(57)【要約】【課題】高圧放電灯を、立ち消えを生じさせることなく、十分な調光範囲で調光可能にする。【解決手段】制御回路１１は検出されたランプ電圧と目標とする電力とから、適正ランプ電流を算出する。制御回路１１は、定格電力よりも低い電力で高圧放電灯を点灯させる場合には、適正ランプ電流の極性反転の前後の期間を、定格電力が得られる値に設定し、他の期間を定格電力よりも小さい電力が得られる値に設定する。また、矩形低周波交流の周期を長くする。これにより、高圧放電灯を定格電力よりも低い電力で減光調光しながら点灯させることができる。しかも、極性反転の前後では、十分なレベル及び期間で定格電力が高圧放電灯に供給されるので、立ち消えが生じることはない。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電圧を昇圧又は降圧するＤＣ／ＤＣコンバータ回路と、
前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力電圧を低周波交流に変換して高圧放電灯に供給するＤＣ／ＡＣインバータ回路と、
前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路と前記ＤＣ／ＡＣインバータ回路とを制御する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量と前記ＤＣ／ＡＣインバータ回路の動作タイミングを制御するものであって、
前記高圧放電灯を定格電力よりも小さい電力で駆動する場合には、
前記低周波交流の極性反転の前後の第１の期間に、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量を第１のレベルに設定し、前記第１の期間以外の期間に、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量を前記第１のレベルよりも低い第２のレベルに設定すると共に、前記ＤＣ／ＡＣインバータ回路を制御して前記低周波交流の周期を前記定格電力での駆動時よりも長くすることを特徴とする高圧放電灯点灯装置。
【請求項２】
直流電圧を昇圧又は降圧するＤＣ／ＤＣコンバータ回路と、
前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力電圧を低周波交流に変換して高圧放電灯に供給するＤＣ／ＡＣインバータ回路と、
前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路と前記ＤＣ／ＡＣインバータ回路とを制御する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量と前記ＤＣ／ＡＣインバータ回路の動作タイミングを制御するものであって、
前記高圧放電灯を定格電力よりも小さい電力で駆動する場合には、
前記低周波交流の正極性期間及び負極性期間の中央に、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量を、前記高圧放電灯に定格電力よりも小さい電力を供給するための出力量とする減電力期間を挿入するように制御することを特徴とする高圧放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用前照灯の点灯装置として好適な高圧放電灯点灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、メタルハライドランプ等の高圧放電灯は、高効率で高輝度であることから、道路照明等の屋外照明用、或いは、ＤＬＰ（デジタル・ライト・プロセッシング）や液晶プロジェクタ等の投射装置の光源用等として、種々利用されるようになってきた。
【０００３】
このような高圧放電灯を点灯させる従来の高圧放電灯点灯装置においては、例えば高圧パルス発生回路を有する始動器が用いられる。始動器には、安定器を介して商用交流電源から得た電源電圧を与える。高圧パルス発生回路は、安定器からの直流電圧が供給されて、高圧放電灯を始動させるための高圧パルス（数千から数万Ｖ）を発生する。この高圧パルスによって高圧放電灯が点灯すると、高圧パルスの発生を停止させて、以後、矩形低周波交流による定電力制御によって、点灯を維持する。
【０００４】
近年、この種の高圧放電灯が車両用前照灯に用いられることがある。車両用の高圧放電灯点灯装置においては、その用途の特殊性から点灯直後にも安定時と同様な明るさが求められており、一般用途の高圧放電灯点灯装置とは異なり、複雑なプログラムの元で電力を制御し、点灯直後の如何なる時間帯においても略一定の光量を維持するようになっている。なお、定電力制御には、矩形低周波交流の振幅を変化させる手法が採用される。
【０００５】
しかしながら、車両用前照灯に用いる高圧放電灯は、従来主流であったハロゲンランプ以上の明るさを有しており、市街地走行時や渋滞時等、他の車両や歩行者が周囲に沢山いる状況では、明るすぎるという欠点もあった。この対策として多段階に光量を切り替え出来る製品も考案されているが、規定電力以下での点灯を行うと放電を維持することができないことが多く、通常電力に近い電力での減光しか実用化されていない。
【０００６】
なお、特許文献１においては、直流点灯における調光システムが開示されている。この提案においては、極性反転のない直流点灯において、肉眼によリチラツキが認識できない周期を用いて多段階点灯を行い、かつ、その割合を可変することで電力切り替えを実施していた。
【特許文献１】特開平１０−３９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１の技術を自動車前照灯用高圧放電灯に応用した場合には、矩形波による交流点灯と組み合わせる必要がある。即ち、減光時には、高圧放電灯に与える矩形低周波交流の振幅を低下させて電力を制限するのである。
【０００８】
しかしながら、十分に減光しようとした場合には、矩形低周波交流の振幅を十分に低下させる必要があり、極性反転時において電極先端の輝点維持が困難になり、放電を維持することができない場合があった。同様に、違続多段階点灯においても、極性反転時に低電力部分が重なると、やはり電極先端の輝点維持が困難になり、放電を維持することができない場合があった。
【０００９】
本発明は、矩形低周波交流の極性反転前後の期間における振幅レベルよりも他の期間における振幅レベルを低下させることによって、また、極性切り換え周期を比較的長く設定することで、低電力点灯時においても極性反転時の立ち消えを防止しながら、十分な調光範囲での調光を可能にすることができる高圧放電灯点灯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る高圧放電灯点灯装置は、直流電圧を昇圧又は降圧するＤＣ／ＤＣコンバータ回路と、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力電圧を低周波交流に変換して高圧放電灯に供給するＤＣ／ＡＣインバータ回路と、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路と前記ＤＣ／ＡＣインバータ回路とを制御する制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量と前記ＤＣ／ＡＣインバータ回路の動作タイミングを制御するものであって、前記高圧放電灯を定格電力よりも小さい電力で駆動する場合には、前記低周波交流の極性反転の前後の第１の期間に、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量を第１のレベルに設定し、前記第１の期間以外の期間に、前記ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量を前記第１のレベルよりも低い第２のレベルに設定すると共に、前記ＤＣ／ＡＣインバータ回路を制御して前記低周波交流の周期を前記定格電力での駆動時よりも長くすることを特徴とする高圧放電灯点灯装置。
【００１１】
本発明において、ＤＣ／ＡＣインバータ回路は、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路からの直流電圧が与えられて高圧放電灯にランプ電圧を供給する。制御手段は、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量とＤＣ／ＡＣインバータ回路の動作タイミングを制御する。制御手段は、高圧放電灯を定格電力よりも小さい電力で駆動する場合には、低周波交流の極性反転の前後の第１の期間に、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量を第１のレベルに設定し、第１の期間以外の期間に、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路の出力量を第１のレベルよりも低い第２のレベルに設定すると共に、ＤＣ／ＡＣインバータ回路を制御して低周波交流周期を定格電力での駆動時よりも長くする。これにより、高圧放電灯は、立ち消えすることなく、定格電力よりも低い電力で点灯する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、矩形低周波交流の極性反転前後の期間における振幅レベルよりも他の期間における振幅レベルを低下させることによって、また、極性切り換え周期を比較的長く設定することで、低電力点灯時においても極性反転時の立ち消えを防止しながら、十分な調光範囲での調光を可能にすることができるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態に係る高圧放電灯点灯装置を示す回路図である。
【００１４】
図１において、電源部１からの電源電圧は、スイッチ２を介して平滑コンデンサＣ１に供給される。コンデンサＣ１の正極性端子と負極性端子との間に現れる直流電圧がＤＣ／ＤＣコンバータ回路３及びＰＷＭ制御回路４に供給される。
【００１５】
電圧発生部としてのＤＣ／ＤＣコンバータ回路３は正極性端子と負極性端子との間に、トランスＴの１次巻線、スイッチングトランジスタＱ１が直列接続されて構成される。トランスＴの２次巻線には、ダイオードＤ１及びコンデンサＣ２の直列回路が並列接続される。
【００１６】
ＰＷＭ制御回路４は、後述する差動増幅回路１４からの信号によって制御されて、スイッチングトランジスタＱ１をオン，オフ制御する。スイッチングトランジスタＱ１がＰＷＭ制御回路４によってＰＷＭ制御されることで、トランスＴの２次巻線に現れる直流電圧のレベルを制御することができる。トランスＴの２次巻線に現れる電圧は、ダイオードＤ１及びコンデンサＣ２によって平滑される。コンデンサＣ２の正極性端子と負極性端子との間に現れる電圧が、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の出力電圧としてＤＣ／ＡＣインバータ回路７に供給される。
【００１７】
ＤＣ／ＡＣインバータ回路７は、供給された直流電圧を例えば矩形波に変換するブリッジ回路を有する。即ち、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の正極性出力端にはブリッジ回路を構成するトランジスタＱ２，Ｑ４のドレインが接続され、負極性出力端にはトランジスタＱ３，Ｑ５のソースが接続される。
【００１８】
トランジスタＱ２のソースとトランジスタＱ３のドレインとは共通接続され、この接続点は高圧発生回路８の一方入力端に接続される。高圧発生回路８の他方入力端は、トランジスタＱ４のソースとトランジスタＱ５のドレインとの共通接続点に接続される。高圧発生回路８の出力端には高圧放電灯９が接続される。トランジスタＱ２〜Ｑ５によって構成されるブリッジ回路及び高圧発生回路８によって、高圧放電灯９に電力が供給される。
【００１９】
トランジスタＱ２〜Ｑ５は、制御回路１１によってオン，オフ制御される。制御回路１１は、駆動信号をアンプＢ１を介してトランジスタＱ３，Ｑ４のゲートに供給すると共に、反転アンプＢ２を介してトランジスタＱ２，Ｑ５のゲートに供給する。例えば、制御回路１１は、図示しない矩形低周波発振回路を有しており、矩形低周波の駆動信号を出力することができる。アンプＢ１，Ｂ２によって、トランジスタＱ２，Ｑ５のゲートとトランジスタＱ３，Ｑ４のゲートとには相互に反転した駆動信号が与えられる。
【００２０】
これにより、ブリッジ回路を構成するトランジスタＱ２，Ｑ５は同時にオン，オフ制御され、トランジスタＱ３，Ｑ４も同時にオン，オフ制御される。トランジスタＱ２，Ｑ５がオンのときは、トランジスタＱ３，Ｑ４はオフであり、トランジスタＱ２，Ｑ５がオフのときは、トランジスタＱ３，Ｑ４はオンである。
【００２１】
トランジスタＱ２，Ｑ５がオンの場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の正極性出力端から、トランジスタＱ２、高圧発生回路８、高圧放電灯９、トランジスタＱ５を介して負極性出力端にランプ電流が流れる。逆に、トランジスタＱ３，Ｑ４がオンの場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の正極性出力端から、トランジスタＱ４、高圧放電灯９、高圧発生回路８、トランジスタＱ３を介して負極性出力端にランプ電流が流れる。トランジスタＱ２，Ｑ５とトランジスタＱ３，Ｑ４とのオンオフを、制御回路１１からの矩形低周波の駆動信号によって切換えることにより、高圧放電灯９を矩形波電圧によって駆動することができる。
【００２２】
なお、始動時には、高圧発生回路８によって高圧パルスを発生させることで、高圧放電灯９の点灯を可能にしている。また、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３によって、供給電力を制御することで、高圧放電灯９を安定して駆動することができる。
【００２３】
以下、制御手段の例として、電力制御のための主要演算にデジタル回路を、フィードバック系にはアナログ回路を用いた方式を一例として説明する。
【００２４】
ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の定電力制御は、ランプ電圧及びランプ電流の検出結果をフィードバックすることで行われる。ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の正極性出力端と負極性出力端との間には、出力電圧検出回路５を構成する抵抗Ｒ２，Ｒ３が直列接続されている。抵抗Ｒ２，Ｒ３の接続点はＡ／Ｄ変換器１０の入力端に接続されており、抵抗Ｒ２，Ｒ３によってＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の出力電圧が分圧されてＡ／Ｄ変換器１０に供給されるようになっている。Ａ／Ｄ変換器１０は入力電圧をデジタル信号に変換して制御回路１１に供給する。
【００２５】
制御回路１１はＡ／Ｄ変換器１０の出力、即ち、ランプ電圧に応じたデジタル値を出力する。例えば、制御回路１１は、検出したランプ電圧に対して、高圧放電灯９を定電力制御するために必要なランプ電流（以下、適正ランプ電流という）を算出する。制御回路１１は、算出した適正ランプ電流値をＤ／Ａ変換器１３を介して差動増幅回路１４の反転入力端子にアナログ電圧として送出する。
【００２６】
一方、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の負極性出力端には出力電流検出回路６を構成する抵抗Ｒ４が接続されており、出力電流検出回路６は、抵抗Ｒ４に流れるランプ電流に比例した電圧を差動増幅回路１４の非反転端子に送出する。
【００２７】
差動増幅回路１４では適正ランプ電流値に相当した電圧と、実際に流れているランプ電流に相当した出力電流検出回路６の出力電圧とが差分増幅され、その出力電圧がＰＷＭ制御回路４に送出される。これによって、適正ランプ電流よりも実際に流れているランプ電流が少ない場合にはＰＷＭのＤｕｔｙ比が増大し、逆にランプ電流が適正ランプ電流よりも多い場合には、Ｄｕｔｙ比が減少する。この結果、トランジスタＱ１のオン，オフを制御して、トランスＴの２次巻線に発生する電力量を制御するフィードバックループを形成する。
【００２８】
このフィードバックループによって、適正ランプ電流と検出ランプ電流との差が０となるように制御が行われる。即ち、適正ランプ電流波形に応じて実際のランプ電流が制御されることになり、制御回路１１は、所望の定電力で高圧放電灯９を点灯制御することができる。
【００２９】
本実施の形態においては、制御回路１１は、矩形の適正ランプ電流波形が極性反転する前後の所定期間とそれ以外の期間とで、高圧放電灯９に供給する電力を切換えるように、適正ランプ電流値を変化させるようになっている。即ち、制御回路１１は、矩形の適正ランプ電流波形が極性反転する前後の所定期間（以下、規定電力期間という）に比べて、それ以外の期間（以下、減電力期間という）の電力が低下するように、適正ランプ電流値を変化させる。即ち、定格電力よりも小さい電力を高圧放電灯９に供給する減電力期間は、矩形低周波交流の正極性期間及び負極性期間の各中央の期間に設定される。
【００３０】
これにより、制御回路１１は、規定電力期間において高圧放電灯９に供給する電力を十分な電力にして、極性反転時においても放電を維持させると共に、減電力期間において高圧放電灯９に供給する電力を十分に低下させて、高圧放電灯９に供給する平均的な電力を低下させる。これにより、放電を維持しながら十分な調光範囲での調光を可能にしている。
【００３１】
本実施の形態においては、制御回路１１は、規定電力期間においては、高圧放電灯９の放電を維持するのに十分な電力レベル及び期間となるように適正ランプ電流値を設定する。また、制御回路１１は、減電力期間においては、高圧放電灯９の調光量に応じたレベル及び期間となるように適正ランプ電流値を設定する。規定電力期間の期間長としては、高圧放電灯９の電極の温度を十分な温度にするために所定の時間以上の時間が必要である。
【００３２】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図２及び図３を参照して説明する。図２は横軸に時間をとり縦軸に高圧放電灯９に供給する電力のレベルをとって、電力制御を示すグラフであり、図２（ａ）は調光無し（４０ｗ）の場合、図２（ｂ）は３０ｗの減光処理の場合、図２（ｃ）は２５ｗの減光処理の場合、図２（ｄ）は１６ｗの減光処理の場合、図２（ｅ）は１３ｗの減光処理の場合を示している。また、図３は制御回路１１の動作を示すフローチャートである。
【００３３】
ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３は、電源電圧が供給されると正極性出力端と負極性出力端との間に、ＰＷＭ制御回路４の制御に応じた直流電圧を発生させる。ＤＣ／ＡＣインバータ回路７は、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の出力電圧が与えられて、高圧発生回路８を介して高圧放電灯９に矩形波を供給する。なお、始動時には、高圧発生回路８によって高圧パルスを発生させることで、高圧放電灯９が点灯する。高圧放電灯９の点灯後は、制御回路１１及びＰＷＭ制御回路４によって、高圧放電灯９は定電力制御される。
【００３４】
即ち、出力電圧検出回路５はランプ電圧を検出し、出力電流検出回路６は検出ランプ電流を検出する。制御回路１１は、検出されたランプ電圧に基づいて適正ランプ電流を求め、適正ランプ電流に応じた適正ランプ電流波形を生成する。差動増幅回路１４は、適正ランプ電流波形と検出ランプ電流との差に基づく制御信号をＰＷＭ制御回路４に供給する。こうして、ＰＷＭ制御回路４は、検出ランプ電流と適正ランプ電流との差が０となるように、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路３の出力電圧（ランプ電圧）を変化させる。
【００３５】
なお、この場合には、制御回路１１及びＰＷＭ制御回路４は、始動直後において定格電力よりも十分に大きな電力を供給し、ランプの発光効率が上昇するに従って、定格電力まで低下させるように制御を行ってもよい。
【００３６】
図２（ａ）は高圧放電灯９を定格電力で駆動する場合の電力の変化を示している。図２（ａ）は定格電力が４０ｗの例を示しており、矩形低周波の周波数は、約３００〜４００Ｈｚである。
【００３７】
ここで、高圧放電灯９を調光制御するものとする。制御回路１１には調光情報が与えられ、制御回路１１は図３のステップＳ１から処理をステップＳ２に移行して、調光情報を取得する。制御回路１１は、ステップＳ３において、調光情報に基づいて、規定電力期間、減電力期間の各期間長及び各期間における適正ランプ電流値を算出する。
【００３８】
図２（ｂ）は定格４０ｗに対して３０ｗの減光点灯を実施する場合の電力の変化を示している。上述したように、放電を維持させるためには、極性反転時における電力レベル及びそのレベルの期間を十分に確保する必要がある。制御回路１１は、例えば、極性反転時における電力レベル及びそのレベルの期間を、定格電力での通常の駆動時と同一となるように設定する。例えば、図２（ｂ）の例では、制御回路１１は、規定電力期間として、定格電力での通常の駆動時における各極性の期間長Ｔの半分の期間Ｔ／２を設定し、そのときの電力を定格電力４０ｗに設定する。これにより、極性反転前及び極性反転後において、定格電力での通常の駆動時と同一の電力レベルで同一の期間だけ高圧放電灯９に電力を供給することができる。
【００３９】
制御回路１１は、規定電力期間相互間の各極性の中央の期間を減電力期間に設定し、その期間長及び電力レベルを、調光に応じた期間及びレベルに設定する。例えば、図２（ｂ）の例では、制御回路１１は、減電力期間を定格電力での通常の駆動時における各極性の期間Ｔの半分の期間Ｔ／２として、１０ｗの電力を設定する。
【００４０】
即ち、制御回路１１は、ステップＳ４において、規定電力期間に高圧放電灯９に４０ｗの電力が供給されるように、適正ランプ電流値を出力する。制御回路１１は、規定電力期間が終了すると、ステップＳ５からステップＳ６に移行して、減電力期間に高圧放電灯９に１０ｗの電力が供給されるように、適正ランプ電流値を出力する。期間Ｔ／２の減電力期間が終了すると、制御回路１１は、ステップＳ７からステップＳ８に移行して、規定電力期間における適正ランプ電流値を出力する。期間Ｔ／２の規定電力期間が終了すると、制御回路１１は、ステップＳ９からステップＳ１０に移行して、バッファＢ１，Ｂ２に供給する駆動信号の極性を反転させて、高圧放電灯９に印加する矩形低周波交流の極性を反転させる。
【００４１】
即ち、図２（ｂ）の例では、制御回路１１は、高圧放電灯９を駆動する矩形低周波交流の周期を、定格電力での通常の駆動時の３／２倍にすると共に、１周期全体の２／３の期間を定格電力と同一の４０ｗで駆動し、残りの１／３の期間を１０ｗで駆動する。これにより、平均的には、高圧放電灯９は、３０ｗで駆動されることになり、高圧放電灯９は十分に減光される。しかも、このような減光調光時においても、極性反転の前後においては、定格駆動時と同一の期間だけ同一の電力が高圧放電灯９に供給されるので、放電は維持され、立ち消えが生じることはない。
【００４２】
図２（ｃ）の例は、２５ｗの減光点灯を実施する場合の電力の変化を示している。図２（ｂ）に示す制御との相違点は、減電力期間がＴ／２からＴになったことのみである。即ち、図２（ｃ）の例では、１周期全体の１／２の期間を定格電力と同一の４０ｗで駆動し、残りの１／２の期間を１０ｗで駆動することになる。これにより、平均的には、高圧放電灯９は、２５ｗで駆動されることになり、十分な減光調光が行われる。
【００４３】
ところで、高圧放電灯９に供給する矩形低周波交流の反転周期は、電極温度が必要以上に上昇することを防止するために、所定の時間以内に設定する必要がある。しかし、本実施の形態における減光時においては、高圧放電灯９への供給電力が比較的少ないことから、比較的長い反転周期に設定したとしても不具合は発生しない。このため、規定電力期間として十分な期間長を設定したとしても、減電力期間を十分に長く設定することも可能であり、十分に低い電力での点灯を実現することができる。
【００４４】
また、車両用途に限れば、減光は、前方照射の目的のためではなく車両位置の主張用（つまリポジションライトと同一用途）として用いられることが考えられる。このため、チラツキのない安定した光量を発生する必要性は低く、光量が周期的に変動することも許容される。むしろ、減光中であることを運転者に認識させるという観点からは、不快でない範囲で周期的に光量が変動した方が好ましい。このような点灯条件を許容する場合には、減光具合をより深く（より低電力）に設定してもよい。
【００４５】
例えば、図２（ｄ）の例は、１６ｗの減光点灯を実施する場合の電力の変化を示している。図２（ｃ）に示す制御との相違点は、減電力期間がＴから４Ｔになったことのみである。即ち、図２（ｄ）の例では、１周期全体の１／５の期間を定格電力と同一の４０ｗで駆動し、残りの４／５の期間を１０ｗで駆動することになる。これにより、平均的には、高圧放電灯９は、１６ｗで駆動されることになる。
【００４６】
このように本実施の形態においては、交流点灯（矩形波点灯）であっても、２０ｗ以下での調光点灯が可能である。
【００４７】
また、本実施の形態においては、規定電力期間は、定格電力での通常の駆動時における各極性の期間Ｔの半分の期間Ｔ／２に限定する必要はなく、また、規定電力期間の電力レベルを定格電力に限定する必要もない。極性反転時に、放電を維持することができれば、規定電力期間の期間長及び電力レベルは適宜設定可能である。更に、極性反転前の規定電力期間の期間長及び電力レベルと極性反転後の規定電力期間の期間長及び電力レベルを一致させる必要もない。
【００４８】
例えば、図２（ｅ）の例は、規定電力期間をＴ／４に設定した場合の例である。規定電力期間を４０ｗで駆動した場合には、規定電力期間をＴ／４の期間長に設定したとしても、立ち消えは発生しない。図２（ｅ）では、減電力期間は７Ｔである。即ち、図２（ｅ）の例では、１周期全体の１／１５の期間を定格電力と同一の４０ｗで駆動し、残りの１４／１５の期間を１０ｗで駆動することになる。これにより、平均的には、高圧放電灯９は、１２ｗで駆動されることになる。
【００４９】
このように本実施の形態においては、立ち消えが生じることなく、十分な調光範囲での調光が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る高圧放電灯点灯装置を示す回路図。
【図２】横軸に時間をとり縦軸に高圧放電灯９に供給する電力のレベルをとって、電力制御を示すグラフ。
【図３】制御回路１１の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５１】
３…ＤＣ／ＤＣコンバータ回路、４…ＰＷＭ制御回路、５…出力電圧検出回路、６…出力電流検出回路、７…ＤＣ／ＡＣインバータ回路、９…高圧放電灯、１１…制御回路、Ｑ１〜Ｑ５…トランジスタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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