(57)【要約】【課題】材質の制限を排除し、より自由にデザインすることが可能な入力装置及びこの入力装置を有する情報処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の入力装置１００は、光源１２３、１２４から照射された光束を、屈折手段である球状レンズ１２１を介して検出面１２７、１２８に沿うよう屈折させ、検出面１２７、１２８に触れたユーザの指等により光束が遮断されているか否かを検出し、検出結果に基づき、信号が入力される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出面が設けられ、前記検出面に沿った光束の遮断の検出に基づき信号が入力される入力装置であって、
光束を照射する光源と、
前記光源から照射された光束を前記検出面に沿うように屈折させる屈折手段と、
前記検出面に沿うように屈折した光束の遮断を検出する検出手段と、
を有することを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記検出手段は、
前記屈折した光束が遮断された際に生じる前記屈折した光束の反射光を受光する受光手段により構成されることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記光源及び前記受光手段は、前記屈折手段を介して前記検出面と対向する位置に配置されている請求項２記載の入力装置。
【請求項４】
第一の光源と第一の受光手段と、
第二の光源と第二の受光手段と、を有し、
前記第一の光源と前記第一の受光手段は、前記屈折手段を介して第一の検出面と対向した位置に配置され、
前記第二の光源と前記第二の受光手段は、前記屈折手段を介して第二の検出面と対向した位置に配置される請求項２又は３記載の入力装置。
【請求項５】
ケース体と、前記第一の検出面と前記第二の検出面とが設けられた蓋部とを含み、
前記屈折手段は、前記蓋部に嵌め込まれており、
前記第一の光源と第一の受光手段とは、前記第二の検出面の裏側に配置されており、
前記第二の光源と第二の受光手段とは、前記第一の検出面の裏側に配置されている請求項４記載の入力装置。
【請求項６】
前記蓋部に設けられた前記第一の検出面と前記第二の検出面とは、曲面である請求項５記載の入力装置。
【請求項７】
前記蓋部は、非誘電体で形成された請求項５又は６記載の入力装置。
【請求項８】
前記屈折手段は、球状レンズである請求項１ないし７の何れか一項に記載の入力装置。
【請求項９】
請求項１ないし８の何れか一項に記載の入力装置を有する情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検出面に沿うような光束の遮断の検出により信号が入力される入力装置及びこの入力装置を有する情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータの本体と接続される入力装置の中に、ポインティングデバイスの一つであるマウスがある。従来のマウスには、スイッチ方式を用いたものと静電容量方式を用いたものがある。スイッチ方式を用いたマウスでは、マウスのケーシングを構成する蓋部に左ボタン（通常主ボタンとして使用される）と右ボタン（通常副ボタンとして使用される）とから成る一対のスイッチを備えている。スイッチ方式のマウスでは、スイッチを押下することでマウスを介してコンピュータ本体に指示信号を送ることができる。
【０００３】
静電容量方式を用いたマウスは、蓋部に左右を認識するためのスイッチを有していない。静電容量方式を用いたマウスは、一対のスイッチの代わりに、蓋部の内部に静電容量センサと、蓋部が押されたことを検出する一つのスイッチとが設けられている。静電容量式のマウスは、ユーザの指がスイッチの位置に該当する位置に触れたときに変化する静電容量に基づき、指が蓋部に触れたことを検出する。また静電容量方式のマウスは、スイッチが押されたとき、どちらの指が蓋部に触れたか（指が触れた位置）を検出し、コンピュータ本体に指示信号を送信する。特許文献１には、静電容量センサを用いた入力機器が記載されている。
【特許文献１】特開２００５−３３９２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで近年のマウス等では、外観が重要視される傾向にあり、デザインの制約を可能な限り排除することが望ましい。例えば静電容量方式のマウスでは、左右のスイッチ部を構造的に分離する必要がないため、スイッチ方式のマウスと比べてデザインの制約を少なくすることができる。
【０００５】
しかしながら静電容量方式は、少なくともマウスの蓋部が誘電体で形成されることが条件となるため、蓋部の材質が制限される。よって、例えば金属の質感を有するデザインが望まれたとき、非誘電体である金属により蓋部を形成すると、静電容量方式は適用できなくなる。
【０００６】
本発明は、上記事情を鑑みてこれを解決すべくなされたものであり、材質の制限を排除し、より自由にデザインすることが可能な入力装置及びこの入力装置を有する情報処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために以下の如き構成を採用した。
【０００８】
本発明は、検出面（１２７、１２８）が設けられ、前記検出面（１２７、１２８）に沿った光束（Ｌ２、Ｌ４）の遮断の検出に基づき信号が入力される入力装置（１００）であって、
光束（Ｌ１、Ｌ３）を照射する光源（１２３、１２４）と、
前記光源（１２３、１２４）から照射された光束（Ｌ１、Ｌ３）を前記検出面（１２７、１２８）に沿うように屈折させる屈折手段（１２１）と、
前記検出面（１２７、１２８）に沿うように屈折した光束（Ｌ２、Ｌ４）の遮断を検出する検出手段（１２５、１２６）と、
を有する構成により、材質の制限を排除し、より自由にデザインすることが可能となる。
【０００９】
また本発明の入力装置において、前記検出手段（１２５、１２６）は、
前記屈折した光束（Ｌ２、Ｌ４）が遮断された際に生じる前記屈折した光束（Ｌ２、Ｌ４）の反射光を受光する受光手段（１２５、１２６）により構成されるものとした。
【００１０】
また本発明の入力装置において、前記光源（１２３、１２４）及び前記受光手段（１２５、１２６）は、前記屈折手段（１２１）を介して前記検出面（１２７、１２８）と対向する位置に配置されている構成とした。
【００１１】
また本発明の入力装置において、第一の光源（１２３）と第一の受光手段（１２５）と、
第二の光源（１２４）と第二の受光手段（１２６）と、を有し、
前記第一の光源（１２３）と前記第一の受光手段（１２５）は、前記屈折手段（１２１）を介して第一の検出面（１２７）と対向した位置に配置され、
前記第二の光源（１２４）と前記第二の受光手段（１２６）は、前記屈折手段（１２１）を介して第二の検出面（１２８）と対向した位置に配置される構成とした。
【００１２】
また本発明の入力装置は、ケース体（１１０）と、前記第一の検出面（１２７）と前記第二の検出面（１２８）とが設けられた蓋部（１２０）とを含み、
前記屈折手段（１２１）は、前記蓋部（１２０）に嵌め込まれており、
前記第一の光源（１２３）と第一の受光手段（１２５）とは、前記第二の検出面（１２７）の裏側に配置されており、
前記第二の光源（１２４）と第二の受光手段（１２６）とは、前記第一の検出面（１２８）の裏側に配置されている構成とした。
【００１３】
また本発明の入力装置において、前記蓋部（１２０）に設けられた前記第一の検出面（１２７）と前記第二の検出面（１２８）とは、曲面であるものとした。
【００１４】
また本発明の入力装置において、前記蓋部（１２０）は、非誘電体で形成されるものとした。
【００１５】
また本発明の入力装置において、前記屈折手段（１２１）は、球状レンズである構成とした。
【００１６】
本発明は、上記入力装置（１００）を有する情報処理装置（２００）とした。
【００１７】
尚、上記括弧内の参照符号は、理解を容易にするために付したものであり、一例にすぎず、図示の態様に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、材質の制限を排除し、より自由にデザインすることが可能な入力装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の入力装置は、光源から照射された光束を、屈折手段を介して検出面に沿うよう屈折させ、検出面に触れたユーザの指等により光束が遮断されているか否かを検出する。そして検出結果に基づき、信号が入力される。
【００２０】
以下に、本発明の実施形態の説明に先立ち、本発明の原理について説明する。図１は、本発明の原理を説明する図である。
【００２１】
本発明では、屈折手段である球状レンズ１０により、光源１１から照射される光束Ｈ１を検出面１２に沿う光束Ｈ２となるように屈折させ、検出面１２における光束Ｈ２が遮断されているか否かを検出する。本発明では、光源１１の近傍に受光センサ（図２参照）を設け、ユーザの指等により光束Ｈ２が反射された際の反射光を受光センサが検出したとき、検出面１２に対する接触による光束Ｈ２の遮断を検出する。
【００２２】
このように本発明では、検出面１２における光束の遮断の検出に基づき検出面１２に対する接触の有無を判断する。そして本発明の入力装置では、検出面１２に対する接触の有無により、信号が入力される。
【００２３】
（第一の実施形態）
以下に図２、図３を参照して本発明の第一の実施形態について説明する。本発明の第一の実施形態では、図１で説明した原理をマウスに適用したものであり、本発明の入力装置をマウスにより実現した形態である。
【００２４】
図２は、本発明の第一の実施形態のマウス１００を示す図である。図３は、本発明の第一の実施形態のマウス１００のＡ−Ａ断面図である。
【００２５】
本実施形態のマウス１００は、ケース体１１０（図３参照）、ケース本体１１０に対応した蓋部１２０を有する。
【００２６】
ケース体１１０には、例えばマウス１００の主要部材（図示せず）が設置されている。尚マウス１００の主要部材とは、例えばマウス１００が光学式マウスの場合には、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、ＬＥＤの反射光を受信する光学センサ、ＬＥＤや光学センサを制御する制御回路等を示す。またマウス１００が機械式マウスの場合には、ボールとボールの縦方向及び横方向の回転量を検出するための回路等である。また主要部材とは、例えば蓋部１２０にユーザの手が乗せられた場合に、この手の重みによりマウス１００の使用が開始されたことを検知する手段等である。
【００２７】
本実施形態において。ケース本体１１０に配置された主要部材は、ケーブル１１１により後述するコンピュータ本体２００へ接続されるものとした。尚ケース本体１１０に配置された主要部材は、ケーブル１１１を介さずに、無線通信等によりコンピュータ本体２００と通信を行っても良い。
【００２８】
蓋部１２０は、図３に示すように曲面を形成しており、屈折手段である球状レンズ１２１を嵌め込む嵌め込み部１２２が形成されている。球状レンズ１２１は、蓋部１２０の裏側から嵌め込み部１２２に嵌め込まれており、嵌め込み部１２２から一部が蓋部１２０の表側に突出するようにして固定されている。
【００２９】
また蓋部１２０の裏側には、光源１２３、光源１２４が配置されている。本実施形態の光源１２３、光源１２４は、例えば赤外発光ダイオード等である。光源１２３、光源１２４の近傍には、受光センサ１２５、受光センサ１２６が配置されている。本実施形態では、光源１２３と光源１２４は、球状レンズ１２１を介して対向する位置に配置されるものとした。また受光センサ１２５は光源１２３と隣接する位置へ、受光センサ１２６は光源１２４と隣接する位置へ配置されるものとした。
【００３０】
本実施形態のケース体１１０と蓋部１２０は、例えば金属等の非誘電体により形成されていても良い。また非誘電体は金属に限定されず、例えば陶器、ガラス等も含む。また本実施形態では、ケース本体１１０が誘電体で形成されており、蓋部１２０が非誘電体で形成されていても良い。またケース本体１１０と蓋部１２０は、誘電体で形成されており、外装を非誘電体の物質で塗装したものであっても良い。
【００３１】
尚図２、図３では、球状レンズ１２１、光源１２３、光源１２４、受光センサ１２５、受光センサ１２６を蓋部１２０に固定するための部材の図示は省略している。本実施形態では、例えば球状レンズ１２１は、嵌め込み部１２２に嵌め込まれた状態で、蓋部１２０に接着材等で接着されて固定されていても良い。また光源１２３、光源１２４は、後述する駆動回路等と接続されている。光源１２３、光源１２４は、それぞれ適切な方法により蓋部１２０へ固定されているものとした。受光センサ１２５、受光センサ１２６は、受光センサ１２５、受光センサ１２６からの信号を検出する検出回路等と接続されている。受光センサ１２５、受光センサ１２６は、それぞれ適切な方法で蓋部１２０に固定されているものとした。
【００３２】
本実施形態において、光源１２３、光源１２４から照射された光束Ｌ１、光束Ｌ３は、球状レンズ１２１を透過することにより屈折し、蓋部１２０上の検出面１２７、検出面１２８に沿うように進む光束Ｌ２、光束Ｌ４となる。以下に本実施形態における検出面１２７、検出面１２８と光源１２３、光源１２４から照射される光束との関係について説明する。
【００３３】
本実施形態の検出面１２７は、光束Ｌ２にも基づき決定される。光束Ｌ２は、光源１２３により照射された光束Ｌ１が球状レンズ１２１により屈折した光束である。本実施形態の検出面１２７は、光束Ｌ２が蓋部１２０の表面Ｓに沿うように照射されており、蓋部１２０にユーザの手等が乗せられたとき、ユーザの指等により光束Ｌ２を遮断できる範囲の領域とした。より具体的には、検出面１２７は、光束Ｌ２が蓋部１２０の表面Ｓから約５ｍｍ以上離れない範囲の領域とした。よって例えば図３において検出面１２７内における蓋部１２０と光束Ｌ２との距離ｔ１は５ｍｍ以内である。また図３において検出面１２７外における蓋部１２０と光束Ｌ２との距離ｔ２は、５ｍｍ以上である。
【００３４】
本実施形態の検出面１２８は、検出面１２７と同様に決められる。即ち本実施形態の検出面１２８は、光源１２４により照射された光束Ｌ３を球状レンズ１２１により屈折させた光束Ｌ４に基づき決定される。本実施形態では検出面１２８は、光束Ｌ４が蓋部１２０の表面Ｓに沿うように照射されており、蓋部１２０にユーザの手等が乗せられたとき、ユーザの指等により光束Ｌ４を遮断できる範囲の領域とした。より具体的には、検出面１２８は、光束Ｌ４が蓋部１２０の表面Ｓから約５ｍｍ以上離れない範囲の領域とした。
【００３５】
尚本実施形態において、球状レンズ１２１、光源１２３、光源１２４は、蓋部１２０上の適切な位置に検出面１２７、検出面１２８が形成されるような特性を有するものであることが好ましい。検出面１２７、検出面１２８の適切な位置とは、例えばマウス１００にユーザが手を乗せたときに、ユーザの人差し指と中指が乗せられる位置である。
【００３６】
また本実施形態における蓋部１２０の表側への球状レンズ１２１の突出の度合い、光源１２３、光源１２４から照射される光束の球状レンズ１２１への入射角、球状レンズ１２１による光束の屈折率等は、曲面を形成する蓋部１２０の湾曲の度合い等に合わせて、検出面１２７、１２８が適正な位置に形成されるように決められていることが好ましい。
【００３７】
次に本実施形態のマウス１００における光束の遮断の検出について説明する。
【００３８】
本実施形態では、光源１２３と受光センサ１２５は、球状レンズ１２１を介して検出面１２７と対向する位置に配置されており、光源１２３から球状レンズ１２１を介して照射さたれ光束Ｌ２の反射光を受光センサ１２５が受光する。また本実施形態では、光源１２４と受光センサ１２６も同様に、球状レンズ１２１を介して検出面１２８と対向する位置に配置されており、光源１２４から球状レンズ１２１を介して照射された光束Ｌ４の反射波を受光センサ１２６が受光する。
【００３９】
本実施形態では、受光センサ１２５、受光センサ１２６が光を受光した場合に、検出面１２７、検出面１２８における光束Ｌ２、光束Ｌ４の遮断を検出する。例えば本実施形態において、検出面１２７にユーザの指等が接触した場合、光束Ｌ２はユーザの指等により遮断されて反射する。受光センサ１２５は、この反射光を受光する。
【００４０】
よって本実施形態では、受光センサ１２５が光束Ｌ２の反射光を受光したとき、光束Ｌ２の遮断、即ち検出面１２７に対する接触を検出する。
【００４１】
本実施形態において検出面１２８にユーザの指等が接触した場合にも同様である。本実施形態では、受光センサ１２６が光束Ｌ４の反射光を受光したとき、光束Ｌ４の遮断を検出する。即ち検出面１２８に対する接触を検出する。
【００４２】
次に本実施形態のマウス１００の動作を説明する。図４は、本発明の第一の実施形態のマウス１００の動作を説明するための図である。尚図４では、光源１２３と接続された駆動回路１３０と受光センサ１２５に接続された検出回路１４０のみを示しているが、光源１２４と受光センサ１２６にも図４と同様の構成の駆動回路と検出回路とがそれぞれ接続されるものとした。
【００４３】
本実施形態のマウス１００は、駆動回路１３０、検出回路１４０、本体回路１５０を有する。駆動回路１３０は、光源１２３と接続されており、光源１２３へ光束を照射させるための駆動信号を供給する。検出回路１４０は、受光センサ１２５と接続されおり、受光センサ１２５の信号に基づき検出面１２７に対する接触があるか否かを検出する。本体回路１５０は、駆動回路１３０と検出回路１４０とを制御する。本体回路１５０の出力信号は、マウス１００が接続されるコンピュータ本体２００へ供給される。
【００４４】
尚本実施形態の受光センサ１２５は、例えば光束Ｌ４の反射光を受光しているとき、検出回路１４０に対しハイレベル（以下、Ｈレベル）の信号を出力しても良い。また受光センサ１２５は、光束Ｌ４の反射光を受光していないとき、検出回路１４０に対しローレベル（以下、Ｌレベル）の信号を出力しても良い。また本実施形態の検出回路１４０は、受光センサ１２５からＨレベルの信号が出力されたとき、検出面１２７に対する接触を検出したことを示す信号を本体回路１５０に供給しても良い。
【００４５】
本実施形態のマウス１００では、受光センサ１２５により光束Ｌ４の反射光が受光されなくなったとき、信号が入力されたものと判断するものとした。即ち本実施形態のマウス１００では、検出面１２７からユーザの指等により接触された状態から、接触されない状態に変化したとき、信号が入力されたものと判断する。
【００４６】
例えば本実施形態のマウス１００では、駆動回路１３０により光源１２３に駆動信号を供給し、検出面１２７に沿う光束Ｌ２を照射させておく。このときマウス１００には、ユーザの手等が乗せられており、光束Ｌ４はユーザの指等により遮断されている。よって受光センサ１２５からは光束Ｌ２の反射光を受光しており、検出回路１４０は検出面１２７に対する接触があることを示す信号を本体回路１５０へ出力している。
【００４７】
この状態でユーザの指等が検出面１２７から離れると、光束Ｌ２は遮断されないため、受光センサ１２５は光束Ｌ２の反射光を受光しない。よって検出回路１４０は、検出面１２７に対する接触があることを示す信号を出力しない。本体回路１５０は、この信号の変化により、マウス１００に信号が入力されたものと判断する。
【００４８】
本実施形態では、検出面１２８、光源１２４、受光センサ１２６においても、上で説明した検出面１２７、光源１２３、受光センサ１２５と同様に動作する。よって本実施形態では、検出面１２７に対する接触の有無及び検出面１２８に対する接触の有無により、それぞれ独立した信号を入力することができる。
【００４９】
尚本実施形態のマウス１００から入力される信号とは、例えばマウス１００が接続されたコンピュータ本体２００の有するディスプレイ上で選択されたアプリケーションを実行させる実行指示信号や、ファイルを選択させる選択指示信号等である。
【００５０】
また本実施形態では、本体回路１５０により、マウス１００の使用開始を検知しても良い。この場合本体回路１５０は、マウス１００の使用開始を検知した場合のみ、駆動回路１３０から光源１２３へ駆動信号を供給させても良い。マウス１００の使用開始の検知とは、例えばマウス１００に乗せられたユーザの手等により、マウス１００の蓋部１２０全体が押下された場合等である。この場合本実施形態のマウス１００は、蓋部１２０全体の押下を検知するスイッチ機構等がケース体１１０内部に設けられていることが好ましい。
【００５１】
以上に説明したように、本実施形態によれば、スイッチ部材等を設けることなく、ユーザの指等が蓋部に触れたことを検出することができる。よって本実施形態によれば、材質の制限を排除し、より自由にデザインすることが可能な入力装置を提供することができる。
【００５２】
（第二の実施形態）
以下に図面を参照して本発明の第二の実施形態について説明する。本発明の第二の実施形態では、図１で説明した原理をタッチパッドに適用したものであり、本発明の入力装置をタッチパッドにより実現した形態である。
【００５３】
図５は、本発明の第二の実施形態のタッチパッド１００Ａを示す図である。図６は、本発明の第二の実施形態のタッチパッド１００ＡのＡ−Ａ断面図である。
【００５４】
従来のタッチパッドでは、静電容量方式によりタッチパッドへの接触を検出するのが一般的である。しかしながら例えばタッチパッドを金属板等の非誘電体で形成した場合、静電容量方式による検出が困難となる。
【００５５】
本実施形態のタッチパッド１００Ａは、図１で説明した原理を適用したものである。よって本実施形態では、例えばタッチパッド１００Ａを非誘電体で形成した場合にも、スイッチ部材等を設けずに図５に示すスイッチＳＷ１となる領域（以下、領域１）とスイッチＳＷ２となる領域（以下、領域２）に対する接触を検出することができる。
【００５６】
本実施形態のタッチパッド１００Ａでも、第一の実施形態のマウス１００と同様に、領域１、領域２に沿うような光束を照射し、この光束が遮断された際の反射光を検出することにより、領域１、領域２に対する接触を検出することができる。
【００５７】
タッチパッド１００Ａは、屈折手段である球状レンズ１２１ａと、光源１２３ａ、光源１２４ａ、光源１２３ａと隣接する位置に配置された受光センサ１２５ａ、光源１２４ａと隣接する位置に配置された受光センサ１２６ａを有する。タッチパッド１００Ａには、球状レンズ１２１ａを嵌め込む嵌め込み部１２２ａが形成されている。球状レンズ１２１ａは、タッチパッド１００Ａの裏側から一部が突出するように嵌め込み部１２２ａに嵌め込まれ、固定されている。
【００５８】
本実施形態のタッチパッド１００Ａでは、光源１２３ａにより光束Ｌ１ａを照射し、この光束Ｌ１ａを球状レンズ１２１ａにより屈折させる。光束Ｌ１ａは、屈折して光束Ｌ２ａとなる。この光束Ｌ２ａは、タッチパッド１００Ａの表面Ｓ１の沿うように照射され、タッチパッド１００Ａ上に検出面１２７ａが形成される。
【００５９】
またタッチパッド１００Ａでは、光源１２４ａにより光束Ｌ３ａを照射し、この光束Ｌ３ａを球状レンズ１２１ａにより屈折させる。光束Ｌ３ａは、屈折して光束Ｌ４ａとなる。この光束Ｌ４ａは、タッチパッド１００Ａの表面Ｓ１の沿うように照射され、タッチパッド１００Ａ上に検出面１２８ａが形成される。
【００６０】
本実施形態では、検出面１２７ａ内に領域１が含まれるように、検出面１２７ａが形成されるものとした。また本実施形態では、光束Ｌ２ａは、タッチパッド１００Ａの表面Ｓ１と平行に照射されることが好ましい。
【００６１】
また本実施形態では、検出面１２８ａ内に領域２が含まれるように、検出面１２８ａが形成されるものとした。また本実施形態では、光束Ｌ４ａは、タッチパッド１００Ａの表面Ｓ１と平行に照射されることが好ましい。
【００６２】
よった本実施形態では、球状レンズ１２１ａ、光源１２３ａ、光源１２４ａの特性及び光束Ｌ１ａと光束Ｌ３ａの球状レンズ１２１ａに対する入射角等は、タッチパッド１００Ａの表面Ｓ１において適切に検出面１２７ａ、検出面１２８ａが形成されるように決定されるものとした。尚本実施形態における適切な検出面１２７ａとは、例えば領域１を完全に含む範囲の領域である。また本実施形態における適切な検出面１２８ａとは、例えば領域２を完全に含む範囲の領域である。
【００６３】
本実施形態における光束Ｌ２ａと光束Ｌ４ａの遮断の検出については、第一の実施形態と同様である。即ち本実施形態では、ユーザの指等による光束Ｌ２ａの反射光を受光センサ１２５ａが受光したとき、光束Ｌ２ａが遮断されたこと、即ち領域１に対する接触を検出する。また本実施形態では、ユーザの指等による光束Ｌ４ａの反射光を受光センサ１２６ａが受光したとき、光束Ｌ４ａが遮断されたこと、即ち領域２に対する接触を検出する。
【００６４】
また本実施形態のタッチパッド１００Ａは、第一の実施形態と同様の駆動回路、検出回路、本体回路（図示せず）を有し、本体回路の出力信号は、タッチパッド１００Ａが接続されたコンピュータ本体２００Ａ等に供給される。
【００６５】
このように本実施形態によれば、静電容量方式を用いずに、領域１及び領域２に対する接触を独立して検出することができる。
【００６６】
また本実施形態のタッチパッド１００Ａが接続されるコンピュータ２００Ａは、例えばノート型のコンピュータであることが好ましい。また本実施形態のタッチパッド１００Ａは、コンピュータ２００Ａ以外の機器に接続されても良い。
【００６７】
例えば本実施形態のタッチパッド１００Ａは、携帯電話等の端末装置に搭載されても良い。また本実施形態のタッチパッド１００Ａは、各種の電子機器の操作パネル等に用いられても良い。
【００６８】
また上記各実施形態では、光源及び受光センサがそれぞれ２つ設けられた場合を説明したが、これに限定されない。本発明の入力装置では、検出面に対応する光源及び受光センサが設けられていれば良い。例えば本発明の入力装置において、検出面が１つの場合には、光源及び受光センサは１つずつ設けられていれば良い。また例えば検出３つの場合には、光源及び受光センサは３つずつ設けられていれば良い。
【００６９】
以上、各実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に示した要件に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することができ、その応用形態に応じて適切に定めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の原理を説明する図である。
【図２】本発明の第一の実施形態のマウス１００を示す図である。
【図３】本発明の第一の実施形態のマウス１００のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の第一の実施形態のマウス１００の動作を説明するための図である。
【図５】本発明の第二の実施形態のタッチパッド１００Ａを示す図である。
【図６】本発明の第二の実施形態のタッチパッド１００ＡのＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１００  マウス
１００Ａ  タッチパッド
１１０  ケース体
１２０  蓋部
１２１、１２１ａ  球状レンズ
１２２、１２２ａ  嵌め込み部
１２３、１２３ａ、１２４、１２４ａ  光源
１２５、１２５ａ、１２６、１２６ａ  受光センサ
１２７、１２７ａ、１２８、１２８ａ  検出面
２００  コンピュータ本体
【図１】
2009251963.tif 000003
【図２】
2009251963.tif 000004
【図３】
2009251963.tif 000005
【図４】
2009251963.tif 000006
【図５】
2009251963.tif 000007
【図６】
2009251963.tif 000008