(57)【要約】【課題】一体皿構造において遊技球の球貯留量の増加や出球感の向上と遊技球が満杯状態になることに対する事前告知機能の向上を実現する。【解決手段】遊技球Ｂを貯留する球貯留部２ａを有し、貯留した遊技球Ｂを球発射装置１４に向けて流下させる流路２２を有する一体皿構造の球受け皿Ｄであって、球払出装置から払い出された遊技球を球貯留部２ａ内へ排出する第１球払出口１２と、当該第１球払出口１２の上方に設けられて球貯留部２ａが遊技球で満杯になった後に球払出装置から払い出された遊技球を排出する第２球払出口１３と、第１球払出口１２の上方に位置し第２球払出口１３から排出された遊技球を受けてこれを球貯留部２ａへ流通させる案内部材４とを具備している。【選択図】        図１
2009201716.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する球貯留部を有し、貯留した遊技球を球発射装置に向けて流下させる流路を有する一体皿構造の球受け皿であって、球払出装置から払い出された遊技球を前記球貯留部内へ排出する第１球払出口と、当該第１球払出口の上方に設けられて前記球貯留部が遊技球で満杯になった後に前記球払出装置から払い出された遊技球を排出する第２球払出口と、前記第１球払出口の上方に位置し前記第２球払出口から排出された遊技球を受けてこれを前記球貯留部へ流通させる案内部材とを具備する遊技機の球受け皿。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機の球受け皿に関し、特に、遊技球の貯留量の増加や出球感の向上、又球受け皿の球貯留部が遊技球で満杯状態になることに対する事前告知機能の向上を図った一体皿構造の球受け皿に関する。  
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等において、従来の上皿と下皿で構成された二体皿構造の球受け皿に代えて、例えば特許文献１に示すように、従来の下皿を無くし球受け皿を一つで構成した一体皿構造の球受け皿が多用されつつある。一体皿構造にすると、上皿と下皿とを有する二体皿構造の球受け皿と比べて球受け皿全体の高さを低くすることができるから、その分遊技盤面を下方へ拡大することが可能となり、それに付随して遊技盤面上に形成する遊技領域を下方へ拡大することが可能となる。その結果、遊技領域内に配置する遊技部品の配置の自由度を向上させることが可能となり、又、大型の液晶表示部等を遊技領域内に配置することが可能となる。
【特許文献１】特開平１１−９７９４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、二体皿構造の場合は上皿と下皿にそれぞれ球払出口が設けられており、球払出装置から払い出された遊技球（賞球）はまず上皿に払い出され、上皿が満杯になると下皿へ払い出されるようになっている。ところが一体皿構造の場合には、その球貯留部が満杯になると遊技球は、球払出装置から球払出口に至る本体枠内の球払出流路内に滞留して蓄積し、やがて満杯検出器が設置された部位まで遊技球が蓄積されると、それを検出し、球払出装置の作動が停止させられる。このように一体皿構造では、球貯留部が満杯になった後は、球払出装置から遊技球が払い出されても遊技球の払出し状態を遊技者が視認できず、このため出球感（賞球が多量に払い出されたという満足感）に欠けるという問題があった。また、球貯留部が満杯になった後の遊技球の貯留状態に外見上の変化が生じないために、遊技者が、球払出装置の停止にいたる球満杯状態を明確に知ることができないという問題があった。又、一体皿構造においては、従来の二体皿構造における下皿が存在しないので、その分の球貯留量が減少するという問題もあった。
【０００４】
そこで、本発明はこのような課題を解決するもので、一体皿構造において遊技球の球貯留量の増加や出球感の向上と遊技球が満杯状態になることに対する事前告知機能の向上を実現した球受け皿を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明では、遊技球（Ｂ）を貯留する球貯留部（２ａ）を有し、貯留した遊技球（Ｂ）を球発射装置（１４）に向けて流下させる流路（２２）を有する一体皿構造の球受け皿（Ｄ）であって、球払出装置から払い出された遊技球（Ｂ）を球貯留部（２ａ）内へ排出する第１球払出口（１２）と、当該第１球払出口（１２）の上方に設けられて球貯留部（２ａ）が遊技球で満杯になった後に球払出装置から払い出された遊技球（Ｂ）を排出する第２球払出口（１３）と、第１球払出口（１２）の上方に位置し第２球払出口（１３）から排出された遊技球（Ｂ）を受けてこれを球貯留部（２ａ）へ流通させる案内部材（４）とを具備している。
【０００６】
本発明において、球貯留部内が遊技球で満杯になると、球払出装置から払い出された遊技球は第２球払出口から排出され、案内部材に受けられて、球貯留部へ流通させられる。このように、遊技機の遊技において大当たり等が発生して球貯留部が遊技球で満杯になると第２球払出口から案内部材上へ遊技球が流出する。普段は遊技球が排出されることのない別の球払出口（第２球払出口）から遊技球が排出されることとなり、これを遊技者が目視することによって出球感が確保される。また、案内部材への遊技球の流出によって満杯状態になりつつあることを遊技球の流れによって視覚的に事前に告知することができ、球満杯による遊技状態異常に対して適切に対応（報知）することができる。又、案内部材上にも球を貯留することができるので遊技球の球貯留量を増加することができる。
【０００７】
なお、上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明の球受け皿によれば、一体皿構造において遊技球の球貯留量の増加や出球感の向上と遊技球が満杯状態になることに対する事前告知機能の向上を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に球受け皿の全体斜視図を示し、図２には図１のII−II線に沿った断面図を示す。図１において、球受け皿Ｄは一体皿構造のもので、上方へ開放する皿部２が前板１前面に前方へ湾曲膨出するように形成され、皿部２内は球貯留部２ａとなっている。皿部２の右下方の前板１上には球発射ハンドル１１が設けられている。皿部２は前板１のほぼ左右端部まで延びる大きさとなっており、前板１の左側部には、前板1を貫通して第１球払出口１２が開口している（図２）。第1球払出口１２は図３に示すように、前板１が取り付けられた本体枠３内の第１球払出流路３１に連通している。
【００１０】
図1において、球貯留部２ａの底面には、第１流路２１と第２流路２２が形成されており、第１流路２１は一端が上記球払出口１２に至っている。第１流路２１は、球受け皿２の前側壁に沿って球貯留部２ａ底面の外側領域を右方へ漸次下り傾斜して、その他端は折り返し部２３に至っている。
【００１１】
第２流路２２は一端が折り返し部２３に位置し、球貯留部２ａの底面上に突出形成された区画部２４によって第１流路２１と区画されつつ、前板１の前面に沿って球貯留部２ａ底面の内側領域を左方へ漸次下り傾斜している。第２流路２２は途中で第１流路２１と上下位置で交差しつつ（図２）その他端は本体枠３の左下方の位置に設置された球発射装置１４(図４)に至っている。球払出口１２から払い出された遊技球（賞球）は第１流路２１および折り返し部２３を経て第２流路２２を流通する間に漸次一列に絞られる。
【００１２】
皿部２の左側部には上記球払出口１２の上方位置に、皿部２の第１流路２１の上流部の上方を覆うように板状の案内部材４が設置されている（図１）。案内部材４の形状は皿部２の第１流路２１の上流部の形状に沿った形状となっている。案内部材４の先端縁４２（図１）は、皿部２の上方部を幅方向（前後方向）へ横切る直線状となっており、当該先端縁４２の板面上からは上方へ、掴み部を兼ねるストッパ片４３が延出している。案内部材４は基端縁４１がヒンジによって皿部２の左端部に結合されており、ストッパ片４３を上方へ引き上げることにより上方へ回動開放可能であるとともに、閉鎖状態では図２に示すように、案内部材４の前側縁が皿部２の前側壁内面の段付部２５上に位置し、又、先端縁４２の後側部が区画部２４の上流側の上面部に位置して略水平に支持されている。案内部材４及びガラス枠７(図４)が閉鎖された通常遊技状態においては、ガラス枠７の下面部がストッパ片４３の上方に位置されており、ストッパ片４３を上方に引き上げて案内部材４を上方へ回動開放できないようになっている。
【００１３】
案内部材４の板体下面には皿部２の後側壁（前板１の前面）に沿って下方へ突出する仕切部４４が突設してある。仕切部４４は略Ｕ字形に成形されてその左右両端が案内部材４の板体下面に接合されており、案内部材４を略水平に閉鎖した状態で、図２に示すように、仕切部４４の中間水平部４４１は第２流路２２の下流側流路として構成される発射球供給流路２６の上部内に嵌入して発射球供給流路２６を上方から閉鎖している。この状態で、中間水平部４４１は、その下面が発射球供給流路２６の頂壁の一部を構成するとともに、その上面が第１球払出口１２に連続する第１流路２１の底壁の一部を構成している。
【００１４】
図１において、前板１には、第１球払出口１２の上方位置に、前板１を貫通して第２球払出口１３が設けてある。この第２球払出口１３は、案内部材４を略水平に閉鎖した図示の状態では、その板面に近い上方位置に開口している。第２の球払出口１３は図３に示すように、本体枠３内の第２球払出流路３２に連通しており、この第２球払出流路３２は上端が、第１球払出口１２に連通する上記第１球払出流路３１に合流している。そして、この合流部のやや上方位置に、上流側球払出流路３４の内壁に露出させて公知の満杯検出器３３が設置されている。上流側球払出流路３４の上流端は球払出装置３５に至っており、満杯検出器３３の位置まで遊技球Ｂが滞留蓄積されると、球払出装置３５に作動停止指令が出される。
【００１５】
このような構造の球受け皿Ｄにおいて、球払出装置から上流側球払出流路３４および第１球払出流路３１を経て第１球払出口１２に遊技球Ｂが至ると、遊技球Ｂは閉鎖状態の案内部材４に設けた仕切部４４の中間水平部４４１上を経由して（図３）球貯留部２ａ底面の第１流路２１から折り返し部２３に至り(図１の矢印ｆ)、ここから第２流路２２を経て、一段一列に整流された状態で球発射装置１４（図４参照）へ流下供給される。
【００１６】
図３に示すように、遊技機の遊技において例えば大当たり等が発生し、球受け皿Ｄの皿部２の球貯留部２ａ内が遊技球Ｂで満杯になると、遊技球Ｂは第１球払出流路３１内に滞留し、積層した遊技球Ｂが第２球払出流路３２との分岐点に至るとここから第２球払出流路３２へオーバーフローして（図３の矢印）、第２球払出口１３から案内部材４上へ排出される。そして案内部材４上をその先端縁４２（図１）方向へ流通し、ここから球貯留部２ａ内へ落下供給（合流）される（図１の矢印ｅ）。この時、ストッパ片４３の延出形状が、遊技球が誤って上方から第２流路２２側へ流下してしまうことを防止し、適切に第１流路２１へ向けて遊技球を流下させるように形成されている。このように、球受け皿Ｄの球貯留部２ａが満杯になると第２球払出口１３から案内部材４の板面上へ遊技球Ｂが流出するから、普段は遊技球が排出されることのない別の球払出口（第２球払出口）から遊技球が排出されることとなり、これを遊技者が目視することによって出球感が確保される。さらに、案内部材４の板面上への遊技球Ｂの流出によって満杯状態になりつつあることを遊技球の流れによって視覚的に事前に告知することができ、遊技者に対して球抜き用操作部材２７（図１）の操作を促すことができる。当該操作部材２７が操作されると、適宜連結機構（図示略）により球貯留部２ａ底壁の球抜き穴２８が開放され、球貯留部２ａ内の遊技球Ｂを遊技機外へ必要量抜く等の措置を速やかに採ることができる。
【００１７】
図４には、上記球受け皿Ｄを設けたパチンコ遊技機の正面図を示す。一体皿構造にすることで球受け皿Ｄ全体の高さを低くすることができ、その分、遊技盤面５を下方へ拡大することが可能となり、それに付随して遊技盤面５上に形成する遊技領域を下方へ拡大することが可能となる。その結果、遊技領域内に配置する遊技部品の配置の自由度を向上させることが可能となり、又、大型の液晶表示部等を遊技領域内に配置することが可能となる。また、遊技場において通常遊技機の左側に設置され球貯留部２ａへ遊技球を供給する球貸機の球供給口６は通常一定の高さにあるため、球受け皿Ｄ全体の高さを低くしたことで球貯留部２ａの底面（第１流路２１）が低くなると、上記供給口６との落差が大きくなって、供給口６から落下供給された遊技球が第１流路２１の底面で大きく跳ねて球受け皿から飛散するおそれがある。ここにおいて、本実施形態では、図１に示すように、第１流路２１の底面よりも上方に位置し上記球供給口６との落差が小さい上記案内部材４の板面上へ球供給口６から遊技球を落下供給することができるから、供給された遊技球の跳ねを小さく抑えることができ、球受け皿から飛散することを防止することができる。要は、案内部材４に対して球貸機からの球を受ける機能を兼用して持たせることができる。この場合、本実施形態では、開閉可能に設置された案内部材４が、その組み付け機構により発生する空隙（ガタ）によって遊技球の衝突力を緩和するから、跳ねをさらに効果的に抑えることができる。
【００１８】
第１流路２１の上流部や第２流路２２の下流部での球詰まりに対するメンテナンスが必要な場合等は、皿部２の上方に配置されたガラス枠７（図４）を開放して案内部材４の開放を許容したあと、ストッパ片４３（図1）を掴んで案内部材４を上方へ引き上げ回動させる。これにより、第１流路２１の上流部が露出し、同時に、仕切部４４の中間水平部４４１が発射球供給流路２６内から上方へ脱出して発射球供給流路２６も露出させられて、容易にメンテナンス作業を行うことができる。なお、案内部材４を透明材料で成形すれば、第１流路２１や第２流路２２の球詰まりの発見がより容易になる。
【００１９】
ここで、案内部材４は第１球払出口１２や第１流路２１の上流部を上方から覆っているから、第１球払出口１２から器具を挿入して遊技領域内の遊技部品に対して不正を行うことが困難になる。また、案内部材４の板面に液晶表示器等を設けて大当たりの演出表示や遊技機の異常状態の報知等の各種情報を表示するようにすれば、案内部材４の有効利用が可能となる。さらに、球貯留部２ａ以外に案内部材４の板面上にも一定量の遊技球Ｂが貯留されるから、案内部材４の板面上の領域が球貯留部２ａの一部として構成されることとなり、球受け皿Ｄの球貯留量が全体として増加する。また、案内部材４は、球箱等から遊技球を皿部２へ追加供給する場合の球受け機能の役割を果たすことができる。
【００２０】
本発明においては第１球払出口１２と第２球払出口１３は上下で近い位置に設けることができるから、これら球払出口１２，１３間のオーバーフロー流路を短くコンパクトなものにすることができ、オーバーフロー流路の構造を簡易的に形成することができる。また、オーバーフロー流路を短くコンパクトなものにすることができるので、その分、本体枠３の裏面側機構部に設置する各種遊技関連部材の全体の設置領域を小さくすることができる。その結果、本体枠３における遊技盤面５の裏側の開口領域を大きくすることができる。よって、遊技領域内に配置する遊技部品の配置の自由度を向上させることが可能となり、又、大型の液晶表示部等を遊技領域内に配置することが可能となる。球発射装置１４から発射されたものの遊技盤面５の遊技領域に達することなく球発射装置１４方向へ戻った、いわゆるファウル球を上記第２球払出口１３から案内部材４上に排出するようにすれば、ファウル球の存在を賞球と区別して目視できるので、ファウル球が球貯留部２ａ内に戻ったことを確認できるとともに、遊技者自らファウル球が出ないように遊技球の発射強度を調整することが容易になる。
【００２１】
上記実施形態では球払出口１２，１３が球貯留部２の左端部に設けられているものについて説明したが、右端部に設けられたものに対しても本発明を適用することができる。また、上記実施形態では、球発射装置１４が遊技機の左側に設けられているものについて説明したが、遊技機の右側や中央部に球発射装置が設けられたものについても本発明を適用することができる。
【００２２】
上記実施形態において、案内部材４の基端縁４１のヒンジにバネ部材を付設して、案内部材４を常時閉鎖方向へ付勢するようにすれば、案内部材４の閉め忘れを回避することができる。また、仕切部４４を設けた部分以外の案内部材４の残る部分を遊技者が任意に開放できるようにすれば、遊技者自ら球詰まりを容易に解消することができる。さらに、案内部材４の板体の所要部に遊技者がコインやペン等を挿入して球詰まりを解消するためのメンテナンス孔を設けるようにしても良い。閉鎖された案内部材４の板体下面（裏面）に、遊技球流下方向へ延びるガイドリブ等を形成しておけば、第１球払出口１２付近での賞球の球詰まりをより確実に防止することができる。上記案内部材４は、落下する遊技球等の衝撃を受けて破損し易いから、交換容易な構造とすると良い。なお、球払出口１２，１３の下方位置に球発射装置１４がない場合は、案内部材４の下面側に仕切部４４を設ける必要はない。本発明はパチンコ遊技機に限定されず、アレンジボール遊技機等の遊技機にも実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態を示す球受け皿の全体斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿った断面図である。
【図３】図２のＸ矢印方向から見た要部断面図である。
【図４】球受け皿を備えたパチンコ遊技機の正面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…前板、１２…第１球払出口、１３…第２球払出口、２…皿部、２ａ…球貯留部、４…案内部材、Ｂ…遊技球、Ｄ…球受け皿。
【図１】
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【図２】
2009201716.tif 000004
【図３】
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【図４】
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