(57)【要約】【課題】用紙を回動させるための部品点数が増加するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この昇華型プリンタ１００（画像形成装置）は、画像形成を行う装置本体９０と、用紙６０を収納する用紙収納部３１と、用紙６０を押圧しながら回転することにより装置本体９０の内部へ搬送する１つのピックアップローラ６と、用紙６０が搬送される際に、用紙６０が当接する１つの第１ガイド４１とを備え、第１ガイド４１は、ピックアップローラ６の搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）の中心線Ｃ１から搬送力の働く方向と直交する方向（矢印Ｘ方向）に所定の距離Ｌ１を隔てるとともに用紙６０の進行を妨げる位置で当接するように配置され、ピックアップローラ６により搬送される用紙６０が、第１ガイド４１を回動中心として略９０度の角度を回動するようにして、搬送されるように構成されている。【選択図】図６
2009203004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成を行う装置本体と、
用紙を収納する用紙収納部と、
用紙を押圧しながら回転することにより前記装置本体の内部へ搬送する１つのピックアップローラと、
前記ピックアップローラに用紙が搬送される際に、用紙が当接する１つの第１ガイドとを備え、
前記第１ガイドは、前記ピックアップローラの搬送力が働く方向の中心線から搬送力の働く方向と直交する方向に所定の距離を隔てるとともに用紙の進行を妨げる位置で用紙と当接するように配置され、
前記ピックアップローラにより搬送される用紙が、前記第１ガイドを回動中心として略９０度の角度を回動するようにして、前記装置本体の内部へ搬送されるように構成されている、画像形成装置。
【請求項２】
前記装置本体を取り囲むように設けられた筐体をさらに備え、
前記用紙収納部は、前記筐体の内部に設けられている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１ガイドの少なくとも用紙と当接する部分は、円弧形状に形成されている、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ピックアップローラの軸方向の中心は、回動前の用紙の搬送力が働く方向に延びる中心線に対して前記第１ガイドの配置される位置とは反対側の方向に離間して配置されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
回動する用紙と当接して用紙の回動を停止させるとともに、回動後の用紙の搬送方向に用紙が搬送される際に前記第１ガイドとともに用紙をガイド可能な位置に配置される第２ガイドをさらに備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ピックアップローラに対向するように配置され、前記ピックアップローラと用紙との当接面よりも前記ピックアップローラ側に突出するとともに傾斜面を有する用紙分離部をさらに備え、
前記用紙分離部は、前記ピックアップローラの軸方向の中心に対して前記第１ガイドの配置される位置とは反対側にずらして配置されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、用紙を本体内部へ搬送するローラを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙を本体内部へ搬送するローラを備えた画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、用紙を把持する２つの回転ローラおよび２つのアイドラローラと、それぞれのローラを独立して回転または制止させるローラ駆動制御手段とを備える用紙回転装置が開示されている。この特許文献１による用紙回転装置は、同一軸線上に所定の間隔で配置された２つの回転ローラと、それぞれの回転ローラと対向する２つのアイドラローラとにより用紙を挟み込み、２つの回転ローラが２つのステッピングモータによりそれぞれ駆動されて回転する。そして、これらの２つの回転ローラを別個に回転させるか、回転速度比を変化させ、同一軸線上で用紙の搬送速度に差を生じさせることにより、用紙を回転させて搬送するように構成されている。
【０００４】
また、上記特許文献２には、一定回転速度で駆動される一定速度ローラと、回転速度を変更可能な駆動部により駆動される可変速度ローラと、用紙を挟み込みながらこれらのローラを下方から加圧する２つの加圧ローラとを備える給紙装置が開示されている。この特許文献２による給紙装置は、同一軸線上に所定の間隔で一定速度ローラおよび可変速度ローラが配置され、駆動部が可変速度ローラの回転速度を変化させるように制御する。これにより、同一軸線上での用紙の搬送速度に差を生じさせることによって用紙を回転させて給紙するように構成されている。
【０００５】
また、上記特許文献３には、搬送される用紙を対向する２つの回転円盤により上下から挟み込み、用紙を回転させる用紙搬送方向変換装置が開示されている。この用紙搬送方向変換装置では、上側の回転円盤には、回転可能に支持されるとともに上側の回転円盤を上下に昇降させるための駆動部が設けられている。また、下側の回転円盤には、下側の回転円盤を回転させるためのモータが取り付けられている。したがって、この特許文献３による用紙搬送方向変換装置では、上側の回転円盤が昇降することにより用紙を下側の回転円盤とともに挟み込み、下側の回転円盤がモータによって駆動され、用紙および上側の回転円盤を回転させることによって用紙の向きを変化させるように構成されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１１２８５２号公報
【特許文献２】特開平５−２１３４８７号公報
【特許文献３】特開２００２−２３４６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の用紙回転装置では、用紙を回転させるために、２つの回転ローラと、それぞれの回転ローラとともに用紙を挟み込むための２つのアイドラローラと、それぞれの回転ローラを独立して回転させるための２つのステッピングモータとが必要となるため、部品点数が増加するという問題点がある。
【０００８】
また、上記特許文献２に記載の給紙装置では、用紙を回転させるためには、一定速度ローラと、可変速度ローラと、これらのローラのそれぞれを下方から加圧する２つの加圧ローラと、一定速度ローラおよび可変速度ローラを独立して駆動させる駆動部とが必要となるため、部品点数が増加するという問題点がある。
【０００９】
また、上記特許文献３に記載の用紙搬送方向変換装置では、用紙を回転させるためには、用紙を上下から挟み込むための２つの回転円盤と、上側の回転円盤を上下に昇降させるための駆動部と、下側の回転円盤を回転させるためのモータが必要となるため、部品点数が増加するという問題点がある。
【００１０】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、用紙を回動させるための部品点数が増加するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１１】
この発明の一の局面による画像形成装置は、画像形成を行う装置本体と、用紙を収納する用紙収納部と、用紙を押圧しながら回転することにより装置本体の内部へ搬送する１つのピックアップローラと、ピックアップローラに用紙が搬送される際に、用紙が当接する１つの第１ガイドとを備え、第１ガイドは、ピックアップローラの搬送力が働く方向の中心線から搬送力の働く方向と直交する方向に所定の距離を隔てるとともに用紙の進行を妨げる位置で用紙と当接するように配置され、ピックアップローラにより搬送される用紙が、第１ガイドを回動中心として略９０度の角度を回動するようにして、前記装置本体の内部へ搬送されるように構成されている。
【００１２】
この一の局面による画像形成装置では、上記のように、用紙を装置本体の内部へ搬送する１つのピックアップローラと、ピックアップローラに用紙が搬送される際に、用紙が当接する１つの第１ガイドとを備え、ピックアップローラにより搬送される用紙が、第１ガイドを回動中心として略９０度の角度を回動することによって、装置本体の内部へ搬送されるように構成することによって、用紙を搬送する１つのピックアップローラおよび用紙の回動中心となる１つの第１ガイドだけで用紙を回動させることができる。これにより、用紙の回動のために複数のローラや、複数のモータを設けることなく用紙を回動させることができるので、部品点数が増加するのを抑制することができる。
【００１３】
また、上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、装置本体を取り囲むように設けられた筐体をさらに備え、用紙収納部は、筐体の内部に設けられている。このように構成すれば、一般に装置本体から突出するようにして取り付けられる用紙収納部を、筐体の内部に配置することができるので、装置の設置面積を減少させることができる。
【００１４】
また、上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、第１ガイドの少なくとも用紙と当接する部分は、円弧形状に形成されている。このように構成すれば、用紙の回動中心となる第１ガイドの用紙との当接部分を角のない滑らかな形状とすることができるので、用紙の回動動作を滑らかにすることができる。
【００１５】
また、上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、ピックアップローラの軸方向の中心は、回動前の用紙の搬送力が働く方向に延びる中心線に対して第１ガイドの配置される位置とは反対側の方向に離間して配置されている。このように構成すれば、用紙が回動する際の力の作用点となるピックアップローラと支点となる第１ガイドとの距離を大きくすることができるので、用紙の回動に必要な力を小さくすることができる。
【００１６】
また、上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、回動する用紙と当接して用紙の回動を停止させるとともに、回動後の用紙の搬送方向に用紙が搬送される際に第１ガイドとともに用紙をガイド可能な位置に配置される第２ガイドをさらに備える。このように構成すれば、用紙が回動する際の行き過ぎを防止し、搬送力が働く方向と略一致する方向で用紙を装置本体の内部へ確実に案内することができる。
【００１７】
また、上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、ピックアップローラに対向するように配置され、ピックアップローラと用紙との当接面よりもピックアップローラ側に突出するとともに、傾斜面を有する用紙分離部をさらに備え、用紙分離部は、ピックアップローラの軸方向の中心に対して第１ガイドの配置される位置とは反対側にずらして配置されている。このように構成すれば、ピックアップローラによって、用紙が用紙分離部の傾斜面を乗り越えるようにして搬送されるので、用紙分離部の設けられていない部分と比較して、用紙分離部の設けられている部分における用紙とピックアップローラとの押圧力が大きくなり、用紙にピックアップローラの搬送力がより強く加わる。この用紙分離部をピックアップローラの第１ガイドが配置される位置とは反対側に設けることによって、第１ガイドからの距離の大きい側の部分で搬送力が強く加わることとなる。これにより、回動中心（第１ガイド）からの距離の大きい側で用紙に対する搬送力が強く加えられるので、より容易に回動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの内部の全体構成を示した斜視図である。図２および図３は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの外観を示した斜視図である。図４〜図１６は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの詳細を説明するための図である。まず、図１〜図１６を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１００の構造について説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である昇華型プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２０】
本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１００の装置本体９０は、図１に示すように、金属製のシャーシ１と、印字を行うための印字ヘッド２と、印字ヘッド２に対向するように配置されたプラテンローラ３（図５参照）と、金属製の送りローラ４（図５参照）と、所定の押圧力で送りローラ４を押圧する金属製の押さえローラ５（図５参照）と、用紙６０を装置本体９０へ搬送する１つのゴム製のピックアップローラ６と、樹脂製の分岐ガイド７とを備えている。装置本体９０は、さらに、ピックアップローラ６から用紙６０を離間させるための押下げレバー８と、ゴム製の排紙ローラ９と、排紙ローラ９に用紙を案内する樹脂製の従動ローラ１０および樹脂製の排紙ガイド１１（図５参照）と、装置本体９０のそれぞれのローラおよび印字ヘッド２などを駆動させるためのギアが設けられたギア部１２と、ギア部１２を介してそれぞれのローラを回転させるためのモータ１３と、印字ヘッド２を回動させるためのモータ１４と、インクシート５０が収納されたインクシートカートリッジ５１（図５参照）を支持するカートリッジ支持部１５（図５参照）とを備えている。また、装置本体９０は、図４に示すように、樹脂製の筐体３０の内部に配置されるように構成されている。また、装置本体９０は、図５に示すように、筐体３０の後面３０ｂに向かって所定の角度だけ傾いて配置されている。
【００２１】
また、図１に示すように、シャーシ１は、互いに対向するように配置された一方側面１ａと、他方側面１ｂと、後面１ｃとを有している。ここで、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂの外側には、それぞれ樹脂製の支持板１６ａおよび１６ｂが設けられている。この支持板１６ａおよび１６ｂは、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂよりも矢印Ｙ１方向に大きい長さを有している。支持板１６ａおよび１６ｂのシャーシ１から突出した部分には、ピックアップローラ６と、排紙ローラ９と、従動ローラ１０とを回動可能に支持する軸受け部６ｄ、９ａおよび１０ａとが、一体的に設けられている。なお、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂの各々と支持板１６ａおよび１６ｂの各々とが重なる部分では、支持板１６ａおよび１６ｂにはシャーシ１の内部に配置されているプラテンローラ３、送りローラ４および押さえローラ５などを回動可能に支持する軸受け部３ａ、４ａおよび５ａ（図１０参照）が一体的に設けられている。また、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂの軸受け部３ａ、４ａおよび５ａに対応する位置には、それぞれのローラの軸を挿入する挿入部（図示せず）が設けられている。
【００２２】
また、図４に示すように、シャーシ１の内部に設けられたプラテンローラ３は、支持板１６ａおよび１６ｂに一体的に設けられた軸受け部３ａによって回転可能に支持されている。このプラテンローラ３は、印刷時に用紙６０およびインクシート５０を印字ヘッド２とともに挟み込んで押圧するように構成されている。また、送りローラ４および押さえローラ５は、図５に示すように、用紙６０を間に挟んだ状態で回転する（図１４参照）ことにより、用紙６０を給紙方向（矢印Ｔ１方向）または排紙方向（矢印Ｕ１方向）に搬送する機能を有している。この送りローラ４は、支持板１６ａおよび１６ｂに一体的に設けられた軸受け部４ａ（図１０参照）に回転可能に支持されるように構成されている。同様に、押さえローラ５は、支持板１６ａおよび１６ｂに一体的に設けられた軸受け部５ａ（図１０参照）に回転可能に支持されるように構成されている。なお、送りローラ４は、シャーシ１の一方側面１ａおよび支持板１６ａの外側に設けられたギア部１２（図１参照）を介してモータ１３の駆動力が伝達されることにより、回転するように構成されている。
【００２３】
また、図１に示すように、シャーシ１の一方側面１ａに対向する他方側面１ｂおよび支持板１６ｂには、それぞれインクシートカートリッジ５０を挿入するためのカートリッジ挿入孔１ｄおよび１６ｃが設けられている。
【００２４】
また、本実施形態では、図２および図３に示すように、筐体３０は、前面３０ａと、後面３０ｂと、一方側面３０ｃと、他方側面３０ｄおよび上面３０ｅとを有する。また、筐体３０の前面３０ａには、後述する印刷動作時に用紙６０を逃がすための開口部３５（図２参照）が設けられている。また、図２に示すように、筐体３０の前面３０ａには、ユーザが印刷を開始する際の操作ボタンとしての押しボタンスイッチ４４が設けられている。また、図３に示すように、筐体３０の後面３０ｂには、筐体３０の内部に設けられた用紙収納部３１（図５参照）に用紙６０を収納させるために開閉可能な蓋部材３２が設けられている。また、図２に示すように、筐体３０の他方側面３０ｄに配置された蓋部材３４は、インクシートカートリッジ５１を装置本体９０に装着させるために開閉可能に設けられている。なお、インクシートカートリッジ５１の着脱時以外は、蓋部材３４を閉じることにより、装置本体９０の内部に埃などが侵入するのが抑制されるように構成されている。
【００２５】
ここで、用紙収納部３１に収納される用紙６０（図４の破線参照）は、用紙６０の短手方向がピックアップローラ６の搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）と一致するように構成されている。すなわち、用紙６０は、長手方向が矢印Ｘ方向になるように用紙収納部３１に収納されている。
【００２６】
また、筐体３０には、図２に示すように、後述する用紙６０の回動動作（図８および図９参照）の際に用紙６０を逃がすための切り欠き部３７が、他方側面３０ｄから上面３０ｅにわたって設けられている。また、筐体３０の上面３０ｅには、切り欠き部３７と連続するように給紙口３８が設けられている。また、給紙口３８と仕切り板４０を隔てて、排紙口３９が設けられている。この仕切り板４０の給紙口３８側には、第２ガイド４２が設けられている。また、図４および図５に示すように、筐体３０の内部には、用紙６０の給紙時に、用紙６０を回動させるための１つの第１ガイド４１が設けられている。
【００２７】
また、本実施形態では、図４に示すように、第１ガイド４１は、搬送時の用紙６０の進路（矢印Ｙ１方向）上の筐体３０の一方側面３０ｃ側（矢印Ｘ１方向側）の、用紙６０の進行を妨げる位置に設けられている。すなわち、第１ガイド４１は、図６に示すように、用紙６０がピックアップローラ６によって矢印Ｙ１方向に搬送されると、用紙６０と当接する（図６の破線参照）ように配置されている。ここで、第１ガイド４１は、ピックアップローラ６の搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）に延びる中心線Ｃ１から搬送力の働く方向（矢印Ｙ方向）と直交する方向（矢印Ｘ１方向）に、Ｌ１の距離を隔てるように配置されている。このため、ピックアップローラ６によって矢印Ｙ１方向に搬送されて第１ガイド４１と当接した用紙６０は、第１ガイド４１を回動中心とするとともに、ピックアップローラ６との当接面６ｃ（図５参照）を搬送力の作用点として、回動するように構成されている。ここで、距離Ｌ１は、ピックアップローラ６によって用紙６０に加えられる搬送力により用紙６０を回動させるのに十分な距離を有するとともに、用紙６０の短手方向の長さの１／２になるように設定されている。これにより、用紙６０が９０度回動された状態で、用紙６０の中心線が、ピックアップローラ６の搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）に延びる中心線Ｃ１と一致するように構成されている。このため、回動後の用紙６０（図６の実線参照）の中心線Ｃ１とピックアップローラ６の中心線とを一致させることによって、用紙６０を装置本体９０の内部へ搬送させる際に、横方向（矢印Ｘ方向）のずれが生じるのを抑制するように構成されている。また、第１ガイド４１は、円柱形状に形成されている。これにより、第１ガイド４１は円柱形状を有する部分で用紙６０と当接するので、用紙６０の回動動作を滑らかにすることができるように構成されている。
【００２８】
また、ピックアップローラ６は、支持板１６ａの外側に設けられたギア部１２を介してモータ１３の駆動力が伝達されることにより、回転するように構成されている。このピックアップローラ６は、図６に示すように、用紙収納部３１に収納された用紙６０を矢印Ｑ５方向に９０度回動させるとともに、装置本体９０の内部に搬送する機能を有している。このため、ピックアップローラ６は、図４に示すように、用紙６０との当接面６ｃ（図５参照）を大きくして用紙６０を安定して搬送できるように、幅広の形状を有している。ここで、図５に示すように、装置本体９０は、筐体３０の後面３０ｂに向かって所定の角度だけ傾いて配置されているので、ピックアップローラ６の用紙６０に対する当接面６ｃは、用紙収納部３１内に配置されている。これにより、装置本体９０に設けられたピックアップローラ６が、用紙収納部３１に収納された用紙６０と当接面６ｃで当接するとともに搬送力を用紙６０に加えることにより、用紙６０を搬送するように構成されている。
【００２９】
また、本実施形態では、図４に示すように、ピックアップローラ６の軸方向の中心Ｃ１は、回動前の用紙６０の矢印Ｙ方向に延びる中心線Ｃ２に対して、第１ガイド４１とは反対側の方向（矢印Ｘ２方向）に距離Ｌ３だけ離間した位置に位置している。また、回動前の用紙６０（図６の破線参照）の中心線Ｃ２に対して、９０度回動した後の用紙６０（図６の実線参照）の中心線Ｃ１は、距離Ｌ３だけ、第１ガイドとは反対側の方向（矢印Ｘ２方向）に離間している。
【００３０】
また、図４に示すように、筐体３０の内部のピックアップローラ６の近傍には、用紙６０の搬送時に、複数枚の用紙６０から１枚の用紙６０のみを分離して搬送するための３つの用紙分離部３６ａ、３６ｂおよび３６ｃが矢印Ｘ方向に所定の間隔を隔てて設けられている。
【００３１】
３つの用紙分離部３６ａ〜３６ｃは、図４に示すように、用紙供給時に複数の用紙６０がピックアップローラ６に押し当てられて搬送される際に、１枚の用紙６０のみを分離して搬送させるために、ピックアップローラ６と用紙６０との当接面６ｃよりもピックアップローラ６の側（矢印Ｐ１方向）に突出量Ｈ（図７参照）だけ突出した傾斜面３６ｄ〜３６ｆを有している。これにより、ピックアップローラ６と当接する１枚の用紙６０のみが用紙分離部３６ａ〜３６ｃの傾斜面３６ｄ〜３６ｆで分離されて搬送されるように構成されている。
【００３２】
ここで、本実施形態では、図４に示すように、３つの用紙分離部３６ａ〜３６ｃのうちの中央部の用紙分離部３６ａは、ピックアップローラ６と対向するとともに、用紙分離部３６ａの矢印Ｘ方向の中心Ｃ３が、ピックアップローラ６の軸方向の中心Ｃ１よりも矢印Ｘ２方向にずれて配置されている。このため、用紙分離部３６ａに乗り上がった用紙６０は、ピックアップローラ６の軸方向の中心Ｃ１から矢印Ｘ２方向側の部分６ａでピックアップローラ６に強く押圧される。したがって、回動中心（第１ガイド４１）からの距離の大きい側の部分６ａ（ピックアップローラ６の軸方向の中心Ｃ１から矢印Ｘ２方向側の部分）で、ピックアップローラ６の用紙６０に対する搬送力が強く加わるように構成されている。なお、この中央部の用紙分離部３６ａは、ピックアップローラ６の軸方向の中心Ｃ１から矢印Ｘ２方向側の部分６ａにおける用紙６０とピックアップローラ６との押圧力が大きくなるように、他の用紙分離部３６ｂおよび３６ｃよりも大きい矢印Ｘ方向の長さを有するように形成されている。
【００３３】
また、本実施形態では、図５に示すように、用紙収納部３１は、前面３０ａ、後面３０ｂ、一方側面３０ｃ、他方側面３０ｄおよび上面３０ｅにより装置本体９０を取り囲むように設けられた筐体３０の内部に設けられている。また、用紙収納部３１の後面は、図３に示すように、蓋部材３２で構成されている。蓋部材３２の内面には、用紙６０をピックアップローラ６に押圧するための押上げバネ３３が取り付けられている。この押上げバネ３３によって用紙収納部３１に収納された用紙６０が、ピックアップローラ６の方向（図５の矢印Ｐ１方向）に付勢されるように構成されている。このため、用紙供給時には、用紙６０は、蓋部材３２の設けられた後面３０ｂ側から押上げバネ３３によってピックアップローラ６に押圧されることにより、ピックアップローラ６の搬送力が加えられて搬送されるように構成されている。
【００３４】
なお、図３に示すように、用紙収納部３１の側面は筐体３０の一方側面３０ｃおよび他方側面３０ｄの一部で構成されている。この用紙収納部３１の他方側面３０ｄ側の一部には、切り欠き部３７が設けられているために外部に露出しており、図６に示すように、用紙６０が回動しながら取り出されるように構成されている。
【００３５】
また、本実施形態では、図８および図９に示すように、用紙６０の回動時には、筐体３０の他方側面３０ｄ（図８参照）および上面３０ｅに渡って設けられた切り欠き部３７から用紙６０の一部が筐体３０の外部に突出しながら回動する。そして、切り欠き部３７と連続して設けられた給紙口３８まで用紙が回動し、給紙口３８と排紙口３９との間の仕切り板４０の給紙口３８側に設けられた第２ガイド４２と当接するように構成されている。
【００３６】
また、本実施形態では、図４に示すように、第２ガイド４２は、用紙６０の回動を用紙６０と当接することにより停止させるように構成されている。また、回動後の用紙６０の搬送方向に用紙６０が搬送される際に、第１ガイド４１とともに用紙６０をガイド可能な位置に配置されている。すなわち、第２ガイド４２は、回動後の用紙６０の搬送方向を、ピックアップローラ６の搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）にガイドすることが可能なように、第１ガイド４１の垂直上方（矢印Ｙ１方向）に、距離Ｌ２だけ隔てて設けられている。ここで、距離Ｌ２は、用紙６０の回動を停止させた際に、行き過ぎにより搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）に対して用紙６０が傾いて停止されないようにすることが可能な距離である。この第２ガイド４２は、第１ガイド４１と同様の円柱形状を有している。また、図６に示すように、第２ガイド４２は、第１ガイド４１の垂直上方（矢印Ｙ１方向）に配置されることにより、回動後の用紙６０（図６の実線参照）の一方の長辺が第１ガイド４１および第２ガイド４２と当接しながら、搬送方向を搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）と一致する方向にガイドするように構成されている。
【００３７】
したがって、本実施形態では、用紙６０は、図６に示すように、第１ガイド４１と当接するまで短手方向を搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）と一致させて搬送（図６の破線参照）される。そして、第１ガイド４１を回動中心として矢印Ｑ５方向に、実質的に９０度の角度を回動（図６の二点鎖線参照）した後、長手方向を搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）と一致させて（図６の実線参照）装置本体９０の内部へ搬送されるように構成されている。
【００３８】
また、図４および図５に示すように、装置本体９０の内部の送りローラ４の近傍には、弾性変形可能な樹脂材料により板状に形成された分岐ガイド７が設けられている。この分岐ガイド７は、用紙供給時に、用紙６０を装置本体９０の内部へ案内するために設けられている。この分岐ガイド７は、図４に示すように、中央に切り欠き７ａが設けられている。この切り欠き７ａは、分岐ガイド７の後方（矢印Ｐ２方向）に設けられた押下げレバー８の一部を逃がすために設けられている。また、図５および図１１に示すように、押下げレバー８は、図示しない駆動部材に接続され、ギア部１２を介してモータ１４の駆動力が伝達されることにより、前後方向（矢印Ｐ１および矢印Ｐ２方向）に移動するように構成されている。この押下げレバー８は、用紙６０を後方（矢印Ｐ２方向）に押下げ、ピックアップローラ６と用紙６０との当接を解除するために設けられている。また、この押下げレバー８は、シャーシ１の後面１ｃの上部に設けられている。この押下げレバー８の後方側（矢印Ｐ２方向側）には、用紙収納部３１に突出するように平板形状の当接部８ａ（図３参照）が形成されている。この押下げレバー８の当接部８ａは、押上げバネ３３によってピックアップローラ６の方向（図５の矢印Ｐ１方向）に付勢された用紙６０と当接するように配置される。
【００３９】
そして、図１１に示すように、用紙収納部３１から用紙６０を取り出す際には、押下げレバー８は、前方（矢印Ｐ１方向）に移動する。これにより、押上げバネ３３により矢印Ｐ１方向に付勢された用紙６０が、ピックアップローラ６と当接する。一方、用紙６０を装置本体９０の内部へ搬送する際には、図５に示すように、押下げレバー８が、押上げバネ３３の付勢力よりも大きい力で用紙６０を矢印Ｐ２方向に押圧する。これにより、用紙収納部３１内の用紙６０を後方（矢印Ｐ２方向）に押下げ、ピックアップローラ６から用紙６０を離間させるように構成されている。また、図５に示すように、押下げレバー８が矢印Ｐ２方向に移動し、用紙６０を押下げている場合には、分岐ガイド７は、用紙収納部３１の内部に突出するように構成されている。そして、図１１に示すように、押下げレバー８が矢印Ｐ１方向に移動して用紙収納部３１に収納された複数の用紙６０が押上げバネ３３によって押し上げられた場合には、分岐ガイド７は、押し上げられた複数の用紙６０によって押圧されることにより、用紙６０に沿う方向に弾性変形する。
【００４０】
このため、分岐ガイド７は、用紙収納部３１から用紙６０を取り出す場合には用紙収納部３１内の用紙６０に沿う方向に弾性変形している。一方、用紙６０が装置本体９０の内部へ搬送される場合には、図１２に示すように、分岐ガイド７は、用紙収納部３１に収納された用紙６０が押下げレバー８によって押下げられることにより、用紙収納部３１の内部に突出する。このため、図１２および図１３に示すように、分岐ガイド７は、ピックアップローラ６の回転によって矢印Ｙ２方向に下降する用紙６０と当接するとともに、用紙６０の搬送方向を規制することによって装置本体９０の内部に案内することが可能なように構成されている。この分岐ガイド７の端部は、送りローラ４および抑えローラ５の近傍に位置している。このため、図１３および図１４に示すように、分岐ガイド７は、確実に送りローラ４および押さえローラ５に用紙６０を案内可能なように構成されている。
【００４１】
また、図４に示すように、排紙ローラ９は、支持板１６ａおよび１６ｂによって回転可能に支持されるとともに、支持板１６ａの外側に設けられたギア部１２を介してモータ１３の駆動力が伝達されることにより、回転するように構成されている。この排紙ローラ９は、図１６に示すように、印刷終了後の用紙６０をシャーシ１から筐体３０の排紙口３９を介して筐体３０の外部に搬送する機能を有している。この排紙ローラ９の近傍には、図５に示すように、排紙ガイド１１および従動ローラ１０が設けられており、排紙時に送りローラ４および押さえローラ５から搬送される用紙６０を、排紙ローラ９へ案内するように構成されている。
【００４２】
また、排紙ガイド１１は、先端が分岐ガイド７と当接するように配置されており、排紙時に用紙６０が用紙収納部３１の配置される方向へ搬送されないように規制するとともに、排紙ローラ９へ案内する。したがって、用紙６０は、図５に示すように、分岐ガイド７と排紙ガイド１１との間を通過して給紙（図１３参照）され、排紙時には排紙ガイド１１の前面側（矢印Ｐ１方向側）を通過して排紙ローラ９へ案内（図１６参照）されるように構成されている。
【００４３】
また、印字ヘッド２は、図１および図４に示すように、支持軸２ａと、プラテンローラ３（図４参照）に対向するように配置されたヘッド部２ｂと、支持軸２ａとヘッド部２ｂとを連結する一対のアーム部２ｃと、ヘッド部２ｂの下面（プラテンローラ３と向かい合う面）に設けられた印字部２ｄとを含んでいる。
【００４４】
ここで、印字ヘッド２は、図５に示すように、モータ１４により駆動される図示しない印字ヘッド移動部材によって、支持軸２ａを中心に矢印Ｑ３方向および矢印Ｑ４方向に回動可能に構成されている。また、印字ヘッド２は、印刷時には、矢印Ｑ３方向に回動されて、ヘッド部２ｂの下面に設けられた印字部２ｄが用紙６０とインクシート５０とをプラテンローラ３に押圧する（図１５参照）ように構成されている。ここで、印字部２ｄは矢印Ｘ方向に沿って所定の間隔を隔てて複数の発熱体２ｅ（図４の破線参照）を含む。
【００４５】
また、図５に示すように、インクシートカートリッジ５１は、インクシート５０を供給するための供給ボビン５２と、供給されたインクシート５０を矢印Ａ方向に巻き取るための巻取ボビン５３とを備えている。また、供給ボビン５２および巻取ボビン５３に巻き付けられたインクシート５０は、供給ボビン５２と巻取ボビン５３との間で、外部に露出された状態となる。また、インクシート５０は、Ｙ色（イエロー色）インクシート、Ｍ色（マゼンダ）インクシートおよびＣ色（シアン色）インクシートの３色のインクシートが順に繋げられて構成されている。
【００４６】
また、図５に示すように、樹脂製の筐体３０の内部の、装置本体９０の下方（矢印Ｙ２方向）には、なだらかな円弧状の用紙ガイド部４３が設けられている。この用紙ガイド部４３は、シャーシ１の後面１ｃの下端から筐体３０の前面３０ａに設けられた開口部３５（図２参照）まで連続して形成されている。これにより、図１５に示すように、印刷時に用紙６０の一方端６０ａを開口部３５から逃がすことが可能となるように構成されている。また、これにより、筐体３０の内部で紙詰まりなどが起きた場合にも、開口部３５から用紙６０を取り除くことが可能となる。
【００４７】
図８〜図１３は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの用紙供給動作を説明するための図である。次に、図１、図２および図４〜図１４を参照して、本実施形態による昇華型プリンタ１００の用紙供給動作について説明する。
【００４８】
まず、用紙供給前の状態では、図５に示すように、押下げレバー８が矢印Ｐ２方向に移動しており、当接部８ａが用紙収納部３１の内部に突出している。このとき、用紙収納部３１に収納された複数の用紙６０は、押上げバネ３３によって矢印Ｐ１方向に付勢される付勢力よりも大きな力で押下げレバー８によって矢印Ｐ２方向に押下げられている。したがって、用紙６０は、ピックアップローラ６から離間されている。なお、この際、分岐ガイド７は用紙６０と当接することなく、用紙収納部３１の内部に突出している。
【００４９】
そして、ユーザが押しボタンスイッチ４４（図２参照）を押圧することによって用紙供給動作が開始されると、図１１に示すように、用紙６０を矢印Ｐ２方向に押下げていた押下げレバー８にモータ１３の駆動力がギア部１２を介して伝達されることにより、押下げレバー８が、矢印Ｐ１方向に移動する。これにより、押上げバネ３３によって矢印Ｐ１方向に付勢されている用紙６０は、押上げバネ３３の付勢力によって矢印Ｐ１方向に移動するとともに、ピックアップローラ６に押圧される。なお、この際、押下げレバー８は、図１に示すように、分岐ガイド７の切り欠き７ａの部分から装置本体９０の内部に突出する。また、このとき、図１１に示すように、用紙収納部３１の内部に突出していた分岐ガイド７は、押上げバネ３３によって矢印Ｐ１方向に押し上げられた用紙６０によって押圧されるため、用紙６０に沿うように弾性変形する。
【００５０】
そして、図１１に示すように、用紙６０が押上げバネ３３の付勢力によってピックアップローラ６に押圧された状態で、ピックアップローラ６が矢印Ｑ１方向に回転すると、用紙６０にピックアップローラ６の搬送力が加わることにより、用紙６０が搬送方向（矢印Ｙ１方向）に搬送される。ここで、搬送される用紙６０は、図６に示すように、ピックアップローラ６の近傍に設けられた３つの用紙分離部３６ａ〜３６ｃの傾斜面３６ｄ〜３６ｆと当接する。このとき、ピックアップローラ６と当接する１枚の用紙６０のみが傾斜面３６ｄ〜３６ｆを乗りあがり、用紙分離部３６ａ〜３６ｃを乗り越えるようにして分離される。
【００５１】
また、用紙分離部３６ａ〜３６ｃを乗り越えて搬送される用紙６０は、図６に示すように、第１ガイド４１と当接するまで用紙６０の短手方向を搬送方向（矢印Ｙ１方向）に一致させた状態で直線的に搬送される。そして、図１１に示すように、用紙６０が第１ガイド４１と当接すると、用紙６０は第１ガイド４１を回動中心、ピックアップローラ６と用紙６０（図６の破線参照）との当接面６ｃ（図５参照）を搬送力の作用点として図６の矢印Ｑ５方向に回動される。この際、上述のように、ピックアップローラ６の部分６ａに対向するように配置される用紙分離部３６ａの作用により、ピックアップローラ６の、第１ガイド４１とは反対側（矢印Ｘ２方向）の部分６ａで用紙６０に対する搬送力が強く加えられるので、用紙６０の回動が容易になされる。
【００５２】
また、図１０に示すように、用紙６０は、用紙収容部３１の内部から第１ガイド４１を回転中心として矢印Ｑ５方向に回動されながら取り出される。ここで、筐体３０の他方側面３０ｄ側には切り欠き部３７が設けられていることから、図８および図９に示すように、用紙収納部３１内の用紙６０は、筐体３０に遮られることなく、筐体３０の切り欠き部３７から筐体３０の外部に一部を突出するようにして回動される。
【００５３】
そして、用紙６０の筐体３０の外部に突出した部分は、回動動作が継続されると、図８および図９に示すように、筐体３０の他方側面３０ｄおよび上面３０ｅに渡って設けられた切り欠き部３７を通過し、切り欠き部３７と連続して設けられた給紙口３８に至る。そして、用紙６０は、図６に示すように、第１ガイド４１から矢印Ｙ１方向に距離Ｌ２を隔てて設けられた第２ガイド４２に当接することにより、回動が停止される。このとき、第１ガイド４１と第２ガイド４２とが搬送力の働く方向（矢印Ｙ方向）に並んで配置されていることから、第１ガイド４１および第２ガイド４２と長辺側が当接した用紙６０は、矢印Ｑ５方向に実質的に９０度の角度を回動することにより、長手方向と搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）とが一致する。このため、回動後の用紙６０は、第１ガイド４１および第２ガイド４２と当接しながら搬送されるので、第１ガイド４１および第２ガイド４２により搬送方向をガイドされる。なお、この回動終了後の用紙６０（図６の実線参照）の搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）に延びる中心線Ｃ１は、ピックアップローラ６の矢印Ｙ方向に延びる中心線と一致する。また、ピックアップローラ６の搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）に延びる中心線と用紙６０の搬送力が働く方向に延びる中心線Ｃ１とが一致するため、用紙６０が傾いて搬送されることなく、確実に装置本体９０の内部に搬送される。
【００５４】
また、回動後の用紙６０は、図１２に示すように、ピックアップローラ６がそのまま矢印Ｑ１方向に回転を続け、用紙６０の下方側の短辺に相当する一方端６０ａが分岐ガイド７を越えるまで矢印Ｙ１方向に上昇するように搬送される。そして、用紙６０の一方端６０ａが分岐ガイド７を越えると、押下げレバー８が再び矢印Ｐ２方向に移動し、用紙収納部３１の内部の搬送されていない複数の用紙６０を矢印Ｐ２方向に押下げる。これにより、搬送されていない複数の用紙６０により押圧されることによって、複数の用紙６０に沿うように弾性変形していた分岐ガイド７が解放され、再び用紙収納部３１の内部に突出する。
【００５５】
ここで、ピックアップローラ６が逆回転し、Ｑ２方向に回転すると、用紙６０は矢印Ｙ２方向に下降を始める。この際、図１２および図１３に示すように、用紙６０の下方には分岐ガイド７が用紙収納部３１の内部に突出しているため、用紙６０は、分岐ガイド７と当接しするとともに分岐ガイド７に沿って装置本体９０の内部へ案内される。ここで、分岐ガイド７は、送りローラ４の直前まで設けられている。さらに、分岐ガイド７には排紙ガイド１１の先端が当接しているので、ピックアップローラ６に搬送される用紙６０は、分岐ガイド７と排紙ガイド１１との間を通り抜け、送りローラ４および押さえローラ５に案内される。以上の動作によって、用紙６０の給紙が行われる。そして、図１４に示すように、送りローラ４および押さえローラ５によって挟み込まれて、印刷動作が開始される。
【００５６】
図１５および図１６は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの印刷動作を説明するための図である。次に、図１４、図１５および図１６を参照して、本実施形態による昇華型プリンタ１００の印刷動作について説明する。
【００５７】
まず、印刷開始前の状態では、図１４に示すように、印字ヘッド２のヘッド部２ｂが、プラテンローラ３に対して矢印Ｑ４方向に離間された位置に保持されている。
【００５８】
そして、給紙動作によって送りローラ４および押さえローラ５に用紙６０が給紙されると、図１４に示すように、モータ１４が駆動して、駆動力がギア部１２を介して伝達されることにより、図示しない印字ヘッド移動部材が駆動されることによって、ヘッド部２ｂが矢印Ｑ３方向に回動（図１５参照）する。これにより、ヘッド部２ｂがプラテンローラ３に対して上方に離間された位置から徐々に降下し始め、プラテンローラ３側（押圧側）に移動を開始される。
【００５９】
また、印字ヘッド２の矢印Ｑ３方向への回動に伴って、図１４に示した状態から、用紙６０が印刷開始位置に向かって矢印Ｔ１方向に搬送（給紙）されるとともに、用紙６０の一方端６０ａおよび他方端６０ｂを検出するための図示しない用紙センサによって、図１５に示すように、用紙６０の頭出しが行われる。
【００６０】
ここで、図１５に示すように、用紙６０の一方端６０ａは、印字ヘッド２とプラテンローラ３との間を通過した後、シャーシ１の後面１ｃの下端を通過し、装置本体９０の下方に設けられた円弧状の用紙ガイド部４３に沿って搬送され、筐体３０の開口部３５から外部に突出する。このため、開口部３５によって、用紙６０の一方端６０ａが筐体３０の内壁に遮られることなく用紙６０が搬送される。なお、給紙時には、モータ１３からの駆動力はインクカートリッジ５１の巻取りボビン５３には伝達されず、供給ボビン５２に巻きつけられたインクシート５０は、巻取りボビン５３によって巻き取られない。
【００６１】
そして、図１５に示すように、用紙６０の頭出し完了後に、印字ヘッド２がモータ１４によって矢印Ｑ３方向に回動される。これにより、印字ヘッド２はインクシート５０および用紙６０を押圧する位置に移動されるとともに、さらに矢印Ｑ３方向に駆動力が加えられることにより、ヘッド部２ｂの印字部２ｄが、インクシート５０（Ｙ色インクシート）および用紙６０を介して、プラテンローラ３に押圧される。
【００６２】
そして、図１５に示すように、印字部２ｄの発熱体２ｅが発熱することによって、インクシート５０（Ｙ色インクシート）のインクが溶融・昇華して、用紙６０にインクが転写される。
【００６３】
また、図１５に示すように、モータ１３が駆動するのに伴って、ギア部１２を介して、送りローラ４が回転し、用紙６０は、排紙方向（矢印Ｕ１方向）に搬送される。また、モータ１３の駆動力がギア部１２を介して巻取りボビン５３にも伝達されることにより、供給ボビン５２に巻き付けられたインクシート５０が巻取ボビン５３に巻き取られる。このようにして、図１６に示すように、用紙６０およびインクシート５０は、ともに排紙方向（矢印Ｕ１方向）に搬送されながら、インクシート５０（Ｙ色インクシート）のインクが連続して用紙６０に転写される。ここで、送りローラ４および押さえローラ５によって搬送される用紙６０は、装置本体９０の傾きによって排紙ガイド１１に当接しながら搬送され、排紙ガイド１１の反対側で従動ローラ１０と当接しながら排紙ローラ９に案内される。そして、用紙６０の他方端６０ｂが印字ヘッド２の印字部２ｄを越えるまで用紙６０が送られることにより、Ｙ色（イエロー色）インクシートの印刷が終了する。
【００６４】
次に、Ｙ色（イエロー色）インクシートの印刷が終了されると、図１６に示すように、モータ１４の駆動力が、ギア部１２を介して印字ヘッド２に伝達されることにより、印字ヘッド２が、矢印Ｑ４方向に回動される。これにより、印字ヘッド２のヘッド部２ｂがプラテンローラ３に対して離間された位置に移動される。
【００６５】
そして、図１５に示すように、モータ１３が駆動するのに伴って、ギア部１２を介して、送りローラ４が回転することにより、用紙６０は給紙方向（矢印Ｔ１方向）に再び搬送され、図示しない用紙センサによって、用紙６０の頭出しが行われる。また、給紙方向（矢印Ｔ１方向）に用紙が搬送される際には、ギア部１２によって巻取りボビン５３に駆動力は伝達されないため、供給ボビン５２に巻き付けられたインクシート５０が巻取ボビン５３に巻き取られることなく、用紙６０のみが給紙方向（矢印Ｔ１方向）に搬送される。
【００６６】
その後、Ｍ色（マゼンタ色）インクシートおよびＣ色（シアン色）インクシートについて、図１５〜図１６に示した上記のＹ色（イエロー色）インクシートを印刷する際の印刷動作と同様の動作が繰り返し行われる。
【００６７】
そして、全ての色のインクシート５０の印刷が終了されると、図１６に示すように、用紙６０が排紙方向（図１６の矢印Ｕ１方向）に搬送され、用紙６０の他方端６０ｂが筐体３０の排紙口３９から外部に排出される。このとき、用紙６０は後面３０ｂを向いた側（矢印Ｐ２方向）を排紙ローラ９と当接し、前面３０ａを向いた側（矢印Ｐ１方向）を従動ローラ１０と当接しながら搬送され、筐体３０の上面３０ｅに設けられた排紙口３９に案内される。そして、印字ヘッド２のヘッド部２ｂが、図１６に示すように、モータ１４により駆動される図示しない印字ヘッド移動部材によってプラテンローラ３に対して矢印Ｑ４方向に離間された位置まで回動され、用紙６０への印刷動作が終了される。
【００６８】
本実施形態では、上記のように、用紙６０を装置本体９０の内部へ搬送する１つのピックアップローラ６と、ピックアップローラ６に用紙６０が搬送される際に、用紙６０が当接する１つの第１ガイド４１とを備え、ピックアップローラ６により搬送される用紙６０が、第１ガイド４１を回動中心として略９０度の角度を回動するようにして、装置本体９０の内部へ搬送されるように構成することによって、用紙６０を搬送する１つのピックアップローラ６および用紙６０の回動中心となる１つの第１ガイド４１だけで用紙６０を回動させることができる。これにより、用紙６０の回動のために複数のローラや、複数のモータを設けることなく用紙６０を回動させることができるので、部品点数が増加するのを抑制することができる。
【００６９】
また、本実施形態では、装置本体９０を取り囲むように設けられた筐体３０をさらに備え、用紙収納部３１は、筐体３０の内部に設けられていることによって、一般に装置本体９０から突出するようにして取り付けられる用紙収納部３１を、筐体３０の内部に配置することができるので、装置の設置面積を減少させることができる。
【００７０】
また、本実施形態では、第１ガイド４１は、円柱形状に形成されることによって、用紙６０の回動中心となる第１ガイド４１の用紙６０との当接部分を角のない滑らかな形状とすることができるので、用紙６０の回動動作を滑らかにすることができる。
【００７１】
また、本実施形態では、ピックアップローラ６の軸方向の中心Ｃ１は、回動前の用紙６０の搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）に延びる中心線Ｃ２に対して第１ガイド４１の配置される位置とは反対側の方向（矢印Ｘ２方向）に離間して配置されることによって、用紙６０が回動する際の力の作用点となるピックアップローラ６と支点となる第１ガイド４１との距離Ｌ１を大きくすることができるので、用紙６０の回動に必要な力を小さくすることができる。
【００７２】
また、本実施形態では、回動する用紙６０と当接して用紙６０の回動を停止させるとともに、回動後の用紙６０の搬送方向（矢印Ｙ方向）に用紙６０が搬送される際に第１ガイド４１とともに用紙６０をガイド可能な位置に配置される第２ガイド４２をさらに備えるように構成されていることによって、用紙６０が回動する際の行き過ぎを防止し、搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）と略一致する方向で用紙６０を装置本体９０の内部へ確実に案内することができる。
【００７３】
また、本実施形態では、ピックアップローラ６に対向するように配置され、ピックアップローラ６と用紙６０との当接面６ｃよりもピックアップローラ６の側（矢印Ｐ１方向）に突出量Ｈだけ突出するとともに、傾斜面３６ｄを有する用紙分離部３６ａをさらに備え、用紙分離部３６ａは、ピックアップローラ６軸方向の中心Ｃ１に対して第１ガイド４１の配置される位置とは反対側（矢印Ｘ２方向）にずらして配置されていることによって、ピックアップローラ６によって、用紙６０が用紙分離部３６ａの傾斜面３６ｄを乗り越えるようにして搬送されるので、用紙分離部３６ａの設けられていない部分６ｂと比較して、用紙分離部３６ａの設けられている部分６ａにおける用紙６０とピックアップローラ６との押圧力が大きくなり、用紙６０にピックアップローラ６の搬送力がより強く加わる。この用紙分離部３６ａをピックアップローラ６の第１ガイド４１が配置される位置とは反対側（矢印Ｘ２方向）に設けることによって、第１ガイド４１からの距離の大きい側の部分で搬送力が強く加わることとなる。これにより、回動中心（第１ガイド４１）からの距離の大きい側で用紙６０に対する搬送力が強く加えられるので、より容易に回動させることができる。
【００７４】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００７５】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例としての昇華型プリンタに本発明を適用した例を示したが、本発明はこれに限らず、用紙を収納する用紙収納部を備え、用紙収納部から用紙が装置本体へ搬送される画像形成装置であれば、昇華型プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００７６】
また、上記実施形態では、第１ガイド４１を、円柱形状に形成した例を示したが、本発明はこれに限らず、用紙との当接部のみが円柱状または滑らかな円弧状の形状に形成されていてもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、第２ガイド４２は、第１ガイド４１の垂直上方（矢印Ｙ１方向）に配置した例を示したが、本発明はこれに限らず、第２ガイド４２は、用紙６０の回動を停止させるとともに、回動後の用紙を第１ガイドとともにガイド可能な位置に配置されていればよく、垂直上方に配置される必要はない。したがって、筐体の形状や内部構造に合わせて、用紙の搬送方向に応じた位置に配置すればよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、装置本体９０に１つのピックアップローラ６が設けられている例を示したが、本発明はこれに限らず、ピックアップローラは、同一軸上で複数に分割されていてもよい。たとえば、２つのピックアップローラが用紙の中心線上付近と、第１ガイドの配置される位置とは反対側の端部付近に設けられていてもよい。
【００７９】
また、上記実施形態では、第２ガイド４２は第１ガイドと同形状の円柱形状に形成されている例を示したが、本発明はこれに限らず、第２ガイドは、第１ガイドと同一形状を有しなくともよい。たとえば、第２ガイドは、角柱形状を有していてもよいし、搬送力が働く方向（矢印Ｙ１方向）に第１ガイドから一体的に形成された壁面により構成されていてもよい。
【００８０】
また、上記実施形態では、用紙６０は、回動前は短手方向が搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）と一致しており、実質的に９０度回動することにより、長手方向が搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）と一致するようにして搬送されるように構成されている例を示したが、本発明はこれに限らず、回動前は長手方向が搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）と一致しており、回動後に短手方向が搬送力が働く方向（矢印Ｙ方向）と一致するように構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の一実施形態による昇華型プリンタの内部の全体構成を示した斜視図である。
【図２】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの外観を示した斜視図である。
【図３】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの外観を示した斜視図である。
【図４】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの内部構造を示した正面図である。
【図５】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの内部構造を示した断面図である。
【図６】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの用紙回転動作を説明するための装置内部の正面図である。
【図７】図５に示した断面図において、用紙分離部の構造を拡大して示した拡大図である。
【図８】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの用紙回転動作を示す斜視図である。
【図９】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの用紙回転動作を示す斜視図である。
【図１０】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの用紙回転動作を示す装置内部の斜視図である。
【図１１】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの給紙動作を示した断面図である。
【図１２】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの給紙動作を示した断面図である。
【図１３】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの給紙動作を示した断面図である。
【図１４】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの給紙動作を示した断面図である。
【図１５】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの印刷動作を説明するための図である。
【図１６】図１に示した一実施形態による昇華型プリンタの印刷動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００８２】
６      ピックアップローラ
６ｃ    当接面
３１    用紙収納部
３６ａ  用紙分離部
３６ｄ  傾斜面
４１    第１ガイド
４２    第２ガイド
６０    用紙
９０    装置本体
１００  昇華型プリンタ（画像形成装置）
【図１】
2009203004.tif 000003
【図２】
2009203004.tif 000004
【図３】
2009203004.tif 000005
【図４】
2009203004.tif 000006
【図５】
2009203004.tif 000007
【図６】
2009203004.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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