(57)【要約】【目的】ブルーミングを未然に防止する。【構成】垂直転送路３の出力端部に電荷蓄積部４が形成される。電荷蓄積部４に蓄積される信号電荷を排出する電荷排出部５が形成される。複数画素分の信号電荷が電荷蓄積部４において混合される（画素混合）。電荷蓄積部４に蓄積される信号電荷の量は電荷排出部５に与えられる電荷排出電圧φＶｄによって調整される。水平転送路６に画素混合後の信号電荷が与えられた場合に，水平転送路６の電位井戸からあふれない量の信号電荷となるように，電荷蓄積部４に蓄積される信号電荷の量が調整される。電荷量が調整された信号電荷が水平転送路６に与えられる。【選択図】図１
2009117926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向および垂直方向に配置された多数の光電変換素子，
上記光電変換素子の各列に隣接して設けられ，上記光電変換素子に蓄積された信号電荷を垂直方向に転送する垂直転送路，
上記垂直転送路の出力端部に設けられており，上記垂直転送路を転送した信号電荷を一時的に蓄積する電荷蓄積部，
与えられる電荷掃出制御電圧に応じて，上記電荷蓄積部に蓄積できる信号電荷量を調整し，上記電荷蓄積部からあふれる信号電荷を排出する電荷掃出部，ならびに
上記電荷蓄積部に蓄積された信号電荷を，電位井戸に蓄積しながら水平方向に転送する水平転送路，
を備えた固体電子撮像素子。
【請求項２】
請求項１に記載の固体電子撮像素子，および
上記水平転送路における上記電位井戸の容量が大きいほど上記電荷蓄積部に蓄積できる信号電荷量が多くなるような電荷掃出電圧を上記電荷掃出部に与える電荷掃出電圧付与手段，
を備えた固体電子撮像装置。
【請求項３】
固体電子撮像装置の駆動モードを設定する駆動モード設定手段をさらに備え，
上記電荷掃出電圧付与手段は，上記駆動モード設定手段によって設定された駆動モードに応じた電荷掃出電圧を上記電荷掃出部に与えるものである，
請求項２に記載の固体電子撮像装置。
【請求項４】
上記駆動モード設定手段は，画素混合モードを設定できるものであり，
上記電荷掃出電圧付与手段は，上記駆動モード設定手段によって画素混合モードが設定された場合に混合画素数が多いほど上記電荷蓄積部に蓄積できる信号電荷量が少なくなるような電荷掃出制御電圧を上記電荷掃出部に与えるものである，
請求項３に記載の固体電子撮像装置。
【請求項５】
多数の光電変換素子が，水平方向および垂直方向に配置され，
垂直転送路が，上記光電変換素子の各列に隣接して設けられ，上記光電変換素子に蓄積された信号電荷を垂直方向に転送し，
電荷蓄積部が，上記垂直転送路の出力端部に設けられており，上記垂直転送路を転送した信号電荷を一時的に蓄積し，
電荷掃出部が，与えられる電荷掃出制御電圧に応じて，上記電荷蓄積部に蓄積できる信号電荷量を調整し，上記電荷蓄積部からあふれる信号電荷を排出し，
水平転送路が，上記電荷蓄積部に蓄積された信号電荷を，電位井戸に蓄積しながら水平方向に転送する，
固体電子撮像素子の動作制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，固体電子撮像素子およびその動作制御方法ならびにその固体電子撮像素子を用いた固体電子撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤなどのような固体電子撮像素子においては高画素化が要求されるので，スミアが発生しやすくなる。オーバー・フロー・ドレインを用いて不要電荷を排出しているが，スミアの発生を完全には防ぐことができないことが多い。また，ＣＣＤなどのような固体電子撮像素子は高画素化と高フレーム・レートとの両立が要求されることから，様々な画素間引きの方法，画素混合の方法などが考えられている（特許文献１〜５）。
【特許文献１】特開平11-27476号公報
【特許文献２】特開2001-53267号公報
【特許文献３】特開2003-153086号公報
【特許文献４】特開2007-201800号公報
【０００３】
しかしながら，画素混合などが行われた場合には，電位井戸の容量以上の信号電荷が水平転送路に与えられることがあり，ブルーミングが発生することがある。
【発明の開示】
【０００４】
この発明はブルーミングの発生を抑えることを目的とする。
【０００５】
この発明による固体電子撮像素子は，水平方向および垂直方向に配置された多数の光電変換素子，上記光電変換素子の各列に隣接して設けられ，上記光電変換素子に蓄積された信号電荷を垂直方向に転送する垂直転送路，上記垂直転送路の出力端部に設けられており，上記垂直転送路を転送した信号電荷を一時的に蓄積する電荷蓄積部，与えられる電荷掃出制御電圧に応じて，上記電荷蓄積部に蓄積できる信号電荷量を調整し，上記電荷蓄積部からあふれる信号電荷を排出する電荷掃出部，ならびに上記電荷蓄積部に蓄積された信号電荷を，電位井戸に蓄積しながら水平方向に転送する水平転送路を備えていることを特徴とする。
【０００６】
この発明は，上記固体電子撮像素子に適した動作制御方法も提供している。すなわち，この方法は，多数の光電変換素子が，水平方向および垂直方向に配置され，垂直転送路が，上記光電変換素子の各列に隣接して設けられ，上記光電変換素子に蓄積された信号電荷を垂直方向に転送し，電荷蓄積部が，上記垂直転送路の出力端部に設けられており，上記垂直転送路を転送した信号電荷を一時的に蓄積し，電荷掃出部が，与えられる電荷掃出制御電圧に応じて，上記電荷蓄積部に蓄積できる信号電荷量を調整し，上記電荷蓄積部からあふれる信号電荷を排出し，水平転送路が，上記電荷蓄積部に蓄積された信号電荷を，電位井戸に蓄積しながら水平方向に転送するものである。
【０００７】
この発明によると，光電変換素子に蓄積された信号電荷は，垂直転送路にシフトされて垂直転送路を転送させられる。垂直転送路に出力端部には電荷蓄積部が設けられており，垂直転送路を転送させられた信号電荷が一時的に蓄積される。電荷掃き出し部に与えられる電荷掃出制御電圧に応じて，電荷蓄積部に蓄積できる信号電荷量が調整され，電荷蓄積部からあふれた信号電荷が掃き出される。電荷掃出部から掃き出されずに残った信号電荷が水平転送路に与えられて，水平転送路に形成された電位井戸に蓄積されながら転送させられる。
【０００８】
与えられる電荷掃出制御電圧に応じて，電荷蓄積部に蓄積される信号電荷量を調整できるので，水平転送路に与えられる信号電荷量も調整することができる。ブルーミングが起きないような量の信号電荷を水平転送路に与えることができるようになる。
【０００９】
この発明は，固体電子撮像装置も提供している。この固体電子撮像装置は，上記固体電子撮像素子，および上記水平転送路における上記電位井戸の容量が大きいほど上記電荷蓄積部に蓄積できる信号電荷量が多くなるような電荷掃出電圧を上記電荷掃出部に与える電荷掃出電圧付与手段を備えていることを特徴とする。
【００１０】
固体電子撮像装置の駆動モードを設定する駆動モード設定手段をさらに備えてもよい。この場合，上記電荷掃出電圧付与手段は，上記駆動モード設定手段によって設定された駆動モードに応じた電荷掃出電圧を上記電荷掃出部に与えるものとなろう。
【００１１】
また，上記駆動モード設定手段は，画素混合モードを設定できるものでもよい。この場合，上記電荷掃出電圧付与手段は，上記駆動モード設定手段によって画素混合モードが設定された場合に混合画素数が多いほど上記電荷蓄積部に蓄積できる信号電荷量が少なくなるような電荷掃出制御電圧を上記電荷掃出部に与えるものとなろう。
【実施例】
【００１２】
図１は，この発明の実施例を示すもので，ＣＣＤの模式図である。
【００１３】
ＣＣＤ１には，水平方向および垂直方向にフォトダイオード（光電変換素子）２が多数配列されている。フォトダイオード２の各列の左側（右側でもよい）には，フォトダイオード２に蓄積された信号電荷を垂直方向に転送するための垂直転送路３が形成されている。垂直転送路３の下側（出力端部）には，垂直転送路３内を転送させられた信号電荷を一時的に蓄積するための電荷蓄積部４が形成されている。電荷蓄積部４の右側には，電荷蓄積部４に蓄積されずにあふれた過剰な信号電荷を排出するための電荷排出部５が形成されている。
【００１４】
垂直転送路３の出力端には，信号電荷を水平方向に転送するための水平転送路６が設けられている。この水平転送路６の出力端には出力増幅回路７が接続されている。
【００１５】
フォトダイオード２が露光されることにより，フォトダイオード２に信号電荷が蓄積される。フォトダイオード２に蓄積された信号電荷が垂直転送路３にシフトされる。垂直転送路３にシフトされた信号電荷は，垂直転送路３に垂直転送パルスφＶ１〜φＶ４が与えられることにより，垂直方向（下方向）に１画素分ずつ転送させられる。垂直方向に転送させられた信号電荷は，垂直転送路３の下側に形成されている電荷蓄積部４に与えられて一時的に蓄積される。
【００１６】
信号電荷が電荷蓄積部４に蓄積されると，電荷蓄積部４に蓄積できる信号電荷量を超える信号電荷は，電荷排出部５からあふれることとなり電荷排出部５から排出される。とくに，この実施例においては，電荷排出部５には，電荷排出制御電圧φＶｄが与えられており，電荷排出部５に与えられる電荷排出制御電圧φＶｄの大きさに応じて電荷蓄積部４に蓄積できる信号電荷量が調整される。電荷蓄積部４に一時的に蓄積された信号電荷のうち，電荷排出部５から排出されずに残った信号電荷が水平転送路６に与えられる。水平転送路６に水平転送パルスφＨ１およびφＨ２が与えられることにより，信号電荷が水平方向に転送させられる。水平転送路６を転送させられた信号電荷は，出力増幅回路７において増幅されて映像信号として出力される。
【００１７】
図２（Ａ）および（Ｂ）は，図１のII−II線に沿う断面図である。
【００１８】
図２（Ａ）を参照して，上述したように垂直転送路３に垂直転送パルスφＶ１〜φＶ４が与えられることにより信号電荷が一画素分ずつ電荷蓄積部４に入力し，電荷蓄積部４に信号電荷（−符号で示す）が蓄積される。
【００１９】
電荷排出部５には，電荷排出制御電圧φＶｄが与えられる電荷排出電極８が形成されている。電荷排出部５には，電位障壁９が形成されている。この電位障壁９は，電荷排出電極８に与えられる電荷排出制御電圧φＶｄの大きさ（絶対値での大きさ）が大きいほど低くなるので，電荷排出制御電圧φＶｄが大きくなるほど電荷蓄積部４に蓄積できる信号電荷量が少なくなる。また電位障壁９は，電荷排出電極８に与えられる電荷排出制御電圧φＶｄの大きさが小さいほど高くなるので，電荷排出制御電圧φＶｄが小さくなるほど電荷蓄積部４に蓄積できる信号電荷量が多くなる。電荷排出制御電圧φＶｄの大きさを調整することにより，電荷蓄積部４に蓄積できる信号電荷量を調整できる。
【００２０】
電荷排出電極８に与えられる電荷排出制御電圧φＶｄの大きさが比較的小さいと，図２（Ａ）に示すように電荷蓄積部４に蓄積できる信号電荷量は比較的多くなる。これに対し，電荷排出電極８に与えられる電荷排出制御電圧φＶｄの大きさが比較的大きくなると，図２（Ｂ）に示すように電荷蓄積部４に蓄積できる信号電荷量は少なくなる。このために，信号電荷は，電位障壁９を乗り越えて電荷排出部５から排出されることとなる。
【００２１】
電荷蓄積部４において，垂直転送路３から転送されてきた信号電荷を複数画素分混合することにより，垂直方向における複数画素分の画素混合ができる。画素混合をした場合には画素混合により得られた信号電荷の電荷量が多くなるが，図２（Ｂ）に示すように信号電荷の電荷量を少なくした後で水平転送路６に転送することにより，水平転送路６に形成される電位井戸から信号電荷があふれてしまうことを未然に防止できる。これによりブルーミングの発生を未然に防止できる。
【００２２】
電荷排出制御電圧φＶｄの大きさは，水平転送路６に生じる電位井戸の大きさに依存する。水平転送路６に生じる電位井戸の大きさが大きいほど，電荷排出制御電圧φＶｄの大きさは小さくなり，電荷蓄積部５には多くの信号電荷を蓄積することができる。電位井戸の大きさは，水平転送路６の構造，水平転送路６に与えられる水平転送パルスφＨ１，φＨ２に依存するために一律には決定できないが，ＣＣＤ１の露光，露光により得られた信号電荷の転送などを実際に繰り返して行うことにより，水平転送路６の電位井戸の大きさに対応した電荷排出制御電圧φＶｄの大きさを決定することができる。
【００２３】
図３（Ａ）および（Ｂ）は画素混合が行われない場合の信号電荷の様子を示している。図３（Ａ）は電荷蓄積部４に信号電荷が蓄積されている様子を示し，図３（Ｂ）は電荷蓄積部４に蓄積された信号電荷が水平転送路６にシフトした様子を示している。
【００２４】
図３（Ａ）を参照して，画素混合が行われない場合には電荷蓄積部４に比較的多くの信号電荷が蓄積できるような電荷排出電圧φＶｄが電荷排出電極８に与えられる。
【００２５】
図３（Ｂ）を参照して，水平転送路６には，水平転送電極11と12とが水平方向に交互に形成されている。これらの水平転送電極11および12に水平転送パルスφＨ１およびφＨ２が与えられることにより，水平転送路６に電位井戸10が形成される。水平転送パルスφＨ１およびφＨ２が連続して与えられることにより，水平転送路６にシフトされた信号電荷が水平方向に転送させられていく。
【００２６】
画素混合が行われない場合には，一般的には電位井戸10に蓄積された信号電荷は電位井戸10からあふれることなく水平方向に転送させられていくこととなる。
【００２７】
図４（Ａ）および（Ｂ）は２画素分の画素混合が行われる場合の信号電荷の様子を示している。図４（Ａ）は電荷蓄積部４に信号電荷が蓄積されている様子を示し，図４（Ｂ）は電荷蓄積部４に蓄積された信号電荷が水平転送路６に転送させられた様子を示している。
【００２８】
図４（Ａ）を参照して，画素混合が行われる場合には電荷蓄積部４に比較的少ない量の１画素分の信号電荷を蓄積するような電荷排出電圧φＶｄが電荷排出電極８に与えられる。電位障壁９が下がり，電荷蓄積部４には比較的少ない量の信号電荷が蓄積される。
【００２９】
図４（Ｂ）を参照して，上述したのと同様に，水平転送路６に電位井戸10が形成される。電荷蓄積部４に蓄積された１画素分の信号電荷13が水平転送路６にシフトされることにより，その信号電荷13が電位井戸10に蓄積される。電位意地10に１画素分の信号電荷13が蓄積されている状態で，電荷蓄積部４に蓄積されている次の１画素分の信号電荷14が水平転送路６にシフトされることにより，電位井戸10には２画素分の信号電荷13および14が蓄積されることとなる。これにより，水平転送路６において垂直方向の２画素分の画素混合を実現できる。１行ごとに電荷排出制御電圧φＶｄの大きさを変えるようにして画素混合を行ってもよい。画素混合における信号電荷の混合比を電荷排出制御電圧φＶｄを用いて変えることができる。
【００３０】
また，水平転送路６が，φＨ１〜φＨ４の４相駆動の水平転送パルスが与えられる４層駆動構造の場合には，電位井戸10に１画素分の信号電荷が蓄積されている状態で，水平方向において隣の画素の信号電荷が混合されるように水平転送路６を駆動することにより，水平方向の画素混合を実現できる。このように，水平方向の画素混合が行われる場合においても，電位井戸10からあふれないように，電位井戸10に与えられる信号電荷量を電荷蓄積部４において調整できる。水平転送路６におけるブルーミングを未然に防止できる。
【００３１】
図５（Ａ）は電荷蓄積部４に信号電荷が蓄積される様子を示し，図５（Ｂ）水平転送路６に信号電荷がシフトされた様子を示している。
【００３２】
図５（Ｂ）の左側に示されている水平転送路６Ａの電位井戸10Ａと図５（Ｂ）の右側に示されている水平転送路６Ｂの電位井戸10Ｂは蓄積できる信号電荷量が異なっている。すなわち，電位井戸10Ａの高さと電位井戸10Ｂの高さとがΔｈ１分だけ異なる。電位井戸の高さ水平転送路５に形成される電位井戸の容量は水平転送路の構造上のばらつきによって異なることもあるし，水平転送路に与えられる水平転送パルスφＨ１およびφＨ２の電圧値によって異なることもある。このために，同じ量の信号電荷が垂直転送路から水平転送路に与えられた場合でも電位井戸から信号電荷があふれたり，あふれなかったりすることがある。この実施例においては，水平転送路に形成される電位井戸の容量に応じて，水平転送路にシフトされる信号電荷の量が電荷蓄積部４において調整される。
【００３３】
図５（Ｂ）の左側に示すように水平転送路６Ａの電位井戸10Ａが比較的多くの信号電荷を蓄積できる場合には，図５（Ａ）の左側に示すように電荷蓄積部４に蓄積できる信号電荷の量が比較的多くされる。比較的多くの信号電荷が垂直転送路から水平転送路６Ａに与えられる。
【００３４】
これに対して，図５（Ｂ）の右側に示すように水平転送路６Ｂの電位井戸10Ｂが比較的多くの信号電荷を蓄積できない場合には，図５（Ａ）の右側に示すように，図５（Ａ）の左側の電荷蓄積部４よりもΔｈ０だけ高さが低くなるように電荷蓄積部４の蓄積容量が調整される。過剰な信号電荷は電荷排出部５から排出される。水平転送路６Ｂに形成される電位井戸10Ｂの容量に応じた量の信号電荷が電荷蓄積部４から水平転送路６に転送させられるようになる。水平転送路に形成される電位井戸の大きさのばらつき等がある場合でもブルーミングを抑えることができる。
【００３５】
図６は，上述したＣＣＤをディジタル・スチル・カメラ（ディジタル・ムービ・ビデオ・カメラでも同様である）に利用した場合におけるカメラの駆動モードと電荷掃出制御電圧φＶｄとの関係を示している。
【００３６】
駆動モードとして，全画素読出しモード，間引き読出しモード，および画素混合モードが例示されている。全画素読出しモードまたは間引き読出しモードが設定される場合には，電荷掃出制御電圧φＶｄは，φＶｄ１となり，画素混合モードが設定される場合には，電荷掃出制御電圧φＶｄは，φＶｄ２となる（但し，絶対値でφＶｄ１＞φＶｄ２）。全画素読出しモードまたは間引き読出しモードにおいては，画素混合が行われないのでブルーミングが発生しづらいが，画素混合モードにおいては画素混合により電位井戸に蓄積される信号電荷の量が多くなるので，ブルーミングが起きやすくなるために，電荷掃出制御電圧φＶｄを大きくして，混合後の信号電荷の量が少なくされる。これにより，ブルーミングの発生が未然に防止される。
【００３７】
図７は，画素混合数と電荷掃出制御電圧φＶｄとの関係を示している。
【００３８】
図７に示す例では，画素混合モードに設定された場合には電荷掃出制御電圧φＶｄは所定の電荷掃出制御電圧φＶｄ２に設定されるが，画素混合数に応じて電荷掃出制御電圧φを替えるようにしてもよい。たとえば，画素混合数が２，３，または４の場合には電荷掃出制御電圧φＶｄは，それぞれφＶｄ22，φＶｄ23，またはφＶｄ24である（但し，絶対値でφＶｄ22＜φＶｄ23＜φＶｄ24）。
【００３９】
画素混合数が多くなると混合後の信号電荷量も多くなるが，混合後の信号電荷量が多くなるにつれて電荷蓄積部４に蓄積できる信号電荷量が少なくなるように電荷掃出制御電圧φＶｄが決定されるので，上述のようにブルーミングを未然に防止できる。
【００４０】
図８は，上述したＣＣＤを利用したディジタル・スチル・カメラ（ディジタル・ムービ・ビデオ・カメラでも同様である）の電気的構成を示すブロック図である。
【００４１】
ディジタル・カメラの全体の動作は，ＣＰＵ20によって統括される。
【００４２】
ディジタル・カメラには，撮像モードまたは再生モードを設定する撮像／再生モード・スイッチ21，シャッタ・レリーズ・ボタン22，全画素読出しモード，間引き読出しモード，または画素混合モードを設定する駆動モード・スイッチ23などの各種スイッチ類が設けられている。これらの各種スイッチ類からの出力信号は，ＣＰＵ110に入力する。
【００４３】
ＣＣＤ１の前方には絞り27およびフォーカス・レンズ28が配置されている。絞り27はモータ・ドライバ26によって駆動させられ，フォーカス・レンズ28はモータ・ドライバ25によって位置が制御される。
【００４４】
撮像モードが設定されると，タイミング・ジェネレータ24にクロック・パルスが入力する。タイミング・ジェネレータ24はＣＰＵ20の制御のもとに制御され，上述したように垂直転送パルスφＶ１〜φＶ４，電荷掃出制御電圧φＶｄ，水平転送パルスφＨ１〜φＨ２などをＣＣＤ１に与える。電荷掃出制御電圧φＶｄの値に応じて，電荷蓄積部４に蓄積される信号電荷の量が調整され，ＣＣＤ１を構成する水平転送路６の電位井戸に与えられる信号電荷の量が調整されることとなる。信号電荷が電位井戸に蓄積されながら転送させられることにより，ＣＣＤ１から映像信号が出力される。
【００４５】
ＣＣＤ１から出力された映像信号は，ＣＤＳ増幅回路29を介してアナログ／ディジタル変換回路30に入力する。アナログ／ディジタル変換回路30において映像信号からディジタル画像データに変換される。画像データは画像入力コントローラ31を介してＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路39に入力する。ＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢ検出回路39において，画像データの高周波数成分，被写体輝度などが検出される。検出された高周波数成分を用いて，被写体像が合焦するように，フォーカス・レンズ28が位置決めされる。また，検出された被写体輝度を用いて，被写体像が適正な明るさとなるように，絞り27の絞り値，ＣＣＤ１のシャッタ速度が決定される。
【００４６】
画像データは，画像信号処理回路32に入力し所定の信号処理が行われる。画像信号処理回路32から出力された画像データがＶＲＡＭ41に書き込まれて，書き込まれた画像データがＶＲＡＭ41から読み出される。読み出された画像データがビデオ・エンコーダ34を介して画像表示装置35に入力する。画像表示装置35に被写体像が表示される。
【００４７】
シャッタ・レリーズ・ボタン22が押されると，上述のようにして得られた画像データはメモリ40に一時的に記憶される。画像データは，メモリ40から読み出されて圧縮処理回路33に入力する。圧縮処理回路33において画像データが圧縮される。圧縮された画像データがメディア・コントローラ42によってメモリ・カード43に記録される。
【００４８】
また，ディジタル・スチル・カメラには，角速度センサ37が含まれている。角速度センサ37によって，撮像時のディジタル・スチル・カメラの角速度が検出される。検出された角速度にもとづいて手振れ補正検出回路36によって補正量が検出される。検出された補正量を用いて手振れ補正をすることができる。
【００４９】
さらに，ディジタル・スチル・カメラには顔検出回路38も含まれている。この顔検出回路38によって，被写体に顔が含まれている場合には，被写体像から顔画像が検出される。検出された顔画像にピントがあうようにできる。
【００５０】
ディジタル・スチル・カメラは，再生モードを設定することができ，再生モードの設定に応じて，メモリ・カード43に記録されている画像データを再生することができる。
【００５１】
図９は，ディジタル・スチル・カメラが撮像モードに設定された場合の処理手順を示すフローチャートである。
【００５２】
まず，駆動モード・スイッチ23を用いて駆動モードが設定される（ステップ51）。設定された駆動モードに応じて電荷掃出制御電圧φＶｄが決定される（ステップ52）。たとえば，上述のように，全画素読出しモードまたは間引き読み出しモードであれば，電荷掃出制御電圧φＶｄはφＶｄ１に決定され，画素混合モードであれば，電荷掃出制御電圧φＶｄはφＶｄ２に決定される。
【００５３】
決定された駆動モードにしたがってＣＣＤ１が駆動させられ（ステップ53），駆動モードに対応した過剰な信号電荷が電荷排出部５から排出される（ステップ54）。電荷掃出制御電圧φＶｄは動モードに応じた値となっているので，上述のようにブルーミングを未然に防止できる。
【００５４】
図10は，ディジタル・スチル・カメラが撮像モードに設定された場合の他の処理手順を示すフローチャートである。
【００５５】
駆動モードが設定されると（ステップ61），設定された駆動モードが画素混合モードかどうかが確認される（ステップ62）。
【００５６】
画素混合モードが設定されると（ステップ62でＹＥＳ），画素混合数に応じた電荷掃出制御電圧φＶｄが決定される（ステップ63）。たとえば，上述したように画素混合数が２，３，または４であれば，電荷掃出制御電圧φＶｄはφＶｄ22，φＶｄ23またはφＶｄ24（絶対値でφＶｄ22＜φＶｄ23＜φＶｄ24）となる。画素混合モードが設定されていなければ（ステップ62でＮＯ），図９に示す場合と同様に設定された駆動モードに応じ電荷掃出制御電圧φＶｄに設定される（ステップ64）。
【００５７】
その後，決定された駆動モードにしたがってＣＣＤ１が駆動させられ（ステップ65），駆動モードに対応した過剰な信号電荷が電荷排出部５から排出される（ステップ66）。
【００５８】
上述した実施例においては，駆動モードは駆動モード・スイッチ23によって設定されているが，撮像モードにおいて，シャッタ・レリーズ・ボタン22が押される前は間引き読み出しモードまたは画素混合モードとなるように設定され，シャッタ・レリーズ・ボタン22が押されることにより全画素読出しモードとなるように設定されるようにしてもよい。そのような場合でも設定された駆動モードに応じて電荷掃出制御電圧φＶｄが決定される。
【００５９】
また，画素混合モードにおける画素混合数は，たとえば，メニュー・ボタン（図示略）が押されることにより表示されるメニューを用いて決定することもできるし，あらかじめ決定されていてもよい。
【００６０】
ＣＣＤのオーバー・フロー・ドレインを用いて，信号電荷量を調整すると光電変換素子の感度が色別に変わるので全画素読出しモードで得られる画像と画素混合モードで得られる画像との色味が変わることがある。しかしながら，この実施例においては，電荷蓄積部４において蓄積される信号電荷の量を調整しているので，全画素読出しモードで得られる画像と画素混合モードで得られる画像との色味が変わってしまうことを未然に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】ＣＣＤの模式図である。
【図２】（Ａ）および（Ｂ）は，電荷蓄積部に信号電荷が蓄積されている様子を示す。
【図３】（Ａ）は電荷蓄積部に信号電荷を蓄積されている様子を，（Ｂ）は水平転送路にシフトされた信号電荷を示している。
【図４】（Ａ）は電荷蓄積部に信号電荷を蓄積されている様子を，（Ｂ）は水平転送路にシフトされた信号電荷を示している。
【図５】（Ａ）は電荷蓄積部に信号電荷を蓄積されている様子を，（Ｂ）は水平転送路にシフトされた信号電荷を示している。
【図６】駆動モードと電荷掃出制御電圧との関係を示している。
【図７】画素混合数と電荷掃出制御電圧との関係を示している。
【図８】ディジタル・スチル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】ディジタル・スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】ディジタル・スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１  ＣＣＤ
２  フォトダイオード
３  垂直転送路
４  電荷蓄積部
５  電荷掃出部
６  水平転送路
【図１】
2009117926.tif 000003
【図２】
2009117926.tif 000004
【図３】
2009117926.tif 000005
【図４】
2009117926.tif 000006
【図５】
2009117926.tif 000007
【図６】
2009117926.tif 000008
【図７】
2009117926.tif 000009
【図８】
2009117926.tif 000010
【図９】
2009117926.tif 000011
【図１０】
2009117926.tif 000012