(57)【要約】【課題】混色を防止することができる現像装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】層厚規定部材７０は、導電性部材からなる回転可能なロール状の部材であり、現像ロール６８が像保持体３６へ現像剤を供給する場合には、現像ロール６８の表面に付着した現像剤の層厚を規制する。現像ロール６８に残留するトナーを剥離する場合には、開閉スイッチ１０２は、制御部６２の制御に応じて、電圧が現像ロール６８へ印加されている状態でオンになり、電位設定部１００を介して層厚規定部材７０を接地させ、層厚規定部材７０の電位を所定値に設定し、現像ロール６８に残留するトナーが層厚規定部材７０が引き付けられるようにする。層厚規定部材７０に引き付けられたトナーは、トナー剥離部材７２によって剥離される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
付着させたトナーを像保持体に供給する現像ロールと、
この現像ロールに供給する複数色のトナーを個別に収容する複数の現像剤収容部と、
前記現像ロールに対向して設けられ、前記現像ロールが像保持体に１色のトナーを供給した後に、前記現像ロールに残留するトナーを電位差により剥離する第１の剥離部材と、
この第１の剥離部材に付着したトナーを剥離する第２の剥離部材と
を有する現像装置。
【請求項２】
前記第１の剥離部材は、
前記現像ロールが像保持体にトナーを供給する場合には前記現像ロールによって搬送されるトナーの単位面積あたりの搬送量を規定し、少なくとも前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合には回転するロール状の部材である
請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
前記第１の剥離部材は、
前記現像ロールが像保持体にトナーを供給する場合と、前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合とでは、少なくとも回転方向及び回転速度のいずれかが異なる
請求項２記載の現像装置。
【請求項４】
前記第２の剥離部材が剥離したトナーが同色のトナーを収容する前記現像剤収容部に回収されるよう制御する回収制御手段をさらに有する
請求項１乃至３いずれか記載の現像装置。
【請求項５】
前記現像ロールに所定の電圧が印加された状態で、前記第１の剥離部材を接地することにより、前記現像ロールと前記第１の剥離部材との間に所定の電位差が生じるよう制御する電位差制御手段をさらに有し、
前記第１の剥離部材は、
前記電位差制御手段の制御に応じて前記現像ロールに残留するトナーを剥離する
請求項１乃至４いずれか記載の現像装置。
【請求項６】
キャリアを介して付着させたトナーを像保持体に供給する現像ロールと、
この現像ロールに供給するトナー及びキャリアからなる現像剤を色別に収容する複数の現像剤収容部と、
前記現像ロールが像保持体に１色のトナーを供給した後に、前記現像ロールから現像剤を剥離する現像剤剥離手段と、
この現像剤剥離手段が現像剤を剥離した後に、前記現像ロールに残留するトナーを剥離するトナー剥離手段と
を有する現像装置。
【請求項７】
前記トナー剥離手段は、
前記現像ロールに対向して設けられ、前記現像ロールに残留するトナーを電位差により剥離する第１の剥離部材と、
この第１の剥離部材に付着したトナーを剥離する第２の剥離部材と
を有する請求項６記載の現像装置。
【請求項８】
前記第１の剥離部材は、
前記現像ロールが像保持体にトナーを供給する場合には前記現像ロールによって搬送される現像剤搬送量を規定し、少なくとも前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合には回転するロール状の部材である
請求項７記載の現像装置。
【請求項９】
前記第１の剥離部材は、
前記現像ロールが像保持体にトナーを供給する場合と、前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合とでは、少なくとも回転方向及び回転速度のいずれかが異なる
請求項８記載の現像装置。
【請求項１０】
前記第２の剥離部材が剥離したトナーが同色のトナーを収容する前記現像剤収容部に回収されるよう制御する回収制御手段をさらに有する
請求項７乃至９いずれか記載の現像装置。
【請求項１１】
前記現像ロールに所定の電圧が印加された状態で、前記第１の剥離部材を接地することにより、前記現像ロールと前記第１の剥離部材との間に所定の電位差が生じるよう制御する電位差制御手段をさらに有し、
前記第１の剥離部材は、
前記電位差制御手段の制御に応じて前記現像ロールに残留するトナーを剥離する
請求項７乃至１０いずれか記載の現像装置。
【請求項１２】
像保持体と、
付着させたトナーを前記像保持体に供給する現像ロールと、
この現像ロールに供給する複数色のトナーを個別に収容する複数の現像剤収容部と、
前記現像ロールに対向して設けられ、前記現像ロールが前記像保持体に１色のトナーを供給した後に、前記現像ロールに残留するトナーを電位差により剥離する第１の剥離部材と、
この第１の剥離部材に付着したトナーを剥離する第２の剥離部材と
を有する画像形成装置。
【請求項１３】
前記第１の剥離部材は、
前記現像ロールが前記像保持体にトナーを供給する場合には前記現像ロールによって搬送されるトナーの単位面積あたりの搬送量を規定し、少なくとも前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合には回転するロール状の部材である
請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記第１の剥離部材は、
前記現像ロールが前記像保持体にトナーを供給する場合と、前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合とでは、少なくとも回転方向及び回転速度のいずれかが異なる
請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記第２の剥離部材が剥離したトナーが同色のトナーを収容する前記現像剤収容部に回収されるよう制御する回収制御手段をさらに有する
請求項１２乃至１４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記現像ロールに所定の電圧が印加された状態で、前記第１の剥離部材を接地することにより、前記現像ロールと前記第１の剥離部材との間に所定の電位差が生じるよう制御する電位差制御手段をさらに有し、
前記第１の剥離部材は、
前記電位差制御手段の制御に応じて前記現像ロールに残留するトナーを剥離する
請求項１２乃至１５いずれか記載の画像形成装置。
【請求項１７】
キャリアを介して付着させたトナーを前記像保持体に供給する現像ロールと、
この現像ロールに供給するトナー及びキャリアからなる現像剤を色別に収容する複数の現像剤収容部と、
前記現像ロールが前記像保持体に１色のトナーを供給した後に、前記現像ロールから現像剤を剥離する現像剤剥離手段と、
この現像剤剥離手段が現像剤を剥離した後に、前記現像ロールに残留するトナーを剥離するトナー剥離手段と
を有する画像形成装置。
【請求項１８】
前記トナー剥離手段は、
前記現像ロールに対向して設けられ、前記現像ロールに残留するトナーを電位差により剥離する第１の剥離部材と、
この第１の剥離部材に付着したトナーを剥離する第２の剥離部材と
を有する請求項１７記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記第１の剥離部材は、
前記現像ロールが前記像保持体にトナーを供給する場合には前記現像ロールによって搬送されるトナーの単位面積あたりの搬送量を規定し、少なくとも前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合には回転するロール状の部材である
請求項１８記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記第１の剥離部材は、
前記現像ロールが前記像保持体にトナーを供給する場合と、前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合とでは、少なくとも回転方向及び回転速度のいずれかが異なる
請求項１９記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記第２の剥離部材が剥離したトナーが同色のトナーを収容する前記現像剤収容部に回収されるよう制御する回収制御手段をさらに有する
請求項１８乃至２０いずれか記載の画像形成装置。
【請求項２２】
前記現像ロールに所定の電圧が印加された状態で、前記第１の剥離部材を接地することにより、前記現像ロールと前記第１の剥離部材との間に所定の電位差が生じるよう制御する電位差制御手段をさらに有し、
前記第１の剥離部材は、
前記電位差制御手段の制御に応じて前記現像ロールに残留するトナーを剥離する
請求項１８乃至２１いずれか記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、現像スリーブの周面と近接又は接触するように備えられ、少なくとも一部が磁性材料で構成された層厚規制ロールが、現像ロール周面のほぼ法線方向に移動自在に支持された現像装置を開示する。特許文献２は、現像ロールの回転方向における現像領域の上流側に、現像ロールと接触するように支持され、外周面に周方向の溝を軸線方向にほぼ等間隔で多数有し、軸線方向に往復動する層厚規制ロールが設けられた現像装置を開示する。特許文献３は、現像剤量規制部材と現像ローラとの間に、バイアス電圧部にて、劣化キャリアを現像ローラから現像剤量規制部材へと静電的に移動させる電界を生じさせるバイアス電圧を印加する画像形成装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２０７１７号公報
【特許文献２】特開平７−２１９３４１号公報
【特許文献３】特開２００６−３０１５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、混色を防止することができる現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、付着させたトナーを像保持体に供給する現像ロールと、この現像ロールに供給する複数色のトナーを個別に収容する複数の現像剤収容部と、前記現像ロールに対向して設けられ、前記現像ロールが像保持体に１色のトナーを供給した後に、前記現像ロールに残留するトナーを電位差により剥離する第１の剥離部材と、この第１の剥離部材に付着したトナーを剥離する第２の剥離部材とを有する現像装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記第１の剥離部材は、前記現像ロールが像保持体にトナーを供給する場合には前記現像ロールによって搬送されるトナーの単位面積あたりの搬送量を規定し、少なくとも前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合には回転するロール状の部材である請求項１記載の現像装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記第１の剥離部材が、前記現像ロールが像保持体にトナーを供給する場合と、前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合とでは、少なくとも回転方向及び回転速度のいずれかが異なる請求項２記載の現像装置である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記第２の剥離部材が剥離したトナーが同色のトナーを収容する前記現像剤収容部に回収されるよう制御する回収制御手段をさらに有する請求項１乃至３いずれか記載の現像装置である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、前記現像ロールに所定の電圧が印加された状態で、前記第１の剥離部材を接地することにより、前記現像ロールと前記第１の剥離部材との間に所定の電位差が生じるよう制御する電位差制御手段をさらに有し、前記第１の剥離部材は、前記電位差制御手段の制御に応じて前記現像ロールに残留するトナーを剥離する請求項１乃至４いずれか記載の現像装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、キャリアを介して付着させたトナーを像保持体に供給する現像ロールと、この現像ロールに供給するトナー及びキャリアからなる現像剤を色別に収容する複数の現像剤収容部と、前記現像ロールが像保持体に１色のトナーを供給した後に、前記現像ロールから現像剤を剥離する現像剤剥離手段と、この現像剤剥離手段が現像剤を剥離した後に、前記現像ロールに残留するトナーを剥離するトナー剥離手段とを有する現像装置である。
【００１１】
請求項７に係る本発明は、前記トナー剥離手段が、前記現像ロールに対向して設けられ、前記現像ロールに残留するトナーを電位差により剥離する第１の剥離部材と、この第１の剥離部材に付着したトナーを剥離する第２の剥離部材とを有する請求項６記載の現像装置である。
【００１２】
請求項８に係る本発明は、前記第１の剥離部材は、前記現像ロールが像保持体にトナーを供給する場合には前記現像ロールによって搬送される現像剤搬送量を規定し、少なくとも前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合には回転するロール状の部材である請求項７記載の現像装置である。
【００１３】
請求項９に係る本発明は、前記第１の剥離部材が、前記現像ロールが像保持体にトナーを供給する場合と、前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合とでは、少なくとも回転方向及び回転速度のいずれかが異なる請求項８記載の現像装置である。
【００１４】
請求項１０に係る本発明は、前記第２の剥離部材が剥離したトナーが同色のトナーを収容する前記現像剤収容部に回収されるよう制御する回収制御手段をさらに有する請求項７乃至９いずれか記載の現像装置である。
【００１５】
請求項１１に係る本発明は、前記現像ロールに所定の電圧が印加された状態で、前記第１の剥離部材を接地することにより、前記現像ロールと前記第１の剥離部材との間に所定の電位差が生じるよう制御する電位差制御手段をさらに有し、前記第１の剥離部材は、前記電位差制御手段の制御に応じて前記現像ロールに残留するトナーを剥離する請求項７乃至１０いずれか記載の現像装置である。
【００１６】
請求項１２に係る本発明は、像保持体と、付着させたトナーを前記像保持体に供給する現像ロールと、この現像ロールに供給する複数色のトナーを個別に収容する複数の現像剤収容部と、前記現像ロールに対向して設けられ、前記現像ロールが前記像保持体に１色のトナーを供給した後に、前記現像ロールに残留するトナーを電位差により剥離する第１の剥離部材と、この第１の剥離部材に付着したトナーを剥離する第２の剥離部材とを有する画像形成装置である。
【００１７】
請求項１３に係る本発明は、前記第１の剥離部材は、前記現像ロールが前記像保持体にトナーを供給する場合には前記現像ロールによって搬送されるトナーの単位面積あたりの搬送量を規定し、少なくとも前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合には回転するロール状の部材である請求項１２記載の画像形成装置である。
【００１８】
請求項１４に係る本発明は、前記第１の剥離部材が、前記現像ロールが前記像保持体にトナーを供給する場合と、前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合とでは、少なくとも回転方向及び回転速度のいずれかが異なる請求項１３記載の画像形成装置である。
【００１９】
請求項１５に係る本発明は、前記第２の剥離部材が剥離したトナーが同色のトナーを収容する前記現像剤収容部に回収されるよう制御する回収制御手段をさらに有する請求項１２乃至１４いずれか記載の画像形成装置である。
【００２０】
請求項１６に係る本発明は、前記現像ロールに所定の電圧が印加された状態で、前記第１の剥離部材を接地することにより、前記現像ロールと前記第１の剥離部材との間に所定の電位差が生じるよう制御する電位差制御手段をさらに有し、前記第１の剥離部材は、前記電位差制御手段の制御に応じて前記現像ロールに残留するトナーを剥離する請求項１２乃至１５いずれか記載の画像形成装置である。
【００２１】
請求項１７に係る本発明は、キャリアを介して付着させたトナーを前記像保持体に供給する現像ロールと、この現像ロールに供給するトナー及びキャリアからなる現像剤を色別に収容する複数の現像剤収容部と、前記現像ロールが前記像保持体に１色のトナーを供給した後に、前記現像ロールから現像剤を剥離する現像剤剥離手段と、この現像剤剥離手段が現像剤を剥離した後に、前記現像ロールに残留するトナーを剥離するトナー剥離手段とを有する画像形成装置である。
【００２２】
請求項１８に係る本発明は、前記トナー剥離手段が、前記現像ロールに対向して設けられ、前記現像ロールに残留するトナーを電位差により剥離する第１の剥離部材と、この第１の剥離部材に付着したトナーを剥離する第２の剥離部材とを有する請求項１７記載の画像形成装置である。
【００２３】
請求項１９に係る本発明は、前記第１の剥離部材は、前記現像ロールが前記像保持体にトナーを供給する場合には前記現像ロールによって搬送されるトナーの単位面積あたりの搬送量を規定し、少なくとも前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合には回転するロール状の部材である請求項１８記載の画像形成装置である。
【００２４】
請求項２０に係る本発明は、前記第１の剥離部材が、前記現像ロールが前記像保持体にトナーを供給する場合と、前記現像ロールに残留するトナーを剥離する場合とでは、少なくとも回転方向及び回転速度のいずれかが異なる請求項１９記載の画像形成装置である。
【００２５】
請求項２１に係る本発明は、前記第２の剥離部材が剥離したトナーが同色のトナーを収容する前記現像剤収容部に回収されるよう制御する回収制御手段をさらに有する請求項１８乃至２０いずれか記載の画像形成装置である。
【００２６】
請求項２２に係る本発明は、前記現像ロールに所定の電圧が印加された状態で、前記第１の剥離部材を接地することにより、前記現像ロールと前記第１の剥離部材との間に所定の電位差が生じるよう制御する電位差制御手段をさらに有し、前記第１の剥離部材は、前記電位差制御手段の制御に応じて前記現像ロールに残留するトナーを剥離する請求項１８乃至２１いずれか記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１に係る本発明によれば、混色を防止することができる。
【００２８】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加えて、現像ロールによって搬送されるトナーの単位面積あたりの搬送量を規定する規定部材をさらに設ける必要がない。
【００２９】
請求項３に係る本発明によれば、請求項２に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、混色を防止する効果を高めることができる。
【００３０】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１乃至３いずれかに係る本発明の効果に加えて、剥離したトナーを再利用することができる。
【００３１】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明の効果に加えて、第１の剥離部材に電源装置を接続することなく、現像ロールと第１の剥離部材との間に所定の電位差を生じさせることができる。
【００３２】
請求項６に係る本発明によれば、現像剤を剥離した後に現像ロールに残留するトナーを剥離して、混色を防止することができる。
【００３３】
請求項７に係る本発明によれば、請求項６に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、混色を防止する効果を高めることができる。
【００３４】
請求項８に係る本発明によれば、請求項７に係る本発明の効果に加えて、現像ロールによって搬送される現像剤搬送量を規定する規定部材をさらに設ける必要がない。
【００３５】
請求項９に係る本発明によれば、請求項８に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、混色を防止する効果を高めることができる。
【００３６】
請求項１０に係る本発明によれば、請求項７乃至９いずれかに係る本発明の効果に加えて、剥離したトナーを再利用することができる。
【００３７】
請求項１１に係る本発明によれば、請求項７乃至１０いずれかに係る本発明の効果に加えて、第１の剥離部材に電源装置を接続することなく、現像ロールと第１の剥離部材との間に所定の電位差を生じさせることができる。
【００３８】
請求項１２に係る本発明によれば、混色を防止することができる。
【００３９】
請求項１３に係る本発明によれば、請求項１２に係る本発明の効果に加えて、現像ロールによって搬送される現像剤搬送量を規定する規定部材をさらに設ける必要がない。
【００４０】
請求項１４に係る本発明によれば、請求項１３に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、混色を防止する効果を高めることができる。
【００４１】
請求項１５に係る本発明によれば、請求項１２乃至１４いずれかに係る本発明の効果に加えて、剥離したトナーを再利用することができる。
【００４２】
請求項１６に係る本発明によれば、請求項１２乃至１５いずれかに係る本発明の効果に加えて、第１の剥離部材に電源装置を接続することなく、現像ロールと第１の剥離部材との間に所定の電位差を生じさせることができる。
【００４３】
請求項１７に係る本発明によれば、現像剤を剥離した後に現像ロールに残留するトナーを剥離して、混色を防止することができる。
【００４４】
請求項１８に係る本発明によれば、請求項１７に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、混色を防止する効果を高めることができる。
【００４５】
請求項１９に係る本発明によれば、請求項１８に係る本発明の効果に加えて、現像ロールによって搬送される現像剤搬送量を規定する規定部材をさらに設ける必要がない。
【００４６】
請求項２０に係る本発明によれば、請求項１９に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、混色を防止する効果を高めることができる。
【００４７】
請求項２１に係る本発明によれば、請求項１８乃至２０いずれかに係る本発明の効果に加えて、剥離したトナーを再利用することができる。
【００４８】
請求項２２に係る本発明によれば、請求項１８乃至２１いずれかに係る本発明の効果に加えて、第１の剥離部材に電源装置を接続することなく、現像ロールと第１の剥離部材との間に所定の電位差を生じさせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
次に本発明の第１の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２の背面側（図１において右側）に例えば１段の給紙ユニット１４が配置されている。
【００５０】
給紙ユニット１４は、用紙が収容される給紙カセット１６を有する。給紙カセット１６の上部には、給紙カセット１６から用紙を取り出す取り出しロール１８が配置され、この取り出しロール１８の前方に供給ロール２０及び捌きロール２２が配置されている。
【００５１】
供給ロール２０は、図示しない駆動部によって駆動され、用紙を後述する搬送路２４に向けて供給するように回転する。捌きロール２２は、供給ロール２０に対して圧接され、供給ロール２０の回転に応じて回転可能にされており、供給ロール２０とともに用紙を１枚ずつ後述する搬送路２４に向けて供給するように回転する。
【００５２】
搬送路２４は、供給ロール２０から排出口２６までの用紙通路であり、この搬送路２４は、画像形成装置本体１２の上部にあって、給紙ユニット１４から排出口２６まで略水平に形成されている。この搬送路２４の定着装置２８の上流側に後述する二次転写ロール６０と二次転写バックアップロール５４とが配置され、二次転写ロール６０と二次転写バックアップロール５４の上流側にレジストロール３０が配置されている。また、搬送路２４の排出口２６の近傍には排出ロール３２が配置されている。
【００５３】
したがって、給紙ユニット１４の給紙カセット１６から取り出しロール１８により取り出された用紙は、供給ロール２０及び捌きロール２２により捌かれて最上部の用紙のみ搬送路２４に導かれ、レジストロール３０により一時停止され、タイミングをとって後述する二次転写ロール６０と二次転写バックアップロール５４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置２８により定着され、排出ロール３２により排出口２６から排出される。
【００５４】
画像形成装置本体１２には、例えば略中央部に現像装置３４が配置されている。現像装置３４は、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及び黒（Ｂｌａｃｋ）の４色の現像剤により、後述する像保持体３６が保持する静電潜像を可視化する。
【００５５】
現像装置３４には、例えば感光体からなる像保持体３６が画像形成装置１０の正面側上方から接触するように配置されている。像保持体３６の背面側には、該像保持体３６を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置３８が設けられている。つまり像保持体３６には、現像バイアスがかけられている。また、像保持体３６には、該像保持体３６の回転方向の帯電装置３８よりも上流側に像保持体用クリーナ４０が当接している。像保持体用クリーナ４０は、例えば一次転写後に像保持体３６に残留する現像剤を掻き取る。
【００５６】
現像装置３４の上方には、帯電装置３８により帯電された像保持体３６に、レーザ光などの光線により潜像を書き込む露光装置４２が配置されている。また、像保持体３６の正面側には、現像装置３４によって可視化された現像剤像を一次転写位置で一次転写され、後述する二次転写位置まで搬送する中間転写装置４４が設けられている。
【００５７】
中間転写装置４４は、例えば中間転写ベルトなどの中間転写体４６、一次転写ロール４８、支持ロール５０，５２、二次転写位置で二次転写ロール６０に対向し、中間転写体４６を支持する二次転写バックアップロール５４、テンションロール５６，５８から構成される。中間転写体４６は、一次転写ロール４８の上流に配置された支持ロール５０と、一次転写ロール４８の下流に配置された支持ロール５２との間で像保持体３６にラップ状に当接する一次転写部を有し、像保持体３６に所定の範囲だけ巻きついて、像保持体３６の回転に従って回転する。テンションロール５６，５８は、中間転写体４６に所定の張力を与えている。そして、中間転写体４６は、一次転写ロール４８によって像保持体３６上の現像剤像を例えばイエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に重ねて一次転写され、この一次転写された現像剤像を後述する二次転写ロール６０に向けて搬送する。
【００５８】
中間転写装置４４の二次転写バックアップロール５４には、搬送路２４を挟んで二次転写ロール６０が配置されている。つまり、二次転写ロール６０と二次転写バックアップロール５４との間が二次転写位置となっており、二次転写ロール６０は、二次転写バックアップロール５４の補助により、中間転写体４６に一次転写された現像剤像を二次転写位置で用紙に二次転写する。ここで、二次転写ロール６０は、中間転写体４６が３回転する間、すなわちイエロー、マゼンタ、シアンの３色の現像剤像を搬送する間は中間転写体４６から離間しており、黒の現像剤像が転写されると中間転写体４６に当接するようにされている。なお、二次転写ロール６０と二次転写バックアップロール５４との間には、所定の電位差が生じるようにされており、例えば二次転写ロール６０を高電圧にした場合には、二次転写バックアップロール５４はグランド（ＧＮＤ）などに接続される。
【００５９】
搬送路２４の二次転写位置の下流には、定着装置２８が配置されている。定着装置２８は、加熱ロールと加圧ロールとを有し、二次転写ロール６０及び二次転写バックアップロール５４により用紙に二次転写された現像剤像を用紙に定着させ、排出ロール３２に向けて搬送する。
【００６０】
また、画像形成装置１０の内部には、画像形成装置１０を構成する各部を制御する制御部６２が設けられている。
【００６１】
次に現像装置３４について詳述する。
図２において、現像装置３４及びその周辺が示されている。現像装置３４は、現像装置本体６６、現像ロール６８、層厚規定部材７０、トナー剥離部材７２、現像ロール収容壁７４及び現像剤剥離部材７６を有する。
【００６２】
現像装置本体（回転体）６６は、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及び黒（Ｂｌａｃｋ）の現像剤をそれぞれ収容する現像剤収容器８０ａ〜８０ｄが着脱自在に設けられており、回転軸８２を中心として例えば反時計回り（図２において左回り）に回転可能にされ、現像剤収容器８０ａ〜８０ｄが順次に現像ロール６８に対向する位置に移動するようにされている。現像剤収容器８０ａ〜８０ｄは、それぞれ収容器本体８４ａ〜８４ｄ、第１の攪拌搬送部材８６ａ〜８６ｄ、第２の攪拌搬送部材８８ａ〜８８ｄを有し、収容器本体８４ａ〜８４ｄに上述した４色の現像剤を収容する現像剤カートリッジ（図示せず）がそれぞれ装着されている。また、現像剤収容器８０ａ〜８０ｄは、現像ロール６８に供給する現像剤、及び現像後に現像ロール６８から剥離した（回収した）現像剤を収容する。
なお、現像剤収容器８０ａ〜８０ｄが収容している現像剤は、例えば非磁性トナー及び磁性キャリアを有する２成分現像剤であり、第１の攪拌搬送部材８６及び第２の攪拌搬送部材８８によって攪拌されることにより、磁性キャリアの周囲に非磁性トナーが付着するようにされている。
以下、現像剤収容器８０ａ〜８０ｄなど複数ある構成部分のいずれかを特定せずに示す場合には、単に「現像剤収容器８０」などと略記することがある。
【００６３】
第１の攪拌搬送部材８６は、現像剤カートリッジ（図示せず）から供給される現像剤を第２の攪拌搬送部材８８へ搬送する。第２の攪拌搬送部材８８は、現像剤を攪拌するとともに、現像装置本体６６が回転することによって収容器本体８４の開口部が現像ロール６８に対向する位置へ移動した場合に現像剤収容器８０内の現像剤を現像ロール６８に供給する。
なお、現像剤収容器８０から現像ロール６８への現像剤の供給の遮断は、例えば現像装置本体６６の回転又は移動、若しくは現像剤収容器８０の変位などにより、現像剤収容器８０内の現像剤の上面から現像ロール６８の後述する磁石９０までの距離を所定距離（磁石９０の現像剤に対して磁力が作用する距離）よりも長くすることによって行う。また、現像剤収容器８０から現像ロール６８への現像剤の供給は、現像剤収容器８０の開口部の少なくとも一部をシャッタなどで遮ることによって遮断してもよいし、第２の攪拌搬送部材８８の回転を停止させることによって現像剤収容器８０内の現像剤の上面から現像ロール６８の磁石９０までの距離を所定距離よりも長くして遮断してもよい。
【００６４】
現像ロール６８は、軸方向に延びたＮ極及びＳ極を複数備えて固定された磁石９０と、この磁石９０を内部に収容して反時計回り（図２において左回り）に回転し、該磁石９０の磁力に応じて現像剤を周方向に搬送するスリーブ９２とを有する。磁石９０には、像保持体３６に対向して配置されて現像ロール６８上の現像剤を像保持体３６へ供給する磁極（現像極）と、現像剤供給部８０から現像剤を引き付ける磁極（ピックアップ極）が現像剤供給部８０側上部などに配置され、現像剤を反発させる磁極（ピックオフ極）が現像剤供給部８０側下部などに配置されている。また、現像ロール６８は、像保持体３６に対向する部分が露出するように開口された現像ロール収容壁７４内に収容されており、像保持体３６との間に所定の隙間を形成しつつ、磁力によって保持したそれぞれの色の現像剤を像保持体３６に供給する。
【００６５】
層厚規定部材７０は、例えば現像ロール６８に対して所定の間隔（ギャップ）をあけて設けられた導電性部材（例えばアルミニウム、ステンレス）からなる回転可能なロール状の部材であり、現像ロール６８が搬送する（現像ロール６８が保持した）現像剤の層厚（単位面積あたりの搬送量）を規定する。また、層厚規定部材７０は、例えば時計回り（図２において右回り）に回転し、現像ロール６８に残留するトナーを剥離することも、後述するように可能になっている。なお、層厚規定部材７０と現像ロール６８との間隔は、例えば層厚規定部材７０の両端に設けられたベアリング（図示せず）を現像ロール６８に接触させることにより、精度よく設定されている。
トナー剥離部材７２は、層厚規定部材７０に接触する板状部材（スクレーパ）であり、現像ロール６８から剥離されて層厚規定部材７０に付着したトナーを掻き取って剥離する。
【００６６】
現像剤剥離部材７６は、現像ロール６８に対して略平行に設けられた回転軸９４と、制御部６２の制御により回転軸９４を中心にして時計回り（図２において右回り）に回転する例えば希土類の磁石９６とを有し、現像ロール６８が保持する現像剤を磁力によって（例えばＮ極により引き付けて）剥離し、現像剤収容器８０へと導く。
【００６７】
図３は、現像ロール６８に残存する現像剤（剥離位置周辺の現像剤を含む）を磁石９６が剥離する状態を示す拡大図である。なお、図３においては、現像剤は、上述したように磁性キャリアの周囲に非磁性トナーが付着したものを示している。
図３（Ａ）に示すように、現像ロール６８の下方に現像ロール収容壁７４を介して配設される現像剤剥離部材７６が回転（現像ロール６８と同じ方向）して磁石９６が現像ロール６８に近づくと、磁石９６は現像剤を現像ロール収容壁７４の下部側に引き付けつつ現像ロール６８に沿って移動させる。また、図３（Ｂ）に示すように、現像剤剥離部材７６が回転して磁石９６が現像ロール６８から離れ始める（離れ始める位置は現像ロール６８の磁力が弱い部分に設定）と、現像剤は磁石９６の磁力によって現像ロール６８から剥離される。また、図３（Ｃ）に示すように、現像剤剥離部材７６がさらに回転して磁石９６が現像ロール６８からさらに離れると、現像剤は磁石９６の磁力によって引き付けられつつ、現像ロール収容壁７４に沿って下方に移動し、上記磁力が及ばなくなる領域で更に下方に落下する。
ここで、現像ロール収容壁７４は、現像剤剥離部材７６と現像剤とを隔てる隔壁となっており、磁石９６が現像ロール６８に近づいた位置から遠ざかるにつれて、現像ロール６８及び磁石９６それぞれに対する距離が大きくなる領域を有するように形成されている。
【００６８】
つまり、磁石９６は、現像剤剥離部材７６が現像剤を剥離する場合には、現像ロール６８が保持する現像剤に磁石９６の磁力が作用するように磁石９６が現像ロール６８側に近づき、現像剤剥離部材７６が現像剤を剥離した後には、剥離した現像剤を現像ロール６８から隔離するように磁石９６が現像ロール６８から遠ざかるよう回転移動（図３において右回り、つまり現像ロール６８と同じ方向）する。
なお、制御部６２は、現像ロール６８が静電潜像を可視化する場合には、現像ロール６８が保持する現像剤に対して磁石９６の磁力の作用が低下する位置（現像ロール６８の反対側）に磁石９６を停止させる。そして、制御部６２は、現像装置本体６６の回転などによって現像剤収容器８０から現像ロール６８への現像剤の供給を遮断した後に、現像ロール６８が保持する現像剤に磁石９６の磁力が作用するように磁石９６を回転移動させる。
【００６９】
また、現像剤剥離部材７６が現像ロール６８から現像剤（トナーが付着したキャリア）を剥離しても、スリーブ９２の表面には、キャリアから離れているトナーが残留している場合がある。そこで、現像装置３４は、スリーブ９２の表面に残留するトナーを剥離して回収し、再利用することができるようにされている。
【００７０】
図２に示すように、層厚規定部材７０は、電位設定部１００及び開閉スイッチ１０２を介して接地可能にされている。電位設定部１００は、層厚規定部材７０を所定の電位に設定するための例えば所定の抵抗値を有する抵抗器からなる。開閉スイッチ１０２は、制御部６２の制御に応じて、例えば図示しない電源部からの電圧が現像ロール６８へ印加されている状態で、スリーブ９２の表面に残留するトナーを層厚規定部材７０が剥離する場合にオンになり、電位設定部１００を介して層厚規定部材７０を接地させ、層厚規定部材７０の電位を所定値に設定する。ここで、層厚規定部材７０の電位は、現像ロール６８に残留するトナーを層厚規定部材７０が引き付けるように、現像ロール６８と層厚規定部材７０との間に所定の電位差が生じるよう設定される。
【００７１】
また、層厚規定部材７０は、現像ロール６８に残留するトナーを剥離する場合には、現像ロール６８が像保持体３６にトナーを供給する場合よりも速い速度で回転するようにされている。層厚規定部材７０には上述したようにトナー剥離部材７２が接触しており、現像ロール６８から層厚規定部材７０に引き付けられたトナーは、トナー剥離部材７２によって剥離され現像剤収容器８０に向けて落下する。つまり、現像ロール６８に残留したトナーは、層厚規定部材７０によって現像ロール６８から剥離され、トナー剥離部材７２によって層厚規定部材７０から再び剥離されて現像剤収容器８０へ回収され、現像剤収容器８０内で未使用のトナーと攪拌されて再利用される。
ここで、層厚規定部材７０は現像ロール６８に残留するトナーを電位差により剥離する第１の剥離部材となり、トナー剥離部材７２は層厚規定部材７０に付着したトナーを剥離する第２の剥離部材となっている。
【００７２】
次に本発明の第１の実施形態の作用について説明する。
例えば、現像剤収容器８０ａにはイエローの現像剤が収容され、現像剤収容器８０ｂにはマゼンタの現像剤が収容され、現像剤収容器８０ｃにはシアンの現像剤が収容され、現像剤収容器８０ｄには黒の現像剤が収容されている。
画像形成装置１０は、画像形成信号が送られると、像保持体３６が帯電装置３８により一様に帯電され、この帯電された像保持体３６には、画像信号に基づいて露光装置４２からイエローの画像に対応する光線が出射される。露光装置４２からの光線は、像保持体３６の表面を露光し、静電潜像が形成される。
【００７３】
像保持体３６に保持された静電潜像は、現像装置本体６６が回転して現像剤収容器８０ａが現像ロール６８に対向する位置に移動することにより、現像剤収容器８０ａから現像ロール６８に供給される例えばイエローの現像剤で現像され、中間転写体４６に一次転写される。制御部６２は、現像ロール６８によるイエローの現像剤での現像が終了すると、例えば現像装置本体６６を所定量回転させることにより、現像剤収容器８０ａから現像ロール６８への現像剤の供給を遮断する。
【００７４】
制御部６２は、現像剤収容器８０ａから現像ロール６８への現像剤の供給を遮断した後、現像剤剥離部材７６などによって現像ロール６８から現像剤（トナーが付着したキャリア）を剥離し、剥離した現像剤を現像剤収容器８０ａに落下させる。そして、制御部６２は、開閉スイッチ１０２をオンにすることによって層厚規定部材７０を所定の電位に設定するとともに、層厚規定部材７０を回転させて、現像ロール６８に残留するトナーを層厚規定部材７０に引き付ける。回転する層厚規定部材７０に引き付けられたトナーは、トナー剥離部材７２によって層厚規定部材７０から剥離され、現像剤収容器８０ａに回収される。
【００７５】
そして、現像装置３４の現像装置本体６６が回転して現像剤収容器８０ｂが現像ロール６８に対向する位置に移動することにより、マゼンタの現像剤が現像ロール６８に供給され、像保持体３６が帯電装置３８により一様に帯電され、この帯電された像保持体３６には、画像信号に基づいて露光装置４２からマゼンタの画像に対応する光線が出射される。露光装置４２からの光線は、像保持体３６の表面を露光し、静電潜像が形成される。
【００７６】
像保持体３６に保持された静電潜像は、現像剤収容器８０ｂから現像ロール６８に供給される例えばマゼンタの現像剤で現像され、中間転写体４６に一次転写される。制御部６２は、現像ロール６８によるマゼンタの現像剤での現像が終了すると、例えば現像装置本体６６を所定量回転させることにより現像剤収容器８０ｂから現像ロール６８への現像剤の供給を遮断し、現像剤剥離部材７６などによって現像ロール６８から現像剤（トナーが付着したキャリア）を剥離して現像剤収容器８０ｂに回収し、現像ロール６８に残留するトナーを層厚規定部材７０に引き付けて剥離し、層厚規定部材７０に引き付けたトナーをトナー剥離部材７２によって剥離して、現像剤収容器８０ｂに回収する。
【００７７】
イエロー及びマゼンタの現像剤像と同様に、シアン及び黒の現像剤により現像された現像剤像が中間転写体４６に一次転写されると、中間転写体４６上で現像剤像が重ね合わされたカラー画像が形成される。
【００７８】
一方、給紙信号等により、給紙カセット１６に収容された用紙は、取り出しロール１８により取り出され、供給ロール２０及び捌きロール２２により捌かれて最上部の用紙のみ搬送路２４に導かれ、レジストロール３０により一次停止され、タイミングをとって二次転写ロール６０と二次転写バックアップロール５４との間に導かれる。用紙が二次転写ロール６０と二次転写バックアップロール５４との間に導かれると、中間転写体４６に一次転写されている現像剤像が二次転写ロール６０と二次転写バックアップロール５４とによって用紙に二次転写される。
【００７９】
現像剤像を転写された用紙は、定着装置２８に導かれ、加熱ロールと加圧ロールとによって現像剤像を定着される。現像剤像が定着した用紙は、排出ロール３２により排出口２６から排出される。
【００８０】
なお、画像形成装置１０は、混色が生じても色差変化が小さくなるように中間転写体４６に現像剤像を一次転写する順序を変更するために、例えば現像剤収容器８０ａに黒の現像剤を収容し、現像剤収容器８０ｂにマゼンタ又はシアンの現像剤を収容し、現像剤収容器８０ｄにイエローの現像剤を収容してもよい。現像剤収容器８０ｃには、現像剤収容器８０ｂに収容されていないマゼンタ又はシアン、若しくはイエローの現像剤が収容されてもよい。さらに、黒の現像剤を収容する現像剤収容器８０ａが最後に現像剤像を一次転写するように、転写順序が設定されてもよい。
【００８１】
次に本発明の第２の実施形態を図面に基づいて説明する。
図４において、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置２１０の概要が示されている。画像形成装置２１０は、画像形成装置本体２１２を有し、この画像形成装置本体２１２の下部に例えば１段の給紙ユニット２１４が配置されている。
【００８２】
給紙ユニット２１４は、用紙が収容される給紙カセット２１６を有する。給紙カセット２１６の上部には、給紙カセット２１６から用紙を取り出す取り出しロール２１８が配置され、この取り出しロール２１８の前方に供給ロール２２０及び捌きロール２２２が配置されている。
【００８３】
供給ロール２２０は、図示しない駆動部によって駆動され、用紙を後述する搬送路２２４に向けて供給するように回転する。捌きロール２２２は、供給ロール２２０に対して圧接され、供給ロール２２０の回転に応じて回転可能にされており、供給ロール２２０とともに用紙を１枚ずつ後述する搬送路２２４に向けて供給するように回転する。
【００８４】
搬送路２２４は、供給ロール２２０から排出口２２６までの用紙通路であり、この搬送路２２４は、画像形成装置本体２１２の背面側（図４において左側）にあって、給紙ユニット２１４から排出口２２６まで略垂直に延びる部分を有する。この搬送路２２４の定着装置２２８の上流側に後述する像保持体２３６と転写ロール２６０とが配置され、像保持体２３６と転写ロール２６０の上流側にレジストロール２３０が配置されている。また、搬送路２２４の排出口２２６の近傍には排出ロール２３２が配置されている。
【００８５】
したがって、給紙ユニット２１４の給紙カセット２１６から取り出しロール２１８により取り出された用紙は、供給ロール２２０及び捌きロール２２２により捌かれて最上部の用紙のみ搬送路２２４に導かれ、レジストロール２３０により一時停止され、タイミングをとって後述する像保持体２３６と転写ロール２６０との間を通って例えば黒色の現像剤像が転写され、この転写された黒色の現像剤像が定着装置２２８により定着され、排出ロール２３２により排出口２２６から排出される。
【００８６】
ただし、カラー印刷の場合は、用紙は反復路に３回戻される。即ち、搬送路２２４の排出ロール２３２の手前は二股に分かれ、その分かれた部分に切換装置２４６が設けられていると共に、分けられた部分からレジストロール２３０まで戻る反復路２４８が形成されている。この反復路２４８には搬送ロール２５０，２５２，２５４，２５６が設けられており、カラー印刷の場合には、切換装置２４６が反復路２４８を開く側に切り換えられ、用紙が反復路２４８に導かれ、レジストロール２３０、像保持体２３６と転写ロール２６０との間及び定着装置２２８を合計４回通って排出口２２６から排出されるものである。
【００８７】
画像形成装置本体１２には、例えば略中央部に上述した現像装置３４が配置されている。現像装置３４は、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及び黒（Ｂｌａｃｋ）の４色の現像剤により、後述する像保持体２３６が保持する静電潜像を可視化する。
【００８８】
現像装置３４には、例えば感光体からなる像保持体２３６が画像形成装置２１０の背面側上方から当接するように配置されている。像保持体２３６の正面側には、該像保持体２３６を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置２３８が設けられている。つまり像保持体２３６には、現像バイアスがかけられている。また、像保持体２３６には、該像保持体２３６の回転方向の帯電装置２３８よりも上流側に像保持体用クリーナ２４０が当接している。像保持体用クリーナ２４０は、転写後に像保持体２３６に残留する現像剤を掻き取る。
【００８９】
現像装置３４の上方には、帯電装置２３８により帯電された像保持体２３６に、レーザ光などの光線により静電潜像を書き込む露光装置２４２が配置されている。また、像保持体２３６の背面側には、現像装置３４によって可視化された現像剤像を転写位置で用紙に転写する転写ロール２６０が設けられている。
【００９０】
搬送路２２４の転写位置の下流には、定着装置２２８が配置されている。定着装置２２８は、加熱ロールと加圧ロールとを有し、像保持体２３６と転写ロール２６０により用紙に転写された現像剤像を用紙に定着させて搬送する。
【００９１】
また、画像形成装置２１０の内部には、画像形成装置２１０を構成する各部を制御する制御部２６２が設けられている。
【００９２】
次に本発明の第２の実施形態の作用（カラー印刷）について説明する。
画像形成信号が送られると、像保持体２３６が帯電装置２３８により一様に帯電され、この帯電された像保持体２３６には、画像信号に基づいて露光装置２４２からイエローの画像に対応する光線が出射される。露光装置２４２からの光線は、像保持体２３６の表面を露光し、静電潜像が形成される。
【００９３】
像保持体２３６に保持された静電潜像は、現像装置３４の現像ロール６８に供給されるイエローの現像剤で現像され、給紙ユニット２１４から給紙される用紙に転写される。イエローの現像剤像を転写された用紙は、定着装置２２８に導かれ、加熱ロールと加圧ロールとによって現像剤像を定着される。イエローの現像剤像が定着した用紙は、切換装置２４６によって反復路２４８に戻される。
【００９４】
現像ロール６８が保持する（現像ロール６８に残留する）現像剤は、剥離部材７６によって剥離され、現像剤収容器８０ａに回収される。そして、現像装置３４の現像装置本体６６が回転することにより、マゼンタの現像剤が現像ロール６８に供給され、像保持体２３６が帯電装置２３８により一様に帯電され、この帯電された像保持体２３６には、画像信号に基づいて露光装置２４２からマゼンタの画像に対応する光線が出射される。露光装置２４２からの光線は、像保持体２３６の表面を露光し、静電潜像が形成される。
【００９５】
像保持体２３６に保持された静電潜像は、現像装置３４の現像ロール６８に供給されたマゼンタの現像剤で現像され、用紙に転写される。マゼンタの現像剤像を転写された用紙は、定着装置２２８に導かれ、加熱ロールと加圧ロールとによって現像剤像を定着される。マゼンタの現像剤像が定着した用紙は、切換装置２４６によって反復路２４８に戻される。
【００９６】
用紙が反復路２４８に合計３回戻されることによって、イエロー及びマゼンタの現像剤像と同様に、シアン及び黒の現像剤により現像された現像剤像が定着装置２２８によって用紙に定着されると、用紙上で現像剤像が重ね合わされたカラー画像が形成される。カラー画像が定着した用紙は、切換装置２４６によって排出ロール２３２に導かれて排出される。
【００９７】
なお、上記実施形態においては、２成分現像剤を用いて静電潜像を可視化する場合を例に説明したが、これに限定されることなく、例えば現像装置３４は、１成分現像剤を用いて静電潜像を可視化するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図２】現像装置及びその周辺を示す側面図である。
【図３】現像ロールに残存する現像剤を磁石が剥離する状態を示す拡大図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。
【符号の説明】
【００９９】
１０，２１０    画像形成装置
１４，２１４    給紙ユニット
２４，２２４    搬送路
２８，２２８    定着装置
３４    現像装置
３６，２３６    像保持体
３８，２３８    帯電装置
４２，２４２    露光装置
４４    中間転写装置
５４    二次転写バックアップロール
６０    二次転写ロール
６２，２６２    制御部
６６    現像装置本体
６８    現像ロール
７０    層厚規定部材
７２    トナー剥離部材
７４    現像ロール収容壁
７６    現像剤剥離部材
８０ａ〜８０ｄ    現像剤収容器
８２    回転軸
８４ａ〜８４ｄ    収容器本体
８６ａ〜８６ｄ    第１の攪拌搬送部材
８８ａ〜８８ｄ    第２の攪拌搬送部材
９０    磁石
９２    スリーブ
９４    回転軸
９６    磁石
１００    電位設定部
１０２    開閉スイッチ
２４６    切換装置
２４８    反復路
２５０，２５２，２５４，２５６    搬送ロール
２６０    転写ロール
【図１】
2009229846.tif 000003
【図２】
2009229846.tif 000004
【図３】
2009229846.tif 000005
【図４】
2009229846.tif 000006