(57)【要約】【課題】通常用いられているリモートコントローラとは別個に設けて各種の情報を表示することができ、リモートコントローラのバッテリの消耗を防止してバッテリ寿命の長寿命化を図ることができる空気調和機用の表示装置を提供する。【解決手段】表示装置１０は、リモートコントローラ４とは別個に設けており、室内機側送信部６と室内機側受信部７に対して赤外線通信を行うための送信部２０と受信部２１と、情報表示部１４を有しており、送信部２０と受信部２１と、室内機側送信部６と室内機側受信部７との間での赤外線双方向通信を用いて、情報表示部１４は、空気調和機１が検出する各種の情報を表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機の室内機との間で赤外線通信を行うリモートコントローラとは別個に用いられ、前記室内機に配置された室内機側送信部と室内機側受信部との間で、赤外線通信を行う空気調和機用の表示装置であって、
前記リモートコントローラとの間で赤外線通信を行う前記室内機側送信部と前記室内機側受信部に対して赤外線通信を行うための送信部と受信部と、
前記室内機側送信部と前記室内機側受信部と、前記送信部と前記受信部と、の間で赤外線通信することで、前記空気調和機が検出する情報を表示する情報表示部と、を備えることを特徴とする空気調和機用の表示装置。
【請求項２】
さらに空気調和機用の表示装置は、時刻、年月日、曜日を出力する時計手段を備え、前記情報表示部は、前記時計手段から出力される前記時刻、年月日、曜日の少なくとも１つを表示することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機用の表示装置。
【請求項３】
前記情報表示部は、前記室内機からの室外温度情報を元にして得られる推奨設定温度を表示することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気調和機用の表示装置。
【請求項４】
前記空気調和機用の表示装置は、前記情報表示部に前記空気調和機が検出する情報を表示している間、前記情報表示部を照明するバックライトを有することを特徴とする請求項３に記載の空気調和機用の表示装置。
【請求項５】
前記バックライトは、前記空気調和機が検出する情報の内容を部分的に照明する複数の分割されたバックライトを有することを特徴とする請求項４に記載の空気調和機用の表示装置。
【請求項６】
前記表示装置は、押しボタンを備え、前記押しボタンを押して前記空気調和機が検出する情報を前記受信部が受信した時に、前記バックライトが、前記情報の内容を照明することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の空気調和機用の表示装置。
【請求項７】
前記バックライトは、１日の特定の時間帯には非点灯であることを特徴とする請求項４〜請求項６のいずれか１つの項に記載の空気調和機用の表示装置。
【請求項８】
前記バックライトは、月毎に非点灯の時簡帯を変動させることを特徴とする請求項７に記載の空気調和機用の表示装置。
【請求項９】
前記空気調和機用の表示装置は、照度センサを有し、前記空気調和機用の表示装置の前記バックライトは、前記照度センサが検出する室内の照度が一定以上の場合には非点灯であることを特徴とする請求項８に記載の空気調和機用の表示装置。
【請求項１０】
前記表示装置は、三角柱形状を有しており、前記情報表示部を有する前面部と、設置面である底面部と、背面部を有していることを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか１つの項に記載の空気調和機用の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機用の表示装置に関し、特に通常用いられているリモートコントローラとは別個に設けられて、空気調和機の情報を表示することができる空気調和機用の表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭等に使用される空気調和機の室内機は、室内機側送信部と室内機側受信部を有しており、リモートコントローラ側の送信部と受信部との間で、双方向の赤外線通信を行うことで、情報の送受信を行っている。
【０００３】
特許文献１に記載の空気調和機では、室内機から送られる現在の電気量の積算値から電気代が、リモートコントローラの表示部に表示できる。
【０００４】
また、特許文献２では、室内機は、冷房、暖房の運転状況、室内温度等の各種の情報を表示できる表示部を有している。
【０００５】
特許文献３では、運転状況、室温、室外温度、消費電力等の各種の情報は、赤外線の双方向通信機能を利用して運転・停止スイッチ等を備えるリモートコントローラの表示部に表示される。
【特許文献１】特許第３９２８６７９号公報
【特許文献２】特開平１１−１５９８４８号公報
【特許文献３】特開第３４５４１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、リモートコントローラと空気調和機との間で双方向通信を行なう場合には、リモートコントローラの送信素子や受信素子をＯＮさせなければならない。これらの赤外線の送信素子と受信素子の駆動は一時的ではあるが、かなりの電力を消費する。
【０００７】
リモートコントローラは、利用者が手に持ちやすいように小形軽量化するために電池駆動となっているため、双方向通信を繰り返すことにより、短期間でリモートコントローラのバッテリが消耗してしまう。バッテリが消耗すると、リモートコントローラによる肝心の空気調和機のオンオフ操作等の基本操作ができなくなってしまう。すなわち基本操作だけであればそれほど頻繁に操作されることがなく、かつ受信素子をＯＮさせる必要もないため1年間電池交換が不要なリモートコントローラが、空気調和機の情報を得るために双方向通信を頻繁に行なうと数ヶ月で電池寿命がきてしまうことになる。
【０００８】
また、他の問題として、従来の空気調和機では、リモートコントローラは、ユーザが手で持って操作することを基本としており、しかも運転・停止ボタン等の複数の操作ボタンを備えているので、リモートコントローラの情報の表示部の表示画面が小さくなってしまう。
【０００９】
また、操作ボタンの数が増加しており、表示しようとする情報項目が多い。このため、ユーザがリモートコントローラの表示リクエストボタンを押して室内機から各種の情報を受け取ると、リモートコントローラの表示部には各種の情報を順次切り替えて表示できる機能を持たせてある。
【００１０】
このため、小さい表示画面に各種の情報項目を繰り返して表示部に表示すると、ユーザにとっては情報を一目で確認することができない。
【００１１】
そこで、本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、リモートコントローラのバッテリの消耗を防止してバッテリ寿命の長寿命化を図ることができる空気調和機用の表示装置を提供すること、また、通常用いられているリモートコントローラとは別個に各種の情報を表示することができる空気調和機用の表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の空気調和機用の表示装置は、空気調和機の室内機との間で赤外線通信を行うリモートコントローラとは別個に用いられ、前記室内機に配置された室内機側送信部と室内機側受信部との間で、赤外線通信を行う空気調和機用の表示装置であって、前記リモートコントローラとの間で赤外線通信を行う前記室内機側送信部と前記室内機側受信部に対して赤外線通信を行うための送信部と受信部と、前記室内機側送信部と前記室内機側受信部と、前記送信部と前記受信部と、の間で赤外線通信することで、前記空気調和機が検出する情報を表示する情報表示部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、リモートコントローラのバッテリの消耗を防止してバッテリ寿命の長寿命化を図ることができ、また、通常用いられているリモートコントローラとは別個に設けて各種の情報を表示する空気調和機用の表示装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の空気調和機の室内機とリモートコントローラと表示装置の好ましい実施形態を示している斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、空気調和機１は、室内機２と、室外機３と、リモートコントローラ４と、を有し、さらにリモートコントローラ４とは別個に空気調和機用の表示装置１０を有している。
【００１７】
室内機２は、前面側２Ｂの下部に赤外線の双方向通信用の送受信部５を有しており、赤外線の送受信部５は、室内機側送信部６と室内機側受信部７を有している。リモートコントローラ４は、赤外線の送信部８と受信部９と、液晶表示装置等の表示部４Ｂと、各種の操作ボタン群４Ｃを有している。
【００１８】
これにより、リモートコントローラ４の送信部８は、運転・停止や運転モード等を設定する通常の赤外線の送信信号の他に、リクエスト信号Ｄ２を室内機２の受信部９に対して送信して、室内機２に対して情報供給のリクエストするための赤外線通信を行うことができる。そして、室内機２の室内機側送信部６は、赤外線の送信信号（室内機状況信号）Ｄ１をリモートコントローラ４の受信部９に対して送信して、双方向通信を行うことができる。
【００１９】
図１に示す表示装置１０は、上記リモートコントローラ４とは別個に用意されており、リモートコントローラ４がユーザの手で持って操作するのとは異なり、例えば机の上に置いて使用する。
【００２０】
表示装置１０は、ほぼ三角柱状の部材であり、例えばプラスチック材料あるいは金属材料により成型されている。表示装置１０は、前面部１１と、底面部１２と、背面部１３を有している。表示装置１０の底面部１２が例えば机の上等の設置部Ｔに安定した状態で置かれる。
【００２１】
図１に示すように、表示装置１０の前面部１１には、情報を表示するための情報表示部１４が配置されている。情報表示部１４の表示領域は横長の長方形状を有しており、情報表示部１４としては、例えば液晶表示装置を採用している。情報表示部１４には、好ましくはこの情報表示部１４が表示する内容を照明するためのバックライト１５が設けられている。このバックライト１５の配置位置は、特に限定されず、表示装置１０の内部の任意の位置に配置できる。
【００２２】
この表示装置１０の前面部１１には、情報表示部１４の右側に操作部１６が設けられている。この操作部１６には、押しボタン１７が設けられている。この押しボタン１７は、前面部１１の操作部１６の中間から下部にかけて配置されている。押しボタンが表示装置の上部の位置に配置されると、押しボタンを押した時に表示装置にかかる力のモーメントが大きくなるので、表示装置は転倒する可能性があるが、押しボタン１７は、前面部１１の部分１６の下部側に配置されているので、ユーザが押しボタン１７を押しても表示装置１０は安定した状態で置くことができる。すなわち、表示装置１０では、押しボタン１７が前面部１１の下部位置、すなわち底面部１２側に配置されているので、表示装置１０が転倒するのを防止でき、三角柱形状以外の形状に形成する場合に比べて、底面部１２の面積も小さくすることもできる。図１に示すように、操作部１６の内部の中間から上部にかけては、赤外線の送信部２０と受信部２１が設けられている。
【００２３】
これにより、表示装置１０の送信部２０は、赤外線の送信信号（リクエスト信号）Ｇ２を室内機２の室内機側受信部７に対して送信して、室内機２に対して情報供給のリクエストするための赤外線通信を行うことができる。そして、室内機２の室内機側送信部６は赤外線の送信信号（室内機状況信号）Ｇ１を表示装置１０の受信部２１に対して送信して、赤外線通信を行うことができる。このように、表示装置１０は、室内機２に対してリモートコントローラ４とは別個に赤外線により双方向通信を行うことができる。なお、リモートコントローラ４が出力するリクエスト信号Ｄ２と表示装置１０が出力するリクエスト信号Ｇ２は同じ信号でよく、室内機２の室内機側送信部６が出力する室内機状況信号Ｄ１とＧ１も同じもので良い。
【００２４】
図２は、図１に示す表示装置１０の情報表示部１４の構成例を示している。
【００２５】
図２に示すように、表示装置１０の情報表示部１４は、例えば３つの大きな表示領域２０Ｌ，２０Ｍ，２２を有している。左側の表示領域２０Ｌは、西暦の年月日表示部２０Ｂと、午前と午後の時刻表示部２０Ｃを有している。中央の表示領域２０Ｍは、室内の摂氏温度と湿度の表示部２１Ｂと、おすすめ運転の摂氏温度（推奨運転温度）の表示部２１Ｃと、屋外摂氏温度表示部２１Ｄを有している。同様にして、右側の表示領域２２は、赤外線による受信信号の受信エラー通知表示部２２Ｂと、運転時間表示部２２Ｃと、今月の電気代（または消費電力量）表示部（円またはｋＷ）表示部２２Ｄを有している。
【００２６】
図３は、上述した空気調和機１の室内機２と室外機３と、リモートコントローラ４と、表示装置１０の回路ブロック例を示している。
【００２７】
空気調和機１の室内機２側には、熱交換器３０とファンモータ３１と室内温度センサ３２を有している。室外機３側には、熱交換器３３とファンモータ３４と室外温度センサ３５を有しており、熱交換器３０，３３は冷媒管３６により接続されている。冷媒管３６内の冷媒は、コンプレッサ３７により圧縮される。コンプレッサ３７は、モータ３８により駆動され、このモータ３８は、制御部４０の室外機制御回路４１からの指令に基づいてインバータ回路３９により駆動制御される。
【００２８】
図３に示す制御部４０は、室外機制御回路４１と室内機制御回路４２を有しており、室外機制御回路４１と室内機制御回路４２は通信により相互に情報交換可能である。室内温度センサ３２が室内機制御回路４２に接続されており、室外温度センサ３５が室外機制御回路４１に接続され、室外温度センサ３５の検出室外温度の情報は室外機制御回路４１から通信で室内機制御回路４２に送られる。このため、室内温度情報と室外温度情報は室内機制御回路４２に記憶することができる。リモートコントローラ４および／または表示装置１０と赤外線信号によって双方向通信を行なうための室内機側送信部６と室内機側受信部７は、室内機制御回路４２に接続されている。
【００２９】
図３に示すように、空気調和機の消費電流を検出するための電流センサ４３が商用交流電源４４に接続されており、この電流センサ４３が検出した電流値信号は、電力量積算手段４５に送られることにより、電力量積算手段４５は空気調和機の消費電力量を積算することができる。電力量積算手段４５はメモリ４６を備えており、このメモリ４６は積算した電力量を記憶できる。電力量積算手段４５は積算した電力量情報を室内機制御回路４２に送る。
【００３０】
図３に示すリモートコントローラ４は、上述した赤外線の送信部８と受信部９と、表示部４Ｂと、制御回路４７と、時計４８と、バッテリ４９を有している。
【００３１】
一方、図３に示す表示装置１０は、リモートコントローラ４とは別個に用意されており、送信部２０と受信部２１と、制御回路５０と、時計（カレンダ機能付き）５１と、情報表示部１４と、押しボタン１７と、バックライト１５と、バッテリ(乾電池)５２を有している。
【００３２】
制御回路５０は、送信部２０と受信部２１と、時計５１と、情報表示部１４と、押しボタン１７と、バックライト１５と、バッテリ５２に接続されている。バッテリ５２は、時計５１，情報表示部１４，バックライト１５と制御回路５０に電源供給する。バックライト１５としては、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いることができる。
【００３３】
次に、上述した表示装置１０による情報の表示例を説明する。
【００３４】
図１と図２に示すように、表示装置１０は、室内機側送信部６と室内機側受信部７と、送信部２０と受信部２１との間で、空気調和機１が検出する各種情報を赤外線通信することで、空気調和機１の運転内容の変更を与えることなく、表示装置１０の情報表示部１４に空気調和機１が検出する情報を表示することができる。
【００３５】
図２に示す表示装置１０の情報表示部１４が表示している例では、表示領域２０における西暦の年月日表示部２０Ｂは、２００８年１０月１８日を示し、午前と午後の時刻表示部２０Ｃは、午前の１１時２８分を示している。
【００３６】
図２に示す表示領域２１における室内の摂氏温度と湿度の表示部２１Ｂは、１５℃の室内温度を示し、おすすめ運転の摂氏温度（推奨運転温度）の表示部２１Ｃは、２１℃での運転を示し、そして屋外摂氏温度表示部２１Ｄは、１１℃の屋外温度を示している。
【００３７】
図２に示す表示領域２２における運転時間表示部２２Ｃは、１３時間５９分の今回の運転時間を示し、今月の電気代表示部（円／ｋＷ）表示部２２Ｄは、電気代３１７６円を示している。
【００３８】
図３に示す表示装置１０の制御回路５０は、送信部２０と受信部２１と、室内機側送信部６と室内機側受信部７との間で赤外線による情報交換を行って情報のリクエストをすることで、情報表示部１４において必要な情報項目を表示することができる。
【００３９】
すなわち、ユーザが、図２と図３に示す表示装置１０の押しボタン１７が押されると制御回路５０は、送信部２０からリクエスト信号Ｇ２を出力し、空気調和機の受信部７は、これを室内制御回路４２に送り、室内制御回路４２は、このリクエスト信号Ｇ２を受けると送信部６から空気調和機の保有する温度、電力量等の各種情報を含む室内機状況信号Ｇ２を送信部６から送信する。表示装置１０の受信部２１は信号Ｇ２を受け、制御回路５０は、受信した情報を元に情報表示部１４において必要な情報項目を表示することができる。
【００４０】
なお、電池の電力消費低減のため、表示装置１０の受信部２１はリクエスト信号Ｇ２の送信から所定時間だけ動作するようになっている。この所定時間が経過しても受信信号は得られなかった場合、すなわち、リクエスト信号Ｇ２または室内機状況信号Ｇ２のいずれかがそれぞれの受信部７、２１に到達しなかった場合は、表示装置１０は、受信信号の受信エラー通知表示部２２Ｂを５秒程度の所定時間だけ表示し、ユーザに受信失敗の旨を報知する。ちなみに、室内機２は、商用電源で動作し、電源が十分にあるため、受信部７は常時動作している。
【００４１】
これにより、表示装置１０の情報表示部１４は、ユーザが確認したいタイミングで必要な情報を表示することができる。このため、ユーザは、リモートコントローラ４を用いて情報を確認する必要がなくなり、リモートコントローラ４のバッテリー４９の消費を低減することができる。また、表示装置１０では、ユーザの操作タイミング以外の時には、表示装置１０は情報を取得して表示する必要がないので、表示装置１０のバッテリ５２の消費電力を必要最小限に抑制でき、表示装置１０のバッテリ５２の寿命を長くすることができる。
【００４２】
表示装置１０のバックライト１５は、制御回路５０の指令により、受信した情報を表示している間のみに点灯することで、情報表示部１４に表示している情報を照明する。これにより、バックライトの点灯時間を抑制して、消費電力を削減できるので、バッテリー１０として低容量の電池を電源として用いることができる。
【００４３】
さらに、表示装置１０は、室内機からの各種の情報を元にして、快適さを向上させる設定温度、設定湿度、設定風量、設定風向のいずれかまたは全てを表示することができる。図４（Ａ）は、快適性を向上させるための推奨設定温度の表示例を示している。運転モードが冷房であり、室内機２から表示装置１０が取得した室外温度の情報が３５℃未満の場合には、快適設定温度は２８℃、室外温度が３５℃以上で４０℃未満である場合には、快適設定温度は２９℃、室外温度が４０℃以上の場合には、快適設定温度は３０℃であることを表示する。また、運転モードが暖房である場合には、室外温度に関わらず快適設定温度は２０℃であることを表示する。この快適設定温度は、図２に示すおすすめ運転の摂氏温度の表示部２１Ｃに表示される。ユーザは、この快適設定温度の表示を確認し、これに基づき設定温度を変更することで、空気調和機による冷え過ぎ、暖め過ぎを防止して、快適な空間を作り上げることができる。
【００４４】
さらに、表示装置１０は、室内機からの各種の情報を元にして、省エネルギーを向上させるための設定温度、設定湿度、設定風量、設定風向のいずれかまたは全てを表示することができる。図４（Ｂ）は、省エネルギーための推奨設定温度の表示例を示している。推奨設定温度の表示として、運転モードが冷房であり、室内機２から表示装置１０が取得した室外温度情報が３５℃未満の場合には、２９℃、室外温度が３５℃以上で４０℃未満である場合には、３０℃、室外温度が４０℃以上の場合には、３１℃である。また、運転モードが暖房である場合には、室外温度に関わらず表示される推奨設定温度は１９℃である。この快適設定温度は、図２に示すおすすめ運転の摂氏温度の表示部２１Ｃに表示される。これにより、空気調和機による過度な冷え過ぎ、暖め過ぎを防止して、省エネルギーを実施しながら快適な空間を作り上げることができる。
【００４５】
次に、図５（Ａ）と図５（Ｂ）は、本発明の表示装置の別の実施形態を示している。
【００４６】
図５（Ａ）に示す表示装置１０Ｂは、加速度センサ６０を内蔵している。この加速度センサ６０は、図２に示す制御回路５０に接続されている。例えばユーザが表示装置１０を動かした場合に、加速度センサ６０が制御回路５０に発生する出力値が予め定めた一定値以上になった時には、室内機へ情報供給のリクエストを行って、受信した情報を一定時間表示する。これにより、ユーザが押しボタン１７を押さなくても、表示装置１０を少し動かすだけで容易に情報の取得をして情報表示部１４に情報の内容を表示することができる。
【００４７】
また、図５（Ｂ）に示す表示装置１０Ｃは、人感センサ６１を内蔵している。この人感センサ６１は、図２に示す制御回路５０に接続されている。例えばユーザが表示装置１０に近づくと、人感センサ６１が制御回路５０に発生する出力値が予め定めた一定値以上になった時には、室内機へ情報供給のリクエストを行って、受信した情報を一定時間表示する。これにより、ユーザが押しボタン１７を押さなくても、ユーザが表示装置１０に近づくだけで容易に情報の取得をして情報表示部１４に情報の内容を表示することができる。
【００４８】
さらに、図３に示す制御回路５０が、一定時間毎に室内機から表示装置側に情報を取得して情報表示部１４に情報の内容を表示するようにすれば、ユーザは押しボタン１７を操作しなくても必要な情報を表示することができる。
【００４９】
なお、好ましくは、図２に示す情報表示部１４における西暦年、月、日、曜日、そして時刻表示は、他の情報項目の表示をしているかどうかに関わらずに、表示し続けることにより、時計およびカレンダーとしての機能を発揮できる。この場合に、バックライトは常時点とする必要はない。
【００５０】
次に、図６と図７を参照して、本発明のさらに別の実施形態を説明する。
【００５１】
図６は、本発明の表示装置のさらに別の実施形態を示す斜視図であり、図７は、本発明の表示装置のさらに別の実施形態を示す斜視図である。
【００５２】
まず、図６に示す表示装置１０Ｄの形状は、図１に示す表示装置１０の形状とは異なり、直方体形状である。表示装置１０Ｄは、押しボタン１７Ｄと、情報表示部１４Ｄと、送信部２０と受信部２１と、バックライト１５Ｄを有している。情報表示部１４Ｄは、例えば冷房温度、湿度、室温を表示している。
【００５３】
この表示装置１０は、リモートコントローラ４とは別個に配置されており、押しボタン１７Ｄを押すことにより、表示装置１０の送信部２０は室内機２の室内機側受信部７に対して、現在の情報を送信させるための赤外線の送信信号Ｇ２（リクエスト信号）を送信する。この送信信号Ｇ２を受けた室内機２の室内機側送信部６は、現在の状態を示す情報を送信させるために、送信信号Ｇ１を表示装置１０Ｄの受信部２１に送信する。表示装置１０は、この送信信号Ｇ２が室内機２へ送信された後から一定時間のみバックライト１５Ｄを点灯させる。表示装置１０Ｄの受信部２１が室内機１から送信された送信信号Ｇ１を受信すると、情報の内容を情報表示部１４Ｄに表示することができる。
【００５４】
図７に示す表示装置１０Ｆの形状は、図１に示す表示装置１０の形状とは異なり、直方体形状である。表示装置１０Ｆは、押しボタン１７Ｆと、情報表示部１４Ｆと、送信部２０と受信部２１と、４つのバックライト１５Ｆ、１５Ｇ、１５Ｈ、１５Ｋを有している。情報表示部１４Ｆは、例えば４つの表示領域７０〜７３を有している。
【００５５】
バックライト１５Ｆ、１５Ｇ、１５Ｈ、１５Ｋは、表示領域７０〜７３にそれぞれ対応して配置されている。表示装置１０Ｆでは、室内機２から送信された情報内容を全てバックライトで照明するのではなく、ユーザが最も知りたいと考える情報内容のみを選択して、バックライトで照明する。なお、この設定はユーザが適宜選択可能にできるようになっている。図７に示す例では、例えばバックライト１５Ｆ、１５Ｋが点灯しており、これによりバックライト１５Ｆ、１５Ｋはそれぞれ対応する表示領域７０，７３を照明しているので、ユーザは表示領域７０，７３に表示される内容を確認することができる。
【００５６】
次に、図８の表示装置の制御動作フロー図を参照して、一例として図６に示す表示装置１０Ｄのバックライト１５Ｄを点灯させるタイミング例を説明する。なお、図８のフロー図は、図６に示す実施形態以外の各実施形態に対しても適用することができる。
【００５７】
図８のステップＳ１では、ユーザが図６に示す押しボタン１７Ｄを押すと、ステップＳ２では、表示装置１０Ｄの送信部２０が、室内機２の室内機側受信部７に対して、現在の情報を送信させるための赤外線の送信信号Ｇ２（リクエスト信号）を送信して、室内機２側の情報を要求する。そして、送信信号Ｇ２を受けた室内機２の室内機側送信部６は、現在の状態を示す情報を送信させるために、送信信号Ｇ１を表示装置１０Ｄの受信部２１に送信する。これにより、ステップＳ３では、受信した情報を情報表示部１４Ｄに表示する。
【００５８】
ステップＳ４では、季節が冬の期間（例えば１０月〜２月）である場合に、ステップＳ５において８時から１７時の時間帯以外の時間であれば、ステップＳ７で、バックライト１５Ｄを点灯して情報表示部１４Ｄを照明する。続くステップＳ８では、このバックライト１５Ｄの点灯時間が１５秒を超えると、ステップＳ９に移行し、バックライト１５Ｄを消灯して受信した情報をオフにする。
【００５９】
また、ステップＳ５において、８時から１７時の時間帯であれば、周囲が明るいと判断してバックライト１５Ｄは点灯させない。
【００６０】
一方、ステップＳ４で、季節が夏の期間（３月〜９月）である場合には、ステップＳ６において７時から１９時の時間帯以外の時間であれば、ステップＳ１０で、バックライト１５Ｄを点灯して情報表示部１４Ｄを照明する。続くステップＳ８では、このバックライト１５Ｄの点灯時間が１５秒を超えると、ステップＳ９で、バックライト１５Ｄを消灯して受信した情報をオフにする。
【００６１】
また、ステップＳ６において、７時から１９時の時間帯であれば、周囲が明るいと判断してバックライト１５Ｄは点灯しない。
【００６２】
次に、図９と図１０を参照して、本発明の表示装置のさらに別の実施形態を説明する。
【００６３】
図９と図１０（Ａ）に示す表示装置１０Ｋは、ほぼ三角柱状に形成されており、前面部１１Ｋと、底面部１２Ｋと、背面部１３Ｋを有している。この表示装置１０Ｋは、底面部１２Ｋを設置面として例えば机の上等に置かれる。
【００６４】
表示装置１０Ｋは、押しボタン１７Ｋと情報表示部１４Ｋを有する。表示装置１０Ｋの押しボタン１７Ｋが、前面部１１Ｋの底面部１２Ｋよりの位置に配置されているばかりでなく、押しボタン１７Ｋの底面部１２Ｋよりの部分が、盛り上がった部分１７Ｍになっていることである。このように、盛り上がった部分１７Ｍを形成することにより、ユーザは指を滑らすことなく盛り上がった部分１７Ｍを用いて押しボタン１７Ｋを確実に押すことができる。
【００６５】
また、図１０（Ｂ）に示す表示装置１０Ｌは、ほぼ三角柱状に形成されており、前面部１１Ｌと、底面部１２Ｌと、背面部１３Ｌを有している。この表示装置１０Ｌは、底面部１２Ｌを設置面として例えば机の上等に置かれる。表示装置１０Ｌの押しボタン１７Ｌが、前面部１１Ｌの底面部１２Ｌよりの位置に配置されているばかりでなく、押しボタン１７Ｌが、傾斜して形成された突起部１７Ｓを有している。このように、突起部１７Ｓを形成することにより、ユーザは指を滑らすことなく突起部１７Ｓを用いて押しボタン１７Ｌを確実に押すことができる。
【００６６】
図９と図１０（Ａ）に示す表示装置１０Ｋと、図１０（Ｂ）に示す表示装置１０Ｌは、ほぼ三角柱形状を有しており、直方体形状の表示装置に比べて、押しボタンを押した時に表示装置が転倒するのを防止できる。直方体形状の表示装置の場合には、押しボタンを押した時に転倒を防ぐためには、底面部の面積を大きくする必要がある。
【００６７】
押しボタンが表示装置の上部の位置に配置されると、押しボタンを押した時に表示装置にかかる力のモーメントが大きくなるので、表示装置は転倒する可能性がある。
【００６８】
しかし、図９と図１０（Ａ）に示す表示装置１０Ｋと、図１０（Ｂ）に示す表示装置１０Ｌでは、押しボタンが前面部の下部位置、すなわち底面部側に配置されているので、表示装置が転倒するのを防止でき、底面部の面積も小さくできる。
【００６９】
本発明の実施形態の表示装置は、リモートコントローラ４とは別個に設けており、図１に示すリモートコントローラ４との赤外線通信に用いられる室内機側送信部６と室内機側受信部７を用いて、空気調和機が検出する各種の情報を、空気調和機の運転内容に変更を与えずに、かつ赤外線通信により情報の交換をしてその結果を表示するようになっている。これにより、リモートコントローラ４を用いることなく空気調和機の情報が、ユーザに対して表示できる。この結果、ユーザがリモートコントローラ４を用いて空気調和機の情報を表示させる頻度が減少し、リモートコントローラ４のバッテリが短い期間で消耗してしまうことを防止できる。このため、リモートコントローラのバッテリが消耗してリモートコントローラにより室内機のオンオフ操作等の重要な操作ができなくなってしまう頻度を少なくすることができる。
【００７０】
本発明の実施形態の表示装置の情報表示部は、各種の情報項目である、室内温度、室内湿度、室外温度、室外湿度、空気調和機の運転モード（例えばＡモード、Ｂモード等）、空気調和機の運転時間、空気調和機の一定期間の運転時間、空気調和機の設定温度、空気調和機の設定湿度、空気調和機の総風量（風速や設定風量）、空気調和機の消費電力量（電気代も同一の意味）、空気調和機の一定期間の消費電力量（電気代）の一部または全てを表示しても良い。これにより、ユーザの知りたい情報項目を手軽に表示できる。
【００７１】
表示装置の情報表示部は、室内機からの各種の情報を元にして、快適さを向上させる設定温度、設定湿度、設定風量、設定風向のいずれかまたは全てを表示することができる。これにより、空気調和機による冷え過ぎ、暖め過ぎを防止して、快適な空間を作り上げることができる。
【００７２】
表示装置の情報表示部は、室内機からの各種の情報を元にして、省エネルギー性を向上させる設定温度、設定湿度、設定風量、設定風向のいずれかまたは全てを表示することができる。これにより、空気調和機による冷え過ぎ、暖め過ぎを防止して、各種の設定を調整して、省エネルギー性が上がり、快適な空間を作り上げることができる。
【００７３】
表示装置の情報表示部は、時刻、年月、曜日のいずれかまたは全てを表示することができる。これにより、空気調和機の情報表示がないときには、表示装置は時計として用いることができる。
【００７４】
表示装置の情報表示部は、室内機からの室外温度情報を元にして、推奨設定温度を計算して表示することができる。これにより、室外機の負荷により、設定温度の変更情報を告知して、快適な空間を容易に作り上げることができる。
【００７５】
表示装置の情報表示部は、室内機からの室外温度情報を元にして、省エネルギー性を向上させる設定温度を計算して表示することができる。これにより、設定温度の変更情報を告知して、快適な空間を容易に作り上げることができる。
【００７６】
表示装置の情報表示部は、押しボタンを押すことで、室内機への情報供給リクエストを行い、受信した情報を一定時間表示する。これにより、消費電力が必要最小限に抑制でき、電池寿命を長くすることができる。
【００７７】
表示装置の情報表示部は、表示装置内に配置した加速度センサからの出力値が予め定めた一定値以上になった時には、室内機へ情報供給のリクエストを行って、情報表示部は受信した情報を一定時間表示する。これにより、押しボタン等を押さなくても、表示装置を動かすだけで容易に情報の取得をして表示することができる。
【００７８】
表示装置は、表示装置内に配置した人感センサからの出力値が予め定めた一定値以上になった時には、室内機へ情報供給のリクエストを行って、情報表示部は受信した情報を一定時間表示する。これにより、押しボタン等を押さなくても、表示装置にユーザが近づくだけで容易に情報の取得をして表示することができる。
【００７９】
表示装置の情報表示部は、受信した情報を表示中のみにバックライトを点灯させて照明することができる。これにより、バックライトの点灯時間を抑制して、消費電力を削減できるので、低容量の電池を電源として用いることができる。
【００８０】
表示装置の情報表示部は、空気調和機から受信した情報内容により、各情報内容を表示する部分に対応して配置されたバックライト部分を選択して点灯できる。これにより、ユーザにとってより優先すべき情報を目視して容易に判断できる。
【００８１】
表示装置の情報表示部は、時計機能とカレンダー機能を有しており、情報を受信した時にはバックライトは点灯するが、日中等の１日の内の特定の時間帯にはバックライトを点灯させないようにすることができる。これにより、日中の明るい時間帯であれば、自動的にバックライトを点灯させないようにして、無駄なバックライト点灯を抑制でき、バッテリの消費電力を抑制できるので、バッテリの長寿命化が図れる。
【００８２】
表示装置では、バックライトを消灯する時間帯を月毎にあるいは季節毎に変動させることができる。これにより、月毎あるいは季節毎にバッテリの消費電力を低減できる。
【００８３】
表示装置には、照度センサを配置することにより、室内の照度が一定以上の場合には、バックライトを点灯させないようにできる。これにより、室内の照度によっては、バックライトの消灯ができるので、さらに効率良くバッテリの消費電力を低減できる。
【００８４】
表示装置は、通常使用されているリモートコントローラとは別個に用意されており、表示装置の情報表示部は、各種の情報内容を一度に表示することができる。表示装置が各種の情報をリモートコントローラの小さな表示部に代えて表示することができる。
【００８５】
なお、本発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば、バックライトは、例えば発光ダイオード以外に他の種類の発光体を用いることもできる。
【００８６】
また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の空気調和機の室内機とリモートコントローラと表示装置の好ましい実施形態を示している斜視図である。
【図２】表示装置の前面部側を示す正面図である。
【図３】図１に示す空気調和機とリモートコントローラと表示装置の回路ブロック例を示す図である。
【図４】快適設定温度計算例と省エネルギー設定温度計算例を示す図である。
【図５】本発明の表示装置の別の実施形態を示す斜視図である。
【図６】本発明の表示装置の別の実施形態を示す斜視図である。
【図７】本発明の表示装置の別の実施形態を示す斜視図である。
【図８】本発明における表示装置のバックライトを点灯するための処理例を示すフロー図である。
【図９】本発明の表示装置の別の実施形態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の表示装置の別の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００８８】
１…空気調和機、２…室内機、３…室外機、４…リモートコントローラ、５…赤外線の送受信部、６…室内機側送信部、７…室内機側受信部、８…赤外線の送信部、９…受信部、１０…空気調和機用の表示装置、１１…前面部、１２…底面部、１３…背面部、１４…情報表示部、１５…バックライト、１７…押しボタン、１８…、１９…、２０…赤外線の送信部、２１…受信部、２０Ｌ…表示領域、２０Ｍ…表示領域、２２…表示領域、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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