(57)【要約】【課題】測温部と被測定部位の接触状態を精度良く検知することができる電子体温計を提供する。【解決手段】温度を測定する温度センサ６を有する測温部３ａを先端に備えるプローブ３と、前記プローブ３に対する人体の接触を感知する複数のセンサ７１、７２、７３と、前記複数のセンサ７１、７２、７３の出力に基づいて、前記測温部３ａと使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定する判定部と、前記判定部の判定結果に応じて報知を行う報知部と、を備えることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度を測定する温度センサを有する測温部を先端に備えるプローブと、
前記プローブに対する人体の接触を感知する複数のセンサと、
前記複数のセンサの出力に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に応じて報知を行う報知部と、
を備えることを特徴とする電子体温計。
【請求項２】
前記複数のセンサは、前記プローブに互いに間隔を空けて設けられる複数の電極と、前記電極間の静電容量を計測する計測部と、を有し、
前記判定部は、前記計測部によって検出される静電容量の変化に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定することを特徴とする請求項１に記載の電子体温計。
【請求項３】
前記電極は、前記プローブの中空内部に配置されることを特徴とする請求項２に記載の電子体温計。
【請求項４】
前記電極は、前記プローブの外面に露出して設けられることを特徴とする請求項２に記載の電子体温計。
【請求項５】
前記電極は、前記プローブの長手方向に互いに間隔を空けて配置された３以上の筒状の導体であることを特徴とする請求項３または４に記載の電子体温計。
【請求項６】
前記複数のセンサは、前記プローブの中空内部に配置される複数の光源と、前記プローブの中空内部に配置される複数の受光部と、を有し、
前記プローブは、前記光源が発する光を前記プローブの外部に透過可能な窓部を有し、
前記判定部は、前記複数の受光部が受光する光量の変化に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定することを特徴とする請求項１に記載の電子体温計。
【請求項７】
前記複数のセンサは、前記プローブの中空内部に配置される複数のひずみゲージを有し、
前記判定部は、前記複数のひずみゲージが出力する抵抗値の変化に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定することを特徴とする請求項１に記載の電子体温計。
【請求項８】
前記複数のセンサは、前記プローブの長手方向に互いに間隔を空けて配置された２以上のセンサであることを特徴とする請求項６または７に記載の電子体温計。
【請求項９】
前記判定部は、前記複数のセンサの出力に加えて前記温度センサが検出する温度の変化に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定することを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１０】
前記報知部は、少なくとも体温測定中の接触状態が良好であることを報知することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１１】
接触状態が不良である場合に、前記判定部が、前記複数のセンサの出力に基づいて接触状態の不良のレベルを判定し、前記報知部が、前記不良のレベルに応じた報知を行うことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１２】
接触状態が不良である場合に、前記判定部が、前記複数のセンサの出力に基づいて接触状態が不良である原因を推定し、前記報知部が、前記不良の原因に応じた報知を行うことを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１３】
前記報知部が、前記不良の原因に対する解決策をガイドすることを特徴とする請求項１２に記載の電子体温計。
【請求項１４】
前記使用者の体温を予測する電子体温計であることを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１５】
前記判定部は、記複数のセンサの出力に基づいて使用者が大人か子供かを識別し、該識別結果に応じて体温予測の演算方法を選択することを特徴とする請求項１４に記載の電子体温計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子体温計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、腋下や舌下にプローブを挿入して体温を測定するタイプの電子体温計が知られている。このタイプの体温計では、体温を正確に測定または予測するために、プローブ先端の測温部が被測定部位（たとえば腋のくぼみの中央、舌の裏側のつけ根）にしっかりと接触している必要がある。
【０００３】
たとえば特許文献１には、スイッチ、接触抵抗、静電容量、湿度、圧力（接点）、温度比較、温度変化などを利用して、プローブの接触状態を検知する電子体温計が記載されている。特許文献２には、体温計本体の表面に一対の接点を有し、接点間が非導通の場合に警告を出力する電子体温計が記載されている。
【０００４】
しかしながら、従来の接触検知は、人体以外のものが接触したり、手や指などが接触したりした場合に、誤検知を生じることがある。また、たとえプローブが腋下や舌下に差し込まれていたとしても、プローブの姿勢や腋の閉め方によっては、プローブ先端の測温部が被測定部位からずれていたり、しっかりと接触していなかったりすることもある。従来はこのような接触不良を検知することが困難であり、その結果、体温の測定精度（予測精度）の低下やエラーの発生などの問題が生じることがあった。
【特許文献１】特表昭６１−５０００３８号公報
【特許文献２】実開平４−１３８２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、測温部と被測定部位の接触状態を精度良く検知することができる電子体温計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の電子体温計は、
温度を測定する温度センサを有する測温部を先端に備えるプローブと、
前記プローブに対する人体の接触を感知する複数のセンサと、
前記複数のセンサの出力に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に応じて報知を行う報知部と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
複数のセンサの出力を参照することにより、複数箇所のプローブと人体との接触状態を評価できるので、測温部と被測定部位の接触状態の良否を従来よりも精度良く判定可能である。
【０００８】
前記複数のセンサは、前記プローブに互いに間隔を空けて設けられる複数の電極と、前記電極間の静電容量を計測する計測部と、を有し、
前記判定部は、前記計測部によって検出される静電容量の変化に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定するとよい。
【０００９】
プローブが使用者の腋下等に挟まれるなどしてプローブと人体とが接触すると、プローブに互いに間隔を空けて設けられた複数の電極間の静電容量が変化する。この静電容量の変化に基づいて、プローブと人体との接触状態を評価することができる。
【００１０】
前記電極が、前記プローブの中空内部に配置される場合には、電極が人体に接触することがないので、電極から人体に直接電流が流れるおそれがなく、人体に対する電気的な影響を抑制することができる。また、電極がプローブの表面に露出しないので、静電気対策が容易となる。
【００１１】
前記電極が、前記プローブの外面に露出して設けられる場合には、静電容量の変化が大きくなり、プローブと人体との接触状態をより精度よく検出することができる。
【００１２】
前記電極は、前記プローブの長手方向に互いに間隔を空けて配置された３以上の筒状の導体であるとよい。
【００１３】
これにより、電極の環状端面間に形成される環状のギャップが、プローブの長手方向に２箇所以上形成される。したがって、プローブ長手方向の複数箇所でプローブと人体との接触状態の評価が可能となる。
【００１４】
前記複数のセンサは、前記プローブの中空内部に配置される複数の光源と、前記プローブの中空内部に配置される複数の受光部と、を有し、
前記プローブは、前記光源が発する光を前記プローブの外部に透過可能な窓部を有し、
前記判定部は、前記複数の受光部が受光する光量の変化に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定するとよい。
【００１５】
プローブが使用者の腋下等に挟まれているときは、窓部を透過する光が、窓部の外側を覆う使用者の身体の一部に反射してプローブ中空内部に戻ることになり、プローブ中空内部に配置された受光部が受光する光量が増大することになる。一方、プローブが使用者の腋下等に挟まれていないときや挟み方が不十分なときには、発光部が発する光が窓部を透過してプローブ外部に漏れることにより、プローブ中空内部に配置された受光部が受光する光量が減少することになる。したがって、受光部が受光する光量の変化に基づいて、プローブと人体との接触状態を評価することができる。
【００１６】
前記複数のセンサは、前記プローブの中空内部に配置される複数のひずみゲージを有し、
前記判定部は、前記複数のひずみゲージが出力する抵抗値の変化に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定するとよい。
【００１７】
プローブが使用者の腋下等に挟まれることにより変形するとプローブ中空内部に配置されたひずみゲージの抵抗値が変化する。この抵抗値の変化に基づいて、プローブと人体との接触状態を評価することができる。
【００１８】
前記複数のセンサは、前記プローブの長手方向に互いに間隔を空けて配置された２以上のセンサであるとよい。
【００１９】
これにより、プローブ長手方向の２以上の箇所でプローブと人体との接触状態の評価が可能となる。
【００２０】
前記判定部は、前記複数のセンサの出力に加えて前記温度センサが検出する温度の変化に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定するとよい。
【００２１】
これにより、実際には測温部が使用者の被測定部位に適切に接触していないのにもかかわらず、複数のセンサの出力が、測温部が適切に接触していると判定できる基準を満たしてしまった場合でも、温度の変化が、測温部が適切に接触していると判定できる基準を満たしていなければ、測温部が適切に接触していないと判定することができる。したがって、測温部の接触状態の誤検出を抑制することができ、体温測定の精度の向上を図ることができる。
【００２２】
前記報知部は、接触状態が不良であることを報知するとよい。これにより使用者に対してプローブの挿入状態の修正を促すことができる。
【００２３】
前記報知部は、接触状態が良好であることを報知することが好ましく、さらに、体温測定中の接触状態が良好であることを報知することが好ましい。
【００２４】
体温の測定には数十秒〜数分を要し、その間、使用者は同じ姿勢を保ち続ける必要がある。もし体温計が何ら報知を行わなければ、使用者のなかには、体温の測定処理が継続しているのか不安に感じたり、体温計の動作を確認しようと体温計を動かしたり被測定部位から外したりするおそれがある。そこで、接触状態が良好であることを報知することで、測定処理が正常に継続していることを使用者に認識させることにより、そのような問題を解決することができる。
【００２５】
接触状態が不良である場合に、前記判定部が、前記複数のセンサの出力に基づいて接触状態の不良のレベルを判定し、前記報知部が、前記不良のレベルに応じた報知を行うことが好ましい。
【００２６】
不良のレベルが認識できれば、使用者は、プローブを少しずらすだけで接触状態が改善されるのか、それともプローブを被測定部位からいったん外し挿入しなおすほうが早いのか、というような判断ができる。よって電子体温計のユーザビリティが向上する。
【００２７】
接触状態が不良である場合に、前記判定部が、前記複数のセンサの出力に基づいて接触状態が不良である原因を推定し、前記報知部が、前記不良の原因に応じた報知を行うことも好ましい。このとき、前記報知部が、前記不良の原因に対する解決策をガイドするとなおよい。
【００２８】
不良の原因やその解決策を知ることで、使用者は、接触状態を改善するために具体的にどうすればよいのかを容易に把握できる。これにより、電子体温計のユーザビリティが向上するとともに、正しい測定の仕方を使用者に学習させることができる。
【００２９】
前記使用者の体温を予測する電子体温計であるとよい。
【００３０】
体温の予測をプローブの測温部が被測定部位に適切に接触した状態になってから開始することができるため、より正確な体温予測が可能となる。
【００３１】
前記判定部は、記複数のセンサの出力に基づいて使用者が大人か子供かを識別し、該識別結果に応じて体温予測の演算方法を選択するとよい。
【００３２】
大人と子供とでは、身体の大きさの違いなどにより、温度センサが検出する温度の上昇率等が異なるため、使用者が大人の場合と子供の場合とで体温予測の演算方法を変えることにより、より正確な体温予測が可能となる。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように、本発明により、測温部と被測定部位の接触状態を精度良く検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００３５】
＜電子体温計の基本構成＞
まず、図１を参照して、以下で説明する本発明の各実施例に係る電子体温計の共通する基本構成について説明する。図１は、本発明の実施例に係る電子体温計全体の概略構成を示す図であって、（ａ）は電子体温計の平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡＡ断面図であり、（ｃ）は（ｂ）のＢＢ断面図である。なお、図１では、以下の各実施例において説明する接触感知センサについては図示を省略している。
【００３６】
図１に示すように、電子体温計１は、表示部やスイッチなどを備えた体温計本体２と、腋下や舌下などの被測定部位に挟み込まれるなどして接触するエラストマーやＡＢＳ樹脂等からなるプローブ３と、を有している。体温計本体２は、表示窓やスイッチなどが設けられたＡＢＳ樹脂等からなるハウジングと、ハウジングの内部に収容される内部部品４（回路基板、電源、ＬＣＤ等の表示パネル、ブザーなど）とから構成される。プローブ３は、略直方体の体温計本体２の長手方向端部から長手方向に延びる内部中空の先細りの棒状部材であり、その先端に測温部３ａを備えている。
【００３７】
ハウジングは、上ハウジング２１と下ハウジング２２とから構成され、プローブ３の基端部を上ハウジング２１と下ハウジング２２と間に挟持固定するとともに、プローブ３が固定された側とは反対側に電池等の電源を交換するためのバッテリカバー２３が着脱可能に取り付けられる。
【００３８】
プローブ３先端の測温部３ａは、ステンレス材（ＳＵＳ）等からなるキャップ５と、キャップ５の内部に接着剤により埋設固定されるサーミスタ等の温度センサ６と、から構成される。温度センサ６は、内部部品４からプローブ３の中空内部を通って延びるリード線４１を介して、内部部品４内のＣＲ発振回路に電気的に接続されている。温度センサ６は測温部３ａ（キャップ５）の外表面から伝達される熱に対応して抵抗値を変化させ、この抵抗値の変化がＣＲ発振回路に出力されることにより体温測定が行われる。
【００３９】
なお、以上説明した構成は、以下で説明する各実施例において共通する構成であり、以下の各実施例に関する説明ではかかる構成についての説明を省略する。また、ここで示した構成は一例であり、これに限定するものではない。例えば、プローブと体温計本体のハウジングとが一体となっているような構成であってもよい。
【００４０】
（実施例１）
図２〜図６を参照して、本発明の実施例１ａに係る電子体温計について説明する。図２は、本実施例に係る電子体温計１ａの模式図であって、（ａ）は電子体温計１ａの斜視図であり、（ｂ）は電子体温計１ａの平面図であり、（ｃ）は（ｂ）のＣＣ断面図である。図３は、電子体温計の電気的構成を示す概略ブロック図である。図４は、正しい測定例を示す図である。図５は、正しい測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図であり、（ａ）は第１の接触感知センサ７１の出力、（ｂ）は第２の接触感知センサ７２の出力、（ｃ）は第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示している。図６は、悪い測定例１を
示す図である。図７は、図６の測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図であり、（ａ）は第１の接触感知センサ７１の出力、（ｂ）は第２の接触感知センサ７２の出力、（ｃ）は第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示している。図８は、悪い測定例２を示す図である。図９は、図８の測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図であり、（ａ）は第１の接触感知センサ７１の出力、（ｂ）は第２の接触感知センサ７２の出力、（ｃ）は第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示している。図１０は、悪い測定例３を示す図である。図１１は、図１０の測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図であり、（ａ）は第１の接触感知センサ７１の出力、（ｂ）は第２の接触感知センサ７２の出力、（ｃ）は第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示している。図１２は、実施例１の体温測定処理（測定前）のフローチャートである。図１３は、実施例１の体温測定処理（測定中）のフローチャートである。図１４体温測定中に体温計が外れたときのセンサ出力波形の一例を示す図であり、（ａ）は第１の接触感知センサ７１の出力、（ｂ）は第２の接触感知センサ７２の出力、（ｃ）は第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示している。
【００４１】
＜接触感知センサ＞
図２に示すように、本実施例に係る電子体温計１ａは、プローブ３の中空内部に、複数の導体７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが配置されている。
【００４２】
複数の導体７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは、それぞれプローブ３の長手方向を軸方向とした円筒形状を有する銅やＳＵＳ等からなる部材であり、互いに所定の間隔を空けてプローブ３の中空内部に長手方向に隣接して配置されている。なお、導体７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄの外周面とプローブ３の内表面との間は、導体７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄと人体との間に空気の誘電層が形成されないように、隙間なく接触していることが好ましい。
【００４３】
この複数の導体７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは、互いに絶縁された状態でそれぞれリード線を介して内部部品４の回路基板に接続されており、導体７ａと導体７ｂ、導体７ｂと導体７ｃ、導体７ｃと導体７ｄが、それぞれ電圧が加わることで電荷が蓄えられる一対の電極（コンデンサ）となる。この導体（電極）７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ間に生じる静電容量は、人体がプローブ３を介して導体７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄの外側に接触すると、空気と人体の誘電率の違いにより変化する。これにより、この複数の導体（電極）７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが、人体がプローブ３に接触しているか否かを感知する接触感知センサ７として機能する。ここで、本実施例では、導体７ａと導体７ｂが第１の接触感知センサ７１、導体７ｂと導体７ｃが第２の接触感知センサ７２、導体７ｃと導体７ｄが第３の接触感知センサ７３となる。
【００４４】
体温測定は、測温部３ａと、プローブ３における測温部３ａ近傍の領域が、人体の被測定部位に挟持されるなどして接触した状態で行われる。このとき、通常、使用者はプローブ３先端の測温部３ａだけでなくその近傍の領域も挟持して電子体温計１ａ全体を支えた状態で体温測定を行う。したがって、測温部３ａの近傍に配置された接触感知センサ７が人体の接触状態を感知することで、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを検出することができる。
【００４５】
ここで、静電容量の増加量は、人体が接触する場所が、導体７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄにおいて最短距離を形成する対向面の間に形成されるギャップに近いほど大きくなる。本実施例においては、導体７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄの軸方向に対向する環状端面が最短距離を形成する対向面となり、この対向面間に形成される環状のギャップに沿って、人体がプローブ３の外表面を周方向に囲むように接触したときに静電容量の増加が最も大きくなる。したがって、このときの静電容量を測温部３ａが被測定部位に適切に接触した状態における静電容量とすることにより、プローブ３先端の測温部３ａが腋下等にしっかりと挟まれ
ているか否かを判定することができる。
【００４６】
また、静電容量の増加量は、プローブ３と人体との接触領域が広くなるほど大きくなる。したがって、例えば、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していると判定する基準の増加量を、プローブ３を指先などでつまんだ状態での増加量よりも大きく設定することで誤判定を防止することができる。
【００４７】
＜電子体温計の電気的構成＞
図３に示すように、電子体温計１ａは、主として、温度センサ６と、複数の接触感知センサ７と、電源部１１と、ＬＣＤ１２と、ブザー１３と、ＣＰＵ（中央処理装置）１４と、メモリ１５と、ＣＲ発振回路１６、１７と、を備えている。
【００４８】
電源部１１は、電池等の電源を有し、ＣＰＵ１４に電力を供給する。ＬＣＤ１２は、表示部として、ＣＰＵ１４からの制御により測定結果等を表示する。ブザー１３は、使用者に対する報知手段として、ＣＰＵ１４からの制御により警報を鳴らす。また、ＣＰＵ１４には、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置からなるメモリ１５が接続されている。
【００４９】
ＣＲ発振回路１６は、温度センサ６の抵抗値に応じた発振周波数の信号を出力する。その周波数信号をＣＰＵ１４がカウントし、温度を計算する。一方、ＣＲ発振回路１７は、接触感知センサ７の静電容量に応じた発振周波数の信号を出力する。その周波数信号をＣＰＵ１４がカウントし、静電容量の値を計算する。
【００５０】
＜接触状態の検知＞
正確な体温を測定するには、プローブ先端の測温部３ａが腋下や舌下の所定の被測定部位にしっかりと接触し固定される必要がある。特に予測式の体温計の場合は、測温部と被測定部位との接触状態が予測精度に大きく影響を与えうるため、接触状態を良好に保つことが非常に重要である。したがって、体温の測定開始前や体温測定中に測温部の接触状態をチェックして、その結果を使用者に報知したり、必要に応じて体温計の動作を制御したりすることが好ましい。
【００５１】
本実施例の電子体温計１ａでは、複数の接触感知センサ７（接触感知センサ７１、７２、７３）の出力（静電容量の情報）に基づいて、ＣＰＵ１４が測温部３ａと被測定部位の接触状態の良否を判定する。そして、その判定結果に応じて、ＬＣＤ１２および／またはブザー１３により報知を行う。すなわち、本実施例に係る電子体温計１ａでは、ＣＰＵ１４が本発明における判定部に対応し、ＬＣＤ１２とブザー１３がそれぞれ本発明の報知部に対応する。
【００５２】
ここで、複数の接触感知センサ７の出力を組み合わせる目的は、誤検知の低減と検知精度の向上にある。以下、具体例を挙げて説明する。
【００５３】
図４は、正しい測定例を示している。図４の状態では、プローブ３が腋の間にしっかりと挟み込まれ、プローブ先端の測温部３ａが腋下の被測定部位（くぼみ）に良好に接触する。図５は正しい測定例のときのセンサ出力波形の一例であり、（ａ）は第１の接触感知センサ７１の出力（横軸：時間、縦軸：静電容量）、（ｂ）は第２の接触感知センサ７２の出力（横軸：時間、縦軸：静電容量）、（ｃ）は第３の接触感知センサ７３の出力（横軸：時間、縦軸：静電容量）を示している。電源投入直後の初期状態では、各接触感知センサにおいて静電容量は約２ｐＦである。そして、プローブ３が腋下に差し込まれると、静電容量は約３ｐＦに増加する。なお、図５中のＭはプローブが腋下にしっかり挟み込まれた瞬間を示している。
【００５４】
図６は、悪い測定例１を示している。図６の例では、体温計を深く差し込みすぎており、プローブ先端の測温部３ａが腋下から突き出てしまっている。図７は、図６の測定例のときのセンサ出力波形の一例である。測温部３ａが被測定部位に正しく接触していないために、測温部３ａの近傍に配置されている第３の接触感知センサ７３では、出力の変化が非常に小さい。一方で、第３の接触感知センサ７３よりも測温部３ａから離れて配置されている第１の接触センサ７１及び第２の接触感知センサ７２の部分は腋下に挟み込まれるため、静電容量の変化は正しい測定例の場合（図５（ａ）、図５（ｂ）参照）とほとんど同じ挙動を示す。
【００５５】
図８は、悪い測定例２を示している。図８の例では、体温計の差し込みが浅く、プローブ３の先端のみが挟まれている。この状態では、体温計が不安定であるとともに、測温部３ａが被測定部位まで届いていない。それゆえ、測定途中に体温計がずれてしまったり、正確な体温を測定（予測）できない可能性が高い。図９は、図８の測定例のときのセンサ出力波形の一例である。プローブ３の挟みが緩いために、測温部３ａから最も離れて配置されている第１の接触感知センサ７１の出力の変化が非常に小さい。一方で、プローブ３の先端側（測温部３ａに近い側）の部分は腋下に挟み込まれるため、プローブ３の先端に近い第２の接触感知センサ７２及び第３の接触感知センサ７３では、静電容量の変化が正しい測定例の場合（図５（ｂ）、図５（ｃ）参照）とほとんど同じ挙動を示す。
【００５６】
図１０は、悪い測定例３を示している。図１０の例では、挟み方が緩く、プローブ３と腋（皮膚）の間に隙間が発生している。この状態では、測温部３ａと被測定部位との接触が無いか弱いために、正確な体温を測定（予測）できない。図１１は、図１０の測定例のときのセンサ出力波形の一例である。各接触感知センサ７１、７２、７３のいずれも、出力があまり変化しないことがわかる。
【００５７】
以上のように、接触状態の不良が発生する原因にはいくつかの類型があり、一つの接触感知センサ７のみですべての類型を正確に検知することは困難である。そこで、本実施例の電子体温計１では、複数のセンサ出力を組み合わせて評価することにより、検知精度の向上、誤検知の低減、不良原因（類型）の推定などを実現している。
【００５８】
次に、体温測定処理の具体例について説明する。なお、ここでは予測式の体温測定処理を例示するが、以下に述べる接触状態検知は実測式の体温測定処理にも同じように適用可能である。
【００５９】
図１２及び図１３は、実施例１の体温測定処理のフローチャートである。
【００６０】
（体温測定前）
電子体温計１ａの電源がオンになると（Ｓ１０１）、ＣＰＵ１４は、温度センサ６による温度の測定を開始するとともに（Ｓ１０２）、接触感知センサ７による静電容量の測定を開始する（Ｓ１０３）。
【００６１】
そして、ＣＰＵ１４は、複数の接触感知センサ７（第１の接触感知センサ７１、第２の接触感知センサ７２、第３の接触感知センサ７３）の全ての出力に基づいて、測温部３ａと被測定部位との接触状態の良否を判定する（Ｓ１０４）。具体的には、全ての接触感知センサ７において静電容量の値が電源投入直後の値に比べて所定値（たとえば０．５ｐＦ）より大きい場合に、ＣＰＵ１４は「接触状態が良好である」と判定する。
【００６２】
ここで、図６及び図７に示した類型の場合は、第３の接触感知センサ７３の出力が上記条件を満たさない。また、図８及び図９に示した類型の場合は、第１の接触感知センサ７１の出力が上記条件を満たさない。図１０及び図１１に示した類型の場合は、全ての接触
感知センサ７１、７２、７３の出力が上記条件を満たさない。したがって、いずれの類型についても「接触状態が不良である」という正しい判定結果が得られる。
【００６３】
接触状態が不良であると判定した場合（Ｓ１０４；ＮＯ）、ＣＰＵ１４は、不良レベルを判定し（Ｓ１０５〜Ｓ１０７）、報知部によって不良レベルに応じた報知を行う（Ｓ１０８〜Ｓ１１１）。
【００６４】
Ｓ１０４において、ＣＰＵ１４は、以下の３つの値ΔＣ１、ΔＣ２、ΔＣ３を算出する。そして、ＣＰＵ１４は、ΔＣ１、ΔＣ２、ΔＣ３の値の組み合わせから、接触状態および不良原因を判定する。
ΔＣ１＝第１の接触感知センサ７１における現在の静電容量−第１の接触感知センサ７１における電源投入直後の静電容量
ΔＣ２＝第２の接触感知センサ７２における現在の静電容量−第２の接触感知センサ７２における電源投入直後の静電容量
ΔＣ３＝第３の接触感知センサ７３における現在の静電容量−第３の接触感知センサ７３における電源投入直後の静電容量
【００６５】
上述したように、ＣＰＵ１４は、ΔＣ１、ΔＣ２、ΔＣ３のいずれもが０．５ｐＦよりも大きい場合には「接触状態が良好である」と判定する（Ｓ１０４；ＹＥＳ）。一方、ＣＰＵ１４は、ΔＣ１、ΔＣ２、ΔＣ３のいずれもが０．５ｐＦよりも大きくない場合には、不良要因の推定に進む（Ｓ１０４；ＮＯ）。
【００６６】
ΔＣ１＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＣ３＜０．５ｐＦの場合、不良要因はプローブ先端の突き出し（図６の類型）に対応する不良要因１と判断され（Ｓ１０５；ＹＥＳ）、不良要因１に応じた警報が発せされる（Ｓ１０８）。たとえば、ブザーを「小」音量で鳴動させる、「緑」のＬＥＤを点灯させる、「弱」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温計の先端が突き出ています。体温計を少し手前に引いてください。」のように接触状態を改善するためのガイドを出力してもよい。
【００６７】
ΔＣ１＜０．５ｐＦ、かつ、ΔＣ３＞０．５ｐＦの場合、プローブ先端のみの挟持（図８の類型）に対応する不良原因２と判定され（Ｓ１０６；ＹＥＳ）、不良原因２に応じた警報が発せられる（Ｓ１０９）。たとえば、ブザーを「中」音量で鳴動させる、「赤と緑」のＬＥＤを点灯させる、「中」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温計を深く挿入してください。」のようなガイドを出力してもよい。
【００６８】
ΔＣ１、ΔＣ２、ΔＣ３のどれかが０．５ｐＦよりも小さい場合、不良原因は隙間の発生（図１０の類型）に対応する不良原因３と判定され（Ｓ１０７；ＹＥＳ）、不良原因３に応じた警報が発せられる（Ｓ１１０）。たとえば、ブザーを「大」音量で鳴動させる、「赤」のＬＥＤを点灯させる、「強」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温計をしっかり挟んでください。」のようなガイドを出力してもよい。
【００６９】
それ以外の場合（Ｓ１０７；ＮＯ）、体温計がまだ腋下に挿入されていないと判定され、警報が発せられる（Ｓ１１０）。たとえば、ブザーを「大」音量で鳴動させる、「赤」のＬＥＤを点灯させる、「強」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温を測定できます。体温計を挟んでください。」のようなガイドを出力してもよい。
【００７０】
Ｓ１０２〜Ｓ１１１の処理は、警報発生から一定時間（たとえば１５秒）繰り返される（Ｓ１１２；ＮＯ）。もし一定時間経過しても接触状態が改善されない場合は（Ｓ１１２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測定を中止し、エラー表示をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１１
３）。
【００７１】
接触状態が良好であると判定した場合（Ｓ１０４；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、警報を止め（Ｓ１１４）、体温の予測を開始する（Ｓ１１５）。
【００７２】
（体温測定中）
ＣＰＵ１４は、引き続き、温度センサ６による温度の測定（Ｓ１１６）と接触感知センサ７による静電容量の測定（Ｓ１１７）を行う。そして、以下の３つの値ΔＣａ１、ΔＣａ２、ΔＣａ３を算出する。そして、ＣＰＵ１４は、ΔＣａ１、ΔＣａ２、ΔＣａ３の値の組み合わせから、接触状態および不良原因を判定する。
ΔＣａ１＝第１の接触感知センサ７１における現在の静電容量−第１の接触感知センサ７１における電源投入直後の静電容量
ΔＣａ２＝第２の接触感知センサ７２における現在の静電容量−第２の接触感知センサ７２における電源投入直後の静電容量
ΔＣａ３＝第３の接触感知センサ７３における現在の静電容量−第３の接触感知センサ７３における電源投入直後の静電容量
【００７３】
ＣＰＵ１４は、ΔＣａ１、ΔＣａ２、ΔＣａ３のいずれもが０．５ｐＦよりも大きい場合には「接触状態が良好である」と判定する（Ｓ１１８；ＹＥＳ）。一方、ＣＰＵ１４は、ΔＣａ１、ΔＣａ２、ΔＣａ３のいずれもが０．５ｐＦよりも大きくない場合には、不良要因の推定に進む（Ｓ１１８；ＮＯ）。
【００７４】
ΔＣａ１＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＣａ３＜０．５ｐＦの場合、不良原因は「１」と判定され（Ｓ１１９；ＹＥＳ）、不良原因１に応じた警報や音声ガイドが発せられる（Ｓ１２２）。
【００７５】
ΔＣａ１＜０．５ｐＦ、かつ、ΔＣａ３＞０．５ｐＦの場合の場合、不良原因は「２」と判定され（Ｓ１２０；ＹＥＳ）、不良原因２に応じた警報や音声ガイドが発せられる（Ｓ１２３）。
【００７６】
ΔＣａ１、ΔＣａ２、ΔＣａ３のどれかが０．５ｐＦよりも小さい場合、不良原因は「３」と判定され（Ｓ１２１；ＹＥＳ）、不良原因３に応じた警報や音声ガイドが発せられる（Ｓ１２４）。
【００７７】
それ以外の場合（Ｓ１２１；ＮＯ）、体温計が腋下から外れたと判定され、警報や音声ガイドが発せられる（Ｓ１２５）。なお警報や音声ガイドの出力態様は上述したものと同様である。
【００７８】
Ｓ１１６〜Ｓ１２５の処理は、警報発生から一定時間（たとえば１５秒）繰り返される（Ｓ１２６；ＮＯ）。警報発生から一定時間経過しても接触状態が改善されない場合は（Ｓ１２６；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測定を中止、エラー表示をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１２７）。
【００７９】
接触状態が良好であると判定した場合（Ｓ１１８；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、警報を止め（Ｓ１２８）、予測完了条件が満たされるまで体温及び静電容量の検出を継続する（Ｓ１２９；ＮＯ）。
【００８０】
たとえば、体温の予測を開始してからの経過時間が所定値（たとえば６０秒）を超えたかどうかを予測完了条件とすることができる。ただし、接触状態の不良が検知された場合には（Ｓ１１８；ＮＯ）、経過時間のカウントを中断するかリセットし、接触状態が良好
となった後にカウントを再開する。たとえば、体温測定中にプローブ３がずれて測温部３ａが被測温部位から離れると、図１４に示すように、全ての接触感知センサ７１、７２、７３において静電容量が低下する。これにより、接触状態の良好条件が満たされなくなるため、接触状態の不良を検知することができる。なお、図１４中のＭ１は腋が緩んだ瞬間を示している。
【００８１】
なお、予測完了条件としては、温度上昇率が所定値より小さくなったかどうかで判断してもよい。
【００８２】
予測完了条件が満たされると（Ｓ１２９；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は測定を終了し、体温の予測値を算出し、ＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１３０）。
【００８３】
（本実施例の利点）
本実施例によれば、複数の接触感知センサの出力を参照することにより、人体との接触状態をプローブにおける複数の箇所で評価できるため、測温部と被測定部位の接触状態の良否を従来よりも精度良く判定可能である。
【００８４】
また、測定開始時における測温部と被測定部位の接触状態だけでなく、測定中の接触状態を検出することにより、被測定部位と測温部との接触状態を常時監視することができ、体温測定の精度の向上を図ることができる。したがって、本実施例は、予測式体温計において特に好適に用いることができる。すなわち、予測式体温計は、短時間に温度を測定することができる代わりに、被測定部位が測温部にしっかり接触していないと予測結果の精度が低下する場合がある。しかし、本実施例によれば、測温部が被測定部位に適切に接触してから予測を開始することにより、より正確な体温の予測が可能となる。
【００８５】
本実施例の構成によれば、接触状態が不良の場合、不良の原因や解決策を使用者に知らせることができる。不良の原因やその解決策を知ることで、使用者は、接触状態を改善するために具体的にどうすればよいのかを容易に把握できる。これにより、電子体温計のユーザビリティが向上するとともに、正しい測定の仕方を使用者に学習させることができる。
【００８６】
（実施例２）
上記実施例では、接触感知センサ７の出力のみに基づいて、測温部３ａと被測定部位の接触状態の良否を判定していたが、温度センサ６と接触感知センサ７の両方の出力（温度と静電容量の情報）に基づいて、測温部３ａと被測定部位の接触状態の良否を判定するようにしてもよい。
【００８７】
例えば、プローブ３が腋の間にしっかりと挟み込まれていないような場合には、図１５（ｄ）に示すように、測温部３ａと被測定部位との接触がないか弱いために温度の上昇が小さいものとなる。また、測定中にプローブ３がずれて測温部３ａが被測温部位から離れてしまったような場合には、図１６（ｄ）に示すように、温度が低下する。したがって、上述の体温測定処理のフローチャートにおける接触状態の判定において温度条件を加えることにより、判定精度の向上を図ることができる。なお、図１５及び図１６は、接触状態が不良の場合の温度センサの出力波形の一例を示す図であり、（ａ）は第１の接触感知センサ７１の出力、（ｂ）は第２の接触感知センサ７２の出力、（ｃ）は第３の接触感知センサ７３の出力、（ｄ）は温度センサの出力をそれぞれ示している。
【００８８】
具体的には、体温測定前のＳ１０４〜Ｓ１０７において、ＣＰＵ１４が以下のΔＴを算出し、各ステップにおける判定条件にΔＴ＞０．３℃という条件を加えるとよい。
ΔＴ＝現在の温度−１秒前の温度
【００８９】
また、体温測定中においては、Ｓ１１８〜Ｓ１２１において、ＣＰＵ１４が以下のΔＴａを算出し、各ステップにおける判定条件にΔＴａ＞０．３℃という条件を加えるとよい。
ΔＴａ＝電源投入から現在までの最高温度−現在の温度
【００９０】
これにより、実際には測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないのにもかかわらず、静電容量の変化量が、測温部３ａが適切に接触した場合と同じ値を示してしまったような場合でも、温度変化が、測温部３ａが適切に接触していると判定できる上昇率を示していなければ、測温部３ａが適切に接触していないと判定することができ、誤った判定をしてしまうことが防止される。同様に、温度変化が、測温部３ａが適切に接触していると判定できる上昇率を示していても、静電容量の変化量が、測温部３ａが適切に接触したと判定できる所定値を超えていなければ、測温部３ａが適切に接触していないと判定して、誤判定の発生を防止することができる。
【００９１】
（実施例３）
図１７〜図２０を参照して、本発明の実施例３に係る電子体温計について説明する。図１７は、大人と子供の体温計の挟み方の違いを説明する図であり、（ａ）は大人が挟んだときの様子、（ｂ）は子供が挟んだときの様子をそれぞれ示している。図１８は、大人と子供のセンサ出力波形の違いの一例を示す図であり、（ａ１）は大人の場合の第１の接触感知センサ７１の出力、（ａ２）は大人の場合の第２の接触感知センサ７２の出力、（ａ３）は大人の場合の第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示し、（ｂ１）は子供の場合の第１の接触感知センサ７１の出力、（ｂ２）は子供の場合の第２の接触感知センサ７２の出力、（ｂ３）は子供の場合の第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示している。図１９は、実施例３の体温測定処理（体温測定前）のフローチャートである。図２０は、実施例３の体温測定処理（体温測定中）のフローチャートである。
【００９２】
予測式の体温計では、体温の予測を体温の上昇率などに基づいて行っている。しかし、大人と子供とでは、身体の大きさの違いなどにより、温度センサが検出する温度の上昇率等が異なるため、より正確に体温を予測するためには、大人の場合と子供の場合とで体温予測の演算方法を変える必要がある。
【００９３】
そこで、本実施例では、複数の接触感知センサ７の出力に基づいて、使用者が大人か子供かを識別し、その識別結果に応じて、体温予測の演算方法を選択するようにした。
【００９４】
図１７に示すように、体温計を腋下に挟むときにプローブが人体と接触する領域の大きさは、大人と子供とで異なっている。すなわち、図１７（ａ）に示す大人が挟む場合と比べると、大人と比べて身体の大きさの小さい子供が体温計を挟む場合には、図１７（ｂ）に示すように、大人の場合よりもプローブの先端側の領域しか挟んでいない状態で、測温部３ａが被測定部位に適切な接触した正しい挟み方となる。
【００９５】
したがって、接触感知センサ７の出力は、大人が挟む場合には、図１８（ａ１）〜図１８（ａ３）に示すように、全ての接触感知センサ７１〜７３において出力が大きく変化するが、子供が挟む場合には、図１７（ｂ）に示すように、プローブ３における測温部３ａから最も離れた第１の接触感知センサ７１の部位は身体が接触しないため、図１８（ｂ１）〜図１８（ｂ３）に示すように、第１の接触感知センサ７１の出力の変化が小さくなる。よって、このような接触感知センサの出力の違いに基づいて、使用者が大人なのか子供なのかを識別することができる。
【００９６】
本実施例の体温測定処理に具体例について図１９及び図２０を参照して説明する。なお
、ここでは、実施例１の体温測定処理（図１２及び図１３）と共通する処理については、同じ番号を付してその説明を省略する。以下、図１２及び図１３の体温測定処理と異なる点についてのみ説明する。
【００９７】
（体温測定前）
本実施例では、Ｓ２０４において、ΔＣ１、ΔＣ２、ΔＣ３のいずれもが０．５ｐＦよりも大きい場合、すなわち、全ての接触感知センサの出力が大きく変化した場合には、「使用者は大人である」と判断し（Ｓ２０４；ＹＥＳ）、該判断に応じた報知が行われる（Ｓ２０５）。たとえば、ブザー１３を「Ｐｉ」と鳴動させる、「緑」のＬＥＤを点灯させる、「弱」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「大人です。」のように報知してもよい。また、報知とともに、ＣＰＵ１４は、大人用の体温予測演算方法を選択する（Ｓ２０５）。
【００９８】
一方、ＣＰＵ１４は、ΔＣ１、ΔＣ２、ΔＣ３のいずれもが０．５ｐＦよりも大きくない場合には、使用者は大人でないと判断し（Ｓ２０４；ＮＯ）、使用者が子供であるか否かの識別に進む（Ｓ２０６）。
【００９９】
使用者が身体の小さい子供の場合には、上述したように、測温部３ａから最も離れて配置されている第１の接触感知センサ７１の出力の変化は生じないか小さいものとなる。したがって、ΔＣ１＜０．５ｐＦ、かつ、ΔＣ２＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＣ３＞０．５ｐＦの場合、すなわち、第１の接触感知センサ７１の出力の変化だけが小さい場合には、「使用者は子供である」と判定し（Ｓ２０６；ＹＥＳ）、該判定に応じた報知が行われる（Ｓ２０７）。たとえば、ブザー１３を「Ｐｉ」と鳴動させる、「赤と緑」のＬＥＤを点灯させる、「弱」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「子供です。」のように報知してもよい。また、報知とともに、ＣＰＵ１４は、子供用の体温予測演算方法を選択する（Ｓ２０７）。
【０１００】
それ以外の場合（Ｓ２０６；ＮＯ）、接触状態が良好でないと判定され、警報が発せられる（Ｓ２０８）。たとえば、ブザーを「大」音量で鳴動させる、「赤」のＬＥＤを点灯させる、「強」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温計を正しく挿入してください。」のようなガイドを出力してもよい。
【０１０１】
使用者の識別及び演算方法の選択が終了すると、ＣＰＵ１４は、報知又は警告を止め（Ｓ１１４）、体温の予測を開始する（Ｓ１１５）。
【０１０２】
（体温測定中）
ＣＰＵ１４は、使用者が大人であって、かつ、ΔＣａ１、ΔＣａ２、ΔＣａ３のいずれもが０．５ｐＦよりも大きい場合（Ｓ２１８；ＹＥＳ）、あるいは、使用者が子供であって、ΔＣ１＜０．５ｐＦ、かつ、ΔＣ２＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＣ３＞０．５ｐＦの場合（Ｓ２１９；ＹＥＳ）には、接触状態が良好であると判定し、予測完了条件が満たされるまで体温及び静電容量の検出を継続する（Ｓ１２９；ＮＯ）。
【０１０３】
それ以外の場合、すなわち、使用者が大人であるが、ΔＣａ１、ΔＣａ２、ΔＣａ３のいずれもが０．５ｐＦよりも大きくない場合（Ｓ２１８；ＮＯ）や、使用者は子供であるが、ΔＣ１＜０．５ｐＦ、かつ、ΔＣ２＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＣ３＞０．５ｐＦの条件を満たさない場合（Ｓ２１９；ＮＯ）には、ＣＰＵ１４は、接触状態が良好でないと判定し、警報や音声ガイドが発せられる（Ｓ２２０）。たとえば、ブザーを「大」音量で鳴動させる、「赤」のＬＥＤを点灯させる、「強」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温を測定できます。体温計を挟んでください。」のようなガイドを出力してもよい。
【０１０４】
このように、複数の接触感知センサを用いて使用者が大人であるか子供であるかを識別し、識別結果に応じて体温予測の演算方法を選択することにより、より正確に体温を予測することができる。すなわち、体温予測の予測精度を向上させることができる。
【０１０５】
（実施例４）
次に、図２１及び図２２を参照して、本発明の実施例４に係る電子体温計１ｂについて説明する。図２１は、本実施例に係る電子体温計１ｂの特徴部分を示す模式図であって、プローブの一部を切り欠いて示す斜視図である。図２２は、本実施例に係る電子体温計１ｂにおけるセンサ出力波形の一例を示す図であって、（ａ１）は正しい測定例のときの第１の接触感知センサ７１の出力、（ａ２）は正しい測定例のときの第２の接触感知センサ７２の出力、（ａ３）は正しい測定例のときの第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示し、（ｂ１）は悪い測定例のときの第１の接触感知センサ７１の出力、（ｂ２）は悪い測定例のときの第２の接触感知センサ７２の出力、（ｂ３）は悪い測定例のときの第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示している。ここでは、上記各実施例と異なる点についてのみ説明し、共通する部材や構成については同様の符号を付して説明を省略する。また、共通する部材や構成によって生じる作用や効果等についても同様である。
【０１０６】
本実施例では、接触感知センサ７としてプローブ３の長手方向に互いに間隔を空けて配置される複数のひずみゲージを用いている。具体的には、図２１に示すように、プローブ３の中空内部において体温計本体２側に配置される第１のひずみゲージ７４と、第１のひずみゲージ７４よりも先端側に配置される第２のひずみゲージ７５と、第２のひずみゲージ７５よりもさらに先端側（測温部３ａ近傍）に配置される第３のひずみゲージ７６と、を備えている。
【０１０７】
図に示すように、ひずみゲージ７４、７５、７６は、プローブ３の内壁面に取り付けられた略円筒状の薄い金属抵抗体であり、それぞれリード線を介して内部部品４の回路基板に接続されている。なお、図２１では、温度センサ６や温度センサ６に接続されたリード線等についての図示を省略している。
【０１０８】
各ひずみゲージ７４、７５、７６は、プローブ３が腋下に挟まれるなどにより変形を生じることで、出力する抵抗値が変化する。したがって、プローブ３の変形によって生じる各ひずみゲージ７４、７５、７６の出力の変化を検出して人体とプローブ３との接触状態を感知することにより、測温部３ａと被測定部位との接触状態の良否や、不良レベルの判定などをすることができる。
【０１０９】
例えば、図２２（ａ１）〜図２２（ａ３）に示すように、正しい接触状態のときには、各ひずみゲージ７４、７５、７６において出力が大きく変化する。一方、例えば、プローブ３先端の測温部３ａが腋下から突き出てしまったような悪い接触状態のときには、図２２（ｂ１）〜図２２（ｂ３）に示すように、測温部３ａから離れて配置されている第１のひずみゲージ７４及び第２のひずみゲージ７５の部分は腋下に挟み込まれるため、出力の変化は正しい測定例の場合（図２２（ａ１）及び図２２（ａ２）参照）とほとんど同じ挙動を示す一方、測温部３ａの近傍に配置されている第３のひずみゲージ７６では出力の変化が非常に小さくなる。
【０１１０】
したがって、本実施例に係る電子体温計１ｂに対応する、図３に示す電気的構成や、図１２、図１３、図１９、図２０に示す体温測定フローの各ステップにおいては、ＣＰＵ１４は、接触感知センサ７（すなわち、ひずみゲージ７４、７５、７６）の出力の変化を計測して、測温部３ａと被測定部位との接触状態の良否や、不良レベルの判定などをすることになる。
【０１１１】
（実施例５）
次に、図２３及び図２４を参照して、本発明の実施例５に係る電子体温計１ｃについて説明する。図２３は、本実施例に係る電子体温計１ｃの特徴部分を示す模式図であって、（ａ）はプローブ部分の斜視図であり、（ｂ）はプローブ部分の断面図である。図２４は、本実施例に係る電子体温計１ｃにおけるセンサ出力波形の一例を示す図であって、（ａ１）は正しい測定例のときの第１の接触感知センサ７１の出力、（ａ２）は正しい測定例のときの第２の接触感知センサ７２の出力、（ａ３）は正しい測定例のときの第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示し、（ｂ１）は悪い測定例のときの第１の接触感知センサ７１の出力、（ｂ２）は悪い測定例のときの第２の接触感知センサ７２の出力、（ｂ３）は悪い測定例のときの第３の接触感知センサ７３の出力をそれぞれ示している。ここでは、上記各実施例と異なる点についてのみ説明し、共通する部材や構成については同様の符号を付して説明を省略する。また、共通する部材や構成によって生じる作用や効果等についても同様である。
【０１１２】
本実施例では、接触感知センサ７として、それぞれ光源と受光部とから構成され、プローブ３の長手方向に互いに間隔を空けて配置される複数の光センサを用いている。具体的には、図２３に示すように、プローブ３の中空内部において体温計本体２側に配置される第１の光センサ７７（光源７７ａと受光部７７ｂ）と、第１の光センサ７７よりも先端側に配置される第２の光センサ７８（光源７８ａと受光部７８ｂ）と、第２の光センサ７８よりもさらに先端側（測温部３ａ近傍）に配置される第３の光センサ７９（光源７９ａと受光部７９ｂ）と、を備えている。
【０１１３】
また、プローブ３の中空内部の各光センサ７７、７８、７９が設けられる領域は、隔壁３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄによって３つの室に仕切られている。各室には、窓部３３ａ、３３ｂ、３３ｃが設けられている。窓部３３ａ、３３ｂ、３３ｃは、光源７７ａ、７８ａ、７９ａが発する光を透過可能なポリプロピレン（ＰＰ）等のプラスチック材料からなる透明な部材である。なお、受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂの検出精度等に影響がないのであれば、外側の隔壁３１ａ、３１ｄは設けなくてもよい。
【０１１４】
光源７７ａ、７８ａ、７９ａは、発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光素子であり、光源７７ａ、７８ａ、７９ａが発する光の種類としては、人体に対する吸収率が低く反射率が高い、指向性を有する可視光であることが好ましい。受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂは、フォトダイオード、フォトトランジスタ、フォトＩＣ、Ｃｄｓセル、Ｃｄｓｅセル、ＰｂＳセル、光電管、光電子倍増管等の受光素子である。
【０１１５】
光源７７ａ、７８ａ、７９ａと受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂは、それぞれリード線を介して内部部品４の回路基板に接続されている。なお、図２３では、温度センサ６や温度センサ６に接続されたリード線等についての図示を省略している。
【０１１６】
光源７７ａ、７８ａ、７９ａは、窓部３３ａ、３３ｂ、３３ｃに向けて投光するとともに、光が窓部３３ａ、３３ｂ、３３ｃの外側を覆う人体の一部に反射するときに入射光路と反射光路とが重ならないように、すなわち、反射した光が再び光源７７ａ、７８ａ、７９ａに向かってこないように配置される。受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂは、光源７７ａ、７８ａ、７９ａからの光が窓部３３ａ、３３ｂ、３３ｃの外側を覆う人体の一部に反射したときに、プローブ３の中空内部を反射して進む反射光の光路上に位置するように配置される。なお、光源７７ａ、７８ａ、７９ａと受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂの配置は、これに限られるものではなく、受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂによる光源７７ａ、７８ａ、７９ａからの光の光量の検出に支障がない範囲であれば他の配置構成としてもよい。
【０１１７】
また、受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂによるプローブ３の中空内部を反射する光の検出精度を向上させるため、各室の内壁面は、表面に鏡面処理を施すか、あるいは白樹脂等の反射性に優れた材料を使用するなどにより、光の反射率を上げるようにするとよい。
【０１１８】
プローブ３が使用者の腋下等に挟まれていないときや挟まれ方が不十分なときには、光源７７ａ、７８ａ、７９ａからの光の大部分は、プローブ３の中空内部から窓部３３ａ、３３ｂ、３３ｃを通過して外部に漏れるため、受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂが受光する光源７７ａ、７８ａ、７９ａからの光の量は、ほとんどないかあるいは非常に小さいものとなる。
【０１１９】
一方、図２３（ｂ）に示すように、窓部３３ａ、３３ｂ、３３ｃの外側が使用者の身体の一部９によって覆われているときは、窓部３３ａ、３３ｂ、３３ｃを透過する光の大部分は、使用者の身体の一部に反射してプローブ３の中空内部に戻り、その多くが受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂに受光されることになる。したがって、受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂが受光する光源７７ａ、７８ａ、７９ａからの光の量が増加することになる。
【０１２０】
したがって、受光する光量に応じて受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂが出力する電圧又は電流信号の変化を検出して人体とプローブ３との接触状態を感知することにより、測温部３ａと被測定部位との接触状態の良否や、不良レベルの判定などをすることができる。
【０１２１】
例えば、図２４（ａ１）〜図２４（ａ３）に示すように、正しい接触状態のときには、各光センサ７７、７８、７９において受光部７７ｂ、７８ｂ、７９ｂの出力が大きく変化する。一方、例えば、プローブ３先端の測温部３ａが腋下から突き出てしまったような悪い接触状態のときには、図２４（ｂ１）〜図２４（ｂ３）に示すように、測温部３ａから離れて配置されている第１の光センサ７７及び第２の光センサ７８の部分は腋下に挟み込まれるため、出力の変化は正しい測定例の場合（図２４（ａ１）及び図２４（ａ２）参照）とほとんど同じ挙動を示す一方、測温部３ａの近傍に配置されている第３の光センサ７９では出力の変化が非常に小さくなる。
【０１２２】
したがって、本実施例に係る電子体温計１ｃに対応する、図３に示す電気的構成や、図１２、図１３、図１９、図２０に示す体温測定フローの各ステップにおいては、ＣＰＵ１４は、接触感知センサ７（すなわち、光センサ７７、７８、７９）の出力の変化を計測して、測温部３ａと被測定部位との接触状態の良否や、不良レベルの判定などをすることになる。
【０１２３】
（実施例６）
次に、図２５を参照して、本発明の実施例６に係る電子体温計１ｄについて説明する。図２５は、本実施例に係る電子体温計１ｄの特徴部分を示す模式図であって、（ａ）は電子体温計１ｄの斜視図であり、（ｂ）はプローブ部分の断面図である。ここでは、上記各実施例と異なる点についてのみ説明し、共通する部材や構成については同様の符号を付して説明を省略する。また、共通する部材や構成によって生じる作用や効果等についても同様である。
【０１２４】
本実施例では、接触感知センサ７として複数の導体７ｅ、７ｆ、７ｇ、７ｈから構成される複数の静電容量センサを用いている。その基本的な構成や原理は、上記実施例１の接触感知センサ７と共通しており、導体７ｅと導体７ｆが第１の接触感知センサ７１ａ、導体７ｆと導体７ｇが第２の接触感知センサ７２ａ、導体７ｇと導体７ｈが第３の接触感知センサ７３ａとなる。
【０１２５】
実施例１との相違点としては導体７ｅ、７ｆ、７ｇ、７ｈがプローブ３の外周面に露出
していることである。このように、導体７ｅ、７ｆ、７ｇ、７ｈが外部に露出して設けられることにより、検出される静電容量の変化が大きくなり、プローブ３と人体との接触状態をより精度よく検出することができる。
【０１２６】
以上述べた実施例の構成は、本発明の一具体例にすぎない。本発明は上記具体例に限定されることはなく、その技術的思想の範囲でさまざまな変形が可能である。たとえば、設けられるセンサの個数、判定処理の具体的な流れ、判定のしきい値、報知や音声ガイドの出力態様、不良レベルの判定手法、不良原因の推定手法などは、用いられるセンサの種類や数、感度、体温計の製品仕様などに応じて適宜設計すればよい。また、上記実施例で述べた構成は、互いに組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】電子体温計全体の概略構成を示す図である。
【図２】実施例１に係る電子体温計の模式図である。
【図３】電子体温計の電気的構成を示す概略ブロック図である。
【図４】正しい測定例を示す図である。
【図５】正しい測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図６】悪い測定例１を示す図である。
【図７】図６の測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図８】悪い測定例２を示す図である。
【図９】図８の測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図１０】悪い測定例３を示す図である。
【図１１】図１０の測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図１２】実施例１の体温測定処理（測定前）のフローチャートである。
【図１３】実施例１の体温測定処理（測定中）のフローチャートである。
【図１４】体温測定中に体温計が外れたときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図１５】接触状態が不良の場合の温度センサの出力波形の一例を示す図である。
【図１６】接触状態が不良の場合の温度センサの出力波形の一例を示す図である。
【図１７】大人と子供の体温計の挟み方の違いを説明する図である。
【図１８】大人と子供のセンサ出力波形の違いの一例を示す図である。
【図１９】実施例３の体温測定処理（測定前）のフローチャートである。
【図２０】実施例３の体温測定処理（測定中）のフローチャートである。
【図２１】実施例４に係る電子体温計の特徴部分を示す模式的斜視図である。
【図２２】実施例４のセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図２３】実施例５に係る電子体温計の特徴部分を示す模式的斜視図である。
【図２４】実施例５のセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図２５】実施例６に係る電子体温計の特徴部分を示す模式的斜視図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１   電子体温計
２   体温計本体
３   プローブ
３ａ 測温部
４   内部部品
５   キャップ
６   温度センサ
７   接触感知センサ
７１、７２、７３   接触感知センサ
７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ    導体
１１ 電源部
１２ ＬＣＤ
１３ ブザー
１４ ＣＰＵ
１５ メモリ
１６、１７  ＣＲ発振回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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