(57)【要約】【課題】表示面を出射した光の反射によって画像品質の低下を招くことのない表示装置を提供する。【解決手段】表示装置１は、所定の内容を持つ画像を、その画像表示面において表示する液晶表示装置４０と、前記画像表示面に対向し、該画像表示面から出射した出射光を透過させる表面板２０と、これら画像表示面及び表示板間に一定の距離を設定するため、当該画像表示面の周囲の全部と、当該透光板のそれとの間に配置されるスペーサ３０と、前記表示板に対向する方向からみた前記スペーサの設置領域の全部又は一部を覆う遮光壁部１０Ｗと、を備える。前記スペーサは、前記出射光の一部を、前記遮光壁部に到達させるように、反射させる斜面３０ｓをもつ。【選択図】図２
2009251419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を、その画像表示面において表示する画像表示部と、
前記画像表示面に対向し、該画像表示面から出射した出射光を透過させる透光板と、
前記画像表示面と前記透光板との間に一定の距離を設定するため、当該画像表示面の周囲の全部又は一部と、当該透光板の縁部の全部又は一部と、の間に配置されるスペーサと、
前記透光板に対向する方向からみた前記スペーサの設置領域の全部又は一部を覆う遮光部と、
を備え、
前記スペーサは、
前記出射光の一部を、前記遮光部に到達させるように、反射させる反射面をもつ、
ことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記画像表示部、前記透光板及び前記スペーサの少なくとも１つをその内部に収納する筐体を更に備え、
前記遮光部は、前記筐体の一部である、
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記反射面の、前記画像表示面の法線を基準とした傾斜角度は、
前記出射光の当該反射面における反射光を、
前記法線に平行な方向又は前記画像表示面の中心から遠ざける方向に進行させるように、
定められる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記反射面は、前記前記画像表示面及び前記透光板間の全部にわたって存在し、
前記画像表示面の法線に垂直な方向に沿って測った、前記画像表示面の中心から前記反射面までの距離は、同じ方向に沿って測った、前記透光板の中心から前記反射面までの距離よりも小さく、かつ、
前記傾斜角度は４５度以上である、
ことを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【請求項５】
前記反射面は、
前記傾斜角度がより大きい部分と、前記傾斜角度がより小さい部分と、を含む、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記スペーサは、第１底面及び第２底面をもつ柱状体形状をもち、
当該柱状体形状は、前記第１及び第２底面を貫通する貫通孔をもち、
当該貫通孔による前記第１底面における開口部分の面積は、当該貫通孔による前記第２底面における開口部分の面積よりも小さく、
前記反射面は、
前記貫通孔を形作る壁面である、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項７】
前記反射面の色は、
前記前記画像表示面の周囲の色若しくは当該画像表示面において前記画像が表示されていない場合における色と同一である、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項８】
前記画像表示部は、有機ＥＬ装置を含む、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項９】
前記透光板は、反射防止膜を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置、有機ＥＬ（electro luminescent）装置等をその一部として組み込んだ、画像等を表示するための表示装置が知られている。このような表示装置は、例えば、自動車の運転者に速度メータやタコメータ等を表示するための、いわゆるインパネ（インストルメント・パネル）の一部又は全部として、あるいは、カーナビゲーション装置として利用されている。あるいは、かかる表示装置は、各種店舗の店頭、ショッピング・ウィンドウ内等に設置されて、買い物客等に有用な情報を提供するものとしても利用されている。以上の場合のほか、そのすべてを例示することが困難であるほど、表示装置の適用範囲は極めて広い。
このような表示装置としては、例えば特許文献１に開示されているようなものが知られている。
【特許文献１】特開２００７−４１４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上述の表示装置では、通常、前記有機ＥＬ装置等が、一定の形状をもつ外形筐体内に設置される構造をもつ。この構造ではさらに、当該の有機ＥＬ装置の画像表示面が、外形筐体の外表面からみて一定程度奥まった場所に位置付けられる場合がある。この場合、画像表示面と対向するかたちになる前記外表面は、例えばガラス等の透光性材料から作られる。
【０００４】
このような構造によると、視認者は、何らかの内容を持つ画像等の視認を前記外表面を介して行うことになるが、その際、当該外表面と前記画像表示面との間には一定程度の距離が設定されているため、当該視認者は、画像等がいわば奥の方から浮かび上がってくるような視覚効果を感じることができる。これは、視認者に対して、より印象深い画像等の呈示を行う上で、極めて有効な手段である。
【０００５】
しかしながら、このような構造において問題となるのは、画像表示面を出た光の、所望しない場所における反射である。前述の構造では特に、外表面と画像表示面との間に一定の距離を設定するために、例えば、その距離間に存在する前記外形筐体の内壁における光の反射を生じさせ得るが、これは、前記の視覚効果を大きく減殺するものになりかねない。例えば、暗闇の中、画像だけが視認者に対して浮かび上がってくるような視覚効果を発生させる意図をもって、当該画像の周囲の明度を落としたとしても、前記内壁における反射光が視認者に到達するのでは、そのような視覚効果は大きく減殺されてしまうことになる。
【０００６】
上記の特許文献１は、「運転席と助手席とからそれぞれ異なる画面を見ることができる」、いわゆる「二画面表示装置」（以上、「」内は特許文献１の〔０００３〕）を開示するが、その具体的構造としては、例えば当該文献の〔図１１〕等に示されるような「枠部」の存在を予定する技術を開示する。そして、この特許文献１において、前記「枠部」には、「反射抑制部」が備えられる（特許文献１の〔請求項１〕）。このような「反射抑制部」が、前述の“外形筐体の内壁”へと適用されることは不可能ではないであろう。
しかしながら、この反射抑制部によると、例えば特許文献１の〔図１３〕等に示される傾斜面１７ａ（特許文献１の〔００７２〕参照）をもつ構造を前提とするとわかりやすいが、表示面から出射した光の当該傾斜面１７ａへの入射角度と、視認者の位置との関係によっては、当該視認者の眼に反射光が入射することを十分に防止することができないおそれがある。このことは、当該文献において開示される他の具体的構造においても、多かれ少なかれあてはまるものと思われる。
【０００７】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、表示面を出射した光の反射によって画像品質の低下を招くことのない表示装置を提供することを課題とする。
また、本発明は、そのような課題の解決にあたり、関連して発生する不具合を解消しうる表示装置を提供することをも課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る表示装置は、上述した課題を解決するため、画像を、その画像表示面において表示する画像表示部と、前記画像表示面に対向し、該画像表示面から出射した出射光を透過させる透光板と、前記画像表示面と前記透光板との間に一定の距離を設定するため、当該画像表示面の周囲の全部又は一部と、当該透光板の縁部の全部又は一部と、の間に配置されるスペーサと、前記透光板に対向する方向からみた前記スペーサの設置領域の全部又は一部を覆う遮光部と、を備え、前記スペーサは、前記出射光の一部を、前記遮光部に到達させるように、反射させる反射面をもつ。
【０００９】
本発明によれば、画像表示面と透光板との間に、スペーサが設けられるので、視認者は、画像等がいわば奥の方から浮かび上がってくるような、あるいは、当該画像が奥の方で浮かんでいるような、視覚効果を感じることができる（なお、出射光は、画像表示面の「周囲」以外の領域で、且つスペーサ非設置領域を通過して、視認者の眼に届く。）。
そして、本発明に係る表示装置は特に、第１に、遮光部をもつ。ここで遮光部とは、既述のように、「透光板に対向する方向からみた前記スペーサの設置領域の全部又は一部を覆う」、何らかの部材（例えば、光吸収性能をもつシール等でもよい。）である。このとき、「透光板に対向する方向からみた…スペーサの設置領域」とは、より具体的に言えば、例えば以下のようである。
すなわち、仮に、前記スペーサの全体的な形状が、“その高さ方向に沿って貫通する孔をもつ円柱”である場合を想定するとするなら、当該「設置領域」とは、例えば、前記孔を除いた当該円柱の底面部分が当該透光板に当接する領域、などというようになる。したがって、この場合、「遮光部」は、その円柱底面部分に係る前記の当接領域の全部又は一部を覆うように存在することになる。
第２に、本発明に係る表示装置は、前記スペーサが反射面を持つ。この反射面は、画像表示面を出射した出射光の一部を、前記遮光部に到達させるように、反射させる面である。なお、かかる条件が満たされるためには、スペーサを全体的に見た場合における当該反射面の当該スペーサ上の位置、当該反射面の傾斜角度（この「角度」については後述する。）、あるいは、当該遮光部の位置、形状、大きさ、さらには画像表示面と透光板との間の距離、等をどのように設定するかによっているが、一概には規定し得ない。とはいえ、「反射面」でもって反射光の進行方向を制御し、それを最終的に「遮光部」で遮る、という、本発明に係る基本的な考え方が特有のものであることに変わりない。
以上のことから、本発明においては、前記「円柱」の例を再び用いるなら、例えば、画像表示面を出た光のうち少なくとも一部は、第１に、前記孔の内部をいったん通過した後、第２に当該孔を形作る、いわば内壁たる「反射面」で反射し、第３に、再び前記孔の内部を通過し、第４に、遮光部に至ってその進行が遮られる、ということになる。このようにして、本発明では、当該少なくとも一部の光の反射光が、視認者に到達することはない。
このように、本発明によれば、前記スペーサの、いわば内壁における反射光が視認者に到達するという事象は殆ど発生することがない。したがって、前記の視覚効果が大きく減殺されるということも生じない。
【００１０】
この発明の表示装置では、前記画像表示部、前記透光板及び前記スペーサの少なくとも１つをその内部に収納する筐体を更に備え、前記遮光部は、前記筐体の一部である、ように構成してもよい。
この態様によれば、遮光部が、筐体の一部を構成する。これによると、まず、遮光部及び筐体が一体的構造を持ちうることになるので、製造上有利である。
また、筐体は周囲に比べて暗い内部をもつことになりうるので、所定の内容を持つ画像の周囲の明度を落とし、暗闇の中、当該画像だけが視認者に対して浮かび上がってくるような視覚効果をより印象深いものとするにあたって、該筐体の存在それ自体が大きく貢献する。もちろん、この際、当該筐体と一体的な連携をもち、かつ、前述のように反射光を遮る機能を発揮する遮光部の存在も、かかる効果を更に実効的にする上で大きく貢献する。
【００１１】
この発明の表示装置では、前記反射面の、前記画像表示面の法線を基準とした傾斜角度は、前記出射光の当該反射面における反射光を、前記法線に平行な方向又は前記画像表示面の中心から遠ざける方向に進行させるように、定められる、ように構成してもよい。
この態様によれば、「反射面」の傾斜角度が好適に設定されるので、前述した、本発明に係る効果がより実効的に奏される。
なお、本態様において、反射光の少なくとも一部に、前記法線に平行な方向に進む光が含まれるときには、それが全く存在しない場合（即ち、反射光の全部が画像表示面の中心から遠ざかる方向に進む場合）に比べて、遮光部の面積は一般に大きくなると考えられる。なぜなら、前者の場合、遮光部は、画像表示面の中心に、より近い部分にまで設けられている必要が生じ得るのに対して、後者の場合、当該中心に、より遠い部分にだけ設けられていれば十分であると考えられるからである。したがって、遮光部の設置面積を可能な限り小さくする（そうであれば、画像表示面はより“開ける”ことになるので、視認性が向上すると考えられる。）という観点からいえば、後者の方が、前者の方よりも好ましいということがいえる。
【００１２】
この態様では、前記反射面は、前記前記画像表示面及び前記透光板間の全部にわたって存在し、前記画像表示面の法線に垂直な方向に沿って測った、前記画像表示面の中心から前記反射面までの距離は、同じ方向に沿って測った、前記透光板の中心から前記反射面までの距離よりも小さく、かつ、前記傾斜角度は４５度以上である、ように構成してもよい。
この態様によれば、前記の態様にいう、「反射光を、…画像表示面の中心から遠ざける方向に進行させる」を、よりよく実現することができる。
【００１３】
あるいは、反射面が傾斜角度をもつ態様では、前記反射面は、前記傾斜角度がより大きい部分と、前記傾斜角度がより小さい部分と、を含む、ように構成してもよい。
この態様によれば、前々記の態様にいう、「反射光を、…画像表示面の中心から遠ざける方向に進行させる」を、よりよく実現することができる。なお、この態様に関しては、後の実施形態の説明において、〔図４〕を参照しながら、当該態様の一具体化例についてより詳細に説明する。
【００１４】
この発明の表示装置では、前記スペーサは、第１底面及び第２底面をもつ柱状体形状をもち、当該柱状体形状は、前記第１及び第２底面を貫通する貫通孔をもち、当該貫通孔による前記第１底面における開口部分の面積は、当該貫通孔による前記第２底面における開口部分の面積よりも小さく、前記反射面は、前記貫通孔を形作る壁面である、ように構成してもよい。
この態様によれば、本発明に係る「スペーサ」の最好適な具体例の１つが提供される。すなわち、本態様に係るスペーサは、まず、「柱状体形状」をもつので、画像表示面及び透光板間の距離を設定するのに好適である。また、この柱状体形状を貫く「貫通孔」を形作る壁面そのものが、前述した「反射面」を形成するので、例えば当該反射面を別途他の材料等で形作る必要がない。しかも、この反射面は、前述の「開口部分の面積」に係る規定によって、ごく自然に“傾き”を持つことになる。
このように、本態様に係るスペーサによれば、画像表示面及び透光板間の距離設定が確保されながらも、傾きをもつ「反射面」が自然に形成される。
なお、本態様において、より好ましくは、前記貫通孔による開口部分を除く前記第１底面の部分が、前記画像表示面の周囲の全部と当接し、当該貫通孔による開口部分を除く前記第２底面の部分が、前記透光板の周囲の全部と当接する、ように構成されてもよい。
【００１５】
この発明の表示装置では、前記反射面の色は、前記前記画像表示面の周囲の色若しくは当該画像表示面において前記画像が表示されていない場合における色と同一である、ように構成してもよい。
この態様によれば、画像表示面と反射面との境が、視認者にはっきりと視認される可能性が極めて低減される。したがって、前述した視覚効果がよりよく得られる可能性が非常に高められる。
【００１６】
この発明の表示装置では、前記画像表示部は、有機ＥＬ装置を含む、ように構成してもよい。
この態様によれば、画像表示部が有機ＥＬ装置を含むので、例えば液晶表示装置のように、バックライトが必要ない。したがって、本態様によれば、真の黒に近い黒表示を行うことが可能である。これは、前述した視覚効果（特に、暗闇に浮かび上がる画像等の視覚効果）を得る上で、より好適である（即ち、当該視覚効果がより実効的になる。）。
【００１７】
この発明の表示装置では、前記透光板は、反射防止膜を備える、ように構成してもよい。
この態様によれば、透光板が反射防止膜を備えるので、視認者は、より高品質の画像を視認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下では、本発明に係る実施の形態について図１及び図２を参照しながら説明する。なお、ここに言及した図１及び図２に加え、以下で参照する各図面においては、各部の寸法の比率が実際のものとは適宜に異ならせてある場合がある。
【００１９】
本実施形態に係る表示装置１は、図１及び図２に示すように、筐体１０、表面板２０、スペーサ３０、液晶表示装置４０、及び支持板５０を備える。
このうちまず、液晶表示装置（画像表示部）４０は、互いに対向する２枚のガラス基板と、これらのガラス基板に挟持される液晶等を備える（いずれも不図示）。２枚のガラス基板それぞれの上には、所定の配列態様ないし配置態様に従って、電極、あるいは各種の回路素子（例えば、配線、容量素子、あるいはスイッチング素子として働くＴＦＴ（Thin Film Transistor）等々）等が形成される。この液晶表示装置４０は、図示しない照明装置を含む。この照明装置は、例えば白色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）からなり、前記ガラス基板ないし液晶に対して光を照射する。
【００２０】
この液晶表示装置４０は、図１に示すように、画像表示面４１において、所定の内容をもつ画像を表示する（図１では、たまたま、表示装置１が「カレンダー付時計」であって、液晶表示装置４０が、時計板ならびに長針及び短針、あるいは、その日の月日及び曜日等を表示する例が示されている。）。かかる画像表示は、前記電極によって液晶分子に所定の電圧がかけられることで、当該液晶分子の配向状態が適当に調整され、これにより、前記照明装置からの出射光のうち液晶表示装置４０を透過する光量の割合（透過率）が、前記電極ごと（即ち、画素ごと）に適当に制御されることによってなされる。
【００２１】
なお、このような液晶表示装置４０の前面側には、図２に示すように、表面板２０が設けられる一方、その裏面側には支持板５０が設けられる。表面板２０は、例えばガラス、アクリル樹脂等の各種樹脂等の透光性材料から作られる。前述した、液晶表示装置４０内を透過した光は、この表面板２０をも透過することによって、視認者の眼ＵＥに到達する（図２参照）。他方、支持板５０は、図２に示すように、その一面が液晶表示装置４０の裏面と固着されている一方、その端部側面が筐体１０の内壁面と固着されている。このようにして、支持板５０は、当該液晶表示装置４０の筐体１０内における位置を定める機能をもつ。
【００２２】
スペーサ３０は、図１及び図２に示すように、液晶表示装置４０と表面板２０との間に配置される。本実施形態においては特に、図から明らかなように、全体的にみて、概ね四角柱形状をもち、その内部に貫通孔をもつ。ここで貫通孔とは、当該四角柱形状の上底面及び下底面（図２でいえば、「上底面」は図中左方の底面、「下底面」は図中右方の底面である。）を貫通する孔である。ただし、この貫通孔による当該上底面及び下底面における開口面積は、図２をみると比較的よくわかるように、図中左側のそれが相対的に大きく、図中右側のそれが相対的に小さい。なお、開口形状はともに、四角形である（図１参照）。
【００２３】
貫通孔が上述のような形状をもつことから、スペーサ３０は、前記上底面及び下底面のうち当該貫通孔（による開口部分）以外の部分でもって、液晶表示装置４０及び表面板２０と当接する。これにより結局、スペーサ３０は、貫通孔の存在を無視すれば、液晶表示装置４０の周囲の全部と、表面板２０の縁部の全部との間に設置されるかの如く状態に置かれているとみることが可能である。
また、貫通孔が上述のような形状をもつことから、スペーサ３０は、図１及び図２に示すような斜面３０ｓをもつ。要するに、本実施形態に係る、この斜面３０ｓとは、当該貫通孔を形作る壁面ないし内壁面に一致する。また、この斜面３０ｓは液晶表示装置４０の画像表示面４１と表面板２０との間の全部にわたって存在するということになる。この場合、画像表示面４１の法線に垂直な方向に沿って測った、当該表示面４１の中心から斜面３０ｓまでの距離は、同じ方向に沿って測った、表面板２０の中心から当該斜面３０ｓまでの距離よりも小さい（図２参照）。
なお、この斜面３０ｓは、その傾き角度について、一定の要件を満たしているが、その点については、後に述べる作用効果の説明の際に改めて触れる。
【００２４】
筐体１０は、図１及び図２に示すように、前述した、液晶表示装置４０、表面板２０、支持板５０、及びスペーサ３０の全部を、その内部に収める。本実施形態ではさらに、図２中右方に、図示されない延在部分の存在が示唆されているが、当該筐体１０は、場合によっては、この延在部分において、液晶表示装置４０への電源供給に供される電源ユニット等その他の必要な要素を、その内部におさめ得る。
【００２５】
この筐体１０はまた、図１及び図２に示すように、表面板２０の一部を覆うように、遮光壁部１０Ｗを備える。この遮光壁部１０Ｗは、図１に示すように、表面板２０に対向する方向からみた前記スペーサ３０の設置領域の全部を覆う。ここでいう「設置領域」とは、図１の視点でみた、スペーサ３０と液晶表示装置４０との当接部分を画する境界線Ｂｄ１と、同じく図１の視点でみた、当該スペーサ３０の外形輪郭線Ｂｄ２と、により囲まれた領域を意味している（前者は、図２の右方における、前記貫通孔の“開口部分”を画する境界線と言い換えることもできる。）。
本実施形態に係る遮光壁部１０Ｗは、このような意味における「設置領域」の全部を覆うようになっているので、図１の視点でみることのできる、前記斜面３０ｓの全領域を覆うことになる（したがって結局は、斜面３０ｓは、遮光壁部１０Ｗによって遮られるので、図１の視点からは視認されない。）。他方、本実施形態において、当該遮光壁部１０Ｗは、当該斜面３０ｓの全領域を覆う“だけ”であるので、それ以外の部分が、図１及び図２に示すように、開口部１０Ｍとして残される。前述した、表面板２０を透過する光は、この開口部１０Ｍを通じて、視認者の眼ＵＥに到達する（図１及び図２参照）。
【００２６】
以下では、上に述べた本実施形態に係る表示装置１の作用効果について、既に参照した図１及び図２を参照しながら説明する。
まず、本実施形態に係る表示装置１の前記斜面３０ｓは、その傾き角度について以下のような特徴を持つ。
すなわち、図２に示すように、画像表示面４１から発した出射光Ｌ１が斜面３０ｓで反射すると、その反射光は、遮光壁面１０Ｗの端境部分（遮光壁面１０Ｗが途切れて開口部１０Ｍが始まる部分。以下同じ。）近傍に到達するようになっている。また、当該反射光の近傍には破線矢印が示されているが、これは、画像表示面４１に完全に平行な光が斜面３０ｓで反射した場合の反射光を表現している。この場合は、当該反射光が画像表示面４１の法線に平行な方向に進み、最終的には、遮光壁面１０Ｗの端境部分に到達する極限的な場合であることを意味する。
このようなこと、及び、反射の法則（ある面に入射する光の入射角と反射角は等しい）から、図２中に示す斜面３０ｓの傾き角度θｓは４５度である。
【００２７】
一方、上記の事項と関連して、本実施形態に係る遮光壁部１０Ｗの、図２中の高さＬＣは、前述のような出射光Ｌ１の斜面３０ｓでの反射光（あるいは、前記極限的な場合の反射光）が、筐体１０の外部へと進行しないような値として決定されている。その具体的な数値は、画像表示面４１のサイズ、筐体１０の大きさ等によって定められるが、図２に関しては特に、簡単かつ概略的には、ＬＣは、ＬＣ≒〔（筐体１０の高さ１０Ｈ）-（画像表示面４１の高さ４１Ｈ）〕／２として定められるとよいことがわかる。
【００２８】
このようなことから、本実施形態においては、前記出射光Ｌ１よりも、大きな入射角で斜面３０ｓに入射する光はすべて、当該斜面３０ｓによって、画像表示面４１の中心から遠ざかる方向に反射する。例えば、図２に併せて示す出射光Ｌ２は、斜面３０ｓに入射角θ１で入射した後、前記法線とのなす角度θｈ（＞０）の方向に向かって進行する。なお、先にも述べたとおり、入射角θ１＝反射角θ２である。そして、このような反射光は、遮光壁面１０Ｗの内面側によってその進行が遮られる。
このようにして、本実施形態によれば、斜面３０ｓは、そこにおける反射光を、前記法線に平行な方向又は前記画像表示面の中心から遠ざける方向に進行させる。そして、その結果、画像表示面４１からの出射光の一部は、遮光壁部１０Ｗの内面側に到達させられるのである。
【００２９】
以上述べたことから、本実施形態に係る表示装置１によれば、次のような効果が奏される。
すなわち、まず第１に、本実施形態の表示装置１によれば、画像表示面４１と表面板２０との間に、スペーサ３０が設けられるので、視認者は、画像等がいわば奥の方から浮かび上がってくるような、あるいは、当該画像が奥の方で浮かんでいるような、視覚効果を感じることができる。この場合、視認者の眼ＵＥが視認する光は、画像表示面４１を直接に発した光である（図２参照）。ちなみに、本実施形態では、液晶表示装置４０が筐体１０の内部に収納されているので、暗闇の中、画像だけが視認者に対して浮かび上がってくるような視覚効果はより印象深いものとなる。なお、かかる視覚効果は、図２に示す距離ＬＤ、即ち画像表示面４１及び表面板２０間の距離ＬＤの設定如何にもよる。かかる観点から、当該効果を更に実効的にするためには、距離ＬＤが例えば１０〜１００ｍｍ程度に設定されて好適である。
【００３０】
ここで第２に、本実施形態では、前述のような視覚効果が、反射光の影響によって大きく減殺されるということが生じない。これは、斜面３０ｓでもって反射光の進行方向が制御され、それが最終的には遮光壁部１０Ｗで遮られるようになっているので、スペーサ３０の、いわば内壁たる斜面３０ｓにおける反射光が視認者の眼ＵＥに到達するという事象が殆ど発生しないようになっているからである。
なお、例えば前記出射光Ｌ２は、図２に示すように遮光壁部１０Ｗの内面側でも反射し（当該出射光Ｌ２に係る反射光に接続する破線矢印、参照）、さらには、その後も原理的には各種界面で反射を繰り返し得ることになるが、視認者の眼ＵＥに対する効果としては、１次反射光が支配的であり、そのような２次以降の反射光の影響は殆ど無視することができる。したがって、ここで述べた効果を得るには、１次反射光の眼ＵＥへの進行が遮られるのであれば、基本的には、あるいは、実用上は、十分ということができる。
【００３１】
このような効果は、例えば、視認者の眼ＵＥが、図２に示す視認位置ＥＰ２にある場合であって、遮光壁部１０Ｗが仮に存在しないとする場合を想定すると、より明らかとなる。この場合、前述した出射光Ｌ１の斜面３０ｓにおける反射光Ｌ１Ｄは、眼ＵＥにそのまま入射してしまうことになる。これでは、画像表示面４１を直接に出射した光が、眼ＵＥに入射したとしても（図２参照）、前記の視覚効果が十分に得られない場合がある。
このように、遮光壁部１０Ｗが不存在であると、出射光の斜面への入射角と、視認者の位置との関係によっては、当該視認者の眼に反射光が入射することを十分に防止することができない場合があるのである。
本実施形態では、このような不具合は殆ど発生しないのである。
【００３２】
以上、本発明に係る実施形態について説明したが、本発明に係る表示装置は、上述した形態に限定されることはなく、各種の変形が可能である。
（１）  上述した実施形態においては、スペーサ３０が、斜面３０ｓを、画像表示面４１を構成するすべての辺に対応するように備えているが（図１参照）、本発明は、かかる形態に限定されない。
例えば、図３に示すように、スペーサ３１は、画像表示面４１の図中下辺については、上記実施形態と同様の斜面３１ｓを備えるが、その図中上辺については、斜面を設けない態様としてもよい。図３では特に、当該の箇所には、画像表示面４１の法線に平行な面たる非細工面３１ｐが備えられている例が示されている。
【００３３】
なお、かかる態様においても、その他の基本的な構成要素は上記実施形態と同様である。ただ、前記斜面３１ｓに係る設置態様の変更に応じて、筐体１１の遮光壁部１１Ｗの態様が上記実施形態とは若干異なる。すなわち、図３中上部の遮光壁部１１Ｗの高さと、下部の遮光壁部１１Ｗの高さは違っていて、前者が後者よりも小さい。これは、当該図中上部の遮光壁部１１Ｗについては、非細工面３１ｐにおける反射光の進行を遮る機能が要求されないからである（すぐ後の説明で、その理由は明らかとなる。）。
【００３４】
このような、図３に示す態様が特に有効であるのは、例えば、当該表示装置の設置場所あるいは設置態様の特性上等、視認者の眼ＵＥが、殆ど常に、当該表示装置を上方から覗き込むような場所に位置付けられることが想定されるとき、などが考えられる（図中の視認位置ＥＰ３及びＥＰ４参照。）。より具体的には、例えば人間の背丈よりも小さな高さしかない、各種店舗の店頭あるいはショッピング・ウィンドウ内等に設置される商品案内板、等々が考えられる。
このような場合には、図３に示すように、非細工面３１ｐで反射した、図中下方に向かう光ＬＤは、前記の前提からして、視認者の眼ＵＥに入射することは殆ど考えなくてもよい。したがって、強いて「斜面」を備える必要はないし、また、遮光壁部１１Ｗの高さもそれ程必要ないのである。
【００３５】
ちなみに、上記図３の場合に関連して、スペーサ３１のうちの特に前記斜面３１ｓについては、その色が画像表示面４１の周囲の色、あるいは、画像表示面４１において画像が非表示の場合における色、と同一としておくことが好ましい。というのも、図３中、例えば、視認位置ＥＰ３よりも、より高い位置にある視認位置ＥＰ４に、視認者の眼ＵＥがあると、斜面３１ｓの一部が、当該視認者に視認されるおそれがあるからである。この場合、仮に、前記条件が満たされていなければ、画像表示面４１と斜面３１ｓとの境がはっきりと視認される場合がありうることになり、このことが前記の視覚効果を得るにあたって障害となり得るからである。
【００３６】
ところで、このようなことは上記実施形態の説明においては触れなかったが、同じことが当該実施形態にも同様に妥当することは言うまでもない。すなわち、図２等の「斜面３０ｓ」についても、すぐ上で述べたように、その色は、画像表示面４１の周囲の色、あるいは、画像表示面４１において画像が非表示の場合における色と同一としておくことが好ましい。
【００３７】
（２）  図３の態様とは逆に、画像表示面４１を構成する各辺のうち、上辺については斜面が備えられるが、下辺については備えられないといった態様も、本発明の範囲内にあることはいうまでもない。この場合には、前記とは逆に、眼ＵＥが当該表示装置を下方から見上げるような場所に位置付けられることが想定されるときなどに有効である。より具体的には、例えば人間の背丈よりも高い場所に設置される、駅の行き先ないし列車案内表示板、さらには、道路交通標識、等々が考えられる。
その他、場合・場合に応じて、画像表示面４１を構成する各辺のうち、「左辺」についてのみ、斜面が備えられたり、あるいは、省略されたりしてもよい。以上のほか、斜面の設置場所は、画像表示面４１の形状如何（当該表示面４１は矩形状であるに限らない。）等にもよることもあって、各種の場合をすべて列挙することは殆ど不可能であるが、本発明は、そのすべてを範囲内に収める。
【００３８】
（３）  上記実施形態では、斜面３０ｓが、画像表示面４１から表面板２０に至るまで、一様の傾き角度をもっているが、本発明は、かかる形態に限定されない。
例えば、図４に示すように、スペーサ３２は、表面板２０の近くではより緩慢な斜面３２ｓ１をもち、画像表示面４１の近くではより急峻な斜面３２ｓ２をもっていてもよい。
【００３９】
より詳細に、まず、当該スペーサ３２における斜面３２ｓ１は、上記実施形態における斜面３０ｓと大体において同じである。ただし、当該斜面３２ｓ１の傾き角度は、斜面３０ｓにおける４５度に比べて小さく、概ね３０度程度とされている。
以上のようなことから、当該斜面３２ｓ１において反射した光の挙動は、上記実施形態で述べたのと基本的にほぼ同様である。ただ、図４の態様では、その傾き角度が、画像表示面４１に至るまでは維持されていないので、上記実施形態で述べたような意味における極限的な場合（即ち、画像表示面４１に平行な光が傾き角度４５度の「斜面」に入射する場合）は考慮しなくともよい（ただし、後の「斜面３２ｓ２」の説明参照。）。したがって、この態様における遮光壁部１２Ｗの高さＬＣ２は、前記実施形態の場合における遮光壁部１０Ｗの高さＬＣよりも小さくともかまわない。
【００４０】
他方、当該スペーサ３２における斜面３２ｓ２は、画像表示面４１に平行な光（以下、「平行光」という。）Ｌ３を反射する極限的な場合に、その入射角がθｆとなるように定められている。この角度θｆは、図４に示す角度θｇよりも大きい、という条件を満たす。ここで角度θｇとは、図４中一点破線で示される直線によって定義される角度である。この一点破線のうち、符号α及びβが付された線分αβは、同図に示すように、斜面３２ｓ２のうち平行光Ｌ３が入射する点（即ち、点β）と、遮光壁部１２Ｗの端境部分（即ち、点α）とを結ぶ線分である。そして、角度θｇとは、このような線分αβと、平行光Ｌ３とのなす角度の１／２を意味する（線分γδは、当該角度を２分する線分である。）。したがって、この角度θｇは、前記の点βに平行光Ｌ３が入射する場合、その反射光が遮光壁部１２Ｗを超えて、開口部１２Ｍにまで至ってしまうかどうかを決定する限界的な入射角という意味をもつ。また、この角度θｇは、線分γδとの関係から、そのような限界的な意味における、斜面３３ｓ２の傾き角度を決定するという意味をも持ち得る（当該線分γδに垂直な線分と、画像表示面４１の法線とのなす角度が、かかる限界的な意味における「傾き角度」である。）。つまり、斜面３３ｓ２が、平行光Ｌ３を角度θｇよりも小さい入射角で迎え入れるような傾き角度をもつものとして設定されてしまうと、その反射光は、開口部１２Ｍを通じて筐体１２の外部へと進行してしまうのである。
【００４１】
本態様では、既に述べたように、平行光Ｌ３の入射角θｆは、θｇよりも大きい（θｆ＞θｇ）。したがって、図からも明らかなように、その反射光は、画像表示面４１の中心から遠ざかる方向に進行し、かつ、その進行方向は、筐体１２の開口部１２Ｍの位置する場所にも向かわない。したがって、そのような（１次）反射光が、視認者の眼ＵＥに入射することはないのである。
【００４２】
このような、図４に示す態様によっても、上記実施形態において奏された作用効果と本質的に異ならない作用効果が奏されることは明白である。
しかも、この態様では、既述のように、遮光壁部１２Ｗの高さＬＣ２が、上記実施形態における同趣旨の高さＬＣよりも小さくてもよいので、視認性を向上させる可能性が極めて高い。
また、この態様によれば、スペーサ３２において、傾き角度のより小さい斜面３２ｓ１をもつ領域には、主に、画像表示面４１と表面板２０との間の距離を稼ぐための領域としての意味を与え、傾き角度のより大きい斜面３２ｓ２をもつ領域には、主に、画像表示面４１からの出射光をその中心から遠ざけさせるための領域としての意味を与える、等といった、好適な機能分担を図ることができる。
【００４３】
（４）  上記実施形態では、表示装置１が、カレンダー付時計である場合について説明しているが、本発明は、かかる形態に限定されない。
例えば、図５に示すように、本発明に係る表示装置は、自動車のキャビン内における速度メータ等が収納された、いわゆるインパネ（インストルメント・パネル）１００を構成するものとして適用され得る。この図において、インパネ１００は、図５（Ａ）に示すように、運転席５１００及び助手席５２００を備えた普通乗用自動車の、運転席５１００の側に搭乗する者の使用に供するために備えられている。また、このインパネ１００は、図５（Ｂ）に示すように、２つの画像表示装置（画像表示部）４１及び４２を備える。これらそれぞれは、例えば図示するように、図中左方の画像表示装置４１はスピードメータ、その他各種注意灯等を、右方の画像表示装置４２はタコメータ、その他燃料量表示灯等を、それぞれ表示する、などといった態様で利用される。
そして、このような態様においても、図５（Ｂ）に示すように、これらインパネ１００の全周を巡るように遮光壁部１３Ｗが備えられている。また、この遮光壁部１３Ｗの裏側には、図示されないが、図２等と同様、斜面をもつスペーサが備えられている。
いずれにせよ、このような態様であっても、上記実施形態において奏された作用効果と本質的に異ならない作用効果が奏されることは明白である。
【００４４】
（５）  上記実施形態では、表示装置１が、液晶表示装置４０を備える態様について説明しているが、本発明は、これに代えて、例えば有機ＥＬ装置を搭載してもよい。この有機ＥＬ装置は、例えば、有機ＥＬ素子がマトリクス状配列に従って並べられた構造をもち、これらの有機ＥＬ素子が（液晶表示装置とは異なって）自ら発光することによって、画像表示を行う。したがって、かかる有機ＥＬ装置では、前記液晶表示装置４０のように、照明装置（バックライト）が必要とはならないので、真の黒に近い黒表示を行うことが可能である。これは、前述した視覚効果（特に、暗闇に浮かび上がる画像等の視覚効果）を得る上では、より好適である。
このように、本発明が、有機ＥＬ装置を備える表示装置に対して適用されるならば、上記実施形態によって奏された作用効果が、より実効的に奏される可能性がある。
【００４５】
（６）  上記実施形態では、表面板２０は、単に透光性材料から作られる板として説明しているが、本発明においては、この表面板２０の表面等に反射防止膜が備えられてもよい。この反射防止膜があれば、外光等の表面板２０における反射が防止されることにより、視認者は、より高品質の画像を視認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施形態に係る表示装置の構成を示す正面図である。
【図２】図１のＸＸ’断面図である。
【図３】図２と同趣旨の図であって、上記実施形態の変形例（その１）を示す断面図である。
【図４】図２と同趣旨の図であって、上記実施形態の変形例（その２）を示す断面図である。
【図５】図１とは別の実施形態に係る表示装置の構成を示す図であって、（Ａ）は自動車のキャビン内における当該表示装置の位置付け、（Ｂ）は、インパネとしての表示装置の構成、をそれぞれ表している。
【符号の説明】
【００４７】
１,１００……表示装置、１０，１１，１２……筐体、１０Ｗ，１１Ｗ,１２Ｗ，１３Ｗ……遮光壁部、１０Ｍ，１１Ｍ，１２Ｍ……開口部、２０……表面板、３０，３１，３２……スペーサ、３０ｓ,３１ｓ，３２ｓ１，３２ｓ２……斜面、３１ｐ……非細工面、４０……液晶表示装置、４１……画像表示面、５０……支持板、ＵＥ……視認者の眼
【図１】
2009251419.tif 000003
【図２】
2009251419.tif 000004
【図３】
2009251419.tif 000005
【図４】
2009251419.tif 000006
【図５】
2009251419.tif 000007