(57)【要約】【課題】記録目標の記録要素の周方向の一方の端部から他方の端部まで確実に磁気データを記録し、且つ、記録目標の記録要素の隣の他の記録要素への誤った磁気データの記録を防止できる磁気記録装置を提供する。【解決手段】磁気記録装置１０は、記録層１２が凹凸パターンで形成されて記録要素１２Ａが凹凸パターンの凸部で形成され、各トラックにおいて、記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さをＢＬ、各トラックにおける記録要素１２Ａの間の隙間の周方向ＤＣの長さをＧＬ、加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０により磁気記録媒体１６上に創出される実効記録領域ＥＲの各トラックにおける周方向ＤＣの長さである実効記録長さをＥＲＬとして、次の式(I)  ＢＬ≦ＥＲＬ≦ＢＬ＋２×ＧＬ  式(I)  を満足する。【選択図】図１
2009223976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録層が凹凸パターンで形成されて磁気データを記録するための記録要素が前記凹凸パターンの凸部で形成され該記録要素が各トラックにおいて周方向に複数並設された磁気記録媒体と、前記記録要素を加熱するための加熱ヘッドと、前記記録要素に記録磁界を印加するための記録ヘッドと、を備え、前記各トラックにおいて、前記記録要素の前記周方向の長さをＢＬ、前記記録要素の間の前記周方向の隙間の長さをＧＬ、前記加熱ヘッド及び前記記録ヘッドにより前記磁気記録媒体上に創出される実効記録領域の前記周方向の長さである実効記録長さをＥＲＬとして、次の式(I)
ＢＬ≦ＥＲＬ≦ＢＬ＋２×ＧＬ  式(I)
を満足することを特徴とする磁気記録装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記記録要素のうちの記録目標の記録要素と前記実効記録領域との記録時における前記周方向のずれ量である周方向記録時ずれ量をＴＲＬとして、次の式(II)
ＢＬ＋２×ＴＲＬ≦ＥＲＬ≦ＢＬ＋２×ＧＬ−２×ＴＲＬ  式(II)
を満足することを特徴とする磁気記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記各トラックにおいて、前記記録要素の前記トラック幅方向の端部が前記トラックのトラック幅方向の端部にほぼ一致しており、前記記録要素のトラック幅方向の幅をＢＷ、前記トラックの間の前記トラック幅方向の隙間の幅をＧＷ、前記実効記録領域の前記トラック幅方向の実効記録幅をＥＲＷとして、次の式(III)
ＢＷ≦ＥＲＷ≦ＢＷ＋２×ＧＷ  式(III)
を満足することを特徴とする磁気記録装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記記録要素のうちの記録目標の記録要素と前記実効記録領域との記録時における前記トラック幅方向のずれ量であるトラック幅方向記録時ずれ量をＴＲＷとして、次の式(IV)
ＢＷ＋２×ＴＲＷ≦ＥＲＷ≦ＢＷ＋２×ＧＷ−２×ＴＲＷ  式(IV)
を満足することを特徴とする磁気記録装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかにおいて、
前記磁気記録媒体の厚さ方向から見た平面視において前記記録要素の形状と前記実効記録領域の形状とが略相似形をなしていることを特徴とする磁気記録装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかの磁気記録再生装置に備えられた磁気記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁界の印加及び加熱により磁気記録媒体に磁気データを記録する磁気記録装置及び磁気記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ハードディスク等の磁気記録装置は、磁気記録媒体の記録層を構成する磁性粒子の微細化や材料の変更、記録ヘッドや再生ヘッドの加工の微細化等の改良により著しい面記録密度の向上が図られており、今後も一層の面記録密度の向上が期待されている。
【０００３】
しかしながら、トラックの周方向の線記録密度を高めるために記録ビットの周方向の長さを短くすると、記録層を構成する磁性粒子の熱揺らぎが相対的に大きくなり、記録された信号の確実な保持が困難になる等の問題が顕在化し、これら従来の改良手法による面記録密度の向上は限界にきている。
【０００４】
そこで、一層の面記録密度の向上を実現可能である磁気記録媒体の候補として、記録層がデータ領域において凹凸パターンで形成されて磁気データを記録するための記録要素が凹凸パターンの凸部で形成され凸部の記録要素が各トラックにおいて周方向に分離されて並設されたパターンドメディアが提案されている。
【０００５】
又、記録層の材料として磁気異方性エネルギーが大きく保磁力が大きい材料を用いることが提案されている。例えば、記録層の材料として、保磁力が４ｋＯｅ以上の大きな値の材料を用いることが提案されている。
【０００６】
しかしながら、飽和磁気記録を行う場合、一般的に保磁力の２倍程度の記録磁界が必要と言われており、記録層の材料として上記のような磁気異方性エネルギーが大きく保磁力が大きい材料を用いた場合、従来の磁気ヘッドでは記録層を飽和磁化させることが困難な場合があった。即ち、磁気データの記録・消去が困難な場合があった。
【０００７】
これに対し、ビームの照射等により記録層を部分的に加熱して保磁力を一時的に低減し、この部分に記録磁界を印加して磁気データの記録・再生を行うようにした熱アシスト型の磁気記録装置が提案されている。
【０００８】
熱アシスト型の磁気記録装置にパターンドメディアを採用することで一層の面記録密度の向上が期待される（例えば、特許文献１、２、３参照）。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−３５５７３９号公報
【特許文献２】特開２００７−７３１１６号公報
【特許文献３】特開２００８−３４００４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、記録層は光ビームの照射等を受ける部分だけでなく伝熱によりその周辺の部分も加熱される。又、被加熱部分の温度分布や、磁気ヘッドの磁界の分布は一様ではない。更に、記録ヘッドや加熱ヘッドに対して磁気記録媒体は高速で回転する。
【００１１】
従って、磁気ヘッド及び加熱ヘッドにより、記録磁界が記録層の保磁力よりも大きく磁気データを記録・消去可能である領域を、磁気記録媒体の記録目標の記録要素の部分に限定して該記録目標の記録要素と同じ形状で創出することは困難であった。このため記録目標の記録要素の一方の端部から他方の端部まで確実に磁気データを記録できないことがあった。特に、磁気記録媒体は磁気ヘッドに対して高速で回転するため、記録目標の記録要素の周方向の一方の端部から他方の端部まで確実に磁気データを記録することは困難であった。尚、記録ヘッド及び加熱ヘッドにより磁気データを記録・消去可能である領域を磁気記録媒体上に記録目標の記録要素よりも充分に大きい形状で創出すれば記録目標の記録要素の周方向の一方の端部から他方の端部まで確実に磁気データを記録しうるが、この場合、記録目標の記録要素だけでなく、記録目標の記録要素の隣の他の記録要素にも磁気データが誤って記録されてしまう可能性がある。
【００１２】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであって、記録目標の記録要素の周方向の一方の端部から他方の端部まで確実に磁気データを記録し、且つ、記録目標の記録要素の隣の他の記録要素への誤った磁気データの記録を防止できる磁気記録装置及びこのような磁気記録装置に備えられた磁気記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、記録層を凹凸パターンで形成して記録要素を凹凸パターンの凸部で形成し、各トラックにおいて、記録要素の周方向の長さをＢＬ、各トラックにおける記録要素の間の隙間の周方向の長さをＧＬ、加熱ヘッド及び記録ヘッドにより磁気記録媒体上に創出される実効記録領域の周方向の長さである実効記録長さをＥＲＬとして、次の式(I)
ＢＬ≦ＥＲＬ≦ＢＬ＋２×ＧＬ  式(I)
を満足させることにより、記録目標の記録要素の端部まで確実に磁気データを記録し、且つ、隣接する他の記録要素への誤った磁気データの記録を防止するようにしたものである。
【００１４】
即ち、次のような本発明により、上記課題の解決を図ることができる。
【００１５】
（１）記録層が凹凸パターンで形成されて磁気データを記録するための記録要素が前記凹凸パターンの凸部で形成され該記録要素が各トラックにおいて周方向に複数並設された磁気記録媒体と、前記記録要素を加熱するための加熱ヘッドと、前記記録要素に記録磁界を印加するための記録ヘッドと、を備え、前記各トラックにおいて、前記記録要素の前記周方向の長さをＢＬ、前記記録要素の間の前記周方向の隙間の長さをＧＬ、前記加熱ヘッド及び前記記録ヘッドにより前記磁気記録媒体上に創出される実効記録領域の前記周方向の長さである実効記録長さをＥＲＬとして、次の式(I)
ＢＬ≦ＥＲＬ≦ＢＬ＋２×ＧＬ  式(I)
を満足することを特徴とする磁気記録装置。
【００１６】
（２）  （１）において、前記記録要素のうちの記録目標の記録要素と前記実効記録領域との記録時における前記周方向のずれ量である周方向記録時ずれ量をＴＲＬとして、次の式(II)
ＢＬ＋２×ＴＲＬ≦ＥＲＬ≦ＢＬ＋２×ＧＬ−２×ＴＲＬ  式(II)
を満足することを特徴とする磁気記録装置。
【００１７】
（３）  （１）又は（２）において、前記各トラックにおいて、前記記録要素の前記トラック幅方向の端部が前記トラックのトラック幅方向の端部にほぼ一致しており、前記記録要素のトラック幅方向の幅をＢＷ、前記トラックの間の前記トラック幅方向の隙間の幅をＧＷ、前記実効記録領域の前記トラック幅方向の実効記録幅をＥＲＷとして、次の式(III)
ＢＷ≦ＥＲＷ≦ＢＷ＋２×ＧＷ  式(III)
を満足することを特徴とする磁気記録装置。
【００１８】
（４）  （３）において、前記記録要素のうちの記録目標の記録要素と前記実効記録領域との記録時における前記トラック幅方向のずれ量であるトラック幅方向記録時ずれ量をＴＲＷとして、次の式(IV)
ＢＷ＋２×ＴＲＷ≦ＥＲＷ≦ＢＷ＋２×ＧＷ−２×ＴＲＷ  式(IV)
を満足することを特徴とする磁気記録装置。
【００１９】
（５）  （１）乃至（４）のいずれかにおいて、前記磁気記録媒体の厚さ方向から見た平面視において前記記録要素の形状と前記実効記録領域の形状とが略相似形をなしていることを特徴とする磁気記録装置。
【００２０】
（６）  （１）乃至（５）のいずれかの磁気記録再生装置に備えられた磁気記録媒体。
【００２１】
尚、本出願において「記録層が凹凸パターンで形成されて磁気データを記録するための記録要素が凹凸パターンの凸部で形成され該記録要素が各トラックにおいて周方向に複数並設された磁気記録媒体」とは、所定のパターンで多数の記録要素に分割された記録層を備える磁気記録媒体の他、凹部が厚さ方向の途中まで形成され基板側の面が連続した記録層を備える磁気記録媒体、凹凸パターンの基板や下層の表面に倣って形成された連続した記録層を備える磁気記録媒体、凹凸パターンの基板や下層の凸部の上面及び凹部の底面に分割されて形成されて凸部の上面に形成された部分が記録要素を構成する記録層を備える磁気記録媒体も含む意義で用いることとする。
【００２２】
又、本出願において「磁気記録媒体」という用語は、ハードディスクの他、フロッピー（登録商標）ディスク等の他の磁気記録媒体も含む意義で用いることとする。
【００２３】
又、本出願において「記録要素の周方向の長さＢＬ」とは、記録要素の表面（記録ヘッドに対向する側の面）のレベルにおける長さという意味で用いることとする。「記録要素の間の隙間の周方向の長さＧＬ」、「実効記録領域の実効記録長さＥＲＬ」、「記録要素のトラック幅方向の幅ＢＷ」、「トラックの間のトラック幅方向の隙間の幅ＧＷ」、「実効記録領域の実効記録幅ＥＲＷ」についても同様である。
【００２４】
又、本出願において「実効記録領域」という用語は、記録層が連続膜で全面に一様に形成されていると仮定した場合に、加熱ヘッド及び記録ヘッドにより磁気記録媒体上に創出される領域であり、記録磁界が記録層の保磁力よりも大きく、磁気データを記録・消去可能である領域という意義で用いることとする。尚、記録目標の記録要素に磁気データを記録するための加熱ヘッドの加熱時間や記録ヘッドの記録磁界の印加時間を調節することで実効記録領域の実効記録長さＥＲＬを増減することが可能である。又、加熱ヘッドの加熱時間を調節することで実効記録領域の実効記録幅ＥＲＷを増減することも可能である。
【００２５】
又、本出願において「周方向記録時ずれ量」という用語は、実効記録領域の周方向の中心と記録目標である記録要素の周方向の中心との周方向のずれ量の上限値という意義で用いることとする。
【００２６】
又、本出願において「径方向記録時ずれ量」という用語は、実効記録領域のトラック幅方向の中心と記録目標である記録要素のトラック幅方向の中心とのトラック幅方向のずれ量の上限値という意義で用いることとする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、記録目標の記録要素の周方向の一方の端部から他方の端部まで確実に磁気データを記録し、且つ、記録目標の記録要素の隣の他の記録要素への誤った磁気データの記録を防止できる磁気記録装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２９】
図１〜６に示されるように、本発明の第１実施形態に係る磁気記録装置１０は、記録層１２が凹凸パターンで形成されて磁気データを記録するための記録要素１２Ａが凹凸パターンの凸部で形成され該記録要素１２Ａが各トラック１４において周方向に複数並設された磁気記録媒体１６と、記録要素１２Ａを加熱するための加熱ヘッド１８と、記録要素１２Ａに記録磁界を印加するための記録ヘッド２０と、記録要素１２Ａの再生磁界を検知するための再生ヘッド２２と、を備え、各トラック１４において、記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さをＢＬ、記録要素１２Ａの間の隙間の周方向ＤＣの長さをＧＬ、加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０により磁気記録媒体１６上に創出される実効記録領域ＥＲの周方向ＤＣの実効記録長さをＥＲＬとして、次の式(I)
ＢＬ≦ＥＲＬ≦ＢＬ＋２×ＧＬ  式(I)
を満足することを特徴としている。
【００３０】
磁気記録媒体１６は、略円板状体の垂直記録型のパターンドメディアであり、図示しないモータにより図１及び３〜６に示される周方向ＤＣの矢印の向きに駆動されるようになっている。
【００３１】
磁気記録媒体１６は、基板２４と、軟磁性層２６と、配向層２８と、記録層１２と、を有し、これらの層がこの順で基板２４の上に形成されている。又、記録要素１２Ａの間の凹部は記録要素１２Ａよりも熱伝導率が低い充填材３２で充填されている。尚、記録要素１２Ａ及び充填材３２の上には実際には、保護層、潤滑層がこの順で形成されるが保護層及び潤滑層は本第１実施形態を理解するために必要とは思われないため図示及び説明を省略する。
【００３２】
記録層１２は、厚さが５〜３０ｎｍである。記録層１２の材料は垂直磁気異方性エネルギーが例えば１×１０６erg/cc以上の材料である。記録層１２の具体的な材料としては、ＣｏＣｒＰｔ合金等のＣｏＣｒ系合金、ＣｏＰｔ系合金、ＦｅＰｔ系合金、これらの積層体、Ｃｏ／Ｐｄ多層膜、Ｃｏ／Ｐｔ多層膜等を用いることができる。
【００３３】
記録層１２の凸部である記録要素１２Ａはデータ領域においてトラック１４が周方向Ｄｃに微細な間隔で分割された形状で形成されており、図１、２、４及び６はこれを示している。より詳細には、各記録要素１２Ａはデータ領域において１つの記録ビットに相当する形状で形成されている（１つの記録要素１２Ａに１つの記録ビットが記録される）。尚、図２、４及び６に示されるように、記録要素１２Ａはデータ領域においてトラック幅方向ＤＴＷにも微細な間隔で分割されている。又、記録層１２はサーボ領域では所定のサーボ情報等のパターンに相当する形状で形成されている（図示省略）。
【００３４】
本第１実施形態では磁気記録媒体１６の厚さ方向から見た平面視における各記録要素１２Ａの形状は略楕円形である。記録要素１２Ａは周方向ＤＣの長さＢＬがトラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷよりも短い楕円形であることが好ましい。このようにすることで周方向ＤＣの線記録密度を高めることができる。
【００３５】
本第１実施形態では記録要素１２Ａの形状は該記録要素１２Ａが配置されたトラック１４の径方向の位置に関わらずほぼ一定である。又、本第１実施形態では記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチも該記録要素１２Ａが配置されたトラック１４の径方向の位置に関わらずほぼ一定である。又、本第１実施形態ではトラック１４のトラック幅方向ＤＴＷのピッチもトラック１４の径方向の位置に関わらずほぼ一定である。
【００３６】
一方、本第１実施形態では記録要素１２Ａの向き（例えば径方向に対する向き）は該記録要素１２Ａが配置されたトラック１４の径方向の位置により異なっている。より詳細には図５に示されるように、加熱ヘッド１８や記録ヘッド２０は、磁気記録媒体１６の表面に近接して円弧軌道でトラック幅方向ＤＴＷに移動するようになっている。従って、加熱ヘッド１８や記録ヘッド２０の磁気記録媒体１６に対する向きは磁気記録媒体１６の径方向の位置により変化する。各記録要素１２Ａは、その長軸又は短軸の方向が該記録要素１２Ａが配置された位置における加熱ヘッド１８や記録ヘッド２０の円弧軌道に沿うように、又は円弧軌道の接線に平行であるように配置されている。図４は、磁気記録媒体１６における径方向の中間位置付近の領域を示している。一方、図６は、磁気記録媒体１６における外周付近の領域を示している。記録要素１２Ａが、周方向ＤＣの長さＢＬがトラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷよりも短い楕円形である場合、記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬは、磁気記録媒体１６における径方向の中間位置付近の領域において最も小さく、この領域よりも径方向の内側や外側に離れる程、周方向ＤＣの長さＢＬは大きくなる。一方、この場合、記録要素１２Ａのトラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷは、磁気記録媒体１６における径方向の中間位置付近の領域において最も大きく、この領域よりも径方向の内側や外側に離れる程、トラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷは小さくなる。言い換えれば、トラック１４のトラック幅方向ＤＴＷの幅は、磁気記録媒体１６における径方向の中間位置付近の領域において最も大きく、この領域よりも径方向の内側や外側に離れる程、トラック１４の幅は小さくなる。又、記録要素１２Ａの間の隙間の周方向ＤＣの長さＧＬは、磁気記録媒体１６における径方向の中間位置付近の領域において最も大きく、この領域よりも径方向の内側や外側に離れる程、記録要素１２Ａの間の隙間の周方向ＤＣの長さＧＬは小さくなる。又、トラック１４の間のトラック幅方向ＤＴＷの隙間の幅ＧＷは、磁気記録媒体１６における径方向の中間位置付近の領域において最も小さく、この領域よりも径方向の内側や外側に離れる程、隙間の幅ＧＷは大きくなる。このように記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬ、トラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷ、記録要素１２Ａの間の隙間の周方向ＤＣの長さＧＬ、トラック１４の間のトラック幅方向ＤＴＷの隙間の幅ＧＷは、磁気記録媒体１６における径方向の位置により変化するが、磁気記録再生装置１０は、前記式(I)や後述する式(III)の関係を各トラック１４において満足している。又、磁気記録再生装置１０は、後述する式(II)、(IV)の関係を各トラック１４において満足していることが好ましい。尚、トラック１４の間のトラック幅方向ＤＴＷの隙間の幅ＧＷは、各トラック１４に隣接する隙間の幅である。記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬの具体的な値は、例えば５〜２００ｎｍである。又、記録要素１２Ａトラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷの具体的な値は、例えば１０〜２５０ｎｍである。記録要素１２Ａの間の隙間の周方向ＤＣの長さＧＬの具体的な値は、例えば５〜２００ｎｍである。又、トラック１４の間のトラック幅方向ＤＴＷの隙間の幅Ｇ��の具体的な値は、例えば１０〜２５０ｎｍである。
【００３７】
充填材３２としては、ＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＴｉＯ２、ＺｒＯ２、フェライト等の酸化物、ＡｌＮ等の窒化物、ＳｉＣ等の炭化物、Ｃ（炭素）、Ｓｉ、Ｇｅ、ＣｕやＣｒのような非磁性の金属、樹脂材料等を用いることができる。
【００３８】
加熱ヘッド１８は、磁気記録媒体１６の上面に近接して配置され、磁気記録媒体１６に近接場光を照射することにより磁気記録媒体１６を部分的に加熱するように構成されている。加熱ヘッド１８は具体的には図２及び３に示されるように、光源ユニット１８Ａと、導波路層１８Ｂと、対向金属層１８Ｃと、近接場光ギャップ部１８Ｄと、を備えている。光源ユニット１８Ａは、レーザーダイオード等を備え、発した光を導波路層１８Ｂの上端部（磁気記録媒体１６と反対側の端部）に出射するようになっている。導波路層１８Ｂは磁気記録媒体１６の周方向ＤＣの厚さがトラック幅方向ＤＴＷの幅よりも薄い薄膜状の部材であり、上端の幅よりも磁気記録媒体１６側の下端の幅が細い形状である。導波路層１８Ｂの材料としてはＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、Ｔａ２Ｏ５、Ｎｂ２Ｏ５、ＴｉＯ、ＴｉＯ２等の誘電体を用いることができる。対向金属層１８Ｃは、導波路層１８Ｂにおけるトラック幅方向ＤＴＷの両側に沿って一対設置されている。対向金属層１８Ｃの材料としてはＡｕ、Ｐｄ、Ｐｔ、Ｒｈ、Ｉｒ等の金属、又はこれらの金属の合金、又はこれらの金属や合金にＡｌやＣｕが添加された導電体を用いることができる。近接場光ギャップ部１８Ｄは、導波路層１８Ｂの下端に設置されている。近接場光ギャップ部１８Ｄの材料としては導波路層１８Ｂの材料と同じ材料を用いることができる。近接場光ギャップ部１８Ｄのトラック幅方向ＤＴＷの幅は１０〜３００ｎｍである。近接場光ギャップ部１８Ｄの周方向ＤＣの長さは１０〜２００ｎｍである。又、近接場光ギャップ部１８Ｄの磁気記録媒体の厚さ方向の厚さは１０〜５００ｎｍである。図２中の近接場光ギャップ部１８Ｄの下の複数の矢印は加熱ヘッド１８が近接場光ギャップ部１８Ｄから記録要素１２Ａに照射する光を模式的に示したものである。
【００３９】
記録ヘッド２０も、磁気記録媒体１６の上面に近接して、且つ、加熱ヘッド１８における磁気記録媒体１６の送り方向（図１及び３において周方向ＤＣの矢印で示される方向）の側の近傍に配置されている。記録ヘッド２０は、単磁極ヘッドを有し磁気記録媒体１６の表面に対して垂直な方向の記録磁界を記録要素１２Ａに印加するように構成されている。図１中の記録ヘッド２０の下の複数の矢印は記録ヘッド２０が単磁極ヘッドから記録要素１２Ａに印加する記録磁界を模式的に示したものである。尚、記録ヘッド２０は補助磁極、電磁コイル等も備えているが、補助磁極、電磁コイル等については図示及び説明を省略する。
【００４０】
再生ヘッド２２も磁気記録媒体１６の上面に近接して、且つ、記録ヘッド２０における磁気記録媒体１６の送り方向と反対側（図１及び３において周方向ＤＣの矢印で示される方向と反対側）の近傍に配置されている。
【００４１】
実効記録領域ＥＲは、記録層１２が全面に一様に形成されている（記録要素１２Ａの間の凹部にも記録層１２が形成されている）と仮定した場合において、加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０により磁気記録媒体１６上に創出される、図７及び８に示されるような記録磁界ＨＲが記録層１２の保磁力ＨＣよりも大きく、磁気データを記録・消去可能である領域である。尚、図７及び８における記録層１２の保磁力ＨＣを示す曲線のうち、実線の部分は記録要素１２Ａの部分の保磁力の分布を示し、二点鎖線の部分は記録層１２が全面に一様に形成されていると仮定した場合における記録要素１２Ａの間の部分の保磁力の分布を示す。記録目標の記録要素１２Ａに磁気データを記録するための加熱ヘッド１８の加熱時間や記録ヘッド２０の記録磁界の印加時間を調節することで実効記録領域ＥＲの実効記録長さＥＲＬを増減することは可能であるが、本第１実施形態では磁気記録媒体１６の厚さ方向から見た平面視における実効記録領域ＥＲの形状は、加熱ヘッド１８の加熱時間や記録ヘッド２０の記録磁界の印加時間を著しく短い時間に設定した場合に加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０により磁気記録媒体１６上に創出される領域の形状である。従って、本第１実施形態では磁気記録媒体１６の厚さ方向から見た平面視における実効記録領域ＥＲの形状は、トラック１４の径方向の位置に関わらずほぼ一定である。又、磁気記録媒体１６の厚さ方向から見た平面視における実効記録領域ＥＲの形状は記録要素１２Ａと同様に略楕円形である。尚、実効記録領域ＥＲも記録要素１２Ａと同様に、その長軸又は短軸の方向が、該実効記録領域ＥＲが創出される位置における加熱ヘッド１８や記録ヘッド２０の円弧軌道に沿うように、又は円弧軌道の接線に平行であるように磁気記録媒体１６に創出される。又、平面視において記録要素１２Ａの形状と実効記録領域ＥＲの形状とは略相似形をなしている。又、平面視において実効記録領域ＥＲの形状は記録要素１２Ａの形状よりも大きい。従って、平面視における実効記録領域ＥＲの形状は、その内側に記録要素１２Ａを包含可能な形状である。
【００４２】
又、各トラック１４において記録要素１２Ａのトラック幅方向ＤＴＷの端部はトラック１４のトラック幅方向ＤＴＷの端部にほぼ一致している。磁気記録装置１０は、記録要素１２Ａのトラック幅方向の幅をＢＷ、トラック１４の間のトラック幅方向ＤＴＷの隙間の幅をＧＷ、実効記録領域ＥＲのトラック幅方向ＤＴＷの幅である実効記録幅をＥＲＷとして、次の式(III)
ＢＷ≦ＥＲＷ≦ＢＷ＋２×ＧＷ  式(III)
を満足している。
【００４３】
次に、磁気記録装置１０の作用について説明する。
【００４４】
まず磁気データを記録する場合の作用について説明する。図１等に示される周方向ＤＣの矢印の方向に磁気記録媒体１６を駆動しつつ、磁気記録媒体１６のサーボ領域に記録されたサーボ情報等に基いて記録目標の記録要素１２Ａに対して加熱ヘッド１８が光を照射すると、磁気記録媒体１６における光が照射された部分及びその近傍の領域Ａ１が加熱されて温度が上昇し、図７及び８に符号ｔで示されるような温度分布となる。これにより、領域Ａ１内の記録要素１２Ａの保磁力が低減し、保磁力は図７及び８に符号ＨＣで示されるような分布となる。尚、領域Ａ１における温度が等しい部位の軌跡は略楕円形である。図４及び６において符号Ａ１で示される二点鎖線の楕円形は、領域Ａ１の温度分布における中間の温度の部位の軌跡を、領域Ａ１の概略形状として模式的に示したものである。記録要素１２Ａは金属が主成分であるので、伝熱が促進され、効率良く加熱される。一方、記録要素１２Ａの間の凹部には記録要素１２Ａよりも熱伝導率が低い充填材３２が充填されているので、記録目標の記録要素１２Ａの隣の他の記録要素１２Ａへの伝熱は抑制される。
【００４５】
この加熱された記録要素１２Ａに対して、記録ヘッド２０が記録磁界を印加すると、記録磁界は磁気記録媒体１６における領域Ａ２に印加され、記録磁界は領域Ａ２内で図７及び８に符号ＨＲで示されるような分布となる。尚、印加される記録磁界の大きさが等しい部位の軌跡は略長方形である。図４及び６において符号Ａ２で示される二点鎖線の略長方形は、領域Ａ２の記録磁界分布における記録磁界ＨＲの大きさが中間値である部位の軌跡を、領域Ａ２の概略形状として模式的に示したものである。本第１実施形態では、記録ヘッド２０の記録磁界ＨＲの大きさが最大値から緩やかに変化する該最大値に近い値の領域よりも、加熱により記録層１２の保磁力ＨＣが記録磁界ＨＲの前記最大値又は該最大値に近い値よりも低減した領域が狭くなっているため、実効記録領域ＥＲの形状は主として加熱ヘッド１８で形成される領域Ａ１の形状に依存し略楕円形となっている。磁気データは、記録ヘッド２０の記録磁界ＨＲが記録要素１２Ａの保磁力ＨＣ以上となる記録層１２における実効記録領域ＥＲ内の部分に記録されうるが、実際には記録層１２は記録要素１２Ａの部分に限定して形成されており更に実効記録領域ＥＲの周方向ＤＣの実効記録長さＥＲＬが前記式(I)を満足しているので、記録目標の記録要素１２Ａの周方向ＤＣの一方の端部から他方の端部まで記録要素１２Ａが磁化され又は磁化の向きが反転される。
【００４６】
又、実効記録領域ＥＲのトラック幅方向ＤＴＷの実効記録幅ＥＲＷが前記式(III)を満足しているので、記録目標の記録要素１２Ａのトラック幅方向ＤＴＷの一方の端部から他方の端部まで記録要素１２Ａが磁化され又は磁化の向きが反転される。
【００４７】
これにより、記録目標の記録要素１２Ａの全体に確実に磁気データが記録される。又、実効記録長さＥＲＬが前記式(I)を満足しているので記録目標の記録要素１２Ａの周方向ＤＣの隣の他の記録要素１２Ａへの誤った磁気データの記録が防止される。同様に、実効記録幅ＥＲＷが前記式(III)を満足しているので記録目標の記録要素１２Ａのトラック幅方向ＤＴＷの隣の他の記録要素１２Ａへの誤った磁気データの記録も防止される。即ち、記録目標の記録要素１２Ａに限定して磁気データが記録される。
【００４８】
次に、磁気データを再生する場合の作用について説明する。図１等に示される周方向ＤＣの矢印の方向に磁気記録媒体１６を駆動しつつ、再生ヘッド２２が、各記録磁界１２Ａの再生磁界を検知することにより磁気データが再生される。磁気記録装置１０は、記録目標の記録要素１２Ａに限定して確実に磁気データが記録されるので、確実な磁気データの再生が可能である。言換えれば、磁気データの記録目標の記録要素１２Ａが微細であっても磁気データを確実に記録し、再生することが可能であり、高い面記録密度と良好な記録・再生精度とを両立させることができる。
【００４９】
又、記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬやトラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷが微細であっても、実効記録長さＥＲＬ、実効記録幅ＥＲＷは、前記式(I)、(III)を満足すればよいので、記録要素１２Ａの被加熱部分の温度の分布のばらつきや記録磁界の分布もばらつきの許容値がそれだけ広く、実現が容易である。
【００５０】
又、平面視において記録要素１２Ａの形状と実効記録領域ＥＲの形状とが略相似形をなしているので、記録目標の記録要素１２Ａの周囲の磁気データの記録に寄与しない部分に創出される実効記録領域ＥＲの面積を抑制でき消費電力の低減に寄与する。
【００５１】
又、記録要素１２Ａの形状や記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチ、実効記録領域ＥＲの形状が、磁気記録媒体１６における径方向の位置に関わらずほぼ一定であり、更に記録要素１２Ａの向きと実効記録領域ＥＲの向きとの関係は磁気記録媒体１６における径方向の位置に関わらず一定であるので磁気データを記録するための制御の簡略化に寄与する。
【００５２】
尚、上記のように磁気記録媒体１６は図示しないモータで駆動されて回転するようになっている。磁気記録媒体１６の回転速度は制御可能であるが、モータの振動や同期タイミングの誤差等により記録時において記録目標の記録要素１２Ａと実効記録領域ＥＲとの周方向ＤＣのずれが生じることがある。このような周方向ＤＣのずれ量はジッター量と呼ばれる。
【００５３】
本第１実施形態では上記のように、記録要素１２Ａの周方向の長さＢＬ、記録要素１２Ａの間の隙間の周方向ＤＣの長さＧＬ、加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０により磁気記録媒体１６上に創出される実効記録領域ＥＲの周方向ＤＣの実効記録長さＥＲＬが、上記式(I)を満足しているが、記録要素１２Ａのうちの記録目標の記録要素１２Ａと実効記録領域ＥＲとの記録時における周方向ＤＣのずれ量の上限値である周方向記録時ずれ量をＴＲＬとして、次の式(II)
ＢＬ＋２×ＴＲＬ≦ＥＲＬ≦ＢＬ＋２×ＧＬ−２×ＴＲＬ  式(II)
を満足していることが好ましい。このようにすることで、加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０により磁気記録媒体１６上に創出される実効記録領域ＥＲと、記録目標である記録要素１２Ａと、が図９に示されるように周方向ＤＣにＴＲＬずれたとしても、記録目標である記録要素１２Ａに限定して磁気データを確実に記録することができる。
【００５４】
又、加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０のトラック幅方向ＤＴＷの位置は磁気記録媒体１６のサーボ領域に記録されたサーボ信号（バースト信号）に基いて制御可能であるが、この制御は目標とするトラック１４に対するトラック幅方向ＤＴＷの誤差を修正するものである。言い換えれば加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０のトラック幅方向ＤＴＷの位置は目標とするトラック１４とは一定の範囲でずれることが想定されている。このような記録目標の記録要素１２Ａが配置されているトラック１４と実効記録領域ＥＲとの記録時において想定されるトラック幅方向ＤＴＷのずれ量の設計的な上限値であるトラック幅方向記録時ずれ量をＴＲＷとして、次の式(IV)
ＢＷ＋２×ＴＲＷ≦ＥＲＷ≦ＢＷ＋２×ＧＷ−２×ＴＲＷ  式(IV)
を満足することが好ましい。このようにすることで、加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０により磁気記録媒体１６上に創出される実効記録領域ＥＲと、記録目標である記録要素１２Ａと、が図１０に示されるようにトラック幅方向ＤＴＷにＴＲＷずれたとしても、記録目標である記録要素１２Ａに限定して磁気データを確実に記録することができる。
【００５５】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。前記第１実施形態では、記録要素１２Ａの形状や記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチ、実効記録領域ＥＲの形状が、対応するトラック１４の径方向の位置に関わらずほぼ一定であるのに対し、図１１に示されるように、本第２実施形態に係る磁気記録媒体４０は、記録要素１２Ａの形状及び記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチが、配置されたトラック１４のトラック幅方向ＤＴＷ（径方向）の位置により異なっている。より詳細には、図１１では左側が磁気記録媒体４０の回転中心に近く右側程トラック１４の半径が大きくなっており、記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬは、半径が大きいトラック１４では相対的に長く半径が小さいトラック１４では相対的に短くなっている。又、記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチも、半径が大きいトラック１４では相対的に大きく半径が小さいトラック１４では相対的に小さくなっている。又、本第２実施形態では、加熱ヘッド１８及び記録ヘッド１６により磁気記録媒体４０上に創出される実効記録領域ＥＲも、磁気記録媒体４０の記録要素１２Ａの形状に対応して、周方向ＤＣの実効記録長さＥＲＬが、半径が大きいトラック１４では相対的に長く半径が小さいトラック１４では相対的に短い形状で創出されるようになっている。尚、図１１では本第２実施形態の理解のため記録要素１２Ａの形状や記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチ、実効記録領域ＥＲの形状と、トラック１４のトラック幅方向ＤＴＷの位置との関係を誇張して描いている。本第２実施形態でも前記第1実施形態と同様に、記録要素１２Ａの向き（例えば径方向に対する向き）は該記録要素１２Ａが配置されたトラック１４の径方向の位置により異なるが、図１１では便宜上、配置されたトラック１４が異なる記録要素１２を同じ向きで描いている。
【００５６】
他の構成については前記第１実施形態と同様であるので同様の構成については図１〜１０と同一符号を用いることとして説明を省略する。
【００５７】
実効記録領域ＥＲは、実効記録長さＥＲＬが前記第１実施形態と同様に前記式(I)を満足するように、各トラック１４毎に異なった形状で磁気記録媒体１６上に創出される。上述のように記録目標の記録要素１２Ａに磁気データを記録するための加熱ヘッド１８の加熱時間や記録ヘッド２０の記録磁界の印加時間を調節することで実効記録領域ＥＲの実効記録長さＥＲＬを増減することが可能である。尚、前記第１実施形態と同様に記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬ、トラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷ、記録要素１２Ａの間の隙間の周方向ＤＣの長さＧＬ、トラック１４の間のトラック幅方向ＤＴＷの隙間の幅ＧＷは、磁気記録媒体４０における径方向の位置により変化するが、磁気記録再生装置１０は、前記式(I)や式(III)の関係を各トラック１４において満足している。磁気記録再生装置１０は、式(II)、(IV)の関係も各トラック１４において満足していることが好ましい。
【００５８】
このように、記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬを、半径が大きいトラック１４では相対的に長く半径が小さいトラック１４では相対的に短くし、又、記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチも、半径が大きいトラック１４では相対的に大きく半径が小さいトラック１４では相対的に小さくすることにより、半径が異なるトラック１４の間における磁気データの記録周波数や再生周波数を等しくしたり、記録周波数や再生周波数の差を低減することができる。
【００５９】
又、式(I)や(II)〜(IV)を満足するように磁気記録媒体４０の記録要素１２Ａの形状に対応して、実効記録領域ＥＲを、周方向ＤＣの実効記録長さＥＲＬが、半径が大きいトラック１４では相対的に長く半径が小さいトラック１４では相対的に短い形状で創出することで、前記第１実施形態と同様に、記録目標の記録要素１２Ａに限定して確実に磁気データが記録することができ、又、確実な磁気データの再生が可能である。
【００６０】
又、平面視において記録要素１２Ａの形状と実効記録領域ＥＲの形状とが略相似形をなしているので、記録目標の記録要素１２Ａの周囲の磁気データの記録に寄与しない部分に創出される実効記録領域ＥＲの面積を抑制でき消費電力の低減に寄与する。
【００６１】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。前記第１及び第２実施形態では、磁気記録媒体１６、４０の厚さ方向から見た平面視における各記録要素１２Ａの形状及び実効記録領域ＥＲの形状が略楕円形であるのに対し、図１２及び１３に示されるように、本第３実施形態に係る磁気記録媒体５０は、記録要素１２Ａの形状及び実効記録領域ＥＲの形状が略相似形をなす略長方形であることを特徴としている。又、本第３実施形態では、領域Ａ１内の温度分布、領域Ａ１内の記録要素１２Ａの保磁力の分布、領域Ａ２内の記録磁界の分布が図１４及び１５のようになるような、加熱ヘッド１８及び記録ヘッド２０の組合せが採用されている。他の構成については前記第１及び第２実施形態と同様であるので同様の構成については図１〜１１と同一符号を用いることとして説明を省略する。
【００６２】
このように、記録要素１２Ａの形状及び実効記録領域ＥＲの形状が略長方形である場合も、式(I)や(II)〜(IV)を満足するように記録要素１２Ａの形状に対応して、実効記録領域ＥＲを創出することで、前記第１及び第２実施形態と同様に、記録目標の記録要素１２Ａに限定して確実に磁気データが記録することができ、又、確実な磁気データの再生が可能である。
【００６３】
又、平面視において記録要素１２Ａの形状と実効記録領域ＥＲの形状とが略相似形をなしているので、記録目標の記録要素１２Ａの周囲の磁気データの記録に寄与しない部分に創出される実効記録領域ＥＲの面積を抑制でき消費電力の低減に寄与する。
【００６４】
尚、図１２は、磁気記録媒体５０における径方向の中間位置付近の領域を示している。一方、図１３は、磁気記録媒体５０における外周付近の領域を示している。記録要素１２Ａが周方向ＤＣの長さＢＬがトラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷよりも短い長方形である場合、記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬは、磁気記録媒体５０における径方向の中間位置付近の領域において最も小さく、この領域よりも径方向の内側や外側に離れる程、周方向ＤＣの長さＢＬは大きくなる。又、記録要素１２Ａのトラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷも、磁気記録媒体５０における径方向の中間位置付近の領域において最も小さく、この領域よりも径方向の内側や外側に離れる程、トラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷは大きくなる。言い換えれば、トラック１４のトラック幅方向ＤＴＷの幅は、磁気記録媒体５０における径方向の中間位置付近の領域において最も小さく、この領域よりも径方向の内側や外側に離れる程、トラック１４の幅は大きくなる。
【００６５】
又、図１２及び１３でも、図４及び６と同様に、符号Ａ１で示される二点鎖線の楕円形は、領域Ａ１の温度分布における中間の温度の部位の軌跡を、領域Ａ１の概略形状として模式的に示したものである。又、符号Ａ２で示される二点鎖線の略長方形は、領域Ａ２の記録磁界分布における記録磁界ＨＲの大きさが中間値である部位の軌跡を、領域Ａ２の概略形状として模式的に示したものである。
【００６６】
又、上記のように本第３実施形態では、領域Ａ１内の温度分布、領域Ａ１内の記録要素１２Ａの保磁力の分布、領域Ａ２内の記録磁界の分布は図１４及び１５のようになる。本第３実施形態では、記録層１２の保磁力ＨＣが加熱により低減し最小値から緩やかに変化する該最小値に近い値の領域よりも、記録ヘッド２０の記録磁界ＨＲが保磁力ＨＣの前記最小値又は該最小値に近い値よりも大きい領域が狭くなっているため、実効記録領域ＥＲの形状は主として記録ヘッド２０で形成される領域Ａ２の形状に依存し略長方形となっている。
【００６７】
尚、本第３実施形態では、前記第１実施形態と同様に、記録要素１２Ａの形状や記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチ、実効記録領域ＥＲの形状が、対応するトラック１４の径方向の位置に関わらずほぼ一定である例が示されているが、前記第２実施形態のように、記録要素１２Ａの形状及び記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチが、対応するトラック１４の径方向の位置により異なる構成としてもよい。
【００６８】
次に、本発明の第４実施形態について説明する。前記第３実施形態では、磁気記録媒体５０の厚さ方向から見た平面視における各記録要素１２Ａの形状及び実効記録領域ＥＲの形状がいずれも略長方形で略相似形をなすのに対し、図１６に示されるように、本第４実施形態に係る磁気記録媒体６０は、記録要素１２Ａの形状が略平行四辺形であることを特徴としている。より詳細には、略平行四辺形の各記録要素１２Ａのトラック幅方向ＤＴＷに沿う辺は、各記録要素１２Ａが配置された位置における加熱ヘッド１８や記録ヘッド２０の円弧軌道の接線に略平行である。従って、磁気記録媒体６０の記録要素１２Ａの形状は、該記録要素１２Ａが配置されたトラック１４の径方向の位置により異なっている。一方、実効記録領域ＥＲの形状は前記第３実施形態と同様に略長方形であり、トラック１４の径方向の位置に関わらず同じ形状である。記録要素１２Ａの形状と実効記録領域ＥＲの形状とは略相似形をなしていないが、これらのトラック幅方向ＤＴＷに沿う辺は、いずれも記録ヘッド２０の円弧軌道の接線に略平行である。図１６は、磁気記録媒体６０における外周付近の領域を示す。尚、磁気記録媒体６０における径方向の中間位置付近の領域では、記録領域１２Ａの形状は前記図１２と同様に略長方形であり、この領域では記録要素１２Ａの形状と実効記録領域ＥＲの形状とが相似形をなす。他の構成については前記第１〜第３実施形態と同様であるので同様の構成については図１〜１５と同一符号を用いることとして説明を省略する。
【００６９】
このように、記録要素１２Ａの形状と実効記録領域ＥＲの形状とが相似形をなしていない場合もこれらのトラック幅方向ＤＴＷに沿う辺がいずれも記録ヘッド２０の円弧軌道の接線に略平行であるので、記録目標の記録要素１２Ａの周囲の磁気データの記録に寄与しない部分に創出される実効記録領域ＥＲの面積を抑制する一定の効果が得られ消費電力の低減に寄与する。
【００７０】
又、このように、記録要素１２Ａの形状と実効記録領域ＥＲの形状とが相似形をなしていない場合も、式(I)や(II)〜(IV)を満足するように記録要素１２Ａの形状に対応して、実効記録領域ＥＲを創出することで、前記第１〜第３実施形態と同様に、記録目標の記録要素１２Ａに限定して確実に磁気データが記録することができ、又、確実な磁気データの再生が可能である。
【００７１】
又、記録要素１２Ａの形状を略平行四辺形とすることで記録要素１２Ａのトラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷを、磁気記録媒体１６における径方向の位置に関わらず一定にすることができる。
【００７２】
尚、記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬも、磁気記録媒体１６における径方向の位置に関わらず一定にすることも可能であるが、記録目標の記録要素１２Ａの周囲の磁気データの記録に寄与しない部分に創出される実効記録領域ＥＲの面積ができるだけ小さくなるように各トラック１４毎に記録要素１２Ａの形状及び配置を適宜決定するとよい。
【００７３】
第４実施形態では、前記第１実施形態と同様に、記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチ、実効記録領域ＥＲの形状が、対応するトラック１４のトラック幅方向ＤＴＷ（径方向）の位置に関わらずほぼ一定である例を示しているが、前記第２実施形態のように、記録要素１２Ａの周方向ＤＣのピッチが、対応するトラック１４のトラック幅方向ＤＴＷ（径方向）の位置により異なる構成としてもよい。
【００７４】
又、本第４実施形態では、実効記録領域ＥＲの形状は略長方形であるが、前記第１実施形態のように実効記録領域ＥＲの形状が略楕円形であり、記録要素１２Ａの形状は略平行四辺形で、記録要素１２Ａの形状と実効記録領域ＥＲの形状とが略相似形をなしていない場合も、式(I)や(II)〜(IV)を満足するように記録要素１２Ａの形状に対応して、実効記録領域ＥＲを創出することで、前記第１〜第３実施形態と同様に、記録目標の記録要素１２Ａに限定して確実に磁気データが記録することができ、又、確実な磁気データの再生が可能である。
【００７５】
又、前記第１〜第４実施形態において、記録要素、実効記録領域の形状として周方向ＤＣよりもトラック幅方向ＤＴＷに長い略楕円形や略長方形、略平行四辺形が例示されているが、式(I)や(II)〜(IV)を満足することができれば記録要素、実効記録領域の形状はトラック幅方向ＤＴＷよりも周方向ＤＣに長い形状としてもよい。このようにすることでトラック幅方向ＤＴＷの記録密度を高めることができる。又、例えば円や正方形のように周方向ＤＣの長さとトラック幅方向ＤＴＷの幅とが等しい形状としてもよい。
【００７６】
又、前記第１〜第４実施形態において、平面視における記録要素、実効記録領域の形状として略楕円形や略長方形、略平行四辺形が例示されているが、式(I)、式(III)を満足することができれば記録要素、実効記録領域の形状は特に限定されず略楕円形や略長方形、略平行四辺形以外の形状としてもよい。
【００７７】
又、前記第１〜第４実施形態において、トラック１４のトラック幅方向ＤＴＷのピッチはトラック１４の径方向の位置に関わらずほぼ一定であるが、トラック１４の径方向の位置によりトラック１４のトラック幅方向ＤＴＷのピッチが異なる構成としてもよい。前記第１実施形態では、記録要素１２Ａの形状が磁気記録媒体１６の径方向の位置に関わらずほぼ一定である略楕円形であり、その径方向に対する向きが位置により異なっているので、記録要素１２Ａの周方向ＤＣの長さＢＬがトラック幅方向ＤＴＷの幅ＢＷよりも短い場合、磁気記録媒体の１６の径方向の中間位置付近でトラック１４の幅が最も大きく、これよりも径方向の内側や外側に離れる程、トラック１４の幅は小さくなる。従って、例えば、トラック１４の幅の減少量に応じて、磁気記録媒体の１６の径方向の中間位置付近から径方向の内側や外側に離れる程、トラック１４のトラック幅方向ＤＴＷのピッチを小さくすることができる。このようにすることで、径方向の記録密度を高めることができる。
【００７８】
又、前記第１〜第４実施形態において、充填材３２として、ＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＴｉＯ２、ＺｒＯ２、フェライト等の酸化物、ＡｌＮ等の窒化物、ＳｉＣ等の炭化物、Ｃ（炭素）、Ｓｉ、Ｇｅ、ＣｕやＣｒのような非磁性の金属、樹脂材料等の材料が例示されているが、記録層１２よりも熱伝導率が低い非磁性材であれば、充填材３２の材料は特に限定されない。又、充填材３２として軟磁性材料などの磁性材料を用いてもよい。
【００７９】
又、前記第１〜第４実施形態において、磁気記録媒体１６、４０、５０、６０は、記録要素１２Ａの間の凹部が記録層１２の下面まで形成されているが、記録層１２の下の層（具体的には配向層２８や、更に軟磁性層２６の一部）まで凹部を形成してもよい。又、記録層１２の厚さ方向の途中の位置まで凹部を形成し、記録層が凹部の下で連続する連続膜であるようにしてもよい。
【００８０】
又、前記第１〜第４実施形態において、記録要素１２Ａの間の凹部を充填材３２で充填することにより、表面の凹凸を抑制してヘッド浮上高さを安定させつつ記録対象の記録要素１２Ａの隣の他の記録要素１２Ａへの伝熱を抑制しているが、凹部を充填材３２で充填することなく充分安定したヘッド浮上高さが得られる場合には、凹部は空隙部としてもよい。このようにすることで、記録対象の記録要素１２Ａの隣の他の記録要素１２Ａへの伝熱を一層抑制することができる。
【００８１】
又、前記第１〜第４実施形態において、加熱ヘッド１８は、近接場光を利用して磁気記録媒体１６、４０、５０、６０の記録目標の記録要素１２Ａを加熱するように構成されているが、磁気記録媒体１６、４０、５０、６０の記録目標の記録要素１２Ａを加熱できれば、例えば、加熱ヘッドは、レーザ光源と磁気記録媒体１６の上面に近接して配置された対物レンズとを有し、対物レンズでレーザ光を絞って磁気記録媒体１６、４０、５０に照射して磁気記録媒体１６、４０、５０、６０を加熱する構成としてもよい。又、電子ビームを照射することにより磁気記録媒体１６の記録目標の記録要素１２Ａを加熱する構成としてもよい。
【００８２】
又、前記第１〜第４実施形態において、記録層１２の下に配向層２８、軟磁性層２６が形成されているが、記録層１２の下の層の構成は、磁気記録装置の種類に応じて適宜変更すればよい。例えば、軟磁性層２６の下に反強磁性層や下地層を形成してもよい。又、各層が複数の層で構成されていてもよい。又、軟磁性層２６、配向層２８のうち一又は二の層を省略してもよい。又、基板２４上に記録層１２を直接形成してもよい。
【００８３】
又、前記第１〜第４実施形態において、磁気記録媒体１６、４０、５０、６０は基板２４の片面に記録層１２が形成された片面記録式であるが、基板の両面に記録層が形成された両面記録式の磁気記録媒体についても本発明を適用可能である。この場合、加熱ヘッド、記録ヘッド及び再生ヘッドを磁気記録媒体の両側に設置すればよい。
【００８４】
又、前記第１〜第４実施形態において、磁気記録媒体１６、４０、５０、６０は垂直記録式であるが、面内記録式の磁気記録媒体についても本発明は適用可能である。尚、この場合、記録層の下に軟磁性層を形成する必要はない。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、磁界の印加及び加熱により磁気記録媒体に磁気データを記録する磁気記録装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る磁気記録装置の概略構造を模式的に示す磁気記録媒体の周方向に沿う側断面図
【図２】図１におけるII−II線に沿う磁気記録媒体のトラック幅方向に沿う側断面図
【図３】図１におけるIII−III線に沿う磁気記録媒体側から見た加熱ヘッド、記録ヘッド及び再生ヘッドの平面図
【図４】図１におけるIV−IV線に沿う記録ヘッド側から見た磁気記録媒体の平面図
【図５】同磁気記録媒体における径方向の位置と記録要素の向きとの関係を模式的に示す平面図
【図６】図４と半径が異なる位置における同磁気記録媒体の平面図
【図７】同磁気記録媒体における記録磁界、保磁力、温度の周方向の分布を模式的に示すグラフ
【図８】同磁気記録媒体における記録磁界、保磁力、温度のトラック幅方向の分布を模式的に示すグラフ
【図９】同磁気記録媒体において記録目標の記録要素と実効記録領域とが周方向にずれた状態を拡大して模式的に示す平面図
【図１０】同磁気記録媒体において記録目標の記録要素と実効記録領域とがトラック幅方向にずれた状態を拡大して模式的に示す平面図
【図１１】本発明の第２実施形態に係る磁気記録媒体の構造を模式的に示す記録ヘッド側から見た平面図
【図１２】本発明の第３実施形態に係る磁気記録媒体の構造を模式的に示す記録ヘッド側から見た平面図
【図１３】図１２と半径が異なる位置における同磁気記録媒体の平面図
【図１４】同磁気記録媒体における記録磁界、保磁力、温度の周方向の分布を模式的に示すグラフ
【図１５】同磁気記録媒体における記録磁界、保磁力、温度のトラック幅方向の分布を模式的に示すグラフ
【図１６】本発明の第４実施形態に係る磁気記録媒体の構造を模式的に示す記録ヘッド側から見た平面図
【符号の説明】
【００８７】
１０…磁気記録装置
１２…記録層
１２Ａ…記録要素
１４…トラック
１６、４０、５０、６０…磁気記録媒体
１８…加熱ヘッド
２０…記録ヘッド
２２…再生ヘッド
２４…基板
２６…軟磁性層
２８…配向層
３２…充填材
ＢＬ…記録要素の周方向の長さ
ＢＷ…記録要素のトラック幅方向の幅
ＤＣ…周方向
ＤＴｗ…トラック幅方向
ＥＲ…実効記録領域
ＥＲＬ…実効記録長さ
ＥＲＷ…実効記録幅
ＧＬ…記録要素の間の周方向の隙間の長さ
ＧＷ…トラックの間のトラック幅方向の隙間の幅
ＴＲＬ…周方向記録時ずれ量
ＴＲＷ…トラック幅方向記録時ずれ量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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