(57)【要約】【課題】  飲食店舗を探している利用者に対し、飲食店舗で提供される一品ごとのサンプル画像による検索を可能とする。【解決手段】  情報端末装置１０からの検索情報に基づいてデータベース７２の検索を行うとともに、検索結果を前記情報端末装置１０に返すサーバ装置７０からなる情報提供システムであって、前記サーバ装置７０は、前記検索情報に基づいてサンプル検索であるか否かを判断してサンプル検索である場合には、サンプル画像を有するデータを検索して抽出することを特徴とする。【選択図】      図８
2009245274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末装置からの検索情報に基づいてデータベースの検索を行うとともに、検索結果を前記情報端末装置に返すサーバ装置からなる情報提供システムであって、
前記サーバ装置は、前記検索情報に基づいてサンプル検索であるか否かを判断してサンプル検索である場合には、サンプル画像を有するデータを検索して抽出することを特徴とする
情報提供システム。
【請求項２】
前記サーバ装置は、前記情報端末装置に前記サンプル画像と前記サンプル画像に関連する位置情報を前記情報端末装置に検索結果として返し、
前記情報端末装置は、前記サンプル画像を表示することを特徴とする
請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記情報端末装置は、前記位置情報に基づいて地図情報を表示することを特徴とする
請求項２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記サーバ装置は、前記情報端末装置の現在位置情報に基づいて検索エリアを決定し、該検索エリア内の前記サンプル画像に関連する位置情報を有するデータベースのデータを検索することを特徴とする
請求項２または請求項３に記載の情報提供システム。
【請求項５】
情報端末装置からの検索情報に基づいてデータベースの検索を行うとともに、検索結果を前記情報端末装置に返すサーバ装置にて実行される情報提供プログラムであって、
前記検索情報に基づいてサンプル検索であるか否かを判断してサンプル検索である場合には、サンプル画像を有するデータを検索して抽出することを特徴とする
情報提供プログラム。
【請求項６】
前記情報端末装置に前記サンプル画像と前記サンプル画像に関連する位置情報を前記情報端末装置に検索結果として返し、前記情報端末装置に前記サンプル画像を表示させることを特徴とする
請求項５に記載の情報提供プログラム。
【請求項７】
前記情報端末装置の現在位置情報に基づいて検索エリアを決定し、該検索エリア内の前記サンプル画像に関連する位置情報を有するデータベースのデータを検索することを特徴とする
請求項６に記載の情報提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーバ装置からカーナビゲーション装置、携帯電話などの情報端末装置に対し、飲食店の各種情報を提供する情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットなどの通信回線を利用したレストランなどの飲食店舗の検索を行う検索サイトが広くユーザの間で普及している。この飲食店舗の検索を行う検索サイトでは、飲食店舗の名称、住所、電話番号や、飲食店舗で扱われる飲食物の種類、ジャンル、飲食の予算などを検索項目として飲食店舗の検索が行われる。
【０００３】
特定の飲食店舗を決めていないユーザがこれらの検索サイトを利用する場合は、通常、利用したい地域を選択した上で、飲食物の種類、ジャンルや、飲食の予算などで絞り込み検索を行い、提示された複数の飲食店舗の中から、所望の飲食店舗を選択することになる。
【０００４】
このような検索サイトは、近年では、パーソナルコンピュータからのアクセスに限らず、ネットアクセス可能な携帯電話や、車、あるいは、携帯電話に搭載されたナビゲーション機能を使用した利用が可能となっており、ナビゲーション機能を搭載した機器の中には検索した飲食店舗までの誘導するものも登場している。特許文献１には、情報センタから目的地までの経路を受信する車載ナビゲーション装置において、ユーザが明確に目的地を決めていない場合、情報センタが、車両位置から所定距離内で目的地設定頻度の高い施設を検索して紹介する通信型ナビゲーションシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−５０１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
飲食店舗に出かけた利用者は、飲食店舗にてメニューをみた上で一品毎、あるいは、コースなどのメニューを注文することになる。このように、飲食店舗を使用する利用者の最終的な目的は、購買単位としての一品毎のメニューを注文することにある。
【０００６】
しかしながら、従来の検索サイトにおいては、飲食店舗の名称、住所、所在するエリア、食事のジャンルなどで飲食店舗を検索することは可能であったが、検索する対象が明確に決まっていない場合に検索できるものではなかった。
【０００７】
特許文献１に記載されている通信型ナビゲーションシステムにおいても、車両位置から所定範囲内に位置する人気施設を検索して利用者に紹介することは可能であるものの、その検索施設毎の目的地設定頻度に基づいて行われるものであって、この文献における施設を飲食店舗としたとしても前述したような飲食店舗の検索における課題を解決できるものではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、前述する利用者の飲食店舗に対する目的を実現するため、次の構成を手段としたことを特徴としている。
【０００９】
情報端末装置からの検索情報に基づいてデータベースの検索を行うとともに、検索結果を前記情報端末装置に返すサーバ装置からなる情報提供システムであって、前記サーバ装置は、前記検索情報に基づいてサンプル検索であるか否かを判断してサンプル検索である
場合には、サンプル画像を有するデータを検索して抽出することを特徴とする情報提供システム。
【００１０】
さらに、本発明の情報提供システムにおいて、前記サーバ装置は、前記情報端末装置に前記サンプル画像と前記サンプル画像に関連する位置情報を前記情報端末装置に検索結果として返し、前記情報端末装置は、前記サンプル画像を表示することを特徴としている。
【００１１】
さらに、本発明の情報提供システムにおいて、前記情報端末装置は、前記位置情報に基づいて地図情報を表示することを特徴としている。
【００１２】
さらに、本発明の情報提供システムにおいて、前記サーバ装置は、前記情報端末装置の現在位置情報に基づいて検索エリアを決定し、該検索エリア内の前記サンプル画像に関連する位置情報を有するデータベースのデータを検索することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の構成によれば、飲食店舗を探している利用者に対し、飲食店舗で提供される一品ごとのメニューのサンプル画像を提示することができ、利用者のニーズにあった飲食店舗の検索が可能となる。また、サンプル画像に関連した位置情報を提供することで、位置情報に基づく地図表示、あるいは、案内を行うことが可能となり、利用者をメニューを提供する飲食店に誘導することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態に係る情報提供システムの概略を示す図である。図１において、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ…は情報端末装置、３０は基地局制御装置、５０は通信回線、６０はＧＰＳ衛星、７０はサーバ装置をそれぞれ示している。
【００１５】
１０ａ、１０ｃ、１０ｄ…はＰＨＳや携帯電話などを、本発明の情報端末装置として利用したものであり、１０ｂ…は、車載ナビゲーション装置を本発明の情報端末装置として利用したものである。無線基地局２０ａ〜２０ｃ…は、それぞれ無線基地局サービスエリアをもち、各無線基地局サービスエリア内の情報端末装置１０ａ〜１０ｄ…と通信を行うこととなる。３０は、各無線基地局２０ａ〜２０ｃを統括して制御する基地局制御装置であり、通信回線５０を介してホスト装置７０と接続されている。
【００１６】
６０はＧＰＳ衛星であり、本実施形態における情報端末装置１０ａ〜１０ｄ…のうちいくつかの情報端末装置は、ＧＰＳ衛星６０からのＧＰＳ信号を受信して自らの位置を計算するＧＰＳ測位で位置情報を取得する機能を有している。
【００１７】
図２は情報端末装置１０の主要構成を示した図である。図に示すように、情報端末装置１０は、ＣＰＵ１、バス２、ＲＡＭ４、入力操作部５、入力部６、音声制御部８、マイクロフォン９、スピーカ１２、表示制御部１４、ディスプレイ１５、通信制御部１６、ＧＰＳ受信部１９を備えている。ＣＰＵ１は、バス２を通じて接続された装置内の各部に対する種々の処理を実行する。ＲＯＭ３はこの情報端末装置１０の各部を制御するためのプログラムを格納したリード・オンリ・メモリである。ＲＡＭ４はプログラムを実行するときに必要となる一時的なプログラム、データおよび画像などを含んだ通信データを一時的に格納するランダム・アクセス・メモリである。
【００１８】
情報端末装置１０におけるＧＰＳ信号を受信して自らの位置を計算するＧＰＳ測位で情報端末装置の現在位置情報を取得する機能、取得した現在位置情報により目的地までの経路を案内するナビゲーション機能を実現するためのプログラムはＲＯＭ３に記憶させてお
くこともできる。
【００１９】
入力操作部５は、キースイッチ群、あるいは、ディスプレイ上に配置されたタッチパネルなど構成され、ユーザの操作を信号に変換し、入力部６とバス２を介してＣＰＵ１に伝達する。音声制御部８は音声の入出力を行う回路で、マイクロフォン９から音声を入力すると共にスピーカ１２から音声を出力する。表示制御部１４は、液晶表示手段などで構成されるディスプレイ１５の表示制御を行う。通信制御部１６は、図１に示した無線基地局２０ａ、２０ｂ、２０ｃ…と無線で通信を行う。ＧＰＳ受信部１９は図１に示したＧＰＳ衛星６０の複数から電波を受信して情報端末装置１０の現在位置情報を判別する。
【００２０】
図３は通信回線５０に接続されるサーバ装置７０の主要構成を示した図である。図に示すように、サーバ装置７０は、サーバ制御手段７１、店舗データベース７２、利用者データベース７３、入力手段７４を備えている。
【００２１】
サーバ制御手段７１は、通信回線５０等を介して接続される情報端末装置１０と各種データのやりとりを行う。特に本発明では、情報端末装置１０から送られてくる検索情報に応じて、サンプル画像を含む情報を返信することとなる。また、サーバ制御手段７１では、情報端末装置１０が通信を行っている無線基地局２０ａ〜２０ｃを特定することが可能であり、特定した無線基地局２０ａ〜２０ｃがカバーする無線基地局サービスエリアを、通信を行っている通信端末装置１０が存在するエリアとして特定することが可能である。複数の無線基地局２０ａ〜２０ｃ…と情報端末装置１０の通信電波強度を測定することで、情報端末装置１０の詳細な位置を取得することも可能となる。
【００２２】
店舗データベース７２には［表１］に示すように飲食店舗毎の各種店舗情報と店舗情報に対応づけられた複数のメニュー情報、利用者データベースが記憶されている。店舗情報には、飲食店舗を一意に特定する店舗ＩＤ、店舗名称、提供する飲食物のジャンル、ナビゲーションのために用いられることとなる位置情報（緯度、経度）、住所、地域名称、電話番号、店舗画像、店舗の位置を示す地図画像、店舗を紹介する店舗コメント、１回１人あたりの食事代価格帯、店舗に与えられる店舗ポイントなどが含まれている。これらの店舗情報を利用して利用者に飲食店舗を推奨することとなる。
【００２３】
また、メニュー情報は、飲食店舗で提供される１商品として提供されるメニューに関する内容であり、それが含む情報として、メニューを一意に識別するメニューＩＤ、当該メニューを提供する店舗ＩＤ、店舗名称、メニュー名、メニューを撮影したメニュー画像、価格、メニューに対するコメント、その飲食店舗のお勧めメニューであることを示す代表メニューフラグ、メニューポイントなどが含まれている。このメニュー情報は、その中に含まれる店舗ＩＤにより店舗情報と対応づけられている。
【００２４】
また、利用者データベース７３には、［表１］に示すように利用者毎の利用者情報が記憶される。この利用者データベース７３を利用することで、利用者に対し更なるサービスを提供することが可能となる。利用者情報には、情報端末装置固有のＩＤやログインＩＤなど利用者を特定する利用者ＩＤ、利用者の氏名、年齢、住所、メールアドレス、利用者が選択したメニューのメニューＩＤなどが含まれる。なお、本発明において、利用者データベース７３は必ずしも必要とされる構成ではない。
【００２５】
【表１】
2009245274.tif 000003
入力手段７４は、サーバ装置７０の管理者によって操作され、店舗データベース７２、利用者データベース７３の登録、更新処理や、サーバ装置７０のシステムの管理などが行われることとなる。
【００２６】
以上、本発明では、図３におけるホスト装置７０から図２の情報端末装置１０に対して飲食店舗で提供されるメニューに関する情報が提供されることになるが、その実施例について、図４から図１０を用いて説明する。
【００２７】
図４は、情報端末装置１０における検索処理のメインルーチンを示すフロー図であり、図５は、サーバ装置７０における検索処理のメインルーチンを示すフロー図である。また、図６は、情報端末装置１０における検索情報入力画面を示す図である。図７は、情報端末装置の選択・案内処理を示す図である。図８は、情報端末装置のメニュー選択画面を示す図である。図９は、情報端末装置の店舗選択画面を示す図である。図１０は、サーバ装置７０の選択ポイント登録処理を示すフロー図である。
【００２８】
情報端末装置１０において、電源が投入されると、図４に示すメインルーチンを開始する（ステップＳ１００）こととなる。まず、ステップＳ１０２において、情報端末装置１０の現在位置情報を取得する。この情報端末装置１０の現在位置情報は、図２で説明したＧＰＳ受信部１９が取得したＧＰＳ信号に基づきＣＰＵ１の処理によって得られることとなる。現在位置情報の取得は、情報端末装置１０の電源がオンされている限り、バックグラウンドで定期的に実行することで取得してもよいし、情報端末装置１０がサーバ装置７０に対し検索を要求する適宜時点で行ってもよい。
【００２９】
なお、この現在位置情報は、必ずしもＧＰＳ受信部１９からのものとする必要は無い。前述したようにサーバ装置７０は、各所に存在する無線基地局２０ａ〜２０ｃが情報端末装置１０と通信を行うことで、情報端末装置１０の現在位置を特定できるものであるから、サーバ装置７０にて情報端末装置１０の位置判断を行う場合には、この情報端末装置１０におけるステップＳ１０２は省略できる。
【００３０】
次に、ステップＳ１０３では、利用者により検索開始が指示されると、検索モード種別の指定、並びに、検索項目や検索事項の入力など、検索情報の入力が行われることになる。利用者は検索モード種別として図６（Ａ）、図６（Ｂ）を入力画面として用いる２つの検索モードを選択できることとなる。
【００３１】
図６（Ａ）は、検索モードの１つであるサンプル検索であるメニュー検索モードの入力画面を示した図である。このメニュー検索モードでは、サーバ装置７０は、情報端末装置１０付近でのメニューを検索して利用者に推奨することとなる。１０３、１０７は、検索エリアを特定するためのものであり、１０３はプルダウンメニューで構成され、１０７は検索地域を入力可能とする入力欄となっている。１０３のプルダウンメニューでは、位置情報を自動検出するか手動入力するかが選べるようになっている。このプルダウンメニュー１０３にて自動検出が選択された場合には、図４のステップＳ１０２にて取得した現在位置情報、あるいは、サーバ７０にて検出される現在位置情報を用いられることとなる。一方、手動入力が選択された場合には、利用者により入力された検索地域に基づいて検索を行う検索エリアが決定されることとなる。検索エリアは、自動取得した現在位置情報、あるいは、手動で入力された検索地域に基づいて決定されることとなる。
【００３２】
利用者は、他の検索事項を特に指定することなく（プルダウンメニュー１０４、１０５にて図示する「指定無し」の状態）検索開始ボタン１０９を押下すると、現在位置情報、サンプル検索であるメニュー検索モードを利用して検索を行ったことを示す情報などを含んだ検索情報をサーバ装置７０に送信する（ステップＳ１０４）。また、この検索モードでは、プルダウンメニュー１０４の操作による、洋食、中華、イタリアンなどといったメニューのジャンルや、プルダウンメニュー１０５の操作によるメニューの価格帯を指定して検索情報に含めることも可能となっており、それらを指定した場合には、情報端末装置１０付近に存在する飲食店舗が提供するメニュー中から条件を絞り込んで検索を行うことができる
メニュー検索モードの入力画面上部には、第１から第４メニュータブ１０１、１０２、１０３、１０４が表示されており、それらを押下することで、各種画面に移動することが可能となっている。図６（Ａ）に示した表示画面の例では、第１メニュータブ１０１には、検索終了のメニューが表示されており、これを押下することで検索が終了し、情報端末装置１０が携帯通信端末の場合には待ち受け画面に、車載ナビゲーション装置の場合にはナビゲーション画面に戻ることになる。第４メニュータブ１０４は、図６（Ｂ）の店舗検索モードの入力画面に移動する機能を備える。
【００３３】
図６（Ｂ）は、検索モードの１つである店舗検索モードの入力画面を示した図である。この店舗検索モードでは、サーバ装置７０は、情報端末装置１０付近での飲食店舗を検索して利用者に推奨することとなる。利用者は、メニュー検索と同様に、プルダウンメニュー１０３、入力欄１０７で検索エリアを決定するための情報を入力し、他の検索事項を特に指定することなく（プルダウンメニュー１０４、１０６にて図示する「指定無し」の状態）検索開始ボタン１０９を押下すると、メニュー検索と同様に、現在位置情報や、店舗検索モードを利用して検索を行ったことを示す情報などを含んだ検索情報をサーバ装置７０に送信する（ステップＳ１０４）。また、この検索モードにおいては、プルダウンメニュー１０４の操作により、洋食、中華、イタリアンなどといった飲食店舗のジャンルや、プルダウンメニュー１１６の操作により食事代価格帯を検索情報に含めることも可能となっており、それらを指定した場合には、情報端末装置１０の現在位置付近に存在する人気飲食店舗の中から条件を絞り込んで検索を行うことができる。第４メニュータブ１０４は、メニュー検索入力画面に移動する機能の点で図６（Ａ）に示した表示画面と異なったものとなっている。
【００３４】
では、次に、このように情報端末装置１０から送信された検索情報に基づいて検索を行うサーバ装置の処理について図５を用いて説明する。図５は、サーバ装置７０のメインルーチンを示す図である。ステップＳ２０１にて、サーバ装置７０としての機能を開始し、情報端末装置１０からの検索情報の受信に備える。ステップＳ２０２にて、情報端末装置１０から検索情報を受信した際には、ステップＳ２０３では、取得した情報端末装置１０の現在位置情報に基づいて検索エリアを設定する。本発明では、情報端末装置１０の周辺
の飲食店舗のメニューを検索するため、例えば、現在位置情報を中心に所定距離以内、あるいは、地図情報を参照することで現在位置情報付近の地域を検索エリアとして設定する。なお、所定距離は、直線距離であっても良いし、所定の半径を有する円等の幾何学形状の一辺までの距離でも良い。以後の検索処理は、この検索エリア内の飲食店舗に対して実行されることとなる。なお、ステップＳ２０３で用いられる現在位置情報は、情報端末装置１０自身で計測した現在位置情報を用いることとしてもよいし、サーバ装置７０側で、情報端末装置１０がどの無線基地局２０を利用しているのを検出することで現在位置情報を判断することとしてもよい。
【００３５】
ステップＳ２０４では、どの検索モードが要求されているのかが判断され、サンプル検索であるメニュー検索モードであれば、検索型フラグをメニュー検索にした（ステップＳ２０５）上で、ステップＳ２０６の店舗検索モードに進む。一方、店舗検索モードが要求されている場合には、検索型フラグを店舗検索にした（ステップＳ２０８）上で、ステップＳ２０９の店舗検索処理に進むこととなる。
【００３６】
ステップＳ２０６のサンプル検索としてのメニュー検索モードでは、ステップＳ２０３で設定した検索エリア内の飲食店舗におけるメニュー情報を店舗データベース７２からサンプル画像としてのメニュー画像を有するデータを適宜抽出する。この抽出方法として、例えば、メニュー情報に付与されているメニューポイントの高いものを抽出したり、あるいは、店舗の代表メニューとして代表メニューフラグが立てられたものを抽出することが考えられる。これら以外にも、ランダムに抽出するなど適宜に抽出されることとなるが、サンプル画像としてのメニュー画像がないデータはその検索対象としない。また、検索情報のプルダウンメニュー１０４、１０５にて他の条件が設定されていれば、それらについて絞り込んだ検索が行われることとなる。抽出されたメニュー情報とそれに対応づけられた店舗情報に基づいて検索結果が作成され、検索の要求があった情報端末装置１０に送信される（ステップＳ２０７）。検索結果は、サンプル画像としてのメニュー画像とサンプル画像に関連する位置情報を少なくとも含み、情報端末装置１０にサンプル検索の検索結果として返される。返されるとは、例えば、情報端末装置とサーバ装置が無線又は有線で通信を行ったとしても、その検索結果を一方から他方に知らせることを意味している。また、サンプル画像に関連する位置情報とは、サンプル画像がメニューである場合には、そのメニューを有する店舗の位置情報を意味している。本実施例では、この検索結果には、情報端末装置１０にて利用者にメニューを選択させたり、選択されたメニューを提供する飲食店舗に案内するための各種情報がさらに埋め込まれることになる。
【００３７】
ステップＳ２０９の店舗検索では、メニュー検索と同様、店舗データベース７２を検索するものであり、この場合、店舗情報を参照して検索エリア内における店舗情報を抽出することとなる。この抽出方法として、例えば、店舗情報に付与されている店舗ポイントの高いものを抽出することが考えられるが、メニュー検索同様、その手法は適宜に決定できる。また、検索情報のプルダウンメニュー１０４、１０６にて他の条件が設定されていれば、それらについて絞り込んだ検索が行われることとなる。抽出された店舗情報に基づいて検索結果が作成され、検索の要求があった情報端末装置１０に送信される（ステップＳ２０７）。この検索結果には、情報端末装置１０にて利用者に飲食店舗を選択させて当該飲食店舗に案内するための各種情報が埋め込まれることになる。なお、この検索結果には、抽出した飲食店舗で提供できるメニューのメニュー情報を適宜含ませておいてもよい。このように構成すれば、店舗検索の際においても、検索した店舗で提供するメニューの詳細が閲覧できることとなる。
【００３８】
ホスト装置７０で作成された検索結果は、図５のステップＳ２０７で検索要求のあった情報端末装置１０に送信される。この検索結果は、情報端末装置１０で受信（図４のステップＳ１０５）され、ステップＳ１０６において検索結果を用いた選択・案内処理（図４
のステップＳ１０６）が実行されることとなる。では、この情報端末装置１０における選択・案内処理について図７に示すフロー図と、図８、図９に示す選択画面を用いて説明する。
【００３９】
検索結果を受信した情報端末装置１０は、ステップＳ４００で選択・案内処理を開始する。まず、ステップＳ４０１で受信した検索結果を読み込み、ステップＳ４０３にて、どのモードで検索が要求されたかが判断され、メニュー検索モードで検索した場合には、ステップＳ４０４に進み、検索結果に含まれる複数のメニュー情報のうち、メニューポイントが１位となったメニュー情報を情報端末装置１０の画面に表示する。本実施例ではこのようにメニューポイントを用いた表示順序を採用することとしたが、必ずしもメニューポイントを用いる必要は無く、例えば、ランダムに表示したり、携帯情報端末１０にもっとも近い飲食店舗のものを表示してもよい。つまり、サンプル検索の検索結果として情報端末装置である携帯情報端末１０に必ずサンプル画像を表示するものであれば、その表示順序などはこれに限定されるものではない。
【００４０】
メニュー検索による表示画面の様子を図８（Ａ）（Ｂ）に示す。図８（Ａ）の表示画面中左側において、１２８はメニューを撮影したサンプル画像としてのメニュー画像であり、その下にはメニュー価格１２９が表示されている。表示画面中央には当該メニューを提供する飲食店舗の地図画像１１６が表示されている。この地図画像１１６は、情報端末装置１０に検索結果として返したサンプル画像に関連する位置情報に基づいて、サーバ装置７０から読み込んでも良いし、情報端末装置１０がこれらの位置情報を予めデータベースとして有しているのであればそのデータベースから読み込みを行っても良い。さらに、この地図画像１１６は、検索結果に含ませた店舗画像としてもよいし、ナビゲーション機能を備えた情報端末装置１０にあっては、店舗情報の位置情報（緯度、経度）を用いて情報端末装置１０側で作成してもよい。その際、情報端末装置１０の現在位置を併せて表示することも考えられる。図の例では丸印を情報端末装置１０の現在位置、星印を飲食店舗の位置としている。また、地図画像１１６の下には現在位置から飲食店舗までの距離１３０を併せて表示するものとしている。表示画面右側において、１１７はメニューポイントの順位、１３１はメニュー名称、１１９はジャンル、１１８は当該メニューを提供する飲食店舗の名称、１２１は店舗住所、１２２は店舗電話番号である。以上の表示は、情報端末装置１０が受信した検索結果内の適宜情報を用いて作成されることになる。
【００４１】
また、表示画面下方には、操作ボタン１２３、１２４、１２５が配置される。操作ボタン１２４、１２５を操作することで検索結果内の複数のメニュー表示を切り換えて表示することができる。図に示す例では操作ボタン１２５を押下したことが判断（ステップＳ４０５）されると、次の順位（第２位）のメニュー表示へ画面変更される（ステップＳ４０６）ことになる。操作ボタン１２３を押下したことが判断（ステップＳ４０７）されると、表示中のメニューを提供する飲食店舗に行く意思表示がなされたと判断し、ステップＳ４１４にて当該飲食店舗の店舗情報を用いた案内が行われた後、処理を終了（ステップＳ４１５）する。このステップＳ４１４での案内としては、地図データを参照して情報端末装置１０の現在位置から飲食店までの経路を誘導するナビゲーションが考えられる。
【００４２】
表示画面上部には、第１〜第４メニュータブ１０１、１０２、１０３、１０４が表示されており、それらを押下することで、別の表示画面に移動することができる。メニュー検索モードでは、第１メニュータブ１０１を押下すると検索画面に戻ることとなり、第２メニュータブ１０２を押下すると、表示しているメニューを提供する飲食店舗の他のメニューに移動することができる。この場合、予め検索結果に同飲食店舗の他のメニュー情報を含めておく必要がある。第３メニュータブ１０３を押下すると、後で説明する図９（Ａ）に示したような店舗検索モードの画面に移動して、表示しているメニューを提供する店舗の詳細を表示する。また、第４メニュータブ１０４を押下すると図８（Ｂ）に示したよう
な複数メニューを推奨する画面表示に切り換えて選択が行えることになる。
【００４３】
この図８（Ｂ）に示す表示画面では、同時に複数のメニュー情報を閲覧可能とされている。図に示す例では、上位４位までのメニューを表示しており、メニュー画像、メニュー名、店舗名、メニュー価格がメニューポイントの順に表示されている。また、表示画面右側にあるスクロールバー１２７を操作することで適宜表示メニューをスクロール表示することが可能となっている。三角印１２６は、現在選択中のメニューを示すマーカーであり、図に示す例では、第３位のメニュー名「醤油ラーメン」が選択された状態となっている。この状態で表示画面右下にある操作ボタン１２３を押下したことが判断（ステップＳ４０５）されると、選択中のメニューを提供する飲食店舗に行く意思表示がなされたと判断し、ステップＳ４１４にて当該メニューを提供する飲食店舗の店舗情報を用いた案内が行われた後、処理を終了（ステップＳ４１５）する。
【００４４】
次に、店舗検索モードで検索した場合について説明する。ステップＳ４０９に進んで、検索結果に含まれる複数の店舗情報のうち、店舗ポイントが１位となったメニュー情報を情報端末装置１０の画面に表示する。この表示順についても、メニュー選択モードと同様、適宜な表示順序を採用することができる。
【００４５】
店舗検索による表示画面の様子を図９（Ａ）に示す。表示画面中左側にみられる、１１５は店舗の外観、内装などの店舗画像を示している。表示画面中央には飲食店舗の地図画像１１６が表示され、図の例では丸印を情報端末装置１０の現在位置、星印を飲食店舗の位置として示している。
【００４６】
表示画面右側において、１１７は店舗ポイントの順位、１１８は店舗名称、１１９は飲食店舗のジャンル、１２０は飲食店舗の詳細情報やコメント、１２１は店舗住所、１２２は店舗電話番号である。以上の表示は、情報端末装置１０が受信した検索結果内の適宜情報を用いて作成されることになる。
【００４７】
また、表示画面下方には、操作ボタン１２３、１２４、１２５が配置される。操作ボタン１２４、１２５を操作することで検索結果内の複数の店舗情報を切り換えて表示することができる。図に示す例では操作ボタン１２５を押下したことが判断（ステップＳ４１０）されると、次の順位（第２位）の飲食店舗へ画面変更される（ステップＳ４１１）ことになる。操作ボタン１２３を押下したことが判断（ステップＳ４１２）されると、表示中の飲食店舗に行く意思表示がなされたと判断し、ステップＳ４１４にて当該飲食店舗の店舗情報を用いた案内が行われた後、処理を終了（ステップＳ４１５）する。
【００４８】
表示画面上部には、第１〜第４メニュータブ１０１、１０２、１０３、１０４が表示されており、それらを押下することで、別の表示画面に移動することができる。第１メニュータブ１０１は、メニュー検索モードと同様、検索画面に戻る機能を有し、第３メニュータブ１０３は、表示している飲食店舗のメニューを、例えば、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すような表示画面にて閲覧することができるようになっている。この場合、検索結果には、予めメニュー情報を含めておく必要がある。第４メニュータブ１０４は、それを押下することで図９（Ｂ）に示した別の表示形態に切り換える機能を有ししている。
【００４９】
図９（Ｂ）は、図９（Ａ）において、第４メニュータブ１０４を押下したときに切り換えられる別の表示形態を示した図である。この表示画面では、同時に複数の店舗情報を閲覧可能としいる。図に示す例では、上位４位までの飲食店舗を表示しており、それらについて、それぞれ、店舗画像、店舗名、ジャンル、現在位置から店舗までの距離が表示されている。また、表示画面右側にあるスクロールバー１２７を操作することで適宜表示店舗をスクロール表示することが可能となっている。また、三角印１２６は、現在選択中の飲
食店舗を示すマーカーであり、図に示す例では、第２位の店舗名「かきくけこ」が選択された状態となっている。この状態で表示画面右下にある操作ボタン１２３を押下したことが判断（ステップＳ４１２）されると、選択中の飲食店舗に行く意思表示がなされたと判断し、ステップＳ４１４にて当該飲食店舗の店舗情報を用いた案内が行われた後、処理を終了（ステップＳ４１５）する。
【００５０】
以上の選択処理を終えた情報端末装置１０は、図４のステップＳ１０７にて、選択したメニューを特定する選択情報をサーバ装置７０に送信する。この選択情報としては受信した検索結果内のメニューＩＤなどが考えられる。サーバ装置７０では、選択情報を受信（ステップＳ２１０）した後、受信した選択情報に基づいて、ステップＳ２１１の選択ポイント登録処理が行われる。次に、この選択ポイント登録処理について図１０を参照して説明を行う。
【００５１】
ステップＳ５００にて選択ポイント登録処理が開始されると、まず、ステップＳ５０１では、受信した選択情報に含まれる情報がメニューを指定したものか否かが判断される。メニューを指定したものである場合は、ステップＳ５０２において、選択されたメニューのメニューポイントをカウントアップする。また、メニューポイントのカウントアップと同時に店舗ポイントのカウントアップ（ステップＳ５０３）を行うようにしてもよい。メニューを選択したことは、そのメニューを提供する飲食店舗の選択と等価であるからである。
【００５２】
一方、選択情報が飲食店舗を指定したものである場合は、ステップＳ５０６において、選択された飲食店舗の店舗ポイントをカウントアップして処理を終える（ステップＳ５０５）。
【００５３】
この選択ポイント登録処理では、ステップＳ５０４、５０７にて利用者データベース７３の利用者情報を更新するようにしてもよい。この更新処理では、例えば、利用者が選択したメニューのメニューＩＤや飲食店舗の店舗ＩＤの履歴を更新する。このようにすれば、以後、同じ利用者によるメニューポイント、店舗ポイントの二重のカウントを防ぎ、利用者の嗜好を正確に反映したメニューポイント、店舗ポイントがカウントできる。また、利用者に対し検索を行ったことによる利用ポイントを付し、以後何らかのサービスを提供するようにしてもよい。
【００５４】
以上、この選択ポイント登録処理では、選択されたメニューや飲食店舗に対しメニューポイント、店舗ポイントのカウントアップを行う。そして、カウントアップされたメニューポイント、店舗ポイントは、図５における検索処理に反映することが可能となる。
【００５５】
選択ポイント登録処理Ｓ２０９を終えたサーバ装置７０は、図５のステップＳ２１２において検索型フラグをクリアした後、メインルーチンを終了する（ステップＳ２１３）こととなる。
【００５６】
以上、本発明の構成によれば、飲食店舗を探している利用者に対し、飲食店舗で提供される一品ごとのメニューのサンプル画像を提示することができ、利用者のニーズにあった飲食店舗の検索が可能となる。また、サンプル画像に関連した位置情報を提供することで、位置情報に基づく地図表示、あるいは、案内を行うことが可能となり、利用者をメニューを提供する飲食店に誘導することができる。
【００５７】
本発明のサンプル検索は、サンプル画像を有するデータをデータベースから検索して抽出することを特徴としているが、その技術思想は従来の検索のように文字や特定のジャンルによる検索ではなく、検索結果としてサンプル画像を利用者に見せる検索であればなん
でもよい。例えば、データベースの検索を行い、サンプル画像を有していないデータだけを間引いてサンプル画像を有しているデータを情報端末装置に返すようにするようなことも本発明の技術思想の範囲内にある別の実施態様として含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の情報提供システムの概略を示す図である。
【図２】情報端末装置の概略を示す図である。
【図３】サーバ装置の概略を示す図である。
【図４】情報端末装置のメインルーチンを示す図である。
【図５】サーバ装置のメインルーチンを示す図である。
【図６】情報端末装置の入力画面を示す図である。
【図７】情報端末装置の選択・案内処理を示す図である。
【図８】情報端末装置のメニュー選択画面を示す図である。
【図９】情報端末装置の店舗選択画面を示す図である。
【図１０】サーバ装置の選択ポイント登録処理を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０…情報端末装置、２０…無線基地局、３０…基地局制御装置、５０…通信回線、７０…ホスト装置、１…ＣＰＵ、２…バス、３…ＲＯＭ、４…ＲＡＭ、５…入力操作部、６…入力部、８…音声制御部、９…マイクロフォン、１２…スピーカ、１４…表示制御部、１５…ディスプレイ、１６…通信制御部、１９…ＧＰＳ受信部、７１…サーバ制御手段、７２…店舗データベース、７３…利用者データベース、１０１、１０２、１０３、１０４…メニュータブ、１０３、１０４、１０５、１０６…プルダウンメニュー、１０７…検索エリア入力欄、１０９…検索開始ボタン、１１５…店舗画像、１１６…地図画像、１１７…順位、１１８…店舗名称、１１９…ジャンル、１２０…詳細情報、１２１…店舗住所、１２２…店舗電話番号、１２３、１２４、１２５…操作ボタン、１２６…マーカー、１２７…スクロールバー、１２８…メニュー画像（サンプル画像）、１２９…メニュー価格、１３０…店舗までの距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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