(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザが購入した電子書籍を読むための読書装置として携帯電話機を利用可能とするデータ処理方法を提供する。【解決手段】電子書籍販売システムのコンピュータが、電子書籍の元ファイルから文書データを抽出して携帯電話機用の頁サイズで分割した各頁データからなる書籍データを自動生成し、更にその書籍データを携帯端末向けのコンテンツ記述言語で記述した書籍コンテンツに自動変換すると共に変換後の書籍コンテンツのフォーマットを各携帯電話キャリア対応のフォーマットに変換するステップと、変換後のキャリア種別毎の書籍コンテンツを書籍ＩＤ及びキャリア種別と関連付けて書籍コンテンツデータベースに自動登録するステップと、を含み、更に、電子書籍販売システムのコンピュータが、電子書籍を購入した購入者の携帯電話機からの電子書籍の閲覧要求に応じて、購入者の携帯電話機を当該電子書籍の読書装置として動作させる。【選択図】図６
2009205319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子書籍の発行者の端末と電子書籍の購入者の携帯電話機とがネットワークを介して接続される電子書籍販売システムにおける携帯電話機用データ処理方法であって、
前記電子書籍販売システムのコンピュータが、
所定のフォーマットで作成された電子書籍の元ファイルを前記発行者の端末からアップロードするステップと、
前記アップロードした電子書籍の元ファイルから文書データを抽出して携帯電話機用の頁サイズで分割した各頁データからなる書籍データを自動生成し、更にその書籍データを携帯端末向けのコンテンツ記述言語で記述した書籍コンテンツに自動変換すると共に変換後の書籍コンテンツのフォーマットを各携帯電話キャリア対応のフォーマットに変換して該書籍コンテンツを当該キャリア種別毎に自動生成するステップと、
前記キャリア種別毎の書籍コンテンツを携帯電話機用電子書籍として書籍ＩＤ及び前記キャリア種別と関連付けて書籍コンテンツデータベースに自動登録するステップと、
を含み、
更に、前記電子書籍販売システムのコンピュータが、
前記電子書籍を購入した購入者の携帯電話機からの電子書籍の閲覧要求に応じて、前記書籍コンテンツデータベースから前記携帯電話機のキャリア種別に対応する電子書籍内の当該頁データを読み出して前記閲覧要求元の携帯電話機に送信し該携帯電話機のブラウザを介して当頁の内容を表示画面上に表示させることにより、前記購入者の携帯電話機を当該電子書籍の読書装置として動作させること
を特徴とする電子書籍販売システムにおける携帯電話機用データ処理方法。
【請求項２】
前記電子書籍販売システムのコンピュータが、前記アップロードした電子書籍の情報をネットワーク上の仮想店舗において公開する処理を実行するステップと、前記仮想店舗において販売された電子書籍の書籍ＩＤを購入者の認証情報と関連付けて購入者情報データベースに自動登録するステップとを更に含み、前記電子書籍販売システムのコンピュータは、前記閲覧要求を受信した際に、前記閲覧要求内に含まれる認証情報と前記購入者情報データベースに登録されている認証情報とが一致し且つ閲覧要求がされた電子書籍の書籍ＩＤが前記購入者情報データベースに登録されていると判定した場合にのみ前記閲覧要求を許可することを特徴とする請求項１に記載の電子書籍販売システムにおける携帯電話機用データ処理方法。
【請求項３】
前記電子書籍販売システムのコンピュータが、前記電子書籍の購入を希望する購入者の通信端末からの購入要求に応じて、当該電子書籍のコンテンツデータを前記購入要求元の通信端末にダウンロードすると共に、そのダウンロードが完了した時点で前記購入者に対する前記電子書籍の代金の課金決済処理を自動的に実行するステップを更に含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子書籍販売システムにおける携帯電話機用データ処理方法。
【請求項４】
電子書籍のコンテンツデータを記憶し管理すると共に前記電子書籍の読書装置として携帯電話機を利用可能とする電子書籍販売システムであって、
所定のフォーマットで作成された前記電子書籍の元ファイルから文書データを抽出して携帯電話機用の頁サイズで分割し、分割後の各頁に隣接頁へのリンクを頁切替情報として付加した各頁データからなる書籍データを自動生成する頁分割処理手段と、
前記書籍データを携帯端末向けのコンテンツ記述言語で記述した書籍コンテンツに自動変換する第１のフォーマット変換手段と、
前記変換処理がなされた書籍コンテンツのフォーマットを各携帯電話キャリア対応のフォーマットに自動変換して該書籍コンテンツを当該キャリア種別毎に自動生成する第２のフォーマット変換手段と、
前記キャリア種別毎の書籍コンテンツを携帯電話機用電子書籍として書籍ＩＤ及び前記キャリア種別と関連付けて書籍コンテンツデータベースに自動登録するキャリア対応コンテンツ登録処理手段と、
前記電子書籍を購入した購入者の携帯電話機からの電子書籍の閲覧要求に応じて、前記書籍コンテンツデータベースから前記携帯電話機のキャリア種別に対応する電子書籍内の当該頁データを読み出して前記閲覧要求元の携帯電話機に送信し該携帯電話機のブラウザを介して当頁の内容を表示画面上に表示させることにより、前記購入者の携帯電話機を当該電子書籍の読書装置として動作させる閲覧制御手段と、
を備えたことを特徴とする電子書籍販売システム。
【請求項５】
前記閲覧制御手段は、前記携帯電話機の表示画面上に表示される前記頁切替情報の指示操作に応じて当該頁への表示切替処理を実行することを特徴とする請求項４に記載の電子書籍販売システム。
【請求項６】
前記携帯端末向けのコンテンツ記述言語がＣＨＴＭＬであることを特徴とする請求項４又は５に記載の電子書籍販売システム。
【請求項７】
前記電子書籍の元ファイルがＰＤＦファイルであることを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の電子書籍販売システム。
【請求項８】
前記第１のフォーマット変換手段は、前記電子書籍に画像データが含まれる場合は、前記分割された頁内に当該画像を配置若しくはハイパーリンクを設定することにより当該画像を組み込むことを特徴とする請求項４乃至７のいずれかに記載の電子書籍販売システム。
【請求項９】
前記購入者によって購入された電子書籍の書籍ＩＤを購入者の認証情報と関連付けて記憶する購入者情報データベースを備え、前記閲覧制御手段は、前記閲覧要求内に含まれる認証情報と前記購入者情報データベースに登録されている認証情報とが一致し且つ前記閲覧要求がされた電子書籍の書籍ＩＤが前記購入者情報データベースに登録されていると判定した場合にのみ、前記携帯電話機からの閲覧要求を許可することを特徴とする請求項４乃至８のいずれかに記載の電子書籍販売システム。
【請求項１０】
前記電子書籍の購入を希望する購入者の通信端末からの購入要求に応じて、当該電子書籍のコンテンツデータを前記購入要求元の通信端末にダウンロードすると共に、そのダウンロードが完了した時点で前記購入者に対する前記電子書籍の代金の課金決済処理を自動的に実行する課金決済処理手段と、を更に備えた請求項４乃至９のいずれかに記載の電子書籍販売システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子書籍販売システムにおける携帯電話機用のデータ処理方法及びその電子書籍販売システムに関し、特に、携帯電話機を電子書籍の読書装置として利用可能とするデータ処理方法及びその電子書籍販売システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、音楽や映像、電子書籍などのデジタルコンテンツは、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）やＣＤ−ＲＯＭ（Compact  Disk  Read  Only  Memory）などのデータ記憶媒体に格納されて、小売店やネットワーク上の物品販売サイトにおいて販売されている。また、近年では、上記のようなデジタルコンテンツを対象としてその販売を代行し、ネットワークを介してユーザにダウンロード販売するウェブサイトを提供するコンテンツ販売システムが実現若しくは提案されている。このようなシステムにおいては、販売対象のコンテンツデータの他に、例えば、コンテンツデータを再生する再生ソフトウェアと、ユーザ固有で埋め込まれた参照鍵と、その参照鍵とユーザによる参照時に入力される鍵情報とを照合し一致すれば再生ソフトウェアを起動する照合ソフトウェアとを一体化した実行形式のファイルを、ユーザ端末にダウンロードする形態としている（例えば特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６８０１６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のようなコンテンツ販売システムにおいては、専用の再生ソフトウェアで再生する形態としているため、その再生ソフトウェアのダウンロード時間が余計にかかったり、再生ソフトウェアの実行環境を持たないユーザ端末では再生できなかったりするなどの問題があった。特に携帯電話機は、画面サイズや記憶容量の制限の他に、携帯電話キャリアによってデータ形式が異なるなどの携帯電話機特有の問題もあるため、ダウンロード先の端末や閲覧用端末として使用することができなかった。そのため、従来のシステムにおいては、購入した電子書籍を読む場所が自宅のＰＣ（パーソナルコンピュータ）などに限られ、移動中や移動先において手軽に読むことができず、また、表示装置も実際の本のように手で持って扱えないなど、利便性に欠けていた。
【０００４】
本発明は上述のような事情から成されたものであり、本発明の目的は、ユーザが購入した電子書籍を読むための読書装置として携帯端末（特に携帯電話機）を利用可能とするデータ処理方法及びその電子書籍販売システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、電子書籍販売システムにおける携帯電話機用データ処理方法及びその電子書籍販売システムに関するものであり、携帯電話機用データ処理方法に関しては、本発明の上記目的は、電子書籍の発行者の端末と電子書籍の購入者の携帯電話機とがネットワークを介して接続される電子書籍販売システムにおける携帯電話機用データ処理方法であって、前記電子書籍販売システムのコンピュータが、所定のフォーマットで作成された電子書籍の元ファイルを前記発行者の端末からアップロードするステップと、前記アップロードした電子書籍の元ファイルから文書データを抽出して携帯電話機用の頁サイズで分割した各頁データからなる書籍データを自動生成し、更にその書籍データを携帯端末向けのコンテンツ記述言語で記述した書籍コンテンツに自動変換すると共に変換後の書籍コンテンツのフォーマットを各携帯電話キャリア対応のフォーマットに変換して該書籍コンテンツを当該キャリア種別毎に自動生成するステップと、前記キャリア種別毎の書籍コンテンツを携帯電話機用電子書籍として書籍ＩＤ及び前記キャリア種別と関連付けて書籍コンテンツデータベースに自動登録するステップと、を含み、更に、前記電子書籍販売システムのコンピュータが、前記電子書籍を購入した購入者の携帯電話機からの電子書籍の閲覧要求に応じて、前記書籍コンテンツデータベースから前記携帯電話機のキャリア種別に対応する電子書籍内の当該頁データを読み出して前記閲覧要求元の携帯電話機に送信し該携帯電話機のブラウザを介して当頁の内容を表示画面上に表示させることにより、前記購入者の携帯電話機を当該電子書籍の読書装置として動作させることによって達成される。
【０００６】
さらに、本発明の上記目的は、前記電子書籍販売システムのコンピュータが、前記アップロードした電子書籍の情報をネットワーク上の仮想店舗において公開する処理を実行するステップと、前記仮想店舗において販売された電子書籍の書籍ＩＤを購入者の認証情報と関連付けて購入者情報データベースに自動登録するステップとを更に含み、前記電子書籍販売システムのコンピュータは、前記閲覧要求を受信した際に、前記閲覧要求内に含まれる認証情報と前記購入者情報データベースに登録されている認証情報とが一致し且つ閲覧要求がされた電子書籍の書籍ＩＤが前記購入者情報データベースに登録されていると判定した場合にのみ前記閲覧要求を許可すること、前記電子書籍販売システムのコンピュータが、前記電子書籍の購入を希望する購入者の通信端末からの購入要求に応じて、当該電子書籍のコンテンツデータを前記購入要求元の通信端末にダウンロードすると共に、そのダウンロードが完了した時点で前記購入者に対する前記電子書籍の代金の課金決済処理を自動的に実行するステップを更に含むこと、よってそれぞれ一層効果的に達成される。
【０００７】
また、電子書籍販売システムに関しては、本発明の上記目的は、電子書籍のコンテンツデータを記憶し管理すると共に前記電子書籍の読書装置として携帯電話機を利用可能とする電子書籍販売システムであって、所定のフォーマットで作成された前記電子書籍の元ファイルから文書データを抽出して携帯電話機用の頁サイズで分割し、分割後の各頁に隣接頁へのリンクを頁切替情報として付加した各頁データからなる書籍データを自動生成する頁分割処理手段と、前記書籍データを携帯端末向けのコンテンツ記述言語で記述した書籍コンテンツに自動変換する第１のフォーマット変換手段と、前記変換処理がなされた書籍コンテンツのフォーマットを各携帯電話キャリア対応のフォーマットに自動変換して該書籍コンテンツを当該キャリア種別毎に自動生成する第２のフォーマット変換手段と、前記キャリア種別毎の書籍コンテンツを携帯電話機用電子書籍として書籍ＩＤ及び前記キャリア種別と関連付けて書籍コンテンツデータベースに自動登録するキャリア対応コンテンツ登録処理手段と、前記電子書籍を購入した購入者の携帯電話機からの電子書籍の閲覧要求に応じて、前記書籍コンテンツデータベースから前記携帯電話機のキャリア種別に対応する電子書籍内の当該頁データを読み出して前記閲覧要求元の携帯電話機に送信し該携帯電話機のブラウザを介して当頁の内容を表示画面上に表示させることにより、前記購入者の携帯電話機を当該電子書籍の読書装置として動作させる閲覧制御手段と、を備えることによって達成される。
【０００８】
さらに、本発明の上記目的は、前記閲覧制御手段は、前記携帯電話機の表示画面上に表示される前記頁切替情報の指示操作に応じて当該頁への表示切替処理を実行すること、前記携帯端末向けのコンテンツ記述言語がＣＨＴＭＬであること、前記電子書籍の元ファイルがＰＤＦファイルであること、前記第１のフォーマット変換手段は、前記電子書籍に画像データが含まれる場合は、前記分割された頁内に当該画像を配置若しくはハイパーリンクを設定することにより当該画像を組み込むこと、前記購入者によって購入された電子書籍の書籍ＩＤを購入者の認証情報と関連付けて記憶する購入者情報データベースを備え、前記閲覧制御手段は、前記閲覧要求内に含まれる認証情報と前記購入者情報データベースに登録されている認証情報とが一致し且つ前記閲覧要求がされた電子書籍の書籍ＩＤが前記購入者情報データベースに登録されていると判定した場合にのみ、前記携帯電話機からの閲覧要求を許可すること、前記電子書籍の購入を希望する購入者の通信端末からの購入要求に応じて、当該電子書籍のコンテンツデータを前記購入要求元の通信端末にダウンロードすると共に、そのダウンロードが完了した時点で前記購入者に対する前記電子書籍の代金の課金決済処理を自動的に実行する課金決済処理手段と、を更に備えること、によってそれぞれ一層効果的に達成される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電子書籍を購入したユーザは、その電子書籍を読むための読書装置として携帯電話機を利用することが可能となる。そのため、移動中や移動先においても手軽に電子書籍の内容を読むことが可能となる。さらに、実際の本のように手で持って読むことが可能になるため、利便性が増加し、電子書籍の普及を増大させることができる。
【００１０】
さらに本発明によれば、携帯電話機からの閲覧要求に応じて、その要求元の携帯電話機のキャリアに対応したフォーマットの書籍データを携帯電話機側に送信するようにしているので、携帯電話機側において専用の再生ソフトウェアを搭載することなく、電子書籍のデータを再生することが可能となる。また、電子書籍を購入したユーザは、キャリアの異なる携帯電話機に買換えた場合にも、新しい携帯電話機を用いて継続して電子書籍の内容を読むことができるなどの効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明に係る電子書籍販売システムを適用したコンピュータネットワークシステムの全体構成の一例を示すブロック図である。本発明に係るコンピュータネットワークシステムは、電子書籍販売システム１と、電子書籍の発行者（個人，企業）の端末２（以下「発行者端末」と呼ぶ）と、電子書籍を購入するユーザの端末３（以下「購入者端末」と呼ぶ）と、各カード会社のコンピュータや銀行側のコンピュータとの間で決済処理を行う決済システム４と、これらを相互に通信可能に接続するインターネットや移動体通信網などのネットワーク５とから構成されている。
【００１２】
電子書籍販売システム１は、電子書籍のダウンロード方式による販売サービスや、携帯電話機からの電子書籍の閲覧サービスなどを提供するコンピュータシステムであり、それらのサービスを提供するためのウェブサーバ１１（以下「電子書籍処理サーバ」と呼ぶ）とデータベース１２と仮想店舗１３とを備えている。仮想店舗１３に出品される電子書籍は、小説、ビジネス書、教科書、漫画本、写真集、趣味・実用書など、書籍をデジタルデータにし、購入者端末３で読める形にしたものであり、デジタル化されたテキスト情報、音声情報、画像情報、又は映像情報のいずれか１つ以上の組み合わせで構成される電子書籍である。
【００１３】
主要なデータベース１２としては、仮想店舗１３に出品される電子書籍の情報を書籍ＩＤ及び当該電子書籍のカテゴリを示すカテゴリＩＤ等と関連付けて格納する電子書籍保管データベース１２ａと、発行者の情報（発行者の氏名、住所、売上代金の振込先口座等）を発行者ＩＤに対応付けて格納する発行者情報データベース１２ｂと、購入した電子書籍の情報（書籍ＩＤを含む購入履歴）を購入者の認証情報と関連付けて格納する購入者情報データベース１２ｃと、後述するキャリア種別毎の書籍コンテンツを書籍ＩＤ及びキャリア種別と関連付けて格納する書籍コンテンツデータベース１２ｄとを備えている。
【００１４】
発行者端末２は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）やサーバの情報処理装置である。発行者が仮想店舗１３へ出品する電子書籍のファイルＤ１は、発行者端末２の記憶部から電子書籍処理サーバ１１にアップロードされ、発行者の情報と関連付けられてデータベース１２に登録されると共に、仮想店舗１３において電子書籍の情報が公開される。
【００１５】
仮想店舗１３において公開される情報は、電子書籍処理サーバ１１が提供する電子書籍登録画面上で発行者が入力した情報（以下「公開情報」と呼ぶ）であり、書籍のタイトル、著者、カテゴリ（ビジネス，雑誌，小説，漫画，同人誌など）、書籍のイメージ画像（本の表紙など）、サンプル（目次，あらすじ等の要約情報）、コメント（発行者のプロフィールや推薦内容などのコメント）などの情報である。これらの公開情報は、電子書籍のファイルＤ１と共に、電子書籍処理サーバ１１にアップロードされる。電子書籍のファイルＤ１は、所定のファイル形式で作成されたファイルであり、電子書籍処理サーバ１１では、ＰＤＦ（Portable  Document  Format）形式を含む各種のファイルを受付け、仮想店舗１３において電子書籍を販売する際には、読書専用のソフトウェアを用いなくても済むように、ＰＤＦファイルで提供するようにしている。
【００１６】
購入者端末３は、ブラウザ機能を搭載した携帯電話機３１やＰＣ３２などのユーザが所有する一般的な通信端末である。仮想店舗１３において電子書籍を購入する形態としては、購入者端末３の記憶部に電子書籍のコンテンツをダウンロードして購入する形態と、携帯電話機３１等の購入者端末３から注文して、電子書籍のコンテンツを格納した記憶媒体（ＤＶＤ，ＣＤ−ＲＯＭ等）を購入する形態とがある。前者の形態では、携帯電話機３の記憶容量では不足するため、記憶容量の大きな据え置き型ＰＣやノート型ＰＣ等を利用する。
【００１７】
電子書籍を購入するユーザは、初回の購入時に、住所、氏名、電話番号、電子メールアドレスなどのユーザ情報を、購入者登録画面の案内に従って、購入者ご自身が設定するパスワードと共に登録する。ユーザが登録した情報は、前述の購入者情報データベース１２ｃに格納され、二回目からの購入時には、購入者の認証情報（本例では電子メールアドレスとパスワード）を入力するだけで購入及び購読が行えるようにしている。
【００１８】
電子書籍販売システム１で購入した電子書籍は、ＰＣの画面に表示して購入者がいつでも読むことができるが、移動先などで読みたい場合は、ノート型ＰＣであっても持ち運びが不便である。そのため、本実施の形態では、携帯電話機３１を電子書籍の読書装置として動作させるための手段を電子書籍処理サーバ１１内に設け、電子書籍を購入したユーザが携帯電話機の画面上で、電子書籍の内容を１頁ずつ読書するかの如く閲覧できるようにしている。すなわち、購入者が電子書籍の内容を任意の場所で読むことができるようにしている。その際、また、購入者会員管理ページ（ウェブページ）で購入者の認証情報を入力すると、購入済みの電子書籍の一覧リストを確認できるようにしており、一覧リストから電子書籍を選択して指示することで、所望の電子書籍の内容を閲覧できるようにしている。この閲覧サービスは、当該電子書籍を購入した購入者を対象として無料で提供される。
【００１９】
図２は、電子書籍処理サーバ１１が有する各手段の機能構成の一例を示すブロック図である。なお、図２に示される各手段の名称は、説明の便宜上で付与した名称であり、ソフトウェアの構成や処理の順序を限定するものではない。
【００２０】
図２において、電子書籍処理サーバ１１は、電子書籍ファイル入力手段１１ａと、頁分割処理手段１１ｂと、第１のフォーマット変換手段１１ｃと、第２のフォーマット変換手段１１ｄと、キャリア対応コンテンツ登録処理手段１１ｅと、閲覧制御手段１１ｆと、書籍情報公開手段１１ｇと、ダウンロード販売処理手段１１ｈと、課金決済処理手段１１ｉとを備えており、これらの手段をＣＰＵ１１１に実行させるためのコンピュータプログラムやデータ類は、電子書籍処理サーバ１１の記憶媒体に格納されている。
【００２１】
電子書籍ファイル入力手段１１ａは、所定のフォーマットで作成された電子書籍の元ファイルを入力する手段であり、本実施の形態では、発行者端末２の画面上に電子書籍登録画面を表示し、その画面上で入力された前述に公開情報と共に、電子書籍の元ファイルＤ１を発行者端末２からネットワーク５を介してアップロードし、システム固有の書籍ＩＤを自動付与すると共に、電子書籍の元ファイルがＰＤＦファイルでない場合にはＰＤＦファイルに変換し、そのＰＤＦファイルと、そのＰＤＦファイル内の文書データをＨＴＭＬ（Hyper  Text  Markup  Language）で記述した文書データに変換した閲覧用のＨＴＭＬファイル（「前ページ」「次ページ」へのリンクをＨＴＭＬデータ内に自動付与した閲覧用ファイル）とを電子書籍保管データベース１２ａに登録する。
【００２２】
電子書籍保管データベース１２ａに登録されたＰＤＦファイルは、ダウンロード販売用、メールマガジンとしての販売用、及び物品販売用（記憶媒体での販売用）の電子書籍ファイルとして使用される。また、閲覧用のＨＴＭＬファイルは、閲覧要求元の通信端末（画面サイズの大きなＰＣ３２等）に当該電子書籍の頁内容を送信して画面上に表示させる際に使用される。
【００２３】
頁分割処理手段１１ｂから第２のフォーマット変換手段１１ｄまでは、携帯電話機用のデータ処理手段であり、これらの手段によるデータ処理について、図３（Ａ）〜（Ｅ）を参照して説明する。
【００２４】
頁分割処理手段１１ｂは、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、電子書籍の元ファイルＤ１（本例では電子書籍保管データベース１２ａに登録されたＰＤＦ形式のファイル）から文章部分（テキスト文字列）を抽出したファイルＤ２を生成し、そのテキストデータを、図３（Ｃ）に示すように、携帯電話機用の頁サイズ（所定の行数又はバイト数）で分割し、分割後の各頁に隣接頁（「前ページ」「次ページ」）へのリンクを頁切替情報として付加した各頁データ（Ｐ１〜Ｐｎ）からなる書籍データＤ３を自動生成する。そのときの頁サイズは、携帯電話機はメモリが少なく、たくさんスクロールすると使い勝手が悪くなるため、本実施の形態では、各種の携帯電話機のうち小型の画面を有する携帯電話機に合わせて、その画面内にデータが収まるサイズとするようにしている。
【００２５】
第１のフォーマット変換手段１１ｃは、図３（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、頁分割された書籍データＤ３を携帯端末向けのコンテンツ記述言語で記述した書籍コンテンツＤ４に自動変換する。その際、電子書籍の元ファイルにと図画部分（画像データ）が含まれる場合には、分割された頁内に当該画像を配置若しくはハイパーリンクを設定することにより当該画像を組み込む処理を実行する。なお、携帯端末向けのコンテンツ記述言語としては、本実施の形態ではＣＨＴＭＬ（Compact  Hyper  Text  Markup  Language）を使用している。
【００２６】
第２のフォーマット変換手段１１ｄは、携帯端末向けのコンテンツ記述言語への変換処理がなされた書籍コンテンツＤ４のフォーマットを、図３（Ｅ）に示すように、各携帯電話キャリア対応のフォーマットに自動変換して該書籍コンテンツＤ５を当該キャリア種別（Ｃ１〜Ｃｍ）毎に自動生成する。
【００２７】
キャリア対応コンテンツ登録処理手段１１ｅは、上記のような処理によって生成されたキャリア種別毎（Ｃ１〜Ｃｍ）の書籍コンテンツを携帯電話機用電子書籍として、書籍ＩＤ及びキャリア種別と関連付けて書籍コンテンツデータベース１２ｄに自動登録する。
【００２８】
閲覧制御手段１１ｆは、購入者によって購入された電子書籍の閲覧を制御する手段であり、携帯電話機３１から電子書籍の閲覧要求を受信した場合には、以下の処理を実行する。
【００２９】
閲覧制御手段１１ｆは、電子書籍の閲覧要求内に含まれる認証情報（本例では電子メールアドレスとパスワード））と購入者情報データベース１２ｃに登録されている認証情報とが一致し且つ閲覧要求がされた電子書籍の書籍ＩＤが購入者情報データベース１２ｃに登録されていると判定した場合にのみ、携帯電話機３１からの閲覧要求を許可する。なお、この処理は、携帯電話機３１以外の購入者端末から閲覧要求を受信した場合も同様である。
【００３０】
携帯電話機３１からの閲覧要求を許可した場合は、書籍コンテンツデータベース１２ｄから、閲覧要求元の携帯電話機のキャリア種別に対応する電子書籍Ｄ５内の当該頁データを読み出して、閲覧要求元の携帯電話機３１に送信し、携帯電話機３１のブラウザを介して当頁の内容を表示画面上に表示させることにより、購入者の携帯電話機３１を当該電子書籍の読書装置として動作させる。その際、閲覧要求元の携帯電話機のキャリア種別は、閲覧要求元の携帯電話機からの回線接続要求内に含まれるキャリア種別（あるいは購入者情報データベース１２ｃに登録されている携帯電話機のメールアドレス中のドメイン情報で特定されるキャリア種別）である。
【００３１】
図４は、携帯電話機の画面上に表示される電子書籍の内容とその表示内容の切替処理を説明するための模式図である。図４に示すように、購入者ＩＤ（本例では電子メールアドレス）で特定される購入者が購入した書籍は、購入者ＩＤと関連付けられた書籍ＩＤと特定され、書籍ＩＤ及びキャリア種別に対応する書籍コンテンツＤ５内の当該頁Ｐｎのデータが、携帯電話機の画面上に表示される。画面上に表示される書籍コンテンツＤ５の頁データの下部には、図４に示すように、頁切替情報として「前ページへ」、「次ページへ」の操作メニューが表示される。
【００３２】
閲覧制御手段１１ｆでは、その頁切替情報の指示操作に応じて、当該頁への表示切替処理を実行する。また、閲覧制御手段１１ｆでは、現在の頁を示すポインタＰｎの情報を電子書籍処理サーバ１１側で記憶しておき、次回に閲覧要求を受信した場合は、そのポインタＰｎで示す頁データを初期画面として表示するようにしている。
【００３３】
書籍情報公開手段１１ｇは、発行者端末２からアップロードした電子書籍の公開情報を仮想店舗１３において公開する。
【００３４】
図５は、仮想店舗１３（電子書籍を含む商品販売サイト）で公開される電子書籍の情報の一例を示す模式図である。ユーザが購入者端末３から仮想店舗１３にアクセスすると、書籍情報公開手段１１ｇでは、図５に示すような書籍リストＧ１１を含むウェブページＧ１を送信し、購入者端末３のブラウザを介して画面上に表示させる。画面上には、販売形態（ダウンロード販売、有料メールマガジン、物品販売）を示す画面切替ボタンＡ１と、キーワード検索用の入力欄Ａ２と、カテゴリ切替ボタンＡ３と、当該カテゴリに属する書籍リストが表示される。
【００３５】
図５の例は、電子書籍の「ダウンロード販売」におけるトップページの画面例を示しており、トップページとしては、総合（全カテゴリ）の書籍リストＧ１１が表示される。書籍リストＧ１１内のランキングの欄には、所定期間内で集計した電子書籍の販売数のランキングが表示される。図５中の「＞＞」のマークは、詳細説明（電子書籍の詳しい説明文など）の頁へのリンク情報であり、そのマークの横の文字部分（詳細）を指示すると、その頁が表示される。書籍リストＧ１１には、個々の書籍の公開情報（簡単な紹介情報、書籍のイメージ画像、発行者の氏名、詳細説明の頁へのリンク情報）が表示されると共、書籍の新着情報（例えば現在から１週間以内に新規登録された書籍の情報）が表示される。
【００３６】
この画面上で、例えば、カテゴリ切替ボタンＡ３内の「芸能・音楽」ボタンが指示されると、「芸能・音楽」に属する書籍のリストが、図３の書籍リストＧ１１と同様に形式で表示されるようになっている。その場合のランキングは、「芸能・音楽」に属する書籍のランキングが表示される。また、当該書籍の「詳細説明」の頁には購入ボタンが設けられており、その購入ボタンを指示すると、電子書籍の購入画面が表示されるので、購入者はその画面の案内に従って情報（購入代金の決済形態等）を入力し、所望の電子書籍を購入する。
【００３７】
ダウンロード販売処理手段１１ｈは、電子書籍の購入を希望する購入者の通信端末からの購入要求に応じて、当該電子書籍のコンテンツデータを購入要求元の通信端末にダウンロードする処理を実行する。
【００３８】
課金決済処理手段１１ｉは、ダウンロードが完了した時点で、決済システム４を介して購入者に対する電子書籍の代金の課金決済処理を自動的に実行する。購入代金の決済の形態としては、クレジット決済、銀行口座振込、コンビニ決済（例えば自動付与された「振込番号」を店舗のレジで伝え、あるいは端末を用いて代金を支払う決済形態）、電子マネーやポイント等による電子的な決済の各決済形態があり、課金決済処理手段１１ｉは、購入者が選択した決済形態に応じた課金，決済処理を実行する。
【００３９】
なお、決済システム４からは、銀行口座振込による即時決済やクレジット決済に応じて購入者の口座から代金を引落とした時点で、決済完了通知が電子書籍処理サーバ１１に送信される。従来のダウンロード販売方法では、決済が終わった時点で購入者に対して購入完了メールを配信して、そのメール文中に、商品ダウンロードの案内とダウンロード用のＵＲＬ（Uniform  Resource  Locator）リンクを掲載し、そのダウンロードＵＲＬリンクを購入者がクリックすることで、商品のダウンロードを行っていたが、本実施の形態では、カード決済の時点では、クレジットカードの与信を行うことで、カードの予備審査を行うだけとし、実際の課金決済は行わない方式としている。そして、実際の課金決済は、購入者が電子書籍のファイルのダウンロードが完了した時点で行う方式としている。
【００４０】
上述のような構成において、本発明に係る電子書籍販売システム１の主要な動作について、図６のフローチャートを参照して説明する。ここでは、購入者の携帯電話機を当該電子書籍の読書装置として動作させるための処理について説明する。なお、既に説明した処理については省略若しくは簡略化して説明する。また、以下の処理の順番は、説明の便宜上付与したものであり、本例に限定されるものではなく、一部を並行して処理する形態なども本発明に含まれる。
【００４１】
電子書籍販売システム１内の電子書籍処理サーバ１１は、先ず、所定のフォーマットで作成された電子書籍の元ファイルを発行者端末２からアップロードし、そのファイルがＰＤＦファイルでない場合にはＰＤＦファイルに変換する処理を実行する（ステップＳ１）。続いて、電子書籍処理サーバ１１は、アップロードした電子書籍の元ファイルから文字データを抽出してテキスト化し（ステップＳ２）、そのテキストデータを携帯電話機用の頁サイズで分割すると共に（ステップＳ３）、頁切替情報をデータ内に挿入した各頁データからなる書籍データを自動生成する（ステップＳ４）。
【００４２】
続いて、電子書籍処理サーバ１１は、その書籍データを携帯端末向けのコンテンツ記述言語（本例ではＣＨＴＭＬ）で記述した書籍コンテンツに自動変換すると共に（ステップＳ５）、変換後の書籍コンテンツのフォーマットを各携帯電話キャリア対応のフォーマットに自動変換し、変換後のキャリア種別毎の書籍コンテンツを携帯電話機用電子書籍として、書籍ＩＤ及びキャリア種別と関連付けて書籍コンテンツデータベース１２ｄに自動登録する（ステップＳ６）。
【００４３】
その後、電子書籍を購入した購入者の携帯電話機３１から、電子書籍の閲覧要求を受信した場合には（ステップＳ７）、電子書籍処理サーバ１１は、閲覧要求された電子書籍に対するアクセス権の認証処理を実行し（ステップＳ８）、アクセス権がない（認証がＯＫでない）と判定した場合は（ステップＳ９）、電子書籍の閲覧要求を拒否し、その旨を示すメッセージを閲覧要求元の携帯電話機３１に送信し（ステップＳ１０）、閲覧要求の処理を終了する。
【００４４】
一方、ステップＳ９において認証がＯＫと判定した場合は、電子書籍の閲覧要求を許可し、携帯電話機３１のブラウザを介して当頁の内容を表示画面上に表示させると共に（ステップＳ１１）、頁切替情報の指示操作に応じて、当該頁への表示切替処理を実行することにより（ステップＳ１２）、購入者の携帯電話機３１を当該電子書籍の読書装置として動作させる。そして、携帯電話機３１側で閲覧の終了操作がされた場合は、当該電子書籍に対する閲覧要求の処理を終了する。
【００４５】
なお、上述した実施の形態では、携帯電話機３１からの閲覧要求を受信する前に、各携帯電話キャリア対応のフォーマットに予め変換しておく場合を例として説明したが、閲覧要求を受信してから、当該携帯電話キャリア対応のフォーマットに自動変換する形態としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係る電子書籍販売システムを適用したコンピュータネットワークシステムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る電子書籍処理サーバの機能構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る電子書籍販売システムにおける携帯電話機用データ処理方法を説明するための図である。
【図４】携帯電話機に表示される電子書籍の内容とその表示内容の切替処理を説明するための模式図である。
【図５】仮想店舗で公開される電子書籍の情報の一例を示す模式図である。
【図６】本発明に係る電子書籍販売システムの主要な動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１  電子書籍販売システム
１１  ウェブサーバ（電子書籍処理サーバ）
１１ａ  電子書籍ファイル入力手段
１１ｂ  頁分割処理手段
１１ｃ  第１のフォーマット変換手段
１１ｄ  第２のフォーマット変換手段
１１ｅ  キャリア対応コンテンツ登録処理手段
１１ｆ  閲覧制御手段
１１ｇ  書籍情報公開手段
１１ｈ  ダウンロード販売処理手段
１１ｉ  課金決済処理手段
１２  データベース
１２ａ  電子書籍保管データベース
１２ｂ  発行者情報データベース
１２ｃ  購入者情報データベース
１２ｄ  書籍コンテンツデータベース
１３  仮想店舗
２  発行者端末
３  購入者端末
３１  携帯電話機（読書装置）
３２  ＰＣ
４  決済システム
５  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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