(57)【要約】【課題】本発明は、断熱性、リサイクル性、環境適合性に優れ、低価格、低重量であり、サイズの変更が自在に行える真空断熱パネルと、個体差のない断熱性を備え、歪みが発生し難く、繰り返し使用でき、環境適合性に優れ、低価格、低重量であり、サイズの変更が自在に行える保温箱を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の真空断熱パネルと保温箱は、ダンボール素材を基材として構成された上段格子芯材２１と、ダンボール素材を基材として構成された下段格子芯材２２と、上段格子芯材２１及び下段格子芯材２２を積層してこの周囲を密封する被膜シート３とを備え、上段格子芯材２１と下段格子芯材２２が点接触されただけで積層され、且つ被膜シート３内が真空にされたことを主要な特徴とする。【選択図】図１
2009092222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リサイクル可能で低熱伝導率の素材を基材として構成された第１の格子芯材と、リサイクル可能で低熱伝導率の素材を基材として構成された第２の格子芯材と、前記第１及び第２の格子芯材を積層してこの周囲を密封する被膜シートとを備え、前記第１の格子芯材と第２の格子芯材が点接触されただけで積層され、且つ前記被膜シート内が真空にされたことを特徴とする真空断熱パネル。
【請求項２】
前記第１の格子芯材と第２の格子芯材の両方又は一方がダンボール素材を基材として構成されたことを特徴とする請求項１記載の真空断熱パネル。
【請求項３】
前記第１の格子芯材と第２の格子芯材を構成するそれぞれの格子のセルが互いの接触面でずれて積層されたことを特徴とする請求項１又は２記載の真空断熱パネル。
【請求項４】
前記被膜シートが密封用樹脂フィルムと外部から伝わる輻射熱を遮断するための金属箔を積層した積層被覆シートから構成されたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の真空断熱パネル。
【請求項５】
前記第１の格子芯材と第２の格子芯材が点接触する位置に高断熱性を有する中間介在体が配置されることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の真空断熱パネル。
【請求項６】
前記第１の格子芯材と第２の格子芯材を構成する各セルが矩形の格子芯材であって、前記第１及び第２の格子芯材の各セルが縦横それぞれで点接触するように所定ピッチずらされて配置されたことを特徴とする請求項１乃至４記載の真空断熱パネル。
【請求項７】
前記第１及び第２の格子芯材のほかに、更に１個又は２個以上の第３の格子芯材を積層したことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の真空断熱パネル。
【請求項８】
前記格子芯材を構成する各セルが、各セルの軸方向にみたとき正方形、矩形、六角形、その他の多角形、または円形の形状を備えていることを特徴とする請求項１乃至７記載の真空断熱パネル。
【請求項９】
六面体を形成する六面のすべてが請求項１乃至８記載の何れかの真空断熱パネルから構成され、且つ前記六面体が組み立てられたとき該六面体の全面を覆って内部を断熱しその形態を保持する包囲シートが貼着された保温箱であって、前記包囲シートが、前記六面体の展開面と基本形状を同じくし、重ね代を有していることを特徴とする保温箱。
【請求項１０】
六面体を形成する六面のすべてが請求項１乃至８記載の何れかの真空断熱パネルから構成され、且つ前記六面体が組み立てられたとき蓋部分となる開閉可能な一面を残して該六面体の形態を保持するための形態保持部材が設けられたことを特徴とする保温箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダンボール素材を点接触させて真空にした真空断熱パネルと、これを使った保温箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、低温物流の一部が常温輸送へ転換されようとしている。と言うのは、冷凍、冷蔵輸送に消費されるエネルギーを減らそうと言うニーズが高まっているからである。現状をいえば、フローズン，チルド，クーリングなどの各保温レベルを持つ冷凍・冷蔵トラック等が国内で２６万台近く使用されているが、搭載されている冷凍機が無駄に稼動されたり、過剰な温度設定がなされたりすることもあるため、必要以上のエネルギーを消費している。また、比較的手軽な気持ちで冷凍・冷蔵トラック等が利用されがちである。地球温暖化が叫ばれている昨今、無駄な車両等の運行やこれに搭載されている冷凍機を運転することで余分なＣＯ２が排出されるなら、この排出をできるだけ抑え、これに消費されるエネルギーを節減しなければならない。
【０００３】
ところで、配送システムの面から言えば、配送ターミナルの階層化が進み、拠点から拠点へと、トラック便等が定時に運行できるようになってきている。これは配達時刻の予測がつき、その予測時刻の精度も信頼性の置けるものになってきている。
【０００４】
従って、配送時間内で保温対象物の温度変化を許容値内に抑える保温箱があれば、冷凍・冷蔵トラック等を使った低温物流を常温輸送へ回すことができる。このため保温箱の重要性が増している。しかし、保温箱には単に断熱効果だけでなく、通常の配送ケースに要求される耐衝撃性、耐荷重性、安価であることなどの特性をもっている必要がある。
【０００５】
しかし、従来、保温箱は発泡スチロールを使ったものがほとんどであった。現在も、多くの生鮮野菜や生鮮魚等の素材が発泡スチロール製の保温箱で送られている。発泡スチロール製の保温箱は、低価格、低重量、予熱，予冷が不要であるとの利点を有するが、リサイクル性、原材料の環境適合性の点、さらには折り畳みできないなどの機能面での問題を残していた。
【０００６】
そこで、断熱構造体とこれを用いた断熱容器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の断熱構造体は、所定間隔を置いて対向配置された２枚の外板と、外板間に形成された内部空間を縦横に仕切るようにマトリックス配置された真空構造の断熱部材と、マトリックス配置された断熱部材の縦横における間隙空間の交点のそれぞれに配置され、断熱部材の厚みより厚く且つこの外板に接触する支持部材とから構成される。断熱容器はこの断熱構造体から構成される。断熱性能が高く且つ衝撃や耐荷重に強い構造となる。
【０００７】
この断熱部材は、多孔質状のグラスウールやポリウレタンフォームなどの芯材と、それを被覆するＰＥ（ポリエチレン）やＰＰ（ポリプロピレン）等のシート部材から構成され、シート部材で被覆された内部を真空にしたものである。外板はＰＰや繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）などの剛性の高い部材で作られ、支持部材は合成の高いセラミックス材料からなり、これによって耐衝撃性や耐荷重性を付与している。
【０００８】
特許文献１のほかにも、容器やケースではないが、窓ガラスなどに貼って使用する断熱材（断熱シート）も提案されている（例えば、特許文献２）。この特許文献２の断熱シートは、合成樹脂のフィルムを材料として円錐台形または角錐台形の突起を多数設けたエンボスフィルムを用意し、その台形の頂面の側に合成樹脂の平坦なライナーフィルムを貼って二層構造とするものである。各台形の間を連絡する通路を設けた上で、突起の底面の側にも合成樹脂の平坦なベースフィルムを貼って、三層構造としてもよい。これにより、プラスチックフィルム製で、気泡シート緩衝材より外観がすぐれ、それと同等以上の断熱効果をもち、減容して包装することが可能になる。
【０００９】
このほか、ダンボールを使った断熱材も提案されている（例えば、特許文献３参照）。この特許文献３の断熱材は、多数のセルを備えたペーパーコアが両端面で波形コアダンボールの側面で挟持されるもので、波形コアダンボールで空気層を形成し、断熱性をもたせるものである。
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−５６９０５号公報
【特許文献２】特開平１０−１５６９８４号公報
【特許文献３】特開２００２−３１６３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
以上説明したように、従来、保温箱として使用されるのは発泡スチロールを使ったものがほとんどであった。しかし、発泡スチロール製の保温箱は、断熱性が十分でなく、さらに、リサイクル性、原材料の環境適合性の点、さらには折り畳みできないなどの機能面で課題を残していた。しかも、容器のサイズ、形状に応じて金型が必要であり、製造が容易には行えないものであった。
【００１２】
これに対し、特許文献１，２のような樹脂製の断熱構造体と、それからなる容器は発泡スチロールよりは断熱性に優れる。しかし、リサイクルのためには多様な樹脂，セラミックの分別が必要であり、こうした断熱素材からこれら材料を再利用するのは事実上難しい。また、これらの材料は環境適合性に乏しく、自然環境で自然に分解されるようなものではない。しかも、コスト的には高価な材料が必要な上に、重量的にも重くなる。また、予熱，予冷が必要であって、これを流通させるには課題が多いものであった。
【００１３】
ここで、リサイクル性、環境適合性、低価格性、低重量性、折り畳み自在性などの面で優秀な素材がある。ダンボール紙である。しかし、ダンボール紙そのものが十分な断熱性を備えているとは言い難い。特許文献３の断熱材はこれを改善しているが、空気の対流が形成されて熱伝導され、常温輸送に使えるほど十分な断熱が行えるというまでには至っていない。そもそも素材としてダンボール紙そのものに空気が含まれている。
【００１４】
そこで、このダンボール紙若しくはこれと同等以上の樹脂を基材として高度の断熱性を与え、ダンボール紙やこれらの樹脂が備えている本来の利点を維持できれば、従来存在しない、優れた断熱素材となる。そして、このダンボール等からなる断熱素材を使って保温箱を作れば、低温物流の一部を常温輸送へ簡単に転換することが可能になる。これにより、冷凍・冷蔵トラック等での冷凍機の運転を抑えることができ、ＣＯ２を抑制し、無駄に消費されるエネルギーを節減することができる。
【００１５】
そこで本発明は、断熱性、リサイクル性、環境適合性に優れ、低価格、低重量であり、サイズの変更が自在に行える真空断熱パネルと保温箱を提供することを目的とする。
【００１６】
そして、本発明は、個体差のない断熱性を備え、歪みが発生し難く、繰り返し使用でき、環境適合性に優れ、低価格、低重量であり、サイズの変更が自在に行える保温箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の真空断熱パネルは、リサイクル可能で低熱伝導率の素材を基材として構成された第１の格子芯材と、リサイクル可能で低熱伝導率の素材を基材として構成された第２の格子芯材と、第１及び第２の格子芯材を積層してこの周囲を密封する被膜シートとを備え、第１の格子芯材と第２の格子芯材が点接触されただけで積層され、且つ被膜シート内が真空にされたことを主要な特徴とする。
【００１８】
また、本発明の保温箱は、六面体を形成する六面のすべて上記真空断熱パネルから構成され、且つ六面体が組み立てられたとき該六面体の全面を覆って内部を断熱しその形態を保持する包囲シートが貼着された保温箱であって、包囲シートが、六面体の展開面と基本形状を同じくし、重ね代を有していることを主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の真空断熱パネルによれば、点接触の個所で熱伝導が絞られて断熱性が向上し、リサイクル性に富み、環境適合性に優れ、低価格、低重量であり、サイズの変更が自在に行えるまったく新しいタイプの断熱パネルを提供することができる。そして、内部に骨格としての格子芯材を設けて被膜シート内が真空にされる構造のため、大気圧で格子の数に比例して多数の凹みが形成され、真空断熱パネルを重ねたり、載置したりしたときに、接触部分が減り全体を通しての伝熱量が低下する。
【００２０】
また、本発明の保温箱によれば、断熱性、リサイクル性、環境適合性に優れ、低価格、低重量であり、折り畳み自在でサイズの変更が自在に行え、低温物流の一部を常温輸送へ容易に転換することができ、冷凍機の運転の使用を抑制することができ、ＣＯ２を抑制し、無駄に消費されるエネルギーを節減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の第１の形態は、リサイクル可能で低熱伝導率の素材を基材として構成された第１の格子芯材と、リサイクル可能で低熱伝導率の素材を基材として構成された第２の格子芯材と、第１及び第２の格子芯材を積層してこの周囲を密封する被膜シートとを備え、第１の格子芯材と第２の格子芯材が点接触されただけで積層され、且つ被膜シート内が真空にされたことを特徴とする真空断熱パネルである。この構成によって、点接触の個所で熱伝導が絞られて断熱性が向上し、リサイクル性に富み、環境適合性に優れ、低価格、低重量であり、サイズの変更が自在に行える素材を提供することができる。内部に骨格としての格子芯材を設けて被膜シート内が真空にされる構造のため、大気圧で格子の数に比例して多数の凹みが形成され、真空断熱パネルを重ねたり、載置したりしたときに、接触部分が減り全体を通しての伝熱量が低下する。
【００２２】
本発明の第２の形態は、第１の形態に従属する形態であって、第１の格子芯材と第２の格子芯材の両方又は一方がダンボール素材を基材として構成されたことを特徴とする請求項１記載の真空断熱パネルである。この構成によって、点接触の個所で熱伝導が絞られて断熱性が向上し、ダンボールであるためリサイクル性に富み、環境適合性に優れ、低価格、低重量であり、サイズの変更が自在に行える素材を提供することができる。内部に骨格としての格子芯材を設けて被膜シート内が真空にされる構造のため、大気圧で格子の数に比例して多数の凹みが形成され、真空断熱パネルを重ねたり、載置したりしたときに、接触部分が減り全体を通しての伝熱量が低下する。
【００２３】
本発明の第３の形態は、第１又は２の形態に従属する形態であって、第１の格子芯材と第２の格子芯材を構成するそれぞれの各格子のセルが互いの接触面でずれて積層されたことを特徴とする真空断熱パネルである。この構成によって、リサイクル可能で低熱伝導率の素材を縦横に交差した格子芯材をずらして積層するだけで簡単に真空断熱パネルを製造することができる。
【００２４】
本発明の第４の形態は、第１乃至第３の何れかの形態に従属する形態であって、被膜シートが密封用樹脂フィルムと外部から伝わる輻射熱を遮断するための金属箔を積層した積層被覆シートから構成されたことを特徴とする真空断熱パネルである。この構成によって、真空断熱パネル内を真空状態にするのが容易で、簡単に真空断熱パネルを製造することができる。
【００２５】
本発明の第５の形態は、第１乃至第４の何れかの形態に従属する形態であって、第１の格子芯材と第２の格子芯材が点接触する位置に高断熱性を有する中間介在体が配置されることを特徴とする真空断熱パネルである。この構成によって、中間介在体を介することで真空断熱パネルの点接触部分の損壊防止が図れ、より効果的な熱絶縁をすることができる。
【００２６】
本発明の第６の形態は、第１乃至第４の形態に従属する形態であって、第１の格子芯材と第２の格子芯材を構成する各セルが矩形の格子芯材であって、第１及び第２の格子芯材の各セルが縦横それぞれで点接触するように所定ピッチずらされて配置されたことを特徴とする真空断熱パネルある。この構成によって、ダンボール素材を縦横に交差させるだけで簡単に真空断熱パネルを製造することができる。例えば両者の格子が同サイズの正方形の場合、両格子芯材を半ピッチずらすだけで簡単に真空断熱パネルを製造することができる。
【００２７】
本発明の第７の形態は、第１乃至６の何れかの形態に従属する形態であって、第１及び第２の格子芯材のほかに、更に１個又は２個以上の第３の格子芯材を積層したことを特徴とする真空断熱パネルである。この構成によって、より断熱性が高くなる。
【００２８】
本発明の第８の形態は、第１乃至７の何れかの形態に従属する形態であって、格子芯材を構成する各セルが各セルの軸方向にみたとき正方形、矩形、六角形、その他の多角形、または円形の形状を備えていることを特徴とする真空断熱パネルである。この構成によって、容易に点接触させることができる。
【００２９】
本発明の第９の形態は、六面体を形成する六面のすべてが第１乃至第８の何れかの真空断熱パネルから構成され、且つ六面体が組み立てられたとき該六面体の全面を覆って内部を断熱しその形態を保持する包囲シートが貼着された保温箱であって、包囲シートが、六面体の展開面と基本形状を同じくし、重ね代を有している保温箱である。この構成によって、断熱性、リサイクル性、環境適合性に優れ、低価格、低重量が実現でき、折り畳み自在でサイズの変更が自在に行え、低温物流の一部を常温輸送へ容易に転換することができ、冷凍機の運転の使用を抑制することができ、ＣＯ２を抑制し、無駄に消費されるエネルギーを節減することができる。内部に骨格としての格子芯材を設けて被膜シート内が真空にされる構造のため、大気圧で格子の数に比例して多数の凹みが形成され、保温箱を重ねたり、載置したりしたときに、接触部分が減り全体を通しての伝熱量が低下する。
【００３０】
本発明の第１０の形態は、六面体を形成する六面のすべてが第１乃至第８の何れかの真空断熱パネルから構成され、且つ前記六面体が組み立てられたとき蓋部分となる開閉可能な一面を残して該六面体の形態を保持するための組み立て代が設けられたことを特徴とする保温箱である。この構成によって、第８の形態の作用効果のほかに、構造が簡単で、取り扱いが容易になる。
【００３１】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１における真空断熱パネルと保温箱について説明をする。実施の形態１の保温箱は保冷のためのダンボール製梱包箱である。図１（ａ）は本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの断面図、図１（ｂ）は本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの中間介在体が設けられた場合の断面図、図２は本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの斜視図、図３は本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの中間介在体が設けられた場合の斜視図、図４（ａ）は本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの全体を示す正面図、図４（ｂ）は（ａ）の真空断熱パネルの断面図、図５は本発明の実施の形態１における保温箱を組み立てる前の展開図、図６は本発明の実施の形態１における保温箱を組み立てたときの斜視図、図７は本発明の実施の形態１における真空断熱パネルを３層以上の格子芯材を積層して構成したときの断面図である。また、図８は保温箱を外気中で温度差５５℃で物体を保温したときの温度差変化の比較図、図９は本発明の実施の形態２における真空断熱パネルの断面図である。
【００３２】
図１（ａ）は格子芯材を２個直接接触面で接触させた場合を示し、図１（ｂ）は格子芯材を接触面の点接触させる位置で中間介在体を介在させて２個接触させた場合を示す。なお、以下、格子芯材を１個、２個で個数を数えるが、平板状であれば１枚、２枚というのが相応しい場合もある。図１（ａ）（ｂ）の何れも図２に示すようなｘ−ｘ断面であるが、図１（ｂ）は図３で示した中間介在部材４（Ｃの個所）を介在させるような場合のｘ−ｘ断面である。図１（ａ）（ｂ）において、１はダンボール紙（本発明のダンボール素材）の格子芯材を２層積層して骨格（本発明の基材）とすると共に密閉シールで覆って内部を真空にした真空断熱パネルである。ダンボール紙は言うまでもなく表ライナ紙と、波状の中芯紙、裏ライナ紙から構成され、表ライナ紙と中芯紙、中芯紙と裏ライナ紙とが互いに糊付けされた紙製の材料である。ここで、ダンボール紙自体、繊維質の紙と空気を含むため十分な断熱性があるとまでは言えないが、熱伝導はそれほど高い物質ではなく、環境適合性に優れ、低価格、低重量な材料である。なお、ダンボール紙以外であっても、ダンボール紙と同等に、リサイクル可能で低熱伝導率の素材であって、低重量な材料であれば（例えば発泡スチロール等の樹脂がある）、本発明の格子芯材の素材として採用することができる、のは言うまでもない。しかし、以下、ダンボール紙を実施の形態１として説明する。
【００３３】
次に、図１（ａ）（ｂ）の２は、単位となる格子の形状（本発明のセル）が図４（ａ）に示すように正方形の格子芯材である。２１は上段格子芯材（本発明の第１の格子芯材）であり、２２は第１の格子芯材と積層されると共にダンボール紙からなる下段格子芯材（本発明の第２の格子芯材）である。図１（ａ）（ｂ）、図２、図３、図４（ａ）に示したＡは上段格子芯材２１の縦横の平板同士がクロスする交差点（各セルの角あるいは頂点となる位置）であり、Ｂは下段格子芯材２２の縦横の各平板同士がクロスする交差点である。そして、実施の形態１においては、上段格子芯材２１と下段格子芯材２２とはＣ点にてクロスし、この両芯材がＣで点接触することになる。
【００３４】
本発明の実施の形態１においては、上段格子芯材２１と下段格子芯材２２の縦横の各平板がそれぞれの方向で同一のピッチで構成される多数の正方形のセルを形成しているが、矩形のセルで縦横において異なるピッチのセルであってもよい。このほか六角形等、多角形、円形でもよいのは勿論のことである。なお、この円形セルの場合は、上段格子芯材２１と下段格子芯材２２が、多数の円形パイプを平面上で立てて並べ、その側面が各パイプのパイプ軸方向に沿って線接触している形状の格子芯材となる。しかし、上下の芯材間の接触という観点では、上下パイプのセル同士は互いに点接触となる。多角形の場合は各辺が隣接するセル間で共有される。
【００３５】
要するに、実施の形態１では、上段格子芯材２１と下段格子芯材２２が対向する面において、上下で対面する各芯材のそれぞれの各セル同士が互いに点接触して積層されればよい（図２，図３、図７のＣ点参照）。各セルのピッチを縦横で共通（正方形、矩形）にするのであれば、上段格子芯材２１と下段格子芯材２２を構成するダンボール紙の平板にそれぞれ一定ピッチで切り目を入れ、これを互い嵌め合うことにより、多数の正方形，矩形のセルをもった上段格子芯材２１、下段格子芯材２２を簡単に製造することができる。
【００３６】
実施の形態１の上段格子芯材２１と下段格子芯材２２は、図１（ａ）（ｂ）、図２、図３、図４（ａ）に示すとおり、実施の形態１ではそれぞれ正方形を有する単位の格子（セル）をもち、縦横のそれぞれの方向で半ピッチずつ、ずらされて積層されている。この場合が最も両芯材、すなわち上段格子芯材２１、下段格子芯材２２を簡単に製造することができ、強度も縦横で変わらず強固になる。図２、図３はこれを積層したときの状態を示している。また、ダンボール紙であるから、サイズの変更も簡単且つ自在に変更することができる。
【００３７】
次に、図１（ａ）（ｂ）において、３は密封用樹脂フィルム３１と表面側に金属箔３２を積層した積層被覆シート（本発明の被膜シート）である。密封用樹脂フィルム３１としては非伸縮性の性格をもちガス遮断性が高い、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアクリロニトリル系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリ塩化ビニリデン系（ＰＶＤＣ）樹脂、中でもポリ塩化ビニリデン系樹脂、ポリエステル系樹脂等の非晶性ポリマーフィルム、その他の合成樹脂フィルムが適当である。金属箔３２としては輻射熱交換量を低減する反射率が高いアルミ箔、アルミの蒸着膜が好ましい。真空度維持のために合成樹脂フィルムとアルミ箔などの金属箔を複合したフィルムを用いると、より効果的である。この密封用樹脂フィルム３１と金属箔３２は、両者を重ねてシートの縁を挟持して積層被覆シート３にする（密封用樹脂フィルム３１と金属箔３２の間は接着されていなくてもよい）のでも、あるいは積層して接着剤で貼り付けることにより１枚の接着した積層被覆シート３を構成するのでもよい。なお、以上の説明は密封用樹脂フィルム３１に金属箔３２が積層あるいは複合化したフィルムを使用する場合の説明を中心に行ったが、真空断熱パネル１において金属箔３２が伝熱量の低減に果たす役割（寄与度）は大きく、被覆シートとしては輻射熱交換低減のために金属箔３２を使用することがきわめて重要である。金属箔３２だけで被覆シートを構成することも可能である。
【００３８】
実施の形態１における真空断熱パネル１は上段格子芯材２１と下段格子芯材２２を積層し、これを積層被覆シート３で覆って積層被覆シート３の縁部分同士を接合して袋詰にする。この際真空ポンプ（図示しない）で吸引し、所定の真空度（例えば０．１ｋＰａ程度）にまで圧力を降下させる。この真空状態でパックして、１枚の真空パネルとする。
【００３９】
ところで、従来、保温箱として真空パネルを使ったものも提案されているが（例えば特許文献1参照）、安価で、且つ十分な保温能力を持ち合わせたものはない。と言うのは、汎用される保温箱の場合、真空パネルの内部に存在する基材を熱が伝わることで外部の熱が内部へ、あるいは内部の熱が外部へ熱伝導されてしまうからである。しかし、真空パネルの内部に強度のある基材を配設しなければ、梱包箱等のパネルには使えない。
【００４０】
そこで、本発明は、内部の基材に基づく熱伝導を最小限に抑えるとともに、あわせてダンボール素材の組み立て構造が有している、優れた性質を活かすものである。すなわち、上段格子芯材２１と下段格子芯材２２の間の熱通過量を最小にするため、図２，図３、図７で示すように上段格子芯材２１と下段格子芯材２２の各板材をクロスさせてＣの部分のみで点接触させる。勿論、真空断熱パネル１の内部が真空にされていることが前提である。
【００４１】
ここで、図１（ａ）の場合を例にとって、点接触が熱伝導を最も低下させるという理由を説明する。真空断熱パネル１の下段格子芯材２２と上段格子芯材２１の間の熱通過量Ｑ（Ｗ）は、両者が接触していない反対側の二面の間の温度勾配ΔＴ／Δｘ（温度差をΔＴ（Ｋ），厚さをΔｘ（ｍ）とする）に比例すると共に、ダンボール紙自身の熱伝導率をλ（Ｗ／ｍＫ）、熱の通過する面積をＡ（ｍ２）とすると、Ｑ＝λ・（ΔＴ／Δｘ）・Ａで表すことができる。すると、格子芯材１個の芯材断面の総和をＡｓ、点接触したＣの総面積をＡｃとすると、Ａｃは点接触した点Ｃ（図１、図７参照）の数ｍ個とダンボール紙の厚さδ（ｍ）の二乗を掛けた値ｍ・δ２（ｍ２）になる。使用するダンボール紙の板材の枚数にもよるが、通常Ａｃ／Ａｓは数％、あるいは大きく見積もっても１５％程度で、下段格子芯材２２，上段格子芯材２１間の熱通過量Ｑは、点接触させずに一体型の格子構造にした場合と比較して数％〜１５％程度、通常は１０％以下になる。これが断熱性を飛躍的に向上させる原動力である。しかも、内部に骨格としての格子芯材が存在して被膜シート内が真空にされる構造のため、大気圧で格子の数に比例して被膜シート上に多数の凹みが形成され、パネルとしてみたとき、真空断熱パネルを重ねたり、載置したりするときに、外部との接触部分が減り（外部とはいわば線接触となる）、パネル全体を通しての伝熱量が低下する。
【００４２】
そこで、このような特性をもつ真空断熱パネル１を使ったダンボール製の保温箱について説明する。図５は組み立てる前の六面体の保温箱の展開図を示す。６枚の真空断熱パネル１を箱の底辺となる１枚を中心に四方に連設して展開した展開面となっている。四方の内の一方が２枚伸びた展開面となっている。図５、図６において、５は６枚の真空断熱パネル１を使って組み立てたとき六面体となる保温箱であり、６はこの六面体の展開面と基本形状を同じくし、この展開面を基にして真空断熱パネル１のすべてが一方の面に接着される包囲シートである。包囲シート６には必要個所に接着剤が塗布されており、６枚の真空断熱パネル１を展開面に従って、少なくとも開閉用の蓋となる部分以外の部分を貼り付けることができる。図５のように全面貼り付ける構造を採用するのが密封度を高め好適ではある。しかし、蓋を別部材としたときは、最終的に六面体となるように上面を覆って蓋をすることになる。また、蓋が一辺を残して開閉自在な場合は開閉して閉じて密封する。なお、包囲シート６は密封用樹脂フィルム３１と同様のフィルムを使用すればよい。
【００４３】
包囲シート６は１枚で作られるのが望ましい。包囲シート６には保温箱５を展開した状態から組み立てたとき、隣り合う真空断熱パネル１の辺同士を接合して六面体の形態を保持するための重ね代６１が必要数だけ展開面から所定幅延長して設けられている。組み立てたときこの重ね代６１を容易且つ綺麗に貼り付けられ、皺ができないように、重ね代には切り込み６２が入れられている。組み立てた状態で重ね代６１の側縁６３同士が互いに接触し合うことで図６の六面体が形成される。このようにして組み立てられた保温箱は、各真空パネルの内部に骨格としての格子芯材が存在し、被膜シート内部が真空にされた構造を有しているため、各箱測面が、大気圧の作用により格子芯材の格子の数に比例して多数の凹みが形成され、保温箱同士を重ねたり、台上に載置したりしたときに、直接接触する部分が減り（いわばパネルが線接触となる）、載置された面を通しての伝熱量が低下する。
【００４４】
なお、以上の説明は、包囲シート６を使って六面体を組み立てる場合の説明であったが、この包囲シート６と重ね代６１だけに組み立て方法が限られるというものではない。真空断熱パネル１に延長分の重ね代を設けて、これらを組み合わせることによって接着あるいは物理的結合、組み立てなどで組み立てたり、別部品として接着テープのようなテープを貼ったり、することで、六面体を組み立てることができる。本発明の形態保持部材はこの重ね代やテープなどに相当する。
【００４５】
さて、この実施の形態１の真空断熱パネル１を使った六面体の保温箱の保温特性を測定した。図８はこの実験結果である。比較例１は真空断熱パネルとしてダンボール素材からなる１段の格子芯材（例えば上段格子芯材）を密封用樹脂フィルム内に収めて密封し真空にしたものであり、真空度が低い場合（１ｋＰａ程度）である。同じく比較例２は真空断熱パネルとしてダンボール素材からなる１段の格子芯材（例えば上段格子芯材）を密封用樹脂フィルムとアルミ箔からなる積層被覆シートで密封し真空にしたものである。なお、セル形状は上述したように正方形の場合である。
【００４６】
これに対し、実施例１は上段格子芯材と下段格子芯材のピッチを部分的にずらせて（一致するピッチの部分もあるが一致しないピッチの部分もある状態で）積層し、アルミ箔からなる被覆シートで密封して真空にしたものであり、実施例２は真空断熱パネルとして上段格子芯材と下段格子芯材のピッチを完全にずらせて積層被覆シートで密封し真空にしたものである。実施例１，２ともセル形状は正方形である。また、比較のために、発泡スチロール製の保温箱とダンボール箱だけで保温した場合を測定した。なお、収容した物体は温水を治めた８０℃の容器であり、このときの外気の温度は２５℃であり、当初の温度差は５５℃である。
【００４７】
図８によれば、ダンボール箱のみの場合は、５５℃あった保温箱の内外の温度差が６時間で２１℃、１２時間で１０℃にまで低下している。比較例１のように１段のみで格子芯材を真空度が不完全な場合では、６時間で３２℃の温度差、１２時間で２０℃の温度差になるだけであるが、比較例２のように１段の格子芯材を積層被覆シートで密封して真空にすると、６時間で３７℃、１２時間で２３℃の温度差に保てる。
【００４８】
これに対し、発泡スチロール製の保温箱は６時間で３６℃、１２時間で２２℃の温度差になる。そして、実施例１の場合は、発泡スチロール製の保温箱より６時間で３８℃、１２時間で２５℃になり、上段格子芯材と下段格子芯材とを密封用樹脂フィルムとアルミ箔からなる積層被覆シートで密封して真空にした実施例２の場合は、６時間で３９℃、１２時間で２８℃の温度差を保つことができる。
【００４９】
このような保温箱と外気との間の熱伝導による温度降下（あるいは場合により温度上昇）を理論的に考察すると、保温箱を載置した下面側（保温箱を載置するテーブルなど）と、大気側となる上面側と、側面側（上下面を除く面）とのエネルギーバランスを考えると、（数１）となる。ここで、ρは密度（ｋｇ／ｍ３）、Ｖは体積（ｍ３）、ｃは比熱（Ｊ／ｋｇＫ）、τは時間（ｓ）、Ｔは保温箱内の温度（Ｋ）、Ｔ∞は外気の温度（Ｋ）であり、Ｕ（Ｗ／ｍ２Ｋ）は熱通過係数である。このときの面全体の伝熱量Ｑ’はＱ’＝Ｕ・ΔＴ・Ａとなる。
【００５０】
【数１】
2009092222.tif 000003
【００５１】
さらに、下面側、上面側、側面側の各表面積（順にＡＴ（ｍ２）、ＡＳ（ｍ２）、ＡＢ（ｍ２）、総表面積Ａ＝ＡＴ＋ＡＳ＋ＡＢである）を通して、それぞれの熱通過係数がＵＴ（Ｗ／ｍ２Ｋ）、ＵＳ（Ｗ／ｍ２Ｋ）、ＵＢ（Ｗ／ｍ２Ｋ）としている。このとき、平均熱通過係数Ｕ（Ｗ／ｍ２Ｋ）はＵＴ，ＵＳ，ＵＢが各面積で重み付けされた（数２）のようなものになる。
【００５２】
【数２】
2009092222.tif 000004
【００５３】
この条件で（数１）（数２）を解くと、保温箱内の温度Ｔは（数３）で表され、平均熱通過係数Ｕ（Ｗ／ｍ２Ｋ）は（数４）で表される。ここで、Ｔｉの添え字“ｉ”は初期状態を示し、添え字“１”は経過時間τ１（ｓ）における値を示す。
【００５４】
【数３】
2009092222.tif 000005
【００５５】
【数４】
2009092222.tif 000006
【００５６】
（数３）は図８に示した温度差変化の実験結果とよく一致することが確認できる。また、（数４）で表された平均熱通過係数Ｕ（Ｗ／ｍ２Ｋ）の計算値は（表１）のとおりとなる。（表１）によれば、比較例１が２．５３、比較例２が１．９６、ダンボール箱が４．３８、発泡スチロール製の保温箱が２．００であるのに対して、実施例１が１．８８、実施例２が１．６５となり、数値が低いほど保温特性に優れており、図８の保温状態を数字で明確に表している。
【００５７】
【表１】
2009092222.tif 000007
【００５８】
さて、以上は直接２個の格子芯材２を接触させた場合の説明であったが、図１（ｂ）、図３は２個以上の格子芯材２を接触面で中間介在体を介在させて接触させた場合を示す。図１（ｂ），図３において、４は上段格子芯材２１と下段格子芯材２２が点接触する位置に介在、配設されられる点接触となる中間介在部材（本発明の中間介在体）であり、この点接触の中間介在部材４は高断熱性を有し、ダンボール紙の交差（直交）する位置のエッジ同士が互いに荷重で角が毀損し合うようなことがないようにゴム等の弾力性、クッション性があるものが好適である。これにより真空度を強化したときに真空断熱パネルが潰れないようにすることができ、クッション性のある素材を用いるため真空断熱パネル自体に緩衝体としての機能を持たせることができる。緩衝性を考慮しないでよい場合は、弾力性に代わってある程度強度のある材料でもよい。このように点接触の中間介在部材４を介在させることにより、真空断熱パネル１の点接触部分の損壊防止が図れる。なお、中間介在部材４として、一枚板のダンボール板を用いた場合、上段格子芯材２１と下段格子芯材２２がこの中間介在部材４に線接触することになり、熱絶縁の作用は点接触に比べて低下する。しかし、この場合の線接触は、ある意味、点接触を含むものである。
【００５９】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２における真空断熱パネルと保温箱について説明をする。実施の形態２における真空断熱パネルは実施の形態１より格子芯材の数を増加させたものである。図９は実施の形態２の真空断熱パネルの断面図を示している。実施の形態１と同一符号は同様の構成を有しているので、詳細な説明は実施の形態１に譲る。
【００６０】
この図９が示すように、実施の形態２は、実施の形態１で説明した上段格子芯材２１と下段格子芯材２２からなる格子芯材２がもう１組、すなわち２組積層されているものである。これによって、熱通過量Ｑが合計３回絞られ、いわば三乗の形で断熱性に寄与することができる。なお、２組積層するだけでなく、格子芯材２をもう１個、すなわち３個（１組半）、あるいはそれ以上積層して真空断熱パネル１とすることもできる。積層数を増すごとにさらに断熱性が高まる。真空断熱パネル１がダンボール紙を基材とする上に、保温箱も真空断熱パネル１を６枚並べて包囲シート６で包んだものであるから、使用した後の箱の折り畳みも自在であり、箱の再利用、真空断熱パネル１のリサイクルも容易であり、真空断熱パネル１と箱のサイズも容易且つ自在に変更できる。
【００６１】
このように本発明の実施の形態１，２の真空断熱パネルと保温箱によれば、断熱性、リサイクル性、環境適合性に優れ、低価格、低重量であり、折り畳み自在でサイズの変更が自在に行え、保温箱（保冷ケース）として低温物流の一部を常温輸送へ容易に転換することができ、冷凍機の運転の使用を抑制することが可能になり、ＣＯ２を抑制し、無駄に消費されるエネルギーを節減することができる。内部に骨格としての格子芯材を設けて被膜シート内が真空にされる構造のため、大気圧で格子の数に比例して多数の凹みが形成され、保温箱を重ねたり、載置したりしたときに、接触部分が減り全体を通しての伝熱量が低下する。
【００６２】
とくに、実施の形態１，２の真空断熱パネルの保温箱を使うことによって、冷凍・冷蔵トラック等を使わずに一部を常温輸送のトラックへ切り換えることができ、この場合、保温箱が５％の普及をしたと仮定すると、２０１０年に原油換算で年間２．３万ｋｌ／年の削減が行え、２０１５年には普及率２０％として年間９．２万ｋｌ／年の削減となり、２０２０年には普及率２０％として年間２３万ｋｌ／年の削減が見込まれる。このように本発明は、ダンボール素材の真空断熱パネルと保温箱を使うだけで省エネルギーに大きく貢献する。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、ダンボール等のリサイクル可能で低熱伝導率の素材を使った真空断熱パネルと、これを使った保温箱に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの断面図、（ｂ）本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの中間介在体が設けられた場合の断面図
【図２】本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの中間介在体が設けられた場合の斜視図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態１における真空断熱パネルの全体を示す正面図、（ｂ）（ａ）の真空断熱パネルの断面図
【図５】本発明の実施の形態１における保温箱を組み立てる前の展開図
【図６】本発明の実施の形態１における保温箱を組み立てたときの斜視図
【図７】本発明の実施の形態１における真空断熱パネルを３層以上の格子芯材を積層して構成したときの断面図
【図８】保温箱を外気中で温度差５５℃で物体を保温したときの温度差変化の比較図
【図９】本発明の実施の形態２における真空断熱パネルの断面図
【符号の説明】
【００６５】
１    真空断熱パネル
２    格子芯材
３    積層被覆シート
４    中間介在部材
５    保温箱
６    包囲シート
２１    上段格子芯材
２２    下段格子芯材
３１    密封用樹脂フィルム
３２    金属箔
６１    重ね代
６２    切り込み
６３    側縁
【図１】
2009092222.tif 000008
【図２】
2009092222.tif 000009
【図３】
2009092222.tif 000010
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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