(57)【要約】【課題】  信号コード接続端子３１，３２と電源コード接続端子４１，４２とがコントローラ装置の背面において不規則に配列されている場合、コントローラ装置へコード類を取り付けるにあたり、どのコードをどの端子に接続すれば良いのか判別しにくいという問題があった。【解決手段】  操作面上に配置された操作キーと端子部とを対応させて配置するので、操作面の操作キー配置を確認することで、複数の制御対象機器を同一のコントローラ装置に接続する場合であっても、どの制御対象機器と端子部が対応するのかを判別可能とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御対象機器が接続される複数の端子部と、
操作面上に配置された複数の操作キーからなる操作入力部と、
前記操作キーを操作することにより、当該操作キーに対応する所定の制御命令を送出する制御部と、
前記制御命令に基づき前記制御対象機器の制御を行うコントローラ装置であって、
前記操作面は少なくとも前記端子部と同数以上に分割された操作区域の集合からなるとともに、前記複数の操作キーは前記操作区域に対して、当該操作キーに対応する前記所定の制御命令に応じて配列され、
前記端子部は、前記操作区域の操作面上における配置に対応して配置される
ことを特徴とするコントローラ装置。
【請求項２】
前記複数の端子部は、各端子部に接続される対象に基づいて当該端子の一部または全部に異なる着色を施されるものであることを特徴とする請求項１記載のコントローラ装置。
【請求項３】
前記コントローラ装置は、前記操作面を外部に露出させ、かつ壁面に取り付けて用いるものであることを特徴とする請求項１又は２記載のコントローラ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコントローラ装置に関するものであり、より詳しくは２以上の制御対象機器を１のコントローラ装置にて制御することを目的とするコントローラ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ヒータ等の制御対象機器に対して人間が運転開始を指示したり、温度等の動作状態を指示するためのコントローラ装置が様々な分野で広く用いられている。
【０００３】
また、図７に概略を示すように、コントローラ装置と制御対象機器がそれぞれ１対１に対応せず、複数の制御対象機器を制御するコントローラ装置、例えば別個に設けられた２台のヒータ２１，２２をそれぞれ制御可能なコントローラ装置１や、ヒータと、ヒータの熱を伝えるための送風機とを同時に制御可能なコントローラ装置等も必要に応じて広く用いられている。
【０００４】
ここで、特許文献１に知られるように、制御対象機器とコントローラ装置との間を、制御指示信号を伝送するための信号コードで接続する必要があるほか、制御対象機器には当該制御対象機器に電力を供給するための電源コード、又は通電を制御するための通電制御コードを接続する場合がある。
【特許文献１】特開平０８−２７０９７２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以下、１台のコントローラ装置によって第一のヒータ２１、及び第二のヒータ２２を制御する場合において、コントローラ装置と各ヒータとの間をそれぞれ信号コードおよび電源コードにて接続する場合を想定する。
【０００６】
図７に示すように、前述したコード類は通常、コントローラ装置の背面に設けられた接続端子にそれぞれ接続される。図７において、１はコントローラ装置本体、３１，３２は信号コード接続端子、４１，４２は電源コード接続端子である。なお、各接続端子は正極と負極の２端子からなるものとして図中に示している。
ここで、図７のように信号コード接続端子３１，３２と電源コード接続端子４１，４２とがコントローラ装置の背面において不規則に配列されている場合、コントローラ装置へコード類を取り付けるにあたり、どのコードをどの端子に接続すれば良いのか判別しにくいという問題があった。
【０００７】
特に、コントローラ装置が床暖房用のコントローラ装置である場合など、コントローラ装置を壁面に据付けて用いる場合においてコードと端子との取り付けにミスがあった場合は実際に床暖房を動作させるまでミスに気付かないうえ、壁面に据付け済のコントローラ装置を一度壁面から取り外して、再度コードの取り付けをやり直す必要があり、多大な労力を強いる原因となっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、請求項１記載の発明は、制御対象機器が接続される複数の端子部と、操作面上に配置された複数の操作キーからなる操作入力部と、前記操作キーを操作することにより、当該操作キーに対応する所定の制御命令を送出する制御部と、前記制御命令に基づき前記制御対象機器の制御を行うコントローラ装置であって、前記操作面は少なくとも前記端子部と同数以上に分割された操作区域の集合からなるとともに、前記複数の操作キーは前記操作区域に対して、当該操作キーに対応する前記所定の制御命令に応じて配列され、前記端子部は、前記操作区域の操作面上における配置に対応して配置されることを特徴とするものである。本発明によれば、制御命令に応じて操作面上に配置された操作キーと端子部とを対応させて配置するので、操作面の操作キー配置を確認することで、複数の制御対象機器を同一のコントローラ装置に接続する場合であっても、どの制御対象機器と端子部が対応するのかを判別可能なコントローラ装置を提供できる。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のコントローラ装置において、複数の端子部は、各端子部に接続される対象に基づいて当該端子の一部または全部に異なる着色を施されるものであることを特徴とするものである。このように端子を色分けすることによって、複数の端子部を有するコントローラ装置においても端子部の判別に更に有効に機能する。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のコントローラ装置において、前記操作面を外部に露出させ、かつ壁面に取り付けて用いるものであることを特徴とするものである。このような壁面取り付け型のコントローラ装置においては前述したように取り付けにミスがあった場合の修復がより困難であるため、本発明を適用することでより顕著な効果を発揮できる。
【実施例】
【００１１】
以下、図面に従って本発明に係るコントローラ装置の第一の実施の形態を説明する。図１は本実施の形態に係るコントローラ装置の背面を例示したものであり、図２は本実施の形態に係るコントローラ装置の前面を例示したものである。また、図３は本実施の形態に係るコントローラ装置の構造を例示したものである。ここで、従来と同じ機能については同番号を付して説明を省略する。また、コントローラ装置および制御対象機器であるヒータとの関係は図６と同様である。
本実施例においては、操作者がコントローラ装置１の操作面１１（前面）に設けられた操作部１１１、１１２を操作し、当該操作に応じてコントローラ装置１がヒータ２１、２２に対する制御、例えば運転／停止の切り替えや温度設定の上昇、下降などを行う。
【００１２】
具体的な制御の態様の例としては、操作者が操作部１１を操作することで行った、「ヒータ２１を加熱する」という指示に対し、コントローラ装置１内に備えられたリレー装置(図示せず)を動作させて電源コード接続端子４１と信号コード接続端子３１とを導通させるもの、すなわち、当該リレー装置の動作によって電源コード接続端子４１に接続された交流電源部５１，５２から供給される電力を信号コード接続端子３１を通してヒータ２１へと通電させるものが考えられるが、これに限らず装置の構成によって種々の態様を取ることが可能である。
【００１３】
本発明におけるコントローラ装置は例えば図３に示すように、信号コード接続端子３１，３２および電源コード接続端子４１，４２がコントローラ装置背面方向に配置された端子基板１３と、各種操作キーに相当する位置に設けられた操作キー１４１〜１４６と、ＬＣＤ１４７とがコントローラ装置前面方向に配置され、端子基板１３と電気的に接続された操作基板１４とを、前面に相当する一面が開口され、背面に各端子を露出させるための孔１２１〜１２４を備えたコントローラ筐体１２内に収納し、表面パネル１５をコントローラ装置の前面に嵌めこみ固定することで形成される。なお、説明のために端子基板１３と操作基板１４とを別体として記載するが、これを同一の基板として形成しても構わないことは言うまでもない。
【００１４】
このようなコントローラ装置において、信号コード接続端子３１と電源コード接続端子４１とはヒータ２１の、信号コード接続端子３２と電源コード接続端子４２とはヒータ２２の運転のための端子である。ゆえに、図１のように、ヒータ２１の操作部１１１がコントローラ装置１の前面において左寄りに配置されている場合は、コントローラ装置１の背面における当該操作部１１１と対向する領域、すなわち図２のように背面において右寄りに信号コード接続端子３１、電源コード接続端子４１を配置し、同様に前面において右寄りに配置されている操作部１１２に対して背面左寄りに信号コード接続端子３２、電源コード接続端子４２を配置する。換言すれば、コントローラ装置１を組み立てた際に、操作部１１１，１１２を背面に投影した位置に対応する端子類が配置されるようにする。
【００１５】
このように配置することにより、コントローラ装置１に各コードを取り付ける際、どの端子がどのヒータに相当するものなのか、コントローラ装置１の前面を見ることで直感的に理解できるという利点を有する。
【００１６】
また、図１中において信号コード接続端子３１，３２と電源コード接続端子４１，４２とをそれぞれ異なる斜線にて表したように、これら２種類の端子について、それぞれ異なる色の端子を用いる構成がより好ましい。このように構成することにより、電源コードと信号コードとを逆に繋いでしまうことによる動作不良の恐れを低減することが可能となる。
【００１７】
次に本発明に係るコントローラ装置の第二の実施の形態を説明する。図４は本実施の形態に係るコントローラ装置の背面を例示したものである。また、コントローラ装置の前面は前述した第一の実施の形態で述べた図２と同様であり、コントローラ装置および制御対象機器であるヒータとの関係も第一の実施の形態で述べたものと同様である。
【００１８】
本実施の形態においては、信号コード接続端子３１と信号コード接続端子３２とを異なる色の端子とし、更に電源コード接続端子４１，４２を信号コード接続端子のいずれとも異なる色の端子としたことを特徴としている。
【００１９】
この形態は、接続される２台の制御対象機器がいずれもヒータである場合において、ヒータ２１，２２が同一の電源規格を有する場合に特に好適である。すなわち、ヒータ２１，２２の電源規格が同一であって、電源コード接続端子４１，４２を区別する必要が無い場合には電源コード接続端子４１，４２の色は同一であっても構わないとするものである。しかし、この場合であっても当然に信号コード接続端子３１，３２がそれぞれいずれのヒータに相当するものなのかを区別する必要があるため、それぞれの信号コード接続端子においては第一の実施の形態のように信号コード接続端子３１，３２の配置と前面の操作部１１１，１１２との配置を対応させるとともに、それぞれの端子に異なる色のものを用いることが好ましい。
【００２０】
また、１つの電源コード接続端子から２台のヒータ分の電力を受電できる場合であれば、図５のように電源コード接続端子を１つにしても構わないことは言うまでもない。
【００２１】
実施例においては１台のコントローラ装置によってヒータ１１，１２を制御する場合において、コントローラ装置と各ヒータとの間をそれぞれ信号コードおよび電源コードにて接続する場合を想定したが、本発明はこれにより限定されるものではない。例えば制御対象機器としてヒータ以外のものを用いても良く、またその台数の合計も２台には限られない。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
以上に説明したように本発明に係るコントローラ装置によれば、複数の制御対象機器を同一のコントローラ装置に接続する場合であっても、どの制御対象機器と端子部が対応するのかを判別し、接続のミスが生じる可能性を低減するコントローラ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るコントローラ装置の第一の実施の形態における、コントローラ装置の背面を示す図である。
【図２】本発明に係るコントローラ装置の第一の実施の形態における、コントローラ装置の前面を示す図である。
【図３】本発明に係るコントローラ装置の構成を示す図である。
【図４】本発明に係るコントローラ装置の第二の実施の形態における、コントローラ装置の背面を示す図である。
【図５】本発明に係るコントローラ装置のその他の実施の形態における、コントローラ装置の背面を示す図である。
【図６】従来のコントローラ装置の使用形態を示す図である。
【図７】従来のコントローラ装置の背面を示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  コントローラ装置
１１  操作面
１１１，１１２  操作部
１２  筐体
１２１〜１２４  孔
１３  端子基板
１４  操作基板
１４１〜１４６  操作キー
１４７  ＬＣＤ
２１，２２  ヒータ（制御対象機器）
３１，３２  信号コード接続端子
４１，４２  電源コード接続端子
５１，５２  交流電源部
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図３】
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【図６】
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