(57)【要約】【課題】記憶された放射線画像の確認が行いやすい可搬型放射線画像変換装置を提供する。【解決手段】被写体を透過して受像面に照射された放射線により生成され、メモリ５０に記憶された放射線画像を含む各種情報を投影デバイス９０により装置外部へ投影する。【選択図】図６
2009205103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線に対して感度を有し、被写体を透過して受像面に照射された放射線により表わされる放射線画像を示す画像データを生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された画像データにより示される放射線画像を含む各種情報を装置外部へ投影する１以上の投影手段と、
を備えた可搬型放射線画像変換装置。
【請求項２】
前記投影手段は、筐体の側面に設けられている
請求項１記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項３】
前記投影手段は、複数、各々前記筐体の異なる側面に設けられ、
各種情報を投影する前記投影手段の選択指示を受け付ける受付手段をさらに備えた
請求項２記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項４】
前記投影手段が各種情報を投影する投影方向の距離を測定する距離測定手段をさらに備え、
前記投影手段は、前記距離測定手段により測定された距離が変化したことをトリガーとして投影を開始する
請求項１〜請求項３の何れか１項記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項５】
前記投影手段が各種情報を投影する投影方向の距離を測定する距離測定手段と、
前記距離測定手段により測定された距離に応じて前記投影手段から投影される投影光量を変化させる制御を行う投影光量制御手段と、
をさらに備えた請求項１〜請求項３の何れか１項記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項６】
前記投影手段は、前記受像面に前記放射線が照射される放射線画像の撮影前後で投影する情報の内容を変更する
請求項１〜請求項５の何れか１項記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項７】
前記投影手段により投影される放射線画像の正面、背面の切り替えるために前記画像データにより示される放射線画像の左右を反転させる画像処理を行う画像処理手段をさらに備えた
請求項１〜請求項６の何れか１項記載の可搬型放射線画像変換装置。
【請求項８】
前記投影手段は、情報を装置外部へ投影する投影部が可動とされ、投影方向が変更可能とされた
請求項１〜請求項７の何れか１項記載の可搬型放射線画像変換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は可搬型放射線画像変換装置に係り、特に、照射された放射線により表わされる放射線画像を示す画像データを生成し、生成した画像データを記憶する可搬型放射線画像変換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin film transistor）アクティブマトリックス基板上にＸ線感応層を配置し、Ｘ線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（flat panel detector）が実用化されており、このＦＰＤ等を用いて照射された放射線により表わされる放射線画像を示す画像データを生成し、生成した画像データを記憶する可搬型放射線画像変換装置（以下「電子カセッテ」ともいう）が実用化されている。
【０００３】
この電子カセッテは、可搬性を有するため、ストレッチャーやベッドに載せたまま患者を撮影することもでき、電子カセッテの位置を変更することにより撮影箇所を調整することができるため、動けない患者に対しても柔軟に対処することができる。
【０００４】
ところで、このような電子カセッテに記憶された放射線画像を確認するための技術として、特許文献１には、電子カセッテ自体に表示部を設けて表示部に放射線画像を表示させる技術、及び、電子カセッテとは別に着脱可能な表示部を設け、電子カセッテと表示部とを接続して放射線画像を表示させる技術が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、電子カセッテの一側面に複数のアームを介して表示部を着脱自在に設け、撮影時にはアームを電子カセッテから取り外しておき、撮影が完了した後、カセッテに対してアームを接続して撮影された放射線画像を表示部に表示させる技術が記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１３１７８５号公報
【特許文献２】特開２００４−９７６３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の技術では、電子カセッテ自体に表示部を設けた場合、表示部が患者と重なる場合があり、また、患者と重ならないように表示部を小さくした場合、放射線画像の確認が行いずらい。また、電子カセッテとは別に着脱可能な表示部を設けた場合、電子カセッテに対して表示部を含むユニットを接続可能な位置が決まっているため、患者の患部に合わせて電子カセッテの設置方向を変更した場合に、前記表示部の位置が移動してしまうこととなり、表示部による放射線画像の確認がしずらく、また、電子カセッテとは別に表示部を携帯する必要があるため、煩雑である、という問題がある。
【０００７】
また、特許文献２に記載の技術では、表示部は、複数（２本）のアームを介してその向きを所望の方向に変更可能に設けられているが、２本のアームで変更可能な表示部の向きが限定されてしまい、所望の方向にうまく変更することが困難である場合があり、放射線画像の確認がしずらい場合がある。また、表示部による視認性を高めるために、アームの数量を増やすことが想定されるが、アームの構造が複雑になる、という問題がある。
【０００８】
本発明は上記事実を考慮して成されたものであり、記憶された放射線画像の確認が行いやすい可搬型放射線画像変換装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る可搬型放射線画像変換装置は、放射線に対して感度を有し、被写体を透過して受像面に照射された放射線により表わされる放射線画像を示す画像データを生成する生成手段と、前記生成手段により生成された画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像データにより示される放射線画像を含む各種情報を装置外部へ投影する１以上の投影手段と、を備えている。
【００１０】
請求項１に記載の発明の可搬型放射線画像変換装置では、放射線に対して感度を有する生成手段により、被写体を透過して受像面に照射された放射線により表わされる放射線画像を示す画像データが生成され、生成手段により生成された画像データが記憶手段に記憶される。
【００１１】
そして、本発明では、１以上の投影手段により、記憶手段に記憶された画像データにより示される放射線画像を含む各種情報が装置外部へ投影される。
【００１２】
このように、請求項１に記載の発明の可搬型放射線画像変換装置によれば、記憶手段に記憶された放射線画像を含む各種情報を投影手段により装置外部へ投影するので、記憶された放射線画像の確認が行いやすくなる。
【００１３】
なお、本発明の投影手段は、請求項２記載の発明のように、筐体の側面に設けらていることが好ましい。
【００１４】
また、請求項２記載の発明は、請求項３記載の発明のように、前記投影手段を、複数、各々前記筐体の異なる側面に設け、各種情報を投影する前記投影手段の選択指示を受け付ける受付手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明は、請求項４記載の発明のように、前記投影手段が各種情報を投影する投影方向の距離を測定する距離測定手段をさらに備え、前記投影手段が、前記距離測定手段により測定された距離が変化したことをトリガーとして投影を開始するようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明は、請求項５記載の発明のように、前記投影手段が各種情報を投影する投影方向の距離を測定する距離測定手段と、前記距離測定手段により測定された距離に応じて前記投影手段から投影される投影光量を変化させる制御を行う投影光量制御手段と、をさらに備えてもよい。
【００１７】
また、本発明は、請求項６記載の発明のように、前記投影手段が、前記受像面に前記放射線が照射される放射線画像の撮影前後で投影する情報の内容を変更してもよい。
【００１８】
また、本発明は、請求項７記載の発明のように、前記投影手段により投影される放射線画像の正面、背面の切り替えるために前記画像データにより示される放射線画像の左右を反転させる画像処理を行う画像処理手段をさらに備えてもよい。
【００１９】
また、本発明は、請求項８記載の発明のように、前記投影手段が、情報を装置外部へ投影する投影部が可動とされ、投影方向が変更可能とされることが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように本発明は、記憶手段に記憶された放射線画像を含む各種情報を投影手段により装置外部へ投影するので、記憶された放射線画像の確認が行いやすくなる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。
【００２２】
図１には、本実施形態に係る電子カセッテ１２を備えた放射線画像取扱システム１０が示されている。
【００２３】
放射線画像取扱システム１０は、可搬性を有し、画像情報を担持した放射線が照射される毎に前記画像情報を画像データに生成して蓄積記憶可能な電子カセッテ１２と、電子カセッテ１２に蓄積記憶された画像データを読み出し可能な画像読出装置８４から構成されている。
【００２４】
図２(Ａ)に示すように、電子カセッテ１２は、放射線画像の撮影時に、エックス線（Ｘ線）等の放射線を発生する放射線発生部１４と間隔を空けて配置される。このときの放射線発生部１４と電子カセッテ１２との間は被写体１６が位置するための撮影位置とされており、放射線画像の撮影が指示されると、放射線発生部１４は予め与えられた撮影条件等に応じた放射線量の放射線を射出する。放射線発生部１４から射出された放射線は、撮影位置に位置している被写体１６を透過することで画像情報を担持した後に電子カセッテ１２に照射される。
【００２５】
図２(Ｂ)に示すように、電子カセッテ１２は、放射線Ｘを透過させる材料から成り厚みを有する平板状のケーシング(筐体)２０によって覆われており、ケーシング２０の内部には、ケーシング２０のうち放射線Ｘが照射される照射面２２側から順に、被写体１６を透過することに伴って生ずる放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド２４、放射線Ｘを検出する放射線検出器(放射線検出パネル)２６、及び、放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板２８が配設されている。なお、ケーシング２０の照射面２２をグリッド２４で構成してもよい。また、ケーシング２０の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む各種回路（後述）を収容するケース３０が配置されている。ケース３０内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３０の照射面２２側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。
【００２６】
図３には、本実施形態に係る電子カセッテ１２の詳細な構成が示されている。
【００２７】
電子カセッテ１２の放射線検出器２６は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板３２上に、放射線を吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）から成り、放射線が照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線を電荷へ変換する。また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板３２上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量３４と、蓄積容量３４に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ３６を備えた画素部４０（図３では個々の画素部４０に対応する光電変換層を光電変換部３８として模式的に示している）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ１２への放射線の照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部４０の蓄積容量３４に蓄積される。これにより、電子カセッテ１２に照射された放射線に担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器２６に保持される。
【００２８】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板３２には、一定方向（行方向）に延設され個々の画素部４０のＴＦＴ３６をオンオフさせるための複数本のゲート配線４２と、ゲート配線４２と直交する方向（列方向）に延設されオンされたＴＦＴ３６を介して蓄積容量３４から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線４４が設けられている。個々のゲート配線４２はゲート線ドライバ４６に接続されており、個々のデータ配線４４は信号処理部４８に接続されている。個々の画素部４０の蓄積容量３４に電荷が蓄積されると、個々の画素部４０のＴＦＴ３６は、ゲート線ドライバ４６からゲート配線４２を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ３６がオンされた画素部４０の蓄積容量３４に蓄積されている電荷は、電荷信号としてデータ配線４４を伝送されて信号処理部４８に入力される。従って、個々の画素部４０の蓄積容量３４に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００２９】
図示は省略するが、信号処理部４８は、個々のデータ配線４４毎に設けられた増幅器及びサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線４４を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。信号処理部４８にはメモリ５０が接続されており、信号処理部４８のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データはメモリ５０に順に記憶される。メモリ５０は複数フレーム分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データがメモリ５０に順次記憶される。
【００３０】
また、電子カセッテ１２は画像読出装置８４との間でレーザ光による無線通信を行う機能を有しており、レーザ光源としてのＬＤ(レーザダイオード)５２と、外部から入射されたレーザ光を検出するＰＤ(フォトダイオード)５６を備えている。本実施形態では、図４に示すように、電子カセッテ１２のケーシング２０のうちの特定の側面６０（この側面は、画像読出装置８４との通信時に画像読出装置８４のケーシングと対向するように配置されるので、以下では「対向面６０」と称する）に、ＬＤ５２から射出されたレーザ光が通過するための射出孔６２と、外部(例えば画像読出装置８４)からのレーザ光が通過するための受光孔６４が各々設けられている。なお、図１及び図４では、射出孔６２及び受光孔６４が設けられる対向面６０として、照射面２２の短辺と接する側面を適用しているが、これに限られるものではなく、照射面２２の長辺と接する側面であってもよい。
【００３１】
ＬＤ５２（図３参照。）は変調部６８を介して通信制御部７２に接続されている。この通信制御部７２はメモリ５０に接続されている。通信制御部７２はマイクロコンピュータによって実現され、画像読出装置８４への情報の送信時に、送信対象の情報を変調部６８へ出力する。変調部６８は、ＬＤ５２から射出されるレーザ光を入力された送信対象情報に応じて所定の変調方式で変調し、ＬＤ５２の駆動を制御する。これにより、ＬＤ５２からは、送信対象情報に応じて変調されたレーザ光が射出される。
【００３２】
また、ＰＤ５６は復調部７０を介して通信制御部７２に接続されている。復調部７０は、外部からのレーザ光がＰＤ５６で受光され、レーザ光の受光量に応じた受光量信号がＰＤ５６から入力されると、入力された受光量信号に基づいて、受光されたレーザ光が担持している情報（通信相手の装置から送信された情報）を所定の復調方式で復調し、復調した情報を通信制御部７２へ出力する。
【００３３】
また、電子カセッテ１２には画像を含む各種情報を装置外部へ投影可能な投影デバイス９０が設けられている。本実施形態では、投影デバイス９０として、例えば、米国、テキサス・インスツルメンツ社のＤＬＰ(デジタル・ライト・プロセッシング） ｐｉｃｏ（登録商標）などの超小型プロジェクタ・デバイスを用いている。このＤＬＰ ｐｉｃｏ（登録商標）は、超小型のＤＭＤ（デジタル・マイクロミラー・デバイス）を内蔵しており、ＤＭＤに二次元に並んだ各ミラーを個別に駆動させることにより、画像を投影することができる。なお、投影デバイス９０としては、小型の高温ポリシリコンＴＦＴ液晶パネル（ＨＴＰＳ：High Temperature poly-Silicon）を用いたＬＣＤ方式の超小型プロジェクタ・デバイスを用いてもよい。本実施形態では、図４に示すように、電子カセッテ１２のケーシング２０の対向面６０に、投影デバイス９０から射出された投影光が通過するための投影孔９２が設けられている。なお、図４では、投影孔９２が設けられる対向面６０として、照射面２２の短辺と接する側面を適用しているが、これに限られるものではなく、照射面２２の長辺と接する側面であってもよい。
【００３４】
本実施の形態に係る投影デバイス９０は、図５に示すように、投影孔９２内で照射面２２の短辺と平行に設けた軸９１により軸支されており、矢印Ａに示す方向に回転させることにより上下方向に投影光の投影方向を変更可能とされている。
【００３５】
投影デバイス９０（図３参照。）は投影デバイス制御部９４に接続されており、投影デバイス制御部９４により制御される。
【００３６】
また、電子カセッテ１２には距離センサ７４が設けられている。本実施形態では、距離センサ７４として、発光素子及び受光素子を備え、発光素子で光が射出されてから、射出された光が対象物で反射されて受光素子で受光される迄の時間を計測し、計測した時間に基づいて対象物との距離を検出する構成を適用している。図４に示すように、電子カセッテ１２のケーシング２０の対向面６０には検出孔７６が設けられており、距離センサ７４の発光素子から射出された光は検出孔７６を通過して対向面６０の前方に存在する対象物へ照射され、対象物で反射された光は検出孔７６を通過して受光素子で受光される。距離センサ７４は位置変化監視部７８に接続されている。位置変化監視部７８もマイクロコンピュータによって実現される。位置変化監視部７８は、距離センサ７４によって検出された距離の変化等を監視している。また、投影デバイス制御部９４は、距離センサ７４により測定された距離に応じて投影デバイス９０から投影される投影光量を変化させる制御を行う。
【００３７】
また、電子カセッテ１２には、放射線検出器２６の脇に放射線に対して感度を有するセンサ９６が設けられている。
【００３８】
上記信号処理部４８、メモリ５０、通信制御部７２、投影デバイス制御部９４、位置変化監視部７８及びセンサ９６は電子カセッテ１２全体の動作を制御するカセッテ制御部９８と接続されている。カセッテ制御部９８もマイクロコンピュータによって実現されている。カセッテ制御部９８はセンサ９６で放射線が検出されると、信号処理部４８に対して放射線画像の撮像を指示する指示信号を出力する。これにより、信号処理部４８は各画素部４０の蓄積容量３４に蓄積された電荷を読み出して画像データをメモリ５０に記憶させる。
【００３９】
また、本実施形態に係る電子カセッテ１２は、距離センサ７４に、例えば、手をかざすことにより、所定期間（例えば、３秒間）の間に距離センサ７４で検出される距離が所定値以上変化した回数により、各種操作指示を受付けることが可能とされており、例えば、距離を１回変化させた場合、放射線画像の投影が指示されたものとし、距離を２回変化させた場合、画像データの画像読出装置８４への送信指示が指示されたものとする。
【００４０】
カセッテ制御部９８は位置変化監視部７８による距離の変化を随時監視しており、上記所定期間の間に距離センサ７４で検出される距離が所定値以上１回変化した場合、放射線画像の投影が指示されたものとして、メモリ５０に記憶された画像データを読み出し、当該画像データにより示される放射線画像全体を投影デバイス９０で表示させるために、画素の間引き、又は複数の画素の平均値を算出することにより放射線画像の画素数を削減させる画像処理を行い、画像処理後の画像データを投影デバイス制御部９４へ出力する。これにより、投影デバイス制御部９４は入力された画像データに基づいて投影デバイス９０を制御して当該画像データにより示される放射線画像を外部へ投影させる。また、カセッテ制御部９８は、上記所定期間の間に距離センサ７４で検出される距離が所定値以上２回変化した場合、画像データの画像読出装置８４への送信が指示されたものとして、通信制御部７２に対して画像データの送信を指示する指示信号を出力する。これにより、通信制御部７２はメモリ５０に記憶された画像データを読み出して当該画像データを画像読出装置８４へ送信するデータ転送処理を行う。
【００４１】
また、電子カセッテ１２には電源部８０が設けられており、上述した各種回路や各素子(ゲート線ドライバ４６、信号処理部４８、メモリ５０、通信制御部７２や位置変化監視部７８、カセッテ制御部９８として機能するマイクロコンピュータ、変調部６８、ＬＤ５２、ＰＤ５６、復調部７０、距離センサ７４、投影デバイス９０、投影デバイス制御部９４、センサ９６等)は、電源部８０から供給された電力によって作動する。電源部８０としては、電子カセッテ１２の可搬性を損なわないように、バッテリ（充電可能な二次電池）を内蔵し、充電されたバッテリから各種回路・素子へ電力を供給する構成が好適であるが、バッテリとして一次電池を用いてもよいし、商用電源に常時接続され商用電源から供給された電力を整流、変圧して各種回路・素子へ電力を供給する構成であってもよい。
【００４２】
次に、本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０の作用について説明する。
【００４３】
例えば、ベッド上に臥位した患者の患部の放射線画像の撮影を行う場合、本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０では、ベッドと患者の患部との間に電子カセッテ１２を配置すると共に、ベッド上方に放射線発生部１４を配置する。この場合、電子カセッテ１２の投影デバイス９０は、ベッド及び患者に対峙することなく、ベッドの側方側に向いて露呈している状態となる。そして、検査技師は、放射線画像取扱システム１０を操作して放射線発生部１４から予め与えられた撮影条件等に応じた放射線量の放射線を射出させる。
【００４４】
放射線発生部１４から放射された放射線は、被写体１６を透過した後に電子カセッテ１２に到達する。
【００４５】
これにより、放射線検出器２６の各画素部４０の蓄積容量３４には照射された放射線の線量に応じた電荷が蓄積される。
【００４６】
カセッテ制御部９８は、センサ９６で放射線が検出されると、信号処理部４８に対して放射線画像の撮像を指示する指示信号を出力する。ゲート線ドライバ４６は１ラインずつ順に各ゲート配線４２にＯＮ信号（＋１０〜２０Ｖ）を出力させ、各ゲート配線４２に接続された各ＴＦＴ３６を１ラインずつ順にＯＮさせる。これにより、各データ配線４４には１ラインずつ各画素部４０の蓄積容量３４に蓄積された電荷量に応じた電荷信号が流れ出し、増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。信号処理部４８は、データ配線４４に流れ出した電荷信号に基づいて各画素部４０に蓄積された電荷量を、画像を構成する各画素の画素値として検出する。これにより、電子カセッテ１２に照射された放射線により示される放射線画像を示す画像情報を得ることができる。撮影によって得られた画像データはメモリ５０に記憶される。
【００４７】
次に、撮影された放射線画像を確認する場合、本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０では、電子カセッテ１２の位置を維持したまま、検査技師が距離センサ７４に、例えば、手をかざして、上記所定期間の間に距離センサ７４で検出される距離を所定値以上１回変化させる。
【００４８】
カセッテ制御部９８は、上記所定期間の間に距離センサ７４で検出される距離が所定値以上１回変化したことを検出すると、メモリ５０に記憶された画像データを読み出し、当該画像データに対して画素数を削減させる画像処理を行い、画像処理後の画像データを投影デバイス制御部９４へ出力する。
【００４９】
投影デバイス制御部９４は入力された画像データに基づいて投影デバイス９０を制御して当該画像データにより示される放射線画像を外部へ投影させる。なお、この際、投影デバイス制御部９４は、画像が適切に表示されるように、距離センサ７４により測定される投影対象物との距離が遠くなるほど投影光量を増加させるように投影デバイス９０を制御する。
【００５０】
検査技師は、投影デバイス９０により投影孔９２から射出された投影光を部屋の壁や手のひら、技師の着衣、ベッドのシーツなどに投影させることにより、放射線画像を確認することができる。この際、投影デバイス９０は、図５に示したように、投影光の投影方向を上下に変更できるため、放射線画像を視認しやすいように投影方向を変更できる。図６には、投影光を手のひらに投影させた場合を示している。
【００５１】
このように、本実施の形態に係る電子カセッテ１２は、放射線画像を確認する際に、患者をベッドに臥位させたままの状態で移動させる必要がなく、患部からの電子カセッテ１２の抜き差しが不要であり、また、放射線画像を確認した結果、再撮影が必要と判断された時（例えば、患者が動いてブレが生じた時、ポジショニングが適切でなく、必要な部位が写っていない時）でも、そのままの状態で電子カセッテ１２の位置を調整することにより、再撮影を行うことができる。
【００５２】
ところで、投影された放射線画像の放射線画像の正面、背面が反転しており、放射線画像が確認しずらい場合がある。そこで、カセッテ制御部９８は、放射線画像の投影中に、距離センサ７４で検出される距離が所定値以上変化したことを検出した場合に、放射線画像の左右を反転させる画像処理を行うことにより、投影デバイス９０により投影される放射線画像の正面、背面の切り替えを行うようにしてもよい。
【００５３】
次に、電子カセッテ１２に記憶された画像データを画像読出装置８４へ送信する場合、本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０では、検査技師が電子カセッテ１２を対向面６０が画像読出装置８４の対向面と向かい合うように(図１に示す状態となるように)配置する。そして、検査技師が距離センサ７４に、例えば、手をかざして、上記所定期間の間に距離センサ７４で検出される距離を所定値以上２回変化させる。
【００５４】
カセッテ制御部９８は、上記所定期間の間に距離センサ７４で検出される距離が所定値以上２回変化したことを検出すると、通信制御部７２に対して画像データの送信を指示する指示信号を出力する。
【００５５】
通信制御部１０８では、変調部１０４を介してＬＤ８６からレーザ光を射出させ、自装置からレーザ光によって所定の情報を送信する(自装置のＬＤから射出されるレーザ光を所定の情報に応じて変調させる)と共に、相手装置からレーザ光によって受信した情報(相手装置のＬＤから射出されて自装置のＰＤで受光されたレーザ光を復調することで得られた情報)の内容を確認することで、相手装置が正規の装置か否かを確認する相手装置確認処理を行う。なお、電子カセッテ１２が画像読出装置８４へ送信する情報としては、個々の電子カセッテ１２を識別するためのカセッテＩＤ等の情報が挙げられ、画像読出装置８４が電子カセッテ１２へ送信する情報としては、自装置が画像読出装置であることを表す情報等が挙げられる。
【００５６】
通信制御部１０８は、相手装置が正規の装置（画像読出装置８４）であると判断した場合、メモリ５０から画像データを読み出し、当該画像データをレーザ光によって相手装置（画像読出装置８４）へ送信する。
【００５７】
以上のように、本実施の形態によれば、被写体を透過して受像面に照射された放射線により生成され、メモリ５０に記憶された放射線画像を含む各種情報を投影デバイス９０により装置外部へ投影するので、記憶された放射線画像の確認が行いやすい。
【００５８】
また、本実施の形態によれば、電子カセッテ１２自体に表示部を設ける必要がないため、受像面での放射線画像を撮影できる領域（放射線検出器２６を配置できる領域）の割合を大きくすることができる。
【００５９】
また、本実施の形態によれば、表示部を別に携帯する必要がないため、簡易に放射線画像を確認することができる。
【００６０】
なお、本実施の形態では、所定期間の間に距離センサ７４で検出される距離が所定値以上変化した回数により、各種の操作指示が入力される場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、変化した距離により各種の操作指示が入力されるものとしてもよい。また、電子カセッテ１２に操作パネルを設け、当該操作パネルから各種の操作指示が入力されるものとし、カセッテ制御部９８が操作パネルからの各種の操作指示を受付けるものとしてもよい。
【００６１】
また、本実施の形態では、投影デバイス９０を電子カセッテ１２の１つの側面に１つ設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電子カセッテ１２の各側面に投影デバイス９０を１つずつ設けてもよい。この場合、カセッテ制御部９８は距離センサ７４で検出される距離を変化させた回数や操作パネルからの操作指示により、放射線画像を投影する投影デバイス９０を切り替えるものとしてもよい。
【００６２】
また、本実施の形態では、投影デバイス９０を投影孔９２内で照射面２２の短辺と平行に設けた軸９１により軸支することにより投影デバイス９０の投影光の投影方向を上下に変更可能とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、投影デバイス９０を軸９１により軸支する部材をさらに上下方向に設けた軸で軸支することにより、投影デバイス９０の投影光の投影方向を上下左右方向に変更可能としてもよい。
【００６３】
また、本実施の形態では、電子カセッテ１２と画像読出装置８４とがレーザ光による無線通信を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、赤外線光を用いて無線通信を行うものとしてもよい。また、無線ＬＡＮやブルートゥース（Bluetooth）等により無線通信を行うものとしてもよい。さらに、電子カセッテ１２と画像読出装置８４を通信ケーブル等で接続して各種データの送受信を行うものとしてもよい。
【００６４】
また、放射線画像の撮影前後で投影する画像を変えてもよい。例えば、放射線画像の撮影前は、メモリ５０の残容量を投影するものとし、放射線画像の撮影後は、撮影された放射線画像を投影するものとしてもよい。これにより、メモリ５０の使用状態を容易に確認することができる。また、距離センサ７４で検出される距離を変化させた回数や操作パネルにより、投影する画像を切り替え可能としてもよい。
【００６５】
また、メモリ５０の残容量が例えば１画面分の画像データのデータ量よりも少なくなったことを示す警告等を投影するようにしてもよい。
【００６６】
さらに、放射線画像の撮影に関する情報、例えばＩＤ番号，氏名，生年月日，性別，撮影部位，撮影日時等の情報から構成される識別情報を、予め画像読出装置８４から受信してメモリ５０に記憶させておき、放射線画像の撮影毎に順次識別情報を投影するようにしてもよい。例えば、放射線画像の確認が完了したことを示す所定の操作がなされた場合、投影する情報を、次に撮影する人の識別情報をするものとすれば、放射線画像の撮影を効率よく行うことができる。なお、識別情報の全てを順次表示するものとしてもよく、また識別情報の一部を順次投影するものとしてもよい。
【００６７】
さらに、放射線画像の撮影に関する情報として撮影条件もメモリ５０に記憶させて、撮影条件を投影することにより、正しい撮影条件で撮影を行うことができる。また、得られた画像データを識別情報や撮影条件と対応させてメモリ５０に記憶するものとすれば、識別情報等を利用して画像データの管理を容易とすることができる。なお、メモリ５０には画像データの書き換えや消去を禁止するデータ保護手段を設けるものとすれば、撮影終了後にデータ保護手段によって画像データ等の書き換えや消去を禁止することにより、メモリ５０に記憶された画像データ等を保護することができる。
【００６８】
その他、本実施の形態で説明した放射線画像取扱システム１０の構成（図１参照。）及び電子カセッテ１２の構成（図２〜図５参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】実施の形態に係る電子カセッテ及び画像読出装置の概略構成を示す図である。
【図２】(Ａ)は放射線画像撮影時の電子カセッテの配置を示す概略図、(Ｂ)は電子カセッテの内部構造を示す斜視図である。
【図３】実施の形態に係る電子カセッテの詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】実施の形態に係る電子カセッテの外観を示す斜視図である。
【図５】実施の形態に係る投影デバイスを投影光の投影方向を変更可能とする機構を示す斜視図である。
【図６】放射線画像を投影した結果の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１２  電子カセッテ
３０  ケース（筐体）
３２  アクティブマトリクス基板（生成手段）
４８  信号処理部（生成手段）
５０  メモリ（記憶手段）
６０  側面
６０  対向面
７４  距離センサ（受付手段、距離測定手段）
９０  投影デバイス（投影手段）
９４  投影デバイス制御部（投影光量制御手段）
９８  カセッテ制御部（画像処理手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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