(57)【要約】【課題】積載された用紙を良好に分離することができる給紙装置、及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０は、用紙が積載される積載装置１００と、気流を供給して積載部１００に積載された用紙を分離する分離装置２００と、分離装置２００によって分離された用紙を、搬送方向下流側に向けて送り出す送り出し装置３００と、積載装置１００に積載された用紙の分離状況を検知する検知装置４００と、検知装置４００による検知結果に応じて、分離装置２００が積載装置１００に積載された用紙に気流を供給する位置を変更するように制御する制御装置５００とを有する。【選択図】図３
2009203049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が積載される積載部と、
気流を供給して前記積載部に積載された用紙を分離する分離装置と、
前記分離装置によって分離された用紙を、搬送方向下流側へ向けて送り出す送り出し装置と、
前記積載部に積載された用紙の分離状況を検知する検知装置と、
前記検知装置による検知結果に応じて、前記分離装置が前記積載部に積載された用紙に対して気流を供給する位置を変更するように制御する気流制御手段と、
を有する給紙装置。
【請求項２】
前記気流制御手段は、前記分離装置に設けられ、気流の噴出し位置を変更可能な気流噴出し部を制御する請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記気流制御手段は、前記分離装置に設けられ、気流の噴出し方向を変更可能な気流吹き出し部を制御する請求項１記載の給紙装置。
【請求項４】
前記気流制御手段は、前記分離手段に設けられた複数の気流吹き出し部の中から少なくとも一つの気流噴出し部を選択し、この選択された噴出し部から気流が噴出すように制御する請求項１記載の給紙装置。
【請求項５】
前記気流制御手段は、気流を供給する位置を用紙の積載方向に変更するように制御する請求項１乃至４いずれか記載の給紙装置。
【請求項６】
前記気流制御手段は、気流を供給する位置を用紙の積載方向と垂直な成分を有する方向に変更するように制御する請求項１乃至５いずれか記載の給紙装置。
【請求項７】
前記検知手段は、
最初の用紙の表面で反射する波長を有する第１の光、及び最初の用紙を通過し、次の用紙の表面で反射する波長を有する第２の光を、最初の用紙の表面に対して所定の角度で照射する照射部と、
最初の用紙の表面で反射した第１の光、及び次の用紙の表面で反射した第２の光を受光する受光部と、
を有する請求項１乃至６いずれか記載の給紙装置。
【請求項８】
前記検知手段は、前記分離手段により気流が供給される方向において、前記積載部に積載された用紙に対して、前記分離手段により気流が供給される側と逆側に配置された請求項１乃至７いずれか記載の給紙装置。
【請求項９】
前記検知手段は、最上部に位置する用紙の複数の位置において分離がなされているか否かを検知し、
前記気流制御手段は、最上部に位置する用紙における分離がなされていない位置が分離するように制御する請求項１乃至８いずれか記載の給紙装置。
【請求項１０】
前記気流制御手段は、前記検知手段によって最上部に位置する用紙が分離されたとの検知がなされた場合、最上部に位置する用紙の直ぐ下側に位置する用紙を分離する位置へと気流を供給する位置を変更するように制御する請求項１乃至９いずれが記載の給紙装置。
【請求項１１】
前記検知手段によって最上部に位置する用紙が分離されたとの検知がなされた後に、用紙の送り出しを開始させる送り出し制御手段をさらに有する請求項１乃至１０いずれか記載の給紙装置。
【請求項１２】
用紙が積載される積載部と、
気流を供給して前記積載部に積載された用紙を分離する分離装置と、
前記分離装置によって分離された用紙を、搬送方向下流側へ向けて送り出す送り出し装置と、
前記送り出し装置によって送り出された用紙に画像形成を行う画像形成部と、
前記積載部に積載された用紙の分離状況を検知する検知装置と、
前記検知装置による検知結果に応じて、前記分離装置が前記積載部に積載された用紙に対して気流を供給する位置を変更するように制御する気流制御手段と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートを堆積させる給紙トレイと、前記給紙トレイに堆積されたシートを送り出す給紙手段と、前記給紙トレイに堆積されたシートを前記給紙手段により送り出される高さまで押上げる押上手段と、前記押上手段により押上げられたシートの側面に位置するとともに上下方向に所定の幅を持って開口された送風口と、前記送風口の開口部における堆積されたシートに対する空気流吹き付け位置を変化させる吹き付け位置変更手段と、を具備する給紙装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特許公報２９７３４４５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、積載された用紙を良好に分離することができる給紙装置、及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の特徴とするところは、用紙が積載される積載部と、気流を供給して前記積載部に積載された用紙を分離する分離装置と、前記分離装置によって分離された用紙を、搬送方向下流側へ向けて送り出す送り出し装置と、前記積載部に積載された用紙の分離状況を検知する検知装置と、前記検知装置による検知結果に応じて、前記分離装置が前記積載部に積載された用紙に対して気流を供給する位置を変更するように制御する気流制御手段と、を有する給紙装置にある。
【０００６】
好適には、前記気流制御手段は、前記分離装置に設けられ、気流の噴出し位置を変更可能な気流噴出し部を制御する。
【０００７】
また、好適には、前記気流制御手段は、前記分離装置に設けられ、気流の噴出し方向を変更可能な気流吹き出し部を制御する。
【０００８】
また、好適には、前記気流制御手段は、前記分離手段に設けられた複数の気流吹き出し部の中から少なくとも一つの気流噴出し部を選択し、この選択された噴出し部から気流が噴出すように制御する。
【０００９】
また、好適には、前記気流制御手段は、気流を供給する位置を用紙の積載方向に変更するように制御する。
【００１０】
また、好適には、前記気流制御手段は、気流を供給する位置を用紙の積載方向と垂直な成分を有する方向に変更するように制御する。
【００１１】
また、好適には、前記検知手段は、最初の用紙の表面で反射する波長を有する第１の光、及び最初の用紙を通過し、次の用紙の表面で反射する波長を有する第２の光を、最初の用紙の表面に対して所定の角度で照射する照射部と、最初の用紙の表面で反射した第１の光、及び次の用紙の表面で反射した第２の光を受光する受光部と、を有する。
【００１２】
また、好適には、前記検知手段は、前記分離手段により気流が供給される方向において、前記積載部に積載された用紙に対して、前記分離手段により気流が供給される側と逆側に配置されている。
【００１３】
また、好適には、前記検知手段は、最上部に位置する用紙の複数の位置において分離がなされているか否かを検知し、前記気流制御手段は、最上部に位置する用紙における分離がなされていない位置が分離するように制御する。
【００１４】
また、好適には、前記気流制御手段は、前記検知手段によって最上部に位置する用紙が分離されたとの検知がなされた場合、最上部に位置する用紙の直ぐ下側に位置する用紙を分離する位置へと気流を供給する位置を変更するように制御する。
【００１５】
また、好適には、前記検知手段によって最上部に位置する用紙が分離されたとの検知がなされた後に、用紙の送り出しを開始させる送り出し制御手段をさらに有する。
【００１６】
また、本発明の第２の特徴とするところは、用紙が積載される積載部と、気流を供給して前記積載部に積載された用紙を分離する分離装置と、前記分離装置によって分離された用紙を、搬送方向下流側へ向けて送り出す送り出し装置と、前記送り出し装置によって送り出された用紙に画像形成を行う画像形成部と、前記積載部に積載された用紙の分離状況を検知する検知装置と、前記検知装置による検知結果に応じて、前記分離装置が前記積載部に積載された用紙に対して気流を供給する位置を変更するように制御する気流制御手段と、を有する画像形成装置にある。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、積載された用紙を良好に分離することができる給紙装置、及び画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１には、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２の上部に排出部１６が設けられているとともに、画像形成装置本体１２内に、画像形成部１４、用紙が積載される積載部として用いられる積載装置１００、積載装置に積載された用紙を分離する分離装置２００、分離装置２００によって分離された用紙を搬送方向下流側に向けて送り出す送り出し装置３００、積載装置に積載された用紙の分離状況を検知する検知装置４００、及び気流制御手段として用いられるとともに、送り出し制御手段として用いられる制御装置５００が装着されている。また、画像形成装置本体１２内には、用紙が搬送される用紙搬送路１８が形成されている。
【００１９】
画像形成部１４は電子写真方式のもので、像保持体として用いられるドラム形状の感光体２０と、感光体２０を一様に帯電する帯電装置２２と、帯電装置２２により帯電された感光体２０に光により潜像を書き込む光書き込み装置２４と、光書き込み装置２４により形成された感光体２０の潜像を現像剤により現像し、可視化する現像装置２６と、現像装置２６により可視化された現像剤像を用紙に転写する例えば転写ロールからなる転写装置２８と、感光体２０に残存する現像剤をクリーニングするクリーニング装置３０と、転写装置２８により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる定着装置３２とを有する。画像形成部１４を構成する部材のうち、感光体２０、帯電装置２２、現像装置２６及びクリーニング装置３０は、像形成構造体３４として一体化されていて、例えば、画像形成装置本体１２の前側（図１における右側）から画像形成装置本体１２内に着脱することができるようになっている。
【００２０】
積載装置１００は、画像形成装置本体１２の例えば前側に引き出し可能、又は画像形成装置本体１２例えば前側から画像形成装置本体１２内に着脱可能であって、画像形成装置本体１２から引き出したり、取り外したりした状態で用紙を補給することができるようになっている。
【００２１】
また、画像形成装置本体１２内には、用紙搬送路１８に沿って、用紙搬送方向上方向から順に、先述の送り出し装置３００、レジストロール４０、先述の転写装置２８、先述の定着装置３２、及び排出ロール４２が設けられている。レジストロール４０は、送り出し装置３００から送り出された用紙を、画像形成部１４で画像形成がなされるタイミングに合わせて、感光体２０と転写装置２８との接触部に供給するために用いられる。排出ロール４２は、定着装置３２で現像剤像の定着がなされた用紙を、排出部１６に排出するために用いられる。
【００２２】
以上のように構成された画像形成装置１０では、感光体２０が帯電装置２２により一様に帯電され、帯電された感光体２０に、画像信号に基づいて光書き込み装置２４から発せられた光が照射されて潜像が形成され、この潜像が現像装置２６の現像剤により現像されて現像剤像が形成される。一方、積載装置１００に積載された用紙が分離装置２００によって分離されて、分離された用紙が送り出し装置３００によって送り出され、送り出された用紙が、レジストロール４０によって画像形成部１４でなされる画像形成と同期するように転写装置２８と感光体２０との間に供給され、供給された用紙に転写装置２８により現像剤像が転写される。転写された現像剤像は定着装置３２によって用紙に転写され、現像剤像が転写された用紙は、排出ロール４２によって排出部１６に排出される。
【００２３】
図２には、積載装置１００と送り出し装置３００が示されている。
積載装置１００は、積載装置本体１０２と、積載装置本体１０２に対して昇降することができる昇降板１０４と、昇降板１０４に連結され、昇降板１０４を積載装置本体１０２に対して昇降させるための駆動源として用いられるモータ１０６とを有する。積載装置１００では、図示を省略する残量センサにより用紙の残量が検知され、この残量センサの検知結果に応じてモータ１０６が制御されることで昇降板１０４が昇降し、用紙の残量に関わらず、昇降板１０４の最上部に位置する用紙Ｐ１が高さ方向において一定の位置に配置されるようになっている。
【００２４】
送り出し装置３００は、積載装置１００の積載された用紙のうち最上部に位置する用紙Ｐ１を抽出する抽出ロール３０２と、抽出ロール３０２によって抽出された用紙を下流側に向けて送り出す送り出しロール３０４と、送り出しロール３０４に接するように設けられた捌きロール３０６とを有する。捌きロール３０６は、抽出ロール３０２から抽出された用紙を捌いて分離する機能を有する。このため、仮に分離装置２００で用紙の分離が良好になされず２枚以上の用紙が重なった状態で供給されたとしても、捌きロール３０６でこれらの用紙の分離がなされる。
【００２５】
図２に示されるように、この実施形態では、分離装置２００は積載装置１００の左側に配置されている。
【００２６】
図３には、分離装置２００が示されている。
分離装置２００は、気流を噴出す気流噴出し部として用いられるノズル２０４が形成された中空の容器２０２と、容器２０２内に供給する気流を発生される気流発生部として用いられる送風ファン２０６と、気流を供給する位置を変更するために用いられる変更手段として用いられる変更機構２０８とを有する。容器２０２は、軸２１０により画像形成装置本体１２に回転自在に支持されていて、図３に示す矢印方向に回転することができるようになっている。また、容器２０２の外周面の一部には、被駆動伝達部として用いられるギア列２１２が形成されている。
【００２７】
送風ファン２０６は、例えば可撓性を有する材料からなるダクト２１４によって、容器２０２と連結されている。このため、図３に矢印で示されるように、送風ファン２０６によって取り込まれた空気がダクト２１４を介して容器２０２へと送られて、容器２０２のノズル２０４から外部に向けて気流が供給される。外部に向けて供給された気流は、積載装置本体１０２の左側面に形成された通気孔１１０を通過して、積載装置１００内に積載された用紙中の最上部に位置する用紙Ｐ１近傍に供給される。そして、気流が供給されることで、積載装置１００に積載された用紙が分離される。
【００２８】
変更機構２０８は、軸２２０によって画像形成装置本体１２に回転自在に支持された駆動伝達部材２２２と、駆動伝達部材２２２に連結され、駆動源として用いられるモータ２２４とを有する。駆動伝達部材２２２には、容器２０２に形成されたギア列２１２と噛み合うように、ギア列２２６が形成されている。
【００２９】
分離装置２００では、モータ２２４の回転が駆動伝達部材２２２に形成されたギア列２２６と、容器２０２に形成されたギア列２１２と介して容器２０２に伝達され、容器２０２が軸２１０を中心に回転する。そして、容器２０２が回転することによって、ノズル２０４の向きが変わり、ノズル２０４から供給される気流の噴出し方向か変更される。このように、分離装置２００は、気流を噴出す方向を変更可能なノズル２０４を有し、積載装置１００に積載された用紙を分離するための気流を供給する位置を変更可能となっている。
【００３０】
図４には、検知装置４００が示されている。
検知装置４００は、積載装置１００に積載された用紙に対して所定の角度で光を照射する照射部４０２と、照射部から照射され、用紙の表面で反射した光を受光する受光部４０４とを有する。
【００３１】
照射部４０２は、用紙に対して、２種類の光として第１の光Ｌ１と第２の光Ｌ２とを照射する。第１の光Ｌ１は、最初の用紙として用いられ、積載された用紙の最上部に位置する用紙である用紙Ｐ１の表面で反射する波長を有する光である。また、第２の光は、最初の用紙であるＰ１を通過し、次の用紙である用紙Ｐ２の表面で反射する波長を有する光である。光Ｌ１の波長と光Ｌ２の波長とを比較すると、光Ｌ１の波長が短く、光Ｌ２の波長が長い。
【００３２】
受光部４０４は、用紙Ｐ１から反射された光Ｌ１と、用紙Ｐ２から反射された光Ｌ２を受光することができ、これの光を受光する位置を識別できるように構成さている。
【００３３】
検知装置４００では、図４（ａ）に示されるように用紙の分離がなされていない状態と、図４（ｂ）に示されるようには最上部に配置された用紙Ｐ１が分離された状態と、図４（ｃ）に示されるように、最上部に位置する用紙Ｐ１と用紙Ｐ１の直ぐ下に配置された用紙Ｐ２とが分離されていない状態とで、受光部４０４が光Ｌ１及び光Ｌ２を受光する位置が異なる。そして、受光部４０４が光Ｌ１と光Ｌ２とを検知する位置の違いによって、用紙の分別状況を検知することができるようになっている。
【００３４】
図５には、検知装置４００が配置される場所について説明されている。
検知装置４００は、図５に２点鎖線で示す位置に取り付けても良いし、図５に実線で示す位置に取り付けても良い。図５に２点鎖線で示す位置は、分離装置２００により気流が供給される方向において、積載装置１００に積載された用紙の中心部ｃに対して、分離装置２００により気流が供給される側と同じ側の位置である。また、図５に実線で示す位置は、分離装置２００により気流が供給される方向において、積載装置１００に積載された用紙の中心部ｃに対して、分離装置２００により気流が供給される側と逆側の位置である。
【００３５】
検知装置４００を、図５に示す２点鎖線の位置に設ける場合と、図５に示す実線の位置に設ける場合とを比較すると、図５に示すように最上部に位置する用紙Ｐ１の分離装置２００側だけが分離された状態にある場合、２点鎖線で示す位置に検知装置４００を設けると、用紙の分離がなされたとの誤検知が生じる虞があるのに対して、実線で示す位置に検知装置４００を設ければ誤検知は生じない。このため、検知装置４００は、実線で示すように、分離装置２００により気流が供給される方向において、積載装置１００に積載された用紙の中心部ｃに対して、分離装置２００により気流が供給される側と逆側の位置に設けることが望ましい。
【００３６】
図６には、制御装置５００が示されている。
制御装置５００は、例えばＣＰＵからなる制御回路５０２を有し、制御回路５０２に、通信インターフェイス５０４を介して画像データの入力がなされるとともに、検知装置４００からの出力が入力される。また、制御回路５０２からの出力によって、画像形成部１４、分離装置２００、及び送り出し装置３００が制御される。
【００３７】
図７には、制御装置５００による制御フローが示されている。
図７に示されるように、例えば、制御回路５０２に通信インターフェイス５０４を介して画像データが入力される等して一連の制御がスタートすると、ステップＳ１０２において、制御装置５００は、分離装置２００の駆動を開始させ、送風ファン２０６の回転を開始させて、ノズル２０４から積載された用紙に対する気流の供給を開始させる。
【００３８】
次のステップＳ１０４で、制御装置５００は、検知装置４００からの信号に基づいて、積載された用紙の最上部に位置する用紙Ｐ１のみが分離された状態（図４（ｂ）参照）にあるか否かを判別し、用紙Ｐ１のみが分離された状態にあるとの判別がなされた場合はステップＳ１３０へ進み、用紙Ｐ１のみが分離された状態にあるとの判別がなされなかった場合には、ステップＳ１０６へ進む。ここで、用紙Ｐ１のみが分離された状態にあるとの判別がなされない場合としては、例えば図４（ａ）に示されるように、最上部に位置する用紙Ｐ１が積載された他の用紙から分離されない場合や、図４（ｃ）に示されるように、用紙Ｐ１とその下にある用紙Ｐ２とが、重ねられた状態で他の積載された用紙から分離される場合とがあげられる。
【００３９】
ステップＳ１０６で、制御装置５００は、検知装置４００で検知された用紙の分離状況に基づいてモータ２２４を駆動させて、積載装置１００に積載された用紙に対して分離装置２００から気流が供給される位置を変更させる。すなわち、検知の結果が、図４（ａ）に示されるように用紙Ｐ１が分離されていないとの結果であった場合、制御装置５００は分離装置２００が気流を供給する位置を下げ、用紙Ｐ１と用紙Ｐ２との間に気流が供給されやすいようにする。また、検知の結果が、図４（ｃ）に示されるように、用紙Ｐ１と用紙Ｐ２とが重ねられた状態で他の積載された用紙から分離されたとの結果であった場合、制御装置５００は分離装置２００が気流を供給する位置を上昇させて、用紙Ｐ１と用紙Ｐ２との間に気流が供給されやすいようにする。そして、ステップＳ１０４へと戻る。
【００４０】
ステップＳ１３０では、例えば、通信インターフェイス５０４から入力される画像データ等に基づいて最後の用紙が送り出されたか否かを判別して、最後の用紙が送り出されていないとの判別がなされた場合は、ステップＳ１０４に戻り、最後の用紙が送り出されたとの判別がなされた場合は、ステップＳ１３２で分離装置２００を停止させて、積載された用紙に対する気流の供給を停止させて一連の制御を終了させる。
【００４１】
図８には、制御装置５００による制御フローの第１変形例が示されている。
図７に制御フローが示される制御に加えて、この図８に示される制御では、ステップＳ１０４で、積載された用紙の最上部に位置する用紙Ｐ１のみが分離された状態にあるとの判別がされた後に、次のステップＳ１０８で、制御装置５００は送り出し装置３００をＯＮとして、送り出し装置３００に用紙の送り出しをさせる。そして、次のステップＳ１１０で制御装置５００は、画像形成部１４に画像形成をさせる。以上で説明をした以外の制御は、図７に示す制御と同じであるので、図８に同一番号を付して説明を省略する。
【００４２】
図９には、制御装置５００による制御フローの第２の変形例が示されている。また、図１０には、図９に示される第２の変形例に係る制御がなされた場合おける分離装置２００の動作が説明されている。
【００４３】
図７に制御フローが示される制御に加えて、この図９に示される制御では、ステップＳ１０４で、積載された用紙の最上部に位置する用紙Ｐ１のみが分離された状態にあるとの判別がされた後に、次のステップＳ１２０で、制御装置５００は、分離装置２００を制御して分離装置２００から気流が供給される位置を降下させる。そして、次のステップＳ１２２で所定時間が経過したことを確認した後、次のステップＳ１２４で、ステップＳ１２０で降下する前の位置まで、分離装置２００により気流が供給される位置を上昇させる。
【００４４】
ステップＳ１０４で、最上部に配置する用紙Ｐ１のみが分離されたことが時点においては、図１０（ａ）に示されるように分離装置２００は、用紙Ｐ１の下側の面と用紙Ｐ２の上側の面との間に気流を供給する状態となっている。そして、この状態からステップＳ１２０で、制御装置５００が分離装置２００に気流を供給する位置を降下させると、気流は、図１０（ｂ）に示されるように、用紙Ｐ２の下側の面と用紙Ｐ２の下側に積載された用紙との間に供給される状態となり用紙Ｐ２の分離がなされる。
すなわち、図９に制御フローが示される制御では、検知装置４００によって、最上部に位置する用紙Ｐ１が分離されたとの検知がなされた場合、制御装置５００は、用紙Ｐ１の直ぐ下側に位置する用紙Ｐ２を分離する位置へと気流を供給する位置を変更させるように分離装置２００を制御している。
【００４５】
図１１には、分離装置２００の変形例が示されている。
先述の本発明の第１の実施形態に係る分離装置２００においては、容器２０２が回転することによって、ノズル２０４の向きが変わり、ノズル２０４から供給される気流の噴出の方向が変更されることで、分離装置２００から供給される気流の位置が変更された（図４参照）。これに対して、この変形例に係る分離装置２００は、気流の噴出し位置を変更可能な気流噴出し部として用いられるシャッター部材２４０を有し、シャッター部材２４０を用いて、気流を供給する位置を変更している。
【００４６】
すなわち、図１１に示されるように、この変形例に係る分離装置２００は、容器２０２の開口部２４２を塞ぐようにシャッター部材２４０が設けられている。シャッター部材２４０には気流噴出し口２４４が形成されているとともに、モータ２４６が連結されていて、モータ２４６からの駆動伝達を受けて、シャッター部材２４０は、図１１に矢印で示すように上下に移動することができるようになっている。
そして、制御装置５００によってモータ２４６が制御されることにより、シャッター部材２４０が上下動することで、気流吹き出し口２４４が上下動して、分離装置２００から気流が供給される位置が変更される。
【００４７】
図１２には、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１０が有する分離装置２００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る分離装置２００では、気流の供給される位置が用紙の積載方向に変更可能にであったのに対して、この第２の変形例に係る分離装置２００は、気流を供給する位置を、用紙が積載方向と垂直な方向の成分を有する方向に変更可能となっている。より具体的には、この第２の実施形態に係る分離装置２００では、気流を供給する方向を、図１２に矢印で示す用紙の送り出し方向に変更することができるようになっている。
【００４８】
また、先述の第１の実施形態に係る分離装置２００では、ノズル２０４の向きが変わり、ノズル２０４から供給される気流の噴出の方向が変更されることで、分離装置２００から供給される気流の位置が変更された（図４参照）。これに対して、この第２の実施形態に係る分離装置２００は、図１２に示されるように、気流を噴出す噴出し部として用いられるノズル２０４を複数有し、複数のノズル２０４から中から少なくとも一つのノズル２０４を選択して、選択されたノズル２０４から気流が供給されるようにして、気流の供給位置が制御され、変更される。
【００４９】
すなわち、この第２の実施形態に係る分離装置２００は、３個のノズル２０４、２０４、２０４を有し、これらのノズル２０４、２０４、２０４に対して、電磁バルブ２５０、２５０、２５０、及びダクト２１４を介して送風ファン２０６が装着されている。３個の電磁バルブ２５０、２５０、２５０は、それぞれが独立して制御装置５００によって制御されて、開閉される。このため、開く電磁バルブ２５０を選択することで、分離装置２００が気流を供給する位置を変更することができる。
【００５０】
また、先述の第１の実施形態においては、１つの検知装置４００が検知手段として用いられ、最上部に位置する用紙の１箇所で用紙の分離がなされているか否かの判別なされたのに対して、この第２の実施形態においては、３個の検知装置４００、４００、４００が検知手段として用いられ、最上部に位置する用紙Ｐ１の複数の位置において分離がなされているか否かを判別することができるようになっている。また、制御装置５００は、３個の検知装置４００のうち、分離がなされていないとの判別がされた位置に相当する電磁バルブ２５０を開くことによって、用紙Ｐ１の分離がなされていない位置に気流を供給して、分離がなされていない位置を分離させることができる。
【００５１】
この第２の実施形態では、分離装置２００から供給される気流の位置は、用紙の積載方向と垂直な成分を有する方向に変更されるものであるが、先述の第１の実施形態と組み合わせて、用紙の積載方向と垂直な成分を有する方向、及び用紙の積載方向の双方において気流の供給方向を変更することができるようにしても良い。また、この第２の実施形態において、気流の供給位置を用紙の積載方向と垂直な成分を有する方向において変更するために、先述の第１の実施形態のようにノズル２０４の向きを変更する構成を用いたり、先述の変形例のように、シャッター部材２４０を用いて、気流噴出し口２４４を移動させたりする構成を採用しても良い。
【００５２】
また、紙の積載方向に気流を供給する位置を変更するために、この第２の実施形態で用いた、複数のノズル２０４から選択した気流を供給する構成を採用しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上述べたように、本発明は、複写機、ファクシミリ装置、コピー機等の画像形成装置と、例えば、これらの画像形成装置等で用いられる給紙装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を示す左側面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する積載装置、及び送り出し装置を示す図であり、図２（ａ）は左側面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）に示すＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する分離装置を示す図であり、図２（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面を示す断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する画像形成装置が有する検知装置を示す図であり、図４（ａ）は用紙の分離がなされていない状態を示す正面図であり、図４（ｂ）は最上部に配置された用紙が分離された状態を示す正面図であり、図４（ｃ）は最上部に位置する用紙と、該用紙の直ぐ下に配置された用紙とが分離されていない状態を示す正面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、検知装置が配置される場所を説明する正面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する制御装置を示すブロック図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する制御装置による制御を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する制御装置による制御の第１の変形例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する制御装置による制御の第２の変形例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する分離装置の図９に示される第２の変形例に係る制御がなされた場合おける動作を説明する図であり、図１０（ａ）は最上部に位置する用紙が分離された状態を示す正面図であり、図１０（ｂ）は最上部に位置する用紙の直ぐ下にある用紙が分離されつつある状態を示す正面図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する分離装置の変形例を示す正面図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置が有する分離装置を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０    画像形成装置
１４    画像形成部
１００  積載装置
２００  分離装置
２０４  ノズル
２０８  変更機構
２４０  シャッター部材
２４４  気流噴出し口
２５０  電磁バルブ
３００  送り出し装置
４００  検知装置
４０２  照射部
４０４  発光部
５００  制御装置
【図１】
2009203049.tif 000003
【図２】
2009203049.tif 000004
【図３】
2009203049.tif 000005
【図４】
2009203049.tif 000006
【図５】
2009203049.tif 000007
【図６】
2009203049.tif 000008
【図７】
2009203049.tif 000009
【図８】
2009203049.tif 000010
【図９】
2009203049.tif 000011
【図１０】
2009203049.tif 000012
【図１１】
2009203049.tif 000013
【図１２】
2009203049.tif 000014