(57)【要約】【課題】制御対象の被制御機器を容易に特定することができようにするとともに、面倒な操作を必要とせずに容易に操作したい被制御機器を遠隔操作することができる多機能リモコンを提供する。【解決手段】被制御機器の遠隔操作を独立して機能可能なリモコン操作部１２〜１５を筐体１１の複数の面１１１〜１１４にそれぞれ備える。また、上向きにした面のリモコン操作部のみを機能させるセンサを備える。さらに、各リモコン操作部１２〜１５は、それぞれ学習機能を有するとともに、それぞれ異なる使用目的の被制御機器を対象とした遠隔操作が予め対応付けられ、かつ遠隔操作が予め対応付けられた被制御機器に対してのみ学習を可能に構成する。【選択図】図１
2009290521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被制御機器の遠隔操作を行なうリモコン操作部を筐体の複数の面にそれぞれ備えるとともに、上向きにした面のリモコン操作部のみを機能させるように構成したことを特徴とする多機能リモコン。
【請求項２】
複数の面を有する筐体と、
前記筐体の各面にそれぞれ備え、かつ被制御機器の遠隔操作を機能させることが可能なリモコン操作部と、
前記各リモコン操作部のうち、上向きにした面のリモコン操作部のみを機能させるセンサと、
を備えた多機能リモコンであって、
前記各リモコン操作部は、それぞれ学習機能を有するとともに、それぞれ異なる使用目的の被制御機器を対象とした遠隔操作が予め対応付けられ、かつ上向きにした面に対応付けられた被制御機器に対してのみ学習を可能に構成したことを特徴とする多機能リモコン。
【請求項３】
前記各リモコン操作部は、必要情報を学習して記憶する記憶する学習手段と、前記学習手段が記憶した情報を用いて被制御機器を遠隔操作するリモコン信号を生成する制御手段とを具備したことを特徴とする請求項１または請求項２のうちいずれか一項記載の多機能リモコン。
【請求項４】
前記各リモコン操作部は、遠隔操作を行なう複数台の被制御機器をジャンル別にそれぞれ割り当てるとともに、その割り当てられたジャンルに該当する被制御機器のリモコン信号のみを受信し記憶する学習手段を有することを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項記載の多機能リモコン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種オーディオシステムやテレビジョン、あるいはエアーコンディショナ等の被制御機器を遠隔操作する多機能リモコンに関する。
【背景技術】
【０００２】
各種オーディオシステムやテレビジョン、あるいはエアーコンディショナ等の機器は、ユーザから離れた位置に設置され利用される。このような機器の操作には、リモート・コントローラ（以下、リモコンと略称する）が用いられることが多い。
【０００３】
リモコンは、通常、各種オーディオシステムやテレビジョン、あるいはエアーコンディショナ等の個々の製品ごとに作られている。例えば、ＤＶＤプレーヤには、このＤＶＤプレーヤを遠隔操作するための専用のリモコンが作られ、また、エアーコンディショナには、このエアーコンディショナを遠隔操作するための専用のリモコンが作られている。
【０００４】
このようなリモコンは、一般的に、図３の示すように、扁平な矩形状の筐体１の上面に表示部２や操作ボタン（操作キー）群３などが配置されている。
【０００５】
また、筐体1の内部には、操作ボタン群３の押し下げを検出するスイッチが内蔵されるとともに、その押し下げ操作されたスイッチに基づいて、所定の信号を出力する送信回路や記憶回路などが内蔵されている。そして、その送信回路は、筐体１の前面に設けられた信号放射部４に接続され、その信号放射部４を介して制御対象の被制御機器（図示しない）に対し、所定の制御信号（以下、リモコン信号という）を伝達するように構成している。さらに、リモコン信号の伝達媒体は、通常、赤外線を使用しており、信号放射部４は、赤外線を発光、放射可能なＬＥＤなどにより構成されている。
【０００６】
ところで、このように構成されたリモコンは、周知の通り、例えば、ＤＶＤプレーヤ専用のリモコンでは、エアーコンディショナを遠隔操作することができない。この結果、１人のユーザがＤＶＤプレーヤやエアーコンディショナなど、専用のリモコンを利用した被制御機器を複数使用する場合には、複数の専用リモコンを使い分けなければならない。
【０００７】
このような複数のリモコンを使い分ける際に、混乱するのを防ぐ方法として、例えば、リモコンを六角形の回転筒の周囲の各面に固定テープを用いてそれぞれ貼り付け、リモコンの配列を固定し、複数のリモコンを混乱なく使い分けることができるように構成した収納器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
また、リモコンの筐体の形状を三角柱に形成し、その三角柱を形成する３つの面にそれぞれリモコンの操作部を設け、使い分けを容易にした構造が提案されている（特許文献２参照）。
【０００９】
また、リモコンを遠隔操作したい被制御機器に向けることで、その際のリモコンの方位角度を検出し、その方位角度の検出結果の基づき、制御対象の被制御機器を特定するとともに、そのリモコンの機能を変更できるように構成して、面倒な操作を必要とせずに、容易に遠隔操作したい被制御機器を制御することができる多機能リモコン装置が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【００１０】
さらに、それぞれ固有の専用リモコンを利用した複数の被制御機器を、１つのリモコンで遠隔操作することを可能にするリモコンが知られている（例えば、特許文献４参照）。このようなリモコンは、「学習リモコン」と呼ばれている。
【００１１】
通常のリモコンは、図３に基づき上述したように、表示部２と、操作ボタン群３と、操作信号を作り出すための送信回路および記憶回路、並びに赤外線信号として出力するための信号放射部４などを備えている。一方、上記特許文献４の「学習リモコン」は、これらの通常のリモコンが備えている構成に加え、専用のリモコンから出力されたリモコン信号を受け取るための赤外線受光部と、その赤外線受光部により受け取られたリモコン信号の波形を解析する解析回路、および解析回路により解析された波形を示す情報を記憶する記憶回路を備えている。
【００１２】
また、この「学習リモコン」は、例えば、次のような手順でＤＶＤプレーヤを遠隔操作するためのリモコン信号を学習する。すなわち、「学習リモコン」は、ＤＶＤプレーヤの専用リモコンから出力されたリモコン信号を赤外線受光部により受け取り、このリモコン信号の波形を解析回路により解析し、この解析により得られた波形を示す情報を記憶回路に記憶する。
【００１３】
そして、ＤＶＤプレーヤを遠隔操作するためにユーザが「学習リモコン」の操作ボタンを押したとき、「学習リモコン」は、記憶回路から波形を示す情報を読出し、この情報に基づいてリモコン信号を作り出し、このリモコン信号を、信号放射部を介して出力する。これにより、「学習リモコン」によって、ＤＶＤプレーヤを遠隔操作することが可能となる。
【００１４】
さらに、上述したような手順で、例えば、エアーコンディショナを遠隔操作するためのリモコン信号を「学習リモコン」に学習させることによって、エアーコンディショナを遠隔操作することが可能となる。このように、「学習リモコン」は、１つの「学習リモコン」によって、ＤＶＤプレーヤやエアーコンディショナなどの複数の被制御機器を遠隔操作することができるように構成されている。
【００１５】
【特許文献１】特開２００３−１１５６７１号公報
【特許文献２】実開平２−１４２５８１号公報
【特許文献３】特開２００７−２０１８７３号公報
【特許文献４】特開昭６２−２５４５９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上記の特許文献１に開示されている収容器にあっては、リモコンを六角形の回転筒の周囲の各面に持着させ、回転筒を回転させながらリモコンを使い分けることができるように構成しているため、誤って意図しない面の操作ボタンが押される可能性があり、意図しない被制御機器を動作させてしまう恐れがあった。
【００１７】
また、上記の特許文献２に開示されている筐体の形状を三角柱に形成リモコンにあっては、その三角柱を形成する３つの面にリモコンの操作部をそれぞれ設けているため、ユーザが遠隔操作をする際、遠隔操作を行ないたい被制御機器と、３つの面にそれぞれ設けたリモコン操作部との対応を見分けるのが難しく、筐体のどの面に設けたリモコン操作部を操作してよいかが分かりにくく、操作に手間がかかるという問題があった。
【００１８】
また、上記の特許文献３に開示されている従来の多機能リモコン装置にあっては、方位角度の検出結果に基づき、複数の被制御機器の中から制御対象の被制御機器を特定して遠隔操作を行なうため、例えば、複数の被制御機器が積み重ねて設置されている場合には、方位角度検出機能に高精度のものが要求される。
【００１９】
さらに、上記の特許文献４に記載された従来の「学習リモコン」によれば、複数の被制御機器を遠隔操作する場合に、複数の専用リモコン送信機を使い分けるといった不便さを解消することができる利点がある。
【００２０】
しかし、上記特許文献４に記載された従来の「学習リモコン」では、遠隔操作が可能な被制御機器が増えるほど操作面上の操作ボタンの数と操作手順が増え、学習操作やリモコン操作に非常に手間がかかり、煩雑であるといった課題を有していた。
【００２１】
本発明は、このような従来の構成が有していた問題を解決しようとするものであり、制御対象の被制御機器を容易に特定することができようにするとともに、面倒な操作を必要とせずに容易に操作したい被制御機器を遠隔操作することができる多機能リモコンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記の目的を達成するために、本発明の多機能リモコンは、被制御機器の遠隔操作を行なうリモコン操作部を筐体の複数の面にそれぞれ備えるとともに、上向きにした面のリモコン操作部のみを機能させるように構成したことを特徴としている。
【００２３】
また、上記の目的を達成するために、本発明の多機能リモコンは、複数の面を有する筐体と、前記筐体の各面にそれぞれ備え、かつ被制御機器の遠隔操作を機能させることが可能なリモコン操作部と、前記各リモコン操作部のうち、上向きにした面のリモコン操作部のみを機能させるセンサとを備えた多機能リモコンであって、前記各リモコン操作部は、それぞれ学習機能を有するとともに、それぞれ異なる使用目的の被制御機器を対象とした遠隔操作が予め対応付けられ、かつ上向きにした面に対応付けられた被制御機器に対してのみ学習を可能に構成したことを特徴としている。
【００２４】
さらに、本発明は、上記多機能リモコンにおいて、以下の態様の発明をも提供するものである。
【００２５】
すなわち、前記各リモコン操作部は、必要情報を学習して記憶する記憶する学習手段と、前記学習手段が記憶した情報を用いて被制御機器を遠隔操作するリモコン信号を生成する制御手段とを具備したことを特徴としている。
【００２６】
また、前記各リモコン操作部は、遠隔操作を行なう複数台の被制御機器をジャンル別にそれぞれ割り当てるとともに、その割り当てられたジャンルに該当する被制御機器のリモコン信号のみを受信し記憶する学習手段を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の多機能リモコンは、制御対象の被制御機器を容易に特定することができようにするとともに、面倒な操作を必要とせずに容易に操作したい被制御機器を遠隔操作することができる。
【００２８】
また、複数台の被制御機器に対応する各面に設けたリモコン操作部は、ジャンル別にグループ分けされて、それぞれの面に配置されているため、複数台の被制御機器用のリモコン信号をジャンル別に自由に登録することが可能となり、操作性に優れた多機能リモコンを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係る多機能リモコンの第１の実施例を示す外観斜視図、図２は、本発明に係る多機能リモコンの第２の実施例を示す外観斜視図である。
【実施例１】
【００３０】
まず、図１の基づき、本発明の第１の実施例について説明する。
１１は、多機能リモコンの筐体であって、外観形状が四角柱形状に形成されている。さらに、この筐体１１の外周の４つの面１１１〜１１４には、複数台の被制御機器（図示しない）をそれぞれ独立して遠隔操作することができる４つのリモコン操作部、すなわち、第１のリモコン操作部１２〜第４のリモコン操作部１５をそれぞれ備えている。この第１のリモコン操作部１２〜第４のリモコン操作部１５は、それぞれ表示部２１と操作ボタン（操作キー）群３１などによって構成されている。
【００３１】
また、筐体１１には、各面１１１〜１１４の内、上を向いている面がどの面であるかを判定するセンサ（図示しない）が内蔵されている。このセンサの判定結果に基づき、第１のリモコン操作部１２〜第４のリモコン操作部１５は、上向きと判定された面に設けられたリモコン操作部、例えば、第１のリモコン操作部１２のみが機能し、遠隔操作が可能となるように構成されている。
【００３２】
一方、センサによって、上を向いていると判定されていない残り３つの面に設けられたリモコン操作部、例えば、第２のリモコン操作部１３〜第４のリモコン操作部１５は、遠隔操作ができないように設定される。このように、センサの判定結果に基づき、上向きにした面のリモコン操作部の操作ボタンのみが有効となり、遠隔操作が可能となる。
【００３３】
また、上記第１のリモコン操作部１２〜第４のリモコン操作部１５は、必要情報を学習して記憶する記憶する学習手段と、この学習手段が記憶した情報を用いて被制御機器を遠隔操作するリモコン信号を生成する制御手段を具備している。そして、この第１のリモコン操作部１２〜第４のリモコン操作部１５は、上向きにした面のリモコン操作部のみが、その面に予め対応させた被制御機器の遠隔操作の学習を可能に構成している。
【００３４】
また、上記第１のリモコン操作部１２〜第４のリモコン操作部１５は、遠隔操作を分かり易くするために、遠隔操作する被制御機器のジャンルを予め区分している。例えば、第１のリモコン操作部１２は映像再生機器専用に、また、第２のリモコン操作部１３は音声再生機器専用に、また、第３のリモコン操作部１４は記録機能付き機器専用に、そして、第４のリモコン操作部１５は住宅設備機器専用などにジャンルを分類する。
【００３５】
さらに、このように、遠隔操作を行なう複数台の被制御機器をジャンル別にそれぞれ割り当てた第１のリモコン操作部１２〜第４のリモコン操作部１５は、その割り当てられたジャンルに該当する被制御機器のリモコン信号のみを受信し記憶する学習手段を備えている。
【００３６】
このように構成した実施の形態によれば、従来の多機能リモコンように、いちいちファンクション・ボタンを操作する必要がなくなり、上向きにした面のリモコン操作部を操作するだけであるため、子供から老人まで間違えなく遠隔操作する被制御機器を特定し、かつ所望の遠隔操作を行なうことができる。
【００３７】
また、筐体の各面に設けたリモコン操作部を予めジャンル分けしあり、かつ上向きにした面のリモコン操作部の操作ボタンの操作のみが有効となるように構成されているため、他の被制御機器を誤操作する恐れはなくなる。
【００３８】
さらに、上向きにした面のリモコン操作部の操作ボタンの操作のみが有効となるので、他の面のリモコン操作部の操作ボタンに何かが当たったとしても、その操作ボタンからの指令信号は出力されないので、誤動作を確実に防止することができる。
【実施例２】
【００３９】
次に、図２の基づき、本発明の第２の実施例について説明する。
この第２の実施例の特長とするところは、筐体１６の外観形状を三角柱形状に形成したことにある。
【００４０】
この三角柱形状に形成した筐体１６の周囲に設けた３つの面１６１〜１６３には、複数台の被制御機器（図示しない）をそれぞれ独立して遠隔操作することができる３つのリモコン操作部、すなわち、第１のリモコン操作部１７〜第３のリモコン操作部１９をそれぞれ備えている。また、この第１のリモコン操作部１７〜第３のリモコン操作部１９には、それぞれ表示部２１と操作ボタン（操作キー）群３１などを備えている。
【００４１】
また、筐体１６には、各面１６１〜１６３の内、上を向いている面がどの面であるかを判定するセンサ（図示しない）が内蔵されている。このセンサの判定結果に基づき、第１のリモコン操作部１７〜第３のリモコン操作部１９は、上向きと判定された面に設けられたリモコン操作部、例えば、第１のリモコン操作部１７のみが機能し、遠隔操作が可能となるように構成されている。
【００４２】
一方、センサによって、上を向いていると判定されていない残り２つの面に設けられたリモコン操作部、例えば、第２のリモコン操作部１８と第３のリモコン操作部１９は、遠隔操作ができないように設定される。このように、センサの判定結果に基づき、上向きにした面のリモコン操作部の操作ボタンのみが有効となり、遠隔操作が可能となる。
【００４３】
また、上記第１のリモコン操作部１７〜第３のリモコン操作部１９は、必要情報を学習して記憶する記憶する学習手段と、この学習手段が記憶した情報を用いて被制御機器を遠隔操作するリモコン信号を生成する制御手段を具備している。そして、この第１のリモコン操作部１７〜第３のリモコン操作部１９は、上向きにした面のリモコン操作部のみが、その面に予め対応させた被制御機器の遠隔操作の学習を可能に構成している。
【００４４】
また、上記第１のリモコン操作部１７〜第３のリモコン操作部１９は、遠隔操作を分かり易くするために、遠隔操作する被制御機器のジャンルを予め区分している。例えば、第１のリモコン操作部１７は映像再生機器専用に、また、第２のリモコン操作部１８は音声再生機器専用に、また、第３のリモコン操作部１９は住宅設備機器専用などにジャンルを分類する。
【００４５】
さらに、このように、遠隔操作を行なう複数台の被制御機器をジャンル別にそれぞれ割り当てた第１のリモコン操作部１７〜第３のリモコン操作部１９は、その割り当てられたジャンルに該当する被制御機器のリモコン信号のみを受信し記憶する学習手段を備えている。
【００４６】
このように構成した第２の実施例は、上述した第１の実施例と同様の次のような効果を得ることができる。
【００４７】
すなわち、この第２の実施の形態によれば、従来の多機能リモコンように、いちいちファンクション・ボタンを操作する必要がなくなり、上向きにした面のリモコン操作部を操作するだけであるため、子供から老人まで間違えなく遠隔操作する被制御機器を特定し、かつ所望の遠隔操作を行なうことができる。
【００４８】
また、筐体の各面に設けたリモコン操作部を予めジャンル分けしあり、かつ上向きにした面のリモコン操作部の操作ボタンの操作のみが有効となるように構成されているため、他の被制御機器を誤操作する恐れはなくなる。
【００４９】
さらに、上向きにした面のリモコン操作部の操作ボタンの操作のみが有効となるので、他の面のリモコン操作部の操作ボタンに何かが当たったとしても、その操作ボタンからの指令信号は出力されないので、誤動作を確実に防止することができる。
【００５０】
なお、上述した実施例においては、筐体の外観形状を四角柱形状に形成した場合と、三角柱形状に形成した場合を例に挙げて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、筐体の対向する上下２面、あるいは筐体の外観形状が正多面体、または準正多面体の各面などに、それぞれ独立して遠隔操作が可能なリモコン操作部を設け、上向きにした面のリモコン操作部のみが機能するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る多機能リモコンの第１の実施例を示す外観斜視図である。
【図２】本発明に係る多機能リモコンの第２の実施例を示す外観斜視図である。
【図３】従来のリモコンを示す外観斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１      筐体
２      表示部
３      操作ボタン群
４      信号放射部
１１    筐体
１１１〜１１４  面
１２〜１５      リモコン操作部
２１    表示部
３１    操作ボタン（操作キー）
１６    筐体
１６１〜１６３  面
１７〜１９      リモコン操作部
【図１】
2009290521.tif 000003
【図２】
2009290521.tif 000004
【図３】
2009290521.tif 000005