(57)【要約】【課題】例えば撮影者が未知の場所に居る場合であっても、現在位置、現在時刻、天候などに応じた撮影に好適な撮影場所に関する情報を撮影者に提示できるようにする。【解決手段】撮影支援情報提示装置１０の撮影場所記憶部１０４には、各撮影場所において撮影に適した期間や日時、撮影に適した天候に関する情報が撮影場所情報としてあらかじめ保持されている。撮影者は情報入力部１１１を用いて、撮影者の現在位置における天候を入力する。撮影支援情報提示装置は、撮影者が入力した現在の天候、位置情報取得部１００で取得した現在の位置、日時情報取得部１０１で取得した現在の日時の各種条件に基づいて、これらの条件を満たす撮影場所情報を選択し、液晶表示装置１０５のモニタ上に選択された撮影場所情報を表示する。【選択図】図１
2009049476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、撮影に好適な撮影場所に関する情報を提示するための撮影支援情報提示装置であって、
現在日時情報を取得する現在日時情報取得手段と、
現在位置情報を取得する現在位置情報取得手段と、
撮影場所に適した場所の位置情報に、前記撮影場所における撮影に好適な日時情報の範囲及び撮影に好適な天候情報が関連付けられている撮影場所情報を１つ又は複数記憶する撮影場所情報記憶手段と、
現在位置における現在の天候状態を示す現在天候情報を取得する現在天候情報取得手段と、
前記撮影場所候補探索手段に格納されている前記撮影場所情報を参照し、前記現在日時情報取得手段で取得した前記現在日時情報が撮影に好適な日時情報の範囲に含まれており、かつ前記現在天候情報取得手段で取得した前記現在天候情報が撮影に好適な天候情報と一致する撮影場所情報のうち、前記現在位置情報取得手段で取得した前記現在位置情報からの距離が近い撮影場所を含む撮影場所情報を、撮影場所候補情報として抽出する撮影場所探索手段と、
前記撮影場所探索手段で抽出された前記撮影場所候補情報に含まれる撮影場所を外部に出力する外部出力手段とを、
有する撮影支援情報提示装置。
【請求項２】
静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、撮影に好適な撮影場所に関する情報を提示するための撮影支援情報提示装置であって、
現在日時情報を取得する現在日時情報取得手段と、
現在位置情報を取得する現在位置情報取得手段と、
現在位置における現在の天候状態を示す現在天候情報を取得する現在天候情報取得手段と、
前記現在日時情報取得手段で取得した前記現在日時情報と、前記現在位置情報取得手段で取得した前記現在位置情報と、前記現在天候情報取得手段で取得した前記現在天候情報とを含む撮影支援要求情報を、所定の撮影支援情報提供サーバに送信する送信手段と、
前記所定の撮影支援情報提供サーバから、前記撮影支援要求情報に対する応答として、前記現在日時情報が撮影に好適な日時情報の範囲に含まれており、かつ前記現在天候情報が撮影に好適な天候情報と一致し、かつ前記現在位置情報からの距離が近い撮影場所を含む撮影場所候補情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した前記撮影場所候補情報に含まれる撮影場所を外部に出力する外部出力手段とを、
有する撮影支援情報提示装置。
【請求項３】
前記天候情報取得手段が、前記現在天候情報を外部から入力するための天候状態情報入力手段を有する請求項１又は２に記載の撮影支援情報提示装置。
【請求項４】
前記天候情報取得手段が、
外部環境の気象条件を検知する気象条件検知手段と、
前記気象条件検知手段によって検知された前記気象条件に基づいて現在の天候状態を判断する天候状態情報判断手段とを、
有する請求項１又は２に記載の撮影支援情報提示装置。
【請求項５】
任意の場所における現在の天候状態を示す情報を取得する天候情報取得手段を有し、
前記撮影場所情報記憶手段に記憶されている前記撮影場所情報に、前記撮影場所から撮影に好適な撮影方向と、前記撮影方向に存在する撮影対象場所における撮影に好適な天候情報とが更に関連付けられており、
前記撮影場所探索手段が、前記撮影場所候補情報を抽出する条件として、前記天候情報取得手段で取得した前記撮影対象場所の現在の天候状態を示す撮影対象場所天候情報が前記撮影対象場所における撮影に好適な天候情報と一致するか否かを更に確認するように構成されている請求項１から４にいずれか１つに記載の撮影支援情報提示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、より良い撮影画像を撮影するための撮影支援情報を提示する撮影支援情報提示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、半導体メモリなどの記録メディアに静止画を撮影して記録するデジタルカメラ（デジタルスチルカメラ）や、磁気テープ、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）、書込み可能なＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、半導体メモリなどの記録メディアに動画又は静止画を撮影して記録するデジタルビデオカメラがある。汎用のデジタルカメラやデジタルビデオカメラは、照度センサやオートフォーカスなどの機能によって、不慣れな撮影者が撮影してもそれなりの撮影画像が得られるようになっている。
【０００３】
一方、車両向けに、記憶装置に道路地図やガソリンスタンド、銀行、病院、レストランなどのＰＯＩ（Point Of Interest）情報を蓄積したデータベースと現在位置を知らせるＧＰＳ（Global Positioning System）とを組み合わせて、現在位置付近のＰＯＩ情報を表示又は音声で知らせて、運転者の意思決定に係る支援を行うカーナビゲーション装置が存在している。この種のカーナビゲーション装置を用いれば、例えば未知の土地でガソリン補給が必要となった場合でも、運転者はＰＯＩ検索機能を使用すれば迅速かつ的確にガソリンスタンドを検索することが可能であり、ガイドブックや地図帳を調べる場合に比べて容易に所望の情報を取得することができるという利点がある。
【０００４】
また、例えば、下記の特許文献１には、撮影者の主観や熟練度に左右されることなく、迅速かつ効率的に所望の画像情報を得ることができる撮影支援プログラム、撮影支援方法及び撮影支援装置が開示されている。この特許文献１に開示されている技術では、撮影対象（被写体）が前もって決定していることを前提に、撮影端末の撮影位置、撮影方向、撮影角度、被写体、撮影パラメータなどの撮影条件情報を、熟練者又は過去の撮影条件情報などから撮影に最適な撮影条件情報を生成する撮影支援装置と双方向通信を行って、撮影者を撮影位置へ案内することを含めて所望の画像情報を得ることができるように撮影支援される。
【特許文献１】特開２００５−１１７１９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような従来のカーナビゲーション装置の多くは車両に固定されており、そのＰＯＩ検索機能として、撮影者が持ち運ぶことが可能な撮影装置のための撮影情報を提供する機能を有するものは存在していない。また、特許文献１に開示されている技術は、撮影対象が事前に定まっている場合における撮影支援には有効であるが、撮影場所や撮影対象自体が定まっていない場合に撮影場所や撮影対象の選択支援を行う機能を提供するものではない。
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明は、静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、撮影に好適な撮影場所に関する情報を提示するための撮影支援情報提示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明によれば、静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、撮影に好適な撮影場所に関する情報を提示するための撮影支援情報提示装置であって、
現在日時情報を取得する現在日時情報取得手段と、
現在位置情報を取得する現在位置情報取得手段と、
撮影場所に適した場所の位置情報に、前記撮影場所における撮影に好適な日時情報の範囲及び撮影に好適な天候情報が関連付けられている撮影場所情報を１つ又は複数記憶する撮影場所情報記憶手段と、
現在位置における現在の天候状態を示す現在天候情報を取得する現在天候情報取得手段と、
前記撮影場所候補探索手段に格納されている前記撮影場所情報を参照し、前記現在日時情報取得手段で取得した前記現在日時情報が撮影に好適な日時情報の範囲に含まれており、かつ前記現在天候情報取得手段で取得した前記現在天候情報が撮影に好適な天候情報と一致する撮影場所情報のうち、前記現在位置情報取得手段で取得した前記現在位置情報からの距離が近い撮影場所を含む撮影場所情報を、撮影場所候補情報として抽出する撮影場所探索手段と、
前記撮影場所探索手段で抽出された前記撮影場所候補情報に含まれる撮影場所を外部に出力する外部出力手段とを、
有する撮影支援情報提示装置が提供される。
【０００８】
また、上記の目的を達成するため、本発明によれば、静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、撮影に好適な撮影場所に関する情報を提示するための撮影支援情報提示装置であって、
現在日時情報を取得する現在日時情報取得手段と、
現在位置情報を取得する現在位置情報取得手段と、
現在位置における現在の天候状態を示す現在天候情報を取得する現在天候情報取得手段と、
前記現在日時情報取得手段で取得した前記現在日時情報と、前記現在位置情報取得手段で取得した前記現在位置情報と、前記現在天候情報取得手段で取得した前記現在天候情報とを含む撮影支援要求情報を、所定の撮影支援情報提供サーバに送信する送信手段と、
前記所定の撮影支援情報提供サーバから、前記撮影支援要求情報に対する応答として、前記現在日時情報が撮影に好適な日時情報の範囲に含まれており、かつ前記現在天候情報が撮影に好適な天候情報と一致し、かつ前記現在位置情報からの距離が近い撮影場所を含む撮影場所候補情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した前記撮影場所候補情報に含まれる撮影場所を外部に出力する外部出力手段とを、
有する撮影支援情報提示装置が提供される。
【０００９】
また、本発明では、上記の撮影支援情報提示装置において、前記天候情報取得手段が、前記現在天候情報を外部から入力するための天候状態情報入力手段を有することが好適である。
【００１０】
また、本発明では、上記の撮影支援情報提示装置において、前記天候情報取得手段が、
外部環境の気象条件を検知する気象条件検知手段と、
前記気象条件検知手段によって検知された前記気象条件に基づいて現在の天候状態を判断する天候状態情報判断手段とを有することが好適である。
【００１１】
また、本発明では、上記の撮影支援情報提示装置において、任意の場所における現在の天候状態を示す情報を取得する天候情報取得手段を有し、
前記撮影場所情報記憶手段に記憶されている前記撮影場所情報に、前記撮影場所から撮影に好適な撮影方向と、前記撮影方向に存在する撮影対象場所における撮影に好適な天候情報とが更に関連付けられており、
前記撮影場所探索手段が、前記撮影場所候補情報を抽出する条件として、前記天候情報取得手段で取得した前記撮影対象場所の現在の天候状態を示す撮影対象場所天候情報が前記撮影対象場所における撮影に好適な天候情報と一致するか否かを更に確認するように構成されていることが好適である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の撮影支援情報提示装置は上記の構成を有しており、例えば撮影者が未知の場所に居る場合であっても、現在位置、現在時刻、天候などに応じた撮影に好適な撮影場所に関する情報を撮影者に提示することが可能になるという効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の第１〜第４の実施の形態について説明する。
【００１４】
＜第１の実施の形態＞
まず、本発明の第１の実施の形態について説明する。最初に本発明の第１の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成の一例を示すブロック図である。図１に図示されている撮影支援情報提示装置１０は、位置情報取得部１００、日時情報取得部１０１、天候設定部１０２、撮影場所探索部１０３、撮影場所記憶部１０４、液晶表示装置１０５、天候情報取得部１１０を有している。また、天候情報取得部１１０は、情報入力部１１１を有している。
【００１５】
位置情報取得部１００は、当該撮影支援情報提示装置１０が存在している現在の位置を取得し、現在位置情報として出力する機能を有している。なお、位置情報取得部１００は、例えば、受信したＧＰＳ受信信号から現在位置情報を算出するＧＰＳ機能を利用して現在位置情報を取得することが可能であるが、現在位置情報の取得においてはその他の任意の技術を用いてもよい。
【００１６】
また、日時情報取得部１０１は、現在の日時（年月日及び時刻）を取得し、現在日時情報として出力する機能を有している。
【００１７】
また、天候設定部１０２は、天候情報取得部１１０から供給される情報に基づき、現在の位置における現在の天候状態を示す現在天候情報を設定して出力する機能を有している。なお、本発明の第１の実施の形態では、天候情報取得部１１０から供給される情報は、撮影者自身が現在の天候を入力した入力情報であり、この入力情報がそのまま現在天候情報として出力される。
【００１８】
また、撮影場所探索部１０３は、撮影場所記憶部１０４に格納されている撮影場所情報を参照し、位置情報取得部１００から供給される現在位置情報、日時情報取得部１０１から供給される現在日時情報、天候設定部１０２から供給される現在天候情報などに基づいて、撮影者の置かれている状況に適した撮影場所の候補を１つ又は複数選択する機能を有している。また、撮影場所探索部１０３は、選択された撮影場所の候補を液晶表示装置１０５で表示するための情報に加工する機能を有している。このとき、選択された撮影場所の候補に関して、撮影場所の名称や位置が文字情報又は音声情報として出力されてもよく、また、地図上の対応する位置にマークが配置されることによって提示されてもよい。
【００１９】
また、撮影場所記憶部１０４には、ある撮影場所に対して、その撮影場所に適した場所の位置情報、その撮影場所における撮影に好適な日時情報の範囲、その撮影場所における撮影に好適な天候情報などが含まれている撮影場所情報が格納されている。撮影場所記憶部１０４には、複数の撮影場所に関する撮影場所情報が事前に格納されていることが望ましい。
【００２０】
撮影場所記憶部１０４に格納される撮影場所情報は、例えば図１０に図示されているように、複数の撮影場所のそれぞれに関して、撮影場所の名称、撮影場所の位置（経度及び緯度）、撮影の適した日時（推奨期間及び推奨時刻）、撮影に適した天候（推奨天候）、推奨される撮影方向（撮影方位）を有している。例えば、図１０に図示されている撮影場所情報は、「○○○」という名称で特定される撮影場所に関して、位置が経度「東経１３９°１２′３４．５６″」及び緯度「３６°１２′３４．５６″」、推奨期間が「４月〜９月」、推奨時刻が「１０：００〜１５：００」、推奨天候が「晴れ」、推奨される撮影方位が「０°〜９０°」という情報を含んでいる。なお、撮影方位は、例えば真北を０°として時計周りの方向に表された角度によって表され、例えば、眺望の良い方向や太陽の光に対して逆光にならないような方向などが設定される。
【００２１】
また、液晶表示装置１０５は、撮影場所探索部１０３で選択された撮影場所の候補を表示する機能を有している。液晶表示装置１０５のモニタ（表示画面）上には、例えば図１１に図示されているように撮影場所の候補が表示される。なお、図１１では、現在位置からの距離が近い順に、撮影場所の候補の名所、現在位置からの距離、撮影に好適な推奨時刻の範囲がモニタに表示されている。撮影者は、液晶表示装置１０５に表示された撮影場所の候補を視認することによって、撮影者自身がおかれている状況に適した撮影場所の候補を把握することができるようになる。なお、撮影場所の候補の提示は、液晶表示に限らず、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube：陰極線管）やその他の技術を用いたディスプレイであってもよく、音声出力であってもよい。
【００２２】
また、天候情報取得部１１０は、現在の位置における現在の天候状態を取得し、現在天候情報として出力する機能を有している。この天候情報取得部１１０は、例えばキーボードやマウス、操作ボタン、タッチパネルなどの任意の入力インタフェースによって実現される情報入力部１１１を有しており、撮影者自身が情報入力部１１１を通じて現在の天候の入力を行う。
【００２３】
情報入力部１１１は、例えば図９に図示されているようなタッチパネルディスプレイ上に表示されたボタンによって実現される。図９には、情報入力部１１１が「晴れ」ボタン１３０、「曇り」ボタン１３１、「雨」ボタン１３２の天候状態を示す３つのボタンによって構成されている一例が図示されている。撮影者は、これらのボタンのいずれかを選択することによって、撮影者自身の周辺の天候を直接入力することができる。なお、ここでは天候を「晴れ」、「曇り」、「雨」の３種類に分類しているが、より詳細に分類を行ってもよい。
【００２４】
なお、撮影支援情報提示装置１０の日時情報取得部１０１（カレンダー機能及び時計機能）、天候設定部１０２、撮影場所探索部１０３などは、ソフトウエア（プログラム）をマイクロコンピュータで実行することによって容易に実現可能である。また、撮影場所記憶部１０４は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＨＤＤなどの記録媒体によって容易に実現可能である。
【００２５】
次に、本発明の第１の実施の形態における撮像支援情報提示装置１０の動作について説明する。図２は、本発明の第１の実施の形態における撮像支援情報提示装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【００２６】
図２において、撮像支援情報提示装置１０は、最初に、日時情報取得部１０１で日時情報を取得する（ステップＳ１００１）とともに、位置情報取得部１００で現在位置情報を取得する（ステップＳ１００３）。さらに、天候情報取得部１１０の情報入力部１１１は、撮影者が現在の天候状態を入力させるために、例えば図１１に図示されているような「晴れ」ボタン１３０、「曇り」ボタン１３１、「雨」ボタン１３２をタッチパネルディスプレイ上に表示し、天候設定部１０２において、撮影者によって選択されたボタンに対応する天候が現在天候情報として設定される（ステップＳ１００５）。
【００２７】
次に、撮影場所記憶部１０４に格納されている撮影場所情報から、位置情報取得部１００で取得した現在位置情報（例えば経度及び緯度によって現在位置を表す情報）を中心として適切な大きさの半径（例えば数ｋｍ）の円内に存在する撮影場所（現在位置周辺の撮影場所候補データ）をすべて取得する（ステップＳ１００７）。なお、ここでは、Ｎ個の撮影場所候補データが得られたとする。
【００２８】
そして、撮影場所探索部１０３は、ステップＳ１００７において取得された撮影場所候補データの各種条件と現在の状況とを比較して、条件が一致する撮影場所候補データを撮影場所候補として選択する処理を行う。具体的には、ステップＳ１００７において取得された複数の撮影場所候補データのそれぞれに関して、ステップＳ１００１において取得された日時情報が、その撮影場所の条件として設定されている撮影に好適な推奨期間の範囲に含まれているか否か（ステップＳ１００９）、ステップＳ１００１において取得された日時情報が、その撮影場所の条件として設定されている撮影に好適な推奨時刻の範囲に含まれているか否か（ステップＳ１０１１）、ステップＳ１００５において取得された現在天候情報が、その撮影場所の条件として設定されている撮影に好適な天候情報と一致するか否か（ステップＳ１０１３）の確認が行われる。そして、すべての条件が満たされる場合には、その撮影場所候補データを撮影場所候補として一時的に記憶する（ステップＳ１０１５）。
【００２９】
ステップＳ１００９〜Ｓ１０１３の各条件を比較して撮影場所候補を選択する処理は、１つの撮影場所候補データに関する処理が完了するたびにカウンタを１つデクリメントし（ステップＳ１０１７）、カウンタが１を下回ったことが検出された時点ですべての撮影場所候補データに係る条件比較処理が完了したと判断される（ステップＳ１０１９）。すべての撮影場所候補データに係る条件比較処理が完了した場合、ステップＳ１０１５において記憶された候補（撮影場所候補）を液晶表示装置１０５で表示することによって撮影者に好適な撮影場所を提示する。この場合、例えば、ステップＳ１０１５で記憶された複数の撮影場所候補の中から、現在位置により近い撮影場所候補を１つ又は複数選択して（ステップＳ１０２１）、液晶表示装置１０５のモニタ上に文字情報や地図上に配置された記号などによって撮影場所候補を表示する（ステップＳ１０２３）。
【００３０】
以上、説明したように、本発明の第１の実施の形態によれば、静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、現在日時及び現在位置、撮影者が入力した現在の天候に基づいて、撮影に好適な撮影場所に関する情報を提示することが可能となる。
【００３１】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。最初に本発明の第２の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成について説明する。図３は、本発明の第１の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成の一例を示すブロック図である。図３に図示されている撮影支援情報提示装置２０は、位置情報取得部２００、日時情報取得部２０１、天候設定部２０２、撮影場所探索部２０３、撮影場所記憶部２０４、液晶表示装置２０５、天候情報取得部２１０を有している。
【００３２】
なお、位置情報取得部２００は、日時情報取得部２０１、撮影場所探索部２０３、撮影場所記憶部２０４、液晶表示装置２０５のそれぞれの機能は、上述の位置情報取得部１００は、日時情報取得部１０１、撮影場所探索部１０３、撮影場所記憶部１０４、液晶表示装置１０５のそれぞれと同一であり、ここでは説明を省略する。
【００３３】
本発明の第２の実施の形態では、天候情報取得部２１０は、気圧計２１１及び温湿度計２１２により構成されている。気圧計２１１は、撮影者の周辺環境の気圧を検知する機能を有しており、温湿度計２１２は、撮影者の周辺環境の湿度及び温度を検知する機能を有している。なお、撮影者の周辺環境の気象条件として、気圧、温度、湿度以外に、例えば、照度や大気成分などの任意の条件を用い、天候情報取得部２１０が、これらの任意の条件を検知する機能を有していてもよい。また、天候情報取得部２１０が、任意の地域における現在の天候情報を保持する天候情報提供サーバ（不図示）と通信を行う機能を有しており、例えば、位置情報取得部２００で取得した現在位置情報を天候情報提供サーバに送信することで、現在の位置における天候情報を応答として取得してもよい。
【００３４】
また、天候設定部２０２は、天候情報取得部１１０から供給される情報に基づき、現在の位置における現在の天候状態を示す現在天候情報を設定して出力する機能を有している。さらに、本発明の第２の実施の形態では、天候情報取得部２１０から供給される情報は、撮影者の周辺環境の気象条件に関する情報であり、天候設定部２０２は気象条件から現在の天候を判断する機能を有している。
【００３５】
なお、天候設定部２０２が現在の天候を判断するために使用する際に、任意のアルゴリズムを用いることが可能である。例えば、現在の気圧が所定の気圧以下であり、かつ現在の湿度が所定の湿度以上の場合に「雨」又は「曇り」と判断し、それ以外の場合を「晴れ」と判断してもよく、より複雑なアルゴリズムを用いてもよい。また、日時情報取得部２０１から現在の日時を取得することで、現在の時期（季節）の条件を更に加味した天候判断を行ってもよい。また、位置情報取得部２００から現在の位置を取得することで、現在位置に基づく気候区分を更に加味した天候判断を行ってもよい。また、位置情報取得部２００で取得した現在の位置及び地図情報から特定される現在の位置の高度（標高）や、ＧＰＳ（位置情報取得部２００）によって検出される高度（標高）を更に加味した天候判断を行ってもよい。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施の形態における撮像支援情報提示装置２０の動作について説明する。図４は、本発明の第２の実施の形態における撮像支援情報提示装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【００３７】
図４において、撮像支援情報提示装置２０は、最初に、日時情報取得部２０１で日時情報を取得する（ステップＳ２００１）とともに、位置情報取得部２０２で現在位置情報を取得する（ステップＳ２００３）。さらに、天候設定部２０２は、気圧計２１１及び温湿度計２１２によって検知された気圧、温度、湿度から、周辺環境の現在の天候を判断し、その判断結果を現在天候情報として設定する（ステップＳ２００５）。
【００３８】
その後の処理は、本発明の第１の実施の形態と同様に行われる。すなわち、図２に図示されているステップＳ１００７〜Ｓ１０２３は、図４に図示されているステップＳ２００７〜Ｓ２０２３と同一である。
【００３９】
以上、説明したように、本発明の第２の実施の形態によれば、静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、現在日時及び現在位置、撮影支援情報提示装置によって検知又は取得された現在の天候に基づいて、撮影に好適な撮影場所に関する情報を提示することが可能となる。
【００４０】
＜第３の実施の形態＞
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。最初に本発明の第３の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成について説明する。図５は、本発明の第３の実施の形態における撮像支援情報提示装置及び撮像支援情報提供サーバの構成の一例を示すブロック図である。
【００４１】
図５に図示されている撮影支援情報提示装置３０は、位置情報取得部３００、日時情報取得部３０１、天候設定部３０２、液晶表示装置３０５、天候情報取得部３１０、データ送受信部３１３を有している。
【００４２】
なお、位置情報取得部３００、日時情報取得部３０１、液晶表示装置３０５のそれぞれの機能は、上述の位置情報取得部１００は、日時情報取得部１０１、液晶表示装置１０５のそれぞれと同一であり、ここでは説明を省略する。また、天候情報取得部３１０は、上述の本発明の第２の実施の形態における構成と同様に気圧計３１１及び温湿度計３１２を有しているが、上述の本発明の第１の実施の形態における構成のように情報入力部１１１を有し、撮影者自身が現在天候情報を入力できるようにしてもよい。
【００４３】
また、データ送受信部３１３は、位置情報取得部３００から供給される現在位置情報、日時情報取得部３０１から供給される現在日時情報、天候設定部３０２から供給される現在天候情報を合わせた現在状況データを作成し、撮影支援情報提供サーバ８０に送信するとともに、その応答として、撮影場所候補データを撮影支援情報提供サーバ８０から受信する機能を有している。
【００４４】
一方、図５に図示されている撮影支援情報提供サーバ８０は、撮影場所探索部８０３、撮影場所記憶部８０４、データ送受信部８１４を有している。
【００４５】
撮影場所探索部８０３は、撮影場所記憶部８０４（上述の撮影場所記憶部１０４と同一のデータを保持）に格納されている撮影場所情報を参照し、データ送受信部８１４を介して撮影支援情報提示装置３０から受信した現在状況データに含まれている情報（撮影支援情報提示装置３０の現在位置情報、現在日時情報、撮影支援情報提示装置３０付近の現在天候情報）に基づいて、撮影者の置かれている状況に適した撮影場所の候補を１つ又は複数選択して、撮影場所候補データとして出力する機能を有している。なお、基本的には上述の撮影場所探索部１０３と同様の動作を行い、撮影場所の探索には任意のアルゴリズムを用いることが可能である。
【００４６】
また、データ送受信部８１４は、現在状況データを撮影支援情報提示装置３０から受信するとともに、現在状況データに対する応答として撮影場所探索部８０３から出力される撮影場所候補データを撮影支援情報提示装置３０に送信する機能を有している。
【００４７】
次に、本発明の第３の実施の形態における撮像支援情報提示装置２０の動作について説明する。図６は、本発明の第３の実施の形態における撮像支援情報提示装置及び撮像支援情報提供サーバの動作の一例を示すフローチャートである。
【００４８】
図６において、撮影支援情報提示装置３０は、最初に、日時情報取得部３０１で日時情報を取得する（ステップＳ３００１）とともに、位置情報取得部３００で現在位置情報を取得する（ステップＳ３００３）。さらに、天候設定部３０２は、気圧計３１１及び温湿度計３１２によって検知された気圧、温度、湿度から、周辺環境の現在の天候を判断し、その判断結果を現在天候情報として設定する（ステップＳ３００５）。
【００４９】
そして、撮影支援情報提示装置３０は、ステップＳ３００１において取得された日時情報、ステップＳ３００３において取得された現在位置情報、ステップＳ３００５において設定された現在天候情報をまとめて現在状況データを作成し、撮影支援情報提供サーバ８０に送信する（ステップＳ３０９１）。
【００５０】
一方、撮影支援情報提供サーバ８０はデータ受信待機状態にあり、撮影支援情報提示装置３０から送信された現在状況データを受信すると（ステップＳ３０９２）、撮影場所探索部８０３が、撮影場所記憶部８０４に格納されている撮影場所情報から、現在状況データに含まれている現在位置情報（例えば経度及び緯度によって現在位置を表す情報）を中心として適切な大きさの半径（例えば数ｋｍ）の円内に存在する撮影場所（現在位置周辺の撮影場所候補データ）をすべて取得する（ステップＳ３００７）。
【００５１】
撮影場所探索部８０３は、ステップＳ３００７において取得された撮影場所候補データの各種条件と現在状況データに含まれる情報とを比較して、条件が一致する撮影場所候補データを撮影場所候補として選択する処理を行い（ステップＳ３００９、Ｓ３０１１、Ｓ３０１３）、すべての条件を満たす撮影場所候補データを撮影場所候補として一時的に記憶する（ステップＳ３０１５）。これらステップＳ３００９〜Ｓ３０１３の各条件を比較して撮影場所候補を選択する処理は、ステップＳ３００７で選択されたすべての撮影場所候補データに関して行われる。（ステップＳ３０１７、Ｓ３０１９）。そして、すべての撮影場所候補データに係る条件比較処理が完了した場合、ステップＳ３０１５において記憶された候補（撮影場所候補）を１つ又は複数選択する（ステップＳ３０２１）。なお、ステップＳ３００７〜Ｓ３０２１の処理の詳細は、基本的に図２に図示されているステップＳ１００７〜Ｓ１０２１と同一である。
【００５２】
撮影支援情報提供サーバ８０は、ステップＳ３０９２で受信した現在状況データに対する応答として、ステップＳ３０２１において選択した撮影場所候補を撮影支援情報提示装置３０に返信する（ステップＳ３０９３）。撮影支援情報提示装置３０は、撮影支援情報提供サーバ８０から送信された撮影場所候補を受信すると（ステップＳ３０９４）、液晶表示装置１０５のモニタ上に文字情報や地図上に配置された記号などによって、受信した撮影場所候補を表示する（ステップＳ３０２３）。
【００５３】
以上、説明したように、本発明の第３の実施の形態によれば、静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、現在日時及び現在位置、撮影支援情報提示装置によって検知又は取得された現在の天候（あるいは、撮影者が入力した現在の天候）に基づいて、撮影に好適な撮影場所に関する情報を提示することが可能となる。また、本発明の第３の実施の形態によれば、撮影支援情報提供サーバ８０が撮影場所情報を保持するとともに撮影場所の探索処理を行うので、撮影支援情報提示装置３０のスペック（メモリの大きさやＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）を抑えることができ、撮影支援情報提示装置３０の低コスト化、小型化を実現することが可能となる。また、撮影支援情報提供サーバ８０で撮影場所情報を一括管理することによって、撮影場所情報の更新を容易に行うことができるようになる。
【００５４】
＜第４の実施の形態＞
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。最初に本発明の第４の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成について説明する。図７は、本発明の第４の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成の一例を示すブロック図である。図７に図示されている撮影支援情報提示装置４０は、位置情報取得部４００、日時情報取得部４０１、天候設定部４０２、撮影場所探索部４０３、撮影場所記憶部４０４、液晶表示装置４０５、天候情報取得部４１０、撮影対象天候情報取得部４１５を有している。
【００５５】
なお、位置情報取得部４００は、日時情報取得部４０１、天候設定部４０２、撮影場所記憶部４０４、液晶表示装置４０５、天候情報取得部４１０のそれぞれの機能は、上述の位置情報取得部２００は、日時情報取得部２０１、天候設定部２０２、撮影場所記憶部２０４、液晶表示装置２０５、天候情報取得部２１０のそれぞれと同一であり、ここでは説明を省略する。また、ここでは、天候情報取得部４１０は、上述の本発明の第２の実施の形態における構成と同様に気圧計４１１及び温湿度計４１２を有しているが、上述の本発明の第１の実施の形態における構成のように情報入力部１１１を有し、撮影者自身が現在天候情報を入力できるようにしてもよい。
【００５６】
本発明の第４の実施の形態では、撮像支援情報提示装置３０には撮影対象天候情報取得部４１５が設けられている。この撮影対象天候情報取得部４１５は、ある撮影場所における撮影対象の現在の天候情報を取得する機能を有している。例えば、撮影対象天候情報取得部４１５は、任意の地域における現在の天候情報を保持する天候情報提供サーバ（不図示）と通信を行う機能を有しており、例えば、位置情報取得部４００で取得した現在位置情報に対応した撮影対象場所（撮影対象が存在する場所）の位置情報を天候情報提供サーバに送信することで、撮影対象場所の天候情報を応答として取得してもよい。
【００５７】
また、撮影場所探索部４０３は、撮影場所記憶部４０４に格納されている撮影場所情報を参照し、位置情報取得部４００から供給される現在位置情報、日時情報取得部４０１から供給される現在日時情報、天候設定部４０２から供給される現在天候情報、撮影対象天候情報取得部４１５から供給される撮影対象場所の天候情報などに基づいて、撮影者の置かれている状況に適した撮影場所の候補を１つ又は複数選択する機能を有している。
【００５８】
なお、撮影場所記憶部４０４に保持されている撮影場所情報に、撮影場所に対応する撮影対象場所の位置情報が関連付けられて保持されており、撮影場所探索部４０３がこの撮影対象場所の位置情報を撮影対象天候情報取得部４１５に渡して、撮影対象場所の天候情報を取得してもよい。この場合、例えば、図１２に図示されているように、撮影場所記憶部４０４に保持されている撮影場所情報は、撮影対象場所の位置（経度及び緯度）と、撮影に適した撮影対象場所の天候（推奨天候）とを更に有すればよい。
【００５９】
また、撮影場所探索部４０３が撮影場所の位置情報を撮影対象天候情報取得部４１５に渡し、撮影対象天候情報取得部４１５がこの撮影場所に対応する撮影対象場所の位置情報を特定して、撮影対象場所の天候情報やこの撮影対象場所における推奨天候情報を取得してもよい。
【００６０】
本発明の第４の実施の形態における撮像支援情報提示装置４０が撮影対象場所の天候情報の条件を更に加味して撮影場所の候補を決定する方法は、撮影場所と撮影対象場所が離れている場合に特に有効である。例えば、ある撮影場所が見晴らしの良い展望台であり、この撮影場所から数ｋｍ〜数十ｋｍ離れた風景（例えば、特定の山や山脈など）が望める場合、撮影対象となる山がはっきり見えるか否かが重要となる。このような場合に、撮影場所の天候に加えて、撮影対象場所の天候を考慮することで、より良い撮影画像を撮像できる撮影に適した状況か否かを判断することが可能となる。
【００６１】
次に、本発明の第４の実施の形態における撮像支援情報提示装置４０の動作について説明する。図８は、本発明の第２の実施の形態における撮像支援情報提示装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【００６２】
図８において、撮像支援情報提示装置４０のステップＳ４００１〜Ｓ４００７の処理は、本発明の第２の実施の形態と同様である。すなわち、図８に図示されているステップＳ４００１〜Ｓ４００７は、図４に図示されているステップＳ２００１〜Ｓ２００７と同一であり、これによって、現在の日時情報、現在位置情報、現在位置の天候情報が取得されるとともに、現在位置周辺の撮影場所候補データが取得される。
【００６３】
続いて、撮像支援情報提示装置４０は、本発明の第２の実施の形態と同様に、条件比較処理を行うが、この場合、推奨期間、推奨日時、現在位置の推奨天候の各条件を比較する（ステップＳ４００９〜Ｓ４０１３：図４のステップＳ２００９〜Ｓ２０１３と同一の処理）とともに、さらに、撮影対象場所の天候が、撮影が推奨される天候か否かを判断する（ステップＳ４０１４）。そして、これらすべての条件を満たす撮影場所候補データを撮影場所候補として一時的に記憶し（ステップＳ４０１５）、ステップＳ４００７で選択されたすべての撮影場所候補データに関して、上記の条件比較処理を行う（ステップＳ４０１７、Ｓ４０１９）。
【００６４】
そして、すべての撮影場所候補データに係る条件比較処理が完了した場合、ステップＳ４０１５において記憶された候補（撮影場所候補）を１つ又は複数選択して（ステップＳ４０２１）、液晶表示装置４０５のモニタ上に文字情報や地図上に配置された記号などによって撮影場所候補を表示する（ステップＳ４０２３）。
【００６５】
なお、本発明の第４の実施の形態における処理は、本発明の第１又は第２の実施の形態における処理において、さらに撮影対象場所の天候が推奨天候か否かを確認する処理が付加されただけで、基本的な処理は同一である。
【００６６】
以上、説明したように、本発明の第４の実施の形態によれば、静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、現在日時及び現在位置、撮影支援情報提示装置によって検知又は取得された現在の天候（あるいは、撮影者が入力した現在の天候）、撮影対象場所の現在の天候に基づいて、撮影に好適な撮影場所に関する情報を提示することが可能となる。
【００６７】
なお、本発明の第１〜４の実施の形態における撮影支援情報提示装置は、例えばデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assist）などの携帯端末を始めとする携帯可能な情報処理デバイスに実装可能である。
【００６８】
また、本発明の第１〜第４の実施の形態のそれぞれにおいて説明した技術を組み合わせることも可能である。例えば、撮影支援情報提示装置は、本発明の第１の実施の形態における撮影者によって入力された天候情報と、本発明の第２の実施の形態における任意のセンサによって得られた気象条件から判断された天候情報の両方を考慮して、現在の天候を判断してもよい。また、本発明の第３の実施の形態における撮影支援情報提供サーバ８０が、本発明の第４の実施の形態で説明されている撮影対象場所の天候情報を更に考慮して、撮影場所候補を決定してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明によれば、例えば撮影者が未知の場所に居る場合であっても、現在位置、現在時刻、天候などに応じた撮影に好適な撮影場所に関する情報を撮影者に提示することが可能となり、本発明は、静止画又は動画の撮影を行う撮影者に対して、より良い撮影画像を撮影するための撮影支援情報を提示するための技術に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における撮像支援情報提示装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態における撮像支援情報提示装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第３の実施の形態における撮像支援情報提示装置及び撮像支援情報提供サーバの構成の一例を示すブロック図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態における撮像支援情報提示装置及び撮像支援情報提供サーバの動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第４の実施の形態における撮像支援情報提示装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態における撮像支援情報提示装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１の実施の形態における撮像支援情報提示装置の天候情報を入力するための表示の一例を示す図である。
【図１０】本発明の第１〜第４の実施の形態における撮像支援情報提示装置の撮影場所記憶部に格納されている撮影場所情報の一例を示す図である。
【図１１】本発明の第１〜第４の実施の形態における撮像支援情報提示装置の撮影場所の候補を提示する表示の一例を示す図である。
【図１２】本発明の第４の実施の形態における撮像支援情報提示装置の撮影場所記憶部に格納されている撮影場所情報の別の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０、２０、３０、４０  撮影支援情報提示装置
１００、２００、３００、４００  位置情報取得部
１０１、２０１、３０１、４０１  日時情報取得部
１０２、２０２、３０２、４０２  天候設定部
１０３、２０３、３０３、４０３  撮影場所探索部
１０４、２０４、３０４、４０４  撮影場所記憶部
１０５、２０５、３０５、４０５  液晶表示装置
１１０、２１０、３１０、４１０  天候情報取得部
１１１  情報入力部
１３０  「晴れ」ボタン
１３１  「曇り」ボタン
１３２  「雨」ボタン
２１１、３１１、４１１  気圧計
２１２、３１２、４１２  温湿度計
３１３、８１４  データ送受信部
４１５  撮影対象天候情報取得部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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