(57)【要約】【課題】接続プラグがＵリンクから脱落しないようにする。【解決手段】接続プラグ３０は、接続プラグ３０の側面に取り付けられ、Ｕリンク５０の凹部に係合可能な凸部を有するロック部３４を備える。ロック部３４は、先端に凸部が設けられＵリンク５０を挟持する一対の挟持部材と、挟持部材を弾性的に付勢する弾性部材とから構成される。ロック部３４の凸部をＵリンク５０の凹部に係合させることで、接続プラグ３０をＵリンク５０にロックする。これにより、接続プラグ３０に離脱方向の力が加わったとしても、接続プラグ３０のＵリンク５０からの脱落を防止できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面の少なくとも一部に凹部が形成された中継コネクタに挿脱可能に接続される接続プラグであって、
接続プラグ本体と、
前記接続プラグ本体の一端面に設けられ、前記中継コネクタに挿脱可能に接続されるプラグ端子部と、
前記接続プラグ本体に設けられ、前記中継コネクタの前記凹部に係合可能な凸部を有するロック部とを備え、
前記ロック部の前記凸部を前記中継コネクタの前記凹部に係合させることで、前記接続プラグ本体を前記中継コネクタにロックさせるようにした
ことを特徴とする接続プラグ。
【請求項２】
前記ロック部は、
前記接続プラグ本体に取り付けられた一対の弾性部材と、
前記一対の弾性部材のそれぞれに弾性的に付勢されて取り付けられ、前記接続プラグ本体の前記一端面から前記中継コネクタの前記凹部に係合可能な位置まで延出し、その延出した一端部に前記凸部を有する一対の挟持部材とを備え、
前記中継コネクタの凹部に前記挟持部材の前記凸部を係合させ、前記弾性部材により付勢された状態で前記一対の挟持部材により前記中継コネクタを挟持させる
ことを特徴とする請求項１に記載の接続プラグ。
【請求項３】
前記挟持部材は、
前記挟持部材の他端部に設けられた把持部と、
前記凸部と前記把持部との間に設けられ、前記挟持部材を回動可能に支持する支持部とを有し、
前記支持部を支点として前記一対の挟持部材を前記中継コネクタの前記凹部に係合可能な位置まで回動させ、当該凹部に前記挟持部材の前記凸部を係合させる
ことを特徴とする請求項２に記載の接続プラグ。
【請求項４】
外周面の少なくとも一部に凹部が形成された中継コネクタに挿脱可能に接続するための測定コードであって、
所定の長さを有するコードと、
前記コードの端部に取り付けられた接続プラグとを備え、
前記接続プラグは、
接続プラグ本体と、
前記接続プラグ本体の一端面に設けられ、前記中継コネクタに挿脱可能に接続されるプラグ端子部と、
前記接続プラグ本体に設けられ、前記中継コネクタの前記凹部に係合可能な凸部を有するロック部とを有し、
前記ロック部の前記凸部を前記中継コネクタの前記凹部に係合させることで、前記接続プラグを前記中継コネクタにロックさせるようにした
ことを特徴とする測定コード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続プラグおよび接続プラグを有する測定コードに関し、詳細には、外周面に凹部が形成された中継コネクタに挿脱可能に接続される接続プラグであって、中継コネクタの凹部に係合可能な凸部を有するロック部を接続プラグに設けることで、中継コネクタから接続プラグが離脱しないようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、通信設備では、通信線搬送端局装置間の通信が正常に行われているか否かの保守点検作業が行われる。保守点検作業では、端局装置にテストジャックを取り付け、端局装置の測定を行うチャネルとテストジャックとを測定コードにより接続し、テストジャックには別の測定コード（ＭＭコードなど、以下ＭＭコードという）を介して測定器を接続することで、端局装置の選択したチャネルの信号レベル等を測定している（特許文献１参照）。
【０００３】
テストジャックと測定器との間を接続するＭＭコードは、所定の長さを有するコードの両端部のそれぞれに取り付けられた接続プラグを有し、その一端側の接続プラグが中継コネクタであるＵリンクを介してテストジャックに接続される。他端側の接続プラグは測定器に接続される。このＵリンクは信号の切り分け等を行う中継用のコネクタとして機能する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２５３００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載されるＭＭコードの接続プラグは、その端子をＵリンクに設けられた挿入口に挿し込んで使用する。したがって、接続プラグは、その端子を挿入するだけでＵリンクに固定されることになる。そのため、接続プラグに対して離脱方向（引き抜き方向）の力が作用した場合には、接続プラグがＵリンクから抜けてしまったり、または抜けかけの状態となるおそれがある。その結果、通信線搬送端局装置のチャネルのレベル測定が中断したり、接触不良により誤測定してしまうという問題が発生する。
【０００６】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、中継コネクタから離脱し難い構造を有する接続プラグおよび測定コードを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る接続プラグは、上記課題を解決するために、外周面の少なくとも一部に凹部が形成された中継コネクタに挿脱可能に接続される接続プラグであって、接続プラグ本体と、接続プラグ本体の一端面に設けられ、中継コネクタに挿脱可能に接続されるプラグ端子部と、接続プラグ本体に設けられ、中継コネクタの凹部に係合可能な凸部を有するロック部とを備え、ロック部の凸部を中継コネクタの凹部に係合させることで、接続プラグ本体を中継コネクタにロックさせるようにしたことを特徴とするものである。
【０００８】
また本発明に係る測定コードは、外周面の少なくとも一部に凹部が形成された中継コネクタに挿脱可能に接続するための測定コードであって、所定の長さを有するコードと、コードの端部に取り付けられた接続プラグとを備え、接続プラグは、接続プラグ本体と、接続プラグ本体の一端面に設けられ、中継コネクタに挿脱可能に接続されるプラグ端子部と、接続プラグ本体に設けられ、中継コネクタの凹部に係合可能な凸部を有するロック部とを有し、ロック部の凸部を中継コネクタの凹部に係合させることで、接続プラグを中継コネクタにロックさせるようにしたものである。
【０００９】
測定コードを構成する接続プラグは、そのプラグ端子部を中継コネクタに装着することで電気的に接続されると共に、ロック部の作用で中継コネクタに固定される。つまり、接続プラグのロック部の凸部が中継コネクタの凹部に係合（ロック）されるため、接続プラグが中継コネクタにロックされる。これにより、接続プラグを離脱する方向（引き抜き方向）の力がこの接続プラグに加わったとしても、接続プラグが中継コネクタから抜け落ちることはない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、接続プラグのロック部により中継コネクタに接続プラグがロックされるため、接続プラグに離脱する方向の力が加わったとしても、接続プラグの脱落を防止できる。その結果、接続プラグが中継コネクタから離脱することによる測定不能や誤測定を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
［第１の実施の形態］
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る接続プラグを適用できる通信システム８０の構成を示す図である。なお、図１では、便宜上簡略化した通信システム８０の構成を示している。
【００１２】
図１に示すように、通信システム８０は、電話、ファクシミリ、画像および各種データを多重化して伝送するための伝送装置８２を備えている。伝送装置８２は、例えば、音声、画像等を所定の電気信号に変換して変調したり、変調された電気信号を復調したりする装置である。本例では２台の伝送装置８２，８２を設置した例を示す。これらの伝送装置８２，８２は、光ケーブル８４によって、音声、画像等を伝送するための通信路が構築される。伝送装置８２の正面パネル側には、保守点検作業時に所定のチャネルの信号を検出するための複数のチャネル差込口８３が設けられる。
【００１３】
このように構成された通信システム８０では、一般に伝送装置８２，８２間の通信が正常に行われているか否かの保守点検作業が行われる。以下に、保守点検作業を行う際の構成について説明する。
【００１４】
図１に示すように、伝送装置８２には、伝送装置８２からテスト用のテスト信号を検出するためのテストジャック７０が接続コード６２を介して接続される。図１ではテストジャック７０を伝送装置８２と離間させて配設しているが、テストジャック７０の裏面側に取付部を設け、この取付部を介して伝送装置８２（例えば伝送装置８２の下部）に直接取り付けても良い。このテストジャック７０には、テストジャック７０により検出した所定のチャネルのテスト信号を測定するための測定器６０が、測定コードとして使用されるＭＭコード１０を介して接続される。
【００１５】
次に、上述したテストジャック７０とＭＭコード１０との接続部の構成について説明する。図２はテストジャック７０とＭＭコード１０との接続部を示す図である。
【００１６】
図２に示すように、この発明に係るＭＭコード１０は、所定の長さを有するコード１２と、コード１２の両端部（図２では一端部のみを示す）のそれぞれに取り付けられたロック機構を備えた接続プラグ３０とから構成される。また、テストジャック７０の正面には、伝送装置８２のチャネルと接続するための複数のチャネル差込口７２と、検出したテスト信号を測定器６０に引き出すための複数の差込口７４（ＴＳＴ，ＳＩＧ，４Ｗ）などが設けられている。ＭＭコード１０の接続プラグ３０は、中継コネクタ用のＵリンク５０を介してテストジャック７０の差込口７４に挿し込まれる。この挿し込みと同時に、接続プラグ３０に設けられたロック部３４を介してこの接続プラグ３０がＵリンク５０にロックされる。接続プラグ３０の構成については後述する。
【００１７】
次に、Ｕリンク５０の構成について説明する。図３（Ａ）はＵリンク５０の構成を示す斜視図であり、図３（Ｂ）はその平面図である。
【００１８】
Ｕリンク５０は、上述したように伝送装置と伝送路の故障切り分けや試験、モニタ等のために使用される中継コネクタとして機能する。このＵリンク５０は、図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示すように、直方体状をなすＵリンク本体５２を有する。Ｕリンク本体５２の先端側の端面にはテストジャック７０の差込口７４に挿脱可能なＵリンク端子部５４が設けられ、後端側の端面には後述する接続プラグ３０が挿脱可能に接続されるモニタ用のプラグ差込口５６が設けられる。Ｕリンク５０の両側面のそれぞれには、その略中央部に内側方向に略半円形状に窪んだ凹部５８，５８が設けられる。この凹部５８は、作業者がＵリンク５０を把持する際の滑り止め部として機能する。本例では、この凹部５８，５８に接続プラグ３０のロック部３４が係合（挟持）される。
【００１９】
図４は、本発明に適用されるロック機構を備えた接続プラグ３０の構成を示す斜視図である。図５（Ａ）は接続プラグ３０の構成を示す側面図であり、図５（Ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿った断面図である。図６（Ａ）は接続プラグ３０を構成する挟持部材３８の構成を示す正面図であり、図６（Ｂ）はその裏面図であり、図６（Ｃ）は図６（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図７（Ａ）は接続プラグ３０を構成する弾性部材３６の構成を示す斜視図であり、図７（Ｂ）はその側面図である。なお、後述する挟持部材および弾性部材については、一対のうち一方の構成についてのみ説明する。
【００２０】
図４、図５（Ａ）および図５（Ｂ）に示すように、接続プラグ３０は、細長の直方体状からなるプラグ本体３２と、プラグ本体３２の先端側の端面に設けられたプラグ端子部４０と、Ｕリンク５０にロックさせるためのロック部（ロック機構）３４とを有する。ロック部３４は、Ｕリンク５０を挟持する一対の挟持部材３８と、挟持部材３８を弾性的に付勢する弾性部材３６とから構成される。
【００２１】
挟持部材３８は、図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示すように、平面視長方形状の板状部材からなり、例えば樹脂材料や金属材料等から構成される。挟持部材３８の中央より若干後方には、弾性部材３６を挿通させるための挿通孔３８ａが穿設される。挟持部材３８の外面には、挟持部材３８の厚み方向に略半分の厚みだけ切り欠かれた切欠部３８ｂが設けられる。この切欠部３８ｂにより弾性部材３６の平板部３６ｂ（図７参照）を収容するための空間部が形成される。
【００２２】
また挟持部材３８は、その先端に設けられた係止部（凸部）３８ｃと、その後端に設けられた把持部３８ｄと、係止部３８ｃと把持部３８ｄとの間（挟持部材３８の長手方向の略中央）に設けられた支持部３８ｅとを有する。係止部３８ｃは、図５に示すように、プラグ本体３２の先端部から外方に延出し、Ｕリンク５０への接続時にＵリンク本体５２の凹部５８に係合可能な位置まで延在している。また、係止部３８ｃは、上述したＵリンク本体５２の凹部５８に対応した形状をなし、本例では挟持部材３８の内面（裏面）から内方向に半円弧状に突出した形状（半円柱状）となっている。
【００２３】
把持部３８ｄは、作業者が押したり離したりすることで、挟持部材３８を回動可能に操作して係止部３８ｃ，３８ｃ間の間隔を調節する部位である。本例では把持部３８ｄの外側の表面に滑り止め加工が施されている。
【００２４】
支持部３８ｅは、挟持部材３８の内面の略中央部であって、挟持部材３８の幅方向の両端部のそれぞれに設けられる。この支持部３８ｅは、内面方向（プラグ本体３２方向）に向かって先端が先細った三角形状をなし、その先端がプラグ本体３２の側面に当接されている。これにより、挟持部材３８は、支持部３８ｅを支点として回動可能にプラグ本体３２に支持される。なお、挟持部材３８の支持部３８ｅは、例えば図示しないプラグ本体３２に設けられた軸受け部に回動可能に支持させることができる。
【００２５】
弾性部材３６は、図７（Ａ）および図７（Ｂ）に示すように、対向する一対の平板部３６ａ，３６ｂとこれらの平板部３６ａ，３６ｂの一端を連結する連結部３６ｃとから構成され、両端部が開放された略コの字状をなす。平板部３６ａ，３６ｂには例えば板ばねが用いられる。
【００２６】
平板部３６ａは、図４および図５に示すように、弾性部材３６の開放側を接続プラグ３０の先端側に向けるようにして、その外面がプラグ本体３２の側面に接着剤等を介して取り付けられる。連結部３６ｃは、その中央部が湾曲した板ばねからなり、その上端部が挟持部材３８の挿通孔３８ａに挿通される。
【００２７】
平板部３６ｂは、挿通孔３８ａから外方に延出すると共に前方に向かって傾斜して延在し、挟持部材３８を外側から挟み込むようにして切欠部３８ｂに収容される。このとき、一対の平板部３６ｂ，３６ｂの間隔はＵリンク５０の幅以下に設定される。平板部３６ｂの先端部には半円弧状の突出部３６ｄが設けられる。突出部３６ｄは、その開口を外方に向けて設けられ、その裏面が切欠部３８ｂの底面部に当接される。これにより、挟持部材３８が弾性的に付勢され（押え付けられ）、平板部３６ｂの傾斜角度に沿うようにして前方に傾いた姿勢で静止する。
【００２８】
次に、上述した接続プラグ３０の動作について説明する。図８（Ａ）〜図８（Ｃ）は接続プラグ３０の動作を示す図である。
【００２９】
図８（Ａ）に示すように、挟持部材３８は、弾性部材３６の付勢により通常時では前方に傾いた位置（通常位置）で静止している。作業者によって挟持部材３８の後端の把持部３８ｄが押下されると（把持部３８ｄをプラグ本体３２に接近させると）、図８（Ｂ）に示すように、挟持部材３８の支持部３８ｅを支点として前方の係止部３８ｃが押し上げられる。これと同時に、挟持部材３８の切欠部３８ｂに当接された突出部３６ｄも押し上げられる。Ｕリンク５０への接続時には、図８（Ｃ）に示すように、挟持部材３８，３８の係止部３８ｃ，３８ｃの間隔がＵリンク５０の幅以上となるまで把持部３８ｄをプラグ本体３２に接近させる。このとき、弾性部材３６の平板部３６ｂには、もとの状態に戻ろうとする内側方向への復帰力が付勢されている。
【００３０】
そして、作業者が把持部３８ｄから指を離したとき、弾性部材３６の平板部３６ｂにはもとの状態に戻ろうとする内側方向への復帰力が付勢されているため、図８（Ｃ），図８（Ｂ），図８（Ａ）の動作の順番で弾性部材３６および挟持部材３８はもとの前方に傾斜した姿勢に戻る。
【００３１】
次に、上述した接続プラグ３０をＵリンク５０にロックさせて接続する場合の動作について説明する。図９（Ａ）〜図９（Ｄ）は、接続プラグ３０をＵリンク５０にロックさせて接続する場合の動作を示す図である。
【００３２】
まず、図９（Ａ）および図９（Ｂ）に示すように、作業者は挟持部材３８の把持部３８ｄを押下して、把持部３８ｄをプラグ本体３２に接近させる。そして、一対の挟持部材３８，３８の係止部３８ｃ，３８ｃの間隔がＵリンク５０の幅よりも広くなるように、把持部３８ｄをプラグ本体３２に近接させる。
【００３３】
次に、図９（Ｃ）に示すように、接続プラグ３０のプラグ端子部４０をＵリンク５０のプラグ差込口５６（図３（Ａ）参照）に挿し込む。その後、作業者が挟持部材３８の把持部３８ｄから指を離すと、弾性部材３６の付勢により、挟持部材３８が後傾姿勢からもとの状態の前傾姿勢に戻ろうとする。
【００３４】
このとき、図９（Ｄ）に示すように、挟持部材３８の係止部３８ｃがＵリンク５０の凹部５８に係合する。さらに、一対の挟持部材３８，３８が弾性部材３６により内側方向に付勢され、Ｕリンク５０が一対の挟持部材３８，３８によって挟持される。このようにして、接続プラグ３０がＵリンク５０にロックされた状態で接続される。
【００３５】
以上説明したように、本実施の形態では、接続プラグ３０のロック部６０の係止部３８ｃがＵリンク５０の凹部５８に係合すると共に、弾性部材３６の付勢によりＵリンク５０を一対の挟持部材３８，３８により挟持した状態で接続プラグ３０をＵリンク５０にロックさせる。これにより、接続プラグ３０を離脱する方向（引き抜き方向）の力がこの接続プラグ３０に加わったとしても、接続プラグ３０がＵリンク５０から抜け落ちることはない。その結果、接続プラグ３０の脱落による測定不能や誤測定を確実に防止できる。
【００３６】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について図面を参照して説明する。本実施の形態は、接続プラグのロック部の構成が上記第１の実施の形態と異なっている。なお、その他の接続プラグの構成および動作は、上記第１実施の形態と同一であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００３７】
図１０は、本発明に適用される接続プラグ１００の構成を示す斜視図である。図１１（Ａ）は接続プラグ１００の構成を示す側面図であり、図１１（Ｂ）はそのＣ−Ｃ線に沿った断面図である。図１２（Ａ）は接続プラグ１００の構成を示す平面図であり、図１２（Ｂ）はその要部Ａの拡大図である。
【００３８】
図１０〜図１２に示すように、接続プラグ１００は、細長の直方体状からなるプラグ本体３２と、プラグ本体３２の先端側の端面に設けられたプラグ端子部４０と、Ｕリンク５０にロックするためのロック部（ロック機構）３４とから構成される。プラグ本体３２の側面には、その側面の幅方向の両端部のそれぞれに支持部材１１４，１１４が立設される。支持部材１１４，１１４は、後述するロック部３４を支持するものであり、プラグ本体３２と一体形成しても良いし、別部材により構成しても良い。
【００３９】
ロック部３４は、Ｕリンク５０を挟持する一対の挟持部材３８と、挟持部材３８を弾性的に付勢する弾性部材の一例を構成するコイルばね１０８と、挟持部材３８を回動可能に支持する支軸１１６とから構成される。
【００４０】
挟持部材３８は、その略中央部に内方（プラグ本体３２方向）に突出した回動部１１８を有する。回動部１１８には、支軸１１６を挿通するための挿通孔が穿設される。挿通孔には支軸１１６が挿通されており、挟持部材３８が支軸１１６によって傾動可能に支持される。支軸１１６は、支持部材１１４の内壁面側に設けられた図示しない軸受け部によって回動可能に支持される。
【００４１】
コイルばね１０８は、図１２（Ａ）および図１２（Ｂ）に示すように、挟持部材３８に隣接して配設され、支軸１１６の外周に外装される。コイルばね１０８の一端部１０８ａは、支持部材１１４の内壁面１１４ａに固定して取り付けられ、他端部１０８ｂは挟持部材３８の側面部３８ｆに固定して取り付けられる。これにより、挟持部材３８は、コイルばね１０８の付勢により前傾した姿勢で静止すると共に、反時計周り方向に弾性的に付勢される。
【００４２】
次に、上述した接続プラグ１００をＵリンク５０に接続した場合について説明する。図１３は接続プラグ１００とＵリンク５０との接続部を示す図である。
【００４３】
図１３に示すように、この実施の形態に係るＭＭコード１０は、コード１２と、コード１２の両端部のそれぞれに取り付けられたロック機構を備えた接続プラグ１００とから構成される。ＭＭコード１０の接続プラグ１００は、中継用のＵリンク５０を介してテストジャック７０の差込口７４に接続されており、接続プラグ１００のロック部３４によりＵリンク５０にロックされた状態で取り付けられる。
【００４４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、上述した第１の実施の形態と異なる接続プラグ１００の構成によっても、上述した第１の実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００４５】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、中継コネクタ用のＵリンクに接続するときに好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信システムの構成を示す図である。
【図２】テストジャックにＵリンクを介して接続された接続プラグの構成を示す図である。
【図３】Ｕリンクの構成を示す図である。
【図４】接続プラグの構成を示す斜視図である（その１）。
【図５】接続プラグの構成を示す図である（その２）。
【図６】挟持部材の構成を示す図である。
【図７】弾性部材の構成を示す図である。
【図８】接続プラグの動作を示す図である。
【図９】接続プラグをＵリンクに取り付ける場合の動作を示す図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に係る接続プラグの構成を示す図である（その１）。
【図１１】接続プラグの構成を示す図である（その２）。
【図１２】接続プラグの構成を示す図である（その３）。
【図１３】テストジャックにＵリンクを介して接続された接続プラグの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０・・・ＭＭコード、３０，１００・・・接続プラグ、３２・・・プラグ本体、３４・・・ロック部、３６・・・弾性部材、３６ａ，３６ｂ・・・平板部、３６ｃ・・・連結部、３８・・・挟持部材、４０・・・プラグ端子部、５０・・・Ｕリンク、５８・・・凹部、１０８・・・コイルばね、１１４・・・支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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