(57)【要約】【課題】装置本体に対して正確な位置決めが要求される画像読取部を、簡単な構成で本体枠部と開閉自在な構成とすると共に載置する際の位置決めを容易とし、繰り返し開閉操作を行っても画像読取部の相対位置が変化しない画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿を載置する原稿台と、原稿画像を読み取る画像読取部４０と、前記画像読取部の下部に設けられ本体枠部１１に固設される画像形成部６０と、を備えた画像形成装置１０において、前記画像読取部４０を前記画像形成部６０の上部に保持する第一保持手段６と、前記画像読取部４０を前記画像形成部６０に対して回動自在に保持すると共に係合・非係合となるガイド軸４と長孔状のガイド溝５とが係合してヒンジ機能を発揮する第二保持手段１とを備える構成とした。【選択図】図１
2009205087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する原稿台と、
前記原稿台の下部に設けられ原稿画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の下部に設けられ本体枠部に固設される画像形成部と、を備えた画像形成装置において、
前記画像読取部を前記画像形成部の上部に設置して閉状態を保持する第一保持手段と、前記画像読取部を前記画像形成部に対して回動自在に保持する第二保持手段を設けると共に、
前記第二保持手段が、前記閉状態時には非係合状態となり、前記回動時に係合してヒンジ機能を発揮するガイド軸とガイド溝とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第二保持手段が、回動する側に装着する上部ヒンジ枠と固定枠側に装着する下部ヒンジ枠とを備え、前記ガイド軸をいずれか一方のヒンジ枠に設け、前記ガイド溝を他方のヒンジ枠に設けると共に、前記ガイド溝を、前記ガイド軸を摺動自在に保持する長孔状とし前記ガイド軸の両軸端部に相対向して設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド溝が円弧状の両端部と中間溝部を有しており、前記端部の一方が、閉状態から開状態への回動開始時の係合状態となる第一支点部を形成し、前記端部の他方が、所定角度まで開きさらに回動した後に係合する第二支点部を形成し、前記中間溝部が、これらの第一、第二支点部間を移動する摺動時の摺動ガイド部となると共に、前記閉状態では、前記ガイド軸が前記摺動ガイド部に位置していることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記上部ヒンジ枠に前記ガイド溝を設け、前記下部ヒンジ枠に前記ガイド軸を設けたことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記原稿台の上部に原稿を搬送する原稿搬送部を設け、該原稿搬送部を前記画像読取部に対して回動自在に連結するヒンジ部を設けると共に、該ヒンジ部と前記第二保持手段を装置本体の同一側面部に装着し、前記原稿搬送部の回動方向と前記画像読取部の回動方向を同じ方向としたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を読み取る画像読取部と読み取った原稿画像を用紙に記録する画像形成部を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プラテン上に載置される原稿、および、原稿搬送部を介して給送される原稿の画像を読み取り、用紙に記録したり、画像信号を通信したりする画像形成装置が知られている。このような画像形成装置の一例を図４に示す。図に示すように、画像形成装置１０Ａは、本体枠部１１と、本体枠部１１の内部に配設される給紙部５０、画像形成部６０、定着部７０と、本体枠部１１の上方に配設される画像読取部４０、透明ガラス製のプラテン１２、原稿搬送部２０を備えている。また、本体枠内部上方には、原稿搬送動作や読取動作、画像形成動作などを制御する制御装置１３が設けられており、中央部には用紙排出トレイ８２を備える用紙排出部８０が設けられている。
【０００３】
原稿搬送部２０は、図の紙面奥側に設けられたヒンジ部２０ａによって本体枠部１１に対して開閉自在に取り付けられている。原稿搬送部２０は、原稿載置トレイ２１と、原稿給送部３０と、原稿搬送路２７と、原稿カバー２９とを備える。
【０００４】
原稿載置トレイ２１には、原稿載置トレイ２１の用紙搬送方向に直交する方向にスライド可能な一対の原稿ガイド２２が設けられており、載置する原稿のサイズに応じて位置を合わせて搬送される原稿が左右にずれないように保持することができる。また、原稿排出トレイ２９ａが原稿カバー２９の上面の一部として一体に形成されている。このように、原稿載置トレイ２１は原稿搬送路２７の上流端をなし、原稿排出トレイ２９ａは原稿搬送路２７の下流端をなしている。また、原稿排出トレイ２９ａ上には、例えばＡ３サイズ用２８ａ、Ａ４サイズ用２８ｂおよびＡ５サイズ用２８ｃからなる原稿移動防止部材２８が設けられている。
【０００５】
原稿給送部３０には原稿搬送路２７に沿って原稿搬送方向上流側から順に、第１の給紙ローラ３１、第２の給紙ローラ３２、分離ローラ３３、第１の搬送ローラ対３４、レジストローラ対３５、第２の搬送ローラ対３６、原稿ガイド３７、第３の搬送ローラ対３８、排出ローラ対３９が設けられている。また、搬送原稿読取位置１２ａがプラテン１２の上面の原稿ガイド３７に対向する位置に設定されている。
【０００６】
第１の給紙ローラ３１はソレノイドなどの図示しない駆動手段により上下に移動可能に設けられている。原稿載置トレイ２１上に原稿Ｃがないときには、原稿載置トレイ２１に設けられた光反射型センサなどの載置原稿検出手段２１ａから制御装置１３に送られた信号に基づき、駆動手段が第１の給紙ローラ３１を上方に移動させる。原稿Ｃが載置されると、駆動手段および自重によって第１の給紙ローラ３１は下方に移動し、原稿Ｃと接触する。
【０００７】
原稿固定方式の場合、原稿（不図示）は、プラテン１２の上面に設定された静置原稿読取位置１２ｂに載置され、原稿カバー２９によって押さえられ、プラテン１２に接する面の画像が画像読取部４０によって読み取られる。
【０００８】
画像読取部４０は、露光ランプ４１、反射板４２、第１のミラー４３、第２のミラー４４、第３のミラー４５、集光レンズ４６およびイメージセンサ（例えばライン型のＣＣＤ）４７を備える。露光ランプ４１と第１のミラー４３とはキャリッジ４８上に搭載され、図中の水平左右方向に移動可能に設けられている。
【０００９】
給紙部５０は、本体枠部１１の最下部に配設された給紙カセット５１と、給紙ローラ５２とを備える。給紙カセット５１は用紙Ｐを収容するものであり、収容された用紙Ｐはここから給紙ローラ５２により１枚ずつ搬送路５５へ送り出され、搬送ローラ対５３およびレジストローラ対５４によって画像形成部６０へ搬送される。
【００１０】
画像形成部６０は、感光体ドラム６１と、その周囲に配設された帯電器６２、光走査ユニット６３、現像器６４、転写ローラ６５およびクリーニング器６６とを備える。感光体ドラム６１は図中の時計回りに回転し、まずその表面が帯電器６２により均一に帯電される。次に、画像読取部４０で読み取られ、制御装置１３を経由して送られた画像の電気信号に基づいて光走査ユニット６３から感光体ドラム６１の表面にレーザ光が照射され、用紙Ｐに形成される画像の部分又は前記画像以外の部分に相当する電荷が消去され、静電潜像が形成される。そしてこの静電潜像に現像器６４によってトナーが供給され静電潜像がトナー画像として顕像化される。
【００１１】
トナー画像が転写された用紙Ｐは加熱ローラ７１と加圧ローラ７２からなる定着装置７０に搬送され、ここでトナー画像は加熱・加圧されて用紙Ｐに定着する。その後用紙Ｐは用紙排出トレイ８２に排出ローラ対８１によって画像が形成された面を下向きにして用紙排出部８０に排出される。
【００１２】
上記のような画像読取部と画像形成部を備える画像形成装置においては、本体枠部に固着される画像形成部に対して画像読取部を正確な位置に載置することが肝要である。また装置のメンテナンス性向上のために、画像読取部を画像形成部に対して開閉可能としているものがある。例えば、特許文献１に記載されているように、上下のユニット同士をヒンジ部材を介して回動自在に連結することで、開閉自在な構成とすることができる。
【００１３】
上記のような構成であれば、例えば上側に位置する画像読取部を、下側に位置する画像形成部と開閉自在な構成とすることで、本体枠内部の部品や装置などのメンテナンス作業や交換作業等が容易となる。
【特許文献１】特許第３５７８１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、回動する側の画像読取部が大型であり重量の大きなものであれば、ヒンジ部材を介して画像読取部を正確な位置にセットすることは簡単ではない。また、開閉操作を繰り返し行っている間に相対位置関係が変化するという問題を生じる。
【００１５】
そのために、上下の両部材を回動自在に連結すると共に、回動する上側部材が大きな重量であっても、上側部材の位置決めが容易であり、繰り返し開閉操作しても、連結姿勢が変化せず、上下両部材の相対位置も変化しない連結構成が望まれている。
【００１６】
本発明は、上記問題点に鑑み、装置本体に対して正確な位置決めが要求される画像読取部を、簡単な構成で本体枠部と開閉自在な構成とすると共に載置する際の位置決めを容易とし、繰り返し開閉操作を行っても画像読取部の相対位置が変化しない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために本発明は、原稿を載置する原稿台と、前記原稿台の下部に設けられ原稿画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部の下部に設けられ本体枠部に固設される画像形成部と、を備えた画像形成装置において、前記画像読取部を前記画像形成部の上部に設置して閉状態を保持する第一保持手段と、前記画像読取部を前記画像形成部に対して回動自在に保持する第二保持手段を設けると共に、前記第二保持手段が、前記閉状態時には非係合状態となり、前記回動時に係合してヒンジ機能を発揮するガイド軸とガイド溝とを備えていることを特徴としている。
【００１８】
この構成によると、画像読取部が、第一保持手段と第二保持手段との二つの保持手段を備えていても、装置本体に固着する際には、ガイド軸とガイド溝とが非係合状態となって第二保持手段が開放されるので、二つの保持手段が干渉することなく第一保持手段のみを介して固着する状態となって、画像読取部の位置決めが容易となり、正確な位置に設置可能となる。また、画像読取部を上に持ち上げて回動する操作でガイド軸とガイド溝とが係合して第二保持手段を形成するので、この第二保持手段がヒンジ機能を発揮し、画像読取部の開閉操作を容易に行うことができる。
【００１９】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記第二保持手段が、回動する側に装着する上部ヒンジ枠と固定枠側に装着する下部ヒンジ枠とを備え、前記ガイド軸をいずれか一方のヒンジ枠に設け、前記ガイド溝を他方のヒンジ枠に設けると共に、前記ガイド溝を、前記ガイド軸を摺動自在に保持する長孔状とし前記ガイド軸の両軸端部に相対向して設けたことを特徴としている。この構成によると、長孔状のガイド溝にガイド軸が貫通し摺動自在な構成とされているので、画像読取部の回動操作中に、ガイド軸がガイド溝から外れることがなく、画像読取部を安全に開閉することができる。
【００２０】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記ガイド溝が円弧状の両端部と中間溝部を有しており、前記端部の一方が、閉状態から開状態への回動開始時の係合状態となる第一支点部を形成し、前記端部の他方が、所定角度まで開きさらに回動した後に係合する第二支点部を形成し、前記中間溝部が、これらの第一、第二支点部間を移動する摺動時の摺動ガイド部となると共に、前記閉状態では、前記ガイド軸が前記摺動ガイド部に位置していることを特徴としている。この構成によると、閉状態では非係合状態の第二保持手段が回動開始後に第一支点部に当接しヒンジ機能を発揮する。また、所定の回動角度までは第一支点部がガイド部となり、所定角度を超えるとガイド軸が第二支点部に移動し第二支点部がガイド部となって画像読取部の回動を保持する。また、その間では中間溝部がガイド部となるので、回動操作の全範囲に亘ってヒンジ機能を発揮して、画像読取部を大きな回動角度まで確実に開くことができる。
【００２１】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記上部ヒンジ枠に前記ガイド溝を設け、前記下部ヒンジ枠に前記ガイド軸を設けたことを特徴としている。この構成によると、ガイド軸を固定側の下部ヒンジ枠に設けるので、可動側のガイド溝が設けられた上部ヒンジ枠を交換するだけで、回動状態を変えることができ、装置の大きさや機能に応じた回動状態に変更する際には、板金加工されたヒンジ枠を交換するだけでよく部品コストを下げることができる。
【００２２】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記原稿台の上部に原稿を搬送する原稿搬送部を設け、該原稿搬送部を前記画像読取部に対して回動自在に連結するヒンジ部を設けると共に、該ヒンジ部と前記第二保持手段を装置本体の同一方向部に装着し、前記原稿搬送部の回動方向と前記画像読取部の回動方向を同じ方向としたことを特徴としている。この構成によると、日常的に装置を操作する側からメンテナンス作業を行うことができ、効率のよい設置スペースとなる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、画像形成部の上部に画像読取部を備える画像形成装置において、画像読取部の保持手段として、画像形成部の上部に画像読取部を正確な位置に保持する第一保持手段と、画像読取部を画像形成部に対して開閉自在に保持する第二保持手段との二つの保持手段を介装すると共に、第二保持手段を画像読取部の回動操作に連動して係合しヒンジ機能を発揮する構成とすることで、画像読取部の画像形成部に対する位置決めを容易とし、画像読取部を画像形成部に対して回動容易とする画像形成装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る第二保持手段を備える画像形成装置の開状態を示す概略斜視図である。図２は第二保持手段の拡大斜視図である。図３は第二保持手段の側面図であり、（ａ）に閉状態を示し、（ｂ）に開状態を示す。また、同一構成部材については同一の符号を用い、詳細な説明は適宜省略する。
【００２５】
図１に示すように、本発明に係る画像形成装置１０は、従来例の画像形成装置１０Ａと同様に、例えば画像形成部などを内蔵する本体枠部１１の上部に画像読取部４０などの上部材を備えている。また、画像読取部４０は、第一保持手段６と第二保持手段１との二つの保持手段を介して装着されている。第一保持手段６は、画像読取部４０を本体枠部１１の所定位置に設置するための連結部材である。第二保持手段１は、上部材を本体枠部１１に対して開閉自在に保持する連結部材であり、例えば図４の想像線に示す位置に設けることができる。
【００２６】
第一保持手段６は、画像読取部４０を本体枠部１１に対して、前記第二保持手段１が設けられている一辺を除く三辺を固着するよう配設されており、例えば、第二保持手段１が設けられている一辺を後辺部とすれば、その両側辺部を載置する台座を有する保持部６Ａと、前辺部を載置する台座を有する保持部６Ｂを備えている。また、台座には後述するゴム弾性体７が当接すると共に、それぞれの保持部に、位置合わせのための案内部材や螺子等の固定部材を設けることができる。
【００２７】
第二保持手段１は、画像読取部４０を第一保持手段６を介して本体枠部１１に保持しているときには、荷重を受けない無負荷状態となり、前記第一保持手段６による保持状態を解除して前記画像読取部４０を本体枠部１１に対して回動して開くときに係合して負荷状態となってヒンジ機能を発揮する構成が好ましい。そのために、第二保持手段１を、ガイド軸４と該ガイド軸４を摺動自在に保持する長孔状のガイド溝５とを備える構成とし、ガイド軸４とガイド溝５とが係合・非係合状態を取り得る構成とし、係合時にガイド溝５がガイド軸４を支持してヒンジ機能を発揮する構成とした。
【００２８】
ガイド溝５が長孔状であれば、両端の円弧部と中間の溝部とを備えているので、ガイド軸４が、両端の円弧部のいずれかに当接し、この状態を維持している状態と、ガイド軸４が、両端の円弧部から離反して中間溝部を移動している状態を呈する。また、ガイド軸４と長穴状のガイド溝５を備える第二保持手段１が荷重を受けない無負荷状態とは、画像読取部４０が第一保持手段６を介して保持された状態で、且つ、前記ガイド軸４が前記ガイド溝５の中間溝部に位置している状態をいう。そのために、この状態を非係合状態と称することとする。また、第一保持手段６による保持状態を解除して前記画像読取部４０を本体枠部１１に対して回動して開くときに、前記ガイド軸４と前記ガイド溝５とに負荷が掛かりヒンジ機能を発揮する状態を係合状態と称する。
【００２９】
上記の構成であれば、画像読取部４０を装置本体の所定位置に設置する際には、ガイド軸４とガイド溝５とを非係合状態とし、ヒンジ機能を発揮しない状態とし、画像読取部４０を上に持ち上げて回動する際には、ガイド軸４とガイド溝５とを係合状態とすることができる。そのために、画像読取部４０を設置する際には、ヒンジ部に荷重がかからない無負荷状態で、第一保持手段６および前述した位置合わせのための案内部材や螺子等の固定部材を介して、画像読取部４０を載置保持可能となる。このように、第一および第二の二つの保持手段が相互に干渉することなく第一保持手段６のみを介して固定する状態となるので、画像読取部４０を正確な位置に設置することができる。
【００３０】
また、第一保持手段６を解除して画像読取部４０を上に持ち上げて回動する際には、ガイド軸４とガイド溝５とが係合して、回動中心となるヒンジ支点軸とヒンジ支点孔を形成するようになり、回動操作を容易に行うことができる。そのために、本実施の形態の第二保持手段１は、回動操作に連動してヒンジ機能を発揮する連結構成となる。
【００３１】
さらに、画像読取部４０の設置時には、第二保持手段１が無負荷状態となるので、ヒンジ部の変形を防止することができる。また、たとえヒンジ部に変形が生じても、画像読取部４０の設置状態には影響を及ぼすことはない。そのために、画像読取部４０の開閉操作を繰り返し行ってもヒンジ状連結部を介する連結姿勢が変化せず、画像読取部の相対位置が変化しない画像形成装置となる。
【００３２】
また、軸の両側に相対向して設ける長孔状のガイド溝５にガイド軸４が貫通し摺動自在に保持される構成とすることで、画像読取部４０などの上部材の回動操作中に、ガイド軸４がガイド溝５から外れることがなく、画像読取部４０などの上部材を安全に回動することができる。第二保持手段１がヒンジ機能を発揮する回動位置および回動範囲は、ガイド軸４とガイド溝５との係合状態により規定されるので、この状態について図２、図３より説明する。
【００３３】
図２に示すように、第二保持手段１は、上部ヒンジ枠２と下部ヒンジ枠３とを備え、これらの両枠の一端部をガイド軸４を介して連結した構成である。また、前述したように、前記ガイド軸４が貫通して摺動自在となる長孔状のガイド溝５を設け、画像読取部４０を所定位置に設置する第一保持手段６を併用することで、ガイド軸４とガイド溝５とを係合状態としたり、非係合状態とすることができる。これらのガイド軸４とガイド溝５とは、前記上部ヒンジ枠と前記下部ヒンジ枠とのいずれか一方にそれぞれ設ければよい。
【００３４】
そこで本実施の形態においては、上部ヒンジ枠２にガイド溝５を設け、下部ヒンジ枠３にガイド軸４を設けた構成としている。この際に、例えば両ヒンジ枠をコの字上に折り曲げた構成として、この折り曲げられた相対向する側面部にガイド軸４を配設することや、ガイド溝５を形成することができる。この構成であれば、ガイド軸４を固定側の下部ヒンジ枠３の両側部を連結するように設けるので、画像読取部の回動操作中に、ガイド軸４がガイド溝５から外れることがなく、画像読取部を安全に開閉することができる。また、可動側のガイド溝５が設けられた上部ヒンジ枠２を交換するだけで、回動状態を変えることができるので、板金加工のみで得られるヒンジ枠を交換するだけで回動状態を変更することができ、部品コストを下げることができる。
【００３５】
さらに本実施の形態においては、図３（ａ）に示すように、第二保持手段１が閉状態のときに、ガイド軸４が、ガイド溝５の両端の円弧部には当接していなく、中間溝部に位置する状態としている。また、この状態は、前述したとおり第一保持手段６が画像読取部４０の荷重を受けており、第二保持手段１は無負荷状態となる。この状態から上部ヒンジ枠２が回動しながら開いていくと、ガイド軸４がガイド溝５の両端の円弧部のいずれかに当接し、この状態を維持して回動する。そのために、ガイド溝５の両端の円弧部をそれぞれ第一支点部、第二支点部と称する。また、中間溝部は、ガイド軸４の摺動移動の際のガイドとなるので摺動ガイド部と称する。
【００３６】
つまり、ガイド溝５は、第一支点部５Ａと第二支点部５Ｂと摺動ガイド部５Ｃを備えた幅Ｗ長さＬの長孔状とされている。幅Ｗはガイド軸４の径ｄより少し大きな寸法とされていてガイド軸４が摺動可能であり、長さＬはガイド軸４の径ｄより数ミリ（例えば、１〜３ミリ）大きな長さとされている。図３（ａ）に示す閉状態では、ガイド軸４は第一支点部５Ａから距離Ｋ１、第二支点部５Ｂから距離Ｋ２離間した摺動ガイド部５Ｃに位置している。この閉状態から回動していくと、図３（ｂ）に示すように変位していく。
【００３７】
閉状態では画像読取部４０が前記保持部６Ａに載置されているが、このときに画像読取部４０側の当接部にゴム弾性体７を介装して、該ゴム弾性体７が保持部６Ａの頂部に当接して衝撃力緩和と防振効果を発揮する構成としている。この閉状態から、前記第一保持手段６による固着状態を解除して画像読取部４０などの上部材を本体枠部１１に対して回動していく。例えば閉状態２Ａから少し持ち上げて開口位置２Ｂまで回動すると、当接している保持部６Ａとゴム弾性体７との当接部が回転中心となり前述した第一支点部５Ａが下方に向けて揺動し、ガイド軸４と当接する。当接した後は、前記ガイド軸４がヒンジ支点軸となって回動可能になるので、第二保持手段１がヒンジ機能を発揮するようになる。
【００３８】
第一支点部５Ａとガイド軸４が当接する回動位置は、前記した離間距離Ｋ１によることは明らかであり、この距離Ｋ１を変化させることで、ヒンジ機能を発揮する回動位置を調節することができる。第一支点部５Ａとガイド軸４が当接した後は、第二保持手段１がヒンジ部材として作用し、第一支点部５Ａとガイド軸４との当接状態を維持しながら回動する。つまり、第一支点部５Ａがヒンジ支点孔となり、ガイド軸４がヒンジ支点軸となる。
【００３９】
さらに回動して回動位置２Ｃに至ると、上部材の重心が支点となるガイド軸４に対して後方に掛かりだし、第一支点部５Ａとガイド軸４との当接状態が解除される。この後の回動時には、前述した第二支点部５Ｂがガイド軸４に当接するまで、摺動ガイド部５Ｃがガイド軸４をガイドする。そして、前記回動位置２Ｃからさらに回動した回動位置２Ｄで第二支点部５Ｂがガイド軸４に当接する。
【００４０】
上記したように、第一支点部５Ａが、画像読取部４０などの上部材が閉状態から開状態に回動する際のヒンジ機能開始時の回動位置を規定し、前記第二支点部５Ｂが所定角度以上回動する際のヒンジ位置を規定する構成となる。回動を停止するためには、上下の両ヒンジ枠の回動角度を規制すればよく、例えば、上部ヒンジ枠２に設ける係合部２ａ（図２参照）と下部ヒンジ枠３に設ける係合部３ａとを係合させて停止させることができる。この状態の停止位置は、回動する上部材の重心が、支点となるガイド軸４に対して後方に掛かる位置とすることで、上部材の自重を利用してこの回動状態を他の固定部材を用いずに固定可能となる。また、ボンネットステーのような停止位置固定部材を介して、この回動範囲の任意の位置に固定することもできる。
【００４１】
２ｂはガイド軸４の外周に沿うよう上部ヒンジ枠２の一部を湾曲したカバー部であり、下部ヒンジ枠３には、このカバー部２ｂとの干渉を避けるための切欠部３ｂが設けられている。そのために、上部材が回動して上部ヒンジ枠２が開いても、カバー部２ｂが下部ヒンジ枠３とは干渉せず、別に設ける停止位置固定部材を介して、あるいは、前記係合部２ａと下部ヒンジ枠３に設ける係合部３ａとが係合して停止する構成となる。
【００４２】
上記の構成であれば、本体枠部１１に固設される画像形成部の上部に画像読取部４０を固定する際には、ヒンジとなる第二保持手段１に力が作用しないので、ヒンジ部を経由せず正確な位置決めを行うことができる。また、メンテナンス時には、画像読取部４０を上に持ち上げて回動する操作を行うことで、第二保持手段１が回動する部材の自重を利用してヒンジ機能を発揮して容易に回動可能となる。さらに、回動角度も大きくとることができるので、メンテナンス作業が容易となる。
【００４３】
また、第二保持手段１を後辺部に設置し、その他の三辺に第一保持手段６を設けているので、第二保持手段１は第一保持手段６よりも後方に配置されることになる。そのために、画像読取部４０を上に持ち上げる回動操作の際に、これらの保持手段同士が干渉することがなく、画像読取部４０の回動操作を良好に行うことができる。
【００４４】
画像形成装置１０が備える画像読取部４０の上には、原稿を載置する原稿台（例えば、プラテン１２）と該原稿台の上部に設けられ原稿を搬送する原稿搬送部２０が設けられている。また、原稿台に原稿を載置するために、前記原稿搬送部２０は前記画像読取部４０に対して回動自在となるようヒンジ部を介して連結されている。そのために、第二保持手段１を備える画像形成装置１０は、上下二段のヒンジ部を有していることになる。これらのヒンジ部は、それぞれ異なる側面部に設けることも、同一側面の上下に設けることもできる。本実施の形態においては、原稿搬送部２０に装着されるヒンジ部と前記第二保持手段１を装置本体の同一側面部に装着して、前記原稿搬送部と前記画像読取部との回動方向が同じ方向となる構成としている。
【００４５】
この構成であれば、日常的に装置を操作する側からメンテナンス作業を行うことができ、効率のよい設置スペースとなる。また、日常の操作位置とメンテナンス作業位置とが異なっている場合には、その方向に適した方向に第二保持手段１を設けておくことも可能である。いずれにしても、第二保持手段１を介して画像読取部４０を回動操作する際には、原稿搬送部２０を予め画像読取部４０に固定しておくか、取り外しておけばよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、画像形成部の上部に画像読取部を備える画像形成装置において、画像読取部の保持手段として、画像形成部の上部に画像読取部を正確な位置に保持する第一保持手段と、画像読取部を画像形成部に対して開閉自在に保持する第二保持手段との二つの保持手段を介装すると共に、第二保持手段を画像読取部の回動操作に連動して係合しヒンジ機能を発揮する構成として、画像読取部の画像形成部に対する位置決めを容易とし、画像読取部を画像形成部に対して回動容易としているので、正確な位置決めを要する上下両部材を必要に応じて開閉操作する画像形成装置に好適に適用可能である。
【００４７】
また、メンテナンス作業時には、画像読取部を大きく回動することができ、繰り返し開閉操作を行っても画像読取部の相対位置が変化しない画像形成装置を提供することができるので、本発明は、通常は開閉しないが、内部部品の交換やメンテナンス時には開閉する画像読取部と画像形成部を備える画像形成装置に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】は、本発明に係る第二保持手段を備える画像形成装置の開状態を示す概略斜視図である。
【図２】は、第二保持手段の拡大斜視図である。
【図３】は、第二保持手段の側面図であり、（ａ）に閉状態を示し、（ｂ）に開状態を示す。
【図４】は、画像形成装置の構成を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    第二保持手段
２    上部ヒンジ枠
３    下部ヒンジ枠
４    ガイド軸
５    ガイド溝
５Ａ  第一支点部
５Ｂ  第二支点部
５Ｃ  摺動ガイド部
６    第一保持手段
１０    画像形成装置
１１    本体枠部
２０    原稿搬送部
４０    画像読取部
６０    画像形成部
【図１】
2009205087.tif 000003
【図２】
2009205087.tif 000004
【図３】
2009205087.tif 000005
【図４】
2009205087.tif 000006