(57)【要約】【課題】  クロージャを不要とした小スペースでの光ファイバケーブル中間分岐を容易な作業で実現する。【解決手段】  抗張力体３１をシース３３で被覆したケーブル支持線部３５と、このケーブル支持線部３５に沿って支持部３７を介し所定間隔ごとに吊着され複数の光ファイバ心線３９をケーブルシース４１で被覆した光エレメント部４３とからなる光ファイバケーブル１００であって、光エレメント部４３は、隣接する光ファイバ心線３９を被覆するケーブルシース４１，４１同士が、長手方向で間欠的に連結される。隣接する光ファイバ心線３９を被覆するケーブルシース４１は、スリット４５と、連結部４７とを交互に形成して長手方向で間欠的に連結することができる。光エレメント部４３を吊着する支持部３７と、ケーブルシース４１を連結する連結部４７とは、ケーブル長手方向で同位相に設けられることが好ましい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
抗張力体をシースで被覆したケーブル支持線部と、該ケーブル支持線部に沿って支持部を介し所定間隔ごとに吊着され複数の光ファイバ心線をケーブルシースで被覆した光エレメント部とからなる光ファイバケーブルであって、
前記光エレメント部は、隣接する前記光ファイバ心線を被覆するケーブルシース同士が、長手方向で間欠的に連結されたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
隣接する前記光ファイバ心線を被覆する前記ケーブルシースが、スリットと、連結部とを交互に形成して長手方向で間欠的に連結されたことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記光ファイバ心線のそれぞれが前記ケーブルシースで個別に被覆され、
隣接する前記光ファイバ心線を被覆する該ケーブルシース同士が、連結部を介して長手方向で間欠的に連結されたことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記光エレメント部を吊着する支持部と、前記ケーブルシースを連結する連結部とが、ケーブル長手方向で同位相に設けられたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記連結部間における光エレメント部の長さが前記支持部間におけるケーブル支持線部の長さより長いことを特徴とする請求項４記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、架空布設され一般加入者宅内へ光ファイバ心線を引き落とすために使用される光ファイバケーブルに関し、特に、クロージャを不要とした小スペースでの中間分岐を、容易な作業で実現可能とする改良技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電柱上の架空に布設され、一般住宅などの加入者宅へ光ファイバケーブル心線を引き落とすために好適な光ファイバドロップケーブル（屋外線）が用いられている。例えば、特許文献１に開示される光ファイバドロップケーブル１は、図４に示すように、ケーブルシース３内に光ファイバ単心線または光ファイバテープ心線（光ファイバ心線）５を埋設している長尺の光エレメント部７と、この光エレメント部７に平行にくびれた首部９を介して連続的又は間欠的に一体に固着されてなる長尺のケーブル支持線部１１とから構成されている。
【０００３】
光エレメント部７は、光ファイバ心線５を挟んでその両側に少なくとも一対の長尺の第１抗張力体としての例えば抗張力体１３が平行に配置されており、これらがポリエチレン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等の熱可塑性樹脂のケーブルシース３で被覆され、長尺の光エレメント部７が形成される。
【０００４】
図５に示すように、光ファイバドロップケーブル１は、各電柱１５のドロップポイント毎にケーブル分岐箱（ケーブルクロージャ）１７にて所要の光エレメント部７が中間分岐され、引落ケーブル１９により一般家庭やオフィスに引き落とされる。また、首部９が設けられているため、光エレメント部７をケーブル支持線部１１から容易に分離して屋内配線することもできる。図５中、２１は幹線ケーブルを示している。
【特許文献１】特開２００３−９０９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の光ファイバドロップケーブル１は、中間分岐において、光エレメント部７のケーブルシース３を引き裂いて内部の光ファイバ心線５を取り出すため、露出した光ファイバ心線５を保護するためのクロージャ１７が必要となった。また、クロージャ１７の設置スペースを確保しなければならず、中間分岐を行うための所要のスペースが必要になった。さらに、光エレメント部７を引き裂くと、多数の光ファイバ心線５が一度に飛び出してバラけてしまい、クロージャ１７への収納作業性等の悪い問題があった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、クロージャを不要とした小スペースでの中間分岐を、容易な作業で実現することができる光ファイバケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  抗張力体をシースで被覆したケーブル支持線部と、該ケーブル支持線部に沿って支持部を介し所定間隔ごとに吊着され複数の光ファイバ心線をケーブルシースで被覆した光エレメント部とからなる光ファイバケーブルであって、
前記光エレメント部は、隣接する前記光ファイバ心線を被覆するケーブルシース同士が、長手方向で間欠的に連結されたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【０００７】
この光ファイバケーブルによれば、連結部が切断されることで、他の光ファイバ心線がバラけて露出することがなく、所望の光ファイバ心線が容易に単心分離可能となる。個々の光ファイバ心線が耐候性を有するケーブルシースで保護されるので、外被把持コネクタを用いた引落ケーブルとの接続が可能となり、クロージャが不要となる。また、それぞれがケーブルシースで被覆されるので、単心の光ファイバ心線をそのまま屋内配線に用いることも可能となる。
【０００８】
（２）  隣接する前記光ファイバ心線を被覆する前記ケーブルシースが、スリットと、連結部とを交互に形成して長手方向で間欠的に連結されたことを特徴とする（１）の光ファイバケーブル。
【０００９】
この光ファイバケーブルによれば、複数の光ファイバ心線が一体のケーブルシースにて被覆する構造においても、隣接する光ファイバ心線のケーブルシースがスリットと連結部によって間欠的に連結され、単心の光ファイバ心線の中間分岐が容易となる。
【００１０】
（３）  前記光ファイバ心線のそれぞれが前記ケーブルシースで個別に被覆され、
隣接する前記光ファイバ心線を被覆する該ケーブルシース同士が、連結部を介して長手方向で間欠的に連結されたことを特徴とする（１）の光ファイバケーブル。
【００１１】
この光ファイバケーブルによれば、それぞれが個別に被覆されて独立して耐候性を有した光ファイバ心線が、ケーブルシースと一体又は別体の連結部にて間欠的に連結され、単心の光ファイバ心線の中間分岐が一層容易となる。また、個別に被覆された単心光ファイバ心線が中間分岐されるので、屋内配線への良好な対応が可能となる。
【００１２】
（４）  前記光エレメント部を吊着する支持部と、前記ケーブルシースを連結する連結部とが、ケーブル長手方向で同位相に設けられたことを特徴とする（１）〜（３）のいずれか１つの光ファイバーケーブル。
【００１３】
この光ファイバケーブルによれば、支持部の垂下方向に、ケーブルシースの連結部が一致して配設され、上段の光ファイバ心線が分岐切断された場合であっても、その連結部を介して下段全ての光ファイバ心線が支持部に支持され、支持構造が解消されない。
【００１４】
（５）  前記連結部間における光エレメント部の長さが前記支持部間におけるケーブル支持線部の長さより長いことを特徴とする（４）の光ファイバーケーブル。
【００１５】
この光ファイバケーブルによれば、ケーブル支持線部と、光エレメント部の線膨張係数が異なっても、ケーブル支持線部に対して光エレメント部が余長を有しているので、伸長したケーブル支持線部によって光エレメント部に張力が作用せず、光ファイバ心線を軸線方向の外力から保護できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る光ファイバケーブルによれば、ケーブル支持線部に沿って支持部を介し所定間隔ごとに光エレメント部を吊着し、光エレメント部は、隣接する光ファイバ心線を被覆するケーブルシースを、長手方向で間欠的に連結したので、連結部を切断することで容易に光ファイバ心線を単心に分離でき、しかも、個々の光ファイバ心線が耐候性を有するケーブルシースで保護され、外被把持コネクタのみを用いて引落ケーブルに接続できるので、クロージャが不要となる。この結果、クロージャを不要とした小スペースでの中間分岐を、容易な作業で実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る光ファイバケーブルの好適な実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る光ファイバケーブルの斜視図、図２は支持部と連結部の位相が異なる変形例の斜視図である。
光ファイバケーブル１００は、抗張力体３１をシース３３で被覆したケーブル支持線部３５と、このケーブル支持線部３５に沿って支持部３７を介し所定間隔ごとに吊着され複数の光ファイバ心線３９をケーブルシース４１で被覆した光エレメント部４３とからなる。
【００１８】
抗張力体３１としては、金属線としての例えば鋼線、非導電性の抗張力繊維であるアラミド繊維、エンプラ（エンジニアリングプラスチック）などが用いられる。
【００１９】
シース３３、支持部３７、ケーブルシース４１を構成する熱可塑性樹脂としては、ポリエチレンやポリ塩化ビニルなどの熱可塑性樹脂が使用される。これらが被覆されてケーブル支持線部３５、支持部３７、光エレメント部４３からなる長尺の光ファイバケーブル１００が形成される。熱可塑性樹脂には、難燃剤や、光ファイバ心線３９毎に異なる着色剤が配合されていてもよい。例えば、光エレメント部４３の表面を、各光ファイバ心線３９毎に、赤、緑、紫、黄・・・・のように異なる色に着色することで、光エレメント部４３内で単心光ファイバ心線３９を互いに識別することができるようになっている。
【００２０】
なお、ケーブル支持線部３５、光ファイバ心線３９を被覆するケーブルシース４１の形状、光エレメント部４３の形状などは特に限定されるものではなく、例えば、図例では、シース３３、ケーブルシース４１はいずれも断面がほぼ円形状に形成されているが、断面楕円形状としてもよく、また、断面矩形状としてもよい。
【００２１】
また、図示は省略するが、光ファイバ心線３９の周囲には抗張力繊維層を縦添えすることが好ましい。抗張力繊維としては、ポリ-p-フェニレンテレフタルアミド繊維などのアラミド繊維、ポリアリレート繊維、ポリパラフェニレンベンズビスオキサゾール繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維などのポリエステル系繊維、ナイロン繊維などを使用することができる。
【００２２】
光エレメント部４３は、隣接する光ファイバ心線３９，３９を被覆するケーブルシース４１，４１同士が、長手方向で間欠的に連結されている。図例では、隣接する光ファイバ心線３９，３９を被覆するケーブルシース４１，４１が、スリット４５と、連結部４７とを交互に形成して長手方向で間欠的に連結されている。シース３３、支持部３７、ケーブルシース４１、連結部４７は、同一材料により同時に一体成形されてもよく、また、シース３３、ケーブルシース４１のそれぞれが別体成形された後、支持部３７で連結されてもよい。
【００２３】
このように、光ファイバケーブル１００は、複数の光ファイバ心線３９が一体のケーブルシース４１にて被覆され、隣接する光ファイバ心線３９，３９のケーブルシース４１，４１がスリット４５と連結部４７によって間欠的に連結されることで、単心の光ファイバ心線３９の中間分岐が容易に行えるようになっている。
【００２４】
各部のより具体的な寸法としては、ケーブルシース４１の直径φは１〜２ｍｍ程度、隣接する支持部３７同士間の長さＬは４０〜７０ｃｍ程度、スリット４５の長さＳは３０〜５０ｃｍ程度、支持部３７及び連結部４７の長さＡは１０〜２０ｃｍ程度で形成される。
【００２５】
光エレメント部４３を吊着する支持部３７と、ケーブルシース４１を連結する連結部４７とは、図例のように、ケーブル長手方向で同位相に設けられる。これにより、各支持部３７の垂下方向に、ケーブルシース４１の各連結部４７が一致して配設され、上段の光ファイバ心線３９が中途部４９で分岐切断された場合であっても、その段の連結部４７を介して下段全ての光ファイバ心線３９が支持部３７に支持され、支持構造の解消されることがない。
【００２６】
なお、本実施の形態による光ファイバケーブル１００は、支持部３７と連結部４７がケーブル長手方向で同位相に設けられるが、発明に係る光ファイバケーブルは、図２に示すように、支持部３７とスリット４５がケーブル長手方向で同位相に設けられる光ファイバケーブル１００Ａも含むものである。
【００２７】
図３は光ファイバ心線が個別に被覆された変形例の斜視図である。
上記実施の形態による光ファイバケーブル１００は、各光ファイバ心線３９がケーブルシース４１によって一体的に被覆されるが、発明に係る光ファイバーケーブルは、図３に示すように、光ファイバ心線３９のそれぞれが、ケーブルシース４１で個別に被覆された光ファイバーケーブル１００Ｂであってもよい。この構成では、隣接する光ファイバ心線３９，３９を被覆するケーブルシース４１，４１同士が、連結部４７Ａを介して長手方向で間欠的に連結されて光エレメント部４３Ａを構成する。連結部４７Ａは、ケーブルシース４１と同一材料により同時に一体成形されてもよく、また、ケーブルシース４１のそれぞれが別体成形された後、同一材料又は接着剤等の別部材によって形成されてもよい。
【００２８】
光ファイバケーブル１００Ｂによれば、それぞれ個別に被覆されて独立して耐候性を有した光ファイバ心線３９が、ケーブルシース４１と一体又は別体の連結部４７Ａにて間欠的に連結され、単心の光ファイバ心線３９の中間分岐が一層容易となる。また、個別に被覆された単心光ファイバ心線３９が中間分岐されるので、引落ケーブルとしての対応が可能となる。なお、連結部４７Ａは、両側面に一対の引き裂き用ノッチ５１を備えることで、これら引き裂き用ノッチ５１を起点に連結部４７Ａを引き裂くことにより、所望の光ファイバ心線３９を容易に連結解除することができる。
【００２９】
また、光ファイバケーブル１００は、連結部４７，４７間における光エレメント部４３の長さＪ（図１参照）が支持部３７，３７間におけるケーブル支持線部３５の長さＬより長く設定することができる。これにより、ケーブル支持線部３５と、光エレメント部４３の線膨張係数が異なる場合であっても、ケーブル支持線部３５に対して光エレメント部４３が余長を有することとなるので、伸長したケーブル支持線部３５によって光エレメント部４３に張力が作用せず、光ファイバ心線３９を軸線方向の外力から保護することができる。
【００３０】
上記のように構成される光ファイバケーブル１００は、電柱のドロップポイントにおいて、スリット４５により所望の光ファイバ心線３９の中途部４９が切断される。切断された光ファイバ心線３９には、外被把持コネクタ（不図示）が接続される。分岐後の光ファイバ心線３９に所定長が必要な場合には、必要に応じて光伝搬方向下流側の連結部４７が順次切断されて、必要長が確保される。
【００３１】
外被把持コネクタには、引落ケーブル（不図示）に接続された相手コネクタが結合される。引落ケーブルは、電柱の屋外線引き留め具（不図示）に固定され、他方の端部が家屋の一部に引き留め具を介して固定され、屋内のＯＥ変換器または成端箱に接続される。光ファイバケーブル１００は、中間分岐した光ファイバ心線３９に外被把持コネクタを介して引落ケーブルを接続できるが、ケーブルシース４１によって被覆した単心光ファイバ心線３９が、引落ケーブルとしてそのまま使用されてもよい。
【００３２】
このように、光ファイバケーブル１００では、連結部４７が切断されることで、他の光ファイバ心線３９がバラけて露出することがなく、所望の光ファイバ心線３９が容易に単心分離可能となる。個々の光ファイバ心線３９が耐候性を有するケーブルシース４１で保護されるので、外被把持コネクタのみを用いた引落ケーブルとの接続が可能となり、クロージャが不要となる。また、それぞれがケーブルシース４１で被覆されるので、単心の光ファイバ心線３９をそのまま引落ケーブルとして使用することも可能となる。
【００３３】
したがって、上記構成の光ファイバケーブル１００によれば、ケーブル支持線部３５に沿って支持部３７を介し所定間隔ごとに光エレメント部４３を吊着し、光エレメント部４３は、隣接する光ファイバ心線３９を被覆するケーブルシース４１を、長手方向で間欠的に連結したので、連結部４７を切断することで容易に光ファイバ心線３９を単心に分離でき、しかも、個々の光ファイバ心線３９が耐候性を有するケーブルシース４１で保護され、外被把持コネクタのみを用いて引落ケーブルに接続できるので、クロージャが不要となる。この結果、クロージャを不要とした小スペースでの中間分岐を、容易な作業で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る光ファイバケーブルの斜視図である。
【図２】支持部と連結部の位相が異なる変形例の斜視図である。
【図３】光ファイバ心線が個別に被覆された変形例の斜視図である。
【図４】従来の光ファイバケーブルの斜視図である。
【図５】従来の光ドロップケーブルを使用した配線状況を表した模式図である。
【符号の説明】
【００３５】
３１  抗張力体
３３  シース
３５  ケーブル支持線部
３７  支持部
３９  光ファイバ心線
４１  ケーブルシース
４３  光エレメント部
４５  スリット
４７  連結部
１００  光ファイバケーブル
Ｊ  連結部間における光エレメント部の長さ
Ｌ  支持部間におけるケーブル支持線部の長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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