(57)【要約】 【課題】  光検出器の移動による光検出器の出力信号の変化を低減することができる光ピックアップ装置を提供する。【解決手段】  遮光手段１９は、ハウジング部材とは異なる予め定める厚さの板状の部材１９０およびその部材に形成され、かつ光を遮光する遮光部１９１とを含んで構成される。光検出器１８は、光を受光する受光部が、ＸＹ座標におけるＹ軸方向の分割線２１およびＸ軸方向の分割線２２によって４つの領域Ａ〜Ｄに分割され、各領域の受光部が受光する光の強度に応じた領域ごとの光電出力信号ＳＡ〜ＳＤを出力する。偏光ビームスプリッタ１２から出射される光ビームの一部が遮光手段１９によって遮光され、遮光されなかった光ビームが、分割線に平行な２辺に挟まれる領域を除く光検出器１８の残余の領域に照射される。【選択図】      図１
2009020967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを出射する光源と、
少なくとも２つの領域に分割され、照射される光ビームを受光する受光部を含み、受光部の各領域が受光する光の強度に応じた領域ごとの出力信号を出力する受光手段と、
光源から出射される光ビームを、情報を記録する記録媒体上に集光し、かつ記録媒体によって反射される光ビームを受光手段の受光部に集光する光学手段と、
光学手段によって受光部に集光される光ビームのうち、前記分割された複数の領域のうちで隣接する領域によって形成される境界線のうちの少なくとも一部の境界線を含む予め定める範囲に集光される光ビームを遮光する遮光手段とを含むことを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項２】
前記受光部は、各領域に対応する複数の受光素子によって形成されることを特徴とする請求項１に記載の光ピックアップ装置。
【請求項３】
前記境界線は、直線であり、
前記予め定める範囲は、境界線に平行な２辺に挟まれる範囲であることを特徴とする請求項１または２に記載の光ピックアップ装置。
【請求項４】
前記境界線は、少なくとも直交する２本の直線を含み、
前記予め定める範囲は、前記直交する各直線に平行な２辺に挟まれる十字形の形状の範囲であることを特徴とする請求項１または２に記載の光ピックアップ装置。
【請求項５】
前記光学手段によって受光部に集光される光ビームの半径をｒ、前記集光される光ビームの中心と前記境界線との距離を艨A前記予め定める範囲の境界線に直交する方向の最小の幅をｗとし、距離δと幅ｗとの関係がδ＜ｗ＜２であるとき、距離δは、
{πｒ２×ｓｉｎ−１（δ／ｒ）／９０＋２δ（ｒ２−δ２）１/２}／（πｒ２）＝０
を満足することを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか１つに記載の光ピックアップ装置。
【請求項６】
前記遮光手段は、
前記光源、前記受光手段、前記光学手段および前記遮光手段を支持するハウジング部材とは異なる予め定める厚さの板状の部材と、
前記板状の部材に形成され、かつ光を遮光する遮光部とを含むことを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の光ピックアップ装置。
【請求項７】
前記遮光手段は、
前記光源、前記受光手段および前記光学手段を支持するハウジング部材と一体に形成される突出部と、
前記突出部に形成され、かつ光を遮光する遮光部とを含むことを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の光ピックアップ装置。
【請求項８】
前記光学手段は、記録媒体によって反射される光ビームを分離する光ビーム分離手段を含み、
前記ハウジング部材は、光ビーム分離手段の位置を固定して支持する位置決め突出部を含み、
前記遮光手段は、位置決め突出部に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含むことを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の光ピックアップ装置。
【請求項９】
前記光学手段は、記録媒体によって反射される光ビームを分離する光ビーム分離手段を含み、
前記遮光手段は、光ビーム分離手段に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含むことを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の光ピックアップ装置。
【請求項１０】
前記光学手段は、シリンドリカルレンズを含み、
前記遮光手段は、シリンドリカルレンズに形成され、かつ光を遮光する遮光部を含むことを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の光ピックアップ装置。
【請求項１１】
前記遮光部は、真空蒸着された金属膜であることを特徴とする請求項９または１０に記載の光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスクなどの情報記録媒体に情報を光学的に記録、再生および消去することができる光ピックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１１は、第１の従来の技術による光ピックアップ装置９の構成を示す図である。図１２は、光ピックアップ装置９に含まれる光検出器９８に照射される光ビームの照射範囲３９を示す図である。図１３は、光検出器９８の移動量と光量バランスとの関係を示すグラフである。
【０００３】
光ピックアップ装置９は、光ビームを発生するレーザ９１と、２つの直角プリズムの全反射面を接合面として、その全反射面のいずれか１つに偏光膜を形成して接合した偏光ビームスプリッタ９２と、光学的異方体によって形成され、透過する光ビームの互いに垂直な２つの偏光成分の間にその波長の４分の１の位相差を生じる４分の１波長板９３と、４分の１波長板９３を透過した光ビームを平行光からなる光ビームに変換するレンズ９４と、レンズ９４から出射した光ビームを収束する対物レンズ９５と、非点収差を発生させるシリンドリカルレンズ９７と、光ビームを受光して電気信号に変換する光検出器９８とを含んで構成される。記録媒体９６は、情報が光学的に記録および再生されるディスク状の記録媒体である。
【０００４】
光検出器９８は、光を受光する受光部が、ＸＹ座標におけるＸ軸方向の分割線８１およびＹ軸方向の分割線８２によって４つの領域Ａ〜Ｄに分割されている。各領域の受光部は、光を受光することによって、それぞれ光の強度に応じた領域ごとの光電出力信号ＳＡ〜ＳＤを出力する。光検出器９８に光ビームが照射される照射範囲３９のうち、各領域の受光部に照射される光の強度が等しいとき、各領域の受光部が出力する光電出力信号ＳＡ〜ＳＤが等しくなるように、光検出器９８の位置が調整され、たとえば接着剤によって光検出器９８を支持するハウジングに固定される。
【０００５】
第２の従来の技術として、非点収差法ではなくナイフエッジ法を用いた焦点誤差検出装置がある。この焦点誤差検出装置は、光検出器を、互いに平行な３本の分割線で分割した４つの受光素子によって構成し、記録媒体で反射される光ビームに含まれる１次回折光ビームの受光素子への入射を遮断する遮光手段が設けられる。反射される光ビームに含まれる１次回折光ビームの受光素子への入射を遮断する遮断手段が設けられているので、トラッキング誤差の検出に使用する１次回折光ビームの影響を受けることなく焦点誤差を検出することができる（たとえば特許文献１参照）。
【０００６】
第３の従来の技術として、光学ヘッドがある。この光学ヘッドでは、受光手段は、第１の分割線と、第１の分割線に対して対称に配置された少なくとも１つの遮光領域とによって複数に分割された光束を各々受光する。第１の分割線は、情報トラックと光学的に対応する方向と平行に設定する。遮光領域は、好ましくは反射光束の内、情報トラックから回折された０次と１次の回折光が重なる領域の一部を遮蔽する。光ディスクの傾きの影響を大きく受けた光量分布となる領域を遮蔽領域によって除いて、反射光束を複数に分割して受光するので、光ディスクの傾きに起因するトラッキング誤差信号のオフセットを低減することができる（たとえば特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平２−１２６４２９号公報
【特許文献２】特表平１１−５１３８３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
第１の従来の技術では、光検出器９８は、周囲の温度変化あるいは物理的な衝撃などによって、ハウジングなどに固定されている位置が移動することがある。光検出器９８の位置が移動すると、光量バランスも変化する。図１３（ａ）に示したグラフは、Ｘ軸方向の移動量に対する光量バランス{（ＳＡ＋ＳＤ）−（ＳＢ＋ＳＣ）}／（ＳＡ＋ＳＢ＋ＳＣ＋ＳＤ）の変化を示し、図１３（ｂ）に示したグラフは、Ｙ軸方向の移動量に対する光量バランス｛（ＳＡ＋ＳＢ）−（ＳＣ＋ＳＤ）｝／（ＳＡ＋ＳＢ＋ＳＣ＋ＳＤ）の変化を示す。
【０００９】
すなわち、光量バランスは、光検出器９８の移動量に対してほぼ比例関係にあるので、光検出器９８の位置が移動すると、各領域の受光部に照射される照射範囲の面積が増加あるいは減少し、光電出力信号ＳＡ〜ＳＤが、光電出力信号ＳＡ〜ＳＤが等しくなるように調整された値から変化してしまうという問題がある。光電出力信号ＳＡ〜ＳＤが変化すると、光電出力信号ＳＡ〜ＳＤが等しいという関係が崩れるので、検出すべき所望の誤差から外れてしまい、制御性が低下する。
【００１０】
第２および第３の従来の技術も、光検出器あるいは受光手段の移動量に対する光量バランスの変化は、図１２（ｂ）に示したグラフと同様の関係にあり、光検出器あるいは受光手段が移動すると、光検出器あるいは受光手段の出力が変化するという問題があり、所望の誤差検出を行うことはできない。
【００１１】
本発明の目的は、光検出器の移動による光検出器の出力信号の変化を低減することができる光ピックアップ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、光ビームを出射する光源と、
少なくとも２つの領域に分割され、照射される光ビームを受光する受光部を含み、受光部の各領域が受光する光の強度に応じた領域ごとの出力信号を出力する受光手段と、
光源から出射される光ビームを、情報を記録する記録媒体上に集光し、かつ記録媒体によって反射される光ビームを受光手段の受光部に集光する光学手段と、
光学手段によって受光部に集光される光ビームのうち、前記分割された複数の領域のうちで隣接する領域によって形成される境界線のうちの少なくとも一部の境界線を含む予め定める範囲に集光される光ビームを遮光する遮光手段とを含むことを特徴とする光ピックアップ装置である。
【００１３】
また本発明は、前記受光部は、各領域に対応する複数の受光素子によって形成されることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記境界線は、直線であり、
前記予め定める範囲は、境界線に平行な２辺に挟まれる範囲であることを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、前記境界線は、少なくとも直交する２本の直線を含み、
前記予め定める範囲は、前記直交する各直線に平行な２辺に挟まれる十字形の形状の範囲であることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、前記光学手段によって受光部に集光される光ビームの半径をｒ、前記集光される光ビームの中心と前記境界線との距離を艨A前記予め定める範囲の境界線に直交する方向の最小の幅をｗとし、距離δと幅ｗとの関係がδ＜ｗ＜２であるとき、距離δは、
{πｒ２×ｓｉｎ−１（δ／ｒ）／９０＋２δ（ｒ２−δ２）１/２}／（πｒ２）＝０
を満足することを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、前記遮光手段は、
前記光源、前記受光手段、前記光学手段および前記遮光手段を支持するハウジング部材とは異なる予め定める厚さの板状の部材と、
前記板状の部材に形成され、かつ光を遮光する遮光部とを含むことを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、前記遮光手段は、
前記光源、前記受光手段および前記光学手段を支持するハウジング部材と一体に形成される突出部と、
前記突出部に形成され、かつ光を遮光する遮光部とを含むことを特徴とする。
【００１９】
また本発明は、前記光学手段は、記録媒体によって反射される光ビームを分離する光ビーム分離手段を含み、
前記ハウジング部材は、光ビーム分離手段の位置を固定して支持する位置決め突出部を含み、
前記遮光手段は、位置決め突出部に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含むことを特徴とする。
【００２０】
また本発明は、前記光学手段は、記録媒体によって反射される光ビームを分離する光ビーム分離手段を含み、
前記遮光手段は、光ビーム分離手段に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含むことを特徴とする。
【００２１】
また本発明は、前記光学手段は、シリンドリカルレンズを含み、
前記遮光手段は、シリンドリカルレンズに形成され、かつ光を遮光する遮光部を含むことを特徴とする。
また本発明は、前記遮光部は、真空蒸着された金属膜であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、光源によって、光ビームが出射され、少なくとも２つの領域に分割され、照射される光ビームを受光する受光部を含む受光手段によって、受光部の各領域が受光する光の強度に応じた領域ごとの出力信号が出力される。
【００２３】
そして、光学手段によって、光源から出射される光ビームが、情報を記録する記録媒体上に集光され、かつ記録媒体によって反射される光ビームが受光手段の受光部に集光され、遮光手段によって、光学手段によって受光部に集光される光ビームのうち、前記分割された複数の領域のうちで隣接する領域によって形成される境界線のうちの少なくとも一部の境界線を含む予め定める範囲に集光される光ビームが遮光される。
【００２４】
したがって、受光手段たとえば光検出器の移動量が予め定める範囲内であれば、受光部の各領域に照射される光ビームの強度は変化しないので、光検出器の移動による光検出器の出力信号の変化を低減することができる。すなわち、光検出器が移動しても光量バランスが変化しない領域を設けることができるので、周囲の温度変化あるいは物理的な衝撃などによる光検出器の移動に対する許容度を大きくし、光ピックアップ装置の信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明の実施の一形態である光ピックアップ装置１の構成を示す図である。光ピックアップ装置である光ピックアップ装置１は、レーザ１１、偏光ビームスプリッタ１２、４分の１波長板１３、レンズ１４、対物レンズ１５、シリンドリカルレンズ１７、光検出器１８、および遮光手段１９を含んで構成される。レーザ１１、偏光ビームスプリッタ１２、４分の１波長板１３、レンズ１４、対物レンズ１５、シリンドリカルレンズ１７、光検出器１８、および遮光手段１９は、図示しないハウジング部材によって支持される。
【００２６】
光源であるレーザ１１は、光ビームを出射する。光ビーム分離手段である偏光ビームスプリッタ１２は、２つの直角プリズムの全反射面を接合面として、その全反射面のいずれか１つに偏光膜が形成されて接合される。偏光ビームスプリッタ１２は、レーザ１１から出射される光ビームを透過して出射し、かつ記録媒体１６によって反射される光ビームを全反射面で反射し、９０度方向を変えて出射する。
【００２７】
４分の１波長板１３は、光学的異方体によって形成され、入射する光ビームを、互いに垂直な２つの偏光成分の間にその波長の４分の１の位相差を付与して出射する。したがって、４分の１波長板１３は、記録媒体１６によって反射される光ビームを、レーザ１１から出射される光ビームの偏光方向と９０度異なる偏光方向に変換する。
【００２８】
レンズ１４は、４分の１波長板１３から出射される光ビームを、平行光からなる光ビームに変換し、対物レンズ１５から出射される平行光を光検出器１８に集光する。対物レンズ１５は、レンズ１４から出射される平行光を記録媒体１６上に集光し、記録媒体１６によって反射される光ビームを平行光からなる光ビームに変換する。記録媒体１６は、情報を光学的に記録および再生するための記録媒体であり、たとえばＣＤ（Compact Disk）あるいはＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などの光ディスクによって構成される。
【００２９】
シリンドリカルレンズ１７は、非点収差を発生するレンズであり、偏光ビームスプリッタ１２から出射された光ビームを透過する。受光手段である光検出器１８は、光を受光する受光部が４つの領域に分割され、各領域で受光する光の強度に応じた領域ごとの光電出力信号を出力する。
【００３０】
遮光手段である遮光手段１９は、光を透過し、ハウジング部材とは異なる予め定める厚さ、たとえば０．３ｍｍの厚さの板状の部材、およびその部材に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含んで構成される。遮光手段１９は、偏光ビームスプリッタ１２から出射される光ビームの一部を遮光する。偏光ビームスプリッタ１２、４分の１波長板１３、レンズ１４、対物レンズ１５およびシリンドリカルレンズ１７は、光学手段を構成する。
【００３１】
このように、遮光手段１９によって、ハウジング部材とは異なる予め定める厚さの板状の部材と、前記部材に形成され、かつ光を遮光する遮光部とが含まれるので、遮光手段をハウジング部材とは別工程で製造することができる。
【００３２】
図２は、光検出器１８の概略の構成および照射される光ビームの照射範囲３１を示す図である。光検出器１８は、光を受光する受光部が、ＸＹ座標におけるＹ軸方向の境界線である分割線２１およびＸ軸方向の分割線２２によって４つの領域Ａ〜Ｄに分割され、各領域の受光部が受光する光の強度に応じた領域ごとの光電出力信号ＳＡ〜ＳＤを出力する。
【００３３】
照射範囲３１は、光ビームが光検出器１８に照射される範囲を示す。光検出器１８に照射される光ビームは、偏光ビームスプリッタ１２から出射される光ビームのうち、遮光手段１９によって遮光された光ビームを除く残余の光ビームであり、分割線２１に直交する方向の幅ｗの部分には、光ビームは照射されない。
【００３４】
領域Ａ〜Ｄの各領域の受光部は、それぞれ受光素子によって構成される。光検出器１８に光ビームが照射される照射範囲３１のうち、各受光素子に照射される光の強度が等しいとき、各受光素子が出力する光電出力信号ＳＡ〜ＳＤが等しくなるように、光検出器１８の位置が調整され、たとえば接着剤によってるハウジング部材に固定される。
【００３５】
このように、受光部は、各領域に対応する複数の受光素子によって形成されるので、受光部を複数の受光素子を結合することによって形成することができる。
【００３６】
図３は、光検出器１８の移動量と光量バランスとの関係を示すグラフである。図３は、光検出器１８に照射される光ビームの範囲が図２に示した照射範囲３１の場合についての光検出器１８の移動量と光量バランスとの関係を示す。図３（ａ）に示すグラフは、光検出器１８のＸ軸方向への移動量に対する光量バランスＢｘを示す。横軸がＸ軸方向移動量であり、縦軸が光量バランスＢｘである。光量バランスＢｘは、４つの光電出力信号ＳＡ〜ＳＤによって表される式（１）によって算出される。
Ｂｘ＝{（ＳＡ＋ＳＤ）−（ＳＢ＋ＳＣ）}／（ＳＡ＋ＳＢ＋ＳＣ＋ＳＤ）…（１）
【００３７】
分割線２１上に光ビームが照射されないように、偏光ビームスプリッタ１２から出射される光ビームの一部が遮光手段１９によって遮光されるので、光検出器１８のＸ軸方向の移動に対して、式（１）によって算出される光量バランスが常にゼロとなる範囲が存在する。その範囲は、光ビームが遮光される範囲のＸ軸方向の幅をｗとすると、−０．５ｗから＋０．５ｗまでの範囲である。
【００３８】
移動量が、−０．５ｗあるいは＋０．５ｗを超える範囲へに移動に対しては、Ｘ軸方向の移動量と光量バランスＢｘとはほぼ比例関係にあり、光検出器１８に照射される光ビームの半径をｒ、光検出器１８のＸ軸方向の移動量をｘとしたとき、光量バランスＢｘは、次式によって算出することができる。
Ｂｘ＝{（ＳＡ＋ＳＤ）−（ＳＢ＋ＳＣ）}／（ＳＡ＋ＳＢ＋ＳＣ＋ＳＤ）
＝{πｒ２×ｓｉｎ−１（ｘ／ｒ）／９０＋２ｘ・（ｒ２−ｘ２）１/２}／（πｒ２）
【００３９】
図３（ｂ）に示すグラフは、光検出器１８のＹ軸方向への移動量に対する光量バランスＢｙを示す。横軸がＹ軸方向移動量であり、縦軸が光量バランスＢｙである。光量バランスＢｙは、４つの光電出力信号ＳＡ〜ＳＤによって表される式（２）によって算出される。
Ｂｙ＝{（ＳＡ＋ＳＢ）−（ＳＣ＋ＳＤ）}／（ＳＡ＋ＳＢ＋ＳＣ＋ＳＤ）…（２）
【００４０】
遮光手段１９による影響が無いので、光検出器１８のＹ軸方向の移動に対して、Ｙ軸方向の移動量と光量バランスＢｙとはほぼ比例関係にあり、光検出器１８のＹ軸方向の移動量をｙとしたとき、次式が成立する。
Ｂｙ＝{（ＳＡ＋ＳＤ）−（ＳＢ＋ＳＣ）}／（ＳＡ＋ＳＢ＋ＳＣ＋ＳＤ）
＝{πｒ２・ｓｉｎ−１（ｙ／ｒ）／９０＋２ｙ・（ｒ２−ｙ２）１/２}／（πｒ２）
【００４１】
ここで、たとえば光検出器１８に照射される光ビームの半径が３０マイクロメートル、光検出器１８のＸ軸方向の移動量が５マイクロメートルである場合、遮光手段１９がないと、光量バランスＢｙの百分率の値は２１．１％となり、４つの光電出力信号の関係つまりＳＡ＝ＳＢ＝ＳＣ＝ＳＤの関係が崩れ、所望の誤差検出から外れてしまい、制御性の低下を引き起こす。
【００４２】
しかし、遮光手段１９によって、たとえば分割線２１を中心とした両側６マイクロメートルの領域、つまり１２マイクロメートルの幅の領域を遮光するように、偏光ビームスプリッタ１２から出射される光ビームの一部を遮光すれば、光量バランスＢｘの百分率の値は０％となり、移動量が１２マイクロメートルの幅の領域内であれば、Ｘ軸方向の制御性は低下しない。すなわち、光検出器１８は、±６マイクロメートルの範囲内の移動に対して出力変化は０％である。
【００４３】
このように、境界線である分割線２１は、直線であり、前記予め定める範囲は、分割線２１に平行な２辺に挟まれる範囲であるので、受光部の境界線に直交する方向への移動量が予め定める範囲内であれば、光検出器の移動による光検出器の出力信号の変化を低減することができる。
【００４４】
図４は、光検出器１８に照射される光ビームの第２の照射範囲３２を示す図である。第２の照射範囲３２は、光ビームが光検出器１８に照射される範囲を示す。光検出器１８に照射される光ビームは、偏光ビームスプリッタ１２から出射される光ビームのうち、遮光手段１９によって遮光された光ビームを除く残余の光ビームであり、分割線２１に直交する方向の幅ｗの部分および分割線２２に直交する方向の幅ｈの部分には、光ビームは照射されない。
【００４５】
図５は、光検出器１８の移動量と光量バランスとの関係を示すグラフである。図５は、光検出器１８に照射される光ビームの範囲が図４に示した第２の照射範囲３２の場合についての光検出器１８の移動量と光量バランスとの関係を示す。図５（ａ）に示すグラフは、光検出器１８のＸ軸方向への移動量に対する光量バランスＢｘを示す。図５（ａ）に示すグラフは、図３（ａ）に示したグラフと同じであるので、説明を省略する。
【００４６】
図５（ｂ）に示すグラフは、光検出器１８のＹ軸方向への移動量に対する光量バランスＢｙを示す。横軸がＹ軸方向移動量であり、縦軸が光量バランスＢｙである。図４に示した第２の照射範囲３２は、分割線２２に直交する方向の幅ｈの部分にも光ビームは照射されないので、光検出器１８のＹ軸方向への移動量についても、光検出器１８のＸ軸方向への移動量と同様の関係が成立する。すなわち、Ｙ軸方向の移動量が−０．５ｈから＋０．５ｈの範囲では、光量バランスＢｙは常にゼロである。
【００４７】
移動量が、−０．５ｈから＋０．５ｈを超える範囲では、光量バランスＢｙは、
Ｂｙ＝{（ＳＡ＋ＳＤ）−（ＳＢ＋ＳＣ）}／（ＳＡ＋ＳＢ＋ＳＣ＋ＳＤ）
＝{πｒ２・ｓｉｎ−１（ｙ／ｒ）／９０＋２ｙ・（ｒ２−ｙ２）１/２}／（πｒ２）
となる。
【００４８】
たとえば、光ビームの半径が３０マイクロメートルであり、光検出器１８がＸ軸方向およびＹ軸方向に、それぞれ５マイクロメートル移動しても、光量バランスＢｘおよび光量バランスＢｙの百分率の値はともに０％であり、制御性は低下しない。
【００４９】
このように、境界線は、少なくとも直交する２本の直線を含み、前記予め定める範囲は、前記直交する各直線に平行な２辺に挟まれる十字形の形状の範囲であるので、光検出器がいずれの方向に移動しても、その移動量が予め定める範囲内であれば、光検出器の移動による光検出器の出力信号の変化を低減することができる。
【００５０】
さらに、偏光ビームスプリッタ１２、４分の１波長板１３、レンズ１４、対物レンズ１５およびシリンドリカルレンズ１７によって受光部に集光される光ビームの半径をｒ、前記集光される光ビームの中心と境界線との距離をδ、前記予め定める範囲の境界線に直交する方向の最小の幅をｗとし、距離δと幅ｗとの関係がδ＜ｗ／２であるとき、距離δは、
{πｒ２×ｓｉｎ−１（δ／ｒ）／９０＋２δ×（ｒ２−δ２）１/２}／（πｒ２）＝０
を満足する。
【００５１】
したがって、集光される光ビームの中心と境界線との距離δつまり光検出器の移動量が、幅ｗの半分未満であれば、光量バランスが保たれるので、制御性が低下することを防止することができる。
【００５２】
図６は、遮光手段１９に形成される遮光部１９１および遮光手段１９を透過する光ビームの透過範囲４１を示す図である。遮光手段１９は、ハウジング部材とは異なる予め定める厚さの板状の部材１９０およびその部材に形成され、かつ光を遮光する遮光部１９１とを含んで構成される。遮光部１９１は、たとえばＹ軸方向に平行な２辺によって形成される幅Ｋｗの矩形と、Ｘ軸方向に平行な２辺によって形成される幅Ｋｈの矩形とを結合した十字形の形状の範囲に形成される。透過範囲４１は、遮光部１９１が形成される遮光手段１９の面を透過する光ビームの範囲を示す。
【００５３】
たとえば、透過範囲４１の半径Ｋｒを６０マイクロメートル、かつ遮光部１９１のＸ軸方向およびＹ軸方向の幅をともに２４マイクロメートルとし、偏光ビームスプリッタ１２から出射された光ビームが光検出器上に集光されたとき、光ビームの半径が１／２に縮小される場合、光検出器１８は５マイクロメートル移動しても、移動量は光検出器１８上での幅の半分つまり６マイクロメートル以下で、光量バランスはゼロであり、制御性は低下しない。
【００５４】
このように、レーザ１１によって、光ビームが出射され、少なくとも２つの領域に分割され、照射される光ビームを受光する受光部を含む光検出器１８によって、受光部の各領域が受光する光の強度に応じた領域ごとの出力信号が出力される。
【００５５】
そして、偏光ビームスプリッタ１２、４分の１波長板１３、レンズ１４、対物レンズ１５およびシリンドリカルレンズ１７によって、光源から出射される光ビームが、情報を記録する記録媒体１６上に集光され、かつ記録媒体１６によって反射される光ビームが光検出器１８の受光部に集光され、遮光手段１９によって、偏光ビームスプリッタ１２、４分の１波長板１３、レンズ１４、対物レンズ１５およびシリンドリカルレンズ１７によって受光部に集光される光ビームのうち、前記分割された複数の領域のうちで隣接する領域によって形成される境界線のうちの少なくとも一部の境界線を含む予め定める範囲に集光される光ビームが遮光される。
【００５６】
したがって、光検出器の移動量が予め定める範囲内であれば、受光部の各領域に照射される光ビームの強度は変化しないので、光検出器の移動による光検出器の出力信号の変化を低減することができる。すなわち、光検出器が移動しても光量バランスが変化しない領域を設けることができるので、周囲の温度変化あるいは物理的な衝撃などによる光検出器の移動に対する許容度を大きくし、光ピックアップ装置の信頼性を向上させることができる。
【００５７】
図７は、本発明の実施の第２の形態である光ピックアップ装置２の構成を示す図である。光ピックアップ装置２は、図１に示した光ピックアップ装置１の遮光手段１９を取り除き、代わりに遮光手段１９ｂを設けている。遮光手段１９ｂは、ハウジング部材と一体に形成される突出部およびその突出部に形成され、かつ光を遮光する遮光部とを含んで構成される。
【００５８】
このように、遮光手段１９ｂによって、ハウジング部材と一体に形成される突出部と、前記突出部に形成され、かつ光を遮光する遮光部とが含まれるので、予め定める厚さの板状の部材を用いる必要がなく、光ピックアップ装置の構造を簡単にすることができる。
【００５９】
図８は、本発明の実施の第３の形態である光ピックアップ装置３の構成を示す図である。光ピックアップ装置３は、図１に示した光ピックアップ装置１の遮光手段１９を取り除き、代わりに遮光手段１９ｃを設けている。遮光手段１９ｃは、偏光ビームスプリッタ１２の位置を固定して支持するハウジング部材の位置決め突出部に形成され、かつ光を遮光する遮光部である。位置決め突出部は、たとえばハウジング部材の壁面が突出した十字形の突出部である。
【００６０】
このように、ハウジング部材によって、偏光ビームスプリッタ１２の位置を固定して支持する位置決め突出部が含まれ、遮光手段１９ｃは、位置決め突出部に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含むので、予め定める厚さの板状の部材を用いる必要がなく、かつ遮光手段を支持するためにハウジング部材と一体に形成される突出部をなくすことができ、光ピックアップ装置の構造を簡単にすることができる。
【００６１】
図９は、本発明の実施の第４の形態である光ピックアップ装置４の構成を示す図である。光ピックアップ装置４は、図１に示した光ピックアップ装置１の遮光手段１９を取り除き、代わりに遮光手段１９ｄを設けている。遮光手段１９ｄは、偏光ビームスプリッタ１２に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含んで構成される。遮光手段１９ｄの遮光部は、たとえば真空蒸着された金属膜である。
【００６２】
このように、遮光手段１９ｄは、偏光ビームスプリッタ１２に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含むので、予め定める厚さの板状の部材を用いる必要がなく、光ピックアップ装置の構造を簡単にすることができる。
【００６３】
図１０は、本発明の実施の第５の形態である光ピックアップ装置５の構成を示す図である。光ピックアップ装置５は、図１に示した光ピックアップ装置１の遮光手段１９を取り除き、代わりに遮光手段１９ｅを設けている。遮光手段１９ｅは、シリンドリカルレンズ１７に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含んで構成される。遮光手段１９ｅの遮光部は、たとえば真空蒸着された金属膜である。
【００６４】
このように、遮光手段１９ｅは、シリンドリカルレンズ１７に形成され、かつ光を遮光する遮光部を含むので、予め定める厚さの板状の部材を用いる必要がなく、光ピックアップ装置の構造を簡単にすることができる。
【００６５】
さらに、遮光手段１９ｄおよび遮光手段１９ｅの遮光部は、たとえば真空蒸着された金属膜であるので、遮光部の形状および大きさを精巧に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の一形態である光ピックアップ装置１の構成を示す図である。
【図２】光検出器１８の概略の構成および照射される光ビームの照射範囲３１を示す図である。
【図３】光検出器１８の移動量と光量バランスとの関係を示すグラフである。
【図４】光検出器１８に照射される光ビームの第２の照射範囲３２を示す図である。
【図５】光検出器１８の移動量と光量バランスとの関係を示すグラフである。
【図６】遮光手段１９に形成される遮光部１９１および遮光手段１９を透過する光ビームの透過範囲４１を示す図である。
【図７】本発明の実施の第２の形態である光ピックアップ装置２の構成を示す図である。
【図８】本発明の実施の第３の形態である光ピックアップ装置３の構成を示す図である。
【図９】本発明の実施の第４の形態である光ピックアップ装置４の構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施の第５の形態である光ピックアップ装置５の構成を示す図である。
【図１１】第１の従来の技術による光ピックアップ装置９の構成を示す図である。
【図１２】光ピックアップ装置９に含まれる光検出器９８に照射される光ビームの照射範囲３９を示す図である。
【図１３】光検出器９８の移動量と光量バランスとの関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６７】
１〜５，９  光ピックアップ装置
１１，９１  レーザ
１２，９２  偏光ビームスプリッタ
１３，９３  ４分の１波長板
１４，９４  レンズ
１５，９５  対物レンズ
１６，９６  記録媒体
１７，９７  シリンドリカルレンズ
１８，９８  光検出器
１９，１９ｂ〜ｅ  遮光手段
２１，２２，８１，８２  分割線
３１，３２，３９  照射範囲
４１  透過範囲
１９０  部材
１９１  遮光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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