(57)【要約】【課題】複数の検査画像を画面に表示するに当たって、医師等が診断を行うに際して意味のある、比較しやすい状態に並べることにより診断の正確性、診断効率を上げることのできる画像表示システムおよび該システムを備える医用画像診断装置を提供する。【解決手段】対象となる被検体の心電図を選択し表示手段上における表示項目を設定する表示内容設定手段２ｂと、設定された表示項目に合致するとともに、選択された心電図と同期する、収集された被検体内部の情報を基に再構成された検査画像を選択する表示画像選択手段２ｃと、表示手段上に選択された検査画像を時系列に配置する表示画像組み合わせ手段２ｄとを備える。【選択図】図２
2009142424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象となる被検体の心電図を選択し、表示手段上における表示項目を設定する表示内容設定手段と、
前記設定された表示項目に合致するとともに選択された前記心電図と同期する、収集された前記被検体内部の情報を基に再構成された検査画像を選択する表示画像選択手段と、
前記表示手段上に選択された前記検査画像を時系列に配置する表示画像組み合わせ手段と、
を備えることを特徴とする画像表示システム。
【請求項２】
前記表示画像選択手段は、前記心電図に示される一心拍の間において診断に必要な部分に対応する前記検査画像のみを選択することを特徴とする請求項１に記載の画像表示システム。
【請求項３】
前記表示画像組み合わせ手段は、前記心電図の波形と前記検査画像とを組み合わせて表示させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像表示システム。
【請求項４】
対象となる被検体の検査画像を表示する画像表示システムを備える医用画像診断装置において、
前記画像表示システムは、前記被検体の心電図を選択し、表示手段上における表示項目を設定する表示内容設定手段と、前記設定された表示項目に合致するとともに選択された前記心電図と同期する、収集された前記被検体内部の情報を基に再構成された検査画像を選択する表示画像選択手段と、前記表示手段上に選択された前記検査画像を時系列に配置する表示画像組み合わせ手段とを備えることを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項５】
前記画像表示システムにおける前記表示画像選択手段は、前記心電図に示される一心拍の間において診断に必要な部分に対応する前記検査画像のみを選択することを特徴とする請求項４に記載の医用画像診断装置。
【請求項６】
前記画像表示システムにおける前記表示画像組み合わせ手段は、前記心電図の波形と前記検査画像とを組み合わせて表示させることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医師等が被検体に関する複数の検査画像を見る場合に、見やすく、かつ、比較しやすいように検査画像を配置することのできる画像表示システムおよび該システムを備える医用画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、Ｘ線診断装置やＣＴ（computed tomography：コンピュータ断層撮影）装置をはじめ、超音波診断装置、磁気共鳴診断装置、ガンマカメラやＰＥＴ（positron-emission tomography：ポジトロン放出断層撮影）、及び診断用ワークステーション等、医用画像診断装置の発展が目覚ましい。これらの医用画像診断装置は、患者等の被検体を検査する際に、それぞれの装置特有の方法を用いて被検体内部の情報を収集し、この収集された情報を再構成することによって画像を生成する。このようにして再構成された検査画像を用いて医師等は被検体の診断を行う。
【０００３】
これら再構成された検査画像は、例えば、図８の画面例に示すようにｍ×ｎのマトリクス状に配置される。検査画像の配置については、予めコマ割りされている画面に、例えば、被検体を診断する医師等が再構成された検査画像の中から必要と思われる検査画像を選び出して自分にとって見やすいように配置する。また、検査画像を自動的に画面に配置するようにされている場合は、一連の検査画像を画面例左上から右下に向けて一列ずつ並べ、或いは、一行ずつ並べて配置される（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２０００６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１において示されるように、これら再構成された検査画像は、例えば、図８の画面例に示すようにｍ×ｎのマトリクス状に配置される。医師等はこの画面を見て診断する。図８に示す画面Ｍの中には小さな四角が縦４つ、横５つ、計２０個示されている。これら２０個の四角が一つ一つの検査画像を示している。また、検査画像の中には、例えば「１０／１」や「５０／２」のように数字が記されている。これは心臓についての検査画像である場合に、１心拍のある点を起点として０％から１００％と表わすと、それぞれ１心拍の起点から「１０％」、「５０％」の位置における心臓の状態を示す検査画像であることを示している。この「１０％」、「５０％」によって示される位置を以下、「心時相」という。一方、「／」のあとの「１」や「２」は、心拍を示しており、それぞれ１心拍目、２心拍目を示している。つまり、「１０／１」は「１心拍目の起点から１０％の部分を示す検査画像」「５０／２」は「２心拍目の起点から５０％の部分を示す検査画像」であることを示す。
【０００５】
但し、このような画面のコマ割りに従った検査画像の並べ方では、例えば、１心拍目の１０％の検査画像と２心拍目の１０％の検査画像とを比較するような場合、これら２枚の検査画像は離れた位置にある。しかもどこに表示されているかを瞬時に見分けることは難しく、医師等が画像を比較検討する上で見にくい。
【０００６】
また、例えば、心臓等の場合には、心臓に負荷をかけてその模様を超音波診断装置で検査するストレスエコーが行われることがある。この検査が行われた際には、負荷の有無やかけた負荷の量によって比較判断を行うことも多い。このときに、検査画像がただ並べられただけの状態ではどの画像がどのような負荷をかけた場合の検査画像であるのかすぐにはわからず、見にくい上に比較しにくい。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、複数の検査画像を画面に表示するに当たって、医師等が診断を行うに際して意味のある、比較しやすい状態に並べることにより診断の正確性、診断効率を上げることのできる画像表示システムおよび該システムを備える医用画像診断装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の実施の形態に係る第１の特徴は、画像表示システムにおいて、対象となる被検体の心電図を選択し、表示手段上における表示項目を設定する表示内容設定手段と、設定された表示項目に合致するとともに選択された心電図と同期する、収集された被検体内部の情報を基に再構成された検査画像を選択する表示画像選択手段と、表示手段上に選択された検査画像を時系列に配置する表示画像組み合わせ手段とを備える。
【０００９】
また、本発明の実施の形態における第２の特徴は、対象となる被検体の検査画像を表示する画像表示システムを備える医用画像診断装置において、この画像表示システムは、被検体の心電図を選択し、表示手段上における表示項目を設定する表示内容設定手段と、設定された表示項目に合致するとともに選択された心電図と同期する、収集された被検体内部の情報を基に再構成された検査画像を選択する表示画像選択手段と、表示手段上に選択された検査画像を時系列に配置する表示画像組み合わせ手段とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数の検査画像を画面に表示するに当たって、医師等が診断を行うに際して意味のある、比較しやすい状態に並べることにより診断の正確性、診断効率を上げることのできる画像表示システムおよび該システムを備える医用画像診断装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の第１の実施の形態における医用画像診断装置１の内部構成を示すブロック図である。ここで、医用画像診断装置１は、上述したように、例えば、Ｘ線診断装置やＣＴ装置、超音波診断装置、磁気共鳴診断装置、ガンマカメラやＰＥＴ及び診断用ワークステーション等が該当する。
【００１３】
医用画像診断装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１ａと、ＲＯＭ(Read Only Memory)１ｂと、ＲＡＭ（Random Access Memory）１ｃ及び入出力インターフェイス１ｄがバス１ｅを介して接続されている。入出力インターフェイス１ｄには、入力手段１ｆと、表示手段１ｇと、通信制御手段１ｈと、記憶手段１ｉと、測定データ収集手段１ｊと、駆動部制御手段１ｋとが接続されており、駆動部制御手段１ｋによって医用画像診断装置１の各駆動部１ｌが制御される。
【００１４】
ＣＰＵ１ａは、入力手段１ｆからの入力信号に基づいてＲＯＭ１ｂから医用画像診断装置１を起動するためのブートプログラムを読み出して実行し、記憶手段１ｉに格納されている各種オペレーティングシステムを読み出す。またＣＰＵ１ａは、入力手段１ｆや入出力インターフェイス１ｄを介して、図１において図示していないその他の外部機器からの入力信号に基づいて各種装置の制御を行う。さらにＣＰＵ１ａは、ＲＡＭ１ｃや記憶手段１ｉ等に記憶されたプログラム及びデータを読み出してＲＡＭ１ｃにロードするとともに、ＲＡＭ１ｃから読み出されたプログラムのコマンドに基づいて、データの計算または加工等、一連の処理を実現する処理装置である。
【００１５】
入力手段１ｆは、医用画像診断装置１の操作者が各種の操作を入力するキーボード、ダイヤル等の入力デバイスにより構成されており、操作者の操作に基づいて入力信号を作成しバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送信される。また、医用画像診断装置１には、キーボード等だけでなく専用の操作パネルが設けられており、その操作パネル上の入力デバイスを介して操作画面に対する操作を行うこともできる。表示手段１ｇは、例えば液晶ディスプレイであり、例えばＣＰＵ１ａからバス１ｅを介して出力信号を受信し、ＣＰＵ１ａの処理結果、再構成された検査画像や心電図等を表示する手段である。
【００１６】
通信制御手段１ｈは、ＬＡＮカードやモデム等の手段であり、医用画像診断装置１をインターネットやＬＡＮ等の通信ネットワークに接続することを可能とする手段である。通信制御手段１ｈを介して、送受信したデータは入力信号または出力信号として、入出力インターフェイス１ｄ及びバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送受信される。
【００１７】
記憶手段１ｉは、半導体や磁気ディスクで構成されており、ＣＰＵ１ａで実行されるプログラムやデータが記憶されている。
【００１８】
なお、本発明の実施の形態における医用画像診断装置１では、例えば、記憶手段１ｉに記憶されている画面表示プログラムがＣＰＵ１ａに読み込まれ実行されることにより、画像表示システム２が医用画像診断装置１に実装されることになる。
【００１９】
図２は、画像表示システム２が医用画像診断装置１に実装された場合の構成を示すブロック図である。画像表示システム２は、受信手段２ａと、表示内容設定手段２ｂと、表示画像選択手段２ｃと、表示画像組み合わせ手段２ｄと、送信手段２ｅとから構成される。これら画像表示システム２内の各手段の働きについては、以下に図３のフローチャートや図４ないし図７に示す表示画面例を用いて述べる表示手順の中でそれぞれ説明する。
【００２０】
医用画像診断装置１の操作者は、診断の対象となる被検体についての心電図を選択する。心電図や例えばＸ線ＣＴ装置によって撮影された検査画像は、医用画像診断装置１の記憶手段１ｉ或いは保存専用のサーバ等に保存されているため、その場所にアクセスして該当の心電図を入手する。心電図は、バス１ｅを介して受信手段２ａから画像表示システム２に入る。
【００２１】
表示内容設定手段２ｂでは、入手した心電図を基に検査画像をどのように表示させるかが設定される（ＳＴ２）。例えば、どのようなレイアウトで、或いは、心電図のどの範囲で検査画像を表示させるかである。表示内容の設定が決まると、表示画像選択手段２ｃは、入手した心電図と同一の被検体における検査画像に関係する撮影情報を入手する（ＳＴ３）。この撮影情報は、いわゆる「生データ」といわれる、被検体を撮影して何の加工もされていない情報（データ）である。
【００２２】
その上で、設定された内容に合致する必要な検査画像を再構成する。本発明の実施の形態においては、検査画像の再構成は表示画像選択手段２ｃにおいて行うが、検査画像の再構成は別の例えば画像再構成手段等で行われ、その再構成された検査画像を選択、入手するようにしても良い。
【００２３】
表示画像選択手段２ｃは、被検体の心電図との同期を取るようにして検査画像の再構成を行う。表示内容設定手段２ｂにおいて設定される表示内容の中には、例えば心電図のどの時点を起点に検査画像を表示させるか設定させる項目があり、その設定内容に従って検査画像の再構成を行う。例えば、図４ではＲＲ間隔における初めのＲの時点を起点として「１０％」の心時相、「２０％」の心時相等、表示するようにされている。従って、表示画像選択手段２ｃではこのＲの時点を起点として、それぞれ設定された心時相に合わせた検査画像を再構成する。
【００２４】
検査画像の再構成が終了した後、再構成された検査画像は表示画像組み合わせ手段２ｄに送られて、表示内容設定手段２ｂにおいて設定された表示画面例に基づいて検査画像が組み合わせられる（ＳＴ４）。表示手段１ｇ上には、例えば、その設定により再構成された検査画像のみ、或いは、心電図と検査画像を併せて表示させる等できる。なお、２次元画像、３次元画像のいずれを表示させるかは任意に設定することができる。
【００２５】
表示画像組み合わせ手段２ｄによって検査画像等が組み合わせられると、送信手段２ｅを介して表示手段１ｇに送信され（ＳＴ５）、表示手段１ｇにおいて検査画像等が表示される（ＳＴ６）。
【００２６】
検査画像の表示レイアウトとしては、例えば、図４ないし図７に示す表示画面例を挙げることができる。図４以下、表示画面例上で表わされている直方体は、表示される検査画像が３次元画像であることを示している。一方、平面で表わされている場合は２次元画像である。
【００２７】
図４において、縦軸は１心拍内のどの位置における画像であるかを示している。この縦軸で示す「１０％」や「３０％」は、上述したように１心拍のある点を起点として０％から１００％と表わして示す１心拍内の位置（心時相）である。例えば、心電図におけるＱＲＳ波の中でＲの部分を起点とすると、この起点となるＲの部分を０％とし、次のＲの部分を１００％とする。このＲＲ間隔内における、診断に必要とされる部分が操作者によって、例えば１０％から４０％の部分であると指定される。この指定に基づいて、該当する部分における情報を基にして検査画像を再構成する。図４では１０％から４０％まで等間隔に範囲を指定して検査画像を表示させているが、どの位置の検査画像を表示させるかは全くの任意である。
【００２８】
一方、横軸には、「ｔｉｍｅ１」ないし「ｔｉｍｅ５」までの表示がなされている。これは心拍の数を表わしており、「ｔｉｍｅ１」は１心拍目、「ｔｉｍｅ５」は５心拍目を表わす。すなわち、図４は、１心拍目から５心拍目までの心拍のそれぞれについて、Ｒの部分から１０％、２０％、３０％、４０％の心時相における検査画像をマトリクス状に並べたものである。このように並べることによって、医師等は例えば、各心拍における２０％の心時相における心臓の状態を容易に比較して見ることができる。
【００２９】
図５は、図４とは別のレイアウトを示す表示画面例である。図５の縦軸では、１心拍を「収縮早期」、「収縮末期」、「拡張早期」、「拡張末期」の４つの部分に分けている。横軸は、「安静」、「低負荷」、「中負荷」、「高負荷」、「負荷無」とストレスエコーの検査を行ったときの５つの状態を示している。このような表示を行うことで、例えば「収縮末期」における５つの状態を容易に比較して検討することができる。
【００３０】
図６は、図５で示したストレスエコーの検査を行った際の検査画像を心電図と同期させて表わした表示画面例である。図６の表示画面例は大きく３つの部分に分かれ、中段に心電図が表示されている。ここにはＰ波からＰ波までが示されているが、上段に心電図の波形における心時相に合わせて再構成された検査画像が表示される。ここではそれぞれの心時相において下から「無負荷」、「低負荷」、「高負荷」の３つの検査画像が示されている。また、心電図との対応をより明確にするために心電図から対応する検査画像に向けて矢印が出されている。また、下段にはスライドバーＳが表示されており、このスライドバーＳを左右に動かすことで表示される検査画像をめくることができる。
【００３１】
例えば、図６に示すスライドバーＳについて、検査画像が時間軸方向（複数の心拍）にわたってある場合には、スライドバーＳの左右への移動可能領域がその検査画像の全心拍に対応し、スライドバーＳを動かすことにより対応する心拍での心電図と検査画像を表示させることができる。また、検査画像がマルチスライスで撮影されたものである場合には、スライドバーＳの左右への移動可能領域がスライドバーＳを動かすことにより対応する全スライスに対応し、スライドバーＳを動かすことによって対応するスライス位置での検査画像を表示させることができる。
【００３２】
なお、図６では負荷の程度に合わせて３つの検査画像を表示した例を示しているが、通常、心臓へのストレスが高いほど１心拍の時間は短くなる。従って、負荷の程度によって心電図における１心拍の長さも異なる。そこで、例えば、図６では１心拍の長さを固定した上で、それぞれの負荷がかけられた心臓を示す検査画像を相対的な位置に配置するようにしている。このように各検査画像を表示させることによって医師等の見やすさや診断のしやすさは向上する。
【００３３】
図７は、心電図とその心電図の心時相に合致する検査画像を同時に表示された例を示す表示画面例である。この図７では、心電図のうち１心拍分を円形にして画面中央に配置している。さらにこの円形に示した心電図の外側に心電図の各心時相に対応する再構成された検査画像が表示されている。また、横軸には左右に動かすことで検査画像をスライス方向に変化させることができるスライドバーＳが設けられている。また、縦軸には、表示される心電図及び検査画像の時刻を変化させることのできるスライドバーＳが設けられている。
【００３４】
図７に示す表示画面例では、円形に示した心電図の外側に表示される検査画像はいずれも同じ大きさで表示されている。このような表示を行うことで、円形に示された心電図との対応が一目で理解される。また、これら表示された検査画像を選択することで選択された検査画像を拡大して示すようにしても良い。
【００３５】
なお、図７に示す検査画像はいずれも同じ大きさで表示されているが、例えば、臨床上あまり重要ではないとされる心時相における検査画像は、その検査画像の有無がわかる程度の大きさで表示し、臨床上重要な心時相（例えば、拡張末期や収縮末期）における検査画像は大きく表示するといったように、表示される検査画像の大きさを予め変えて表示させるようにしても良い。このような表示態様を採用することによって、操作者はより重要な検査画像を確実に把握することができる。
【００３６】
このように、複数の検査画像を画面に表示するに当たって、医師等が診断を行うに際して意味のある、比較しやすい状態に並べることにより診断の正確性、診断効率を上げることのできる画像表示システムおよび該システムを備える医用画像診断装置を提供することができる。
【００３７】
この発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば、図４ないし図７に示す再構成された検査画像を指定すると表示手段１ｇ上において指定された検査画像を拡大して表示させたり、或いは別画面を開いて表示させるようにしても良い。また、本発明の実施の形態においては医用画像診断装置に画像表示システムが実装された例を挙げて説明を行ったが、この画像表示システムは例えばパーソナルコンピュータ等に搭載されることによって、例えば上述したワークステーションとして使用されても良い。
【００３８】
上記実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態における医用画像診断装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における画像表示システムの内部構成を示すブロック図である。
【図３】画像表示を行うまでの流れを示すフローチャートである。
【図４】表示手段における表示画面の画面例である。
【図５】表示手段における表示画面の画面例である。
【図６】表示手段における表示画面の画面例である。
【図７】表示手段における表示画面の画面例である。
【図８】従来の表示手段における表示画面の画面例である。
【符号の説明】
【００４０】
１    医用画像診断装置
２    画像表示システム
２ａ  受信手段
２ｂ  表示内容設定手段
２ｃ  表示画像選択手段
２ｄ  表示画像組み合わせ手段
２ｅ  送信手段
【図１】
2009142424.tif 000003
【図２】
2009142424.tif 000004
【図３】
2009142424.tif 000005
【図４】
2009142424.tif 000006
【図５】
2009142424.tif 000007
【図６】
2009142424.tif 000008
【図７】
2009142424.tif 000009
【図８】
2009142424.tif 000010