(57)【要約】【課題】コンパクト化された画像形成装置において、オゾン除去、現像装置冷却、トナー飛散防止等を十分に行う。【解決手段】オゾンを含む空気の通路であるオゾン通路、現像装置の冷却する冷却風が流通する冷却風通路及び飛散トナーを含む空気が流通する飛散トナー通路の少なくとも二つにおける空気の流れの向きを同じにする。【選択図】図５
2009047887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記帯電装置の作動時に発生するオゾンを含む空気が前記感光体の軸方向に流れるオゾン通路及び、
前記現像装置を冷却する冷却風が前記感光体の軸方向に流れる冷却風通路を有し、
前記オゾン通路における空気の流れと、前記冷却風通路における空気の流れとを同じ向きにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記帯電装置の作動時に発生するオゾンを含む空気が前記感光体の軸方向に流れるオゾン通路及び、
前記現像装置において発生する飛散トナーを回収し、飛散トナーを含む空気が前記感光体の軸方向に流れる飛散トナー通路を有し、
前記オゾン通路における空気の流れと、前記飛散トナー通路における空気の流れとを同じ向きにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記現像装置を冷却する冷却風が前記感光体の軸方向に流れる冷却風通路及び、
前記現像装置において発生する飛散トナーを回収し、飛散トナーを含む空気が前記感光体の軸方向に流れる飛散トナー通路を有し、
前記冷却風通路における空気の流れと、前記飛散トナー通路における空気の流れとを同じ向きにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記帯電装置の作動時に発生するオゾンを含む空気が前記感光体の軸方向に流れるオゾン通路、
前記現像装置を冷却する冷却風が前記感光体の軸方向に流れる冷却風通路及び、
前記現像装置において発生する飛散トナーを回収し、飛散トナーを含む空気が前記感光体の軸方向に流れる飛散トナー通路を有し、
前記オゾン通路における空気の流れと、前記冷却風通路における空気の流れと、前記飛散トナー通路における空気の流れとを同じ向きにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記現像装置の周囲に配置された複数の空気の通路において、空気を前記感光体の軸方向に流すとともに、複数の前記通路における空気の流れを互いに同じにしたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式により用紙上に画像を形成する画像形成装置に関し、特に、画像形成装置内に複数の空気の流通路が設けられた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置においては、定着装置や現像装置を冷却する冷却風、帯電装置において発生したオゾンを含む空気、飛散トナーを含む空気等を案内する通路を設け、防塵、オゾン除去等の処理をした後の空気を画像形成装置の外に排気することが行われている。
【０００３】
そして、冷却やオゾンの除去等を、コンパクト化され、装置内における各種部品の配置が密になった場合でも良好に行うための工夫がなされている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、クリーニング装置と定着装置との間に通風ダクトを設けるとともに、帯電装置の近傍に外気を導入するファンを設け、導入した外気を前記感光体の軸方向の一方向に流通させた後に、前記通風ダクト内を前記感光体の軸方向であって、前記方向と反対方向に流通させ、画像形成装置外に排気する画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開平１０−１１５９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の画像形成装置では、帯電装置の近傍において流通する気流の方向とクリーニング装置と定着装置との間の通風ダクト内を流通する気流の方向とが互いに反対方向である。
【０００６】
このような空気の流通経路は、コンパクト化された画像形成装置においては、合理的な流通経路とは言えない。
【０００７】
即ち、画像形成装置内に互いに反対方向の空気の流れができるために、コンパクト化することにより、二つの空気流通路を接近させた場合に、反対方向に流れる空気が干渉を起こして、一方における気流が他方における空気の流通を妨げるために、冷却、オゾン除去、飛散トナー回収等の効果を低下させる場合が生ずる。
【０００８】
これを避けるには、空気の各流通経路を離して配置する必要が生じて装置のコンパクト化が困難になる。
【０００９】
特に、現像装置の周囲に配置される各種の空気流通経路は、互いに接近しているために、各流通経路間の干渉による影響が著しくなる。
【００１０】
本発明はこのような問題を解決し、オゾンの除去、飛散トナーの回収、現像装置の冷却等を十分に行い、且つ、装置のコンパクト化を可能にした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の目的は、下記の本発明により達成される。
１．
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記帯電装置の作動時に発生するオゾンを含む空気が前記感光体の軸方向に流れるオゾン通路及び、
前記現像装置を冷却する冷却風が前記感光体の軸方向に流れる冷却風通路を有し、
前記オゾン通路における空気の流れと、前記冷却風通路における空気の流れとを同じ向きにしたことを特徴とする画像形成装置。
２．
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記帯電装置の作動時に発生するオゾンを含む空気が前記感光体の軸方向に流れるオゾン通路及び、
前記現像装置において発生する飛散トナーを回収し、飛散トナーを含む空気が前記感光体の軸方向に流れる飛散トナー通路を有し、
前記オゾン通路における空気の流れと、前記飛散トナー通路における空気の流れとを同じ向きにしたことを特徴とする画像形成装置。
３．
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記現像装置を冷却する冷却風が前記感光体の軸方向に流れる冷却風通路及び、
前記現像装置において発生する飛散トナーを回収し、飛散トナーを含む空気が前記感光体の軸方向に流れる飛散トナー通路を有し、
前記冷却風通路における空気の流れと、前記飛散トナー通路における空気の流れとを同じ向きにしたことを特徴とする画像形成装置。
４．
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記帯電装置の作動時に発生するオゾンを含む空気が前記感光体の軸方向に流れるオゾン通路、
前記現像装置を冷却する冷却風が前記感光体の軸方向に流れる冷却風通路及び、
前記現像装置において発生する飛散トナーを回収し、飛散トナーを含む空気が前記感光体の軸方向に流れる飛散トナー通路を有し、
前記オゾン通路における空気の流れと、前記冷却風通路における空気の流れと、前記飛散トナー通路における空気の流れとを同じ向きにしたことを特徴とする画像形成装置。
５．
感光体、該感光体を帯電する帯電装置、帯電された前記感光体を像露光して前記感光体上に静電潜像を形成する露光装置及び前記感光体上の静電潜像を現像する現像装置を有する画像形成装置において、
前記現像装置の周囲に配置された複数の空気の通路において、空気を前記感光体の軸方向に流すとともに、複数の前記通路における空気の流れを互いに同じにしたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明においては、複数の空気流通経路における空気の流れを感光体の軸方向に同一とすることにより、各流通経路における空気の流れの間の干渉が起こらず、オゾン除去、現像装置冷却、飛散トナー除去等を十分良好に行い、且つ、装置をコンパクト化することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を、本発明の実施の形態を用いて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【００１５】
画像形成装置Ａは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数の画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、ベルト状の中間転写体６と給紙装置２０及び定着装置３０とを備えている。
【００１６】
画像形成装置Ａの上部には、画像読取装置ＳＣが設置されている。原稿台上に載置された原稿は画像読取装置ＳＣの原稿画像走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれる。
【００１７】
ラインイメージセンサにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、露光装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに入力される。
【００１８】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｙは、感光体１Ｙの周囲に配置された帯電装置２Ｙ、露光装置３Ｙ、現像装置４Ｙ及びクリーニング装置５Ｙを有する。
【００１９】
マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｍは、感光体１Ｍ、帯電装置２Ｍ、露光装置３Ｍ、現像装置４Ｍ及びクリーニング装置５Ｍを有する。
【００２０】
シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｃは、感光体１Ｃ、帯電装置２Ｃ、露光装置３Ｃ、現像装置４Ｃ及びクリーニング装置５Ｃを有する。
【００２１】
黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｋは、感光体１Ｋ、帯電装置２Ｋ、露光装置３Ｋ、現像装置４Ｋ及びクリーニング装置５Ｋを有する。
【００２２】
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の小粒径トナーとキャリアからなる二成分現像剤を収容する現像装置である。
【００２３】
中間転写体６は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持されている。
【００２４】
画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにより形成された各色の画像は、回動する中間転写体６上に一次転写装置７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成される。
【００２５】
給紙装置２０の給紙カセット２１内に収容された用紙Ｐは、給紙手段（第１給紙部）２２により給紙され、給紙ローラ２３，２４，２５，２６、第２給紙部であるレジストローラ２７等を経て、二次転写装置９に搬送され、用紙Ｐ上にカラー画像が転写される。
【００２６】
なお、画像形成装置Ａの下部に鉛直方向に縦列配置された３段の給紙カセット２１は、ほぼ同一の構成をなす。また、３段の給紙手段２２も、ほぼ同一の構成をなす。給紙カセット２１、給紙手段２２を含めて給紙装置２０と称す。
【００２７】
カラー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置３０において、熱と圧力とにより定着処理され、定着処理された用紙Ｐ上は排紙ローラ２８に挟持されて機外の排紙トレイ２９上に載置される。
【００２８】
一方、二次転写装置９により用紙Ｐにカラー画像を転写した後、用紙Ｐを曲率分離した中間転写体６は、クリーニング装置８によりクリーニングされ、残留トナーが除去される。
【００２９】
なお、画像形成装置Ａは、カラー画像形成装置であるが、モノクロ画像を形成する画像形成装置に本発明は適用される。
【００３０】
以下、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを感光体１と称し、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋを現像装置４と称す。
【００３１】
図２は、画像形成装置Ａの正面断面図であり、現像装置近傍の構造を示す。
【００３２】
現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ及び４Ｋ近傍の構造は図２に示すとおりであり、現像装置の周囲にオゾンを含む空気となるオゾン流路、飛散トナーを含む空気の通路となる飛散トナー通路及び冷却空気の通路となる冷却風通路が配置される。各現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋを４とするように、ＹＭＣＫの省略した符号を各部品に付して説明する。
【００３３】
現像装置４はハウジング４０を有し、ハウジング４０内に、現像ローラ４１、攪拌・搬送スクリュー４２、４３、現像剤規制部材４３及び現像剤回収ローラ４４を有する。
【００３４】
現像ローラ４１は回転する現像スリーブと現像スリーブ内に固定配置され複数の磁極を有する磁石ロールで構成され、回収ローラ４４も回転する回収スリーブと回収スリーブ内に固定配置され、複数の磁極を有する磁石ロールとで構成される。
【００３５】
画像形成においては、感光体１が矢印Ｗ１のように反時計方向に回転し、現像ローラ４１上の現像剤の層により、感光体１上の静電潜像が現像される。
【００３６】
現像装置４においては、攪拌・搬送スクリュー４２、４３が回転して、現像剤を攪拌・搬送し、現像ローラ４１上に現像剤を供給する。
【００３７】
現像ローラ４１上の現像剤は規制部材４３により規制されて、常に一定量の現像剤が現像領域に供給される。
【００３８】
現像後の現像剤は現像ローラ４１の下方を経て攪拌・搬送スクリュー４３に回収される。また、規制部材４３により規制された余剰の現像剤は回収ローラ４４により回収されて攪拌・搬送ローラ４２に送られる。
【００３９】
現像装置４の下方には、帯電装置２が配置されるが、帯電装置２において発生したオゾンは、現像装置４の下方に設けられたオゾン通路５０を通る。
【００４０】
オゾン通路５０は吸気口５２を有するダクト部材５１で構成され、空気の流れを規制する仕切部材５３〜５５により、図２に示すように複数に分割された通路からなる。
【００４１】
図３は図２における線Ａ−Ａの断面で見た斜視図であるが、図３に示すように、オゾン通路５０は、仕切部材５３〜５５により複数の通路に分割されている。
【００４２】
オゾンを含む空気は矢印Ｗ２で示すようにオゾン通路５０内を流れ、後に説明するように、オゾンが除去されて画像形成装置Ａ（図１参照）外に排出される。
【００４３】
現像装置４０の側方には、冷却風通路６０が形成される。
【００４４】
冷却風通路６０は、画像形成装置Ａを構成する複数の部品により囲まれた空間により形成されている。
【００４５】
現像装置４の上方には、飛散トナー通路７０が形成される。
【００４６】
飛散トナー通路７０は、ダクト部材７１により形成される。飛散トナー通路７は図４に示すように仕切部材７２〜７４により複数の通路に分割されており、矢印Ｗ３で示すように各通路内をトナーを含んだ空気が矢印Ｗ３で示すように流通し、後に説明するように画像形成装置Ａの外に排出される。なお、図４は図２における線Ｂ−Ｂに沿った断面で見た斜視図である。
【００４７】
飛散トナー通路７０にトナーを回収する回収通路は、現像装置のハウジング４０とダクト部材７１に連結された蓋部材７５とにより形成される。
【００４８】
図５は画像形成装置Ａにおける空気の流通経路を示す。
【００４９】
オゾン通路５０の排気部には、オゾンフィルタ５６及び排気ファン５７が配置され、排気ファン５７の吸引作用により帯電装置２において発生したオゾンが吸引されるとともに、オゾンフィルタ５６でオゾンが除去された空気が画像形成装置Ａの外に排出される。
【００５０】
冷却風通路６０の外気取り入れ部には、吸気ファン６１及びフィルタ６２が配置され、排気部には排気ファン６３が配置される。
【００５１】
飛散トナー通路７０の排気部には防塵フィルタ７５及び排気ファン７６が配置され、排気ファン７６の吸引作用によりトナーが吸引されるとともに、防塵フィルタ７５によりトナーが除去された空気が画像形成装置Ａの外に排出される。
【００５２】
なお、排気ファン５７、６３及び７６を１個又は２個の共通ファンとすることも可能である。
【００５３】
図５において、下方が画像形成装置Ａの手前側、上方が画像形成装置Ａの奥側である。
【００５４】
オゾン通路５０における空気の流通方向Ｗ２、冷却風通路６０における空気の流通方向Ｗ３及び、飛散トナー通路７０における空気の流通方向Ｗ４は、感光体の軸方向、即ち、感光体の表面に平行であって、感光体の移動方向に直角な方向の移動成分を有する。
【００５５】
また、方向Ｗ２と方向Ｗ３と方向Ｗ４の向きは互いに同じである。なお、Ｗ５は感光体の移動方向である。
【００５６】
このような空気の流れの向きによって、通路５０、６０、７０が互いに接近して配置された装置構成であっても、各通路における空気の流れが、他の通路における空気の流れに対して干渉することがなく、各通路における空気の流通が円滑に行われ、オゾン除去、現像装置冷却、飛散トナー回収等が良好に行われる。
【００５７】
なお、空気の流通方向Ｗ２〜Ｗ４の向きが互いに同じであるとは、Ｗ２〜Ｗ４の方向が完全に一致することに限定されるのではなく、例えば、図３，４に示す仕切部材５３〜５５、７２〜７４により誘導されて前記感光体の軸方向に対して斜めに流通する場合をも含む。
【００５８】
「空気が感光体の軸方向に流れる」及び「二つの空気の流れの向きが同じ」の意味を図６を用いて説明する。
【００５９】
空気が流れる方向ＷＡと感光体の軸方向ＷＨとの挟角θ１が４５度未満である場合に、空気が前記感光体の軸方向に流れると言う。
【００６０】
矢印ＷＢと矢印ＷＣとの挟角θ２が９０度未満である場合に、矢印ＷＢで示す空気の流れの向きと矢印ＷＣで示す空気の流れの向きとが同じであるとする。
【００６１】
挟角θ２が９０度以上のときは、矢印ＷＢの気流が矢印ＷＣの気流に対して妨げとなるが、挟角θが９０度未満であれば、妨げとはならない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ａの全体構成図である。
【図２】画像形成装置Ａの正面断面図であり、現像装置近傍の構造を示す。
【図３】図２における線Ａ−Ａの断面で見た斜視図である。
【図４】図２における線Ｂ−Ｂの断面で見た斜視図である。
【図５】画像形成装置Ａにおける空気の流通経路を示す図である。
【図６】「空気の流れの向きが同じであること」を説明する図である。
【符号の説明】
【００６３】
４，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ  現像装置
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ  画像形成ユニット
５０  オゾン流通路
６０  冷却風流通路
７０  飛散トナー通路
【図１】
2009047887.tif 000003
【図２】
2009047887.tif 000004
【図３】
2009047887.tif 000005
【図４】
2009047887.tif 000006
【図５】
2009047887.tif 000007
【図６】
2009047887.tif 000008