(57)【要約】【課題】自宅録音で実際に発音手段から発音された音を手軽に録音できるようにする。【解決手段】演奏システムは、通信ネットワーク１を介してデータ通信可能に接続されたユーザ側システム２とサーバ側システム３とからなる。ユーザ側システム２は音響信号発生手段４と録音手段５を含み、サーバ側システム３は発音手段６と収音手段７を含む。音響信号発生手段４で発生した音響信号は、通信ネットワーク１経由でサーバ側システム３に送信され、サーバ側システム３において、発音手段６はユーザ側システム２から送信された音響信号に対応する音を発音し、収音手段７は該発音手段６で発音された結果を収音する。そして、該収音手段７で収音した音に対応する音響信号がサーバ側システム３から通信ネットワーク１経由でユーザ側システム２に送信される。ユーザ側システム２において録音手段５は、発音手段６で発音された結果を録音することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して相互にデータ通信可能に接続されたユーザ側システムとサーバ側システムとからなる演奏システムであって、
ユーザ側システムは、
音響信号を発生する音響信号発生手段と、
前記音響信号発生手段で発生した音響信号を通信ネットワーク経由でサーバ側システムへ送信するためのユーザ側システムの送信手段と、
前記サーバ側システムから前記通信ネットワーク経由で音響信号を受信するユーザ側システムの受信手段と
を有し、
サーバ側システムは、
前記ユーザ側システムから送信された音響信号を前記通信ネットワーク経由で受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した音響信号に対応する音を発音する発音手段と、
前記発音手段により発音された音を収音する収音手段と、
前記収音手段により収音された音に対応する音響信号を前記通信ネットワーク経由で前記ユーザ側システムへ送信するためのサーバ側システムの送信手段と
を備えることを特徴とする演奏システム。
【請求項２】
前記ユーザ側システムにおいて、前記ユーザ側システムの受信手段で受信した音響信号のデータを記録媒体に録音する録音手段を更に備え、
前記録音手段は前記サーバ側システムに備わる発音手段で発音された音に対応する音響信号を録音する手段であることを特徴とする請求項１に記載の演奏システム。
【請求項３】
前記ユーザ側システムに備わる音響信号発生手段は、ユーザが演奏操作を行う楽器によって構成されることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の演奏システム。
【請求項４】
前記サーバ側システムに備わる発音手段は、楽器と組み合わせて使用され、該楽器の演奏音を発音することを目的として設計された楽器用アンプによって構成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の演奏システム。
【請求項５】
前記サーバ側システムにおいて複数種類の前記発音手段を備え、
前記ユーザ側システムにおいて前記複数種類の発音手段のうちのいずれか１つをユーザに選択させる選択手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の演奏システム。
【請求項６】
前記ユーザ側システムにおいて、前記発音手段に対する前記収音手段の設定位置を調整する指示を行うための位置調整手段を更に備え、
前記サーバ側システムにおいて、前記位置調整手段で行われた設定位置を調整する指示に基づき、前記収音手段の前記発音手段に対する設定位置を調整する制御を行う制御手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の演奏システム。
【請求項７】
通信ネットワークを介して相互にデータ通信可能に接続されたユーザ側システムとサーバ側システムとからなる演奏システムに適用されるプログラムであって、前記ユーザ側システムのコンピュータによって実行されるプログラムは、該ユーザ側システムのコンピュータに、
音響信号の入力を受け付ける手順と、
前記入力された音響信号を通信ネットワーク経由で前記サーバ側システムへ送信する手順と、
前記サーバ側システムから前記通信ネットワーク経由で音響信号を受信する手順と
を実行させるプログラムであり、
前記サーバ側システムのコンピュータによって実行されるプログラムは、該サーバ側システムのコンピュータに、
前記ユーザ側システムから送信された音響信号を前記通信ネットワーク経由で受信する手順と、
前記受信した音響信号に対応する音を発音手段に発音させる手順と、
前記発音手段で発音された音を収音する手順と、
前記収音された音に対応する音響信号を前記通信ネットワーク経由で前記ユーザ側システムへ送信する手順と
を実行させるプログラム。
【請求項８】
通信ネットワークを介して相互にデータ通信可能に接続されたユーザ側システムとサーバ側システムとからなる演奏システムを用いて音響信号を録音するための録音方法であって、
前記ユーザ側システムにおいて録音すべき音響信号をユーザに入力させる工程と、
前記入力された音響信号を前記ユーザ側システムから前記通信ネットワーク経由でサーバ側システムに送信する工程と、
前記サーバ側システムにおいて前記ユーザ側システムから送信された音響信号を受信する工程と、
前記サーバ側システムにおいて前記受信した音響信号に対応する音を発音手段に発音させる工程と、
前記サーバ側システムにおいて前記発音された音を収音する工程と、
前記サーバ側システムにおいて前記収音された音に対応する音響信号を前記通信ネットワーク経由で前記ユーザ側システムへ送信する工程と、
前記ユーザ側システムにおいて前記サーバ側システムから送信された音響信号を受信する工程と、
前記ユーザ側システムにおいて前記受信した音響信号を録音手段に録音する工程と
を含むことを特徴とする録音方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンピュータを利用して音楽演奏の録音などの音楽処理を行う演奏システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ディジタル信号処理技術の進歩に伴い、マルチトラックレコーダ（ＭＴＲ（Ｍｕｌｔｉ  Ｔｒａｃｋ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒの略））や、コンピュータにオーディオ／ＭＩＤＩレコーダ機能やミキサ機能等の各種音楽処理を実行させるアプリケーションプログラム（ＤＡＷソフト（ＤＡＷはＤｉｇｉｔａｌ  Ａｕｄｉｏ  Ｗｏｒｋｓｔａｔｉｏｎの略））など、一般向けの各種音楽処理機器の性能の向上及び普及が目覚しい。このことは、一般家庭において音楽演奏を録音したり、録音した音楽を編集したりすること（いわゆる“自宅録音（宅録）”）のより一層の普及と発展に大きく寄与している。
【０００３】
「自宅録音」において、例えばシンセサイザーなどの電子楽器の演奏音を録音する場合には、実際にスピーカから音を発音させなくても、演奏音に対応する音響信号を録音装置に録音することができるので、録音時の防音について格別の対策は不要である。しかし、ドラムス、ピアノ、サックス等のアコースティック楽器や、楽器用アンプ（アンプヘッドとスピーカ部分がユニット化された機器）と組み合わせて使用する電気楽器など、実際にスピーカから音を発音させる録音ソースとして用いる場合には、近隣住民等に対する騒音被害を避けるために、例えば防音設備を施した録音部屋を用意するなどの何らかの防音対策を講じる必要があるだろう。
【０００４】
特にエレクトリックギターやエレクトリックベースは、専用の「アンプ」（電気信号を増幅するアンプヘッドとスピーカ部分がユニット化された機器）を通して、或る程度大きな音量で演奏することが重要である。というのも、例えばエレクトリックギターについて述べれば、エレクトリックギターの演奏音を特徴付ける重要な要素の１つとして、演奏に使用するギターアンプの個性があり、ギターアンプの特性上、ある程度の大きな音量で発音しないと、当該ギターアンプの個性を反映した音を発音することができないからである。この問題があるため、「自宅録音」を行う者にとって、エレクトリックギターの録音方法は悩みの種であった。
【０００５】
このため、「自宅録音」においてエレクトリックギターの録音方法として、ギターアンプから音を鳴らさずに、且つ、できるだけダイナミックな音で録音するための方法が種々提案されていた。そのようなエレクトリックギターを録音する従来の方法のいくつかの例を、図１１（ａ）〜（ｅ）に示す。
【０００６】
例えば、図１１（ａ）〜（ｃ）は、エレクトリックギターから出力される電気信号をギターアンプを通さずに録音手段へ供給する録音方法である。（ａ）は、エレクトリックギター４を適宜の種類のエフェクタ装置８０に接続して、該エフェクタ装置８０の出力を録音装置（レコーダ）やＤＡＷソフトなどの録音手段５に直接入力する方法であり、また、（ｂ）はエレクトリックギター４の出力を録音手段５に直接入力して、録音手段５に録音されたデータに対して、該録音手段５に内蔵されたエフェクタにより適宜の効果を付与する方法を示している。これらの方法では、エフェクタが行う効果付与処理によってギター演奏音の音質を或る程度加工することは可能ではある。しかし、この方法で得ることができるギター演奏音は、ギターアンプを通したギター演奏音に比べれば、迫力に欠け貧弱である。
【０００７】
また、（ｃ）は、エレクトリックギター４をアンプシミュレータ８１に接続して、アンプシミュレータ８１の出力を録音手段５に入力する録音方法である。アンプシミュレータ８１は、入力された信号をディジタル信号処理により加工することで、ギターアンプを通したギター演奏音の音色を電子的にシミュレートする装置である。（ｃ）の方法では、ギターアンプの出力音の擬似物を手軽に録音することができるが、これで得ることができる音は、あくまでギターアンプの出力音のシミュレートに過ぎず、本物のギターアンプが発する音が持つ独特の個性に欠ける。
【０００８】
つまり、（ａ）〜（ｃ）の方法では、エレクトリックギター４から出力される電気信号を直接録音手段５へ供給しているので、スピーカから音を発音することはない。よって、実際にギターアンプを鳴らしてギター演奏を録音したいというニーズに応えることはできていない。また、ギター演奏音の品質がユーザにとって不十分である。
【０００９】
昨今では、一般的な個人宅の１室にも設置可能な小型防音室（下記非特許文献１を参照）が存在している。その一例として、（ｄ）のように、エレクトリックギター４をギターアンプ６に接続し、ギターアンプ６から実際に発音させる方法であって、少なくとも実際に発音された音を扱う部分、すなわち、ギターアンプ６とマイク７を防音設備８２に収納する方法がある。しかし、この種の防音設備は述べたとおり高価である。また、ギターアンプ６としてクオリティーの高い機種を望むのであれば、その設備に相応の出費が要求される。よって、この方法は、個人ユーザにとって非常にコストが嵩む。
【００１０】
また、個人向けの防音設備を利用した録音方法の別の例としては、（ｅ）のように、ギターアンプのスピーカ部分８ｂとスピーカの出力を収音するマイクとが密閉キャビネット８３内に収納されてなる「密閉型スピーカボックス」を利用する録音方法も知られている（例えば、下記非特許文献２，３を参照）。しかし、この方法では、アンプヘッド８ａはユーザが自分で用意しなければならないし、また、密閉型スピーカボックス内のコンポーネントが１組のセットになっているので、スピーカ部やマイク機種を選択する自由度が損なわれる。すなわち、ユーザが望むギターサウンドを得ることができるとは限らないので、この種の「密閉型スピーカボックス」の導入は、ユーザにとって対費用効果が芳しくない。
【非特許文献１】防音室：http://www.yamaha.co.jp/ad/classicnews/index.html
【非特許文献２】密閉型スピーカボックス（製品名ＡＸＥＴＲＡＫ）http://www.pacifix-ltd.com/import/axetrak/axetrak.html
【非特許文献３】密閉型スピーカボックス（製品名ＩＳＯＬＡＴＩＯＮ  ＩＳＯ１２Ｃ）http://www.kandashokai.co.jp/randall/iso/iso12c.htm
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
この発明は上述の点に鑑みてなされたもので、自宅録音でギター演奏の録音を行う場合など、発音手段を通して実際に音を発音させることができないか、又は、それが困難な録音環境においても、実際に発音手段から発音された音を手軽に録音できるようにした演奏システムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明は、通信ネットワークを介して相互にデータ通信可能に接続されたユーザ側システムとサーバ側システムとからなる演奏システムであって、ユーザ側システムは、音響信号を発生する音響信号発生手段と、前記音響信号発生手段で発生した音響信号を通信ネットワーク経由でサーバ側システムへ送信するためのユーザ側システムの送信手段と、前記サーバ側システムから前記通信ネットワーク経由で音響信号を受信するユーザ側システムの受信手段とを有し、サーバ側システムは、前記ユーザ側システムから送信された音響信号を前記通信ネットワーク経由で受信する受信手段と、前記受信手段により受信した音響信号に対応する音を発音する発音手段と、前記発音手段により発音された音を収音する収音手段と、前記収音手段により収音された音に対応する音響信号を前記通信ネットワーク経由で前記ユーザ側システムへ送信するためのサーバ側システムの送信手段とを備えることを特徴とする演奏システムである。
【００１３】
ユーザ側システムは、音響信号発生手段で発生した音響信号を送信手段により通信ネットワーク経由でサーバ側システムへ送信する。サーバ側システムはユーザ側システムから送信された音響信号を受信し、発音手段により該受信した音響信号に対応する音を実際に発音する。そして、サーバ側システムは、発音手段により発音された結果を収音手段によって収音し、該収音された音に対応する音響信号を通信ネットワーク経由でユーザ側システムへ送信する。従って、ユーザ側システムでは、音響信号発生手段で発生した音響信号を通信ネットワーク経由でサーバ側システムに送信するだけで、該通信ネットワーク先のサーバ側システムに用意された発音手段で該音響信号を実際に発音させた結果を、通信ネットワーク経由で受信することができる。
【００１４】
また、この発明に係る演奏システムは、前記ユーザ側システムにおいて、前記ユーザ側システムの受信手段で受信した音響信号を記録媒体に録音する録音手段を更に備え、前記録音手段は前記サーバ側システムに備わる発音手段で発音された音に対応する音響信号を録音する手段であることを特徴とする演奏システムとして構成することができる。録音手段としては、例えば、マルチトラックレコーダや、コンピュータに音楽処理機能を実行させるためのＤＡＷソフトの録音機能を適用することができる。
【００１５】
ユーザ側システムに備わる音響信号発生手段は、一例として、ユーザが演奏操作を行う楽器によって構成されるもので、具体的には、エレクトリックギターなどの電気楽器を適用しうる。
【００１６】
また、サーバ側システムに備わる発音手段は、一例として、楽器と組み合わせて使用され、該楽器の演奏音を発音することを目的として設計された楽器用アンプによって構成されるもので、具体的には、エレクトリックギターと組み合わせて使用されるギターアンプを適用しうる。
【００１７】
また、この発明は、通信ネットワークを介して相互にデータ通信可能に接続されたユーザ側システムとサーバ側システムとからなる演奏システムに適用されるプログラムであって、前記ユーザ側システムのコンピュータによって実行されるプログラムは、該ユーザ側システムのコンピュータに、音響信号の入力を受け付ける手順と、前記入力された音響信号を通信ネットワーク経由で前記サーバ側システムへ送信する手順と、前記サーバ側システムから前記通信ネットワーク経由で音響信号を受信する手順とを実行させるプログラムであり、前記サーバ側システムのコンピュータによって実行されるプログラムは、該サーバ側システムのコンピュータに、前記ユーザ側システムから送信された音響信号を前記通信ネットワーク経由で受信する手順と、前記受信した音響信号に対応する音を発音手段に発音させる手順と、前記発音手段で発音された音を収音する手順と、前記収音された音に対応する音響信号を前記通信ネットワーク経由で前記ユーザ側システムへ送信する手順とを実行させるプログラムである。
【００１８】
また、この発明は、通信ネットワークを介して相互にデータ通信可能に接続されたユーザ側システムとサーバ側システムとからなる演奏システムを用いて音響信号を録音するための録音方法であって、前記ユーザ側システムにおいて録音すべき音響信号をユーザに入力させる工程と、前記入力された音響信号を前記ユーザ側システムから前記通信ネットワーク経由でサーバ側システムに送信する工程と、前記サーバ側システムにおいて前記ユーザ側システムから送信された音響信号を受信する工程と、前記サーバ側システムにおいて前記受信した音響信号に対応する音を発音手段に発音させる工程と、前記サーバ側システムにおいて前記発音された音を収音する工程と、前記サーバ側システムにおいて前記収音された音に対応する音響信号を前記通信ネットワーク経由で前記ユーザ側システムへ送信する工程と、前記ユーザ側システムにおいて前記サーバ側システムから送信された音響信号を受信する工程と、前記ユーザ側システムにおいて前記受信した音響信号を録音手段に録音する工程とを含むことを特徴とする録音方法である。
【発明の効果】
【００１９】
この発明の演奏システムによれば、ギターアンプ等の発音手段を用いて実際に音を発音させる動作は、通信ネットワーク先のサーバ側システムで行われるので、ギター演奏等による音響信号の発生を行うユーザ側システムでは、例えばギターアンプなどの発音手段を用意することなく、サーバ側システムの発音手段で実際に発音された音を得ることができる。また、ユーザ側システムに防音設備がなくても、周囲に騒音被害を与える心配はない。従って、例えば、自宅録音を行う場合など、手軽に発音手段（ギターアンプなど）を通して実際に発音された音を録音することができるようになるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照してこの発明の一実施例について説明する。
【００２１】
図１は、この発明の演奏システムを適用した録音システムの概要を説明するための図である。この録音システム（演奏システム）は、通信ネットワーク１を介して相互通信可能に接続されたユーザ側システム２とサーバ側システム３から構成される。ユーザ側システム２は、録音すべき音響信号を発生する音響信号発生手段４や、音響信号の録音を行うための録音手段５を備えた音楽の録音を行う環境であり、且つ、ネットワーク接続可能な環境であって、例えば、ユーザの自宅にて音楽録音を行う設備を想定している。一方、サーバ側システム３は、電気的音響信号を空気振動として実際に発音するための発音手段６と、該発音手段６から出力された音を収音するための収音手段７を備え、通信ネットワーク１経由でユーザ側システム２のアクセスを受け付けるシステムである。この実施例では、通信ネットワーク１は、例えば、インターネット等の既存の広域通信ネットワークを適用する。
【００２２】
図１に示す録音システムの動作の要点は、ユーザ側システム２において、音響信号発生手段４から発生した音響信号を、通信ネットワーク１経由でサーバ側システム３に送信し、サーバ側システム３に設置された発音手段６を用いて、前記ユーザ側システム２から受信した音響信号を実際に発音し、該発音手段６から実際に発音された音響信号を収音手段７で収音して、該収音手段７で収音した音響信号を通信ネットワーク１経由でユーザ側システム２に返信することにある。
【００２３】
これにより、例えば、ユーザが演奏したエレクトリックギター（音響信号発生手段４に相当する）の演奏音を、遠隔地のサーバ側システム３に用意されたギターアンプ（発音手段６に相当する）を用いて大音量で発音し、該ギターアンプ７から実際に発音された結果（ギターアンプから発音されたギター演奏音に対応する音響信号）をユーザ側システム２に返信し、該返信された音響信号を録音手段５に録音することができる。よって、手元にギターアンプを持たない、或いは、隣近所への迷惑を慮りギターアンプを用いて大音量でギター演奏を行うことができないユーザであっても、ギターアンプから実際に発音された迫力あるギターサウンドを、録音手段５に録音することができる。なお、図１の録音システムでは、音響信号発生手段４たるエレクトリックギターの出力ラインに適宜の種類のエフェクタが挿入されたシステム構成例を描いている。従って、この場合は、該エフェクタで適宜効果付与されたギター演奏音がサーバ側システム３のギターアンプ７から発音されることになる。
【００２４】
この明細書において、上記の録音システムの動作をコンピュータに実現させるための機能を「オンラインリアンプ機能」と呼ぶ。なお、「リアンプ」とは、ＭＴＲなどの録音装置に録音済みの音響信号をアンプ及びスピーカを通して発音させてから、該発音された音を再び録音装置に録音する録音手法を指す用語である。
【００２５】
図２は図１の録音システムのモジュール構成を説明するブロック図であって、（ａ）はユーザ側システム２のモジュール構成例を示し、（ｂ）はサーバ側システム３のモジュール構成例を示す。
【００２６】
図２（ａ）に示す通りユーザ側システム２は、「オンラインリアンプ機能」を実行するための専用のアプリケーションプログラム（以下、これを「専用アプリ」と略称する）３１を実装した汎用のパーソナルコンピュータ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ、以下「ＰＣ」と略す）３０と、録音すべき音響信号を発生するための音響信号発生手段４と、サーバ側システム３から受信した音響信号を録音するための録音手段５とから構成される。
【００２７】
音響信号発生手段４は、この実施例では、エレクトリックギターを想定している。しかし、これに限らず、その他の電気楽器、電子楽器、或いは、何らかの記憶媒体に記録された音響信号を再生する再生装置（サンプラーやＣＤプレイヤーなど）、あるいは、アコースティック楽器の演奏音などを収音するためのマイクロフォンなど、録音すべき音響信号を発生し、該発生した音響信号をＰＣ３０に供給する手段であれば、どのような手段により構成されてもよい。また、音響信号発生手段４は、ＰＣ３０に接続された装置に限らず、当該ＰＣ３０上で動作するＤＡＷソフト３２に具備されたオーディオシーケンス再生機能で構成されてもよい。なお、図２（ａ）では、図示及び説明の便宜上、音響信号発生手段４を「楽器」と総称している。なお、ＤＡＷソフト３２は、ＰＣ３０にオーディオ／ＭＩＤＩレコーダ機能やミキサ機能等の各種音楽処理を実行させるアプリケーションプログラム（ＤＡＷはＤｉｇｉｔａｌ  Ａｕｄｉｏ  Ｗｏｒｋｓｔａｔｉｏｎの略）である。
【００２８】
ユーザ側システム２に含まれる録音手段は、例えばＰＣ３０に対して接続されたマルチトラックレコーダ（ＭＴＲ）等、外部の録音装置５、あるいは、ＰＣ３０に実装されたＤＡＷソフト３２の録音機能により構成される。録音手段として、外部の録音装置５とＤＡＷソフト３２のいずれを用いるかは、ユーザが任意に選択できる。また、専用アプリ３１にユーザ側システム２から送信された音響信号を保存する機能を搭載し、それを録音手段として用いることもできる。
【００２９】
図３（ａ）は、図２（ａ）に示すＰＣ３０の電気的ハードウェア構成例を示すブロック図である。図３（ａ）に示す通り、ＰＣ３０は、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、オーディオインターフェース（オーディオＩ／Ｆ）１３、通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）１４、操作子１６の操作を検出する検出回路１５及び表示部１８の表示を制御する表示回路１７を含んで構成され、各部がデータ及び通信バス１０ｂを介して接続される。ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１又はＲＡＭ１２に記憶されたシステムソフトウェアを実行し、バス１０ｂに接続された各部の動作を制御し、また、ＲＯＭ１１又はＲＡＭ１２に記憶された専用アプリ３１やＤＡＷソフト３２等のアプリケーションプログラムを実行し、該実行したアプリケーションプログラムの機能をＰＣ３０に提供する。
【００３０】
ＰＣ３０には、オーディオＩ／Ｆ１３を介して、音楽機器（楽器４及び録音装置５）が接続され、該接続された音楽機器とＰＣ３０との間では音響信号が入出力される。オーディオＩ／Ｆ１３には、アナログオーディオ入力端子、アナログオーディオ出力端子、ディジタルオーディオ端子などを含む。また、ＰＣ３０は、通信Ｉ／Ｆ１４を介して、インターネット等の通信ネットワーク１に接続し、通信ネットワーク１上の他の機器とデータの通信を行うことができる。通信Ｉ／Ｆ１４は、音響信号と制御信号を伝送可能な適宜の規格のネットワークインターフェスで構成されてよい。
【００３１】
表示部１８は、例えばＬＣＤディスプレイなどで構成されたディスプレイである。表示回路１７は、ＣＰＵ１０の制御に基づき、専用アプリ３１が提供する各種機能に応じた各種操作画面を表示部１８に表示させる。また、操作子１６はマウスやキーボードなどで構成される。表示部１８に表示される各種操作画面には、マウスポインタや各種ボタン画像などＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インターフェース）部品が表示され、ユーザはそれらＧＵＩ部品を操作子１８を用いて操作することができる。操作子１６の操作は検出回路１５によって検出され、該検出回路１５の検出結果に基づく制御信号をＣＰＵ１０が生成する。なお、ＰＣ３０には、更に、図示しないその他の装置、例えばハードディスク装置など、が備わっていてよい。
【００３２】
図２（ａ）に示すＰＣ３０に実装された専用アプリ３１は、「オンラインリアンプ機能」の主たる動作として、音響信号発生手段（楽器４又はＤＡＷソフト３２のオーディオシーケンス再生機能）から供給される音響信号を、通信ネットワーク１経由でサーバ側システム３へ転送する制御、及び、サーバ側システム３から通信ネットワーク１経由でＰＣ３０に送信された音響信号を、録音手段（録音装置５又はＤＡＷソフト３２の録音機能）へ転送する制御を行う。また、専用アプリ３１は、ユーザ操作に基づきサーバ側システム３における各種設定をリモート制御する機能を持っている。ユーザは、後述するメイン操作画面のＧＵＩ部品を用いて、サーバ側システム３における各種設定を、ＰＣ３０からリモート制御することができる。サーバ側システム３における各種設定をリモート制御するための制御信号は、通信ネットワーク１経由で接続されたサーバ側システム３に送信される。
【００３３】
図２（ｂ）において、サーバ側システム３は、通信ネットワーク１に接続されたサーバコンピュータ８と、該サーバコンピュータ８に対してローカルエリアネットワークを介して接続された複数のアンプルーム３３で構成される。サーバコンピュータ８と複数のアンプルーム３３を接続するローカルエリアネットワークは、音響信号と制御信号を双方向伝送可能なネットワークである。サーバコンピュータ８の主要な機能は、音響信号や各種設定用の制御信号の通信を通信ネットワーク１経由でユーザ側システム２のＰＣ３０と行う機能、音響信号や各種設定用の制御信号の通信を各アンプルーム３３のレシーバコンピュータ９と行う機能、及び、複数のアンプルーム３３を一括して管理する機能である。これらの機能は、ＣＰＵ（図３（ｂ）の符号２０）が実行するソフトウェアプログラムによって実現される。
【００３４】
アンプルーム３３は、防音設備が施された防音室である。１つのアンプルーム３３には、１台のギターアンプ（発音手段）６と、当該アンプ６の音を収音するためのマイクロフォン（収音手段）７と、レシーバコンピュータ９が備わる。この実施例では、１つのアンプルーム３３に複数種類のマイク７が具備されており、ユーザが好みの機種のマイク７を１つ選択できるものとする。レシーバコンピュータ９の主要な機能は、サーバコンピュータ８との間で音響信号や制御信号を通信すること、サーバコンピュータ８から受信した音響信号を再生して該音響信号の再生音をアンプ６から発音させること、マイク７から入力される音響信号をサーバコンピュータ８に転送することである。これらの機能は、ＣＰＵ（図３（ｂ）の符号２０）が実行するソフトウェアプログラムによって実現される。
【００３５】
この実施例では、録音システムは、基本的にはギター演奏音を扱うことを前提に構築されている。すなわち、サーバ側システム３の複数のアンプルーム３３には、それぞれエレクトリックギター専用のギターアンプ６が１台ずつ用意される。ギターアンプ６は、電気信号の増幅を行うアンプ部と、アンプ部の出力信号に対応する音を空間に発音するスピーカ部とからなる機器である。ギターアンプというものは、機種毎に発音されるギター演奏音の個性が顕著に異なっている。このため、ギターアンプの機種選択も、ギターサウンドの「音作り」における重要な要素のひとつである。この実施例の録音システムにおいて、サーバ側システム３には複数種類のギターアンプ６が用意されており、ユーザは任意の機種のギターアンプを選択できるようになっている。
【００３６】
図３（ｂ）は、図２（ｂ）に示すサーバ側システム３のサーバコンピュータ８又はレシーバコンピュータ９として適用可能なコンピュータの電気的ハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図３（ｂ）に示す通り、サーバコンピュータ８又はレシーバコンピュータ９として適用可能なコンピュータは、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２と、オーディオＩ／Ｆ２３と、通信Ｉ／Ｆ２４を含む。なお、オーディオＩ／Ｆ２３は、レシーバコンピュータ９のみに具備されていればよく、サーバコンピュータ８には具備されなくてよい。図３（ｂ）においては、オーディオＩ／Ｆ２３のブロック及びそれに接続されるアンプ６とマイク７を示すブロックを点線で描くことで、そのことを表現している。ＣＰＵ２０は、ＲＡＭ２２に記憶された各種ソフトウェアプログラムを実行し、サーバコンピュータ８又はレシーバコンピュータ９のそれぞれの動作に必要な機能を提供する。
【００３７】
サーバコンピュータ８は、通信Ｉ／Ｆ２４を介して通信ネットワーク１に接続されると共に、該通信Ｉ／Ｆ２４を介してサーバ側システム３内のローカルエリアネットワークにも接続され、該サーバ側システム３内のローカルエリアネットワークを介して各アンプルーム３３のレシーバコンピュータ９に接続される。また、各アンプルーム３３のレシーバコンピュータ９は、通信Ｉ／Ｆ２４を介してサーバ側システム３内のローカルエリアネットワークに接続され、該サーバ側システム３内のローカルエリアネットワークを通じてサーバコンピュータ８に接続される。また、各アンプルーム３３のレシーバコンピュータ９は、オーディオＩ／Ｆ２３を介してアンプ６及びマイク７に接続される。
【００３８】
サーバコンピュータ８は、通信ネットワーク１経由でユーザ側システム２から送信された音響信号のデータを受信し、該受信した音響信号のデータを複数のアンプルーム３３のうちのユーザが選択した１つのアンプルーム３３のレシーバ９に送信する制御を行う。レシーバ９は、サーバコンピュータ８から音響信号のデータを受信し、該受信した音響信号のデータを再生する処理を行い、再生音に対応する音響信号をアンプ６に出力する。アンプ６は、該レシーバ９から入力された音響信号を、現在アンプ６に設定されている音量レベルの値に基づき増幅して、スピーカから実際に発音する。マイク７は、アンプ６から発音された音響信号を収音し、該収音した音響信号をレシーバ９に入力する。レシーバ９は該マイク７から入力された音響信号のデータをサーバコンピュータ８へ送信する。サーバコンピュータ８は、該レシーバから受信した音響信号のデータを、当該音響信号の発信元のユーザ側システム２のＰＣ３０へ返信する。
【００３９】
また、サーバコンピュータ８は、通信ネットワーク１経由でユーザ側システム２のＰＣ３０から各種設定用の制御信号を受信し、該受信した各種設定用の制御信号を、複数のアンプルーム３３のうちのユーザが選択した１つのアンプルーム３３のレシーバ９に転送する制御を行う。レシーバコンピュータ９は、サーバコンピュータ８から受信した各種設定用の制御信号に基づき、アンプ６の各種パラメータの値の設定や、マイク７の設定位置の調整等の制御を行う。これにより、ユーザは、アンプ６の各種パラメータの値やマイク７の設定位置等の各種設定を、ユーザ側システム２のＰＣ３０からリモート制御することができる。また、各アンプルーム３３のレシーバコンピュータ９は、アンプ６の各種パラメータの現在設定値やマイク７の設定状況等、アンプルーム３３の現在の動作状況を表すデータをサーバコンピュータ８に送信する。これにより、サーバコンピュータ８は、複数のアンプルーム３３の動作状況を一括して管理でき、また、ユーザ側システム２のＰＣ３０に複数のアンプルーム３３の動作状況を通知することができる。
【００４０】
なお、各アンプルーム３３には、ユーザ側システム２のＰＣ３０から与えられた各種設定用の制御信号に基づき、アンプ６のパラメータ（音量やトーンなど）の値を設定するための機構や、該制御信号に基づき複数のマイク７のうちの任意の１つを利用可能な状態に物理的且つ電気的に設定するための機構、及び、該制御信号に基づき収音に利用するマイク７のアンプ６に対する設定位置を制御する機構を備えており、それらの機構の動作をレシーバコンピュータ９が制御するものとする。なお、それらの機構自体は、従来から知られる技術を用いて実現してよく、その詳細な説明は省略する。
【００４１】
上記構成からなる録音システムを利用した録音作業の手順について、以下に説明する。録音システムを利用した録音作業は、基本的には、（１）録音作業環境に関する各種設定を行い、それから（２）録音を開始するという手順で進行する。
【００４２】
ＰＣ３０において「オンラインリアンプ機能」を提供する専用アプリ３１が起動すると、表示部１８には図４に示すようなメイン操作画面が表示されると共に、当該ＰＣ３０は通信ネットワーク１経由でサーバ側システム３のサーバコンピュータ８に接続されたオンライン状態となる。
【００４３】
図４は、ユーザ側システム２のＰＣ３０において、オンラインリアンプ機能の実行時に表示部１８に表示されるメイン操作画面の一例を示している。メイン操作画面は、アンプ設定やマイク設定など、録音作業環境に関する各種設定を行うためのボタン画像やデータ入力領域など、各種ＧＵＩ部品により構成される。また、図５は、メイン操作画面においてユーザが行う録音作業環境の設定操作と、該操作に対応して行われる処理の手順の一例を説明するフローチャートであって、（ａ）はユーザ側のＰＣ３０のＣＰＵ１０が行う動作の手順、（ｂ）はサーバ側のサーバコンピュータ８のＣＰＵ２０が行う動作の手順をそれぞれ示している。図５においては、ユーザ側システム２及びサーバ側システム３の間で行われるデータ通信の様子が分かりやすいよう、（ａ）及び（ｂ）の各フローチャートを並べて描いている。
【００４４】
図４に示すメイン操作画面の「Ｓｅｔｔｉｎｇ」セクションには、「Ｎｅｗ」ボタン画像４０、「Ｌｏａｄ」ボタン画像４１、「Ｓａｖｅ」ボタン画像４２及び「Ｌｉｂｒａｒｙ」ボタン画像４３が備わる。「Ｎｅｗ」ボタン画像４０は、録音作業環境の設定を新規に作成する指示を行うために用いる。「Ｓａｖｅ」ボタン画像４２は、現在の録音作業環境の設定をメモリに保存する指示を行うために用いる。「Ｌｏａｄ」ボタン画像４１は、ＰＣ３０のメモリに保存されている録音作業環境の設定を読み出す指示を行うために用いる。自分が設定した録音環境を、ＰＣ３０のメモリに保存しておけば、いつでも簡単に所望の録音環境を呼び出すことができるようになる。また、「Ｌｉｂｒａｒｙ」ボタン画像４３は、予め複数通りの録音作業環境が用意された「ライブラリー」の中から、所望の録音作業環境を読み出す指示を行うために用いる。「ライブラリー」に、例えばプロの音楽家が使用しているアンプ設定などを用意しておけば、該プロの音楽家が使用しているアンプ設定を簡単に再現できる。
【００４５】
「Ａｍｐｌｉｆｅｒ」セクションには、現在選択されているアンプのブランド名とモデル名が表示される「Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ａｍｐ」表示欄４４、使用するアンプ機種の変更を指示する「Ｃｈａｎｇｅ」ボタン画像４５、及び、現在選択されているアンプのイメージ画像を表示する「Ｓｅｔｔｉｎｇｓ」エリア４６が設けられている。「Ｓｅｔｔｉｎｇｓ」エリア４６に表示されるアンプのイメージ画像は、現在選択されているアンプ機種の実物に備わる操作子配置パネル部分を模擬したイメージ画像であって、音量つまみ操作子など、各種パラメータの値を設定する操作子画像のユーザインターフェースが設けられている。ユーザは、「Ｓｅｔｔｉｎｇｓ」エリア４６に表示されたアンプのイメージ画像上の操作子画像を操作することで、現在選択されているアンプの各種パラメータの値の変更を指示することができる。
【００４６】
ユーザによって「Ａｍｐｌｉｆｅｒ」セクションの「Ｃｈａｎｇｅ」ボタン画像４５が操作されると、ＰＣ３０のＣＰＵ１０は、メイン操作画面とは別ウィンドウで「アンプ選択画面」を表示部１８に表示させると共に、通信ネットワーク１経由でサーバ側システム３のサーバコンピュータ８にアンプ変更を通知する信号を送信する（図５のステップＳ１）。サーバコンピュータ８は、前記アンプ変更を通知する信号に応じて、全てのアンプルーム３３のレシーバ９から、ユーザに与えるべき情報を収集し、該収集した最新情報をユーザ側のＰＣ３０へ返信する（図５のステップＳ２）。ユーザ側システム２のＰＣ３０では、サーバコンピュータ８から受信した情報に基づき、アンプ選択画面の表示内容を更新する制御が行われる。ここで、ユーザ側のＰＣ３０がサーバコンピュータ８から受け取る最新情報には、アンプ選択画面に表示すべき情報と、後述するマイク選択画面で表示すべき情報とが含まれる。
【００４７】
アンプ選択画面の一例を図６に示す。図６に示す通り、アンプ選択画面には、サーバ側に用意された全てのアンプルームのそれぞれに設けられたアンプ６のリストが表示される。リストには、サーバ側システム３に用意された全てのアンプの１つずつに割り当てられたアンプ番号を表示する「Ｎｏ．」欄、アンプが使用可能かどうかを示す情報を表示する「Ｓｔａｔｕｓ」欄、アンプのブランド名を表示する「Ｂｒａｎｄ」欄、アンプのモデル（機種）名を表示する「Ｍｏｄｅｌ」欄、及び、例えば修理履歴の情報などの備考的情報を表示する「Ｎｏｔｅ」欄が設けられている。「Ｓｔａｔｕｓ」欄において、使用可能なアンプ（選択可能なアンプ）については何も情報が表示されず、既に使用されているアンプなど使用不可能なアンプの「Ｓｔａｔｕｓ」欄には文字列「ｒｓｅｒｖｅｄ」が表示される
【００４８】
また、アンプ選択画面には、「Ｓｅｌｅｃｔ」ボタン画像６８、「Ｃａｎｃｅｌ」ボタン画像６９、「Ｒｅｆｒｅｓｈ」ボタン画像７０及び「Ｓｏｒｔ」ボタン画像７１が備わる。「Ｓｅｌｅｃｔ」ボタン画像６８は、ユーザによるアンプの選択を確定する指示を行うために用いる。「Ｃａｎｃｅｌ」ボタン画像６９は、ユーザによるアンプの選択を解除するために用いる。「Ｒｅｆｒｅｓｈ」ボタン画像７０は、アンプ選択画面のリスト上の情報を最新の情報に更新するために用いる。「Ｓｏｒｔ」ボタン画像７１は、リスト上のアンプの並び順を、ユーザ指定のソート順（整列順）で並び替えるために用いる。「Ｓｏｒｔ」ボタン画像７１の右隣に設けられたリストボックス７２には、現在適用されているソート項目が表示される。ソート項目を変更するときは、リストボックス７２において、あらかじめ用意された複数のソート項目のドロップダウンリストを開き、該リスト中から１つのソート項目を選択する。ソート項目には、例えば、番号順、ブランド順、モデル順、人気順、あるいは、モデルの年式順などが想定される。図６の例では、ソート項目として「モデル名順」が適用されている状態を示す。
【００４９】
ユーザは、上記の構成からなるアンプ選択画面のリストに表示された複数のアンプの中から録音に使用するアンプを１つ選択し、「Ｓｅｌｅｃｔ」ボタン画像６８を操作することで、該アンプの選択を確定する（図５のステップＳ３）。アンプの選択操作は、例えば、ポインタカーソルを用いて、アンプ選択画面のリスト中から所望のアンプに該当する行を指摘する操作など、適宜の操作によって行うことができてよい。アンプが選択されるとリスト上の該当する行の表示態様が変更される。図６の例では、選択されたアンプに該当する行（アンプ番号「２」の行）の表示態様が反転表示される。また、「Ｓｔａｔｕｓ」欄に「ｒｓｅｒｖｅｄ」と表示された使用中のアンプに該当する行は、グレーアウト表示されており、これを選択することはできない。
【００５０】
１つのアンプルーム３３に１つのアンプ６が備わっているので、録音に使用するアンプ６が決定すれば自動的に録音に使用するアンプルーム３３も決定する。前記「Ｓｅｌｅｃｔ」ボタン画像６８の操作に応じて、ＰＣ３０からサーバコンピュータ８に該ユーザによるアンプの選択を通知するデータが送信される。サーバコンピュータ８は、該ＰＣ３０から送信されたデータに基づき、ユーザによって選択されたアンプ６に対応するアンプルーム３３を、当該ユーザが使用するアンプルーム３３に設定する。これにより、当該アンプルーム３３のレシーバ９と当該ユーザのＰＣ３０との間で音響信号及び制御信号の通信が行われるよう、通信経路が設定される（図５のステップＳ４）。このとき、表示部１８のアンプ選択画面では、「Ｓｅｌｅｃｔ」ボタン画像６８の操作に応じて、新たに選択されたアンプ６に該当する行の表示態様がグレーアウト表示に切り替わると共に、該選択されたアンプ６に該当する行の「Ｓｔａｔｕｓ」欄に文字列「ｒｓｅｒｖｅｄ」が表示される。ステップＳ１〜Ｓ４の処理によりアンプが選択されたら、アンプ選択画面の表示は終了してよい。
【００５１】
上述した手順によりアンプの選択（図５のステップＳ１〜Ｓ４の処理）が行われると、メイン操作画面の「Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ａｍｐ」表示欄４４には、新たに選択されたアンプ６のブランド名及びモデル名が表示される。また、「Ａｍｐｌｉｆｅｒ」セクションの「Ｓｅｔｔｉｎｇｓ」エリア４６には、該新たに選択されたアンプ６のイメージ画像が表示される。
【００５２】
ユーザは、「Ａｍｐｌｉｆｅｒ」セクションの「Ｓｅｔｔｉｎｇｓ」エリア４６のアンプのイメージ画像に含まれる各種操作子を操作することで、現在選択中のアンプ６の音量レベルパラメータの値や、ゲインパラメータの値や、トーンコントロールパラメータの値など、各種パラメータの値を調整することができる（図５のステップＳ５）。「Ｓｅｔｔｉｎｇｓ」エリア４６に表示された操作子画像を用いてユーザがパラメータの値の調整を行うと、該調整内容に対応する制御信号が、通信ネットワーク１経由でサーバコンピュータ８に送信され、サーバコンピュータ８はユーザに選択されたアンプルーム３３のレシーバ９に前記制御信号を転送する。制御信号を受信したレシーバ９は、該受信した制御信号に基づき、当該アンプルーム３３に備わるアンプ６の各種パラメータの値を調整する。これにより、ユーザがＰＣ３０上で行ったパラメータの値の調整が、実際のアンプのパラメータの設定に反映される（図５のステップＳ６）。
【００５３】
また、メイン操作画面の「Ｍｉｃｒｏｐｈｏｎｅ」セクションには、現在選択されているマイク７のブランド名とモデル名とを表示する「Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｍｉｃ」表示欄４７と、使用するマイク機種の変更を指示する「Ｃｈａｎｇｅ」ボタン画像４８とを備えると共に、アンプ６に対するマイク７の設定位置を調整するためのユーザインターフェースとして、アンプのスピーカ部の正面に対するマイクの位置を調整する「Ｐｏｓｉｔｉｏｎ」エリア４９と、アンプのスピーカ部の正面からマイク先端までの距離を調整する「Ｄｉｓｔａｎｃｅ」エリア５０と、アンプのスピーカ部に向けるマイクの角度を調整する「Ｄｅｇｒｅｅ」エリア５１とを有する。
【００５４】
「Ｍｉｃｒｏｐｈｏｎｅ」セクションの「Ｃｈａｎｇｅ」ボタン画像４８がユーザにより操作されると、ＰＣ３０のＣＰＵ１０は、表示部１８にメイン操作画面とは別ウィンドウで「マイク選択画面」を表示させる制御を行う（図５のステップＳ７）。図７は、「Ｃｈａｎｇｅ」ボタン画像４８の操作に応じて表示部１８に表示されるマイク選択画面の一例である。マイク選択画面には、現在選択されているアンプルーム３３に備わる複数のマイクのリストが表示される。マイクのリストには、図７に示す通り、各マイクに割り当てられた番号を表示する「Ｎｏ．」欄、各マイクのブランド名を表示する「Ｂｒａｎｄ」欄、各マイクの機種名を表示する「Ｍｏｄｅｌ」欄、及び、例えば修理履歴の情報など備考的情報が表示される「Ｎｏｔｅ」欄が設けられている。また、マイク選択画面には、「Ｓｏｒｔ」ボタン画像７３、「Ｃａｎｃｅｌ」ボタン画像７４及び「Ｓｅｌｅｃｔ」ボタン画像７５が設けられている。「Ｓｏｒｔ」ボタン画像７３は、マイクのリストの表示順を並べ替える指示を行うために用いる。適用されるソート順は、「Ｓｏｒｔ」ボタン画像７３の右隣に設けられたリストボックスから選択可能である。「Ｃａｎｃｅｌ」ボタン画像７４は、現在のマイク選択状態をキャンセルするために用いる。
【００５５】
ユーザは、図７のマイク選択画面にリスト表示された複数のマイクの中から所望のマイクを１つ選択し、「Ｓｅｌｅｃｔ」ボタン画像７５を操作して、録音に使用するマイクを決定する（図５のステップＳ８）。「Ｓｅｌｅｃｔ」ボタン画像７５の操作に応じて、ユーザ側システム２のＰＣ３０から通信ネットワーク１経由でサーバ側システム３のサーバコンピュータ８に、マイクの選択を通知するデータが送信される。サーバコンピュータ８は、ユーザ側システム２のＰＣ３０から送信されたデータを、当該ユーザによって現在選択されているアンプルーム３３のレシーバ９に転送する。前記現在選択されているアンプルーム３３のレシーバ９は、転送されたデータに基づき、ユーザが選択した１つのマイクを利用可能な状態に物理的且つ電気的に設定する（図５のステップＳ９）。ステップＳ７〜Ｓ９の処理により、録音に使用するマイクが確定したら、マイク選択画面の表示は終了してよい。
【００５６】
ユーザは、メイン操作画面の「Ｍｉｃｒｏｐｈｏｎｅ」セクションに設けられた「Ｐｏｓｉｔｉｏｎ」エリア４９、「Ｄｉｓｔａｎｃｅ」エリア５０及び「Ｄｅｇｒｅｅ」エリア５１の各ＧＵＩ部品を用いて、録音に使用するマイク７のアンプ６に対する設定位置を、位置、距離及び角度の３つのパラメータについて、ＧＵＩ部品を用いてグラフィカルに調整することができる。また、各エリア４９〜５１には、それぞれ現在の設定値を数値表示する数値表示欄が設けられており、該数値表示欄に直接数値を入力することでマイク位置を調整してもよい。
【００５７】
図４に示す通り、「Ｐｏｓｉｔｉｏｎ」エリア４９には、アンプ６のスピーカ部を正面から見たイメージ画像５２が表示されており、また、十字カーソル５３により現在のマイク７の位置が表示されている。ユーザは、スクロールバー５４や十字カーソル５３を操作して、アンプスピーカ部分に対するマイク７の位置を調整することができる。
【００５８】
また、「Ｄｉｓｔａｎｃｅ」エリア５０においては、アンプを側面側から見たイメージ画像５５とアンプに向かい合うマイクのイメージ画像５６が表示されており、スクロールバー５７の操作や、マイクのイメージ画像５６をマウスドラッグ操作すること等により、アンプスピーカ部分とマイクとの距離を調整することができる。
【００５９】
また、「Ｄｅｇｒｅｅ」エリア５１は、アンプのスピーカ部に向けるマイクの角度を、所定の基準角度に対するマイクの上下角度の傾き及び左右角度の傾きを調整するイメージ画像で構成される。図の例では、３重の同心円画像５８上の十字カーソル５９の位置によりマイクの角度が表現されている。同心円画像５８は、その中心がマイクの基準角度の位置に相当し、各円周が該基準角度に対するマイクの角度を把握するための目安となる。スクロールバー６０の操作や十字カーソル５９をマウスドラッグ操作することで、マイク７のアンプ６に対する角度を調整することができる。なお、所定の基準角度は、マイクの上下角度及び左右角度の傾きがそれぞれ「０度」の角度であって、例えば、マイク７の軸をアンプ６のスピーカ部の面に対して略垂直に向けた角度とする。
【００６０】
ユーザが、メイン操作画面の「Ｐｏｓｉｔｉｏｎ」エリア４９、「Ｄｉｓｔａｎｃｅ」エリア５０及び「Ｄｅｇｒｅｅ」エリア５１の各ＧＵＩ部品を用いて、録音に使用するマイク７のアンプに対する設定位置を調整する操作を行うと（図５のステップＳ１０）、該調整内容に応じた制御信号が、通信ネットワーク１経由でサーバ側システム３のサーバコンピュータ８に送信される。サーバコンピュータ８は、ユーザ側のＰＣ３０から送信された制御信号を、現在選択されているアンプ６に該当するアンプルーム３３のレシーバ９に転送する。前記レシーバ９は、転送された制御信号に基づき、現在選択されているマイク７のアンプ６に対する設定位置を自動的に調整する制御を行う（図５のステップＳ１１）。
【００６１】
上記図５のステップＳ１〜Ｓ１１の処理により、ユーザは、ＰＣ３０の表示部１８に表示されたメイン操作画面から、録音に使用するアンプ６及びマイク７を選択し、該選択されたアンプ６のパラメータの値の調整し、また、該選択されたマイク７の位置、距離及び角度を調整して、サーバ側システム３に用意された録音作業環境を自らが望む状態に設定することができる。新たに設定した録音作業環境の状態を保存したい場合には、ユーザは「Ｓａｖｅ」ボタン画像４２を操作して、現在メイン操作画面に表示されている録音作業環境の設定状態をＰＣ３０のメモリに保存することができる。保存した録音作業環境の設定状態は、「Ｌｏａｄ」ボタン画像４１を用いて簡単に呼び出すことができる。なお、前記図５のフローチャートに示す録音作業環境の設定の手順の一例として、アンプ６の設定を行った後にマイク７の設定を行うものとしたが、アンプ６又はマイク７のいずれか一方の設定だけを行って、録音作業環境の設定を終えることもあるだろう。
【００６２】
なお、サーバ側システム３が提供する別の機能として、各アンプルーム３３内にアンプ６とマイク７を撮影する動画撮影手段（ムービーカメラ）を設けておき、ユーザのＰＣ３０にアンプルーム３３内の現在の映像を配信する機能を更に具備してもよい。例えば、ユーザが、メイン操作画面から映像配信要求をサーバコンピュータ８に行うと、サーバコンピュータ８は、現在選択中のアンプルーム３３のレシーバ９から、当該アンプルーム３３に備わるムービーカメラが現在撮影している映像データを取得し、該取得した映像データをユーザ側システム２のＰＣ３０へ配信する。ユーザのＰＣ３０では、メイン操作画面とは別画面で、例えば、図９に示すような画面（「Ｌｉｖｅ  Ｖｉｅｗ」画面）を開き、該「Ｌｉｖｅ  Ｖｉｅｗ」画面上にサーバコンピュータ８から送信された映像データが表示される。ユーザは、「Ｌｉｖｅ  Ｖｉｅｗ」画面に表示された映像により、アンプ６の外観やマイク７の設定位置等を確認することができる。この機能は、ユーザが選択したアンプ機種の確認や、マイクの位置の微調整などに有効である。
【００６３】
メイン操作画面の最下部に設けられた「ＲｅＡｍｐ」セクションに設けられたボタン画像６７は、オンラインリアンプ機能が停止中のときには、ボタン画像上に「Ｓｔａｒｔ  ＲｅＡｍｐ！！」という文字列が表示され、オンラインリアンプ機能の開始を指示するボタンとして機能する。一方、オンラインリアンプ機能が動作中のときには、ボタン画像６７は、ボタン画像上に「Ｓｔｏｐ  ＲｅＡｍｐ！！」という文字列が表示され、オンラインリアンプ機能のサービス停止を指示するボタンとして機能する。
【００６４】
また、メイン操作画面の「Ｓｏｕｒｃｅ」セクションには、オンラインリアンプ機能で使用する音響信号の発生用の音源（図１の音響信号発生手段４）として、「Ｌｉｎｅ」又は「Ｆｉｌｅ」のいずれか一方を選択するラジオボタン６１が設けられている。「Ｌｉｎｅ」が選択されている場合には、オンラインリアンプ機能の動作時に、オーディオＩ／Ｆ１３から外部入力された音響信号がサーバ側システム３に送信される。この場合には音響信号発生手段としてＰＣ３０に接続された楽器４が利用される。また、「Ｆｉｌｅ」が選択されている場合には、オンラインリアンプ機能の動作時に、ファイル名表示欄６２に表示されたオーディオファイルのデータがサーバ側システム３に送信される。この場合には音響信号発生手段としてＰＣ３０に実装されたＤＡＷソフト３２のオーディオシーケンス再生機能が利用される。ファイル名表示欄６２に表示されたオーディオファイルを変更する場合には、Ｃｈａｎｇｅボタン画像６３を用いる。なお、前記オーディオファイルはＰＣ３０の外部記憶媒体（図示省略）など適宜のメモリに保存されたものであって、ＷＡＶファイルなど周知のオーディオファイル形式のデータであってよい。
【００６５】
また、メイン操作画面の「Ｒｅｃｏｒｄ」セクションには、サーバ側システム３から返信された音響信号を、このオンラインリアンプ機能を提供する専用アプリ３１で保存する機能のオン・オフ設定するＯｎ／Ｏｆｆ設定用ラジオボタン６４が設けられている。Ｏｎ／Ｏｆｆ設定用ラジオボタン６４を「Ｏｎ」に設定すれば、オンラインリアンプ機能の動作中にサーバ側システム３から受信したデータ（音響信号）をファイルに保存することができる。保存するファイル名はファイル名表示欄６５に表示される。保存先のファイルを変更する場合には、Ｃｈａｎｇｅボタン画像６６を用いる。
【００６６】
「オンラインリアンプ機能」によって実現される通信ネットワーク１を介した音響信号の送受信処理の手順の一例を図８のフローチャートに示す。図８（ａ）はユーザ側システム２のＰＣ３０のＣＰＵ１０が行う動作の手順、（ｂ）はサーバ側システム３のサーバコンピュータ８のＣＰＵ２０が行う動作の手順をそれぞれ示しており、ユーザ側システム２とサーバ側システム３の間で行われるデータ通信の様子が分かりやすいよう、（ａ）及び（ｂ）のフローチャートを並べて描く。以下の説明では、図１に示す録音システムにおいて、ＰＣ３０に接続されたエレクトリックギター４の演奏音を、ユーザ側システム２からサーバ側システム３へ送信する場合について述べる。なお、図８において音響信号の送受信処理は略リアルタイム処理で行われるものとする。
【００６７】
ユーザは、メイン操作画面のボタン画像６７を操作してオンラインリアンプ機能を開始させた後に、ＰＣ３０に接続されたギター４の演奏を行う。ＰＣ３０のＣＰＵ１０は、該ギター４の演奏に応じた音響信号をオーディオＩ／Ｆ１３から取り込み、該ＰＣ３０に取り込まれた音響信号のデータを、通信ネットワーク１経由でサーバコンピュータ８に送信する（図８のステップＳ１２）。
【００６８】
サーバコンピュータ８は、ユーザ側システム２から音響信号のデータを受信し、該受信した音響信号のデータを、現在選択されているアンプルーム３３（メイン操作画面で選択されたアンプ６に対応するもの）のレシーバ９に転送する（図８のステップＳ１３）。レシーバ９は、サーバコンピュータ８から受信した音響信号のデータを略リアルタイムで再生する処理を行い、該再生した音響信号をオーディオＩ／Ｆ２３を介してアンプ６へ出力する。これにより、ユーザが行ったギター演奏に対応するギター演奏音が、アンプ６から実際に発音される（図８のステップＳ１４）。マイク７は該アンプ６から発音された音を収音し、マイク７により収音された音響信号がレシーバ９に供給される（図８のステップＳ１５）。レシーバ９は、マイク７から供給された音響信号をオーディオＩ／Ｆ２３を介して取り込み、該取り込んだ音響信号のデータをサーバコンピュータ８へ送信する（図８のステップＳ１６）。サーバコンピュータ８は、レシーバ９から受信した音響信号のデータを、通信ネットワーク１経由で、ユーザ側システム２のＰＣ３０に対して返信する（図８のステップＳ１７）。
【００６９】
かくして、ユーザ側システム２のＰＣ３０は、前記サーバ側システム３においてアンプ６から実際に発音された音響信号のデータを、通信ネットワーク１経由で受信する（図８のステップＳ１８）。ユーザ側システム２ＰＣ３０は、前記受信した音響信号、つまり、ギター４の演奏に応じたアンプ６から発音された音響信号のデータを、オーディオＩ／Ｆ１３を介して、ＰＣ３０に外部接続された録音装置５に供給し、該録音装置５に該音響信号を録音させること、又は、ＰＣ３０で動作しているＤＡＷソフト３２の録音機能に録音させることができる。なお、メイン操作画面の「Ｒｅｃｏｒｄ」セクションのＯｎ／Ｏｆｆ設定用ラジオボタン６４が「Ｏｎ」に設定されている場合は、保存先に指定されたファイルに、前記ステップＳ１８で受信したデータ（音響信号）を保存することができる。
【００７０】
以上説明した通り、この実施例に示す録音システムによれば、ユーザ側システム２においてギター４の演奏によって入力された音響信号をサーバ側システム３に送信するだけで、サーバ側システム３のギターアンプ６で実際に発音されたギター演奏音がユーザ側システム２に返信されるので、ユーザ側システム２では、ギターアンプ６で実際に発音されたギター演奏音に対応する音響信号を録音装置５やＤＡＷソフ３２トの録音機能に録音することができる。したがって、ユーザは、実際にギターアンプを通した音を、簡単な操作で手軽に“自宅録音”で録音することができる。これに伴い、実際にギターアンプを通した音を録音する作業を自宅で行えるようになることから、アンプや防音設備を揃えるための金銭的コスト、音楽リハーサルスタジオを借りる金銭的コスト、或いは、音楽リハーサルスタジオを利用する際の時間的コスト並びに制約など、日々の音楽活動に付随する諸々の制約や負担が軽減される。また、サーバ側システム３に用意された防音設備されたアンプルーム３３内に設置されたアンプ６を使用するので、誰に憚ることもなく、大きい音量で音を鳴らすことができる（ユーザ側システム２では演奏音のモニター音量にだけ気をつければよい）。また、サーバ側システム３にプロのミュージシャンがレコーディングに使うようなハイグレードな機材（アンプ６やマイク７）を多種揃えておけば、ユーザはプロのミュージシャンが使うようなハイグレードな機材（アンプ６やマイク７）を使った音楽演奏の録音を手軽に行うことができる。また、サーバ側システム３に用意された複数種類のアンプ６及びマイク７から好みの機材を選ぶことができるので、色々な録音環境の設定を手軽に試すことができる。また、使用するアンプ６の各種パラメータの値や、アンプ６に対するマイク７の設定位置は、ユーザ側システム２からリモート制御できるので、録音環境の詳細を自在に設定でき、自宅録音でありながら、本格的な録音スタジオで録音するかのように、録音環境を詳細に設定することができる。
【００７１】
上記実施例では、この発明にかかる録音システムの構成例として、ユーザ側システム２のＰＣ３０がインターネット等の広域通信ネットワーク１に接続され、該通信ネットワーク１の先のサーバ側システム３と通信を行うネットワーク構成例を示した。ネットワーク構成の応用例として、例えば、本出願人が提唱する音楽通信ネットワーク規格である「ｍＬＡＮ」規格に準拠したネットワークなど音楽機器専用のネットワークに、発明にかかる録音システムが提供する「オンラインリアンプ機能」を組み込むこともできる。例えば、サーバ側システム３が提供する１つのアンプルームを、「ｍＬＡＮ」ネットワークを構成する１つのモジュールと見立てて、「ｍＬＡＮ」ネットワークを構成することが考えられる。図１０は、「オンラインリアンプ機能」のモジュールを含む「ｍＬＡＮ」ネットワークの設定・管理をＰＣ３０の表示部１８上でグラフィカルに行うための操作画面の一例である。「ｍＬＡＮ」ネットワーク構成の設定とは、ｍＬＡＮ規格に対応したモジュール（機器）の配置及びモジュール間のオーディオ通信ライン及び制御信号通信ラインの接続である。ユーザは、「ｍＬＡＮ」ネットワーク構成の設定を、図１０の操作画面から容易且つ柔軟に行うことができる。また、本発明に係る録音システムを「ｍＬＡＮ」ネットワークに組み込むことで、録音システムが提供する複数のアンプルーム３３を同時に使用することや、録音システムが提供する複数のアンプルーム３３の入出力をカスケード接続する実施態様なども可能となる。図１０においては、ｍＬＡＮ対応のインターフェース機器「ｉ８８Ｘ」３４の２系統の出力信号が、それぞれ、アンプルーム「ＲｅＡｍｐ♯１」と「ＲｅＡｍｐ♯２」に分配して入力され、また、アンプルーム「ＲｅＡｍｐ♯２」の出力がアンプルーム「ＲｅＡｍｐ♯３」の入力にカスケード接続され、アンプルーム「ＲｅＡｍｐ♯１」の出力と、アンプルーム「ＲｅＡｍｐ♯３」の出力とが、ミキサ装置「０１Ｘ」３５に接続されるネットワーク構成例を示している。
【００７２】
なお、上記実施例では、ユーザ側システム２において、ＰＣ３０が「専用アプリ」３１に基づく処理を実行することで該ユーザ側システム２における「オンラインリアンプ機能」を実現する例について説明したが、「オンラインリアンプ機能」を実現する装置は、汎用のコンピュータに専用アプリケーションプログラム３１を実装する構成に限らず、「オンラインリアンプ機能」専用のハードウェア装置であってもよい。
【００７３】
また、ユーザ側システム２のＰＣ３０にオンラインリアンプ機能を実行させるためのプログラム（専用アプリ３１）は、ＰＣ３０のＯＳ上で動作するアプリケーションソフトウェアプログラムに限らず、ＤＡＷソフト３２に「オンラインリアンプ機能」を追加すプラグインプログラム（ＶＳＴｉプラグイン）により構成されてもよい。その場合、例えば、ＤＡＷソフト３２が提供するオーディオ／ＭＩＤＩレコーダ機能の１つのトラックに「オンラインリアンプ機能」のプラグインプログラムを挿入すると、当該トラックに割り当てられた音響信号は、該ＤＡＷソフト３２のトラックから「オンラインリアンプ機能」のプラグインプログラムに供給される。「オンラインリアンプ機能」に供給され音響信号は、通信ネットワーク１経由でサーバ側システム３に送信され、該サーバ側システム３で該送信された音響信号に基づきアンプ６から実際に発音された音をマイク７で収音し、該収音した音響信号をサーバ側システム３から通信ネットワーク１経由でユーザ側システム２のＰＣ３０に返信する。ユーザ側システム２のＰＣ３０に返信された音響信号は、ＤＡＷソフト３２の割り当て先のトラックに戻る。つまり、ＤＡＷソフト３２のプラグインとして動作する「オンラインリアンプ機能」の処理に含まれる幾つかのステップが通信ネットワーク１の先のサーバ側システム３で実行されることになる。このように、ＤＡＷソフト３２上のプラグインプログラムとして「オンラインリアンプ機能」を実装することで、「オンラインリアンプ機能」を利用した録音作業を効率的に行うことができる。また、ＤＡＷソフト３２の操作画面から「オンラインリアンプ機能」の操作画面を立ち上げることができるので、「オンラインリアンプ機能」を利用した録音作業の設定を簡便且つ効率的に行うことができる。
【００７４】
なお、上記図８に示し音響信号の送受信処理は非リアルタイム処理で実現されても差し支えない。また、リアルタイムの楽器４の演奏により発生した音響信号に限らず、予め用意されたオーディオファイルのデータをサーバ側システム３へ送信してもよい。この場合、メイン操作画面の「Ｓｏｕｒｃｅ」セクションで、オンラインリアンプ機能で使用する音響信号の発生用の音源（図１の音響信号発生手段４）として、「Ｆｉｌｅ」を選択する。
【００７５】
また、音響信号発生手段４として用いる楽器はエレクトリックギターに限らず、エレクトリックベースや電気鍵盤楽器などの各種電気楽器や、シンセサイザー等の電子楽器でもよい。また、音響信号発生手段４として、各種アコースティック楽器やボーカルなどを適用する場合には、収音用のマイクを介してＰＣ３０に音響信号を供給する。また、音響信号発生手段４は、楽器に限らず、ＣＤプレイヤーなど、何らかの記憶媒体に記憶された音楽情報を再生するための装置であってもよい。要するに、音響信号発生手段４は、録音すべき音響信号をＰＣ３０に外部から供給する手段であれば、どのようなものであってもよい。
【００７６】
また、上記実施例では、ユーザ側システム２に録音手段５を備え、サーバ側システム３から返信された音響信号を該録音手段に録音する、つまり、音楽演奏の録音システムの構成例を示したが、ユーザ側システム２に録音手段５を備えず、ユーザ側システム２で発生した音響信号を通信ネットワーク１の先にある発音手段を用いて実際に音させ、その結果をユーザ側システム２に返信する演奏システムとして構成してもよい。ユーザ側システム２に返信された発音結果の用途は、例えば、データを再生するだけなど、適宜の音楽処理であってよい。また、サーバ側システム３からユーザ側システム２に返信された発音結果の音響信号を、サーバ側システム３へ再送信し、もう一度、サーバ側システム３のアンプ６（例えば、前回使ったアンプとは別の機種）を使って該再送信した音響信号に対応する音を発音させることで、複数種類のアンプを通した音を録音することもできる。
【００７７】
また、上記実施例では、サーバ側システム３において、複数のアンプ６（複数のアンプルーム３３）を用意し、各アンプ６に対応して複数のマイク７が用意される構成を例に挙げたが、サーバ側システム３は、少なくとも、１つのアンプ（発音手段）６と、該１つのアンプ６に対応する１つのマイク７を備え、アンプ６及びマイク７に接続し、ユーザ側システム２との間で音響信号を含むデータを通信ネットワーク１経由で通信するコンピュータを備える構成であればよい。
【００７８】
また、上記実施例では、サーバ側システム３に用意された発音手段はギターアンプ６のみであったが、各種エフェクタなど音響加工用の機器を更に用意してもよい。また、サーバ側システム３のアンプルーム３３の広さ、形状、天井の高さ、防音材の種類などのアンプルーム３３の仕様を説明する情報をユーザ側システム２に提供し、ユーザが前記仕様を説明する情報に基づきアンプルーム３３を選択できるよう構成してもよい。また、アンプルーム３３の防音壁を移動式に設置し、ユーザ側システム２のＰＣ３０からの指示に基づきアンプルーム３３の広さや形状を任意に変更できるよう構成してもよい。
【００７９】
また、前記図４のメイン操作画面において、録音環境の設定状態をリセットする指示を行うためのリセット用ボタン画像を更に設けて、アンプ６の設置やマイク７の位置設定を、該リセット用ボタン画像を用いていつでも初期状態に戻すことができるよう構成してもよい。
【００８０】
また、通信ネットワーク１は、インターネット等の既存の広域通信ネットワークに限らず、ＬＡＮネットワークなど閉じたネットワークで構成されてもよい。
【００８１】
また、上記実施例では、演奏システム（録音システム）において、通信ネットワーク１を介してユーザ側システム２とサーバ側システム３との間で音響信号が通信される例について説明したが、この発明に係る演奏システムが扱う信号は、音響信号に限らず、例えばＭＩＤＩ（Musicak Instrument Digital Interface）規格に従うＭＩＤＩ演奏信号など、演奏情報を表すディジタル信号であってもよい。その場合、サーバ側システム３に備わるサーバコンピュータ８又はレシーバコンピュータ９は、通信ネットワーク１を介してユーザ側システム２から演奏情報（例えばＭＩＤＩ演奏信号）を受信するためのインターフェース、および該受信した演奏情報（例えばＭＩＤＩ演奏信号）に基づく楽音信号を生成するための音源を備える。
【００８２】
また、この発明は装置の発明として構成及び実施することのみならず、上記演奏システムのユーザ側システム２のＰＣ３０に上記オンラインリアンプ機能を実行させるためのプログラム、及び、サーバ側システム３のサーバコンピュータ８及びレシーバコンピュータ９に上記オンラインリアンプ機能を実行させるためのプログラムとして構成及び実施してもよいし、上記演奏システムによる音楽の録音方法の発明として構成及び実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】この発明の一実施例に係る録音システムの概要を説明するための図。
【図２】（ａ）は図１に示すユーザ側システムの機能的モジュール構成例を示すブロック図、（ｂ）は図１に示すサーバ側システムの機能的モジュール構成例を示すブロック図。
【図３】（ａ）は図１に示すユーザ側システムに適用可能なコンピュータのハードウェア構成例を示すブロック図、（ｂ）は図１に示すサーバ側システムに適用可能なコンピュータのハードウェア構成例を示すブロック図。
【図４】図１に示すユーザ側システムのコンピュータが提供する「オンラインリアンプ機能」のメイン操作画面の構成例を説明するための図。
【図５】図４のメイン操作画面から録音環境を設定する手順の一例を説明するフローチャート。
【図６】図１に示すユーザ側システムのコンピュータが提供する「オンラインリアンプ機能」のアンプ選択画面の構成例を説明するための図。
【図７】図１に示すユーザ側システムのコンピュータが提供する「オンラインリアンプ機能」のマイク選択画面の構成例を説明するための図。
【図８】図１に示す録音システムにおける音響信号の送受信処理の手順の一例を説明するフローチャート。
【図９】図１に示すユーザ側システムのコンピュータが提供する「オンラインリアンプ機能」における「Ｌｉｖｅ  Ｖｉｅｗ画面」の構成例を説明するための図。
【図１０】図１に示す録音システムのネットワーク構成の応用例であって、録音システムを組み込んだ「ｍＬＡＮ」ネットワークの設定・管理をためにユーザ側システムのコンピュータに表示される操作画面の構成例を説明するための図。
【図１１】（ａ）〜（ｅ）はギターアンプから音を鳴らさずにエレクトリックギターの演奏音を録音する従来の方法を説明するための図。
【符号の説明】
【００８４】
１  通信ネットワーク、２  ユーザ側システム、３  サーバ側システム、４  音響信号発生手段（ギター）、５  録音手段、６  発音手段（アンプ）、７  収音手段（マイク）、８  サーバコンピュータ、９  レシーバコンピュータ、１０，２０  ＣＰＵ、１１，２１  ＲＯＭ、１２，２２  ＲＡＭ、１３，２３  オーディオインターフェース、１４，２４  通信インターフェース、１５  検出回路、１６  操作子、１７  表示回路、１８  表示部、３０  パーソナルコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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