(57)【要約】      （修正有）【課題】車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くす。【解決手段】ランプハウジング２０と該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバー３０と、ランプユニット４０と、ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構５０と、エイミング機構を前方から遮蔽するエクステンション６０とを備え、エイミング機構は、ランプユニットの下側の傾動支点を構成するエイミング支点５１と、ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリュー５２と、ランプユニットの上側に設けられたブラケット４０ａに支持されると共にエイミングスクリューが螺合し、エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリング５３とから構成され、エクステンションにベアリングに向かって突出した突部６１を設けた。【選択図】図１
2009117040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を有するランプユニットと、前記ランプハウジングと前記ランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットを前記ランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構と、前記カバーと前記ランプユニットとの間に配置され、前記エイミング機構を前方から遮蔽するエクステンションとを備えた車輌用前照灯であって、
前記エイミング機構は、前記ランプユニットの下側の傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットの上側に設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、
前記エクステンションには前記ベアリングに向かって突出した突部が設けられた
ことを特徴とする車輌用前照灯。
【請求項２】
前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる脆弱化手段が設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用前照灯。
【請求項３】
前記突部は、先端部の断面積が基部の断面積より小さくなっている
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用前照灯。
【請求項４】
前記ベアリングは、前記ブラケットに係合する係合部と、前記ブラケットより前記エクステンション側へ延出する延出部とを備えた
ことを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の車輌用前照灯。
【請求項５】
前記ランプユニットは、光源を支持したリフレクタと、該リフレクタで反射された前記光源の光を前方へ投射する凸レンズと、前記リフレクタの前部に支持されると共に前記リフレクタの前方を閉塞するように前記凸レンズを支持するレンズホルダとを備えた投射型ランプユニットである
ことを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載の車輌用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輌用前照灯に関する。詳しくは、車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くす技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
車輌用前照灯の一例に特許文献１に示されたものがある。
【０００３】
特許文献１に示された車輌用前照灯は、ランプボディと、該ランプボディの前面開口を閉塞する透光カバーとで画成された灯室内に灯具ユニットが配置されて成るものである。これらの灯具ユニットはエイミング機構を介してランプボディに傾動可能に支持されている。
【０００４】
灯具ユニットはほぼ同じ構造をしている。すなわち、灯具ユニットは、光源を支持したリフレクタの前端にレンズホルダが固定され、該レンズホルダの前端に投影レンズが支持された構造をしている。このような灯具ユニットと透光カバーとの間にはエイミング機構を前方から閉塞するエクステンションパネルが配置されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−４９１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、車輌用前照灯とは、大きな質量を有する車輌の最前部に装備されているため、衝突の際には、真っ先に相手方と衝突する可能性が高い。衝突の相手方が歩行者である場合には、歩行者に怪我等の大きなダメージを与えるおそれがある。
【０００７】
例えば、透光カバーやエクステンションパネルを歩行者との衝突によって容易に変形するように構成しておくことによって、衝突による衝撃を緩和して歩行者等へのダメージを軽減するが可能である。
【０００８】
しかしながら、透光カバーやエクステンションパネルの内側には灯具ユニットが位置している。灯具ユニットは前記したものに限らず、構造上一定の剛性を有していて、容易には変形しない。特に、前記したプロジェクタ型の灯具ユニットにあっては、リフレクタがアルミダイカストによって形成され、レンズホルダがアルミダイカストや金属板によって形成され、投影レンズがガラスによって形成されることが多く、高い剛性を有する場合が多い。
【０００９】
そのため、折角、透光カバーやエクステンションパネルが変形しても、これらが灯具ユニットと接触した後は、それ以上変形せず、結局、歩行者等にかなりの衝撃が与えられるおそれがある。
【００１０】
そこで、本発明車輌用前照灯は、車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くすことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
車輌用前照灯は、前記した課題を解決するために、ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を有するランプユニットと、前記ランプハウジングと前記ランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットを前記ランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構と、前記カバーと前記ランプユニットとの間に配置され、前記エイミング機構を前方から遮蔽するエクステンションとを備え、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの下側の傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットの上側に設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、前記エクステンションには前記ベアリングに向かって突出した突部が設けられたものである。
【００１２】
従って、車輌用前照灯にあっては、車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、エクステンションに設けられた突部から合成樹脂製ベアリングに対して衝撃が付与される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明車輌用前照灯は、ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を有するランプユニットと、前記ランプハウジングと前記ランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットを前記ランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構と、前記カバーと前記ランプユニットとの間に配置され、前記エイミング機構を前方から遮蔽するエクステンションとを備えた車輌用前照灯であって、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの下側の傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットの上側に設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、前記エクステンションには前記ベアリングに向かって突出した突部が設けられたことを特徴とする。
【００１４】
従って、本発明車輌用前照灯にあっては、カバー及びエクステンションが後方へ向かって変形すると、エクステンションに設けられた突部が合成樹脂製ベアリングに衝突し、これによって、前記ベアリングが破壊されてエイミングスクリューに沿って後方へ移動、すなわち、ランプユニットのベアリングによって支持されている部分が後方へ移動し、ランプユニットが後方へ移動するため、カバー及びエクステンションの変形と相俟って衝突による衝撃を緩和することができる。
【００１５】
請求項２に記載した発明にあっては、前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる脆弱化手段が設けられているので、ベアリングは、エクステンションの突部が衝突すると、脆弱化手段によって容易に破損する。
【００１６】
請求項３に記載した発明にあっては、前記突部は、先端部の断面積が基部の断面積より小さくなっているので、先端部の断面積が小さい部分に力が集中し、衝突による衝撃力の多くがベアリングに伝達される。
【００１７】
請求項４に記載した発明にあっては、前記ベアリングは、前記ブラケットに係合する係合部と、前記ブラケットより前記エクステンション側へ延出する延出部とを備えたので、係合部によってランプユニットを安定してエイミングスクリューに支持することができると共に、エクステンションの突部が延出部に衝突し易くなる。
【００１８】
請求項５に記載した発明にあっては、前記ランプユニットは、光源を支持したリフレクタと、該リフレクタで反射された前記光源の光を前方へ投射する凸レンズと、前記リフレクタの前部に支持されると共に前記リフレクタの前方を閉塞するように前記凸レンズを支持するレンズホルダとを備えた投射型ランプユニットであるので、ランプユニットそのものの剛性が高く、衝突により衝突物に与えるダメージが大きくなるため、衝突の衝撃によってランプユニットが後方へ変位することによって衝撃を緩和するという本発明による効果が大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明車輌用前照灯を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。なお、図示した最良の実施の形態は本発明を車輌用前照灯に適用したものである。
【００２０】
図１は車輌用前照灯１０の概略縦断面図である。
【００２１】
前方に向かって開口した容器状をしたランプハウジング２０の前面開口部が透明なカバー３０によって閉塞される。ランプハウジング２０とカバー３０とによってランプユニット４０を配置する空間である灯室１１が画成される。
【００２２】
カバー３０は灯室１１の前端を規定し、灯室１１への塵埃や雨水等の侵入を防止すると共に体裁面を構成するもので、ランプユニット４０から投射される光束を前方へ効率よく透過させる材質によって構成される。材質は、ガラス又は合成樹脂が適用できるが、衝突時の変形の容易性を考えれば、合成樹脂が好ましい。また、形状的には、例えば、上方に行くほど薄肉になるように形成して、衝突時の衝撃によって容易に弾性変形するように構成するのが好ましい。
【００２３】
車輌用前照灯１０において、カバー３０は、下端縁からほぼ後方へ突出した下側縁部３１を有し、下側縁部３１の前端から上方へ行くに従って徐々に後方へ湾曲状に変位し上端付近で湾曲度が大きくされている。カバー３０には、上端部と下側縁部の後端に後方へ向かって突出した埋め込み片３２が形成され、該埋め込み片３２の前端に隣接して外方へ突出した突当片３３が形成されている。なお、埋め込み片３２及び突当片３３はカバー３０の後端部の全周に亘って形成されている。
【００２４】
ランプハウジング２０の前端開口縁には前方に向かって開口した取付溝２１が形成され、カバー３０の埋め込み片３２は、突当片３３が取付溝２１の前端に当接するまで、取付溝２１に埋め込まれ、この状態で、カバー３０がランプハウジング２０に取り付けられる。取付溝２１内にはシール材或いは接着材が充填されている。
【００２５】
ランプユニット４０は、光源４１を支持したリフレクタ４２と、該リフレクタ４２で反射された光源４１の光を前方へ投射する凸レンズ４３と、リフレクタ４２の前部に支持されて凸レンズ４３をリフレクタ４２の前方を閉塞するように支持するレンズホルダ４４とを備える。ランプユニット４０にはそれぞれ上方及び下方に突出したブラケット４０ａ、４０ｂが設けられている。
【００２６】
光源４１には、放電ランプが使用されているが、ハロゲンランプ等の白熱ランプを使用しても良い。リフレクタ４２は楕円面、放物楕円面等の集光性を有する反射面４２ａを備え、光源４１の光を反射して、所定の点或いは領域に集光させるようになっている。凸レンズ４３は背面が平面で前面が前方に凸の略半球状に形成されており、その後側焦点（図示しない）がリフレクタ４２の集光点又は集光領域に或いはそれらの近傍に位置している。従って、リフレクタ４２の反射面４２ａによって集光点又は集光領域に集光された光源４１の光を凸レンズ４３が前方へ投射することになる。
【００２７】
前記したランプユニット４０はいわゆる投射型ランプユニットであるが、ランプユニットは投射型ランプユニットに限定されることはなく、例えば、放物面リフレクタの略焦点位置に白熱光源を配置した平行光投射型ランプユニット等、他の形態のランプユニットであっても構わないものである。
【００２８】
ランプユニット４０は、エイミング機構５０によって、ランプハウジング２０に傾動可能に支持される。エイミング機構５０は、ランプユニット４０の下側の傾動支点を構成するエイミング支点５１と、ランプハウジング２０に回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリュー５２と、ランプユニット４０の上側に設けられたブラケット４０ａに支持されると共にエイミングスクリュー５２が螺合し、エイミングスクリュー５２の回転に応じて該エイミングスクリュー５２に沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリング５３とから構成される。
【００２９】
エイミング支点５１はランプハウジング２０の後部から前方へ向かって突出した支点軸５１ａの前端にランプユニット４０の下側のブラケット４０ｂに支持された受体５１ｂが回動自在に支持されて成る。すなわち、支点軸５１ａの前端に形成された球体（図示しない）が受体５１ｂに形成された球状の凹部（図示しない）に回転可能な状態で嵌合されて成る。
【００３０】
エイミングスクリュー５２は、ランプハウジング２０の後面壁２２に回転可能に支持され、エイミングスクリュー５２の後端部５２ａは後面壁２２の後面に露出されている。エイミングスクリュー５２の後端部５２ａは、例えば、六角ナット状に形成され、ランプハウジング２０の後側から回転操作することが可能に形成されている。なお、エイミングスクリュー５２はランプハウジング２０の後側から操作可能であれば良く、そのためには、後端部５２ａは六角ナット状でなければならないものではなく、例えば、プラスドライバーの先端で回転可能なような歯車を有するなど、適宜の形状及び構造に形成されていればよい。また、エイミングスクリュー５２の少なくとも前端部は螺溝を有する螺軸５２ｂとして形成されている。
【００３１】
合成樹脂製ベアリング５３は、図２に示すように、ブラケット４０ａに係合する係合部５３ａと、ブラケット４０ａよりカバー３０側へ延出する延出部５３ｂとを備えている。ベアリング５３には全体を前後に貫通する螺孔５３ｃが形成されている。なお、合成樹脂製ベアリング５３は、螺孔５３ｃの替わりに周面に螺溝が形成されていない下孔を形成しておき、エイミングスクリュー５２の螺軸５２ｂを下孔に捻じ込むことによって下孔の内周面に螺溝が形成される、いわゆる、セルフタップ型のベアリングとしても良い。係合部５３ａには係合溝５３ｄが形成されおり、該係合溝５３ｄがブラケット４０ａに形成された係合切欠４０ｃが係合し（図２参照）、これによって、ベアリング５３がブラケット４０ａに支持される。このベアリング５３には螺孔５３ｃに沿って延びる脆弱化手段が設けられている。脆弱化手段の一つとして、螺孔５３ｃに沿って延び外周面から螺孔５３ｃに達するスリット５３ｅが形成され、他の脆弱化手段として、延出部５３ｂに前端から係合部５３ａの手前まで延び外周面から螺孔５３ｃに達する切欠５３ｆ、５３ｆが形成されている。
【００３２】
エイミングスクリュー５２の螺軸５２ｂがベアリング５３の螺孔５３ｃに螺合され、これによって、ランプユニット４０がエイミングスクリュー５２及びベアリング５３を介してランプハウジング２０に支持される。
【００３３】
エイミングスクリュー５２が回転されると、螺軸５２ｂが回転の方向に応じてベアリング５３にねじ込まれ又はねじ戻される。これによって、ベアリング５３はエイミングスクリュー５２に沿って前後に移動される。ベアリング５３が後方へ移動すると、ランプユニット４０はエイミング支点５１を回動支点として上向き方向に回動し、また、ベアリング５３が前方へ移動すると、ランプユニット４０はエイミング支点５１を回動支点として下向き方向に回動する。
【００３４】
カバー３０の内側、すなわち、カバー３０とランプユニット４０との間には、図１に示すように、エクステンション６０が配置され、該エクステンション６０によってエイミング機構５０が前方から遮蔽されている。エクステンション６０は、ランプハウジング２０に支持されても、また、カバー３０に支持されてもよいが、カバー３０に支持されていると、カバー３０が後方へ変位する際にエクステンション６０がカバー３０と共に移動し易い。また、エクステンション６０には変形を容易にするための脆弱部、例えば、他の部分より薄肉にされている部分が形成されていることが好ましい。エクステンション６０の内面にはベアリング５３に向かって突出した突部６１が形成されている（図３参照）。
【００３５】
突部６１はその先端がベアリング５３の延出部５３ｂに近接して位置し（図１参照）、また、先端部６１ａの断面積が基部６１ｂの断面積より小さく、すなわち、先細りの形状になっている（図３参照）。なお、エクステンション６０はベアリング５３の材料より硬度の高い材料で形成されることが好ましい。
【００３６】
車輌用前照灯１０に歩行者等の物体７０が衝突すると、その衝撃力Ｆによって、カバー３０の一部３４が変形して後方へ移動する（図４参照）。カバー３０の一部３４が変形して後方へ移動すると、一部３４に押圧されてエクステンション６０が一部３４とともに後方へ移動する。エクステンション６０が後方へ移動すると、エクステンション６０に形成された突部６１の先端部６１ａがベアリング５３の延出部５３ｂに衝突し、該突部６１がベアリング５３に強い衝撃を与える。この衝撃によって、螺孔５３ｃの螺溝やベアリング５３の全体が破損する。このときベアリング５３には脆弱化手段５３ｅ、５３ｆが設けられているため、突部６１の先端部６１ａがベアリング５３に衝突したときに、ベアリング５３の一部又は全体の破損が生じ易い。
【００３７】
ベアリング５３の一部又は全体の破損によって、エイミングスクリュー５２のベアリング５３に対する保持状態が不完全となり、ランプユニット４０のベアリング５３によって支持されている部分が後方へ（図４の矢印Ｒ参照）移動する。従って、ランプユニット３０が後方へ移動され、衝突によって物体７０に作用する衝撃が緩和され、物体７０へのダメージが軽減される。
【００３８】
以上に記載した通り、車輌用前照灯１０にあっては、車輌用前照灯１０に歩行者等の物体７０が衝突したときに、ランプユニット４０のベアリング５３によってエイミングスクリュー５２に支持されている部分が後方へ移動し上向きに回動するため、ランプユニット３０が後方へ移動され、カバー３０及びエクステンション６０の変形と相俟って衝突により歩行者等に与える衝撃を緩和することができる。
【００３９】
なお、前記した実施の形態において示した各部の形状及び構造は、いずれも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図面は本発明車両用前照灯を車輌用前照灯に適用した最良の形態の一例を示すものであり、本図は通常時における概略縦断面図である。
【図２】ベアリングの拡大側面図である。
【図３】図１のＩＩＩ部を拡大して示す図である。
【図４】衝突時における概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…車輌用前照灯、１１…灯室、２０…ランプハウジング、３０…カバー、４０…ランプユニット、４０ａ…ブラケット、４１…光源、４２…リフレクタ、４３…凸レンズ、４４…レンズホルダ、５０…エイミング機構、５１…エイミング支点、５２…エイミングスクリュー、５３…ベアリング、５３ａ…係合部、５３ｂ…延出部、５３ｅ…スリット（脆弱化手段）、５３ｆ…切欠（脆弱化手段）、６０…エクステンション、６１…突部、６１ａ…先端部、６１ｂ…基部
【図１】
2009117040.tif 000003
【図２】
2009117040.tif 000004
【図３】
2009117040.tif 000005
【図４】
2009117040.tif 000006