(57)【要約】【課題】  低湿環境下において、帯電量が過剰に上昇することがなく、かつ高湿環境下において、帯電量が過剰に低下することがなく、種々の環境下において一定の画像濃度の画像を実現可能なトナー、およびそのトナーを用いて画像を形成する画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置４０に備わる現像装置１９は、バインダ樹脂と、着色剤と、吸水性導電性粒子とを含有し、吸水性導電性粒子が内添され、バインダ樹脂１００重量部に対して０．１０重量部以上５．０重量部以下の範囲の重量比で含有されるトナーを用いて、感光体ドラム１６に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成する。【選択図】      図２
2009092761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バインダ樹脂と、着色剤と、吸水性および導電性を有する吸水性導電性粒子とを含有し、
吸水性導電性粒子は、内添され、バインダ樹脂１００重量部に対して０．１０重量部以上５．０重量部以下の範囲の重量比で含有されることを特徴とするトナー。
【請求項２】
吸水性導電性粒子は、吸水性を有する粒子がイオノマーシランカップリング剤で処理されてなることを特徴とする請求項１に記載のトナー。
【請求項３】
吸水性導電性粒子は、イオノマーシランカップリング剤で表面処理されたシリカ粒子であることを特徴とする請求項１または２に記載のトナー。
【請求項４】
イオノマーシランカップリング剤は、下記一般式（１）で表わされるイオノマーシランカップリング剤であることを特徴とする請求項２または３に記載のトナー。
３／２ＯＳｉ−Ｒ１−ＣＯＯ−Ｍ＋                                  …（１）
（式中、Ｒ１はアルキレン基を示し、Ｍ＋は一価の陽イオンを示す。）
【請求項５】
吸水性導電性粒子は、個数平均粒径が５ｎｍ以上７０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のトナー。
【請求項６】
吸水性導電性粒子は、体積抵抗率が１×１０１Ω・ｃｍ以上５×１０５Ω・ｃｍ以下であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のトナー。
【請求項７】
着色剤および吸水性導電性粒子がバインダ樹脂中に含まれる着色粒子と、
着色粒子に外添され、疎水性を有する疎水性粒子とを含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のトナー。
【請求項８】
疎水性粒子は、疎水性および導電性を有する疎水性導電性粒子であることを特徴とする請求項７に記載のトナー。
【請求項９】
着色粒子は、体積平均粒径が５μｍ以上７μｍ以下であり、ＢＥＴ比表面積が１．５ｍ２／ｇ以上１．９ｍ２／ｇ以下であることを特徴とする請求項７または８に記載のトナー。
【請求項１０】
静電潜像が形成される像担持体と、
像担持体に静電潜像を形成する潜像形成手段と、
請求項１〜９のいずれか１つに記載のトナーを用いて、像担持体に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー、およびそのトナーを用いて、電子写真法に基づいて画像を形成する画像形成装置たとえば複写機、プリンタまたはファクシミリ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法に基づいて画像を形成する電子写真方式の画像形成装置は、たとえば、感光体と、帯電、露光、現像、転写、クリーニング、除電および定着の各装置とを含む。回転駆動される感光体の表面が、帯電装置によって均一に帯電され、その帯電した感光体表面に、露光装置によってレーザ光が照射され、静電潜像が形成される。続いて、現像装置によってトナーを用いて感光体表面の静電潜像が現像され、その感光体表面に可視像であるトナー像が形成される。感光体表面のトナー像は、転写装置によって転写材に転写され、その後、定着装置によって加熱および加圧され、転写材に定着される。これによって記録媒体に画像が形成される。
【０００３】
世界各国における電子写真方式の画像形成装置に対する需要の増加に伴って、電子写真方式の画像形成装置の性能向上が求められ、特にトナーの性能の向上が渇望される。具体的には、トナー自体が温度および湿度に影響されることなく、一定レベル以上の品質の可視像を形成することが渇望される。あらゆる温度および湿度の環境下において一定レベル以上の品質の可視像を形成するためには、トナーは、温度および湿度に影響されず、ある一定の物性、たとえば帯電性および流動性を保持し続けなければならないが、種々の問題がある。たとえば、高湿環境下におけるトナーの帯電量の低下および流動性不良、低湿環境下におけるトナーの帯電量の上昇の問題がある。トナーの帯電量の変化が過剰であると、一定の画像濃度が得られないという問題が生じる。
【０００４】
トナーの帯電量の上昇を防ぐ手段として、シリカ微粒子よりも相対的に電気抵抗率の低い酸化チタン粒子を外添剤として使用したトナーが特許文献１に開示されている。
【０００５】
またトナーの帯電量の上昇を防ぐために、トナーの体積抵抗率を下げることを目的として、導電性を有するカーボンブラックを内添または外添させたトナーが特許文献２に開示され、導電性を有する外添剤たとえばアンチモンをドープした酸化スズの導電膜を表面に形成させた酸化チタン微粉末を外添したトナーが特許文献３に開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２１４８２６号公報
【特許文献２】特開平６−２７３９６９号公報
【特許文献３】特開平５−１１９５１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１〜３に開示の技術では、低湿環境下におけるトナーの帯電量の上昇を抑えることは可能かもしれないが、高湿環境下において、トナーの帯電量が低下するという問題がある。また特許文献１〜３に開示の技術のように酸化チタンなどの外添剤を外添すると、トナーの成分がキャリアに付着するスペントおよび、トナーの成分が感光体に付着するフィルミングなどが生じることがある。
【０００８】
また特許文献１に開示の酸化チタン粒子を外添したトナーは、連続して画像を形成するときの帯電量の上昇が少なく、一定の画像濃度の画像を形成可能であるが、カバレージの低い画像、すなわちトナーによる記録材の被覆率がたとえば１５％程度と低い画像を多数枚形成する場合のように、補給されたトナーがなかなか消費されず、長期間現像槽中で攪拌されるような場合に、トナーの帯電量が低下し、画像にかぶりが発生したり、トナーの飛散が発生したりするという問題がある。また特許文献２に開示の技術では、黒色のカーボンブラックを添加するので、カラートナーに適用した場合、発色性および混色性が低下するという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、低湿環境下において、帯電量が過剰に上昇することがなく、かつ高湿環境下において、帯電量が過剰に低下することがなく、種々の環境下において一定の画像濃度の画像を実現可能なトナー、およびそのトナーを用いて画像を形成する画像形成装置を提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的は、低湿環境下における帯電量の過剰な上昇および高湿環境下における帯電量の過剰な低下を抑制可能であるとともに、発色性および混色性に優れ、カラートナーとして好適なトナー、およびそのトナーを用いて画像を形成する画像形成装置を提供することである。
【００１１】
また本発明の他の目的は、低湿環境下における帯電量の過剰な上昇および高湿環境下における帯電量の過剰な低下を抑制可能であるとともに、スペントおよびフィルミングの発生を抑制可能なトナー、およびそのトナーを用いて画像を形成する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、バインダ樹脂と、着色剤と、吸水性および導電性を有する吸水性導電性粒子とを含有し、吸水性導電性粒子は、内添され、バインダ樹脂１００重量部に対して０．１０重量部以上５．０重量部以下の範囲の重量比で含有されることを特徴とするトナーである。
【００１３】
また本発明は、吸水性導電性粒子は、吸水性を有する粒子がイオノマーシランカップリング剤で処理されてなることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、吸水性導電性粒子は、イオノマーシランカップリング剤で表面処理されたシリカ粒子であることを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、イオノマーシランカップリング剤は、下記一般式（１）で表わされるイオノマーシランカップリング剤であることを特徴とする。
３／２ＯＳｉ−Ｒ１−ＣＯＯ−Ｍ＋                                …（１）
（式中、Ｒ１はアルキレン基を示し、Ｍ＋は一価の陽イオンを示す。）
【００１６】
また本発明は、吸水性導電性粒子は、個数平均粒径が５ｎｍ以上７０ｎｍ以下であることを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、吸水性導電性粒子は、体積抵抗率が１×１０１Ω・ｃｍ以上５×１０５Ω・ｃｍ以下であることを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、着色剤および吸水性導電性粒子がバインダ樹脂中に含まれる着色粒子と、
着色粒子に外添され、疎水性を有する疎水性粒子とを含むことを特徴とする。
【００１９】
また本発明は、疎水性粒子は、疎水性および導電性を有する疎水性導電性粒子であることを特徴とする。
【００２０】
また本発明は、着色粒子は、体積平均粒径が５μｍ以上７μｍ以下であり、ＢＥＴ比表面積が１．５ｍ２／ｇ以上１．９ｍ２／ｇ以下であることを特徴とする。
【００２１】
また本発明は、静電潜像が形成される像担持体と、
像担持体に静電潜像を形成する潜像形成手段と、
前記トナーを用いて、像担持体に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、トナーは、バインダ樹脂と、着色剤と、吸水性および導電性を有する吸水性導電性粒子とを含有する。このように導電性を有する吸水性導電性粒子をトナー中に含有させることによって、吸水性導電性粒子を含有しない場合に比べてトナーの体積抵抗率を下げ、トナーの体積抵抗率を調整することができる。また吸水性導電性粒子は、吸水性を有するので、吸水性導電性粒子をトナー中に含有させることによって、たとえば低湿環境下においてトナーに水を吸着させることができるので、吸水性導電性粒子を含有しない場合に比べて、トナーの含水量を増加させることができる。これによって、低湿環境下において、電荷のリークを生じさせることができるので、低湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な上昇を抑えることができる。また、吸水性導電性粒子はトナー中に内添されるので、外添される場合に比べて、トナー表面において、吸水性である吸水性導電性粒子の露出量を少なくすることできる。これによって、高湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な低下を抑えることができる。また、吸水性導電性粒子は、バインダ樹脂１００重量部に対し、０．１０重量部以上５．０重量部以下の範囲の重量比でトナー中に含有されるので、トナーが充分な吸水能力を有することができ、低湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な上昇を抑えることができる。したがって、高湿環境下において、トナー帯電量の過剰な低下を抑えることができ、かつ低湿環境下においてトナー帯電量の過剰な上昇を抑えることができるので、湿度に左右されず、一定の画像濃度を有する画像を安定して形成することができる。
【００２３】
また本発明によれば、吸水性導電性粒子は、吸水性を有する粒子をイオノマーシランカップリング剤で処理されてなる。このような吸水性導電性粒子を用いることによって、湿度に左右されず、一定の画像濃度を有する画像を安定して形成することができるトナーを実現することができる。
【００２４】
また本発明によれば、吸水性導電性粒子は、イオノマーシランカップリング剤で表面処理されたシリカ粒子である。このような吸水性導電性粒子であることによって、吸水性導電性粒子がより充分な吸着水保持能力およびバインダ樹脂への良好な分散性を有するので、トナーを均一に帯電させることができ、また低湿環境下での帯電量の過剰な上昇を一層確実に抑えることができる。したがって、湿度に左右されず、一定の画像濃度を有する画像をより安定して形成することができる。また吸水性導電性粒子は、イオノマーシランカップリング剤で表面処理されたシリカ粒子であるので、トナーの色への吸水性導電性粒子の影響を抑えることができる。したがって、低湿環境下における帯電量の過剰な上昇および高湿環境下における帯電量の過剰な低下を抑制可能であるとともに、発色性および混色性に優れ、カラートナーとして好適なトナーを実現することが可能である。
【００２５】
また本発明によれば、イオノマーシランカップリング剤は、一般式（１）で表わされるイオノマーシランカップリング剤である。イオノマーシランカップリング剤が、一般式（１）で表わされるイオノマーシランカップリング剤であることによって、バインダ樹脂中での吸水性導電性粒子の分散性がより良好であるので、トナーを可及的により均一に帯電させることができる。また吸水性導電性粒子が充分な吸着水保持能力を有するので、低湿環境下において、吸水性導電性粒子の充分な吸着水保持能力によって、トナーの体積抵抗率を適度に下げることができる。したがって、トナーを可及的により均一に帯電させることができ、また低湿環境下での帯電量の過剰な上昇をより確実に抑えることができるので、湿度に左右されず、一定の画像濃度を有する画像をより一層安定して形成することができる。
【００２６】
また本発明によれば、吸水性導電性粒子の個数平均粒径が、５ｎｍ以上７０ｎｍ以下である。吸水性導電性粒子の個数平均粒径が、このような範囲であることによって、バインダ樹脂中に吸水性導電性粒子をより一層均一に分散させることができる。これによって、吸水性導電性粒子の分散不良を招くことなく、トナーの帯電量の安定化を実現することができ、湿度に左右されず、一定の画像濃度を有する画像をより一層安定して形成することができる。
【００２７】
また本発明によれば、吸水性導電性粒子の体積抵抗率は、１×１０１Ω・ｃｍ以上５×１０５Ω・ｃｍ以下である。このように吸水性導電性粒子は、１×１０１Ω・ｃｍ以上５×１０５Ω・ｃｍ以下という適度な体積抵抗率を有する吸水性導電性粒子であるので、不必要な電荷のリークを抑制することができる。これによって、帯電したトナーを放置したときのトナーの帯電量の低下を抑えることができ、また高湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な低下を防ぐことができる。また低湿環境下において、トナーの帯電量の過剰な上昇を防ぐことができる。したがって、トナーの帯電量を安定化させ、一定の画像濃度を有する画像を安定して形成することができる。
【００２８】
また本発明によれば、着色剤および吸水性導電性粒子がバインダ樹脂中に含まれる着色粒子と、着色粒子に外添され、疎水性を有する疎水性粒子とを含んでトナーが構成される。疎水性を有する疎水性粒子を着色粒子に外添することによって、高湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な低下を引起すことなく、トナーの流動性を向上させることができる。したがって、トナーの帯電量がより一層安定化するので、一定の画像濃度を有する画像を、より安定して形成することができる。
【００２９】
また本発明によれば、前記疎水性粒子は、疎水性および導電性を有する疎水性導電性粒子である。着色粒子に疎水性導電性粒子を外添することによって、トナーの流動性を向上させるとともに、低湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な上昇をより確実に抑えることができる。したがって、流動性に優れるとともに、湿度に左右されず、一定の帯電量を有するトナーとすることができるので、一定の画像濃度を有する画像をより安定して形成することができる。
【００３０】
また本発明によれば、着色粒子は、５μｍ以上７μｍ以下の体積平均粒径を有し、１．５ｍ２／ｇ以上１．９ｍ２／ｇ以下のＢＥＴ比表面積を有する。このような着色粒子は、表面が滑らかであるので、着色粒子の表面に凹所が形成されにくく、この凹所に疎水性粒子が入り込むことによって生じる、疎水性粒子によるトナーの流動性の低下を防ぐことができる。したがって、一定の画像濃度を有する画像をより一層安定して形成することができる。
【００３１】
また本発明によれば、画像形成装置は、潜像形成手段によって像担持体に静電潜像を形成し、現像装置によって本発明のトナーを用いて、像担持体に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成する。このような画像形成装置で画像を形成すると、高湿環境下においてトナーの帯電量の過剰な低下を抑えることができ、また低湿環境下においてトナーの帯電量の過剰な上昇を抑えることができるので、ライフを通じて画像濃度の低下およびかぶりの発生を抑えて、一定の画像濃度を有する画像を安定して形成することができる。またたとえば、吸水性導電性粒子がイオノマーシランカップリング剤で表面処理されたシリカ粒子である場合には、トナーの色への吸水性導電性粒子の影響を抑えて、発色性および混色性に優れた画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明の実施の一形態であるトナーは、バインダ樹脂および着色剤を少なくとも含有し、さらに、吸水性および導電性を有する吸水性導電性粒子を含有する。吸水性導電性粒子は、トナー中に内添され、より詳細には、バインダ樹脂中に含まれる。吸水性導電性粒子をトナー中に含有することによって、吸水性導電性粒子を含有しない場合に比べてトナーの体積抵抗率を下げ、トナーの体積抵抗率を調整することができる。また吸水性導電性粒子は、吸水性を有するので、吸水性導電性粒子をトナー中に含有させることによって、たとえば低湿環境下においてトナーに水を吸着させることができるので、吸水性導電性粒子を含有しない場合に比べて、トナーの含水量を増加させることができる。これによって、低湿環境下において、電荷のリークを生じさせることができるので、低湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な上昇を抑えることができる。また、重要なことは吸水性導電性粒子をトナー中に内添させるところにあり、外添される場合に比べて、トナー表面において、吸水性である吸水性導電性粒子の露出量を少なくすることできる。これによって、高湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な低下を抑えることができる。したがって、高湿環境下において、トナー帯電量の過剰な低下を抑えることができ、かつ低湿環境下においてトナー帯電量の過剰な上昇を抑えることができるので、湿度に左右されず、一定の画像濃度を有する画像を安定して形成することができる。また吸水性導電性粒子は内添されるので、スペントおよびフィルミングの発生を抑制することができる。したがって低湿環境下における帯電量の過剰な上昇および高湿環境下における帯電量の過剰な低下を抑制可能であるとともに、スペントおよびフィルミングの発生を抑制可能なトナーを実現することができる。「低湿環境下」とは、湿度２０％以下の環境下をいい、「高湿環境下」とは、湿度８０％以上の環境下をいう。
【００３３】
バインダ樹脂としては、公知の各種スチレン・アクリル系樹脂、ポリエステル樹脂などが使用できるが、特に線形又は非線形のポリエステル樹脂が好ましい。ポリエステル樹脂は、機械的強度、定着性、および耐ホットオフセット性のいずれにも優れる。したがって、ポリエステル樹脂は、バインダ樹脂として用いた場合、外力、たとえば画像形成装置内でのトナーの攪拌でトナーに付与される外力によって微粉が発生しにくく、定着装置で定着を行った後にトナーが記録媒体から剥離しにくく、また、定着装置の加熱ロールにトナーが付着しにくい点で優れている。
【００３４】
ポリエステル樹脂は、たとえば、２価の多価アルコールと２価の多塩基酸とを含むモノマー組成物を重合することにより得られる。モノマー組成物は、３価以上の多価アルコールまたは多塩基酸を含んでもよい。「多塩基酸」は、酸およびその誘導体を含む。
【００３５】
ポリエステル樹脂の重合に用いられる２価のアルコールとしては、たとえばエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２−プロピレングリコール、１，３−プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，４−ブテンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオールなどのジオール類、ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノールＡ、ポリオキシエチレン化ビスフェノールＡおよびポリオキシプロピレン化ビスフェノールＡなどのビスフェノールＡアルキレンオキシド付加物などを挙げることができる。
【００３６】
３価以上の多価アルコールとしては、たとえばソルビトール、１，２，３，６−ヘキサンテトラオール、１，４−ソルビタン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、トリペンタエリスリトール、蔗糖、１，２，４−ブタントリオール、１，２，５−ペンタントリオール、グリセロール、２−メチルプロパントリオール、２−メチル−１，２，４−ブタントリオール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパンおよび１，３，５−トリヒドロキシメチルベンゼンなどを挙げることができる。
【００３７】
２価の多塩基酸としては、たとえばマレイン酸、フマール酸、シトラコン酸、イタコン酸、グルタコン酸、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、シクロヘキサンジカルボン酸、コハク酸、アジピン酸、セバチン酸、アゼライン酸、マロン酸、これらの酸の無水物または低級アルキルエステル、ｎ−ドデセニルコハク酸などのアルケニルコハク酸類、ならびにｎ−ドデシルコハク酸などのアルキルコハク酸類を挙げることができる。「低級アルキル」とは、炭素数１〜４のアルキルをいう。
【００３８】
３価以上の多塩基酸としては、たとえば１，２，４−ベンゼントリカルボン酸、１，２，５−ベンゼントリカルボン酸、１，２，４−シクロヘキサントリカルボン酸、２，５，７−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ナフタレントリカルボン酸、１，２，５−ヘキサントリカルボン酸、１，３−ジカルボキシル−２−メチル−２−メチレンカルボキシプロパン、テトラ（メチレンカルボキシル）メタン、１，２，７，８−オクタンテトラカルボン酸およびこれらの無水物などを挙げることができる。
【００３９】
着色剤としては、公知の顔料および染料を使用できる。具体例として、黒トナー用着色剤としては、カーボンブラックおよびマグネタイトなどを挙げることができる。
【００４０】
イエロートナー用着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー３、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー９７およびＣ．Ｉ．ピグメント・イエロー９８などのアセト酢酸アリールアミド系モノアゾ黄色顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１４およびＣ．Ｉ．ピグメント・イエロー１７などのアセト酢酸アリールアミド系ジスアゾ黄色顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１５５などの縮合モノアゾ系黄色顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１８０、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１５０およびＣ．Ｉ．ピグメント・イエロー１８５などのその他黄色顔料、ならびにＣ．Ｉ．ソルベント・イエロー１９、Ｃ．Ｉ．ソルベント・イエロー７７、Ｃ．Ｉ．ソルベント・イエロー７９、Ｃ．Ｉ．ディスパース・イエロー１６４などの黄色染料などが例示できる。
【００４１】
マゼンタトナー用着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド４８、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド４９：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド５７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド８１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド１４６、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド１８４、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド２３８およびＣ．Ｉ．ピグメント・バイオレット１９などの赤色または紅色顔料、Ｃ．Ｉ．ソルベント・レッド４９、Ｃ．Ｉ．ソルベント・レッド５２、Ｃ．Ｉ．ソルベント・レッド５８、Ｃ．Ｉ．ソルベント・レッド８などの赤色系染料などが例示できる。
【００４２】
シアントナー用着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：３およびＣ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：４などの銅フタロシアニンおよびその誘導体の青色系染顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメント・グリーン７およびＣ．Ｉ．ピグメント・グリーン３６（フタロシアニン・グリーン）などの緑色顔料などが例示できる。着色剤の添加量としては、バインダ樹脂１００重量部に対して１重量部以上１５重量部以下であることが好ましく、より好適には２重量部以上１０重量部以下の範囲である。
【００４３】
吸水性導電性粒子は、母体となる粒子（以下「母粒子」という）をイオノマーシランカップリング剤で表面処理して得られる。母粒子としては、吸水性を有する粒子、より詳細には吸水性を有する無機粒子が用いられる。本実施形態において、イオノマーシランカップリング剤で母粒子を表面処理することによって、母粒子に導電性を付与することができる。イオノマーシランカップリング剤としては、イオン性基を有するシランカップリング剤が使用できる。このようなシランカップリング剤は、たとえば、特開平８−８５７３７号公報に開示される方法で製造することができる。具体的に述べると、イオノマーシランカップリング剤は、たとえば酸官能性シランと、酸官能性皮膜形成剤と、金属陽イオンを有するイオン化合物とを混合して調製される。酸官能性シランは、酸基が、有機の連結原子団によって、トリアルコキシシラン、トリヒドロキシシランまたはシルセスキオキサン構造に共有結合で結合されているものからなる。すなわち酸官能性シランは、その分子中に下記一般式（ａ１）〜（ａ３）で表わされる構造のうちの１つを有し、そのオリゴマーのシロキサン縮合生成物を含む。
Ｚ−Ｑ−Ｓｉ（ＯＲ２）３                                      …（ａ１）
Ｚ−Ｑ−Ｓｉ（ＯＨ）３                                        …（ａ２）
Ｚ−Ｑ−ＳｉＯ３／２                                          …（ａ３）
【００４４】
一般式（ａ１）〜（ａ３）において、Ｚは酸基を示し、Ｑは二価の有機連結原子団を示す。一般式（ａ１）において、Ｒ２はアルキル基を示す。一般式（ａ３）中の基「−ＳｉＯ３／２」は、シルセスキオキサン構造を表す。「シルセスキオキサン」とは、シロキサン結合で主鎖が構成される含ケイ素ポリマーであるポリシロキサンの１種である。シルセスキオキサン中のケイ素は３個の酸素と結合し、酸素は２個のケイ素と結合しているので、「−ＳｉＯ３／２」と表わされる。
【００４５】
符号Ｒ２で示されるアルキル基としては、メチル基、エチル基およびプロピル基などの炭素数１〜４のアルキル基が挙げられる。酸基Ｚは、炭素、リン、硫黄、セレンまたはヒ素のプロトン化（ｐｒｏｔｏｎａｔｅｄ）酸素酸から得られるものであれば、どのような酸基でもよい。そのような酸基の例には、スルホン酸、セレン酸、ヒ酸、リン酸、ホスホン酸およびカルボン酸官能基が含まれる。酸基Ｚは、カルボン酸基（−ＣＯＯＨ）であることが好ましい。連結原子団Ｑとしては、たとえば、ジメチレン基およびトリメチレンのような短鎖炭化水素基が挙げられる。酸官能性皮膜形成剤には、たとえば、スチレンとメタクリル酸との共重合体などのカルボキシル化熱可塑性重合体が挙げられ、金属陽イオンを有するイオン化合物には、たとえばナトリウムまたはカルシウムなどの金属の水酸化物が挙げられる。
【００４６】
イオノマーシランカップリング剤として、イオン性基を有するシランカップリング剤である、下記一般式（１）で表されるイオノマーシランカップリング剤を用いることが好ましい。一般式（１）で表されるイオノマーシランカップリング剤を用いることによって、バインダ樹脂中での吸水性導電性粒子の分散性が良好であるので、トナーを可及的に均一に帯電させることができる。また吸水性導電性粒子が充分な吸着水保持能力を有するので、低湿環境下において、吸水性導電性粒子の充分な吸着水保持能力によって、トナーの体積抵抗率を適度に下げることができる。したがって、トナーを可及的に均一に帯電させることができ、また低湿環境下での帯電量の過剰な上昇をより確実に抑えることができるので、湿度に左右されず、一定の画像濃度を有する画像を一層安定して形成することができる。
３／２ＯＳｉ−Ｒ１−ＣＯＯ−Ｍ＋                                …（１）
（式中、Ｒ１はアルキレン基を示し、Ｍ＋は一価の陽イオンを示す）
【００４７】
符号Ｒ１で示されるアルキレン基としては、ジメチレン基およびトリメチレンのような炭素数１〜３のアルキレン基が挙げられる。符号Ｍ＋で示される一価の陽イオンとしては、ナトリウムイオン、カリウムイオンなどのアルカリ金属イオンが挙げられる。
【００４８】
一般式（１）で表されるイオノマーシランカップリング剤は、表面に水酸基を有する無機粒子を母粒子として用いる場合に母粒子の表面処理剤として使用されることが好ましい。吸水性を有し、表面に水酸基を有する無機粒子としては、シリカ粒子、酸化チタン粒子およびアルミナ粒子などの公知の無機粒子が使用できるが、その中でもシリカ粒子が好ましい。シリカ粒子は表面の水酸基の活性が高いので、カップリング剤との反応性が高く、より高い吸水性を有す点で他の無機粒子よりも好ましい。すなわち吸水性導電性粒子は、イオノマーシランカップリング剤で表面処理されたシリカ粒子であることが好ましい。母粒子としてシリカ粒子を用いることによって、吸水性導電性粒子がより充分な吸着水保持能力およびバインダ樹脂へのより良好な分散性を有するので、トナーをより一層均一に帯電させることができ、また低湿環境下での帯電量の過剰な上昇を一層確実に抑えることができる。したがって、湿度に左右されず、一定の画像濃度を有する画像を一層安定して形成することができる。また吸水性導電性粒子は、イオノマーシランカップリング剤で表面処理されたシリカ粒子であるので、トナーの色への吸水性導電性粒子の影響を抑えることができる。したがって、低湿環境下における帯電量の過剰な上昇および高湿環境下における帯電量の過剰な低下を抑制可能であるとともに、発色性および混色性に優れ、カラートナーとして好適なトナーを実現することが可能である。
【００４９】
吸水性導電性粒子の個数平均粒径は、５ｎｍ以上７０ｎｍ以下であることが好ましい。個数平均粒子径が５ｎｍ未満の吸水性導電性粒子は母粒子の製造が難しく、コストが高くなる。また、個数平均粒子径が７０ｎｍを超える吸水性導電性粒子は、バインダ樹脂中に均一に吸水性導電性粒子を分散させることが難しいので、トナーの帯電量にばらつきが生じやすく、かぶりが生じやすくなる。吸水性導電性粒子の個数平均粒径が、５ｎｍ以上７０ｎｍ以下であることによって、バインダ樹脂中に吸水性導電性粒子をより一層均一に分散させることができる。これによって、吸水性導電性粒子の分散不良を招くことなく、トナーの帯電量の安定化を実現することができ、湿度に左右されず、一定の画像濃度を有する画像を安定して形成することができる。
【００５０】
吸水性導電性粒子は、母粒子をイオノマーシランカップリング剤水溶液で表面処理することによって調製することができ、充分な吸水能を発揮する吸水性導電性粒子が得られる。イオノマーシランカップリング剤での母粒子の表面処理の方法としては、たとえばシランを表面処理する場合、イオノマーシランカップリング剤を水に溶かして得られるイオノマーシランカップリング剤水溶液をシリカ粒子の表面へ付着させて、水溶液が付着したシリカ粒子を１００〜１７５℃の温度で乾燥させる方法が挙げられる。ただし、これに限定されるものではない。母粒子を処理するイオノマーシランカップリング剤水溶液の重量基準濃度は、１重量％以上１０重量％以下が好ましい。この量は、日常的な実験によって決められたものである。
【００５１】
吸水性導電性粒子の添加量は、バインダ樹脂１００重量部に対し、０．１０重量部以上５．０重量部以下である。吸水性導電性粒子のバインダ樹脂への添加量が０．１０重量部未満では、有効に働く吸水性導電性粒子が本質的に少ないので、充分な吸水能を発揮するという効果に乏しく、低湿環境下におけるトナー帯電量の過剰な上昇によって画像濃度が低下するおそれがある。また、５．０重量部を超える吸水性導電性粒子の添加量では、バインダ樹脂中での吸水性導電性粒子の分散不良、水分過剰による流動性不良および帯電低下を招くおそれがある。また、吸水性導電性粒子が数多く存在することで過剰な摩擦帯電が起こり、初期のトナーの帯電量が多くなる。したがって、帯電電位の絶対値が大きくなりすぎてしまい初期画像の濃度が不充分になる。前記範囲で吸水性導電性粒子をバインダ樹脂に添加することによって、トナー中での分散性が良好になり、また、トナーが充分な吸水能力を有することができるので、低湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な上昇を抑えることができる。したがって、一定の画像濃度を有する画像をより一層安定して形成することができる。
【００５２】
吸水性導電性粒子の体積抵抗率は、１×１０１Ω・ｃｍ以上５×１０５Ω・ｃｍ以下であることが好ましい。体積抵抗率が１×１０１Ω・ｃｍ未満では、電荷がリークしやすく、画像形成装置内のトナーを含む現像剤を収納する現像槽においてトナーを放置した場合に、トナーの帯電量が低下しやすく、放置後に画像を形成すると、画像かぶりが発生しやすい。また、吸水性導電性粒子の体積抵抗率が５×１０５Ω・ｃｍを超えると、低湿環境下において、トナーの帯電量が上昇しやすくなる。１×１０１Ω・ｃｍ以上５×１０５Ω・ｃｍ以下の適度な抵抗を有する吸水性導電性粒子であることによって、不必要な電荷のリークを抑制することができる。これによって、帯電したトナーを放置したときのトナーの帯電量の低下を抑えることができ、また高湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な低下を防ぐことができる。また低湿環境下において、トナーの帯電量の過剰な上昇を防ぐことができる。したがって、トナーの帯電量を安定化させ、一定の画像濃度を有する画像を安定して形成することができる。吸水性導電性粒子の体積抵抗率は、圧縮法によって測定される。
【００５３】
本実施形態において、圧縮法による吸水性導電性粒子の体積抵抗率の測定は下記の手順で行った。まず、気温２０℃、湿度６５％の環境下において、２４時間放置した後の吸水性導電性粒子を、２枚の銅板電極の間に挟み、プレス圧力が１０ｋｇ／ｃｍ２で、銅板電極間距離が８ｍｍ〜１０ｍｍとなる圧紛体を作製した。次に、電界強度として５００Ｖ／ｃｍの電圧を銅板電極間に印加し、電圧印加開始から１５秒後の体積抵抗率を測定し、その値を吸水性導電性粒子の体積抵抗率とした。
【００５４】
本実施形態のトナーは、着色粒子中にバインダ樹脂、着色剤および吸水性導電性粒子とともに、帯電制御剤および離型剤を含有する。本発明の他の実施形態では、トナーは、その他の添加剤を含有してもよく、また帯電制御剤および離型剤を含有しなくてもよい。
【００５５】
帯電制御剤としては、公知の帯電制御剤が使用できる。具体的には負帯電性を付与する負帯電性トナー用帯電制御剤としては、クロムアゾ錯体染料、鉄アゾ錯体染料、コバルトアゾ錯体染料、サリチル酸およびその誘導体の、クロム、亜鉛、アルミニウム、ホウ素との錯体および塩化合物、ナフトール酸およびその誘導体の、クロム、亜鉛、アルミニウム、ホウ素との錯体および塩化合物、ベンジル酸ならびにその誘導体のクロム、亜鉛、アルミニウム、ホウ素の錯体および塩化合物、長鎖アルキルカルボン酸塩、ならびに長鎖アルキルスルホン酸塩などを挙げることができる。
【００５６】
正帯電性を付与する正帯電性トナー用帯電制御剤としては、ニグロシン染料およびその誘導体、トリフェニルメタン誘導体、四級アンモニウム塩、四級ホスホニウム塩、四級ピリジニウム塩、グアニジン塩、アミジン塩などの誘導体などを挙げることができる。
【００５７】
帯電制御剤の添加量としては、バインダ樹脂１００重量部に対して０．１重量部以上２０重量部以下の範囲内が好ましく、０．５重量部以上１０重量部以下の範囲内がより好ましい。
【００５８】
離型剤としては、ポリプロピレン、ポリエチレン等の合成ワックス、パラフィンワックスおよびその誘導体、マイクロクリスタリンワックスおよびその誘導体などの石油系ワックスおよびその変成ワックス、カルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス等の植物系ワックスなどを挙げることができる。これら離型剤をトナー中に含有させることにより、定着ローラまたは定着ベルトに対するトナーの離型性を高めることができ、定着時の高温・低温オフセットを防止することができる。離型剤の添加量は特に制限されないが、バインダ樹脂１００重量部に対して１重量部以上５重量部以下の範囲が好ましい。
【００５９】
このような着色粒子は、混練粉砕法または重合法など、公知の方法によって作製でき、一例として、混練粉砕法においては、バインダ樹脂、着色剤、吸水性導電性粒子、帯電制御剤、離型剤およびその他の添加剤を、ヘンシェルミキサ、スーパーミキサー、メカノミルまたはＱ型ミキサーなどの混合機により混合し、得られる原料混合物を２軸混練機、１軸混練機などの混練機により１００〜１８０℃程度の温度で溶融混練し、得られる混練物を冷却固化し、固化物をジェットミルなどのエア式粉砕機により粉砕し、必要に応じて分級などの粒度調整を行うことにより作製できる。
【００６０】
着色粒子としては、体積平均粒径が、３μｍ以上１５μｍ以下の範囲内の着色粒子が使用される。着色粒子の体積平均粒径は、ベックマン・コールター社製のコールターカウンターで１００μｍのアパーチャーを用いて測定される。
【００６１】
着色粒子は、そのままトナーとして用いられてもよいが、本実施形態では、外添剤が外添された状態でトナーとして用いられる。すなわち本実施形態のトナーは、着色粒子と、着色粒子に外添される外添剤とを含む。疎水性を有する疎水性粒子を着色粒子に外添することによって、高湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な低下を引起すことなく、トナーの流動性を向上させることができる。したがって、トナーの帯電量がより一層安定化するので、一定の画像濃度を有する画像を、より安定して形成することができる。
【００６２】
着色粒子に外添する外添剤としては、シリカ、酸化チタン、アルミナなどの無機粒子の表面に、たとえばシランカップリング剤、チタンカップリング剤またはシリコーンオイルによって表面処理を施し、疎水性を付与した疎水性粒子が使用できる。特に、シランカップリング剤としてヘキサメチルジシラザン（略称；ＨＭＤＳ）を用いて、表面にトリメチルシリル基を導入したシリカ粒子は、疎水性および絶縁性に優れるので、これを外添することによって、高湿環境下において、トナーの帯電量の低下をより確実に抑えるという優れた効果が得られ、有効な帯電量を有するトナーが実現される。また流動性に優れるトナーが実現される。外添剤として用いられる疎水性粒子の体積平均粒径は５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であることが好ましい。本発明において、外添剤の粒径は走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いて測定される。
【００６３】
疎水性粒子の具体例としては、シリカ粒子をＨＭＤＳで表面処理してなる疎水性粒子である日本アエロジル株式会社製のアエロジル５０（体積平均粒径：約３０ｎｍ）、アエロジル９０（体積平均粒径：約３０ｎｍ）、アエロジル１３０（体積平均粒径：約１６ｎｍ）、アエロジル２００（体積平均粒径：約１２ｎｍ）、アエロジル３００（体積平均粒径：約７ｎｍ）およびアエロジル３８０（体積平均粒径：約７ｎｍ）、アルミナ粒子をＨＭＤＳで表面処理してなる疎水性粒子である西独デグサ社製のアルミナムオキサイドＣ（体積平均粒径：約１３ｎｍ）、ならびに酸化チタン粒子をＨＭＤＳで表面処理してなる疎水性粒子であるチタニウムオキサイドＰ−２５（体積平均粒径：約２１ｎｍ）およびＭＯＸ１７０（体積平均粒径：約１５ｎｍ）、ならびに石原産業株式会社製ＴＴＯ−５１（体積平均粒径：約２０ｎｍ）およびＴＴＯ−５５（体積平均粒径：約４０ｎｍ）などが挙げられる。
【００６４】
疎水性粒子は、疎水性および導電性を有する疎水性導電性粒子であることがさらに好ましい。上記疎水性粒子の中で、酸化チタン粒子をＨＭＤＳで表面処理してなる疎水性粒子であるチタニウムオキサイドＰ−２５（体積平均粒径：約２１ｎｍ）およびＭＯＸ１７０（体積平均粒径：約１５ｎｍ）、ならびに石原産業株式会社製ＴＴＯ−５１（体積平均粒径：約２０ｎｍ）およびＴＴＯ−５５（体積平均粒径：約４０ｎｍ）が疎水性導電性粒子として該当する。着色粒子に疎水性導電性粒子を外添することによって、トナーの流動性を向上させるとともに、低湿環境下におけるトナーの帯電量の過剰な上昇をより確実に抑えることができる。したがって、流動性に優れるとともに、湿度に左右されず、一定の帯電量を有するトナーとすることができるので、一定の画像濃度を有する画像をより安定して形成することができる。
【００６５】
着色粒子に疎水性粒子などの外添剤を外添する場合、着色粒子は、体積平均粒径が５μｍ以上７μｍ以下であり、ＢＥＴ比表面積が、１．５ｍ２／ｇ以上１．９ｍ２／ｇ以下であることが好ましい。体積平均粒子径が５μｍ以下では、流動性が極端に低下する。体積平均粒子径が７μｍを超えると、転写効率の低下を招き、フルカラー画像においてそれぞれのカラートナーを均一に転写させにくくなるので、色むらが発生するおそれがある。また、カラーバランスを安定して再現することができないおそれがある。体積平均粒径が５μｍ以上７μｍ以下である着色粒子において、ＢＥＴ比表面積が１．５ｍ２／ｇ未満では、着色粒子表面が平滑になり過ぎるので、クリーニング不良が発生することによってかぶりが発生しやすくなる。また、１．９ｍ２／ｇを超えると、着色粒子表面に凹凸が多くなり、外添剤が着色粒子表面の凹部に入り込み、外添剤を均一に表面に付着させることができなくなる。その結果、外添剤のもつコロ効果、すなわち流動性を良くする効果、およびスペーサ効果、すなわち電荷のリークを防ぐ効果が十分に得られなくなり、かぶりおよびトナー飛散が発生しやすくなる。着色粒子の体積平均粒径が５μｍ以上７μｍ以下であり、ＢＥＴ比表面積が１．５ｍ２／ｇ以上１．９ｍ２／ｇ以下であることによって、着色粒子表面が滑らかになり、外添剤が着色粒子表面の凹部に入り込むことを防ぐことができるので、外添剤のコロ効果およびスペーサ効果を充分に発揮させることができ、かぶりおよびトナー飛散の発生を防ぐことができる。また、クリーニング不良の発生を防ぎ、かぶりの発生を防ぐことができる。したがって、一定の画像濃度を有する画像をより一層安定して形成することができる。
【００６６】
本実施形態において「ＢＥＴ比表面積」とは、ＢＥＴ法によって測定される、単位重量当たりの粒子の表面積のことである。本実施形態において、着色粒子のＢＥＴ比表面積の測定値は、ＢＥＴ比表面積測定装置ジェミニ２３６０（株式会社島津製作所製）を用いた３点測定法で得られた測定値である。着色粒子のＢＥＴ比表面積の制御方法として、公知の方法が使用でき、たとえば、高速で着色粒子を円筒状の配管の中を回転させて角をとる方法または熱気流中で瞬間的にトナーを溶融させるサフュージョンシステムなどの方法がある。
【００６７】
疎水性粒子の体積抵抗率は、１×１０１Ω・ｃｍ以上５×１０５Ω・ｃｍ以下であることが好ましい。疎水性粒子の体積抵抗率は、使用する表面処理剤の種類や、処理量を変えることによって調節できる。シランカップリング剤としてヘキサメチルジシラザンを用いてシリカ粒子を処理して得られる疎水性粒子は、抵抗が高く、疎水性に優れ、高湿環境下においてもトナーの帯電量が安定するので好ましい。
【００６８】
本実施形態のトナーは、シリカおよび酸化チタンといった疎水性粒子と着色粒子とをヘンシェルミキサなどの気流混合機を用いて混合する、すなわち、外添処理をすることによって作製される。
【００６９】
本発明のトナーは、一成分現像剤として使用できる他、キャリアと混合して二成分現像剤として使用することもできる。二成分現像剤は、たとえばキャリア１００重量部に対してトナーを３重量部以上１５重量部以下の割合で混合し、ナウターミキサーなどの混合機で攪拌することによって作製できる。
【００７０】
キャリアとしては、特に制限されないが、体積平均粒径が２０μｍ以上１００μｍ以下のキャリアが好ましい。キャリアの粒径が小さすぎると、現像時に現像ローラから感光体ドラムにキャリアが移動することによって、得られる画像に白抜けが発生する。また、キャリアの粒径が大きすぎるとドット再現性が悪くなり、画像が粗くなる。したがって、キャリアの体積平均粒径は、２０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましく、３０μｍ以上６０μｍ以下であることがさらに好ましい。前記キャリアの体積平均粒径は、レーザ回折式粒度分布測定装置ＨＥＬＯＳ（ＳＹＭＰＡＴＥＣ社製）において乾式分散装置ＲＯＤＯＳ（ＳＹＭＰＡＴＥＣ社製）を用いて、分散圧３．０ｂａｒの条件下で測定した時の値である。
【００７１】
キャリアの飽和磁化としては、３０ｅｍｕ／ｇ以上１００ｅｍｕ／ｇ以下が好ましい。飽和磁化が低いほど感光体ドラムと接する磁気ブラシが柔らかくなるので、静電潜像に忠実な画像が得られるが、飽和磁化が低すぎると、感光体ドラム表面にキャリアが付着し、白抜け現象が発生しやすくなる。また、飽和磁化が高すぎると、磁気ブラシの剛直化により、静電潜像に忠実な画像が得られにくくなる。したがって、キャリアの飽和磁化は、３０ｅｍｕ／ｇ以上１００ｅｍｕ／ｇ以下であることが好ましい。
【００７２】
キャリアとしては、磁性を有するコア粒子表面に被覆層を設けた被覆キャリアが好ましい。
【００７３】
コア粒子としては公知の磁性粒子が使用できるが、帯電性および耐久性の点でフェライト粒子が好ましい。フェライト粒子としては公知のものを使用でき、たとえば、亜鉛系フェライト、ニッケル系フェライト、銅系フェライト、ニッケル−亜鉛系フェライト、マンガン−マグネシウム系フェライト、銅−マグネシウム系フェライト、マンガン−亜鉛系フェライト、マンガン−銅−亜鉛系フェライトなどが挙げられる。
【００７４】
これらのフェライト粒子は、公知の方法で作製できる。たとえば、Ｆｅ２Ｏ３およびＭｇ(ＯＨ)２などのフェライト原料を混合し、この混合粉を加熱炉で加熱して仮焼する。得られた仮焼品を冷却後、振動ミルでほぼ１μｍ程度の粒子となるように粉砕し、粉砕粉に分散剤と水とを加えてスラリーを作製する。このスラリーを湿式ボールミルで湿式粉砕し、得られる懸濁液をスプレードライヤーで造粒乾燥することによって、フェライト粒子が得られる。
【００７５】
被覆層を構成する被覆材としては公知の樹脂材料が使用でき、たとえば、アクリル樹脂またはシリコーン樹脂などが使用できる。シリコーン樹脂を被覆した被覆キャリアは、その表面にホウ素化合物がスペント、すなわち付着しにくく、長期に渡ってトナーの帯電付与能力を維持できるので好ましい。
【００７６】
シリコーン樹脂としては公知のものが使用でき、たとえば、シリコーンワニス（商品名：ＴＳＲ１１５、ＴＳＲ１１４、ＴＳＲ１０２、ＴＳＲ１０３、ＹＲ３０６１、ＴＳＲ１１０、ＴＳＲ１１６、ＴＳＲ１１７、ＴＳＲ１０８、ＴＳＲ１０９、ＴＳＲ１８０、ＴＳＲ１８１、ＴＳＲ１８７、ＴＳＲ１４４およびＴＳＲ１６５など、いずれもモメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン社製、ＫＲ２７１、ＫＲ２７２、ＫＲ２７５、ＫＲ２８０、ＫＲ２８２、ＫＲ２６７、ＫＲ２６９、ＫＲ２１１およびＫＲ２１２など、いずれも信越化学工業株式会社製）、アルキッド変性シリコーンワニス（商品名：ＴＳＲ１８４、ＴＳＲ１８５など、いずれもモメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン社製）、エポキシ変性シリコーンワニス（商品名：ＴＳＲ１９４およびＹＳ５４など、いずれも）、ポリエステル変性シリコーンワニス（商品名：ＴＳＲ１８７など、モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン社製）、アクリル変性シリコーンワニス（商品名：ＴＳＲ１７０およびＴＳＲ１７１など、いずれもモメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン社製）、ウレタン変性シリコーンワニス（商品名：ＴＳＲ１７５など、いずれもモメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン社製）、反応性シリコーン樹脂（商品名：ＫＡ１００８、ＫＢＥ１００３、ＫＢＣ１００３、ＫＢＭ３０３、ＫＢＭ４０３、ＫＢＭ５０３、ＫＢＭ６０２およびＫＢＭ６０３など、いずれも信越化学工業株式会社製）などが挙げられる。
【００７７】
被覆層には、キャリアの体積抵抗率値を制御するために、導電材が添加される。導電材としては、たとえば、酸化ケイ素、アルミナ、カーボンブラック、グラファイト、酸化亜鉛、チタンブラック、酸化鉄、酸化チタン、酸化スズ、チタン酸カリウム、チタン酸カルシウム、ホウ酸アルミニウム、酸化マグネシウム、硫酸バリウム、炭酸カルシウムなどの導電材が挙げられる。
【００７８】
これらの導電材の中でも、作製安定性、コスト、電気抵抗の低さという観点からカーボンブラックが好ましい。カーボンブラックの種類は特に限定されないが、ジブチルフタレート（Dibutyl phthalate；ＤＢＰ）吸油量が９０ｍｌ／１００ｇ以上、１７０ｍｌ／１００ｇ以下の範囲にあるものが、作製安定性に優れるので好ましい。また、一次粒径として５０ｎｍ以下のものが分散性に優れるのでさらに好ましい。導電材は１種を単独で使用できまたは２種以上を併用できる。導電材の使用量としては、被覆材１００重量部に対して０．１重量部以上２０重量部以下が好ましい。
【００７９】
被覆材をキャリア粒子に被覆するには、公知の方法が採用できる。たとえば、被覆材の有機溶媒溶液中にキャリア粒子を浸漬させる浸漬法、被覆材の有機溶媒溶液をキャリア粒子に噴霧するスプレー法、キャリア粒子を流動エアによって浮遊させた状態で被覆材の有機溶媒溶液を噴霧する流動床法およびニーダーコーター中でキャリア粒子と被覆材の有機溶媒溶液とを混合し、溶剤を除去するニーダーコーター法などが挙げられる。被覆材の有機溶媒溶液には被覆材とともに抵抗値制御用の導電材が添加される。
【００８０】
次に本発明の画像形成装置について説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置４０の一形態を模式的に示す概略図である。図１に示すように、画像形成装置４０は、４つの画像形成ユニット１〜４を備えるタンデム方式のカラー画像形成装置である。
【００８１】
画像形成装置４０は、４つの画像形成ユニット１〜４として、黒トナー像を形成するための第１画像形成ユニット１と、シアントナー像を形成するための第２画像形成ユニット２と、マゼンタトナー像を形成するための第３画像形成ユニット３と、イエロートナー像を形成するための第４画像形成ユニット４とを含む。
【００８２】
図１の紙面に向かって、４つの画像形成ユニット１〜４の上方には、無端ベルトである中間転写ベルト５が配設されている。中間転写ベルト５は、２つの支持ロール６に掛け渡され、矢印Ｒにて示す方向に回転するようになっている。中間転写ベルト５を挟んで、一方の支持ロール６に対向して２次転写ローラ８が設けられる。以降、２次転写ローラ８が配置されている２次転写位置を起点として、中間転写ベルト５の回転方向の上流、下流を規定する。中間転写ベルト５の材料としては、ポリイミドまたはポリアミド等の樹脂に電子伝導性導電材を適当量含有させたものが使用できる。
【００８３】
４つの画像形成ユニット１〜４は、中間転写ベルト５の回転方向Ｒの上流側から下流側に向かって、黒色の画像情報に対応するトナー像を形成する第１画像形成ユニット１、シアン色の画像情報に対応するトナー像を形成する第２画像形成ユニット２、マゼンタ色の画像情報に対応するトナー像を形成する第３画像形成ユニット３、イエロー色の画像情報に対応するトナー像を形成する第４画像形成ユニット４の順に配置される。
【００８４】
中間転写ベルト５の内側には、各画像形成ユニット１〜４で形成された単色トナー像を中間転写ベルト５上に転写する１次転写ローラ７が、中間転写ベルト５を挟んで、各画像形成ユニット１〜４に対向するように各々設けられている。各画像形成ユニット１〜４で形成された単色トナー像は、中間転写ベルト５上に重ね合うように転写され、一つのカラートナー画像を形成する。
【００８５】
イエロー色の画像情報に対応するトナー像を形成する第４画像形成ユニット４よりも中間転写ベルト５の回転方向Ｒの下流側には、中間転写ベルト５上に形成されたカラー画像を記録媒体に転写する２次転写ローラ８が配設されている。
【００８６】
２次転写ローラ８より中間転写ベルト５の回転方向Ｒの下流側には、中間転写ベルト５の表面をクリーニングするためのベルトクリーニングユニット１０が設けられる。ベルトクリーニングユニット１０は、中間転写ベルト５に接触配置されるベルトクリーニングブラシ１１と、ベルトクリーニングブレード１２とを有している。ベルトクリーニングブレード１２は、ベルトクリーニングブラシ１１より中間転写ベルト５の回転方向Ｒの下流側に配置される。
【００８７】
図１の紙面に向かって４つの画像形成ユニット１〜４の下方には、記録媒体を収容するトレイ１４が配設されている。トレイ１４内の記録媒体は、複数の給紙ローラ１３によって、２次転写ローラ８が中間転写ベルト５と対向する２次転写位置まで搬送される。矢印Ｐによって、記録媒体の搬送方向を示す。
【００８８】
２次転写ローラ８よりも記録媒体の搬送方向Ｐの下流側には、記録媒体に転写されたカラートナー像を記録媒体に定着するための定着ユニット１５が設けられる。そして、定着ユニット１５よりも記録媒体の搬送方向Ｐの下流側には、カラートナー像が定着された記録媒体を画像形成装置４０から排出する排紙ローラ１３ａが設けられる。
【００８９】
各画像形成ユニット１〜４で形成された各単色トナー像は、中間転写ベルト５上へ順次転写されて、中間転写ベルト５上にカラートナー像が形成される。中間転写ベルト５上のカラートナー像は、２次転写位置において、給紙ローラ１３にて搬送される記録媒体へと２次転写され、その後、定着ユニット１５にて記録媒体に定着される。カラートナー像が定着されてカラー画像が形成された記録媒体は、排紙ローラ１３ａにて画像形成装置４０から排出される。２次転写後、記録媒体に転写されないまま中間転写ベルト５上に残ったトナーは、ベルトクリーニングユニット１０にて取り除かれる。
【００９０】
図２は、図１に示す第１画像形成ユニット１を示す概略図である。第２画像形成ユニット２、第３画像形成ユニット３、および第４画像形成ユニット４の構成は、実質的に同じ構成である。現像槽２７内部に収容される現像剤中のトナーは、第１画像形成ユニット１では黒色トナーであり、第２画像形成ユニット２ではシアン色トナーであり、第３画像形成ユニット３ではマゼンタ色トナーあり、第４画像形成ユニット４では、イエロー色トナーである。したがって、第１画像形成ユニット１、第２画像形成ユニット２、第３画像形成ユニット３、および第４画像形成ユニット４の構成の詳細な説明は省略する。
【００９１】
第１画像形成ユニット１は、像担持体である円柱状の感光体ドラム１６と、感光体ドラム１６の周囲に設けられ、感光体ドラム１６を帯電する帯電器１７、感光体ドラム１６上に静電潜像を書き込む露光器１８、感光体ドラム１６上の静電潜像を可視化する現像装置１９および一次転写後に感光体ドラム１６上に残留するトナーを含む残留物を除去する感光体ドラムクリーナ２０とを含む。帯電器１７および露光器１８は、潜像形成手段として機能する。
【００９２】
帯電器１７は、本実施形態では非接触型帯電器であり、たとえばスコロトロン帯電器によって実現され、感光体ドラム１６に対しコロナ放電を行って感光体ドラム１６を所定の電位に帯電させる。帯電器１７は、コロトロン帯電器によって実現されてもよい。また帯電器１７は、非接触型帯電器に限定されず、接触型帯電器、たとえば、帯電ローラまたは帯電ブラシによって実現されてもよい。
【００９３】
露光器１８は、たとえば、レーザ露光器からなり、画像信号に応じたレーザ走査による露光を行い、帯電器１７によって帯電された感光体ドラム１６の表面電位を変化させることで、画像情報に応じた静電潜像を形成する。露光器としては、ＬＤＥアレイ装置などを用いることもできる。
【００９４】
現像装置１９は、現像槽２７内部に本発明のトナーを含む現像剤を収容し、現像剤に含まれるトナーによって、感光体ドラム１６表面の静電潜像を現像してトナー像を形成する。現像剤には、トナーおよびキャリアからなる二成分現像剤とキャリアを含まずトナーのみを含む一成分現像剤とがある。本実施の形態の画像形成装置４０においては、現像装置１９は、現像槽２７内部に二成分現像剤を収容し、二成分現像剤に対応した構成を有する。
【００９５】
感光体ドラムクリーナ２０は、クリーニングブレード２１と、クリーナハウジング２２と、シール２３とを備えている。
【００９６】
クリーニングブレード２１は、感光体ドラム１６の回転方向Ｒｄに対してカウンタ方向に圧接配置され、感光体ドラム１６表面の残留物を掻き取るものである。クリーナハウジング２２は、掻き取られた残留物を収容するもので、クリーニングブレード２１はクリーナハウジング２２に取り付けられる。シール２３は、クリーナハウジング２２内部を封止するもので、クリーニングブレード２１よりも感光体ドラム１６の回転方向Ｒｄ上流側において、一端がクリーナハウジング２２に固定されると共に、他端が感光体ドラム１６に接触配置されている。
【００９７】
図３は、図２に示す第１画像形成ユニット１における現像装置１９周辺の構成を示す概略図である。現像装置１９は、二成分現像剤（以下、単に「現像剤」ということがある）が収容される現像槽２７を備えており、現像槽２７には、感光体ドラム１６の外周面に臨む位置に、感光体ドラム１６の外周面に向かって開放する開放部３０が形成されている。
【００９８】
現像槽２７内部には、開放部３０の開口を通して感光体ドラム１６の外周面を臨むように現像ローラ２４が設けられる。現像ローラ２４は、円柱状であり、その外周面に現像剤を担持して搬送することによって感光体ドラム１６に現像剤中のトナーを供給し、感光体ドラム１６上の静電潜像を現像する。現像ローラ２４は、感光体ドラム１６の外周面から間隔をあけて配置される。
【００９９】
現像ローラ２４は、多極に着磁された円柱状の多極着磁部材２５と、多極着磁部材２５に回転自在に外嵌された非磁性のスリーブ２６とを備える。多極着磁部材２５は、軸線方向両端部が、現像槽２７の両側壁に非回転に支持される。
【０１００】
多極着磁部材２５には、周方向における複数の位置に、複数の磁極が離隔して配置される。多極着磁部材２５の磁極は、たとえば断面形状が長方形状の棒磁石を、多極着磁部材２５の周方向における複数の位置に、放射状に配置することによって形成される。本実施形態では、多極着磁部材２５には、５つの磁極、具体的には３つのＮ極Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３と、２つのＳ極Ｓ１，Ｓ２とが配置される。
【０１０１】
磁極Ｎ１は感光体ドラム１６を臨む位置に配置される。スリーブ２６の回転軸線を回転中心として、磁極Ｓ１は、磁極Ｎ１からスリーブ２６の回転方向Ｒａ上流側に、たとえば５９°角変位した位置に配置され、磁極Ｎ２は、磁極Ｎ１からスリーブ２６の回転方向Ｒａ上流側に、たとえば１１７°角変位した位置に配置され、磁極Ｎ３は磁極Ｎ１からスリーブ２６の回転方向Ｒａ上流側に、たとえば２２４°角変位した位置に配置され、磁極Ｓ２は、磁極Ｎ１からスリーブ２６の回転方向Ｒａ上流側に、たとえば２８２°角変位した位置にそれぞれ配置される。
【０１０２】
Ｎ極の磁束密度を正（プラス（＋））とし、Ｓ極の磁束密度を負（マイナス（−））とすると、磁極Ｎ１の磁束密度のピーク値は、たとえば１１０ｍＴであり、磁極Ｓ１の磁束密度のピーク値は、たとえば−７８ｍＴであり、磁極Ｎ２の磁束密度のピーク値は、たとえば５６ｍＴであり、磁極Ｎ３の磁束密度のピーク値は、たとえば４２ｍＴであり、磁極Ｓ２の磁束密度のピーク値は、たとえば−８０ｍＴである。
【０１０３】
現像槽２７の開放部３０近傍であり、かつ現像ローラ２４の感光体ドラム１６を臨む部分よりもスリーブ２６の回転方向Ｒａの上流側であって、汲上げ極Ｎ２よりもスリーブ２６の回転方向Ｒａの下流側の部分に対向する位置には、現像ローラ２４の外周面に担持される現像剤層の厚みを規制して、現像剤の静電潜像への搬送量を規制する規制部材２８が設けられる。規制部材２８は、現像ローラ２４の外周面に対して所定の間隔を隔てて配置されている。
【０１０４】
現像槽２７内部であって、現像ローラ２４に臨む位置には、現像槽２７内部の現像剤を撹拌すると共に現像ローラ２４へと供給する攪拌部材２９が、回転自在に設けられる。
【０１０５】
画像形成装置４０では、現像装置１９によって本発明のトナーを用いて静電潜像を現像して画像を形成するので、低湿環境下でカバレージの低い画像を多数枚プリントする場合に、経時変化とともに現像剤が帯電上昇を引き起こすことを防ぎ、画像濃度が低下することを防ぐことができる。したがって、一定の画像濃度を有する画像を安定して形成することができる。
【実施例】
【０１０６】
本発明の実施例および比較例のトナーを、以下に示す方法で作製した。
［実施例１］
＜吸水性導電性粒子の作製＞
シリカ粒子（商品名：ＴＳＲ１１５、モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン社製、個数平均粒径１６ｎｍ）を下記一般式（２）で表されるイオノマーシランカップリング剤水溶液（濃度２０％）で処理後、濾過、乾燥して、吸水性導電性粒子を作製した。得られた吸水性導電性粒子の体積抵抗率は２×１０２Ω・ｃｍであった。また得られた吸水性導電性粒子の個数平均粒径は６０ｎｍであった。
３／２ＯＳｉ-ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２-ＣＯＯ− Ｎａ+                  …（２）
【０１０７】
＜トナーの製造＞
バインダ樹脂（ビスフェノールＡプロピレンオキサイド、テレフタル酸および無水トリメリット酸を単量体として重縮合して得られるポリエステル樹脂：ガラス転移温度６０℃、軟化温度１１５℃）                                            １００重量部
着色剤（Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：３）                    ５重量部
帯電制御剤（ホウ素化合物：日本カーリット社製ＬＲ−１４７）      ２重量部
離型剤（マイクロクリスタリンワックス：日本精鑞社製ＨＮＰ−９）  ３重量部
作製した吸水性導電性粒子                                    ０．１重量部
【０１０８】
上記トナー材料をヘンシェルミキサにて１０分間予備混合した後、混練分散処理装置（三井鉱山株式会社製：ニーディックスＭＯＳ１４０−８００）で溶融混練分散処理を行った。その混練物をカッティングミルで粗粉砕した後、ジェット式粉砕機（日本ニューマチック工業株式会社製：ＩＤＳ−２型）によって微粉砕し、微粉砕後、風力分級機（日本ニューマチック工業株式会社製：ＭＰ−２５０型）を用いて分級を行うことによって、体積平均粒径が６．６±０．２μｍ、ＢＥＴ比表面積が１．８±０．１ｍ２／ｇである着色粒子を得た。体積平均粒径はコールターマルチサイザーＩＩ（ベックマン・コールター株式会社製）で測定した。
【０１０９】
得られた着色粒子１００重量部を、ＨＭＤＳで表面を処理した個数平均粒径が７ｎｍのシリカ粒子（体積抵抗率が５×１０１３Ω・ｃｍ）１．０重量部と混合し、攪拌羽根の先端速度を１５ｍ／ｓに設定した気流混合機（三井鉱山株式会社製：ヘンシェルミキサ）で２分間攪拌することによって実施例１のトナーを作製した。
【０１１０】
［実施例２］
吸水性導電性粒子の添加量を０．３重量部に変更した以外は実施例１と同様にして実施例２のトナーを作製した。
【０１１１】
［実施例３］
吸水性導電性粒子の添加量を０．６重量部に変更した以外は実施例１と同様にして実施例３のトナーを作製した。
【０１１２】
［実施例４］
吸水性導電性粒子の添加量を１．０重量部に変更した以外は実施例１と同様にして実施例４のトナーを作製した。
【０１１３】
［実施例５］
吸水性導電性粒子の添加量を２．０重量部に変更した以外は実施例１と同様にして実施例５のトナーを作製した。
【０１１４】
[実施例６]
吸水性導電性粒子の添加量を５．０重量部に変更した以外は実施例１と同様にして実施例６のトナーを作製した。
【０１１５】
［比較例１］
吸水性導電性粒子の添加量を７．０重量部に変更した以外は実施例１と同様にして比較例１のトナーを作製した。
【０１１６】
［比較例２］
吸水性導電性粒子の添加量を１０．０重量部に変更した以外は実施例１と同様にして比較例２のトナーを作製した。
【０１１７】
［比較例３］
吸水性導電性粒子に代えて、ＨＭＤＳによって表面処理されたシリカ（商品名：ＴＳＲ１１５、信越化学社製）を用いて着色粒子を作製した以外は実施例１と同様にして比較例３のトナーを作製した。
【０１１８】
＜キャリア＞
実施例および比較例のトナーと混合するキャリアは、次に示す方法によって作製した。
【０１１９】
フェライト原料をボールミルにて混合した後、ロータリーキルンにて９００℃で仮焼し、得られた仮焼粉を、湿式粉砕機によって体積平均粒径２μｍ以下にまで、粉砕媒体としてスチールボールを用いて粉砕した。得られたフェライト粉末をスプレードライ方式により造粒し、造粒物を１３００℃で焼成した。焼成後、クラッシャを用いて解砕し、体積平均粒径が約５０μｍ、体積抵抗率が１×１０９Ω・ｃｍのフェライト成分からなるコア粒子を得た。
【０１２０】
次にコア粒子を被覆するための被覆用塗液として、シリコーン樹脂（商品名：ＴＳＲ１１５、信越化学社製）１００重量部と、カーボンブラック（１次粒径２５ｎｍ、吸油量１５０ｍｌ／１００ｇ）３．０重量部とをトルエンに溶解および分散し、被覆用塗液を調製した。
【０１２１】
調製した被覆用塗液を、スプレー被覆装置によって前記フェライト成分からなるコア粒子に被覆した。トルエンを完全に蒸発除去し、体積平均粒径が５０μｍ、シリコーン樹脂の膜厚が１μｍ、体積抵抗率が２×１０１０Ω・ｃｍ、飽和磁化が６５ｅｍｕ／ｇのキャリアを作製した。
【０１２２】
＜二成分現像剤＞
実施例および比較例のトナーを用いて、それぞれトナー６重量部と前記キャリア９４重量部とをナウターミキサー（商品名：ＶＬ−０、ホソカワミクロン社製）に投入し、２０分間攪拌混合することによって、二成分現像剤を作製した。
【０１２３】
＜評価＞
図１に示す画像形成装置４０において、実施例および比較例のトナーを用いて作製した前記二成分現像剤について、それぞれ連続プリントテストを行った。連続プリントテストは、４つの画像形成ユニット１〜４のうち、画像形成ユニット１のみを用いて行った。画像形成装置４０の現像条件として、感光体ドラム１６の周速を４００ｍｍ／ｓ、現像ローラ２４の周速を５６０ｍｍ／ｓ、感光体ドラム１６と現像ローラ２４とのギャップを０．４２ｍｍ、現像ローラ２４と規制部材２８とのギャップを０．５ｍｍとなるように設定し、ベタ画像部（１００％濃度）における紙上のトナー付着量が０．５ｍｇ／ｃｍ２、白地部におけるトナー付着量が最も少なくなる条件に、感光体ドラム１６の表面電位および現像バイアスをそれぞれ調整した。試験紙として、Ａ４サイズの電子写真記録媒体（マルチレシーバー：シャープドキュメントシステム社製）を使用した。
【０１２４】
連続プリントテストは、現像剤の性能を評価するため、温度２０℃、湿度５０％の常温常湿（Ｎ／Ｎ）環境に設定された恒温恒湿試験室、温度５℃、湿度２０％の低温低湿（Ｌ／Ｌ）環境に設定された低温低湿試験室、および温度３０℃、湿度８０％の高温高湿（Ｈ／Ｈ）環境に設定された高温高湿試験室でそれぞれ前記画像形成ユニット１を用い、エージング試験によって行った。具体的には、紙の上に形成されるプリント画像のカバレージ、すなわち画像形成可能領域のトナーによる被覆率が３％となるテキスト画像のプリントテストを３０，０００（以下「３０ｋ」と略す）枚印字し、３０ｋ枚の印字の前後に、トナーの帯電量および画像濃度を測定した。トナー帯電量については、吸引式小型帯電量測定装置（トレックジャパン社製：２１０ＨＳ−２Ａ）を用いて測定した。
【０１２５】
画像濃度については、一辺が３ｃｍのベタ画像（１００％濃度）をプリントし、反射濃度計（マクベス社製：ＲＤ９１８）を用いて測定した。その評価基準は以下に準拠した。
○：良好。画像濃度が１．３０以上１．４０未満であり、紙の繊維がトナーで充分に覆われた状態である。
△：可。画像濃度が１．２５以上１．３０未満、または１．４０以上１．４５未満であり、紙の繊維がある程度適切にトナーで覆われた状態である。
×：不良。画像濃度が１．２５未満、または１．４５以上である。画像濃度が１．２５未満では、紙の繊維がトナーで不充分に覆われた状態であり、１．４５以上では、紙の繊維がトナーで過剰に覆われた状態である。
【０１２６】
＜結果＞
連続プリントテスト結果を表１および表２に示す。ただし、比較例３の吸水性導電性粒子添加量の欄には、疎水性および絶縁性を有するＨＭＤＳで表面処理されたシリカの含有量を記載する。表１では、初期として３０ｋ枚印字前の結果を示し、表２では、３０ｋ枚印字後の結果を示す。
【０１２７】
【表１】
2009092761.tif 000003
【０１２８】
【表２】
2009092761.tif 000004
【０１２９】
実施例１〜６のトナーの連続プリントテストにおいては、トナーの帯電量は適正な値を示しており、ある一定レベル以上の画像濃度を得ることができた。
【０１３０】
一方、比較例３のトナーを用いた場合、表２に示す３０ｋ枚印字後のＬ／Ｌ環境で画像濃度が低くなっている。これは、比較例３では、トナーに含有されるシリカがＨＭＤＳによって表面処理され、吸水性および導電性を有しないので、トナーからの有効な電荷リークが起こっていないことを表している。また、比較例１および比較例２のトナーを用いた場合、表１に示す初期のＮ／Ｎ環境下および表２に示す３０ｋ枚印字後のＮ／Ｎ環境下で画像濃度が適正値を大きく外れた。この理由としては、初期には、吸水性導電性粒子が数多く存在することで過剰な摩擦帯電が起こったこと、３０ｋ枚印字後には、Ｎ／Ｎ環境下において多量の水分を吸着したことによって電荷リークが起こりすぎたことが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】本発明に係る画像形成装置４０の一形態を模式的に示す概略図である。
【図２】図１に示す第１画像形成ユニット１を示す概略図である。
【図３】図２に示す第１画像形成ユニット１における現像装置１９周辺の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【０１３２】
１  第１画像形成ユニット
２  第２画像形成ユニット
３  第３画像形成ユニット
４  第４画像形成ユニット
５  中間転写ベルト
６  支持ロール
７  １次転写ローラ
１０  ベルトクリーニングユニット
１１  ベルトクリーニングブラシ
１２  ベルトクリーニングブレード
１３  給紙ローラ
１３ａ  排紙ローラ
１４  トレイ
１５  定着ユニット
１６  感光体ドラム
１７  帯電器
１８  露光器
１９  現像装置
２０  感光体ドラム
２１  クリーナクリーニングブレード
２２  クリーナハウジング
２３  シール
４０  現像装置
【図１】
2009092761.tif 000005
【図２】
2009092761.tif 000006
【図３】
2009092761.tif 000007