(57)【要約】 【課題】高温多湿環境下にあっても接着固定領域の接着強度の維持を図ることができるレンズ組立体およびそのレンズ組立体を備えた撮像装置を提供する。【解決手段】レンズ枠１０に第１のネジ１０１を形成するとともにレンズホルダに第２のレンズ１００１を形成して双方のネジを螺合することによりレンズホルダ１００をレンズ枠１０に外嵌めする。さらにレンズホルダ１００の外壁に締結機構を設けずにレンズホルダ１００とレンズ枠１０との間に接着固定領域ＡＨを設けて接着剤を塗布して接着固定する。さらに、この接着固定領域ＡＨの両端にＯリング１６，１７を配備して、外部から接着固定領域ＡＨへの水分の侵入を阻止して、接着強度が低下しないようにして接着強度の低下によるネジの緩みを防止する。【選択図】図２
2009244387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズと、
前記レンズを収容する、中空部を有するレンズ枠と、
前記レンズ枠を取り巻いて該レンズ枠に接着固定されるレンズホルダと、
前記レンズ枠外壁と前記レンズホルダ内壁との間であって、前記レンズ枠と前記レンズホルダとの接着固定領域の、前記レンズの光軸方向に関する前後それぞれの位置に、前記レンズ枠外壁を取り巻いて該レンズ枠外壁と前記レンズホルダ内壁との間に挟まれた防水部材を備えたことを特徴とするレンズ組立体。
【請求項２】
前記レンズ枠が、外壁に第１のネジが形成され、前記レンズホルダが、内壁に、前記第１のネジが螺合する第２のネジが形成され、該レンズ枠と前記レンズホルダが螺合して接着固定されたものであることをを特徴とする請求項１記載のレンズ組立体。
【請求項３】
前記防水部材がＯリングであることを特徴とする請求項１又は２記載のレンズ組立体。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のレンズ組立体と、撮像素子とを備えたことを特徴とする撮像装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水機能を有するレンズ組立体、およびそのレンズ組立体を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、自動車にカメラが配備されるようになってきている（例えば特許文献１参照）。このようなカメラの多くは、ナビゲーションシステムが普及し運転席に表示画面が設けられていることを利用して、ドライバの死角になる場所の状態をその表示画面上に表示するものである。
【０００３】
この様な車載用のカメラにあっては、最も対物側に位置するレンズが車体表面に露出して配備されることになるために厳しい防水性能が要求される。このため、その車載用のカメラに搭載されるレンズ組立体にあっては、最も対物側に位置するレンズの外周面とレンズ枠の内周面との間にＯリングが挿入されて水の侵入等が防止されているものが多い（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、上記のような車載用のカメラに用いられるレンズ組立体においては、自動車の車体に取り付けられることになるため、あまりレンズ軸方向の長さが長くなると取付が困難になるという問題がある。そこで上記特許文献にはレンズ軸方向の小型化を可能にする技術が提案されている。
【０００５】
しかし、特許文献２では、自動車に搭載することを考慮してレンズホルダの外側からネジでレンズ枠を締め付ける機構が設けられているためにさらなる小型化を図ろうとするときにはその締結機構が邪魔になってしまう。車載用のレンズ組立体のさらなる小型化を図るためには、このような締結機構を廃止して接着剤でレンズホルダとレンズ枠とを接着固定する構成にした方が良い。
【０００６】
図１は、特許文献２のようにレンズホルダとレンズ枠とを螺合させることによりレンズホルダをレンズ枠に外嵌めする構造にするとともに、より小型化を図るために締結構造を廃止して接着剤でレンズ枠とレンズホルダとを接着固定する構成にした場合のレンズ組立体の構成を示す図である。
【０００７】
図１には、４枚のレンズ１１〜１４と、対物側開口と結像側開口とを有し４枚のレンズ１１〜１４が光軸を揃えて挿入される中空部が形成されたレンズ枠１０とを備えたレンズ組立体１が示されている。
【０００８】
この図１には、防塵性能や防水性能を得易くするために、各レンズ１１〜１４どうしの外周縁を接触させてレンズ枠１０内に光軸を揃えて装入するとともに、対物側にいくにしたがってレンズの径が大きくなるようにレンズ１１〜１４を構成した場合の例が示されている。また、レンズ１１〜レンズ１４をレンズ枠１０に収容した後で、レンズ枠の前端を熱カシメによって、折り曲げ、レンズ１４を保持した場合の例が示されている。この図１のような構成にすると、最も対物側に位置するレンズ１４のレンズ外周面１４１とレンズ枠内周面１００との間に、例えばＯリング１５を装着することでより優れた防水性能並びに防塵性能が得られる。
【０００９】
また、図１に示すレンズ組立体１においては、上記特許文献と同様に、レンズ枠１０が、外壁に第１のネジ１０１が形成され、レンズホルダ１００が、内壁に、第１のネジ１０１Ｓが螺合する第２のネジ１００１が形成され、それらのネジが螺合してレンズホルダ１００がレンズ枠１０に外嵌めされることによってレンズ組立体１の小型化が図られている。
【００１０】
さらに、図１に示すレンズ組立体１においては、自動車に配備されることを考慮して振動環境にも耐えることができるようにすることと更なる小型化を図るために、レンズ枠１０とレンズホルダ１００とが接着固定領域ＡＨにおいて接着固定されている。
【００１１】
しかしながら、図１の例において使用される例えばエポキシ系の接着剤等は、高温多湿環境下にあって湿った空気に触れると接着強度が低下していくことが知られている。このため、図１のような構成のレンズ組立体１においては、場合によっては経年変化により接着固定領域の接着強度が低下して車の振動によりレンズホルダ１００とレンズ枠１０との間のネジ１０１，１００１の螺合状態が緩み易くなってついにはレンズ枠１０とレンズホルダ１００とが剥離してしまうという不具合が発生する恐れが出てくる。
【特許文献１】特開２００２−９０６０３号公報
【特許文献２】特開２００７−２２５９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑み、高温多湿環境下にあっても接着固定領域の接着強度の維持を図ることができるレンズ組立体、およびそのレンズ組立体を備えた撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成する本発明のレンズ組立体は、
レンズと、
上記レンズを収容する、中空部を有するレンズ枠と、
上記レンズ枠を取り巻いてそのレンズ枠に接着固定されるレンズホルダと、
上記レンズ枠外壁と上記レンズホルダ内壁との間であって、上記レンズ枠と上記レンズホルダとの接着固定領域の、上記レンズの光軸方向に関する前後それぞれの位置に、上記レンズ枠外壁を取り巻いてそのレンズ枠外壁と上記レンズホルダ内壁との間に挟まれた防水部材を備えたことを特徴とする。
【００１４】
上記本発明のレンズ組立体によれば、上記レンズ枠と上記レンズホルダとの接着固定領域の、上記レンズの光軸方向に関する前後それぞれの位置に上記防水部材が配備されて上記接着固定領域への湿った空気の流入が遮断される。このため、上記レンズ組立体が高温多湿環境下にあっても湿った空気が接着固定領域に侵入し難くなって接着剤の接着強度がそのままに維持される。
【００１５】
ここで、上記レンズ枠が、外壁に第１のネジが形成され、上記レンズホルダが、内壁に、上記第１のネジが螺合する第２のネジが形成され、そのレンズ枠と上記レンズホルダが螺合して接着固定されたものであることが好ましい。
【００１６】
そうすると、図１のような構造を持つレンズ組立体においては、上記接着固定領域の接着強度が低下することがなくなって上記第１のネジ１０１と上記第２のネジ１００１との螺合状態が緩むということがほぼ完全に防止される。つまり、図１のような構成のレンズ組立体を車載に適したレンズ組立体にすることができるということになる。
【００１７】
さらに上記防水部材がＯリングであると、そのＯリングを上記レンズ枠の外壁と上記レンズホルダの内壁との間に挟み込む構造にすることができるので、図１のように小型化されたレンズ組立体を大型化させずに好適に防水部材を組み込むことができる。
【００１８】
また、上記目的を達成する本発明の撮像装置は、上記レンズ組立体と、撮像素子とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
上記本発明の撮像装置によれば、高温多湿環境下にあっても長持ちする撮像装置が得られる。
【発明の効果】
【００２０】
以上、説明したように、高温多湿環境下にあっても接着強度の維持を図ることができるレンズ組立体およびそのレンズ組立体を備えた撮像装置が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２２】
図２は本発明の一実施形態となるレンズ組立体の構成を示す断面図である。
【００２３】
図２は、Ｏリング１６，１７が２つ設けられている以外は、図１の構成と同じである。
【００２４】
本実施形態では、レンズ枠外壁とレンズホルダ内壁との間であって、レンズ枠１０とレンズホルダ１００との接着固定領域ＡＨの、レンズ１１〜１４の光軸方向に関する前後それぞれの位置に、レンズ枠外壁を取り巻いてそのレンズ枠外壁とレンズホルダ内壁との間に挟まれた防水部材となるＯリング１６，１７をそれぞれ配備している。なお、このＯリングの材質は、エチレン・プロピレン系ゴム、シリコンゴム等である。
【００２５】
こうして２つのＯリング１６，１７をそれぞれ接着固定領域ＡＨの両端の境界に配備すると、図２のレンズ組立体１Ａが搭載された自動車が、高温多湿環境下に頻繁に出入りするようなことがあったとしても、また常時高温多湿環境下に常にあったとしても、接着固定領域ＡＨに外部から湿った空気が侵入することが防止されて接着剤の接着強度の低下が抑制される。
【００２６】
このため、接着強度が維持されることにより自動車の振動が伝えられても第１のネジ部１０１と第２のネジ部１００１とが螺合している部分が緩むということがなくなって車載に適したレンズ組立体になるという効果が得られる。
【００２７】
以上、説明したように、高温多湿環境下にあっても接着固定領域の接着強度の維持を図ることができるレンズ組立体が実現する。
【００２８】
また、図２のレンズ組立体を分解して修理を行なうときなどにおいて図２のレンズ組立体を逆に高温多湿環境下に長時間放置しておいて接着固定領域の接着強度を低下させた上でレンズ組立体１を分解してレンズを傷つけずに取り出すことができるというメリットが得られる。そうすると、分解して取り出したレンズの再利用を図ることができるという波及効果も得られる。
【００２９】
最後に上記レンズ組立体１を車載用のカメラに適用した場合の例を説明する。
【００３０】
図３は、上記レンズ組立体１を備えたカメラユニット２を示す図である。
【００３１】
図３には、カメラユニット２を光軸に沿って切断し切断した面を側方から見た図が示されている。
【００３２】
図３に示すカメラユニット２には、図１のレンズ組立体１と、撮像素子２１と、その撮像素子２１が実装されている撮像素子基板２１０とが備えられており、その撮像素子基板２１０がレンズ組立体のレンズホルダ１００に接着固定されている。
【００３３】
こうして接着固定領域の接着強度の維持が図られたレンズ組立体１が車載用のカメラユニット２に組み込まれると、そのカメラユニット２が自動車に搭載されても確実に長持ちする。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】従来のレンズ組立体の構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態となるレンズ組立体の構成を示す図である。
【図３】上記レンズ組立体１を備えたカメラユニット２を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１      レンズ組立体
１０    レンズ枠
１０１    第１のネジ部
１１〜１４    レンズ
１５    Ｏリング
１００    レンズホルダ
１００１    第２のネジ部
２    カメラユニット
２１    撮像素子
２１０    基板
【図１】
2009244387.tif 000003
【図２】
2009244387.tif 000004
【図３】
2009244387.tif 000005