(57)【要約】【課題】燃料タンク内に配置した制御モジュールを揺動する燃料から保護する。【解決手段】  燃料タンク内の燃料を燃焼機関に供給する燃料供給装置であって、前記燃料タンクの上面に形成された取付穴に固定される上部ユニットと、前記燃料タンク内に配置される下部ユニットと、前記上部ユニット又は下部ユニットに設けられている燃料ポンプと、前記燃料ポンプの動作を制御する制御モジュールを備え、前記制御モジュールは、前記燃料タンク内に配置され、前記上部ユニットは、前記制御モジュールに対して水平方向の一方側に位置し、前記下部ユニットは、前記制御モジュールに対して水平方向の他方側に位置することを特徴とする。【選択図】  図１
2009092014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料を燃焼機関に供給する燃料供給装置であって、
前記燃料タンクの上面に形成された取付穴に固定される上部ユニットと、
前記燃料タンク内に配置される下部ユニットと、
前記上部ユニット又は下部ユニットに設けられている燃料ポンプと、
前記燃料ポンプの動作を制御する制御モジュールを備え、
前記制御モジュールは、前記燃料タンク内に配置され、
前記上部ユニットは、前記制御モジュールに対して水平方向の一方側に位置し、
前記下部ユニットは、前記制御モジュールに対して水平方向の他方側に位置することを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記制御モジュールは、前記上部ユニットと前記下部ユニットの少なくとも一方によって水平方向から取り囲まれていることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記上部ユニットと前記下部ユニットを鉛直方向に関して相対変位可能に連結する連結部材をさらに備え、
前記制御モジュールは、前記上部ユニットと前記下部ユニットと前記連結部材の少なくとも一つによって水平方向から取り囲まれていることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記上部ユニットは、前記連結部材に摺動可能に接続している接続部を有し、
前記上部ユニットの接続部には、鉛直方向に伸びる空間が形成されており、
前記上部ユニットの接続部に形成された空間に、前記制御モジュールが配置されていることを特徴とする請求項３に記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記下部ユニットは、前記連結部材に摺動可能に接続している接続部を有し
前記下部ユニットの接続部には、鉛直方向に伸びる空間が形成されており、
前記下部ユニットの接続部に形成された空間に、前記制御モジュールが配置されていることを特徴とする請求項３に記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記連結部材には、鉛直方向に伸びる空間が形成されており、
前記連結部材に形成された空間に、前記制御モジュールが配置されていることを特徴とする請求項３に記載の燃料供給装置。
【請求項７】
前記制御モジュールの周囲に、燃料タンク内の空間と連通する空間が形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内の燃料を燃焼機関に供給する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１、２に、燃料供給装置が開示されている。これらの燃料供給装置は、燃料タンクの上面に形成された取付穴に固定される上部ユニットと、燃料タンク内に配置される下部ユニットと、下部ユニットに設けられている燃料ポンプと、燃料ポンプの動作を制御する制御モジュールを備えている。制御モジュールは、トランジスタ等の素子を含む制御回路を内蔵しており、例えば燃料ポンプに印加する電圧等を制御する。
この種の燃料供給装置では、制御モジュールの発熱を抑制する必要があり、その対策が様々に講じられている。例えば特許文献１の燃料供給装置では、燃料タンク外に設置した制御モジュールに放熱板を設け、その放熱板を燃料タンク内へ突出させている。それにより、燃料タンク外に配置した制御モジュールを、燃料タンク内の燃料によって冷却する構造を実現している。あるいは、特許文献２の燃料供給装置では、制御モジュールを燃料タンク内に配置し、制御モジュールを燃料タンク内の燃料によって直接的に冷却する構造を採用している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３３９５５号公報
【特許文献２】特開２００６−２６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献２の燃料供給装置のように、制御モジュールを燃料タンク内に配置すると、燃料タンク内の燃料によって制御モジュールを十分に冷却することが可能となる。しかしなら、燃料タンク内に配置された制御モジュールは、燃料タンク内で燃料が揺動した場合に、揺動する燃料から大きな力を受けることがある。特に自動車の燃料タンクでは、自動車の走行に伴って燃料が激しく揺動することがあり、制御モジュールが燃料から受けた力によって脱落してしまうこともある。
本発明は、上記の問題を解決する。本発明は、燃料タンク内に配置した制御モジュールに燃料タンク内で揺動する燃料から過大な力が加えられることを防止する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によって具現化される燃料供給装置は、燃料タンク内の燃料を燃焼機関に供給する燃料供給装置であって、前記燃料タンクの上面に形成された取付穴に固定される上部ユニットと、前記燃料タンク内に配置される下部ユニットと、前記下部ユニットに設けられている燃料ポンプと、前記燃料ポンプの動作を制御する制御モジュールを備えている。そして、前記制御モジュールは、前記燃料タンク内に配置され、前記上部ユニットは前記制御モジュールに対して水平方向の一方側に位置し、前記下部ユニットは前記制御モジュールに対して水平方向の他方側に位置することを特徴とする。
【０００６】
この燃料供給装置では、制御モジュールが燃料タンク内に配置されるので、制御モジュールが燃料タンク内の燃料によって直接的に冷却される。また、この燃料供給装置では、制御モジュールの水平方向に上部モジュール及び下部モジュールが存在しているので、燃料タンク内の燃料が激しく揺動した場合でも、揺動する燃料が制御モジュールに強く衝突することが防止される。
この燃料供給装置によると、燃料タンク内に配置された制御モジュールが、燃料タンク内の燃料で十分に冷却されるとともに、燃料タンク内で揺動する燃料から過大な力を受けることが防止される。
【０００７】
上記した燃料供給装置では、前記制御モジュールが、前記上部ユニットと前記下部ユニットの少なくとも一方によって水平方向から取り囲まれていることが好ましい。
この構造によると、燃料タンク内で揺動する燃料が制御モジュールに加える力を顕著に低下させることができる。
【０００８】
上記した燃料供給装置は、前記上部ユニットと前記下部ユニットを鉛直方向に関して相対変位可能に連結する連結部材をさらに備えることが好ましい。この場合、前記制御モジュールは、前記上部ユニットと前記下部ユニットと前記連結部材の少なくとも一つによって水平方向から取り囲まれていることが好ましい。
この構造においても、制御モジュールが燃料タンク内の燃料によって直接的に冷却されるとともに、燃料タンク内で揺動する燃料が制御モジュールに加える力を効果的に抑制することができる。
【０００９】
前記した連結部材を用いた構造を採用する場合、上部ユニットが連結部材に摺動可能に接続する接続部を有し、その接続部には鉛直方向に伸びる空間が形成されていることが好ましい。そして、上部ユニットの接続部に形成された空間に、前記制御モジュールが配置されていることが好ましい。
この構造によると、従来の構造から大きな設計変更を行うことなく、本発明に係る燃料供給装置を具現化することが可能となる。
【００１０】
あるいは、上記した上部ユニットの構成を、下部ユニットに設けることも有効である。即ち、下部ユニットが連結部材に摺動可能に接続する接続部を有し、その接続部に鉛直方向に伸びる空間が形成された構造も有効である。この場合、下部ユニットの接続部に形成された空間に制御モジュールを配置することができる。
さらには、鉛直方向に伸びる空間を連結部材に形成し、その空間に制御モジュールを配置する構成とすることもできる。
これらの構造によっても、従来の構造から大きな設計変更を行うことなく、本発明に係る燃料供給装置を具現化することが可能となる。
【００１１】
本発明に係る燃料供給装置では、前記制御モジュールの周囲に、燃料タンク内の空間と連通する空間が形成されていることが好ましい。
この構造によると、制御モジュールの周囲を燃料が流れることとなり、制御モジュールをより効果的に冷却することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の燃料供給装置によれば、制御モジュールを燃料タンク内に配置してその温度上昇を効果的に抑制することができるとともに、燃料タンク内で揺動する燃料によって制御モジュールが過大な力を受けることが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の好適な実施形態を列記する。
（形態１）  上部ユニットは、燃料タンクの上面に形成された取付穴を塞ぐ蓋状部材と、燃料タンク内の燃料蒸気を貯留するキャニスタを備えている。
（形態２）下部ユニットは、燃料タンクの底面に配置されている。
（形態３）  下部ユニットは、リザーブ容器と燃料ポンプを備えている。燃料ポンプは、リザーブ容器内に収容されており、リザーブ容器内の燃料を吸引して吐出する。リザーブ容器には、燃料ポンプの吐出圧力を利用したジェットポンプによって、燃料が貯留されるようになっている。
（形態４）制御モジュールは、上部ユニット又は下部ユニットに固定されている。
【実施例】
【００１４】
（実施例１）
実施例１の燃料供給装置について図面を参照しながら説明する。図１は、実施例１の燃料供給装置１０の正面図を示している。図２は、図1中のII−II線断面図であり、実施例１の燃料供給装置１０の横断面図を示している。図１に示すように、実施例１の燃料供給装置１０は、自動車等の燃料タンク２００に取付けられ、燃料タンク２００内に貯留されている燃料２１０をエンジン等の燃焼機関に供給する装置である。ここで、燃料２１０はガソリン等の液体燃料であり、燃料２１０の液面２１２は水平方向に拡がっている。即ち、図１において、左右方向が水平方向に対応しており、上下方向が鉛直方向に対応している。
【００１５】
図１、図２に示すように、実施例１の燃料供給装置１０は、主に、上部ユニット２０と、下部ユニット４０と、上部ユニット２０と下部ユニット４０を互いに連結している連結部材７０と、制御モジュール９０を備えている。制御モジュール９０は、上部ユニット２０に固定されている。また、上部ユニット２０と連結部材７０の間には、連結部材７０を燃料タンク２００の底面２０６に向けて付勢するバネ８０が設けられている。
【００１６】
上部ユニット２０は、燃料タンク２００の上面２０２に形成された取付穴２０４に取付けられている。上部ユニット２０は、主に、取付穴２０４を塞ぐ蓋状部材のセットプレート２２と、燃料タンク２００内の燃料蒸気を貯留するキャニスタ２８を備えている。セットプレート２２は、樹脂材料で形成されている。キャニスタ２８は、セットプレート２２の下面２２ｂ側に設けられており、燃料タンク２００内に位置している。キャニスタ２８は、燃料蒸気を吸着する吸着剤（例えば活性炭）２９を内蔵している。セットプレート２２の上面２２ａ側には、燃料２１０を吐出する吐出口２４と、外部の制御機器と電気的に接続するためのコネクタ２６が設けられている。コネクタ２６は、制御モジュール９０に電気的に接続されている。
【００１７】
図２に示すように、上部ユニット２０には、連結部材７０に接続する一対の接続部３０が形成されている。一対の接続部３０は、樹脂材料で形成されており、同じく樹脂製であるキャニスタ２８のケースと一体に形成されている。一対の接続部３０は、連結部材７０に向けて互いに平行に伸びており、それぞれの先端は、連結部材７０に形成された溝状の被接続部７２に遊嵌している。それにより、上部ユニット２０と連結部材７０は、鉛直方向に関して互いに摺動可能に接続されている。
一対の接続部３０の間には、鉛直方向に伸びる空間３４が形成されており、その空間３４に制御モジュール９０が配置されている。一対の接続部３０には、制御モジュール９０に向けて突出する突起３２が形成されており、それぞれの接続部３０と制御モジュール９０の間に隙間が維持されるようになっている。制御モジュール９０が配置された空間３４は、鉛直方向の上端及び下端において燃料タンク２００内の空間と連通しており（即ち、空間３４の鉛直方向の上端及び下端は開放されている）、燃料タンク２００内の燃料２１０が流入、流出しやすい構造となっている。
【００１８】
図１、図２に示すように、下部ユニット４０は、燃料タンク２００内に配置されており、詳しくは燃料タンク２００の底面２０６上に配置されている。下部ユニット４０は、主に、燃料ポンプ４２と、リザーブ容器４８と、フィルタ（図示省略）を備えている。燃料ポンプ４２は、リザーブ容器４８内に収容されており、リザーブ容器４８内の燃料２１０を吸引し、吐出管４４を通じて前記した吐出口２４から吐出する。リザーブ容器４８には、燃料ポンプ４２の吐出圧力を利用したジェットポンプ（図示省略）によって、燃料タンク２００の燃料２１０が貯留されるようになっている。燃料ポンプ４２によって吸引、吐出される燃料２１０は、フィルタによって濾過される。燃料ポンプ４２は、制御モジュール９０に電気的に接続されており、その動作が制御モジュール９０によって制御される。
また、下部ユニット４０には、センサ部５４と、センサ部５４から伸びるアーム５６と、アーム５６の先端に固定されたフロート５８からなる燃料計が設けられている。
【００１９】
図２に示すように、下部ユニット４０には、連結部材７０に接続する一対の接続部５０が形成されている。一対の接続部５０は、樹脂材料で形成されており、同じく樹脂製であるリザーブ容器４８と一体に形成されている。一対の接続部５０は、連結部材７０に形成された一対の被接続部７４にそれぞれ遊嵌している。それにより、下部ユニット４０と連結部材７０は、鉛直方向に関して互いに摺動可能に接続されている。
以上の説明から明らかなように、上部ユニット２０と下部ユニット４０は、連結部材７０を介して互いに連結され、鉛直方向に関して相対変位可能になっている。それにより、燃料タンク２００内の圧力が変化し、あるいは燃料タンク２００に外力が加えられ、燃料タンク２００の上面２０２と底面２０６の距離が変化した場合でも、上部ユニット２０と下部ユニット４０が鉛直方向に相対変位することによって、上部ユニット２０、下部ユニット４０、燃料タンク２００等に無理な力が作用することが防止されるようになっている。
【００２０】
制御モジュール９０は、金属製のケースにパワートランジスタ等の電子機器を内蔵しており、燃料ポンプ４２に印加する電圧を増減調節する。制御モジュール９０に内蔵された電子機器は、その動作時に発熱し、制御モジュール９０の温度を上昇させる。このとき、実施例１の燃料供給装置１０では、制御モジュール９０が燃料タンク２００内に配置されているので、制御モジュール９０が燃料タンク２００内の燃料２１０によって直接的に冷却される。それにより、制御モジュール９０の温度が異常に上昇することが防止される。
更に、制御モジュール９０が配置された空間３４は、鉛直方向の上端及び下端において燃料タンク２００内の空間と連通している。また、一対の接続部３０に形成された突起３２によって、一対の接続部３０と制御モジュール９０との間に隙間が維持されるようになっている。これらの構造により、制御モジュール９０が配置された空間３４では、燃料２１０が留まることなく流動することから、制御モジュール９０が十分に冷却される。
【００２１】
制御モジュール９０を燃料タンク２００内に配置すると、燃料タンク２００内で燃料２１０が揺動した場合に、揺動する燃料２１０から大きな力を受けることがある。特に自動車の燃料タンク２００では、自動車の走行に伴って燃料２１０が激しく揺動することがあり、制御モジュール９０が燃料２１０から受けた力によって脱落してしまうこともある。
【００２２】
上記の問題に対して、実施例１の燃料供給装置１０では、制御モジュール９０が、水平方向において（図１参照）上部ユニット２０と下部ユニット４０の間に配置されている。即ち、上部ユニット２０が制御モジュール９０に対して水平方向の一方側（図１中の右側）に存在しており、下部ユニット４０が制御モジュール９０に対して水平方向の他方側（図１中の左側）に存在している。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール９０の近傍では燃料２１０の揺動が抑制され、制御モジュール９０に燃料２１０が強く衝突することが効果的に防止される。
更に、実施例１の燃料供給装置１０では、制御モジュール９０が、上部ユニット２０から伸びる一対の接続部３０の間の空間３４に配置されており、上部ユニット２０と連結部材７０によって水平方向から取り囲まれる構造となっている。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール９０が配置された空間３４では燃料２１０の揺動が強く制限され、制御モジュール９０に燃料２１０が強く衝突することが確実に防止されるようなっている。
【００２３】
（実施例２）
実施例２の燃料供給装置について図面を参照しながら説明する。図３は、実施例２の燃料供給装置１２の正面図を示している。図４は、図３中のIV−IV線断面図であり、実施例２の燃料供給装置１２の横断面図を示している。図３、図４に示す実施例２の燃料供給装置１２は、図１、図２に示す実施例１の燃料供給装置１０の一部の構成を変更したものである。以下に記す実施例２の燃料供給装置１２の説明において、実施例１の燃料供給装置１０と共通する構成には同一の符号を付し、重複して説明することは避けるように努める。
【００２４】
図３、図４に示すように、実施例２の燃料供給装置１２では、実施例１の燃料供給装置１０と比較して、上部ユニット２０の接続部３０が水平方向に短縮されているとともに、その分だけ連結部材７０が上部ユニット２０の接続部３０に向けて延長されている。そして、連結部材７０の内部には、鉛直方向に伸びる空間７８が形成されており、その空間７８に制御モジュール９０が配置されている。制御モジュール９０が配置された空間７８は、鉛直方向の上端及び下端において燃料タンク２００内の空間と連通しており、燃料タンク２００内の燃料２１０が流入、流出しやすい構造となっている。また、連結部材７０には、制御モジュール９０に向けて突出する突起７６が形成されており、連結部材７０と制御モジュール９０の間に隙間が維持されるようになっている。
【００２５】
実施例１の燃料供給装置１０と同様に、実施例２の燃料供給装置１２においても、制御モジュール９０が燃料タンク２００内に配置されているので、制御モジュール９０が燃料タンク２００内の燃料２１０によって直接的に冷却される。それにより、制御モジュール９０の温度が異常に上昇することが防止される。
更に、制御モジュール９０が配置された空間７８は、鉛直方向の上端及び下端において燃料タンク２００内の空間と連通しており、連結部材７０と制御モジュール９０との間には、連結部材７０に形成された突起７６によって隙間が維持されている。これらの構造により、制御モジュール９０が配置された空間７８では、燃料２１０が留まることなく流動し、制御モジュール９０が十分に冷却されるようになっている。
【００２６】
また、実施例１の燃料供給装置１０と同様に、実施例２の燃料供給装置１２においても、制御モジュール９０が、水平方向において（図３参照）上部ユニット２０と下部ユニット４０の間に配置されている。即ち、上部ユニット２０が制御モジュール９０に対して水平方向の一方側（図３中の右側）に存在するとともに、下部ユニット４０が制御モジュール９０に対して水平方向の他方側（図３中の左側）に存在する。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール９０の近傍では燃料２１０の揺動が効果的に抑制され、制御モジュール９０に燃料２１０が強く衝突することが防止される。
更に、実施例２の燃料供給装置１２では、制御モジュール９０が、連結部材７０に形成された空間７８に配置されており、上部ユニット２０と連結部材７０によって水平方向から取り囲まれる構造となっている。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール９０が配置された空間７８では燃料２１０の揺動が強く制限され、制御モジュール９０に燃料２１０が強く衝突することが確実に防止されるようなっている。
【００２７】
（実施例３）
実施例３の燃料供給装置について図面を参照しながら説明する。図５は、実施例３の燃料供給装置１４の正面図を示している。図６は、図５中のVI−VI線断面図であり、実施例３の燃料供給装置の燃料供給装置１４の横断面図を示している。図５、図６に示す実施例３の燃料供給装置１４は、図１、図２に示す実施例１の燃料供給装置１０の一部の構成を変更したものである。以下に記す実施例３の燃料供給装置１４の説明において、実施例１の燃料供給装置１０と共通する構成には同一の符号を付し、重複して説明することは避けるように努める。
【００２８】
図５、図６に示すように、実施例３の燃料供給装置１４では、実施例１の燃料供給装置１０と比較して、上部ユニット２０の接続部３０が水平方向に短縮され、その分だけ連結部材７０が上部ユニット２０側に移動し、連結部材７０が下部ユニット４０の接続部５０に向けて延長されている。そして、連結部材７０の内部には、鉛直方向に伸びる空間７８が形成されており、その空間７８に制御モジュール９０が配置されている。制御モジュール９０が配置された空間７８は、鉛直方向の上端及び下端において燃料タンク２００内の空間と連通しており、燃料タンク２００内の燃料２１０が流入、流出しやすい構造となっている。また、連結部材７０には、前記した空間７８において制御モジュール９０に向けて突出する突起７６が形成されており、連結部材７０と制御モジュール９０の間に隙間が維持されるようになっている。
【００２９】
実施例１の燃料供給装置１０と同様に、実施例３の燃料供給装置１４においても、制御モジュール９０が燃料タンク２００内に配置されているので、制御モジュール９０が燃料タンク２００内の燃料２１０によって直接的に冷却される。それにより、制御モジュール９０の温度が異常に上昇することが防止される。
さらに「、制御モジュール９０が配置された空間７８は、鉛直方向の上端及び下端において燃料タンク２００内の空間と連通しており、連結部材７０と制御モジュール９０との間には、連結部材７０に形成された突起７６によって、隙間が維持されている。これらの構造により、制御モジュール９０が配置された空間７８では、燃料２１０が留まることなく流動し、制御モジュール９０が十分に冷却されるようになっている。
【００３０】
また、実施例１の燃料供給装置１０と同様に、実施例３の燃料供給装置１４においても、制御モジュール９０が、水平方向において（図５参照）上部ユニット２０と下部ユニット４０の間に配置されている。即ち、制御モジュール９０に対して上部ユニット２０が水平方向の一方側（図５中の右側）に存在するとともに、制御モジュール９０に対して下部ユニット４０が水平方向の他方側（図５中の左側）に存在する。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール９０の近傍では燃料２１０の揺動が効果的に抑制され、制御モジュール９０に燃料２１０が強く衝突することが防止される。
更に、実施例３の燃料供給装置１４では、制御モジュール９０が、連結部材７０に形成された空間７８に配置されており、下部ユニット４０と連結部材７０によって水平方向から取り囲まれる構造となっている。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール９０が配置された空間７８では燃料２１０の揺動が強く制限され、制御モジュール９０に燃料２１０が強く衝突することが確実に防止されるようなっている。
【００３１】
（実施例４）
実施例４の燃料供給装置について図面を参照しながら説明する。図７は、実施例４の燃料供給装置１６の正面図を示している。図８は、図７中のVIII−VIII線断面図であり、実施例４の燃料供給装置１６の横断面図を示している。図７、図８に示す実施例４の燃料供給装置１６は、図１、図２に示す実施例１の燃料供給装置１０の一部の構成を変更したものである。以下に記す実施例４の燃料供給装置１６の説明において、実施例１の燃料供給装置１０と共通する構成には同一の符号を付し、重複して説明することは避けるように努める。
【００３２】
図７、図８に示すように、実施例４の燃料供給装置１６では、実施例１の燃料供給装置１０と比較して、上部ユニット２０の接続部３０が水平方向に短縮され、その分だけ連結部材７０が上部ユニット２０側に移動するとともに、下部ユニット４０の接続部５０が連結部材７０に向けて延長されている。そして、下部ユニット４０から伸びる一対の接続部５０の間には、鉛直方向に伸びる空間５３が形成されており、その空間５３に制御モジュール９０が配置されている。制御モジュール９０が配置された空間５３は、鉛直方向の上端及び下端において燃料タンク２００内の空間と連通しており、燃料タンク２００内の燃料２１０が流入、流出しやすい構造となっている。また、下部ユニット４０から伸びる一対の接続部５０には、前記した空間５３において制御モジュール９０に向けて突出する突起５２が形成されており、一対の接続部５０と制御モジュール９０の間に隙間が維持されるようになっている。
【００３３】
実施例１の燃料供給装置１０と同様に、実施例４の燃料供給装置１６においても、制御モジュール９０が燃料タンク２００内に配置されているので、制御モジュール９０が燃料タンク２００内の燃料２１０によって直接的に冷却される。それにより、制御モジュール９０の温度が異常に上昇することが防止される。
更に、制御モジュール９０が配置された空間５３は、鉛直方向の上端及び下端において燃料タンク２００内の空間と連通しており、一対の接続部５０と制御モジュール９０との間には、一対の接続部５０に形成された突起５２によって隙間が維持されている。これらの構造により、制御モジュール９０が配置された空間５３では、燃料２１０が留まることなく流動し、制御モジュール９０が十分に冷却されるようになっている。
【００３４】
また、実施例１の燃料供給装置１０と同様に、実施例４の燃料供給装置１６においても、制御モジュール９０が、水平方向において（図７参照）上部ユニット２０と下部ユニット４０の間に配置されている。即ち、制御モジュール９０に対して上部ユニット２０が水平方向の一方側（図７中の右側）に存在するとともに、制御モジュール９０に対して下部ユニット４０が水平方向の他方側（図７中の左側）に存在する。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール９０の近傍では燃料２１０の揺動が効果的に抑制され、制御モジュール９０に燃料２１０が強く衝突することが防止される。
更に、実施例４の燃料供給装置１６では、制御モジュール９０が、下部ユニット４０から伸びる一対の接続部５０の間の空間５３に配置されており、下部ユニット４０と連結部材７０によって水平方向から取り囲まれる構造となっている。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール９０が配置された空間５３では燃料２１０の揺動が強く制限され、制御モジュール９０に燃料２１０が強く衝突することが確実に防止されるようなっている。
【００３５】
（実施例５）
実施例５の燃料供給装置について図面を参照しながら説明する。図９は、実施例５の燃料供給装置１１０の正面図を示している。図１０は、図９中のＸ−Ｘ線断面図であり、実施例５の燃料供給装置１１０の横断面図を示している。図９に示すように、実施例５の燃料供給装置１１０は、自動車等の燃料タンク２００に取付けられ、燃料タンク２００内に貯留されている燃料２１０をエンジン等の燃焼機関に供給する装置である。ここで、燃料２１０はガソリン等の液体燃料であり、燃料２１０の液面２１２は水平方向に拡がっている。即ち、図９において、左右方向が水平方向に対応しており、上下方向が鉛直方向に対応している。
【００３６】
図９、図１０に示すように、実施例５の燃料供給装置１１０は、主に、上部ユニット１２０と、下部ユニット１４０と、制御モジュール１９０を備えている。制御モジュール１９０は、上部ユニット１２０に固定されている。上部ユニット１２０と下部ユニット１４０の間には、下部ユニット１４０を燃料タンク２００の底面２０６に向けて付勢するバネ１８０が設けられている。
【００３７】
上部ユニット１２０は、燃料タンク２００の上面２０２に形成された取付穴２０４に取付けられている。上部ユニット１２０は、主に、取付穴２０４を塞ぐ蓋状部材のセットプレート１２２によって構成されている。セットプレート１２２は、樹脂材料で形成されている。
セットプレート１２２の上面１２２ａ側には、燃料２１０を吐出する吐出口１２４と、外部の制御機器と電気的に接続するためのコネクタ１２６が設けられている。コネクタ１２６は、制御モジュール１９０に電気的に接続されている。
セットプレート１２２の下面側１２２ｂには、下部ユニット１４０に向けて鉛直下方に伸びる一対の連結シャフト１３０と、同じく鉛直下方に伸びるカバー部１３２が設けられている。一対の連結シャフト１３０は、上部ユニット１２０と下部ユニット１４０を連結している。カバー部１３２は、制御モジュール１９０を水平方向の三方から覆う断面形状を有している。カバー部１３２の制御モジュール１９０に対向する各面には、制御モジュール１９０に向けて突出する突起１３４が設けられている。それにより、カバー部１３２と制御モジュール１９０の間に隙間が維持されるようになっている。
【００３８】
下部ユニット１４０は、燃料タンク２００内に配置されており、詳しくは燃料タンク２００の底面２０６上に配置されている。下部ユニット１４０は、主に、燃料ポンプ１４２と、リザーブ容器１４８と、フィルタ１５０を備えている。燃料ポンプ１４２は、リザーブ容器１４８内に収容されており、リザーブ容器１４８内の燃料を吸引し、管路１４４を通じてフィルタ１５０内へ送り出す。フィルタ１５０では、燃料２１０から異物が除去される。フィルタ１５０を通過した燃料２１０は、管路１５２を通じてセットプレート１２２の吐出口１２４から吐出される。なお、フィルタ１５０とセットプレート１２２の吐出口１２４の間には、管路１５８を通じてプレッシャレギュレータ及びジェットポンプ（共に図示省略）が接続されている。それにより、吐出口１２４から吐出される燃料２１０の圧力が減圧調整されるとともに、リザーブ容器１４８内に燃料２１０が貯留されるようになっている。燃料ポンプ１４２は、制御モジュール１９０に電気的に接続されており、その動作が制御モジュール１９０によって制御される。
【００３９】
実施例１の燃料供給装置１０と同様に、実施例５の燃料供給装置１１０においても、制御モジュール１９０が燃料タンク２００内に配置されているので、制御モジュール１９０が燃料タンク２００内の燃料２１０によって直接的に冷却される。それにより、制御モジュール１９０の温度が異常に上昇することが防止される。更に、カバー部１３２と制御モジュール１９０の間には、カバー部１３２の突起１３４によって隙間が維持されているので、制御モジュール１９０の冷却がカバー部１３２によって阻害されることはない。
【００４０】
実施例５の燃料供給装置１１０では、制御モジュール１９０が、水平方向において（図９参照）上部ユニット１２０のカバー部１３２と下部ユニット１４０の間に配置されている。即ち、上部ユニット１２０のカバー部１３２が、制御モジュール１９０に対して水平方向の一方側（図９中の左側）に存在しており、下部ユニット１４０が、制御モジュール１９０に対して水平方向の他方側（図９中の右側）に存在している。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール１９０の近傍では燃料２１０の揺動が抑制され、制御モジュール１９０に燃料２１０が強く衝突することが効果的に防止される。
更に、実施例５の燃料供給装置１１０では、制御モジュール１９０が、上部ユニット１２０のカバー部１３２と下部ユニット１４０によって水平方向から取り囲まれる構造となっている。それにより、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール１９０の近傍では燃料２１０の揺動が強く制限され、制御モジュール１９０に燃料２１０が強く衝突することが確実に防止されるようなっている。
【００４１】
図１１は、実施例５の燃料供給装置１１０の変形例を示す。図１１に示すように、この変形例では、下部ユニット１４０に凹部１６２が形成されており、その凹部１６２に制御モジュール１９０が配置されている。そして、カバー部１３２は、平板形状に変更されている。この構造においても、制御モジュール１９０は、上部ユニット１２０のカバー部１３２と下部ユニット１４０によって水平方向から取り囲まれている。従って、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール１９０の近傍では燃料２１０の揺動が強く制限され、制御モジュール１９０に燃料２１０が強く衝突することが確実に防止される。
【００４２】
（実施例６）
実施例６の燃料供給装置について図面を参照しながら説明する。図１２は、実施例６の燃料供給装置３１０の断面図を示している。図１２に示すように、実施例６の燃料供給装置３１０は、自動車等の燃料タンク２００に取付けられ、燃料タンク２００内に貯留されている燃料２１０をエンジン等の燃焼機関に供給する装置である。ここで、燃料２１０はガソリン等の液体燃料であり、燃料２１０の液面２１２は水平方向に拡がっている。即ち、図１２において、左右方向が水平方向に対応しており、上下方向が鉛直方向に対応している。
【００４３】
図１２に示すように、実施例５の燃料供給装置１１０は、主に、上部ユニット３２０と、下部ユニット３４０と、制御モジュール３９０を備えている。制御モジュール３９０は、上部ユニット３２０と下部ユニット３４０の間に配置されている。制御ユニット３９０は、下部ユニット３４０に固定されている。なお、制御ユニット３９０を上部ユニット３２０に固定した構成とすることもできる。
【００４４】
上部ユニット３２０は、燃料タンク２００の上面２０２に形成された取付穴２０４に取付けられている。上部ユニット３２０は、主に、取付穴２０４を塞ぐ蓋状部材のセットプレート３２２によって構成されている。セットプレート３２２は、樹脂材料で形成されている。
セットプレート３２２の上面３２２ａ側には、燃料２１０を吐出する吐出口３２４と、外部の制御機器と電気的に接続するためのコネクタ３２６が設けられている。コネクタ３２６は、制御モジュール３９０に電気的に接続されている。
セットプレート３２２の下面側３２２ｂには、下部ユニット３４０に向けて鉛直下方に伸びる一対の連結部３３０が設けられている。一対の連結部３３０の先端には爪部が形成されており、その爪部が下部ユニット３４０に形成された係合部３５０に係合している。
【００４５】
下部ユニット３４０は、燃料タンク２００内に配置されている。下部ユニット３４０は、主に、円筒形状のフィルタケース３４１と、フィルタケース３４１の内孔部に配置された燃料ポンプ３４２と、第１フィルタ３４５を備えている。フィルタケース３４１の内部には、円筒形状の第２フィルタ３４３が配設されている。燃料ポンプ３４２は、制御モジュール３９０に電気的に接続されており、その動作が制御モジュール３９０によって制御される。
燃料ポンプ３４２は、燃料タンク２００内の燃料２１０を、第１フィルタ３４５を通して吸引する。第１フィルタ３４５では、燃料２１０から比較的に大きな異物が除去される。燃料ポンプ３４２によって吸引された燃料２１０は、フィルタケース３４１内へと送り込まれる。フィルタケース３４１内に送り込まれた燃料は、第２フィルタ３４３によって微細な異物が除去された後、接続管路３４７を通じて上部ユニット３２０側へと送り出され、上部ユニット３２０の吐出口３２４から吐出される。吐出口３２４は、図示しない管路等によって外部の燃焼機関に供給される。
【００４６】
実施例１の燃料供給装置１０と同様に、実施例６の燃料供給装置３１０においても、制御モジュール３９０が燃料タンク２００内に配置されているので、制御モジュール３９０が燃料タンク２００内の燃料２１０によって直接的に冷却される。それにより、制御モジュール３９０の温度が異常に上昇することが防止される。
【００４７】
さらに、実施例６の燃料供給装置３１０では、制御モジュール３９０が、上部ユニット３２０と下部ユニット３４０の間に配置されている。また、制御モジュール３９０の水平方向には、下部ユニット３４０から上部ユニット３２０へと伸びる接続管路３４７が設けられている。このような構造であると、燃料タンク２００内の燃料２１０が激しく揺動した場合でも、制御モジュール３９０の近傍では燃料２１０の揺動が抑制され、制御モジュール３９０に燃料２１０が強く衝突することが効果的に防止される。
【００４８】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】実施例１の燃料供給装置の正面図。
【図２】図１中のII−II線断面図。
【図３】実施例２の燃料供給装置の正面図。
【図４】図３中のIV−IV線断面図。
【図５】実施例３の燃料供給装置の正面図。
【図６】図５中のVI−VI線断面図。
【図７】実施例４の燃料供給装置の正面図。
【図８】図７中のVIII−VIII線断面図。
【図９】実施例５の燃料供給装置の正面図。
【図１０】図９中のＸ−Ｘ線断面図。
【図１１】実施例５の燃料供給装置の変形例を示す図。
【図１２】実施例６の燃料供給装置を示す図。
【符号の説明】
【００５０】
１０、１２、１４、１６、１１０、３１０：燃料供給装置
２０、１２０、３２０：上部ユニット
２２、１２２、３２２：セットプレート
２８：キャニスタ
３０、５０：接続部
３２、５２、７６、１３４：突起
３４、５３、７８：空間
４０、１４０、３４０：下部ユニット
４２、１４２、３４２：燃料ポンプ
４８、１４８：リザーブ容器
７０：連結部材
９０、１９０、３９０：制御モジュール
１３２：カバー部
１６２：凹部
１８０：バネ
２００：燃料タンク
２０４：取付穴
２１０：燃料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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