(57)【要約】【課題】  画質の低下を抑制する工夫が図られた画像形成装置を提供する。【解決手段】  転写器と帯電器との間に像保持体と接触するように配置されて回転し、像保持体表面に残留した残留トナーを除去する回転ブラシと、湿度を検出する湿度センサと、回転ブラシの回転方向と回転速度とのうちの少なくとも一方を制御する、湿度センサによる検出結果が所定程度以上の湿度である場合には、所定程度未満の場合よりも、回転ブラシによる像保持体表面の研磨性が向上するように制御する回転制御部とを備えた。【選択図】    図２
2009047763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する像保持体と、該像保持体表面に所定の電荷を付与する帯電器と、電荷付与後の像保持体表面を露光し静電潜像を形成する露光器と、該静電潜像をトナーで現像して該像保持体表面にトナー像を形成する現像器と、該トナー像を被転写体に転写する転写器とを有する画像形成部を具備し、該画像形成部で形成されたトナー像を最終的に記録媒体に転写および定着することにより該記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置において、
前記転写器と前記帯電器との間に前記像保持体と接触するように配置されて回転し、前記像保持体表面に残留した残留トナーを除去する回転ブラシと、
湿度を検出する湿度センサと、
前記回転ブラシの回転方向と回転速度とのうちの少なくとも一方を制御する、前記湿度センサによる検出結果が所定程度以上の湿度である場合には、該所定程度未満の場合よりも、該回転ブラシによる前記像保持体表面の研磨性が向上するように制御する回転制御部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トナーは、４０℃における貯蔵弾性率が２×１０８Ｐａ以上７×１０８Ｐａ以下のものであり、かつ、前記像保持体表面の硬度よりも高硬度の微粒子が塗されたものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナー像を形成するトナーが、所定極性の電荷を有するものであり、
前記回転ブラシが、前記所定極性とは逆極性の電荷が付与されたものであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記回転制御部が、該画像形成装置の電源がオンされる毎に、一時的に、前記研磨性が向上するような制御を行うものであることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像保持体表面に形成したトナー像を最終的に記録媒体に転写および定着することにより該記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタやコピー機を中心とする画像形成装置が広く普及しており、画像形成装置の中には、表面に像を保持する像保持体の表面に形成した静電潜像にトナーを付着させて得たトナー像を記録媒体上に転写し、定着装置において加圧および加熱することでトナー像を記録媒体上に定着させて画像形成を行っているものがある。
【０００３】
近年、画像形成装置の分野では、省電力化の要請から定着処理の際にかかる消費電力の低減が要求されており、これに対し、低温で融解するトナーを採用した画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１６２９８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、低温で融解するトナーを使用する画像形成装置については、待機時間が長時間に及ぶと、その直後に形成した画像に発生した黒筋による画質低下が問題視されている。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、画質低下を抑制する工夫が図られた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、
回転する像保持体と、この像保持体表面に所定の電荷を付与する帯電器と、電荷付与後の像保持体表面を露光し静電潜像を形成する露光器と、この静電潜像をトナーで現像してこの像保持体表面にトナー像を形成する現像器と、このトナー像を被転写体に転写する転写器とを有する画像形成部を具備し、この画像形成部で形成されたトナー像を最終的に記録媒体に転写および定着することによりこの記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置において、
上記転写器と上記帯電器との間に上記像保持体と接触するように配置されて回転し、上記像保持体表面に残留した残留トナーを除去する回転ブラシと、
湿度を検出する湿度センサと、
上記回転ブラシの回転方向と回転速度とのうちの少なくとも一方を制御する、上記湿度センサによる検出結果が所定程度以上の湿度である場合には、この所定程度未満の場合よりも、この回転ブラシによる上記像保持体表面の研磨性が向上するように制御する回転制御部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
像保持体表面に形成したトナー像を被転写体へ転写した後、その表面に残留した残留トナーを回転ブラシで除去する構成の画像形成装置では、画像形成待機中は、像保持体表面から除去した残留トナーが付着した回転ブラシが像保持体表面に押し付けられたままとなる。このため、画像形成待機時間が長時間に及ぶと、残留トナーが像保持体表面に貼り付いた、所謂トナーフィルミングが起こりやすくなり、これにより画像に黒筋が発生する。また、このトナーフィルミングは、湿度が高い場合に一層起こりやすくなる。そこで、本発明の画像形成装置では、湿度センサによる検出結果が所定値程度以上の湿度である場合には、検出結果が所定値程度未満の場合よりも、残留トナーを除去するために備えられている回転ブラシによる像保持体表面に対する研磨性が向上するように、回転方向と回転速度とのうちの少なくともいずれか一方を制御する。これにより、本発明の画像形成装置よれば、回転ブラシによる像保持体表面の研磨により、像保持体表面がリフレッシュされ、画質低下を引き起こすトナーフィルミングは解消される。
【０００８】
ここで、上記トナーは、４０℃における貯蔵弾性率が２×１０８Ｐａ以上７×１０８Ｐａ以下のものであり、かつ、上記像保持体表面の硬度よりも高硬度の微粒子が塗されたものであることが好ましい態様である。
【０００９】
使用するトナーが、４０℃における貯蔵弾性率が２×１０８Ｐａ以上７×１０８Ｐａ以下という柔らかくトナーフィルミングを起こしやすいトナーでも、この様に、像保持体表面の硬度よりも高硬度の微粒子が塗されたものであると、回転ブラシのリフレッシュ性能を低下させずに済ますことができる。
【００１０】
また、上記トナー像を形成するトナーが、所定極性の電荷を有するものであり、
上記回転ブラシが、上記所定極性とは逆極性の電荷が付与されたものであることも好ましい態様である。
【００１１】
この様に、回転ブラシが、トナー像を形成するトナーとは逆極性の電荷が付与されたものであると、トナーの静電的な吸着が可能となり、研磨により刮ぎ落としたトナーのまき散らしを防止することができる。
【００１２】
また、上記回転制御部が、この画像形成装置の電源がオンされる毎に、一時的に、上記研磨性が向上するような制御を行うものであることが好ましい。
【００１３】
トナーフィルミングが発生している頻度が高い電源オン時に、回転ブラシを像保持体の研磨に用いることで、より一層効果的に画質低下を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置によれば、画質低下を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成図である。
【００１７】
図１に示す画像形成装置１では、像保持体１００の表面に電荷を付与する帯電器１１０により所定の電荷が付与された、矢印Ａ方向に回転する像保持体１００の表面に、外部から送信されてきた画像データに基づいて露光光を生成する露光器１２０で生成した露光光が照射されることで静電潜像が形成され、矢印Ｃ方向に回転する現像ロール１３１を有し、上記静電潜像を現像するトナーを収容する現像器１３０に収容したトナーでこの静電潜像が現像される。この現像により得られた現像像は、用紙カセット１６０から用紙搬送装置１７０により引き出され、矢印Ｂ方向に搬送されてきた記録用紙上に転写ロール１４０によって転写され、定着器１５０により加熱および定着されることにより記録用紙上に画像形成が行われる。尚、この画像形成装置１は、モノクロ画像専用機である。
【００１８】
また、この画像形成装置１では、像保持体１００に対するクリーニングが、転写ロール１４０と帯電器１１０との間に位置に配備されているクリーニング装置１０によって行われる。
【００１９】
クリーニング装置１０は、ハウジング１１と、像保持体１００と接触するように配置されて回転する回転ブラシ１２と、回転ブラシ１２の回転の向きを制御する回転制御部１３と、タイマ１５と、回転ブラシ１２を、残留トナーが有する極性とは逆極性に帯電させる電源１４とを備えている。
【００２０】
また、この画像形成装置１では、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナーが使用され、このトナーには、像保持体表面の硬度よりも高硬度の酸化セリウムが塗されている。
【００２１】
さらに、この画像形成装置１は、装置内の湿度を検出する湿度センサ１８０を備えている。
【００２２】
回転制御部１３、タイマ１５、電源１４、および湿度センサ１８０の詳細な説明は、後述する。
【００２３】
次に、本実施形態の画像形成装置１の画像形成動作について説明する。
【００２４】
この画像形成装置１では、不図示の操作パネルに対するオペレータによる記録用紙の種類や枚数などの選択操作と、画像形成開始を指示する‘スタート’ボタンの操作とを受けて画像形成を開始する。
【００２５】
画像形成装置１では、‘スタート’ボタンの操作を認識すると、上述したような手順で像保持体１００上にトナー像が形成され、像保持体の表面に形成されたトナー像の先端が転写ロール１４０にさしかかるタイミングで記録用紙がこの転写位置に到達するように、用紙カセット１６０から記録用紙を引き出して搬送する。トナー像が転写された記録用紙は、さらに、定着器１５０に送り込まれ、トナー像は加熱溶融されると共に加圧されて記録用紙上に定着される。
【００２６】
一方、回転中の像保持体の、記録用紙上へのトナー像の転写を終えた部分に残留した残留トナーは、像保持体１００との接触部分では像保持体１００と同じ向きで、かつ同じ移動速度で回転する回転ブラシ１２によって掻き取られ、回転ブラシ１２による残留トナーが掻き取られた部分に再びトナー像が形成される。
【００２７】
ここで、前述したように、この画像形成装置１には、回転ブラシ１２の回転の向きを制御する回転制御部１３が備えられており、回転制御部１３は、この装置が、電源スイッチがオンされた後の所定時間内にある場合と、湿度センサ１８０で検知された湿度がＲＨ６０％以上である場合との双方で、回転ブラシ１２を、像保持体１００の表面に残留した残留トナーをクリーニングする際の回転方向（以下、この回転方向を正転方向と称す）とは逆向き（以下、この回転方向を逆転方向と称す）に回転させて像保持体１００に回転ブラシ１２を強力に摺擦させる。これにより、この回転ブラシ１２は、像保持体１００の表面を研磨する研磨ブラシとして利用されることとなる。
【００２８】
この装置の電源スイッチのオン後からの所定時間内について回転ブラシ１２が研磨ブラシとして利用される理由は、電源スイッチのオン直後においては、それまでに、像保持体１００と回転ブラシ１２とが静止した状態で長時間接触し、回転ブラシ１２に付着していたトナーが像保持体１００に押し付けられた状態でトナーフィルミングが発生している可能性が高いからである。
【００２９】
また、湿度センサ１８０で検知された湿度がＲＨ６０％以上である場合に回転ブラシ１２が研磨ブラシとして利用される理由は、低温で融解するトナーは、低湿度環境下と比べて高湿度環境下においてトナーフィルミングを起こしやすいためである。
【００３０】
また、像保持体１００の表面研磨は、回転ブラシ１２と像保持体１００の間にトナーが介在することで行われるが、この画像形成装置１で使用しているトナーは、柔らかいものであり、これだけでは像保持体１００の研磨には不向きである。そのため、この画像形成装置１で使用しているトナーには、像保持体１００の表面の硬度よりも高硬度の微粒子である酸化セリウムをトナー粒子に塗すことで研磨性の向上が図られている。
【００３１】
ここで、本実施形態の画像形成装置１で使用するトナーについて説明する。
【００３２】
このトナー粒子の製造に用いる結晶性樹脂としては、適度な融点を有し炭素数６以上のアルキル基を有する脂肪族系の結晶性ポリエステル樹脂がより好ましい。炭素数６以上のアルキル基を有するポリエステル樹脂は、多価カルボン酸または多価アルコールに炭素数６以上のアルキル基を有する重合性単量体を用いることで得ることができ、例えば、ドデセニルコハク酸などを用いることができるが、これに限るものではない。
【００３３】
このトナー粒子の製造に用いる樹脂に用いる多価カルボン酸類としては、例えば、テレフタル酸、イソフタル酸、オルソフタル酸、１，５−ナフタルレンジカルボン酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸、ジフェン酸等の芳香族ジカルボン酸、ｐ−オキシ安息香酸、ｐ−（ヒドロキシエトキシ）安息香酸等の芳香族オキシカルボン酸、コハク酸、アルキルコハク酸、アルケニルコハク酸、アジピン酸、アゼライン酸、セバシン酸、ドデカンジカルボン酸等の脂肪族ジカルボン酸、フマル酸、マレイン酸、イタコン酸、メサコン酸、シトラコン酸、ヘキサヒドロフタル酸、テトラヒドロフタル酸、ダイマー酸、トリマー酸、水添ダイマー酸、シクロヘキサンジカルボン酸、シクロヘキセンジカルボン酸等の不飽和脂肪族及び脂環族ジカルボン酸等を、また多価カルボン酸としては他にトリメリット酸、トリメシン酸、ピロメリット酸等の三価以上の多価カルボン酸等を用いることができる。
【００３４】
樹脂に用いる多価アルコール類としては脂肪族多価アルコール類、脂環族多価アルコール類、芳香族多価アルコール類等を例示できる。脂肪族多価アルコール類としては、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、２，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジメチロールヘプタン、２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール、ε−カプロラクトン等のラクトン類を開環重合して得られるラクトン系ポリエステルポリオール等の脂肪族ジオール類、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、グリセリン、ペンタエルスリトール等のトリオール及びテトラオール類等を例示できる。
【００３５】
脂環族多価アルコール類としては１，４−シクロヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、スピログリコール、水素化ビスフェノールＡ、水素化ビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物及びプロピレンオキサイド付加物、トリシクロデカンジオール、トリシクロデカンジメタノール、ダイマージオール、水添ダイマージオール等を例示できる。
【００３６】
芳香族多価アルコール類としてはパラキシレングリコール、メタキシレングリコール、オルトキシレングリコール、１，４−フェニレングリコール、１，４−フェニレングリコールのエチレンオキサイド付加物、ビスフェノールＡ、ビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物及びプロピレンオキサイド付加物等が挙げられる。
【００３７】
樹脂末端の極性基を封鎖し、トナー帯電特性の環境安定性を改善する目的において単官能単量体がポリエステル樹脂に導入される場合がある。単官能単量体としては、安息香酸、クロロ安息香酸、ブロモ安息香酸、パラヒドロキシ安息香酸、スルホ安息香酸モノアンモニウム塩、スルホ安息香酸モノナトリウム塩、シクロヘキシルアミノカルボニル安息香酸、ｎ−ドデシルアミノカルボニル安息香酸、ターシャルブチル安息香酸、ナフタレンカルボン酸、４−メチル安息香酸、３−メチル安息香酸、サリチル酸、チオサリチル酸、フェニル酢酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、イソ酪酸、オクタンカルボン酸、ラウリル酸、ステアリル酸、及びこれらの低級アルキルエステル、等のモノカルボン酸類、あるいは脂肪族アルコール、芳香族アルコール、脂環族アルコール等のモノアルコールを用いることができる。
【００３８】
結晶性樹脂の他の製造方法としては、特に制限はなく、酸成分とアルコール成分とを反応させる一般的なポリエステル重合法で製造することができ、例えば、直接重縮合、エステル交換法等が挙げられ、モノマーの種類によって使い分けて製造する。
【００３９】
また、結晶性樹脂の製造は、重合温度１８０〜２３０℃の間で行うことができ、必要に応じて反応系内を減圧にし、縮合時に発生する水やアルコールを除去しながら反応させる。モノマーが反応温度下で溶解又は相溶しない場合は、高沸点の溶剤を溶解補助剤として加え溶解させても良い。重縮合反応においては、溶解補助溶剤を留去しながら行う。共重合反応において相溶性の悪いモノマーが存在する場合は、あらかじめ相溶性の悪いモノマーと、そのモノマーと重縮合予定の酸又はアルコールとを縮合させておいてから主成分と共に重縮合させると良い。
【００４０】
結晶性樹脂の製造時に使用可能な触媒としては、ナトリウム、リチウム等のアルカリ金属化合物；マグネシウム、カルシウム等のアルカリ土類金属化合物；亜鉛、マンガン、アンチモン、チタン、スズ、ジルコニウム、ゲルマニウム等の金属化合物；亜リン酸化合物、リン酸化合物、及びアミン化合物等が挙げられ、具体的には、以下の化合物が挙げられる。
【００４１】
例えば、酢酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、酢酸リチウム、炭酸リチウム、酢酸カルシウム、ステアリン酸カルシウム、酢酸マグネシウム、酢酸亜鉛、ステアリン酸亜鉛、ナフテン酸亜鉛、塩化亜鉛、酢酸マンガン、ナフテン酸マンガン、チタンテトラエトキシド、チタンテトラプロポキシド、チタンテトライソプロキシド、チタンテトラブトキシド、三酸化アンチモン、トリフェニルアンチモン、トリブチルアンチモン、ギ酸スズ、シュウ酸スズ、テトラフェニルスズ、ジブチルスズジクロライド、ジブチルスズオキシド、ジフェニルスズオキシド、ジルコニウムテトラブトキシド、ナフテン酸ジルコニウム、炭酸ジルコニール、酢酸ジルコニール、ステアリン酸ジルコニール、オクチル酸ジルコニール、酸化ゲルマニウム、トリフェニルホスファイト、トリス（２，４−ｔ−ブチルフェニル）ホスファイト、エチルトリフェニルホスホニウムブロマイド、トリエチルアミン、トリフェニルアミン等の化合物が挙げられる。このような触媒の添加量は、原材料の総量に対して０．０１〜１．００重量％とすることが好ましい。
【００４２】
結晶性樹脂の融点としては、好ましくは５０〜１００℃であり、より好ましくは６０〜１００℃である。前記融点が５０℃より低いとトナーの保存性や、定着後のトナー画像の保存性が問題となる場合がある一方、１００℃より高いと従来のトナーに比べて十分な低温定着が得られない場合がある。
【００４３】
また、結晶性の樹脂には、複数の融解ピークを示す場合があるが、ここでは、最大のピークをもって融点とする。
【００４４】
更に、樹脂融点の測定には、例えばパーキンエルマー社製のＤＳＣ−７を用いることができる。この装置の検出部の温度補正はインジウムと亜鉛との融点を用い樹脂のガラス転移点の測定も同様に測定することができる。
【００４５】
トナー粒子の製造に用いられる結晶性樹脂は、テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）可溶分のゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）法による分子量測定で、重量平均分子量（Ｍｗ）が８，０００〜３５，０００であり、好ましくが１０，０００〜２５，０００である。重量平均分子量が８，０００未満では、非結晶性樹脂や離型剤との相溶が進行し、可塑を発生させる場合がある。また、３５，０００を超えるとトナー溶融時の粘度が上昇し、定着性や画像光沢性を損なうことがある。ここで、樹脂の分子量は、ＴＨＦ可溶物を、東ソー製ＧＰＣ・ＨＬＣ−９１２０、東ソー製カラム「ＴＳＫｇｅｌ  ＳｕｐｅｒＨＭ−Ｍ」（１５ｃｍ）を使用し、ＴＨＦ溶媒で測定し、単分散ポリスチレン標準試料により作成した分子量校正曲線を使用して分子量を算出したものである。後述する非結晶性ポリエステル樹脂の測定でも同様に測定した。
【００４６】
トナーは、結晶性樹脂のＡＳＴＭ  Ｄ３４１８−８に準拠して測定される融点（ｍｐ）が５０〜１００℃が好ましく用いられる。融点が５０℃未満では、トナーの熱保安性が低下し、１００℃を超えるとトナー定着時の画像光沢度が低下する。
【００４７】
また、結晶性樹脂の酸価（樹脂１ｇを中和するに必要なＫＯＨのｍｇ数）を５〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇに制御することが好ましい。該酸価が５ｍｇＫＯＨ／ｇ未満では、結晶性樹脂粒子同士が凝集体を形成し、離型剤との構造体の形成が困難となるばかりでなく、結晶性樹脂粒子がトナー中に独立に存在、或いは大きく成長しトナー表面に露出することがあり、トナーの流動性、帯電性の観点から好ましくない。また、該酸価が５０ｍｇＫＯＨ／ｇを超えるとトナー中への内包が困難となる場合がある。トナー結晶性樹脂の酸価が５〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇ、非結晶性樹脂の酸価が１０〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇで結晶性樹脂のＡＳＴＭ  Ｄ３４１８−８による融点が５０〜１００℃にあり、且つ重量平均分子量（Ｍｗ）が８，０００〜３５，０００、ＡＳＴＭ  Ｄ３４１８−８に準拠して求めた非結晶性樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）が５０〜６５℃、且つ重量平均分子量（Ｍｗ）が２０，０００〜５０，０００、前記結晶性樹脂と非結晶性樹脂の重量に於ける比率が５／９５〜４０／６０であるのが好ましい。
【００４８】
次に、トナー粒子の製造に用いる非晶性樹脂としては、上記触媒を用い主として上述した多価カルボン酸類と多価アルコール類との縮重合により得られるものが好ましい。
【００４９】
非結晶性樹脂は、上記多価アルコールと多価カルボン酸を常法に従って縮合反応させることによって製造することができる。例えば、上記多価アルコールと多価カルボン酸、必要に応じて触媒を入れ、温度計、撹拌器、流下式コンデンサを備えた反応容器に配合し、不活性ガス（窒素ガス等）の存在下、１５０〜２５０℃で加熱し、副生する低分子化合物を連続的に反応系外に除去し、所定の酸価に達した時点で反応を停止させ、冷却し、目的とする反応物を取得することによって製造することができる。
【００５０】
このトナー粒子の製造に用いられる非結晶性樹脂のガラス転移温度は、ＡＳＴＭ  Ｄ３４１８−８に準拠して求めた場合に５０℃以上であることが必須であり、さらには５５℃以上、またさらには６０℃以上、６５℃未満であることが好ましい。ガラス転移温度が５０℃未満の場合には、取扱い中あるいは保存中に凝集する傾向がみられ、保存安定性に問題を生ずる場合がある。また、６５℃以上の場合は、定着性を低下させる場合があり、好ましくない。
【００５１】
また、このトナー粒子の製造に用いられる非結晶性樹脂の軟化点は、６０〜９０℃の範囲であることが好ましい。樹脂の軟化温度を６０℃未満に抑えたトナーにおいては、取扱い中あるいは保存中に凝集する傾向がみられ、特に長時間の保存において、流動性が大きく悪化する場合がある。軟化点が９０℃を超える場合には定着性に支障をきたす場合がある。また定着ロールを高温に加熱する必要が生じるために、定着ロールの材質、ならびに複写される基材の材質が制限される。
【００５２】
また、このトナー粒子の製造に用いられる非晶性樹脂は、テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）可溶分のゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）法による分子量測定で、重量平均分子量（Ｍｗ）が２０，０００〜５０，０００であり、好ましくは２５，０００〜５０，０００である。重量平均分子量が２５，０００未満では、トナーの熱保管性が低下するばかりでなく、定着された画像の強度が低下する。また、５０，０００を超えると定着性が悪化し、画像光沢も低下する。
【００５３】
非結晶性樹脂の酸価は、１０〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇが好ましい。該酸価が１０ｍｇＫＯＨ／ｇ未満では、トナー製造時の凝集体の粒度成長が早くなるため、出来上がるトナーの粒度分布が拡大するという不具合が生じる場合がある。また、該酸価が５０ｍｇＫＯＨ／ｇを超えると、結晶性樹脂、離型剤との酸価の差が大きくなるため、結晶性樹脂、離型剤との凝集だけが進む場合があり、定着性がトナー粒子間で変化してしまうという不具合がある。例えば、非結晶性ポリエステル樹脂の酸価は、原料の多価カルボン酸と多価アルコールの配合比と反応率により、ポリエステルの末端のカルボキシル基を制御することによって調整することができる。あるいは多価カルボン酸成分として無水トリメリット酸を使用することによってポリエステルの主鎖中にカルボキシル基を有するものが得られる。
【００５４】
このトナーは、結晶性樹脂と非結晶性樹脂の重量比率が５／９５〜４０／６０であり、非晶性樹脂の割合が６０％未満では、良好な定着特性は得られるものの、定着像中の相分離構造が不均一となり、定着画像の強度、特に引っかき強度が低下し、傷がつきやすくなるといった問題を呈することがある。一方、９５％を超える場合では、結晶性樹脂由来のシャープメルト性が得られず、可塑が発生することがあり、良好な低温定着性を確保しつつ、耐トナーブロッキング性、画像保存性を保つことができなくなる場合がある。
【００５５】
結晶性樹脂及び非結晶性の樹脂粒子分散液の作成については、樹脂の酸価の調整やイオン性界面活性剤などを用いて乳化分散することにより、調製することが可能である。
【００５６】
また、その他の方法で作製した樹脂の場合は油性で水への溶解度の比較的低い溶剤に溶解するものであれば樹脂をそれらの溶剤に解かして水中にイオン性の界面活性剤や高分子電解質と共にホモジナイザーなどの分散機により水中に粒子分散し、その後加熱又は減圧して溶剤を蒸散することにより、樹脂粒子分散液を作製することができる。また、樹脂に界面活性剤を加え、ホモジナイザーなどの分散機により水中にて乳化分散する方法や転相乳化法などにより、樹脂粒子分散液を調製してもよい。
【００５７】
このようにして得られた樹脂粒子分散液の粒子径は、例えばレーザー回析式粒度分布測定装置（ＬＡ−７００堀場製作所製）で測定することができる。
【００５８】
このトナーに用いられる離型剤としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等の低分子量ポリオレフィン類、加熱により軟化点を示すシリコーン類；オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、リシノール酸アミド、ステアリン酸アミド等の脂肪酸アミド類；カルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス、木ロウ、ホホバ油等の植物系ワックス；ミツロウ等の動物系ワックス；モンタンワックス、オゾケライト、セレシン、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィッシャートロプシュワックス等の鉱物・石油ワックス、ステアリン酸ステアリル、ベヘン酸ベヘニル等の高脂肪酸と高級アルコールとのエステルワックス類；ステアリン酸ブチル、オレイン酸プロピル、モノステアリン酸グリセリド、ジステアリン酸グリセリド、ペンタエリスリトールテトラベヘネート等の高級脂肪酸と単価又は多価低級アルコールとのエステルワックス類；ジエチレングリコールモノステアレート、ジプロピレングリコールジステアレート、ジステアリン酸ジグリセリド、テトラステアリン酸トリグリセリド等の高級脂肪酸と多価アルコール多量体とからなるエステルワックス類；ソルビタンモノステアレート等のソルビタン高級脂肪酸エステルワックス類；コレステリルステアレート等のコレステロール高級脂肪酸エステルワックス類などを挙げることができる。ここでは、これらの離型剤は１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。また、これらの中で融点が４０℃〜１２０℃の物が用いられるが、最近の省エネルギー対応としての低温定着性の要求に対応する為には、特に５０℃〜１００℃の物が好ましく、より好ましくは５０〜８０℃の物が用いられる。
【００５９】
これらの離型剤の添加量としては、トナー全量に対して、０．５〜３０重量％の範囲であることが好ましく、より好ましくは１〜２０重量％の範囲、さらに好ましくは５〜１５重量％の範囲である。添加量が０．５重量％未満であると離型剤添加の効果がなく、３０重量％を超えると、帯電性に影響が現れやすくなったり、現像器内部においてトナーが破壊されやすくなり、離型剤のキャリアへのスペント化が生じ、帯電が低下しやすくなる等の影響が現れる場合がある。
【００６０】
離型剤分散液中のワックス粒子の体積平均粒径は、０．１〜０．５μｍの範囲が好ましいが、特に０．１〜０．３μｍが好ましい。体積平均粒径が０．５μｍを超えると、トナー表面へ露出しやすくなりトナーの粉体流動性を悪化させたり感光体や現像部材へのフィルミングがしやすくなったりする。また凝集工程で内包されない、合一工程で離型剤粒子が脱落してしまう問題が生じる。特にカラートナーを得る場合においては、離型剤粒子が大きいと乱反射によりＯＨＰ透過性が下がり、色再現性も低下する。なお、前記体積平均粒径は、例えば、上述したレーザー回折式粒度分布測定機などを用いて測定することができる。体積平均粒径が０．１μｍ以下では、トナーに充分な離型性を付与することが出来なくなり好ましくない。
【００６１】
離型剤分散に於ける分散媒体は、水系が好ましく、水、純水、イオン交換水が用いられる。分散剤としては界面活性剤が用いられる。このトナーに用いられるワックス分散液の作製は、例えばボールミル、サンドミル、アトライター等のメディア式分散機、ナノマイザー、マイクロフルイダイザー、アルティマイザー、ゴーリン等の高圧型分散機、などの公知の分散方法を用いて、記述したような粒径、含有量を満たすことができるのであれば、いかなる方法・条件により作製されるものであってもよい。
【００６２】
着色剤は、通常トナー中に効果的な量、例えばトナーの約１〜約１５重量％、望ましくは約３〜約１０重量％存在する。ここで使用する、着色剤としては特に限定されず、公知の着色剤を使用することができ、目的に応じて適宜選択することができる。顔料を１種単独で用いてもよいし、同系統の顔料を２種以上混合して用いてもよい。また異系統の顔料を２種以上混合して用いてもよい。前記着色剤としては、具体的には、例えば、ファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック、サーマルブラック等のカーボンブラック；ベンガラ、アニリンブラック、紺青、酸化チタン、磁性粉等の無機顔料；ファストイエロー、モノアゾイエロー、ジスアゾイエロー、ピラゾロンレッド、キレートレッド、ブリリアントカーミン（３Ｂ、６Ｂ等）、パラブラウン等のアゾ顔料；銅フタロシアニン、無金属フタロシアニン等のフタロシアニン顔料；フラバントロンイエロー、ジブロモアントロンオレンジ、ペリレンレッド、キナクリドンレッド、ジオキサジンバイオレット等の縮合多環系顔料；等が挙げられる。
【００６３】
また、クロムイエロー、ハンザイエロー、ベンジジンイエロー、スレンイエロー、キノリンイエロー、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、ウオッチヤングレッド、パーマネントレッド、デュポンオイルレッド、リソールレッド、ローダミンＢレーキ、レーキレッドＣ、ローズベンガル、アニリンブルー、ウルトラマリンブルー、カルコオイルブルー、メチレンブルークロライド、フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン、マラカイトグリーンオキサレート、パラブラウンなどの種々の顔料；アクリジン系、キサンテン系、アゾ系、ベンゾキノン系、アジン系、アントラキノン系、ジオキサジン系、チアジン系、アゾメチン系、インジゴ系、チオインジゴ系、フタロシアニン系、アニリンブラック系、ポリメチン系、トリフェニルメタン系、ジフェニルメタン系、チアゾール系、キサンテン系などの各種染料；などが挙げられる。これらの着色剤に透明度を低下させない程度にカーボンブラック等の黒色顔料、染料を混合してもよい。また、分散染料、油溶性染料等も挙げられる。
【００６４】
着色剤分散に於ける分散媒体は、水系が好ましく、水、純水、イオン交換水が用いられる。分散剤としては界面活性剤が用いられる。このトナーに用いられる着色剤分散液の作製は、例えばボールミル、サンドミル、アトライター等のメディア式分散機、ナノマイザー、マイクロフルイダイザー、アルティマイザー、ゴーリン等の高圧型分散機、などの公知の分散方法を用いて、記述したような粒径、含有量を満たすことができるのであれば、いかなる方法・条件により作製されるものであってもよい。
【００６５】
このトナーに用いられ得るその他の成分としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択でき、例えば、無機粒子、有機粒子、帯電制御剤、離型剤等の公知の各種添加剤等が挙げられる。
【００６６】
上記無機粒子は、一般にトナーの流動性を向上させる目的で使用される。該無機粒子としては、例えば、シリカ、アルミナ、酸化チタン、チタン酸バリウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、酸化亜鉛、ケイ砂、クレー、雲母、ケイ灰石、ケイソウ土、塩化セリウム、ベンガラ、酸化クロム、酸化セリウム、三酸化アンチモン、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素等の粒子が挙げられる。これらの中でも、シリカ粒子が好ましく、疎水化処理されたシリカ粒子が特に好ましい。
【００６７】
無機粒子の平均１次粒子径（数平均粒子径）としては、１〜１０００ｎｍの範囲が好ましく、その添加量（外添）としては、トナー１００重量部に対して、０．０１〜２０重量部の範囲が好ましい。
【００６８】
有機粒子は、一般にクリーニング性や転写性、時には帯電性を向上させる目的で使用される。前記有機粒子としては、例えば、ポリスチレン、ポリメチルメタクリレート、ポリフッ化ビニリデン、ポリスチレン−アクリル共重合体等の粒子が挙げられる。
【００６９】
帯電制御剤は、一般に帯電性を向上させる目的で使用される。帯電制御剤としては、例えば、サリチル酸金属塩、含金属アゾ化合物、ニグロシンや４級アンモニウム塩等が挙げられる。
【００７０】
このトナーの体積平均粒子径は、１〜１２μｍが好ましく、３〜９μｍがより好ましく、３〜８μｍがより好ましい。また、トナーの数平均粒子径は、１〜１０μｍが好ましく、２〜８μｍがより好ましい。粒子径が小さすぎると製造性が不安定になり、帯電性が不十分になり、現像性が低下することがあり、大きすぎると画像の解像性が低下する。
【００７１】
また、このトナーは、体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖが１．３０以下であることが好ましい。また、体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖと数平均粒度分布指標ＧＳＤｐとの比（ＧＳＤｖ／ＧＳＤｐ）が、０．９５以上であることが好ましい。体積分布指標ＧＳＤｖが１．３０を超えた場合には、画像の解像性が低下する場合があり、また、体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖと数平均粒度分布指標ＧＳＤｐの比（ＧＳＤｖ／ＧＳＤｐ）が０．９５未満の場合、トナーの帯電性低下やトナーの飛散、カブリ等のが発生し画像欠陥を招く場合がある。
【００７２】
次に、このトナーを含む現像剤について説明する。
【００７３】
現像剤は、上述のトナーと磁性キャリアであるフェライトとが含まれており、磁性キャリアの具体例としては、以下の樹脂被覆キャリアが挙げられ、樹脂被覆キャリアの核体粒子としては、フェライト以外に、通常の鉄粉、マグネタイト造型物などが挙げられ、その体積平均粒径は、３０〜２００μｍ程度の範囲である。
【００７４】
また、樹脂被覆キャリアの被覆樹脂としては、例えば、スチレン、パラクロロスチレン、α−メチルスチレン等のスチレン類；アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−プロピル、アクリル酸ラウリル、アクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸２−エチルヘキシル等のα−メチレン脂肪酸モノカルボン酸類；ジメチルアミノエチルメタクリレート等の含窒素アクリル類；アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のビニルニトリル類；２−ビニルピリジン、４−ビニルピリジン等のビニルピリジン類；ビニルメチルエーテル、ビニルイソブチルエーテル等のビニルエーテル類；ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、ビニルイソプロぺニルケトン等のビニルケトン類；エチレン、プロピレン等のオレフィン類；弗化ビニリデン、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロエチレン等のビニル系フッ素含有モノマー；などの単独重合体、又は２種類以上のモノマーからなる共重合体、さらに、メチルシリコーン、メチルフェニルシリコーン等を含むシリコーン樹脂類、ビスフェノール、グリコール等を含有するポリエステル類、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、セルロース樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリカーボネート樹脂等が挙げられる。これらの樹脂は、１種単独で用いてもよいし、あるいは２種以上併用してもよい。被覆樹脂の被覆量としては、前記核体粒子１００重量部に対して０．１〜１０重量部程度の範囲が好ましく、０．５〜３．０重量部の範囲がより好ましい。
【００７５】
キャリアの製造には、加熱型ニーダー、加熱型ヘンシェルミキサー、ＵＭミキサーなどを使用することができ、前記被覆樹脂の量によっては、加熱型流動転動床、加熱型キルンなどを使用することができる。
【００７６】
また、この現像剤においては、トナーとキャリアとの混合比としては特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
【００７７】
さらに、本実施形態の画像形成装置１で使用している４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８のトナーの作製方法の一例を示す。
【００７８】
（結晶性樹脂の作製）
三口フラスコに、セバシン酸ジメチル１００質量部と、ヘキサンジオール６７．８質量部と、ジブチルすずオキサイド０．１０質量部とを窒素雰囲気下で、反応中に生成された水は系外へ除去しながら、１８０℃で６時間反応させた後、徐々に減圧しながら２１０℃まで温度をあげて、６時間反応させた後、冷却して得た、重量平均分子量が３２５００の結晶性樹脂を用意した。
【００７９】
（非結晶性樹脂（１）の作製）
三口フラスコに、テレフタル酸ジメチル４９質量部、フマル酸ジメチル７２質量部、ドデセニルコハク酸無水物５５質量部と、ビスフェノールＡエチレンオキサイド付加物１５７質量部と、ビスフェノールＡプロピレンオキサイド付加物１７１質量部と、ジブチルすずオキサイド０．２５質量部とを窒素雰囲気下で、反応により生成された水は系外へ除去しながら、１８０℃で３時間反応させた後、徐々に減圧しながら２４０℃まで温度をあげて、２時間反応させた後、冷却して得た、重量平均分子量が１８２００の非結晶性樹脂（１）を用意した。
【００８０】
（シアン着色分散液の作製）
シアン顔料（銅フタロシアニンＢ１５：３、大日精化社製）５０質量部と、非イオン性界面活性剤ノニポール４００（花王社製）５質量部と、イオン交換水２００質量部とを混合し、高圧衝撃式分散機アルティマイザー（（株）スギノマシン製、ＨＪＰ３０００６）を用いて約１時間分散し、水分量を調整して得られたシアン着色分散液を用意した。
【００８１】
（離型剤分散液の作製）
パラフィンワックス（日本精蝋（株）製：ＨＮＰ９，融点７７℃）６０質量部と、アニオン性界面活性剤（第一工業製薬（株）：ネオゲンＲＫ）４質量部と、イオン交換水２００質量部とを混合した溶液を１２０℃に加熱して、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製：ウルトラタラックスＴ５０）を用いて分散した後、マントンゴーリン高圧ホモジナイザー（ゴーリン社）で１２０℃、３５０ｋｇ／ｃｍ２、１時間の条件にて分散処理して得られた、体積平均粒径が２５０ｎｍの離型剤が分散した、分散液中の離型剤濃度が２０質量％となるように水分量が調整された離型剤分散液を用意した。
【００８２】
（非結晶性樹脂（２）の作製）
三口フラスコに、テレフタル酸ジメチル３９質量部、フマル酸ジメチル８０質量部、ドデセニルコハク酸無水物６６質量部と、ビスフェノールＡエチレンオキサイド付加物２５０質量部と、ビスフェノールＡプロピレンオキサイド付加物８０質量部と、ジブチルすずオキサイド０．２３質量部とを収容し、窒素雰囲気下で、反応によって生成された水は系外へ除去しながら１８０℃で３時間反応させた後、徐々に減圧しながら２４０℃まで温度をあげて２時間反応させた後、冷却して得た、重量平均分子量が１６５００の非結晶性樹脂（２）を用意した。
【００８３】
（非結晶性樹脂分散液（Ｃ２）の作製）
上述の非結晶性樹脂（２）１００質量部と、メチルエチルケトン５５質量部と、ｎ−プロピルアルコール２３質量部とを三口フラスコに収容し、攪拌しながら樹脂を溶解させた後、１０％アンモニア水溶液１５質量部を加え、さらにイオン交換水３５０質量部を徐々に加えて転相乳化を行った後、脱溶媒を行って得られた、体積平均径が１８５ｎｍの非結晶性樹脂粒子が分散した、固形分濃度が２５％の非結晶性樹脂分散液（Ｃ２）を作製した。
【００８４】
（結晶性／非結晶性混合樹脂分散液（Ａ１）の作製）
結晶性樹脂１０質量部と、非結晶性樹脂（１）９０質量部と、メチルエチルケトン５０質量部と、イソプロピルアルコール１５質量部とを三口フラスコに収容し、攪拌しながら６０℃に加熱して樹脂を溶解させた後、１０％アンモニア水溶液２５質量部を加え、さらにイオン交換水４００質量部を徐々に加えて転相乳化を行い、その後減圧し、脱溶媒することで、体積平均粒径が１５８ｎｍの結晶性／非結晶性混合樹脂粒子が分散された、固形分濃度が２５％の結晶性／非結晶性混合樹脂分散液（Ａ１）を作製した。
【００８５】
(トナーの作製)
この結晶性／非結晶性混合樹脂分散液（Ａ１）７２０質量部と、着色剤分散液５０質量部と、離型剤分散液７０質量部と、カチオン界面活性剤（花王（株）製：サニゾールＢ５０）１．５質量部とを丸型ステンレス製フラスコに収容し、０．１規定の硫酸を添加してｐＨを３．８に調整した後、凝集剤としてポリ塩化アルミニウムの濃度が１０重量％の硝酸水溶液３０質量部を添加し、その後、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）を用いて３０℃において分散した。加熱用オイルバス中で１℃／分で４０℃まで加熱し、４０℃で３０分間保持した後、この分散液中に、非結晶性樹脂分散液（Ｃ２）を緩やかに１６０質量部追加して、さらに１時間保持した。
その後、０．１規定の水酸化ナトリウムを添加してｐＨを７．０に調整した後、攪拌を継続しながら１℃／分で９５℃まで加熱して５時間保持した後、２０℃／ｍｉｎの速度で２０℃まで冷却し、これをろ過し、イオン交換水で洗浄した後、真空乾燥機を用いて乾燥させて４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８のトナーを得た。
【００８６】
このトナーには、トナー１００質量部に対して、外添剤として市販の酸化セリウム１．２質量部とシリカ(日本アエロジル社製：Ｒ９７２)１質量部が、ヘンシェルミキサー（三井三池製作所製）を使用して周速３０ｍ/ｓ、５分の条件で添加されており、さらに、外添剤が添加されたトナー８質量部と、キャリア１００質量部とが混合されて二成分現像剤が作製されている。キャリアは、フェライト粒子（体積平均粒径：５０μｍ）１００質量部と、トルエン１４質量部と、スチレン−メチルメタクリレート共重合体（成分比：スチレン／メチルメタクリレート＝９０／１０、重量平均分子量Ｍｗ＝８００００）２質量部と、カーボンブラック（Ｒ３３０：キャボット社製）０．２質量部とを、まず、フェライト粒子を除く上記成分を１０分間スターラーで撹拌させて分散した被覆液を調製し、次に、この被覆液とフェライト粒子とを真空脱気型ニーダー（井上製作所製）に入れて、６０℃において３０分撹拌した後、さらに加温しながら減圧して脱気し、乾燥させ、その後１０５μｍで篩分して得たものである。
【００８７】
トナーについての説明はここで終了し、次に、本実施形態の画像形成装置１の回転制御部１３において実行されるルーチンについて説明する。
【００８８】
図２は、回転制御部において実行されるルーチンのフローチャートである。
【００８９】
図２に示すルーチンは、装置の電源スイッチがオンされると実行される。尚、本実施形態の画像形成装置１では、電源スイッチオンにより、この回転制御部とは別の制御系により、初期動作として像保持体１００等の回転体の動作チェックが所定時間（α）だけ行われる。像保持体１００は、初期動作において、図１に示す矢印Ａ方向に回転駆動される。また、初期動作による回転後、像保持体１００は、画像形成指示が所定時間こなければ停止する様に制御されている。
【００９０】
ステップＳ１では、回転ブラシ１２を、初期動作として回転する像保持体１００に対する研磨ブラシとして利用すべく、像保持体１００との接触部分で像保持体１００に対し逆転方向に回転させる。その後、ステップＳ２では、所定時間（α）が経過したか否かを判定し、経過するまでステップＳ２を繰り返し、経過したと判定すると、ステップＳ３に進む。ステップＳ３では、湿度センサ１８０から湿度を読み込む。その後、ステップＳ４では、像保持体１００が回転中か否かを判定する。ステップＳ４において、像保持体１００が停止していると判定すると、ステップＳ５に進み、回転ブラシ１２の回転を停止させる。これは、停止中の像保持体１００に回転ブラシ１２を摺擦させることによる像保持体１００の一部の摩耗を防止するためである。ステップＳ４において、像保持体１００が回転中であると判定すると、ステップＳ６に進み、湿度（ＲＨ）が６０％以上であるか否かを判定する。ステップＳ６において、湿度（ＲＨ）が６０％以上であると判定すると、ステップＳ７に進み、回転ブラシ１２を逆転方向に回転させる。その後、再びステップＳ３以降を実行する。ステップＳ６において、湿度（ＲＨ）が６０％未満であると判定すると、ステップＳ８に進み、回転ブラシ１２で像保持体１００の表面に残留した残留トナーをクリーニングするために、回転ブラシ１２を正転回転させる。その後、再びステップＳ３以降を実行する。
【００９１】
尚、以上に説明した実施形態は、回転ブラシ１２を研磨ブラシとして利用するために回転ブラシ１２を逆転方向に回転させるものとしたが、本発明では、回転ブラシを研磨ブラシとして利用する場合は、回転ブラシをクリーニングブラシとして利用しているときよりも研磨性が高くなる態様で利用すれば、この態様に限るものではない。
【００９２】
以下、本実施形態の効果を確認するために行った実験（実施例１から実施例１５および比較例１から比較例３）について説明する。
【００９３】
実施例１から実施例１５および比較例１から比較例３は、富士ゼロックス社製のプリンタに備えられているクリーニング装置の代わりに、上記実施形態で説明したクリーニング装置を備えた改造機において、それぞれ条件を異ならせて、温度２８℃、湿度（ＲＨ）８５％の高温高湿度下での３万枚のプリント出力を行った後のプリント上での‘黒筋の発生’の有無および‘像保持体の傷’の有無、および‘画質’について評価したものである。
【００９４】
実施例１は、上述の実施形態で説明した、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナー粒子製造に用いた結晶性樹脂の作製における２１０℃で６時間放置するところを２１０℃で３時間放置してトナーの結晶性樹脂の重量分子量を２１０００とすることにより、４０℃における貯蔵弾性率を１×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子に酸化セリウムを外添したトナーを使用し、回転ブラシは、クリーニング時と同じ向きで、かつ像保持体の周速の１．５倍の周速で回転させた場合である。
【００９５】
実施例２は、上述の実施形態で説明した、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナー粒子製造に用いた結晶性樹脂の作製における２１０℃で６時間放置するところを２１０℃で４時間放置してトナーの結晶性樹脂の重量分子量を２７５００とすることにより、４０℃における貯蔵弾性率を２×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を使用した以外は、実施例１と同じ条件とした。
【００９６】
実施例３は、上述の実施形態で説明した、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナー粒子を使用した以外は、実施例１と同じ条件とした。
【００９７】
実施例４は、上述の実施形態で説明した、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナー粒子製造に用いた結晶性樹脂の作製における２１０℃で６時間放置するところを２３０℃で６時間放置してトナーの結晶性樹脂の重量分子量を３９０００とすることにより、４０℃における貯蔵弾性率を６×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を採用した以外は、実施例１と同じ条件とした。
【００９８】
実施例５は、上述の実施形態で説明した、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナー粒子製造に用いた結晶性樹脂の作製における２１０℃で６時間放置するところを２４０℃で７時間放置してトナーの結晶性樹脂の重量分子量を４１０００とすることにより、４０℃における貯蔵弾性率を７×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を採用した以外は、実施例１と同じ条件とした。
【００９９】
実施例６は、４０℃における貯蔵弾性率を１×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子に酸化セリウムを外添したトナーを使用し、回転ブラシは、クリーニング時と同じ向きで、かつ像保持体の周速の０．５倍の周速で回転させた場合である。
【０１００】
実施例７は、４０℃における貯蔵弾性率を２×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を使用した以外は実施例６と同じ条件とした。
【０１０１】
実施例８は、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナー粒子を使用した以外は、実施例６と同じ条件とした。
【０１０２】
実施例９は、４０℃における貯蔵弾性率を６×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を使用した以外は実施例６と同じ条件とした。
【０１０３】
実施例１０は、４０℃における貯蔵弾性率を７×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を採用した以外は、実施例６と同じ条件とした。
【０１０４】
実施例１１は、４０℃における貯蔵弾性率を１×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子に酸化セリウムを外添したトナーを使用し、回転ブラシは、クリーニング時と反対の向きで、かつ像保持体の周速の０．５倍の周速で回転させた場合である。
【０１０５】
実施例１２は、４０℃における貯蔵弾性率を２×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を採用した以外は、実施例１１と同じ条件とした。
【０１０６】
実施例１３は、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナー粒子を使用した以外は、実施例１１と同じ条件とした。
【０１０７】
実施例１４は、４０℃における貯蔵弾性率を６×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を採用した以外は、実施例１１と同じ条件とした。
【０１０８】
実施例１５は、４０℃における貯蔵弾性率を７×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を採用した以外は、実施例１１と同じ条件とした。
【０１０９】
比較例１は、４０℃における貯蔵弾性率を２×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子に酸化セリウムを外添したトナーを使用し、回転ブラシは、クリーニング時と同じ向きで、かつ像保持体の周速と同じ周速で回転させた場合である。
【０１１０】
比較例２は、４０℃における貯蔵弾性率が４×１０８Ｐａのトナー粒子を使用した以外は、比較例１と同じ条件とした。
【０１１１】
比較例３は、４０℃における貯蔵弾性率を６×１０８［Ｐａ］に調整したトナー粒子を採用した以外は、比較例１と同じ条件とした。
【０１１２】
これら実施例１から実施例１５および比較例１から比較例３までのそれぞれについての２つの評価項目である、‘黒筋の発生’、‘像保持体の傷’の評価、および、‘画質’については以下に示すようにした。
・黒筋の発生
○：画像上に黒筋が存在せず
△：画像上に黒筋が若干見られる
×：画像上に黒筋が多く見られる
・  像保持体の傷
○：ほとんどない
△：多少ある
×：かなり多い
・画質
優：フィルミングや像保持体の傷による画質低下が全く見られない
良：フィルミングまたは像保持体の傷による画質低下がほとんど見られない
可：フィルミングまたは像保持体の傷による画質低下がやや見られる。
ＮＧ：フィルミングまたは像保持体の傷による画質低下が激しい
【０１１３】
【表１】
2009047763.tif 000003
【０１１４】
表１には、これら実施例１から実施例１５および比較例１から比較例３までのそれぞれにおける設定条件である、トナーの‘貯蔵弾性率’、回転ブラシの‘回転方向’、回転ブラシの、像保持体に対する‘周速比’と、評価項目である、画像上の‘黒筋の発生’、‘像保持体の傷’、および‘画質’の実験結果が示されている。
【０１１５】
実施例１では、４０℃の貯蔵弾性率が１×１０８Ｐａのものを使用し、回転ブラシを、像保持体を研磨する研磨ブラシとして利用すべく、像保持体との接触部分での移動方向は像保持体と同じでありながらも移動速度を像保持体の１．５倍としたことで、画像上の‘黒筋の発生’については‘△’、‘像保持体の傷’については‘○’となり、‘画質’は‘良’と、おおむね良好であった。
【０１１６】
実施例２、実施例３、実施例４、および実施例５は、回転ブラシの移動方向と、像保持体に対する周速比については実施例１と同じであるものの、トナーの４０℃の貯蔵弾性率がそれぞれ２×１０８Ｐａ、４×１０８Ｐａ、６×１０８Ｐａ、および７×１０８Ｐａと異なっている場合である。実施例２から実施例４まででは、それぞれ、画像上の‘黒筋の発生’は‘○’、‘像保持体の傷’も‘○’、‘画質’も‘優’と、極めて良好である。また、実施例５では、画像上の‘黒筋の発生’については‘○’、‘像保持体の傷’については‘△’となり、‘画質’は‘良’と、おおむね良好である。
【０１１７】
実施例１から実施例５までからは、トナーの貯蔵弾性率が２×１０８Ｐａ未満であると、トナーが軟らかすぎるため、例え酸化セリウムがトナー粒子に塗されていても黒筋が発生しやすくなり、逆にトナーの貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａを超えると、トナーが相対的に硬くなることで像保持体に傷が発生しやすくなることから、トナーの貯蔵弾性率を２×１０８Ｐａ以上６×１０８Ｐａ以下とすることが画質の向上に寄与することが確認できた。  実施例６では、４０℃の貯蔵弾性率が１×１０８Ｐａのものを使用し、回転ブラシを、像保持体を研磨する研磨ブラシとして利用すべく、像保持体との接触部分での移動方向は像保持体と同じでありながらも移動速度を像保持体の０．５倍としたことで、画像上の‘黒筋の発生’については‘△’、‘像保持体の傷’については‘○’となり、‘画質’は‘良’と、おおむね良好である。
【０１１８】
実施例７、実施例８、実施例９、および実施例１０は、回転ブラシの移動方向と、像保持体に対する周速比については実施例６と同じであるものの、トナーの４０℃の貯蔵弾性率がそれぞれ２×１０８Ｐａ、４×１０８Ｐａ、６×１０８Ｐａ、および７×１０８Ｐａと異なっている場合である。実施例７から実施例９まででは、画像上の‘黒筋の発生’については‘○’、‘像保持体の傷’については‘○’となり、‘画質’は‘優’と、極めて良好である。また、実施例１０では、画像上の‘黒筋の発生’については‘○’、‘像保持体の傷’については‘△’となり、‘画質’は‘良’と、おおむね良好である。
【０１１９】
実施例６から実施例１０までからも、トナーの貯蔵弾性率が２×１０８Ｐａ未満であると、トナーが軟らかくなりすぎることで黒筋が発生しやすくなり、トナーの貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａを超えると、トナーが相対的に硬くなることで像保持体に傷が発生しやすくなることから、ここからも、トナーの貯蔵弾性率を、２×１０８Ｐａ以上６×１０８Ｐａ以下とすることが画質の向上に寄与することが確認できた。
【０１２０】
実施例１１では、４０℃の貯蔵弾性率が１×１０８Ｐａのものを使用し、回転ブラシを、像保持体を研磨する研磨ブラシとして利用すべく、像保持体との接触部分での移動方向を像保持体と反対向きとした上で移動速度を像保持体の０．５倍としたことで、画像上の‘黒筋の発生’については‘△’、‘像保持体の傷’については‘○’となり、‘画質’は‘良’と、おおむね良好である。
【０１２１】
実施例１２、実施例１３、実施例１４、および実施例１５は、回転ブラシの移動方向と、像保持体に対する周速比については実施例１１と同じであるものの、トナーの４０℃の貯蔵弾性率がそれぞれ２×１０８Ｐａ、４×１０８Ｐａ、６×１０８Ｐａ、および７×１０８Ｐａと異なっている場合である。実施例１２から実施例１４まででは、画像上の‘黒筋の発生’については‘○’、‘像保持体の傷’については‘○’となり、‘画質’は‘優’と、極めて良好である。また、実施例１５では、画像上の‘黒筋の発生’については‘○’、‘像保持体の傷’については‘△’となり、‘画質’は‘良’と、おおむね良好である。
【０１２２】
実施例１１から実施例１５までからも、トナーの貯蔵弾性率が２×１０８Ｐａ未満であると、トナーが軟らかくなりすぎることで黒筋が発生しやすくなり、トナーの貯蔵弾性率が６×１０８Ｐａを超えると、トナーが相対的に硬くなることで像保持体に傷が発生しやすくなることから、トナーの貯蔵弾性率を、２×１０８Ｐａ以上６×１０８Ｐａ以下とすることが画質の向上に寄与することが確認できた。
【０１２３】
比較例１から比較例３までは、回転ブラシを、像保持体をクリーニングするクリーニングブラシのまま利用、即ち、像保持体との接触部分での移動方向は像保持体と同じであり、移動速度も像保持体と同じとしているものの、トナーの４０℃の貯蔵弾性率がそれぞれ２×１０８Ｐａ、４×１０８Ｐａ、６×１０８Ｐａと異なっている場合であり、画像上の‘黒筋の発生’については‘×’、‘像保持体の傷’については‘○’となり、‘画質’は‘ＮＧ’となっている。
【０１２４】
比較例１から比較例３までからは、４０℃におけるトナーの貯蔵弾性率を、画質の向上に寄与する範囲である、２×１０８Ｐａ以上６×１０８Ｐａ以下にしたとしても、回転ブラシが、像保持体を研磨する研磨ブラシとして機能していないければ、黒筋が発生してしまうことが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】回転制御部において実行されるルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２６】
１  画像形成装置
１０  クリーニング装置
１１  ハウジング
１２  回転ブラシ
１３  回転制御部
１４  電源
１５  タイマ
１００  像保持体
１１０  帯電器
１２０  露光器
１３０  現像器
１４０  転写ロール
１５０  定着器
１６０  用紙カセット１
１７０  用紙搬送装置
１８０  湿度センサ
【図１】
2009047763.tif 000004
【図２】
2009047763.tif 000005