(57)【要約】【課題】針電極又はグリッド電極に析出物が堆積することによる静電潜像担持体の帯電不良を抑制できる帯電装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】帯電装置１０Ａは、針電極３１、グリッド電極３３及びヒータ素子３５を備える。針電極３１は、感光体ドラム１０１Ａの表面に沿って配置された基部３１１、及び基部３１１から感光体ドラム１０１Ａの表面へ向けて突起するとともに所定の配列方向に沿って直線状に配列された複数の針３１２を有する。グリッド電極３３は、針電極３１と感光体ドラム１０１Ａの表面との間に配置され、感光体ドラム１０１Ａの表面の帯電電位を制御する。ヒータ素子３５は、針電極３１及びグリッド電極３３のうち少なくともいずれか一方を加熱する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤で現像される静電潜像を担持すべき静電潜像担持体の表面を放電によって所定の電位に帯電させる帯電装置であって、
前記表面に沿って配置された基部、及び前記基部から前記表面へ向けて突起するとともに所定の配列方向に沿って直線状に配列された複数の針を有する針電極と、
前記針電極と前記表面との間に配置され、前記表面の帯電電位を制御するグリッド電極と、
前記針電極及び前記グリッド電極のうち少なくともいずれか一方を加熱する加熱部材と、を備える帯電装置。
【請求項２】
前記加熱部材は、前記針電極及び前記グリッド電極の表面における析出物の沸点以上に加熱する請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
前記複数の針のうち少なくとも１個の針は、前記基部に対して着脱自在に装着される請求項１又は２に記載の帯電装置。
【請求項４】
前記基部は、前記複数の針のそれぞれに対応して配置された複数の個別電極で構成され、
電源に接続されるコモン電極と、
所定範囲内の電気抵抗を有する抵抗体であって前記複数の個別電極と前記コモン電極とを電気的に接続する抵抗体と、をさらに備える請求項３に記載の帯電装置。
【請求項５】
前記複数の針のそれぞれと前記個別電極との間に配置され、前記複数の針のそれぞれと前記個別電極とを電気的に接続する第１導電性密着材と、
前記個別電極と前記抵抗体との間に配置され、前記個別電極と前記抵抗体とを電気的に接続する第２導電性密着材と、
前記コモン電極と前記抵抗体との間に配置され、前記コモン電極と前記抵抗体とを電気的に接続する第３導電性密着材と、をさらに備える請求項４に記載の帯電装置。
【請求項６】
前記加熱部材は、前記複数の針に着脱自在に密着する請求項１から５のいずれかに記載の帯電装置。
【請求項７】
前記加熱部材は、前記基部に密着する請求項１から５のいずれかに記載の帯電装置。
【請求項８】
前記グリッド電極は、平板状の取付部を有し、
前記加熱部材は、平板状であって前記取付部に張り付けられる請求項１から５のいずれかに記載の帯電装置。
【請求項９】
前記析出物は、前記現像剤に含有された現像剤含有物である請求項１から８のいずれかに記載の帯電装置。
【請求項１０】
電子写真方式の画像形成装置であって、
静電潜像を担持する静電潜像担持体と、
前記静電潜像担持体の表面を所定の電位に帯電させる請求項１から９のいずれかに記載の帯電装置と、を備える画像形成装置。
【請求項１１】
前記静電潜像担持体は、互いに異なる複数の色相の静電潜像のそれぞれを担持するように複数備えられ、
前記帯電装置は、複数の前記静電潜像担持体のそれぞれに対応するように複数備えられる請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
トナー及びトナーの外添剤を含む現像剤によって静電潜像を現像する現像装置をさらに備え、
前記外添剤は、疎水性シリカである請求項１０又は１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、放電によって静電潜像担持体の表面を所定の電位に帯電させる帯電装置、及びこの帯電装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、静電潜像担持体、静電潜像担持体の表面を所定の電位に帯電させる帯電装置、静電潜像担持体の表面に画像データに対応する静電潜像を形成する露光装置、静電潜像を現像剤で現像してトナー像とする現像装置、トナー像を記録媒体に転写する転写装置、及びトナー像を記録媒体に定着させる定着装置を備える。
【０００３】
静電潜像担持体の表面の帯電電位を正確に制御するために、針電極の他にグリッド電極を備えた帯電装置が多く使用されている。針電極は、静電潜像担持体の表面に対してコロナ放電を行う。グリッド電極は、針電極と静電潜像担持体の表面との間に配置され、針電極から静電潜像担持体の表面へ付与される電荷量を制御することで静電潜像担持体の表面の帯電電位を制御する。
【０００４】
また、近年の画像形成速度の高速化に対応するために、トリメチルシリル基を含有するシロキサンによって表面が疎水化処理されたシリカ、即ち疎水性シリカを、トナーの外添剤として含む現像剤が、一般的に使用されている。
【０００５】
ところが、疎水性シリカを含む現像剤を用いて上述のような画像形成装置で画像形成を行うと、帯電装置の放電時にシロキサン等の現像剤含有物が析出し、現像剤含有物が針電極又はグリッド電極に堆積することがある。針電極又はグリッド電極に現像剤含有物等の析出物が堆積すると、静電潜像担持体が帯電不良を起こし易くなる。
【０００６】
そこで、グリッド電極を、ステンレス鋼製の多孔板の表面に、厚さ１μｍのニッケルめっき層を形成し、その上に厚さ約０．３μｍの金めっき層を形成することで構成することが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
また、針電極を金等でめっきすることも知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−４０３１６号公報
【特許文献２】特開２００４−４３３４公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、従来の技術では、金めっき層の剥離を防ぐために金めっき層の下にニッケルめっき層を形成すると、２度のめっき工程が必要となるので製造工程が煩雑となり、製造コストが上昇する。また、針電極又はグリッド電極を金でめっきすると、針電極やグリッド電極は静電潜像担持体と略同じ長さを有する大きい部材であるから、金の使用量が多くなり、帯電装置及びこれを備えた画像形成装置の製造コストが高騰する。さらに、針電極又はグリッド電極を金でめっきすると、針電極やグリッド電極の腐食による静電潜像担持体の帯電不良の抑制は期待できるが、析出物の堆積を抑制することはできない。
【００１０】
この発明の目的は、針電極又はグリッド電極に析出物が堆積することによる静電潜像担持体の帯電不良を抑制できる帯電装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の帯電装置は、現像剤で現像される静電潜像を担持すべき静電潜像担持体の表面を放電によって所定の電位に帯電させる帯電装置であって、針電極、グリッド電極、及び加熱部材を備える。針電極は、表面に沿って配置された基部、及び基部から表面へ向けて突起するとともに所定の配列方向に沿って直線状に配列された複数の針を有する。グリッド電極は、針電極と静電潜像担持体の表面との間に配置され、静電潜像担持体の表面の帯電電位を制御する。加熱部材は、針電極及びグリッド電極のうち少なくともいずれか一方を加熱する。
【００１２】
この構成では、針電極及びグリッド電極のうち少なくともいずれか一方が、析出物の沸点以上に加熱されると、針電極又はグリッド電極に付着した析出物がすぐに気化する。このため、針電極又はグリッド電極に析出物が堆積することが抑制される。
【００１３】
上述の構成において、加熱部材は、針電極及びグリッド電極の表面における析出物の沸点以上に加熱することが好ましい。針電極及びグリッド電極のうち少なくともいずれか一方が、析出物の沸点以上に加熱されるので、針電極又はグリッド電極に付着した析出物がすぐに気化し、針電極又はグリッド電極に析出物が堆積することが抑制される。
【００１４】
また、複数の針のうち少なくとも１個の針を、基部に対して着脱自在に装着することもできる。基部に対して着脱自在に装着された針の先端部に折れや磨耗等の問題が発生した場合、問題が発生した針のみを交換することができるので、針電極の全体を交換する必要がなく、低コスト化、及び針電極の長寿命化を図ることができる。
【００１５】
さらに、基部は、複数の針のそれぞれに対応して配置された複数の個別電極で構成され、電源に接続されるコモン電極と、所定範囲内の電気抵抗を有する抵抗体であって複数の個別電極とコモン電極とを電気的に接続する抵抗体と、をさらに備えることもできる。電源からコモン電極に供給される電圧は、抵抗体を介して、それぞれの個別電極及び針に印加される。コモン電極と個別電極との間に抵抗体が設けられることで、針からの放電が安定する。
【００１６】
また、複数の針のそれぞれと個別電極との間に配置され、複数の針のそれぞれと個別電極とを電気的に接続する第１導電性密着材と、個別電極と抵抗体との間に配置され、個別電極と抵抗体とを電気的に接続する第２導電性密着材と、コモン電極と抵抗体との間に配置され、コモン電極と抵抗体とを電気的に接続する第３導電性密着材と、をさらに備えることもできる。それぞれの部材の間に導電性密着材を配置することで、それぞれの部材を容易に電気的に接続することができる。また、複数の針のそれぞれと個別電極との間に導電性密着材を配置することで、導電性及び着脱自在性を有するように複数の針のそれぞれを個別電極に装着することができる。
【００１７】
さらに、加熱部材が、複数の針に着脱自在に密着するように、構成することもできる。加熱部材が針を直接加熱するので、針を効率よく加熱することができる。また、加熱部材が針に対して着脱自在であれば、問題が発生した針を容易に交換することができる。
【００１８】
また、加熱部材が基部に密着するように構成することもできる。加熱部材が基部に密着することで、針電極を効率よく加熱することができる。また、加熱部材が基部に取り付けられることで、問題が発生した針を交換時する際に、加熱部材を取り外すことなく容易に針を交換することができる。
【００１９】
さらに、グリッド電極が平板状の取付部を有し、加熱部材が平板状であって取付部に張り付けられるように構成することもできる。グリッド電極の取付部及び加熱部材がともに平板状であれば、加熱部材をグリッド電極の取付部に容易に密着させることができる。加熱部材がグリッド電極の取付部に密着することで、グリッド電極を効率よく加熱することができる。
【００２０】
また、析出物が、現像剤に含有された現像剤含有物である場合、針電極及びグリッド電極のうち少なくともいずれか一方が、現像剤含有物の沸点以上に加熱されると、針電極又はグリッド電極に付着した現像剤含有物がすぐに気化する。このため、針電極又はグリッド電極に現像剤含有物が堆積することが抑制される。
【００２１】
この発明の画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置であって、静電潜像を担持する静電潜像担持体と、静電潜像担持体の表面を所定の電位に帯電させる上述のいずれかの帯電装置と、を備える。この構成では、針電極及びグリッド電極のうち少なくともいずれか一方が、析出物の沸点以上に加熱されると、針電極又はグリッド電極に付着した析出物がすぐに気化される。このため、析出物が針電極又はグリッド電極に堆積することによる静電潜像担持体の帯電不良が抑制される。したがって、画像に白筋及び黒筋が発生することを抑え、長期間にわたって高画質の画像を形成することができる。
【００２２】
静電潜像担持体は、互いに異なる複数の色相の静電潜像のそれぞれを担持するように複数備えられ、帯電装置は、複数の静電潜像担持体のそれぞれに対応するように複数備えられてもよい。複数の色相のそれぞれに対応した複数の画像形成部を備えたカラー画像形成装置において、複数の画像形成部を同時に駆動させることで現像剤含有物等の汚染物が多量に飛散した場合でも、針電極又はグリッド電極に付着した析出物がすぐに気化され、針電極又はグリッド電極に析出物が堆積することによる静電潜像担持体の帯電不良が抑制される。したがって、カラー画像形成装置において、画像に白筋及び黒筋が発生することを抑え、長期間にわたって高画質の画像を形成することができる。
【００２３】
トナー及びトナーの外添剤を含む現像剤によって静電潜像を現像する現像装置をさらに備え、外添剤が、疎水性シリカである場合に、疎水性シリカから発生するシロキサンが針電極又はグリッド電極に堆積することを抑制し、静電潜像担持体の帯電不良を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によれば、針電極及びグリッド電極のうち少なくともいずれか一方を加熱し、針電極及びグリッド電極の表面における析出物の沸点以上にすると、針電極又はグリッド電極に付着した析出物をすぐに気化できる。このため、針電極又はグリッド電極に析出物が堆積することを抑制することができる。したがって、析出物が針電極又はグリッド電極に堆積することによる静電潜像担持体の帯電不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明の実施形態に係る帯電装置を備えた画像形成装置の概略の正面断面図である。
【図２】帯電装置の一部の斜視図である。
【図３】帯電装置の一部の側面図である。
【図４】（Ａ）はヒータ素子の正面図であり、（Ｂ）はヒータ素子の側面図である。
【図５】（Ａ）は、比較例に係る帯電装置の針の先端部の顕微鏡写真であり、（Ｂ）は、実施例に係る帯電装置の針の先端部の顕微鏡写真である。
【図６】他の実施形態に係る帯電装置の一部の斜視図である。
【図７】さらに他の実施形態に係る帯電装置の一部の側面図である。
【図８】針電極の一部の正面断面図である。
【図９】針の装着時の位置決めについての説明図である。
【図１０】さらに他の実施形態に係る帯電装置の一部の斜視図である。
【図１１】さらに他の実施形態に係る帯電装置の一部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、この発明を実施するための形態について、図面に基づいて説明する。図１は、この発明の実施形態に係る帯電装置１０Ａ〜１０Ｄを備えた画像形成装置１００の概略の正面断面図である。画像形成装置１００は、読み取った原稿の画像データやネットワーク等を介して送信された画像データに基づいて用紙に多色および単色の画像を形成する。画像形成装置１００は、感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄ、帯電装置１０Ａ〜１０Ｄ、露光装置Ｅ、現像装置１０２Ａ〜１０２Ｄ、クリーニングユニット１０４Ａ〜１０４Ｄ、中間転写ベルト１１、一次転写ローラ１３Ａ〜１３Ｄ、二次転写ローラ１４、定着装置２０、用紙搬送経路Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３、給紙カセット１６、手差し給紙トレイ１７及び排紙トレイ１８を備えている。感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄは、この発明の静電潜像担持体に相当する。
【００２７】
画像形成装置１００は、ブラック（Ｋ）、並びに、カラー画像を色分解して得られる減法混色の３原色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の４色の各色相に対応した画像データを用いて、画像形成部ＰＡ〜ＰＤにおいて画像形成を行う。画像形成部ＰＡ〜ＰＤは、中間転写ベルト１１の移動方向（主走査方向に直交する方向である副走査方向）に一列に配置されている。
【００２８】
以下では、主として画像形成部ＰＡについて説明する。画像形成部ＰＢ〜ＰＤは画像形成部ＰＡと同様に構成されている。ブラックの画像形成部ＰＡは、感光体ドラム１０１Ａ、帯電装置１０Ａ、現像装置１０２Ａ、一次転写ローラ１３Ａ及びクリーニングユニット１０４Ａを備えている。
【００２９】
感光体ドラム１０１Ａは、円筒状を呈し、図示しない駆動源から駆動力を伝達されることで回転する。感光体ドラム１０１Ａは、円筒状の導電性基体、及び、導電性基体の表面に設けられる感光層を有する。
【００３０】
帯電装置１０Ａは、感光体ドラム１０１Ａの表面に対向するように、感光体ドラム１０１Ａの軸方向に沿って配置される。帯電装置１０Ａは、非接触方式の帯電装置であって、感光体ドラム１０１Ａの表面を所定の電位に均一に帯電させる。帯電装置１０Ａの詳細については後述する。
【００３１】
露光装置Ｅは、図示しない半導体レーザ、ポリゴンミラー６、第１ｆθレンズ７及び第２ｆθレンズ８等を備えており、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相の画像データによって変調されたレーザビームのそれぞれを感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄのそれぞれに照射する。感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄのそれぞれには、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相の画像データによる静電潜像が形成される。
【００３２】
現像装置１０２Ａは、ブラックの現像剤を収納している。現像剤は、トナー及び外添剤を含む。外添剤は、トナーの流動性を向上させる。現像装置１０２Ａは、静電潜像が形成された感光体ドラム１０１Ａの表面にブラックの現像剤を供給し、静電潜像をトナー像に顕像化する。
【００３３】
トナーとして、電子写真方式の画像形成分野で一般的に用いられるトナーが使用される。一例として、トナーは、結着樹脂、着色剤、電荷制御剤、離型剤等を含む。
【００３４】
外添剤として、流動性改良剤が用いられる。流動性改良剤として、具体的には、シリカ、酸化チタン、炭化ケイ素、又は、酸化アルミニウム等が用いられる。流動性改良剤は、例えば、トリメチルシリル基を有するポリオルガノシロキサン等によって、表面が疎水化処理されたものであってもよい。疎水化処理は、例えば、シリカに施すのが好ましい。流動性改良剤として、１種類の物質を単独で使用してもよく、又は、２種類以上の物質を併用してもよい。トナーに対する外添剤の使用量は特に制限されないが、トナー１００重量部に対して外添剤０．１〜３．０重量部であることが好ましい。
【００３５】
クリーニングユニット１０４Ａは、現像・画像転写後における感光体ドラム１０１Ａの表面に残留したトナーを除去・回収する。
【００３６】
中間転写ベルト１１は、駆動ローラ１１Ａと従動ローラ１１Ｂとの間に張架されてループ状の移動経路を形成している。中間転写ベルト１１の外周面は、感光体ドラム１０１Ｄ、感光体ドラム１０１Ｃ、感光体ドラム１０１Ｂ及び感光体ドラム１０１Ａにこの順に対向する。この中間転写ベルト１１を挟んで各感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄに対向する位置に、一次転写ローラ１３Ａ〜１３Ｄが配置されている。中間転写ベルト１１が感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄに対向する位置のそれぞれが一次転写位置である。
【００３７】
一次転写ローラ１３Ａ〜１３Ｄには、感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄの表面に担持されたトナー像を中間転写ベルト１１上に転写するために、トナーの帯電極性と逆極性の一次転写バイアスが定電圧制御によって印加される。これによって、感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄに形成された各色相のトナー像は中間転写ベルト１１の外周面に順次重ねて転写され、中間転写ベルト１１の外周面にフルカラーのトナー像が形成される。
【００３８】
但し、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色相の一部のみの画像データが入力された場合には、４つの感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄのうち、入力された画像データの色相に対応する一部のみにおいて静電潜像及びトナー像の形成が行われる。例えば、モノクロ画像形成時には、ブラックの色相に対応した感光体ドラム１０１Ａのみにおいて静電潜像の形成及びトナー像の形成が行われ、中間転写ベルト１１の外周面にはブラックのトナー像のみが転写される。
【００３９】
各一次転写ローラ１３Ａ〜１３Ｄは、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）を素材とする軸の表面を導電性の弾性材（例えば、ＥＰＤＭ：エチレンプロピレン共重合ゴム、発泡ウレタン等）により被覆して構成されており、導電性の弾性材によって中間転写ベルト１１に均一に高電圧を印加する。
【００４０】
各一次転写位置において中間転写ベルト１１の外周面に転写されたトナー像は、中間転写ベルト１１の回転によって、二次転写ローラ１４との対向位置である二次転写位置に搬送される。二次転写ローラ１４は、画像形成時において、内周面が駆動ローラ１１Ａの周面に接触する中間転写ベルト１１の外周面に所定のニップ圧で圧接されている。
【００４１】
給紙カセット１６又は手差し給紙トレイ１７から給紙された用紙（記録媒体）が二次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１との間を通過する際に、二次転写ローラ１４にトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧が印加される。これによって、中間転写ベルト１１の外周面から用紙の表面にトナー像が転写される。
【００４２】
感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄの一部又は全部から中間転写ベルト１１に付着したトナーのうち用紙上に転写されずに中間転写ベルト１１上に残存したトナーは、次工程での混色を防止するために、クリーニングユニット１２によって回収される。
【００４３】
定着装置２０は、定着ローラ２１及び加圧ローラ２２を有する。トナー像が転写された用紙は、定着装置２０へ導かれ、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間を通過することで加熱及び加圧される。これによって、トナー像が、用紙の表面に堅牢に定着する。トナー像が定着した用紙は、排紙ローラ１８Ａによって排紙トレイ１８上へ排出される。
【００４４】
画像形成装置１００には、給紙カセット１６に収容されている用紙を二次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１との間及び定着装置２０を経由して排紙トレイ１８へ送るための略垂直方向の用紙搬送路Ｐ１が設けられている。
【００４５】
用紙搬送路Ｐ１には、給紙カセット１６内の用紙を一枚ずつ用紙搬送路Ｐ１内へ繰り出すピックアップローラ１６Ａ、及び、繰り出された用紙を用紙搬送路Ｐ１に沿って搬送する回転速度が変更自在な搬送ローラＲ６が配置されている。
【００４６】
用紙搬送路Ｐ１には、搬送されてきた用紙を所定のタイミングで２次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１との間に導くレジストローラ１９、及び、用紙を排紙トレイ１８へ排出する排紙ローラ１８Ａが配置されている。
【００４７】
画像形成装置１００には、手差し給紙トレイ１７からレジストローラ１９に至る間に用紙搬送路Ｐ２が形成されている。用紙搬送路Ｐ２には、用紙搬送路Ｐ１の構成と同様に、手差しトレイ１７に載置された用紙を一枚ずつ用紙搬送路Ｐ２内へ繰り出すピックアップローラ１７Ａ、及び、搬送ローラＲ１，Ｒ２、Ｒ３が配置されている。
【００４８】
さらに、排紙ローラ１８Ａから用紙搬送路Ｐ１におけるレジストローラ１９の上流側に至る間には、用紙搬送路Ｐ３が形成されている。排紙ローラ１８Ａは、正逆両方向に回転自在であり、用紙の片面に画像を形成する片面画像形成時、及び、用紙の両面に画像を形成する両面画像形成における第２面画像形成時に正転方向に駆動されて用紙を排紙トレイ１８へ排出する。
【００４９】
一方、両面画像形成における第１面画像形成時には、排出ローラ１８Ａは、用紙の後端が定着装置２０を通過するまで正転方向に駆動された後、用紙の後端部を挟持した状態で逆転方向に駆動されて用紙を用紙搬送路Ｐ３内へ導く。用紙搬送路Ｐ３には、搬送ローラＲ４，Ｒ５が配置されている。これによって、両面画像形成時に片面のみに画像が形成された用紙は、表裏面及び前後端を反転した状態で用紙搬送路Ｐ１へ導かれる。
【００５０】
レジストローラ１９は、給紙カセット１６若しくは手差し給紙トレイ１７から給紙された用紙、又は、用紙搬送路Ｐ３を経由して搬送された用紙を、中間転写ベルト１１の回転に同期したタイミングで２次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１との間に導く。このため、レジストローラ１９は、感光体ドラム１０１や中間転写ベルト１１の動作開始時には回転を停止しており、中間転写ベルト１１の回転に先立って給紙又は搬送された用紙は、前端をレジストローラ１９に当接させた状態で用紙搬送路Ｐ１内における移動を停止する。この後、レジストローラ１９は、２次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１とが圧接する位置で、用紙の前端部と中間転写ベルト１１上に形成されたトナー像の前端部とが対向するタイミングで回転を開始する。
【００５１】
なお、画像形成部ＰＡ〜ＰＤの全てにおいて画像形成が行われるフルカラー画像形成時には、一次転写ローラ１３Ａ〜１３Ｄが中間転写ベルト１１を全ての感光体ドラム１０１Ａ〜１０１Ｄに圧接させる。一方、画像形成部ＰＡのみにおいて画像形成が行われるモノクロ画像形成時には、一次転写ローラ１３Ａのみが中間転写ベルト１１を感光体ドラム１０１Ａに圧接させる。
【００５２】
図２は、帯電装置１０Ａの一部の斜視図である。図３は、帯電装置１０Ａの一部の側面図である。帯電装置１０Ｂ〜１０Ｄのそれぞれは、帯電装置１０Ａと同様に構成されている。帯電装置１０Ａは、針電極３１、保持部材３２、グリッド電極３３、シールドケース３４、及びヒータ素子３５を備えている。ヒータ素子３５は、この発明の加熱部材に相当する。
【００５３】
針電極３１は保持部材３２に保持され、保持部材３２はシールドケース３４内に固定されている。針電極３１及び保持部材３２は、シールドケース３４内に収容されている。グリッド電極３３は、針電極３１と感光体ドラム１０１Ａの表面との間に配置されるように、シールドケース３４に取り付けられている。ヒータ素子３５は、この実施形態では針電極３１を加熱する。以下に、これらの部材の詳細について説明する。
【００５４】
針電極３１は、一方向に長い薄板状の部材であり、例えばステンレス鋼製である。針電極３１は、基部３１１、及び複数の針３１２を有する。基部３１１は、平板状で略長方形を呈する。複数の針３１２は、それぞれが基部３１１の一方の側部から感光体ドラム１０１Ａの表面へ向けて先鋭状に突起するとともに、基部３１１の長手方向に沿って直線状に配列されている。基部３１１の長手方向はこの発明の所定の配列方向に相当する。針電極３１には、感光体ドラム１０１Ａを帯電させるべく動作中は、約５ｋＶの電圧が印加される。
【００５５】
針電極３１の寸法を例示する。基部３１１の長手方向に直交する幅方向の長さＬ１は、１０ｍｍ程度であることが好ましい。基部３１１の幅方向と平行な針３１２の突起方向の長さＬ２は、２ｍｍ程度であることが好ましい。針３１２の先端部の曲率半径は、４０μｍ程度であることが好ましい。基部３１１の長手方向において、針３１２が形成されるピッチＰＴは、２ｍｍ程度であることが好ましい。
【００５６】
針電極３１は、一例として、化学研磨工程、水洗工程、酸浸漬工程、水洗工程、純水浸漬工程、水洗処理、及び乾燥工程を順に行うことで、製造される。
【００５７】
化学研磨工程では、板金に複数の針３１２が形成されるように、マスキング処理及びエッチング処理が行われる。エッチング処理として、塩化第２鉄水溶液等のエッチング液を板金に噴霧する方法等がある。
【００５８】
板金の材料となる金属板は、電圧の印加によってコロナ放電することが可能であって、めっき可能なものであれば、特に制限されることはない。板金の材料となる金属板は、針３１２の形成が容易なものであることが好ましい。板金の材料となる金属板として、例えば、ステンレス鋼が好ましいが、アルミニウム、ニッケル、銅、又は鉄等であってもよい。ステンレス鋼の具体例として、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３０９、ＳＵＳ３１６等が挙げられ、これらの中で特にＳＵＳ３０４が好ましい。板金の厚さは、０．０５ｍｍ〜１ｍｍの範囲内であることが好ましく、０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍの範囲内であることがさらに好ましい。
【００５９】
化学研磨工程で複数の針３１２が形成された板金は、水洗工程、酸浸漬工程、水洗工程、及び純粋浸漬工程を経ることで、水洗、酸洗浄、及び純水洗浄を施される。これによって、板金の表面から付着物が除去される。板金は、さらに水洗処理、及び乾燥工程を経ることで、針電極３１となる。
【００６０】
保持部材３２は、樹脂製であって、針電極３１の長手方向に沿って長く、長手方向に直交する断面が一様にＴ字状である。針電極３１は、長手方向の両端部のそれぞれの近傍を、保持部材３２の一方の側面に、ねじ３６によってねじ留めされている。保持部材３２は、底部をシールドケース３４に固定されている。
【００６１】
シールドケース３４は、ステンレス鋼製で、中空状であって針電極３１の長手方向に沿って長い直方体形を呈し、感光体ドラム１０１Ａの表面に対向する一面に、開口部を有している。シールドケース３４の長手方向に直交する断面は、一様に略Ｕ字状である。針電極３１及び保持部材３２は、シールドケース３４内に収容され、保持部材３２はシールドケース３４の底面に固定されている。針電極３１の針３１２は、シールドケース３４の開口部から感光体ドラム１０１Ａの表面を臨んでいる。
【００６２】
グリッド電極３３は、針電極３１と感光体ドラム１０１Ａとの間に配置され、電圧を印加されることで、感光体ドラム１０１Ａの表面の帯電電位を均一化する。グリッド電極３３は、針電極３１と同様の金属素材で形成される。この実施形態では、グリッド電極３３は、ステンレス鋼製である。グリッド電極３３は、化学研磨工程において多孔状に形成されるようにマスキング処理及びエッチング処理されることを除いて、針電極３１と同様の工程で形成される。
【００６３】
ヒータ素子３５は、平板状であり、針電極３１の長手方向に沿って長い略長方形に形成されている。ヒータ素子３５は、針電極３１の基部３１１に、密着するように張り付けられている。ヒータ素子３５及び針電極３１の基部３１１がともに平板状なので、ヒータ素子３５が針電極３１の基部３１１に、容易に密着する。このため、針電極３１を効率よく加熱することができる。
【００６４】
図４（Ａ）はヒータ素子３５の正面図であり、（Ｂ）はヒータ素子３５の側面図である。ヒータ素子３５は、誘電体３５１、誘導電極３５２、及びコート層３５３を有している。
【００６５】
誘電体３５１は、略長方形である。誘電体３５１の素材として、有機物の中では耐酸化性に優れた素材が好ましく、例えばポリイミド、又はガラスエポキシ等の樹脂を用いることができる。また、誘電体３５１の素材として、無機物の中では、マイカ集成材、アルミナ、又は結晶化ガラスの他に、フォルステライト又はステアタイト等のセラミックを用いることができる。なお、誘電体３５１の素材として、耐食性に優れた無機物が好ましく、成形性及び電極形成の容易性、並びに耐湿性の高さから、セラミックがさらに好ましい。
【００６６】
誘導電極３５２は、誘電体３５１の一方の側面に形成される。誘導電極３５２の素材として、タングステン、銀、ステンレス等のように導電性を有するものが用いられ、この実施形態では、タングステンが用いられている。
【００６７】
誘導電極３５２の一方の端部は制御部３８を介してヒータ電源３７に接続され、他方の端部はグランドに接続されている。ヒータ電源３７から出力される電圧の大きさは、制御部３８によって調整される。ヒータ電源３７によって誘導電極３５２に所定の電圧（例えば、２４Ｖ、３０Ｗ）が印加されることで、誘導電極３５２がジュール熱によって発熱する。誘導電極３５２が発熱することで、誘電体３５１が昇温し、針電極３１が所定の温度（例えば、１８０℃）まで加熱される。
【００６８】
コート層３５３は、誘導電極３５２を覆うように誘電体３５１の一方の面に形成される。コート層３５３として、絶縁性の素材が用いられ、例えば、アルミナ（酸化アルミニウム）、ガラス、又はシリコンが用いられる。コート層３５３は、針電極３１と誘導電極３５２との間にリーク電圧が発生しないように誘導電極３５２を被覆する。
【００６９】
ヒータ素子３５の製造方法の一例を次に示す。厚さ０．２ｍｍのアルミナシートを所定の大きさ（例えば、幅８．５ｍｍ×長さ３２０ｍｍ）に切断し、誘電体３５１とする。誘電体３５１の一方の面にタングステンをＵ字状にスクリーン印刷することで、誘導電極３５２を形成する。
【００７０】
誘電体３５１の表面に、誘導電極３５２を覆うようにアルミナのコート層を形成することで、誘導電極３５２を絶縁コートする。その後、誘導電極３５２及びコート層３５３を形成された誘電体３５１を、炉に入れて、１４００℃〜１６００℃の非酸化性雰囲気で焼成する。このようにして、ヒータ素子３５が形成される。
【００７１】
なお、誘電体３５１は、略長方形の第１誘電体と第２誘電体とが貼り合わされたものであってもよい。誘電体３５１が第１誘電体と第２誘電体とからなる場合、誘導電極３５２は第１誘電体と第２誘電体との間に形成され、コート層３５３は特に必要ない。
【００７２】
ヒータ素子３５は、針電極３１の基部３１１に、例えばねじ留めされている。なお、針電極３１の基部３１１に長孔を設け、ヒータ素子３５に突起を設けて、突起を長孔に嵌め合わせることで、ヒータ素子３５を針電極３１に取り付けてもよい。また、ヒータ素子３５を針電極３１に、両面テープで貼り合わせることもできる。
【００７３】
ヒータ電源３７から出力される電圧と、それによって昇温される針電極３１の温度との関係は、予め行われる実験によって制御部３８に記憶されている。なお、針電極３１の温度を検出する検出部を備えていてもよく、制御部３８は、検出部で検出された温度に基づいて、検出温度が目標温度より低い場合はヒータ電源３７からの出力電圧を上昇させ、検出温度が目標温度より高い場合はヒータ電源３７からの出力電圧を低下させるようにしてもよい。
【００７４】
ヒータ素子３５によって加熱された際の針電極３１の温度は、トリメチルヒドロキシシランの沸点（９９℃）以上であることが好ましく、ヘキサメチルジシロキサンの沸点（１０１℃）以上であることがより好ましく、ヘキサメチルシクロトリシロキサンの沸点（１３４℃）以上であることがより好ましく、オクタメチルシクロテトラシロキサンの沸点（１７５℃）以上であることがより好ましい。
【００７５】
針電極３１が所定温度以上に加熱されることで、針電極３１の表面に付着した現像剤含有物等の析出物がすぐに気化され、針電極３１に析出物が堆積することが抑制される。このため、針電極３１に析出物が堆積することによる感光体ドラム１０１Ａの帯電不良が抑制される。したがって、画像に白筋及び黒筋が発生することを抑え、長期間にわたって高画質の画像を形成することができる。
【００７６】
トナーの外添剤が疎水化処理されたシリカ（疎水性シリカ）である場合、疎水性シリカから発生するシロキサンが針電極３１に堆積することが抑制され、感光体ドラム１０１Ａの帯電不良が抑制される。
【００７７】
針電極３１が９９℃以上に加熱されると、現像剤含有物にトリメチルヒドロキシシランがある場合に、針電極３１に付着したトリメチルヒドロキシシランが気化され、針電極３１へのトリメチルヒドロキシシランの堆積が抑制される。
【００７８】
針電極３１が１０１℃以上に加熱されると、現像剤含有物にヘキサメチルジシロキサンがある場合に、針電極３１に付着したヘキサメチルジシロキサンが気化され、針電極３１へのヘキサメチルジシロキサンの堆積が抑制される。
【００７９】
針電極３１が１３４℃以上に加熱されると、現像剤含有物にヘキサメチルシクロトリシロキサンがある場合に、針電極３１に付着したヘキサメチルシクロトリシロキサンが気化され、針電極３１へのヘキサメチルシクロトリシロキサンの堆積が抑制される。
【００８０】
針電極３１が１７５℃以上に加熱されると、現像剤含有物にオクタメチルシクロテトラシロキサンがある場合に、針電極３１に付着したオクタメチルシクロテトラシロキサンが気化され、針電極３１へのオクタメチルシクロテトラシロキサンの堆積が抑制される。
【００８１】
このように、感光体ドラム１０１Ａの表面を帯電させる際の放電によって現像剤含有物のトリメチルヒドロキシシラン、ヘキサメチルジシロキサン、ヘキサメチルシクロトリシロキサン、又は、オクタメチルシクロテトラシロキサンが析出する場合でも、針電極３１を所定温度以上に加熱することで、針電極３１へのこれら現像剤含有物の堆積が抑制される。
【００８２】
上述のようにして構成された実施例に係る帯電装置１０Ａと、針電極を加熱するヒータ素子を備えていないことを除いて帯電装置１０Ａと同様に構成された比較例の帯電装置と、について行った実験について説明する。
【００８３】
実施例に係る帯電装置１０Ａは、以下のようにして構成した。ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）からなる板金（幅２０ｍｍ×長さ３１０ｍｍ×厚さ０．１ｍｍ）にマスキング処理及びエッチング処理等を行うことで、針電極３１を作製した。ヒータ素子３５について、上述のように、幅８．５ｍｍ×長さ３２０ｍｍ×厚さ０．２ｍｍのアルミナシートを誘電体３５１として、誘電体３１の一方の面にタングステンをＵ字状にスクリーン印刷することで、誘導電極３５２を誘電体３５１に一体的に形成した。さらに、誘導電極３５２が形成された方の誘電体３５１の一方の面に、誘電電極３５２を覆うようにアルミナのコート層３５３を形成し、誘電電極３５２を絶縁コートした。ヒータ電源３７からヒータ素子３５に２４Ｖ（３０Ｗ）の電圧を印加することで、誘電体３５１及び誘電体３５１に密着した針電極３１を、約１８０℃まで昇温させた。
【００８４】
上述のように構成された実施例の帯電装置１０Ａを、市販の画像形成装置（商品名：ＡＲ６２５、シャープ（株）製）の帯電装置と交換することで、実施例に係る画像形成装置を製造した。実施例に係る帯電装置１０Ａ及び画像形成装置１００、並びに、針電極を加熱しない帯電装置及び画像形成装置を用いて、以下の試験を行った。
【００８５】
容積約１立方メートルの加速テスト用のチャンバ内で、疎水性シリカを１２０℃以上に加熱し、針電極の針の先端部に現像剤含有物が付着しやすい状態にした。チャンバ内に帯電装置を設置し、４時間連続で放電する加速エージング試験を行った。
【００８６】
図５（Ａ）は、比較例に係る帯電装置の針の先端部の顕微鏡写真であり、図５（Ｂ）は、実施例に係る帯電装置１０Ａの針３１の先端部の顕微鏡写真である。
【００８７】
図５（Ａ）に示すように、加熱されなかった針電極の針の先端部には現像剤含有物の堆積が見られるのに対し、図５（Ｂ）に示すように、加熱された針電極３１の針３１２の先端部には、現像剤含有物の堆積が見られなかった。
【００８８】
画像形成動作時に針電極３１を加熱することによって、疎水性シリカから発生するシロキサンが、針電極３１に付着した場合でもすぐに気化するので、針電極３１にシロキサンが堆積することが抑制されたためであると考えられる。
【００８９】
また、実施例及び比較例に係る画像形成装置を用いて、３０００００枚を印刷する実際の複写テストを行った。この結果、比較例に係る加熱されない針電極には、現像剤含有物が堆積し、ハーフトーン画像上に白筋や黒筋が見られた。これに対して、実施例に係る加熱された針電極には、現像剤含有物が堆積せず、ハーフトーン画像の画質は、均一でむらが発生しなかった。
【００９０】
図６は、他の実施形態に係る帯電装置１１０Ａの一部の斜視図である。この実施形態に係る帯電装置１１０Ａは、針電極３１を加熱するヒータ素子３５に代えて、グリッド電極３３を加熱するヒータ素子１３５を備える点を除いて、上述の実施形態に係る帯電装置１０Ａと同様に構成されている。
【００９１】
帯電装置１１０Ａでは、グリッド電極１３３は、グリッド部１３３Ａ、及び、取付部１３３Ｂを有している。グリッド部１３３Ａは、帯電装置１０Ａにおけるグリッド電極３３と同様に形成されている。取付部１３３Ｂは、グリッド部１３３Ａの長手方向に直交する一方の側部から、グリッド部１３３Ａの面に直交する方向へ延出し、帯電電位の調整を阻害しない位置に配置されている。取付部１３３Ｂは平板状に形成され、取付部１３３Ｂには孔を形成する必要はない。ヒータ素子１３５は、取付部１３３Ｂに密着するように張り付けられている。ヒータ素子１３５は、この発明の加熱部材に相当し、ヒータ素子３５と同様に構成されている。ヒータ素子１３５及びグリッド電極１３３Ａの取付部３１１がともに平板状なので、ヒータ素子１３５がグリッド電極１３３Ａの取付部３１１に、容易に密着する。このため、針電極３１を効率よく加熱することができる。
【００９２】
ヒータ素子１３５に所定の電圧が印加されることで、ヒータ素子１３５は取付部１３３Ｂを加熱し、昇温した取付部１３３Ｂの熱がグリッド部１３３Ａに伝熱することでグリッド部１３３Ａも昇温する。
【００９３】
ヒータ素子１３５によって加熱された際のグリッド電極１３３の温度は、帯電装置１０Ａにおいて針電極３１を加熱する場合と同様に、トリメチルヒドロキシシランの沸点（９９℃）以上であることが好ましく、ヘキサメチルジシロキサンの沸点（１０１℃）以上であることがより好ましく、ヘキサメチルシクロトリシロキサンの沸点（１３４℃）以上であることがより好ましく、オクタメチルシクロテトラシロキサンの沸点（１７５℃）以上であることがより好ましい。
【００９４】
グリッド電極１３３を所定温度以上に加熱することで、グリッド電極１３３の表面に現像剤含有物等の析出物が付着した場合でも析出物がすぐに気化するので、グリッド電極１３３に析出物が堆積することを抑制することができる。これによって、感光体ドラム１０１Ａの帯電不良を抑制できる。
【００９５】
帯電装置１１０Ａについて、帯電装置１０Ａについて行った実験と同様の実験を行った。実験結果では、比較例に係る加熱されなかったグリッド電極には、現像剤含有物の堆積が見られたのに対して、実施例に係る所定温度に加熱されたグリッド電極１３３には、現像剤含有物の堆積が見られなかった。
【００９６】
なお、針電極３１及びグリッド電極１３３の両者に、それぞれを加熱するヒータ素子３５，１３５を取り付けてもよい。この構成によれば、針電極３１及びグリッド電極１３３の両者に、現像剤含有物等の析出物が堆積することを抑制することができる。これによって、感光体ドラム１０１Ａの帯電不良をより抑制することができる。
【００９７】
また、帯電装置１１０Ａでは、グリッド電極１３３に代えて平板状かつ多孔状のグリッド電極３３を用い、帯電電位の調整を阻害しない位置に、小型のヒータ素子を取り付けてもよい。これによって、グリッド電極の形成が容易になり、製造コストを抑制できる。
【００９８】
図７は、さらに他の実施形態に係る帯電装置２１０Ａの一部の側面図である。この実施形態に係る帯電装置２１０Ａは、針電極１３１の構成、及びヒータ素子２３５の位置を除いて、上述の実施形態に係る帯電装置１０Ａと同様に構成されている。図８は、針電極１３１の一部の正面断面図である。
【００９９】
針電極１３１は、基部３２１、及び複数の針３２２を有する。基部３２１は、複数の個別電極３２３で構成されている。個別電極３２３は、複数の針３２２のそれぞれに対応するように配置されている。
【０１００】
個別電極３２３は、保持部材３２に、例えばねじ留めされている。なお、個別電極３２３は、ＡＣＦ（Anisotropic Conductive Film、異方導電性接着膜）や導電性両面接着テープ材等の導電性密着材によって保持部材３２に貼り付けることもできる。保持部材３２は、絶縁性を有している。
【０１０１】
この実施形態では、針電極１３１は、等間隔に１０７個の針３２２を有している。針３２２同士のピッチＰＴは、２ｍｍ程度であることが好ましい。複数の針３２２のうち少なくとも１個の針３２２は、個別電極３２３に対して着脱自在に装着されている。この実施形態では、全ての針３２２が個別電極３２３に対して着脱自在に装着されている。なお、上述の実施形態に係る帯電装置１０Ａにおいて、針３１２を基部３１１に対して着脱自在に装着するように構成することもできる。
【０１０２】
針３２２は、例えば個別電極３２３との間に配置された導電性密着材（第１導電性密着材）によって、個別電極３２３に貼り付けられる。これによって、針３２２と個別電極３２３とが電気的に接続されている。
【０１０３】
個別電極３２３は、所定位置に位置決め孔３２３Ａを有している。また、針３２２は、個別電極３２３の位置決め孔３２３Ａに対応する位置決め孔３２２Ａを有している。さらに、保持部材３２も、貫通孔３２Ａを有している。位置決め孔３２３Ａ，３２２Ａ、及び貫通孔３２Ａは、針３２２が個別電極３２３に装着された状態で、貫通するように形成されている。この実施形態では、針３２２の位置決め孔３２２Ａは、孔の一部が外部に開放した切り欠き状に形成されている。
【０１０４】
図９に示すように、針３２２を個別電極３２３に装着する際、位置決め孔３２３Ａ，３２２Ａ、及び貫通孔３２を貫通させるように、押しピン状の治具５１を挿し込むことで、針３２２が個別電極３２３の所定位置に位置決めされる。
【０１０５】
針３２２は、保持部材３２のエッジから感光体ドラム１０１Ａの表面へ向けて、所定の突出長さＬ３だけ突出するように位置決めされる。突出長さＬ３は、例えば２ｍｍである。
【０１０６】
保持部材３２には、さらにコモン電極３９が、例えばねじ留めされている。なお、コモン電極３９は、導電性密着材によって保持部材３２に貼り付けることもできる。コモン電極３９には、図示しない電源が電気的に接続されている。
【０１０７】
コモン電極３９と個別電極３２３とは、所定範囲内の電気抵抗を有する抵抗体５２によって、電気的に接続されている。
【０１０８】
個別電極３２３のそれぞれと抵抗体５２とは、導電性密着材４２によって電気的に接続されている。コモン電極３９と抵抗体５２とは、導電性密着材４２によって電気的に接続されている。この実施形態では、個別電極３２３のそれぞれと抵抗体５２との間に配置された第２導電性密着材、及びコモン電極３９と抵抗体５２との間に配置された第３導電性密着材として、１個の導電性密着材４２が用いられているが、第２導電性密着材及び第３導電性密着材としてそれぞれに分割された導電性密着材を用いることもできる。
【０１０９】
コモン電極３９は、抵抗体５２を介して、個別電極３２３及び針３２２のそれぞれに、所定の電圧を印加する。コモン電極３９と個別電極３２３との間に抵抗体５２が設けられることで、針３２２からの放電を安定させることができる。
【０１１０】
針３２２及びコモン電極３９には、銅、ＳＵＳ、及び金等の導電性及び耐腐食性を有するものが用いられる。
【０１１１】
抵抗体５２には、ポリエチレン、ポリエステル、ポリウレタン、ナイロン、ポリアミド、ポリイミド、及びポリカーボネート等の中から選択されたいずれかの有機材料からなる基材に、カーボンブラックや金属粉からなる無機材料、又は、酸化亜鉛、酸化ルテニウム等の金属酸化物、又は、ハロゲン酸素酸塩、過ハロゲン酸素酸塩、過塩素酸リチウム等のアルカリ金属塩等の添加物が混練された材料が用いられる。無機材料を用いることで、廉価な電気抵抗体を形成することができる。金属酸化物を用いることで、温湿度変化に対して安定した性能を示す高電気抵抗体を形成することができる。アルカリ金属塩を用いることで、局部的な電気抵抗値変化が少ない均一な電気抵抗体を形成することができる。この実施形態では、抵抗体５２は、コモン電極３９と針３２２のそれぞれとの間の電気抵抗値が、約５００ＭΩとなるように構成されている。
【０１１２】
ヒータ素子２３５は、平板状であり、針電極１３１の長手方向に沿って長い略長方形に形成されている。ヒータ素子２３５は、複数の針３２２に密着するように着脱自在に取り付けられている。ヒータ素子２３５は、例えば保持部材３２にねじ留めされている。また、ヒータ素子２３５は、複数の針３２２に、両面テープで貼り合わせることもできる。ヒータ素子２３５は、全ての針３２２に密着していることが好ましい。
【０１１３】
ヒータ素子２３５が針３２２に直接取り付けられることで、針３２２を効率よく加熱することができる。
【０１１４】
針３２２を析出物の沸点以上に加熱することで、析出物を気化し、針３２２への析出物の堆積を抑制することができる。このため、感光体ドラム１０１Ａの帯電不良を抑制することができる。また、針３２２を加熱することで析出物の堆積を抑制できるので、針３２２に金等のめっき層を施す必要がない。
【０１１５】
帯電装置２１０Ａでは、複数の針３２２のうち少なくとも１個の針３２２が、個別電極３２３に対して着脱自在に装着されるので、個別電極３２３に対して着脱自在に装着された針３２２の先端部に折れ又は摩耗等の問題が発生した場合、問題が発生した針３２２のみを交換することができる。このため、針電極１３１の全体を交換する必要がなく、低コスト化、及び針電極１３１の長寿命化を図ることができる。
【０１１６】
また、ヒータ素子２３５が針３２２に対して着脱自在であることで、針３２２を容易に交換することができる。
【０１１７】
なお、図１０に示す帯電装置３１０Ａのように、ヒータ素子２３５が個別電極（基部）３２３に密着するように構成することもできる。ヒータ素子２３５は、個別電極３２３の表面のうち針３２２が装着されていない部分に取り付けることができる。
【０１１８】
ヒータ素子２３５が個別電極３２３に密着することで、針３２２を効率よく加熱することができる。また、ヒータ素子２３５が個別電極３２３に取り付けられることで、問題が発生した針３２２を交換時する際に、ヒータ素子２３５を取り外すことなく容易に針３２２を交換することができる。
【０１１９】
また、図１１に示す帯電装置４１０Ａのように、抵抗体４５２は、コモン電極３９に電気的に接続される基体部と、個別電極３２３のそれぞれに対応する位置で個別電極３２３へ向けて突出する突出部と、を有するように構成することもできる。突出部は、個別電極３２３のそれぞれに電気的に接続される。これによれば、抵抗体４５２の材料費を抑制することができる。なお、図１１は、抵抗体４５２及び導電性密着材４２の一部を切り欠いた状態を示している。
【０１２０】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１２１】
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１１０Ａ，２１０Ａ  帯電装置
３１，１３１  針電極
３１１  基部
３１２，３２２  針
３２３  個別電極
３２  保持部材
３３，１３３グリッド電極
１３３Ａ  グリッド部
１３３Ｂ  取付部
３４  シールドケース
３５，１３５，２３５  ヒータ素子（加熱部材）
３５１  誘電体
３５２  誘導電極
３５３  コート層
３７  ヒータ電源
３８  制御部
３９  コモン電極
４１，４２  導電性密着材
５１  治具
５２  抵抗体
１００  画像形成装置
１０１Ａ、１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄ  感光体ドラム（静電潜像担持体）
【図１】
2009244852.tif 000003
【図２】
2009244852.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009244852.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2009244852.tif 000009
【図８】
2009244852.tif 000010
【図９】
2009244852.tif 000011
【図１０】
2009244852.tif 000012
【図１１】
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