(57)【要約】【課題】アキュムレータから冷媒が漏れ出した場合において、より安全性を高めることができる冷凍サイクル装置およびアキュムレータを提供する。【解決手段】冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（１１）と、圧縮機（１１）から吐出された冷媒を冷却する熱交換器（１２）と、熱交換器（１２）から流出された冷媒を減圧膨張させる減圧手段（１５）と、減圧手段（１５）によって減圧膨張された冷媒を蒸発させる蒸発器（１３）と蒸発器（１３）で蒸発された冷媒をタンク本体部（２１）内で気液分離し、液相冷媒を貯えるとともに、気相冷媒を圧縮機（１１）へ排出するアキュムレータ（１４Ａ）とを備える冷凍サイクル装置において、アキュムレータ（１４Ａ）は、強度が他の部位と比較して弱いタンク本体部（２１）の脆弱部（Ｐ）が、冷媒拡散抑制用の遮蔽壁（１６）に対向するように配置されている。【選択図】図２
2009047393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（１１）と、
当該圧縮機（１１）から吐出された前記冷媒を冷却する熱交換器（１２）と、
当該熱交換器（１２）から流出された前記冷媒を減圧膨張させる減圧手段（１５）と、
当該減圧手段（１５）によって減圧膨張された冷媒を蒸発させる蒸発器（１３）と
当該蒸発器（１３）で蒸発された前記冷媒をタンク本体部（２１）内で気液分離し、液相冷媒を貯えるとともに、気相冷媒を前記圧縮機（１１）へ排出するアキュムレータ（１４Ａ）と
を備える冷凍サイクル装置において、
前記アキュムレータ（１４Ａ）は、
強度が他の部位と比較して弱い前記タンク本体部（２１）の脆弱部（Ｐ）が、冷媒拡散抑制用の遮蔽壁（１６）に対向するように配置されていることを特徴とする冷凍サイクル装置。
【請求項２】
前記アキュムレータ（１４Ａ）は、前記タンク本体部（２１）内の圧力を大気に開放するためのリリーフ装置（３４）を有し、当該リリーフ装置（３４）が前記遮蔽壁（１６）に対向するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項３】
前記リリーフ装置（３４）は、前記アキュムレータ（１４Ａ）内の前記気相冷媒が介在する空間（３５）に連通して設けられていることを特徴とする請求項２に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項４】
前記リリーフ装置（３４）は、前記冷媒が前記アキュムレータ（１４Ａ）へ流入する流入口（２５）から離れた位置に連通するように配置されていることを特徴とする請求項３に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項５】
前記タンク本体部（２１）は略円柱形状をなし、前記脆弱部（Ｐ）は前記タンク本体部（２１）の周側部（２１ｃ）に位置し、
前記リリーフ装置（３４）は、前記タンク本体部（２１）の周方向で前記脆弱部（Ｐ）を中心とした９０度の範囲内に配置されていることを特徴とする請求項２〜請求項４のうちいずれか一項に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項６】
前記遮蔽壁（１６）は、エンジンルーム内に配置される壁（１６）であることを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項７】
前記遮蔽壁（４３）は、前記アキュムレータ（１４Ｂ）の前記タンク本体部（２１）に一体に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項８】
冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（１１）と、
当該圧縮機から吐出された前記冷媒を冷却する熱交換器（１２）と、
当該熱交換器（１２）から流出された前記冷媒を減圧膨張させる減圧手段（１５）と、
当該減圧手段（１５）によって減圧膨張された冷媒を蒸発させる蒸発器（１３）と
当該蒸発器（１３）で蒸発された前記冷媒をタンク本体部（２１）内で気液分離し、液相冷媒を貯えるとともに、気相冷媒を前記圧縮機（１１）へ排出するアキュムレータ（１４Ａ）と
を備える冷凍サイクル装置において、
前記アキュムレータ（１４Ａ）は、
当該アキュムレータ（１４Ａ）内の圧力を大気に開放するためのリリーフ装置（３４）を有し、当該リリーフ装置（３４）が冷媒拡散抑制用の遮蔽壁（１６）に対向するように配置されていることを特徴とする冷凍サイクル装置。
【請求項９】
冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（１１）と、
当該圧縮機（１１）から吐出された前記冷媒を冷却する熱交換器（１２）と、
当該熱交換器（１２）から流出された前記冷媒を減圧膨張させる減圧手段（１５）と、
当該減圧手段（１５）によって減圧膨張された冷媒を蒸発させる蒸発器（１３）と
を備える冷凍サイクル装置（１）に搭載され、前記蒸発器（１３）で蒸発された前記冷媒をタンク本体部（２１）内で気液分離し、液相冷媒を貯えるとともに、気相冷媒を前記圧縮機（１１）へ排出するアキュムレータであって、
強度が他の部位と比較して弱い前記タンク本体部（２１）の脆弱部（Ｐ）に対向する位置に配置される冷媒拡散抑制用の遮蔽壁（４３）を備えることを特徴とするアキュムレータ。
【請求項１０】
前記タンク本体部（２１）内の圧力を大気に開放するためのリリーフ装置（３４）を有し、当該リリーフ装置（３４）が前記遮蔽壁（４３）に対向するように配置されていることを特徴とする請求項９に記載のアキュムレータ。
【請求項１１】
冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（１１）と、
当該圧縮機（１１）から吐出された前記冷媒を冷却する熱交換器（１２）と、
当該熱交換器（１２）から流出された前記冷媒を減圧膨張させる減圧手段（１５）と、
当該減圧手段（１５）によって減圧膨張された冷媒を蒸発させる蒸発器（１３）と
を備える冷凍サイクル装置（１）に搭載され、前記蒸発器（１３）で蒸発された前記冷媒をタンク本体部（２１）内で気液分離し、液相冷媒を貯えるとともに、気相冷媒を前記圧縮機（１１）へ排出するアキュムレータであって、
前記タンク本体部（２１）内の圧力を大気に開放するためのリリーフ装置（３４）と、当該リリーフ装置（３４）に対向する位置に配置される冷媒拡散抑制用の遮蔽壁（４３）とを備えることを特徴とするアキュムレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍サイクル装置およびアキュムレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両に搭載される冷凍サイクル装置のアキュムレータは、アルミ等の金属材料で形成され、全体として円筒形状をなすケーシングを備えている。ケーシングは、上部に位置する上ケーシング部と、上ケーシング部の下部に位置し、液冷媒を貯留するタンク部が内部に形成される下ケーシング部とを有して構成されている。通常、上ケーシング部と下ケーシング部とは、周知のアーク溶接や電子ビーム溶接、レーザビーム溶接等により接合されるようになっている。
【０００３】
また、特許文献１に記載されるように、冷凍サイクル装置の低圧側圧力が所定圧以上となった場合に、低圧側圧力を大気に開放するリリーフ装置を具備するものも知られている。
【特許文献１】国際公開第００／２３７５２号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上ケーシング部と下ケーシング部の接合部分における溶接開始位置では、溶接が進んだ他の部分と比較して溶熱温度が十分に高くないため、金属材料の溶け込み量が浅く、他の部分と比較して薄肉な脆弱部が形成される。
【０００５】
この脆弱部は、他の部分と比較して損傷を受け易いため、アキュムレータ内が高圧となったり疲労したりした場合等に、まずこの脆弱部から破損すると考えられる。破損した場合、アキュムレータ内部の冷媒が外部に漏れ出す虞がある。
【０００６】
また、リリーフ装置が作動して、アキュムレータ内部と大気とが連通状態となった際にも、高圧のアキュムレータ内部の冷媒がリリーフ装置から外部へ吹き出すことになる。いずれにしても、アキュムレータから冷媒が漏れ出した場合においては、更なる安全性への配慮が必要となっていた。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑み、アキュムレータから冷媒が漏れ出した場合において、より安全性を高めることができる冷凍サイクル装置およびアキュムレータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（１１）と、圧縮機（１１）から吐出された冷媒を冷却する熱交換器（１２）と、熱交換器（１２）から流出された冷媒を減圧膨張させる減圧手段（１５）と、減圧手段（１５）によって減圧膨張された冷媒を蒸発させる蒸発器（１３）と蒸発器（１３）で蒸発された冷媒をタンク本体部（２１）内で気液分離し、液相冷媒を貯えるとともに、気相冷媒を圧縮機（１１）へ排出するアキュムレータ（１４Ａ）とを備える冷凍サイクル装置において、アキュムレータ（１４Ａ）は、強度が他の部位と比較して弱いタンク本体部（２１）の脆弱部（Ｐ）が、冷媒拡散抑制用の遮蔽壁（１６）に対向するように配置されていることを特徴とする。
【００１０】
例えば、溶接溶け込み量の浅い脆弱部（Ｐ）が破損して、アキュムレータ（１４Ａ）内から冷媒が漏れ出した場合において、冷媒は通常、空気より重く、遮蔽壁（１６）に当って下方へ流れるため、周囲方向へ拡散することを防止できる。したがって、人体への影響を軽減することができ、より安全性を高めることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、アキュムレータ（１４Ａ）は、タンク本体部（２１）内の圧力を大気に開放するためのリリーフ装置（３４）を有し、リリーフ装置（３４）が遮蔽壁（１６）に対向するように配置されていることを特徴とする。
【００１２】
リリーフ装置（３４）が作動すると、アキュムレータ（１４Ａ）内が大気と連通状態となる。このとき、アキュムレータ（１４Ａ）内の冷媒がリリーフ装置（３４）から外部へ漏れ出すことになる。本構成によれば、リリーフ装置（３４）が作動したときでも、遮蔽壁（１６）によって冷媒の拡散が極力抑制されるため、より安全性を高めることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、リリーフ装置（３４）は、アキュムレータ（１４Ａ）内の気相冷媒が介在する空間（３５）に連通して設けられていることを特徴とする。
【００１４】
冷媒中には、冷媒とともに冷凍サイクルを循環する潤滑オイルが混合されている。通常、この潤滑オイルは、気相冷媒中よりも液相冷媒中に多く溶け込んでいる。本構成によれば、リリーフ装置（３４）が作動すると、気相冷媒空間と大気とが連通されて、気相冷媒空間から冷媒が漏れ出すため、液相冷媒空間から冷媒が漏れ出す場合と比較して、冷媒中に溶け込んだ潤滑オイルの外部への持ち出しを抑制することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、リリーフ装置（３４）は、冷媒がアキュムレータ（１４Ａ）へ流入する流入口（２５）から離れた位置に連通するように配置されていることを特徴とする。
【００１６】
流入口（２５）近傍の冷媒は、気液分離が進んでいないため、流入口（２５）から離れた位置における気相冷媒と比較してより多くの潤滑オイルを含有している。本構成によれば、気相冷媒空間の中でも含有潤滑オイル量が少ない気相冷媒空間（３５）から冷媒が漏れ出すため、潤滑オイルの外部への持ち出しをさらに効果的に抑制することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明では、タンク本体部（２１）は略円柱形状をなし、脆弱部（Ｐ）はタンク本体部（２１）の周側部（２１ｃ）に位置し、リリーフ装置（３４）は、タンク本体部（２１）の周方向で脆弱部（Ｐ）を中心とした９０度の範囲内に配置されていることを特徴とする。
【００１８】
本構成によれば、脆弱部（Ｐ）からの冷媒の漏出方向と、リリーフ装置（３４）からの冷媒の漏出方向とが略同一方向となるため、効率的に冷媒の拡散を抑制することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明では、遮蔽壁（１６）は、エンジンルーム内に配置される壁（１６）であることを特徴とする。
【００２０】
本構成によれば、エンジンルーム内に配置される壁（１６）によって、アキュムレータ（１４Ａ）から漏れ出した冷媒の拡散を好適に抑制することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明では、遮蔽壁（４３）は、アキュムレータ（１４Ｂ）のタンク本体部（２１）に一体に取り付けられていることを特徴とする。
【００２２】
本構成によれば、エンジンルーム内にアキュムレータ１４Ｂを配置する際にアキュムレータ（１４Ｂ）の向き（脆弱部（Ｐ）およびリリーフ装置（３４）の向き）を考慮せずとも一体形成された遮蔽壁（４３）によって冷媒の拡散を抑制できるため、組み付け作業が容易となる。
【００２３】
請求項８に記載の発明では、冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（１１）と、圧縮機から吐出された冷媒を冷却する熱交換器（１２）と、熱交換器（１２）から流出された冷媒を減圧膨張させる減圧手段（１５）と、減圧手段（１５）によって減圧膨張された冷媒を蒸発させる蒸発器（１３）と蒸発器（１３）で蒸発された冷媒をタンク本体部（２１）内で気液分離し、液相冷媒を貯えるとともに、気相冷媒を圧縮機（１１）へ排出するアキュムレータ（１４Ａ）とを備える冷凍サイクル装置において、アキュムレータ（１４Ａ）は、アキュムレータ（１４Ａ）内の圧力を大気に開放するためのリリーフ装置（３４）を有し、リリーフ装置（３４）が冷媒拡散抑制用の遮蔽壁（１６）に対向するように配置されていることを特徴とする。
【００２４】
本構成によれば、リリーフ装置（３４）を備えるアキュムレータ（１４Ａ）において、リリーフ装置（３４）が作動して冷媒が漏れ出した場合に、遮蔽壁（１６）によって冷媒の拡散を抑制することができる。
【００２５】
請求項９に記載の発明では、冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（１１）と、圧縮機（１１）から吐出された冷媒を冷却する熱交換器（１２）と、熱交換器（１２）から流出された冷媒を減圧膨張させる減圧手段（１５）と、減圧手段（１５）によって減圧膨張された冷媒を蒸発させる蒸発器（１３）とを備える冷凍サイクル装置（１）に搭載され、蒸発器（１３）で蒸発された冷媒をタンク本体部（２１）内で気液分離し、液相冷媒を貯えるとともに、気相冷媒を圧縮機（１１）へ排出するアキュムレータであって、強度が他の部位と比較して弱いタンク本体部（２１）の脆弱部（Ｐ）に対向する位置に配置される冷媒拡散抑制用の遮蔽壁（４３）を備えることを特徴とする。
【００２６】
本構成によれば、脆弱部（Ｐ）が破損して冷媒が漏れ出した場合でも、遮蔽壁（４３）によって冷媒の拡散が極力抑制されるため、より安全性が高められたアキュムレータとして実施することができる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明では、タンク本体部（２１）内の圧力を大気に開放するためのリリーフ装置（３４）を有し、リリーフ装置（３４）が遮蔽壁（４３）に対向するように配置されていることを特徴とする。
【００２８】
本構成によれば、リリーフ装置（３４）が作動したときでも、遮蔽壁（１６）によって冷媒の拡散が極力抑制されるため、さらに安全性が高められたアキュムレータとして実施することができる。
【００２９】
請求項１１に記載の発明では、冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（１１）と、圧縮機（１１）から吐出された冷媒を冷却する熱交換器（１２）と、熱交換器（１２）から流出された冷媒を減圧膨張させる減圧手段（１５）と、減圧手段（１５）によって減圧膨張された冷媒を蒸発させる蒸発器（１３）とを備える冷凍サイクル装置（１）に搭載され、蒸発器（１３）で蒸発された冷媒をタンク本体部（２１）内で気液分離し、液相冷媒を貯えるとともに、気相冷媒を圧縮機（１１）へ排出するアキュムレータであって、タンク本体部（２１）内の圧力を大気に開放するためのリリーフ装置（３４）と、リリーフ装置（３４）に対向する位置に配置される冷媒拡散抑制用の遮蔽壁（４３）とを備えることを特徴とする。
【００３０】
本構成によれば、リリーフ装置（３４）が作動したときに、遮蔽壁（４３）によって冷媒の拡散が極力抑制されるため、より安全性が高められたアキュムレータとして実施することができる。
【００３１】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態における冷凍サイクル装置１を示す模式図である。本実施形態の冷凍サイクル装置１では、冷媒として二酸化炭素を用いるものとする。
【００３３】
図１に示すように、冷凍サイクル装置１は、車両エンジン（図示略）により電磁クラッチ１１ａを介して駆動される圧縮機１１、放熱器１２（熱交換器）、蒸発器１３、アキュムレータ１４Ａを備えている。蒸発器１３の冷媒上流側（冷媒入口側の冷媒流路）には、放熱器１２で放熱された冷媒の減圧手段である膨張弁１５が設けられている。
【００３４】
この冷凍サイクル装置１において、まず、冷媒は圧縮機１１によって高温高圧に圧縮された後、吐出されて放熱器１２に導入される。そして、冷媒は、放熱器１２で外気と熱交換する。放熱器１２から吐出された冷媒は、膨張弁１５にて低圧の気液２相冷媒に減圧され、この減圧後の低圧冷媒を蒸発器１３において空調空気（内気あるいは外気）から吸熱して蒸発させるようになっている。蒸発器１３において蒸発した後の冷媒は、アキュムレータ１４Ａにより液相冷媒と気相冷媒とに分離されて、液相冷媒はアキュムレータ１４Ａに蓄えられるとともに、気相冷媒が再度、圧縮機１１に吸入され、圧縮されるようになっている。
【００３５】
次に、本発明の要部である、アキュムレータ１４Ａの構造および冷凍サイクル装置１におけるその配置について、図２、図３を参照して説明する。まず、アキュムレータ１４Ａの構造から説明する。本実施形態では、遠心分離タイプのアキュムレータ１４Ａを採用している。
【００３６】
図２は、第１実施形態のアキュムレータ１４Ａを示す垂直断面模式図であり、図３は、図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ部を示す断面図である。このアキュムレータ１４Ａは、アルミニウムあるいはアルミニウム合金等の金属材料からなり、全体として円筒形状をなすケーシング２１を備えている。ケーシング２１（タンク本体部）は、有底円筒形状をなし上部に位置する上ケーシング部２１ａと、同じく有底円筒形状をなし上ケーシング部２１ａの下部に位置する下ケーシング部２１ｂとを有して構成されている。そして、上ケーシング部２１ａと下ケーシング部２１ｂとが上下に組み合わされて溶接されることで、ケーシング２１内部には密閉空間であるタンク部２２が区画形成されている。
【００３７】
図２において、上ケーシング部２１ａと下ケーシング部２１ｂとの境界部において網掛けで示すのは、溶接開始ポイントＰであって、溶接溶け込み量が浅く他の部位よりも強度が劣る脆弱部に相当する。
【００３８】
上ケーシング部２１ａ内には、樹脂製の分離部材２３が取り付けられている。分離部材２３は、その外周面は上ケーシング部２１ａの内周面（図２、図３においては左寄りの内周面）に密着し、その上面は上ケーシング部２１ａの内側上面に密着するように挿入固定されている。
【００３９】
分離部材２３は、図３に示すように、冷媒の気液分離を行う円筒形状をなす分離部２４と、蒸発器１３から吐出された冷媒を分離部へ導入する導入部２５とを有して構成されている。
【００４０】
分離部２４は、ケーシング２１の中心軸線ａから一方側（図２、図３においては左側）に偏心した位置に設けられている。そして、分離部２４には、蒸発器１３から吐出された冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに遠心分離するための空間である円筒孔部２４ａが下方から凹設形成されている。円筒孔部２４ａの内径は、ケーシング２１の外径の約半分程度である。
【００４１】
一方、図３に示すように、導入部２５は、冷媒流入口２５ａから軸方向下向きに延びる直線部２５ｂと、円筒孔部２４ａを水平方向で取り巻く円弧を描くように形成された円弧部２５ｃとを備えている。
【００４２】
冷媒流入口２５ａに連通する直線部２５ｂは、横断面円形状をなし、分離部材２３の上端面から分離部材２３の軸方向略中間部まで延設されている。直線部２５ｂに連続して設けられる円弧部２５ｃは、円筒孔部２４ａの周りに所定長さだけ延び、円筒孔部２４ａに徐々に接近していく段階で平面視において幅が漸減し、その端部（円弧部２５ｃの端部）である導入部２５の流出口２５ｄが円筒孔部２４ａの内周面に開口している。すなわち、円弧部２５ｃと円筒孔部２４ａとが連通されている。
【００４３】
さらに、分離部材２３の円筒孔部２４ａには、二重管構造の吸い込みパイプ３１（図２参照）が円筒孔部２４ａと同軸上となるように配置されている。吸い込みパイプ３１は、内側管３２と外側管３３とから構成され、内側管３２はその上端を上ケーシング部２１ａの上部に挿嵌固定され、下端は下ケーシング部２１ｂの底部側へ延設されて開放されている。外側管３３は、内側管３２よりも大きい外径で構成されており、その上端が円筒孔部２４ａ内に配置され、開放された上端に内側管３２が挿入されている。外側管３３の下端は閉じられており、下ケーシング部２１ｂの底部に当接している。
【００４４】
さらに、上ケーシング部２１ａの周側部２１ｃには、リリーフ装置３４が、分離部材２３の外周面によって区画される上ケーシング部２１ａ内の気相空間３５に連通するように配設されている。リリーフ装置３４は、上ケーシング部２１ａの周側部２１ｃにおいて、導入部２５から離れた位置に配置されている。特に、周側部２１ｃにおいて、導入部２５の流出口２５ｄと対向する位置であり、気液分離途中の冷媒が混在する空間である円筒孔部２４ａではない空間に連通するように配置されている。
【００４５】
このリリーフ装置３４は、タンク部２２の圧力が所定値を超えた場合にタンク部２２を大気に開放するためのものであり、周知のボール弁を用いたリリーフ弁や、その他、ベローズもしくはダイアフラムを用いた弁、破裂板機構を用いた弁等により実施される。
【００４６】
上記のように構成されるアキュムレータ１４Ａでは、蒸発器１３から吐出された冷媒は、冷媒流入口２５ａから流入し、直線部２５ｂ、円弧部２５ｃ、流出口２５ｄを経て円筒孔部２４ａへと流入する。円筒孔部２４ａ内で遠心分離された液相冷媒は、円筒孔部２４ａの内周面を伝ってタンク部２２に貯えられる。一方、気相冷媒は、円筒孔部２４ａの中心部に集まり、内側管３２と外側管３３との間の環状空間を下降し、下端でＵターンして内側管３２の内部空間を上昇し、圧縮機１１側へ排出される。
【００４７】
上記詳述したアキュムレータ１４Ａは、冷凍サイクル装置１においては、図２に示すように、溶接開始ポイントＰおよびリリーフ装置３４が、例えば、エンジンルーム内のサイドメンバー（フレーム）によって構成される遮蔽壁１６に対向するように配置されている。アキュムレータ１４Ａは、取付ブラケット３６によって胴部を保持され、取付ブラケット３６の一端側が遮蔽壁１６にねじ３７によってねじ締め固定されることにより取り付けられている。
【００４８】
（作用・効果）
以上、詳述した構成による冷凍サイクル装置１では、万一、溶接溶け込み量の浅い溶接開始ポイントＰから破損して、アキュムレータ１４Ａ内から冷媒が漏れ出した場合、漏れ出した冷媒は遮蔽壁１６に当って下方へ流れる。また、リリーフ装置３４が作動して冷媒が外部へ漏れ出した場合も同様であり、まず、遮蔽壁１６に当って下方へ流れる。
【００４９】
このように、遮蔽壁１６によって、漏れ出した冷媒の拡散が極力抑制される。したがって、例えば、乗員や整備員がエンジンルーム内の機器を点検・整備する際に、冷媒を吸引してしまう虞を回避することができ、より安全性を高めることができる。
【００５０】
また、本実施形態では、リリーフ装置３４が、上ケーシング部２１ａ内において、流出口２５ｄから離れた位置であって十分に気液分離が進んだ気相空間３５に連通するように配設されている。すなわち、この気相空間３５は、アキュムレータ１４Ａの冷媒流出口（気液分離後の気相冷媒の圧縮機１１側への流出口、図示略）側に近く、液相冷媒が貯留されている部分や分離部２４内の空間と比較して、その空間内の冷媒に溶け込んでいる潤滑オイル量が少ない。このため、リリーフ装置３４が作動して冷媒が外部に漏れ出す場合でも、潤滑オイルの外部への持ち出しを極力抑制することができる。
【００５１】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。冷凍サイクル装置１の構成については第１実施形態と同様であるため説明は省略する。本実施形態は、アキュムレータ自体に、冷媒の拡散防止のための遮蔽壁付ブラケット４１が設けられている点が上記第１実施形態とは異なる。以下、アキュムレータ１４Ｂの構成について説明する。なお、上記第１実施形態と共通する構成部材には第１実施形態と同様の符号を付してある。
【００５２】
図４は、本実施形態のアキュムレータ１４Ｂを示す側面図であり、図５は、アキュムレータ１４Ｂを示す平面図である。
【００５３】
図４、図５に示すように、遮蔽壁付ブラケット４１は、保持部４２と、遮蔽壁部４３と、保持部４２と遮蔽壁部４３とを連結する連結部４４とから構成される。保持部４２は、円筒形状をなし、ケーシング２１への組み付け時には、その内周面と下ケーシング部２１ｂの外周面とが圧接するようになっている。
【００５４】
保持部４２の片側上端には、側面視Ｌ字形状をなす平板状の連結部４４が連結されている。連結部４４は、保持部４２から連続して垂直方向に延びる垂直部４４ａと、垂直部４４ａから連続して径方向外側へ延びる水平部４４ｂとを有している。水平部４４ｂの水平方向延設長さは、リリーフ装置３４の厚み分（図４において左右方向の幅）より長く、その先端がリリーフ装置３４よりも周方向外側へ突出している。また、その奥行き方向（図４において紙面に直交する方向、図５においては上下方向を意味する。以下、同様とする。）の長さは、リリーフ装置３４の奥行き長さより大きくなっている。
【００５５】
連結部４４（水平部４４ｂ）の他端には、平面視において円弧形状をなし、下ケーシング部２１ｂの外周面に沿う形状を有する湾曲板状の遮蔽壁部４３が垂設されている。この遮蔽壁部４３は、奥行き方向において連結部４４の長さより長く、溶接開始ポイントＰおよびリリーフ装置３４を、その高さ方向および奥行き方向において十分覆うことができる程度の大きさを有して形成されている。
【００５６】
以上の構成によるアキュムレータ１４Ｂでは、溶接開始ポイントＰやリリーフ装置３４から冷媒が漏れ出した場合に、漏れ出した冷媒は、遮蔽壁付ブラケット４１の遮蔽壁部４３に当って下方へ流れる。すなわち、漏れ出した冷媒の拡散が極力抑制されるため、人体への影響を軽減することができ、より安全性を高めることができる。
【００５７】
さらに、アキュムレータ１４Ｂそのものに遮蔽壁部４３が一体に形成されているため、エンジンルーム内に配置する際にアキュムレータ１４Ｂの向き（溶接開始ポイントＰおよびリリーフ装置３４の向き）を考慮せずとも、冷媒拡散を抑制することができる。また、アキュムレータ１４Ｂのエンジンルーム内への組み付けも容易となる。
【００５８】
また、溶接開始ポイントＰとリリーフ装置３４とを、上ケーシング部２１ａの円周方向において同一位置となるように（高さ位置のみ異なるように）設置しているため、溶接開始ポイントＰとリリーフ装置３４とをカバーする遮蔽壁部４３の奥行き方向長さを短く設定することができ、材料コストを削減することができる。
【００５９】
（その他の実施形態）
上記各実施形態では、本発明を遠心分離タイプのアキュムレータ１４Ａ，１４Ｂとして具体化したが、例えば、図６に示すような衝突分離タイプのアキュムレータ１４Ｃとして具体化してもよい。
【００６０】
この衝突分離タイプのアキュムレータ１４Ｃは、ケーシング２１内に、冷媒流入配管５１（流入口）と、傘状部材５２と、気相冷媒流出配管５３とを備える。冷媒流入配管５１から垂直下方に導入した冷媒を傘状部材５２の上面に衝突させて放射状に拡散させることにより、液相冷媒と気相冷媒とを分離する。分離された液相冷媒は、傘状部材５２の外周縁からタンク部２２に落下し、気相冷媒は傘状部材５２の下面に配置された気相冷媒流出配管５３により取り出され、圧縮機１１に送られる。
【００６１】
なお、リリーフ装置３４は、冷媒流入配管５１から離れた位置である気相空間３５に連通するように配設されており、特に、上ケーシング部２１ａの周側部２１ｃにおいて、冷媒流入配管５１と対向する位置に配置されている。
【００６２】
このようなタイプのアキュムレータ１４Ｃであっても、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。なお、図６では、溶接開始ポイントＰとリリーフ装置３４がエンジンルーム内に配置される遮蔽壁１６に対向する実施形態として示してあるが、上記第２実施形態のように、アキュムレータ１４Ｃに一体に形成される遮蔽壁部４３（図４参照）に対向する実施形態としても良い。
【００６３】
上記各実施形態では、脆弱部である溶接開始ポイントＰとリリーフ装置３４との設置位置を、上ケーシング部２１ａの円周方向において同一位置に設定したが、必ずしも同一位置に設定しなくても良い。
【００６４】
例えば、図７に示すように、リリーフ装置３４を、上ケーシング部２１ａの円周方向で溶接開始ポイントＰを中心とした９０度の範囲内に配置するようにしてもよい。このようにすれば、溶接開始ポイントＰからの冷媒の漏れ出し方向と、リリーフ装置３４からの漏れ出し方向とが略同一となるため、効率的に冷媒の拡散を抑制することができる。
【００６５】
また、９０度の範囲外であっても、溶接開始ポイントＰとリリーフ装置３４のいずれかもしくは両方と、遮蔽壁１６もしくは遮蔽壁部４３とが対向するように形成されていればよい。
【００６６】
上記第１実施形態において、遮蔽壁１６は、エンジンルーム内のサイドメンバーによって構成されるものとしたが、その他の車室内を仕切る壁等であってもよい。また、その形状も偏平板形状に限定されるものではなく、溶接開始ポイントＰとリリーフ装置３４のいずれかもしくは両方に対向し、冷媒流れを遮蔽するものであれば良い。
【００６７】
上記第２実施形態において、遮蔽壁部４３は、平面視円弧形状をなし、下ケーシング部２１ｂの外周面に沿うような形状としたが、溶接開始ポイントＰもしくはリリーフ装置３４を覆うことができれば、偏平板形状等その他の形状により実施してもよい。
【００６８】
上記第１実施形態におけるエンジンルーム内の遮蔽壁１６と、上記第２実施形態におけるアキュムレータ１４Ｂに一体形成される遮蔽壁部４３とを組み合わせて実施してもよい。この場合、遮蔽壁１６と遮蔽壁部４３とで二重に冷媒流れを遮蔽するため、さらに確実に冷媒の拡散を防止することができる。
【００６９】
上記各実施形態において、アキュムレータ１４Ａ，１４Ｂは胴部を保持するタイプの取付ブラケット３６を介して遮蔽壁１６に固定されるものとしたが、この形態に限定されることなく、例えば、胴部に加え底部を保持するタイプの取付ブラケットとしても良い。
【００７０】
上記各実施形態では、脆弱部を溶接開始ポイントＰとして説明したが、その他、アキュムレータの製造上、強度が弱い部位が生ずるようであれば、その部位を脆弱部として本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１実施形態における冷凍サイクル装置を示す模式図である。
【図２】第１実施形態のアキュムレータを示す垂直断面模式図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ部を示す断面図である。
【図４】第２実施形態のアキュムレータを示す側面図である。
【図５】第２実施形態のアキュムレータを示す平面図である。
【図６】その他の実施形態におけるアキュムレータを示す垂直断面模式図である。
【図７】その他の実施形態におけるアキュムレータおよび遮蔽壁を示す平面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  冷凍サイクル装置
１１  圧縮機
１２  放熱器（熱交換器）
１３  蒸発器
１４Ａ，１４Ｂ  アキュムレータ
１５  膨張弁（減圧手段）
１６  遮蔽壁
２１  ケーシング（タンク本体部）
２５  導入部（流入口）
３４  リリーフ装置
３５  気相空間
４３  遮蔽壁部（遮蔽壁）
Ｐ  溶接開始ポイント（脆弱部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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