(57)【要約】【課題】  有機発光素子間のつぎ目による明暗の発生を改善した有機発光装置及び有機発光装置の製造方法を提供する。【解決手段】  本発明による有機発光装置１０は、基板１上に陽極２及び陰極４に挟まれた有機発光層３が配置され、陽極２及び陰極４と共に有機発光層３を封止板７で封止した、複数の有機発光素子１１と、有機発光素子１１を固定するための取付け孔９を有する支持基板８とを備え、有機発光素子１１は、折曲した端部１１ａを複数有しており、かつ有機発光層３が折曲した端部１１ａの領域に延伸して配置されており、有機発光素子１１の折曲した端部１１ａを取付け孔９に挿入して、互いに隣接して配置される。【選択図】図１
2009205897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に陽極及び陰極に挟まれた有機発光層が配置され、前記陽極及び前記陰極と共に前記有機発光層を封止板で封止した、複数の有機発光素子と、
前記有機発光素子を固定するための取付け孔を有する支持基板とを備え、
前記有機発光素子は、折曲した端部を複数有しており、かつ前記有機発光層が前記折曲した端部の領域に延伸して配置されており、前記有機発光素子の折曲した端部を前記取付け孔に挿入して、互いに隣接して配置されたことを特徴とする有機発光装置。
【請求項２】
前記取付け孔に、一方の前記有機発光素子の折曲した端部と隣接する他方の前記有機発光素子の折曲した端部とが挿入されており、該挿入された端部の表面同士が接触していることを特徴とする請求項１に記載の有機発光装置。
【請求項３】
前記取付け孔に、一方の前記有機発光素子の折曲した端部と隣接する他方の前記有機発光素子の折曲した端部とが挿入されており、該挿入された端部の表面間に所定の距離を有することを特徴とする請求項１に記載の有機発光装置。
【請求項４】
前記有機発光素子は、可撓性を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の有機発光装置。
【請求項５】
前記支持基板は、伝熱性部材からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の有機発光装置。
【請求項６】
基板上に陽極及び有機発光層を形成する工程と、
絶縁層及び陰極を形成する工程と、
絶縁層及び封止板を形成して有機発光素子を作製する工程と、
支持基板に取付け孔を形成する工程と、
前記有機発光素子の端部を折曲して、該端部を前記取付け孔に取付ける工程と
を有する有機発光装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の有機発光素子を有する有機発光装置及び有機発光装置の製造方法に関し、特に、有機発光素子間のつぎ目による明暗の発生を改善した有機発光装置及び有機発光装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、有機発光素子として有機ＥＬ（ＥＬ：Electroluminescence）素子を用いた照明装置が実用化に向けて開発が進められている。従来、有機発光部や電極を保護するために封止ガラス等で封止した有機ＥＬ素子が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図６に、従来の有機ＥＬ素子構造の一例を示す。従来の有機ＥＬ素子では、ガラス基板１００上に積層して形成された陽極２０、発光層３０、及び絶縁膜７０を介して陽極２０と絶縁された陰極４０を、ガラスからなる封止板８０でシール材５０，６０によってガラス基板１００上に接着封止している。
【０００４】
上述した有機ＥＬ素子を用いて、大面積の照明パネルを作製する場合、有機ＥＬ素子を複数並べて配置する必要がある。しかしながら、このような照明パネルを点灯した場合、図６に示すように、有機ＥＬ素子には発光層３０上方の発光領域とシール材５０，６０上方に非発光領域があるため、発光領域と有機ＥＬ素子間のつぎ目における非発光領域により明暗が生じ、暗部が縞状に見えるなど、均一な輝度が得られないといった問題があった。
【特許文献１】特開２００７−１２８７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、有機発光素子間のつぎ目による明暗の発生を改善した有機発光装置及び有機発光装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の一態様によれば、基板上に陽極及び陰極に挟まれた有機発光層が配置され、前記陽極及び前記陰極と共に前記有機発光層を封止板で封止した、複数の有機発光素子と、前記有機発光素子を固定するための取付け孔を有する支持基板とを備え、前記有機発光素子は、折曲した端部を複数有しており、かつ前記有機発光層が前記折曲した端部の領域に延伸して配置されており、前記有機発光素子の折曲した端部を前記取付け孔に挿入して、互いに隣接して配置されたことを特徴とする有機発光装置が提供される。
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の他の態様によれば、基板上に陽極及び有機発光層を形成する工程と、絶縁層及び陰極を形成する工程と、絶縁層及び封止板を形成して有機発光素子を作製する工程と、支持基板に取付け孔を形成する工程と、前記有機発光素子の端部を折曲して、該端部を前記取付け孔に取付ける工程とを有する有機発光装置の製造方法が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の有機発光装置及び有機発光装置の製造方法によれば、有機発光素子間のつぎ目による明暗の発生を改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態による有機発光装置を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なり、また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることに留意すべきである。
【００１０】
[第１の実施の形態]
（有機発光装置の構造）
本発明の第１の実施の形態に係る有機発光装置は、図１に示すように、基板１上に陽極２及び陰極４に挟まれた有機発光層３が配置され、陽極２及び陰極４と共に有機発光層３を封止板７で封止した、複数の有機発光素子１１と、有機発光素子１１を固定するための取付け孔９を有する支持基板８とを備え、有機発光素子１１は、折曲した端部１１ａを複数有しており、かつ有機発光層３が折曲した端部１１ａの領域に延伸して配置されており、有機発光素子１１の折曲した端部１１ａを取付け孔９に挿入して、互いに隣接して配置される。
【００１１】
第１の実施の形態においては、取付け孔９に、一方の有機発光素子１１の折曲した端部１１ａと隣接する他方の有機発光素子１１の折曲した端部１１ａとが挿入されており、挿入された端部１１ａの表面同士は接触している。
【００１２】
有機発光素子１１は、基板１上に、陽極２、有機発光層３及び陰極４が順に積層されて形成されている。陽極２と陰極４は絶縁層５，６を介して絶縁されており、陽極２には陽極２が延伸して配置された陽極端子２ａが、陰極４には陰極４が延伸して配置された陰極端子４ａがそれぞれ形成されている。有機発光層３の陽極２と陰極４とで上下に挟まれた部分が発光領域となる。
【００１３】
また、有機発光素子１１は、封止板７により陽極端子２ａ及び陰極端子４ａを除いて、陰極４側の表面が封止されている。
【００１４】
有機発光素子１１は、図２に示すように、平面視において略四角形を有し、４辺の各方向に延伸して形成された端部１１ａを有する。端部１１ａの長さは、少なくとも支持基板８の厚さより長いことが好ましい。有機発光層３は、平面視において略四角形を有し、４辺の各方向に少なくとも折曲した端部１１ａの領域に延伸して形成されている。
【００１５】
有機発光素子１１は、可撓性を有することが好ましい。有機発光素子１１が可撓性を有することにより、後述するように、有機発光素子１１の端部１１ａを折曲し、支持基板８の取付け孔９に容易に取付けることができる。
【００１６】
この有機発光装置１０では、基板１側から光が取り出されるように構成されているので、基板１は、可撓性を有し、かつ光を透過する透明基板が用いられる。基板１の材質として、例えば、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート等の透明な樹脂やガラス等が挙げられる。厚さは、例えば、約５０〜５００μｍ程度であるのがよい。
【００１７】
陽極２は、基板１と同様に、光を透過可能で、厚さは、例えば、約１５０〜１６０ｎｍ程度のＩＴＯ（インジウム−スズ酸化物）の透明電極からなる。
【００１８】
基板１と陽極２の間には、ガスバリア層（略図示）を配置することが好ましい。これにより、有機発光素子１１の寿命の劣化の原因となる水蒸気や酸素等の侵入を防止することができる。ガスバリア層としては、例えば、酸化ケイ素や酸化アルミニウム等の金属酸化物又は窒化アルミニウム、窒化珪素等の金属窒化物が挙げられる。
【００１９】
有機発光層３は、基板１側から、正孔輸送層、発光部及び電子輸送層が順に積層されている。
【００２０】
正孔輸送層は、陽極２から注入された正孔を円滑に発光部に輸送するためのものであり、厚さは、例えば、約６０ｎｍ程度のＮＰＢ（Ｎ，Ｎ−ジ（ナフタリル）−Ｎ，Ｎ−ジフェニル−ベンジデン）からなる。
【００２１】
電子輸送層は、陰極４から注入された電子を円滑に発光部に輸送するためのものであり、厚さは、例えば、約３５ｎｍ程度のＡｌｑ３（アルミニウムキノリノール錯体）からなる。
【００２２】
発光部は、注入された正孔及び電子が再結合して発光するためのものであり、例えば発光種であるクマリン化合物（Ｃ５４５Ｔ）が、例えば、約１％程度ドーピングされ、厚さが、例えば、約３０ｎｍ程度のＡｌｑ３からなる。
【００２３】
なお、有機発光層３は、上記した正孔輸送層及び電子輸送層以外の層、例えば、正孔注入層、電子注入層等を用いて構成しても良い。
【００２４】
陰極４は、厚さが、例えば、約１５０ｎｍ程度のアルミニウムからなる。
【００２５】
封止板７は、陽極２、陰極４及び有機発光層３を保護し、これらを封止するものであり、可撓性を有する材質からなる。封止板７の材質としては、樹脂やガラス等、或いはステンレススチール（ＳＵＳ）や銅等の金属等が挙げられる。厚さは、例えば、約５０〜５００μｍ程度であるのがよい。
【００２６】
支持基板８は、複数の有機発光素子１１を固定するためのものである。支持基板８は、有機発光素子１１を固定するために、有機発光素子１１の端部１１ａを挿入して固定する取付け孔９を有する。取付け孔９の長さは、例えば、約２〜４ｃｍ程度、幅は、例えば、約０．１〜１ｍｍ程度である。支持基板８は、有機発光素子１１で発生した熱を放熱するための放熱板の機能も有する。
【００２７】
支持基板８は、材質としては、例えば熱伝導性が良好であれば、特に限定されない。例えば、金属や樹脂等が挙げられる。好ましくは銅やアルミニウム等である。また、厚さは、例えば、約０．５〜１０ｍｍ程度である。
【００２８】
(動作原理)
本発明の第１の実施の形態に係る有機発光装置の動作原理は以下の通りである。
【００２９】
まず、外部電極（略図示）から有機発光素子１１の陽極端子２ａ及び陰極端子４ａを介して、陽極２及び陰極４の間に一定の電圧が印加される。これにより、陽極２から正孔輸送層を介して発光部に正孔が注入されるとともに、陰極４から電子輸送層を介して発光部に電子が注入される。そして、発光部に注入された正孔と電子とが再結合することによって、光を発光する。発光された光は、基板１を介して外部に出射される。
【００３０】
（製造方法）
図３及び図４は、本発明の第１の実施の形態による有機発光装置の製造方法を説明する図である。
【００３１】
本発明の第１の実施の形態に係る有機発光装置の製造方法は、基板１上に陽極２及び有機発光層３を形成する工程と、絶縁層５及び陰極４を形成する工程と、絶縁層６及び封止板７を形成して有機発光素子１１を作製する工程と、支持基板８に取付け孔９を形成する工程と、有機発光素子１１の端部１１ａを折曲して、端部１１ａを取付け孔９に取付ける工程とを有する。
【００３２】
以下に、製造工程を詳述する。
【００３３】
（ａ）まず、図３（ａ）に示すように、基板１上に陽極２をパターニング、エッチングした後、真空蒸着法等により、酸化ケイ素等からなるガスバリア層（略図示）を形成する。基板１は、図２に示すように、平面視で略四角形を有し、４辺の各方向に延伸した形状に形成したものを用いる。
【００３４】
次いで、真空蒸着装置等により、マスク等を用いて、図２に示すように、平面視で略四角形を有し、４辺の各方向に端部１１ａの領域にまで延伸した形状で、正孔輸送層、発光部、及び電子輸送層を順に成膜して有機発光層３を形成する。
【００３５】
（ｂ）次に、図３（ｂ）に示すように、ＣＶＤ（Chemical Vapor Deposition）法等によりＳｉＯ２からなる絶縁層５を形成した後、陰極４をスパッタリング等により成膜する。
【００３６】
（ｃ）次に、図３（ｃ）に示すように、ＣＶＤ法等によりＳｉＯ２からなる絶縁層６を形成した後、封止板７をスパッタリング等により陽極端子２ａ及び陰極端子４ａを除いて陰極４及び絶縁層５，６の表面に形成する。陽極端子２ａ及び陰極端子４ａは、４つの端部１１ａのうち対向する一方の１組の端部１１ａの外縁に対で形成する。４つの端部１１ａのうち対向する他方の１組の端部１１ａの外縁に更に対で形成してもよい。
【００３７】
（ｄ）次に、図４（ｄ）に示すように、アルミニウムからなる支持基板８に、フォトリソグラフィ等を用いて、ドライエッチング又はウェットエッチングにより、取付け孔９を形成する。
【００３８】
（ｅ）次に、図４（ｅ）に示すように、有機発光素子１１の端部１１ａを折曲し、隣接する有機発光素子１１の折曲した端部１１ａと共に、支持基板８の一方の表面から取付け孔９に挿入して巻き込み、有機発光素子１１と支持基板８とを固定する。これにより、図１に示す有機発光装置１０が完成する。なお、有機発光素子１１は、支持基板８の表面と接着剤等を介して固定してもよい。
【００３９】
このような有機発光装置１０は、有機発光層３が有機発光素子１１の端部１１ａの折曲した領域にも配置されるので、互いに隣接して配置した複数の有機発光素子１１間のつぎ目の部分にも発光領域を含むことになる。これにより、つぎ目の部分においても良好な輝度が得られ、全体的に均一な輝度をもった有機発光装置１０が得られる。
【００４０】
また、支持基板８は、熱伝導性の部材からなるので、有機発光素子１１から発生する熱を効率よく除熱することができる。
【００４１】
本発明の第１の実施の形態に係る有機発光装置及び有機発光装置の製造方法によれば、有機発光素子１１間のつぎ目による明暗の発生を改善することができる。
【００４２】
[第２の実施の形態]
本発明の第２の実施の形態に係る有機発光装置は、図５に示すように、取付け孔９に、一方の有機発光素子１１の折曲した端部１１ａと隣接する他方の有機発光素子１１の折曲した端部１１ａとが挿入されており、挿入された端部１１ａの表面間は所定の距離を有する。その他の構成は、第１の実施の形態と同様であるので説明は省略する。
【００４３】
第２の実施の形態に係る有機発光装置の製造方法は、取付け孔９を形成する方法が第１の実施の形態における製造方法と異なる点であり、他は第１の実施の形態と同様であるので、重複した説明は省略する。
【００４４】
第２の実施の形態に係る有機発光装置の製造方法において、取付け孔９の形成の際、取付け孔９の長さを、例えば、約２〜４ｃｍ程度、幅を、例えば、約０．３〜２ｍｍ程度に形成することにより、有機発光素子１１の折曲した端部１１ａと隣接する有機発光素子１１の折曲した端部１１ａの表面間に、例えば、約０．１〜１ｍｍの距離を有する有機発光装置１０Ａを製造することができる。
【００４５】
第２の実施の形態によれば、有機発光素子１１の折曲した端部１１ａと隣接する有機発光素子１１の折曲した端部１１ａの表面間に、所定の距離があるので、有機発光素子１１で発生した熱を良好に放熱することができる。
【００４６】
第２の実施の形態によれば、有機発光層３が有機発光素子１１の端部１１ａの折曲した領域にも配置されるので、端部１１ａの表面間に所定の距離があっても、つぎ目の部分において良好な輝度が得られ、全体的に均一な輝度をもった有機発光装置１０Ａが得られる。
【００４７】
本発明の第２の実施の形態に係る有機発光装置及び有機発光装置の製造方法によれば、有機発光素子１１間のつぎ目による明暗の発生を改善することができる。
【００４８】
[その他の実施の形態]
以上、上述した第１及び第２の実施の形態によって本発明を詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した第１及び第２の実施の形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更形態として実施することができる。従って、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。以下、上述した第１及び第２の実施の形態を一部変更した変更形態について説明する。
【００４９】
例えば、各層の厚み等の寸法や構成する材料を変更することは可能である。
【００５０】
上述した第１の実施の形態に係る有機発光装置において、有機発光素子１１の形状は略四角形を有する説明をしたが、略三角形、略六角形等の形状を有してもよい。
【００５１】
また、上述した第１及び第２の実施の形態に係る有機発光装置において、基板１側に陽極２、封止板７側に陰極４を配置した説明をしたが、基板１側に陰極、封止板７側に陽極を配置してもよい。この場合、有機発光層３は、基板１側から、電子輸送層、発光部及び正孔輸送層が順に積層される。
【００５２】
また、上述した第１及び第２の実施の形態に係る有機発光装置においては、光を基板１側から取り出す説明をしたが、光を基板１側から取り出すと共に、封止板７側から取り出してもよい。例えば、第２の実施の形態において、陰極４にＩＴＯからなる透明電極を、支持基板８に透明な部材を用いる。そして、例えば、封止板７側から射出される光をつぎ目の部分に反射させる反射板等を設けることにより、つぎ目の部分から基板１側に出る光によって、つぎ目の部分での輝度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る有機発光装置の模式的断面構造図。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る有機発光素子の基板１と有機発光層３との位置関係を示す模式的展開図。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る有機発光装置の製造方法の説明図であって、（ａ）基板１上に陽極２及び有機発光層３を形成する工程図、（ｂ）絶縁層５及び陰極４を形成する工程図、（ｃ）絶縁層６及び封止板７を形成する工程図。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る有機発光装置の製造方法の説明図であって、（ｄ）支持基板８に取付け孔９を形成する工程図、（ｅ）有機発光素子１１を支持基板８に取付ける工程図。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る有機発光装置の模式的断面構造図。
【図６】従来の有機発光装置の模式的断面構造図。
【符号の説明】
【００５４】
１・・・基板
２・・・陽極
３・・・有機発光層
４・・・陰極
５，６・絶縁層
７・・・封止板
８・・・支持基板
９・・・取付け孔
１０，１０Ａ・・有機発光装置
１１・・有機発光素子
１１ａ・端部
【図１】
2009205897.tif 000003
【図２】
2009205897.tif 000004
【図３】
2009205897.tif 000005
【図４】
2009205897.tif 000006
【図５】
2009205897.tif 000007
【図６】
2009205897.tif 000008