(57)【要約】【課題】簡易な構成で容易に帯電部材を清掃する。【解決手段】突出部８０ａ，８０ｂは、それぞれ直径が中空体６４の内径（中空部７０の径）よりも小さくされており、中空体６４の両端からそれぞれ挿入されることにより、中空体６４を所定の範囲で変位自在且つ回転自在に支持する。つまり、中空体６４及び支持部材７８ａ，７８ｂは、実質的に帯電ロール５６を清掃する帯電部材清掃装置を構成し、中空体６４が変位する範囲は規制されている。中空体６４は、自重によって帯電ロール５６に接触する位置まで移動し、帯電ロール５６の回転に応じて回転する。したがって、像保持体４４に対して帯電ロール５６が接触し、帯電ロール５６に対して中空体６４が接触するようになっている。【選択図】図４
2009229951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転して被帯電体を帯電させる帯電部材に接触することにより回転する樹脂製の中空体と、
帯電部材から受ける力に応じて変位可能に前記中空体を支持する支持手段と
を有する帯電部材清掃装置。
【請求項２】
前記中空体は、
アクリル、ポリカーボネイト、ポリスチレン又はＡＢＳ樹脂からなる
請求項１記載の帯電部材清掃装置。
【請求項３】
前記中空体は、
導電性の樹脂からなる
請求項１記載の帯電部材清掃装置。
【請求項４】
前記中空体を帯電部材と同電位又は所定の電位に帯電させる帯電手段をさらに有する
請求項１乃至３いずれか記載の帯電部材清掃装置。
【請求項５】
前記中空体は、
帯電部材の軸方向に沿って形成される溝部を外面に有する
請求項１乃至４いずれか記載の帯電部材清掃装置。
【請求項６】
前記中空体は、
外面に凹凸又は格子状の溝部を有する
請求項１乃至４いずれか記載の帯電部材清掃装置。
【請求項７】
前記中空体が変位する範囲を規制する規制手段をさらに有する
請求項１乃至６いずれか記載の帯電部材清掃装置。
【請求項８】
前記規制手段は、
前記中空体が回転する方向への変位を規制するように、前記中空体の中空部に挿入されている
請求項７記載の帯電部材清掃装置。
【請求項９】
前記規制手段は、
帯電部材を保持する保持部材と一体に形成されている
請求項８記載の帯電部材清掃装置。
【請求項１０】
前記規制手段は、
帯電部材の回転軸よりも重力方向上方に位置する
請求項７乃至９いずれか記載の帯電部材清掃装置。
【請求項１１】
前記規制手段は、
前記中空体を軸方向に貫通する軸体である
請求項８記載の帯電部材清掃装置。
【請求項１２】
前記規制手段は、
前記中空体の中空部から外部に向けて径が大きくされ、前記中空体の一端を支持する円錐状支持部と、
前記中空体の他端を軸方向に押圧する押圧部と
を有する
請求項７乃至１０いずれか記載の帯電部材清掃装置。
【請求項１３】
回転して被帯電体を帯電させる帯電部材と、
この帯電部材に接触することにより回転する樹脂製の中空体と、
前記帯電部材から受ける力に応じて変位可能に前記中空体を支持する支持手段と
を有する帯電装置。
【請求項１４】
像保持体と、
回転して前記像保持体を帯電させる帯電部材と、
この帯電部材に接触することにより回転する樹脂製の中空体と、
前記帯電部材から受ける力に応じて変位可能に前記中空体を支持する支持手段と、
前記帯電部材が帯電させた前記像保持体に静電潜像を書き込む光書込み装置と、
前記像保持体に書き込まれた静電可視化する現像手段と、
少なくとも前記像保持体を収容する画像形成装置本体と
を有し、
前記像保持体、前記帯電部材、前記中空体及び前記支持手段は、
前記画像形成装置本体に対して一体に着脱自在にされている
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電部材清掃装置、帯電装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、帯電ローラの帯電面にクリーニング部材としてのスポンジ材を当接させて回転自在に配設した帯電装置を開示する。特許文献２は、帯電ローラと接触する外周部分を多孔性のスポンジ層で形成したクリーニングローラにより、感光体を帯電する帯電ローラの表面に付着したトナーを除去する接触式帯電装置を開示する。特許文献３は、中空部を閉塞する円形の蓋部の中心から軸部を突出させて画像形成装置の本体フレームに回転可能に支持された円筒状の清掃部材が設けられた清掃装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２９７６９０号公報
【特許文献２】特開平８−６２９４８号公報
【特許文献３】特開２００７−１９９２６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、簡易な構成で容易に帯電部材を清掃することができる帯電部材清掃装置、帯電装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、回転して被帯電体を帯電させる帯電部材に接触することにより回転する樹脂製の中空体と、帯電部材から受ける力に応じて変位可能に前記中空体を支持する支持手段とを有する帯電部材清掃装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記中空体は、アクリル、ポリカーボネイト、ポリスチレン又はＡＢＳ樹脂からなる請求項１記載の帯電部材清掃装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記中空体は、導電性の樹脂からなる請求項１記載の帯電部材清掃装置である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記中空体を帯電部材と同電位又は所定の電位に帯電させる帯電手段をさらに有する請求項１乃至３いずれか記載の帯電部材清掃装置である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、前記中空体は、帯電部材の軸方向に沿って形成される溝部を外面に有する請求項１乃至４いずれか記載の帯電部材清掃装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記中空体は、外面に凹凸又は格子状の溝部を有する請求項１乃至４いずれか記載の帯電部材清掃装置である。
【００１１】
請求項７に係る本発明は、前記中空体が変位する範囲を規制する規制手段をさらに有する請求項１乃至６いずれか記載の帯電部材清掃装置である。
【００１２】
請求項８に係る本発明は、前記規制手段は、前記中空体が回転する方向への変位を規制するように、前記中空体の中空部に挿入されている請求項７記載の帯電部材清掃装置である。
【００１３】
請求項９に係る本発明は、前記規制手段は、帯電部材を保持する保持部材と一体に形成されている請求項８記載の帯電部材清掃装置である。
【００１４】
請求項１０に係る本発明は、前記規制手段は、帯電部材の回転軸よりも重力方向上方に位置する請求項７乃至９いずれか記載の帯電部材清掃装置である。
【００１５】
請求項１１に係る本発明は、前記規制手段は、前記中空体を軸方向に貫通する軸体である請求項８記載の帯電部材清掃装置である。
【００１６】
請求項１２に係る本発明は、前記規制手段は、前記中空体の中空部から外部に向けて径が大きくされ、前記中空体の一端を支持する円錐状支持部と、前記中空体の他端を軸方向に押圧する押圧部とを有する
請求項７乃至１０いずれか記載の帯電部材清掃装置である。
【００１７】
請求項１３に係る本発明は、回転して被帯電体を帯電させる帯電部材と、この帯電部材に接触することにより回転する樹脂製の中空体と、前記帯電部材から受ける力に応じて変位可能に前記中空体を支持する支持手段とを有する帯電装置である。
【００１８】
請求項１４に係る本発明は、像保持体と、回転して前記像保持体を帯電させる帯電部材と、この帯電部材に接触することにより回転する樹脂製の中空体と、前記帯電部材から受ける力に応じて変位可能に前記中空体を支持する支持手段と、前記帯電部材が帯電させた前記像保持体に静電潜像を書き込む光書込み装置と、前記像保持体に書き込まれた静電可視化する現像手段と、少なくとも前記像保持体を収容する画像形成装置本体とを有し、前記像保持体、前記帯電部材、前記中空体及び前記支持手段は、前記画像形成装置本体に対して一体に着脱自在にされている画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係る本発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で容易に帯電部材を清掃することができる。
【００２０】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、さらに簡易な構成で容易に帯電部材を清掃することができる。
【００２１】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、さらに簡易な構成で容易に帯電部材を清掃することができる。
【００２２】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１乃至３いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、清掃効果を向上させることができる。
【００２３】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、清掃効果を向上させることができる。
【００２４】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、清掃効果を向上させることができる。
【００２５】
請求項７に係る本発明によれば、請求項１乃至６いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、清掃効果を向上させることができる。
【００２６】
請求項８に係る本発明によれば、請求項７に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で容易に帯電部材を清掃することができる。
【００２７】
請求項９に係る本発明によれば、請求項８に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で容易に帯電部材を清掃することができる。
【００２８】
請求項１０に係る本発明によれば、請求項７乃至９いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で帯電部材を清掃することができる。
【００２９】
請求項１１に係る本発明によれば、請求項８に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で帯電部材を清掃することができる。
【００３０】
請求項１２に係る本発明によれば、請求項７乃至１０いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で容易に帯電部材を清掃することができる。
【００３１】
請求項１３に係る本発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で容易に帯電部材を清掃することができる。
【００３２】
請求項１４に係る本発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で容易に帯電部材を清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に後述する排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段の給紙ユニット１８，１８が配置されている。さらに、画像形成装置本体１２の下方には、オプションとして複数の給紙ユニットが配置できるようにしてある。
【００３４】
それぞれの給紙ユニット１８は、給紙ユニット本体２０と、用紙などの記録媒体が収納される給紙カセット２２とを有する。給紙カセット２２の奥端近傍上部にはピックアップロール２４が配置され、このピックアップロール２４の後方にリタードロール２６及びフィードロール２８が配置されている。
【００３５】
主搬送路３２は、フィードロール２８から排出口３４までの用紙通路であり、この主搬送路３２は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の左側面）近傍にあって、最下端の給紙ユニット１８から後述する定着装置３６まで略鉛直に形成されている部分を有する。この主搬送路３２の定着装置３６の上流側に後述する転写装置４２と像保持体４４が配置され、さらに転写装置４２と像保持体４４の上流側にレジストロール３８が配置されている。さらに、主搬送路３２の排出口３４の近傍には排出ロール４０が配置されている。
【００３６】
したがって、給紙ユニット１８の給紙カセット２２からピックアップロール２４により送り出された用紙は、リタードロール２６及びフィードロール２８の協働により捌かれて最上部の用紙のみ主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一時停止され、タイミングをとって後述する転写装置４２と像保持体４４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３６により定着され、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。
【００３７】
ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻される。即ち、主搬送路３２の排出ロール４０の手前は二股に分かれ、その分かれた部分に切換装置４６が設けられていると共に、分けられた部分からレジストロール３８まで戻る反転路４８が形成されている。この反転路４８には搬送ロール５０ａ〜５０ｃが設けられており、両面印刷の場合には、切換装置４６が反転路４８を開く側に切り換えられ、排出ロール４０に用紙の後端手前がかかる時点で排出ロール４０が反転し、用紙が反転路４８に導かれ、レジストロール３８、転写装置４２と像保持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出されるものである。
【００３８】
排出部１６は、画像形成装置本体１２に対して回動自在の傾斜部５２を有する。この傾斜部５２は、排出口部分が低く、正面方向（図１の右方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜しており、排出口部分を下端とし、高くなった先端を上端としている。この傾斜部５２は下端を中心に回動自在であるよう画像形成装置本体１２に支持されている。図１で２点鎖線で示すように、傾斜部５２を上方に回転して開いたときには、開放部５４が形成され、この開放部５４を介して後述するプロセスカートリッジ６６が脱着できるようにしてある。
【００３９】
像形成手段１４は、例えば電子写真方式のもので、感光体からなる像保持体４４と、この像保持体４４を一様帯電する例えば帯電ロール５６と、帯電ロール５６により帯電された像保持体４４に、光により潜像を書き込む光書込み装置５８と、この光書込み装置５８により形成された像保持体４４の潜像を現像剤により可視化する現像機６０と、この現像機６０による現像剤像を用紙に転写する例えば転写ロールからなる転写装置４２と、像保持体４４に残存する現像剤をクリーニングする例えばブレードからなるクリーニング装置６２と、転写装置４２により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる定着装置３６とから構成されている。なお、帯電ロール５６には、帯電ロール５６の表面を清掃する中空体（筒状部材）６４が、回転する帯電ロール５６の表面に接触することにより回転するように配置されている。
【００４０】
プロセスカートリッジ６６は、像保持体４４、帯電ロール５６、現像機６０、クリーニング装置６２及び中空体６４などを一体化したものである。このプロセスカートリッジ６６は、排出部１６の傾斜部５２に直近下方に配置されており、前述したように、傾斜部５２を開いたときに形成される開放部５４を介して着脱される。
【００４１】
次に、帯電ロール５６の表面を清掃する中空体６４について詳述する。
図２は、中空体６４の外観を示す斜視図である。中空体６４は、内部に中空部７０が設けられた筒状の部材であり、例えば押し出し成形された樹脂製の部材である。例えば、中空体６４は、アクリル、ポリカーボネイト、ポリスチレン又はＡＢＳ樹脂などの樹脂からなり、導電性の樹脂であってもよい。
また、中空体６４は、図３に示すように軸方向に延びる溝部７２が外面に形成されてもよいし、凹凸状の溝部（ブラスト処理）又は格子状の溝部（ローレット加工）が外面に形成されてもよい。
【００４２】
図４は、帯電ロール５６に対して中空体６４が接触するように配置した状態（中空体６４の支持の第１の実施例）を示す断面図である。
帯電ロール５６は、回転軸であるシャフト７４の両端がベアリング７６ａ，７６ｂにより回転自在に支持されている。ベアリング７６ａ，７６ｂは、それぞれ支持部材７８ａ，７８ｂに嵌め込まれている。支持部材７８ａ，７８ｂは、ベアリング７６ａ，７６ｂが嵌め込まれている部分よりも上方に、互いに対向する方向に突出する突出部８０ａ，８０ｂが設けられている。例えば、突出部８０ａ，８０ｂは、シャフト７４の軸心よりも重力方向上方に位置している。突出部８０ａ，８０ｂは、それぞれ直径が中空体６４の内径（中空部７０の径）よりも小さくされており、中空体６４の両端にそれぞれ挿入されることにより、中空体６４を所定の範囲で変位自在且つ回転自在に支持する。つまり、中空体６４及び支持部材７８ａ，７８ｂは、実質的に帯電ロール５６を清掃する帯電部材清掃装置を構成し、中空体６４が変位する範囲は規制されている。また、帯電ロール５６、中空体６４及び支持部材７８ａ，７８ｂは、帯電装置として一体にされている。
なお、中空体６４は、所定の範囲で変位自在且つ回転自在になるように、外面側から支持されてもよいし、中空部７０に金属又は樹脂製の軸体を貫通させて軸体により支持されてもよい。
【００４３】
支持部材７８ａ，７８ｂは、一端が画像形成装置本体１２に接触させられた例えばバネなどの弾性部材８２ａ，８２ｂにより、像保持体４４に向けて押圧されており、帯電ロール５６を像保持体４４に接触させ像保持体４４の回転に応じて回転させている。中空体６４は、自重によって帯電ロール５６に接触する位置まで移動し、帯電ロール５６の回転に応じて回転する。したがって、図５に示すように、像保持体４４に対して帯電ロール５６が接触し、帯電ロール５６に対して中空体６４が接触するようになっている。
【００４４】
中空体６４は、上述したように帯電ロール５６の回転に応じて回転し、帯電ロール５６の表面を清掃する。例えば、中空体６４は、帯電ロール５６の表面に付着したトナー等の異物をかき乱したり、浮かせたり、付着させたりする。また、中空体６４は、例えば導電性の部材で形成されている場合に、図５に示すように、給電部８３が接続されて帯電ロール５６と同電位又は所定の電位に帯電させられて、帯電ロール５６の表面に付着したトナー等の異物を電気的に吸着するようにされてもよい。
支持部材７８の軸中心は、帯電ロール５６の軸中心よりも重力方向上方に位置することが望ましいが、略水平位置であっても良い。
【００４５】
次に、中空体６４の支持の第２の実施例について説明する。
図６は、中空体６４の支持の第２の実施例を示す断面図である。なお、図６に示した中空体６４の支持の第２の実施例において、図４に示した中空体６４の支持の第１の実施例を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００４６】
中空体６４は、一端が支持部材８４に設けられた円錐状支持部８６により支持され、他端が支持部材８８に設けられた押圧部９０により支持されている。円錐状支持部８６は、一部が中空体６４の中空部７０に挿入され、中空体６４の中空部７０から外部に向けて径が大きくされている。押圧部９０は、弾性を有するようにバネ上に形成されて一部が中空体６４の中空部７０に挿入されており、中空体６４の他端を軸方向に押圧する。つまり、中空体６４は、帯電ロール５６から受ける力と押圧部９０から受ける力とによって変位し、中空体６４が回転する方向へ変位する範囲が円錐状支持部８６によって規制されている。
なお、押圧部９０は、支持部材８８に一体に形成されてもよいし、支持部材８８に別部材が取り付けられて構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図２】中空体の外観を示す斜視図である。
【図３】中空体の変形例の外観図であって、（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図４】帯電ロールに対して中空体が接触するように配置した状態（中空体の支持の第１の実施例）を示す断面図である。
【図５】像保持体、帯電ロール及び中空体の位置関係を示す断面図である。
【図６】中空体の支持の第２の実施例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０    画像形成装置
４４    像保持体
５６    帯電ロール
６４    中空体
５８    光書込み装置
６０    現像機
６４    中空体
６６    プロセスカートリッジ
７０    中空部
７２    溝部
７４    シャフト
７６ａ，７６ｂ    ベアリング
７８ａ，７８ｂ    支持部材
８０ａ，８０ｂ    突出部
８２ａ，８２ｂ    弾性部材
８３    給電部
８４    支持部材
８６    円錐状支持部
８８    支持部材
９０    押圧部
【図１】
2009229951.tif 000003
【図２】
2009229951.tif 000004
【図３】
2009229951.tif 000005
【図４】
2009229951.tif 000006
【図５】
2009229951.tif 000007
【図６】
2009229951.tif 000008