(57)【要約】【課題】電気光学パネルにプローブを接触させることなく、導通検査を行うことが可能な電気光学装置を提供する。【解決手段】上記の電気光学装置は、第１の基板と、第２の基板と、導電層と、フレキシブル基板と、複数の接地用端子と、複数の導電部材と、複数の導通パッドと、を備えている。複数の接地用端子は、フレキシブル基板上の複数の配線の一端と夫々電気的に接続されている。複数の導電部材は、複数の接地用端子と導電層の張り出し領域側の端部における複数の位置とが夫々導通するように形成されている。複数の導通パッドは、フレキシブル基板上の複数の配線の他端と夫々導通されている。複数の導通パッドのうち、少なくとも１つの導通パッドの電位は、グランド電位とされる。これにより、導通パッド間にプローブを接触させて電流を流すことにより、導電層とグランド電位とされた導通パッドとの間の導通検査を行うことができる。【選択図】図４
2009020272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基板と、
前記第１の基板に対向配置される第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板とに挟持された電気光学物質と、
前記第１の基板の前記電気光学物質側の面に形成された共通電極及び画素電極と、
前記第２の基板の前記電気光学物質と反対側の面に形成された導電層と、
前記第１の基板が前記第２の基板の一辺から外側へ張り出す張り出し領域と、
前記張り出し領域の前記第２の基板側の面上に一端が取り付けられたフレキシブル基板と、
前記第１の基板の前記張り出し領域の前記第２の基板側の面上に形成され、前記フレキシブル基板上の複数の配線の一端と夫々電気的に接続された複数の接地用端子と、
前記複数の接地用端子と前記導電層の前記張り出し領域側の端部における複数の位置とが夫々導通するように形成された複数の導電部材と、を備え、
前記フレキシブル基板上に形成され、前記フレキシブル基板上の複数の配線の他端と夫々電気的に接続された複数の導通パッドを有し、前記複数の導通パッドのうち、少なくとも１つの導通パッドの電位は、グランド電位に接続されることを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記複数の導通パッドのうちグランド電位に接続されない導通パッドは、前記フレキシブル基板上で前記フレキシブル基板上の複数の配線とは異なる導電部材によって、前記グランド電位に接続される導通パッドに接続されることにより、グランド電位とされることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記フレキシブル基板は、前記一端が前記第１の基板の前記張り出し領域に取り付けられた後、他端が前記第１の基板の前記電気光学物質と反対の面側に折り返され、
前記複数の導通パッドは、前記第１の基板の前記電気光学物質と反対の面側に対向していることを特徴とする請求項１または２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記第１の基板及び前記第２の基板が収納される外枠を備え、
前記複数の導通パッドは、前記フレキシブル基板の他端が前記外枠の外部へ引き出されることにより、前記外枠より露出していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項５】
前記外枠が導電性であり、前記複数の導通パッドは、前記外枠と導通していることを特徴とする請求項４に記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記フレキシブル基板は、前記外枠の外部へ引き出された後、前記他端が前記第１の基板の前記電気光学物質と反対の面側に折り返され、
前記複数の導通パッドは、前記外枠の底面の外側と接触していることを特徴とする請求項５に記載の電気光学装置。
【請求項７】
前記複数の導通パッドが、前記フレキシブル基板の前記外枠の表面と対向する面とは反対側の面に位置している場合には、
前記外枠の表面と対向する面側に複数の導通部を形成し、当該複数の導通部がスルーホールを介して前記複数の導通パッドに接続されることにより、前記外枠の表面と前記複数の導通パッドとが夫々電気的に接続されていることを特徴とする請求項５に記載の電気光学装置。
【請求項８】
前記複数の導通パッドは、前記フレキシブルの他端に形成され、
前記フレキシブル基板の他端は、外部の電子機器と接続され、
前記複数の導通パッドの電位は、前記外部の電子機器によって、グランド電位とされることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の電気光学装置を表示部として備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種情報の表示に用いて好適な電気光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気光学装置の一例として、横電界方式の液晶装置が脚光を浴びている。この方式は、液晶に印加する電界の方向を基板に略平行とする方式であり、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）方式などと比較して視覚特性の向上を図ることができるという利点がある。このような横電界方式の液晶装置としては、ＩＰＳ（（Ｉｎ−Ｐｌａｎｅ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）方式、又は、ＦＦＳ（Ｆｒｉｎｇｅ  Ｆｉｅｌｄ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）方式といった液晶装置が知られている。この横電界方式の液晶装置では、相互に対向して配置される一対の基板間に液晶が挟持されてなり、櫛歯形状の画素電極と、その画素電極との間で電界を発生させる共通電極とが同一の基板上に設けられて構成される。
【０００３】
しかしながら、このような横電界方式の液晶装置では、外部からの静電気等により電極を有しない基板に電荷が帯電した場合に、電極を有する基板と電極を有しない基板との間においても不要な電界が発生してしまい、適切な表示ができなくなってしまう恐れがある。
【０００４】
そこで、このような課題を改善することが可能な横電界方式の液晶装置の一例が特許文献１に記載されている。
【０００５】
かかる特許文献１に記載の液晶装置は、上側基板において、透明基板と偏光板の間に、導電性の微粒子が散在された粘着層を介在させた構成を有する。この粘着層は、外部からの静電気等の帯電に対してシールドを行う導電膜（以下、「導電層」と称することもある）として機能するものとされている。これにより、この液晶装置では、液晶パネルの表面の外部から静電気等の高い電位が加わった場合にあっても、表示の異常の発生を防止することができるとされている。
【０００６】
【特許文献１】特許第２７５８８６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の特許文献１には、前記の課題を改善することが可能ないくつかの形態例が挙げられているが、その形態例のうち、一つの形態例では、ケーブルを用いて、下側基板に設けられたアース端子と、上側基板の偏光板の液晶層側に設けられた導電層とを接地するようにしている。このとき、ケーブルと導電層とを接続するために、その接続部分に対応する導電層の領域が確保される。接続部分に対応する導電層の領域とは、具体的には、偏光板で覆われていない導電層の露出した端部の領域である。
【０００８】
この態様の場合、導電層とアース端子とが確実に導通しているかどうかが重要な点となる。そこで、上記の液晶装置の製造過程において、導電層とアース端子とが確実に導通しているか否かを検査する導通検査が行われる。具体的には、導通検査は、接続部分に対応する導電層の領域とアース端子の夫々にプローブを接触させ、導電層に接触させたプローブより電流を流して、アース端子に接触させたプローブで当該電流を検出することにより行われる。
【０００９】
しかしながら、接続部分に対応する導電層の領域の大きさは、液晶装置の外形寸法をなるべく小さくするという要請により、より狭くする必要がある。そのため、接続部分に対応する導電層の領域の大きさが、プローブの先端の直径よりも狭くなった場合には、プローブを接続部分に対応する導電層の領域に接触させることが困難となり、たとえ、プローブを接触させることができたとしても、偏光板や液晶パネルの基板に傷を付けてしまうという問題があった。
【００１０】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、電気光学パネルにプローブを接触させることなく、導通検査を行うことが可能な電気光学装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の１つの観点では、電気光学装置は、第１の基板と、前記第１の基板に対向配置される第２の基板と、前記第１の基板と前記第２の基板とに挟持された電気光学物質と、前記第１の基板の前記電気光学物質側の面に形成された共通電極及び画素電極と、前記第２の基板の前記電気光学物質と反対側の面に形成された導電層と、前記第１の基板が前記第２の基板の一辺から外側へ張り出す張り出し領域と、前記張り出し領域の前記第２の基板側の面上に一端が取り付けられたフレキシブル基板と、前記第１の基板の前記張り出し領域の前記第２の基板側の面上に形成され、前記フレキシブル基板上の複数の配線の一端と夫々電気的に接続された複数の接地用端子と、前記複数の接地用端子と前記導電層の前記張り出し領域側の端部における複数の位置とが夫々導通するように形成された複数の導電部材と、を備え、前記フレキシブル基板上に形成され、前記フレキシブル基板上の複数の配線の他端と夫々電気的に接続された複数の導通パッドを有し、前記複数の導通パッドのうち、少なくとも１つの導通パッドの電位は、グランド電位に接続される。
【００１２】
上記の電気光学装置は、例えば、液晶装置であり、第１の基板と、前記第１の基板に対向配置される第２の基板と、前記第１の基板と前記第２の基板とに挟持された電気光学物質と、前記第１の基板の前記電気光学物質側の面に形成された共通電極及び画素電極と、前記第２の基板の前記電気光学物質と反対側の面に形成された導電層と、前記第１の基板の前記第２の基板の一辺から外側へ張り出す張り出し領域と、前記張り出し領域の前記第２の基板側の面上に一端が取り付けられたフレキシブル基板と、を備える。
【００１３】
また、上記の電気光学装置は、複数の接地用端子と、複数の導電部材と、複数の導通パッドと、を備えている。前記複数の接地用端子は、前記第１の基板の前記張り出し領域の前記第２の基板側の面上に形成され、前記フレキシブル基板上の複数の配線の一端と夫々電気的に接続されている。前記複数の導電部材は、前記複数の接地用端子と前記導電層の前記張り出し領域側の端部における複数の位置とが夫々導通するように形成されている。前記複数の導通パッドは、前記フレキシブル基板上の複数の配線の他端と夫々電気的に接続されている。前記複数の導通パッドのうち、少なくとも１つの導通パッドの電位は、グランド電位に接続される。
【００１４】
この電気光学装置によれば、前記フレキシブル基板上に、グランド電位とされた導通パッドとは別に、前記導電層と電気的に接続された導通パッドを備える。当該導通パッドは、前記導電層と電気的に接続されているので、当該導通パッドとグランド電位とされた導通パッドとにプローブを接触させて電流を流すことにより、前記導電層とグランド電位とされた導通パッドとの間の導通検査を行うことができ、前記導電層の前記張り出し領域側の端部にプローブを接触させる必要がなくなる。これにより、前記導電層の前記張り出し領域側の端部にプローブを接触させることによる前記第２の基板への傷の付着を防ぐことができる。
【００１５】
上記の電気光学装置の他の一態様は、前記複数の導通パッドのうちグランド電位に接続されない導通パッドは、前記フレキシブル基板上で前記フレキシブル基板上の複数の配線とは異なる導電部材によって、前記グランド電位に接続される導通パッドに接続されることにより、のグランド電位とされる。このようにすることで、前記複数の導通パッドと夫々電気的に接続されている前記複数の配線を介して、前記第２の基板の表面に帯電した電荷を外部へ逃がすことができる。
【００１６】
上記の電気光学装置の他の一態様は、前記フレキシブル基板は、前記一端が前記第１の基板の前記張り出し領域に取り付けられた後、他端が前記第１の基板の前記電気光学物質と反対側の面側に折り返され、前記複数の導通パッドは、前記第１の基板の前記電気光学物質と反対の面側に対向している。これにより、前記複数の導通パッドが外部の電子機器と接触して短絡するのを防ぐことができる。
【００１７】
上記の電気光学装置の他の一態様は、前記第１の基板及び前記第２の基板が収納される外枠を備え、前記複数の導通パッドは、前記フレキシブル基板の他端が前記外枠の外部へ引き出されることにより、前記外枠より露出している。このようにすることで、前記導電層の張り出し領域側の端部が前記外枠で覆われていたとしても、前記導電層と前記複数の導通パッドの間の導通検査を行うことができる。
【００１８】
上記の電気光学装置の他の一態様は、前記外枠が導電性であり、前記複数の導通パッドは、前記外枠と導通している。このようにすることで、前記複数の導通パッドの電位は、グランド電位となるので、前記複数の導通パッドをグランド配線に電気的に接続する必要はなくなる。
【００１９】
上記の電気光学装置の他の一態様は、前記フレキシブル基板は、前記外枠の外部へ引き出された後、前記他端が前記第１の基板の前記電気光学物質と反対の面側に折り返され、前記複数の導通パッドは、前記外枠の底面の外側と接触している。このように、前記複数の導通パッドは前記外枠の底面と接触することにより導通して、前記複数の導電パッドの電位は、グランド電位となる。また、前記複数の導通パッドが外部の電子機器と接触して短絡するのを防ぐことができる。
【００２０】
上記の電気光学装置の好適な実施例は、前記複数の導通パッドが、前記フレキシブル基板の前記外枠の表面と対向する面とは反対側の面に位置している場合には、前記外枠の表面と対向する面側に複数の導通部を形成し、当該複数の導通部がスルーホールを介して前記複数の導通パッドに接続されることにより、前記外枠の表面と前記複数の導通パッドとが夫々電気的に接続されている。
【００２１】
上記の電気光学装置の他の一態様は、前記複数の導通パッドは、前記フレキシブル基板の他端に形成され、前記フレキシブル基板の他端は、外部の電子機器と接続され、前記複数の導通パッドの電位は、前記外部の電子機器によって、グランド電位とされる。これによっても、前記複数の導通パッドと夫々電気的に接続されている前記複数の配線を介して、前記第２の基板の表面に帯電した電荷を外部へ逃がすことができる。また、グランド電位とされていない前記導通パッドとグランド配線との間を電気的に接続する工程を設ける必要がなくなる。
【００２２】
本発明の他の観点では、上記の電気光学装置を表示部として備える電子機器を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を電気光学装置の一例としての液晶装置に適用したものである。
【００２４】
[第１実施形態]
図１は、第１実施形態に係る液晶装置１００の断面図である。図２は、第１実施形態に係る液晶装置１００の平面図を示す。図１は、図２の液晶装置１００の切断線Ａ−Ａ’に沿った断面図を示す。
【００２５】
液晶装置１００は、主に、照明装置１０と、液晶パネル２０より構成される。照明装置１０は、主に、導光板１１と光源部１５より構成される。電気光学パネルの一例としての液晶パネル２０は、導光板１１の上面側に対向して配置される。また、照明装置１０は、導光板１１の下面側に反射シート１４を備える。
【００２６】
光源部１５は、導光板１１の端面に配置され、点光源である複数のＬＥＤ１６を備える。各ＬＥＤ１６から出射された光Ｌは、導光板１１の端面より導光板１１内へ入る。導光板１１において、光Ｌは、導光板１１の上下面の間で反射を繰り返すことにより方向を変え、液晶パネル２０へ向けて出射する。
【００２７】
液晶パネル２０は、導光板１１の発光面積とほぼ同一の表示面積を有する。液晶パネル２０は、ガラスなどの透光性を有する一対の第１の基板１及び第２の基板２を、枠状のシール材３を介して貼り合わされ、その内部に液晶層４が封入されて構成される。ここで、図１及び図２に示すように、第１の基板１は、第２の基板２の一辺２ａ側から外側へ張り出す張り出し領域３０を有している。
【００２８】
第１の基板１の液晶層４側と反対側の外面上には、偏光板１２ｂが配置されている。一方、第２の基板２の液晶層４側と反対側の外面上には、偏光板１２ａが配置されている。後に詳しく述べるが、第２の基板２の液晶層４側と反対側の外面上には、例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ−ｔｉｎ−ｏｘｉｄｅ）などの透明導電部材よりなる導電層１３が形成されている。偏光板１２ａは、正確には、第２の基板２の面上に形成された導電層１３の面上に配置されている。張り出し領域３０側に位置する導電層１３の端部１３ａは偏光板１２ａから露出している。
【００２９】
照明装置１０と液晶パネル２０との間には、図示しない光学シートとして、例えば、拡散シートやプリズムシートなどが設けられる。拡散シートは、導光板１１より出射された光Ｌを全方位に拡散させる役割を有する。プリズムシートは、光Ｌを液晶パネル２０に向けて集光する役割を有する。
【００３０】
ここで、液晶パネル２０の内部構造について説明する。図３（ａ）に、表示の最小単位となる１つのサブ画素に対応する液晶パネル２０の拡大断面図を示す。なお、図３（ａ）では、便宜上、説明に必要な最小限の要素のみ図示している。
【００３１】
第１実施形態に係る液晶パネル２０は、横電界方式の一例としてのＦＦＳ方式の液晶パネルであるが、これに限定されず、本発明は、相互に対向する一対の基板のうち、一方の基板に対して、後述する共通電極５及び画素電極８が形成される構造を備えるＩＰＳ方式を含む各種の横電界方式の液晶装置に対しても適用可能である。即ち、本発明では、液晶パネル２０は横電界方式であればよく、その具体的な構成に限定はない。
【００３２】
液晶パネル２０は、一対の第１の基板１及び第２の基板２の間に液晶を挟持して構成されている。第１の基板１の液晶層４側の内面上であって、後述する画素電極８と平面的に重なる位置には、ＩＴＯなどの透明導電部材により共通電極５が形成されている。共通電極５の液晶層４側の内面上には、アクリル樹脂などの透光性を有する絶縁材料よりなる絶縁層７が全面に亘って形成されている。絶縁層７の液晶層４側の内面上には、ＩＴＯなどの透明導電部材よりなる画素電極８が形成されている。なお、画素電極８等の液晶層４側の内面上には、図示しない配向膜が形成されている。一方、第２の基板２の液晶層４側の内面上には、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のいずれかからなる着色層６が形成されている。着色層６の液晶層４側の内面上には、オーバーコート層９が形成されている。なお、オーバーコート層９の液晶層４側の内面上には、図示しない配向膜が形成されている。
【００３３】
図３（ｂ）は、図３（ａ）の切断線Ｂ−Ｂ’に沿ったサブ画素の平面図を示す。なお、図３（ｂ）では、便宜上、説明に必要な最小限の要素のみ図示している。図３（ｂ）に示すように、画素電極８は、櫛歯状の平面形状をなしており、一定の間隔をおいて配置された直線状の櫛歯部分８ａを有する。なお、本発明では、図示を省略しているが、画素電極８は所定の位置でスイッチング素子の一例としてのＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）素子と電気的に接続されている。そして、この液晶パネル２０は、画素電極８の各櫛歯部分８ａと共通電極５との間で電界（第１の基板１の面に対して略平行であって、櫛歯部８ａと交差する方向に生じるフリンジフィールド）Ｅを発生させる。なお、本発明では、スイッチング素子を設けることは必須ではない。
【００３４】
図４は、液晶装置１００の張り出し領域３０における拡大平面図である。第１の基板１の張り出し領域３０の液晶層４側の表面１ａ上には、ＣＯＧ（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｇｌａｓｓ）等の技術を用いて、液晶駆動用のドライバＩＣ２１が実装されている。液晶パネル２０の張り出し領域３０側の端部には、可撓性を有するフレキシブル基板の一例としてのＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）２２が配置されている。具体的には、ＦＰＣ２２の一端が、第1の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上に取り付けられている。また、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上には、例えば、表示領域内のスイッチング素子等を構成する金属材料を用いて金属膜を形成又は成膜し、その金属膜をフォトエッチング法などによりパターニング形成することで、配線２３、２４、２５、２７ｘａ、２７ｘｂ、並びに、接地用端子２７ａ、２７ｂが形成されている。配線２３は、例えばゲート線（図示略）やソース線（図示略）などであり、ドライバＩＣ２１の出力側の端子（図示略）と電気的に接続されている。配線２４は、ドライバＩＣ２１の入力側の端子（図示略）及びＦＰＣ２２の出力側の端子（図示略）に夫々電気的に接続されている。配線２５は、共通電極５及びドライバＩＣ２１の出力側の共通電位用端子（ＣＯＭ端子）と夫々電気的に接続されている。接地用端子２７ａは、配線２７ｘａの一端と電気的に接続され、当該配線２７ｘａの他端は、ＦＰＣ２２の配線２８ａの一端と電気的に接続されている。即ち、接地用端子２７ａは、ＦＰＣの配線２８ａの一端と電気的に接続されている。また、接地用端子２７ｂは、配線２７ｘｂの一端と電気的に接続され、当該配線２７ｘｂの他端は、ＦＰＣ２２の配線２８ｂの一端と電気的に接続されている。即ち、接地用端子２７ｂは、ＦＰＣ２２の配線２８ｂの一端と電気的に接続されている。
【００３５】
接地用端子２７ａ、２７ｂは、導電部材２６ａ、２６ｂの夫々を介して導電層１３の端部１３ａにおける２つの位置の夫々と電気的に接続されている。導電部材２６ａ、２６ｂとしては、例えば、導電ペーストや導電テープなどの導電部材が用いられる。
【００３６】
ＦＰＣ２２上には、導通パッド２９ａ、２９ｂが形成されている。導通パッド２９ａは、グランド配線ＧＮＤと電気的に接続されていると共に、ＦＰＣ２２の配線２８ａの他端とも電気的に接続されている。導通パッド２９ｂは、ＦＰＣ２２の配線２８ｂの他端と電気的に接続されている。導通パッド２９ａ、２９ｂの大きさは、後に述べる導通検査を行う際において、プローブが接触することが可能な大きさ、即ち、プローブの先端の直径よりも大きくなっている。
【００３７】
かかる横電界方式の液晶パネル２０では、電界Ｅの大きさを制御することにより、液晶層４における液晶分子の配向状態を変化させ、表示画面における階調を変化させる。
【００３８】
一般的に、横電界方式の液晶パネルでは、第１の基板１の液晶層４側の内面上にのみ、画素電極８及び共通電極５といった電極が形成され、第２の基板２の液晶層４側の内面上には、電極が形成されない。そのため、例えば、外部からの静電気などによって、第２の基板２の液晶層４側と反対側の外面上に設置されている偏光板１２ａの表面に電荷が帯電してしまうと、第１の基板１と第２の基板２の間においても不要な電界が発生してしまい、液晶層４の液晶分子は、この電界の影響を受けてしまう。その結果、液晶パネル２０は、適切な表示を行うことができなくなってしまう。
【００３９】
そこで、このような課題を改善するため、第１実施形態に係る液晶装置１００では、先に述べたように、第２の基板２の液晶層４側と反対側の外面上に導電層１３を形成し、その導電層１３の端部１３ａと、電気的に接地された接地用端子２７ａとを、導電部材２６ａを介して電気的に接続する。これにより、外部からの静電気などによって、偏光板１２ａの表面に電荷が帯電した場合でも、その帯電した電荷は、導電部材２６ａ、接地用端子２７ａ、配線２７ｘａ、ＦＰＣ２２における、配線２８ａ及びグランド配線ＧＮＤを通じて外部へと逃される。よって、前記の静電気に起因して第１の基板１と第２の基板２との間において不要な電界が発生するのを防ぐことができ、適切な表示を行うことが可能となる。
【００４０】
上述したことから分かるように、横電界方式の液晶装置では、偏光板に帯電した電荷を外部へと確実に逃がすために、導電層とＦＰＣのグランド配線との間が確実に導通しているか否かが重要な点となる。そこで、一般的な液晶装置の製造工程では、導電層とＦＰＣの配線とが確実に導通しているか否かを検査する導通検査が行われる。導通検査は、具体的には、導電層の露出している端部と、グランド配線と接続されている導通パッドとの夫々にプローブを接触させ、導電層の露出している端部に接触させたプローブより電流を流して、グランド配線と接続されている導通パッドに接触させたプローブで当該電流を検出することにより行われる。
【００４１】
しかしながら、横電界方式の液晶装置１００では、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）方式又はＶＡ（Ｖｉｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）方式の液晶装置と比較して、外形寸法が大きくなってしまうことを防ぐため、偏光板１２ａから外部へ露出させる導電層１３の端部１３ａの寸法ｄ１は、なるべく小さい方が望ましい。具体的には、導電層１３の端部１３ａの寸法ｄ１は、０．２ｍｍ程度とされるのが好適である。この場合、プローブの先端の直径（０．３ｍｍ程度）と比較して、導電層１３の端部１３ａの寸法は小さくなるため、プローブを導電層１３の端部１３ａに接触させることは難しくなる。この場合、プローブを導電層１３の端部１３ａに接触させようとすると、偏光板１２ａや第２の基板２に傷を付けてしまう。
【００４２】
そこで、第１実施形態に係る液晶装置１００では、このような課題が生じることを防ぐために、先に述べたように、ＦＰＣ２２上には、グランド配線ＧＮＤと電気的に接続されている導通パッド２９ａの他に、導通パッド２９ｂが設けられている。また、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上には、接地用端子２７ａとは別に、導通パッド２９ｂと電気的に接続された接地用端子２７ｂが設けられている。接地用端子２７ｂも、設置用端子２７ａと同様にして、導電部材２６ｂを介して導電層１３の露出している端部１３ａと電気的に接続されている。
【００４３】
第１実施形態に係る液晶装置１００の導通検査の方法について図５を用いて具体的に説明する。図５は、第１実施形態に係る液晶装置１００の張り出し領域３０における拡大平面図であり、導通検査の方法を示す模式図である。図５において、破線矢印Ｐｖは、プローブ間における電流の流れる経路を示している。この導通検査は、例えば、検査装置によって行われる。
【００４４】
まず、検査装置は、プローブ３１ａを導通パッド２９ａに接触させ、プローブ３１ｂを導通パッド２９ｂに接触させる。その後、検査装置は、プローブ３１ｂより電流を流す。プローブ３１ｂから流された電流は、破線矢印Ｐｖに示すように、ＦＰＣ２２上の配線２８ｂ、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上の配線２７ｘｂ、接地用端子２７ｂ、導電部材２６ｂ、導電層１３、導電部材２６ａ、接地用端子２７ａ、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上の配線２７ｘａ、ＦＰＣ２２上の配線２８ａの順番に通過して導通パッド２９ａに至る。破線矢印Ｐｖで示す経路上において導通されていない部分が発生していない限り、導通パッド２９ａに接触しているプローブ３１ａは、プローブ３１ｂから流された電流を検出することができる。プローブ３１ａが、プローブ３１ｂより流された電流を検出した場合には、検査装置は、破線矢印Ｐｖで示す経路が導通していると判定することができるので、導電層１３と導電パッド２９ａの間が確実に導通していると判定することができる。即ち、この場合、検査装置は、ＦＰＣ２２のグランド配線ＧＮＤとの間が確実に導通していると判定することができる。
【００４５】
つまり、第１実施形態に係る液晶装置１００の導通検査の方法では、導通パッド２９ｂは、ＦＰＣ２２上の配線２８ｂ、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上の配線２７ｘｂ、接地用端子２７ｂ、導電部材２６ｂを介して、導電層１３と電気的に接続されているので、検査装置は、導通パッド２９ａと導通パッド２９ｂとにプローブを接触させて電流を流すことにより、導電層１３と導通パッド２９ａとの間の導通検査を行うことができる。これにより、導電層１３の端部１３ａにプローブを接触させる必要がなくなる。即ち、第１実施形態に係る液晶装置１００の導通検査の方法を用いることにより、導電層１３の端部１３ａにプローブを接触させることによる偏光板１２ａや第２の基板２への傷の付着を防ぐことができる。
【００４６】
図６は、第１実施形態に係る液晶装置１００の張り出し領域３０における拡大平面図であり、導通検査終了後における模式図である。
【００４７】
上述の導通検査が終了した場合には、導通パッド２９ｂと導通パッド２９ａとの間を、導電部材２８ｘｘを介して電気的に接続することで、導通パッド２９ｂをグランド配線ＧＮＤと電気的に接続する。導電部材２８ｘｘとしては、例えば、導電テープが用いられる。このようにすることで、偏光板１２ａの表面に帯電した電荷は、導電部材２６ａ、接地用端子２７ａ、配線２７ｘａ、配線２８ａ、グランド配線ＧＮＤを通じて外部へと逃されるだけでなく、導電部材２６ｂ、接地用端子２７ｂ、配線２７ｘｂ、配線２８ｂ、導電部材２８ｘｘ、グランド配線ＧＮＤを通じても外部へと逃される。これにより、第１実施形態に係る液晶装置１００は、偏光板１２ａの表面に帯電した電荷を、導電部材２６ａ、接地用端子２７ａ、配線２７ｘａ、配線２８ａ、グランド配線ＧＮＤを通じてのみ外部へ逃がすよりも、確実に、偏光板１２ａの表面に帯電した電荷を外部へ逃がすことができる。
【００４８】
以上に述べたことから分かるように、第１実施形態に係る液晶装置１００では、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上に形成され、ＦＰＣ２２上の配線２８ａ、２８ｂの一端と夫々接続された接地用端子２７ａ、２７ｂと、接地用端子２７ａ、２７ｂと導電層１３の張り出し領域３０側の端部１３ａにおける２つの位置とが夫々導通するように形成された導電部材２６ａ、２６ｂと、を備える。また、第１実施形態に係る液晶装置１００では、ＦＰＣ２２上に形成され、ＦＰＣ２２上の配線２８ａ、２８ｂの他端と夫々電気的に接続された導通パッド２９ａ、２９ｂを有し、導通パッド２９ａの電位は、グランド電位とされる。
【００４９】
第１実施形態に係る液晶装置１００によれば、外部からの静電気などによって、偏光板１２ａの表面に電荷が帯電した場合でも、その帯電した電荷は、導電部材２６ａ、接地用端子２７ａ、配線２７ｘａ、ＦＰＣ２２における、配線２８ａ及びグランド配線ＧＮＤを通じて外部へと逃される。よって、前記の静電気に起因して第１の基板１と第２の基板２との間において不要な電界が発生するのを防ぐことができ、適切な表示を行うことが可能となる。特に、第１実施形態に係る液晶装置１００では、ＦＰＣ２２上に、導通パッド２９ａとは別に、導電層１３と電気的に接続された導通パッド２９ｂを備える。導通パッド２９ｂは、導電層１３と電気的に接続されているので、導通パッド２９ａと導通パッド２９ｂとにプローブを接触させて電流を流すことにより、導電層１３と導通パッド２９ａとの間の導通検査を行うことができ、導電層１３の端部１３ａにプローブを接触させる必要がなくなる。これにより、導電層１３の端部１３ａにプローブを接触させることによる偏光板１２ａや第２の基板２への傷の付着を防ぐことができる。
【００５０】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態に係る液晶装置１００ａについて図７を用いて説明する。図７は、第２実施形態に係る液晶装置１００ａの張り出し領域３０における拡大平面図である。なお、第２実施形態に係る液晶装置１００ａの断面図は、第１実施形態で述べた図１と同様であり、第２実施形態に係る液晶装置１００ａのサブ画素に対応する断面図及び平面図も、第１実施形態で述べた図３と同様である。
【００５１】
先に述べた第１実施形態に係る液晶装置１００では、導電層１３と導通パッド２９ａとの間の導通検査が終了した場合において、導通パッド２９ｂとグランド配線ＧＮＤとの間を、導電部材２８ｘｘを介して電気的に接続することで、導通パッド２９ｂをグランド配線ＧＮＤと電気的に接続するとしていた。しかしながら、この場合には、導通検査後に、導通パッド２９ｂとグランド配線ＧＮＤとの間を、導電部材２８ｘｘを介して電気的に接続する工程を別に設ける必要がある。
【００５２】
そこで、第２実施形態に係る液晶装置１００ａでは、導通パッド２９ａ、２９ｂは、ＦＰＣ２２の他端に形成されるとし、導通パッド２９ａ、２９ｂの電位は、ＦＰＣ２２の他端と接続された外部の電子機器４０によって、グランド電位にされるとする。具体的には、導通パッド２９ａ、２９ｂにプローブを接触することにより導通検査が行われた後、ＦＰＣ２２の他端は、外部の電子機器４０と接続される。このとき、導通パッド２９ａ、２９ｂは、外部の電子機器４０と接続されるＦＰＣ２２の他端側の端子として機能する。ＦＰＣ２２が外部の電子機器４０と接続されると、外部の電子機器４０は、導通パッド２９ａ、２９ｂの電位をグランド電位とする。このようにすることで、確実に、偏光板１２ａの表面に帯電した電荷を外部へ逃がすことができると共に、導通パッドとグランド配線との間を、導電部材を用いて電気的に接続する工程を設ける必要がなくなる。
【００５３】
［第３実施形態］
次に、第３実施形態に係る液晶装置１００ｂについて図８、図９を用いて説明する。図８は、第３実施形態に係る液晶装置１００ｂの平面図である。図９は、第３実施形態に係る液晶装置１００ｂのＦＰＣ２２が取り付けられている側の拡大断面図である。第３実施形態に係る液晶装置１００ｂは、第１実施形態に係る液晶装置１００ａが金属製の外枠５０ｘで覆われたものである。ただし、第３実施形態に係る液晶装置１００ｂでは、第１実施形態に係る液晶装置１００と異なり、導電パッド２９ａは、グランド配線に接続されていない。
【００５４】
外枠５０ｘは、主に、箱状の箱部と、当該箱部に覆い被せられる蓋部と、より構成される。箱部には、照明装置１０、及び、液晶パネル２０が収納される。蓋部には、偏光板１２ａと略同じ大きさの開口部が設けられている。箱部に照明装置１０及び液晶パネル２０が収納された後、当該箱部には蓋部が覆い被せられる。このようにして、図８に示すように、液晶パネル２０における開口部５０ｘｗより露出している偏光板１２ａ以外の部分は、外枠５０ｘによって覆われる。ただし、図８、図９に示すように、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上に取り付けられているＦＰＣ２２の一端は、外枠５０ｘ内部にあるものの、ＦＰＣ２２の他端は、外枠５０ｘの側面より外部へ引き出されており、ＦＰＣ２２上に形成されている導通パッド２９ａ、２９ｂも、外枠５０ｘより外部へ引き出されて露出している。接続面２２ａは、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上に取り付けられているＦＰＣ２２の面である。ＦＰＣ２２の一端では、接続面２２ａに、配線２８ａ、２８ｂの端子が形成されている。接続面２２ａにおいて、配線２８ａ、２８ｂの端子は、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａ上の配線２７ｘａ、２７ｘｂの端子と接続されている。
【００５５】
第３実施形態に係る液晶装置１００ｂでは、図８に示すように、導電層１３の張り出し領域３０側の端部１３ａも、外枠５０ｘで覆われている。そのため、導通検査時においては、たとえ、導電層１３の張り出し領域３０側の端部１３ａが、プローブを接触させることが可能な大きさであったとしても、プローブを導電層１３の張り出し領域３０側の端部１３ａに接触させることはできない。しかしながら、第３実施形態に係る液晶装置１００ｂでは、導通パッド２９ａ、２９ｂが、外枠５０ｘより外部へ引き出されているため、第１実施形態で述べたように、導通パッド２９ａと導通パッド２９ｂとにプローブを接触させて電流を流すことにより、導電層１３と導通パッド２９ａとの間の導通検査を行うことができる。
【００５６】
さらに、第３実施形態に係る液晶装置１００ｂでは、第１実施形態に係る液晶装置１００と異なり、導通パッド２９ａ、２９ｂは外枠５０ｘと導通されることとする。このようにすることで、例えば、外枠５０ｘを携帯電話などの電子機器のグランド配線と接続等しておくことで、導通パッド２９ａ、２９ｂの電位は、グランド電位となるので、導通パッド２９ａをグランド配線ＧＮＤに電気的に接続する必要はなくなる。
【００５７】
具体的には、第３実施形態に係る液晶装置１００ｂでは、導通検査終了後において、例えば、図９に示すように、ＦＰＣ２２は、第１の基板１の張り出し領域３０側の端面で折り返され、導通パッド２９ａ、２９ｂは、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａに取り付けられているＦＰＣ２２の接続面２２ａと同じ側の面に形成されていると共に、外枠５０ｘの底面５０ｘｄと対向している。このようにすることで、導通パッド２９ａ、２９ｂは、外枠５０ｘの底面５０ｘｄと接触することができ、外枠５０ｘと導通される。これにより、導通パッド２９ａ、２９ｂの電位はグランド電位となる。このようにすることで、偏光板１２ａの表面に帯電した電荷は、導電部材２６ａ、接地用端子２７ａ、配線２７ｘａ、配線２８ａ、導通パッド２９ａ、外枠５０ｘを通じて外部へと逃されると共に、導電部材２６ｂ、接地用端子２７ｂ、配線２７ｘｂ、配線２８ｂ、導通パッド２９ｂ、外枠５０ｘを通じても外部へと逃される。
【００５８】
また、導通パッド２９ａ、２９ｂがＦＰＣ２２の接続面２２ａとは反対側の面に形成されている場合において、外部の電子機器がＦＰＣ２２の接続面２２ａとは反対側の面に対向して設置されていると、導通パッド２９ａ、２９ｂが外部の電子機器と対向して接触して短絡する恐れがある。従って、上述のように、ＦＰＣ２２は、第１の基板１の張り出し領域３０側の端面で折り返され、導通パッド２９ａ、２９ｂがＦＰＣ２２の接続面２２ａと同じ側の面に形成されるとすることで、当該外部の電子機器と対向することはなくなるので、当該外部の電子機器と接触して短絡するのを防ぐことができる。
【００５９】
なお、この場合、導通パッド２９ａ、２９ｂは、外枠５０ｘの底面５０ｘｄと接触するとしているが、導通パッド２９ａ、２９ｂが接触するのは底面５０ｘｄに限られるものではない。即ち、導通パッド２９ａ、２９ｂは、外枠５０ｘの表面上であれば、どの位置と接触しても、上述の効果を得られることができるのは言うまでもない。
【００６０】
なお、導通パッド２９ａ、２９ｂが、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａに取り付けられているＦＰＣ２２の接続面２２ａとは反対側の面に形成され、導通パッド２９ａ、２９ｂが、外枠５０ｘの表面と対向する面とは反対側の面に位置している場合には、ＦＰＣ２２に形成されたスルーホールを介して、接続面２２ａ側の面、すなわち外枠５０ｘの表面と対向する面に導通部を形成し、スルーホール及び導通部を介して外枠５０ｘの表面と導通パッド２９ａ、２９ｂとが夫々電気的に接続されるとしてもよい。これによっても、導通パッド２９ａ、２９ｂは、外枠５０ｘの表面と接触することができるので、外枠５０ｘと導通される。
【００６１】
［変形例］
次に、上述の各実施形態に係る液晶装置１００の変形例について述べる。
【００６２】
第３実施形態に係る液晶装置１００では、ＦＰＣ２２は、第１の基板１の張り出し領域３０側の端面で折り返され、導通パッド２９ａ、２９ｂは、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａに取り付けられているＦＰＣ２２の接続面２２ａと同じ側の面に形成されていると共に、外枠５０ｘの底面５０ｘｄと対向しているとされているが、これに限られるものではない。例えば、図１０に示すように、金属製の外枠５０ｘが存在しない場合（例えば、第１実施形態に係る液晶装置１００の場合）であっても、ＦＰＣ２２は、第１の基板１の張り出し領域３０側の端面で折り返され、導通パッド２９ａ、２９ｂは、第１の基板１の張り出し領域３０の表面１ａに取り付けられているＦＰＣ２２の接続面２２ａと同じ側の面に形成されていると共に、第１の基板１に対向しているとされるのが望ましい。即ち、ＦＰＣ２２は、一端が第１の基板１の張り出し領域３０に取り付けられた後、他端が第１の基板１の液晶層４と反対の面側に折り返され、導通パッド２９ａ、２９ｂは、第１の基板１の液晶層４と反対の面側に対向しているのが望ましい。なぜならば、このようにしても、外部の電子機器と接触して短絡するのを防ぐ効果を得られることができるからである。
【００６３】
また、上述の各実施形態では、導通パッド２９ａ、２９ｂ、配線２８ａ、２８ｂ、配線２７ｘａ、２７ｘｂ、接地用端子２７ａ、２７ｂ、導電部材２６ａ、２６ｂは夫々、ドライバＩＣ２１を挟んで設けられるとしているが、これに限られるものではなく、代わりに、ドライバＩＣ２１の右側もしくは左側のどちらか一方に集中して設けるとしてもよいのは言うまでもない。また、導通パッド２９ａ、２９ｂ、配線２８ａ、２８ｂ、配線２７ｘａ、２７ｘｂ、接地用端子２７ａ、２７ｂ、導電部材２６ａ、２６ｂについて、夫々を区別しないときには、導通パッド２９、配線２８、配線２７ｘ、接地用端子２７、導電部材２６として示すとすると、上述の各実施形態では、導通パッド２９、配線２８、配線２７ｘ、接地用端子２７、導電部材２６は、夫々、符号ａ、ｂで示すように、２つずつ設けられるとしていたが、これに限られるものではない。代わりに、導通パッド２９、配線２８、配線２７ｘ、接地用端子２７、導電部材２６は、夫々、３つ以上設けられる、即ち、導通パッド２９と導電層１３を結ぶ経路として３つ以上の経路が設けられるとしてもよいのは言うまでもない。
【００６４】
［電子機器］
次に、本発明の各実施形態に係る液晶装置１００、１００ａ、１００ｂを適用可能な電子機器の具体例について図１１を参照して説明する。
【００６５】
まず、本発明の各実施形態に係る液晶装置１００、１００ａ、１００ｂを、可搬型のパーソナルコンピュータ（いわゆるノート型パソコン）の表示部に適用した例について説明する。図１１（ａ）は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。同図に示すように、パーソナルコンピュータ７１０は、キーボード７１１を備えた本体部７１２と、本発明の各実施形態に係る液晶装置１００、１００ａ、１００ｂをパネルとして適用した表示部７１３とを備えている。
【００６６】
続いて、本発明の各実施形態に係る液晶装置１００、１００ａ、１００ｂを、携帯電話機の表示部に適用した例について説明する。図１１（ｂ）は、この携帯電話機の構成を示す斜視図である。同図に示すように、携帯電話機７２０は、複数の操作ボタン７２１のほか、受話口７２２、送話口７２３とともに、本発明の各実施形態に係る液晶装置１００、１００ａ、１００ｂを適用した表示部７２４を備える。
【００６７】
なお、本発明の実施形態に係る液晶装置１００、１００ａ、１００ｂを適用可能な電子機器としては、図１１（ａ）に示したパーソナルコンピュータや図１１（ｂ）に示した携帯電話機の他にも、液晶テレビ、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、ディジタルスチルカメラなどが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】各実施形態に係る液晶装置の断面図。
【図２】第１実施形態に係る液晶装置の平面図。
【図３】各実施形態に係る液晶装置のサブ画素に対応する断面図及び平面図。
【図４】第１実施形態に係る液晶装置のＦＰＣと接地用端子の接続構造を示す平面図。
【図５】第１実施形態に係る液晶装置のＦＰＣと接地用端子の接続構造を示す平面図。
【図６】第１実施形態に係る液晶装置のＦＰＣと接地用端子の接続構造を示す平面図。
【図７】第２実施形態に係る液晶装置のＦＰＣと接地用端子の接続構造を示す平面図。
【図８】第３実施形態に係る液晶装置の平面図。
【図９】第３実施形態に係る液晶装置のＦＰＣと導通パッドの接続構造を示す断面図。
【図１０】変形例に係る液晶装置のＦＰＣと導通パッドの接続構造を示す断面図。
【図１１】本発明の液晶装置を適用した電子機器の斜視図。
【符号の説明】
【００６９】
１  第１の基板、  ２  第２の基板、  ２ａ  一辺、  ４  液晶層、  ５  共通電極、  ８  画素電極、  １２ａ、１２ｂ  偏光板、  １３  導電層、  １３ａ  導電層の端部、  ２０  液晶パネル、  ２１  ドライバＩＣ、  ２２  ＦＰＣ、  ２６  導電部材、  ２７  接地用端子、  ２７ｘ、２８  配線、  ２９  導電パッド、  ３０  張り出し領域、  １００、１００ａ、１００ｂ  液晶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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