(57)【要約】【課題】メダルが取り出しやすく、かつメダルの最大許容貯留量が大きい遊技機の受け皿装置を提供すること。【解決手段】受け皿装置１４は、スロットマシンの下扉の前面１３ａに設けられた受け皿４１と、受け皿４１の上方に位置するようにして下扉の前面に固定された固定枠４３と、固定枠４３と受け皿４１との間に設けられたベローズ４４とを備える。受け皿４１は、支持軸４８を中心にして、略水平な初期姿勢と、前部が下に下がる最大傾き姿勢との間で揺動回転可能である。受け皿４１が初期姿勢から傾くとベローズ４４が伸びる。【選択図】図４
2009142550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を貯留するための貯留部を上面に有し、遊技機の前面に設けられた受け皿と、
前記貯留部に遊技媒体を貯留する初期姿勢及びこの初期姿勢から前部が下がる傾き姿勢の間で揺動可能に前記受け皿を支持するとともに、前記初期姿勢に向けて前記受け皿を付勢する受け皿支持部と、
前記受け皿の上方に位置するように遊技機の前面に固定されており、前記貯留部に連通する開口が形成された固定枠と、
前記固定枠と前記受け皿との間に形成される隙間から遊技媒体が零れ落ちないように、その隙間を塞ぐ伸縮自在なカバーとを備え、
前記貯留部に貯留される遊技媒体の重量が大きくなるにしたがって前記受け皿の前記初期姿勢からの傾き量が大きくなることを特徴とする受け皿装置。
【請求項２】
前記受け皿の前面には、前記貯留部に連通する排出穴と、この排出穴を開閉するシャッタとが設けられており、前記貯留部に貯留された遊技媒体が排出可能であることを特徴とする請求項１記載の受け皿装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の受け皿装置を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体を貯留する受け皿装置及びこの受け皿装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店にはパチスロ機やパチンコ機などの遊技機が設置されており、これらの遊技機ではメダルやパチンコ球などの遊技媒体に一定の価値が与えられて、この遊技媒体を賭けて遊技を行っている。遊技を行って所定の当選役に入賞した場合には、この当選役に応じた数の遊技媒体が遊技機の前面に設けられた受け皿に払い出される（例えば、特許文献１及び２参照）。受け皿が一杯になった場合には、遊技者またはホールの店員によって、受け皿から持ち運び可能な収納箱に遊技媒体が移し替えられる。
【特許文献１】特開平９−５６９０５号公報
【特許文献２】特開２００３−１９３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
入賞した当選役が大当りであった場合には、大量の遊技媒体が払い出されて受け皿は短時間で一杯になる。しかし、遊技者が遊技に夢中になるなどして受け皿が一杯になっていることに気付かず、また、ホールの店員も多忙などによりこれに気付かなかったときには、受け皿から遊技媒体が溢れて零れ落ちてしまうという問題があった。
【０００４】
この問題に対処するために、受け皿が最大貯留できる最大許容貯留量を大きくして受け皿が一杯になるまでの時間を遅らせることが考えられる。しかし、受け皿を従来よりも深くした場合には、受け皿の貯留量が少ないときに指先を奥まで入れる必要があり遊技媒体が取り出し難くなってしまう。また、受け皿の底面サイズを従来よりも拡張した場合には、受け皿の貯留量が少ないときに遊技媒体が分散してやはり遊技媒体が取り出し難くなるし、受け皿の側方には灰皿やカップホルダなどを設けることがあるため底面サイズの拡張には限界がある。
【０００５】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、遊技媒体の最大許容貯留量が大きく、かつ、遊技媒体の貯留量が小量のときであっても遊技媒体が取り出し易い受け皿装置、及びこの受け皿装置を備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の受け皿装置は、遊技媒体を貯留するための貯留部を上面に有し、遊技機の前面に設けられた受け皿と、前記貯留部に遊技媒体を貯留する初期姿勢及びこの初期姿勢から前部が下がる傾き姿勢の間で揺動可能に前記受け皿を支持するとともに、前記初期姿勢に向けて前記受け皿を付勢する受け皿支持部と、前記受け皿の上方に位置するように遊技機の前面に固定されており、前記貯留部に連通する開口が形成された固定枠と、前記固定枠と前記受け皿との間に形成される隙間から遊技媒体が零れ落ちないように、その隙間を塞ぐ伸縮自在なカバーとを備え、前記貯留部に貯留される遊技媒体の重量が大きくなるにしたがって前記受け皿の前記初期姿勢からの傾き量が大きくなることを特徴とする。
【０００７】
前記受け皿の前面には、前記貯留部に連通する排出穴と、この排出穴を開閉するシャッタとが設けられており、前記貯留部に貯留された遊技媒体が排出可能であることが好ましい。受け皿が初期姿勢から傾いているときには、受け皿の前面が下を向くように傾いているため、排出穴が開放されると遊技媒体が効率良く排出される。
【０００８】
本発明の遊技機は、上記の受け皿装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、受け皿の貯留部に加えて固定枠及びカバーの内側の空間が遊技媒体を貯留できる空間になっており、受け皿が傾き姿勢をとったときにはカバーが上下方向に伸びてカバーの内側の空間が増加することから、遊技媒体の最大許容貯留量は従来と比較して大きくなる。また、遊技媒体の貯留量が小量のときには、受け皿は初期姿勢からの傾き量が小さく、固定枠から受け皿底面までの深さは浅いことから、遊技媒体は取り出し易くなっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１に示すように、パチンコ店に設置されるスロットマシン１０は、スロットマシン本体１１と、スロットマシン本体１１の前面に設けられた上扉１２及び下扉１３と、下扉１３の前面１３ａに設けられた受け皿装置１４とを備えている。スロットマシン本体１１は、上下に区切られた収納箱１５を有しており、収納箱１５の上部を上扉１２が開閉し、下部を下扉１３が開閉する。上扉１２の奥にはリールユニット１６が配置され、下扉１３の奥には、メダル（遊技媒体）を受け皿装置１４に払い出すメダルホッパ１７が配置されている。
【００１１】
リールユニット１６は、それぞれ回転可能な第１リール１８、第２リール１９、第３リール２０を有し、各リール１８，１９，２０の外周面には複数種類の図柄が配置されている。上扉１２には表示窓２１が設けられており、表示窓２１を通して１リール当たり３個の図柄を視認することができる。スロットマシン１０では、横３本と斜め２本とからなる計５本の入賞有効ラインが設定されており、第１〜第３リール１８〜２０が停止したときに入賞有効ライン上に停止した図柄の組み合わせによって、遊技における当選役に入賞したか否かが表示される。当選役に入賞した場合には、メダルホッパ１７が駆動されて当選役に応じた枚数のメダルが受け皿装置１４に払い出される。
【００１２】
下扉１３には、メダルを投入するメダル投入口２２、第１〜第３リール１８〜２０の回転を開始させるスタートレバー２３、遊技中に回転している各リール１８，１９，２０を停止させる第１〜第３ストップボタン２４，２５，２６、１回の押下で３枚をベットするＭＡＸベットボタン２７、１回の押下で１枚をベットするベットボタン２８、クレジットされているメダルの払い出しを行うときに操作されるペイアウトボタン２９などが設けられている。メダル投入口２２からメダルを投入するか、または、ＭＡＸベットボタン２７若しくはベットボタン２８を操作してメダルをベットすることにより、遊技を開始することができる。
【００１３】
また、下扉１３には、メダルホッパ１７から排出されたメダルを受け皿装置１４に案内するメダル排出口３０が設けられている。メダル排出口３０は受け皿装置１４の上方に配置されており下扉１３の前面１３ａから突出している。
【００１４】
図２〜図４に示すように、受け皿装置１４は、メダルを貯留するメダル貯留部４０を有し、下扉１３の前面１３ａで揺動回転可能に支持される受け皿４１と、メダル貯留部４０に連通する開口３９を有し、受け皿４１の上方に配置される固定枠４３と、固定枠４３と受け皿４１との間に形成される隙間からメダルが零れ落ちることを防止する伸縮自在なベローズ（カバー）４４とを備える。
【００１５】
受け皿４１は、上面が開口した箱形状であって、前板４１ａ、左板４１ｂ、右板４１ｃ、底板４１ｄ、及び後板４１ｅからなり、これらの板で囲まれた空間がメダル貯留部４０になっている。前板４１ａには、メダル貯留部４０に貯留されたメダルを外部に排出するための排出穴４５が形成されており、排出穴４５は前から見て左右にスライド可能なシャッタ４６により開閉される。シャッタ４６には把持部４７が設けられており、この把持部４７を指先で把持してスライド操作することができる。
【００１６】
受け皿４１は一対の支持軸４８，４９によって回転可能に支持される。支持軸４８は支持板５０を介して下扉１３に固定され、支持軸４９は支持板５１を介して下扉１３に固定されており、各支持軸４８，４９は左右方向に延びている。支持軸４８は左板４１ｂの後側の下角部に形成された軸受穴５２に挿通し、支持軸４９は右板４１ｃの後側の下角部に形成された軸受穴５３に挿通する。
【００１７】
受け皿４１は、コイルバネ５４によって、右から見て支持軸４８（支持軸４９）を中心にして時計回り、すなわち受け皿４１の前部が上に向かう方向に付勢されている。下扉１３の前面１３ａにおいて後板４１ｅの左部上方には断面Ｌ字形状のバネ取付部材５６が固定されており、コイルバネ５４の一端はバネ取付部材５６の鉛直部分５６ａに固定され、コイルバネ５４の他端は後板４１ｅの内面に当接している。また、下扉１３の前面１３ａにおいて後板４１ｅの右部上方には、コイルバネ５４及びバネ取付部材５６と同じ構成の、コイルバネ５５及びバネ取付部材５７が設けられている。支持軸４８，４９、支持板５０，５１、コイルバネ５４，５５、バネ取付部材５６，５７が、受け皿４１を支持する受け皿支持部を構成している。
【００１８】
下扉１３の前面１３ａには受け皿４１の回転をその途中位置で制止するための断面Ｌ字形状のストッパ５８（図４参照）が設けられている。ストッパ５８は、受け皿４１の下方に位置するようにして前面１３ａに固定されている。
【００１９】
受け皿４１は、支持軸４８（支持軸４９）を中心にして回転可能であり、後板４１ｅの上部が下扉１３の前面１３ａに当接する図３に示す初期姿勢と、底板４１ｄがストッパ５８に当接する図４に示す最大傾き姿勢（傾き姿勢）との間で揺動回転する。受け皿４１は、初期姿勢にあるときに底板４１ｄが略水平になっており、この初期姿勢から最大傾き姿勢に向かうにしたがって底板４１ｄは傾斜角度が大きくなる。コイルバネ５４，５５によって受け皿４１が時計回り（右から見て）に回転する力は、自重により受け皿４１が反時計回りに回転する力よりも大きくなっており、受け皿４１は初期姿勢に向けて付勢されている。
【００２０】
受け皿４１のメダル貯留部４０にはメダル排出口３０を介してメダルが排出されるが、受け皿４１が最大傾き姿勢にあるときであっても、メダル排出口３０の前端（先端）は後板４１ｅの上端部よりも前方に位置していることから、メダル排出口３０から排出されたメダルは確実にメダル貯留部４０に貯留される。
【００２１】
固定枠４３は、コ字形状の部材であり、前板４１ａの上面に沿う前柱４３ａ、左板４１ｂの上面に沿う左柱４３ｂ、及び右板４１ｃの上面に沿う右柱４３ｃからなる。固定枠４３は、左柱４３ｂ及び右柱４３ｃの後端部が下扉１３の前面１３ａに固定され、略水平な姿勢を保っている。固定枠４３の開口３９はメダル貯留部４０に連通しており、開口３９のサイズはメダル貯留部４０の上面のサイズと同じになっている。
【００２２】
固定枠４３と受け皿４１との間には上下方向に伸縮可能なベローズ４４が設けられている。ベローズ４４は、前板４１ａと前柱４３ａの間に形成される隙間を塞ぐ前ベローズ４４ａ、左板４１ｂと左柱４３ｂの間に形成される隙間を塞ぐ左ベローズ４４ｂ、及び右板４１ｃと右柱４３ｃの間に形成される隙間を塞ぐ右ベローズ４４ｃからなる。各ベローズ４４ａ，４４ｂ，４４ｃは、受け皿４１が初期姿勢にあるときに最も縮んだ状態になり、受け皿４１が最大傾き姿勢にあるときに最も伸びた状態になる。ベローズ４４の材料には、例えばプラスチックやゴムなどを用いる。
【００２３】
以下、上記構成による作用について説明する。受け皿４１のメダル貯留部４０にメダルが貯留されていないときには、受け皿４１の自重による反時計回り（右から見て）の力よりも、コイルバネ５４，５５の付勢力による時計回りの力のほうが大きく、受け皿４１は初期姿勢にある。
【００２４】
遊技を行う中でメダル排出口３０を介してメダルが払い出され、メダル貯留部４０に小量のメダルが貯留されたときには、貯留されたメダル重量分の反時計回りの力が働いて、受け皿４１が初期姿勢から少し傾く。ここで、受け皿４１の傾き量が小さいときには、固定枠４３から底板４１ｄ前部までの深さは浅いことから、貯留されたメダルが取り出し難くなることはない。
【００２５】
遊技を行う中で大当りに入賞したときなどには、短期間でメダル貯留部４０に大量のメダルが払い出される。メダル貯留部４０の貯留量が大きくなるにしたがって受け皿４１の初期姿勢からの傾き量が大きくなり、この傾き量に合わせてベローズ４４が伸びる。図５に示すように、メダル貯留部４０の貯留量が所定量になると受け皿４１は最大傾き姿勢になり、貯留量が所定量を超えても受け皿４１は最大傾き姿勢を維持する。
【００２６】
受け皿４１のメダル貯留部４０に加えて固定枠４３及びベローズ４４の内側の空間がメダルを貯留できる空間であり、受け皿４１の初期姿勢からの傾き量が大きくなるにしたがってベローズ４４が伸びてベローズ４４の内側の空間が大きくなる。このため、受け皿装置１４が全体として貯留可能なメダルの貯留量である最大許容貯留量は従来と比較して大きくなる。
【００２７】
受け皿４１が傾いた姿勢の状態で、シャッタ４６をスライド移動させて排出穴４５を開放すると、排出穴４５がやや下方を向いているため、メダル貯留部４０に貯留されたメダルが効率的に排出される。排出穴４５の下方には収容箱を準備し、この収容箱にメダルを収容する。
【００２８】
排出穴４５からメダルを排出し、メダル貯留部４０の貯留量が小さくなるにしたがって、コイルバネ５４，５５の付勢力によって受け皿４１は時計回り（右から見て）に回転する。メダル貯留部４０のメダルが無くなると、受け皿４１は初期姿勢に戻る。
【００２９】
上記実施形態では、受け皿４１を支持する受け皿支持部として支持軸４８，４９及びコイルバネ５４，５５を用いたが、この替わりに、受け皿４１をゴム材で直接支持してもよい。例えば、図６及び図７に示すように、受け皿４１を２本の柱状のゴム材１００，１０１を用いて下扉１３の前面１３ａで支持する。なお、図７においては見易さを考慮してゴム材１００にハッチングを施している。ゴム材１００，１０１の長さは受け皿４１の高さと同じ程度である。ゴム材１００の前面と左板４１ｂの後面とを接着剤で接着するとともに、ゴム材１００の後面を下扉１３の前面１３ａに接着剤で接着する。また、ゴム材１０１の前面と右板４１ｃの後面とを接着し、ゴム材１０１の後面を下扉１３の前面１３ａに接着する。
【００３０】
メダル貯留部４０にメダルが貯留されていないときには、受け皿４１は略水平な初期姿勢にあり、メダル貯留部４０にメダルが貯留されると、ゴム材１００，１０１の上部が前後方向に伸びて（上端に向かうにしたがってその伸び量は大きい）、受け皿４１が初期姿勢から傾く。このように、ゴム材１００，１０１は、メダル貯留部４０にメダルが貯留されていないときに初期姿勢を保つように、その強さ（弾性）が調整されている。
【００３１】
さらには、図８に示すように、ゴム材１００（ゴム材１０１）の替わりに伸縮率が異なるゴム材２００，２０１（ゴム材２０２，２０３）を上下に並べたものを用いてもよい。この場合、上側のゴム材２００（ゴム材２０２）のほうを、伸縮率が高い、すなわち、よく伸びるものにする。これにより、受け皿４１が姿勢を変えるときの可動範囲を大きくとることができ、受け皿４１の動きに無理が生じなくなる。
【００３２】
上記実施形態では、受け皿４１は上面に開口を有する箱形状であったが、メダルを貯留することが可能であれば任意の形状でよく、例えば受け皿４１から後板４１ｅを取り去った形状にし、その受け皿の後側は下扉１３の前面１３ａで囲むようにしてもよい。また、上記実施形態では、固定枠４３はコ字形状であったが、受け皿４１のメダル貯留部４０に連通する開口３９を有していればよく、例えばロ字形状であってもよい。
【００３３】
上記実施形態では、固定枠４３と受け皿４１との間に形成される隙間を塞ぐカバーとしてベローズ４４を用いたが、この替わりに、耐久性のある柔軟な樹脂シートを用いたり、伸縮性のあるゴムシートを用いてもよい。
【００３４】
上記実施形態では、受け皿装置をスロットマシンに適用したが、この替わりにパチンコ機に適用し、受け皿装置にパチンコ球を貯留してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】スロットマシンの外観斜視図である。
【図２】受け皿装置の分解斜視図である。
【図３】受け皿が初期姿勢にあるときの受け皿装置の断面図である。
【図４】受け皿が傾き姿勢にあるときの受け皿装置の断面図である。
【図５】受け皿装置の使用図である。
【図６】ゴム材を用いた実施形態を示す受け皿装置の分解斜視図である。
【図７】ゴム材を用いた実施形態を示す受け皿装置の断面図である。
【図８】伸縮率が異なる２種のゴム材を用いた実施形態を示す受け皿装置の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  スロットマシン（遊技機）
１４  受け皿装置
３９  開口
４０  メダル貯留部（貯留部）
４１  受け皿
４３  固定枠
４４  ベローズ（カバー）
４５  排出穴
４６  シャッタ
４８，４９  支持軸
５４，５５  コイルバネ
【図１】
2009142550.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009142550.tif 000008
【図７】
2009142550.tif 000009
【図８】
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