって新たに決定されたＤ値が上書きされていく。これにより、Ｙ１信号の変化とサーモ信号の変化とが同期し、仲介装置４０ａではＹ１信号の変化が検出された後一定時間内にサーモ信号の変化を把握することになる。
【００８７】
信号変換部４４ｆは、図２Ｂに示した、サーモスタット３０ａの出力信号を空調機の読み取り可能な信号に変換する。本実施形態では、信号Ｇ（ファン）は、運転／停止指令に変換され、その他の信号Ｂ（暖房），Ｗ１（ヒーター），Ｏ（冷房），Ｙ１（コンプレッサ），ＤＨＭ（除湿）は、それぞれの信号パターンから運転モード（冷房運転モード／暖房運転モード）が判断され、空調機の読み取り可能な運転モードの信号に変換される。
【００８８】
送信部４４ｇは、上述の通信部４１を介して、信号変換部４４ｆによって変換された信号および室内機２０ａの空調停止命令等を室内機２０ａに送信する。また、送信部４４ｇは、空調目標温度値として決定された値であって、空調目標温度値記憶領域４２ｂに記憶された記憶値Ｓを設定温度値として室内機２０ａに送信する。さらに、送信部４４ｇは、Ｄ値決定部４４ｅが決定したＤ値を室内機２０ａに送信する。
【００８９】
＜空調機の制御方法＞
以下、図５Ａから図７を参照して、仲介装置４０ａ−４０ｃによる空調機の冷房運転時の制御方法を詳細に説明する。なお、以下の説明では、サーモスタット３０ａおよび仲介装置４０ａを用いて、室内機２０ａを制御する際の制御方法を説明するが、サーモスタット３０ｂおよび仲介装置４０ｂを用いて室内機２０ｂを制御する場合、およびサーモスタット３０ｃおよび仲介装置４０ｃを用いて室内機２０ｃを制御する場合も同様であるものとする。
【００９０】
（１）処理の流れ
初めに、図５Ａおよび図５Ｂを用いて、仲介装置４０ａの処理の流れについて説明する。
【００９１】
まず、ステップＳ１０１で変数ｚに０を代入する。次に、ステップＳ１０２において、検出部４４ａによってＹ１信号の変化が検出されたか否かが判断される。ステップＳ１０２でＹ１信号の変化が検出されない場合は、ステップＳ１１５に進む。一方、ステップＳ１０２でＹ１信号の変化が検出されると、ステップＳ１０３に進み、空調目標温度値決定部４４ｄによって、吸込み温度値記憶領域４２ａに記憶されている値である記憶値Ｍ（初期値または前回の吸込み温度値Ｔ）と、今回の吸込み温度値Ｔとの平均値Ａが算出され、ステップＳ１０４に進む。
【００９２】
ステップＳ１０４では、空調目標温度値記憶領域４２ｂに記憶値Ｓがあるか否かが判断される。ステップＳ１０４で記憶値Ｓがあると判断された場合、ステップＳ１０５に進む。一方、ステップＳ１０４で記憶値Ｓがないと判断された場合、ステップＳ１０６に進む。ステップＳ１０５では、平均値Ａと、記憶値Ｓとの差が０．５℃以内か否かが判断される。ステップＳ１０５で、平均値Ａと記憶値Ｓとの差が０．５℃以内であった場合には、ステップＳ１０７に進む。ステップＳ１０５で平均値Ａと、記憶値Ｓとの差が０．５℃を上回っている場合には、ステップＳ１０６に進む。
【００９３】
ステップＳ１０６では、空調目標温度値決定部４４ｄが平均値Ａを空調目標温度値として決定し、当該値を記憶値Ｓとして空調目標温度値記憶領域４２ｂに記憶し、ステップＳ１０７に進む。ステップＳ１０７では、送信部４４ｇが、空調目標温度値記憶領域４２ｂに記憶されている記憶値Ｓを設定温度値として室内機２０ａに送信する。その後、ステップＳ１０８において、今回の吸込み温度値Ｔが吸込み温度値記憶領域４２ａに記憶される。ステップＳ１０７で空調目標温度値が室内機２０ａに送信されることで、室内機２０ａは当該空調目標温度値に基づいた空調制御を行う。
【００９４】
その後、ステップＳ１０９において、Ｙ１信号がＯＦＦか否かが判断される。ステップＳ１０９でＹ１信号がＯＦＦの場合には、ステップＳ１１０に進む。ステップＳ１０９でＹ１信号がＯＮの場合には、ステップＳ１０１に戻る。
【００９５】
ステップＳ１１０では、タイマー部４３が時間の計測を開始する。次に、ステップＳ１１１において、タイマー部４３によって計測される時間ｔが所定時間（ｔ０）より大きいか否かが判断される。すなわち、Ｙ１信号のＯＮからＯＦＦへの変化が検出された時点から開始する時間ｔが所定時間（ｔ０）より大きいか否かが判断される。ステップＳ１１１において時間ｔが所定時間（ｔ０）より小さい場合には、ステップＳ１１２に進み、ステップＳ１１１において時間ｔが所定時間よりも大きい場合には、ステップＳ１１３に進む。
【００９６】
ステップＳ１１２では、サーモ信号がサーモＯＦＦか否かが判断される。ステップＳ１１２において、サーモ信号がサーモＯＮの場合には、ステップＳ１１１に戻る。一方、サーモ信号がサーモＯＦＦの場合には、ステップＳ１０１に戻る。
【００９７】
ステップＳ１１３では、Ｄ値決定部４４ｅが、Ｄ値記憶領域４２ｃに記憶されているＤ値から所定値（本実施形態では０．２℃）を減算して新たなＤ値を決定し、次に、ステップＳ１１４でＤ値が送信部４４ｇによって空調機に送信される。その後、ステップＳ１０１に戻る。
【００９８】
さらに、ステップＳ１０２において、Ｙ１信号の変化が検出されない場合には、ステップＳ１１５に進み、サーモ信号が変化するか否かが判断される。ステップＳ１１５においてサーモ信号の変化が把握されない場合には、ステップＳ１０２に戻る。ステップＳ１１５においてサーモ信号の変化が把握された場合には、ステップＳ１１６に進み、変数ｚに１を加えた値を変数ｚとする。その後、ステップＳ１１７に進み、変数ｚが２か否かが判断される。ステップＳ１１７において変数ｚが２である場合にはステップＳ１１８に進み、ステップＳ１１７において変数ｚが２でない場合にはステップＳ１０２に戻る。
【００９９】
ステップＳ１１８では、Ｄ値決定部４４ｅが、Ｄ値記憶領域４２ｃに記憶されているＤ値に所定値（本実施形態では０．２℃）を加算して新たなＤ値を決定し、ステップＳ１１９で送信部４４ｇによってＤ値が空調機に送信される。その後、ステップＳ１０１に戻り、変数ｚを０とする。
【０１００】
（２）タイミングチャート
図６および図７は、冷房運転時のタイミングチャートである。図６および図７には、サーモスタット３０ａで検知される室温値（第１室温値に相当）、サーモスタット３０ａの設定温度、Ｙ１信号のＯＮ／ＯＦＦ状態、吸込み温度センサ２１ａで検知される吸込み温度値（第２室温値に相当）、吸込み温度値記憶領域４２ａに記憶された吸込み温度値である記憶値Ｍ、仲介装置４０ａから室内機２０ａに設定温度値として送信される空調目標温度値、およびサーモ信号のサーモＯＮ／サーモＯＦＦ状態が示されている。さらに、サーモスタット３０ａに設定されているディファレンシャル温度幅Δｄと、室内機２０ａにおけるディファレンシャル温度幅ΔＤ（Ｄ幅）およびディファレンシャル温度値（Ｄ値）とが示されている。
【０１０１】
図６は、Ｄ値（Ｄ幅）が減少していく場合を示し、図７は、Ｄ値（Ｄ幅）が増加していく場合を示す。図６および図７ともに、Ｙ１信号の変化が検出部４４ａによって検出されるたびに、空調目標温度値決定部４４ｄは、Ｙ１信号の変化時に取得された吸込み温度値Ｔと吸込み温度値記憶領域４２ａに記憶されている記憶値Ｍとの平均値Ａを算出する。また、空調目標温度値決定部４４ｄは、平均値Ａを算出した後、空調目標温度値記憶領域４２ｂに記憶された記憶値Ｓと、新たに算出した平均値Ａとを比較し、記憶値Ｓと平均値Ａとの差が０．５℃以内である場合には、空調目標温度値記憶領域４２ｂに既に記憶されている記憶値Ｓを空調目標温度値として決定する。これにより、設定温度値として先に送信された空調目標温度値に基づく運転が空調機で維持される。
【０１０２】
図６に示すように、サーモ信号の変化が把握される前にＹ１信号の変化が検出される場合、Ｙ１のＯＮからＯＦＦへの変化が検出された時点（破線６１）からの時間ｔがタイマー部４３によって計測される。ここで、タイマー部４３によって計測される時間ｔが所定値に達するまでにサーモ信号のサーモＯＮからサーモＯＦＦへの変化（破線６２）が把握されなかった場合、すなわち、時間ｔが所定時間（ｔ０）よりも大きい場合、Ｄ値決定部４４ｅは、Ｄ値記憶領域に記憶されているＤ値から所定値（本実施形態では０．２℃）を引いた値を新たなＤ値として決定する（参照Ａ）。
【０１０３】
一方、図７に示すように、Ｙ１信号の変化が検出される前にサーモ信号の変化が把握される場合、すなわち、Ｙ１信号が変化しないにもかかわらずサーモ信号が変化する場合には、Ｙ１信号の変化が検出されない状態でサーモ信号の変化が２回把握されるまで待機する。Ｄ値決定部４４ｅは、Ｙ１信号の変化が検出されない状態でサーモ信号の変化が２回把握された場合に、Ｄ値記憶領域に記憶されているＤ値に所定値（本実施形態では０．２℃）を加えた値を新たなＤ値として決定する（参照Ｂ）。
【０１０４】
このようにして決定されたＤ値が空調機に送信されることにより、空調機におけるＤ幅が変更され、空調機は、当該Ｄ値に基づいて決定するＤ幅を超過する温度変化があった場合に、サーモＯＮ状態またはサーモＯＦＦ状態を一方から他方に切り替える。
【０１０５】
＜特徴＞
（１）本実施形態に係る空調システム１において、仲介装置４０ａ−４０ｃはサーモスタット３０ａ−３０ｃから出力される制御信号を空調機の読み取り可能な信号に変換する。また、仲介装置４０ａ−４０ｃは、サーモスタット３０ａ−３０ｃから入力される信号および空調機で検知される吸込み温度値に基づいてサーモスタット３０ａ−３０ｃで設定された温度の近似値である空調目標温度値を決定する。当該空調目標温度値が設定温度値として空調機に送信されるため、サーモスタット３０ａ−３０ｃを用いて運転に設定温度値が必要な空調機を動作させることができる。これにより、インバータ制御を行う空調機を新たに導入する場合であっても、従来から使用する空調インターフェースとしてのサーモスタット３０ａ−３０ｃを新たな空調機のインターフェースとして継続して用いることができる。
【０１０６】
また、米国では、地下室等にガスファーネスユニットおよびファンユニットを備える補助ユニットを配置する住宅等もある。ガスファーネスユニットは、主として、ガスの燃焼を行うガスファーネスと、その燃焼量を制御するガスファーネスコントローラとから構成されており、ファンユニットは、主として、シロッコファン等のファンと、ファンコントローラとから構成されている。このガスファーネスユニットおよびファンユニットは、サーモスタット３０ａ−３０ｃを用いて制御され、補助ユニット内の空気を過熱し、室内に送り出すことで、室内の空調制御を行っている。本実施形態に係る仲介装置４０ａ−４０ｃを空調システム１に導入することにより、既存のサーモスタット３０ａ−３０ｃを用いて、インバータ制御を行う最新の空調機とガスファーネスユニットおよびファンユニットとの双方を制御することができる。したがって、ユーザに新たな空調インターフェースの操作方法の習得を強いることなく、従来の空調インターフェースを使用したまま、効率の良い空調制御を行うことができる。
【０１０７】
（２）サーモスタット３０ａ−３０ｃは種類によって出力信号も多様であるが、本実施形態に係る仲介装置４０ａ−４０ｃは、サーモスタット３０ａ−３０ｃから出力される基本的な信号を用いて設定温度値の代替となる空調目標温度値を決定するため、大部分のサーモスタット３０ａ−３０ｃに適用することができる。
【０１０８】
（３）本実施形態に係る仲介装置４０ａ−４０ｃは、Ｙ１信号の変化のタイミングとサーモ信号の変化のタイミングをモニタリングし、Ｙ１信号の変化のタイミングとサーモ信号の変化のタイミングの違いに基づいて、空調機のディファレンシャル温度値を変化させる。ディファレンシャル温度値を変化させることにより、空調機がサーモＯＮの状態またはサーモＯＦＦの状態を継続しうるディファレンシャル温度幅ΔＤが変動する。これによって、図６および図７に示すように、Ｙ１信号の変化のタイミングとサーモ信号の変化のタイミングを一致させることができる。
【０１０９】
（４）本実施形態において、サーモスタット３０ａ−３０ｃで変更された設定温度を空調機の動作に反映させるためには、仲介装置４０ａ−４０ｃで新たな空調目標温度値が決定されなければならない。また、仲介装置４０ａ−４０ｃで新たな空調目標温度値を決定するためには、上述したように、検出部４４ａがサーモスタット３０ａ−３０ｃの接点の変化を検出しなければならない。しかし、室温は季節による影響を受けるため、例えば、夏や冬は春や秋に比べ、室内全体の空気が空調されるまでに相当の時間がかかる。また、サーモスタット３０ａ−３０ｃと空調機との距離が離れた場所にある場合には、サーモスタット３０ａ−３０ｃと空調機との距離が近い場合に比べて、サーモスタット３０ａ−３０ｃ周辺の温度変化が比較的小さくなるため、サーモスタット３０ａ−３０ｃにおいてＹ１信号の変化が生じにくい。このような場合、空調機のディファレンシャルの温度幅ΔＤが小さいと、サーモスタット３０ａ−３０ｃ近傍の室温の変化が小さくなる。さらに、サーモスタット３０ａ−３０ｃにおける設定温度の変化が小さい場合等は、サーモスタット３０ａ−３０ｃの接点信号が変化せずに安定してしまうこともある（図７参照）。そこで、空調機のディファレンシャル温度値（Ｄ値）を増加させて空調機から吐き出される空気の温度幅を大きくすることで、サーモスタット３０ａ−３０ｃ近傍の室温を、接点信号が変化する程度に変動させることができる。
【０１１０】
さらに、Ｄ値決定部４４ｅは、サーモスタット３０ａ−３０ｃの接点が変化する範囲でＤ値の最小値を決定し、その後もＤ値を適宜補正する。したがって、接点を変化させる最小負荷で空調機を制御することができる。
【０１１１】
（５）本実施形態においては、空調目標温度値決定部４４ｄが平均値Ａを算出すると、空調目標温度値記憶領域４２ｂに記憶された記憶値Ｓと平均値Ａとを比較し、その差が０．５℃を越えていた場合に限り、新たに算出された平均値Ａを空調目標温度値として決定し、当該空調目標温度値を室内機２０ａ−２０ｃの制御に用いるように設計されている。これにより、室内機２０ａ−２０ｃにおいて頻繁に温度を変更する必要がないため、空調機の処理負荷を抑えることができる。
【０１１２】
ＩＩ．第２実施形態
次に、図８に、本発明の第２実施形態に係る空調システム１００の全体構成を示す。空調システム１００は、主として、室外機１０および室内機２０ａ−２０ｃからなる空調機と、空調制御のためのインターフェースとして用いる汎用のサーモスタット３０ａ−３０ｃと、仲介装置１４０ａ−１４０ｃと、から構成されている。空調システム１００は、後述する仲介装置１４０ａ―１４０ｃの構成を除き、第１実施形態に係る空調システム１の構成と同様である。したがって、全体構成、サーモスタット３０ａ−３０ｃの構成および空調機の構成については説明を省略する。
【０１１３】
（１）仲介装置１４０ａ−１４０ｃの概略構成
仲介装置１４０ａ−１４０ｃは、それぞれに接続される一つのサーモスタット３０ａ−３０ｃから入力される各種信号を空調機の読み取り可能な信号に変換し、変換した信号をそれぞれに接続された一つの室内機２０ａ−２０ｃに送信する。また、仲介装置１４０ａ−１４０ｃは、サーモスタット３０ａ−３０ｃから入力される信号および吸込み温度センサ２１ａ−２１ｃで検知される吸込み温度値等を用いて空調目標温度値を決定し、当該空調目標温度値を設定温度値としてそれぞれに接続された室内機２０ａ−２０ｃに送信する。以下、図９を用いて仲介装置１４０ａの構成について説明するが、他の仲介装置１４０ｂ、１４０ｃも同様の構成であるものとする。
【０１１４】
仲介装置１４０ａは、主として、通信部１４１と、記憶部１４２と、制御部１４３とを備える。
【０１１５】
通信部１４１は、入出力ポートからなり、サーモスタット３０ａおよび室内機２０ａからの各種信号を入力し、空調機に対し制御信号を出力する。
【０１１６】
記憶部１４２には、後述する空調目標温度値を決定するために用いられる制御プログラムが記憶されている。また、記憶部１４２は、吸込み温度値記憶領域１４２ａと、空調目標温度値記憶領域１４２ｂと、ディファレンシャル値記憶領域（Ｄ値記憶領域）１４２ｃと、限界値記憶領域１４２ｄとを有する。
【０１１７】
吸込み温度値記憶領域１４２ａには、後述する吸込み温度値取得部１４３ｃに取得される吸込み温度値が記憶される。吸込み温度値記憶領域１４２ａに記憶された値（記憶値Ｍ）は、吸込み温度値取得部１４３ｃによって新たな吸込み温度値が取得されるたびに、当該新たな吸込み温度値によって上書きされる。
【０１１８】
空調目標温度値記憶領域１４２ｂには、後述する空調目標温度値決定部１４３ｄによって算出された値であって、空調機に設定温度値として送信される値が記憶される。空調目標温度値記憶領域１４２ｂに記憶された値（記憶値Ｓ）は、新たな空調目標温度値が算出されるたびに、当該新たな空調目標温度値によって上書きされる。
【０１１９】
Ｄ値記憶領域１４２ｃには、空調機がサーモＯＮの状態またはサーモＯＦＦの状態を継続しうる温度幅ΔＤに関する情報が記憶されている。詳細には、後述するディファレンシャル値決定部１４３ｅによって決定されるディファレンシャル温度値（Ｄ値）（第１値に相当）が記憶されている。
【０１２０】
限界値記憶領域１４２ｄには、空調機を動作させるための温度の限界値が記憶されている。具体的には、冷房運転モードおよび暖房運転モードのそれぞれについて、所定の下限値および上限値が記憶されている。ここで、冷房運転モードの下限値および暖房運転モードの上限値とは、空調機を最大負荷で制御する際の温度値であり、冷房運転モードの上限値および暖房運転モードの下限値とは、空調機を最小負荷で制御する際の温度値である。本実施形態では、冷房運転モードの下限値は１８℃、暖房運転モードの上限値は３０℃であり、さらに、冷房運転モードの上限値は３５℃、暖房運転モードの下限値は１５℃である。
【０１２１】
制御部１４３は、ＣＰＵ等により構成されており、主として、検出部１４３ａと、状態把握部１４３ｂと、吸込み温度値取得部（第２室温値取得部に相当）１４３ｃと、空調目標温度値決定部１４３ｄと、ディファレンシャル値決定部（Ｄ値決定部）（第１値決定部に相当）１４３ｅと、信号変換部１４３ｆと、送信部１４３ｇとを有する。第２実施形態に係る仲介装置１４０ａ−１４０ｃの制御部１４３は、空調目標温度値決定部１４３ｄ、Ｄ値決定部１４３ｅおよび送信部１４３ｇの構成を除き、第１実施形態に係る仲介装置４０ａ−４０ｃの制御部４４と同じである。従って、検出部１４３ａ、状態把握部１４３ｂ、吸込み温度値取得部１４３ｃ、信号変換部１４３ｆの説明については省略する。
【０１２２】
空調目標温度値決定部１４３ｄは、室内機２０ａを動作させるための空調目標温度値を決定する。具体的には、空調目標温度値決定部１４３ｄは、Ｙ１信号の変化が検出された際に取得される吸込み温度値と、吸込み温度値記憶領域４２ａに記憶された記憶値Ｍとの平均値Ａを算出する。空調目標温度値決定部１４３ｄによって算出された値は上述の空調目標温度値記憶領域１４２ｂに記憶される。
【０１２３】
Ｄ値決定部１４３ｅは、接点の変化と空調機のサーモ信号の状態とに基づいて、上述のディファレンシャル温度幅ΔＤを変更するための値であるディファレンシャル温度値（Ｄ値）を決定する。
【０１２４】
Ｄ値決定部１４３ｅは、上述の送信部１４３ｇによって設定温度値としての空調目標温度値が空調機に送信された場合、Ｙ１信号の状態に変化があった際に取得される吸込み温度値Ｔおよび空調機に送信された設定温度値（記憶値Ｓ）の偏差に所定の値（本実施形態では、０．２℃）を加え、Ｄ値（Ｄ１〜Ｄ６）を決定する。ここで、吸込み温度値Ｔおよび記憶値Ｓの偏差とは吸込み温度値Ｔと設定温度値との差の絶対値である。また、Ｄ値は式：（｜吸込み温度値Ｔ−設定温度値｜＋０．２℃）により求められる。
【０１２５】
さらに、Ｄ値決定部１４３ｅは、後述する送信部１４３ｇによって限界値が空調機に送信された場合には、任意で定めた固定値をＤ値（Ｄ０）として決定する。ここで、固定値であるＤ値（Ｄ０）は偏差に所定の値が足されたＤ値（Ｄ１〜Ｄ６）よりも大きな値であり、本実施形態では、固定値を２０℃とする。
【０１２６】
Ｄ値決定部１４３ｅによって決定されたＤ値が室内機２０ａに送信されることにより、サーモスタット３０ａにおけるＹ１信号の変化に室内機２０ａのサーモ信号の変化が追随するようになる。すなわち、室内機２０ａのサーモ信号の変化が把握される前に、サーモスタット３０ａのＹ１信号の変化が検出されることになる。Ｄ値決定部１４３ｅによるＤ値の決定方法については、後述の＜空調機の制御方法＞の欄で詳細に説明する。
【０１２７】
送信部１４３ｇは、通信部１４１を介して、信号変換部１４３ｆによって変換された信号および室内機２０ａの空調停止命令等を室内機２０ａに送信する。また、送信部１４３ｇは、空調目標温度値として決定された値であって、空調目標温度値記憶領域１４２ｂに記憶された記憶値Ｓを設定温度値として室内機２０ａに送信する。さらに、送信部１４３ｇは、Ｄ値決定部１４３ｅが決定したＤ値を室内機２０ａに送信する。さらに、送信部１４３ｇは、限界値記憶領域１４２ｄに記憶されている限界値を室内機２０ａに送信する。
【０１２８】
＜空調機の制御方法＞
以下、図１０Ａから図１１を参照して、仲介装置１４０ａ−１４０ｃによる空調機の冷房運転時の制御方法を詳細に説明する。なお、以下の説明では、サーモスタット３０ａおよび仲介装置１４０ａを用いて、室内機２０ａを制御する際の制御方法を説明するが、サーモスタット３０ｂおよび仲介装置１４０ｂを用いて室内機２０ｂを制御する場合、およびサーモスタット３０ｃおよび仲介装置１４０ｃを用いて室内機２０ｃを制御する場合も同様であるものとする。
【０１２９】
（１）処理の流れ
初めに、図１０Ａおよび図１０Ｂを用いて、仲介装置１４０ａの処理の流れについて説明する。特に、冷房運転時に、サーモスタットの設定温度が下げられた場合を例に挙げて説明する。
【０１３０】
まず、ステップＳ２０１で室内機２０ａに対して冷房運転の下限値が送信される。これにより、室内機２０ａは冷房運転の下限値で運転を行う。また、室内機２０ａに対してＤ値（Ｄ０）が送信される。これにより、吸込み温度センサ２１ａで検知される吸込み温度値が設定温度値とＤ値とで定まるディファレンシャル温度幅ΔＤにある場合、例えば、吸込み温度値が設定温度値からＤ値（Ｄ０）下げられた値より大きい場合（吸込み温度値＞設定温度値−Ｄ値（Ｄ０））、室内機２０ａはサーモＯＮの状態を維持する。一方、吸込み温度値がディファレンシャル温度幅ΔＤから外れた値である場合、例えば、吸込み温度値が設定温度値からＤ値（Ｄ０）下げられた値以下の場合（吸込み温度値≦（設定温度値−Ｄ値（Ｄ０））、サーモＯＦＦの状態に切り替わる。
【０１３１】
ステップＳ２０２では、検出部１４３ａによってＹ１信号の変化が検出されたか否かが判断される。ステップＳ２０２で、Ｙ１信号の変化が検出されない場合には、検出されるまで待機し、Ｙ１信号の変化が検出された場合には、ステップＳ２０３に進む。ステップＳ２０３では、Ｙ１信号の変化が検出された際に吸込み温度値取得部１４３ｃによって取得された吸込み温度値Ｔが吸込み温度値記憶領域１４２ａに記憶される。その後、ステップＳ２０４に進む。
【０１３２】
ステップＳ２０４では、室内機２０ａに対して冷房運転の上限値が送信される。また、室内機２０ａに対してＤ値（Ｄ０）が送信される。その後、ステップＳ２０５に進み、検出部１４３ａによってＹ１信号の変化が検出されたか否かが判断される。ステップＳ２０５で、Ｙ１信号の変化が検出されない場合には、検出されるまで待機し、Ｙ１信号の変化が検出された場合には、ステップＳ２０６に進む。ステップＳ２０６では、空調目標温度値決定部１４３ｄによって、吸込み温度値記憶領域４２ａに記憶されている値である記憶値Ｍ（前回の吸込み温度値Ｔ）と、今回の吸込み温度値Ｔとの平均値Ａが算出され、ステップＳ２０７に進む。
【０１３３】
ステップＳ２０７では、空調目標温度値決定部１４３ｄが平均値Ａを記憶値Ｓとして空調目標温度値記憶領域１４２ｂに記憶する。その後、ステップＳ２０８に進む。ステップＳ２０８では、空調目標温度値記憶領域１４２ｂに記憶されている記憶値Ｓが設定温度値として室内機２０ａに送信される。さらに、Ｄ値決定部１４３ｅによって決定されたＤ値（｜吸込み温度値Ｔ−設定温度値｜＋０．２℃）が室内機２０ａに送信される。その後、ステップＳ２０９に進む。ステップＳ２０９では、今回の吸込み温度値Ｔが吸込み温度値記憶領域１４２ａに記憶される。
【０１３４】
次に、ステップＳ２１０において、検出部１４３ａによってＹ１信号の変化が検出されたか否かが判断される。ステップＳ２１０で、Ｙ１信号の変化が検出されない場合には、ステップＳ２１１に進み、Ｙ１信号の変化が検出された場合には、ステップＳ２０６に戻る。
【０１３５】
ステップＳ２１１では、Ｙ１信号の変化が検出された際に吸込み温度値取得部１４３ｃによって取得された吸込み温度値ＴがＤ値の範囲内かどうかが判断される。すなわち、吸込み温度値ＴとＤ値（｜吸込み温度値Ｔ−設定温度値｜＋０．２℃）とが比較され、吸込み温度値ＴがＤ値で決定されるディファレンシャル範囲ΔＤを超えているか否かが判断される。ここで、吸込み温度値Ｔがディファレンシャル範囲ΔＤを超えている場合には、ステップＳ２０１に戻り、吸込み温度値Ｔがディファレンシャル範囲ΔＤ内である場合には、ステップＳ２１０に戻る。
【０１３６】
（２）タイミングチャート
図１１には、室内機２０ａの冷房運転起動後のタイミングチャートを示す。図１１には、サーモスタット３０ａの温度センサで検知する室温値（第１室温値に相当）、サーモスタット３０ａの設定温度、Ｙ１信号のＯＮ／ＯＦＦ状態、吸込み温度センサ２１ａで検知される吸込み温度値（第２室温値に相当）、仲介装置１４０ａから室内機２０ａに設定温度値として送信される空調目標温度値、およびサーモ信号のサーモＯＮ／サーモＯＦＦ状態が示されている。さらに、サーモスタット３０ａに設定されているディファレンシャル温度幅Δｄと、室内機２０ａにおけるディファレンシャル温度幅ΔＤが示されている。また、吸込み温度値を示す曲線上に置かれる点は、Ｙ１信号の変化が検出された際の吸込み温度値を指す。
【０１３７】
本実施形態に係る仲介装置１４０ａは、室内機２０ａを冷房運転で起動する際、室内機２０ａに冷房運転の下限値を送信する。さらに、室内機２０ａに対してＤ値（Ｄ０）を送信する。これにより、室内機２０ａは、Ｄ値で決定するディファレンシャル温度幅ΔＤの範囲で吸込み温度を維持するように動作する（範囲１１０Ａ参照）。具体的には、室内機２０ａは、吸込み温度値が、設定温度値として室内機２０ａに送信された空調目標温度値をＤ値下げた値よりも高い場合に（吸込み温度値＞（設定温度値−Ｄ値（Ｄ０）））サーモＯＮで動作する。
【０１３８】
その後、サーモスタット３０ａの温度センサで検知する室温値が、サーモスタット３０ａの設定温度を中心とするディファレンシャル温度幅Δｄの範囲を超えたため、Ｙ１信号の状態がＯＮからＯＦＦに変化する（実線１１０Ｂ参照）。ここで、仲介装置１４０ａは、室内機２０ａに対して冷房運転の上限値とＤ値（Ｄ０）を送信する。また、室内機２０ａの吸込み温度センサ２１ａで検知する吸込み温度値Ｔは仲介装置１４０ａから送信される上限値を下回っているため、室内機の状態はサーモＯＮの状態からサーモＯＦＦの状態に変化する。室内機２０ａがサーモＯＦＦの状態を一定時間維持すると、室内の温度は上昇し、サーモスタット３０ａの温度センサで検知する室温がディファレンシャル温度幅Δｄの範囲から外れる。これにより、Ｙ１信号がＯＦＦからＯＮに切り替わる（実線１１１Ａ参照）。
【０１３９】
仲介装置１４０ａでは、検出部１４３ａがＹ１信号の接点の変化を検出すると（実線１１１Ａ参照）、空調目標温度値決定部１４３ｄが接点の変化が検出された際の吸込み温度値Ｔ（点Ｂ）と、吸込み温度値記憶領域１４２ａに記憶された過去の吸込み温度値Ｔ（記憶値Ｍ）（点Ａ）との平均値Ａを空調目標温度値として決定する。空調目標温度値は空調目標温度値記憶領域１４２ｂに記憶値Ｓとして記憶され、記憶値Ｓは設定温度値として室内機２０ａに送信される。さらに、Ｄ値決定部１４３ｅによって決定されたＤ値（Ｄ１）も室内機２０ａに送信される。ここで室内機２０ａに送信されるＤ値（Ｄ１）は、設定温度値として送信された空調目標温度値および吸込み温度値Ｔの差の絶対値に所定の温度を足した値（｜吸込み温度値Ｔ−設定温度値｜＋０．２℃）である。これにより、室内機２０ａは吸込み温度値ＴがＤ値で決定するディファレンシャル温度幅ΔＤの範囲で維持されるようにサーモＯＮで動作する（点線１１１Ｂ参照）。
【０１４０】
その後も、Ｙ１信号の変化が検出されるたびに、空調目標温度値決定部１４３ｄは空調目標温度値を決定し、空調目標温度値は、送信部１４３ｇによって、設定温度値として室内機２０ａに送信される。Ｄ値決定部１４３ｅは、空調目標温度値が室内機２０ａに送信されるタイミングで、設定温度値と吸込み温度値Ｔとの偏差に０．２℃加えたＤ値（Ｄ１〜Ｄ５）を算出する。Ｄ値（Ｄ１〜Ｄ５）もまた、送信部１４３ｇによって、室内機２０ａに送信される。
【０１４１】
次に、サーモスタット３０ａの設定温度が変更された場合について説明する。サーモスタット３０ａの設定温度が、例えば、図１１に示すように設定温度が下げられると、サーモスタット３０ａの温度センサで検知する室温値はサーモスタット３０ａに設定された温度を中心とするディファレンシャルΔｄの範囲から外れる。すなわち、サーモスタット３０ａの設定温度に達していないため、Ｙ１信号は変化せずＯＮの状態を維持する。一方、室内機２０ａは、仲介装置１４０ａから送信された設定温度値に基づいて動作を継続する。すると、室内機２０ａの吸込み温度センサ２１ａで検知される吸込み温度値が、室内機２０ａに送られたＤ値によって決定するディファレンシャル温度幅ΔＤを超過した。すなわち、Ｙ１信号の変化が検出される前に、サーモ信号の変化が検出される（点線１１２Ａ参照）。本実施形態に係る仲介装置１４０ａは、サーモ信号の変化の前にＹ１信号の変化が生じるようにＤ値決定部１４３ｅがＤ値を決定し、室内機２０ａに送信している。したがって、ここで、サーモスタット３０ａの設定温度が変更されたことがわかる。仲介装置１４０ａは、Ｙ１信号の変化を検出する前に室内機２０ａのサーモ信号の変化を把握したため、冷房運転の下限値の温度を室内機２０ａに送信し、さらに、Ｄ値（Ｄ０）を室内機２０ａに送信する（点線１１２Ｂ参照）。この後は、上述した制御が繰り返される。
【０１４２】
＜特徴＞
（１）本実施形態に係る仲介装置１４０ａ−１４０ｃは、Ｙ１信号の変化のタイミングとサーモ信号の変化のタイミングをモニタリングし、Ｙ１信号の変化のタイミングとサーモ信号の変化のタイミングの違いに基づいて、空調機のディファレンシャル温度値を変化させる。ディファレンシャル温度値を変化させることにより、空調機がサーモＯＮの状態またはサーモＯＦＦの状態を継続しうるディファレンシャル温度幅ΔＤが変動する。これによって、仲介装置１４０ａ−１４０ｃは、図１１に示すように、サーモ信号の変化が把握される前にＹ１信号の変化が検出されるように空調機を動作させる。
【０１４３】
また、Ｙ１信号の変化が検出されずにサーモ信号の変化が把握された場合には、サーモスタット３０ａにおいて設定温度が大きく変更されたものと判断し、空調機に対して温度の下限値および上限値を指令する。これにより、早期にサーモスタット３０ａにおける設定温度の近似値である空調目標温度値を決定し、空調機に指令することができる。
【０１４４】
（２）本実施形態に係る仲介装置１４０ａ−１４０ｃでも、第１実施形態に係る仲介装置４０ａ−４０ｃで説明した特徴と同様、季節やサーモスタット３０ａ−３０ｃの設置場所等の条件にかかわらず、適当なディファレンシャル温度幅ΔＤを決定することができる。また、サーモスタット３０ａ−３０ｃの接点を変化させる最小負荷で空調機を制御することができる。
【０１４５】
＜変形例＞
（１）第１および第２実施形態では、マルチタイプのヒートポンプ式空調機を用いたが、シングルタイプのヒートポンプ式空調機を用いても構わない。また、ヒートポンプ式空調機に限らず、インバータ制御される空調機であれば、その他の空調機にも適用できる。
【０１４６】
（２）第１および第２実施形態では、冷房運転を例に挙げていたが、暖房運転においても同様に適用できる。なお、上述したように、冷房運転モードおよび暖房運転モードの区別は、Ｏ信号およびＢ信号のいずれがＯＮになっているかで判断される。
【０１４７】
また、設定を変更することにより、暖房運転モードで用いる信号を、Ｗ１（ヒーター）信号にすることもできる。この場合、冷房運転モードではＹ１信号が用いられ、暖房運転モードではＷ１信号が用いられる。
【０１４８】
さらに、図２Ｂに示すような、他の出力信号を用いて空調目標温度値を決定しても構わない。
【０１４９】
（３）第１および第２実施形態に係る空調システム１，１００において、室内機２０ａ―２０ｃのそれぞれが、個別のリモコンを備えていてもよい。室内機２０ａ―２０ｃにリモコンが設定された場合は、室内機２０ａ―２０ｃの制御がサーモスタット３０ａ−３０ｃからの出力信号に基づく空調目標温度値および個別のリモコンで入力された設定温度値のいずれか一方を選択できるようにしてもよい。これにより、快適な空調環境の実現を柔軟に行うことができる。
【０１５０】
（４）空調機において設定温度値として用いられる値が、空調目標温度値決定部４４ｄ，１４３ｄによって決定された空調目標温度値そのものではなく、当該空調目標温度値を補正した値であっても構わない。
【０１５１】
（５）第１実施形態において、空調目標温度値記憶領域４２ｂに記憶されている値（記憶値Ｓ）があるか否かを判断しているが、予め初期値（例えば、０）を与えておき、記憶値Ｓが初期値（例えば、０）に等しいかどうかを判定してもよい。
【０１５２】
（６）第１および第２実施形態では、仲介装置４０ａ−４０ｃにおいて、摂氏（℃）を用いて空調目標温度値の決定等を行っているが、摂氏に代えて華氏（°Ｆ）を用いても構わない。
【０１５３】
（７）第１および第２実施形態に係る空調システム１，１００では、仲介装置４０ａ−４０ｃ，１４０ａ−１４０ｃは、室内機２０ａ―２０ｃが検知する吸込み温度値Ｔを用いて空調目標温度値を決定したが、仲介装置４０ａ−４０ｃ，１４０ａ−１４０ｃは、吸込み温度値の代わりに、室内機２０ａ―２０ｃが把握する他の温度センサで得られた値を用いて空調目標温度値を決定することもできる。例えば、室内機２０ａ―２０ｃの吹出し温度センサや、室内機２０ａ―２０ｃのそれぞれに接続されたリモコンの温度センサ、室内機２０ａ―２０ｃの本体からそれぞれ延長して設けた温度センサであるリモートセンサ等によって得られた値を用いることによっても空調目標温度を決定することができる。
【０１５４】
（８）第１および第２実施形態では、複数のサーモスタット３０ａ−３０ｃおよび複数の仲介装置４０ａ−４０ｃ，１４０ａ−１４０ｃが室内機２０ａ―２０ｃと一対一で接続され、仲介装置４０ａ−４０ｃ，１４０ａ−１４０ｃで変換されたサーモスタット３０ａ−３０ｃからの制御信号が、それぞれに接続される一台の室内機２０ａ―２０ｃに送信されることにより個別空調を行っているが、図１２に示すように、サーモスタット３０および仲介装置４０が、物件内にそれぞれ一台設置され、サーモスタット３０からの制御信号が仲介装置４０で変換され、変換された制御信号が室内機２０ａ―２０ｃに送信されてもよい。この場合には、サーモスタット３０を用いて複数の室内機２０ａ―２０ｃの集中制御を行うことができる。さらに、物件内にサーモスタット３０および仲介装置４０がそれぞれ一台設けられる空調システムにおいて、図１３に示すように、サーモスタット３０からの制御信号が仲介装置４０で変換され、変換された制御信号が室外機１０に送信されてもよい。この場合にも、サーモスタット３０を用いて複数の室内機２０ａ―２０ｃの集中制御を行うことができる。なお、１台のサーモスタット３０で複数台の室内機２０ａ−２０ｃを制御する場合は、代表機として設定した室内機のサーモ信号を、室内機２０ａ−２０ｃのサーモ信号として取得する。
【０１５５】
（９）第１実施形態における仲介装置４０ａ−４０ｃでは、Ｄ値決定部４４ｅは、Ｙ１信号がＯＮからＯＦＦに変化するタイミングと、サーモ信号がサーモＯＮからサーモＯＦＦに変化するタイミングとのずれに基づいてＤ値を減少させたが、さらに、Ｙ１信号がＯＦＦからＯＮに変化するタイミングと、サーモ信号がサーモＯＦＦからサーモＯＮになるタイミングとのずれに基づいてＤ値を変更させてもよい。この場合、図１４に示すように、ステップＳ１０９において、Ｙ１信号がＯＦＦではなかった場合、すなわち、Ｙ１信号の変化がＯＦＦからＯＮの変化であった場合に、ステップＳ１２０に進み、タイマー部４３によって時間ｔを計測する。次に、ステップＳ１２１では、時間ｔが所定時間（ｔ０）より大きいか否かが判断される。すなわち、Ｙ１信号のＯＦＦからＯＮへの変化が検出された時点からタイマー部４３によって計測される時間ｔが所定時間（ｔ０）より大きいか否かが判断される。ステップＳ１２１において時間ｔが所定時間（ｔ０）より小さい場合には、ステップＳ１２２に進む。ステップＳ１２１において時間ｔが所定時間よりも大きい場合には、ステップＳ１１３に進む。ステップＳ１２２では、サーモＯＮか否かが判断され、サーモＯＮでない場合には、ステップＳ１２１に戻り、サーモＯＮである場合には、ステップＳ１０１に戻る。なお、図１０における他のステップおよびステップＳ１０９以前のステップは、実施形態において説明したステップと同じであるため、説明を省略する。
【０１５６】
（１０）第２実施形態に係る仲介装置１４０ａ−１４０ｃは、空調目標温度値を算出すると、その値を設定温度値として室内機２０ａ−２０ｃに送信したが、第１実施形態と同様、新たに算出された空調目標温度値（吸込み温度値Ｔと記憶値Ｍとの平均値）を先に送信された空調目標温度値（記憶値Ｓ）と比較して、その差が０．５℃を上回るときにだけ、新たに算出された空調目標温度値を設定温度値として送信するようにしてもよい。例えば、図１５に示すように、図１０ＡのステップＳ２０６とステップＳ２０７の間にステップＳ２０６ＡとステップＳ２０６Ｂとを追加する。ステップＳ２０６Ａでは、空調目標温度値記憶領域１４２ｂに記憶値Ｓがあるか否かを判断する。ステップＳ２０６Ａで記憶値Ｓがある場合には、ステップＳ２０６Ｂに進む。一方、ステップＳ２０６Ａで記憶値Ｓがない場合には、ステップＳ２０７に進む。これにより、室内機２０ａ−２０ｃにおいて頻繁に温度を変更する必要がないため、空調機の処理負荷を抑えることができる。
【０１５７】
＜他の実施形態＞
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１５８】
本発明は、快適な空調環境の実現を効率よく行うため、既存の汎用のサーモスタットを用いて新たに導入したインバータ制御の空調機を利用可能とする環境を提供するという効果を有し、空調制御の仲介装置、空調制御システム、空調制御方法および空調制御プログラムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１５９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空調制御システムの概観図である。
【図２Ａ】本発明の第１および第２実施形態に係るサーモスタットの例である。
【図２Ｂ】本発明の第１および第２実施形態に係るサーモスタットから出力される制御信号を示す図である。
【図３】本発明の第１および第２実施形態に係る室内機の概略構成図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る仲介装置の概略構成図である。
【図５Ａ】本発明の第１実施形態に係る仲介装置の空調目標温度値の決定方法を示す図である。
【図５Ｂ】本発明の第１実施形態に係る仲介装置の空調目標温度値の決定方法を示す図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る冷房運転時のタイミングチャートである。
【図７】本発明の第１実施形態に係る冷房運転時のタイミングチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態に係る空調制御システムの概観図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る仲介装置の概略構成図である。
【図１０Ａ】本発明の第２実施形態に係る空調機の制御方法を示す図である。
【図１０Ｂ】本発明の第２実施形態に係る空調機の制御方法を示す図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る空調機の冷凍運転時のタイミングチャートである。
【図１２】本発明の実施形態の変形例（８）に係る空調制御システムの外観図である。
【図１３】本発明の実施形態の変形例（８）に係る空調制御システムの外観図である。
【図１４】本発明の実施形態の変形例（９）に係る仲介装置の空調目標温度値の決定方法を示す図である。
【図１５】本発明の実施形態の変形例（１０）に係る空調機の制御方法を示す図である。
【符号の説明】
【０１６０】
１，１００    空調制御システム
１０    室外機
２０ａ−２０ｃ    室内機
３０ａ−３０ｃ    サーモスタット（空調インターフェース）
４０ａ−４０ｃ，１４０ａ−１４０ｃ    仲介装置
８１，８２    通信線
８３    制御線
８８    冷媒路
【図１】
2009281717.tif 000003
【図２Ａ】
2009281717.tif 000004
【図２Ｂ】
2009281717.tif 000005
【図３】
2009281717.tif 000006
【図４】
2009281717.tif 000007
【図５Ａ】
2009281717.tif 000008
【図５Ｂ】
2009281717.tif 000009
【図６】
2009281717.tif 000010
【図７】
2009281717.tif 000011
【図８】
2009281717.tif 000012
【図９】
2009281717.tif 000013
【図１０Ａ】
2009281717.tif 000014
【図１０Ｂ】
2009281717.tif 000015
【図１１】
2009281717.tif 000016
【図１２】
2009281717.tif 000017
【図１３】
2009281717.tif 000018
【図１４】
2009281717.tif 000019
【図１５】
2009281717.tif 000020