(57)【要約】【課題】電子カメラの画像表示装置において撮像対象の視認性を高める技術を提供すること。【解決手段】  撮像素子１１１で撮像された画像データをアナログ信号処理部１１２及びＡ／Ｄ変換部１１３を介してＣＰＵ１１４に入力し、ＣＰＵ１１４では、入力された画像データのコントラストを強調して、Ｄ／Ａ変換部１１６を介して、ＥＶＦ１１７に表示する。【選択図】  図１
2009117937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像された画像データのコントラストを強調するコントラスト強調ステップと、
前記コントラスト強調ステップでコントラストが強調された画像データを表示するステップと、
を備えることを特徴とするカメラにおける撮像対象確認用の画像処理方法。
【請求項２】
撮像された画像データから主要被写体を特定する主要被写体特定ステップと、
前記主要被写体特定ステップで特定された主要被写体を前記画像データにおいて強調する処理を行う強調ステップと、
前記強調ステップで前記主要被写体が強調された画像データを表示するステップと、
を備えることを特徴とするカメラにおける撮像対象確認用の画像処理方法。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理方法であって、
前記強調ステップには、前記主要被写体特定ステップで特定された主要被写体を含む特定の領域のコントラストを強調するステップが少なくとも含まれること、
を特徴とする画像処理方法。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の画像処理方法であって、
前記強調ステップには、前記主要被写体特定ステップで特定された主要被写体を含む特定の領域を拡大するステップが少なくとも含まれること、
を特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか一項に記載の画像処理方法であって、
前記強調ステップには、前記主要被写体特定ステップで特定された主要被写体を含む特定の領域の輝度値を他の領域よりも高くなるようにするステップが少なくとも含まれること、
を特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
請求項２乃至５のいずれか一項に記載の画像処理方法であって、
前記主要被写体特定ステップは、フォーカス領域の少なくとも一部を含む特定の領域を主要被写体として特定するステップであること、
を特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
請求項２乃至５のいずれか一項に記載の画像処理方法であって、
前記主要被写体特定ステップは、被写体の顔として認識される対象を含む特定の領域を主要被写体として特定するステップであること、
を特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
特定の動作を検出する検出ステップと、
前記検出ステップで特定の動作が検出された場合に、撮像対象確認用の画像データを表示する表示部の輝度を高輝度に設定する高輝度設定ステップと、
前記高輝度設定ステップで設定された高輝度を、当該高輝度よりも低い輝度である予め定められた低輝度になるまで、前記表示部の輝度を徐々に低下させる輝度低下ステップと、
を備えることを特徴とするカメラにおける撮像対象確認用の画像処理方法。
【請求項９】
請求項８に記載の画像処理方法であって、
前記カメラの周囲の明るさを検知する検知ステップをさらに備え、
前記高輝度設定ステップで設定される高輝度は、前記検知ステップで検知された明るさが明るいほど高い輝度となるようにされていること、
を特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】
カメラにおける撮像対象確認用の画像データのコントラストを強調する表示用画像処理部を備える画像処理装置。
【請求項１１】
カメラにおける撮像対象確認用の画像データから主要被写体を特定する主要被写体特定処理と、
前記主要被写体特定処理で特定された主要被写体を前記画像データにおいて強調する強調処理と、
を行う表示用画像処理部を備える画像処理装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の画像処理装置であって、
前記強調処理には、前記主要被写体特定処理で特定された主要被写体を含む特定の領域のコントラストを強調する処理が少なくとも含まれること、
を特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の画像処理装置であって、
前記強調処理には、前記主要被写体特定ステップで特定された主要被写体を含む特定の領域を拡大する処理が少なくとも含まれること、
を特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】
請求項１１乃至１３のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、
前記強調処理には、前記主要被写体特定処理で特定された主要被写体を含む特定の領域の輝度値を他の領域よりも高くなるようにする処理が少なくとも含まれること、
を特徴とする画像処理装置。
【請求項１５】
請求項１１乃至１４のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、
前記主要被写体特定処理は、フォーカス領域の少なくとも一部を含む特定の領域を主要被写体として特定する処理であること、
を特徴とする画像処理装置。
【請求項１６】
請求項１１乃至１４のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、
前記主要被写体特定処理は、被写体の顔として認識される対象を含む特定の領域を主要被写体として特定する処理であること、
を特徴とする画像処理装置。
【請求項１７】
特定の動作が検出された場合に、撮像対象確認用の画像データを表示する表示部の輝度を高輝度に設定する高輝度設定処理と、
前記高輝度設定処理で設定された高輝度を、当該高輝度よりも低い輝度である予め定められた低輝度になるまで、前記表示装置の輝度を徐々に低下させる輝度低下処理と、
を行う制御部を備える画像処理装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の画像処理装置であって、
前記制御部は、
カメラの周囲の明るさを検知する検知処理をさらに行い、
前記高輝度設定処理で設定される高輝度は、前記検知処理で検知された明るさが明るいほど高い輝度となるようにされていること、
を特徴とする画像処理装置。
【請求項１９】
請求項１０乃至１８のいずれか一項に記載の画像処理装置を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２０】
請求項１０乃至１８のいずれか一項に記載の画像処理装置を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２１】
コンピュータを、
撮像された画像データのコントラストを強調するコントラスト強調処理を行う制御手段、
前記コントラスト強調処理でコントラストが強調された画像データを表示する表示手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項２２】
コンピュータを、
撮像された画像データから主要被写体を特定する主要被写体特定処理と、前記主要被写体特定処理で特定された主要被写体を前記画像データにおいて強調する処理を行う強調処理と、を行う制御手段、
前記強調処理で前記主要被写体が強調された画像データを表示する表示手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項２３】
請求項２２に記載のプログラムであって、
前記強調処理には、前記主要被写体特定ステップで特定された主要被写体を含む特定の領域のコントラストを強調する処理が少なくとも含まれること、
を特徴とするプログラム。
【請求項２４】
請求項２２又は２３に記載のプログラムであって、
前記強調処理には、前記主要被写体特定処理で特定された主要被写体を含む特定の領域を拡大する処理が少なくとも含まれること、
を特徴とするプログラム。
【請求項２５】
請求項２２乃至２４のいずれか一項に記載のプログラムであって、
前記強調処理には、前記主要被写体特定処理で特定された主要被写体を含む特定の領域の輝度値を他の領域よりも高くなるようにする処理が少なくとも含まれること、
を特徴とするプログラム。
【請求項２６】
請求項２２乃至２５のいずれか一項に記載のプログラムであって、
前記主要被写体特定処理は、フォーカス領域の少なくとも一部を含む特定の領域を主要被写体として特定する処理であること、
を特徴とするプログラム。
【請求項２７】
請求項２２乃至２５のいずれか一項に記載のプログラムであって、
前記主要被写体特定処理は、被写体の顔として認識される対象を含む特定の領域を主要被写体として特定する処理であること、
を特徴とするプログラム。
【請求項２８】
コンピュータを、
特定の動作を検出する検出処理と、前記検出処理で特定の動作が検出された場合に、撮像対象確認用の画像データを表示する表示装置の輝度を高輝度に設定する高輝度設定処理と、前記高輝度設定処理で設定された高輝度を、当該高輝度よりも低い輝度である予め定められた低輝度になるまで、前記表示装置の輝度を徐々に低下させる輝度低下処理と、を行う制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項２９】
請求項２８に記載のプログラムであって、
前記制御手段は、前記カメラの周囲の明るさを検知する検知処理をさらに行い、
前記高輝度設定処理で設定される高輝度は、前記検知処理で検知された明るさが明るいほど高い輝度となるようにされていること、
を特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像対象の確認に使用する表示画像を処理する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子カメラにおいては、撮像を行う際に撮像対象を確認するための画像表示装置が設けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、撮像対象を確認するための電子ビューファインダ（以下、ＥＶＦという）を搭載したビデオカメラが記載されている。
【０００４】
そして、電子カメラのユーザは、ＥＶＦを介して、撮像画像の構図、色調等を決定するため、従来の電子カメラでは、記憶（保存）用の撮像画像と同様の構図や色調で表示画像を生成して、ＥＶＦに表示するようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１８７８３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の電子カメラのように、記憶（保存）用の撮像画像と同様の構図や色調で表示画像を生成して、ＥＶＦに表示しても、ＥＶＦにおける表示性能により色調は変化し、また、ＥＶＦの周囲の環境によっても色調は変化するため、ＥＶＦに表示される画像が記憶画像と同様の色調であることは保証されず、また、電子カメラで撮像する撮像対象が暗い場合には、ＥＶＦに表示する画像も暗く、撮像対象の視認が困難となり、構図やフォーカスを特定するのが困難となる。
【０００７】
さらに、ＥＶＦの周囲の環境が明るい場合には、ユーザの視覚は高輝度に順応しているので、ＥＶＦの表示画像が暗く感じて視認性が落ちることもある。
【０００８】
そこで、本発明は、電子カメラの画像表示装置において撮像対象の視認性を高める技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するため、本発明では、表示装置に表示する画像を強調する処理を行う。
【００１０】
例えば、本発明は、撮像された画像データのコントラストを強調するコントラスト強調ステップと、前記コントラスト強調ステップでコントラストが強調された画像データを表示するステップと、を備えることを特徴とするカメラにおける撮像対象確認用の画像処理方法を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、電子カメラの画像表示装置において撮像対象の視認性を高める技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、第一の実施形態である電子カメラ１００の概略図である。
【００１３】
図示するように、電子カメラ１００は、撮像光学系１１０と、撮像素子１１１と、アナログ信号処理部１１２と、Ａ／Ｄ変換部１１３と、制御部であるＣＰＵ１１４と、バッファメモリ１１５と、Ｄ／Ａ変換部１１６と、表示部であるＥＶＦ１１７と、外部記憶媒体１１８と、操作部１１９と、を備える。
【００１４】
そして、被写体からの光は、撮像光学系１１０を介して撮像素子１１１に入射する。撮像素子１１１は、撮像面に形成された被写体像を撮像し、アナログ画像をアナログ信号処理部１１２に出力する。
【００１５】
アナログ信号処理部１１２は、撮像素子１１２からのアナログ画像に対して相関二重サンプリングなどの周知の信号処理を行い、Ａ／Ｄ変換部１１３に出力する。
【００１６】
Ａ／Ｄ変換器１１３は、アナログ信号処理部１１２からの出力信号をデジタル画像に変換し、ＣＰＵ１１４に出力する。
【００１７】
ＣＰＵ１１４は、電子カメラ１００での処理全般を制御するとともに、Ａ／Ｄ変換部１１３より得られるデジタル画像に対して予め定められた処理を行い、Ｄ／Ａ変換部１１６又は外部記憶媒体１１８に出力する。なお、ＣＰＵ１１４が、デジタル画像に対して行う処理については、後述する。
【００１８】
バッファメモリ１１５は、Ａ／Ｄ変換部１１３からのデジタル画像を一時的に記憶可能なフレームメモリであり、複数フレーム分の記憶容量を有する。
【００１９】
Ｄ／Ａ変換部１１６は、ＣＰＵ１１４からの出力データを再びアナログ画像に変換する。
【００２０】
ＥＶＦ１１７は、反射型または透過型の液晶表示素子であり、Ｄ／Ａ変換部１１６からのアナログ画像に基づいてユーザ確認用の画像を表示する。
【００２１】
外部記憶媒体１１８は、読み書き可能な記憶媒体であり、電子カメラ１００の本体から取り外し可能にされているのが通常である。
【００２２】
操作部材１１９は、電子カメラ１００のユーザからの指示を受け付けるためのインターフェースである。
【００２３】
図２は、本実施形態におけるデジタル画像処理を行う際のＣＰＵ１１４の概略図である。
【００２４】
本実施形態におけるＣＰＵ１１４は、共通処理部１２０と、表示画像処理部１２１と、保存用画像処理部１２２と、を備える。
【００２５】
本実施形態における共通処理部１２０は、Ａ／Ｄ変換部１１３からのデジタル画像に対して行う一連の処理のうち、画像サイズのサイズ調整以外の処理を行う。例えば、ガンマ補正、ゲイン調整、輝度信号生成、色差信号生成等、といった処理を行う。
【００２６】
また、本実施形態における共通処理部１２０は、Ａ／Ｄ変換部１１３から得られるデジタル画像に対して一連の処理を行った後、処理後のデジタル画像を表示用画像処理部１２１に出力する。そして、操作部１１９を介して（シャッターを介して）、電子カメラ１００のユーザより画像の保存指令（シャッターを切る動作の検出）を受けた場合には、処理後のデジタル画像を保存用画像処理部１２２に出力する。
【００２７】
表示用画像処理部１２１は、共通処理部１２０で処理されたデジタル画像から、表示用画像を生成する処理を行う。
【００２８】
ここで、本実施形態においては、表示用画像処理部１２１は、デジタル画像をＥＶＦ１１７での画像サイズにサイズ調整する画像サイズ調整処理と、サイズ調整されたデジタル画像のコントラストを強調するコントラスト強調処理と、を行う。ここで、画像サイズ調整処理については、公知の技術を使用すればよいため、説明を省略する。
【００２９】
本実施形態における表示用画像処理部１２１で行うコントラスト強調処理は、例えば、共通処理部１２０から得られるデジタル画像の濃度値からヒストグラムを生成し、生成したヒストグラムを下記の（１）式により伸張化することで、コントラストを強調する。
【００３０】
【数１】
2009117937.tif 000003
【００３１】
（１）式は、ヒストグラムの濃度範囲（ａ，ｂ）を濃度範囲（ａ’，ｂ’）に伸張するものであり、ｘｉｎは伸張前の各画素が有する濃度値、ｘｏｕｔは伸張後の各画素が有する濃度値である。
【００３２】
ここで、本実施形態では、共通処理部１２０から得られるデジタル画像の１度数以上の度数を有する濃度値の濃度範囲が（ｃ，ｄ）とすると、（１）式における濃度範囲（ａ，ｂ）は、下記の（２）式で示される範囲から任意の値が決定される。
【００３３】
【数２】
2009117937.tif 000004
【００３４】
この点、（１）式における濃度範囲（ａ，ｂ）は、合焦位置近傍領域ヒストグラムを作成し、その領域内で１度数以上の度数を有する範囲を（ｃ’，ｄ’）とすると、下記の（３）式で示される範囲から任意の値が決定されるのが望ましい。
【００３５】
【数３】
2009117937.tif 000005
【００３６】
この点、さらに、（１）式における濃度範囲（ａ，ｂ）は、（２）又は（３）式で使用した（ｃ，ｄ），若しくは（ｃ’，ｄ’）の算出は、各ヒストグラムから抽出する際、１度数以上の度数範囲を抽出する代わりに、全度数（＝画素数）に対して、所定割合（例えば、１／１０００％）以上の度数を持つ範囲を（ｃ”，ｄ”）とし、下記の（４）式又は（５）式で示される範囲から任意の値が決定されるのが望ましい。
【００３７】
【数４】
2009117937.tif 000006
【００３８】
【数５】
2009117937.tif 000007
【００３９】
また、本実施形態では、（１）式における濃度範囲（ａ’，ｂ’）は、濃度範囲の限界値（最小値，最大値）となるようにすればよい。例えば、一般的なデジタル画像であるＲＧＢの８ビット（２５６階調）なら、（ａ’，ｂ’）＝（０，２５５）となるようにすればよい。
【００４０】
そして、表示用画像処理部１２１は、以上のような画像サイズ調整処理と、コントラスト強調処理と、を行った後、処理後のデジタル画像をＤ／Ａ変換部１１６に出力する。
【００４１】
保存用画像処理部１２２は、共通処理部１２０で処理されたデジタル画像を、保存用に予め定められた画像サイズにサイズ調整する画像サイズ調整処理を行う。
【００４２】
そして、保存用画像処理部１２２は、処理後のデジタル画像を外部記憶部媒体１１８に出力する。
【００４３】
以上のように構成されるＣＰＵ１１４での処理は、外部記憶装置等の図示しないメモリに予め記憶されているプログラムをＣＰＵ１１４で実行することにより実現可能である。
【００４４】
図３は、表示用画像処理部１２１での処理を示すフローチャートである。
【００４５】
まず、表示用画像処理部１２１は、共通処理部１２０よりデジタル画像を取得する（Ｓ１０）。
【００４６】
次に、表示用画像処理部１２１は、ステップＳ１０で取得したデジタル画像において、撮像素子１１１での画素数からＥＶＦ１１７での画素数にサイズ調整を行う（Ｓ１１）。
【００４７】
次に、表示用画像処理部１２１は、表示用画像処理として、コントラストの強調処理を行う（Ｓ１２）。
【００４８】
そして、表示用画像処理部１２１は、処理を行ったデジタル画像をＤ／Ａ変換部１１３に出力し、ＥＶＦ１１７に表示する（Ｓ１３）。
【００４９】
以上のように、本実施形態においては、ＥＶＦ１１７に表示する画像につきコントラスト強調が行われているため、ＥＶＦ１１７での視認性が高まる。
【００５０】
また、本実施形態では、表示用の画像と、保存用の画像と、の画像サイズの変更処理が、各々一回で済むため、画像データの処理を効率的に（速く）行うことができる。
【００５１】
次に、本発明の第二の実施形態について説明する。ここで、本発明の第二の実施形態においては、第一の実施形態と比較して、ＣＰＵ１１４においてデジタル画像に対して行う処理が異なっているため、以下、この異なっている点に関連する事項について説明する。
【００５２】
図４は、本実施形態におけるデジタル画像処理を行う際のＣＰＵ１１４の概略図である。
【００５３】
本実施形態におけるＣＰＵ１１４は、保存用画像処理部２２０と、表示画像処理部２２１と、を備える。
【００５４】
本実施形態における保存用画像処理部２２０は、Ａ／Ｄ変換部１１３からのデジタル画像に対して、外部記憶媒体１１８に記憶するための画像処理を行う。例えば、ガンマ補正、ゲイン調整、輝度信号生成、色差信号生成等、といった処理の他、保存用に予め定められた画像サイズにサイズ調整する画像サイズ調整処理、を行う。
【００５５】
また、本実施形態における保存用画像処理部２２０は、Ａ／Ｄ変換部１１３から得られるデジタル画像に対して一連の処理を行った後、処理後のデジタル画像を表示用画像処理部１２１に出力する。そして、操作部１１９を介して（シャッターを介して）、電子カメラ１００のユーザより画像の保存指令（シャッターを切る動作の検出）を受けた場合には、処理後のデジタル画像を外部記憶媒体１１８に出力する。
【００５６】
表示用画像処理部２２１は、保存用画像処理部２２０で処理されたデジタル画像から、表示用画像を生成する処理を行う。
【００５７】
ここで、本実施形態においては、表示用画像処理部２２１は、デジタル画像をＥＶＦ１１７での画像サイズにサイズ調整する画像サイズ調整処理と、サイズ調整されたデジタル画像における主要被写体領域を認識する主要被写体認識処理と、主要被写体領域のコントラストを強調するコントラスト強調処理と、を行う。ここで、画像サイズ調整処理については、公知の技術を使用すればよいため、説明を省略する。
【００５８】
本実施形態における表示画像処理部２２１の主要被写体認識処理は、サイズ調整されたデジタル画像の内、アクティブなフォーカスエリアの少なくとも一部を含む領域を主要被写体領域とする処理である。
【００５９】
ここで、主要被写体領域は、アクティブなフォーカスエリアの少なくとも一部を含むように予め定めておけばよく、例えば、アクティブなフォーカスエリアの中心点から、当該フォーカスエリアの各点までの距離を、１以上の任意の数で乗算することで算出される点により囲まれるエリアを主要被写体領域としたり、サイズ調整されたデジタル画像の縦横１／５程度の画像サイズ（この画像サイズについては、操作部１１９を介してユーザが変更可能にすることが望ましい）の領域をアクティブなフォーカスエリアの中心点が含まれるように配置したり、することで定めておけばよい。
【００６０】
本実施形態における表示用画像処理部２２１は、主要被写体領域に含まれる画像につき、コントラスト強調処理を行う。
【００６１】
ここで、本実施形態における表示用画像処理部２２１で行うコントラスト強調処理は、第一の実施形態と同様に、例えば、保存用画像処理部２２０から得られるデジタル画像の濃度値からヒストグラムを生成し、生成したヒストグラムを上記の（１）式により伸張化することで、コントラストを強調する。
【００６２】
なお、ここでは、保存用画像処理部２２０から得られるデジタル画像の濃度値からヒストグラムを生成しても良く、また、主要被写体領域に含まれる画像の濃度値からヒストグラムを生成して、ヒストグラムの伸張化を行ってもよい。
【００６３】
図５は、表示用画像処理部２２１での処理を示すフローチャートである。
【００６４】
まず、表示用画像処理部２２１は、保存用画像処理部２２０よりデジタル画像を取得する（Ｓ２０）。
【００６５】
次に、表示用画像処理部２２１は、ステップＳ２０で取得したデジタル画像において、保存用の画像データの画素数からＥＶＦ１１７での表示用画像データの画素数にサイズ調整を行う（Ｓ２１）。
【００６６】
次に、表示用画像処理部２２１は、ステップＳ２１でサイズが調整された画像データにおいて、主要被写体領域を抽出する処理を行う（Ｓ２２）。
【００６７】
次に、表示用画像処理部２２１は、ステップＳ２２で抽出された主要被写体領域に含まれる画像データにつき、コントラストの強調処理を行う（Ｓ２３）。
【００６８】
そして、表示用画像処理部１２１は、処理を行ったデジタル画像をＤ／Ａ変換部１１３に出力し、ＥＶＦ１１７に表示する（Ｓ２４）。
【００６９】
以上のように、本実施形態においては、ＥＶＦ１１７に表示する画像につきコントラスト強調が行われているため、ＥＶＦ１１７での視認性が高まる。
【００７０】
この点、特に、本実施形態では、主要被写体領域に含まれる画像につきコントラストが強調されているため、フォーカスが合っているか否かの判断を行いやすくなる。
【００７１】
なお、以上に記載した実施形態においては、表示画像処理部２２１は、主要被写体領域に含まれる画像データのコントラストを強調する処理を行ったが、このような態様に限定されず、例えば、ＥＶＦ１１７に表示する画像全体をコントラスト強調するとともに、主要被写体領域に含まれる画像データを他の領域に含まれる画像データよりコントラストが強調されるように処理することも可能である。例えば、上記の（１）式において、ヒストグラムの濃度範囲（ａ，ｂ）が、画像全体よりも主要被写体領域の方が狭くなるようにすることで、主要被写体領域に含まれる画像データを他の領域に含まれる画像データよりコントラストが強調されるように処理することができる。
【００７２】
また、以上に記載した実施形態においては、表示画像処理部２２１は、主要被写体領域に含まれる画像データのコントラストを強調する処理を行ったが、このような態様に限定されず、例えば、図１６に示すように、主要被写体の階調が、保存用画像の階調の同部分より階調を立たせることで、コントラスト強調したり、主要被写体領域に含まれる画像データを拡大してＥＶＦ１１７に表示したり、主要被写体領域に含まれる画像データにつき輪郭強調したり、主要被写体領域に含まれる画像データの輝度値を高める処理を行ったり、コントラスト強調も含めてこれらの処理を組み合わせたり、することも可能である。なお、これらの処理を組み合わせる場合には、画像を拡大する領域が、他の画像処理を行う領域よりも広くなるように（他の画像処理を行う領域を含むように）することも可能である。
【００７３】
さらに、以上に記載した実施形態においては、表示画像処理部２２１は、主要被写体認識処理として、アクティブなフォーカスエリアの少なくとも一部を含む領域を主要被写体領域としているが、このような態様に限定されるわけではなく、例えば、公知の顔認識技術を用いて検出された顔と判断される特定の領域を主要被写体領域とすることもできる。なお、顔認識技術で複数の顔が検出されるような場合には、電子カメラ１００に最も近い位置にあるもの、顔と判断される領域が最も大きなもの、アクティブなフォーカスエリアに最も近いもの、といった条件の少なくとも一つ以上を満たすものを主要被写体領域とすればよい。
【００７４】
次に、本発明の第三の実施形態について説明する。ここで、本発明の第三の実施形態においては、第一の実施形態と比較して、ＣＰＵ１１４においてデジタル画像に対して行う処理が異なっているため、以下、この異なっている点に関連する事項について説明する。
【００７５】
図６は、本実施形態におけるデジタル画像処理を行う際のＣＰＵ１１４の概略図である。
【００７６】
本実施形態におけるＣＰＵ１１４は、共通処理部１２０と、表示画像処理部３２１と、保存用画像処理部１２２と、を備える。ここで、共通処理部１２０及び保存用画像処理部１２２での処理は、第一の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００７７】
本実施形態における表示用画像処理部３２１は、共通処理部１２０で処理されたデジタル画像から、表示用画像を生成する処理を行う。
【００７８】
ここで、本実施形態においては、表示用画像処理部３２１は、共通処理部１２０から取得されたデジタル画像における主要被写体領域を認識する主要被写体認識処理と、主要被写体認識処理で認識された主要被写体領域がＥＶＦ１１７での画像サイズにおいて最大となるようにサイズ調整する画像サイズ調整処理と、を行う。
【００７９】
本実施形態における表示画像処理部３２１の主要被写体認識処理は、第二の実施形態ではサイズ調整されたデジタル画像から主要被写体領域を認識したのに対して、共通処理部１２０から取得されたデジタル画像、すなわち、撮像素子１１１で撮像されたサイズのデジタル画像から主要被写体領域を認識するものである。なお、主要被写体領域を認識する処理そのものは、第二の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００８０】
そして、本実施形態における表示用画像処理部３２１は、主要被写体認識処理で認識された主要被写体領域がＥＶＦ１１７での画像サイズにおいて最大となるようにサイズ調整する画像サイズ調整処理を行う。
【００８１】
例えば、表示用画像処理部３２１は、主要被写体認識処理で認識された主要被写体領域が矩形状の形状であれば、縦方向及び横方向の少なくとも何れか一方の画像サイズがＥＶＦ１１７での表示画像サイズに一致するように拡大すればよい。
【００８２】
また、表示用画像処理部３２１は、主要被写体認識処理で認識された主要被写体領域が矩形状の形状でなければ、当該主要被写体領域を内部に含むことのできる最小の矩形領域を算出し、当該矩形領域に含まれる画像データをＥＶＦ１１７での表示画像サイズに拡大すればよい。
【００８３】
そして、表示用画像処理部３２１は、以上のような処理を行ったデジタル画像をＤ／Ａ変換部１１６に出力する。
【００８４】
図７は、表示用画像処理部３２１での処理を示すフローチャートである。
【００８５】
まず、表示用画像処理部３２１は、共通処理部１２０よりデジタル画像を取得する（Ｓ３０）。
【００８６】
次に、表示用画像処理部３２１は、ステップＳ３０で取得された画像データにおいて、主要被写体領域を抽出する処理を行う（Ｓ３１）。
【００８７】
次に、表示用画像処理部３２１は、ステップＳ３１で抽出された主要被写体領域を拡大することにより、ＥＶＦ１１７での表示用画像データの画素数にサイズ調整を行う（Ｓ３２）。
【００８８】
次に、表示用画像処理部３２１は、ステップＳ３２でサイズ調整されたデジタル画像をＤ／Ａ変換部１１３に出力し、ＥＶＦ１１７に表示する（Ｓ３３）。
【００８９】
以上のように、本実施形態においては、主要被写体領域に含まれる画像データが最大となるようにＥＶＦ１１７に表示されるので、当該主要被写体領域につき、ＥＶＦ１１７での視認性が高まるとともに、当該主要被写体領域を用いてフォーカスが合っているか否かの判断が行いやすくなる。
【００９０】
なお、以上に記載した実施形態においては、表示画像処理部３２１は、抽出した主要被写体領域に含まれる画像データの全部又は一部につきコントラストを強調する処理を行うようにしてもよく、また、このようなデータの全部又は一部につき輪郭強調したり、輝度値を高める処理を行ったり、することも可能である。
【００９１】
図８は、本発明の第四の実施形態である電子カメラ４００の概略図である。
【００９２】
図示するように、電子カメラ４００は、撮像光学系１１０と、撮像素子１１１と、アナログ信号処理部１１２と、Ａ／Ｄ変換部１１３と、ＣＰＵ１１４と、バッファメモリ１１５と、Ｄ／Ａ変換部１１６と、ＥＶＦ１１７と、外部記憶媒体１１８と、操作部１１９と、発光部４３０と、受光部４３１と、を備える。ここで、本実施形態は、第一の実施形態と比較して、発光部４３０及び受光部４３１が設けられている点と、ＣＰＵ１１４での処理が異なっている点と、が相異点となっているため、以下この相異点に関連する事項について説明する。
【００９３】
発光部４３０と受光部４３１は、ユーザがＥＶＦ１１７を覗いているか否かを判定するために使用する。
【００９４】
発光部４３０は、ＬＥＤ等の照明光源である。そして、発光部４３０は、ＥＶＦ１１７を覗くユーザの眼に照射されるよう、ＥＶＦ１１７に近接した位置に設けられており、ＥＶＦ１１７の光路に沿って発光するのが望ましい。また、発光部４３０では、赤外光又は近赤外光を発光するものを用いるのが望ましい。
【００９５】
受光部４３１は、発光部４３０で発光され、ＥＶＦ１１７を覗くユーザの眼で反射された反射光を受光する光電変換器である。ここで、受光部４３１についても、発光部４３０で発光され、ＥＶＦ１１７を覗くユーザの眼で反射された反射光を受光するため、ＥＶＦ１１７に近接した位置に設ける。
【００９６】
ＣＰＵ１１４は、電子カメラ４００での処理全般を制御するとともに、Ａ／Ｄ変換部１１３より得られるデジタル画像に対して予め定められた処理を行い、Ｄ／Ａ変換部１１６又は外部記憶媒体１１８に出力する。なお、本実施形態において、ＣＰＵ１１４が、デジタル画像に対して行う処理については後述する。
【００９７】
また、ＣＰＵ１１４は、受光部４３１での検出結果に基づいて、ＥＶＦ１１７での表示輝度値を調節する処理を行う。
【００９８】
例えば、本実施形態においては、ＣＰＵ１１４は、受光部４３１でユーザの眼からの反射光を検知すると、ＥＶＦ１１７での表示輝度を予め定められた水準（例えば、最大輝度）に変更する。そして、ＣＰＵ１１４は、当該時間の経過とともに、ＥＶＦ１１７での表示輝度を徐々に下げて、予め定められた水準になるとそのままの輝度となるようにする。
【００９９】
このような、ＣＰＵ１１４での輝度の調節処理による表示輝度の変化を図９のグラフに示す。
【０１００】
図９に示すグラフでは、横軸に受光部４３１でユーザの眼からの反射光を検知してからの時間をとり、縦軸にＥＶＦ１１７での輝度値をとっている。
【０１０１】
そして、ＣＰＵ１１４は、受光部４３１でユーザの眼からの反射光を検知すると（時間＝０）、ＥＶＦ１１７での輝度値を最大輝度値とし、時間の経過とともに、輝度値を徐々に低下させ、予め定められた標準輝度値に達した段階で、当該標準輝度値によりＥＶＦ１１７での表示を行う。
【０１０２】
図１０は、本実施形態における、デジタル画像処理を行う際のＣＰＵ１１４の概略図である。
【０１０３】
本実施形態におけるＣＰＵ１１４は、保存用画像処理部４２０と、表示画像処理部４２１と、を備える。
【０１０４】
本実施形態における保存用画像処理部４２０は、Ａ／Ｄ変換部１１３からのデジタル画像に対して、外部記憶媒体１１８に記憶するための画像処理を行う。例えば、ガンマ補正、ゲイン調整、輝度信号生成、色差信号生成等、といった処理の他、保存用に予め定められた画像サイズにサイズ調整する画像サイズ調整処理、を行う。
【０１０５】
また、本実施形態における保存用画像処理部４２０は、Ａ／Ｄ変換部１１３から得られるデジタル画像に対して一連の処理を行った後、処理後のデジタル画像を表示用画像処理部４２１に出力する。そして、操作部１１９を介して（シャッターを介して）、電子カメラ４００のユーザより画像の保存指令（シャッターを切る動作の検出）を受けた場合には、処理後のデジタル画像を外部記憶媒体１１８に出力する。
【０１０６】
表示用画像処理部４２１は、保存用画像処理部４２０で処理されたデジタル画像から、表示用画像を生成する処理を行う。
【０１０７】
ここで、本実施形態においては、表示用画像処理部４２１は、デジタル画像をＥＶＦ１１７での画像サイズにサイズ調整する画像サイズ調整処理を行う。ここで、画像サイズ調整処理については、公知の技術を使用すればよいため、説明を省略する。
【０１０８】
図１１は、ＣＰＵ１１４が、ＥＶＦ１１７の表示輝度を調節する処理を示すフローチャートである。
【０１０９】
まず、ＣＰＵ１１４は、受光部４３１でユーザの眼からの反射光を検知したか否かを確認する（Ｓ４０）。
【０１１０】
ステップＳ４０で、反射光を検知した場合には、ＣＰＵ１１４は、ＥＶＦ１１７での表示輝度値を最大輝度値とする（Ｓ４１）。
【０１１１】
そして、ＣＰＵ１１４は、ＥＶＦ１１７での表示輝度値を、時間の経過とともに徐々に低下させ、予め定められた標準輝度値に達したか否かを確認する（Ｓ４３）。
【０１１２】
そして、ＣＰＵ１１４は、標準輝度値に達した場合には、当該標準輝度値によりＥＶＦ１１７での表示を行う（Ｓ４４）。
【０１１３】
図１２は、表示用画像処理部４２１での処理を示すフローチャートである。
【０１１４】
まず、表示用画像処理部４２１は、保存用画像処理部４２０よりデジタル画像を取得する（Ｓ５０）。
【０１１５】
次に、表示用画像処理部４２１は、ステップＳ５０で取得したデジタル画像において、保存用の画像データの画素数からＥＶＦ１１７での表示用画像データの画素数にサイズ調整を行う（Ｓ５１）。
【０１１６】
そして、表示用画像処理部４２１は、ステップＳ５１でサイズが調整されたデジタル画像をＤ／Ａ変換部１１３に出力し、ＥＶＦ１１７に表示する（Ｓ５２）。
【０１１７】
以上のように、本実施形態においては、ＥＶＦ１１７での表示輝度が調整されるため、ＥＶＦ１１７をユーザが覗き込んだ際にＥＶＦ１１７での表示輝度が高めになるように調整されているため、たとえ、ＥＶＦ１１７の周囲が明るい場合でも、視認性が高まる。また、ユーザの目が慣れるにしたがって、ＥＶＦ１１７の輝度を下げているため、消費電力を軽減することができるほか、ＥＶＦ１１７で使用されているバックライトの寿命も長くし、ユーザの目の負担も軽くすることができる。
【０１１８】
また、以上の実施形態においては、受光部４３１でユーザの眼からの反射光を検知した際のＥＶＦ１１７での表示輝度を最大とするように調整しているが、このような態様に限定されず、例えば、電子カメラ４００の周囲の明るさを検知し（例えば、測光センサの出力より検知し）、電子カメラ４００の周囲の明るさが明るければ明るいほど、受光部４３１でユーザの眼からの反射光を検知した際のＥＶＦ１１７での表示輝度が高くなるように調節することもできる。
【０１１９】
さらに、電子カメラ４００の周囲の明るさを検知して、電子カメラ４００の周囲の明るさが特定の閾値で特定される明るさよりも明るい場合に、ＥＶＦ１１７での表示輝度を変化させる処理を行ってもよい。
【０１２０】
また、以上の実施形態においては、受光部４３１でユーザの眼からの反射光を検知した際のＥＶＦ１１７での表示輝度を最大とするように調整し、時間の経過とともに、当該輝度を徐々に低下させるようにしているが、このような態様に限定されず、例えば、電子カメラ４００の電源が入れられた際に、ＥＶＦ１１７での表示輝度を最大とするように調整し、時間の経過とともに当該輝度を徐々に低下させるようにしてもよく、また、電子カメラ４００の操作部１１９においてシャッターが押された際に、ＥＶＦ１１７での表示輝度を最大とするように調整し、時間の経過とともに当該輝度を徐々に低下させるようにしてもよい。
【０１２１】
また、受光部４３１でユーザの眼からの反射光を検知した際、電子カメラ４００の電源が入れられた際及び電子カメラ４００の操作部１１９においてシャッターが押された際の少なくとも何れか二つ以上の際にＥＶＦ１１７での表示輝度を最大とするように調整し、時間の経過とともに当該輝度を徐々に低下させるようにすることも可能である。
【０１２２】
以上に記載した実施形態においては、ＥＶＦ１１７を使用しているが、このような態様に限定されず、例えば、ＥＶＦ１１７の代わりに背面液晶を用いても、同様の処理を行うことが可能である。
【０１２３】
また、以上に記載した実施形態では、電子カメラ１００、４００のＣＰＵ１１４においてデジタル画像を処理する例を示したが、このような態様に限定されず、例えば、図１３に示す撮像システムのように、顕微鏡５４０に電子カメラ５００を取り付け、電子カメラ５００で撮像された画像データを表示装置５５０に出力し、表示装置５００に取り付けられているＣＰＵ（図示せず）で、上述のＣＰＵ１１４が行う画像処理を行っても良く、また、図１４に示す撮像システムのように、顕微鏡５４０に取り付けられている電子カメラ５００からの画像データをＰＣ５６０に出力し、ＰＣ５６０のＣＰＵで上述の画像処理を行い、表示装置５００に出力しても良い。
【０１２４】
また、以上に記載した第一の実施形態及び第三の実施形態においては、デジタル画像の処理において共通処理部１２０と、表示用画像処理部１２１、３２１と、保存用画像処理部１２２と、を備えているが、このような態様に限定されず、例えば、図１５に示すように、スイッチ処理部６２０と、表示用画像処理部６２１と、保存用画像処理部６２２と、を備えるように構成することも可能である。
【０１２５】
この際には、スイッチ処理部６２０は、Ａ／Ｄ変換部１１３から得られるデジタル画像を表示用画像処理部６２１に出力し、そして、操作部１１９を介して（シャッターを介して）、電子カメラ１００のユーザより画像の保存指令（シャッターを切る動作の検出）を受けた場合に、デジタル画像を保存用画像処理部６２２に出力するようにすればよく。
【０１２６】
そして、表示用画像処理部６２１は、共通処理部１２０で行っている画像処理と、表示用画像処理部１２１、３２１で行っている画像処理と、を行い、保存用画像処理部６２２は、共通処理部１２０で行っている画像処理と、保存用画像処理部１２２で行っている画像処理と、を行う。例えば、ガンマ補正、ゲイン調整、輝度信号生成、色差信号生成等、といった処理を行うようにすればよい。
【０１２７】
また、第一、第三の実施形態（図２、図６）の代わりに図４のような構成にしたり、第二、第四の実施形態（図４、図１０）で図２や図１５のような構成としたりしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】第一の実施形態である電子カメラ１００の概略図。
【図２】デジタル画像処理を行う際のＣＰＵ１１４の概略図。
【図３】表示用画像処理部１２１での処理を示すフローチャート。
【図４】デジタル画像処理を行う際のＣＰＵ１１４の概略図。
【図５】表示用画像処理部２２１での処理を示すフローチャート。
【図６】デジタル画像処理を行う際のＣＰＵ１１４の概略図。
【図７】表示用画像処理部３２１での処理を示すフローチャート。
【図８】第四の実施形態である電子カメラ４００の概略図。
【図９】ＣＰＵ１１４での輝度の調節処理による表示輝度の変化を示すグラフ。
【図１０】デジタル画像処理を行う際のＣＰＵ１１４の概略図。
【図１１】ＣＰＵ１１４がＥＶＦ１１７の表示輝度を調節する処理を示すフローチャート。
【図１２】表示用画像処理部４２１での処理を示すフローチャート。
【図１３】撮像システムの概略図。
【図１４】撮像システムの概略図。
【図１５】デジタル画像処理を行う際のＣＰＵ１１４の概略図。
【図１６】階調変換特性を示すグラフ。
【符号の説明】
【０１２９】
１００、４００、５００：電子カメラ
１１０：撮像光学系
１１１：撮像素子
１１２：アナログ信号処理部
１１３：Ａ／Ｄ変換部
１１４：ＣＰＵ
１１５：バッファメモリ
１１６：Ｄ／Ａ変換部
１１７：ＥＶＦ
１１８：外部記憶媒体
１１９：操作部
４３０：発光部
４３１：受光部
【図１】
2009117937.tif 000008
【図２】
2009117937.tif 000009
【図３】
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【図４】
2009117937.tif 000011
【図５】
2009117937.tif 000012
【図６】
2009117937.tif 000013
【図７】
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【図８】
2009117937.tif 000015
【図９】
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【図１０】
2009117937.tif 000017
【図１１】
2009117937.tif 000018
【図１２】
2009117937.tif 000019
【図１３】
2009117937.tif 000020
【図１４】
2009117937.tif 000021
【図１５】
2009117937.tif 000022
【図１６】
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