(57)【要約】【課題】ホルダを簡単に取り外せることができる光モジュールおよびホルダの位置調整方法を提供する。【解決手段】光モジュール１１では、例えばホルダ１５の位置の再調整にあたって、ベース１２からホルダ１５が取り外される。薄板１９の外縁は、ベース１２の受け面１３とホルダ１５の底面との間に形成される空隙２２を区画する。空隙２２はホルダ１５の輪郭から内側に入り込む。したがって、空隙２２には例えば取り外し部材２５が簡単に差し込まれることができる。ベース１２からホルダ１５は簡単に取り外されることができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、ベースに形成される平坦な受け面と、ベースの受け面に重ね合わせられる薄板と、平坦な底面で薄板の表面に重ね合わせられるホルダと、ホルダ上に搭載される光部品と、ホルダの輪郭で、ホルダ、薄板およびベースを一括で接合する接合材とを備え、薄板の外縁は、ベースの受け面とホルダの底面との間に形成されて、ホルダの輪郭から内側に入り込む空隙を区画することを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の光モジュールにおいて、前記薄板の外縁には、前記ホルダの輪郭から内側に引っ込んで前記空隙を形成する切り欠きが形成されることを特徴とする光モジュール。
【請求項３】
請求項１に記載の光モジュールにおいて、前記ホルダは、前記薄板の表面に沿って相対移動不能に前記薄板に嵌め合わせられることを特徴とする光モジュール。
【請求項４】
光部品を搭載しつつベースの平坦な受け面にその輪郭で接合されるホルダの位置調整方法において、ベースの受け面およびホルダの底面の間に挟み込まれる薄板の外縁の切り欠きで形成されてホルダの輪郭から内側に引っ込む空隙に取り外し部材を差し込んでベースからホルダを取り外す工程と、ベースの受け面との間に新たな薄板を挟み込みつつホルダの底面をベースの受け面に重ね合わせて、新たな薄板の外縁の切り欠きで形成されてホルダの輪郭から内側に引っ込む空隙内に、ホルダの底面およびベースの受け面の少なくともいずれかに形成される接合痕を配置する工程と、ホルダの輪郭で、ホルダ、薄板およびベースを一括で接合する工程とを備えることを特徴とするホルダの位置調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば光通信システムに用いられる光モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信システムには集積型の光モジュールが組み込まれる。光モジュールでは、ベース上に例えば１列に配列される複数のアセンブリが固定される。アセンブリは、ベース上の平坦な受け面に例えば溶接で固定されるホルダを備える。両端のアセンブリではホルダ上に複数本の光ファイバが搭載される。両端のアセンブリ同士の間に配置されるアセンブリではホルダ上に光スイッチや増幅器、変調器といった光部品が搭載される。こうして光モジュールでは光通信が実現される。
【特許文献１】特開２００２−３４３９８２号公報
【特許文献２】特開平８−１２２５７０号公報
【特許文献３】特開平４−２２１９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
光モジュールの製造にあたって、アセンブリはベース上の所定の位置に位置決めされる。アセンブリ同士の間で光軸が調整される。調整後にホルダはその輪郭の複数の位置でベースにスポット溶接される。したがって、例えばアセンブリに不良が生じた場合、ホルダの取り外しに非常に手間がかかる。たとえ溶接が外れたとしても、例えばベースの受け面に溶接痕すなわちバリが残存する。こうしたバリは新しいアセンブリの位置決めに支障を来す。
【０００４】
本発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、ホルダを簡単に取り外せることができる光モジュールおよびホルダの位置調整方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、第１発明によれば、ベースと、ベースに形成される平坦な受け面と、ベースの受け面に重ね合わせられる薄板と、平坦な底面で薄板の表面に重ね合わせられるホルダと、ホルダ上に搭載される光部品と、ホルダの輪郭で、ホルダ、薄板およびベースを一括で接合する接合材とを備え、薄板の外縁は、ベースの受け面とホルダの底面との間に形成されて、ホルダの輪郭から内側に入り込む空隙を区画することを特徴とする光モジュールが提供される。
【０００６】
こうした光モジュールでは、例えばホルダの位置の再調整にあたって、ベースからホルダが取り外される。薄板の外縁は、ベースの受け面とホルダの底面との間に形成される空隙を区画する。空隙はホルダの輪郭から内側に入り込む。したがって、空隙には例えば取り外し部材が簡単に差し込まれることができる。ベースからホルダは簡単に取り外されることができる。空隙の形成にあたって、前記薄板の外縁には、前記ホルダの輪郭から内側に引っ込む切り欠きが形成されればよい。
【０００７】
光モジュールでは、前記ホルダは、前記薄板の表面に沿って相対移動不能に前記薄板に嵌め合わせられる。こうした構成によれば、薄板の表面に沿ってホルダおよび薄板の相対移動は規制される。その結果、例えばホルダの位置の再調整にあたって、薄板はホルダとともに移動することができる。ホルダは簡単に位置決めされる。
【０００８】
以上のような光モジュールは、前記空隙内で前記ホルダの底面および前記ベースの受け面の少なくともいずれかに形成される接合痕をさらに備えてもよい。例えばホルダがベースから取り外された後、薄板の空隙内にベースやホルダの接合痕が配置されれば、接合痕の存在にも拘わらず、ホルダおよび薄板はベースの受け面に沿って自由に移動することができる。ホルダの位置決めは容易に実施されることができる。
【０００９】
第２発明によれば、光部品を搭載しつつベースの平坦な受け面にその輪郭で接合されるホルダの位置調整方法において、ベースの受け面およびホルダの底面の間に挟み込まれる薄板の外縁の切り欠きで形成されてホルダの輪郭から内側に引っ込む空隙に取り外し部材を差し込んでベースからホルダを取り外す工程と、ベースの受け面との間に新たな薄板を挟み込みつつホルダの底面をベースの受け面に重ね合わせて、薄板の外縁の切り欠きで形成されてホルダの輪郭から内側に引っ込む空隙内に、ホルダの底面およびベースの受け面の少なくともいずれかに形成される接合痕を配置する工程と、ホルダの輪郭で、ホルダ、薄板およびベースを一括で接合する工程とを備えることを特徴とするホルダの位置調整方法が提供される。
【００１０】
こうした位置調整方法によれば、薄板の外縁は、ベースの受け面とホルダの底面との間に形成される空隙を区画する。空隙はホルダの輪郭から内側に入り込む。したがって、空隙には取り外し部材が簡単に差し込まれることができる。ベースからホルダは簡単に取り外されることができる。しかも、ホルダがベースから取り外された後、薄板の空隙内にベースやホルダの接合痕が配置されれば、接合痕の存在にも拘わらず、ホルダおよび薄板はベースの受け面に沿って自由に移動することができる。ホルダの位置決めは容易に実施されることができる。その後、ホルダ、薄板およびベースはホルダの輪郭で接合される。こうしてホルダの位置は簡単に調整されることができる。
【００１１】
こうした位置調整方法では、前記ホルダは、前記薄板の表面に沿って相対移動不能に前記薄板に嵌め合わせられる。こうした位置調整方法によれば、薄板の表面に沿ってホルダおよび薄板の相対移動は規制される。その結果、例えばホルダの位置の再調整にあたって、薄板はホルダとともに移動することができる。ホルダは簡単に位置決めされる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように本発明によれば、ホルダを簡単に取り外せることができる光モジュールおよびホルダの位置調整方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態を説明する。
【００１４】
図１は本発明の一実施形態に係る光モジュール１１の構造を概略的に示す。この光モジュール１１は例えば光通信システムに組み込まれる。光通信システム内で光モジュール１１は例えば中継装置として機能する。光モジュール１１は例えば直方体形状のベース１２を備える。ベース１２は例えばステンレス鋼といった金属材料から形成される。ベース１２の上面には平坦な受け面１３が形成される。
【００１５】
ベース１２の受け面１３には例えば４つのアセンブリ１４ａ〜１４ｄが１直線上に配列される。各アセンブリ１４ａ〜１４ｄは、ベース１２の受け面１３に固定される例えば直方体形状のホルダ１５を備える。ホルダ１５は例えばステンレス鋼といった金属材料から形成される。ホルダ１５はその輪郭で複数の接合材すなわち溶接ビード１６でベース１２に固定される。溶接ビード１６は、ホルダ１５の配列方向に平行に規定されるホルダ１５の側縁にそれぞれ例えば４つずつ配置される。なお、溶接ビード１６は、ホルダ１５の配列方向に直交するホルダ１５の側縁に配置されてもよい。
【００１６】
ホルダ１５上には各種の光部品１７が搭載される。光部品１７はホルダ１５の上面に例えば接着剤で接着される。両端のアセンブリ１４ａ、１４ｄでは支持部材といった光部品１７に複数本の光ファイバ１８の一端が支持される。支持部材にはコリメータレンズといった光部品１７が向き合わせられる。アセンブリ１４ｂ、１４ｃは例えば増幅器や変調器、光スイッチといった光部品１７を備える。各アセンブリ１４ａ〜１４ｄの間で光軸が調整される。
【００１７】
各アセンブリ１４ａ〜１４ｄでは、ホルダ１５の底面およびベース１２の受け面１４の間に薄板１９が挟み込まれる。薄板１９は例えばステンレス鋼の金属薄板から形成される。ホルダ１５は底面で薄板１９の表面に重ね合わせられる。薄板１９は裏面でベース１２の受け面に重ね合わせられる。薄板１９は例えばホルダ１５の底面の輪郭と同一の輪郭を規定する。前述の溶接ビード１６は薄板１９に一体化される。
【００１８】
図２に示されるように、相互に平行に規定される薄板１９の側縁には、ホルダ１５の輪郭から内側に引っ込む例えば４つの切り欠き２１が形成される。切り欠き２１は等間隔で配置される。切り欠き２１は例えば半円柱状に形成される。４つの切り欠き２１は薄板１９の他方の側縁に寄せて配置される。図３を併せて参照し、切り欠き２１の幅Ｗ、および、切り欠き２１の外側に規定される薄板１９の側縁の長さＬは相互に等しく設定される。幅Ｗおよび長さＬは例えば１．５ｍｍに設定されればよい。
【００１９】
図４に示されるように、薄板１９の側縁は、切り欠き２１に基づき、ベース１２の受け面１３とホルダ１５の底面との間に空隙２２を区画する。空隙２２はホルダ１５の輪郭から内側に入り込む。その一方で、図５に示されるように、切り欠き２１の外側に規定される薄板１９の側縁はホルダ１５の輪郭に一致する。溶接ビード１６は切り欠き２１の外側で薄板１９の側縁に一体化される。こうして溶接ビード１６はベース１２、ホルダ１５および薄板１９を一括で接合する。
【００２０】
以上のような光モジュール１１では、例えばアセンブリ１４ａ〜１４ｄのいずれかに不良が生じた場合や、アセンブリ１４ａ〜１４ｂのいずれかの位置が調整し直される場合、空隙２２に取り外し部材が挿入される。その結果、ホルダ１５すなわちアセンブリ１４ａ〜１４ｄはベース１２から簡単に取り外されることができる。しかも、アセンブリ１４ａ〜１４ｄの破損は回避される。こうしてアセンブリ１４ａ〜１４ｄの交換やアセンブリ１４ａ〜１４ｄの位置調整は簡単に実現される。
【００２１】
次に、光モジュール１１の製造方法を説明する。ベース１２の受け面１３上の所定の位置に薄板１９の裏面が重ね合わせられる。薄板１９の表面にホルダ１５の底面が重ね合わせられる。薄板１９の輪郭はホルダ１５の底面の輪郭に合わせ込まれる。ホルダ１５の上面には予め光部品１７が搭載される。ベース１２の受け面１３上で各アセンブリ１４ａ〜１４ｄ同士の光軸が調整される。調整にあたってホルダ１５および薄板１９は受け面１３に沿って移動する。こうしてアセンブリ１４ａ〜１４ｄは１直線上に配列される。
【００２２】
アセンブリ１４ａ〜１４ｄの位置合わせ後、ホルダ１５の輪郭でレーザスポット溶接が実施される。レーザ光には例えばＹＡＧレーザ光が用いられる。レーザ光のスポット径は例えば６００μｍ程度に設定される。ホルダ１５の輪郭ではベース１２およびホルダ１５にレーザ光が照射される。その結果、ベース１２、ホルダ１５および薄板１９は溶融する。こうして溶接ビード１６が形成される。溶接ビード１６に基づきベース１２、ホルダ１５および薄板１９は一括で接合される。こうして光モジュール１１が製造される。
【００２３】
次に、光モジュール１１の製造後にアセンブリ１４ａ〜１４ｄの位置を再調整する方法を説明する。まず、図６に示されるように、取り外し部材２５が用意される。取り外し部材２５の先端は、取り外し部材２５の軸心に直交する方向に延びる先縁２５ａを規定する。先縁２５ａの長さは前述の幅Ｗより小さく設定される。取り外し部材２５は、先縁２５ａに向かうにつれて相互に近づく傾斜面２５ｂ、２５ｂを規定する。こうした取り外し部材２５の先端は例えばマイナスドライバーの形状を有すればよい。
【００２４】
各取り外し部材２５の先縁２５ａは空隙２２内に差し込まれる。図７に示されるように、例えば梃子の原理に基づき取り外し部材２５の先縁２５ａは持ち上げられる。アセンブリ１４はベース１２の受け面１３から上方に持ち上げられる。溶接ビード１６は破断する。ベース１２からホルダ１５は取り外される。溶接ビード１６は接合痕すなわち溶接痕２６としてベース１２やホルダ１５に残存する。薄板１９は例えばベース１２やホルダ１５に付着した状態で残存する。こうした薄板１９はベース１２やホルダ１５から取り外し後に破棄される。
【００２５】
破棄された薄板１９とは別に新たな薄板１９が用意される。図８に示されるように、薄板１９はベース１２の受け面１３に前述とは表裏逆に重ね合わせられる。４つの切り欠き２１は薄板１９の他方の側縁に寄せて配置される。幅Ｗおよび長さＬは相互に等しく設定される。こうした構成によれば、薄板１９の裏面にホルダ１５の底面が重ね合わせられると、切り欠き２１すなわち空隙２２内に溶接痕２６が配置される。レーザ光のスポット径は切り欠き２１の幅Ｗよりも著しく小さく設定されることから、溶接痕２６は空隙２２内に確実に収容される。
【００２６】
このとき、アセンブリ１４ａ〜１４ｄ同士の間で光軸の調整が再び実施される。前述の通り、ベース１２やホルダ１５の溶接痕２６は空隙２２内に配置される。空隙２２の高さは薄板１９の厚みに一致する。その結果、図９に示されるように、ベース１２およびホルダ１５の間で溶接痕２６同士の接触は回避される。こうしてホルダ１５すなわちアセンブリ１４はベース１２の受け面１３に沿って水平方向に自由に移動することができる。溶接痕２６の残存にも拘わらず、アセンブリ１４の位置決めは容易に実施される。
【００２７】
光軸調整後、前述と同様に、レーザスポット溶接が実施される。薄板１９の切り欠き２１の外側で薄板１９の側縁にはレーザ光が照射される。その結果、ベース１２、ホルダ１５および薄板１９は溶融する。図１０に示されるように、溶接ビード１６が形成される。溶接ビード１６に基づきベース１２、ホルダ１５および薄板１９は一括で接合される。こうして光モジュール１１の製造後にアセンブリ１４の位置は簡単に再調整されることができる。
【００２８】
以上のような光モジュール１１では、薄板１９の外縁は、ベース１２の受け面１３とホルダ１５の底面との間に形成される空隙２２を区画する。空隙２２はホルダ１５の輪郭から内側に入り込む。空隙２２には取り外し部材２５の先縁２５ａが簡単に差し込まれることができる。例えば梃子の原理でホルダ１５すなわちアセンブリ１４は簡単に取り外されることができる。しかも、ホルダ１５の取り外し後、薄板１９が表裏逆に受け面１３に重ね合わせられれば、切り欠き２１内にベース１２やホルダ１５の溶接痕２６が配置される。こうしてアセンブリ１４の位置決めは容易に実施されることができる。
【００２９】
図１１に示されるように、各アセンブリ１４ａ〜１４ｄにはホルダ１５ａおよび薄板１９ａが組み込まれてもよい。薄板１９ａには表面から裏面に貫通する貫通孔３１が形成される。薄板１９ａの輪郭はホルダ１５ａの輪郭に一致する。貫通孔３１には、ホルダ１５ａの底面から突き出る突起３２を受け入れる。突起３２の外周は貫通孔３１内で薄板１９ａの内壁に接触する。突起３２の輪郭は貫通孔３１の輪郭に一致する。その結果、ホルダ１５すなわちアセンブリ１４ａ〜１４ｂは相対移動不能に薄板１５ａに嵌め合わせられる。貫通孔３１および突起３２は嵌め合い機構を構成する。
【００３０】
図１２を併せて参照し、貫通孔３１は例えば直方体空間を規定する。突起３２は例えば直方体形状を有する。薄板１９ａの一方の側縁から貫通孔３１の一方の縁までの距離Ｄ１は、薄板１９ａの他方の側縁から貫通孔３１の他方の縁までの距離Ｄ２に一致する。こうした構成によれば、後述のように、薄板１９ａが表面および裏面のいずれの面で受け面１３に重ね合わせられても、薄板１９ａの輪郭はホルダ１５ａの輪郭に一致することができる。その他、前述の薄板１９およびホルダ１５と均等な構成や構造には同一の参照符号が付される。
【００３１】
こうした光モジュール１１では、アセンブリ１４の位置調整時に、受け面１３上に重ね合わせられる薄板１９ａの貫通孔３１にホルダ１５ａの突起３２が嵌め合わせられる。ホルダ１５ａおよび薄板１９ａの相対位置は容易に実現される。しかも、薄板１９ａは貫通孔３１内で突起３２の外周に接触することから、ホルダ１５ａの相対移動を規制する規制片として機能する。アセンブリ１４ａ〜１４ｄ同士の位置調整にあたって、薄板１９ａはホルダ１５ａとともに受け面１３に沿って移動することができる。アセンブリ１４ａ〜１４ｄは簡単に位置調整されることができる。
【００３２】
なお、突起は薄板１９ａに形成されてもよい。このとき、ホルダ１５ａの底面には突起を受け入れる窪みが形成されればよい。また、前述の実施形態では、ホルダ１５および薄板１９が取り外された後に、ベース１２の受け面１３に薄板１９ａおよびホルダ１５ａが配置されてもよい。その後のアセンブリ１４の位置調整方法は前述と同様に実施されればよい。またさらに、薄板１９、１９ａの厚みすなわち空隙２２の高さが比較的に大きく設定されれば、取り外し部材２５の先端が容易に空隙２２に進入することができる。同時に、空隙２２内で溶接痕２６同士の接触は一層確実に回避される。
【００３３】
その他、ベース１２やホルダ１５、薄板１９は、前述のステンレス鋼に代えて、鉄、ニッケルおよびコバルトの合金すなわちコバールや、鉄およびニッケルの合金すなわちインバーから形成されてもよい。こうした合金は溶接に適する。また、接合材には例えば接着剤が用いられてもよい。接着剤には例えば紫外線硬化型の接着剤が用いられればよい。ホルダ１５の固定にあたってホルダ１５の輪郭で接着剤が塗布されればよい。接着剤には紫外線が照射されればよい。接着剤は硬化する。こうしてホルダ１５はベース１２に固定される。
【００３４】
（付記１）  ベースと、ベースに形成される平坦な受け面と、ベースの受け面に重ね合わせられる薄板と、平坦な底面で薄板の表面に重ね合わせられるホルダと、ホルダ上に搭載される光部品と、ホルダの輪郭で、ホルダ、薄板およびベースを一括で接合する接合材とを備え、薄板の外縁は、ベースの受け面とホルダの底面との間に形成されて、ホルダの輪郭から内側に入り込む空隙を区画することを特徴とする光モジュール。
【００３５】
（付記２）  付記１に記載の光モジュールにおいて、前記薄板の外縁には、前記ホルダの輪郭から内側に引っ込んで前記空隙を形成する切り欠きが形成されることを特徴とする光モジュール。
【００３６】
（付記３）  付記１に記載の光モジュールにおいて、前記ホルダは、前記薄板の表面に沿って相対移動不能に前記薄板に嵌め合わせられることを特徴とする光モジュール。
【００３７】
（付記４）  付記１に記載の光モジュールにおいて、前記空隙内で前記ホルダの底面および前記ベースの受け面の少なくともいずれかに形成される接合痕をさらに備えることを特徴とする光モジュール。
【００３８】
（付記５）  光部品を搭載しつつベースの平坦な受け面にその輪郭で接合されるホルダの位置調整方法において、ベースの受け面およびホルダの底面の間に挟み込まれる薄板の外縁の切り欠きで形成されてホルダの輪郭から内側に引っ込む空隙に取り外し部材を差し込んでベースからホルダおよび薄板を取り外す工程と、ベースの受け面との間に新たな薄板を挟み込みつつホルダの底面をベースの受け面に重ね合わせて、薄板の外縁の切り欠きで形成されてホルダの輪郭から内側に引っ込む空隙内に、ホルダの底面およびベースの受け面の少なくともいずれかに形成される接合痕を配置する工程と、ホルダの輪郭で、ホルダ、薄板およびベースを一括で接合する工程とを備えることを特徴とするホルダの位置調整方法。
【００３９】
（付記６）  付記１に記載のホルダの位置調整方法において、前記ホルダは、前記薄板の表面に沿って相対移動不能に前記薄板に嵌め合わせられることを特徴とするホルダの位置調整方法。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る光モジュールの構造を概略的に示す斜視図である。
【図２】薄板の構造を概略的に示す部分拡大分解斜視図である。
【図３】薄板の構造を概略的に示す部分透視平面図である。
【図４】図３の４−４線に沿った部分拡大断面図である。
【図５】図３の５−５線に沿った部分拡大断面図である。
【図６】空隙に取り外し部材の先端を差し込む様子を概略的に示す部分拡大断面図である。
【図７】ベースからホルダを取り外す様子を概略的に示す部分拡大断面図である。
【図８】ホルダの受け面に新しい薄板が重ね合わせられる様子を概略的に示す平面図である。
【図９】薄板の表面にホルダの底面が重ね合わせられる様子を概略的に示す部分拡大断面図である。
【図１０】ホルダ、薄板およびベースを一括して溶接する様子を概略的に示す断面図である。
【図１１】一変形例に係る光モジュールの構造を概略的に示す部分拡大断面図である。
【図１２】図１１の１２−１２線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１１  光モジュール、１２  ベース、１３  受け面、１５、１５ａ  ホルダ、１６  接合材（溶接ビード）、１７  光部品、１９、１９ａ  薄板、２１  切り欠き、２２  空隙、２５  取り外し部材、２６  接合痕。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2009182247.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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