(57)【要約】【課題】集中荷重が緩和される構造を有する摺動連結手段を備える折り畳み椅子の提供。【解決手段】本発明の折り畳み椅子は、前脚と背もたれとからなる前脚枠と、後脚と、前脚枠内に揺動可能に軸支される座板と、軸部７１と軸部７１よりも太い根元部７２とを含み前脚枠に軸支される摺動軸７０と、摺動軸７０の軸部７１が摺動可能に挿着され、後脚に取り付けられる筒部８０とを有し、開脚時に軸部７１が挿し込まれる向きに筒部８０内を摺動して根元部７２が筒部８０の端部と接触し、かつ閉脚時に軸部７１が引き抜かれる向きに筒部８０を摺動して根元部７２が筒部８０の端部から離れるように、前脚枠と、後脚とを連結する摺動連結手段７とを備える。摺動軸７０はその内部に軸支部分を補強する芯金７５を有し、摺動軸７０の根元部７２はその径が漸次大きくなることにより形成される傾斜面７３を有し、筒部８０の端部は傾斜面７３と密着可能な凹端面８２を有する。【選択図】  図４
2009142503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前脚と、背もたれと、からなる前脚枠と、
後脚と、
前記前脚枠内に揺動可能に軸支される座板と、
軸部と、該軸部よりも太い根元部とを含み、前記前脚枠に軸支される摺動軸と、該摺動軸の軸部が摺動可能に挿着され、前記後脚に取り付けられる筒部と、を有し、
開脚時に軸部が挿し込まれる向きに筒部内を摺動して根元部が筒部の端部と接触し、かつ、閉脚時に軸部が引き抜かれる向きに筒部を摺動して根元部が筒部の端部から離れるように、前記前脚枠と、前記後脚とを連結する摺動連結手段と、
を備える折り畳み椅子であって、
前記摺動軸が、その内部に軸支部分を補強する芯金を有し、
該摺動軸の根元部は、その径が漸次大きくなることにより形成される傾斜面を有し、
該筒部の端部は、前記傾斜面と密着可能な凹端面を有し、
開脚時に該摺動軸の根元部が、該筒部の端部と嵌合することを特徴とする折り畳み椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み椅子に関し、特に、前脚と後脚とを連結する伸縮可能な連結手段の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
略Ｕ字型の前脚と背もたれとからなる前脚枠と、該前脚枠に軸支される座板と、略Ｕ字型の後脚とを備え、開閉脚時に伸縮する連結手段を介して後脚が前脚枠に取り付けられている折り畳み椅子が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の折り畳み椅子の連結手段は、摺動軸と、該摺動軸が摺動可能に挿着される筒体とを有し、該摺動軸の一端が前脚枠に軸支固定され、該筒体は後脚に固定されている。該連結手段は、開脚時、摺動軸が筒体内に挿し込まれる向きに摺動して縮み、閉脚時、摺動軸が筒体内から引き抜かれる向きに摺動して伸びる。なお、開脚時、摺動軸は、その根元部分が筒体の端部と接触して、停止する。該連結手段を有する折り畳み椅子は、開閉脚動作を円滑に行うことができ、汎用されている。
【０００４】
しかしながら、この種の折り畳み椅子は、連結手段が壊れやすいという問題がある。特に、該連結手段の摺動軸と筒体との接触部分に荷重が集中し易いため、該摺動軸の根元部分が壊れ易い。
【０００５】
折り畳み椅子は、通常の使用法以外に、座ったままの状態で引きずって移動させる場合、前脚を浮かせ、後脚に荷重が集中する状態で座る場合、座面の左右の何れかに偏って座る場合等の、荷重が局所的に加わる状態で使用されることがある。このような通常の使用法以外の使用時に、特に、連結手段が疲労し壊れ易く、問題となっている。
【０００６】
例えば、連結手段の材料として、金属材料等の強度の高い材料を選択することにより、上記問題を解決することが考えられる。しかし、強度の高い材料は非常に加工し難く、また得られた連結手段が滑らかに伸縮運動出来ないという問題がある。
【０００７】
また、該連結手段の摺動軸の根元部等の形状を大きく設定し、強度を上げることも考えられる。しかしながら、このように摺動軸の根元部等の形状を大きく設定すると、椅子を折り畳んだ際、該根元部等が凸出し、邪魔となり問題となる。また、美観上の問題等もあり、該連結手段の形状を大きくすることなく、その強度を向上させたいという要求がある。
【０００８】
以上のように、この種の折り畳み椅子の連結手段の補強は、非常に難しく問題となっている。
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−２１５９７４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、従来における前記問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。
即ち、本発明は、集中荷重が緩和される構造を有する摺動連結手段を備えた折り畳み椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するための手段は、以下の通りである。即ち、
＜１＞前脚と、背もたれと、からなる前脚枠と、後脚と、前記前脚枠内に揺動可能に軸支される座板と、軸部と、該軸部よりも太い根元部とを含み、前記前脚枠に軸支される摺動軸と、該摺動軸の軸部が摺動可能に挿着され、前記後脚に取り付けられる筒部と、を有し、開脚時に軸部が挿し込まれる向きに筒部内を摺動して根元部が筒部の端部と接触し、かつ、閉脚時に軸部が引き抜かれる向きに筒部を摺動して根元部が筒部の端部から離れるように、前記前脚枠と、前記後脚とを連結する摺動連結手段と、を備える折り畳み椅子であって、前記摺動軸が、その内部に軸支部分を補強する芯金を有し、該摺動軸の根元部は、その径が漸次大きくなることにより形成される傾斜面を有し、該筒部の端部は、前記傾斜面と密着可能な凹端面を有し、開脚時に該摺動軸の根元部が、該筒部の端部と嵌合することを特徴とする。
前記＜１＞の折り畳み椅子は、開脚時、摺動連結手段の摺動軸の根元部が、筒部の端部と嵌合し、該根元部の傾斜面が該筒部の凹端面と密着することにより、該摺動連結手段の摺動軸に加わる荷重を、該傾斜面（摺動軸の径が大きくなる向き）に沿って分散し、徐々に逃がすことができる。
＜２＞摺動軸の根元部の傾斜面が、内側へ窪んだ曲面からなる前記＜１＞記載の折り畳み椅子である。
前記＜２＞の折り畳み椅子は、特に、該根元部の傾斜面が、内側へ窪んだ曲面を有することにより、開脚時、摺動連結手段の摺動軸に加わる荷重を、該曲面（摺動軸の径が大きくなる向き）に沿って分散し、徐々に、かつ、滑らかに逃がすことができる。
＜３＞摺動軸及び筒部がプラスチック材料からなる前記＜１＞又は＜２＞記載の折り畳み椅子である。摺動軸及び筒部がプラスチック材料からなると、更に、衝撃を吸収し易い。
＜４＞プラスチック材料が、ナイロンからなる前記＜３＞記載の折り畳み椅子である。摺動軸及び筒部のプラスチック材料がナイロンからなると、成形し易く、かつ、摺動摩擦調節し易い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、従来における問題を解決することができ、集中荷重が緩和される構造を有する摺動連結手段を備えた折り畳み椅子を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係る折り畳み椅子を、図１〜図５を用いて説明する。
図１は、開脚状態の折り畳み椅子１の左側面図である。図２は、閉脚状態の折り畳み椅子１の左側面図である。図３は、閉脚状態の折り畳み椅子１の背面図である。
図１〜３に示されるように、折り畳み椅子１は、少なくとも、前脚２及び背もたれ３を有する前脚枠４と、座板５と、後脚６と、該前脚枠４と該後脚６とを連結する摺動連結手段７と、を備える。
【００１４】
前記前脚枠４は、略Ｕ字型の前脚２と、該前脚２と接続する背もたれ３からなり、略矩形状を為す。該前脚２は、使用時（開脚時）に床面と接触する棒状の前脚下枠部２１と、該前脚下枠部２１の両端から互いに略並行に延設された棒状の側枠部（右側枠部２２、左側枠部２３）からなる。該前脚下枠部２１には、滑り止め部材２４が設けられている。該前脚２は、金属パイプ等の公知の材料を所定形状に加工して製造される。該前脚２の側枠部２２、２３の上端には、背もたれ３が固定されている。該背もたれ３は、互いに略平行に配置する棒状の側枠部２２、２３の間を差し渡すように、固定されている。該背もたれ３は、プラスチック等の公知の材料を所定形状に加工して製造される。
【００１５】
該前脚枠４内に、前記座板５が揺動可能に軸支されている。座板５は、座面部５１と、該座面部５１を支持する座板支持枠５２とを有する。座面部５１は、略正方形であり、プラスチック等の公知の材料からなる。該座面部５１は、裏面側から支持枠５２によって支持されている。該座板支持枠５２は、前記前脚２と同様、金属パイプ等の公知の材料からなる。該底面部５１は、該座板支持枠５２上に、螺子等の固定手段５３によって固定される。該座板支持枠５２の右側枠部５４は、前記前脚枠４の右側枠部２２に軸支され、左側枠部５５は、前記前脚枠４の左側枠部２３に軸支される。
【００１６】
前記後脚６は、略Ｕ字型の枠部材からなり、開脚時に床面と接触する棒状の後脚下枠部６１と、該後脚下枠部６１の両端から互いに略並行に延設された棒状の後脚側枠部（後脚右側枠部６２、後脚左側枠部６３）とを有する。該後脚下枠部６１の長さは、前記前脚枠４の前脚下枠部２１よりも長く設定されている。該後脚下枠部６１には、滑り止め部材６４が設けられている。該後脚６は、前記前脚２と同様、金属パイプ等の公知の材料からなる。
略Ｕ字型の枠部材からなる後脚６は、後脚右側枠部６２及び後脚左側枠部６３において、前記座板５が揺動可能に軸支される。
該後脚６の後脚右側枠部６２及び後脚左側枠部６３は、それぞれ前記前脚枠４の右側枠部２２及び左側枠部２３に、摺動連結手段７を介して固定される。
【００１７】
摺動連結手段７は、摺動軸７０と、該摺動軸７０が摺動可能に挿着され、棒状（パイプ状）の後脚側枠部６２、６３の先端に固定される筒部８０とを有する。
図４は、開脚時の摺動連結手段７の部分断面図である。図５は、開脚時から閉脚時へ移行する状態の摺動連結手段７の部分断面図である。
該摺動軸７０は、筒部８０内に挿入される軸部７１と、該軸部７１よりも太く、軸径が大きい根元部７２とを有する。該根元部７２は、その先端に傾斜面７３を有する。該傾斜面７３によって、根元部７２は、その径が軸部７１側から根元部７２にかけて次第に拡がっている。特に、本実施形態の該傾斜面７３は、内側へ窪んだ曲面状の壁面となっている。なお、他の実施形態においては、該傾斜面は内側へ窪んでいない平面状の壁面であってもよいが、本実施形態のように、内側へ窪んだ曲面状の壁面（傾斜面）であることが、摺動軸７０に加わる荷重を分散する観点等より、好ましい。該根元部７２の後端部には、支軸が通される軸孔７４がある。該根元部７２は先端から後端にかけて湾曲している。
軸部７１の表面は、長手方向に沿って条溝が複数本形成されており、該条溝によって摺動軸７０の摺動摩擦が調節される。
該摺動軸７０は、その内部に芯金７５を有する。該芯金７５は、軸孔７４の周りを囲う円環部７６と、該円環部７６から根元部７２及び軸部７１の形状に沿って伸びる長手部７７とを有する。本実施形態の芯金７５は、金属製の板部材からなる。他の実施形態においては、長手部７７の形状が、例えば、棒状であってもよい。
該筒部８０は、パイプ状の後脚側枠部６２、６３内に挿着され、該軸部７１が摺動する筒状の摺動路８１を有する。この摺動路８１の入り口側の端部は、開脚時に、摺動軸７１の根元部７２が接触する凹端面８２を有する。該筒部８０の端部は、所謂、擂鉢型になっている。本実施形態の該凹端面８２は、その表面が外側に盛り上がった曲面となっている。  筒部８０の凹端面８２の形状は、前記根元部７２の傾斜面７３の表面と略密着するように設定されている。なお、該根元部７２の傾斜面７３と、該筒部８０の凹端面８２とは、全面に渡り、完全に密着する必要はない。少なくとも、開脚時、傾斜した摺動連結手段７の摺動軸７０において、根元部７２の下側に位置する傾斜面７３が略隙間無く、筒部８０の凹端面８２と密着すればよい。
【００１８】
該摺動軸７０は、例えば、ナイロン等のプラスチックからなり、芯金７５を内包するように、所定形状の金型を用いた公知のプラスチック成型方法によって製造される。
【００１９】
ここで、折り畳み椅子１の開脚及び閉脚動作を説明する。図１に示されるように、開脚時の折り畳み椅子１は、前脚枠４が、前脚２の下端が床面上に置かれ、上端の背もたれ３が後方へ傾いた状態にある。この後方へ傾いた前脚枠４は、前方へ傾いた状態の後脚６によって支えられる。座板５は、座面が略水平となるように、脚枠４及び後脚６によりそれぞれ軸支固定されている。
【００２０】
図４に示されるように、開脚時の摺動連結手段７は、摺動軸７０の軸部７１が筒部８０の摺動路８１内に完全に挿し込まれ、摺動軸７０の根元部７２が筒部８０の端部と接触し、摺動軸７０の動き（摺動）が停止した状態にある。この際、該根元部７２の先端（傾斜面７３）が、筒部８０の凹端面８２を有する端部に嵌合し、筒部８０の凹端面８２が、傾斜面７３の表面と略密着している。なお、開脚時、摺動連結手段７は、最も縮んだ状態にある。
【００２１】
このように、開脚時、摺動軸７２の根元部７２と、筒部８０の凹端面８２とを、少なくとも下側の部分を、略隙間無く、密着させることにより、摺動軸７２と筒部８０の接触部分における集中荷重を抑制出来る。
【００２２】
図１に示される折り畳み椅子１の後脚６を、前脚枠４側へ移動させると、その後脚６の動きに連動して、座板５の前方部分が上がり、かつ、後方部分が下がり、図２及び図３に示されるように、前脚枠４、座板５及び後脚６が略同一平面状に配置する。
【００２３】
折り畳み椅子１が開脚時から閉脚時へ移行する際、摺動連結手段７は、根元部７２が筒部８０の端部と接触した状態（図４参照）にある摺動軸７０が、その軸部７１が筒部８０の摺動路８１内から引き抜かれる方向へ移動する。つまり、閉脚時、筒部８０の端部と接触していた摺動軸７０の根元部７２は、該筒部８０の端部から離れるように移動する。なお、閉脚時、該摺動連結手段７は、最も伸びた状態にある。
【実施例】
【００２４】
以下、本発明の実施例について説明するが、本発明は下記実施例に何ら限定されるものではない。
【００２５】
〔実施例１〕
図１〜５に示される折り畳み椅子１を製造した。該折り畳み椅子１の摺動連結手段７は、ナイロンを用いて製造した。芯金は、スチール鋼から製造した。前脚枠４及び後脚６及び座板５の支持枠は、スチール鋼からなるパイプを用いて製造した。背もたれ３及び座面部５１は、ポリプロピレン樹脂を用いて製造した。
【００２６】
〔強度試験〕
実施例１の折り畳み椅子１に対し、「座面の静的強度」、「背もたれの静的強度」、「座面の耐久性」、「背もたれの耐久性」、「脚部の静的前方強度」、「脚部の静的側方強度」、「座面の耐衝撃性」、「背もたれの耐衝撃性」及び「落下」の各強度試験を、ＪＩＳ  Ｓ１０３２に準拠して行った。これらの試験結果は、何れも「異常なし」であった。
【００２７】
〔特殊強度試験〕
上記実施例１の折り畳み椅子に対し、通常外の荷重が加わる使用を想定した、特殊強度試験を、更に行った。
この特殊強度試験は、ＪＩＳ  Ｓ１０３２に準拠した上記「座面の耐衝撃性」の試験の条件を厳しくしたものである。具体的には、落下高さ１４０ｍｍの位置から、座面衝撃体を１０回自由落下させる、通常の上記「座面の耐衝撃性」の試験条件に対し、特殊強度試験は、自由落下の回数を、１００回に設定したものである。
この特殊強度試験の結果、摺動連結手段７の摺動軸７０、筒部８０等に変形、破損等の異常は見られなかった。
【００２８】
〔比較例１〕
上記実施例１の折り畳み椅子１の摺動連結手段７を、以下に示す摺動連結手段１７に換えたこと以外は、実施例１と同様の構成を有する、比較例１の折り畳み椅子（図示せず）を製造した。
図６は、比較例１の摺動連結手段１７の部分断面図である。該摺動連結手段１７は、摺動軸１７０と、筒部１８０とを有する。該摺動軸１７０は軸部１７１と根元部１７２とからなる。比較例１の摺動連結手段１７は、該根元部１７２の先端側（軸部１７１側）に垂直端面１７３を有する。該垂直端面１７３は、略円柱状の軸部１７１の周面に対し、略垂直となっている。該根元部１７２の後端部には、支軸が通される軸孔１７４がある。該根元部１７２は先端から後端にかけて湾曲している。また、摺動軸１７０の内部には、軸部１７１の長手方向の形状に沿って伸びる芯金１７５がある。
【００２９】
比較例１の折り畳み椅子は、使用時（開脚時）、摺動連結手段１７の摺動軸１７０の根元部１７２の垂直端面１７３が、筒部１８０の端部と接触した状態にある。この比較例１の筒部１８０の端部の形状は、上記実施例１と異なり、凹端面となっておらず、摺動軸１７０の軸部１７１の周面に対し、略垂直となっている。比較例１の摺動連結手段１７においては、開脚時、略円環状の垂直端面１７３と、筒部１８０の端部（端面）が接触し、摺動軸１７０の軸部１７１の表面と、筒部１８０の摺動路１８１の内表面とが接触する。
【００３０】
比較例１の折り畳み椅子に対し、上記実施例１と同様のＪＩＳ  Ｓ１０３２に準拠した種々の〔強度試験〕を行った。その結果、何れも「異常なし」であった。
【００３１】
比較例１の折り畳み椅子に対し、更に、上記実施例１と同様、〔特殊強度試験〕を行った。その結果、座面衝撃体の４回目の落下の際、図７に示されるように、摺動軸１７０の根元部１７２に破断が生じた。
【００３２】
〔比較例２〕
上記実施例１の折り畳み椅子１の摺動連結手段７を、以下に示す摺動連結手段２７に換えたこと以外は、実施例１と同様の構成を有する、比較例２の折り畳み椅子（図示せず）を製造した。
図８は、比較例２の摺動連結手段２７の部分断面図である。該摺動連結手段２７は、摺動軸２７０と、筒部２８０とを有する。該摺動軸２７０は軸部２７１と根元部２７２とからなる。比較例２の摺動連結手段２７は、該根元部２７２の先端側（軸部２７１側）に垂直端面２７３を有する。該垂直端面２７３は、略円柱状の軸部２７１の周面に対し、略垂直となっている。該根元部２７２の後端部には、支軸が通される軸孔２７４がある。該根元部２７２は先端から後端にかけて湾曲している。また、摺動軸２７０の内部には、芯金２７５がある。該芯金２７５は、軸孔２７４の周りを囲う円環部２７６と、該円環部２７６から根元部２７２及び軸部２７１の形状に沿って伸びる長手部２７７とを有する。なお、該芯金２７５は、実施例１の芯金７５と同一である。
【００３３】
比較例２の折り畳み椅子は、使用時（開脚時）、摺動連結手段２７の摺動軸２７０の根元部２７２の垂直端面２７３が、筒部２８０の端部と接触した状態にある。この比較例２の筒部２８０の端部の形状は、上記実施例１と異なり、凹端面となっておらず、摺動軸２７０の軸部２７１の周面に対し、略垂直となっている。比較例２の摺動連結手段２７においては、略円環状の垂直端面２７３に、筒部２８０の端面が接触し、摺動軸２７０の軸部２７１の表面と、筒部２８０の摺動路２８１の内表面とが接触する。なお、比較例２の摺動軸２７０は、その軸孔２７４の周囲が芯金２７５の円環部２７６によって補強されている。
【００３４】
比較例２の折り畳み椅子に対し、上記実施例１と同様のＪＩＳ  Ｓ１０３２に準拠した種々の〔強度試験〕を行った。その結果、何れも「異常なし」であった。
【００３５】
比較例２の折り畳み椅子に対し、更に、上記実施例１と同様、〔特殊強度試験〕を行った。その結果、座面衝撃体の７回目の落下の際、図９に示されるように、摺動軸２７０の軸部２７１に亀裂が生じた。
比較例２において、根元部２７２の軸孔２７４の周りを、芯金２７５によって補強すると、該根元部２７２自身の強度は向上する。しかし、軸部２７１の根元部分（根元部２７２の先端）に荷重が集中するため、この部分に亀裂が生じたものと推定される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１は、開脚状態の折り畳み椅子の左側面図である。
【図２】図２は、閉脚状態の折り畳み椅子の左側面図である。
【図３】図３は、閉脚状態の折り畳み椅子の背面図である。
【図４】図４は、開脚時の摺動連結手段の部分断面図である。
【図５】図５は、開脚時から閉脚時へ移行する状態の摺動連結手段の部分断面図である。
【図６】図６は、比較例１の摺動連結手段の部分断面図である。
【図７】図７は、比較例１の摺動連結手段の座面の耐衝撃性試験の結果を示す説明図である。
【図８】図８は、比較例２の摺動連結手段の部分断面図である。
【図９】図９は、比較例２の摺動連結手段の座面の耐衝撃性試験の結果を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
１    折り畳み椅子
２    前脚
３    背もたれ
４    前脚枠
５    座板
６    後脚
７    摺動連結手段
７０  摺動軸
７１  軸部
７２  根元部
７３  傾斜面
７４  軸孔
７５  芯金
７６  円環部
７７  長手部
８０  筒部
８１  摺動路
８２  凹端面
【図１】
2009142503.tif 000003
【図２】
2009142503.tif 000004
【図３】
2009142503.tif 000005
【図４】
2009142503.tif 000006
【図５】
2009142503.tif 000007
【図６】
2009142503.tif 000008
【図７】
2009142503.tif 000009
【図８】
2009142503.tif 000010
【図９】
2009142503.tif 000011