(57)【要約】【課題】  サーバから送信された画像データを、複数の表示装置が夫々の精度に応じて正しく表示すると共に、映像送信装置から複数の映像受信装置への送信帯域の負荷を軽減する。【解決手段】  サブディスプレイ１０３は、サーバ１０１から送信された低層レイヤのデータ１０７をメインディスプレイ１０２から受信する。そして、サブディスプレイ１０３は、メインディスプレイ１０２から受信した低層レイヤと、自装置の表示可能な階層レイヤとの差分である差分階層レイヤを、サーバ１０１から取得可能な上位の階層レイヤとして算出する。そして、サブディスプレイ１０３は、算出した上位の階層レイヤのデータ１０８の取得をサーバ１０１に依頼して取得する。【選択図】  図１
2009049528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のレイヤを有する画像データを保持するサーバと、前記サーバから送信された画像データを表示する第１の表示装置と、前記第１の表示装置に表示されている画像データの一部を表示する第２の表示装置とを有する画像配信システムであって、
前記第２の表示装置は、前記第１の表示装置に表示されている画像データのうち、少なくとも前記一部の画像データを取得する第１の取得手段を有し、
前記サーバ、前記第１の表示装置、又は前記第２の表示装置は、前記第１の表示装置で表示されている画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出手段を有し、
前記第２の表示装置は、前記導出手段により導出されたレイヤに相当する画像データを、前記サーバから取得する第２の取得手段を有することを特徴とする画像配信システム。
【請求項２】
前記第２の表示装置は、前記導出手段を有し、
前記導出手段は、前記第１の取得手段により取得された画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出することを特徴とする請求項１に記載の画像配信システム。
【請求項３】
前記第１の表示装置及び前記第２の表示装置の全ては、前記サーバが保持する画像データの全レイヤ数を含むレイヤ構成情報と、前記サーバから前記第１の表示装置に送信された画像データのレイヤに関わる情報とを、前記導出手段による導出が行われる前に取得する第３の取得手段を有し、
前記導出手段は、前記第３の取得手段により取得された情報に基づいて、前記第１の表示装置で表示されている画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤに相当する画像の取得が可能か否かを判断し、取得が可能であると判断した場合に、前記第１の表示装置で表示されている画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像配信システム。
【請求項４】
前記導出手段は、前記第１の表示装置の解像度と、前記第２の表示装置の解像度とを比較した結果に基づいて、前記第１の表示装置で表示されている画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像配信システム。
【請求項５】
前記導出手段は、前記第１の表示装置に表示されている画像データの一部を前記第２の表示装置に表示したときの拡大率に基づいて、前記第１の表示装置で表示されている画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の画像配信システム。
【請求項６】
前記導出手段は、前記サーバと前記第２の表示装置との間の通信路の通信帯域に基づいて、前記第１の表示装置で表示されている画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出することを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の画像配信システム。
【請求項７】
前記導出手段は、ユーザにより指定された画質レベルに基づいて、前記第１の表示装置で表示されている画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出することを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の画像配信システム。
【請求項８】
前記画像データは、階層符号化された画像データであることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の画像配信システム。
【請求項９】
前記画像データは、ＲＧＢ又はＹＵＶによる複数のレイヤを含む画像データであることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の画像配信システム。
【請求項１０】
前記第１の表示装置に表示されている画像データの一部を表示する第２の表示装置が複数存在することを特徴とする請求項１〜９の何れか１項に記載の画像配信システム。
【請求項１１】
前記導出手段は、前記第１の表示装置で表示されている画像データのレイヤと、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤとの差分のレイヤを導出することを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載の画像配信システム。
【請求項１２】
複数のレイヤを有する画像データを保持するサーバから第１の表示装置に送信された画像データのうち、少なくとも表示する部分の画像データを第２の表示装置で取得する第１の取得ステップと、
前記サーバから前記第１の表示装置に送信された画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出ステップと、
前記導出ステップにより導出されたレイヤに相当する画像データを、前記第２の表示装置が前記サーバから取得する取得ステップとを有することを特徴とする画像配信方法。
【請求項１３】
複数のレイヤを有する画像データを保持するサーバから第１の表示装置に送信された画像データのうち、少なくとも表示する部分の画像データを第２の表示装置で取得する第１の取得ステップと、
前記サーバから前記第１の表示装置に送信された画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出ステップと、
前記導出ステップにより導出されたレイヤに相当する画像データを、前記第２の表示装置が前記サーバから取得する取得ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１４】
複数のレイヤを有する画像データを保持するサーバから他の表示装置に送信された画像データのうち、少なくとも表示する部分の画像データを取得する第１の取得手段と、
前記サーバから前記他の表示装置に送信された画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、表示可能なレイヤを導出する導出手段と、
前記導出手段により導出されたレイヤに相当する画像データを、前記サーバから取得する取得手段とを有することを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像配信システム、画像配信方法、及びコンピュータプログラムに関し、特に、複数のレイヤを有する画像データを配信するために用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、送信帯域の実行許容レート、解像度、及び処理能力等の異なる複数の装置の夫々に対して、サーバが同一の動画ソースを同時に配信するための技術として、階層符号化方式がある。この階層符号化方式はスケーラビリティとも称され、単一の動画ソースを単一のストリームに符号化する通常方式とは異なり、複数層による階層構造のデータを用いることで、各層毎に独立したストリームとして符号化する方式である。最も基本的な階層を基本レイヤ又はベースレイヤと称し、上位の階層を拡張レイヤ又はエンハンスメントレイヤと称している。この階層符号化方式では、基本レイヤのみの再生も可能であるが、拡張レイヤを基本レイヤに一層ずつ付加していくことにより、付加した拡張レイヤに応じて順次品質を向上させた動画像の配信が可能となる。
【０００３】
また、この階層符号化方式による技術を動画像の複数の領域に適用し、利用者の希望する領域に関しては高精細な上位レイヤを使用することで、実行許容レートの範囲内で、より柔軟なデータの伝送が可能であった（特許文献１を参照）。
このように、従来の階層符号化方式による技術では、単一の受信装置への実行許容レートに対する柔軟なデータの伝送は可能であった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−９６３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来の技術では、複数の受信装置間で同様の動画像コンテンツを視聴している場合を考えてみると、以下のような課題がある。
すなわち、前述した従来の技術を用いた場合、受信装置の夫々に、それら受信装置の能力に合わせて柔軟に処理した階層符号化のレイヤを送信することが可能となり、個々の受信装置の表示精度は向上する。しかしながら、基本レイヤのような低層レイヤに関しては、複数の受信装置に共通して送信される。このため、低層レイヤ（基本レイヤ）が冗長なデータとなり、通信路のトラフィックを圧迫する虞がある。
また、互いに異なる解像度の複数の受信装置間で、サーバから受信済みデータを共通に使用する場合には、次のような課題がある。すなわち、後に表示する受信装置の解像度が、先に表示する受信装置の解像度と同じ場合（又は高い場合）には、先に表示する受信装置で表示したデータを、後に表示する受信装置で表示すると、正しい精度の表示にならない虞ある。
【０００６】
以上の課題を、より詳細に具体例を用いて以下に説明する。
映像技術の発展に伴い、店舗等で商用として映像受信装置を利用する場合に、次のような場面が今後増加すると考えられる。すなわち、大勢の利用者が共通に視聴する大型映像受信装置（表示装置）の大画面に表示された映像の一部を指定して、その映像を、比較的小さい画面を持つ小型映像受信装置（表示装置）の小画面でより鮮明に視聴する場面が今後増加すると考えられる。
【０００７】
そのような場合、従来は、大型映像受信装置のうち利用者が指定した範囲の映像データをそのまま小型映像受信装置に送信することになる。また、大型映像受信装置及び小型映像受信装置の夫々の解像度と利用者が重視する領域とを判断して、領域別に必要な階層化レイヤを、大型映像受信装置及び小型映像受信装置の夫々に送信することも可能である。
しかしながら、前者のようにすると、例えば大型映像受信装置と小型映像受信装置とで解像度が同等であった場合には、解像度が同等であるにも関わらず小型映像受信装置では大型映像受信装置で表示される画像の一部を表示することになる。したがって、小型映像受信装置の解像度を活かしきれずに粗い画質となってしまう問題があった。
また、後者のようにすると、基本レイヤのような低層レイヤのデータが、大型映像受信装置と小型映像受信装置とに重複して送られる。このため、低層レイヤのデータが冗長なデータとして送信帯域を圧迫するという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、サーバから送信された画像データを、複数の表示装置が夫々の精度に応じて正しく表示すると共に、映像送信装置から複数の映像受信装置への送信帯域の負荷を軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像配信システムは、複数のレイヤを有する画像データを保持するサーバと、前記サーバから送信された画像データを表示する第１の表示装置と、前記第１の表示装置に表示されている画像データの一部を表示する第２の表示装置とを有する画像配信システムであって、前記第２の表示装置は、前記第１の表示装置に表示されている画像データのうち、少なくとも前記一部の画像データを取得する第１の取得手段を有し、前記サーバ、前記第１の表示装置、又は前記第２の表示装置は、前記第１の表示装置で表示されている画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出手段を有し、前記第２の表示装置は、前記導出手段により導出されたレイヤに相当する画像データを、前記サーバから取得する第２の取得手段を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像配信方法は、複数のレイヤを有する画像データを保持するサーバから第１の表示装置に送信された画像データのうち、少なくとも表示する部分の画像データを第２の表示装置で取得する第１の取得ステップと、前記サーバから前記第１の表示装置に送信された画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出ステップと、前記導出ステップにより導出されたレイヤに相当する画像データを、前記第２の表示装置が前記サーバから取得する取得ステップとを有することを特徴とする。
【００１１】
本発明のコンピュータプログラムは、複数のレイヤを有する画像データを保持するサーバから第１の表示装置に送信された画像データのうち、少なくとも表示する部分の画像データを第２の表示装置で取得する第１の取得ステップと、前記サーバから前記第１の表示装置に送信された画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、前記第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する導出ステップと、前記導出ステップにより導出されたレイヤに相当する画像データを、前記第２の表示装置が前記サーバから取得する取得ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１２】
本発明の表示装置は、複数のレイヤを有する画像データを保持するサーバから他の表示装置に送信された画像データのうち、少なくとも表示する部分の画像データを取得する第１の取得手段と、前記サーバから前記他の表示装置に送信された画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、表示可能なレイヤを導出する導出手段と、前記導出手段により導出されたレイヤに相当する画像データを、前記サーバから取得する取得手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、サーバから第１の表示装置に送信された画像データのうち、少なくとも表示する部分の画像データを第２の表示装置が第１の表示装置から取得する。そして、サーバから第１の表示装置に送信された画像データのレイヤよりも上位のレイヤであって、第２の表示装置で表示可能なレイヤを導出する。更に、導出したレイヤに相当する画像データを、第２の表示装置がサーバから取得する。このようにすることによって、各表示装置が夫々の精度に応じて映像を正しく表示することができると共に、サーバから表示装置への送信帯域の負荷を軽減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
＜第１の実施形態＞
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
図１は、映像配信システム（画像配信システム）の概略構成の一例を示す図である。尚、図１に示すサーバ１０１と、クライアント端末装置であるメインディスプレイ１０２及びサブディスプレイ１０３とは、夫々、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、及びインターフェース等を備えたコンピュータ装置を用いて構成される。サーバ１０１、メインディスプレイ１０２、及びサブディスプレイ１０３は、単一のコンピュータ装置で実現してもよいし、必要に応じた複数のコンピュータ装置に各機能を分散して実現してもよい。サーバ１０１、メインディスプレイ１０２、サブディスプレイ１０３が複数のコンピュータ装置で構成される場合は、それら複数のコンピュータ装置は、互いに通信可能なようにＬＡＮ（Local Area Network）等で相互に接続される。また、メインディスプレイ１０２は大画面を有する表示装置を備え、サブディスプレイ１０３は、メインディスプレイ１０２よりも小さな画面を有する表示装置を備える。
【００１５】
図１に示すように、映像配信システムは、映像を配信するサーバ１０１と、映像を受信して表示する１台目の表示装置であるメインディスプレイ１０２と、同じく映像を受信して表示する２台目の表示装置であるサブディスプレイ１０３とを備えて構成される。
サーバ１０１は、映像の階層符号化されたデータを保持する。階層符号化されたデータには、レイヤ１０４、１０５、１０６が存在する。本実施形態では、レイヤ１０４を一番低層の基本レイヤとし、レイヤ１０５をその上の拡張レイヤとし、レイヤ１０６を一番上位の高精細に表示する為のレイヤとする。そして、サーバ１０１から配信されたデータを表示するメインディスプレイ１０２と、サブディスプレイ１０３は、例えば、商用としてショールームのような店舗に設置される。
【００１６】
メインディスプレイ１０２は、例えば商品の全体像を、大人数が視聴可能となるように、大スクリーンに表示する。一方、サブディスプレイ１０３は、メインディスプレイ１０２で表示した全体像のうち、顧客が指定した一部の画像をより詳細に表示する。これにより、顧客は、指定した画像を手元で確認することができる。
サーバ１０１は、メインディスプレイ１０２の表示に際して、階層符号化されたデータのレイヤをメインディスプレイ１０２の解像度に合わせて選択して送信する。図１では、レイヤ１０４及びレイヤ１０５をサーバ１０１からメインディスプレイ１０２に送信する場合を例に挙げて示している。
【００１７】
ここで、メインディスプレイ１０２に表示されている映像のうち、より高精細に視聴したい部分の映像１０９のデータをサブディスプレイ１０３で表示する場合の映像配信システムの動作について説明する。
まず、既にサーバ１０１から取得してメインディスプレイ１０２で表示している映像のデータ１０７に関しては、メインディスプレイ１０２からサブディスプレイ１０３に送信する。このデータ１０７は、前述した通り、階層符号化のレイヤ（以下、階層レイヤと証する）１０４、１０５のデータである。
【００１８】
サブディスプレイ１０３は、メインディスプレイ１０２から受け取ったデータ１０７よりも高精細な表示が可能かどうかの判断を行う。また、サブディスプレイ１０３は、サーバ１０１から取得することが可能な階層レイヤを算出し、算出した結果に基づいて、上位の階層レイヤのデータの送信をサーバ１０１に要求する。このサーバ１０１から取得することが可能な階層レイヤの算出方法に関しては後述する。
【００１９】
ここでは、サブディスプレイ１０３が、最上位のレイヤ１０６まで表示することが可能であると算出したとする。そうすると、サブディスプレイ１０３は、最上位のレイヤ１０６のデータの送信をサーバ１０１に依頼する。そして、サーバ１０１は、最上位のレイヤ１０６のデータ１０８のみをサブディスプレイ１０３に送信する。
以上のように本実施形態では、メインディスプレイ１０２により第１の表示装置が実現され、サブディスプレイ１０３により第２の表示装置が実現される。
【００２０】
図２は、本実施形態における映像配信システム全体の処理フローの一例を示す図である。図２を参照しながら、前述した映像配信システムの動作を更に詳細に説明する。
メインディスプレイ１０２は、サーバ１０１に対してコンテンツの再生要求を示す情報を行う（ステップＳ２０１）。メインディスプレイ１０２は、このコンテンツの再生要求を示す情報と一緒に、メインディスプレイ１０２の解像度に関する解像度情報を送信する。
尚、このステップＳ２０１において、メインディスプレイ１０２は、メインディスプレイ１０２の解像度の情報の他に、メインディスプレイ１０２のサイズの情報や使用帯域の情報といった表示装置と送信に関連する情報を適宜追加して送信することもできる。このようにすれば、より繊細な制御が可能となる、
【００２１】
サーバ１０１は、メインディスプレイ１０２に適した階層レイヤのデータ（コンテンツデータ（画像データ））を、メインディスプレイ１０２に送信する（ステップＳ２０２）。この際、サーバ１０１は、サーバ１０１が保持する全ての階層（レイヤ）に関する全階層情報と、サーバ１０１からメインディスプレイ１０２に実際に送信された階層（レイヤ）に関する送信済階層情報とを一緒にメインディスプレイ１０２に送信する。ここで、レイヤ構成情報の一例である全階層情報には、サーバ１０１が保持する全ての階層（レイヤ）の数（全レイヤ数）の情報が含まれている。このようにすることで、その後に、追加して取得する"階層レイヤのデータ"をサブディスプレイ１０３で算出する際に（ステップＳ２０４）、サブディスプレイ１０３が、全階層情報の問い合わせを、改めてサーバ１０１へ行うことを省略することが可能となる。もちろん、全階層情報の問い合わせを個別に行うことも可能である。
【００２２】
その後、メインディスプレイ１０２に表示された映像のうち、より詳細に視聴したい部分の映像１０９を利用者がメインディスプレイ１０２上で指定すると、メインディスプレイ１０２は、次の処理を行う。すなわち、メインディスプレイ１０２は、メインディスプレイ１０２で表示している映像のデータ（階層レイヤ１０４、１０５のデータ）１０７を、サブディスプレイ１０３に送信する（ステップＳ２０３）。その際、メインディスプレイ１０２は、メインディスプレイ１０２の解像度を示す解像度情報、サーバ１０１から取得した全階層情報、及び送信済階層情報を、サブディスプレイ１０３に一緒に送信する。
尚、メインディスプレイ１０２からサブディスプレイ１０３に送信するデータ１０７に含める画像範囲は、利用者に指定された部分のみでもよいし、映像の全範囲でもよい。すなわち、少なくとも利用者に指定された部分のデータが、メインディスプレイ１０２からサブディスプレイ１０３に送信されるようにしていればよい。利用者により指定された部分の映像１０９を切り出す画像処理は、メインディスプレイ１０２及びサブディスプレイ１０３のどちらで行うことも可能である。利用者により指定された部分のみのデータ１０７を、メインディスプレイ１０２からサブディスプレイ１０３に送信する場合には、サブディスプレイ１０３で表示しない余分なデータを送信しない事で送信帯域の節約となる。また、映像の全範囲のデータ１０７を、メインディスプレイ１０２からサブディスプレイ１０３に送信する場合には、メインディスプレイ１０２でのデータ加工の処理負荷が軽減されるので、データ１０７の送信の遅延が軽減される。
以上のように本実施形態では、ステップＳ２０３の処理を行うことにより、第１の取得手段が実現される。また、ステップＳ２０２、Ｓ２０３の処理を行うことにより、第３の取得手段が実現される。
【００２３】
メインディスプレイ１０２で表示している映像のデータ（階層レイヤ１０４、１０５のデータ）１０７と共に、メインディスプレイ１０２の解像度を示す解像度情報、全階層情報、及び送信済階層情報を受信したサブディスプレイ１０３は、次の処理を行う。すなわち、サブディスプレイ１０３は、例えば、全階層情報及び送信済階層情報に基づいて、メインディスプレイ１０２から受信した低層レイヤと、自装置の表示可能な階層レイヤとの差分である差分階層レイヤを算出する（ステップＳ２０４）。この差分階層レイヤが、サーバ１０１から取得可能な上位の階層レイヤとなる。このとき、全階層情報及び送信済階層情報に基づいて、サーバ１０１から上位の階層レイヤ１０６を取得できるか否かを判断し、取得できる場合に、差分階層レイヤを算出してもよい。このように本実施形態では、ステップＳ２０４の処理を行うことにより、導出手段及び判断手段が実現される。
【００２４】
そして、サブディスプレイ１０３は、サーバ１０１から上位の階層レイヤ１０６を取得できる場合、上位の階層レイヤ１０６の送信をサーバ１０１に依頼する（ステップＳ２０５）。
そして、サーバ１０１は、上位の階層レイヤ１０６のデータ１０８をサブディスプレイ１０３に送信する（ステップＳ２０６）。サブディスプレイ１０３は、サーバ１０１から受信した"上位の階層レイヤ１０６のデータ１０８"から表示を行い、表示の依頼を受けたメインディスプレイ１０２への表示完了通知を行う（ステップＳ２０７）。このように本実施形態では、ステップＳ２０６の処理を行うことにより、第２の取得手段が実現される。
【００２５】
次に、図３を参照しながら、本実施形態の映像配信システムの全体の機能構成の一例を説明する。
サーバ１０１は、映像入力部６０１、階層符号化生成部６０２、送信階層部６０３、及び映像配信部６０６にて、メインディスプレイ１０２及びサブディスプレイ１０３からの通常の映像送信要求に応える。指定レイヤ送信要求受信部６０４は、サブディスプレイ１０３から、上位の階層レイヤの送信要求を受ける処理部である。画像処理部６０５は、部分表示の為に利用者により指定された部分の画像の切り出しを行う処理部であり、利用者により領域の指定があった場合に処理が行われる。この画像処理部６０５で行なわれる処理には、パケットレベルでの処理も含まれるものとする。パケットレベルでの処理としては、例えば、利用者により指定された領域以外のデータを含むパケットを送信しないように制御する処理が挙げられる。
【００２６】
メインディスプレイ１０２は、映像受信部６１３及び映像表示部６１４にて、メインディスプレイ１０２の解像度に適した階層レイヤのデータの表示を行う。視聴領域指定部６１７は、サブディスプレイ１０３に表示させる領域を利用者からの指定により決定する。画像処理部６１６は、その指定に基づき、指定された領域（又は指定された領域以外）の映像の切り出しを行う。映像送信部６１５は、サブディスプレイ１０３にメインディスプレイ１０２で表示した階層レイヤのデータ１０７を送信する。
【００２７】
サブディスプレイ１０３は、映像受信部６０９にて、メインディスプレイ１０２から、階層レイヤのデータ１０７、メインディスプレイ１０２の解像度、全階層レイヤ情報、送信済レイヤ情報を受信する。上位レイヤ算出部６０８及び指定レイヤ送信依頼部６０７にて、上位の階層レイヤの送信をサーバ１０１へ依頼する。上位の階層レイヤのデータ１０８は、映像受信部６０９にて受信される。以上のようにして得られた複数の階層レイヤのデータ１０７、１０８を、画像処理部６１２、映像合成部６１１、及び映像表示部６１０にて、より高精細な映像として表示する。尚、画像処理部は各装置に存在するようにしたのは、データの遅延、送信帯域の状況、及び装置の負荷状況等に基づいて処理の担当を割り当てる事を考慮している。
【００２８】
以上のように本実施形態では、サブディスプレイ１０３は、サーバ１０１から送信された低層レイヤのデータ１０７をメインディスプレイ１０２から受信する。そして、サブディスプレイ１０３は、メインディスプレイ１０２から受信した低層レイヤと、自装置の表示可能な階層レイヤとの差分である差分階層レイヤを、サーバ１０１から取得可能な上位の階層レイヤとして算出する。そして、サブディスプレイ１０３は、算出した上位の階層レイヤのデータ１０８の取得をサーバ１０１に依頼して取得する。よって、サブディスプレイ１０３は自装置の精度を活かして高精細な映像表示を行うことができる。更に、従来、サーバ１０１とサブディスプレイ１０３との間で送信していた低層レイヤ（レイヤ１０４、１０５）の送信の必要が無くなるので、送信帯域の負荷を削減することができる。
【００２９】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。前述した第１の実施形態では、サブディスプレイ１０３に表示する領域の指定をメインディスプレイ１０２が行い、サーバ１０１から取得する上位の階層レイヤの算出をサブディスプレイ１０３で行うようにした。しかしながら、サブディスプレイ１０３に表示する領域を指定する装置、及びサーバ１０１から取得する上位の階層レイヤの算出する装置は、この他の装置でもよい。本実施形態では、第１の実施形態と異なる装置で、サブディスプレイ１０３に表示する領域を指定する処理と、サーバ１０１から取得する上位の階層レイヤの算出する処理とを行う場合について説明する。このように本実施形態と、前述した第１の実施形態とでは、サブディスプレイ１０３に表示する領域を指定する処理と、サーバ１０１から取得する上位の階層レイヤの算出する処理が主として異なる。よって、本実施形態の説明において、前述した第１の実施形態と同一の部分については、図１〜図３に付した符号と同一の符号を付すこと等により、詳細な説明を省略する。
【００３０】
（第１の例）
図４は、本実施形態における映像配信システム全体の処理フローの第１の例を示す図である。
本例では、ステップＳ２０１、Ｓ２０２の処理によってメインディスプレイ１０２に表示されている映像を視聴している利用者が、メインディスプレイ１０２に表示されている映像の一部分の領域の視聴要求を、サブディスプレイ１０３を介して行う。この場合には、サブディスプレイ１０３が、メインディスプレイ１０２で表示している映像のデータ１０７、メインディスプレイ１０２の解像度、全階層情報、及び送信済階層情報の送信をメインディスプレイに依頼する処理が追加される（ステップＳ３０１）。
【００３１】
（第２の例）
図５は、本実施形態における映像配信システム全体の処理フローの第２の例を示す図である。
本例では、図５に示すように、サーバ１０１から取得する上位の階層レイヤの算出を、メインディスプレイ１０２が行う（ステップＳ４０３）。このため、メインディスプレイ１０２は、表示している映像のデータ１０７の送信に際し、サブディスプレイ１０３の解像度に関する解像度情報の送信の依頼も行う（ステップＳ４０１）。この依頼を受けたサブディスプレイ１０３は、サブディスプレイ１０３の解像度情報をメインディスプレイ１０２に送信する（ステップＳ４０２）。メインディスプレイ１０２は、サブディスプレイ１０３の解像度情報を受信し、受信した解像度情報に基づいて、サーバ１０１から取得する上位の階層レイヤを算出する（ステップＳ４０３）。そして、メインディスプレイ１０２は、上位の階層レイヤのデータ１０８の送信をサーバ１０１に依頼し（ステップＳ４０４）、サーバ１０１は、依頼のあった"上位の階層レイヤのデータ１０８"をサブディスプレイ１０３に送信する（ステップＳ４０５）。
【００３２】
（第３の例）
図６は、本実施形態における映像配信システム全体の処理フローの第３の例を示す図である。
本例では、図６に示すように、サブディスプレイ１０３へ送信する"上位の階層レイヤ"の算出をサーバ１０１で行う（ステップＳ５０４）。この場合、サーバ１０１が保持する全階層情報の送受信が必要なくなる。このため、サーバ１０１は、メインディスプレイ１０２に適した階層レイヤのデータ（コンテンツデータ）のみをメインディスプレイ１０２に送信する（ステップＳ５０１）。そして、メインディスプレイ１０２は、表示している映像のデータ（コンテンツデータ）１０７のみをサブディスプレイ１０３に送信する（ステップ５０２）。
そして、サブディスプレイ１０３は、上位の階層レイヤのデータ１０８の送信をサーバ１０１に依頼する際に、サブディスプレイ１０３の解像度に関する解像度情報も併せて送信する（ステップＳ５０３）。サーバ１０１は、サブディスプレイ１０３の解像度情報を受信し、受信した解像度情報に基づいて、サブディスプレイ１０３に送信する上位の階層レイヤを算出する（ステップＳ５０４）。そして、サーバ１０１は、算出した上位の階層レイヤのデータ１０８をサブディスプレイ１０３に送信する。
以上のように、サーバ１０１が保持する上位の階層レイヤの算出は、サーバ１０１、メインディスプレイ１０２、及びサブディスプレイ１０３のどの装置で行っても構わない。
【００３３】
（上位の階層レイヤの算出方法）
次に、サーバ１０１が保持する上位の階層レイヤの算出方法（ステップＳ２０４、Ｓ４０３、Ｓ５０４）の一例を、図７〜１０を参照して説明する。
図７は、サーバ１０１に格納されている全階層レイヤ（階層符号化の全レイヤ）と、それに関連情報との一例を示す図である。
サーバ１０１が備えるＨＤＤには、例えば、図７に示すような情報が格納されたテーブル７００が記憶されている。
【００３４】
図７に示すテーブル７００の一番左の欄にはレイヤ７０１〜７０４（レイヤ１〜レイヤ４）が示されている。また、テーブル７００の左から２列目の欄には、各レイヤのデータの表示例が示されている。この表示例は、テーブル７００の左から３列目に示されている解像度を、矩形を用いて表現したものである。テーブル７００の一番右の列には、各レイヤを送信する為のデータ量をビットレート（ｂｐｓ）が示されている。
尚、図７〜１０に示す解像度は、横×縦のピクセル数である。また、一般的にはアスペクト比（横：縦）は、４：３又は１６：９であるが、図７〜図１０では、説明の都合上、そのような現実的な数値とは異なる例を用いている。
【００３５】
まず、解像度のみを用いて、上位の階層レイヤを算出する方法の一例を説明する。図８は、この説明を行うための図である。
ここでは、図８に示すように、メインディスプレイ１０２とサブディスプレイ１０３の解像度が共に４×４であり、サブディスプレイ１０３の縦のサイズが、メインディスプレイ１０２の半分の場合を例に挙げて説明する。
【００３６】
図８に示すように、メインディスプレイ１０２には、図７に示したレイヤ７０２のデータが表示されている。メインディスプレイ１０２に表示された映像から指定された部分の映像１０９をサブディスプレイ１０３で表示する場合、次の（１）式を用いて、メインディスプレイ１０２の解像度とサブディスプレイ１０３の解像度との比較を行う。ここで、（１）式の計算は縦のPixel数を基準に計算するものとする。
Ｒ＝サブディスプレイの解像度／メインディスプレイの解像度  ・・・（１）
図８に示す例では、メインディスプレイ１０２とサブディスプレイ１０３共に４である為、その除算の結果は１となり、この値が解像度比較値Ｒ（＝１）となる。
【００３７】
次に、メインディスプレイ１０２の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合と、サブディスプレイ１０３の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合との比較を、次の（２）式を用いて行う。ここで、表示領域は、Pixel数で表すものとする。
Ｐ＝（サブディスプレイの表示領域に対する、指定された映像の表示領域の割合／メインディスプレイの表示領域に対する、指定された映像の表示領域の割合）  ・・・（２）
図８に示す例では、メインディスプレイ１０２の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合は０．５（＝２／４）であり、サブディスプレイ１０３の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合は、１（＝４／４）である。よって、その除算の結果は２（＝１／０．５）となり、この値が部分表示領域値Ｐ（＝２）となる。
最後に、次の（３）式を用いて、レイヤ判断値を算出する。
Ｑ＝Ｐ／Ｒ  ・・・（３）
部分表示領域値Ｐを解像度比較値Ｒで割った値（＝Ｐ／Ｒ）がレイヤ判断値Ｑとなる。図８に示す例では、レイヤ判断値Ｑは２（＝２／１）となる。ここでは、縦のPixel数を基準にしている為、図７に示したレイヤ７０２の２倍のレイヤ７０３が、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤとなる。
【００３８】
次に、指定された映像１０９の表示領域の縦のサイズ（ｃｍ）を用いて、上位の階層レイヤを算出する方法の一例を説明する。図９は、この説明を行うための図である。
ここでは、メインディスプレイ１０２とサブディスプレイ１０３の解像度は共に４×４であり、メインディスプレイ１０２の縦のサイズは１２ｃｍ、サブディスプレイ１０３の縦のサイズは３ｃｍである場合を例に挙げて説明する。また、図９に示す例でも、図８に示した例と同様に、メインディスプレイ１０２には、図７に示したレイヤ７０２のデータが表示され、メインディスプレイ１０２に表示された映像から指定された部分の映像１０９をサブディスプレイ１０３で表示するものとする。
【００３９】
まず、前述した（１）式を用いて、メインディスプレイ１０２の解像度とサブディスプレイ１０３の解像度との比較を行う。
図９に示す例では、メインディスプレイ１０２とサブディスプレイ１０３共に４である為、その除算の結果は１となり、この値が解像度比較値Ｒ（＝１）となる。
次に、メインディスプレイ１０２の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合と、サブディスプレイ１０３の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合との比較を、前述した（２）式を用いて行う。ただし、表示領域は、縦のサイズ（ｃｍ）で表すものとする。
【００４０】
図９に示す例では、メインディスプレイ１０２の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合は０．２５（＝３／１２）であり、サブディスプレイ１０３の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合は、１（＝３／３）である。よって、その除算の結果は４（＝１／０．２５）となり、この値が部分表示領域値Ｐ（＝４）となる。
最後に、前述した（３）式を用いて、レイヤ判断値を算出する。
図９に示す例では、レイヤ判断値Ｑは４（＝４／１）となる。よって、図７に示したレイヤ７０４が、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤとなる。
【００４１】
次に、指定された映像１０９を拡大してサブディスプレイ１０３に表示する場合に、指定された映像１０９の部分表示領域の縦のサイズを用いて、上位の階層レイヤを算出する方法の一例を説明する。図１０は、この説明を行うための図である。
ここでは、メインディスプレイ１０２とサブディスプレイ１０３の解像度は共に４×４であり、縦のサイズにおいても共に１２ｃｍと同様である場合を例に挙げて説明する。そして、図１０に示す例では、メインディスプレイ１０２には、図７に示したレイヤ７０２のデータが表示され、メインディスプレイ１０２に表示された映像から指定された部分の映像１０９を４倍に拡大してサブディスプレイ１０３で表示するものとする。
【００４２】
まず、前述した（１）式を用いて、メインディスプレイ１０２の解像度とサブディスプレイ１０３の解像度との比較を行う。図１０に示す例では、メインディスプレイ１０２とサブディスプレイ１０３共に４である為、その除算の結果は１となり、この値が解像度比較値Ｒ（＝１）となる。
次に、メインディスプレイ１０２の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合と、サブディスプレイ１０３の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合との比較を、前述した（２）式を用いて行う。ただし、表示領域は、縦のサイズ（ｃｍ）で表すものとする。
【００４３】
図１０に示す例では、メインディスプレイ１０２の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合は０．２５（＝３／１２）である。一方、サブディスプレイ１０３の表示領域に対する、指定された映像１０９の表示領域の割合は、１（＝１２／１２）である。よって、その除算の結果は４（＝１／０．２５）となり、この値が部分表示領域値Ｐ（＝４）となる。
最後に、前述した（３）式を用いて、レイヤ判断値を算出する。
図１０に示す例では、レイヤ判断値Ｑは４（＝４／１）となる。よって、図７に示したレイヤ７０４が、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤとなる。
以上のように、メインディスプレイ１０２とサブディスプレイ１０３の解像度の相違を吸収した上で、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出することができる。よって、メインディスプレイ１０２とサブディスプレイ１０３の表示サイズの違いに関わらず、前述したのと同様の方法で、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出できる。
【００４４】
また、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤの算出は、前述したように、解像度、サイズ、及び拡大率・縮小率に基づいて行う他にも、例えば、送信帯域の状況（帯域の能力、状態）や、利用者により指定された画質に基づいて行うことができる。
【００４５】
図１１のフローチャートを参照しながら、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出する際の処理手順の一例を説明する。尚、ここでは、第２の例で説明したように、メインディスプレイ１０２が主導でサブディスプレイ１０３とサーバ１０１へ各種処理要求を行う場合のメインディスプレイ１０２の処理を例に挙げて説明する。
まず、ステップＳ７０１において、メインディスプレイ１０２は、メインディスプレイ１０２の解像度に関する解像度情報をサーバ１０１へ送信し、メインディスプレイ１０２に適した階層レイヤのデータをサーバ１０１から取得する。そして、メインディスプレイ１０２は、取得したデータに基づく映像を表示する。
【００４６】
次に、ステップＳ７０２において、メインディスプレイ１０２は、ステップＳ７０１で表示している映像のデータ１０７をサブディスプレイ１０３へ送信する。
次に、ステップＳ７０３において、メインディスプレイ１０２は、サブディスプレイ１０３の解像度に関する解像度情報を受信する。
次に、ステップＳ７０４において、メインディスプレイ１０２は、解像度に基づいてサブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出するか否かを判定する。
この判定の結果、解像度に基づいてサブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出する場合には、ステップＳ７０５に進む。ステップＳ７０５に進むと、メインディスプレイ１０２は、前述したようにして、解像度に基づいてサブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出する。
尚、ステップＳ７０５は、例えば、利用者による画質の指定がない場合に行われる。一方、解像度に基づいてサブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出しない場合には、ステップＳ７０５を省略してステップＳ７０６に進む。
【００４７】
ステップＳ７０６に進むと、メインディスプレイ１０２は、利用者により画質が指定されたか否かを判定する。例えば、利用者が希望する画質について予め画質レベルを何段階か設定しておき、その画質レベルを利用者が指定したか否かによって、利用者により画質が指定されたか否かを判定することができる。
この判定の結果、利用者により画質が指定された場合には、ステップＳ７０７に進む。ステップＳ７０７に進むと、メインディスプレイ１０２は、ステップＳ７０６で指定されたと判定された画質レベルに応じた階層レイヤを、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤとして算出する。一方、利用者により画質が指定されていない場合には、ステップＳ７０７を省略してステップＳ７０８に進む。
【００４８】
ステップＳ７０８に進むと、メインディスプレイ１０２は、サーバ１０１とサブディスプレイ１０３との間の通信帯域の状況に基づいて、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出するか否かを判定する。この判定の結果、通信帯域の状況に基づいて、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出する場合には、ステップＳ７０９に進む。ステップＳ７０９に進むと、メインディスプレイ１０２は、サーバ１０１とサブディスプレイ１０３との間の通信帯域の状況に基づいて、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出する。一方、通信帯域の状況に基づいて、サブディスプレイ１０３で取得可能な上位の階層レイヤを算出しない場合には、ステップＳ７０９を省略してステップＳ７１０に進む。
【００４９】
ステップＳ７１０に進むと、メインディスプレイ１０２は、ステップＳ７０５、Ｓ７０７、又はＳ７０９で算出された階層レイヤの送信をサーバ１０１に要求する。具体的に説明すると、例えば、ステップＳ７０５又はＳ７０７で算出された階層レイヤが、ステップＳ７０９で算出された階層レイヤよりも上位である場合には、ステップＳ７０９で算出された階層レイヤの送信をサーバ１０１に要求することができる。一方、そうでない場合には、ステップＳ７０５又はＳ７０７で算出された階層レイヤの送信をサーバ１０１に要求することができる。また、ステップＳ７０９で階層レイヤが算出されていない場合には、通信帯域に余裕があるので、ステップＳ７０５又はＳ７０７で算出された階層レイヤの送信をサーバ１０１に要求することができる。
以上のように、サブディスプレイ１０３に送信する上位の階層レイヤの算出方法は、複数存在し、夫々が単独処理で用いられる事も、複数の組み合わせで用いる事も可能である。
【００５０】
以上のように、本実施形態では、第１の実施形態とは異なる様々な処理手順の例と、サブディスプレイ１０３に送信する上位の階層レイヤの算出方法の詳細を述べてきたが、本実施形態で説明したようにしても、第１の実施形態で説明した効果を得ることができる。
【００５１】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。前述した第１及び第２の実施形態では、クライアント端末装置が、メインディスプレイ１０２とサブディスプレイ１０３との２台である場合を例に挙げて説明した。クライアント端末装置の数は、２台に限定されるものではない。本実施形態では、クライアント端末装置が、３台の場合を例に挙げて説明する。このように本実施形態と、前述した第１及び第２の実施形態とは、クライアント端末装置の数が主として異なる。よって、本実施形態の説明において、前述した第１及び第２の実施形態と同一の部分については、図１〜図１１に付した符号と同一の符号を付すこと等により、詳細な説明を省略する。
【００５２】
（第１の例）
図１２は、本実施形態における映像配信システムにおける階層レイヤのデータの流れの第１の例を示す図である。
図１２においてサーバ１０１は、階層符号化された、４つのレイヤ１２０８〜１２１１のデータを保持している。メインディスプレイ１２０１が、自装置の解像度に関する解像度情報に基づき、レイヤ１２０８、１２０９までを表示することが可能であると判定した場合に、サーバ１０１は、レイヤ１２０８、１２０９のデータ１２０４をメインディスプレイ１２０１に送信する。
【００５３】
メインディスプレイ１２０１に表示された映像の一部分の映像１０９をサブディスプレイ１２０２で表示する場合、メインディスプレイ１２０１は、自装置で表示しているレイヤ１２０８、１２０９のデータ１２０７をサブディスプレイ１２０２に送信する。サブディスプレイ１２０２は、サーバ１０１から取得可能な階層レイヤの算出を行う。ここで、レイヤ１２１０までのデータが表示可能であると判定されたとすると、サブディスプレイ１２０２は、サーバ１０１からレイヤ１２１０のデータ１２０５を取得する。
【００５４】
また、メインディスプレイ１２０１に表示された映像の一部分の映像１０９をサブディスプレイ１２０３で表示する場合、メインディスプレイ１２０１は、自装置で表示しているレイヤ１２０８、１２０９のデータ１２０７をサブディスプレイ１２０３に送信する。サブディスプレイ１２０３においても、サーバ１０１から取得可能な階層レイヤの算出を行う。ここで、レイヤ１２１１までのデータが表示可能であると判定されたとすると、サブディスプレイ１２０３は、サーバ１０１からレイヤ１２１０、１２１１のデータ１２０６を取得する。
【００５５】
（第２の例）
図１３は、本実施形態における映像配信システムにおける階層レイヤのデータの流れの第２の例を示す図である。
図１３において、図１２と異なる部分は、メインディスプレイ１２０１からサブディスプレイ１２０３へのデータ１２０７の送信をせずに、サブディスプレイ１２０２からサブディスプレイ１２０３へデータ１２０７を送信する部分である。本実施形態では、他のサブディスプレイ１２０２でメインディスプレイ１２０１よりも上位の階層レイヤのデータを用いて表示していることをサブディスプレイ１２０３に通知する通知手段をメインディスプレイ１２０１又はサーバ１０１が備えるものとする。
【００５６】
ここで、サブディスプレイ１２０３は、取得可能な階層レイヤの算出をした結果、レイヤ１２１１までのデータが表示可能であるとする。そうすると、サブディスプレイ１２０３は、前記通知手段による通知の結果に基づいて、サブディスプレイ１２０２からレイヤ１２０８〜１２１０のデータ１３０２を取得し、残りのレイヤ１２１１のデータ１３０１のみをサーバ１０１から取得する。
以上のように、クライアント端末装置（ディスプレイ）は２台に限定されず、クライアント端末装置（ディスプレイ）が３台又はそれ以上の複数存在する場合にも、本発明の要旨を逸脱することなく変形・変更することが可能である。
【００５７】
尚、前述した第１〜第３の実施形態では、サーバ１０１に保持するデータが、階層符号化されたレイヤのデータである場合を例に挙げて説明したが、これは本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではない。サーバ１０１に保持するデータは、階層符号化されたデータに限定されず、複数レイヤで構成されるデータであればどのようなデータであっても本発明の要旨を逸脱することなく、変形・変更することが可能である。例えば、色を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３つの色の組み合わせで表現するＲＧＢによる複数のレイヤを含む画像データをサーバ１０１で保持するようにしてもよい。また、輝度信号（Ｙ）、輝度信号と青色成分との差（Ｕ）、輝度信号と赤色成分との差（Ｖ）の３つの情報で表現するＹＵＶによる複数のレイヤを含む画像データをサーバ１０１で保持するようにしてもよい。
【００５８】
（本発明の他の実施形態）
前述した本発明の実施形態における画像配信システム、表示装置を構成する各手段、並びに画像配信方法の各ステップは、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭなどに記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。
【００５９】
また、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラム若しくは記憶媒体等としての実施形態も可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００６０】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図２、図４〜図６、図１１に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接、あるいは遠隔から供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータが前記供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００６１】
したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、前記コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００６２】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であってもよい。
【００６３】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷなどがある。また、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などもある。
【００６４】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する。そして、前記ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、若しくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。
【００６５】
また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【００６６】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、ダウンロードした鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００６７】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。その他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００６８】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【００６９】
尚、前述した各実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１の実施形態を示し、映像配信システムの概略構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示し、映像配信システム全体の処理フローの一例を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示し、映像配信システムの全体の機能構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を示し、映像配信システム全体の処理フローの第１の例を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を示し、映像配信システム全体の処理フローの第２の例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態を示し、映像配信システム全体の処理フローの第３の例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態を示し、サーバに格納されている全階層レイヤ（階層符号化の全レイヤ）と、それに関連情報との一例を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態を示し、解像度のみを用いて、上位の階層レイヤを算出する方法の一例を説明する図である。
【図９】本発明の第２の実施形態を示し、指定された映像の表示領域の縦のサイズを用いて、上位の階層レイヤを算出する方法の一例を説明する図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態を示し、指定された映像を拡大してサブディスプレイに表示する場合に、指定された映像の表示領域の縦のサイズを用いて、上位の階層レイヤを算出する方法の一例を説明する図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態を示し、サブディスプレイで取得可能な上位の階層レイヤを算出する際の処理手順の一例を説明するフローチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施形態を示し、映像配信システムにおける階層レイヤのデータの流れの第１の例を示す図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態を示し、映像配信システムにおける階層レイヤのデータの流れの第２の例を示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０１  サーバ
１０２  メインディスプレイ
１０３  サブディスプレイ
１０４〜１０６  レイヤ
１０７  下位のレイヤのデータ
１０８  上位のレイヤのデータ
【図１】
2009049528.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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