(57)【要約】【課題】  従来のクラゲ検出装置では、クラゲによる超音波の反射波が弱いために、１つの超音波振動子から超音波を照射しても、その反射波は弱く、クラゲが検出されないことがあるので、海水と一緒にクラゲを吸い込んで、冷却装置がクラゲで目詰まりを生じるという問題があった。【解決手段】  超音波プローブ１の複数の超音波振動子２は円弧状に形成され、切替回路３に接続され、切替回路３の入力端子に発振回路４が接続され、又、切替回路３の出力端子に受信回路５が接続され、受信回路５に遅延回路６が接続され、遅延回路５に比較回路７が接続され、比較回路７に閾値信号出力回路８が接続され、さらに、比較回路７の出力端子に記憶回路９が接続され、記憶回路９の出力端子に画像合成回路１０が接続され、画像合成回路１０に表示装置１１が接続されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円弧状に形成した複数の超音波振動子からなる超音波プローブと、前記複数の超音波振動子に接続された切替回路と、該切替回路に接続された前記超音波プローブの前記超音波振動子にそれぞれ発振出力を印可する発振回路と、該発振回路からの出力で超音波振動子から水中に照射され、水中からの反射波が順次入力され、該反射波を順次増幅して出力する受信回路と、該受信回路からの出力を順次遅延する遅延回路と、該遅延回路からの出力を順次記憶する記憶回路と、該記憶回路から読み出された反射波信号を閾値信号出力回路から出力される予め決められた閾値信号と比較する比較回路と、該比較回路からの出力信号を画像信号に変換する画像信号変換回路と、画像信号変換回路からの画像信号を２次元的に表示する表示装置とからなり、前記比較回路は閾値信号出力回路からの閾値より低い信号を検出することにより、クラゲのような反射波の弱い生物からの信号を表示することを特徴とするクラゲ検出装置。
【請求項２】
前記超音波プローブを駆動装置によって上下に駆動し、前記超音波振動子から照射される超音波を上下に照射し、反射波信号により３次元画像を表示することを特徴とする請求項１記載のクラゲ検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中を移動する物体、特にクラゲのように反射波の弱い生物を公的に検出するくらげ検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、発電所においては、海水を大量に取水して冷却水として利用している。そのため、海水を取水するために海岸に面して取水口をもうけているが、その取水口に大量のクラゲが流入すると、取水口を塞いでしまう場合があり、大きな問題となっている。そのため、クラゲ流入防止対策として、エアーバフリング装置や除塵機やクラゲ帰還水路が設置されているが、そのような防止策を効率的に行うために、来襲するクラゲの早期接近検出技術が必要であった。そのため、クラゲの大量流入を監視するため、従来においては、肉眼やビデオカメラや魚群探知機によるクラゲの監視が行われてきた。
【０００３】
しかしながら、ビデオカメラによる監視では、監視可能なクラゲは海水面付近に浮上しているものだけであり、水中に存在するクラゲの群れについては検出できなかった。又、波やゴミによる影響によるご認識によりクラゲの量的な把握や移動速度などに関する情報をえるのは不可能に近かった。さらに、魚群探知機ののような超音波検出装置を取水口付近の適宜の位置に配置しても、超音波検出装置は１つの超音波振動子から超音波を水中に照射し、その反射波を照射された超音波振動子で受信し、その反射波信号を表示装置で表示して異物が取水場に流れてきていないかを検知しているため、ゼリー状の物体では、１つの超音波振動子から超音波を照射しても、その反射波は弱くクラゲが検出されないことがあるので、海水と一緒にクラゲを吸い込んで、冷却装置がクラゲで目詰まりを生じるという問題があった。
【特許文献１】特開平１１−１９１１９１
【特許文献２】特願２００６−２８４２８６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
解決しようとする問題点は、従来のクラゲ検出装置では、クラゲは超音波の反射波が弱いために、１つの超音波振動子から超音波を照射しても、その反射波は弱く、クラゲが検出されないことがあるので、海水と一緒にクラゲを吸い込んで、冷却装置がクラゲで目詰まりを生じるという問題があった。このような従来のクラゲ検出装置では不可能であったクラゲのような超音波の反射波が弱い特定の物体の３次元的な分布量と移動速度を他の物体と区別して確実に検出でき、かつ安価な検出装置て提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、円弧状に形成した複数の超音波振動子からなる超音波プローブと、前記複数の超音波振動子に接続された切替回路と、該切替回路に接続された前記超音波プローブの前記超音波振動子にそれぞれ発振出力を印可する発振回路と、該発振回路からの出力で超音波振動子から水中に照射され、水中からの反射波が順次入力され、該反射波を順次増幅して出力する受信回路と、該受信回路からの出力を順次遅延する遅延回路と、該遅延回路からの出力を順次記憶する記憶回路と、該記憶回路から読み出された反射波信号を閾値信号出力回路から出力される予め決められた閾値信号と比較する比較回路と、該比較回路からの出力信号を画像信号に変換する画像信号変換回路と、画像信号変換回路からの画像信号を２次元的に表示する表示装置とからなり、前記比較回路は閾値信号出力回路からの閾値より低い信号を検出することにより、クラゲのような反射波の弱い生物からの信号を表示するものであり、前記超音波プローブを駆動装置によって上下に駆動し、前記超音波振動子から照射される超音波を上下に照射し、反射波信号により３次元画像を表示するとともに、移動速度も把握できるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のクラゲ検出装置では、超音波プローブの超音波振動子を円弧状に形成することにより、複数の超音波振動子から超音波を放射状に広く照射し、その反射波を遅延回路を介して順次遅延させるとともに、これらの遅延された信号を比較回路に順次通過させることにより、予め決められた閾値信号と比較され、この閾値信号より低い信号を記憶して、順次表示することにより、超音波の反射が弱いゼリー状のクラゲを確実に検出して表することができるという利点がある。又、円弧状にプローブを形成させることにより、魚群探知機よりも広範囲のクラゲを検知することができるという利点がある。さらに、プローブを上下又は左右に駆動させることにより、さらに、広範囲のクラゲを検知できるとともに、移動速度も明らかにできるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明では、円弧状に形成した超音波振動子で広く水中に超音波を照射するとともに、比較回路で閾値と比較して、閾値より低い信号を検出することにより、クラゲのようなゼリー状の物体を検出することができるものである。
【実施例】
【０００８】
図１は本発明の実施例のクラゲ検出装置のブロック図で、超音波プローブ１の複数の超音波振動子２は円弧状に形成され、切替回路３に接続され、切替回路３の入力端子に発振回路４が接続され、又、切替回路３の出力端子に受信回路５が接続され、受信回路５に遅延回路６が接続され、遅延回路５に比較回路７が接続され、比較回路７に閾値信号出力回路８が接続され、さらに、比較回路７の出力端子に記憶回路９が接続され、記憶回路９の出力端子に画像合成回路１０が接続され、画像合成回路１０に表示装置１１が接続されている。
【０００９】
このように構成された本実施例のクラゲ検出装置では、発振回路４からの発振出力を順次切替回路３で切り換えて複数の超音波振動子２から順次照射されると、その反射波は順次複数の超音波振動子２で受信され、受信回路５で受信されるが、遅延ゲート回路６は予め決められた時間後から受信信号を通過させることにより、図２に示すように、ライン１ａ、２ａ、・・・、ｎａ毎に受信され、それらの受信信号は比較回路７に入力されて、閾値信号出力回路８からの閾値信号と比較され、閾値信号より低い信号が比較回路７から出力されて記憶回路９で記憶され、記憶回路９から順次読み出されて画像形成回路１０に入力され、ここで画像信号に変換されて表示装置１１で平面画像Ｈ１が表示される。
【００１０】
このように構成された本実施例のクラゲ検出装置では、比較回路７で比較信号出力回路８からの閾値信号と比較されて、閾値信号より低い信号が通過して記憶回路で記憶されるので、表示装置１１で表示された図２に示す平面画像Ｈ１には、魚類や固形物は表示されず、図２のＫ１，Ｋ２で示すように、クラゲが表示される。
【００１１】
本発明は、このように、円弧状に形成した複数の超音波振動子２によって広く超音波を照射し、受信された超音波の反射信号を順次遅延して受信することにより、円弧状のライン毎に反射波信号が受信され、さらに、閾値信号出力回路８からの閾値信号より低い信号を比較回路７で比較して通過させることにより、魚類や他の生物のように、超音波を強く反射する反射波信号は除去され、図２の平面画像Ｈ１に、クラゲＫ１，Ｋ２のみが表示されるという利点がある。
【００１２】
図３は本発明の他の実施例のクラゲ検出装置のブロック図で、１は超音波プローブ、２は円弧状の複数の超音波振動子、３は切替回路、４は発振回路、５は受信回路、６は遅延回路、７は比較回路、８は閾値信号出力回路、９は記憶回路、１０は画像合成回路、１１は表示装置で、これらの構成は上記実施例と同じで説明は省略するが、本実施例では、発振回路４からの発振出力と同期して超音波プローブ１を駆動装置１２で上下に駆動する。
【００１３】
このように構成された本実施例のクラゲ探知装置では、順次下降している間に、超音波プローブ１の円弧状の超音波振動子２から超音波を送受信することにより、図４に示すように、ライン１ａ、２ａ、・・・、ｎａで形成された画像の下にライン１ｂ、２ｂ、・・・、ｎｂからなる次の画像が表示され、さらに、次の画像が順次表示されて、最下部にライン１ｎ、２ｎ、・・・、ｎｎからなる画像が表示されることにより、立体画像Ｒ１が形成され、反射波信号は比較回路７で閾値信号発生回路８からの閾値信号と比較されて、閾値信号より低い信号が比較回路７を通過するので、立体画像Ｒ１にクラゲＫ１，Ｋ２が表示される。
【００１４】
本発明は、このように超音波プローブ１を駆動装置１２で発振回路４からの出力と同期して駆動することにより、表示装置１１で表示される画像は立体画像Ｒ１となるので、表示された画像Ｒ１で容易にクラゲＫ１，Ｋ２を検出することができる。又、上下に駆動させることにより、次回に観測されたＫ１，Ｋ２の位置との比較により、クラゲの移動速度を得ることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
なお、上記実施例において、図２及び図４の超音波振動子２は８個で示したが多数の超音波振動子を使用することができ、又、このクラゲ検出装置は船の側部に海面にほぼ水平方向に装着することにより、海中のクラゲを検出することができ、さらに、警報処理や除塵機・エアーカーテン装置への信号発振による自動化も行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例のクラゲ検出装置のブロック図である。
【図２】図１のクラゲ検出装置の表示装置で表示した平面図である。
【図３】本発明の他の実施例のクラゲ検出装置のブロック図である。
【図４】図３のクラゲ検出装置の表示装置で表示した立体図図である。
【符号の説明】
【００１７】
１                超音波プローブ
２                超音波振動子
３                切替回路
４                発振回路
５                受信回路
６                遅延回路
７                比較回路
８                閾値信号出力回路
９                記憶回路
１０              画像合成回路
１１              表示装置
１２              駆動装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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