(57)【要約】【課題】圧縮空気供給システムの小型化および軽量化を図り、この圧縮空気供給システムを搭載する車両の積載スペースの増大化および車重の軽量化に貢献する【解決手段】本発明の基本的な考え方は、複数あるエアタンクのうちの一つを省略することで、上記課題を達成すようとするものである。本発明は、パーキングブレーキ用のエア圧回路に必要な圧縮空気を第１および第２のサービスブレーキ用のエアタンクから供給することによって、そのパーキングブレーキ用のエアタンクを省略することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮空気を吐出する空気圧縮機と、この空気圧縮機が吐出した圧縮空気から水分等の異物を除去するエアドライヤと、このエアドライヤを通過した圧縮空気を出力するための第１出力ポートから第３出力ポートまでの３つの出力ポートと、前記エアドライヤと前記各出力ポートとの間に形成された分岐室と、前記分岐室から前記第１出力ポートへ至る流路において第１出力ポートに対応して設けられた第１保護弁と、前記分岐室から前記第２出力ポートへ至る流路において前記第２出力ポートに対応して設けられた第２保護弁と、前記分岐室から前記第３出力ポートへ至る流路において前記第３出力ポートに対応して設けられた第３保護弁とを備え、前記第１出力ポートが第１サービスブレーキ用のエア圧回路に接続され、前記第２出力ポートが第２サービスブレーキ用のエア圧回路に接続され、前記第３出力ポートがパーキングブレーキ用のエア圧回路に接続された車両用圧縮空気供給システムであって、さらに次の（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）を含むことを特徴とする、車両用圧縮空気供給システム。
（Ａ）前記第１出力ポートに接続された第１サービスブレーキ用のエア圧回路は第１エアタンクを有し、前記第２出力ポートに接続された第２サービスブレーキ用のエア圧回路は第２エアタンクを有する。
（Ｂ）前記第３保護弁をバイパスするようにこの第３保護弁の上流側と前記第３出力ポートとを接続するエア供給通路を備え、当該エア供給通路によって、前記第３保護弁が閉弁した際に、前記第１エアタンクおよび／または前記第２エアタンクの圧縮空気を前記分岐室を通して前記第３出力ポートへ供給することができる。
（Ｃ）前記エア供給通路は、前記分岐室から前記第３出力ポートへ向かうエアの流れを許容してその逆の流れを防止し、かつ、外部からのパーキングブレーキ解除指令圧に基づき閉弁可能なチェック弁を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に装備されたエアブレーキ装置やエアサスペンション装置等の空圧回路に使用するための圧縮空気供給システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用圧縮空気供給システムは、基本的に、圧縮空気を吐出する空気圧縮機と、この空気圧縮機が吐出した圧縮空気から水分等の異物を除去するエアドライヤとを備える。さらに、この種の圧縮空気供給システムは、エアドライヤの下流側に、エア系統の信頼性を高めるためのマルチプロテクションバルブを備えている。図２は、従来の車両用圧縮空気供給システムを含むエアブレーキ装置の概略図を示す。
【０００３】
圧縮空気供給システムにおいて、マルチプロテクションバルブは、エアコンプレッサ９５から供給されエアドライヤ９７を通過した圧縮空気を４つのエアタンク９９ａ，９９ｂ，９９ｃおよび９９ｄに分配するものである。これら各エアタンク９９ａ，９９ｂ，９９ｃおよび９９ｄはそれぞれに対応したエア圧回路の圧力空気源となる。各エアタンク９９ａ，９９ｂ，９９ｃおよび９９ｄを含むエア圧回路はそれぞれ役割を担っている。それらのうち二つのエアタンク９９ａおよび９９ｂは、第１および第２のサービスブレーキ用として、また別のエアタンク９９ｃはパーキングブレーキ用として、そしてもう一つのエアタンク９９ｄは補機用としてそれぞれ使用される。補機用のエアタンク９９ｄは、そのエア圧回路で要求されるエア容量が少ない場合、省略することもできる。しかし、それ以外のエアタンク９９ａ，９９ｂおよび９９ｃは、一般的に車両に不可欠な構成要素とされている。
【０００４】
このマルチプロテクションバルブ９２は、４サーキットプロテクションバルブであって、各エア圧回路に対応する４つの保護弁を備えており、それらエア圧回路のいずれかが失陥しても、その失陥したエア圧回路に対応する保護弁が閉じることで、他の失陥していないエア圧回路を保護するように機能する。また、このマルチプロテクションバルブ９２は、さらなる安全性の観点から、第１および第２のサービスブレーキ用のエアタンク９９ａ，９９ｂ内部のエア圧力が所定値に達していないとき、パーキングブレーキ用のエアタンク９９ｃに対応する保護弁を閉じることでこのエアタンク９９ｃへの圧力供給を停止する。通常、第１および第２のサービスブレーキは、各エアタンク９９ａおよび９９ｂに接続されたフットブレーキバルブ９１によって制御され、このフットブレーキバルブ９１から出力されるエア圧力に応じたブレーキ力を作動させる。一方、パーキングブレーキは、バネの付勢力を用いたスプリングブレーキが用いられる。このスプリングブレーキによるブレーキ力は、ハンドコントロールバルブ９３からのパイロット圧に応じて供給されるエア圧力によって解除することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、こうした圧縮空気供給システムを搭載する車両は、積載スペースの増大化や車体重量の軽量化が要求されている。こうした状況の中、一般的に各エアタンク９９ａ，９９ｂ，９９ｃ，９９ｄは、他の空圧機器に比べて大きな取付けスペースを必要とし、重量も大きい。したがって、これらエアタンク９９ａ，９９ｂ，９９ｃ，９９ｄのうち一つでも省略することができれば、上記要求に応える上で非常に有効である。本発明はこうした問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、圧縮空気供給システムを小型化および軽量化する上で有効な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の基本的な考え方は、複数あるエアタンクのうちの一つを省略することで、圧縮空気供給システムの小型化および軽量化を図り、この圧縮空気供給システムを搭載する車両の積載スペースの増大化および車重の軽量化に貢献するものである。本発明の発明者は、一つのエア圧回路に必要な圧縮空気を別のエアタンクから供給することによって、そのエア圧回路におけるエアタンクを省略することを考えた。
【０００７】
本発明の車両用圧縮空気供給システムは、圧縮空気を吐出する空気圧縮機と、この空気圧縮機が吐出した圧縮空気から水分等の異物を除去するエアドライヤと、このエアドライヤを通過した圧縮空気を出力するための第１出力ポートから第３出力ポートまでの３つの出力ポートとを備える。前記エアドライヤと前記各出力ポートとの間には、分岐室が形成される。さらに、本発明の車両用圧縮空気供給システムは、前記分岐室から前記第１出力ポートへ至る流路において第１出力ポートに対応して設けられた第１保護弁と、前記分岐室から前記第２出力ポートへ至る流路において前記第２出力ポートに対応して設けられた第２保護弁と、前記分岐室から前記第３出力ポートへ至る流路において前記第３出力ポートに対応して設けられた第３保護弁とを備える。これら第１保護弁から第３保護弁は、従来技術におけるマルチプロテクションバルブの各保護弁に相当する機能を有し、それぞれ対応する第１出力ポートから第３出力ポートまでに接続された各エア圧回路が失陥したときに閉じるものである。前記第１出力ポートは第１サービスブレーキ用のエア圧回路に、前記第２出力ポートは第２サービスブレーキ用のエア圧回路に、そして前記第３出力ポートはパーキングブレーキ用のエア圧回路に、それぞれ接続される。第１出力ポートに接続された第１サービスブレーキ用のエア圧回路は第１エアタンクを有し、前記第２出力ポートに接続された第２サービスブレーキ用のエア圧回路は第２エアタンクを有する。本発明の車両用圧縮空気供給システムは、前記第３保護弁をバイパスするようにこの第３保護弁の上流側と前記第３出力ポートとを接続するエア供給通路を備え、当該エア供給通路によって、前記第３保護弁が閉弁した際に、前記第１エアタンクおよび／または前記第２エアタンクの圧縮空気を前記分岐室を通して前記第３出力ポートへ供給することができる。そして、エア供給通路は、分岐室から第３出力ポートへ向かうエアの流れを許容してその逆の流れを防止し、かつ、外部からのパーキングブレーキ解除指令圧に基づき閉弁可能なチェック弁を有する。
【０００８】
本発明によれば、パーキングブレーキの作動状態では、第３保護弁をバイパスするエア供給通路を通して、このエア供給通路に備えたチェック弁を開き、第１エアタンクおよび／または第２エアタンクに蓄えられた圧縮空気を第３出力ポートから出力することができる。さらに、第３出力ポートのエア圧回路が失陥したときには、第３保護弁が確実に閉じて他のエア圧回路を有効に保護できるように、パーキングブレーキの解除状態（つまり、車両の走行状態）において、エア供給通路に備えたチェック弁は、ハンドブレーキバルブから出力されたパーキングブレーキ解除指令圧を受けることで強制的に閉弁し、このエア供給通路を遮断する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、第３ポートから出力する圧縮空気（パーキングブレーキ用のエア圧回路へ供給する圧縮空気）を別のポートに接続されたエアタンク（第１ポートに接続された第１エアタンクおよび／または第２ポートに接続された第２エアタンク）から供給することができるため、この第３ポートにパーキングブレーキ用として独立したエアタンクを接続する必要がない。したがって、従来に比べてエアタンクを省略することができ、圧縮空気供給システムの小型化および軽量化を図り、この圧縮空気供給システムを搭載する車両の積載スペースの増大化および車重の軽量化に貢献できる。さらに、パーキングブレーキの解除状態では、その解除指令圧を受けたチェック弁が閉じてエア供給通路を遮断することによって、第３出力ポートに接続されたエア圧回路が失陥したときに第３保護弁が閉弁して他の失陥していないエア圧回路を有効に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、図１は、本発明に係る第一の実施の形態であって、車両用圧縮空気供給システム１０の回路図を示す。この圧縮空気供給システム１０は、圧縮空気を吐出する空気圧縮機１２と、圧縮空気中の異物除去機能を含むエアドライヤモジュール２６を備える。
【００１１】
空気圧縮機１２の出口１６は、エアドライヤモジュール２６の入口３２に接続している。エアドライヤモジュール２６は、内部に再生可能な乾燥剤を収容したエアドライヤとしての乾燥器３９を備える。さらに、乾燥器３９の一次側にはドレンバルブ３５を備える。このドレンバルブ３５は、乾燥器３９の二次側のエア圧力に応じて作動するプレッシャガバナ３８からのパージ指令圧に応じて開弁し、乾燥器３９よりも二次側の乾燥された圧縮空気を乾燥器３９内に逆流させることで、乾燥器３９内の乾燥剤を再生する。
【００１２】
エアドライヤモジュール２６は、エアブレーキ装置用回路や補機用回路を含む４つのエア圧回路に対応するために４つの出力ポート２１，２２，２３，２４を有する。第１出力ポート２１は、第１エアタンクを含む第１のサービスブレーキ用のエア圧回路に接続される。第２出力ポート２２は、第２エアタンクを含む第２のサービスブレーキ用のエア圧回路に接続される。第３出力ポート２３はパーキングブレーキ用エア圧回路に接続され、第４出力ポートは補機用エア圧回路に接続される。乾燥器３９と各出力ポート２１，２２，２３，２４との間には分岐室３４が形成されている。この分岐室３４から第１出力ポート２１へ至る流路には、第１出力ポート２１に対応する第１保護弁１１が設けられる。分岐室３４から第２出力ポート２２へ至る流路には、第２出力ポート２２に対応する第２保護弁１２が設けられる。分岐室３４から第３出力ポート２３へ至る流路には、第３出力ポート２３に対応する第３保護弁１３が設けられる。第３保護弁１３の上流側から分岐した通路が、第４出力ポート２４へ向けて延びている。この第４出力ポート２４へ向かう流路には、第４出力ポート２４に対応する第４保護弁１４が設けられている。また、第３保護弁１３の上流側から分岐して、第３保護弁１３をバイパスするエア供給通路１７が延びている。このエア供給通路１７は、第３保護弁１３の上流側と第３出力ポート２３とを接続している。このエア供給通路１７は、第３出力ポート２３から分岐室３４へ向かうエアの流れ（つまり、エアの逆流）を防止するチェック弁１７ｃと、そのチェック弁１７ｃに対して直列に配された絞り１７ｖを有する。チェック弁１７ｃは、ハンドブレーキバルブ（図示しない）から出力されたパーキングブレーキ解除指令圧を入力するためのパイロット入力ポート２９と接続され、このパーキングブレーキ解除指令圧を受けることで強制的に閉弁してエア供給通路１７を遮断する。
【００１３】
各保護弁（第１保護弁１１，第２保護弁１２，第３保護弁１３および第４保護弁１４）は、従来技術におけるマルチプロテクションバルブの各保護弁に相当する機能を有し、それぞれ対応する出力ポート（第１出力ポート２１，第２出力ポート２２，第３出力ポート２３および第４出力ポート２４）に接続された各エア圧回路が失陥したときに閉じるものである。第１保護弁１１および第２保護弁１２は、それぞれ対応する第１および第２サービスブレーキ用のエア圧回路のエア圧力が充分に満たされているとき、開弁状態にある。したがって、第１および第２サービスブレーキ用として蓄えられた第１エアタンクおよび第２エアタンクの圧縮空気は、エア供給通路１７を通して第３出力ポート２３からパーキングブレーキ用エア圧回路へ供給することができる。
【００１４】
ここで、運転室に設置されたハンドブレーキバルブを操作してパーキングブレーキを解除するとき、ハンドブレーキバルブからのパイロット圧（パーキングブレーキ解除指令圧）によってチェック弁１７ｃが閉弁し、第３保護弁１３をバイパスするエア供給通路１７が遮断される。しかし、このとき第３保護弁１３も他の第１保護弁１１や第２保護弁１２と同じように開弁状態にあるので、パーキングブレーキ用のエア圧回路に設けられたスプリングブレーキチャンバに圧縮空気を供給することができ、このスプリングブレーキチャンバによるブレーキ力（パーキングブレーキ）を解除することができる。このパーキングブレーキの解除状態において、パーキングブレーキ用のエア圧回路が失陥等により急激な圧力降下を生じた場合、閉弁したチェック弁１７ｃによってエア供給通路１７が遮断されているため、第３保護弁１３は閉弁して他の失陥していないエア圧回路を有効に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る実施の形態である圧縮空気供給システムの回路図
【図２】従来技術に係る圧縮空気供給システムを含むエアブレーキ装置の概略図
【符号の説明】
【００１６】
１１  第１保護弁
１２  第２保護弁
１３  第３保護弁
１４  第４保護弁
１７  エア供給通路
１７ｃ  チェック弁
２１  第１出力ポート
２２  第２出力ポート
２３  第３出力ポート
２４  第４出力ポート
１０  圧縮空気供給システム
１２  空気圧縮機
３４  分岐室
３９  除湿器（エアドライヤ）
【図１】
2009078760.tif 000003
【図２】
2009078760.tif 000004