(57)【要約】【課題】使用者がコインを取り出す際に、コインボックスと開閉蓋との間に生じる隙間に使用者の指が挟まることを防止できるコイン返却装置を提供すること。【解決手段】開閉蓋よりも後方に位置するコインボックスの底部が上り傾斜を有し、この傾斜が側面視で、開閉蓋の回動軸を中心点とし、中心点と回動軸から真下に下ろした直線が底面部と交差する点までの線分を半径として描かれる円の円弧形状としたことを特徴とするコイン返却装置。【選択図】図１
2009251697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面部と、
該底面部の上方に開閉蓋とを有するコイン返却装置において、
前記開閉蓋は上辺に回動軸が形成され前記回動軸を中心に前後方向に回動可能であり静止した状態で略垂直位置に位置し、
前記底面部は前記開閉蓋が静止した位置よりも後方位置に側面視で前記回動軸を中心とした円の円弧形状に形成された湾曲面を有することを特徴とするコイン返却装置。
【請求項２】
前記開閉蓋が矩形状の板状部材で形成され、
前記湾曲面と、
前記開閉蓋が後方に回動された際の開閉蓋の下辺の回動軌跡とが、
前記回転軸を中心とした同心円上に位置することを特徴とする請求項１に記載のコイン返却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン作動式機械等のコイン返却口の開閉蓋を前後に回動させて、使用者が払い出されたコインを取り出すコイン返却装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、硬貨返却口を硬貨返却口開閉蓋が閉塞しうるように、該硬貨返却口開閉蓋の両側上端部から上方へ延設した側板を介して、筐体の硬貨返却口の上縁近傍に回動自在に取付けると共に、前記二つの側板の各対向壁から中間において所定の間隙を隔てて対向するようにコイルバネ装着棒を突設し、コイルバネの一端側を一方のコイルバネ装着棒に装着し且つ該コイルバネの他端側を他方のコイルバネ装着棒に捻りを加え所定復帰力を付与した状態で装着し、前記コイルバネの一端側の係止部で筐体側を押圧させ、コイルバネの他端側の係止端部で硬貨返却開閉蓋を押圧させて硬貨返却口を閉塞する方向の回動力を付与した硬貨返却開閉蓋の取付構造が知られている（
例えば、特許文献１参照。） 。
【０００３】
【特許文献１】実開昭５８−１０５６７６号公報(第１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の硬貨返却開閉蓋の取付け構造では、開閉蓋が押し込まれた際の、開閉蓋の下辺の側面視での回転軌跡は円弧形状である。一方、返却硬貨受け本体は側面視で略矩形状となっている。このため、開閉蓋が押し込まれた際の開閉蓋の下辺と返却硬貨受けとの間にできる隙間は、押し込まれた位置によって変化する。このような構成であると、使用者が返却硬貨受けのコインを取ろうとする際に、開閉蓋を指で押し込むことで開閉蓋と返却コイン受け本体との間に指が挟まれてしまうことがあった。
【０００５】
本発明の目的は、使用者が開閉蓋を押し込んだ際に、開閉蓋とコイン受け本体の底部との間隙に、使用者の指が挟まれることがないコイン返却装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るコイン返却装置は、底面部と、該底面部の上方に開閉蓋とを有するコイン返却装置において、前記開閉蓋は上辺に回動軸が形成され前記回動軸を中心に前後方向に回動可能であり静止した状態で略垂直位置に位置し、前記底面部は前記開閉蓋が静止した位置よりも後方位置に側面視で前記回動軸を中心とした円の円弧形状に形成された湾曲面を有することを特徴とする。
【０００７】
上記の構成により、開閉蓋を回動させた際に、開閉蓋の下端とコイン返却装置の底面との間の隙間の長さが常に一定となるため、万が一隙間に指が挟まったとしても容易に指を抜くことができる安全な構造のコイン返却装置を提供できる。
【０００８】
また、上記課題を解決するためにより好適には、本発明に係るコイン返却装置は、前記開閉蓋が矩形状の板状部材で形成され、前記湾曲面と、前記開閉蓋が後方に回動された際の開閉蓋の下辺の回動軌跡とが、前記回転軸を中心とした同心円上に位置することを特徴とする。
【０００９】
以上のように本発明に係るコイン返却装置によれば、使用者が開閉蓋を押し込んだ際に、使用者の指がコイン返却ボックスの底部と開閉蓋とに挟まれて抜けなくなることはなく、使用者が安全にコインを取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態を詳細に説明する。以下の説明において「コイン」とは、一般的な硬貨の他に遊戯の結果などに応じて付与される遊戯用メダルなども包含する。また、「コイン」とは直径が約２０ｍｍ〜約３２ｍｍ程度で、厚みが約１．５ｍｍ〜２ｍｍ程度の平面視略円形や平面視多角形形状の硬貨や遊戯用メダルを想定している。また、以下の説明について、前後方向、上下方向及び左右方向に言及している場合には、コイン返却装置の開口部に向かって立つ使用者からみた方向を意味する。
【００１１】
図１は、本発明に係るコイン返却装置１の右後方の上方から見た斜視図を示す。なお、図１に関しては説明のために、図中で手前側に位置する右側の側面を省略して記載している。また図２は、本発明に係るコイン返却装置１の右側面図を示す。
【００１２】
本発明におけるコイン返却装置１は、自動販売機や硬貨作動式遊戯用筐体などに設けられた開口に取付けられる。コイン返却装置１は、上方から落下してくるコイン１００を受け、コイン返却装置１の前面に設けられた開口部２から使用者に対してコイン１００の返却を行う。以下、説明において使用者とは本発明に係るコイン返却装置を使用し、自動販売機等からコイン１００を返却させる動作を行う者である。
【００１３】
本発明に係るコイン返却装置１は、コイン受入箱１０と開閉蓋２０とで構成されている。コイン受入箱１０は、正面に開口部２が設けられた奥行きが約１２ｃｍ、横幅が約５ｃｍ、高さが約７ｃｍの略直方体形状の後ろ下辺に湾曲を持たせている。。コイン受入箱１０の底面は、前方側の略半分が水平平面であり、後方側の半分が側面視で中心角９０度の扇形の円弧形状となる上り傾斜を有した底面部１１により構成されている。また、コイン受入箱１０の側面は、側面視で半径７ｃｍの円の右下の左側辺を左方に５ｃｍ平行移動してできる図形状の左右の側面部１３ａ、１３ｂにより構成されている。
【００１４】
底面部１１の前方端には開口部２の下辺を形成する突段差部１２が設けられている。この突段差部１２はメダルの厚さとほぼ同じ高さ程度の高さを有しており、メダルが開口部から落下するのを防ぐことができる。
【００１５】
さらに、コイン受入箱１０の上面は奥側の略半分に開口が形成された上面部１４により構成されている。底面部１１の後部に設けられた傾斜部分の上方に、上面部１４に設けられた上面開口部１５が形成されている。コイン受入箱１０は、その上方から返却されたコイン１００が、上面開口部１５を通過して進入し、開口部２から使用者にコイン１００が返却される構造となっている。
【００１６】
開閉蓋２０は、前後方向でコイン受入箱１０のほぼ中央の位置の左右両側面部１３ａ、１３ｂの上部に水平に架渡された水平回動軸２１に軸支され取付けられている。また、開閉蓋２０の上下方向の長さは、回動軸２１から底面部１１に下ろした垂線の長さと比して若干短い長さとなっている。
【００１７】
上記のような構成により、回動軸２１を回動中心として開閉蓋２０の下辺部２３が前後方向に回動可能となっている。両側面部１３ａ、１３ｂに架渡して軸着された開閉蓋２０は、通常状態において開閉蓋の自重によって略垂直位置に静止する。以下、通常状態で開閉蓋２０の静止する位置を静止位置と呼称する。また略垂直位置に開閉蓋２０が静止した状態を静止状態と呼称する。
【００１８】
以下、図２を参照してコイン受入箱１０の構成について詳細に説明する。コイン受入箱１０の底面部１１は、開閉蓋２０の静止位置を境界として、その前方と後方でそれぞれ水平面１１ａと、湾曲面１１ｂとに区別される。
【００１９】
水平面１１ａには、その前端に突段差部１２が設けられている。突段差部１２は、底面の最前端に形成された略直方体形状の突段差１２である。突段差部１２の左右の幅の長さは開口部２の幅と等しい。また、突段差部１２の前後方向の長さ及び、その高さは、それぞれコインの厚み（１．５ｍｍ〜２ｍｍ程度）とほぼ同じ長さである。
【００２０】
突段差部１２の後端から開閉蓋２０の静止位置までの距離は、前後方向に約コイン１枚分の長さ（約３０ｍｍ〜３５ｍｍ）ある。突段差部１２の後端から開閉蓋２０の静止位置までの間の水平面１１ａの形状は、略水平な平面で構成されている。
【００２１】
湾曲面１１ｂは、水平面１１ａのさらに後部に連なって設けられている。湾曲面１１ｂは、後方に向けて水平面１１ａに比してより急な断面形状で凹面状の上り傾斜を形成している。回動軸２１から真下に下ろした直線と底面部１１が交差する位置から湾曲面１１ｂの上り傾斜が始まる。
【００２２】
図２の側面図に表したように、この上り傾斜は、回動軸２１を中心点として、中心点から真下に下ろした垂線が底面部１１と交差する点と、中心点とを結ぶ線分を半径として描かれる円の１／４の円弧形状となっている。
【００２３】
すなわち湾曲面１１ｂには、回動軸２１から真下に下ろした直線が底面部１１とが交差する点を始端とし、そこから側面視で中心角が９０度分の扇形の円弧形状になるような上り傾斜の湾曲面が形成されている。湾曲面１１ｂを凹面状に上面に向けて上り傾斜をした終端は上面部１４に連設し、上面部１４の後方の一辺を形成している。このように水平面１１ａと湾曲面１１ｂとが一体に成形されることで、底面部１１が構成されている。
【００２４】
また、コイン受入箱１０の湾曲面１１ｂに、規制手段として略直方体形状のストッパー部１６ａ、１６ｂが設けられている。湾曲面１１ｂの表面にストッパー部１６ａ、１６ｂが突設されることにより、使用者が開閉蓋２０を押し込んだ際に開閉蓋２０が必要以上に後方に回動してしまうことを防ぐことができる。図１に示すように、ストッパー部１６ａ、１６ｂは湾曲面１１ｂの上り傾斜の中腹付近に突設されている。ストッパー部１６ａ、１６ｂは静止状態の開閉蓋２０に平行に設けられている。
【００２５】
以上のように、水平面１１ａと湾曲面１１ｂとが一体に成形され、さらに湾曲面１１ｂにストッパー部１６ａ、１６ｂが形成されて、底面部１１が構成されている。
【００２６】
上記ではストッパー部１６の形状を、開閉蓋２０を面で規制させるために直方体形状としたが、規制手段としての効果を生じる形状であればいかなる形状のものでもよい。例えば、湾曲面１１ｂに球形状や円柱形上のストッパーを設けることでも代用が可能である。
【００２７】
また、ストッパー部１６を設ける位置は底面に限られない。左右の両側面に規制手段としてのストッパー部１６を設けることができる。またはいずれか一つの側面にストッパー部１６を設けることでも規制手段としての効果を得ることができる。
【００２８】
開閉蓋２０の左右幅はコイン受入箱１０の内寸幅より若干狭く構成されており、そのため開閉蓋２０の左右辺と各側面部１３ａ、１３ｂとの間には多少の隙間が生じる。そのため、開閉蓋２０の左右辺と各側面部１３ａ、１３ｂとの間に、使用者が指を挟むなどの事故を防ぐことができる。
【００２９】
図３は、上面開口部１５を通じてコイン受入箱１０にコイン１００が落下した際の様子を表した側面図である。例えば使用者が遊戯筐体等の図示しないコイン投入口にコイン１００の投入を行った際に、コイン１００が詰まってしまうことがある。こうした時に使用者がコイン詰まり解消のため図示しない返却ボタンを押すと、コイン詰まりを引き起こしたコイン１００が払いだされる。
【００３０】
前述のように、コイン受入箱１０の上面部１４の奥側には上面開口部１５が設けられている。上面開口部１５を通してコイン受入箱１０へ進入したコインは、コイン受入箱１０の湾曲面１１ｂに落下する。コイン１００は落下の際の反動で前方に向けて跳ね返る。前方に跳ね返ったコイン１００は湾曲面１１ｂの前方に配置された開閉蓋２０の後面に衝突し、開閉蓋２０を前方に回動させる。
【００３１】
コイン１００が開閉蓋２０に衝突する事により落下の際の勢いが吸収される。こうしてコイン返却装置１に対し、上面開口部１５の上方から落下してきたコインは、開閉蓋２０との衝突で勢いが吸収され、開閉蓋２０と衝突した際の下方位置付近の底面部１１上で静止する。つまり、開閉蓋２０の通常状態での静止位置の下方に位置するように、コイン１００が静止をする。
【００３２】
上記のように開閉蓋２０がコイン返却装置１の内部に配置されていることで、コイン返却装置１の上方より落下してきたコイン１００が湾曲部１１ｂに衝突し跳ね返った際に、返却口から筐体の外方へ飛び出すことを防ぐことができる。また、開閉蓋２０が前方向に回動軸を中心に回動可能に配されているため、落下してきたコイン１００との衝突の際の衝撃を適度に吸収することができる。
【００３３】
開閉蓋２０に衝突することで落下の勢いがなくなったコイン１００は、水平面１１ａと湾曲面１１ｂの境目付近で一度静止する。湾曲面１１ｂは後方から前方に向けて下りの傾斜を有しているため、一旦湾曲面１１ｂ上に静止したコイン１００が前方に向けて滑動を行なう場合がある。
【００３４】
底面１１の前端には突段差部１２が設けられており、一旦静止した後に前方へ滑動したコイン１００が突段差部１２に当接する。そのため一旦静止したコイン１００が滑動したとしても、コイン１００は開口部２より滑り落ちることなく、突段差部１２に当接した状態で完全に静止する。
【００３５】
図４は、静止したコイン１００を使用者が取り出す際の様子を表した側面図である。開閉蓋２０の下辺と湾曲部１１ｂの上面との間の隙間はおよそ３mmで、コインの厚さは１．６mmである。このように開閉蓋の下端部と底面部１１の上面との隙間の長さは、コインの厚み（１．５ｍｍ〜２ｍｍ程度）よりも長く設定されている。そのため図４に表したように、開閉蓋が通常状態で静止した状態においては、開閉蓋２０の下端部と底部１１の上面との隙間にコイン１００が位置することがある。
【００３６】
コイン１００が静止状態になった後に、図４に示すように使用者は指５０で開閉蓋２０を押し込むことができる。使用者が指５０で開閉蓋を押し込むことでコイン１００全体が開閉蓋２０より前面に露出する。指５０で開閉蓋２０を押し込んだ状態から、使用者が底面部１１を擦る様に指５０でコイン１００を押さえつつ手前方向に移動させることで、スムーズにコインの回収を行うことができる。
【００３７】
開閉蓋２０はコイン返却装置１内に配置されているため、開閉蓋２０の上下方向の長さは、回動軸２１から湾曲面１１ｂまでの長さよりも短くなっている。前述の通り、湾曲面１１ｂは、側面視で回動軸２１を中心とした円の円弧上に重なるように配置されている。また、開閉蓋２０は回動軸を中心に回動できるように設けられている。
【００３８】
したがって、開閉蓋２０が回動した際に開閉蓋２０の下端が移動する軌跡と、湾曲面１１ｂとは同心円上に位置する。このため開閉蓋２０を後方に移動させた際の、湾曲面１１ｂと開閉蓋２０の下端との隙間は常に一定の長さがあり、押し込んだ位置によって湾曲面１１ｂと開閉蓋２０の下端との隙間の長さが変化することはない。
【００３９】
このように湾曲面１１ｂと、開閉蓋２０の下端との隙間が常に一定になるように設けられているため、この隙間よりも厚みのある使用者の指５０が隙間に入り込むことを防止することができる。例えば一般に０歳児の小指爪の厚さの最小値であるという３．９ｍｍという値が紙用シュレッダーの設計基準として用いられる。
【００４０】
前述したように隙間の長さを３．０ｍｍとし、上記の基準値よりも隙間の長さを短くしたことため、開閉蓋の下端とスロープ部との隙間に人の指５０が挟まることを防止することができる。ここで、コインの厚さは前述したように約１．６mmであるため、隙間の長さを上記の基準値３．９ｍｍ以下に設定しても、メダルは隙間を通過することができる。従って、使用者が指５０を挟むことなくコインの回収を行うことが可能となる。
【００４１】
前述したように本発明に係るメダル返却装置１は開閉蓋２０の下端と湾曲面１１ｂの上面との隙間の長さが一定である。そのため、仮に指５０を挟んでしまったとしても引っかかることがない。したがって、使用者の指５０が仮に開閉蓋２０の下端と後方部の上面との隙間に入ってしまっても、使用者は指５０を容易に引き抜くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るコイン返却装置の右後方から見た斜視図である。
【図２】本発明に係るコイン返却装置の右側面図である。
【図３】コイン受入箱にコインが落下した際の様子を表した右側面図である。
【図４】静止したコインを使用者が取り出す際の様子を表した右側面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１          コイン返却装置
２          開口部
１０        コイン受入箱
１１        底面部
１１ａ      水平面
１１ｂ      湾曲面
１２        突段差部
１３ａ、ｂ  側面部
１４        上面部
１５        上面開口部
１６ａ、ｂ  ストッパー部
２０        開閉蓋
２１        回動軸
２２        上辺部
２３        下辺部
１００      コイン
【図１】
2009251697.tif 000003
【図２】
2009251697.tif 000004
【図３】
2009251697.tif 000005
【図４】
2009251697.tif 000006