(57)【要約】      （修正有）【課題】シン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステムおよび方法を提供する。【解決手段】ドキュメント処理装置に関連する予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータがシン・クライアント・インターフェイス内に受け取られ、予め設定されたそれぞれのユーザ・インターフェイスのプレビュー画像がシン・クライアント・インターフェイス上に表示される。次に、複数のインターフェイスの中から選択されたカスタム化データが、シン・クライアント・インターフェイスを介して受け取られ、該カスタム化データにしたがってレンダリングされた変更されたユーザ・インターフェイスの更新されたプレビュー画像が表示される。更に、変更されたユーザ・インターフェイスに対応するカスタム化インターフェイス・データが関連するドキュメント処理装置に伝達される。【選択図】図７
2009223892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメント処理装置に関連する複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータをシン・クライアント・インターフェイス内に受け取る手段と、
前記複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータのそれぞれに対応するプレビュー画像を前記シン・クライアント・インターフェイス上に表示する手段と、
前記複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスの中から選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスを表すインターフェイス選択データを、前記シン・クライアント・インターフェイスを介して、受け取る手段と、
前記選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスの変更を表すカスタム化データを、前記シン・クライアント・インターフェイスを介して、受け取る手段と、
受け取られたカスタム化データにしたがってレンダリングされた、変更されたユーザ・インターフェイスの更新されたプレビュー画像を表示する更新手段と、
前記変更されたユーザ・インターフェイスに対応するカスタム化インターフェイス・データを少なくとも１つの関連するドキュメント処理装置に伝達する出力手段と
を備えることを特徴とするシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステム。
【請求項２】
前記選択されたユーザ・インターフェイスに関連する複数の選択可能な選択肢に対応する画像を前記シン・クライアント・インターフェイス上に表示する手段と、
前記選択可能な選択肢の少なくとも１つに対応する選択肢選択データを受け取る手段と
を、さらに、備え、
前記カスタム化データは、受け取られた前記選択肢選択データに対応するデータを含むことを特徴とする請求項１に記載のシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステム。
【請求項３】
前記カスタム化インターフェイス・データに適合する少なくとも１つのドキュメント処理装置を示す装置情報データを前記シン・クライアント・インターフェイス上に表示する手段と、
前記装置情報データに示されたドキュメント処理装置の中から選択されたドキュメント処理装置を表す装置選択データを、前記シン・クライアント・インターフェイスを介して、受け取る手段と
をさらに備え、
前記出力手段は、前記装置選択データにしたがった伝達先に前記カスタム化インターフェイス・データを伝達する手段を含むことを特徴とする請求項２記載のシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステム。
【請求項４】
前記予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューは、複数の利用可能なインターフェイス配色を含むことを特徴とする請求項１記載のシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステム。
【請求項５】
前記カスタム化データは、前記ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスにおける表示のために選択されたグラフィック要素を表すグラフィック要素データを含むことを特徴とする請求項１記載のシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステム。
【請求項６】
ドキュメント処理装置に関連する複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータをシン・クライアント・インターフェイス内に受け取るステップと、
前記複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータのそれぞれに対応するプレビュー画像を前記シン・クライアント・インターフェイス上に表示するステップと、
前記複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスの中から選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスを表すインターフェイス選択データを、前記シン・クライアント・インターフェイスを介して、受け取るステップと、
前記選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスの変更を表すカスタム化データを、前記シン・クライアント・インターフェイスを介して、受け取るステップと、
受け取られたカスタム化データにしたがってレンダリングされた、変更されたユーザ・インターフェイスの更新されたプレビュー画像を表示するステップと、
前記変更されたユーザ・インターフェイスに対応するカスタム化インターフェイス・データを少なくとも１つの関連するドキュメント処理装置に伝達するステップと
を含むことを特徴とするシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する方法。
【請求項７】
前記選択されたユーザ・インターフェイスに関連する複数の選択可能な選択肢に対応する画像を前記シン・クライアント・インターフェイス上に表示するステップと、
前記選択可能な選択肢の少なくとも１つに対応する選択肢選択データを受け取るステップと
を、さらに、含み、
前記カスタム化データは、受け取られた前記選択肢選択データに対応するデータを含むことを特徴とする請求項６記載のシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する方法。
【請求項８】
前記カスタム化インターフェイス・データに適合する少なくとも１つのドキュメント処理装置を示す装置情報データを前記シン・クライアント・インターフェイス上に表示するステップと、
前記装置情報データに示されたドキュメント処理装置の中から選択されたドキュメント処理装置を表す装置選択データを、前記シン・クライアント・インターフェイスを介して、受け取るステップと
を、さらに、含み、
前記カスタム化インターフェイス・データは、前記装置選択データにしたがった伝達先に伝達されることを特徴とする請求項７記載のシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する方法。
【請求項９】
前記予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューは、複数の利用可能なインターフェイス配色を含むことを特徴とする請求項６記載のシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する方法。
【請求項１０】
前記カスタム化データは、前記ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスにおける表示のために選択されたグラフィック要素を表すグラフィック要素データを含むことを特徴とする請求項６記載のシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステムおよび方法に関し、特に、シン・クライアントを用いてドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ドキュメント処理装置には、プリンタ、コピー機、ファクシミリ装置、スキャナ、および電子メール装置等がある。最近では、これらの装置が備える機能の複数が、多機能周辺装置またはＭＦＰと呼ばれる装置内に実装されている。
【０００３】
高度なドキュメント処理装置の設置面積、費用、および保守要件を考慮して、ドキュメント処理装置は、通常、オフィスにおいて複数のメンバによって共用される。大規模な企業は多数のこのような装置を備えており、システム管理者によって多数のドキュメント処理装置の保守、カスタム化または更新を行う必要がある。
【０００４】
最近のドキュメント処理装置の柔軟性および能力は、複雑な機能の制御をより直観的かつ理解可能にするためのグラフィカル・ユーザ・インターフェイスの活用の原因となっている。このような制御は、ＭＦＰ等の装置に備えられたタッチスクリーン・インターフェイスにおいて実現されることが多い。
【０００５】
タッチスクリーン・インターフェイスは、企業に関連する画像に調和するカスタム化された外観を提供するために使用可能なテンプレートを提供する。一例として、コピー・センタに設置された共用可能なドキュメント処理装置を、カスタム化された標識、ロゴ、広告、または企業配色に有効に適合させることができる。但し、このようなカスタム化された標識等が、組立の際にドキュメント処理装置メーカによって決められた場合には、多くの装置の変更または更新を行うことができない場合が多い。可能である場合にも、多くのドキュメント処理装置の変更は、複雑であり、かつシステム管理者が個々のドキュメント処理装置の設置場所でそれぞれの装置について作業を行う必要があるため、時間がかかる作業となる。したがって多くのドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する作業も複雑であり、時間がかかるという問題点があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の従来の問題点に鑑みてなされたもので、シン・クライアントを用いてドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化可能なシステムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステムは、ドキュメント処理装置に関連する複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータをシン・クライアント・インターフェイス内に受け取る手段と、複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータのそれぞれに対応するプレビュー画像をシン・クライアント・インターフェイス上に表示する手段とを備える。また、システムは、インターフェイス選択データをシン・クライアント・インターフェイスを介して受け取る手段と、選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスの変更を表すカスタム化データを、シン・クライアント・インターフェイスを介して、受け取る手段とを備える。ここで、インターフェイス選択データは、複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスの中から選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスを表す。システムは、受け取られたカスタム化データにしたがってレンダリングされた変更されたユーザ・インターフェイスの更新されたプレビュー画像を表示する更新手段と、変更されたユーザ・インターフェイスに対応するカスタム化インターフェイス・データを少なくとも１つの関連するドキュメント処理装置に伝達する出力手段とを、さらに、備える。
【０００８】
本発明の一実施形態において、システムは、選択されたユーザ・インターフェイスに関連する選択可能な選択肢に対応する画像をシン・クライアント・インターフェイス上に表示する手段と、選択可能な選択肢の少なくとも１つに対応する選択肢選択データを受け取る手段とを、さらに、備える。この実施形態において、カスタム化データは、受け取られた選択肢選択データに対応するデータを含む。
【０００９】
本発明の別の実施形態においては、システムは、カスタム化インターフェイス・データに適合する少なくとも１つのドキュメント処理装置を示す装置情報データをシン・クライアント・インターフェイス上に表示する手段と、装置情報データに示されたドキュメント処理装置の中から選択されたドキュメント処理装置を表す装置選択データを、シン・クライアント・インターフェイスを介して、受け取る手段とを、さらに、備える。この実施形態においては、出力手段は、装置選択データにしたがった伝達先にカスタム化インターフェイス・データを伝達する手段を含む。
【００１０】
本発明のさらなる実施形態においては、予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューは、複数の利用可能なインターフェイス配色を含む。
【００１１】
本発明のさらに別の実施形態において、カスタム化データは、ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスにおける表示のために選択されたグラフィック要素を表すグラフィック要素データを含む。
【００１２】
また、本発明によるシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する方法は、ドキュメント処理装置に関連する複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータをシン・クライアント・インターフェイス内に受け取るステップと、複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータのそれぞれに対応するプレビュー画像をシン・クライアント・インターフェイス上に表示するステップと、複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスの中から選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスを表すインターフェイス選択データをシン・クライアント・インターフェイスを介して受け取るステップと、選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスの変更を表すカスタム化データをシン・クライアント・インターフェイスを介して受け取るステップと、受け取られたカスタム化データにしたがってレンダリングされた変更されたユーザ・インターフェイスの更新されたプレビュー画像を表示するステップと、変更されたユーザ・インターフェイスに対応するカスタム化インターフェイス・データを少なくとも１つの関連するドキュメント処理装置に伝達するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、シン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステムおよび方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例である。
【図２】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアの構成例である。
【図３】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックの構成例である。
【図４】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例を説明するための図である。
【図５】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図である。
【図６】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるワークステーションのハードウェアの構成例である。
【図７】本発明による実施形態におけるシン・クライアントを用いてドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する基本的な動作例を表すフローチャートである。
【図８】本発明による実施形態におけるシン・クライアントを用いてドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する動作例を詳細に表したフローチャートである。
【図９】本発明による実施形態において用いられるユーザ・インターフェイスの例である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、適宜、図面を参照しながら本発明による実施形態の説明を行う。図１は本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例を示す。図に示したように、システム１００は、コンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を利用して実現することができる。コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。図にはコンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、本発明は、本技術分野で知られているスタンドアローンの形態によっても、同様に実施可能である。
【００１６】
システム１００は、また、様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰということがある。）として図に表されている、複数のドキュメント処理装置１０４および１１４を含む。しかし、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置における処理動作には、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理またはドキュメント保存等が含まれる。本発明による一形態においては、ドキュメント処理装置１０４および１１４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワークに接続された装置に対して提供する。ドキュメント処理装置１０４および１１４は、ユーザ、ネットワークに接続された装置あるいは外部装置等とやり取りするように構成されたハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組み合わせを含む。
【００１７】
また、本発明による一実施形態において、ドキュメント処理装置１０４および１１４は、例えば、IEEE 1394あるいはＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、多様なＩＣメモリカード等の、複数のポータブル記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。本発明の実施形態においては、ドキュメント処理装置１０４および１１４は、さらに、タッチスクリーン、ＬＣＤ、タッチパネル、または英数字キーパッド等のユーザ・インターフェイス１０６および１１６をそれぞれ備え、ユーザは、このようなユーザ・インターフェイスを介して対応するドキュメント処理装置１０４および１１４と直接やり取りすることができる。ユーザ・インターフェイス１０６および１１６は、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取るために有効に用いられる。ユーザ・インターフェイス１０６および１１６は、本技術分野で知られているように、ユーザにデータを提示するために適切な種々のコンポーネントを含む。本発明の一実施形態によれば、ユーザ・インターフェイス１０６および１１６は、１つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データ、または画像等をユーザに表示し、ユーザから入力情報を受け取り、ユーザから受け取った入力情報をそれぞれコントローラ１０８および１１８等のバックエンド・コンポーネントに伝達する適切な表示装置を備える。ドキュメント処理装置１０４および１１４は、それぞれ適切な通信リンク１１２および１２２を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。適切な通信リンク１１２および１２２には、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルがある。ドキュメント処理装置１０４および１１４の構成等については、後ほど、図２と図３を参照しながら説明を行う。
【００１８】
本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置１０４および１１４は、さらに、それぞれドキュメント処理装置１０４および１１４による処理動作を容易にする適切なコントローラ１０８および１１８として示したバックエンド・コンポーネントを内蔵する。コントローラ１０８および１１８は、対応するドキュメント処理装置１０４および１１４の動作の制御、あるいは対応するユーザ・インターフェイス１０６および１１６を介した画像の表示の制御、または、電子画像データの操作の制御等の処理を容易にするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明においては、コントローラ１０８および１１８という用語は、後述する動作を実行し、もしくは実行させ、もしくは制御し、またはその他の方法で動作させるように機能するハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせを含む、ドキュメント処理装置１０４および１１４に関連する任意の多数のコンポーネントの意味で、使用する。なお、図および上記の説明において、コントローラ１０８および１１８を、それぞれドキュメント処理装置１０４および１１４に内蔵された形態としたが、コントローラ１０８および１１８は、対応するドキュメント処理装置１０４および１１４に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８および１１８との関連において説明を行う動作は、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ１０８および１１８は、このような汎用的なコンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。また、以下の説明においてはコントローラ１０８および１１８を使用しているが、これは実施形態の例にすぎず、その他の実施形態によっても、本発明によるシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化するシステムおよび方法を利用することができる。コントローラ１０８および１１８の構成等については、後ほど図４と図５を参照しながら説明を行う。
【００１９】
また、ドキュメント処理装置１０４および１１４には、それぞれデータ記憶装置１１０および１２０が通信可能に接続されている。データ記憶装置１１０および１２０は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている大容量記憶装置である。一実施形態において、データ記憶装置１１０および１２０は、ドキュメント・データ、画像データまたは電子データベースのデータ等を保存するように適切に適合されている。データ記憶装置１１０および１２０は、図においてはシステム１００の独立したコンポーネントとして例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、対応するドキュメント処理装置１０４および１１４の内部記憶装置、あるいは対応するコントローラ１０８および１１８のコンポーネント等として実装することができる。
【００２０】
システム１００は、さらに、適切な通信リンク１２６を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２とのデータ通信を行う管理装置すなわち管理ワークステーション１２４を含む。図においては管理ワークステーション１２４をコンピュータ・ワークステーションとして示しているが、これは例示にすぎない。管理ワークステーション１２４は、例えば、ノート形パーソナル・コンピュータ、デスクトップ形パーソナル・コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ウェブ適合（web-enabled）携帯電話、スマート・フォン、専用通信ネットワーク用の装置またはその他のウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表す。通信リンク１２６は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルである。管理ワークステーション１２４は、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ユーザ・インターフェイスの変更、アップグレード、更新、またはパーソナル化データ等を生成し、ドキュメント処理装置１０４および１１４、あるいはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続されたその他の類似装置に、送信する。管理ワークステーション１２４の構成等については、後ほど図６を参照しながら説明を行う。
【００２１】
次に、図２および図３を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアおよび機能構成等を説明する。図２に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行され、図１においてはドキュメント装置１０４および１１４として表した、ドキュメント処理装置２００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。ドキュメント処理装置２００には、ＣＰＵから構成されるプロセッサ２０２が含まれる。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、ドキュメント処理装置２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびドキュメント処理装置２００の動作に使用するその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれる。
【００２２】
また、ドキュメント処理装置２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれる。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００２３】
ストレージ・インターフェイス２０８は、ドキュメント処理装置２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、参照符号２１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００２４】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、ドキュメント処理装置２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ドキュメント処理装置２００の外部装置との１つまたは複数のコネクションを確立する。図においては、一例として、Ethernet（登録商標）またはトークン・リング等の固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも１つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４、およびWiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８を示す。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード２１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００２５】
プロセッサ２０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００２６】
ドキュメント処理装置２００における実行可能なインストラクションは、ワークステーション、他のドキュメント処理装置、またはその他のサーバ等の複数の外部装置との通信を円滑に実行する。動作の際、代表的な装置は自立的に動作するが、しばしば、ローカル・ユーザによる直接的な制御が望ましい場合もある。ローカル・ユーザによる直接的な制御は、ユーザ入出力（Ｉ／Ｏ）パネル２２４へのオプションの入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェイス２２２を介して実行することができる。
【００２７】
また、１つまたは複数のドキュメント処理エンジンへのインターフェイスも、バス２１２を介してデータ通信を行う。図に示した実施形態においては、印刷インターフェイス２２６、コピー・インターフェイス２２８、画像走査インターフェイス２３０およびファクシミリ・インターフェイス２３２は、それぞれ、印刷エンジン２３４、コピー・エンジン２３６、画像走査エンジン（スキャナ）２３８、およびファクシミリ・エンジン２４０との通信を容易にする。ドキュメント処理装置２００は、１つまたは複数のドキュメント処理機能を適切に実行する。複数のドキュメント処理動作を実行するシステムは、一般に、多機能周辺装置（ＭＦＰ）または多機能装置と呼ばれる。
【００２８】
次に図３を参照しながらシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックを説明する。図３に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行される、図１においてドキュメント処理装置１０４および１１４として示した、ドキュメント処理装置３００の機能ブロックの構成例を示す。図３は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図２に示したハードウェアの機能性を例示している。
【００２９】
ドキュメント処理装置３００は、１つまたは複数のドキュメント処理動作を円滑に実行するドキュメント処理エンジン３０２を含む。ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷エンジン３０４、ファクシミリ・エンジン３０６、画像走査エンジン（スキャナ）３０８およびコンソール・パネル３１０を含む。印刷エンジン３０４は、ドキュメント処理装置３００に伝達される電子ドキュメントを表す物理的なドキュメント、すなわちハードコピーの出力を可能とする。ファクシミリ・エンジン３０６は、ファクシミリ・モデム等の装置を介して、外部のファクシミリ装置との間で相互にファクシミリ通信を行う。
【００３０】
画像走査エンジン（スキャナ）３０８は、ハードコピー・ドキュメントを受け取り、このハードコピー・ドキュメントに対応する画像データに変換するように機能する。コンソール・パネル３１０等のユーザ・インターフェイスは、ユーザからのインストラクションの入力と、ユーザへの情報の表示を可能にする。画像走査エンジン３０８は、目に見える有形のドキュメントの入力を、ビットマップ・フォーマット、ベクター・フォーマットまたはページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットの電子的な形態へ変換し、さらに、光学文字認識のためにも構成されている。また、有形のドキュメントの画像走査は、ファクシミリ動作においても有効に機能する。
【００３１】
図３に示したドキュメント処理エンジン３０２は、ドライバ３２６を介したネットワークとのインターフェイスも備え、例えばネットワーク・インターフェイス・カード３１６から構成されている。ネットワークは、有線、無線あるいは光によるデータ通信のような任意の適切な物理的レイヤおよび物理的でないレイヤによって、十分なやり取りを実現している。
【００３２】
ドキュメント処理エンジン３０２は、１つまたは複数のデバイス・ドライバ３１４と適切に通信を行う。デバイス・ドライバ３１４は、実際のドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理エンジン３０２と１つまたは複数の物理的装置との間のデータ交換を可能とする。このようなドキュメント処理動作には、印刷ドライバ３１８による印刷、ファクシミリ・ドライバ３２０によるファクシミリ通信、画像走査ドライバ３２２による画像走査、およびユーザ・インターフェイス・ドライバ３２４によるユーザ・インターフェイス機能の中の１つまたは複数のものが含まれる。これらの多様な装置は、ドキュメント処理エンジン３０２と関連する１つまたは複数の対応したエンジンと結合されている。本発明においては、ドキュメント処理動作の任意のセットまたはサブセットが想定されている。複数の利用可能なドキュメント処理オプションを含むドキュメント処理装置は、前述したようにＭＦＰ等と呼ばれる。
【００３３】
次に、図４および図５を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図４に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行され、図１においてはコントローラ１０８および１１８として示した、バックエンド・コンポーネントであるコントローラ４００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を説明するための図を示す。尚、図４においては、コントローラの構成要素の意義をより明確にするため、参照符号４３２で表した、コントローラ以外のドキュメント処理装置の構成要素の一部を併せて示している。コントローラ４００は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の汎用的なコンピューティング装置を表す。コントローラ４００には、少なくとも１つのＣＰＵを含むプロセッサ４０２が含まれる。プロセッサ４０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ４００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ４００の動作に使用されるその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４が含まれる。
【００３４】
また、コントローラ４００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ４０６が含まれる。ＲＡＭ４０６は、プロセッサ４０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００３５】
ストレージ・インターフェイス４０８は、コントローラ４００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス４０８は、参照符号４１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００３６】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ４００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、コントローラ４００に対する外部装置との１つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet（登録商標）またはトークン・リング等の固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも１つのネットワーク・インターフェイス・カード４１４、およびWiFi、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス４１８とを示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード４１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク４２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００３７】
プロセッサ４０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４、ＲＡＭ４０６、ストレージ・インターフェイス４０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０の間のデータ通信は、バス４１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００３８】
また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２もバス４１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア４３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア４２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア４２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア４２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア４３０によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ４００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、前述したように、ＭＦＰまたは多機能装置と呼ばれる。システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図４に示したコントローラ４００（図１においてはコントローラ１０８および１１８として示されている。）を含む、ドキュメント処理装置１０４および１１４等の適切なドキュメント処理装置において実行される。
【００３９】
次に図５を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図５に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図を示す。尚、図５においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。図５は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図４に示したハードウェアの機能性を例示する。
【００４０】
コントローラ機能は、ドキュメント処理エンジン５０２を含む。一実施形態において、ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能が１つの装置で実行できる装置は、産業界において一般に好まれているドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰである。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作の一部を実行する専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。
【００４１】
ドキュメント処理エンジン５０２はユーザ・インターフェイス・パネル５１０と適切にインターフェイスされている。ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル５１０を介して、ドキュメント処理エンジン５０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカルに接続されているインターフェイスを介して行われるか、または遠隔のシン・クライアント（thin client）もしくはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。
【００４２】
ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。
【００４３】
ジョブ・キュー（job queue）５１２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部５０８からジョブ・キュー５１２を介して以降の処理のために中継される。
【００４４】
ジョブ・キュー５１２は、また、ネットワーク・サービス機能部５１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー５１２とネットワーク・サービス機能部５１４との間で交換される。このように、適切なインターフェイスが、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０を介したコントローラ機能へのネットワーク・ベースのアクセスのために設けられ、このインターフェイスは、任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントである。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスが、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコルまたは他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部５１４は、また、ＦＴＰ、電子メールまたはテルネット（TELNET）等による通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報の出力あるいは受信を容易にする。
【００４５】
ジョブ・キュー５１２は、また、画像プロセッサ５１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ５１６は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６または画像走査機能部５０８等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。
【００４６】
さらに、ジョブ・キュー５１２は、ジョブ解析部（job parser）５１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部５１８はクライアント装置サービス部５２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部５２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部５１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー５１２に中継する働きをする。
【００４７】
次に、図６を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行される、図１においては管理ワークステーション１２４として示した、ワークステーション６００のハードウェア構成を説明する。図６に本発明による実施形態におけるワークステーション６００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。ワークステーション６００は、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）６０４、ＲＡＭ６０６、表示インターフェイス６０８、ストレージ・インターフェイス６１０、およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム６１２とデータ通信可能に配置された、少なくとも１つのＣＰＵから構成されるプロセッサ６０２を含む。プロセッサ６０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。一実施形態においては、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）６０４等の上記のモジュールへのインターフェイスは、バス６１４を介して、実行される。
【００４８】
読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）６０４は、ＢＩＯＳ、システム機能、システム構成データ、およびプロセッサ６０２によってワークステーション６００の動作に使用される他のルーチン等の、静的なデータまたは固定的なインストラクション等のファームウェアを保存する。
【００４９】
ＲＡＭ６０６は、プロセッサ６０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータとインストラクションのための記憶領域を提供する。
【００５０】
表示インターフェイス６０８は、バス６１４に接続された他のコンポーネントからデータまたはインストラクションを受け取る。表示インターフェイス６０８が受け取るデータは、ユーザ・インターフェイスに有用な表示に関するデータである。表示インターフェイス６０８は、例えば、モニタ、ＬＣＤ、プラズマ・ディスプレイまたは他の適切な視覚出力装置等のビデオ表示装置である表示モニタ６２８に出力を供給する。
【００５１】
ストレージ・インターフェイス６１０は、ワークステーション６００に関連するデータまたはインストラクションの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存のためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス６１０は、参照符号６１８で示したディスク・ドライブ、テープ・ドライブ、あるいは光学式ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の比較的大容量の記憶装置等の記憶メカニズムを使用する。
【００５２】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム６１２は、例えば、ネットワーク・インターフェイス・カード６２０として図示した少なくとも１つのネットワーク・インターフェイスと、WiFi無線ネットワーク・カード等の無線インターフェイス６３０と通信を行う。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム６１２は、物理レイヤとプロトコル・レイヤの両方から構成され、また、Ethernet（登録商標）、トークン・リング、他のワイド・エリア・ネットワークもしくはローカル・エリア・ネットワーク通信システム等の任意の有線システム、あるいはWiFi、WiMaxもしくは他の適切な無線ネットワーク通信システム等の無線システムを介して、ワークステーション６００が他の装置と通信することを可能にする。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード６２０は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク６３２を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００５３】
バス６１４とデータ通信を行う入出力インターフェイス６１６は、キーボード等の入力装置６２２と接続されている。また、入出力インターフェイス６１６は、ＵＳＢインターフェイス、ＳＣＳＩインターフェイス、IEEE1394インターフェイス等の周辺装置インターフェイス６２４、あるいは特定の用途に適した任意の他のインターフェイスに、データ出力を供給する。さらに、入出力インターフェイス６１６は、マウス、ライトペンまたはタッチスクリーン等の装置と接続するために、ポインティング・デバイス・インターフェイス６２６とデータ通信を行う。
【００５４】
以下、本発明における動作の概要を説明する。先ず、ドキュメント処理装置に関連する複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータが、シン・クライアント・インターフェイス内に受け取られる。次いで、複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表すデータのそれぞれに対応するプレビュー画像が、シン・クライアント・インターフェイス上に表示される。次いで、インターフェイス選択データがシン・クライアント・インターフェイスを介して受け取られる。このインターフェイス選択データは、複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスの中から選択されたユーザ・インターフェイスを表す。次いで、選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスの変更を表すカスタム化データが、シン・クライアント・インターフェイスを介して受け取られる。次いで、受け取られたカスタム化データにしたがってレンダリングされた、変更されたユーザ・インターフェイスの更新されたプレビュー画像が表示される。次いで、関連するディスプレイ・パネルに変更されたユーザ・インターフィスを表示するために、変更されたユーザ・インターフェイスに対応するカスタム化インターフェイス・データが、少なくとも１つの関連するドキュメント処理装置に伝達される。
【００５５】
本発明の例示的な一実施形態においては、先ず、ドキュメント処理装置１０４および１１４に関連する複数のユーザ・インターフェイスのビューを表す、予め設定されたユーザ・インターフェイスのビュー・データが、シン・クライアント・インターフェイス内に受け取られる。シン・クライアント・インターフェイスは、例えば、管理ワークステーション１２４上に存在する。シン・クライアント・インターフェイスは、例えば、それを介して、管理ユーザが、受け取られたビューにアクセスし、ドキュメント処理装置１０４および１１４と通信し、かつ、これらに類似した操作を実行可能である、ウェブ・ベースのポータル、ウェブ・ブラウザ、アプリケーション、または管理ワークステーション１２４上に存在するこれらに類似するものを表す。次いで、予め設定されたそれぞれのユーザ・インターフェイスのプレビュー画像が管理ワークステーション１２４に関連するシン・クライアント上に表示される。すなわち、管理ワークステーション１２４に関連する管理ユーザに、関連するドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６およびドキュメント処理装置１１４のユーザ・インターフェイス１１６上に表示されるユーザ・インターフェイスに対応する画像が、シン・クライアント・インターフェイスを介して、提示される。
【００５６】
次いで、予め設定されたインターフェイスの中から選択されたインターフェイスを表すインターフェイス選択データが、管理者ワークステーション１２４のシン・クライアント・インターフェイスを介して、管理ユーザから受け取られる。管理ユーザは、例えば、さらなる変更のため、または所定のドキュメント処理装置１０４および１１４の少なくとも一方において実装されるユーザ・インターフェイスとして、表示された複数のユーザ・インターフェイス・プレビュー画像の１つを選択する。所望のユーザ・インターフェイスの選択に続いて、選択されたユーザ・インターフェイスに関連する選択可能な選択肢に対応する画像が、管理ワークステーション１２４のシン・クライアント・インターフェイス上に表示される。すなわち、色、アイコン、グラフィック、メニュー、および選択されたユーザ・インターフェイスに追加可能、またはユーザ・インターフェイスとの関係において変更可能等の要素に対応する選択肢が、管理ユーザに提示される。次いで、選択されたユーザ・インターフェイスに対して実行される選択肢または変更に対応する選択肢選択データが、管理ユーザから受け取られる。次いで、選択肢選択データがカスタム化データに追加される。カスタム化データは、選択されたユーザ・インターフェイス、所望の色、アニメーションまたはグラフィック要素等を含む。
【００５７】
次いで、選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスの変更に対応する受け取られたカスタム化データは、カスタム化データにしたがって変更されレンダリングされたユーザ・インターフェイスの更新されたプレビュー画像を、シン・クライアント・インターフェイスを介して表示するために、管理ワークステーション１２４によって使用される。次いで、カスタム化インターフェイス・データ、すなわち、選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスに適合するコンピュータ・ネットワーク１０２上のドキュメント処理装置１０４および１１４を表す装置情報データが、管理ワークステーション１２４のシン・クライアント・インターフェイス上に表示される。次いで、装置情報データに表示され、カスタム化インターフェイス・データを受け取る少なくとも１つのドキュメント処理装置１０４または１１４を表す装置選択データが、シン・クライアント・インターフェイスを介して、管理ユーザから受け取られる。
【００５８】
次いで、管理ユーザは、予め設定されたユーザ・インターフェイスに対して実行される変更を確認または取り消すように、管理ワークステーション１２４のシン・クライアント・インターフェイスを介して、促される。管理ユーザによって変更を実行することが確認された場合には、カスタム化データを電子通信によって送るか否かに関する判断が実行される。電子通信によってカスタム化データを伝達することが管理ユーザによって選択された場合、カスタム化インターフェイス・データは、装置選択データに示された選択されたドキュメント処理装置１０４および１１４の少なくとも一方に、コンピュータ・ネットワーク１０２を介して、伝達される。その後、変更されたユーザ・インターフェイスが、選択されたドキュメント処理装置１０４または１１４に対応するユーザ・インターフェイス１０６または１１６のタッチパネル上に表示される。電子通信によるカスタム化データの伝達が管理ユーザによって選択されない場合には、ユーザは、カスタム化インターフェイス・データを保存する場所を選択するように、シン・クライアント・インターフェイスを介して、促される。カスタム化インターフェイス・データの保存場所には、例えば、ＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、フラッシュ・メモリ、光学式記憶装置、ポータブル・ハードディスク・ドライブ等のポータブル記憶装置、またはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続されたストレージ装置（図示せず）等がある。次いで、保存場所データがシン・クライアント・インターフェイスを介して受け取られ、受け取られた保存場所データにしたがって、カスタム化データが選択された保存場所に保存される。
【００５９】
次いで、カスタム化データが、保存場所から選択されたドキュメント処理装置１０４または１１４に転送される。この後、変更されたユーザ・インターフェイスが、カスタム化データの転送先であるドキュメント処理装置１０４または１１４に対応するユーザ・インターフェイス１０６または１１６に関連するタッチパネル・ディスプレイに表示される。例えば、ユーザによって指定された保存場所が、ポータブル記憶装置である場合には、管理ユーザは、ポータブル記憶装置を所望のドキュメント処理装置１０４または１１４に装着する。この結果、ユーザ・インターフェイス１０６または１１６のタッチパネル表示が、ポータブル記憶装置に保存されたカスタム化データにしたがって変更される。
【００６０】
次に図７ないし図９を参照しながら、本発明による実施形態におけるシン・クライアントを用いてドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する動作を説明する。図７に、本発明による実施形態におけるシン・クライアントを用いてドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する基本的な動作例を表すフローチャートを示す。先ず、Ｓ７０２で、複数のドキュメント処理装置１０４および１１４に関連する複数の予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューを表す予め設定されたユーザ・インターフェイスのビュー・データが、シン・クライアント・インターフェイス内に受け取られる。本発明の一実施形態によれば、シン・クライアント・インターフェイスは、管理ユーザがシン・クライアント・インターフェイスとやり取り可能な管理ワークステーション１２４に表示される。
【００６１】
次いでＳ７０４において、予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューのそれぞれのプレビュー画像が、管理ワークステーション１２４に関連するシン・クライアント・インターフェイスに表示される。次いでＳ７０６において、これらのプレビュー画像の中から選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスを示すインターフェイス選択データが、シン・クライアント・インターフェイスを介して管理ユーザから受け取られる。次いでＳ７０８において、選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスの変更を表すカスタム化データが、シン・クライアント・インターフェイスを介して管理ユーザから受け取られる。次にＳ７１０で、カスタム化データにしたがってレンダリングされた、変更されたインターフェイスの更新されたプレビュー画像が、シン・クライアント・インターフェイスによって表示される。次いでＳ７１２において、変更されたユーザ・インターフェイスをユーザ・インターフェイス１０６または１１６のタッチパネル・ディスプレイに表示するために、カスタム化インターフェイス・データがドキュメント処理装置１０４または１１４に伝達される。
【００６２】
次に図８を参照しながら、本発明による実施形態におけるシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する動作をさらに詳細に説明する。図８に、本発明による実施形態におけるシン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する動作例をさらに詳細に表したフローチャートを示す。先ず、Ｓ８０２で、予め設定されたユーザ・インターフェイス（ＵＩ）のビュー・データが、管理ワークステーション１２４上のシン・クライアント・インターフェイス内に受け取られる。受け取られるビュー・データは、ドキュメント処理装置１０４および１１４の様々なユーザ・インターフェイスのビューを表す。シン・クライアント・インターフェイスとしては、例えば、ウェブ・ベースのポータル、ウェブ・ブラウザ、ソフトウェア・アプリケーションおよびデバイス・ドライバ等がある。本発明の一実施形態によれば、管理ワークステーション１２４上に存在するシン・クライアント・インターフェイスは、管理ユーザがドキュメント処理装置１０４および１１４にアクセスし、通信し、変更し、またはその他の方法でやり取りすることを可能にする。ここでは、管理ワークステーション１２４上に存在するシン・クライアント・インターフェイスを参照しているが、本発明は、例えば、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６、およびドキュメント処理装置１１４のユーザ・インターフェイス１１６、および本技術分野において知られているその他の適切なコンピューティング装置を含む、多数の他の適切な装置上にシン・クライアント・インターフェイスを実装可能である。
【００６３】
次いでＳ８０４において、予め設定されたそれぞれのユーザ・インターフェイスのプレビュー画像が、管理ワークステーション１２４に関連するシン・クライアント上に表示される。プレビュー画像は、関連するドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６およびドキュメント処理装置１１４のユーザ・インターフェイス１１６上に表示されるグラフィカル・ユーザ・インターフェイスに対応する。シン・クライアント・インターフェイスによって表示されたユーザ・インターフェイスのビューのプレビュー画像は、様々な配色、アイコン、グラフィック要素、アニメーション、および、あるユーザ・インターフェイスを別なユーザ・インターフェイスから区別する要素等を含む。すなわち、予め設定されたユーザ・インターフェイスのビューは、複数の利用可能なインターフェイスの配色、アイコン、グラフィック要素、アニメーション等を含んでいる。Ｓ８０６において、予め設定されたインターフェイスの中から選択されたインターフェイスを表すインターフェイス選択データが、管理ワークステーション１２４のシン・クライアント・インターフェイスを介して、管理ユーザから受け取られる。本発明の一実施形態によれば、管理ユーザは、選択するドキュメント処理装置１０４または１１４上における実装または変更等のために、シン・クライアント・インターフェイスによって表示されたユーザ・インターフェイスの複数のビューの中から１つを選択する。
【００６４】
Ｓ８０８において、選択されたユーザ・インターフェイスのビューに関連する複数の選択可能な選択肢に対応する画像が、管理ワークステーション１２４のシン・クライアント・インターフェイス上に表示される。本発明の一実施形態によれば、管理ユーザに、ユーザ・インターフェイス１０６または１１６における表示のための配色、グラフィック要素、メニューの配置、およびこれらに類似する変更可能な要素に関する選択可能な選択肢が、シン・クライアント・インターフェイスによって、提示される。図９に、本発明の一実施形態によるユーザ・インターフェイスのビュー９００のプレビュー画像を示す。図９に示されるように、ユーザ・インターフェイスのビュー９００は、複数のグラフィック要素９０２を含み、これらグラフィック要素９０２のそれぞれを、本発明にしたがって変更することができる。それぞれのグラフィック要素９０２の色の変更または背景の変更等の変更は、Ｓ８１０において管理ユーザから受け取られる選択肢選択データに対応する。
【００６５】
次にＳ８１２において、選択肢選択データを含み、選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスに対する変更に対応するカスタム化データが、管理ユーザから受け取られる。一実施形態において、カスタム化データは、ユーザ・インターフェイス１０６または１１６における表示のために選択された少なくとも１つのグラフィック要素、配色、メニューの配置等を表すデータを含む。次いでＳ８１４において、管理ワークステーション１２４は、カスタム化データにしたがって変更されレンダリングされたユーザ・インターフェイスの更新されたプレビュー画像を、シン・クライアント・インターフェイスによって、表示する。したがって、カスタム化データ、すなわち、変更と選択された選択肢とを盛り込んだ、予め設定されたユーザ・インターフェイスに対応するプレビュー画像がシン・クライアント上に表示される。
【００６６】
次いでＳ８１６において、装置情報データが、管理ワークステーション１２４のシン・クライアント・インターフェイス上に表示される。本発明の一実施形態によれば、装置情報データに示されるドキュメント処理装置は、カスタム化インターフェイス・データに適合する、すなわち、選択された予め設定されたユーザ・インターフェイスを実装可能な、コンピュータ・ネットワーク１０２上のドキュメント処理装置１０４および１１４を表す。装置情報データに示された１つまたは複数のドキュメント処理装置１０４または１１４の選択を表す装置選択データが、Ｓ８１８において、シン・クライアント・インターフェイスを介して、管理ユーザから受け取られる。本発明の一実施形態によれば、装置情報データは、管理ワークステーション１２４のシン・クライアント・インターフェイスによって管理ユーザに表示される。例えば、装置情報データは、変更されるユーザ・インターフェイスを実装可能な装置のリストとして表示される。この装置情報データの表示から、ユーザは、例えば、ドキュメント処理装置１０４または１１４等の、カスタム化インターフェイス・データを受け取る１つまたは複数の装置を選択する。
【００６７】
次いでＳ８２０において、予め設定されたユーザ・インターフェイスに対して実行される変更を管理ユーザが確認したか否かの判断が行われる。すなわち、選択されたユーザ・インターフェイスに対するカスタム化データの適用を、管理ワークステーション１２４のシン・クライアント・インターフェイスを介して、管理ユーザが確認したか否かに関する判断が行われる。変更が管理ユーザによって確認されない場合、あるいはユーザが操作を取り消した場合には、Ｓ８２０における判断の後、処理は終了する。管理ユーザが変更を確認したとＳ８２０において判断された場合には、処理はＳ８２２に進む。Ｓ８２２において、カスタム化データを、選択されたドキュメント処理装置１０４または１１４に対して電子通信によって送るか否かに関する判断が実行される。本発明の一実施形態によれば、管理ユーザは、カスタム化データの伝達手段、すなわち、選択された装置に対してカスタム化データを電子通信によって伝達するのか、または後ほど読み込むためにカスタム化データを保存するのかを指定するように、シン・クライアント・インターフェイスを介して、促される。
【００６８】
電子通信によるカスタム化データの伝達が管理ユーザによって選択されたとＳ８２２において判断された場合には処理はＳ８２４に進み、カスタム化インターフェイス・データが、装置選択データに示されたドキュメント処理装置１０４および１１４の少なくとも一方に伝達される。このような通信は、例えば、コンピュータ・ネットワーク１０２を介したファイル転送、および管理ワークステーション１２４から選択されたドキュメント処理装置１０４および１１４の少なくとも一方に対する電子メール送信等によって行うことができる。次いで処理はＳ８２６に進み、変更されたユーザ・インターフェイスが、カスタム化インターフェイス・データにしたがって、選択されたドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６またはドキュメント処理装置１１４のユーザ・インターフェイス１１６のタッチパネルに表示される。
【００６９】
Ｓ８２２において、電子通信によるカスタム化データの伝達が選択されないと判断されると処理はＳ８２８に進み、管理ユーザは、シン・クライアント・インターフェイスを介して、カスタム化インターフェイス・データの保存場所を選択するように促される。このような保存場所としては、例えば、ＵＳＢインターフェイスを有する記憶装置、フラッシュ・メモリ、光学式記憶装置、ポータブル・ハードディスク・ドライブ等のポータブル記憶装置、またはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続された記憶装置（図示されてはいない）等がある。次いでＳ８３０において、保存場所データが、シン・クライアント・インターフェイスを介して受け取られる。次いでＳ８３２において、カスタム化データが、受け取られた保存場所データにしたがって、選択された保存場所に保存される。次にＳ８３４で、カスタム化データが選択されたドキュメント処理装置１０４および１１４の少なくとも一方に転送される。次いで処理はＳ８２６に進み、変更されたユーザ・インターフェイスが、転送されたカスタム化データに基づいて、選択されたドキュメント処理装置１０４および１１４の少なくとも一方に関連するディスプレイに表示される。管理ユーザは、ポータブル記憶装置を使用する場合には、所望のドキュメント処理装置１０４または１１４に携帯型ストレージ装置を装着することによって、選択されたドキュメント処理装置１０４および１１４の両方または一方にカスタム化データを転送する。この結果、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６またはドキュメント処理装置１１４のユーザ・インターフェイス１１６のタッチパネル表示が、ポータブル記憶装置に保存されたカスタム化データに応じて変更される。
【００７０】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、シン・クライアントを用いたドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化可能なシステムおよび方法が提供される。また、本発明の一実施形態によれば、ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスを遠隔からカスタム化可能なシステムおよび方法が提供される。さらに、本発明の一実施形態によれば、ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスをカスタム化する作業の煩雑さを軽減し、作業に要する時間を大幅に短縮するシステムおよび方法が提供される。
【００７１】
本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムをも含む。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明を実施するコンピュータ・プログラムは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記録媒体、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができ、あるいは電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の担体によって伝達することができる。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。
【００７２】
本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。例えば、本発明による実施形態の説明に記したシステムおよび方法は、例えば、通信、汎用コンピューティング、データ処理等を含む、リモート・アクセスを活用する複数の様々な分野に対しても適用可能であり、本発明がドキュメント処理への適用に限定されるものではない。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。
【符号の説明】
【００７３】
１００  システム
１０２  コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
１０４、１１４  ドキュメント処理装置、ＭＦＰ
１０６、１１６  ユーザ・インターフェイス
１０８、１１８  コントローラ
１１０、１２０  データ記憶装置
１１２、１２２、１２６  通信リンク
１２４  管理ワークステーション、管理装置
２００、３００  ドキュメント処理装置
２０２、４０２、６０２  プロセッサ
２０４、４０４、６０４  読出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６、４０６、６０６  ＲＡＭ
２０８、４０８、６１０  ストレージ・インターフェイス
２１０、４１０、６１２  ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２、４１２、６１４  バス
２１４、３１６、４１４、６２０  ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６、４１６、６１８  ディスク・ドライブ
２１８、４１８、６３０  無線インターフェイス
２２０、４２０、６３２  物理的ネットワーク
２２２  オプションの入出力インターフェイス
２２４  ユーザ入出力パネル
２２６  印刷インターフェイス
２２８  コピー・インターフェイス
２３０  画像走査インターフェイス
２３２  ファクシミリ・インターフェイス
２３４、３０４  印刷エンジン
２３６  コピー・エンジン
２３８、３０８  画像走査エンジン
２４０、３０６  ファクシミリ・エンジン
３１０  コンソール・パネル
３１４  デバイス・ドライバ
３１８、３２０、３２２、３２４、３２６  ドライバ
４００  コントローラ
４２２  ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
４２４  コピー・ハードウェア
４２６  画像走査ハードウェア
４２８  印刷ハードウェア
４３０  ファクシミリ・ハードウェア
４３２  ドキュメント処理ハードウェア
５０２、３０２  ドキュメント処理エンジン
５０４  印刷機能部
５０６  ファクシミリ通信機能部
５０８  画像走査機能部
５１０  ユーザ・インターフェイス・パネル
５１２  ジョブ・キュー
５１４  ネットワーク・サービス機能部
５１６  画像プロセッサ
５１８  ジョブ解析部
５２０  クライアント側ネットワーク・サービス機能
５２２  クライアント装置サービス部
６００  ワークステーション
６０８  表示インターフェイス
６１６  入出力インターフェイス
６２２  入力装置、キーボード
６２４  周辺装置インターフェイス
６２６  ポインティング・デバイス・インターフェイス
６２８  表示モニタ
９００  ユーザ・インターフェイスのビュー
９０２  グラフィック要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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