(57)【要約】【課題】防水性を維持しながらも通気可能な屋外設置機器用筐体、該屋外設置機器用筐体に防水通気機能を付与する防水通気ユニット、及び該屋外設置機器用筐体に容易に通気性を付与する方法を提供すること。【解決手段】機器５を収容し、屋外に設置される屋外設置機器用筐体１は、機器５を収容する第１筐体２と、筐体１内を密閉するように第１筐体２に取り付けられる第２筐体３と、筐体１に取り付けられる防水通気ユニット１１と、を備える。第１筐体２は、第１筐体２と第２筐体３との間の密閉性を確認する際に使用される貫通孔２ａを有する。防水通気ユニット１１は、貫通孔２ａに挿着される取付部と、筐体１の内部と連通する通気部と、通気部を遮蔽するように配され、通気部に対し防水性を損なうことなく通気性を付与する防水通気膜と、を有し、筐体１の内外を流通する気体が防水通気膜を通るように筐体１の外側から貫通孔２ａに装着される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器を収容し、屋外に設置される屋外設置機器用筐体であって、
前記機器を収容する第１筐体と、
前記屋外設置機器用筐体内を密閉するように前記第１筐体に取り付けられる第２筐体と、
前記屋外設置機器用筐体に取り付けられる防水通気ユニットと、を備え、
前記第１筐体及び前記第２筐体のうち少なくとも一方は、前記第１筐体と前記第２筐体との間の密閉性を確認する際に使用される貫通孔を有し、
前記防水通気ユニットは、前記貫通孔に挿着される取付部と、前記屋外設置機器用筐体の内部と連通する通気部と、前記通気部を遮蔽するように配され、前記通気部に対し防水性を損なうことなく通気性を付与する防水通気膜と、を有し、
前記防水通気ユニットは、前記屋外設置機器用筐体の内外を流通する気体が前記防水通気膜を通るように前記屋外設置機器用筐体の外側から前記貫通孔に装着されることを特徴とする屋外設置機器用筐体。
【請求項２】
前記貫通孔は雌ネジであり、
前記取付部は、前記通気部の一部を形成する円筒状の雄ネジであり、
前記防水通気ユニットは、前記貫通孔に螺合されていることを特徴とする請求項１に記載の屋外設置機器用筐体。
【請求項３】
前記第１筐体と前記第２筐体との間には、前記第１筐体と前記第２筐体との間から屋外設置機器用筐体内部への水の浸入を防止する防水パッキンが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の屋外設置機器用筐体。
【請求項４】
機器を収容し、屋外に設置される屋外設置機器用筐体に取り付けられる防水通気ユニットであって、
前記屋外設置機器用筐体の密封性を確認するために前記屋外設置機器用筐体に形成された貫通孔に挿着される取付部と、
前記取付部を通じて前記屋外設置機器用筐体の内部と連通する通気部と、
前記通気部を遮蔽するように配され、前記通気部に対し防水性を損なうことなく通気性を付与する防水通気膜と、を備え、
前記屋外設置機器用筐体の外側から前記貫通孔に装着されることを特徴とする防水通気ユニット。
【請求項５】
前記防水通気膜が配された防水通気具と、前記防水通気具を前記屋外設置機器用筐体に装着するための取付具と、を有し、
前記取付具は、前記通気部の一部となる第１通気部を形成する前記取付部と、前記防水通気具を装着するための雌型装着部と、を有し、
前記防水通気具は、前記雌型装着部に装着するための雄型装着部と、前記防水通気具を貫通すると共に、前記通気部の一部となる第２通気部と、を有し、
前記防水通気膜は、前記第２通気部の一部を遮蔽するように配され、
前記防水通気具が前記取付具に装着された状態において、前記第１通気部と前記第２通気部とは連通していることを特徴とする請求項４に記載の防水通気ユニット。
【請求項６】
前記防水通気具と前記取付具とは、前記防水通気具と前記取付具の間において通気しないように装着されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の防水通気ユニット。
【請求項７】
機器を密閉収容し、屋外に設置される屋外設置機器用筐体に通気性を付与する方法であって、
前記屋外設置機器用筐体の密封性を確認するために前記屋外設置機器用筐体に形成された貫通孔に前記屋外設置機器用筐体を密閉するために装着されている閉止栓を、前記屋外設置機器用筐体の外側から取り外す工程と、
前記貫通孔に対して防水性を損なうことなく通気性を付与する防水通気ユニットを、前記屋外設置機器用筐体の外側から前記貫通孔に装着する工程と、を含むことを特徴とする通気性付与方法。
【請求項８】
前記機器の運転を停止することなく実施されることを特徴とする請求項７に記載の通気性付与方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器（例えば通信機器）を収容し、屋外に設置される屋外設置機器用筐体、及び該屋外設置機器用筐体に使用される防水通気ユニット、並びに該防水通気ユニットを用いて該屋外設置機器用筐体に通気性を付与する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
屋外に設置される機器は、風雨から保護するために筐体に収容される。筐体は、機器を出し入れするための開口を有し、機器が配置される第１筐体（本体ないし胴部）と、第１筐体の開口を覆う第２筐体（扉ないし蓋）を有する。筐体内への水の浸入を防止するために、第１筐体と第２筐体との間には防水パッキンが設けられている。防水パッキンには、通常、防水パッキンの密着性、寿命及び耐侯性を高めるため、通常シリコングリス等が塗布される。
【０００３】
このような屋外設置機器用筐体においては、筐体内外の気圧差を防止する構造がとられることがある（例えば特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献１に記載の呼吸穴構造は、屋外装置の筺体に設けられ、呼吸穴を防水通気膜で塞いでいる。該防水通気膜は、該防水通気膜の平面にほぼ平行な方向のみに開口した隆起部を備えた保護カバーによって筺体に締結されている。
【０００５】
特許文献２に記載の防水通気構造体は、貫通孔を有する壁体に、この壁体の貫通孔の一方側から貫入して設けられる通気孔を有する第１のリング枠体と、第１のリング枠体の通気孔の中間部において、ラビリンス構造の通気路が形成されるように設けられる水滴浸入防止部材と、壁体の貫通孔の他方側から貫入して設けられ、第１のリング枠体の通気孔に連通して取付けられる通気孔を有する第２のリング枠体と、第１のリング枠体の通気孔内に収められ、ラビリンス構造の通気路に連通する通気孔を備えた筒状部材と、この筒状部材と水滴浸入防止部材との間に設けられる防水通気フィルターとを具備する。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２９４９５４号公報
【特許文献２】特開２００７−８１９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以下の分析は、本発明の観点から与えられる。
【０００８】
屋外設置機器用筐体は、想定以上に長期使用されたり、又は過酷な環境に設置されたりしている場合には、防水パッキンが劣化し、第１筐体と第２筐体間の密封性を維持できなくなる。また、第２筐体の開閉により、グリスが剥がれたり、グリスにゴミが付着したりした場合にも、防水パッキンは密封性を維持できなくなる。
【０００９】
防水パッキンの密封性が劣化している状態において、雨天時に筐体内部が外部より低圧になった際には、防水パッキンの密封性が劣化した箇所から筐体内部に水が吸い込まれてしまう。
【００１０】
しかしながら、屋外設置機器を連続稼動しなければならず、屋外設置機器の運転を停止できない場合には、筐体に通気機能を付す工事を実施することができない。また、防水パッキンの交換が不可能な構造である場合には、新しい防水パッキンにするためには筐体自体を交換しなければならず、これは設置機器が稼動状態にあるときに実施することができない。
【００１１】
特許文献１に記載の呼吸穴構造を、筐体内の設置機器が稼動状態にあるときに筐体に新たに形成する場合、保護カバーを取り付けるためのねじ穴を形成しなければならず、筐体への機械的加工が必要となる。また、特許文献１に記載の呼吸穴構造は、筐体外面に防水通気膜を平面的に押さえつけるだけであるので、密封性に不安がある。
【００１２】
特許文献２に記載の防水通気構造体は、（筐体の）壁体の両面から部材を取り付けなければならず、屋外設置機器が稼動状態にあるときに取り付けることは困難である。
【００１３】
本発明の目的は、防水性を維持しながらも通気可能な屋外設置機器用筐体、該屋外設置機器用筐体に防水通気機能を付与する防水通気ユニット、及び屋外設置機器が稼動状態にあるときであっても該屋外設置機器用筐体に容易に通気性を付与する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１視点によれば、機器を収容し、屋外に設置される屋外設置機器用筐体を提供する。屋外設置機器用筐体は、機器を収容する第１筐体と、屋外設置機器用筐体内を密閉するように第１筐体に取り付けられる第２筐体と、屋外設置機器用筐体に取り付けられる防水通気ユニットと、を備える。第１筐体及び第２筐体のうち少なくとも一方は、第１筐体と第２筐体との間の密閉性を確認する際に使用される貫通孔を有する。防水通気ユニットは、貫通孔に挿着される取付部と、屋外設置機器用筐体の内部と連通する通気部と、通気部を遮蔽するように配され、通気部に対し防水性を損なうことなく通気性を付与する防水通気膜と、を有する。防水通気ユニットは、屋外設置機器用筐体の内外を流通する気体が防水通気膜を通るように屋外設置機器用筐体の外側から貫通孔に装着される。
【００１５】
本発明の第２視点によれば、機器を収容し、屋外に設置される屋外設置機器用筐体に取り付けられる防水通気ユニットを提供する。防水通気ユニットは、屋外設置機器用筐体の密封性を確認するために屋外設置機器用筐体に形成された貫通孔に挿着される取付部と、取付部を通じて屋外設置機器用筐体の内部と連通する通気部と、通気部を遮蔽するように配され、通気部に対し防水性を損なうことなく通気性を付与する防水通気膜と、を備える。防水通気ユニットは、屋外設置機器用筐体の外側から貫通孔に装着される。
【００１６】
本発明の第３視点によれば、機器を密閉収容し、屋外に設置される屋外設置機器用筐体に通気性を付与する方法を提供する。該方法は、屋外設置機器用筐体の密封性を確認するために屋外設置機器用筐体に形成された貫通孔に屋外設置機器用筐体を密閉するために装着されている閉止栓を、屋外設置機器用筐体の外側から取り外す工程と、貫通孔に対して防水性を損なうことなく通気性を付与する防水通気ユニットを、屋外設置機器用筐体の外側から貫通孔に装着する工程と、を含む。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、以下の効果のうち少なくとも１つを有する。
【００１８】
本発明によれば、屋外設置機器用筐体に予め形成されている貫通孔を利用するので、機器を停止しなくても、外部から容易に屋外設置機器用筐体に通気性を付与することができる。これにより、屋外設置機器用筐体内外の気圧差の発生による屋外設置機器用筐体内部への水の浸入を防止することができる。また、本発明によれば、工事や機械的加工が不要であり、防水通気ユニットの取り付けや交換も容易に実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
上記第１視点の好ましい形態によれば、貫通孔は雌ネジである。取付部は、通気部の一部を形成する円筒状の雄ネジである。防水通気ユニットは、貫通孔に螺合されている。
【００２０】
上記第１視点の好ましい形態によれば、第１筐体と第２筐体との間には、第１筐体と第２筐体との間から屋外設置機器用筐体内部への水の浸入を防止する防水パッキンが設けられている。
【００２１】
上記第２視点の好ましい形態によれば、防水通気ユニットは、防水通気膜が配された防水通気具と、防水通気具を屋外設置機器用筐体に装着するための取付具と、を有する。取付具は、通気部の一部となる第１通気部を形成する取付部と、防水通気具を装着するための雌型装着部と、を有する。防水通気具は、雌型装着部に装着するための雄型装着部と、防水通気具を貫通すると共に、通気部の一部となる第２通気部と、を有する。防水通気膜は、第２通気部の一部を遮蔽するように配される。防水通気具が取付具に装着された状態において、第１通気部と第２通気部とは連通している。
【００２２】
上記第２視点の好ましい形態によれば、防水通気具と取付具とは、防水通気具と取付具の間において通気しないように装着されている。
【００２３】
上記第３視点の好ましい形態によれば、通気性付与方法は、機器の運転を停止することなく実施される。
【００２４】
本発明の第１実施形態に係る屋外設置機器用筐体について説明する。図１に、本発明の第１実施形態に係る屋外設置機器用筐体の概略断面図を示す。屋外設置機器用筐体１は、屋外設置機器５を収容する本体ないし胴部となる第１筐体２と、屋外設置機器５を出し入れするための第１筐体２の開口を密閉するように覆うカバーないし扉となる第２筐体３と、屋外設置機器用筐体１に通気性を付与する防水通気ユニット１１と、を備える。第１筐体２及び第２筐体３の少なくとも一方には、第１筐体２と第２筐体３との間から屋外設置機器用筐体１内部へ水が浸入することを防止する防水パッキン４が設けられている。これにより、屋外設置機器５は、屋外設置機器用筐体１内に密閉することができる。
【００２５】
また、第１筐体２及び第２筐体３の少なくとも一方には（図１においては第１筐体２に）、屋外設置機器用筐体１の密閉性を試験する際に使用される（エアリーク試験用）貫通孔２ａが形成されている。例えば、貫通孔２ａは、エアポンプを取り付けるためのネジ孔とすることができる。この場合、貫通孔２ａにエアポンプを接続し、第１筐体２と第２筐体３を閉じた状態で屋外設置機器用筐体１内に空気を圧入して、第１筐体２と第２筐体３との間から空気漏れが無いかを確認することによって、屋外設置機器用筐体１の密閉性を確認することができる。
【００２６】
防水通気ユニット１１は、貫通孔２ａに取り付けられている。図２に、防水通気ユニットの概略断面図を示す。防水通気ユニット１１は、屋外設置機器用筐体１の外側から貫通孔２ａに取り付けられ、貫通孔２ａに対して防水性及び通気性を付与するものである。防水通気ユニット１１は、例えば、貫通孔２ａを通じて通気する空気が、防水通気膜２２を通過するように構成されている。防水通気膜２２は、撥水性を有する多孔質膜、例えばポリテトラフルオロエチレン等のフッ素樹脂の多孔質膜を有する。防水通気膜２２に形成された孔は微細であり、孔の大きさは、水は通過させないが気体は通過させる大きさであると好ましい。防水通気膜２２としては、例えばゴアテックス（登録商標）を使用することができる。
【００２７】
一例として示す図２に示す防水通気ユニット１１は、取付具１２、防水通気具２１、防虫用網１３、キャップ１４、第１封止材１５、及び第２封止材１６を有する。取付具１２は、防水通気膜２２を有する防水通気具２１を屋外設置機器用筐体１に接続するものである。例えば、貫通孔２ａがネジ孔（雌ネジ）である場合、取付具１２は、ネジ山が形成された取付部（雄ネジ）１２ａを有し、貫通孔２ａに脱着可能に螺合することができる。取付部１２ａは筒状になっており、屋外設置機器用筐体１内部と連通する第１通気部１２ｃを有する。取付具１２と屋外設置機器用筐体１との接触面には、取付具１２と屋外設置機器用筐体１との間で通気せず、屋外設置機器用筐体１内外を流通する気体が第１通気部１２ｃを通るように、取付具１２と屋外設置機器用筐体１間の密閉性を付与する第１封止材（例えばＯリング）１５が配されている。また、取付具１２は、第１通気部１２ｃと連通する円筒状部分を有し、該円筒状部分は、防水通気具２１を脱着可能に取り付けるための雌型装着部１２ｂを形成している。好ましくは、雌型装着部１２ｂの内面にはネジ山が形成されている。
【００２８】
防水通気具２１は、その外面に、取付具１２の雌型装着部１２ｂに装着するための雄型装着部２１ａを有し、雄型装着部２１ａは、好ましくは、雌型装着部１２ｂに螺合するためのネジ山を有する。防水通気具２１は、防水通気具２１を貫通すると共に、取付具１２に装着された際に第１通気部１２ｃと連通する（すなわち屋外設置機器用筐体１内部と連通する）第２通気部２１ｂを有する。第２通気部２１ｂの少なくとも一部は、防水通気膜２２で遮蔽されており、貫通孔２ａを通って屋外設置機器用筐体１内部と外部との間を流通する空気は防水通気膜２２を通過するように構成されている。防水通気具２１と取付具１２との間には、防水通気具２１が取付具１２に装着された際に防水通気具２１と取付具１２との間の密閉性を付与するための第２封止材（例えばＯリング）１６が配されている。
【００２９】
防水通気具２１を収容するための取付具１２の開口には、防水通気具２１を覆うように防虫用網１３が配され、その上にキャップ１４が装着されている。
【００３０】
次に、屋外設置機器用筐体１内に屋外設置機器５を密閉している状態において、屋外設置機器用筐体１内への防水性を維持しながらも通気性を付与する方法について説明する。図３に、通気性を付与する前の屋外設置機器用筐体の概略断面図を示す。図３に示す状態は、屋外設置機器用筐体１内に屋外設置機器５を配置し、貫通孔２ａを通じてエアリーク試験を実施した後に、屋外設置機器用筐体１の外側から貫通孔２ａを閉止栓３１で封止した状態である。したがって、閉止栓３１によって、屋外設置機器用筐体１内は密封された状態となっている。
【００３１】
この状態において、屋外設置機器用筐体１の外側から閉止栓３１を取り外し、上述のような防水通気ユニット１１を屋外設置機器用筐体１の外側から貫通孔２ａに装着することにより、図１に示すような屋外設置機器用筐体１が得られ、屋外設置機器用筐体１内部への防水性を確保しながらも、屋外設置機器用筐体１に通気性を付与することができる。
【００３２】
本発明の方法によれば、貫通孔２ａを通じて屋外設置機器用筐体１を流通する空気が必ず防水通気膜２２を通過するように構成することにより、屋外設置機器用筐体１内への水の浸入を防止すると共に、屋外設置機器用筐体１内外の気圧差の発生を防止することができる。
【００３３】
予め屋外設置機器用筐体１に形成されている貫通孔２ａを利用することにより、屋外設置機器用筐体１に容易に通気性を付与することができる。また、防水通気膜２２が劣化したとしても、防水通気具２２又は防水通気ユニット１１自体の交換により、防水通気膜２２を容易に交換することができる。
【００３４】
防水通気ユニット１１及び防水通気具２１は、屋外設置機器用筐体１の外部から機械的加工を必要とすること無く取り付けることができるので、屋外設置機器５の稼動を停止する必要がない。
【００３５】
さらに、防水パッキン４が劣化傾向にあっても、屋外設置機器用筐体１内外の気圧差を発生させないことにより、防水パッキン４の防水性を維持させることができる。これにより、防水パッキン４の使用可能期間を長期化させることができる。また、屋外設置機器用筐体１が、防水パッキン４が交換不可能な構造である場合には、屋外設置機器用筐体１の更新期間を長期化することができる。
【００３６】
屋外設置機器用筐体１の外部から作業可能であるので、屋外設置機器５が稼動状態にあっても、屋外設置機器５の稼動を停止することなく屋外設置機器用筐体１に通気性を付与することができる。
【００３７】
本発明の屋外設置機器用筐体、防水通気ユニット及び通気性付与方法は、上記実施形態に基づいて説明されているが、上記実施形態に限定されることなく、本発明の範囲内において、かつ本発明の基本的技術思想に基づいて、上記実施形態に対し種々の変形、変更及び改良を含むことができることはいうまでもない。また、本発明の請求の範囲の枠内において、種々の開示要素の多様な組み合わせ・置換ないし選択が可能である。
【００３８】
本発明のさらなる課題、目的及び展開形態は、請求の範囲を含む本発明の全開示事項からも明らかにされる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明において、屋外設置機器用筐体に収容される機器は、水から保護する必要のある機器であればいずれでもよく、例えば通信機器等の電子機器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る屋外設置機器用筐体の概略断面図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る防水通気ユニットの概略断面図。
【図３】本発明の防水通気ユニットを装着する前の屋外設置機器用筐体の概略断面図。
【符号の説明】
【００４１】
１          屋外設置機器用筐体
２          第１筐体
２ａ        貫通孔
３          第２筐体
４          防水パッキン
５          屋外設置機器
１１        防水通気ユニット
１２        取付具
１２ａ      取付部
１２ｂ      雌型装着部
１２ｃ      第１通気部
１３        防虫用網
１４        キャップ
１５        第１封止材
１６        第２封止材
２１        防水通気具
２１ａ      雄型装着部
２１ｂ      第２通気部
２２        防水通気膜
３１        閉止栓
【図１】
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【図２】
2009224389.tif 000004
【図３】
2009224389.tif 000005