(57)【要約】【課題】文書の片面を読み取って得られた画像情報に基づいて、当該文書の両面に形成されているパターン画像を取得できる画像処理装置、文書廃棄装置及び文書管理システムを提供する。【解決手段】文書に記されたパターン画像を読み取って得られた画像データを、前記文書の読取面に記されたパターン画像を示す表面画像データと当該文書の読取面の裏面に記されたパターン画像を示す裏面画像データとに分離する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書に記されたパターン画像を読み取って得られた画像データを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された画像データを、前記文書の読取面に記されたパターン画像を示す表面画像データと当該文書の読取面の裏面に記されたパターン画像を示す裏面画像データとに分離する分離手段と、
を備えた画像処理装置。
【請求項２】
前記パターン画像は、２階調の画像であり、
前記分離手段は、前記取得手段により取得された前記画像データを４階調に量子化し、各画素の値を２ｂｉｔで表し、２つのｂｉｔデータの組み合わせに応じて前記画像データを前記表面画像データ及び前記裏面画像データに分離することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記分離手段は、前記画像データを量子化するための閾値を、当該画像データの濃度ヒストグラムに基づいて導出し、導出した閾値を用いて量子化することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記分離手段は、前記取得手段により取得された画像データの前記表面画像データ及び裏面画像データへの分離前に、当該画像データに対してノイズ除去処理を施すことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記分離手段は、前記取得手段により取得された画像データの前記表面画像データ及び裏面画像データへの分離前に、当該画像データに対して階調補正処理を施すことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記階調補正処理は、パターン画像のコントラストを強調することを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記階調補正処理は、画像データの最大濃度を含む一部の領域の階調性を向上させることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記分離手段は、裏面画像データとして分離させる際に、画像の鏡像反転処理及び回転処理の少なくとも一方を行うことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記画像データの濃度ヒストグラムに基づいて、パターン画像が文書の両面に記されているか、表面又は裏面に記されているかを判定する判定手段を更に備え、
前記分離手段は、前記判定手段による判定結果に基づいて、両面に記されていると判定された場合には表面画像データ及び裏面画像データへの分離を行い、表面に記されていると判定された場合には前記画像データの分離を行なわずにそのまま表面画像データとし、裏面に記されていると判定された場合には裏面画像データを生成することを特徴とする請求項１〜８の何れか１項記載の画像処理装置。
【請求項１０】
文書を廃棄するために裁断する裁断機構と、
文書に記された各文書の記録面に固有の文書ＩＤを示すパターン画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られたパターン画像を示す画像データを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された画像データを、前記読取手段の読取面に記されたパターン画像を示す表面画像データと当該文書の読取面の裏面に記されたパターン画像を示す裏面画像データとに分離する分離手段と、
前記分離手段から出力された各種画像データを、前記文書ＩＤを用いて各文書の管理を行なう外部装置に送信する送信手段と、
前記外部装置から送信される文書の認証情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記認証情報に基づいて、前記裁断機構の駆動状態を制御する制御手段と、
を備えた文書廃棄装置。
【請求項１１】
各文書の記録面に固有の文書ＩＤを示すパターン画像を生成する生成手段と、
画像データを記録紙に形成することにより文書を生成する際に、前記パターン画像を当該文書の予め設定された位置に形成する画像形成手段と、
文書の両面に前記パターン画像を形成する際には、通常よりも低い濃度で前記パターン画像を形成するように前記画像形成手段を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、文書の両面に前記パターン画像を形成する際には、表裏のパターン画像の位置が重なるように、表裏のパターン画像の形成位置を設定し、設定した位置に前記パターン画像が形成されるように前記画像形成手段を制御することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
文書に固有の文書ＩＤを付与する付与手段と、
前記文書ＩＤを用いて、各文書の管理を行なう管理手段と、
文書を生成する際に、前記文書ＩＤを示すパターン画像を当該文書に記す文書生成手段と、
文書に記されたパターン画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られたパターン画像を示す画像データを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された画像データを、前記文書の読取面に記されたパターン画像を示す表面画像データと当該文書の読取面の裏面に記されたパターン画像を示す裏面画像データとに分離する分離手段と、
前記分離手段で分離された画像データに基づいてパターン画像の解析を行い、文書ＩＤを特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された文書ＩＤを用いて前記管理手段により管理される文書の認証を行う認証手段と、
を備えた文書管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、文書廃棄装置、画像形成装置及び文書管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、文書にＩＤを付与し、文書に施される処理を各文書のＩＤを用いて管理することが行なわれている。このような文書ＩＤを用いた文書管理により、一般企業や公共機関における機密文書の取り扱いについても、厳重に管理することが可能である。
【０００３】
例えば、特許文献１には、文書に印刷された文書ＩＤを読取り、廃棄許可が与えられている場合に文書廃棄を行なう文書廃棄装置と、ＩＤが付加された文書を生成する文書生成装置と、からなる文書管理システムが提案されている。
【０００４】
両面に情報がある文書を取り扱う場合、表面認証後、用紙を反転して裏面を認証する必要がある。
【０００５】
また、用紙を反転する作業を手動とした場合、そのＩＤが確実に本来裏面に印字されていたＩＤであるとは言いきれず、管理漏れや誤認証が発生する場合がある。
【特許文献１】特開２００７−１３５１７４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、文書の片面を読み取って得られた画像情報に基づいて、当該文書の両面に形成されているパターン画像を取得できる画像処理装置、文書廃棄装置、画像形成装置及び文書管理システムを提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、文書に記されたパターン画像を読み取って得られた画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データを、前記文書の読取面に記されたパターン画像を示す表面画像データと当該文書の読取面の裏面に記されたパターン画像を示す裏面画像データとに分離する分離手段と、を備えている。
【０００８】
請求項２の発明は、前記パターン画像は、２階調の画像であり、前記分離手段は、前記取得手段により取得された前記画像データを４階調に量子化し、各画素の値を２ｂｉｔで表し、２つのｂｉｔデータの組み合わせに応じて前記画像データを前記表面画像データ及び前記裏面画像データに分離することを特徴としている。
【０００９】
請求項３の発明は、前記分離手段は、前記画像データを量子化するための閾値を、当該画像データの濃度ヒストグラムに基づいて導出し、導出した閾値を用いて量子化することを特徴としている。
【００１０】
請求項４の発明は、前記分離手段は、前記取得手段により取得された画像データの前記表面画像データ及び裏面画像データへの分離前に、当該画像データに対してノイズ除去処理を施すことを特徴としている。
【００１１】
請求項５の発明は、前記分離手段は、前記取得手段により取得された画像データの前記表面画像データ及び裏面画像データへの分離前に、当該画像データに対して階調補正処理を施すことを特徴としている。
【００１２】
請求項６の発明は、前記階調補正処理は、パターン画像のコントラストを強調することを特徴としている。
【００１３】
請求項７の発明は、前記階調補正処理は、画像データの最大濃度を含む一部の領域の階調性を向上させることを特徴としている。
【００１４】
請求項８の発明は、前記分離手段は、裏面画像データとして分離させる際に、画像の鏡像反転処理及び回転処理の少なくとも一方を行うことを特徴としている。
【００１５】
請求項９の発明は、前記画像データの濃度ヒストグラムに基づいて、パターン画像が文書の両面に記されているか、表面又は裏面に記されているかを判定する判定手段を更に備え、前記分離手段は、前記判定手段による判定結果に基づいて、両面に記されていると判定された場合には表面画像データ及び裏面画像データへの分離を行い、表面に記されていると判定された場合には前記画像データの分離を行なわずにそのまま表面画像データとし、裏面に記されていると判定された場合には裏面画像データを生成することを特徴としている。
【００１６】
請求項１０の発明は、文書を廃棄するために裁断する裁断機構と、文書に記された各文書の記録面に固有の文書ＩＤを示すパターン画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取られたパターン画像を示す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データを、前記読取手段の読取面に記されたパターン画像を示す表面画像データと当該文書の読取面の裏面に記されたパターン画像を示す裏面画像データとに分離する分離手段と、前記分離手段から出力された各種画像データを、前記文書ＩＤを用いて各文書の管理を行なう外部装置に送信する送信手段と、前記外部装置から送信される文書の認証情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信した前記認証情報に基づいて、前記裁断機構の駆動状態を制御する制御手段と、を備えている。
【００１７】
請求項１１の発明は、各文書の記録面に固有の文書ＩＤを示すパターン画像を生成する生成手段と、画像データを記録紙に形成することにより文書を生成する際に、前記パターン画像を当該文書の予め設定された位置に形成する画像形成手段と、文書の両面に前記パターン画像を形成する際には、通常よりも低い濃度で前記パターン画像を形成するように前記画像形成手段を制御する制御手段と、を備えている。
【００１８】
請求項１２の発明は、前記制御手段は、文書の両面に前記パターン画像を形成する際には、表裏のパターン画像の位置が重なるように、表裏のパターン画像の形成位置を設定し、設定した位置に前記パターン画像が形成されるように前記画像形成手段を制御することを特徴としている。
【００１９】
請求項１３の発明は、文書に固有の文書ＩＤを付与する付与手段と、前記文書ＩＤを用いて、各文書の管理を行なう管理手段と、文書を生成する際に、前記文書ＩＤを示すパターン画像を当該文書に記す文書生成手段と、文書に記されたパターン画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取られたパターン画像を示す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データを、前記文書の読取面に記されたパターン画像を示す表面画像データと当該文書の読取面の裏面に記されたパターン画像を示す裏面画像データとに分離する分離手段と、前記分離手段で分離された画像データに基づいてパターン画像の解析を行い、文書ＩＤを特定する特定手段と、前記特定手段により特定された文書ＩＤを用いて前記管理手段により管理される文書の認証を行う認証手段と、を備えている。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明によれば、文書の片面を読み取って得られた画像情報に基づいて、当該文書の両面に形成されているパターン画像を取得できる。
【００２１】
請求項２記載の発明によれば、２階調のパターン画像を文書の片面から読み取って得られた画像情報に基づいて、当該文書の両面に形成されているパターン画像を取得できる。
【００２２】
請求項３記載の発明によれば、閾値を固定とする場合と比較して、パターン画像を読み取る際の文書の状態や読取誤差等の影響を軽減できる。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、パターン画像の取得精度を向上させることができる。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、濃度分布の偏りを補正することができる。
【００２５】
請求項６記載の発明によれば、パターン画像の分離精度を向上させることができる。
【００２６】
請求項７記載の発明によれば、パターン画像の分離精度を向上させることができる。
【００２７】
請求項８記載の発明によれば、裏面のパターン画像を正確に識別できる。
【００２８】
請求項９記載の発明によれば、濃度ヒストグラムを利用してパターン画像が記された面を判定できる。
【００２９】
請求項１０記載の発明によれば、文書の片面を読み取って得られた両面のパターン画像に基づいて、文書の廃棄処理の実行判定を行える。
【００３０】
請求項１１記載の発明によれば、文書の片面を読み取って得られた画像情報に基づく両面のパターン画像の取得を良好に行なえる文書を形成できる。
【００３１】
請求項１２記載の発明によれば、文書の片面を読み取って得られた画像情報に基づく両面のパターン画像の取得を良好に行なえる文書を形成できる。
【００３２】
請求項１３記載の発明によれば、文書の片面を読み取って得られた両面のパターン画像に基づく文書管理が行なえる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、図面を参照して、本発明に係る実施の形態について説明する。
【００３４】
図１には、本実施の形態に係る文書管理システム１０の構成が概略的に示されている。同図に示されるように、文書管理システム１０は、画像形成装置１２と、文書管理装置１４と、シュレッダー１６と、を含んで構成されており、それぞれネットワーク１８に接続されている。
【００３５】
図２には、本実施の形態に係る画像形成装置１２の構成が概略的に示されている。同図に示されるように、本実施の形態に係る画像形成装置１２は、通信制御部２０、操作部２２、画像読取部２４、画像処理部２６及び画像出力部２８を含んで構成されている。また、画像形成装置１２は、全体を制御する制御部１３を含んで構成されており、プリント、コピー、ファクシミリ送受信等の複数の機能を実行可能な複合機として構成されている。
【００３６】
操作部２２は、操作パネルや操作ボタン等を含んで構成されており、ユーザの操作入力に応じて、画像形成装置１２に実行させる機能や各機能を実行する際のパラメータ等の選択、実行タイミングの指示等を入力する。
【００３７】
通信制御部２０は、ネットワーク１８を介した外部装置とのデータ通信を実行し、例えば、ネットワーク１８を介して接続された不図示のクライアント端末から送信されたプリントデータを受信したり、ネットワーク１８を介して接続された他の装置にデータを送信したりする。
【００３８】
また、画像読取部２４は、不図示の原稿画像を読み取る読取機構を含んで構成されており、当該読取機構を駆動して原稿画像を示す画像情報を取得する。例えば、原稿面を下にして原稿読取ガラス（プラテンガラス）上の所定の読取位置にセットされた原稿にプラテンガラスを介して光を照射し、原稿面からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）を用いて電気信号に変換することにより原稿面に形成された画像を示す画像情報を取得する。
【００３９】
画像処理部２６は、通信制御部２０を介して受信したプリントデータや画像読取部２４を介して取得された画像情報に対して所定の画像処理を施して、画像形成用の記録データを生成する。
【００４０】
また、画像出力部２８は、記録紙上に画像を形成する画像形成ユニットを含んで構成されている。画像出力部２８では、画像処理部２６により生成された画像形成用の記録データに基づいて記録紙上に画像を形成し、文書として出力する。
【００４１】
なお、本実施の形態では、文書に対して、文書を管理するために文書毎に固有の文書ＩＤが付与される。画像形成装置１２では、記録紙上に画像を形成する際に、文書の所定位置に文書ＩＤを示すバーコードや二次元コード等のコードデータを印刷する。本実施の形態では、コードデータとして、２階調（色有り及び色無し）の画像パターンにより構成される二次元コードを印刷する形態について説明する。また、本実施の形態では、二次元コードの色有りの部位の濃度を、画像形成装置１２で表現可能な最高濃度及び通常、文字等を印字する場合の濃度よりも低い濃度とする。
【００４２】
図３には、本実施の形態に係る文書管理装置１４の構成が概略的に示されている。同図に示されるように、本実施の形態に係る文書管理装置１４は、通信制御部３０、入力部３２、検索処理実行部３４、データベース３６及びＩＤ解析部３８を含んで構成されている。また、文書管理装置１４は、装置全体の動作を制御する制御部１５を含んで構成されている。
【００４３】
通信制御部３０は、ネットワーク１８を介して接続された外部装置とのデータの送受信を行う。また、入力部３２は、例えば、キーボードやマウス等の入力デバイスと、ディスプレイ等の表示デバイスとを含んで構成されており、ユーザによる文書管理装置１４への情報入力及び情報表示を行なう。
【００４４】
また、文書管理装置１４は、データベース３６を含んで構成されており、当該データベース３６には、文書毎の文書管理データが文書毎に付与される文書ＩＤと関連付けされて格納されている。データベースに格納する文書管理データの一例を、以下の表１に示す。
【００４５】
【表１】
2009049781.tif 000003
【００４６】
表１に示されるように、文書管理データとしては、例えば、文書の生成日時、保管期間、廃棄日時等が含まれ、文書ＩＤに関連付けされて格納されている。
【００４７】
ここで、表１において、文書ＩＤ「１００００１２３４６」は、文書ＩＤ「０００００１２３４６」が印刷された記録紙の表面に印刷される文書に付与された文書ＩＤであることを示している。このように、本実施の形態では、一枚の記録紙の表裏面をそれぞれ別の文書として管理し、それぞれの面に文書ＩＤを付与する。
【００４８】
また、データベース３６への文書管理データの格納、格納された文書管理データの更新、消去等は、制御部１５によって実行される。制御部１５では、入力部３２を介して入力された情報や通信制御部３０を介して受信された情報に基づいてデータベース３６への管理データの格納、更新、消去を行なう。
【００４９】
ＩＤ解析部３８では、二次元コードを示す画像が含まれる画像データを解析することにより文書ＩＤを特定する。
【００５０】
検索処理実行部３４は、データベース３６に格納された文書管理データの中から入力部３２を介して入力された文書ＩＤやＩＤ解析部３８により解析された文書ＩＤに応じた文書管理データ検索して読み出す。
【００５１】
なお、文書ＩＤは、画像形成装置１２において生成して付与し、付与した文書ＩＤを文書管理装置１４に送信するようにしてもよいし、画像形成装置１２が文書管理装置１４に対して文書ＩＤを要求して、文書管理装置１４側で文書ＩＤを生成して画像形成装置１２に送信するようにしてもよい。
【００５２】
また、管理データについても、画像形成装置１２において操作部２２を介して入力される情報に基づいて生成して文書管理装置１４に送信するようにしてもよいし、文書管理装置１４において入力部３２を介して入力される情報に基づいて生成してもよい。
【００５３】
図４は、本実施の形態に係るシュレッダー１６の構成を示す概略図である。同図に示されるように、シュレッダー１６は、裁断機構５２と、裁断する用紙をセットするトレイ５３と、トレイ５３にセットされた用紙を裁断機構５２に案内して搬送する搬送機構５４と、を含んで構成されている。また、シュレッダー１６には、裁断機構５２により裁断された用紙を収容するための収容部５５も備えられている。
【００５４】
裁断機構５２は、用紙を細かく裁断するための機構であり、例えば、同図に示されるように、凹凸のある一対のローラにより用紙を挟み込みながら裁断する構成とすることができる。
【００５５】
なお、搬送機構５４及びトレイ５３の搬送機構５４に至る部位はカバー５７により覆われている。したがって、用紙をトレイ５３にセットする際には、用紙をカバー５７内部に矢印Ｐの向きに挿入するようにセットされる。
【００５６】
このカバー５７内部には、トレイ５３の用紙のセット面に対向する位置に、読取センサ５８が配設されている。読取センサ５８は、トレイ５３の用紙のセット面に光を照射するための不図示の光源と、ＣＣＤ５７と、光学系５８Ａと、を含んで構成されている。
【００５７】
読取センサ５８では、光源から光を照射してトレイ５３の用紙のセット面で反射させ、この反射光を光学系５８ＡによりＣＣＤ５８Ｂの受光面で結像させる。ＣＣＤ５８Ｂでは、受光面で受光した反射光に応じた電荷を蓄積する。読取センサ５８では、ＣＣＤ５８Ｂに蓄積された電荷を所定のタイミングで読出し、所定の信号処理を施してＣＣＤ５８Ｂに入射した反射光に応じた画像データを出力する。
【００５８】
ここで、シュレッダー１６には、トレイ５３と搬送機構５４との間に、搬送機構５４による用紙の搬送経路を閉塞するようにストッパー５６が配設されており、トレイ５３にセットされた用紙が搬送機構５４に到達しないように構成されている。また、ストッパー５６は、搬送機構５４による用紙の搬送経路を開放する位置に退避可能に構成されている。
【００５９】
また、ストッパー５６のトレイ５３側には、トレイ５３に用紙がセットされているか否かを検出するインサートセンサ５１が配設されている。用紙がセットされると、インサートセンサ５１から出力される検出信号がＯＮとなり、読取センサ５８による読み取りや裁断機構５２、搬送機構５４等の駆動制御等が開始される。なお、インサートセンサ５１としては、検出位置における用紙の有無を検出可能なセンサであれば、接触、非接触を問わず、種々のセンサを適用することができる。
【００６０】
図５は、シュレッダー１６の上面図である。同図に示されるように、上記読取センサ５８は、ストッパー５６により搬送経路が閉塞されている場合に用紙の矢印Ｐ方向先端部分に対向する読取領域５９を読み取るように設けられている。
【００６１】
なお、当該読取領域５９は、文書８０への二次元コード８４の印刷位置に応じて、文書８０がストッパー５６の配設位置まで挿入したときに二次元コード８４が読取領域５９内に位置するように設定されている。
【００６２】
また、シュレッダー１６のトレイ５３近傍には、各種情報を表示してユーザに報知するための表示パネル４１Ａや、シュレッダー１６本体への電力供給開始、停止、裁断機構の駆動開始、停止等の指示を入力する際にユーザにより操作されるボタンやスイッチ等の操作部４１Ｂも設けられている。
【００６３】
図６には、シュレッダー１６の構成が機能的に示されている。同図に示されるように、シュレッダー１６は、全体を制御する制御部１７、通信制御部４０、入力部４２、画像処理部４４、ストッパー駆動部４８、搬送機構５４を駆動するための搬送機構駆動部４８及び裁断機構５２を駆動するための裁断機構駆動部５０を含んで構成されている。
【００６４】
通信制御部３０は、ネットワーク１８を介して接続された外部装置とのデータの送受信を行う。また、入力部４２は、上記表示パネル４１Ａや操作部４１Ｂ等を含んで構成されており、制御部１７では、入力部４２を介して入力される指示に基づく動作を行なうように各部位を制御する。
【００６５】
また、同図に示されるように、制御部１７には、インサートセンサ５１及び読取センサ５８も接続されており、制御部１７では、インサートセンサ５１から検出信号が入力されると共に、読取センサ５８の動作制御及び画像データの取得を行なう。
【００６６】
ストッパー駆動部４８は、ストッパー５６を、搬送経路を閉塞する位置及び開放する位置に移動させるための不図示のモータ等の駆動機構を含んで構成される。ストッパー駆動部４８では、制御部１７からの指示に従ってストッパー５６を移動させるように駆動機構を制御する。
【００６７】
画像処理部４４では、読取センサ５８により取得された画像データに、各種画像処理を施す。
【００６８】
図７には、文書８０の表面８０Ａ及び裏面８０Ｂの両方に二次元コード８４が形成されている場合に読取センサ５８により取得される画像データの一例が示されている。同図に示されるように、文書８０の表面８０Ａ及び裏面８０Ｂの両方に二次元コード８４が形成されている場合、４階調の画像パターンを示す画像データが取得される。
【００６９】
すなわち、４階調を濃度の低い順に階調Ａ，階調Ｂ，階調Ｃ，階調Ｄとすると、最も濃度が低い階調Ａの領域は、表面８０Ａ及び裏面８０Ｂの両方が色無し（印刷によるトナーやインク滴がない、地色だけの状態）の領域であることを示している。次の階調Ｂの領域は裏面８０Ｂだけが色有り（印刷によりトナーやインク滴により画像が形成されている状態）の領域であり、表面８０Ａは色無しの領域であることを示している。また、階調Ｃの領域は表面８０Ａだけが色有りの領域であり、裏面８０Ｂは色無しの領域であることを示している。また、最も濃度が高い階調Ｄの領域は、表面８０Ａ及び裏面８０Ｂの両方が色有りの領域であることを示している。
【００７０】
なお、一般的に、バーコードや二次元コード等のパターン画像は、黒色と色無しの２階調で形成される場合が多い。この場合、片面から読み取った画像において階調Ｃ及び階調Ｄの区別がつかないことが想定される。そこで、本実施の形態では、上述したように、画像形成装置１２において、通常、文字等を印字する場合の濃度よりも低い濃度で二次元コードを形成する。
【００７１】
図８には、本実施の形態に係る文書ＩＤの読取処理を中心とした機能ブロック図が示されている。本実施の形態では、表面８０Ａ及び裏面８０Ｂの少なくとも一方に二次元コード８４が形成された文書８０がトレイ５３にセットされ、インサートセンサ５１の検出信号がＯＮとなると、読取センサ５８により、ＣＣＤ５８Ｂに蓄積された電荷を予め設定した読み出し周期で読み出して画像データを取得する。
【００７２】
なお、以下では、特に表面８０Ａの二次元コード８４だけを指し示す場合は二次元コード８４Ａとし、裏面８０Ｂの二次元コード８４だけを指し示す場合は二次元コード８４Ｂとする。
【００７３】
取得された画像データは、ノイズ除去処理部６２、階調補正処理部６４を介して、二次元コード８４を特定しやすくするための画像処理が施される。
【００７４】
図９には、読取センサ５８により取得される二次元コード８４の画像データの各濃度階調値の画素の分布が示されている。なお、同図実線で示すグラフは、実際に読取センサ５８により取得される画像データの濃度分布の一例であり、一点鎖線で示すグラフは、理論的な濃度分布の一例である。
【００７５】
同図に示されるように、二次元コード８４を読み取った場合、画像データの濃度分布はほぼＡ〜Ｄの４階調に分類することはできるものの、論理的な分布と比較すると、明確に４階調の何れかに分類することはできない。
【００７６】
そこで、ノイズ除去処理部６２により、例えば平滑化フィルタ等を用いてノイズを除去することで、論理的な分布に近づける。
【００７７】
また、階調補正処理部６４では、図１０に示されるようなルックアップテーブル（ＬＵＴ）６６を用いて、階調補正が行われる。
【００７８】
図１０には、ＬＵＴ６６の例が示されている。同図（Ａ）に示されるＬＵＴは、中間濃度の階調性を向上させるものである。
【００７９】
また、同図（Ｂ）に示されるＬＵＴは、図９に示されるような画像データにおいて、最高濃度付近の画素がほとんど存在しないことに着目し、コントラストを強調して必要な濃度エリアのダイナミックレンジを広げるものである。
【００８０】
さらに、同図（Ｃ）に示されるＬＵＴは、階調Ｃと階調Ｄとの階調値の差が他の階調間の差よりも小さいことに着目し、高濃度エリアのダイナミックレンジを広げるものである。
【００８１】
ＬＵＴ６６として、何れかのＬＵＴを記憶しておき、１のＬＵＴを用いるようにしてもよいし、複数のＬＵＴを予め記憶しておき、階調補正処理部６４により選択的に用いるようにしてもよい。なお、複数のＬＵＴを選択的に用いる場合、濃度ヒストグラム解析を行なって、どのＬＵＴを適用するかを選択するようにしてもよい。
【００８２】
閾値設定部６８では、階調補正処理部６４による階調補正処理済みの画像データの濃度分布に基づいて濃度ヒストグラム解析を行い、当該画像データを量子化するための閾値（Ｔｈａｂ，Ｔｈｂｃ，Ｔｈｃｄ）を設定する。なお、各閾値としては、例えば、図９に実線で示すグラフの谷に相当する階調値を適用することができる。
【００８３】
したがって、図９に示されるように、濃度ヒストグラム解析の結果、山が４つであれば、４階調に量子化するように、３つの谷の位置に応じて３つの閾値が設定される。
【００８４】
量子化部７０では、階調補正処理済の画像データを閾値設定部６８により設定された閾値を用いて４階調に量子化する。この量子化の結果は、以下の表２に示されるように、２ｂｉｔの量子化データとして二層分離処理部７２に出力される。
【００８５】
【表２】
2009049781.tif 000004
【００８６】
二層分離処理部７２では、図１１に示されるように、４階調のデータにより構成される量子化データ（例えば、図１１（ａ）参照）に基づいて、表２に示すようにして表面の画像データ（例えば、図１１（ｂ）参照）及び裏面の画像データ（例えば、図１１（ｃ）参照）の２つの画像データを生成することにより、読取センサ５８により文書８０を表面８０Ａ方向から読み取った画像データを二層に分離する。
【００８７】
二層分離処理部７２により生成された２つの画像データのうち、表面８０Ａの画像データ（例えば、図１１（ｂ）参照）は、そのまま通信制御部４０を介して文書管理装置１４に送信される。
【００８８】
一方、裏面８０Ｂの画像データ（例えば、図１１（ｃ）参照）は、裏面から読み取られているため、実際の二次元コード８４Ｂの鏡像８４Ｂ（Ｍ）を示す画像データとなっている。このため、鏡像反転処理部７４により、鏡像反転されて二次元コード８４Ｂを示す画像データ（例えば、図１１（ｄ）参照）に変換され、通信制御部４０を介して文書管理装置１４に送信される。
【００８９】
ここで、上記閾値設定部６８における濃度ヒストグラム解析の結果、山が２つであれば、２階調に量子化するように、１つの谷の位置に応じた１つの閾値が設定される。本実施の形態では、この場合、量子化結果は、「００」又は「１０」とされ、図１２（Ａ）に示されるように、自動的に表面の二次元コード８４Ａを読み取ったものとして処理される。
【００９０】
文書管理装置１４では、シュレッダー１６から送信された画像データに基づいてＩＤ解析部３８により二次元コード８４が示す文書ＩＤを特定する。ＩＤ解析部３８では、例えば、二次元コード８４の色有りの領域の位置関係や面積等を解析することにより、二次元コードをデコードする。
【００９１】
また、文書管理装置１４では、ＩＤ解析部３８によるデコードによって文書ＩＤが特定されると、検索処理実行部３４により、データベース３６に格納された管理データの検索処理が実行される。ＩＤ解析部３８では、特定された文書ＩＤに対応する管理データが存在する場合には該当する管理データを読出してシュレッダー１６に送信する。また、ＩＤ解析部３８では、特定された文書ＩＤに対応する管理データが存在しない場合には、その旨を示す情報をシュレッダー１６に送信する。
【００９２】
シュレッダー１６では、文書管理装置１４から管理データが入力されると、当該管理データに基づいて文書８０の裁断処理が禁止されているか否かを判定する。制御部１７では、文書８０の裁断処理が禁止されていない場合はストッパー駆動部４８を制御してストッパー５６を搬送経路から退避させて搬送経路を開放する。また、搬送機構駆動部４８及び裁断機構駆動部５０を制御して文書８０を裁断機構５２に搬送すると共に、裁断機構５２に到達した文書８０を裁断する。
【００９３】
一方、制御部１７では、文書８０の裁断が禁止されている場合は、ストッパー５６、裁断機構５２及び搬送機構５４はそのままの状態を維持するようにして、入力部４２を制御して、表示パネル４１Ａ等に文書８０を裁断できない旨の情報や管理データに基づく保管期間等の情報を表示する。
【００９４】
なお、裁断が禁止されていない場合でも、管理データに基づく情報や裁断を実行する旨を示す情報等を適宜表示してもよい。
【００９５】
以下、本実施の形態の作用を説明する。
【００９６】
画像形成装置１２では、記録紙に画像を形成して文書として出力する際に、文書の表面及び裏面のそれぞれに固有の文書ＩＤを付与すると共に、当該文書ＩＤを示す二次元コード８４を記録紙の予め設定された位置に印刷する。
【００９７】
図１３に示されるように、当該二次元コード８４の印刷位置は、表面と裏面とで左右対称の位置が予め設定されている。なお、同図では、文書８０の左上の角を原点Ｏ（０，０）として、右上の角の座標は（ｗ，０）とし、文書８０上の二次元コード８４の印刷位置を座標で表す。
【００９８】
同図に示されるように、表面８０Ａの二次元コード８４Ａ左上の角の印刷位置を基点ＰＡとし、当該基点の座標をＰＡ（ｘ１、ｙ１）とすると、文書８０においてＰＡと左右対称の位置の座標は（ｗ−ｘ１，ｙ１）である。また、二次元コード８４のｘ方向の長さがａであると仮定すると、二次元コード８４Ａの右上の角の印刷位置の座標は（ｘ１＋ａ）である。したがって、裏面８０Ｂの二次元コード８４Ｂの印刷位置ＰＢは、ＰＢ（ｗ−ｘ１−ａ，ｙ１）で表すことができる。
【００９９】
また、画像形成装置１２では、各文書８０の管理に関する情報（一例として、表１参照）を管理データとして生成し、文書ＩＤ及び管理データを文書管理装置１４に送信する。
【０１００】
これにより、文書管理装置１４では、データベースに文書ＩＤ及び文書管理データを関連付けて格納する。
【０１０１】
ここで、文書ＩＤを示す二次元コード８４が付与された文書８０がシュレッダー１６のトレイ５３にセットされると、インサートセンサ５１の検出信号がＯＮとなり、シュレッダー１６では、裁断処理が実行される。
【０１０２】
図１４には、シュレッダー１６のインサートセンサ５１の検出信号がＯＮとなった場合に主として制御部１７により実行される裁断処理の流れが示されている。以下、同図を参照して、本実施の形態に係る裁断処理について説明する。
【０１０３】
まず、ステップ２００では、読取センサ５８により画像データを取得し、その後にステップ２０２に移行してノイズ除去を実行する。読取センサ５８では、読取位置５９に印刷された二次元コード８４を示す画像データが取得される。また、取得した画像データに対して、平滑化フィルタ等を用いて画像データにより示される画像のノイズを除去する。
【０１０４】
次のステップ２０４では、ＬＵＴ６６を用いて画像データに対する階調補正処理を行い、その後にステップ２０６に移行して、画像データの濃度ヒストグラム解析を行ない、次のステップ２０８に移行する。ステップ２０８では、濃度ヒストグラム解析の結果に応じて、多階調の画像データを量子化するために、１つ又は３つの閾値の設定を行い、その後にステップ２１０に移行する。
【０１０５】
ステップ２１０では、設定された閾値と各画素の値とを比較することにより量子化を行い、その後にステップ２１２に移行して、取得した画像データが二層ＩＤを示すか否かを判定する。この二層ＩＤを示すか否かの判定は、濃度ヒストグラム解析の結果に応じて判定することができる。
【０１０６】
濃度ヒストグラム解析の結果、４つの濃度の山により構成される場合はステップ２１２で肯定判定となってステップ２１４に移行し、表面８０Ａ及び裏面８０Ｂの画像データをそれぞれ生成することにより画像データを分離し、その後にステップ２１６に移行する。
【０１０７】
ステップ２１６では、表面８０Ａ及び裏面８０Ｂの文書ＩＤの認証要求の送信を行ない、その後にステップ２２４に移行する。この文書ＩＤ認証要求の送信の際には、分離された画像データも共に文書管理装置１４に送信する。なお、裏面８０Ｂの画像データについては、二次元コード８４Ｂの鏡像８４Ｂ（Ｍ）を示しているので、鏡像反転処理を実行し、鏡像反転処理済みの画像データと共に文書ＩＤの認証要求を文書管理装置１４に送信する。
【０１０８】
一方、濃度ヒストグラム解析の結果、２つの濃度の山により構成される場合は表面８０Ａの二次元コード８４を示す画像であると判断し、ステップ２１２で否定判定となってステップ２２０に移行する。ステップ２２０では、表面８０Ａの二次元コード８４Ａを示す画像データであるとみなすので、二層分離処理や鏡像反転処理等は行わず、文書ＩＤの認証要求と共に文書管理装置１４に送信し、その後にステップ２２４に移行する。
【０１０９】
ここで、文書管理装置１４では、二次元コード８４を示す画像データを受信すると、ＩＤ解析部３８により二次元コードをデコードして文書ＩＤの特定を行う。また、文書ＩＤを特定すると、データベース３６に格納された当該文書ＩＤに関連付けされた管理データを読出し、シュレッダー１６に送信する。
【０１１０】
ステップ２２４では、文書管理装置１４からの認証データの受信待ちを行い、次のステップ２２６では、受信した認証データに基づいて、文書８０を廃棄してよいか否かを判定する。なお、文書管理装置１４では、認証データとして、文書ＩＤに関連付けされた管理データや、文書ＩＤが特定不可能であることを示すデータ等を送信する。
【０１１１】
認証データとして送信された管理データに含まれる保管期間が、当該ステップ２２６の実行時において経過している場合には、当該判定が肯定判定となってステップ２２８に移行する。ステップ２２８では、ストッパー５６を搬送機構５４の搬送経路から退避させて搬送経路を開放し、その後にステップ２３０に移行して裁断機構５２及び搬送機構５４の駆動を開始し、その後にステップ２３２に移行する。
【０１１２】
ステップ２３２では、文書８０の廃棄完了待ちを行い、次のステップ２３４では、文書８０を廃棄したことを示す廃棄完了通知を文書管理装置１４に送信し、その後に本裁断処理を終了する。
【０１１３】
一方、認証データとして送信された管理データに含まれる保管期間が、当該ステップ２２６の実行時において経過していない場合、及び文書ＩＤが特定不可能であることを示すデータであった場合は、ステップ２２６が否定判定となりステップ２３６に移行する。
【０１１４】
ステップ２３６では、ストッパー５６により搬送経路を閉塞した状態を維持して文書８０が廃棄できない旨の情報等を表示パネル４１Ａ等に表示することにより報知し、その後に本裁断処理を終了する。
【０１１５】
なお、廃棄完了通知には、文書ＩＤを示す情報及び廃棄したことを示す情報が含まれ、文書管理装置１４では、廃棄完了通知を受信すると、データベース３６に格納された文書ＩＤに応じた管理データを更新又は消去する。
【０１１６】
なお、本実施の形態では、濃度ヒストグラム解析の結果に応じて二層ＩＤか否かを判定し、二層ＩＤでない場合は表面にのみＩＤがあるものとして処理する形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１１７】
例えば、図１２（Ａ）及び（Ｂ）に示されるように、量子化データが２階調のデータにより構成されている場合には、量子化データを構成する階調値（Ａ〜Ｄ）の組み合わせに応じて、表面８０Ａ及び裏面８０Ｂの何れかの画像データを出力するようにすることも考えられる。
【０１１８】
すなわち、同図（Ａ）に示されるように、閾値が１つだけ設定され、当該閾値が所定値以上であれば、階調値Ａと階調値Ｃにより構成されており、階調値Ｂ及び階調値Ｄを含まないと判定する一方、当該閾値が所定値以下であれば、同図（Ｂ）に示されるように、階調値Ａと階調値Ｂにより構成されており、階調値Ｃ及び階調値Ｄを含まないと判定してもよい。この場合、閾値が所定値以上であれば表面８０Ａの二次元コード８４Ａを示す画像データとして、鏡像反転処理を施すことなく文書管理装置１４に送信する。また、閾値が所定値以下であれば、裏面８０Ｂの二次元コード８４Ｂの鏡像８４Ｂ（Ｍ）を示す画像データであると判断し、鏡像反転処理を施した後に文書管理装置１４に送信する。
【０１１９】
また、二層ＩＤを読み取るか否かをユーザの入力により指定可能に構成し、ユーザによる指定に応じて二層ＩＤか否かを判定するようにしてもよい。
【０１２０】
なお、本実施の形態では、読取センサ５８により、トレイ５３にセットされる文書８０の先端部でも、二次元コード８４が印刷される一部の領域５９だけを読み取る形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１２１】
例えば、図１５に示されるように、広範囲の領域を読取領域１５９とし、読み取った画像データの中から二次元コード８４を示す画像領域を抽出して本願発明を適用するようにしてもよい。この場合、文書８０の挿入向きに自由度が生じる。
【０１２２】
図１６は、本発明の各種処理の機能をコンピュータプログラムで実現した場合におけるコンピュータプログラム及びそのコンピュータプログラムを格納した記憶媒体とコンピュータの一例の説明図である。図中、５５０はプログラム、５５２はコンピュータ、５５４は光磁気ディスク、５５６は光ディスク、５５８は磁気ディスク、５６０はメモリ、５６２は内部メモリ、５６６は読取部、５７０はハードディスク、５６８、５７４はインタフェース、５７２は通信部である。
【０１２３】
上述の各実施の形態で説明した本発明の各種処理の機能の一部または全部を、コンピュータにより実行可能なプログラム５５０によって実現することが可能である。その場合、そのプログラム５５０及びそのプログラムが用いるデータなどは、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記憶することも可能である。記憶媒体としては、コンピュータのハードウエア資源に備えられている読取部５６６に対して、プログラムの記述内容に応じて、磁気、光、電気等のエネルギーの変化状態を引き起こして、それに対応する信号の形式で、読取部５６６にプログラムの記述内容を伝達できるものである。例えば、光磁気ディスク５５４、光ディスク５５６（ＣＤやＤＶＤなどを含む）、磁気ディスク５５８、メモリ５６０（ＩＣカード、メモリカードなどを含む）等である。もちろんこれらの記憶媒体は、可搬型に限られるものではない。
【０１２４】
これらの記憶媒体にプログラム５５０を格納しておき、例えばコンピュータ５５２の読取部５６６あるいはインタフェース５７４にこれらの記憶媒体を装着することによって、コンピュータからプログラム５５０を読み出し、内部メモリ５６２またはハードディスク５７０に記憶し、ＣＰＵ５６４によってプログラム５５０を実行することによって、本発明の各種処理の機能を実現することができる。あるいは、ネットワークなどを介してプログラム５５０をコンピュータ５５２に転送し、コンピュータ５５２では通信部５７２でプログラム５５０を受信して内部メモリ５６２またはハードディスク５７０に記憶し、ＣＰＵ５６４によってプログラム５５０を実行することによって、本発明の各種処理の機能を実現してもよい。なお、コンピュータ５５２には、このほかインタフェース５６８を介して様々な装置と接続することができ、例えば情報を表示する表示装置やユーザが情報を入力する入力装置等も接続されている。
【０１２５】
もちろん、一部の機能についてハードウエアによって構成することもできるし、すべてをハードウエア構成としてもよい。あるいは、他の構成とともに本発明も含めたプログラムとして構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】実施の形態に係る文書管理システムの構成を示す概略図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置の構成を機能的に示す概略図である。
【図３】実施の形態に係る文書管理装置の構成を機能的に示す概略図である。
【図４】実施の形態に係るシュレッダーの構成を示す概略図である。
【図５】図４のシュレッダーの上面図である。
【図６】実施の形態に係るシュレッダーの構成を機能的に示す概略図である。
【図７】文書の表面及び裏面の両方に二次元コードが形成されている場合に読取センサにより取得される画像データの一例を示す説明図である。
【図８】実施の形態に係る文書ＩＤの読取処理を中心とした機能ブロック図が示されている。
【図９】読取センサにより取得される二次元コードの画像データの各濃度階調値の分布が示されている。
【図１０】実施の形態に係るＬＵＴの一例が示されている。
【図１１】４階調のデータにより構成される量子化データを二層に分離する手法の説明図である。
【図１２】（Ａ）は、表面の二次元コードだけを読み取った場合の説明図、（Ｂ）は裏面の二次元コードだけを読み取った場合の説明図である。
【図１３】二次元コードの印刷位置の説明図である。
【図１４】実施の形態に係る裁断処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】他の形態に係る読取位置の説明図である。
【図１６】本発明の各種処理の機能をコンピュータプログラムで実現した場合におけるコンピュータプログラム及びそのコンピュータプログラムを格納した記憶媒体とコンピュータの一例の説明図である。
【符号の説明】
【０１２７】
１０  文書管理システム
１２  画像形成装置
１４  文書管理装置
１６  シュレッダー
１８  ネットワーク
３４  検索処理実行部
３６  データベース
３８  ＩＤ解析部
４０  通信制御部
４１Ｂ  操作部
４１Ａ  表示パネル
４２  入力部
４４  画像処理部
４６  ストッパー駆動部
４８  搬送機構駆動部
５０  裁断機構駆動部
５１  インサートセンサ
５２  裁断機構
５３  トレイ
５４  搬送機構
５５  収容部
５６  ストッパー
５７  カバー
５８  読取センサ
５８Ａ  光学系
５８Ｂ  ＣＣＤ
５９  読取領域
６２  ノイズ除去処理部
６４  階調補正処理部
６８  閾値設定部
７０  量子化部
７２  二層分離処理部
７４  鏡像反転処理部
８０  文書
８０Ａ  表面
８０Ｂ  裏面
８４Ｂ（Ｍ）  鏡像
８４  二次元コード
【図１】
2009049781.tif 000005
【図２】
2009049781.tif 000006
【図３】
2009049781.tif 000007
【図４】
2009049781.tif 000008
【図５】
2009049781.tif 000009
【図６】
2009049781.tif 000010
【図７】
2009049781.tif 000011
【図８】
2009049781.tif 000012
【図９】
2009049781.tif 000013
【図１０】
2009049781.tif 000014
【図１１】
2009049781.tif 000015
【図１２】
2009049781.tif 000016
【図１３】
2009049781.tif 000017
【図１４】
2009049781.tif 000018
【図１５】
2009049781.tif 000019
【図１６】
2009049781.tif 000020