(57)【要約】【課題】搭載した車両に適した燃料を補給できる燃料スタンドを案内可能として、ユーザーが適切な燃料補給を容易に実施できるようにする。【解決手段】通常のナビゲーションを行うことに加え、燃料補給施設の情報である燃料スタンド情報を検索して案内する機能を備えたカーナビゲーション装置１０において、燃料補給目的で燃料スタンド情報の検索を行った場合に、車両１用として予め指定された指定燃料の種類又は含有成分条件の少なくとも１つについての指定燃料情報を所定の方法で取得し、この指定燃料情報と所定の方法で取得した各燃料スタンドが供給可能な燃料の種類又は含有成分の少なくとも１つについての供給燃料情報とを比較してこれらが一致するか否かを判定することにより、指定燃料を補給可能な燃料スタンドを選定して表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
目的地までの走行経路を探索して地図上に車両の走行位置を示しながら案内することに加え、燃料補給施設の情報である燃料スタンド情報を検索して案内する機能を備えたカーナビゲーション装置において、燃料補給目的で前記燃料スタンド情報の検索操作を行った場合に、前記車両用として予め指定された指定燃料の種類又は含有成分の少なくとも１つについての指定燃料情報を所定の方法で取得し、前記指定燃料情報と所定の方法で取得した各燃料スタンドが供給可能な燃料の種類又は含有成分の少なくとも１つについての情報である供給燃料情報とを比較して、前記両情報が一致するか否かを判定することより、前記指定燃料を補給できる燃料スタンドを選定して表示することを特徴とするカーナビゲーション装置。
【請求項２】
前記指定燃料情報を、前記車両の燃料供給システムに配設した電子制御装置から送信された情報を検知することによって取得することを特徴とする請求項１に記載したカーナビゲーション装置。
【請求項３】
前記供給燃料情報を、所定の交通情報提供施設から送信手段を経て送信された前記供給燃料情報を含む交通情報を交通情報検知手段で検知することによって取得することを特徴とする請求項１または２に記載したカーナビゲーション装置。
【請求項４】
前記指定燃料情報中の指定燃料の含有成分条件に、硫黄分の量又は鉛の有無の少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項１，２または３に記載したカーナビゲーション装置。
【請求項５】
請求項３に記載した前記交通情報検知手段を備えたカーナビゲーション装置と、そのカーナビゲーション装置に接続され前記指定燃料情報を送信する電子制御装置と、前記交通情報に前記供給燃料情報を含んで提供する前記交通情報提供施設と、前記交通情報を送信する送信手段とを備えており、燃料補給目的で前記燃料スタンド情報の検索操作を行った場合に、前記指定燃料を補給できる燃料スタンドを選定して表示することを特徴とするカーナビゲーションシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーナビゲーション装置及びカーナビゲーションシステムに関し、殊に、燃料補給のために適切な燃料スタンドを案内することのできるカーナビゲーション装置、及びこれを備えたカーナビゲーションシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カーナビゲーション装置（車両用経路探索装置）は、その記憶手段に保持している各種情報及び例えばＧＰＳ等により検知した位置情報を用いて、目的地までの距離・時間・費用など、複数の条件項目別に最良の経路を探索する。例えば、条件項目が「距離」の場合は経路長、「時間」の場合は所要時間、「費用」の場合は通行料金をディスプレイ上に表示してユーザーに希望の経路を選択させ、その経路に基づいて案内（ナビゲーション）を行う。
【０００３】
また、特開平７−３２０１９７号公報や特開平８−１３８１９３号公報に記載されているように、運転中に必要になるサービスを提供可能な店舗情報を検索して案内することのできるカーナビゲーション装置が提供されており、殊に、運転中に最も必要なサービスの１つである給油サービスに対応するために、給油ステーション情報を検索して経路地図上に表示して案内するものが知られている。
【０００４】
ところで、最近まではガソリン、軽油、ＬＰＧ等が車両用燃料として主流であり、通常の燃料スタンドではガソリン、軽油等を扱うだけでよかったが、近頃、環境・地球温暖化対策等の要請から、これらの燃料を使用する車両に加え、ＣＮＧ、エタノール混合ガソリン、水素燃料などの燃料を使用する車両も続々と登場しており、このような使用燃料の多様化に対応するために今後は新たな給油種目を扱う燃料スタンドが増加することが予想される。
【０００５】
また、同種の燃料間においても、主成分の他に含有する成分の種類・量が異なる場合も多い。例えば、硫黄分や鉛の有無・量が異なる場合には、ユーザーがこれを認知して使用の可否を判断することは一般に容易ではない。そのため、車両の燃料供給システムによっては、硫黄等の所定の成分を所定量以上含有した燃料を補給した場合、配管や所定箇所に使用している特殊金属等に悪影響を及ぼして、使用不能のトラブルに陥ることがある。
【０００６】
しかしながら、前記従来のたカーナビゲーション装置で燃料スタンドの経路検索を行った場合、燃料の種類や成分に関係なく総ての燃料スタンドを対象として検索を行うため、車両メーカー等から車両の種類毎に予め指定された指定燃料を補給可能な燃料スタンドを探すのに苦慮することになる。そして、所望の燃料スタンドが見つけられなかった結果、或いは誤って、指定燃料以外の燃料を補給した場合には、エンジン運転性能の悪化に加え車両故障などのトラブルにも繋がるため、ユーザーの安全で快適なドライビングを大きく損なう結果となってしまう。
【特許文献１】特開平７−３２０１９７号公報
【特許文献２】特開平８−１３８１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような問題点を解決しようとするものであり、カーナビゲーションについて、車両に適した燃料を補給できる燃料スタンドを案内可能として、ユーザーが適切な燃料補給を容易に実施できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明は、目的地までの走行経路を探索して地図上に車両の走行位置を示しながら案内することに加え、燃料補給施設の情報である燃料スタンド情報を検索して案内する機能を備えたカーナビゲーション装置において、燃料補給目的で前記燃料スタンド情報の検索操作を行った場合に、前記車両用として予め指定された指定燃料の種類又は含有成分の少なくとも１つについての指定燃料情報を所定の方法で取得し、前記指定燃料情報と所定の方法で取得した各燃料スタンドが供給可能な燃料の種類又は含有成分の少なくとも１つについての情報である供給燃料情報とを比較して、前記両情報が一致するか否かを判定することより、前記指定燃料を補給できる燃料スタンドを選定して表示することにした。
【０００９】
このように、車両の種類ごとに予め指定された燃料の種類や含有成分の有無・量等の条件に適合する燃料を供給できる燃料スタンドを選定して表示することにより、適正な燃料補給を行える燃料スタンドまで案内することができる。
【００１０】
また、その指定燃料情報を、その車両の燃料供給システムに配設した電子制御装置から送信された情報を検知することによって取得するものとすれば、ユーザーサイドで指定燃料情報を入力する場合と比べて入力のための手間を要さないことに加え、入力ミス発生の危険性を回避することができる。
【００１１】
さらに、前記供給燃料情報を、交通情報検知手段で所定の交通情報提供施設から送信手段を経て送信された供給燃料情報を含む交通情報を検知することによって取得するものとすれば、常に最新且つ正確な燃料供給情報を入手して的確な判定が行える。
【００１２】
さらにまた、上述したカーナビゲーション装置において、その指定燃料情報中の燃料の含有成分条件に、硫黄分の量又は鉛の有無の少なくとも一方を含むことにすれば、含有成分により発生する代表的なトラブルを回避しやすいものとなる。  
【００１３】
加えて、上述した交通情報検知手段を備えたカーナビゲーション装置と、これに接続され指定燃料情報を送信する電子制御装置と、交通情報中に供給燃料情報を含んで提供する交通情報提供施設と、その交通情報を送信する送信手段とを備えており、燃料補給目的で燃料スタンド情報の検索操作を行った場合に、その指定燃料を補給できる燃料スタンドを選定して表示するものとした、ことを特徴とするカーナビゲーションシステムとすれば、上述したカーナビゲーション装置を用いた燃料スタンドの検索・表示が確実に実行され、その燃料スタンドまで容易に案内することができる。
【発明の効果】
【００１４】
各燃料スタンドの供給燃料情報と各車両特有の指定燃料情報とを比較して適合する燃料スタンドを選定して表示するものとした本発明によると、指定燃料を補給できる燃料スタンドを案内可能として、ユーザーが適切な燃料補給を容易に実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１６】
図１は本発明における実施の形態のカーナビゲーションシステムについての簡略化したシステム配置図を示すものであり、車両１には、エンジン２及びこれに燃料を供給する燃料供給システム２０が搭載され、この燃料供給システム２０は、燃料タンク３１及びこれから送出された燃料をエンジン１に供給するための燃料機器２３（インジェクタを設けたスロットル装置等）を備え、この燃料機器２３を駆動制御するための燃料噴射制御装置である電子制御ユニット２２を備えている。
【００１７】
また、車両１には運転席側に表示部となるディスプレイ及び操作部を配したカーナビゲーション装置１０が設置されている。このカーナビゲーション装置１０は、交通情報提供施設である交通情報センター２０３から提供された交通情報を、情報提供センター２０２を介し送信手段である基地局２０１による送信電波を受信して、利用できるようになっている。以上の構成は、従来のカーナビゲーションシステムとほぼ同様であり周知の技術である。
【００１８】
そして、本実施の形態におけるカーナビゲーション装置１０は、電子制御ユニット２２の記憶装置がその車両１に使用する燃料の種類及び含有成分についての情報である指定燃料情報を記憶しており、この情報を送信する機能を有している。また、カーナビゲーション装置１０がこの電子制御ユニット２２と配線で接続されており、送信された指定燃料情報を検知してその記憶手段に記憶するようになっている。
【００１９】
また、交通情報センター２０３が提供する交通情報には、管轄地域の燃料スタンド情報を含んでおり、この燃料スタンド情報には検索された各燃料スタンドが供給可能な燃料の情報である供給燃料情報を含んでおり、これをカーナビゲーション装置１０が検知して記憶手段に記憶するようになっている。
【００２０】
さらに、このカーナビゲーションシステムの一部を構成するカーナビゲーション装置１０を用いて、ユーザーが燃料補給目的で燃料スタンド情報の検索を行った場合に、この指定燃料情報と供給燃料情報とを比較してこれらが一致するか否かの判定を燃料ステーションごとに行ない、この車両に使用する燃料として予め指定された指定燃料を供給可能な燃料スタンドのみを選定して表示される。
【００２１】
図２は、カーナビゲーション装置１０の簡略化したハード構成図を示しており、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３及び各機能部品がバスで接続されており、通信部１５で交通情報センター２０３が提供する交通情報を含む電波を受信してデータ信号化し、位置検知部１６で方位センサ、距離センサ、ＧＰＳ受信機等を用いて車両位置を取得し、マップ読出部１７で挿入されたＤＶＤ等のメディアによる地図情報を読み出し、操作部１８でユーザーが入力操作等を行い、表示部１９で画像データを出力してディスプレイ上に画像表示するようになっており、以上の構成については従来技術と共通している。
【００２２】
そして、本実施の形態のカーナビゲーション装置１０には、電子制御ユニット１１と配線で接続するためのインターフェースであるＥＣＵ接続部１４を有しており、後述する供給燃料情報を受信するようになっている点が、ハード構成上の特徴部分となっている。
【００２３】
図３は、カーナビゲーション装置１０の簡略化した機能ブロック図を示している。このブロック図においては、通常のカーナビゲーション装置が有する機能については捨象して、本発明の特徴部分となる機能についてのみ説明するものとする。尚、以下に述べる各手段は、その機能を実現するための専用のハードウエアによるものに限らず、その記憶手段であるＲＯＭ１３等に格納された制御プログラムによってＣＰＵ１１等により機能的に実現されるものも含まれる。
【００２４】
車両１のユーザー（運転者等）が、燃料補給のために燃料スタンド情報を前述の操作部１８を操作して検索させると、カーナビゲーション装置１０は交通情報センター２０３が提供した交通情報を交通情報検知手段１００で検知し、その交通情報中の供給燃料情報を各燃料スタンド情報に関連づけて供給燃料情報記憶手段１０１に一時的に記憶する。
【００２５】
また、電子制御ユニット２２から送信された指定燃料についての指定燃料情報が、制御装置情報検知手段１０３で検知されて指定燃料情報記憶手段１０２に予め記憶してある。そして、燃料情報比較判定手段１０６でその指定燃料情報と供給燃料情報との内容を比較し、これらが一致して適合するか否かを判定する。
【００２６】
その判定結果から、適合した指定燃料を供給可能な燃料スタンド情報のみを選定し、車両位置取得手段１０４と地図情報記憶手段１０５による情報を基に経路探索手段１０７で探索した経路地図の画像情報とともに、これを画像情報出力手段１０８で出力して表示手段１０９に表示させることにより、案内を行う。
【００２７】
尚、この指定燃料情報は、前述したようにカーナビゲーション１０を搭載した車両に使用すべき燃料の種類及び燃料の含有成分条件を示すものであり、車両メーカーやエンジンメーカーから機種ごとに予め使用を指定された指定燃料の内容を表示するものである。
【００２８】
この車両指定燃料の種類には、例えばガソリン、軽油、ＬＰＧの他、ＣＮＧやエタノール含有ガソリン、水素燃料などがあり、また、その含有成分条件には、使用機種によっては装置に影響を与える可能性のある条件として、例えば硫黄分の有無または濃度、鉛分の有無または濃度があり、或いは、燃料状態に影響の大きい条件としてエタノール濃度などもある。さらに、これらは条件として一定の範囲を有しているのが通常である。
【００２９】
即ち、これらの燃料の種類、含有成分条件が適合しない燃料を使用した場合には、所望のエンジン性能が発揮できないばかりか、エンジンや燃料供給システムにダメージを与える畏れがあることから、指定燃料以外の燃料を補給することを防止することにより、トラブルの発生を確実に回避することを可能としたものである。
【００３０】
従って、本実施の形態のカーナビゲーションシステムの一部を構成するカーナビゲーション装置１０を使用することにより、自動的に搭載車両特有の指定燃料情報を記憶して、ユーザーがドライビング中に燃料補給目的で燃料スタンド情報を検索した場合に、自動的に交通情報センター２０３が提供した各燃料スタンドの供給燃料情報を取得し、これと指定燃料情報と照合して一致する燃料スタンド情報のみを表示することができる。
【００３１】
このようにしたことで、適正な指定燃料を供給できる燃料スタンドに案内されてこれを確実に補給できるものとなり、指定燃料以外の燃料を補給してしまう危険性を最小限に抑えることができ、エンジンシステム等における不具合の発生を有効に回避して、ユーザーに安全で快適なドライビングを提供できるものとなる。
【００３２】
また、燃料スタンドを利用する目的には、燃料補給以外にトイレ休憩や飲み物の入手等もあることから、燃料スタンドの検索の際に、ディスプレイ上のタッチパネルに目的別の選択肢を設ければ、各々最適な燃料スタンド情報を表示して案内することができる。
【００３３】
以上、述べたように、カーナビゲーションについて、本発明により指定燃料を補給できる燃料スタンドを案内可能として、ユーザーが容易に適切な燃料補給を可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態を示すシステム配置図。
【図２】図１に示した実施の形態におけるカーナビゲーション装置のハード構成図。
【図３】図１に示した実施の形態におけるカーナビゲーション装置の機能ブロック図。
【符号の説明】
【００３５】
１  車両、２  エンジン、１０  カーナビゲーション装置、１４  ＥＣＵ接続部、１５  通信部、１６  位置検知部、１９  表示部、２０  燃料供給システム、２２  電子制御ユニット、１００  交通情報検知手段、１０１  供給燃料情報記憶手段、１０２  指定燃料情報記憶手段、１０３  制御装置情報検知手段、１０６  燃料情報比較判定手段、１０９  表示手段、２０１  基地局、２０３  交通情報センター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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