(57)【要約】【課題】  泡吐出器において、頭部に加える押し圧を軽減しながら、細かい良質の泡を生成すること。【解決手段】  容器本体１の口部１Ａに固定したキャップ２０に対し往復動可能に設けられる頭部４０を有し、頭部４０を往復動させることにより、容積可変の液室Ｌから内容液を、容積可変の空気室Ａから空気を、それぞれ混合部８０Ａに送り、この内容液と空気とを混合部８０Ａで混合するとともに、この混合部８０Ａから頭部４０の吐出口４２Ａに至る吐出管路４２に設けた泡生成部の泡生成部材８２に通して発泡させ、生成した泡を吐出口４２Ａから吐出する泡吐出器１０であって、泡生成部の泡生成部材８２が吐出管路４２の管軸方向に対して斜めに配置されてなるもの。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ混合部に送り、
この内容液と空気とを混合部で混合するとともに、この混合部から頭部の吐出口に至る吐出管路に設けた泡生成部の泡生成部材に通して発泡させ、生成した泡を吐出口から吐出する泡吐出器であって、
泡生成部の泡生成部材が吐出管路の管軸方向に対して斜めに配置されてなる泡吐出器。
【請求項２】
前記泡生成部材が混合部から鉛直上方に延びる吐出管路の縦管路に斜めに配置されてなる請求項１に記載の泡吐出器。
【請求項３】
前記泡生成部材が吐出管路の吐出口に近接する位置で斜めに配置されてなる請求項１に記載の泡吐出器。
【請求項４】
前記泡生成部材が多孔質部材からなる請求項１〜３のいずれかに記載の泡吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
泡吐出器として、特許文献１、２に記載の如く、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ混合部に送り、この内容液と空気を混合部で混合するとともに、この混合部から頭部の吐出口に至る吐出管路に設けた泡生成部の泡生成部材に通して発泡させ、生成した泡を吐出口から吐出するものがある。
【特許文献１】実開平5-51758
【特許文献２】特開2005-342571
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１、２に記載の泡吐出器では、泡生成部の泡生成部材が吐出管路の管軸方向に対して直交配置している。空気と混合した内容液が泡生成部材を構成するメッシュ等の細孔を通過することにより細かい泡を生成する。細かい良質な泡を生成するために、泡生成部材の細孔を微小化するほど、泡生成部材における空気と内容液の通路抵抗は大きく、頭部に加える押し圧が大きくなる。
【０００４】
本発明の課題は、泡吐出器において、頭部に加える押し圧を軽減しながら、細かい良質の泡を生成することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ混合部に送り、この内容液と空気とを混合部で混合するとともに、この混合部から頭部の吐出口に至る吐出管路に設けた泡生成部の泡生成部材に通して発泡させ、生成した泡を吐出口から吐出する泡吐出器であって、泡生成部の泡生成部材が吐出管路の管軸方向に対して斜めに配置されてなるようにしたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
泡吐出器１０は、図１に示す如く、洗剤等の内容液が収容された容器本体１の口部１Ａに、キャップ２０の取付部２０Ａを固定する。キャップ２０の取付部２０Ａの内側部にはシリンダ３０の大径部３０Ａの上端部が突当てられ、大径部３０Ａの上端部にパッキン３１とともに、キャップ２０の取付部２０Ａの内側部と容器本体１の口部１Ａとの間に挟圧固定される。シリンダ３０は大径部３０Ａに連なる小径部３０Ｂを有し、小径部３０Ｂにディップチューブ３２を嵌合し、このディップチューブ３２を容器本体１の内部に挿入している。シリンダ３０は、大径部３０Ａの内部に空気室Ａを形成し、小径部３０Ｂの内部に液室Ｌを形成する。キャップ２０の筒部２０Ｂには頭部４０のステム４１が上下方向に往復動可能に挿入される。泡吐出器１０は、頭部４０を往復動させることにより、容積可変の液室Ｌから内容液を、容積可変の空室Ａから空気を、それぞれステム４１の内部に設けてある後述する混合部８０Ａで混合させるとともに、泡生成部８０で発泡させ、生成した泡を頭部４０に設けた吐出口４２Ａから吐出する。
【０００７】
泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２Ａに至る吐出管路４２に通ずるステム４１の下端中空部に中空ピストンガイド５１を嵌合固定し、ピストンガイド５１の下端中空部に中空液ピストン５２の中空筒部５２Ａを嵌合固定し、液ピストン５２の外周ピストン部５２Ｂをシリンダ３０の小径部３０Ｂの内壁に摺動可能に挿入し、小径部３０Ｂの下端側ばね受け部３３及び後述するポペット６０の下端バルブ６２の上端面と液ピストン５２との間に圧縮コイルばね５３を介装している。即ち、頭部４０を押しているときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受け部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部から離れる。頭部４０から手を離したときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受け部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部に接する。泡吐出器１０は、ピストンガイド５１と液ピストン５２の中空部を液室Ｌから延在する液吐出路５４とし、ピストンガイド５１における液吐出路５４の上端部には上端側弁座５１Ａが設けられ、弁座５１Ａには液吐出路５４からの圧力によって開くボール弁５５が密接して載置される。
【０００８】
泡吐出器１０は、シリンダ３０の小径部３０Ｂから液ピストン５２、ピストンガイド５１に沿って延在するポペット６０を有し、ポペット６０の上端部６１をピストンガイド５１及び液ピストン５２の内周に摩擦嵌合し、ポペット６０の下端バルブ６２を小径部３０Ｂの下端側弁座３４に密接して配置し、容器本体１の内部に対して液室Ｌを開閉する。ポペット６０の外周溝と液ピストン５２の内周との間、更にはピストンガイド５１の内周溝との間が前述の液吐出路５４とされる。ポペット６０の下端側の一部はコイルばね５３の中心部に延在する。ポペット６０の下端バルブ６２は液ピストン５２により収縮されて加圧される液室Ｌの液圧により下端側弁座３４（小径部３０Ｂの下端に形成された縮径領域）に押圧されて閉じ状態とされる。液室Ｌが最大拡張端にある図１の初期状態で、コイルばね５３はポペット６０が上方へ移動しない程度に下端バルブ６２の上端面に接している。
【０００９】
泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動するピストンガイド５１及び液ピストン５２を有し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の上動に連動して弁座３４から離れ、かつ液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１の内容液を吸入し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の下動に連動して弁座３４に接し、かつ液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を液吐出路５４経由で弁座５１Ａと離れて開かれたボール弁５５から後述する混合部８０Ａ、泡生成部８０に吐出する。
【００１０】
即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動する液ピストン５２を有し、頭部４０が上動する吸入行程で液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１に収容されている内容液を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程で液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を後述する混合部８０Ａ、泡生成部８０に吐出する。
【００１１】
泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周にエアピストン７０の中空筒部７０Ａを遊挿し、エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃをシリンダ３０の大径部３０Ａの内壁に摺動自在に挿入する。本実施例では、頭部４０のステム４１の下端段差状内周孔にエアピストン７０の筒部７０Ａの上端部を挿入し、頭部４０を図１の初期状態から僅かに下動させたときに、ステム４１の内周孔の段差面がエアピストン７０の筒部７０Ａの上端面に突き当たる一定の時間差の後、頭部４０（ピストンガイド５１、液ピストン５２も一体）の下動によりエアピストン７０も下動させる。従って、エアピストン７０はピストンガイド５１の外周に沿って僅かに上下相対移動可能にし、それらの間に後述する空気排出口７３Ａを形成可能にする（図２）。
【００１２】
泡吐出器１０は、エアピストン７０の空気室Ａに対する裏側に外気取り込み室７１を設け、頭部４０のステム４１とキャップ２０の筒部２０Ｂの間の微小環状間隙を外気取り込み室７１への外気取り込み路７１Ａとしている。泡吐出器１０は、外気取り込み室７１と空気室Ａを連通する空気の吸入口７２Ａをエアピストン７０のピストン部７０Ｂに設け、空気の吸入口７２Ａを開閉して外気取り込み室７１から空気室Ａへの空気の吸入を許容する吸入チェック弁７２をエアピストン７０のピストン部７０Ｂにおいて空気室Ａに臨む側に設ける。
【００１３】
泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周溝とエアピストン７０の筒部７０Ａの内周との間から、更にピストンガイド５１の外周とステム４１の内周溝との間に連続する上下に続く空気排出路７３を設け、ピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂとエアピストン７０の筒部７０Ａの下端とが空気排出口７３Ａを開閉する開閉弁７４を形成する。開閉弁７４は、頭部４０の下動時に頭部４０とともに下動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端から離隔させてそれらの間に空気排出口７３Ａを開き（図３）、頭部４０の上動時に該頭部４０とともに上動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端に下から衝合させてそれらの下端間の空気排出口７３Ａを閉じる（図４）。
【００１４】
尚、頭部４０は、筒状カバー７５を吊下げ、カバー７５によりステム４１及びキャップ２０の筒部２０Ｂの上領域を囲み、カバー７５の下端部によりキャップ２０の筒部２０Ｂまわりに微小間隙を形成する。カバー７５は外気取り込み路７１Ａへの外水の浸入を困難にする。
【００１５】
即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して空気室Ａ内を上下動するエアピストン７０を有し、頭部４０が上動する吸入行程でエアピストン７０の上動により拡張される空気室Ａに外部の空気を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程でエアピストン７０の下動により収縮される空気室Ａの空気を後述する混合部８０Ａ、泡生成部８０に排出する。
【００１６】
泡吐出器１０は、頭部４０の吐出管路４２に混合部８０Ａ、泡生成部８０を備える。混合部８０Ａは、液吐出路５４と空気排出路７３の会合領域（ボール弁５５の直上部）に設けられ、液室Ｌから吐出された内容液と空気室Ａから排出された空気とを混合する。泡生成部８０は、混合部８０Ａから頭部４０の吐出口４２Ａに至る吐出管路４２に設けられ、混合部８０Ａで混合された内容液と空気とを発泡させ、生成した泡を吐出口４２Ａから吐出する。
【００１７】
泡生成部８０は、混合部８０Ａから鉛直上方に延びる吐出管路４２の縦管路に嵌合して配置されるジェットリング８１の内部において内容液と空気とが混合発泡され、この発泡された内容液をジェットリング８１の上側に配置した泡生成部材８２により細かな泡とする。泡生成部材８２は吐出管路４２におけるジェットリング８１の直上に嵌合されるメッシュリング８３と、メッシュリング８３の一端面に貼ったメッシュ８４（メッシュ、織物、編物、不織布、発泡樹脂等の多孔質部材を採用できる）からなる。
【００１８】
本実施例では、吐出管路４２の吐出口４２Ａに近接する位置にも泡生成部８５を設けてある。泡生成部８５は、吐出管路４２の吐出口４２Ａに近接する位置に配置した泡生成部材８６により、泡生成部８０の泡生成部材８２により生成された泡を一層細かな泡とする。泡生成部材８６は吐出管路４２の吐出口４２Ａに近接する位置に嵌合されるメッシュリング８７と、メッシュリング８７の一端面に貼ったメッシュ８８（メッシュ、織物、編物、不織布、発泡樹脂等の多孔質部材を採用できる）からなる。
【００１９】
尚、泡吐出器１０は、エアピストン７０の裏側に設けた前述の外気取り込み室７１をシリンダ３０の大径部３０Ａの上端側に穿設した空気導入口９１を介して容器本体１の内部と連通可能にしている。泡吐出器１０の初期状態（図１）で、空気導入口９１はエアピストン７０のピストン部７０Ｂのリング部７０Ｃによりカバーされて外気取り込み室７１に対し閉じられ、頭部４０の上下の往復動時に、空気導入口９１はエアピストン７０のピストン部７０Ｂのリング部７０Ｃによるカバーが外れて外気取り込み室７１に対し開口され、かつ空気導入口９１は、空気室Ａとは常時遮断される。
【００２０】
しかるに、泡吐出器１０にあっては、頭部４０に加える押し圧を軽減しながら、細かい良質の泡を生成するため、以下の構成を具備する。即ち、泡生成部８０の泡生成部材８２を構成するメッシュ８４を、吐出管路４２の縦管路の管軸方向に対して斜めに配置する。また、泡生成部８５の泡生成部材８６を構成するメッシュ８８を、吐出管路４２の吐出口４２Ａに近接する位置で、管軸方向に対して斜めに配置する。これにより、泡生成部材８２、８６のメッシュ８４、８８の通路面積を斜め配置分だけ大きくし、それらのメッシュ８４、８８が空気と内容液に及ぼす通路抵抗を小さくするものである。尚、泡生成部８５の泡生成部材８６を構成するメッシュ８８は、吐出管路４２の吐出口４２Ａに近接する位置で、吐出管路４２が曲がった位置の近傍に設けられているが、例えば、吐出管路４２が曲がっている場合でも、メッシュ８８は、該メッシュ８８に対して空気と内容液がメッシュ８８に衝突する側（吐出口４２Ａとは反対側、又は混合部８０Ａの側）の吐出管路４２の管軸方向に対して斜めに配置することが好ましい。
【００２１】
泡吐出器１０は以下の如く動作する。
（動作１）（図２)
(1)図１の初期状態から頭部４０を押すと最初に頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、ポペット６０が下へ下がる。
【００２２】
(2)ポペット６０の下端バルブ６２がシリンダ３０の小径部３０Ｂの下端側に設けられた弁座３４に当たり（ＩＡ部分）、液室Ｌを閉じる。
【００２３】
(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が狭くなる）（ＩＢ部分）、エアピストン７０の筒部７０Ａの下端とピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの間に隙間ができ、空気室Ａの排出口７３Ａとなる（ＩＣ部分）。
【００２４】
（動作２）（図３）
(1)頭部４０を更に押すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、エアピストン７０が下へ下がる。
【００２５】
(2)空気室Ａ内の空気は空気排出路７３を通り、液室Ｌ内の液は液吐出路５４を通り、混合部８０Ａで混合され泡となる。発泡した内容液は、泡生成部８０、８３のメッシュ８２Ｂ、８４Ｂの部分で細かな泡となり、頭部４０の吐出口４２から吐出される。
【００２６】
(3)頭部４０を押している途中で、エアピストン７０が塞いでいた空気室Ａの側面の空気導入口９１が開放されるため、空気が容器本体１の内部へ導入される。
【００２７】
（動作３）（図４）
(1)頭部４０を押すのをやめて頭部４０から手を離すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、ポペット６０がコイルばね５３のばね力で上がる。
【００２８】
(2)ポペット６０の下端がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４から離れ隙間ができ（IIIＡ部分）、液室Ｌを開く。
【００２９】
(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が広くなる）（IIIＢ部分）、エアピストン７０の筒部７０Ａの下端とピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの隙間が閉じ、空気排出口７３Ａが閉じられる（IIIＣ部分）。
【００３０】
（動作４）（図５）
(1)頭部４０が更に上昇すると、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、エアピストン７０が上昇する。
【００３１】
(2)空気室Ａ内は負圧となるため、吸入チェック弁７２が開き、空気吸入口７２Ａを通り空気室Ａ内へ空気が吸入される。また、液室Ｌ内も負圧となるため、容器本体１内の内容液がディップチューブ３２を通って液室Ｌへ導入される。
【００３２】
(3)図１の初期状態に戻る。
【００３３】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
（請求項１）
(a)泡生成部８０、８５の泡生成部材８２、８６（メッシュ８４、８８）が吐出管路４２の管軸方向に対して斜めに配置される。従って、吐出管路４２を圧送されてくる空気と内容液の流れに対する泡生成部材８２、８６（メッシュ８４、８８）の通路面積は斜め配置分だけ大きくなり、結果として泡生成部材８２、８６（メッシュ８４、８８）が空気と内容液に及ぼす通路抵抗が小さくなる。これにより、頭部４０に加える押し圧を軽減しながら、泡生成部材８２、８６（メッシュ８４、８８）の細孔を微小化でき、細かい良質の泡を生成できる。
【００３４】
（請求項２）
(b)泡生成部材８２を混合部８０Ａから鉛直上方に延びる吐出管路４２の縦管路に斜め配置できる。
【００３５】
（請求項３）
(c)泡生成部材８６（メッシュ８８）を吐出管路４２の吐出口４２Ａに近接する位置で斜めに配置できる。
【００３６】
（請求項４）
(d)泡生成部材８２、８６として、メッシュ、織物、編物、不織布、発泡樹脂等の多孔質部材８４、８８を採用できる。
【００３７】
尚、泡生成部８０は図６、図７に示す如くに変形できる。図６の泡生成部８０は、吐出管路４２に嵌合されたメッシュリング８３の両端面にメッシュ８４Ａ、８４Ｂを貼り、これらのメッシュ８４Ａ、８４Ｂを吐出管路４２の管軸方向に対して斜めに配置したものである。図７の泡生成部８０は、吐出管路４２に嵌合された下メッシュリング８３Ａの下端面にメッシュ８４Ａを貼り、吐出管路４２に嵌合した上メッシュリング８３Ｂの上端面にメッシュ８４Ｂを貼り、これらのメッシュ８４Ａ、８４Ｂを吐出管路４２の管軸方向に対して斜めに配置したものである。また、泡生成部８０、８５の２箇所に設ける必要は必ずしもなく、例えば泡生成部８０のみを設けても良いが、２箇所に設けることでより細かい良質の泡を生成し吐出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は泡吐出器の初期状態を示す断面図である。
【図２】図２は泡吐出器の吐出開始状態を示す断面図である。
【図３】図３は泡吐出器の吐出中間状態を示す断面図である。
【図４】図４は泡吐出器の吐出完了／吸入開始状態を示す断面図である。
【図５】図５は泡吐出器の吸入中間状態を示す断面図である。
【図６】図６は泡生成部材の変形例を示す模式図である。
【図７】図７は泡生成部材の変形例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  容器本体
１Ａ  口部
１０  泡吐出器
２０  キャップ
４０  頭部
４２  吐出口
５２  液ピストン
７０  エアピストン
７１  外気取り込み室
７２  吸入チェック弁
７２Ａ  空気吸入口
８０、８５  泡生成部
８０Ａ  混合部
８２、８６  泡生成部材
８４、８８  メッシュ
Ａ  空気室
Ｌ  液室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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