(57)【要約】      （修正有）【課題】車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くす。【解決手段】ランプハウジング２０と該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバー３０と、ランプユニット４０と、エイミング機構５０とを備え、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの下側の傾動支点を構成するエイミング支点５１と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリュー５２と、前記ランプユニットの上側に設けられたブラケット４２ｂに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応動して該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動するベアリングと５３から構成し、前記ベアリング及びエイミングスクリューの螺合部である螺条及び螺溝の全面を曲面で構成する。【選択図】図１
2009117041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を備えたランプユニットと、前記ランプハウジングとランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構とを備えた車輌用前照灯であって、
前記エイミング機構は、前記ランプユニットの下側の傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットの上側に設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、
前記ベアリング及びエイミングスクリューの螺合部の全面が曲面で構成されている
ことを特徴とする車輌用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輌用前照灯に関する。詳しくは、車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くす技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車輌用前照灯の一例に特許文献１に示されたものがある。
【０００３】
特許文献１に示された車輌用前照灯は、ランプボディと、該ランプボディの前面開口を閉塞する透光カバーとで画成された灯室内に灯具ユニットが配置されて成るものである。そして、これら灯具ユニットはエイミング機構を介して前記ランプボディに傾動可能に支持されている。
【０００４】
そして、前記灯具ユニットはほぼ同じ構造をしている。すなわち、灯具ユニットは、光源を支持したリフレクタの前端にレンズホルダが固定され、該レンズホルダの前端に投影レンズが支持された構造をしている。そして、このような灯具ユニットと透光カバーとの間には前記エイミング機構を前方に対して閉塞するエクステンションパネルが配置されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−４９１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記した特許文献１に示された車輌用前照灯に限らず、車輌用前照灯というものは、大きな質量を有する車輌の最前部に装備されており、従って、衝突の際には、真っ先に相手方と衝突する可能性が大である。そして、衝突の相手方が歩行者である場合には、歩行者に怪我等大きなダメージを与える惧れがある。
【０００７】
例えば、透光カバーやエクステンションパネルを歩行者との衝突によって容易に変形するように構成しておくことによって、衝突による衝撃を緩和して歩行者等へのダメージを軽減することは出来る。
【０００８】
しかしながら、透光カバーやエクステンションパネルの内側には灯具ユニットが位置している。灯具ユニットは前記したものに限らず、構造上それなりの剛性を有していて、容易には変形しないようになっている。特に、前記したプロジェクタ型の灯具ユニットは、リフレクタにはアルミダイカストが、レンズホルダにはアルミダイカストや金属板が、投影レンズにはガラスが、それぞれ使用されることが多く、相当の剛性を有する場合が多い。
【０００９】
そのため、折角、透光カバーやエクステンションパネルが変形しても、これらが灯具ユニットと当接した後は、それ以上の変形が成されず、結局、歩行者等にかなりの衝撃が与えられる惧れがある。
【００１０】
本発明は、以上に示した問題点に鑑みて為されたものであり、車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くすことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
車輌用前照灯は、前記した課題を解決するために、ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を備えたランプユニットと、前記ランプハウジングとランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構とを備えた車輌用前照灯であって、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの下側の傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットの上側に設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応動して該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、前記ベアリング及びエイミングスクリューの螺合部の全面が曲面で構成されている。
【００１２】
従って、車輌用前照灯にあっては、カバーが後方へ向かって変形すると、該変形したカバーがランプユニットを後方へ押して、ベアリングとエイミングスクリューとの螺合部にエイミングスクリューの軸方向への滑りが生じる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明車輌用前照灯は、ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を備えたランプユニットと、前記ランプハウジングとランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構とを備えた車輌用前照灯であって、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの下側の傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットの上側に設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応動して該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、前記ベアリング及びエイミングスクリューの螺合部の全面が曲面で構成されていることを特徴とする。
【００１４】
従って、本発明車輌用前照灯にあっては、カバーが後方へ向かって変形すると、該変形したカバーがランプユニットを後方へ押して、ランプユニットに上向きに回動しようとする力が加わるため、ランプユニットに支持されているベアリングに後方への移動力が付与され、ベアリングとエイミングスクリューとの螺合部にエイミングスクリューの軸方向への滑りが生じる。これによって、ベアリングがエイミングスクリューによって後方へと移動し、ランプユニットは上向き方向に回動する。従って、カバーの変形と相俟って衝突による衝撃を緩和することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明車輌用前照灯を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。なお、図示した最良の形態は本発明を自動車用前照灯に適用したものである。
【００１６】
図１及び図３は自動車用前照灯１０の概略縦断面図であり、図１は通常の状態を、図３は前方から衝撃が加えられた状態を示す。
【００１７】
先ず、図１を参照して、自動車用前照灯１０の概要を説明する。
【００１８】
前方に向かって開口した容器状をしたランプハウジング２０の前面開口部が透明なカバー３０によって閉塞されている。前記ランプハウジング２０とカバー３０とによってランプユニット４０を配置する空間である灯室１１が画成される。
【００１９】
前記カバー３０は灯室１１の前端を規定し、灯室１１への塵埃や雨水等の侵入を防止すると共に体裁面を構成するもので、ランプユニット４０から投射される光束を前方へ効率よく透過させる材質及び色で構成される。カバー３０の材質は、ガラス又は合成樹脂が適用できるが、衝突時の変形の容易性を考えれば、合成樹脂が好ましい。また、形状的には、例えば、上方に行くほど薄肉になるように形成して、衝突時の衝撃によって容易に弾性変形するように構成するのが好ましい。
【００２０】
自動車用前照灯１０において、カバー３０は、下端縁からほぼ後方へ突出した下側縁部３１を有し、下側縁部３１の前端から上方へ行くに従って徐々に後方へ湾曲状に変位し上端付近で湾曲度が大きくされている。そして、上端部と下側縁部の後端に後方へ向かって突出した埋め込み片３２が形成され、該埋め込み片３２の前端に隣接して外方へ突出した突当片３３が形成されている。なお、前記埋め込み片３２及び突当片３３はカバー３０の後端部の全周に亘って形成されている。
【００２１】
前記ランプハウジング２０の前端開口縁には前方に向かって開口した取付溝２１が形成され、カバー３０の前記埋め込み片３２が、突当片３３が取付溝２１の前端に当接するまで、前記取付溝２１に埋め込まれ、この状態で、カバー３０がランプハウジング２０に取り付けられる。
【００２２】
前記ランプユニット４０は、光源４１を支持したリフレクタ４２と、該リフレクタ４２で反射された光源４１の光を前方へ投射する凸レンズ４３と、前記リフレクタ４２の前部に支持されて前記凸レンズ４３をリフレクタ４２の前方を閉塞するように支持するレンズホルダ４４とを備える。
【００２３】
光源４１には、放電ランプが使用されているが、ハロゲンランプ等の白熱ランプを使用しても良い。リフレクタ４２は楕円面、放物楕円面等の集光性を有する反射面４２ａを備え、光源４１の光を反射して、所定の点或いは領域に集光させるようになっている。また、前記リフレクタ４２の前端部にはそれぞれ上方又は下方に突出されたブラケット４２ｂ、４２ｃが設けられている。
【００２４】
凸レンズ４３は背面が平面で前面が前方に凸の略半球状に形成されており、その後側焦点（図示しない）が前記リフレクタ４２の集光点又は集光領域に或いはそれらの近傍に位置している。従って、リフレクタ４２の反射面４２ａによって集光点又は集光領域に集光された光源４１の光を凸レンズ４３が前方へ投射することになる。
【００２５】
前記したランプユニット４０はいわゆる投射型ランプユニットであるが、本発明自動車用前照灯におけるランプユニットが投射型ランプユニットに限定されるものではなく、例えば、放物面リフレクタの略焦点位置に白熱光源を配置した平行光投射型ランプユニット等、他の形態のランプユニットであっても構わないものである。
【００２６】
前記ランプユニット４０は、エイミング機構５０によって、ランプハウジング２０に傾動可能に支持される。エイミング機構５０は、前記ランプユニット４０の下側の傾動支点を構成するエイミング支点５１と、前記ランプハウジング４０に回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリュー５２と、前記リフレクタ４２の上側に設けられたブラケット４４ｂに支持されると共に前記エイミングスクリュー５２が螺合し、前記エイミングスクリュー５２の回転に応動して該エイミングスクリュー５２に沿って前後方向に移動するベアリング５３とから構成される。
【００２７】
前記エイミング支点５１はランプハウジング２０の後部から前方へ向かって突出した支点軸５１ａの前端にランプユニット４０の下側のブラケット４４ｃに支持された受体５１ｂが回動自在に支持されて成る。すなわち、支点軸５１ａの前端に形成された球体（図示しない）が受体５１ｂに形成された球状の凹部（図示しない）に回転可能な状態で嵌合されて成る。
【００２８】
前記エイミングスクリュー５２は、ランプハウジング２０の後面壁２２に回転可能に支持され、エイミングスクリュー５２の後端部５２ａは前記後面壁２２の後面に露出されている。エイミングスクリュー５２の後端部５２ａは、例えば、六角ナット状に形成され、ランプハウジング２０の後側から回転操作することが可能に形成されている。なお、エイミングスクリュー５２はランプハウジング２０の後側から操作可能であれば良く、そのためには、後端部５２ａは六角ナット状でなければならないものではなく、例えば、プラスドライバーの先端で回転可能なような歯車を有するなど、適宜の形状乃至構造に形成されればよい。また、前記エイミングスクリュー５２の少なくとも前端部は螺軸部５２ｂに形成されている。そして、前記螺軸部５２ｂには、図２に示すように、螺合部として螺条５２ｃが形成されており、該螺条５２ｃのネジ山５２ｄ及びネジ谷５２ｅともに曲面によって構成されている。
【００２９】
前記ベアリング５３は、合成樹脂で形成されており、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部５３ａと、該支持部５３ａより上方へ突出した受部５３ｂとを備える。そして、前記受部５３ｂには、図２に示すように、全体を前後に貫通する螺孔５３ｃが形成されている。前記螺孔５３ｃには螺合部として螺溝５３ｄが形成されており、該螺溝５３ｄのネジ山５３ｅ及びネジ谷５３ｆともに曲面によって構成されている。
【００３０】
そして、エイミングスクリュー５２の螺軸部５２ｂがベアリング５３の螺孔５３ｃに螺合され、すなわち、エイミングスクリュー５２の螺軸部５２ｂの螺条５２ｃがベアリング５３の螺孔５３ｃの螺溝５３ｄと螺合し、これによって、ランプユニット４０のブラケット４２ｂの部分がエイミングスクリュー５２を介してランプハウジング２０に支持される。そして、エイミングスクリュー５２が回転されると、その螺軸部５２ｂが、回転の方向に応じて、ベアリング５３にねじ込まれ又はねじ戻される。これによって、ベアリング５３はエイミングスクリュー５２に沿って前後に移動される。そして、ベアリング５３が後方へ移動すると、ランプユニット４０はエイミング支点５１を回動支点として上向き方向に回動し、また、ベアリング５３が前方へ移動すると、ランプユニット４０はエイミング支点５１を回動支点として下向き方向に回動する。
【００３１】
前記カバー３０の内側、すなわち、カバー３０とランプユニット４０との間には、エクステンション６０が配置され、該エクステンション６０によって前記エイミング機構５０が前方に対して遮蔽されている。前記エクステンション６０は、ランプハウジング２０に支持されても、また、カバー３０に支持されてもよいが、カバー３０に支持されていると、カバー３０が後方へ変移する際にエクステンション６０がカバー３０と共に移動しやすい。また、エクステンション６０には変形を容易にするための脆弱部が形成されていることが好ましい。
【００３２】
図３に示すように、自動車用前照灯１０に歩行者等の物体７０が衝突すると、その衝撃力Ｆによって、カバー３０の一部３４が変形して後方へ移動する。そして、変形して後方へ移動するカバー３０の一部３４によって押されてエクステンション６０がカバー３０と共に後方へ移動する。そして、エクステンション６０が後方へ移動すると、エクステンション６０がランプユニット４０の前端、例えば、凸レンズ４３に衝突し、これによって、ランプユニット４０に上向き方向に回動する力が加えられる。このランプユニット４０に加えられた力はベアリング５３に作用する。そして、前記エイミングスクリュー５２とベアリング５３との螺合部、すなわち、螺条５２ｃと螺溝５３ｄはその全面が曲面で構成され、該曲面同士が接触した状態で螺合しているため、ベアリング５３に力が加えられると、エイミングスクリュー５２とベアリング５３双方の曲面５２ｄと５３ｆ及び５２ｅと５３ｅの間に滑りが生じ、ベアリング５３のネジ山５３ｅがエイミングスクリュー５２のネジ山５２ｄを乗り越えて移動することになる。すなわち、前方より強い衝撃力を受けることによって、ベアリング５３がエイミングスクリュー５２の軸方向に沿って後方へ（図２の矢印Ｒ参照）移動することになる。そのために、ランプユニット４０のベアリング５３によって支持されている部分が後方へ移動する。従って、衝突によって物体７０に作用する衝撃が緩和され、物体７０へのダメージが軽減される。
【００３３】
図４に示すように、前記ネジ山５２ｄ及び５３ｅは通常のネジにおけるネジ山の高さＴより低く、且つ、前記ネジ谷５２ｅ及び５３ｆは通常のネジにおけるネジ谷の深さＢより浅く形成されることが好ましい。これによって、互いの螺条５２ｃと螺溝５３ｄとの噛み合いが浅くなり、衝撃が加わった場合の螺条５２ｃと螺溝５３ｄとの間の滑りが起こりやすく、衝突による衝撃を確実に緩和することが出来る。
【００３４】
また、図５に示すように、前記ベアリング５３に形成される螺溝５３ｄのネジピッチＰ５３をエイミングスクリュー５２に形成される螺条５２ｃのネジピッチＰ５２より小さくする、すなわち、
Ｐ５２＞Ｐ５３
の関係が成り立つようにすることが好ましい。これによって、一方のネジ山５２ｄ（５３ｅ）とネジ谷５２ｅ（５３ｆ）とがぴったりと一致することが無く、そのため、螺条５２ｃを構成する曲面と螺溝５３ｄを構成する曲面とが密着せず、衝撃が加わった場合の螺条５２ｃと螺溝５３ｄとの間の滑りが起こりやすく、衝突による衝撃を確実に緩和することが出来る。
【００３５】
さらに、前記ベアリング５３に設けられたネジ山５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向における幅を狭くすることが好ましい。これによって、ネジ山５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向における剛性が低くなり、エイミングスクリュー５２の軸方向への力が加わった場合に、ネジ山５３ｅが容易に変形して、エイミングスクリュー５２のネジ山５２ｄを乗り越え易くなる。従って、前方から衝撃が加わった場合に、ベアリング５３がエイミングスクリュー５２に沿って容易に後方へ移動する。なお、図５に示したように、ベアリング５３の螺溝５３ｄのネジピッチＰ５３を小さくすることは、結果として、ネジ山５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向における幅を狭くすることになり、この点でも、ベアリング５３のエイミングスクリュー５２に対する滑りが起こりやすくなる。
【００３６】
さらにまた、ベアリング５３の螺孔５３ｃの形成長さを短くすることが好ましい。これによって、一の縦断面で見て、ベアリング５３のネジ山５３ｅ及びネジ谷５３ｆの数が少なくなり、前方から衝撃が加わった場合に、ベアリング５３がエイミングスクリュー５２に対して滑りやすくなり、衝突による衝撃を確実に緩和することが出来る。
【００３７】
なお、前記図１に示したように、ランプユニットが、光源４１を支持したリフレクタ４２と、該リフレクタ４２で反射された光源４１の光を前方へ投射する凸レンズ４３と、前記リフレクタ４２の前部に支持されて前記凸レンズ４３をリフレクタ４２の前方を閉塞するように支持するレンズホルダ４４とを備える投射型ランプユニット４０である場合は、本発明を適用する効果がより大きく現れる。すなわち、前記した投写型ランプユニット４０は、その構造上リフレクタ４２にアルミダイカストが使用される等、強固な構造を有する。そのため、ランプユニット４０そのものが破壊されにくく、また、衝突物に対して与える衝撃も大きくなる。そのような、投写型ランプユニット４０が衝突時に容易に衝撃を避ける方向へ変移することは、衝突物に対するダメージを緩和するのに好適である。
【００３８】
また、前記した実施の形態において示した各部の形状及び構造は、いずれも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図面は本発明車輌用前照灯を自動車用前照灯に適用した最良の形態の一例を示すものであり、本図は通常時における概略縦断面図である。
【図２】エイミングスクリューとベアリングの螺合部の一部を示す拡大断面図である。
【図３】自動車用前照灯の衝突時における状態の一例を示す概略縦断面図である。
【図４】エイミングスクリュー及びベアリングのネジ山の高さ及びネジ谷の深さを説明するための拡大説明図である。
【図５】ベアリングに形成される螺溝のネジピッチのエイミングスクリューに形成される螺条のネジピッチに対する関係を説明する拡大説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０…自動車用前照灯（車輌用前照灯）、１１…灯室、２０…ランプハウジング、３０…カバー、４０…ランプユニット、４１…光源、４２…リフレクタ、４２ｂ…ブラケット、４３…凸レンズ、４４…レンズホルダ、５０…エイミング機構、５１…エイミング支点、５２…エイミングスクリュー、５２ｃ…螺条（螺合部）、５３…ベアリング、５３ｄ…螺溝（螺合部）
【図１】
2009117041.tif 000003
【図２】
2009117041.tif 000004
【図３】
2009117041.tif 000005
【図４】
2009117041.tif 000006
【図５】
2009117041.tif 000007