(57)【要約】【課題】複数部の１部ごとの仕分けが短時間でできるとともに、構成も簡素な画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿の複数部の画像形成が可能な画像形成装置は、記録媒体を供給する記録媒体供給部と、前記記録媒体供給部から供給された記録媒体に画像を記録する画像記録部と、を備える。前記記録媒体供給部は前記画像記録部に対し、第１供給位置と、この第１供給位置から主走査方向にオフセットされた第２供給位置とに、部単位で切り換えながら記録媒体を供給可能である。前記画像記録部は、前記第２供給位置に供給された記録媒体に画像を記録するときは、前記第１供給位置に記録媒体が供給された場合と印字位置が相対的に変わらないように、主走査方向にオフセットされた画像を記録する。【選択図】図７
2009020257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の複数部の画像形成が可能な画像形成装置において、
記録媒体を供給する記録媒体供給部と、
前記記録媒体供給部から供給された記録媒体に画像を記録する画像記録部と、
を備え、
前記記録媒体供給部は前記画像記録部に対し、第１供給位置と、前記第１供給位置から主走査方向にオフセットされた第２供給位置とに、部単位で切り換えながら前記記録媒体を供給可能であり、
前記画像記録部は、前記第２供給位置に供給された記録媒体に画像を記録するときは、前記第１供給位置に記録媒体が供給された場合と印字位置が相対的に変わらないように、主走査方向にオフセットされた画像を記録することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記記録媒体供給部は、第１記録媒体供給カセットと、第２記録媒体供給カセットと、を備え、
前記第１記録媒体供給カセットは、前記第１供給位置に相当する第１セット位置に前記記録媒体をセットできるように構成されており、
前記第２記録媒体供給カセットは、前記第１供給位置に相当する位置から主走査方向にオフセットされた第２セット位置に前記記録媒体をセットできるように構成されており、
記録媒体の供給元を、前記第１記録媒体供給カセットと前記第２記録媒体供給カセットとの間で部単位で切り換えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記第２記録媒体供給カセットは、前記記録媒体をセットする位置を、前記第１供給位置に相当する第１セット位置と、前記第２供給位置に相当する第２セット位置と、の間で切換可能に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記第２記録媒体供給カセットは、前記記録媒体の幅方向の一端を規制する固定ガイドと、他端を規制する可動ガイドと、を備え、
前記固定ガイドにスペーサを着脱することで、前記記録媒体のセット位置を、前記第１セット位置と前記第２セット位置との間で切換可能に構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記第２記録媒体供給カセットは操作部材を備え、前記操作部材を操作することで、当該第２記録媒体供給カセットにおける記録媒体のセット位置を、前記第１セット位置と前記第２セット位置との間で切換可能に構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記記録媒体供給部にセットされている記録媒体を、前記第１供給位置に相当する第１セット位置と、前記第２供給位置に相当する第２セット位置と、の間で移動させることが可能な切換駆動部を備え、
セットされている前記記録媒体の位置を前記第１セット位置と前記第２セット位置との間で部単位で切り換えるように、前記切換駆動部が駆動されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
記録媒体供給部から画像記録部へ記録媒体を供給して原稿の複数部の画像を形成する画像形成方法において、
前記記録媒体供給部から前記画像記録部に対し、第１供給位置と、前記第１供給位置から主走査方向にオフセットされた第２供給位置とに、部単位で切り換えながら記録媒体を供給し、
前記画像記録部は、前記第２供給位置に供給された記録媒体に画像を記録するときは、前記第１供給位置に記録媒体が供給された場合と印字位置が相対的に変わらないように、主走査方向にオフセットされた画像を記録することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体供給部から画像記録部へ記録媒体を供給して画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、変倍（拡大／縮小）コピーが可能な画像形成装置において、その変倍率に応じて、１台の給紙カセット内の用紙を９０度回転できるように構成した画像形成装置を開示する。特許文献１は、これにより、変倍及び等倍コピーの何れに対してもカセット交換を行うことなく画像形成を行うことができ、画像形成のミスをなくし、使い勝手を向上させることができるとする。
【特許文献１】特開平６−６７４９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで一般に、画像形成装置においては、１つの文書を複数部コピー又は印刷することも多く行われている。そしてこのとき、画像が形成されて排出される用紙の向き又は位置を１部ごとに変更するように制御すると、ユーザが１部ごとに用紙を仕分けする作業を省略でき、便利である。
【０００４】
しかし、上記特許文献１の構成を上記のような仕分けコピー又は仕分け印刷に用いる場合、１部ごとに給紙カセット内の用紙を９０度回転させ又は戻す必要があり、１部印刷するごとに回転の時間が必要となって、印刷に多くの時間が掛かってしまっていた。また、給紙カセット内で用紙を回転させる機構が必要になり、給紙カセットを初めとした画像形成装置の構成の簡素化及びコンパクト化も困難であった。
【０００５】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、複数部の１部単位の仕分けが短時間でできるとともに、構成も簡素な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００７】
本発明の第１の観点によれば、原稿の複数部の画像形成が可能な以下の構成の画像形成装置が提供される。即ち、この画像形成装置は、記録媒体を供給する記録媒体供給部と、前記記録媒体供給部から供給された記録媒体に画像を記録する画像記録部と、を備える。前記記録媒体供給部は前記画像記録部に対し、第１供給位置と、前記第１供給位置から主走査方向にオフセットされた第２供給位置とに、部単位で切り換えながら記録媒体を供給可能である。前記画像記録部は、前記第２供給位置に供給された記録媒体に画像を記録するときは、前記第１供給位置に記録媒体が供給された場合と印字位置が相対的に変わらないように、主走査方向にオフセットされた画像を記録する。
【０００８】
これにより、その供給位置を部ごとに切り換えながら画像記録部へ記録媒体を供給することで、画像記録部を通過して排紙された記録媒体を、部単位で位置を異ならせて重ねることができる。従って、簡素な構成で仕分け機能を実現できる。また、第２供給位置に記録媒体が供給されたときは、画像記録部において主走査方向にオフセットされた画像を記録するので、常に記録媒体上の正確な位置に画像を形成することができる。
【０００９】
前記の画像形成装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記記録媒体供給部は、第１記録媒体供給カセットと、第２記録媒体供給カセットと、を備える。前記第１記録媒体供給カセットは、前記第１供給位置に相当する第１セット位置に記録媒体をセットできるように構成されている。前記第２記録媒体供給カセットは、前記第１供給位置に相当する位置から主走査方向にオフセットされた第２セット位置に記録媒体をセットできるように構成されている。そして、前記記録媒体供給部は、記録媒体の供給元を、前記第１記録媒体供給カセットと前記第２記録媒体供給カセットとの間で部単位で切り換える。
【００１０】
これにより、記録媒体のセット位置が互いに異なる２つの記録媒体供給カセットを用いて、前記画像記録部に供給される記録媒体の位置を異ならせることができる。従って、極めて簡単な構成で、記録媒体の供給位置を部ごとで切り換えることができる。また、仕分けに必要な時間を著しく短縮できる。
【００１１】
前記の画像形成装置においては、前記第２記録媒体供給カセットは、記録媒体をセットする位置を、前記第１供給位置に相当する第１セット位置と、前記第２供給位置に相当する第２セット位置と、の間で切換可能に構成されていることが好ましい。
【００１２】
これにより、第２記録媒体供給カセットを仕分け機能以外にも使用することが容易になり、使い勝手が向上する。
【００１３】
前記の画像形成装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記第２記録媒体供給カセットは、記録媒体の幅方向の一端を規制する固定ガイドと、他端を規制する可動ガイドと、を備える。そして、前記固定ガイドにスペーサを着脱することで、記録媒体のセット位置を、前記第１セット位置と前記第２セット位置との間で切換可能に構成する。
【００１４】
これにより、スペーサを用いる極めて簡単な構成で、記録媒体の前記第２セット位置を実現できる。従って、製造コストを低減できる。
【００１５】
前記の画像形成装置においては、以下のように構成することが好ましい。即ち、前記第２記録媒体供給カセットは操作部材を備える。そして、前記操作部材を操作することで、当該第２記録媒体供給カセットにおける記録媒体のセット位置を、前記第１セット位置と前記第２セット位置との間で切換可能に構成する。
【００１６】
これにより、操作部材の操作によって記録媒体のセット位置を容易に切り換えることができるので、一層使い易い仕分け機能を実現できる。
【００１７】
前記の画像形成装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記記録媒体供給部にセットされている記録媒体を、前記第１供給位置に相当する第１セット位置と、前記第２供給位置に相当する第２セット位置と、の間で移動させることが可能な切換駆動部を備える。セットされている記録媒体の位置を前記第１セット位置と前記第２セット位置との間で部単位で切り換えるように、前記切換駆動部が駆動される。
【００１８】
これにより、記録媒体のセット位置を手作業で切り換える必要がないので、仕分け機能を一層容易に使用することができる。また、複数の記録媒体供給カセットを使用しなくても仕分け機能を実現できるので、コンパクトな画像形成装置を提供できる。
【００１９】
本発明の第２の観点によれば、以下のような、記録媒体供給部から画像記録部へ記録媒体を供給して原稿の複数部の画像を形成する画像形成方法が提供される。即ち、前記記録媒体供給部から前記画像記録部に対し、第１供給位置と、前記第１供給位置から主走査方向にオフセットされた第２供給位置とに、部単位で切り換えながら記録媒体を供給する。前記画像記録部は、前記第２供給位置に供給された記録媒体に画像を記録するときは、前記第１供給位置に記録媒体が供給された場合と印字位置が相対的に変わらないように、主走査方向にオフセットされた画像を記録する。
【００２０】
これにより、第１供給位置と第２供給位置とで部ごとに切り換えながら画像記録部へ記録媒体を供給することで、画像記録部を通過して排紙された記録媒体を、部ごとで位置を異ならせて重ねることができる。従って、簡素な構成で仕分け機能が実現できる。また、第２供給位置に記録媒体が供給されたときは、画像記録部において主走査方向にオフセットされた画像を記録するので、常に正確な位置に画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係るコピーファクシミリ複合機の全体的な構成を示す正面図一部断面図である。
【００２２】
図１に示すコピーファクシミリ複合機１は筐体１０を備え、この筐体１０に、原稿読取部１１と、給紙部（記録媒体供給部）１２と、画像記録部１３と、定着部１４と、排紙部（記録媒体排出部）１５と、を備えている。
【００２３】
原稿読取部１１は、筐体１０の上部に備えられている。この原稿読取部１１はフラットベッドスキャナ及びオートドキュメントフィードスキャナを備え、原稿を読み取ることができるように構成されている。
【００２４】
また、原稿読取部１１より装置正面の側には操作パネル１８が備えられている。ユーザは、この操作パネル１８を操作することにより、コピーファクシミリ複合機１に指示を行うことができる。操作パネル１８は図略の表示部（例えば、液晶ディスプレイ）を備えている。この表示部は、後述の用紙トレイ２１，２２の状態を含め、コピーファクシミリ複合機１の状態を表示することができる。
【００２５】
給紙部１２は、上段用紙トレイ（第１記録媒体供給カセット）２１と、下段用紙トレイ（第２記録媒体供給カセット）２２と、を備えている。
【００２６】
それぞれの用紙トレイ２１，２２は、上方が開放された箱状のトレイ本体２５と、このトレイ本体２５の内底面に揺動自在に設けられたフラッパ３１と、このフラッパ３１に対向して配置される給紙ローラ３２と、を備えている。
【００２７】
それぞれの用紙トレイ２１，２２は、記録媒体としての用紙２を積層させた状態でフラッパ３１上にセットできるように構成されている。更に、それぞれの用紙トレイ２１，２２は、いずれも装置正面側にスライドさせて引き出すことが可能になっている。ユーザは、用紙トレイ２１，２２を引き出すことにより、用紙２の補充、及び、異なるサイズの用紙への交換等を行うことができる。
【００２８】
各用紙トレイ２１，２２のフラッパ３１の上方には、扇形の給紙ローラ３２が備えられている。フラッパ３１には図略の付勢バネが備えられており、当該フラッパ３１上に載置された用紙２を、上方の給紙ローラ３２に向かって押し付けるように構成されている。
【００２９】
以上の構成で、給紙部１２において２つの用紙トレイ２１，２２のうち何れかの給紙ローラ３２が駆動されると、当該用紙トレイ２１，２２にセットされる用紙２の最上層の１枚が繰り込まれて、前記筐体１０の内部に形成される用紙搬送経路１６へ搬送される。
【００３０】
この用紙搬送経路１６は湾曲状に形成されて、給紙部１２から画像記録部１３及び定着部１４を経由して排紙部１５に至るように構成されている。
【００３１】
上段用紙トレイ２１から給紙された用紙２は、用紙搬送経路１６へ直接搬送される。一方、下段用紙トレイ２２から給紙された用紙２は、上段用紙トレイ２１に形成された合流経路２６を経由して、前記用紙搬送経路１６へ搬送される。
【００３２】
給紙ローラ３２の原稿搬送方向下流側には、搬送ローラ３３及びレジストローラ３４が備えられる。搬送ローラ３３及びレジストローラ３４は、それに対向して配置される従動ローラとの間に用紙２をニップして、下流側へ搬送する。
【００３３】
画像記録部１３は、トナー担持体としての感光ドラム４１と、帯電部としての帯電ブラシ４２と、露光部としてのＬＥＤヘッド４３と、現像部としての現像器４４と、転写部としての転写ローラ４５と、を備えている。
【００３４】
感光ドラム４１は円柱状に形成され、その外周面には有機感光体による光導電膜が形成されている。帯電ブラシ４２は、金属の軸の表面に導電性ブラシを植え付けた構成とし、この導電性ブラシが感光ドラム４１に接触するよう配置されている。帯電ブラシ４２は、所定のバイアス電圧が印加された状態で、回転する感光ドラム４１の外周面を逆向きに擦るように回転する。この結果、感光ドラム４１の表面が均一に帯電する。
【００３５】
ＬＥＤヘッド４３は、微小な発光ダイオード（ＬＥＤ）を主走査方向に多数並べて構成している。このＬＥＤヘッド４３は、電話回線を介して受信したファクシミリ受信原稿、原稿読取部１１で読み取られたコピー原稿、又は、複合機１が接続されている上位装置としてのパーソナルコンピュータから受信した印刷データに応じて、選択的に発光する。この結果、感光ドラム４１の表面が選択的に露光され、露光部分の電荷エネルギーが消失することで静電潜像が形成される。
【００３６】
現像器４４は、トナーを収容するトナー容器６１と、トナーをその外周面に保持可能な現像ローラ６４と、を備えている。現像ローラ６４は、所定のバイアス電圧が印加された状態で、感光ドラム４１の外周面に近接されている。これにより、ＬＥＤヘッド４３で形成された静電潜像に相当する部分においてのみ、現像ローラ６４上のトナーが感光ドラム４１の表面へ移行し、トナー現像が行われる。
【００３７】
転写ローラ４５は、感光ドラム４１と用紙搬送経路１６を挟んで反対側に配置されている。この転写ローラ４５には所定の電圧が印加されており、これにより、感光ドラム４１の表面のトナー像を、電界吸引力によって用紙２に転写することができる。トナー像が転写された用紙２は、下流側の定着部１４へ搬送される。
【００３８】
定着部１４は、ヒータを内蔵したヒートローラ７１と、このヒートローラ７１に対向するように配置されるプレスローラ７２と、を備えている。プレスローラ７２は、図略の付勢バネによって、ヒートローラ７１に対して押し付けられるように付勢される。また、定着部１４は分離爪７３を備え、この分離爪７３は、用紙２がヒートローラ７１に貼り付いて巻き付くのを防止する。
【００３９】
ヒートローラ７１は、プレスローラ７２との間に用紙２をニップした状態で回転する。その熱と圧力により、トナー像が用紙２に定着する。定着後の用紙２は、排紙部１５へ向けて搬送される。
【００４０】
排紙部１５は、排紙ローラ７９と、画像形成後の用紙２をストックするための排紙トレイ８０と、を備える。定着部１４を通過した用紙２は、排紙ローラ７９により搬送され、この排紙トレイ８０上に排出される。
【００４１】
次に、給紙部１２における上段用紙トレイ２１の構成を説明する。図２は上段用紙トレイの平面図である。
【００４２】
この上段用紙トレイ２１は、トレイ本体２５の内底面に、サイドガイド（可動ガイド）２７と、エンドガイド２８と、を１つずつ備えている。
【００４３】
サイドガイド２７は、上段用紙トレイ２１にセットされる用紙２の幅方向（用紙搬送方向に垂直な方向であって、主走査方向）の一端の縁部に当接する。エンドガイド２８は、セットされる用紙２の用紙搬送方向後端の縁部に当接する。これにより、フラッパ３１上に積層される用紙２を揃えた状態にガイドすることができる。
【００４４】
上段用紙トレイ２１において用紙２は、前記サイドガイド２７と反対側の一端の縁部を、トレイ本体２５において垂直に形成された壁部（固定ガイド）２９に当接させた状態でセットされる。以下、この位置を通常セット位置（第１セット位置）と称する。また、この通常セット位置にある用紙２を給紙ローラ３２で繰り込んで用紙搬送経路１６を搬送したときに、用紙２が画像記録部１３に供給される位置を、通常位置と称する。
【００４５】
サイドガイド２７は可動式に構成されており、用紙２の幅方向に沿って形成された直線状のスライド溝３５に沿って移動可能に構成されている。エンドガイド２８も可動式に構成されており、用紙２の搬送方向に沿って形成された直線状のスライド溝３６に沿って移動可能に構成されている。この構成で、サイドガイド２７及びエンドガイド２８を適宜移動させることで、様々なサイズの用紙２を上段用紙トレイ２１にセットすることができる。
【００４６】
トレイ本体２５の内底面において、サイドガイド２７の近傍にサイズ目盛表示部３７が設置され、また、エンドガイド２８の近傍にサイズ目盛表示部３８が設置されている。
【００４７】
サイズ目盛表示部３７は、用紙２の所定のサイズ（例えば日本工業規格のＡ４サイズ、Ｂ５サイズ等）に応じたサイドガイド２７の位置を表示する。同様に、サイズ目盛表示部３８は、用紙２の所定のサイズに応じたエンドガイド２８の位置を表示する。
【００４８】
ユーザは、上段用紙トレイ２１にセットされる用紙２のサイズを変更するときは、サイドガイド２７及びエンドガイド２８をサイズ目盛表示部３７，３８の目盛に合わせるように移動させる。これにより、目的の用紙サイズに対応する位置にサイドガイド２７及びエンドガイド２８を簡単に合わせることができる。
【００４９】
前記給紙ローラ３２は、用紙２の幅方向に沿って架設された給紙シャフト５１に固定されている。給紙シャフト５１はトレイ本体２５に回転自在に支持されており、その一端にはカップリング５２が、相対回転不能かつ軸方向スライド可能に取り付けられている。
【００５０】
一方、複合機１の本体側には図略の駆動部が備えられ、この駆動部は給紙クラッチを備えている。前記カップリング５２は、上段用紙トレイ２１を筐体１０に装着したときに、前記給紙クラッチに連結される。これにより、駆動部が給紙クラッチを介して給紙ローラ３２を駆動することができる。
【００５１】
次に、下段用紙トレイ２２を説明する。図３は下段用紙トレイの平面図、図４は下段用紙トレイのサイドガイドとサイズ目盛表示部の様子を示す拡大平面図である。
【００５２】
この下段用紙トレイ２２は、サイドガイド２７、エンドガイド２８、給紙ローラ３２、スライド溝３５，３６、給紙シャフト５１、及びカップリング５２等を備えている。これらの部材の構成は上段用紙トレイ２１と同様であるので、説明を省略する。下段用紙トレイ２２は、上段用紙トレイ２１と同じサイズの用紙２を、同じ向きにセットすることが可能に構成されている。
【００５３】
下段用紙トレイ２２は、着脱可能なスペーサ５３を備えている。このスペーサ５３は、用紙２の幅方向においてサイドガイド２７と反対側の端部に相当する位置に装着することができる。
【００５４】
スペーサ５３を装着しない場合、用紙２は、その幅方向一端をトレイ本体２５の側壁に当接させた位置にセットされる。このとき、用紙２は、上段用紙トレイ２１における用紙２のセット位置（前記第１セット位置）と同じ位置に配置される。なお、本明細書では、下段用紙トレイ２２においても、用紙２の幅方向一端をトレイ本体２５の側壁に当接させた位置を通常セット位置（第１セット位置）Ｐ１と称することとする。
【００５５】
スペーサ５３を装着した場合、用紙２は、その幅方向一端を当該スペーサ５３に当接させた位置にセットされる。このとき、用紙２は、上記通常位置から用紙幅方向（給紙方向と垂直な向き）に所定距離オフセットされた位置に配置される。なお、本明細書において、この用紙２の位置をシフトセット位置（第２セット位置）Ｐ２と称する。また、このシフトセット位置にある用紙２を給紙ローラ３２で繰り込んで用紙搬送経路１６を搬送したときに、用紙２が画像記録部１３に供給される位置を、シフト位置と称する。
【００５６】
下段用紙トレイ２２において前記サイドガイド２７の位置を表示するサイズ目盛表示部３７ｘは、上段用紙トレイ２１のサイズ目盛表示部３７とは表示が異なっている。図３において鎖線の円で囲った部分の拡大図が図４に示されている。図４に示すように、サイズ目盛表示部３７ｘには、所定の用紙サイズに相当する位置が、スペーサ５３を装着しない場合及び装着した場合の両方について示されている。
【００５７】
サイズ目盛表示部３７ｘにおいて、スペーサ５３を装着した場合（即ち、シフトセット位置の場合）のサイドガイド２７の位置は、用紙サイズを説明する文字の横に所定の表示を付した形で示されている。この表示は、本実施形態では、用紙がシフトされていることを示す英字「Ｓ」を白抜き矢印で囲んだマークとされている。ただし、これに限定されるものではなく、他の表示形式で、用紙２がシフト位置にセットされている旨を示しても良い。
【００５８】
複合機１は、前記サイドガイド２７及びエンドガイド２８の位置を検知する図略のガイド位置センサを備えている。このガイド位置センサは後述の画像形成制御部に接続されている。
【００５９】
次に、図５を参照して、複合機１の電気的構成を説明する。図５は複合機のブロック図である。
【００６０】
図５に示すように、複合機１は画像形成制御部８５を備える。この画像形成制御部８５はマイクロコンピュータとして構成されており、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えている。また、複合機１はプリンタインタフェース８３を備え、複合機１に接続されるパーソナルコンピュータ等の上位装置と通信可能に構成されている。このプリンタインタフェース８３は、前記画像形成制御部８５に接続されている。
【００６１】
複合機１はファクシミリ部８４を備え、電話回線又はインターネットを通じたファクシミリ送受信ができるようになっている。このファクシミリ部８４は、前記画像形成制御部８５に接続されている。
【００６２】
また、画像形成制御部８５には、コピー原稿等を読み取るための前記原稿読取部１１が接続されるとともに、コピー操作等を指示するための前記操作パネル１８が接続される。
【００６３】
複合機１は、上段用紙トレイ２１における前記サイドガイド２７及びエンドガイド２８の位置を検出するガイド位置センサ９２を備える。このガイド位置センサ９２は、前記画像形成制御部８５に接続される。
【００６４】
また、複合機１は、上段用紙トレイ２１における用紙２の有無を検出する用紙エンプティセンサ９３を備える。この用紙エンプティセンサ９３は前記画像形成制御部８５に接続される。
【００６５】
また、複合機１は前述したとおり、上段用紙トレイ２１の給紙ローラ３２に対して駆動力を断接する給紙クラッチ９１を備える。この給紙クラッチ９１は前記画像形成制御部８５に接続される。
【００６６】
なお、下段用紙トレイ２２に関しても同様に、複合機１には、ガイド位置センサ９５、用紙エンプティセンサ９６、及び給紙クラッチ９４が備えられる。これらガイド位置センサ９５、用紙エンプティセンサ９６及び給紙クラッチ９４は、前記画像形成制御部８５に接続される。
【００６７】
画像形成制御部８５は、ページデータ生成部８１と、プリントユニット制御部８２と、を備えている。ページデータ生成部８１は、所定の原稿データに基づいて、ラスター形式のページデータを生成する。この原稿データとは、パーソナルコンピュータからプリンタインタフェース８３を介して受信した印刷原稿データ、前記原稿読取部１１で読み取ったコピー原稿データ、及び、ファクシミリ部８４で受信したファクシミリ原稿データである。
【００６８】
プリントユニット制御部８２はページデータ生成部８１に接続されており、各部を制御しつつ、ページデータ生成部８１が生成したページデータに基づいて画像形成を行うように構成されている。
【００６９】
以上のように、画像形成制御部８５には、ガイド位置センサ９２，９５及び用紙エンプティセンサ９３，９６が接続される。従って、画像形成制御部８５は、用紙トレイ２１，２２のガイド位置センサ９２，９５からの信号により、各用紙トレイ２１，２２にセットされる用紙２のサイズ、及び、用紙２のセット位置（通常セット位置かシフトセット位置か）を検知することができる。また、画像形成制御部８５は、用紙トレイ２１，２２の用紙エンプティセンサ９３，９６からの信号により、各用紙トレイ２１，２２に用紙２がセットされているか否かを検知することができる。
【００７０】
画像形成制御部８５は以上のセンサの検知結果に基づいて、各用紙トレイ２１，２２における用紙２に関する情報を、操作パネル１８が備える表示部に表示する。
【００７１】
表示部に表示される情報の例が図６に示される。この表示例では、複合機１の本体を模した図形７０の下側に上下２段の長方形が描かれており、これが上段用紙トレイ２１及び下段用紙トレイ２２を表している。当該長方形の中には、その用紙トレイにおける用紙２のサイズ、及び、用紙２の残量（用紙２がセットされているか否か）が表示されている。
【００７２】
この表示例では、下段用紙トレイ２２において、用紙サイズを示す「Ａ４」の文字の横に、用紙２がシフト位置にセットされている旨を示すマーク（「Ｓ」を白抜き矢印で囲んだもの）が表示されている。
【００７３】
ここで、本実施形態の複合機１は、パーソナルコンピュータからの指示により文書を複数部印刷する場合、及び、操作パネル１８での指示により複数部のコピーを行う場合には、各部ごとに仕分けた形で用紙２を排紙トレイ８０へ排出できるようになっている。以下、これを実現する第１制御例におけるページデータ生成部８１側の制御を、図７を参照しながら説明する。
【００７４】
図７のフローにおいて、複数部を指定した印刷又はコピーが開始されると、ページデータ生成部８１は、現在処理対象となっている頁の内容を、パーソナルコンピュータ又は原稿読取部１１から取得する（Ｓ１０１）。この内容は、パーソナルコンピュータからの印刷の場合は、当該パーソナルコンピュータが生成したページ記述言語（ＰＤＬ）とされる。一方、コピーの場合は、前記原稿読取部１１が読み取った原稿の画像データとされる。そして、ページデータ生成部８１は前記内容データに基づいてページイメージを作成し、図略のイメージメモリに保存する（Ｓ１０２）。
【００７５】
次に、全頁のページイメージの作成及び保存が完了したかが判断される（Ｓ１０３）。完了していない場合は、処理対象を次の頁とし（Ｓ１０４）、Ｓ１０１の処理に戻る。以上のようにして、全ての頁のそれぞれについて、Ｓ１０１〜Ｓ１０３の処理が繰り返される。
【００７６】
Ｓ１０３の判断で、全頁のページイメージの作成及び保存が完了したと判定されたときは、Ｓ１０５の処理に移行する。Ｓ１０５では、現在のプリント対象となっているのが奇数部目か偶数部目かを判断する。
【００７７】
奇数部目（１部目、３部目等）だった場合は、画像形成のときに通常のトレイから給紙するように指定する（Ｓ１０６）。また、イメージメモリから全頁のページイメージを読み込み、プリントユニット制御部８２へ送信する（Ｓ１０７）。
【００７８】
一方、偶数部目（第２部目、第４部目等）だった場合は、画像形成のときにシフトトレイから給紙するように指定する（Ｓ１０８）。また、イメージメモリから全頁のページイメージを読み込み、主走査方向にオフセットした上で、プリントユニット制御部８２へ送信する（Ｓ１０９）。
【００７９】
ここで「通常トレイ」とは、用紙２が通常セット位置に配置されている用紙トレイをいう。一方、「シフトトレイ」とは、用紙２がシフトセット位置に配置されている用紙トレイをいう。ここでは、上段用紙トレイ２１においては通常セット位置に用紙２がセットされ、下段用紙トレイ２２においてはスペーサ５３が装着されて、シフトセット位置に用紙２がセットされている場合を例に説明する。従って、この場合、前記通常トレイには上段用紙トレイ２１が相当し、シフトトレイには下段用紙トレイ２２が相当する。
【００８０】
その後、全ての部についてページイメージの送信が完了したかが判断される（Ｓ１１０）。完了していない場合は、処理対象を次の部に移行して（Ｓ１１１）、Ｓ１０５の処理に戻る。以上のようにして、印刷又はコピーされる複数の部のそれぞれについて、Ｓ１０５〜Ｓ１０９の処理が繰り返される。Ｓ１１０の判断で、全ての部についてページイメージの送信が完了したと判定されたときは、印刷を終了する。
【００８１】
次に、プリントユニット制御部８２側の制御を、図８のフローチャートを参照して説明する。この図８は、１頁分のページイメージを受信するごとに繰り返される処理を図示している。
【００８２】
ページデータ生成部８１からのページイメージを受信すると、プリントユニット制御部８２は最初に、通常トレイ（上段用紙トレイ２１）とシフトトレイ（下段用紙トレイ２２）が仕分けに使用可能かどうかを調べる（Ｓ２０１）。この判断は、ガイド位置センサ９２，９５等からの信号等に基づいて行う。ここで、仕分けに使用可能な状態とは、２つの用紙トレイ２１，２２において同じサイズの用紙２が同じ向きにセットされ、かつ、一方の用紙トレイでは通常セット位置に、他方の用紙トレイではシフトセット位置に、それぞれセットされている状態をいう。
【００８３】
Ｓ２０１の判断で、用紙トレイ２１，２２が仕分けに使用可能な状態でないと判定されたときは、例えば「トレイに用紙を適切にセットして下さい」というエラーメッセージを操作パネル１８の表示部に表示する等して、ユーザに報知する（Ｓ２０２）。
【００８４】
その後、プリントユニット制御部８２は、用紙トレイ２１，２２にセットされた用紙２のサイズ又はセット位置の少なくとも何れか一方が変更されたか否かを調べる（Ｓ２０３）。Ｓ２０３の判断で、変更されていたと判定された場合には、Ｓ２０１の処理に戻る。Ｓ２０３の判断で、用紙のサイズも位置も変更されていないと判定された場合は、操作パネル１８から印刷取消の操作がされたか否かを調べる（Ｓ２０４）。印刷を取り消す操作がされたと判定された場合は、プリントユニット制御部８２は印刷を中止する。取消操作がされていないと判定された場合は、Ｓ２０３の処理へ戻る。
【００８５】
Ｓ２０１の判断で、用紙トレイ２１，２２が仕分けに使用可能な状態であると判定されたときは、Ｓ２０５の処理に移行する。Ｓ２０５では、ページイメージのヘッダ部に含まれているトレイの指定を調べて、通常トレイが指定されているか否かを調べる。
【００８６】
Ｓ２０５の判断で、通常トレイ（上段用紙トレイ２１）が指定されていた場合には、プリントユニット制御部８２は通常トレイの用紙エンプティセンサ９３を調べ、用紙２の有無をチェックする（Ｓ２０６）。通常トレイに用紙２がセットされていた場合には、通常トレイ側の給紙クラッチ９１を接続して、通常トレイから用紙搬送経路１６に用紙２を供給させる（Ｓ２０７）。
【００８７】
Ｓ２０５の判断で、通常トレイが指定されていなかった場合には、プリントユニット制御部８２はシフトトレイ（下段用紙トレイ２２）の用紙エンプティセンサを調べ、用紙２の有無をチェックする（Ｓ２０８）。シフトトレイに用紙２がセットされていた場合には、シフトトレイ側の給紙クラッチ９４を接続して、シフトトレイから用紙搬送経路１６へ用紙２を供給させる（Ｓ２０９）。
【００８８】
そして、プリントユニット制御部８２は、ページデータ生成部８１より受信したデータからページイメージを展開するとともに、供給された用紙２に対し、展開データに従って画像記録部１３で印字を行うよう制御する（Ｓ２１０）。
【００８９】
ここで図７のＳ１０５〜Ｓ１０７に示すように、奇数部目の印刷時は通常トレイが指定されるとともに、印刷内容／コピー内容がオフセットされずにページイメージが作成される。一方、Ｓ１０５，Ｓ１０８及びＳ１０９に示すように、偶数部目の印刷時はシフトトレイが指定されるとともに、印刷内容／コピー内容が所定距離だけオフセットされてページイメージが作成される。
【００９０】
従って、奇数部目の印刷の場合、図８のＳ２１０の処理では、通常トレイ（上段用紙トレイ２１）より給紙された用紙２に対して、オフセットされない印刷内容／コピー内容が印字される。一方、偶数部目の印刷の場合、Ｓ２１０の処理では、シフトトレイ（下段用紙トレイ２２）より給紙された用紙２に対して、オフセットされた印刷内容／コピー内容が印字される。
【００９１】
このように、通常トレイとしての上段用紙トレイ２１から給紙される用紙２に対しては通常どおりの内容を印字し、シフトトレイとしての下段用紙トレイ２２から給紙される用紙２に対しては、オフセットされた内容を印字する。従って、何れの用紙トレイ２１，２２から給紙された場合でも、用紙２に対する相対的な印字位置は一定に保たれる。
【００９２】
印字後の用紙２は、定着部１４でトナー定着が行われて、排紙部１５へ排出される。なお、上段用紙トレイ２１（通常セット位置Ｐ１）から画像記録部１３の通常位置に供給された用紙２は、そのまま真っ直ぐ搬送されて、排紙トレイ８０上の通常の位置に排出される。一方、下段用紙トレイ２２（シフトセット位置Ｐ２）から画像記録部１３のシフト位置に供給された用紙２は、真っ直ぐ搬送されて、排紙トレイ８０上において通常よりシフトされた位置に排出される。従って、部単位で用紙２の供給元を上段用紙トレイ２１と下段用紙トレイ２２との間で切り換えることで、画像形成後の用紙２を排紙トレイ８０上に部単位で位置を異ならせて排出することができ、ユーザの仕分け作業が容易になる。以上により１頁分の出力が完了し、プリントユニット制御部８２は次のページイメージを受信するまで待機する。
【００９３】
以上に示すように、本実施形態のコピーファクシミリ複合機１は、原稿の複数部の画像形成が可能に構成されている。また、複合機１は、用紙２を供給する給紙部１２と、前記給紙部１２から供給された用紙２に画像を記録する画像記録部１３と、を備える。給紙部１２は画像記録部１３に対し、通常位置と、この通常位置から主走査方向にオフセットされたシフト位置とに、部単位で切り換えながら用紙２を供給することができる。画像記録部１３は、前記シフト位置に供給された用紙２に画像を記録するときは、前記通常位置に用紙２が供給された場合と印字位置が相対的に変わらないように、主走査方向にオフセットされた画像を記録する。
【００９４】
これにより、その供給位置を通常位置とシフト位置とで部ごとに切り換えながら画像記録部１３へ用紙２を供給することで、当該画像記録部１３を通過して排紙トレイ８０へ排紙された用紙２を、部単位で位置を異ならせて重ねることができる。従って、簡素な構成で仕分け機能を実現できる。また、シフト位置に用紙２が供給されたときは、画像記録部１３において主走査方向にオフセットされた画像を記録するので、常に用紙２の正確な位置に画像を形成することができる。
【００９５】
また、本実施形態において給紙部１２は、上段用紙トレイ２１と、下段用紙トレイ２２と、を備える。そして上段用紙トレイ２１は、前記通常位置に相当する通常セット位置に用紙２をセットできるように構成されている。一方、下段用紙トレイ２２は、前記通常位置に相当する位置から主走査方向にオフセットされたシフトセット位置に用紙２をセットできるように構成されている。そして給紙部１２は、用紙２の供給元を、上段用紙トレイ２１と下段用紙トレイ２２との間で部単位で切り換えるように構成している。
【００９６】
これにより、用紙２のセット位置が互いに異なる上段用紙トレイ２１及び下段用紙トレイ２２を用いて、画像記録部１３に供給される用紙２の位置を異ならせることができる。従って、極めて簡単な構成で、用紙２の供給位置を部単位で切り換えることができる。また、用紙トレイ２１，２２を切り換えるだけで良いので、仕分けに必要な時間を著しく短縮できる。
【００９７】
また、本実施形態において下段用紙トレイ２２は、用紙２をセットする位置を、前記通常位置に相当する通常セット位置Ｐ１と、前記シフト位置に相当するシフトセット位置Ｐ２と、の間で切換可能に構成されている。
【００９８】
これにより、下段用紙トレイ２２を仕分け機能以外の用途にも使うことができるので、一層使い易い複合機１を提供できる。
【００９９】
また、本実施形態において下段用紙トレイ２２は、用紙２の幅方向の一端を規制するトレイ本体２５の壁部２９と、他端を規制するサイドガイド２７と、を備える。また、下段用紙トレイ２２は、前記壁部２９にスペーサ５３を着脱することで、用紙２のセット位置を、通常セット位置Ｐ１とシフトセット位置Ｐ２との間で切換可能になっている。
【０１００】
これにより、スペーサ５３を用いる極めて簡単な構成で、用紙２のシフトセット位置Ｐ２を実現できる。従って、製造コストを低減できる。
【０１０１】
なお、前記ページデータ生成部８１は、以下のような制御を行うように構成することもできる。以下、図９を参照して、第１制御例の変形例を説明する。
【０１０２】
この変形例において印刷又はコピーが開始されると、ページデータ生成部８１は最初に、現在のプリント対象となっているのが奇数部目か偶数部目かを判断する（Ｓ１２１）。奇数部目だった場合は、オフセット値をゼロに設定し、通常トレイ（上段用紙トレイ２１）から給紙するように指定する（Ｓ１２２）。一方、偶数部目だった場合は、オフセット値をゼロではない所定の値に設定し、シフトトレイ（下段用紙トレイ２２）から給紙するように指定する（Ｓ１２３）。
【０１０３】
続いて、現在の頁の内容を、パーソナルコンピュータ又は原稿読取部１１から取得する（Ｓ１２４）。そして、その頁の内容を、前記オフセット値だけオフセットしながら展開し、ラスター形式のページイメージを作成する（Ｓ１２５）。ここで、奇数部目であった場合はオフセット値がゼロであるので（Ｓ１２２）、Ｓ１２５の処理では通常のページイメージが作成される。一方、偶数部目であった場合はオフセット値がゼロではない値とされるので（Ｓ１２３）、Ｓ１２５の処理ではオフセットされたページイメージが作成される。
【０１０４】
ページデータ生成部８１は、作成されたページイメージを適宜圧縮した上で、プリントユニット制御部８２へ送信する（Ｓ１２６）。このとき、Ｓ１２２又はＳ１２３の処理で指定されたトレイのデータも、ページイメージのデータのヘッダ部に含ませる形で併せて送信される。次に、全頁のページイメージの送信が完了したかが判断される（Ｓ１２７）。完了していない場合は、次の頁に移行して（Ｓ１２８）、Ｓ１２４の処理に戻る。以上のようにして、全ての頁のそれぞれについて、Ｓ１２４〜Ｓ１２６の処理が繰り返される。
【０１０５】
Ｓ１２７の判断で、全頁のページイメージの送信が完了したと判定されたときは、全ての部についてページイメージの送信が完了したかが判断される（Ｓ１２９）。完了していない場合は、次の部に移行して（Ｓ１３０）、Ｓ１２１の処理に戻る。以上のようにして、印刷又はコピーされる複数の部のそれぞれについて、Ｓ１２１〜Ｓ１２８の処理が繰り返される。Ｓ１２９の判断で、全ての部についてページイメージの送信が完了したと判定されたときは、印刷を終了する。
【０１０６】
図９に示すページデータ生成部８１の制御は、図８で説明したプリントユニット制御部８２の制御と組み合わせることができる。この制御例は、図７に示すように全頁のページデータを一括して送信するのではなく、各ページのページデータを逐次送信する制御ということができる。従って、この制御は、例えばイメージメモリの容量が少なく、原稿の全頁分のデータをイメージメモリに保存することができない場合に好適である。
【０１０７】
次に、第２制御例を説明する。この第２制御例は、オフセットされたページデータを生成するのではなく、ページデータの内容を用紙に記録する際の基準となる点（原点）を異ならせることで、印字を主走査方向にオフセットさせる構成である。
【０１０８】
図１０には、第２制御例におけるページデータ生成部８１の制御が示されている。なお、図１０のＳ３０１〜Ｓ３０５の処理は図７のＳ１０１〜Ｓ１０５と同一であるので、説明を省略する。
【０１０９】
図１０のＳ３０５の処理で、現在の部が奇数部目だった場合には、通常トレイを指定する（Ｓ３０６）。一方、現在の部が偶数部目だった場合には、シフトトレイを指定する（Ｓ３０７）。その後、何れの場合も、全頁のページイメージを（オフセットせずに）プリントユニット制御部８２へ送信する（Ｓ３０８）。
【０１１０】
続いて、全ての部についてページイメージの送信が完了したかが判断される（Ｓ３０９）。完了していない場合は、次の部に移行して（Ｓ３１０）、Ｓ３０５の処理に戻る。以上のようにして、印刷又はコピーされる複数の部のそれぞれについて、Ｓ３０５〜Ｓ３０８の処理が繰り返される。Ｓ３０９の判断で、全ての部についてページイメージの送信が完了したと判定されたときは、印刷を終了する。
【０１１１】
図１１には、第２制御例におけるプリントユニット制御部８２の制御が示されている。この図１１において、プリントユニット制御部８２は最初に、通常トレイ（上段用紙トレイ２１）とシフトトレイ（下段用紙トレイ２２）の両方が仕分けに使用可能な状態かどうかを、ガイド位置センサ９２，９５等の信号に基づいて判断する（Ｓ４０１）。
【０１１２】
Ｓ４０１の判断で、用紙トレイ２１，２２が仕分けに使用可能な状態でないと判定されたときは、エラーメッセージを操作パネル１８の表示部に表示する等してユーザに報知する（Ｓ４０２）。その後、プリントユニット制御部８２は、用紙トレイ２１，２２にセットされた用紙２のサイズ又はセット位置の少なくとも何れか一方が変更されたか否かを調べる（Ｓ４０３）。Ｓ４０３の判断で、変更されていたと判定された場合は、Ｓ４０１の処理に戻る。
【０１１３】
Ｓ４０３の判断で、用紙のサイズも位置も変更されていないと判定された場合は、操作パネル１８から強制印刷の操作がされたか否かを調べる（Ｓ４０４）。強制印刷の操作がされていないと判定された場合は、更に、操作パネル１８から印刷取消の操作がされたか否かを調べる（Ｓ４０５）。印刷を取り消す操作がされたと判定された場合は、プリントユニット制御部８２は印刷を中止する。取消操作がされていないと判定された場合は、Ｓ４０３の処理へ戻る。
【０１１４】
Ｓ４０１の判断で、用紙トレイ２１，２２が仕分けに使用可能な状態であると判定されたときは、Ｓ４０６の処理に移行する。Ｓ４０６では、ページイメージのヘッダ部に含まれているトレイの指定を調べて、通常トレイが指定されているか否かを調べる。
【０１１５】
Ｓ４０６の判断で、通常トレイ（上段用紙トレイ２１）が指定されていた場合には、プリントユニット制御部８２は通常トレイの用紙エンプティセンサ９３を調べ、用紙２の有無をチェックする（Ｓ４０７）。通常トレイに用紙２がセットされていた場合には、通常トレイ側の給紙クラッチ９１を接続して、通常トレイから用紙搬送経路１６に用紙２を供給させる（Ｓ４０８）。更に、用紙２に画像を記録する際に印字位置の基準となる原点をゼロにリセットする（Ｓ４０９）。
【０１１６】
一方、Ｓ４０６の判断で通常トレイが指定されていなかった場合には、プリントユニット制御部８２はシフトトレイ（下段用紙トレイ２２）の用紙エンプティセンサを調べ、用紙２の有無をチェックする（Ｓ４１０）。シフトトレイに用紙２がセットされていた場合には、シフトトレイ側の給紙クラッチ９４を接続して、シフトトレイから用紙搬送経路１６へ用紙２を供給させる（Ｓ４１１）。更に、用紙２に画像を記録する際の前記原点を、ゼロではない所定の値に設定する（Ｓ４１２）。
【０１１７】
そして、プリントユニット制御部８２は、ページデータ生成部８１より受信したデータからページイメージを展開するとともに、供給された用紙２に対し、展開データに従って画像記録部１３で印字を行うよう制御する（Ｓ４１３）。
【０１１８】
このとき、印字位置の基準となる原点は、Ｓ４０９又はＳ４１２の処理で設定された原点が用いられる。従って、通常トレイが指定されたときは、Ｓ４１３の処理において通常の原点（ゼロリセットされた原点）を基準にして印字が行われる。シフトトレイが指定されたときは、Ｓ４１３の処理において通常よりシフトされた原点を基準にして印字が行われる。
【０１１９】
従って、奇数部目の印刷において、図１１のＳ４１３の処理では、通常トレイ（上段用紙トレイ２１）より給紙された用紙２に対して、オフセットされない印刷内容／コピー内容が印字される。一方、偶数部目の印刷において、Ｓ４１３の処理では、シフトトレイ（下段用紙トレイ２２）より給紙された用紙２に対して、オフセットされた印刷内容／コピー内容が印字される。従って、何れのトレイから給紙された場合でも、用紙２に対する相対的な印字位置は一定に保たれる。
【０１２０】
印字後の用紙２は、定着部１４でトナー定着が行われて、排紙部１５へ排出される。以上により１頁分の出力が終了する。
【０１２１】
図１２には、前記第２制御例の変形例の制御が示されている。この図１２のＳ３２１〜Ｓ３３０は、図９のＳ１２１〜Ｓ１３０と殆ど同じであり、各ページのページデータを逐次送信する制御を行う。ただし、図１２のフローでは、Ｓ３２２の処理でオフセット値をゼロに設定せず、Ｓ３２３の処理でオフセット値を所定値に設定しない点で、図９と異なっている。この変形例の制御は、図１１で説明したプリントユニット制御部８２の制御と組み合わせることができる。
【０１２２】
なお、前記下段用紙トレイ２２は、スペーサ５３以外の構成によっても、用紙２のセット位置を通常セット位置とシフトセット位置とに切り換えることができる。図１３には、変形例の下段用紙トレイ２２ａが示されている。
【０１２３】
この下段用紙トレイ２２ａでは、用紙２の幅方向両端側に可動式のサイドガイド２７，２７が備えられている。それぞれのサイドガイド２７，２７にはラック５５が固定されており、これらのラック５５，５５はピニオン５６を介して互いに連結されている。これにより、用紙２のサイズが変更されても、その幅方向中心を常に一定の位置に維持することができる。
【０１２４】
前記ピニオン５６の中心に固定されるピニオン軸５７は、トレイ本体２５の底面に貫通状に形成した長孔５８に差し込まれている。また、下段用紙トレイ２２ａのトレイ本体２５の底面には、切換レバー（操作部材）５９が回動自在に取り付けられている。この切換レバー５９には長孔６０が形成されており、この長孔６０に前記ピニオン軸５７が差し込まれている。
【０１２５】
従って、前記切換レバー５９を回動することで、ピニオン５６が用紙幅方向に沿ってスライドし、このピニオン５６にラック５５，５５を介して連結される両側のサイドガイド２７，２７もスライドする。これにより、用紙２を、通常セット位置Ｐ１と、この通常セット位置Ｐ１から主走査方向にオフセットされたシフトセット位置Ｐ２と、の間で切り換えることができる。
【０１２６】
図１４には、他の例の下段用紙トレイ２２ｂが示されている。この下段用紙トレイ２２ｂにおいては、トレイ本体２５の内底部にスライドトレイ６５が設置されている。このスライドトレイ６５の上に、フラッパ３１、サイドガイド２７、エンドガイド２８、給紙ローラ３２等が備えられている。スライドトレイ６５は、主走査方向に所定のストロークでスライド可能に構成されている。
【０１２７】
トレイ本体２５の底面には、貫通状の長孔６７が形成されている。一方、スライドトレイ６５の底面から下方へ向けてピン６６が突設され、このピン６６が前記長孔６７に差し込まれている。前記ピン６６は、トレイ本体２５の底面から下方に突出している。
【０１２８】
下段用紙トレイ２２ｂのトレイ本体２５の底面には、切換レバー５９が回動自在に取り付けられている。切換レバー５９には長孔６０が形成されており、この長孔６０に前記ピン６６が差し込まれている。
【０１２９】
従って、前記切換レバー５９を回動することで、スライドトレイ６５が、フラッパ３１、サイドガイド２７，２７、及びエンドガイド２８等とともに用紙幅方向に沿ってスライドする。これにより、用紙２を、通常セット位置Ｐ１と、この通常セット位置Ｐ１から主走査方向にオフセットされたシフトセット位置（図略）と、の間で切り換えることができる。
【０１３０】
以上に示すように、図１３及び図１４の構成の下段用紙トレイ２２ａ，２２ｂは、切換レバー５９を備えている。そして、この切換レバー５９を操作することで、当該下段用紙トレイ２２ａ，２２ｂにおける用紙２のセット位置を、前記通常セット位置とシフトセット位置との間で切換可能に構成している。
【０１３１】
これにより、切換レバー５９の操作によって用紙２のセット位置を容易に切り換えることができる。従って、より使い易い仕分け機能を実現できる。
【０１３２】
図１５には、用紙２の位置を自動切換可能な用紙トレイ２３が示されている。この用紙トレイ２３は、トレイ本体２５の内底面にスライドトレイ６５を備え、このスライドトレイ６５にはラック７８が固定されている。一方、トレイ本体２５には切換シャフト７５が回転可能に支持されている。この切換シャフト７５の一端にはウォームギア７７が固定されて、このウォームギア７７がラック７８に噛合している。一方、切換シャフト７５の他端にはカップリング７６が相対回転不能かつ軸方向スライド可能に取り付けられている。
【０１３３】
一方、複合機１の本体側には図略の切換駆動モータ（切換駆動部）が備えられている。前記カップリング７６は、用紙トレイ２３を筐体１０に装着したときに、前記切換駆動モータに連結される。この状態で切換駆動モータを駆動することにより、スライドトレイ６５を所定のストロークでスライド移動させることができる。この結果、用紙２を、通常セット位置Ｐ１と、この通常セット位置Ｐ１から主走査方向にオフセットされたシフトセット位置（図略）と、の間で切り換えることができる。
【０１３４】
なお、図１５の用紙トレイ２３は、筐体１０にセットした状態のまま自動的に用紙２の位置を切換可能であるので、単独で部単位の仕分けを行うことができる。この自動シフト切換型の用紙トレイ２３を使用する場合、ページデータ生成部８１の制御としては、例えば図７で説明した制御を用いることができる。ただし今回は、図７のＳ１０６で通常トレイを指定する代わりに、用紙シフトなしの旨を指定する。また、Ｓ１０８でシフトトレイを指定する代わりに、用紙シフトありの旨を指定するものとする。
【０１３５】
上記の場合におけるプリントユニット制御部８２の制御例を図１６に示す。この図１６において、プリントユニット制御部８２は最初に、今回の自動シフト切換型の用紙トレイ２３が使用可能な状態かどうかを、適宜のセンサに基づいて判断する（Ｓ５０１）。
【０１３６】
Ｓ５０１の判断で、用紙トレイ２３が使用可能な状態でないと判定されたときは、操作パネル１８の表示部にエラーメッセージを表示する等してユーザに報知する（Ｓ５０２）。その後、プリントユニット制御部８２は、用紙トレイ２３がセットされたか否かを調べる（Ｓ５０３）。Ｓ５０３の判断で、セットされたと判定された場合には、Ｓ５０１の処理に戻る。
【０１３７】
Ｓ５０３の判断で、用紙トレイ２３がセットされていないと判定された場合は、操作パネル１８から印刷取消の操作がされたか否かを調べる（Ｓ５０４）。印刷を取り消す操作がされたと判定された場合は、プリントユニット制御部８２は印刷を中止する。取消操作がされていないと判定された場合は、Ｓ５０３の処理へ戻る。
【０１３８】
Ｓ５０１の判断で、用紙トレイ２３が使用可能な状態であると判定されたときは、Ｓ５０５の処理で、自動シフト切換トレイに用紙２がセットされているかをチェックする。その後、プリントユニット制御部８２は、ページイメージのヘッダ部に用紙のシフト指定があるか否かを調べる（Ｓ５０６）。
【０１３９】
Ｓ５０６の判断でシフト指定がないと判定された場合は、切換駆動モータを駆動して用紙トレイ２３のスライドトレイ６５をスライドさせ、用紙２のシフトをゼロにリセットする（Ｓ５０７）。即ち、用紙２を前記通常セット位置Ｐ１に移動させる。一方、Ｓ５０６の判断でシフト指定があると判定された場合は、切換駆動モータを駆動して用紙トレイ２３のスライドトレイ６５をスライドさせ、用紙２を所定の距離だけシフトさせる（Ｓ５０８）。即ち、用紙２を前記シフトセット位置Ｐ２に移動させる。
【０１４０】
移動完了後、給紙クラッチを接続して、当該用紙トレイ２３から給紙する（Ｓ５０９）。そして、ページデータ生成部８１より受信したページイメージを展開して印字する（Ｓ５１０）。以上により、１頁分の出力が終了する。
【０１４１】
また、自動シフト切換型の用紙トレイ２３を使用する場合のページデータ生成部８１の制御としては、例えば図１０で説明した制御を用いることもできる。ただし、図１０のＳ３０６で通常トレイを指定する代わりに、用紙シフトなしの旨を指定する。また、Ｓ３０８でシフトトレイを指定する代わりに、用紙シフトありの旨を指定するものとする。
【０１４２】
上記の場合におけるプリントユニット制御部８２の制御例を図１７に示す。この図１７において、Ｓ６０１〜Ｓ６０４の処理は図１６のＳ５０１〜Ｓ５０４の処理と同一であるので、説明を省略する。
【０１４３】
Ｓ６０４の判断で、印刷を取り消す操作がされていないと判定されたときは、ユーザが操作パネル１８で強制印刷の操作をしたか否かが判定される。強制印刷がされていないと判定された場合、Ｓ６０３へ戻る。
【０１４４】
Ｓ６０１の判断で用紙トレイ２３が使用可能であると判定された場合、当該用紙トレイ２３の用紙の有無がチェックされる（Ｓ６０６）。その後、プリントユニット制御部８２は、ページイメージのヘッダ部に用紙のシフト指定があるか否かを調べる（Ｓ６０７）。
【０１４５】
Ｓ６０７の判断でシフト指定がないと判定された場合は、切換駆動モータを駆動して用紙トレイ２３のスライドトレイ６５をスライドさせ、用紙２のシフトをゼロにリセットする（Ｓ６０８）。即ち、用紙２を前記通常セット位置Ｐ１に移動させる。そして、前記用紙トレイ２３から給紙し（Ｓ６０９）、更に、用紙２に画像を記録する際に印字位置の基準となる原点をゼロにリセットする（Ｓ６１０）。
【０１４６】
一方、Ｓ６０７の判断でシフト指定があると判定された場合は、切換駆動モータを駆動して用紙トレイ２３のスライドトレイ６５をスライドさせ、用紙２を所定の距離だけシフトさせる（Ｓ６１１）。即ち、用紙２を前記シフトセット位置Ｐ２に移動させる。そして、前記用紙トレイ２３から給紙し（Ｓ６１２）、更に、用紙２に画像を記録する際の前記原点を、ゼロではない所定の値に設定する（Ｓ６１３）。
【０１４７】
そして、ページデータ生成部８１より受信したページイメージを展開して印字する（Ｓ５１０）。以上により、１頁分の出力が終了する。
【０１４８】
なお、前記Ｓ６０５の判断で、強制印刷の操作がされたと判定された場合、筐体１０に前記用紙トレイ２３以外の（通常の）トレイがある場合、そのトレイから給紙する（Ｓ６１５）。そして、Ｓ６１０からの処理に移行し、原点をゼロリセットした後、受信したページイメージを展開して印字する（Ｓ６１４）。これにより、用紙トレイ２３が使用できなくなったとしても、緊急避難的に通常のトレイの用紙に印字することができ、有利である。
【０１４９】
以上に示すように、図１５で示す構成の場合、複合機１は図示しない切換駆動モータを備え、この切換駆動モータによって、用紙トレイ２３の用紙２を、通常セット位置とシフトセット位置との間で移動させることが可能に構成されている。そして、セットされている用紙２の位置を通常セット位置とシフトセット位置との間で部単位で切り換えるように、前記切換駆動モータが駆動される。
【０１５０】
これにより、用紙２のセット位置を手作業で切り換える必要がないので、仕分け機能を一層容易に使用することができる。また、複数の用紙カセットを使用しなくても単独で仕分け機能を実現できるので、コンパクトな画像形成装置を提供できる。
【０１５１】
以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、以上の構成は例えば以下のように変更することができる。
【０１５２】
下段用紙トレイ２２ではなく、上段用紙トレイ２１側において、用紙２を前記シフトセット位置にセットする構成に変更することができる。また、用紙トレイは、図１に示すように２つ備える場合に代えて、３つ以上備えることもできる。
【０１５３】
図１３及び図１４に示す切換レバー５９の代わりに、例えば切換ロッド及び切換ホイール等、任意の操作部材を備えることができる。
【０１５４】
図１５の構成では、切換駆動モータによって駆動されるウォームギア７７及びラック７８によって用紙２の位置を変更することに代えて、例えばシリンダ及びソレノイド等、適宜のアクチュエータを使用することができる。
【０１５５】
上記に例示した構成は、複合機１に限らず、ファクシミリ機、コピー機、プリンタ等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】本発明の一実施形態に係るコピーファクシミリ複合機の全体的な構成を示す正面図一部断面図。
【図２】上段用紙トレイを示す平面図。
【図３】下段用紙トレイを示す平面図。
【図４】下段用紙トレイのサイドガイドとサイズ目盛表示部の様子を示す拡大平面図。
【図５】複合機の電気的構成を示すブロック図。
【図６】操作パネルの表示部に用紙トレイの状態が表示される例を示す説明図。
【図７】第１制御例において、ページデータ生成部の制御を示すフローチャート。
【図８】第１制御例において、プリントユニット制御部の制御を示すフローチャート。
【図９】第１制御例のページデータ生成部の制御の変形例を示すフローチャート。
【図１０】第２制御例において、ページデータ生成部の制御を示すフローチャート。
【図１１】第２制御例において、プリントユニット制御部の制御を示すフローチャート。
【図１２】第２制御例のページデータ生成部の制御の変形例を示すフローチャート。
【図１３】切換レバーにより用紙のセット位置を変更可能な下段用紙トレイを示す平面図。
【図１４】切換レバーにより用紙のセット位置を変更可能な下段用紙トレイを示す平面図。
【図１５】自動シフト切換型の用紙トレイを示す平面図。
【図１６】自動シフト切換型の用紙トレイを使用する場合において、プリントユニット制御部の制御の例を示すフローチャート。
【図１７】自動シフト切換型の用紙トレイを使用する場合において、プリントユニット制御部の制御の他の例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１５７】
１  コピーファクシミリ複合機（画像形成装置）
２  用紙（記録媒体）
１２  給紙部（記録媒体供給部）
１３  画像記録部
２１  上段用紙トレイ（第１記録媒体供給カセット）
２２  下段用紙トレイ（第２記録媒体供給カセット）
５３  スペーサ
５９  切換レバー（操作部材）
Ｐ１  通常セット位置（第１セット位置）
Ｐ２  シフトセット位置（第２セット位置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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