(57)【要約】【課題】対象装置との間で安定した導通を行なうことができる外部装置を提供する。【解決手段】対象装置に対して装着される装着面（２ａ）と、装着面に略平行な方向において対象装置に対する位置を制限する第１制限部（６）と、外部装置が対象装置に対して装着された状態において対象装置との間で電気的に導通可能な第１導通部材（１４）を少なくとも１つ有し、装着面から突出して設けられた第１ブロック（１０）と、第１ブロックに形成され、装着面に略平行な方向において少なくとも第１制限部が制限していない対象装置に対する位置を制限する第２制限部（１３）と、外部装置が対象装置に対して装着された状態において対象装置との間で電気的に導通可能な第２導通部材（２１ｂ）を少なくとも１つ有し、装着面から突出して第１ブロックとは独立して設けられ、かつ、装着面に略平行な方向において移動可能なように設けられた第２ブロック（２０）とを備える。【選択図】図３
2009020186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
独立して形成されている対象装置に対して着脱自在な外部装置であって、
前記対象装置に対して装着される装着面と、
前記装着面に略平行な方向において前記対象装置に対する位置を制限する第１制限部と、
該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態において前記対象装置との間で電気的に導通可能な第１導通部材を少なくとも１つ有し、前記装着面から突出して設けられた第１ブロックと、
前記第１ブロックに形成され、前記装着面に略平行な方向において少なくとも前記第１制限部が制限していない前記対象装置に対する位置を制限する第２制限部と、
該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態において前記対象装置との間で電気的に導通可能な第２導通部材を少なくとも１つ有し、前記装着面から突出して前記第１ブロックとは独立して設けられ、かつ、前記装着面に略平行な方向において移動可能なように設けられた第２ブロックと、
を備える外部装置。
【請求項２】
請求項１に記載の外部装置において、
前記第２ブロックの前記第２導通部材は、電気回路上において１つの導通系統とみなせる導通系統において、該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態で前記第２導通部材と電気的導通を行なうように前記対象装置に設けられている対象装置側第２導通部材との接触位置が複数あること、
を特徴とする外部装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の外部装置において、
前記第２ブロックの前記第２導通部材は、該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態において前記第２導通部材と電気的導通を行なうように前記対象装置に設けられている対象装置側第２導通部材との関係が、前記第２導通部材が前記対象装置側第２導通部材の間に挿入された関係、又は、前記対象装置側第２導通部材が前記第２導通部材の間に挿入された関係となる形状であること、
を特徴とする外部装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の外部装置において、
前記第１ブロックの前記第１導通部材は、該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態で前記第１導通部材と電気的導通を行なうように前記対象装置に設けられている対象装置側第１導通部材に対して、前記装着面と略平行な平面上で当接すること、
を特徴とする外部装置。
【請求項５】
請求項４に記載の外部装置において、
前記第１ブロックの前記第１導通部材は、前記装着面と略直角な方向で前記対象装置側第１導通部材から離れる方向に移動可能なように配置され、かつ、前記対象装置側第１導通部材の方向へ付勢されていること、
を特徴とする外部装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の外部装置において、
前記第１ブロック及び前記第２ブロックは、前記装着面上に配置されていること、
を特徴とする外部装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の外部装置において、
前記第１制限部は、円筒面により前記対象装置に対して嵌合し、
前記第２制限部は、前記第１制限部を中心として該外部装置が前記対象装置に対して回転する方向で位置を制限し、
前記第２ブロックの前記第２導通部材は、該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態で前記第２導通部材と電気的導通を行なうように前記対象装置に設けられている対象装置側第２導通部材と接触する方向が、前記第２制限部が位置を制限する方向と略同一方向であること、
を特徴とする外部装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の外部装置において、
電力を供給可能な電源部を有し、
前記第２ブロックが有する第２導通部材の少なくとも１つは、前記電源部に電気的に接続されていること、
を特徴とする外部装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の外部装置において、
前記第２ブロックは、弾性部材を介して取り付けられていること、
を特徴とする外部装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の外部装置において、
前記弾性部材は、該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態において、少なくとも一部が前記対象装置と接触することにより、つぶされて変形するシール部を有すること、
を特徴とする外部装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の外部装置において、
前記シール部は、前記第２ブロックを前記装着面の法線方向に沿った方向から見たときに、前記第２ブロックを囲むように配置されていること、
を特徴とする外部装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１までのいずれか１項に記載の外部装置において、
前記第２ブロックは、前記第２制限部と略同一方向の制限を行なう第３制限部を有すること、
を特徴とする外部装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の外部装置において、
前記第３制限部は、前記第２ブロックの突出先端付近においてのみ前記装着面に略平行な方向に突出して設けられていること、
を特徴とする外部装置。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３までのいずれか１項に記載の外部装置において、
前記対象装置は、撮像部を含むカメラであること、
を特徴とする外部装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、独立して形成されている対象装置に対して着脱可能な外部装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種装置において、その装置に対して付随的な装置を外部から装着して用いるものがある。例えば、カメラ等の携帯機器では、その電源を装置本体部分とは独立して形成されたバッテリパック等と呼ばれる外部電源装置に収容し、この外部電源装置をカメラに対して装着し、使用する例が知られている。
例えば、特許文献１では、外部電源装置を使用しないでカメラを使用する場合にバッテリを収容するバッテリ収容室に、外部電源装置を装着したときに導通を行なう接点を設ける例が開示されている。
また、特許文献２では、バッテリ収容室を利用せず、カメラの底面において導通を行なう例が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２８１７４６号公報
【特許文献２】特開２００４−２０７１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１のように、バッテリ収容室に、外部電源装置を装着したときに導通を行なう接点を設けると、外部電源装置をカメラに対して固定する三脚ねじから接点までの距離が長くなり、接点の導通が不安定となる場合があった。例えば、外部電源装置は、バッテリグリップとも呼ばれるように、いわゆる縦位置撮影時に撮影者が手で把持して使用されることが多い。この場合、外部電源装置をカメラから引き離す方向の力が作用し、三脚ねじから接点までの距離が長いことから、接点における接触が一時的に離れたり、十分な接触圧力が得られずに接触抵抗が増加したりする場合があった。
【０００４】
また、カメラの底面において導通を行なう場合、特許文献２に開示されているような突き当て構造の接点では、接触面積が少なく、電力供給に使用するためには、同一の電源ラインで複数箇所の接点を設ける必要があった。
【０００５】
本発明の課題は、対象装置との間で安定した導通を行なうことができる外部装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により前記課題を解決する。
なお、本発明をわかりやすく説明するために実施形態を示す図面の符号に対応付けて説明するが、本発明は、これに限定されるものでなく、後述の実施形態の構成を適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替させてもよい。さらに、その配置について特に限定のない構成要件は、実施形態で開示した配置に限らず、その機能を達成できる位置に配置することができる。
【０００７】
請求項１の発明は、独立して形成されている対象装置（１００）に対して着脱自在な外部装置であって、前記対象装置に対して装着される装着面（２ａ）と、前記装着面に略平行な方向において前記対象装置に対する位置を制限する第１制限部（６）と、該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態において前記対象装置との間で電気的に導通可能な第１導通部材（１４）を少なくとも１つ有し、前記装着面から突出して設けられた第１ブロック（１０）と、前記第１ブロックに形成され、前記装着面に略平行な方向において少なくとも前記第１制限部が制限していない前記対象装置に対する位置を制限する第２制限部（１３）と、該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態において前記対象装置との間で電気的に導通可能な第２導通部材（２１ｂ）を少なくとも１つ有し、前記装着面から突出して前記第１ブロックとは独立して設けられ、かつ、前記装着面に略平行な方向において移動可能なように設けられた第２ブロック（２０，２０−２）と、を備える外部装置（１）である。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の外部装置において、前記第２ブロック（２０，２０−２）の前記第２導通部材（２１ｂ）は、電気回路上において１つの導通系統とみなせる導通系統において、該外部装置が前記対象装置（１００）に対して装着された状態で前記第２導通部材と電気的導通を行なうように前記対象装置に設けられている対象装置側第２導通部材（１０８ａ）との接触位置が複数あること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の外部装置において、前記第２ブロック（２０，２０−２）の前記第２導通部材（２１ｂ）は、該外部装置が前記対象装置（１００）に対して装着された状態において前記第２導通部材と電気的導通を行なうように前記対象装置に設けられている対象装置側第２導通部材（１０８ａ）との関係が、前記第２導通部材が前記対象装置側第２導通部材の間に挿入された関係、又は、前記対象装置側第２導通部材が前記第２導通部材の間に挿入された関係となる形状であること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の外部装置において、前記第１ブロック（１０）の前記第１導通部材（１４）は、該外部装置が前記対象装置（１００）に対して装着された状態で前記第１導通部材と電気的導通を行なうように前記対象装置に設けられている対象装置側第１導通部材（１０６）に対して、前記装着面（２ａ）と略平行な平面上で当接すること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項５の発明は、請求項４に記載の外部装置において、前記第１ブロック（１０）の前記第１導通部材（１４）は、前記装着面（２ａ）と略直角な方向で前記対象装置側第１導通部材（１０６）から離れる方向に移動可能なように配置され、かつ、前記対象装置側第１導通部材の方向へ付勢されていること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の外部装置において、前記第１ブロック（１０）及び前記第２ブロック（２０，２０−２）は、前記装着面（２ａ）上に配置されていること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の外部装置において、前記第１制限部（６）は、円筒面により前記対象装置に対して嵌合し、前記第２制限部（１３）は、前記第１制限部を中心として該外部装置が前記対象装置（１００）に対して回転する方向で位置を制限し、前記第２ブロックの前記第２導通部材（２１ｂ）は、該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態で前記第２導通部材と電気的導通を行なうように前記対象装置に設けられている対象装置側第２導通部材（１０８ａ）と接触する方向が、前記第２制限部が位置を制限する方向と略同一方向であること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項８の発明は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の外部装置において、電力を供給可能な電源部を有し、前記第２ブロック（２０，２０−２）が有する第２導通部材（２１ｂ）の少なくとも１つは、前記電源部に電気的に接続されていること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項９の発明は、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の外部装置において、前記第２ブロック（２０，２０−２）は、弾性部材（２４）を介して取り付けられていること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項１０の発明は、請求項９に記載の外部装置において、前記弾性部材（２４）は、該外部装置が前記対象装置に対して装着された状態において、少なくとも一部が前記対象装置と接触することにより、つぶされて変形するシール部（２４ａ）を有すること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項１１の発明は、請求項１０に記載の外部装置において、前記シール部（２４ａ）は、前記第２ブロック（２０，２０−２）を前記装着面（２ａ）の法線方向に沿った方向から見たときに、前記第２ブロックを囲むように配置されていること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項１２の発明は、請求項１から請求項１１までのいずれか１項に記載の外部装置において、前記第２ブロック（２０−２）は、前記第２制限部（１３）と略同一方向の制限を行なう第３制限部（２６ｃ）を有すること、を特徴とする外部装置（２０−２）である。
請求項１３の発明は、請求項１２に記載の外部装置において、前記第３制限部は（２６ｃ）、前記第２ブロックの突出先端付近においてのみ前記装着面（２ａ）に略平行な方向に突出して設けられていること、を特徴とする外部装置（１）である。
請求項１４の発明は、請求項１から請求項１３までのいずれか１項に記載の外部装置において、前記対象装置（１００）は、撮像部を含むカメラであること、を特徴とする外部装置（１）である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、対象装置との間で安定した導通を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（第１実施形態）
以下、図面等を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に示す各図には、説明と理解を容易にするために、ｘｙｚ直交座標系を設けた。この座標系では、撮影者が通常の状態でカメラを保持したときのカメラの位置（以下、正位置という）において撮影者から見て左側に向かう方向をｘプラス方向とする。また、正位置において上側に向かう方向をｙプラス方向とする。さらに、正位置において被写体に向かう方向をｚプラス方向とする。また、上、下というときには、正位置における上方（ｙプラス）、下方（ｙマイナス）を指すものとする。
図１は、第１実施形態のバッテリパックをカメラとともに示す斜視図である。
図２は、第１実施形態のバッテリパックをカメラ側（ｙプラス側）から見た図である。
第１実施形態のバッテリパック１は、その内部に不図示のバッテリを収容し、カメラ１００の下面カバー１０３の下面に装着されて使用される。なお、カメラ１００の下面カバー１０３は、本体カバー１０４とともに組み合わされてカメラ１００の外装を形成する部材である。
バッテリパック１は、上面カバー２と、本体３と、バッテリホルダ４と、操作レバー５と、ボス６と、回転操作部７と、ねじ８と、レリーズボタン９ａと、第１コマンドダイヤル９ｂと、第２コマンドダイヤル９ｃと、第１ブロック１０と、第２ブロック２０等を備えている。
【００１１】
上面カバー２は、バッテリパック１の上面を形成し、カメラ１００に対して装着されるときにカメラ１００の下面カバー１０３の下面と接触する装着面２ａを有している。本実施形態では、下面カバー１０３の下面がｘｚ平面と略平行な平面であることから、装着面２ａは、ｘｚ平面と略平行な平面であるが、対応するカメラ１００の下面の形状に合わせて曲面等に形成されていてもよい。
本体３は、後述のバッテリホルダ４に装填されたバッテリをバッテリホルダ４とともに収容する部分である。
【００１２】
バッテリホルダ４は、本体３に対してバッテリパック１のｘプラス方向から挿入可能な部材である。バッテリホルダ４には、カメラ１００の電源として利用可能な不図示のバッテリを装填可能であって、本体３に対しては、装填されたバッテリとともに挿入される。なお、図１では、バッテリホルダ４を本体３に挿入した状態を示しているので、バッテリホルダ４の一部のみが見えており、バッテリが装填された部分は、本体３内に在るため、不可視な状態となっている。バッテリホルダ４とともに本体３内に挿入されたバッテリは、不図示の接点を介して、バッテリパック１内に設けられた不図示の回路に電気的に接続される。バッテリホルダ４に装填されるバッテリは、カメラ１００に内蔵可能な充電式の２次電池であってもよいし、バッテリパック１専用であって、上記内蔵可能な２次電池よりも大型の２次電池であってもよいし、単三形等のＪＩＳ規格等に沿った市販の１次又は２次電池であってもよい。
【００１３】
操作レバー５は、バッテリホルダ４のｘプラス側の面に設けられ、バッテリホルダ４を本体３に対して挿入した状態を保つロック状態と、取り外し可能なロック解除状態とを切り替える操作部材である。操作レバー５は、ｘプラス方向に引き起こしてｘ軸まわりの方向で回転させることによりロック状態とロック解除状態とを切り替えることができる。
【００１４】
ボス６は、上面カバー２のｘプラス側にあって、装着面２ａから上方へ突出した部分である。ボス６は、先端を除いた柱状の部分が円筒面に形成され、先端が略半球状となるように、上面カバー２と一体で形成されている。ボス６は、カメラ１００の対応する凹部１０３ａと嵌合する。
【００１５】
回転操作部７は、ｙ軸まわりの方向で回転可能なように上面カバー２と本体３とに挟まれる形態で設けられ、バッテリパック１をカメラ１００に装着した状態で固定するときに操作する部材である。回転操作部７は、ｚプラス側とｚマイナス側の双方において、上面カバー２及び本体３から僅かに突出した状態となっている。使用者は、この突出した部分を操作することにより、回転操作部７を回転させ、不図示のギヤを介してねじ８に回転力を伝えることができる。
【００１６】
ねじ８は、カメラ１００に設けられた三脚ねじ穴１０３ｂに対応する位置となるように、上面カバー２に貫通して設けられた孔部２ｂからｙプラス方向に突出するように設けられている。本実施形態では、ねじ８は、上面カバー２の装着面２ａにおいて、ｘ方向及びｙ方向の略中央に配置されている。ねじ８は、上述したように、回転操作部７を回転することにより回転し、バッテリパック１をカメラ１００に対して固定したり、固定を解除したりする。
ねじ８は、上面カバー２に対して装着面２ａに平行な方向（ｘｚ平面に平行な方向）に所定の範囲内で移動可能なように遊びを持って設けられている。よって、ねじ８は、三脚ねじ穴１０３ｂにねじ込まれることにより、バッテリパック１の位置をカメラ１００に対して上下方向（ｙ軸方向）で相対的な位置を拘束するが、装着面２ａに平行な方向（ｘｚ平面に平行な方向）では、バッテリパック１とカメラ１００との相対的な位置決めは行われない。
【００１７】
レリーズボタン９ａは、本体３のｘマイナス側の面に設けられている。レリーズボタン９ａは、バッテリパック１がカメラ１００に装着された状態において、カメラ１００に設けられたレリーズボタン１０１と同様な機能を有する。すなわち、レリーズボタン９ａは、２段押し込み形のスイッチとなっており、１段目を押し込む（半押しする）と、カメラ１００が撮影準備動作を開始し、２段目を押し込む（全押しする）と、カメラ１００が撮影を開始する。
【００１８】
第１コマンドダイヤル９ｂは、本体３のｘマイナス端付近にあるｚマイナス側の面に、ｘ軸まわりの方向で回転可能に設けられ、回転方向と回転量に応じた信号を出力可能なダイヤル形のスイッチである。
第２コマンドダイヤル９ｃは、本体３のｘマイナス端付近にあるｚプラス側の面に、ｘ軸まわりの方向で回転可能に設けられ、回転方向と回転量に応じた信号を出力可能なダイヤル形のスイッチである。
第１コマンドダイヤル９ｂ、及び、第２コマンドダイヤル９ｃは、バッテリパック１がカメラ１００に装着された状態において、それぞれ、カメラ１００の第１コマンドダイヤル１０２ａ、及び、第２コマンドダイヤル１０２ｂと同様な機能を有する。すなわち、絞り値の変更やシャッタ速度の変更、露出補正等、各種設定値の変更等に用いられる。
上述のレリーズボタン９ａと、第１コマンドダイヤル９ｂと、第２コマンドダイヤル９ｃとは、カメラ１００を、そのグリップ側（図１におけるｘマイナス側）が上方となるように構えた、いわゆる縦位置撮影を行なうときに、カメラ１００に設けられたレリーズボタン１０１と第１コマンドダイヤル１０２ａと第２コマンドダイヤル１０２ｂとの代わりに操作を容易に行えるように設けられている。
【００１９】
第１ブロック１０は、上面カバー２の装着面２ａ上であって、ｘマイナス側に寄った位置、かつ、ｚマイナス側に寄った位置に装着面２ａから突出して設けられている。第１ブロック１０は、ベース部１１と、孔部１２と、突起部１３と、可動ピン１４とを有している。
ベース部１１は、略直方体形状に上面カバー２と一体成型されており、直方体形状の長手方向がｘ軸と略平行となるように配置されている。ベース部１１の上面には、円形に貫通した孔部１２が複数個所（本実施の形態では１５箇所）設けられており、この孔部１２に可動ピン１４が挿入されている。また、ベース部１１の上面の外縁に形成される稜線部分１１ａ（図３参照）は、角が丸まった曲面となっている。
突起部１３は、ベース部１１のｚプラス側とｚマイナス側に、それぞれ１カ所ずつ設けられ、それぞれの方向にベース部１１から突出している。
可動ピン１４は、孔部１２に挿入され、ベース部１１の上面から突出して設けられている。可動ピン１４の詳細については後述する。
【００２０】
第２ブロック２０は、上面カバー２の装着面２ａ上のｘマイナス側に寄った位置であって第１ブロック１０のｘプラス側端部に近い位置、かつ、装着面２ａのｚプラス側端部と第１ブロック１０との間となる位置に装着面２ａから突出して設けられている。第２ブロック２０は、全体が略直方体形状となっており、直方体形状の長手方向がｚ軸と略平行となるように配置されている。
第２ブロック２０は、雌コネクタユニット２１と、第１ベース部材２２と、第２ベース部材２３と、シール部材２４とを有している。
【００２１】
雌コネクタユニット２１は、スリット部２１ａが５カ所設けられており、このスリット部２１ａにカメラ１００に設けられた後述の雄コネクタユニット１０８の接点１０８ａが挿入され、電気的な導通を行なう（図３参照）。雌コネクタユニット２１は、略直方体形状となっており、直方体形状の長手方向がｚ軸と略平行となるように配置されている。スリット部２１ａは、雌コネクタユニット２１の上面側とｘプラス側とに開口している。
【００２２】
第１ベース部材２２は、雌コネクタユニット２１のｘマイナス側の略全体と、ｚプラス側及びｚマイナス側のｘマイナス寄りの部分を覆うように形成され、雌コネクタユニット２１を支持する部材である。
第２ベース部材２３は、上面カバー２の装着面２ａから突出した部分において雌コネクタユニット２１のｚプラス側及びｚマイナス側のｘプラス寄りの部分を覆うように形成され、第１ベース部材２２とともに雌コネクタユニット２１を支持する部材である。また、第２ベース部材２３は、装着面２ａから突出していない部分（装着面２ａよりもｙマイナス側の部分）において、雌コネクタユニット２１のｘプラス側の略全体と、ｚプラス側及びｚマイナス側のｘプラス寄りの部分とを覆うように形成されている（図４参照）。
第１ベース部材２２と第２ベース部材２３を設けることにより、雌コネクタユニット２１に汎用品を用いることが可能となる。
【００２３】
シール部材２４は、ｙ軸と平行な方向から見たときに雌コネクタユニット２１を支持する第１ベース部材２２と第２ベース部材２３とを囲む形態で設けられたゴム製の部材である。シール部材２４は、上面カバー２に形成された矩形孔部２ｃからシール部２４ａが僅かに突出して配置されている。
【００２４】
図３は、図２中に矢印Ａで示した部分で切断したＡＡ断面を、カメラと併せて示す図である。
図３を用いて、第１ブロック１０についてさらに説明する。
可動ピン１４は、導電性の高い金属により柱状に形成されており、その表面は、電気的な接触抵抗を低減するためにメッキ処理等が施されている。可動ピン１４は、その軸線に沿った方向の中間付近に外径が一段太くなっているフランジ部１４ａを有している。また、可動ピン１４のｙプラス側の端部は、先端が略半球形状となっている。ｙマイナス側の端部は、先端に平面を有した円錐台形状になっている。
【００２５】
第１ブロック１０のベース部１１に設けられた孔部１２は、同心で内径の異なる２つの孔が組み合わせられており、ｙマイナス側の孔１２ｂがｙプラス側の孔１２ａよりも内径が大きくなっている。孔１２ａの内径は、可動ピン１４が挿入可能なように可動ピン１４のｙプラス側の部分の外径よりも僅かに大きくなっている。一方、孔１２ｂの内径は、可動ピン１４のフランジ部１４ａよりも十分大きくなっている。可動ピン１４は、フランジ部１４ａよりもｙプラス側の部分が孔１２ａに挿入され、ｙ軸方向に移動可能である。
コイルばね１５は、可動ピン１４のフランジ部１４ａと後述の硬質基板１６との間でチャージ（圧縮）された状態で孔１２ｂ内に配置されている。したがって、可動ピン１４は、ｙプラス方向に付勢された状態となる。
硬質基板１６は、孔部１２内に可動ピン１４とコイルばね１５とを納めた状態で、孔部１２をｙマイナス側から蓋をすると同時に、コイルばね１５と接する面に導通パターンを有し、可動ピン１４と電気的に接続される部材である。硬質基板１６は、図示しない部分において、上面カバー２に対して固定されている。
【００２６】
カメラ１００の下面カバー１０３には、第１ブロック１０と対応する位置（バッテリパック１がカメラ１００に対して装着されるときに対応する位置）に、開口部１０３ｃが設けられている。開口部１０３ｃの内周には、その全周に位置決めリブ１０３ｄが設けられている。ｚプラス側の位置決めリブ１０３ｄとｚプラス側の位置決めリブ１０３ｄとの間隔Ｌ１０３ｄは、第１ブロック１０の２カ所の突起部１３の先端同士の間隔Ｌ１３よりも僅かに広くなっている。よって、第１ブロック１０が開口部１０３ｃに挿入されると、突起部１３と位置決めリブ１０３ｄとの関係によって、この位置のｚ方向の位置が決められる。なお、位置決めリブ１０３ｄは、バッテリパック１を装着しないときに不図示のゴム製の蓋部材により開口部１０３ｃを塞ぐときの係合部としての機能も有している。
【００２７】
先に説明したように、バッテリパック１のボス６は、カメラ１００の凹部１０３ａと円筒面で嵌合する。このボス６の嵌合により、バッテリパック１は、カメラ１００に対してボス６を中心としてｘｚ平面に平行な面（すなわち、装着面２ａに平行な面）内での回転方向についてのみ移動可能な状態に位置が規制される。
また、突起部１３は、位置決めリブ１０３ｄとの関係によって、突起部１３付近のｚ方向の位置を規制する。この位置におけるｚ方向は、ボス６を基準としてみると、ボス６を中心とした円における円周の接線方向に略一致する。したがって、突起部１３は、位置決めリブ１０３ｄとの関係によって、ボス６を中心としてバッテリパック１が回転する方向で位置を規制する。
以上のように、ボス６と凹部１０３ａとの嵌合、及び、突起部１３は、位置決めリブ１０３ｄとの係合によって、バッテリパック１は、カメラ１００に対してｘｙ平面内の位置が規制されて位置決めされる。
【００２８】
開口部１０３ｃの上方（ｙプラス側）には、開口部１０３ｃを全周で囲むように、ｙ方向の高さの等しいシール用リブ１０３ｅが設けられている。開口部１０３ｃの上方（ｙプラス側）には、下方から順に、シール部材１０５と、ＦＰＣ（flexible  printed  circuits）１０６と、支持部材１０７とが重ねて配置されている。
シール部材１０５は、ｙ軸に平行な方向（上方から、又は、下方から）から見て環状に形成され、シール用リブ１０３ｅのｙプラス側において、シール用リブ１０３ｅの全周と接触し、かつ、シール用リブ１０３ｅにより押圧されて変形した状態で配置されている。また、シール部材１０５の上側は、ＦＰＣ１０６と全周で接触している。
ＦＰＣ１０６は、支持部材１０７に対して固定されたフレキシブルプリント配線板である。ＦＰＣ１０６は、下面に導通用の接点（ランド）が、可動ピン１４と対応して複数個所（１５箇所）に設けられている。ＦＰＣ１０６は、カメラ１００の下面カバー１０３の底面と略平行に配置されている。
支持部材１０７は、カメラ１００内の不図示の固定部材に対して固定された部材であり、ＦＰＣ１０６を固定している。
【００２９】
図４は、図２中に矢印Ｂで示した部分で切断したＢＢ断面を示す図である。
先に示した図３に加えて、この図４を参照して、第２ブロック２０についてさらに説明する。
雌コネクタユニット２１のスリット部２１ａ内には、ｚ方向で対向するように配置された接点部２１ｂが配置されている。この対向するように配置された１組の接点部は、不図示の部分で電気的に繋がっており、ひとつの導通ラインとして接続部２１ｃに電気的に繋がっている。また、接続部２１ｃは、バッテリパック１内に設けられた不図示の回路に電気的に接続されており、接点１０８ａと接触することにより、バッテリホルダ４に装着されたバッテリから電力がカメラ１００へ伝えられる。なお、本実施形態では、５つあるスリット部２１ａの内、４つが電源系に使用され、残る１つは、信号ラインとして使用されている。なお、本実施の形態においては、上記信号ラインとして、重要な信号であるバッテリパック１がカメラ１００に装着されていることを確認するための信号ラインに使用されている。また、第１ブロック１０の１５カ所の導通ラインは、レリーズボタン９ａ、第１コマンドダイヤル９ｂ、第２コマンドダイヤル９ｃ等に関する信号のやり取りに使用される。
【００３０】
第１ベース部材２２と第２ベース部材２３は、矩形孔部２ｃを貫通して装着面２ａから突出するように形成された基部２２ａ，２３ａの他に、それぞれｘｚ平面方向に広がったフランジ部２２ｂ，２３ｂが設けられている。これらフランジ部２２ｂ，２３ｂは、ｙ軸に平行な方向から見たときの矩形孔部２ｃの形状よりも外側へ広がるように形成されている。
【００３１】
シール部材２４は、矩形孔部２ｃに挿入されて第１ベース部材２２又は第２ベース部材２３と上面カバー２とに挟まれる基部２４ｂの他に、ｘｚ平面方向に広がったフランジ部２４ｃが設けられている。このフランジ部２４ｃは、フランジ部２２ｂ又はフランジ部２３ｂと上面カバー２との間でｙ軸方向において挟まれている。また、フランジ部２４ｃの上面には、小突起部２４ｄが全周繋がって形成されている。
【００３２】
上面カバー２の下面２ｄには、ビス留め部２ｅが下方に所定の高さで円柱状に突出して設けられている。ビス留め部２ｅの円柱形状の中心には、ビス穴が形成されており、ここにビス２５がねじ込まれることにより、雌コネクタユニット２１と、これを支持する第１ベース部材２２及び第２ベース部材２３と、シール部材２４とが上面カバー２に対して取り付けられている。ビス留め部２ｅの突出する高さは、フランジ部２２ｂ，２３ｂのｙ方向の厚さと、フランジ部２４ｃのｙ方向の厚さと、小突起部２４ｄの突出高さとの総和よりも、小突起部２４ｄの突出高さの略半分程度だけ低くなっている。したがって、ビス２５により各部材が取り付けられているとき、小突起部２４ｄは、ｙ方向でつぶされて変形した状態となっている。
【００３３】
第２ブロック２０は、上述のようにシール部材２４を介して上面カバー２に取り付けられている。また、ビス２５は、締め込まれる位置がビス留め部２ｅによって制限されており、シール部材２４は、小突起部２４ｄが僅かに変形する程度に取り付けられる。フランジ部２２ｂ、２３ｂのビス留め部２ｅが貫通する穴は、ビス留め部２ｅより径が大きく形成されているため、第２ブロック２０は、ｘｚ平面に平行な方向、すなわち、装着面２ａに平行な方向に力を受けると、シール部材２４が変形することにより、装着面２ａに平行な方向に移動可能となっている。
【００３４】
カメラ１００の下面カバー１０３には、第２ブロック２０と対応する位置（バッテリパック１がカメラ１００に対して装着されるときに対応する位置）に、開口部１０３ｆが設けられている。開口部１０３ｆの内周には、その全周に位置決めリブ１０３ｇが設けられている。なお、位置決めリブ１０３ｇは、バッテリパック１を装着しないときに不図示のゴム製の蓋部材により開口部１０３ｆを塞ぐときの係合部としての機能も有している。
開口部１０３ｆの上方には、雄コネクタユニット１０８と、支持部材１０９とが設けられている。雄コネクタユニット１０８は、雌コネクタユニット２１のスリット部２１ａに対応して接点１０８ａが５つ設けられている。雄コネクタユニット１０８は、支持部材１０９に対して不図示の部分でビス留め等により固定されており、接点１０８ａは、バッテリパック１がカメラ１００に対して装着されるときに、雌コネクタユニット２１のスリット部２１ａに挿入されるように固定されている。支持部材１０９は、ビス１１１により、カメラ１００内の本体に設けられたビス留め部１１０に対して固定されている。
【００３５】
次に、バッテリパック１をカメラ１００に対して装着するときの各部の働きについて説明する。使用者は、まず、カメラ１００の下面カバー１０３の２カ所取り付けられている不図示の蓋部材を取り外し、開口部１０３ｃと開口部１０３ｆとを露出させる。そして、ボス６とねじ８と第１ブロック１０と第２ブロック２０とが、それぞれ、凹部１０３ａと三脚ねじ穴１０３ｂと開口部１０３ｃと開口部１０３ｆと略一致するようにバッテリパック１をカメラ１００の下面カバー１０３の下面に近づける。そうすると、ボス６と凹部１０３ａとが嵌合し、また、位置決めリブ１０３ｄの間隔Ｌ１０３ｄの間に、第１ブロック１０の突起部１３が挿入され、バッテリパック１は、カメラ１００に対してｘｚ平面内の位置が規制されて位置決めされる。
【００３６】
ここで、第２ブロック２０の接点１０８ａがスリット部２１ａに挿入されるよりも先に、突起部１３が対向して形成されている位置決めリブ１０３ｄの間に挿入されるように接点１０８ａと、スリット部２１ａと、突起部１３と、位置決めリブ１０３ｄとのｙ方向の位置が設定されている。したがって、バッテリパック１とカメラ１００とのｘｚ平面内の位置が規制された後に、接点１０８ａがスリット部２１ａに挿入されたとき、接点１０８ａに異常な負荷が掛かることを防止できる。
接点１０８ａがスリット部２１ａに挿入されると、接点１０８ａをスリット部２１ａ内に配置された接点部２１ｂがｚ方向で挟み込み、導通可能な状態となる。このとき、接点１０８ａをスリット部２１ａとは、接触子ながらｙ方向に摺動するので、いわゆるワイピング効果を得ることができ、接触位置に存在する異物や酸化被膜等を除去し、電気的な接触抵抗を下げることができる。
【００３７】
さらに、回転操作部７を回転させて、ねじ８を三脚ねじ穴１０３ｂにねじ込むことにより、バッテリパック１がカメラ１００の下面カバー１０３の下面に近づく方向に進み、上面カバー２の装着面２ａが下面カバー１０３の下面と接触する。これによりｚ方向の位置も決まり、カメラ１００に対するバッテリパック１のｘｙｚの位置が全て決まり、バッテリパック１のカメラ１００に対する装着が完了する。
【００３８】
図５は、バッテリパック１がカメラ１００に装着された状態を示す図である。
バッテリパック１がカメラ１００に装着されると、上述したように接点１０８ａと接点部２１ｂとが導通可能な状態となる。また、可動ピン１４の先端がＦＰＣ１０６と当接し、可動ピン１４とＦＰＣ１０６との間でも導通可能な状態となる。なお、バッテリパック１がカメラ１００に装着された状態において、可動ピン１４は、図３に示した状態よりも上面カバー２に対してｙマイナス側へ相対的に移動した位置においてその先端がＦＰＣ１０６と接触している。このようにすることによって、各種部品の寸法が製造上ばらついたとしても、可動ピン１４が確実にＦＰＣ１０６と接触できる。また、コイルばね１５の付勢力により、適度な接触圧力が得られ、安定した導通を確保できる。
【００３９】
バッテリパック１がカメラ１００に装着されると、シール部材２４のシール部２４ａが位置決めリブ１０３ｇにより押圧されて変形しながら接触する。このシール部２４ａと位置決めリブ１０３ｇとは、開口部１０３ｆを囲むように形成されているので、異物や水滴等が開口部１０３ｆ内に進入することを防止し、カメラ１００内や接点１０８ａ、スリット部２１ａを保護している。これに加えて、小突起部２４ｄが、ｙ方向でつぶされて変形した状態となっているので、第２ブロック２０の外周からバッテリパック１内に異物や水滴等が進入することも防止している。
【００４０】
また、バッテリパック１がカメラ１００に装着されると、ベース部１１の上面の外縁に形成される稜線部分１１ａがその全周でシール部材１０５を変形させながらシール部材１０５に当接している。先に述べたように、シール部材１０５は、シール用リブ１０３ｅの全周と接触し、かつ、シール用リブ１０３ｅにより押圧されて変形した状態で配置されている。したがって、異物や水滴等が開口部１０３ｃ内に進入することを防止し、カメラ１００内や可動ピン１４、ＦＰＣ１０６を保護している。
【００４１】
以上説明した第１実施形態によると、以下の効果を奏することができる。
（１）カメラ１００の凹部１０３ａと嵌合するボス６と、第１ブロック１０に設けられた突起部１３を有し、第２ブロック２０を装着面２ａに平行な方向において移動可能としたので、バッテリパック１は、カメラ１００に対して装着面に平行な面内の位置が正確に決められるとともに、第２ブロック２０が接点１０８ａに併せて移動するので、使用者による装着動作によらずに、安定した導通を行える。
【００４２】
（２）第２ブロック２０には、ひとつのスリット部２１ａ内に接点部２１ｂが対向して配置され、この間にカメラ１００側の接点１０８ａが挿入される。したがって、２カ所で接触して導通を行なうので、電気的な接触抵抗を低減でき、また、導通をより安定して行える。
【００４３】
（３）可動ピン１４は、ＦＰＣ１０６に対して装着面２ａと略平行な平面上で当接するので、少ない設置領域であっても多数の異なる電気的な導通を行なう接点を配置できる。
【００４４】
（４）可動ピン１４は、ＦＰＣ１０６から離れる方向に移動可能なように配置され、かつ、ＦＰＣ１０６の方向へ付勢されているので、可動ピン１４が確実にＦＰＣ１０６と接触でき、適度な接触圧力が得られ、安定した導通を確保できる。
【００４５】
（５）第１ブロック１０及び第２ブロック２０は、装着面２ａ上に配置されているので、バッテリパック１をカメラ１００から引き離す方向に外力が加わったとしても、第１ブロック１０及び第２ブロック２０が大きく変位することがなく、安定して導通を行える。
【００４６】
（６）ボス６は、凹部１０３ａと円筒面で嵌合し、突起部１３は、ボス６を中心としてバッテリパック１がカメラ１００に対して回転する方向で位置を制限し、接点部２１ｂが接点１０８ａと接触する方向が、突起部１３が位置を制限する方向と略同一方向であるので、接点１０８ａがスリット部２１ａに挿入される位置を正確に合わせることができる。
【００４７】
（７）バッテリパック１は、バッテリを内蔵可能であり、第２ブロック２０の接点部２１ｂがこのバッテリからカメラ１００への電源供給に使用される。電源系の導通ラインは、効率よく電力を供給して、消費電力を下げるために電気抵抗が低いことが要求され、また、高い信頼性が要求される。第１ブロック１０に比べて、第２ブロック２０の方が、電気抵抗が低く、かつ、信頼性がより高い。よって、上記各実施例では、より信頼性を高めることができ、また、電力の浪費を防止できる。
【００４８】
（８）カメラ１００とバッテリパック１とが接合されると、ボス部６と凹部１０３ａとが嵌合し、第１ブロック１０の突起部１３とリブ１０３ｄとが嵌合することにより、ボス部６を中心とする回転が拘束され位置が決定される。ここで、リブ１０３ｄに対する雄コネクタユニット１０８の位置が、雄コネクタユニット１０８と支持部材１０９との間の取り付け公差、支持部材１０９と支持部材１０７の同一筐体の間の取り付け公差、支持部材１０７とリブ１０３ｄが形成された下面カバー１０３との間の取り付け公差等による累積公差が生じ、第２ブロックとカメラ１００のコネクタとの接続時の位置関係が、理想的な位置関係からズレてしまう。
第１実施形態によれば、上記累積公差を吸収するために第２ブロック２０がシール部材２４を介してバッテリパック１の上面カバー２に可動可能に配置されるため、第２ブロック２０と雄コネクタユニット１０８との接続位置関係が調整され確実に接続を行うことができる。
また、カメラ１００とバッテリパック１との接続時の、第２ブロック２０と雄コネクタユニット１０８との装着面に平行な方向へのズレ（累積公差）を考慮する必要がないため、第２ブロック２０と雄コネクタユニット１０８との電極の接続方式をより、安定して通信が行える接続形式のコネクタを用いることができる。第１実施形態においては、電極の接続が雄雌形式の差込形式のコネクタを用いることにより、接触抵抗が少なく接続できるため、電源等の大きな電流が流れる端子や、安定して通信を行いたい信号の端子等を第２ブロック２０に設けることができる。
【００４９】
（９）シール部材２４は、バッテリパック１がカメラ１００に対して装着された状態において、少なくとも一部がカメラ１００と接触することにより、つぶされて変形するシール部２４ａを有するので、防塵効果、及び、防滴効果を得ることができる。
【００５０】
（１０）シール部２４ａは、第２ブロック２０を装着面２０ａの法線方向に沿った方向から見たときに、第２ブロック２０を囲むように配置されているので、防塵効果、及び、防滴効果を容易に得ることができる。
【００５１】
（第２実施形態）
図６は、第２実施形態のバッテリパックの第１ブロック及び第２ブロック付近を拡大して示した斜視図である。
第２実施形態は、第１実施形態のバッテリパック１における第２ブロック２０の第２ベース部材２３を第２ベース部材２６に置き換えた他は、第１実施形態と同様な形態をしている。よって、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００５２】
第２実施形態における第２ベース部材２６は、位置規制突起部２６ｃを有している点を除き、第１実施形態における第２ベース部材２３と同一の形態をしている。
位置規制突起部２６ｃは、第２ベース部材２６の装着面２ａから突出した上端付近に、ｚプラス側及びｚマイナス側に突出して形成されている。また、位置規制突起部２６ｃは、ｙマイナス側に行くにしたがって突出量が少なくなる斜面部２６ｄを有している。
【００５３】
図７は、図６中に矢印Ａで示した部分で切断したＡＡ断面を、カメラと併せて示す図である。なお、図７は、第１実施形態の図３と同様な部分の断面図である。
２つの位置規制突起部２６ｃ間の距離は、カメラ１００の開口部１０３ｆに設けられている位置決めリブ１０３ｇのｚ方向の間隔より僅かに小さい寸法となっている。したがって、使用者がバッテリパック１を傾けてカメラ１００に近づけた場合等に、第１ブロック１０の突起部１３が位置決めリブ１０３ｄの間に挿入されるよりも先に、第２ブロック２０−２が開口部１０３ｆ内に挿入されたときには、この位置規制突起部２６ｃと位置決めリブ１０３ｇとの関係により、バッテリパック１とカメラ１００との間のｘｚ平面内の位置が規制される。これにより、接点１０８ａが変形する等の事故を防止できる。
【００５４】
バッテリパック１がカメラ１００に対して完全に装着されると、位置規制突起部２６ｃは、位置決めリブ１０３ｇよりもｙプラス側に移動して、位置規制突起部２６ｃと位置決めリブ１０３ｇとは接触していない。これにより、第１ブロック１０と第２ブロック２０−２の両者によって過剰に拘束することを防止している。また、バッテリパック１をカメラ１００から取り外すときには、斜面部２６ｄが位置決めリブ１０３ｇに当たって案内するので、位置規制突起部２６ｃが位置決めリブ１０３ｇに引っ掛かることなく、容易に取り外すことができる。
【００５５】
第２実施形態によれば、位置規制突起部２６ｃを設けたことにより、バッテリパック１の装着をより簡単に行える。
また、位置規制突起部２６ｃは、第２ブロック２０−２の突出先端付近においてのみ装着面２ａに略平行な方向に突出して設けられているので、突起部１３と２重で規制を行ない過剰拘束となるようなことを防止できる。
【００５６】
（変形形態）
以上、説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
例えば、本実施形態において、バッテリパックとカメラとの接続に関する例を挙げて説明したが、これに限らず、例えば、カメラに接続して使用される通信装置やＧＰＳ(Global  Positioning  System)装置等、他の装置であってもよいし、カメラ以外の装置に対して装着される外部機器であってもよい。
なお、第１実施形態〜第２実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した各実施形態によって限定されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】第１実施形態のバッテリパックをカメラとともに示す斜視図である。
【図２】第１実施形態のバッテリパックをカメラ側（ｙプラス側）から見た図である。
【図３】図２中に矢印Ａで示した部分で切断したＡＡ断面を、カメラと併せて示す図である。
【図４】図２中に矢印Ｂで示した部分で切断したＢＢ断面を示す図である。
【図５】バッテリパック１がカメラ１００に装着された状態を示す図である。
【図６】第２実施形態のバッテリパックの第１ブロック及び第２ブロック付近を拡大して示した斜視図である。
【図７】図６中に矢印Ａで示した部分で切断したＡＡ断面を、カメラと併せて示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１：バッテリパック、２：上面カバー、３：本体、４：バッテリホルダ、５：操作レバー、６：ボス、７：回転操作部、８：ねじ、９ａ：レリーズボタン、９ｂ：第１コマンドダイヤル、９ｃ：第２コマンドダイヤル、１０：第１ブロック、１３：突起部、１４：可動ピン、２０：第２ブロック、２１：雌コネクタユニット、２１ｂ：接点部、２２：第１ベース部材、２３：第２ベース部材、２４：シール部材
【図１】
2009020186.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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