(57)【要約】【課題】本発明は、従来の工法では必要となったチャンネル文字の前面のアクリル板を使用しないで、高輝度ＬＥＤを使用して光均一性の優れた前面オープン型のチャンネル文字を提供する。【解決手段】屋内外電飾用チャンネル文字を構成するハウジングの前面開口部の一部を覆うように、チャンネル文字の輪郭部に所定幅の返しのハウジングが設けられ、かつ、返しのハウジングの裏面にＬＥＤ光源が配置されることにより、ＬＥＤ光源がチャンネル文字正面から不可視状態となるように施され、かつ、ＬＥＤ光源の正面光をチャンネル文字の内部で乱反射させ、その反射光を利用してチャンネル文字の内部の光を均一にする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋内外電飾用チャンネル文字を構成するハウジングの前面開口部の一部を覆うように、前記チャンネル文字の輪郭部に所定幅の返しのハウジングが設けられ、かつ、前記返しのハウジングの裏面にＬＥＤ光源が配置されることにより、前記ＬＥＤ光源が前記チャンネル文字正面から不可視状態となるように施され、かつ、前記ＬＥＤ光源の正面光を前記チャンネル文字の内部で乱反射させ、その反射光を利用して前記チャンネル文字の内部の光を均一にしたことを特徴とするオープン型ＬＥＤチャンネル文字。
【請求項２】
前記返しのハウジングは、幅が１０〜３０ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載のオープン型ＬＥＤチャンネル文字。
【請求項３】
屋内外電飾用チャンネル文字を構成するハウジングの側面内側部にＬＥＤ光源が配置されることにより、前記ＬＥＤ光源が前記チャンネル文字正面から不可視状態となるように施され、かつ、前記ＬＥＤ光源の正面光を前記チャンネル文字の内部で乱反射させ、その反射光を利用して前記チャンネル文字の内部の光を均一にしたことを特徴とするオープン型ＬＥＤチャンネル文字。
【請求項４】
前記チャンネル文字の前記ハウジング内部の全面に、前記ＬＥＤ光源の光と同系色のシートが貼られた、若しくは、前記ＬＥＤ光源の光と同系色の塗料が塗布されたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のオープン型ＬＥＤチャンネル文字。
【請求項５】
前記ＬＥＤ光源は、ケーブルで連結されたモジュール型ＬＥＤであることを特徴とする請求項１又は３に記載のオープン型ＬＥＤチャンネル文字。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋内外電飾広告として用いられるチャンネル文字に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、屋外電飾広告でよく用いられるチャンネル文字を使用した看板の工法として、チャンネル文字内に、ネオン管あるいはケーブルで連結されたモジュール型の高輝度ＬＥＤを装備し、それらネオン管あるいはＬＥＤを夜間に点灯させることにより、文字を表現する手法が知られている。このチャンネル文字の照明には２通りの工法がある。一つの工法は、チャンネル文字の前面をアクリル板などで覆うことにより、チャンネル文字内部のネオン管あるいはＬＥＤの光源を隠蔽すると同時に、チャンネル文字表面の光を均一に見せるやり方である。また、もう一つの工法は、アクリル板を使用せずに光源を露出させた状態で文字内部を光らせる方法である。
【０００３】
チャンネル文字の前面をアクリル板などで覆う工法を用いたチャンネル文字の例を図１に示す。図１に示されるチャンネル文字は、アルファベットの“Ｆ”という文字の形にハウジング部材を作製し、そのハウジング底面にモジュール型の高輝度ＬＥＤを設け、ハウジング前面の開口部を乳半色のアクリル板で覆ったものである。
また、アクリル板を使用せずに光源を露出させた状態で文字内部を光らせるチャンネル文字の例を図２に示す。図２に示されるチャンネル文字は、図１と同様に、アルファベットの“Ｆ”という文字の形にハウジング部材を作製し、そのハウジング底面にモジュール型の高輝度ＬＥＤを設けたものであるが、図１とは異なり、ハウジング前面の開口部をそのままにして、モジュール型の高輝度ＬＥＤ光源を露出させたものである。
【０００４】
ここで、アクリル板を使用しないチャンネル文字（図２）は、アクリル板を使用するチャネル文字（図１）に比べて、以下の（１）〜（３）の利点がある。
【０００５】
（１）アクリル板の加工・材料費の削減
チャンネル文字の前面にアクリル板を使用する場合、チャンネル文字に合わせてアクリル板を文字型に切り抜くことが必要になるのであるが、その際に、チャンネル文字のサイズや形によっては、１枚のアクリル板から効率よく切り抜くことが出来ない場合がある。かかる場合、１枚のアクリル板に、チャンネル文字に利用出来ない余分な箇所が出てくるため、アクリル板の使用数量が多くなり、それに伴い材料費のコストアップに直結する結果となる。
一方、チャンネル文字の前面にアクリル板を使用しないオープン型のチャンネル文字では、アクリル板を使用しないことから、チャンネル文字に合わせてアクリル板を文字型に切り抜く必要がなく、ユーザーの視点から材料費と製作コストを大幅に削減できる。
【０００６】
（２）落下の危険性の有無
文字前面にアクリル板を使用するチャンネル文字をビル壁面等の高所に設置する場合には、締めネジの緩みや、アクリル板が割れることによる落下する危険性や、外気温の寒暖の差によって材質の収縮が発生し、チャンネル文字の前面に設置したアクリル板が落下する危険性がある。
しかし、文字前面にアクリル板を使用しないオープン型のチャンネル文字では、そのような危険性は無い。
【０００７】
（３）透過光の減衰
文字前面にアクリル板を使用するチャンネル文字の場合、文字内部の光源から照射される光はアクリル板を通して文字外部へと照射される。これにより、照射される光を均一にできるという利益がある。しかし反面、文字内部の光源から照射される光が、アクリル板を透過するため光が減衰する。そのため十分な輝度が得られないという不利益がある。かかる不利益を補うべく、チャンネル文字の内部の光源強度を高める方向を検討することになる。その結果、より高輝度のLEDを使用したり、或いは、使用するLEDの数を増やすなどの改善処置を行うことに繋がるため、結果的に材料費のコストアップとなる。
一方、チャンネル文字の前面にアクリル板を使用しないオープン型のチャンネル文字では、光源の光を遮断するものが無いため、光源強度が少ないものでも、また光源の数が少なくても充分な輝度が得られる。結果的に、文字前面にアクリル板を使用するチャンネル文字と比べて、材料費のコストダウンが図れることになる。
【０００８】
一般的に、チャンネル文字の前面にアクリル板を使用しない場合の光源にはネオン管が用いられており、高輝度LEDは使用されていない。その理由としては、高輝度LEDは発光部分（発光チップ）の光強度が非常に高いため、点光源が際立ってしまいチャンネル文字内部を均一に光らせることが難しいことが挙げられる。
そのため、通常、高輝度LEDを使用する場合には、チャンネル文字の表面にアクリル板を設置して光源の光を拡散させる必要がある。
【０００９】
【特許文献１】実用新案登録第３０９６９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
チャンネル文字による電飾サインを製作する際に検討するのが光源の種類である。チャンネル文字の光源に用いられる種類には、ネオン管とケーブルで連結されたモジュール型の高輝度ＬＥＤが使用されるのが一般的である。しかし、高輝度ＬＥＤを選択する場合には前述のように文字表面の光を均一にする必要があるため、チャンネル文字の前面にアクリル板が必要となり、それにより製作コストが高くなるといった問題がある。そのためチャンネル文字による電飾サインの光源としては、ネオン管が用いられる傾向が強いのが実状である。
【００１１】
しかし、ＬＥＤにはネオン管に比べて消費電力が低いことや、長寿命によりメンテナンスの必要性が少なくなるなど、多くの利点があるためユーザーにとっては魅力のある光源である。特にＬＥＤの高輝度化が図られており、輝度の面でも申し分ない。
本発明は、従来の工法では必要となったチャンネル文字の前面のアクリル板を使用しないで、高輝度ＬＥＤを使用して光均一性の優れた前面オープン型のチャンネル文字を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者は、種々の試作品を作製し、改良を重ねた結果、本発明に係るオープン型ＬＥＤチャンネル文字を完成した。
本発明の第１の観点からは、屋内外電飾用チャンネル文字を構成するハウジングの前面開口部の一部を覆うように、前記チャンネル文字の輪郭部に所定幅の返しのハウジングが設けられ、かつ、前記返しのハウジングの裏面にＬＥＤ光源が配置されることにより、前記ＬＥＤ光源が前記チャンネル文字正面から不可視状態となるように施され、かつ、前記ＬＥＤ光源の正面光を前記チャンネル文字の内部で乱反射させ、その反射光を利用して前記チャンネル文字の内部の光を均一にしたことを特徴とするオープン型ＬＥＤチャンネル文字が提供される。
【００１３】
従来のオープン型ＬＥＤチャンネル文字の場合、チャンネル文字の内部から外部へ向かって照射される光はＬＥＤの正面光が利用されており、ＬＥＤの強力な点光源を目立たなくするため、前面にアクリル板の設置が必要となっていたのに対して、本発明の第１の観点のオープン型ＬＥＤチャンネル文字の場合は、ＬＥＤの正面光を一旦チャンネル文字内部で乱反射させ、その反射光を利用して文字内部の光を均一に見せるように、ハウジングの前面開口部の一部を覆うようにチャンネル文字の輪郭部に所定幅の返しのハウジングを設け、かつ、返しのハウジングの裏面にＬＥＤ光源を配置する構成としたものである。
チャンネル文字の輪郭に返しのハウジングを設けているため、チャンネル文字正面から見た際にＬＥＤの点光源が見えない。
【００１４】
ここで、上記の返しのハウジングの幅は、１０〜３０ｍｍであることが好ましい。返しのハウジングの幅は、チャンネル文字のサイズにより調整する。返しのハウジングの裏面に配置したＬＥＤ光源がチャンネル文字正面から不可視状態となるよう必要最小限の幅に調整することが好適である。
【００１５】
また、本発明の第２の観点からは、屋内外電飾用チャンネル文字を構成するハウジングの側面内側部にＬＥＤ光源が配置されることにより、前記ＬＥＤ光源が前記チャンネル文字正面から不可視状態となるように施され、かつ、前記ＬＥＤ光源の正面光を前記チャンネル文字の内部で乱反射させ、その反射光を利用して前記チャンネル文字の内部の光を均一にしたことを特徴とするオープン型ＬＥＤチャンネル文字が提供される。
本発明の第２の観点のオープン型ＬＥＤチャンネル文字の場合も、第１の観点と同様に、ＬＥＤの正面光を一旦チャンネル文字内部で乱反射させ、その反射光を利用して文字内部の光を均一に見せることが可能である。また、チャンネル文字正面から見た際にＬＥＤの点光源が見えない。
【００１６】
ここで、上述の第１の観点および第２の観点のオープン型ＬＥＤチャンネル文字において、チャンネル文字のハウジング内部の全面に、ＬＥＤ光源の光と同系色のシートが貼られた、若しくは、ＬＥＤ光源の光と同系色の塗料が塗布されたこと態様が好ましい。
かかる態様によれば、チャンネル文字内部での光均一度が高まり、照射のバラつきが無くなる。
【００１７】
また、好ましくは、上記のＬＥＤ光源は、ケーブルで連結されたモジュール型ＬＥＤとする。ケーブルで連結されたモジュール型ＬＥＤを用いることにより、ケーブル配線が簡素化され、チャンネル文字正面から見た際に、かかるケーブル配線が露出することを容易に避けることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るオープン型ＬＥＤチャンネル文字によれば、従来工法であったモジュール型の高輝度ＬＥＤを使用する際に必要とされていたチャンネル文字の前面のアクリル板を使用しないことにより、高所に設置した際のアクリル板の落下の危険性が無くなる。
また、本発明に係るオープン型ＬＥＤチャンネル文字によれば、アクリル板を使用しないことから、チャンネル文字製作時の加工コストや材料コストを大幅に削減することが可能となる。
上述したように、文字前面にアクリル板があるチャンネル文字では、光の透過率が悪くなり、その結果、充分な明るさを得られない場合があり。その場合には、チャンネル文字の内部の光源強度を高める等の必要性が出てくる。これに対して、本発明に係るオープン型ＬＥＤチャンネル文字によれば、ＬＥＤの光源光を最大限に活用することができる。それにより、より明るい電飾文字看板を製作することができる。また、ＬＥＤの使用数量を減らして製作コストを下げることが可能となる。
【００１９】
また、ＬＥＤをハウジングによって隠すことで、文字内部の光源が見えないデザイン性の優れたチャンネル文字を製作することができる。これは、従来のオープン型のネオン管サインの場合には実現できない工法である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明していく。ただし、本発明の範囲は、以下の実施例や図示例に限定されるものではなく、幾多の変更または変形が可能である。
【実施例１】
【００２１】
実施例１のオープン型ＬＥＤチャンネル文字は、光源となるＬＥＤの正面光を一旦チャンネル文字内部で乱反射させ、その反射光を利用して文字内部の光を均一に見せるように、ハウジングの前面開口部の一部を覆うようにチャンネル文字の輪郭部に約２０ｍｍの返しのハウジングを設け、かつ、返しのハウジングの裏面にＬＥＤの点光源を配置する構成としている。
実施例１のオープン型ＬＥＤチャンネル文字の例を図３に示す。図３に示されるチャンネル文字は、アルファベットの“Ｆ”という文字の形にハウジング部材を作製し、そのハウジング底面にモジュール型の高輝度ＬＥＤを設けたものに、ハウジングの前面開口部の一部を覆うようにチャンネル文字の輪郭部に約２０ｍｍの返しのハウジングを設け、かつ、返しのハウジングの裏面にＬＥＤの点光源を配置したものである。
チャンネル文字の輪郭に返しのハウジングを設けているため、チャンネル文字正面から見た際にＬＥＤの点光源が不可視状態となっている。
【００２２】
高輝度ＬＥＤを使用して光均一性の優れた前面オープン型のチャンネル文字を実現するには、高輝度ＬＥＤの強力な点光源を目立たなくする必要がある。そこで従来のやり方では、チャンネル文字の内部から外部へ向かって照射される光はＬＥＤの正面光が利用されていたのに対して、実施例１ではＬＥＤの正面光を一旦チャンネル文字内部で乱反射させ、その反射光を利用して文字内部の光を均一に見せることとしたものである。
チャンネル文字内部で乱反射させ、その反射光を利用して文字内部の光を均一させるには、ＬＥＤをチャンネル文字の内部の横側に配置するか、又は、チャンネル文字を構成するハウジングの裏側に配置して、チャンネル文字の輪郭に所定幅のハウジングを設け、チャンネル文字の正面から見た際にＬＥＤの点光源が見えなくなるよう工夫をするのである。
【００２３】
また、ＬＥＤの正面光を文字内部に照射させ、効率よく乱反射させるために、チャンネル文字内部にＬＥＤ光と同系色のシートを全面に貼る。そうすることでチャンネル文字内部での光均一度が高まり、照射のバラつきが無くなる結果となる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、屋内外電飾文字看板として用いられるチャンネル文字に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】アクリル板を使用するチャンネル文字の外観図
【図２】アクリル板を使用しないチャンネル文字の外観図
【図３】実施例１のオープン型ＬＥＤチャンネル文字の外観図
【図１】
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【図２】
2009229757.tif 000004
【図３】
2009229757.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月25日(2008.8.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
屋内外電飾用チャンネル文字を構成するハウジングの前面開口部の一部を覆うように、前記チャンネル文字の輪郭部に所定幅の返しのハウジングが設けられ、
前記返しのハウジングの裏面にＬＥＤ光源が配置されることにより、若しくは、前記ＬＥＤ光源が前記チャンネル文字の内部の横側に配置されることにより、前記ＬＥＤ光源が前記チャンネル文字正面から不可視状態となるように施され、
前記チャンネル文字の前記ハウジング内部の全面に、前記ＬＥＤ光源の光と同系色のシートが貼られ、
前記ＬＥＤ光源の正面光を前記チャンネル文字の内部で乱反射させ、その反射光を利用して前記チャンネル文字の内部の光を均一にしたことを特徴とするオープン型ＬＥＤチャンネル文字。
【手続補正書】
【提出日】平成21年3月27日(2009.3.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋内外電飾用チャンネル文字を構成するハウジングの前面開口部の一部を覆うように、前記チャンネル文字の輪郭部に１０〜３０ｍｍの幅の返しのハウジングが設けられ、
前記返しのハウジングの裏面にモジュール型ＬＥＤ光源が配置されることにより、若しくは、前記モジュール型ＬＥＤ光源が前記チャンネル文字の内部の横側に配置され、返しのハウジングによって前記モジュール型ＬＥＤ光源が隠されることにより、前記モジュール型ＬＥＤ光源が前記チャンネル文字の正面から不可視状態となるように施され、
前記チャンネル文字の前記ハウジング内部の全面に、前記モジュール型ＬＥＤ光源の光と同系色のシートが貼られ、
前記モジュール型ＬＥＤ光源の正面光を前記チャンネル文字の内部で乱反射させ、その反射光を利用して前記チャンネル文字の内部の光を均一にしたことを特徴とするオープン型ＬＥＤチャンネル文字。