(57)【要約】【課題】利用者の利便性を向上することができる無線タグ処理装置及び無線タグを提供する。【解決手段】複数のアドレスを備えたＩＣ回路部１５０と、情報の送受信を行うタグアンテナ１５１とを有する無線タグ回路素子Ｔｏに対し、無線通信により情報を送受信するためのループアンテナ１３０と、無線タグ回路素子Ｔｏと可逆性被印字領域Ｓとを備えたＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓの更新前の印字Ｒを実質的に消去し、更新後のデータに対応した内容の印字Ｒを可逆性被印字領域Ｓに形成する消去用サーマルヘッド１２０及び形成用サーマルヘッド１２０と、ループアンテナ１３０を介し、所定のアドレスに記憶された情報を実質的に保持しつつ、その他のアドレスに対し対応する情報を書き込む制御回路１４０とを有する。【選択図】図２
2009205339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２情報をそれぞれ記憶するための第１及び第２記憶領域を含む複数の記憶領域を備えたＩＣ回路部と、情報の送受信を行うタグアンテナとを有する無線タグ回路素子に対し、無線通信により情報を送受信するための装置アンテナと、
前記無線タグ回路素子と可逆性被印字領域とを備え、前記ＩＣ回路部の前記第１記憶領域には前記第１情報が記憶され、前記可逆性被印字領域には前記第１情報に対応した内容の第１印字が形成された無線タグの前記可逆性被印字領域の前記第１印字を実質的に消去し、前記第２情報に対応した内容の第２印字を前記可逆性被印字領域に形成する印字形成手段と、
前記装置アンテナを介し、前記第１記憶領域に記憶された前記第１情報を実質的に保持しつつ、前記第２記憶領域に対し前記第２情報を書き込む情報形成手段と
を有することを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の無線タグ処理装置において、
前記無線タグを受け入れて搬送する搬送手段を備え、
前記搬送手段は、
前記第１記憶領域に前記第１情報が記憶されると共に前記第２記憶領域に更新前の前記第２情報が記憶され、前記可逆性被印字領域に前記第１印字が形成された、前記無線タグを搬送し、
前記情報形成手段は、
前記第２記憶領域に記憶されていた前記更新前の第２情報を少なくとも読み取る情報読み取り手段と、
前記情報読み取り手段で読み取った前記更新前の前記第２情報を新たな第２情報に更新し、当該更新後の第２情報を前記第２記憶領域に書き込む情報書き込み手段と
を備えることを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の無線タグ処理装置において、
前記無線タグが前記搬送手段へ受け入れられたとき、
前記ＩＣ回路部に備えられた前記複数の記憶領域の中から、前記第１記憶領域及び前記第２記憶領域となる記憶領域をそれぞれ決定する記憶領域決定手段を有し、
前記情報読み取り手段は、
前記記憶領域決定手段で決定された前記第２記憶領域に記憶されていた前記更新前の第２情報を少なくとも読み取り、
前記情報書き込み手段は、
前記記憶領域決定手段で決定された前記第２記憶領域に対し前記更新後の第２情報を書き込む
ことを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項４】
請求項３記載の無線タグ処理装置において、
前記情報読み取り手段は、
前記第２記憶領域に記憶されていた前記更新前の第２情報と、前記第１記憶領域に記憶されていた前記第１情報とを読み取り、
前記情報書き込み手段は、前記更新後の第２情報を前記第２記憶領域に書き込むと共に、前記情報読み取り手段で読み取った前記第１情報を前記第１記憶領域に書き込む
ことを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載の無線タグ処理装置において、
前記印字形成手段は、
前記無線タグに前記可逆性被印字領域として備えられた可逆性感熱記録部に対し、前記第１印字の消去と前記第２印字の形成とを行う、少なくとも１つのサーマルヘッドである
ことを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項６】
請求項５記載の無線タグ処理装置において、
前記印字形成手段は、
前記第１印字の消去と前記第２印字の形成との両方を行う消去・形成用サーマルヘッドである
ことを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項７】
請求項６記載の無線タグ処理装置において、
前記無線タグを順方向に搬送しつつ前記第１印字の消去を行い、前記第１印字の消去が完了したら前記無線タグを所定距離だけ逆方向に搬送し、前記所定距離の前記逆方向への搬送が完了したら前記無線タグを順方向に搬送しつつ前記第２印字の形成を行うように、前記搬送手段と前記消去・形成用サーマルヘッドを連携して制御する第１制御手段を有する
ことを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項８】
請求項５記載の無線タグ処理装置において、
前記印字形成手段は、
前記第１印字の消去を行う消去用サーマルヘッドと、
前記第２印字の形成を行う形成用サーマルヘッドとを備える
ことを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項９】
請求項８記載の無線タグ処理装置において、
前記無線タグを一方向に搬送しつつ、前記消去用サーマルヘッドで前記第１印字の消去を行い、前記形成用サーマルヘッドで前記第２印字の形成を行うように、前記搬送手段、前記消去用サーマルヘッド、及び前記形成用サーマルヘッドを連携して制御する第２制御手段を有する
ことを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項１０】
シート状又はカード状に構成されたタグ媒体と、
前記タグ媒体に配置され、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子と
を有する無線タグであって、
前記ＩＣ回路部は、複数の記憶領域を備えており、
前記タグ媒体の一方側の面に、
前記複数の記憶領域のうち、その都度選択される１つの前記記憶領域に記憶される情報に対応した内容の印字を、その都度上書き印刷可能な可逆性被印字領域を備える
ことを特徴とする無線タグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うためのタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有する無線タグに対し、無線通信により情報を送受信すると共に所定の印字を行う無線タグ処理装置及び無線タグに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、所定の情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うタグアンテナを備えた無線タグ回路素子を有する小型の無線タグと、リーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムが提唱されており、様々な分野において実用化されつつある。
【０００３】
このように種々の分野において活用されつつある無線タグの１つとして、可逆性被印字領域を備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。この従来技術では、配送表に設けた無線タグ（ＩＣタグ）の無線タグ回路素子（ＩＣチップ）に配送情報を書き込むと共に、無線タグの可逆性被印字領域（リライト層）に対応する印字（バーコード）を行い、これら書き込み情報及び印字情報を用いて配送作業が行われる。配送終了後は、配送表から無線タグを分離し、無線タグ回路素子から配送情報を消去すると共に印字を消去する。その後、無線タグ回路素子に対し新たな配送情報を書き込むと共に、可逆性被印字領域に対応する新たな印字を行うことで、再び配送作業に用いられる。このようにして、無線タグの配送作業における再利用を可能としている。
【特許文献１】特開２００２−２１１７５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術の無線タグでは、再利用のたびに無線タグ回路素子から以前の情報を消去し、新たな情報に書き換える。このため、情報書き換え後に何らかの事情により前の情報を利用する必要が生じた場合に、利用者は無線タグから必要な情報を取得することができず、利便性がよいものとは言えなかった。
【０００５】
本発明の目的は、利用者の利便性を向上することができる無線タグ処理装置及び無線タグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１発明の無線タグ処理装置は、第１及び第２情報をそれぞれ記憶するための第１及び第２記憶領域を含む複数の記憶領域を備えたＩＣ回路部と、情報の送受信を行うタグアンテナとを有する無線タグ回路素子に対し、無線通信により情報を送受信するための装置アンテナと、前記無線タグ回路素子と可逆性被印字領域とを備え、前記ＩＣ回路部の前記第１記憶領域には前記第１情報が記憶され、前記可逆性被印字領域には前記第１情報に対応した内容の第１印字が形成された無線タグの前記可逆性被印字領域の前記第１印字を実質的に消去し、前記第２情報に対応した内容の第２印字を前記可逆性被印字領域に形成する印字形成手段と、前記装置アンテナを介し、前記第１記憶領域に記憶された前記第１情報を実質的に保持しつつ、前記第２記憶領域に対し前記第２情報を書き込む情報形成手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
本願第１発明の無線タグ処理装置においては、無線タグ回路素子と可逆性被印字領域とを備えた無線タグが受け入れられる。無線タグ回路素子に備えられたＩＣ回路部には、第１情報記憶用の第１記憶領域や第２情報記憶用の第２記憶領域が備えられている。そのうち少なくとも第１記憶領域には、既に第１情報が記憶されている。可逆性被印字領域には、第１情報に対応した第１印字が既に形成されている。
【０００８】
情報形成手段は、上記ＩＣ回路部を備えた無線タグ回路素子に対し、装置アンテナを介し情報送受信を行う。情報形成手段は、第１記憶領域の（既に記憶された）第１情報を実質的に保持したまま、第２記憶領域に第２情報を書き込む。そして、印字形成手段は、上記第２情報の書き込みに対応して、可逆性被印字領域の（既に形成されている）第１印字を実質的に消去し、第２情報に対応した第２印字を形成する。
【０００９】
すなわち、既に情報を記憶している所定の記憶領域以外の記憶領域に対し所定の情報が書き込まれるたび、可逆性被印字領域が（既に記憶された第１情報に対応した第１印字から）新たに書き込まれる第２情報に対応した第２印字に書き換えられることとなる。
【００１０】
この結果、無線タグの可逆性被印字領域には、複数の記憶領域のうちのいずれかに対し最も最近書き込まれた情報に対応した印字が常時表示されることになる。したがって、利用者は、無線タグの複数の記憶領域のうちの最新記憶情報を、常に目視によって確認することが可能となる。
【００１１】
またこのとき、最新情報が書き込まれなかった他の記憶領域の記憶内容は消去されることなく保持される。これにより、第１記憶領域の第１情報を（過去の記憶履歴として）適宜のタイミングで読み出すことが可能となり、利用者の利便性を向上することができる。また、複数の記憶領域いずれかに選択的に情報を書き込んでその記憶内容を更新しつつ、その更新の都度、可逆性被印字領域に当該更新された情報に対応した表示を行うことも可能になる。この場合、複数の記憶領域それぞれに別の情報を記憶しつつ、そのうちの最新記憶情報を表示する商業用情報カード等として用いることもでき、これによっても利用者の利便性が向上する。
【００１２】
第２発明の無線タグ処理装置は、上記第１発明において、前記無線タグを受け入れて搬送する搬送手段を備え、前記搬送手段は、前記第１記憶領域に前記第１情報が記憶されると共に前記第２記憶領域に更新前の前記第２情報が記憶され、前記可逆性被印字領域に前記第１印字が形成された、前記無線タグを搬送し、前記情報形成手段は、前記第２記憶領域に記憶されていた前記更新前の第２情報を少なくとも読み取る情報読み取り手段と、前記情報読み取り手段で読み取った前記更新前の前記第２情報を新たな第２情報に更新し、当該更新後の第２情報を前記第２記憶領域に書き込む情報書き込み手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本願第２発明の無線タグ処理装置は、無線タグ回路素子のＩＣ回路部の第１及び第２記憶領域に対して第１及び第２情報がそれぞれ既に記憶された無線タグを搬送手段で受け入れる。そして、第２記憶領域への情報書き込みに係わる情報形成手段は、情報読み取り手段と情報書き込み手段とを備えている。情報読み取り手段は、第２記憶領域に記憶された第２情報（更新前）を読み取る。情報書き込み手段は、その読み取った第２情報を新たな第２情報に更新して、第２記憶領域に書き込む。
【００１４】
これにより、利用者が無線タグ処理装置に無線タグを差し込む都度、複数の記憶領域いずれかから選択的に情報を読み取ってその記憶内容を更新して書き込み、かつ可逆性被印字領域をその更新された情報に対応した表示に変更することができる。したがって、複数の記憶領域それぞれに別の情報を記憶しつつ、そのうちの最新記憶情報を表示する商業用情報カードを確実に実現できる。例えば、複数の店舗におけるポイントやマイル等の購入情報をそれぞれ積算可能なサービスカードとすることができ、利用者の利便性を向上することができる。
【００１５】
第３発明の無線タグ処理装置は、上記第２発明において、前記無線タグが前記搬送手段へ受け入れられたとき、前記ＩＣ回路部に備えられた前記複数の記憶領域の中から、前記第１記憶領域及び前記第２記憶領域となる記憶領域をそれぞれ決定する記憶領域決定手段を有し、前記情報読み取り手段は、前記記憶領域決定手段で決定された前記第２記憶領域に記憶されていた前記更新前の第２情報を少なくとも読み取り、前記情報書き込み手段は、前記記憶領域決定手段で決定された前記第２記憶領域に対し前記更新後の第２情報を書き込むことを特徴とする。
【００１６】
本願第３発明の無線タグ処理装置では、搬送手段で無線タグを受け入れると、無線タグ回路素子に備えられたＩＣ回路部の複数の記憶領域について、記憶領域決定手段が自動的に第１記憶領域及び第２記憶領域を決定する。これにより、例えば利用者が複数の無線タグ処理装置の設置箇所のうちいずれかに赴いて無線タグを差し込むと、複数の記憶領域のうち、当該装置の設置された箇所に対応した記憶領域を第２記憶領域として決定することが可能となる。この結果、その第２記憶領域に対して当該店舗等に対応した情報を書き込む（あるいは書き込んで記憶内容を更新する）と共に、可逆性被印字領域にその当該店舗等の情報を印字して表示させることができる。すなわちこの場合、複数の店舗等のいずれに行っても、その行った店舗等の情報が自動的に対応する記憶領域に書き込まれる（他の店舗等に係わる他の記憶領域に記憶された情報は保持されたままである）と共に、可逆性被印字領域の表示を、その行った店舗等に対応した表示に自動的に変化させることができる。
【００１７】
第４発明の無線タグ処理装置は、上記第３発明において、前記情報読み取り手段は、前記第２記憶領域に記憶されていた前記更新前の第２情報と、前記第１記憶領域に記憶されていた前記第１情報とを読み取り、前記情報書き込み手段は、前記更新後の第２情報を前記第２記憶領域に書き込むと共に、前記情報読み取り手段で読み取った前記第１情報を前記第１記憶領域に書き込むことを特徴とする。
【００１８】
本願第４発明の無線タグ処理装置では、無線タグとの通信時に、第１情報と（更新前の）第２情報とを併せて情報読み取り手段で読み取り、第１情報と（更新後の）第２情報とを併せて情報書き込み手段で書き込む。このように第１情報も第２情報もいずれも読み取り・書き込みの両方を行うようにすることで、通信処理における制御が簡素化され、通信の円滑性・信頼性を向上することができる。
【００１９】
第５発明の無線タグ処理装置は、上記第１乃至第４発明のいずれかにおいて、前記印字形成手段は、前記無線タグに前記可逆性被印字領域として備えられた可逆性感熱記録部に対し、前記第１印字の消去と前記第２印字の形成とを行う、少なくとも１つのサーマルヘッドであることを特徴とする。
【００２０】
サーマルヘッドで可逆性感熱記録部に対し加熱することにより、感熱粒子の配列を一様にして第１印字を消去することができ、また所望の態様に感熱粒子を配列することで第２印字の形成を行うことができる。
【００２１】
第６発明の無線タグ処理装置は、上記第５発明において、前記印字形成手段は、前記第１印字の消去と前記第２印字の形成との両方を行う消去・形成用サーマルヘッドであることを特徴とする。
【００２２】
１つのサーマルヘッドが消去機能を印字形成機能とを兼ねることで、消去用と印字形成用に合計２つのヘッドを設ける場合よりも省スペース化及びコスト低減を図ることができる。
【００２３】
第７発明の無線タグ処理装置は、上記第６発明において、前記無線タグを順方向に搬送しつつ前記第１印字の消去を行い、前記第１印字の消去が完了したら前記無線タグを所定距離だけ逆方向に搬送し、前記所定距離の前記逆方向への搬送が完了したら前記無線タグを順方向に搬送しつつ前記第２印字の形成を行うように、前記搬送手段と前記消去・形成用サーマルヘッドを連携して制御する第１制御手段を有することを特徴とする。
【００２４】
第１制御手段の制御に基づき、まず無線タグを順方向搬送しながら、例えば搬送方向と直角方向（無線タグの幅方向）に設けた１つの消去・形成用サーマルヘッドで、第１印字の搬送方向前端から後方側へと順次消去を行っていく。第１印字が搬送方向後端まで消去し終わったら（この時点で消去・形成用サーマルヘッドが可逆性被印字領域の搬送方向後方側に位置していることから）、新たに第２印字を可逆性被印字領域の搬送方向前方側から印字するために、無線タグを逆方向に所定距離だけ搬送する。これにより、可逆性被印字領域のうち第２印字の搬送方向前端に相当する部分（印字開始部分）に、消去・形成用サーマルヘッドを対向させることが可能となる。その後、無線タグを再び順方向に搬送することで、消去・形成用サーマルヘッドで、第２印字を搬送方向前端から後方側へと順次形成していくことができる。
【００２５】
第８発明の無線タグ処理装置は、上記第５発明において、前記印字形成手段は、前記第１印字の消去を行う消去用サーマルヘッドと、前記第２印字の形成を行う形成用サーマルヘッドとを備えることを特徴とする。
【００２６】
１つのサーマルヘッドで消去機能と印字形成機能とを兼ねず、消去用と印字形成用に特化した専用ヘッドをそれぞれ設けることにより、消去性能と印字形成性能をそれぞれ向上することができる。また、可逆性被印字領域のうち消去用サーマルヘッドで第１印字の消去が完了した部分に対し、（第１印字のその他の部分の消去が終わるのを待たず）直ちに形成用サーマルヘッドで第２印字の形成を行うことができる。したがって、１つのサーマルヘッドを用いる場合のような順方向→逆方向→順方向といった搬送方向切替を不要とし、順方向のみの搬送とすることができる。
【００２７】
第９発明の無線タグ処理装置は、上記第８発明において、前記無線タグを一方向に搬送しつつ、前記消去用サーマルヘッドで前記第１印字の消去を行い、前記形成用サーマルヘッドで前記第２印字の形成を行うように、前記搬送手段、前記消去用サーマルヘッド、及び前記形成用サーマルヘッドを連携して制御する第２制御手段を有することを特徴とする。
【００２８】
第２制御手段の制御に基づき、無線タグを一方向に搬送しながら、例えば搬送方向と直角方向（無線タグの幅方向）に設けた消去用サーマルヘッドで、第１印字の搬送方向前端から後方側へと順次消去を行っていく。こうして可逆性被印字領域のうち第１印字の消去が完了した部分に対し、（第１印字のその他の部分の消去が終わるのを待つことなく）形成用サーマルヘッドで、第２印字を順次形成していく。このようにして、無線タグの搬送による可逆性被印字領域の一方向への移動に連動し、第１印字の消去と第２印字の形成とを一括して行うことができる。
【００２９】
上記目的を達成するために、第１０発明の無線タグは、シート状又はカード状に構成されたタグ媒体と、前記タグ媒体に配置され、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子とを有する無線タグであって、前記ＩＣ回路部は、複数の記憶領域を備えており、前記タグ媒体の一方側の面に、前記複数の記憶領域のうち、その都度選択される１つの前記記憶領域に記憶される情報に対応した内容の印字を、その都度上書き印刷可能な可逆性被印字領域を備えることを特徴とする。
【００３０】
本願第１０発明の無線タグは、複数の記憶領域をＩＣ回路部に備えた無線タグ回路素子を有している。そして、可逆性被印字領域の印字内容は、上記複数の記憶領域のうち、その都度選択される１つの記憶領域の記憶情報に対応したものとなっている。これにより、例えば、複数の記憶領域それぞれに別の情報を記憶しつつそのうちの最新記憶情報を印字表示することで、複数の店舗におけるポイントやマイル等の購入情報をそれぞれ積算可能な商業用情報カード（サービスカード）を実現することが可能となる。この結果、利用者の利便性を向上することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、利用者の利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、本発明の無線タグ処理装置を、店舗での商品購入時等に取得される購入ポイントのデータを、ＩＣカードに対し情報書き込み及び印字するためのカード処理装置に適用したものである。
【００３３】
図１に、本実施形態のカード処理装置の全体構造を示す。
【００３４】
カード処理装置（無線タグ処理装置）１００は、各店舗において図示しないレジスタ装置と接続されて設置されており、利用者が各店舗にて商品を購入等した際に、レジスタ装置から店舗名及びその購入金額に応じた購入ポイント数を入力し、当該入力したデータ等をＩＣカード２００に対し無線通信（電磁誘導等の非接触による信号送受信を含む。以下同様）により書き込むと共に、対応する印字（印刷）の形成を行う機能を有するものである。このカード処理装置１００は、その前面に形成されたＩＣカード２００を挿入するための挿入口１０１と、挿入口１０１の上方に設けられ、液晶パネル等により構成される表示部１０２とを備えている。表示部１０２は、店名、購入商品名、購入金額、購入ポイント数等の各種表示を行うようになっている。
【００３５】
ＩＣカード２００（無線タグ）は、情報を記憶するためのＩＣ回路部１５０及び情報の送受信を行うためのループコイル形状に構成されたタグアンテナ１５１を備えた無線タグ回路素子Ｔｏを内部に有しており、上述したポイントデータ等は上記ＩＣ回路部１５０に記憶される。また、ＩＣカード２００は、サーマルヘッド（後述するサーマルヘッド１２０，１２１）により印字の形成・消去が可能な可逆性被印字領域Ｓを有しており、カード処理装置１００に挿入された際にはこの可逆性被印字領域Ｓに対し印字Ｒの形成が行われるようになっている。
【００３６】
なお、ＩＣカード２００は、上記可逆性被印字領域Ｓと無線タグ回路素子Ｔｏの配置領域とが、カード厚み方向において重ならないように構成されている。これにより、無線タグ回路素子Ｔｏをサーマルヘッド（後述するサーマルヘッド１２０，１２１）による熱から保護できるようになっている。
【００３７】
図２に、カード処理装置１００の機能的構成を示す。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００３８】
カード処理装置１００は、挿入口１０１から搬入されたＩＣカード２００を挿入方向（図２中左方向。逆方向）及び排出方向（図２中右方向。順方向）に搬送可能な複数の搬送ローラ１１０（搬送手段）と、これら複数の搬送ローラ１１０を駆動する搬送用モータ（例えばパルスモータ）１１１と、この搬送用モータ１１１の駆動を制御するモータ駆動回路１１２と、ＩＣカード２００の搬送方向と直角方向（ＩＣカード２００の幅方向）に沿うように設けられ、ＩＣカード２００における可逆性被印字領域Ｓに形成された印字Ｒの実質的な消去を行う消去用サーマルヘッド１２０（印字形成手段）及び可逆性被印字領域Ｓに所定の印字Ｒの形成を行う形成用サーマルヘッド１２１（印字形成手段）と、これらのサーマルヘッド１２０，１２１への通電を制御する印刷駆動回路１２２と、ＩＣカード２００に備えられる無線タグ回路素子Ｔｏとの間でＨＦ帯等の無線通信により情報の送受信を行うループアンテナ１３０（装置アンテナ）と、このループアンテナ１３０を介し上記無線タグ回路素子Ｔｏへアクセスする（読み取り及び書き込みを行う）ための送信回路１３１及び受信回路１３２と、上記モータ駆動回路１１２、印刷駆動回路１２２、送信回路１３１、及び受信回路１３２等の制御を行う制御回路１４０と、ＩＣカード２００が挿入口１０１に挿入されたことを光学的に検出し、検出信号を上記制御回路１４０に出力する挿入センサ１５０と、前述した各種表示を行うための表示部１０２とを有している。制御回路１４０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、図示しない入出力インターフェースを介し前述したレジスタ装置に接続されている。
【００３９】
なお、上記消去用サーマルヘッド１２０によって行われる印字Ｒの実質的な消去とは、消去用サーマルヘッド１２０や可逆性感熱記録層２０４（後述）の機能上の制約等により印字Ｒを完全には消去できないがＩＣカード２００の利用上問題ない程度に消去することを含むものである。さらに、消去後に形成用サーマルヘッド１２１で印字Ｒを形成した際に、当該形成された印字Ｒと消去前の印字Ｒとで重複する領域が存在するような場合をも含むものである。
【００４０】
上記送信回路１３１は、上記ループアンテナ１３０を介して無線タグ回路素子Ｔｏにアクセスする(読み取り／書き込みを行う)ための搬送波を発生させると共に、上記制御回路１４０から入力される制御信号に基づいて上記搬送波を変調して質問波を出力する。また、上記受信回路１３２は、無線タグ回路素子Ｔｏから上記ループアンテナ１３０を介して受信された応答波（応答信号）の復調を行い、上記制御回路１４０に出力する。これら送受信回路１３１，１３２と上記ループアンテナ１３０とは、アンテナ共用器１３３を介して接続されている。
【００４１】
上記ループアンテナ１３０は、ＩＣカード２００が搬送ローラ１１０で所定のアクセス位置（情報送受信が行われる位置。図２に示す位置）まで搬送された際に、ＩＣカード２００の無線タグ回路素子Ｔｏと略正対する位置に設けられている。
【００４２】
なお、上記ではアンテナ共用器１３３を用いて１つのループアンテナで情報の送受信を行うようにしたが、これに限られず、送信回路１３１と受信回路１３２とに対応してループアンテナを２つ設けるようにしてもよい。また、上記挿入センサ１５０としては、光学センサ以外にも、例えばメカニカルスイッチ等の機械的検出を行うものや、磁気的検出を行うセンサ等を用いてもよい。
【００４３】
図３に、ＩＣカード２００の全体構造を示し、図４に、図３中IV−IV′断面による側断面を概念的に示す。なお、図４はＩＣカード２００の層構成を表すための概念的な断面図であるため、厚み方向の寸法を拡大して図示している。
【００４４】
これら図３及び図４において、ＩＣカード２００は５層構造となっており、裏面側（図４中下側）より表面側（図４中上側）へ向かって、適宜の基材よりなりカード状に構成されたカード基材層２０１（タグ媒体）、適宜の粘着剤より構成された粘着層２０２、適宜の基材よりなりカード状に構成されたカード基材層２０３、加熱により印字Ｒを可逆的に形成・消去可能な可逆性感熱記録層２０４（可逆性感熱記録部）、この可逆性感熱記録層２０４を保護すると共にＩＣカード２００の表面を構成する保護層２０５を有している。そして、無線タグ回路素子Ｔｏは、カード基材層２０１及び粘着層２０２内に備えられると共に、可逆性感熱記録層２０４に無線タグ回路素子Ｔｏの記憶情報等に対応したラベル印字Ｒ（この例では店舗名「ＡＢＣ電機」及び購入ポイント数を示す「１２０ｐ」の文字）が形成されている。
【００４５】
上記可逆性感熱記録層２０４は、消去用サーマルヘッド１２０で所定の温度に加熱されることにより、感熱粒子の配列が一様となって印字Ｒを消去することができる。また、形成用サーマルヘッド１２１で所定の配列部分が所定の温度に加熱されることにより、所望の態様に感熱粒子が配列されて印字Ｒの形成を行うことができるようになっている。
【００４６】
なお、上記可逆性感熱記録層２０４はＩＣカード２００の全面に亘って設けられているが、前述したように無線タグ回路素子Ｔｏの配置領域との重なりを回避するためと、サーマルヘッド１２０，１２１の設置位置との関係から、ＩＣカード２００の表面における長手方向中央部分のみが、前述したサーマルヘッド１２０，１２１により印字の形成・消去が可能な可逆性被印字領域Ｓとなっている。
【００４７】
図５に、上記無線タグ回路素子Ｔｏの機能的構成を示す。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００４８】
この図５において、無線タグ回路素子Ｔｏは、カード処理装置１００側のループアンテナ１３０と非接触で信号の送受信を行う上記タグアンテナ１５１と、このタグアンテナ１５１に接続された上記ＩＣ回路部１５０とを有している。
【００４９】
ＩＣ回路部１５０は、タグアンテナ１５１により受信された質問波を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグアンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグアンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記整流部１５２、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介して上記無線タグ回路素子Ｔｏの作動を制御するための上記制御部１５７とを備えている。
【００５０】
変復調部１５６は、タグアンテナ１５１により受信された上記カード処理装置１００のループアンテナ１３０からの質問波の復調を行い、また、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグアンテナ１５１より応答波として送信する。
【００５１】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出し、当該クロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００５２】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記変復調部１５６により上記タグアンテナ１５１から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００５３】
図６に、上記無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０のメモリ部１５５の記憶内容を概念的に示す。
【００５４】
図６に示すように、ＩＣ回路部１５０のメモリ部１５５は、複数の記憶領域としてのアドレスを有しており、各アドレスには、店舗名及び購入ポイント数に関するデータが格納されるようになっている（図６はまだデータが格納されていない状態を示している）。ＩＣカード２００に対し、新たな店舗に関わるデータ書き込みが行われる際には、データが格納されていないアドレスのうち最も小さなアドレスに順次データが格納される。すなわち、最初のデータ書き込み時にはアドレス「０１」にデータが書き込まれ、その後の新規データ書き込み時にはアドレス「０２」「０３」・・・に順次データが書き込まれる。一方、同じ店舗に関するデータが書き込まれる際には、対応するアドレスに格納されたデータが更新されるようになっている。
【００５５】
図７に、カード処理装置１００の制御回路１４０によって行われる制御内容を示す。
【００５６】
まずステップＳ５では、制御回路１４０は、ＩＣカード２００が挿入口１０１から挿入されたか否かを、挿入センサ１５０からの検出信号に基づき判定する。ＩＣカード２００が挿入されるまで本ステップを繰り返し、挿入されると次のステップＳ１０に移る。
【００５７】
次のステップＳ１０では、制御回路１４０は、モータ駆動回路１１２に制御信号を出力し、搬送用モータ１１１を駆動させて複数の搬送ローラ１１０を正転駆動させる。これにより、ＩＣカード２００が挿入方向（図２中左方向）に搬送される。そして、ＩＣカード２００が前述したアクセス位置まで搬送されると、制御回路１４０はモータ駆動回路１１２に制御信号を出力し、搬送用モータ１１１を停止させて複数の搬送ローラ１１０を停止させる。これにより、ＩＣカード２００の無線タグ回路素子Ｔｏは、カード処理装置１００側のループアンテナ１３０と略正対する。
【００５８】
次のステップＳ１５では、制御回路１４０は、送信回路１３１に制御信号を出力し、無線タグ回路素子Ｔｏ（のＩＣ回路部１５０のメモリ部１５５。以下同様）に記憶された情報を取得するための問い合わせ信号として、所定の変調を行った質問波をループアンテナ１３０を介して読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信する。そして、上記問い合わせ信号に対応して読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔｏから返信されたリプライ信号をループアンテナ１３０を介して受信し、受信回路１３２を介し取り込む。そして、この受信したリプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔｏに記憶された情報（タグＩＤ、アドレス、店舗名、購入ポイント数を含む）を取得する。なお、この取得した情報中の店舗名及び購入ポイント数は、対応するアドレスとそれぞれ関連付けられている。
【００５９】
次のステップＳ２０では、制御回路１４０は、上記ステップＳ１５で無線タグ回路素子Ｔｏから読み取った情報中の複数のアドレスの中から、データを更新するアドレスを決定する。具体的には、無線タグ回路素子Ｔｏから読み取った情報中に対応する店舗名がある場合には、当該アドレスを更新アドレスとして決定する。一方、無線タグ回路素子Ｔｏから読み取った情報中に対応する店舗名がない場合には、前述したように、データが格納されていないアドレスのうち最も小さなアドレスを新規データ格納用の更新アドレスとして決定する。
【００６０】
次のステップＳ２５では、制御回路１４０は、前述したレジスタ装置から店舗名及び購入ポイント数を入力する。
【００６１】
次のステップＳ３０では、制御回路１４０は、無線タグ回路素子Ｔｏに書き込むための更新データを作成する。具体的には、上記ステップＳ１５で無線タグ回路素子Ｔｏから読み取った情報中に対応する店舗名がある場合には、（上記ステップＳ２０で決定した）更新アドレスに格納された更新前の購入ポイントに新たな購入ポイントを加算することで、更新データを作成する。一方、無線タグ回路素子Ｔｏから読み取った情報中に対応する店舗名がない場合には、（上記ステップＳ２０で決定した）更新アドレスに店舗名及び購入ポイント数を格納することで、更新データを作成する。
【００６２】
次のステップＳ３５では、制御回路１４０は、送信回路１３１に制御信号を出力し、ステップＳ１５にて読み取ったタグＩＤを指定して、上記ステップＳ３０で作成した更新データを書き込む信号として、所定の変調を行った質問波をループアンテナ１３０を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、情報を書き込む。
【００６３】
次のステップＳ４０では、制御回路１４０は、上記ステップＳ３０で作成した更新データに対応する印刷データ（更新アドレス中の店舗名及び購入ポイント数）を作成する。
【００６４】
次のステップＳ４５では、制御回路１４０は、モータ駆動回路１１２に制御信号を出力し、搬送用モータ１１１を駆動させて複数の搬送ローラ１１０を逆転駆動させる。これにより、ＩＣカード２００の排出方向（図２中右方向）への搬送が開始される。
【００６５】
次のステップＳ５０では、制御回路１４０は、印刷駆動回路１２２に制御信号を出力し、消去用サーマルヘッド１２０及び形成用サーマルヘッド１２１を用いて印字消去・形成処理を行う。すなわち、挿入されたＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓに既に印字が形成されている場合には、消去用サーマルヘッド１２０でＩＣカード２００の搬送方向前端から後方側へと順次印字の消去を行っていき、消去が完了した部分に対し、形成用サーマルヘッド１２１で上記ステップＳ４０で作成した印刷データに対応する印字を順次形成する。一方、挿入されたＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓにまだ印字が形成されていない場合には、消去用サーマルヘッド１２０を発熱させることなく、形成用サーマルヘッド１２１により上記ステップＳ４０で作成した印刷データに対応する印字を形成する。
【００６６】
次のステップＳ５５では、制御回路１４０は、モータ駆動回路１１２に制御信号を出力し、上記ステップＳ４５で開始した搬送ローラ１１０の逆転駆動を継続させることにより、ＩＣカード２００を挿入口１０１から排出する。
【００６７】
次のステップＳ６０では、制御回路１４０は、処理を終了するか否かを判定する。具体的には、カード処理装置１００の電源が落とされた場合等に、処理終了と判定する。処理を終了しない場合には、先のステップＳ５に戻り同様の手順を繰り返す。一方、上記のような処理終了操作がなされた場合には、判定が満たされて本フローを終了する。
【００６８】
上記において、ステップＳ１５は特許請求の範囲各項記載の第２記憶領域に記憶されていた更新前の第２情報を少なくとも読み取る情報読み取り手段を構成し、ステップＳ３５は情報読み取り手段で読み取った更新前の第２情報を新たな第２情報に更新し、当該更新後の第２情報を第２記憶領域に書き込む情報書き込み手段を構成し、これらステップＳ１５及びステップＳ３５と、ステップＳ３０とが、装置アンテナを介し、前記第１記憶領域に記憶された前記第１情報を実質的に保持しつつ、前記第２記憶領域に対し前記第２情報を書き込む情報形成手段を構成する。
【００６９】
また、ステップＳ２０は、無線タグが搬送手段へ受け入れられたとき、ＩＣ回路部に備えられた複数の記憶領域の中から、第１記憶領域及び第２記憶領域となる記憶領域をそれぞれ決定する記憶領域決定手段を構成する。さらに、ステップＳ４５及びステップＳ５０は、無線タグを一方向に搬送しつつ、消去用サーマルヘッドで第１印字の消去を行い、形成用サーマルヘッドで第２印字の形成を行うように、搬送手段、消去用サーマルヘッド、及び形成用サーマルヘッドを連携して制御する第２制御手段を構成する。
【００７０】
なお、上記フローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は変更等をしてもよい。例えば、上記ステップＳ３５とステップＳ４０の順番を逆にしてもよい。
【００７１】
次に、利用者が複数の店舗でＩＣカード２００を利用した場合における、ＩＣカード２００の印字Ｒ及び無線タグ回路素子Ｔｏの記憶内容の一例を、図８及び図９を用いて説明する。なお、これら図８及び図９に示す例では、購入金額の１％が購入ポイントとして利用者に与えられるものとする。
【００７２】
図８（ａ）〜図８（ｃ）に、利用者が以前利用したことのない新たな店舗で商品の購入を行った場合を示す。まず図８（ａ）は、利用者が店舗「ＡＢＣ電機」で１２０００円の商品を購入した例を示しており、カード処理装置１００で処理されたＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓには、店舗名及び取得した購入ポイント数を表す「ＡＢＣ電機  １２０ｐ」の印字Ｒが形成されている。また無線タグ回路素子Ｔｏ（のＩＣ回路部１５０のメモリ部１５５。以下同様）のアドレス「０１」には、対応する店舗名及び購入ポイント数が書き込まれている。
【００７３】
図８（ｂ）は、上記図８（ａ）の状態から、利用者が新たな店舗「ＤＥＦカメラ」で５０００円の商品を購入した例を示しており、カード処理装置１００で処理されたＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓには、店舗名及び取得した購入ポイント数を表す「ＤＥＦカメラ  ５０ｐ」の印字Ｒが形成されている。また無線タグ回路素子Ｔｏのアドレス「０２」には、対応する店舗名及び購入ポイント数が書き込まれている。
【００７４】
なお、上記図８（ｂ）に示す場合において、アドレス「０１」が特許請求の範囲各項記載の第１記憶領域、このアドレス「０１」に格納された店舗名「ＡＢＣ電機」及び購入ポイント数「１２０ｐ」が、第１記憶領域に記憶された第１情報に相当する。また、アドレス「０２」が第２記憶領域に相当し、このアドレス「０２」に書き込まれた店舗名「ＤＥＦカメラ」及び購入ポイント数「５０ｐ」が、第２記憶領域に書き込む第２情報に相当する。
【００７５】
図８（ｃ）は、上記図８（ｂ）の状態から、利用者が新たな店舗「ＧＨＩムセン」で２００００円の商品を購入した例を示しており、カード処理装置１００で処理されたＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓには、店舗名及び取得した購入ポイント数を表す「ＧＨＩムセン  ２００ｐ」の印字Ｒが形成されている。また無線タグ回路素子Ｔｏのアドレス「０３」には、対応する店舗名及び購入ポイント数が書き込まれている。
【００７６】
なお、上記図８（ｃ）に示す場合において、アドレス「０１」「０２」が特許請求の範囲各項記載の第１記憶領域、これらのアドレス「０１」「０２」に格納された店舗名「ＡＢＣ電機」「ＤＥＦカメラ」及び購入ポイント数「１２０ｐ」「５０ｐ」が、第１記憶領域に記憶された第１情報に相当する。また、アドレス「０３」が第２記憶領域に相当し、このアドレス「０３」に書き込まれた店舗名「ＧＨＩムセン」及び購入ポイント数「２００ｐ」が、第２記憶領域に書き込む第２情報に相当する。
【００７７】
一方、図９（ａ）及び図９（ｂ）に、利用者が以前利用したことのある店舗で再度商品の購入を行った場合を示す。図９（ａ）は、後述する図９（ｂ）と対比するためのものであり、上記図８（ｃ）と同じ状態を示している。
【００７８】
図９（ｂ）は、上記図９（ａ）の状態から、利用者が以前利用したことのある店舗「ＤＥＦカメラ」で新たに１００００円の商品を購入した例を示しており、カード処理装置１００で処理されたＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓには、店舗名及び更新された購入ポイント数を表す「ＤＥＦカメラ  １５０ｐ」の印字Ｒが形成されている。また無線タグ回路素子Ｔｏの記憶内容は、対応するアドレス「０２」の購入ポイント数が、更新前のポイント数５０ｐに新たに取得したポイント数１００ｐを加えた１５０ｐに更新されている。
【００７９】
上記図９（ｂ）に示す場合では、アドレス「０１」及び「０３」に対応するデータについては変更されないため、これらアドレス「０１」及び「０３」に記憶されたデータについては実質的に保持されていると言うことができる。
【００８０】
なお、上記図９（ａ）及び図９（ｂ）に示す場合において、アドレス「０１」「０３」が特許請求の範囲各項記載の第１記憶領域、これらアドレス「０１」「０３」に格納された店舗名「ＡＢＣ電機」「ＧＨＩムセン」及び購入ポイント数「１２０ｐ」「２００ｐ」が、第１記憶領域に記憶された第１情報に相当する。また、アドレス「０２」が第２記憶領域に相当し、このアドレス「０２」に格納された店舗名「ＤＥＦカメラ」及び購入ポイント数「５０ｐ」が、第２記憶領域に記憶されていた更新前の第２情報に相当すると共に、データ更新後にアドレス「０２」に書き込まれた店舗名「ＤＥＦカメラ」及び購入ポイント数「１５０ｐ」が、第２記憶領域に書き込む更新後の第２情報に相当する。
【００８１】
図９（ｃ）は、上記図９（ｂ）の状態から、利用者が以前利用したことのある店舗「ＡＢＣ電機」で新たに５０００円の商品を購入した例を示しており、カード処理装置１００で処理されたＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓには、店舗名及び更新された購入ポイント数を表す「ＡＢＣ電機  １７０ｐ」の印字Ｒが形成されている。また無線タグ回路素子Ｔｏの記憶内容は、対応するアドレス「０１」の購入ポイント数が、更新前のポイント数１２０ｐに新たに取得したポイント数５０ｐを加えた１７０ｐに更新されている。
【００８２】
上記図９（ｃ）に示す場合では、アドレス「０２」及び「０３」に対応するデータについては変更されないため、これらアドレス「０２」及び「０３」に記憶されたデータについては実質的に保持されていると言うことができる。
【００８３】
なお、上記図９（ｂ）及び図９（ｃ）に示す場合において、アドレス「０２」「０３」が特許請求の範囲各項記載の第１記憶領域、これらアドレス「０２」「０３」に格納された店舗名「ＤＥＦカメラ」「ＧＨＩムセン」及び購入ポイント数「１５０ｐ」「２００ｐ」が、第１記憶領域に記憶された第１情報に相当する。また、アドレス「０１」が第２記憶領域に相当し、このアドレス「０１」に格納された店舗名「ＡＢＣ電機」及び購入ポイント数「１２０ｐ」が、第２記憶領域に記憶されていた更新前の第２情報に相当すると共に、データ更新後にアドレス「０１」に書き込まれた店舗名「ＡＢＣ電機」及び購入ポイント数「１７０ｐ」が、第２記憶領域に書き込む更新後の第２情報に相当する。
【００８４】
以上説明した実施形態においては、利用者が店舗で商品の購入をするたびに、ＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓが、データ更新前の印字Ｒから新たに書き込まれる更新データに対応した印字Ｒに書き換えられることとなる。この結果、ＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓには、無線タグ回路素子Ｔｏの複数のアドレスのうちのいずれかに対し最も最近書き込まれたデータに対応した印字が常時表示されることになる。したがって、利用者は、ＩＣカード２００の複数のアドレスのうちの最新記憶情報を、常に目視によって確認することができる。
【００８５】
またこのとき、最新情報が書き込まれなかった他のアドレスの記憶内容は消去されることなく保持される。これにより、複数のアドレスのいずれかに選択的に情報を書き込んでその記憶内容を更新しつつ、その更新の都度、可逆性被印字領域Ｓに当該更新された情報に対応した表示を行うことできる。その結果、ＩＣカード２００を、無線タグ回路素子Ｔｏの複数のアドレスそれぞれに別個独立した情報を記憶しつつ、そのうちの最新記憶情報を表示する商業用情報カード等として用いることができ、利用者の利便性が向上する。
【００８６】
また、本実施形態では特に、カード処理装置１００の搬送ローラ１１０でＩＣカード２００を受け入れると、無線タグ回路素子Ｔｏに備えられたＩＣ回路部１５０の複数のアドレスについて、制御回路１４０が図７中ステップＳ２０において自動的に更新対象であるアドレスを決定する。これにより、利用者が複数の店舗のうちいずれかに赴いて当該店舗に設置されたカード処理装置１００にＩＣカード２００を差し込むと、複数のアドレスのうち、当該装置の設置された店舗に対応したアドレスを決定することができる。この結果、その更新アドレスに対して当該店舗等に対応したデータを書き込む（あるいは書き込んで記憶内容を更新する）と共に、可逆性被印字領域Ｓにその当該店舗等のデータを印字して表示させることができる。すなわち、複数の店舗等のいずれに行っても、その行った店舗等のデータが自動的に対応するアドレスに書き込まれる（他の店舗等に係わる他のアドレスに記憶されたデータは保持されたままである）と共に、可逆性被印字領域Ｓの表示を、その行った店舗等に対応した表示に自動的に変化させることができる。
【００８７】
また、本実施形態では特に、カード処理装置１００において、ＩＣカード２００との通信時に、無線タグ回路素子Ｔｏの全アドレスに対応するデータを併せて読み取り、更新アドレス部分のデータを更新した後、再び全アドレスに対応するデータを更新データとして無線タグ回路素子Ｔｏに対し書き込む。このようにデータ更新するアドレス及び更新しないアドレスを含めていずれも読み取り・書き込みの両方を行うようにすることで、通信処理における制御が簡素化され、通信の円滑性・信頼性を向上することができる。
【００８８】
また、本実施形態では特に、カード処理装置１００は、印字Ｒの消去を行う消去用サーマルヘッド１２０と、印字Ｒの形成を行う形成用サーマルヘッド１２１とを備える。このように、１つのサーマルヘッドで消去機能と印字形成機能とを兼ねず、消去用と印字形成用に特化した専用ヘッドをそれぞれ設けることにより、消去性能と印字形成性能をそれぞれ向上することができる。また、可逆性被印字領域Ｓのうち消去用サーマルヘッド１２０で印字Ｒの消去が完了した部分に対し、印字Ｒのその他の部分の消去が終わるのを待たずに直ちに形成用サーマルヘッド１２１で更新データに対応する印字Ｒの形成を行うことができる。したがって、１つのサーマルヘッドを用いる場合のようなＩＣカード２００の排出方向→挿入方向→排出方向といった搬送方向切替を不要とし、一方向のみの搬送とすることができる。
【００８９】
また、本実施形態では特に、ＩＣカード２００を一方向に搬送しながら、消去用サーマルヘッド１２０で、印字Ｒの搬送方向前端から後方側へと順次消去を行っていく。こうして可逆性被印字領域Ｓのうち印字Ｒの消去が完了した部分に対し、形成用サーマルヘッド１２１で、更新データに対応した印字Ｒを順次形成していく。このようにして、ＩＣカード２００の搬送による可逆性被印字領域Ｓの一方向への移動に連動し、更新前の印字Ｒの消去と更新後の印字Ｒの形成とを一括して行うことができる。
【００９０】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。
【００９１】
（１）印字消去・形成が可能な１つのサーマルヘッドを有する場合
上記実施形態では、カード処理装置１００が、消去用サーマルヘッド１２０及び形成用サーマルヘッド１２１の２つのサーマルヘッドを有する構成としたが、これに限られず、印字の消去と印字の形成との両方を行う１つのサーマルヘッドを設けてもよい。
【００９２】
図１０に、本変形例のカード処理装置１００Ａの機能的構成を示す。なお、図２と同様の部分には同符号を付し説明を省略する。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００９３】
カード処理装置１００Ａは、ＩＣカード２００の搬送方向と直角方向（ＩＣカード２００の幅方向）に沿うように設けられ、ＩＣカード２００における可逆性被印字領域Ｓに形成された印字Ｒの実質的な消去及び所定の印字Ｒの形成の両方を行う消去・形成用サーマルヘッド１２３（印字形成手段）と、この消去・形成用サーマルヘッド１２３による印字消去・形成に伴う搬送ローラ１１０の連携制御（後述の図１１参照）を行う機能を有する制御回路１４０Ａとを有している。上記消去・形成用サーマルヘッド１２３は、前述の実施形態と同様に印刷駆動回路１２２によって通電を制御される。
【００９４】
図１１に、本変形例の制御回路１４０Ａによって行われる制御内容を示す。なお、図７と同様の手順には同符号を付し説明を省略する。
【００９５】
ステップＳ５〜ステップＳ４５は、前述の図７と同様であり、制御回路１４０Ａは、ＩＣカード２００が挿入されると搬送ローラ１１０を正転駆動させてＩＣカード２００をアクセス位置まで搬送し、無線タグ回路素子Ｔｏに対し情報の読み取りを行う。そして、読み取った情報中の複数のアドレスの中からデータを更新するアドレスを決定すると共に、レジスタ装置から店舗名及び購入ポイント数を入力し、無線タグ回路素子Ｔｏに書き込むための更新データを作成する。その後、無線タグ回路素子Ｔｏに対し更新データを書き込むと共に、作成した更新データに対応する印刷データを作成し、搬送ローラ１１０を逆転駆動させて、ＩＣカード２００の排出方向（図１０中右方向）への搬送を開始する。
【００９６】
次のステップＳ５１では、制御回路１４０Ａは、印刷駆動回路１２２に制御信号を出力し、消去・形成用サーマルヘッド１２３を用いて印字消去を行う。
【００９７】
次のステップＳ５２では、制御回路１４０Ａは、モータ駆動回路１１２に制御信号を出力し、搬送用モータ１１１を駆動させて複数の搬送ローラ１１０を正転駆動させる。これにより、ＩＣカード２００が再度挿入方向（図１０中左方向）に逆戻りするように搬送される。そして、所定距離（消去・形成用サーマルヘッド１２３が少なくともＩＣカード２００の可逆性被印字領域Ｓの印字開始位置（図１０中右端）に到達するまでの距離）搬送されると、制御回路１４０Ａはモータ駆動回路１１２に制御信号を出力し、搬送用モータ１１１を停止させて複数の搬送ローラ１１０を停止させる。
【００９８】
次のステップＳ５３では、制御回路１４０Ａは、上記ステップＳ４５と同様にして、モータ駆動回路１１２に制御信号を出力し、搬送用モータ１１１を駆動させて複数の搬送ローラ１１０を逆転駆動させる。これにより、ＩＣカード２００の排出方向（図１０中右方向）への搬送が再度開始される。
【００９９】
次のステップＳ５４では、制御回路１４０Ａは、印刷駆動回路１２２に制御信号を出力し、消去・形成用サーマルヘッド１２３を用いて上記ステップＳ４０で作成した印刷データに対応する印字を形成する。
【０１００】
その後のステップＳ５５及びステップＳ６０は、前述の図７と同様である。
【０１０１】
以上のような制御を行うことにより、まずＩＣカード２００を排出方向に搬送しながら、消去・形成用サーマルヘッド１２３で、印字の搬送方向前端から後方側へと順次消去を行っていき、印字が搬送方向後端まで消去し終わったら、この時点で消去・形成用サーマルヘッド１２３が可逆性被印字領域Ｓの搬送方向後方側に位置していることから、新たに印字を可逆性被印字領域Ｓの搬送方向前方側から印字するために、ＩＣカード２００を挿入方向に所定距離だけ搬送する。これにより、可逆性被印字領域Ｓのうち印字の搬送方向前端に相当する部分（印字開始部分）に、消去・形成用サーマルヘッド１２３を対向させることができる。その後、ＩＣカード２００を再び排出方向に搬送することで、消去・形成用サーマルヘッド１２３で、印字を搬送方向前端から後方側へと順次形成していくことができる。
【０１０２】
上記において、ステップＳ４５、ステップＳ５１、ステップＳ５２、ステップＳ５３、及びステップＳ５４は、特許請求の範囲各項記載の無線タグを順方向に搬送しつつ第１印字の消去を行い、第１印字の消去が完了したら無線タグを所定距離だけ逆方向に搬送し、所定距離の逆方向への搬送が完了したら無線タグを順方向に搬送しつつ第２印字の形成を行うように、搬送手段と消去・形成用サーマルヘッドを連携して制御する第１制御手段を構成する。
【０１０３】
なお、上記フローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は変更等をしてもよい。
【０１０４】
以上説明した変形例によれば、１つのサーマルヘッド１２３が消去機能と印字形成機能とを兼ねることで、上記実施形態のように消去用と印字形成用に合計２つのヘッドを設ける場合よりも省スペース化及びコスト低減を図ることができる。
【０１０５】
（２）その他
以上では、利用者が商品を購入して新たに購入ポイントを取得する場合のみを例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、例えば商品を購入しない場合（新たに取得する購入ポイントがない場合）でも、カード処理装置１００にＩＣカード２００が挿入された場合には、無線タグ回路素子Ｔｏから当該店舗に対応した購入ポイント数を読み出し、可逆性被印字領域Ｓに印字するようにしてもよい。これにより、利用者が所定の店舗の取得ポイント数を確認したい場合には、当該店舗に赴きカード処理装置１００にＩＣカード２００を挿入することで、可逆性被印字領域Ｓに当該店舗に対応するポイント数の表示を行わせることができる。
【０１０６】
また以上では、カード処理装置１００が、前面に設けた挿入口１０１から挿入されたＩＣカード２００を処理した後、同じ挿入口１０１から排出させる構成としたが、これに限られない。すなわち、カード処理装置１００の背面に排出口を設けておき、面に設けた挿入口１０１から挿入されたＩＣカード２００を処理した後、背面の排出口から排出する構成としてもよい。この場合、ＩＣカード２００を一方向にのみ搬送すればよいので、搬送ローラ１１０による搬送制御を容易とすることができる。
【０１０７】
さらに以上では、カード処理装置１００が搬送ローラ１１０を備え、挿入されたＩＣカード２００を（挿入方向及び排出方向に）搬送する構成としたが、カードの搬送を必ずしも行う必要はない。すなわちこの場合、カード処理装置１００において、利用者が挿入口１０１にＩＣカード２００を差し込むと、無線タグ回路素子Ｔｏとループアンテナ１３０が略正対する位置となり、情報の送受信が行われ、また消去・形成用サーマルヘッド１２３によりＩＣカード２００が停止した状態で可逆性被印字領域Ｓの印字消去・形成が行われる。そして、処理終了後に利用者がＩＣカード２００を引き抜くようにすればよい。このような構成とすることで、カード処理装置１００に搬送ローラ１１０や搬送駆動制御が不要となり、構成及び制御を簡素化することができる。
【０１０８】
また以上では特に説明しなかったが、カード処理装置１００にＩＣカード２００の全て（又は一部でもよい）の記憶内容を記憶履歴として表示する機能を設けてもよい。この場合、例えば上記実施形態の例では利用者は３店舗全ての購入ポイントを一度に確認することができ、利便性をさらに向上することができる。さらに、その記憶履歴の全て（又は一部）を可逆性被印字領域Ｓに印字するようにしてもよい。
【０１０９】
また以上では、ＩＣカード２００との通信時に、無線タグ回路素子Ｔｏの全アドレスに対応するデータを併せて読み取り、更新アドレス部分のデータを更新した後、再び全アドレスに対応するデータを更新データとして無線タグ回路素子Ｔｏに対し書き込むようにしたが、これに限られず、更新アドレスに対応するデータのみを読み取り、その部分のデータのみを更新して書き込むようにしてもよい。
【０１１０】
また以上では、無線タグ回路素子Ｔｏを配置するタグ媒体としてカードを例にとって説明したが、これに限られず、ラベル状又はシート状のタグ媒体を用いてもよい。
【０１１１】
さらに、以上では、本発明の適用事例として、複数の店舗における購入ポイントをＩＣカードに記憶させる場合を説明したが、本発明はその他にも、例えば複数の航空会社における取得マイルを記憶させたり、一枚のカードで複数の金融機関に対応するキャッシュカードや複数のクレジット会社に対応するクレジットカードとして利用したりといったように、多種多様な場合に適用可能である。
【０１１２】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１１３】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本実施形態のカード処理装置の全体構造を表す斜視図である。
【図２】カード処理装置の機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図３】ＩＣカードの全体構造を表す平面図である。
【図４】図３中IV−IV′断面による側断面図である。
【図５】無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図６】無線タグ回路素子のＩＣ回路部のメモリ部の記憶内容を概念的に表す図である。
【図７】カード処理装置の制御回路によって行われる制御内容を表すフローチャートである。
【図８】利用者が以前利用したことのない新たな店舗で商品の購入を行った場合における、ＩＣカードの印字及び無線タグ回路素子の記憶内容の一例を表す図である。
【図９】利用者が以前利用したことのある店舗で再度商品の購入を行った場合における、ＩＣカードの印字及び無線タグ回路素子の記憶内容の一例を表す図である。
【図１０】印字消去・形成が可能な１つのサーマルヘッドを有する変形例におけるカード処理装置の機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図１１】印字消去・形成が可能な１つのサーマルヘッドを有する変形例における制御回路によって行われる制御内容を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
１００            カード処理装置（無線タグ処理装置）
１００Ａ          カード処理装置（無線タグ処理装置）
１１０            搬送ローラ（搬送手段）
１２０            消去用サーマルヘッド（印字形成手段）
１２１            形成用サーマルヘッド（印字形成手段）
１２３            消去・形成用サーマルヘッド（印字形成手段）
１３０            ループアンテナ（装置アンテナ）
１５０            ＩＣ回路部
１５１            タグアンテナ
２００            ＩＣカード（無線タグ）
２０１            カード基材層（タグ媒体）
２０４            可逆性感熱記録層（可逆性感熱記録部）
Ｓ                可逆性被印字領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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