(57)【要約】【課題】  端部付近まで部品が搭載されたプリント基板であっても、コスト上昇やプリント基板や搭載部品の破損を招来することなく、正常に搬送できるプリント基板搬送機構を提供する。【解決手段】  対の基板支持板２１は、対の軌道１０それぞれから内側に傾斜して延び、プリント基板１００の対向する縁辺に接するようにしてプリント基板１００を支持する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行に配された対の軌道と、前記対の軌道それぞれから内側に延び、プリント基板を支持する対の基板支持板とを有し、前記基板支持板に支持されたプリント基板を軌道に沿って搬送するプリント基板搬送機構であって、
前記対の基板支持板は、前記対の軌道それぞれから内側に傾斜して延び、プリント基板の対向する縁辺に接するようにして該プリント基板を支持することを特徴とするプリント基板搬送機構。
【請求項２】
前記対の基板支持板は、プリント基板の下板面側の対向する縁辺に接するようにして該プリント基板を支持するものであり、
前記基板支持板に対応して対の軌道それぞれから内側に傾斜して延び、プリント基板の上板面側の対向する縁辺に接するようにして該プリント基板を前記対の基板支持板と協働して保持する基板保持板をさらに有する請求項１に記載のプリント基板搬送機構。
【請求項３】
前記対の軌道は、対向間隔を調整可能になっている請求項１または２に記載のプリント基板搬送機構。
【請求項４】
前記基板支持板は、プリント基板の板面に対して４５度以上６０度以下の角度をなす請求項１乃至３のいずれか１つに記載のプリント基板搬送機構。
【請求項５】
前記基板保持板は、プリント基板の板面に対して前記基板支持板のプリント基板の板面に対する角度と同一の角度をなす請求項２乃至４のいずれか１つに記載のプリント基板搬送機構。
【請求項６】
前記対の軌道は、無限軌道である請求項２乃至５のいずれか１つに記載のプリント基板搬送機構。
【請求項７】
前記基板保持板は、蝶番構造によって傾斜角度が可変に構成されている請求項２乃至６のいずれか１つに記載のプリント基板搬送機構。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１つに記載のプリント基板搬送機構と、ハンダ槽とを有し、プリント基板を前記プリント基板搬送機構によって前記ハンダ槽に搬送してハンダ付けを行うことを特徴とするリフロー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント基板をハンダ槽に搬送して搭載部品等のハンダ付けを行うリフロー装置に適用されるプリント基板搬送機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のプリント基板搬送機構は、平行に配された対の軌道と、対の軌道それぞれから水平に内側に延び、プリント基板の下面を支持する対の基板載置板（または基板載置ピン）とを有し、基板載置板に載置されたプリント基板を軌道に沿って搬送する。
【０００３】
従来のプリント基板搬送機構の一例が、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１に示されたプリント基板搬送機構は、平行に配された対の無限軌道と、対の無限軌道それぞれから水平に内側に延び、プリント基板の下板面を支持する対の基板載置板と、基板搭載板に対応して対の無限軌道それぞれに蝶番機構を介して開閉可能に取り付けられ、閉じられた時にプリント基板の上板面を押さえる対の押圧板とを有している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３７４３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
プリント基板の設計においては、端部付近まで部品が搭載される場合がある。そのようなプリント基板を、特許文献１に開示された例をも含む従来のプリント基板搬送機構によって搬送しようとすると、端部付近に搭載された部品のリードがプリント基板の下板面から突出しているため、基板載置板に干渉して正常に保持することができないばかりか、基板載置板に遮られてリード部分のハンダ付けができない。また、端部付近に搭載された部品の本体がプリント基板の上板面から突出しているため、押圧板に干渉して正常に保持することができない。
【０００６】
このため、従来は、端部付近まで部品が搭載されたプリント基板の外側にミシン目を介して接続される捨て基板を予め設けておき、捨て基板の下板面を基板載置板上に載置すると共に捨て基板の上板面を押圧板によって押さえるようにセットし、プリント基板搬送機構によって搬送してリフローを行った後、捨て基板をミシン目に沿って除去していた。
【０００７】
しかし、捨て基板を設けることにより、基板寸法が増加して基板単価が上昇する。また、捨て基板をミシン目に沿って折る際に、プリント基板および搭載される部品に負荷がかかり、破損の虞がある。また、捨て基板除去のために、工数が増加する。
【０００８】
それ故、本発明の課題は、端部付近まで部品が搭載されたプリント基板であっても、コスト上昇やプリント基板や搭載部品の破損を招来することなく、正常に搬送できるプリント基板搬送機構を提供することである。
【０００９】
本発明の他の課題は、そのようなプリント基板搬送機構を有するリフロー装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、平行に配された対の軌道と、前記対の軌道それぞれから内側に延び、プリント基板を支持する対の基板支持板とを有し、前記基板支持板に支持されたプリント基板を軌道に沿って搬送するプリント基板搬送機構であって、前記対の基板支持板は、前記対の軌道それぞれから内側に傾斜して延び、プリント基板の対向する縁辺に接するようにして該プリント基板を支持することを特徴とするプリント基板搬送機構が得られる。
【００１１】
前記対の基板支持板は、プリント基板の下板面側の対向する縁辺に接するようにして該プリント基板を支持するものであり、前記基板支持板に対応して対の軌道それぞれから内側に傾斜して延び、プリント基板の上板面側の対向する縁辺に接するようにして該プリント基板を前記対の基板支持板と協働して保持する基板保持板をさらに有していてもよい。
【００１２】
前記対の軌道は、対向間隔を調整可能になっていてもよい。
【００１３】
前記基板支持板は、プリント基板の板面に対して４５度以上６０度以下の角度をなしていてもよい。
【００１４】
前記基板保持板は、プリント基板の板面に対して前記基板支持板のプリント基板の板面に対する角度と同一の角度をなしていてもよい。
【００１５】
前記対の軌道は、無限軌道であってもよい。
【００１６】
前記基板保持板は、蝶番構造によって傾斜角度が可変に構成されていてもよい。
【００１７】
本発明によればまた、前記プリント基板搬送機構と、ハンダ槽とを有し、プリント基板を前記プリント基板搬送機構によって前記ハンダ槽に搬送してハンダ付けを行うことを特徴とするリフロー装置が得られる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によるプリント基板搬送機構は、端部付近まで部品が搭載されたプリント基板であっても、捨て基板を設けることが不要であり、コスト上昇やプリント基板や搭載部品の破損を招来することなく、正常にプリント基板を搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明によるプリント基板搬送機構の一実施形態を説明する。本実施形態においては、プリント基板をハンダ槽に搬送して搭載部品等のハンダ付けを行うリフロー装置に適用されるプリント基板搬送機構を例に挙げる。
【００２０】
図１および図２を参照すると、本実施形態のプリント基板搬送機構は、平行に配された対の軌道１０と、対の軌道１０それぞれから内側に延び、プリント基板１００を支持する対の基板支持板２１とを有し、基板支持板２１に支持されたプリント基板１００を軌道１０に沿って搬送する。尚、本実施形態において、対の軌道１０はそれぞれ、耐熱の無限軌道、即ち、金属チェーンであり、電気モータ等の動力源が接続されたスプロケット（図示せず）によって駆動される。
【００２１】
本実施形態においては特に、図２からよく分かるように、対の基板支持板２１は、対の軌道１０（１０ａ、１０ｂ）それぞれから内側に傾斜して延びており、プリント基板１００の下板面１０１側の対向する縁辺（エッジ）に接するようにしてプリント基板１００を支持する。したがって、仮に、プリント基板１００端部付近に搭載された部品（図示せず）のリードがプリント基板１００の下板面１０１から突出していたとしても、基板支持板２１に干渉することがなく、正常に保持される。また、基板支持板２１に遮られることなくリード部分やその他のプリント基板１００の端部領域のハンダ付けが正常になされる。よって、従来のように捨て基板を設ける必要がなく、その除去工程も不要である。
【００２２】
同じく図２から明らかなように、本搬送機構はさらに、基板支持板２１に対応して対の軌道１０（１０ａ、１０ｂ）それぞれから内側に傾斜して延び、プリント基板１００の上板面１０２側の対向する縁辺に接するようにしてプリント基板１００を対の基板支持板２１と協働して保持する基板保持板２２を有している。したがって、仮に、プリント基板１００端部付近に搭載された部品（図示せず）の本体がプリント基板１００の上板面１０２から突出していたとしても、基板保持板２２に干渉することがなく、正常に保持される。よって、従来のように捨て基板を設ける必要がなく、その除去工程も不要である。
【００２３】
さて、本搬送機構にプリント基板１００を取り付ける際には、プリント基板１００の幅が一定である場合には、Ｖ字をなす基板支持板２１と基板保持板２２との間に滑り込ませるようにすることもできるが、種々の幅に対応するためには、対の軌道１０（１０ａ、１０ｂ）がそれらの対向間隔を調整可能になっていることが好ましい。即ち、図２から明らかなように、固定された軌道１０ａに対し、軌道１０ｂは、図中矢印方向に可動に構成されている。よって、プリント基板１００を取り付ける際には軌道１０ｂを図中右方向に移動して間隔を開いて上方または下方からプリント基板１００を対の軌道１０（１０ａ、１０ｂ）間にあてがい、その後、軌道１０ｂを図中左方向に移動して間隔を狭めて対の基板支持板２１、基板保持板２２によってエッジ保持する。
【００２４】
あるいは、基板保持板２２を蝶番構造によって傾斜角度を可変に構成し、プリント基板１００を装着する際に基板保持板２２を起立させてプリント基板１００を正規位置に装着し、その後、基板保持板２２を元の傾斜角度に戻すようにしてもよい。この場合、元の傾斜角度に設定された基板保持板２２が容易にはズレないように、ロック機構を設けることが好ましい。
【００２５】
尚、基板支持板２１のプリント基板１００の下板面１０１に対する傾斜角度は、部品のリード等のプリント基板１００の下板面１０１からの突出部に干渉するような角度よりも大きい一方、プリント基板１００が脱落する虞のある角度よりも小さく設定すべきである。発明者による実験では、基板支持板２１のプリント基板１００の下板面１０１に対する傾斜角度は、４５度以上６０度以下が良好な結果を得られた。他方、基板保持板２２のプリント基板１００の上板面１０２に対する傾斜角度は、バランスよくエッジ保持をなすために、基板支持板２１のプリント基板１００の下板面１０１に対する角度と同一角度であることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上説明した実施例に限定されることなく、本発明は、当該特許請求の範囲に記載された技術範囲内であれば、種々の変形が可能であることは云うまでもない。例えば、本発明は、リフロー装置に限らず、板状を呈する対象物を搬送するための機構全般に適用可能である。特に、対象物を搬送しながら、その板面に表面処理（塗装、成膜、メッキ、露光、機械加工等）を施す装置の搬送機構に採用した場合には、対象物に冗長なマージン領域を設定せずとも、対象物の端部を含む板面全面に亘って表面処理を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態によるプリント基板搬送機構の要部を示す斜視図である。
【図２】図１に示されたプリント基板搬送機構の側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０、１０ａ、１０ｂ  軌道
２１    基板支持板
２２    基板保持板
１００    プリント基板
１０１    下板面
１０２    上板面
【図１】
2009224696.tif 000003
【図２】
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