(57)【要約】【課題】チャンネル選局の際に、常に多指向性アンテナの最適な受信方向で選局することができ、また選局動作を早くすることができるテレビジョン受信装置を提供する。【解決手段】スマートアンテナが各々接続されるチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信装置２０ａにおいて、使用していない系統のチューナ機器がある場合に、その使用していない系統のチューナ機器を用いて使用している系統のチューナ機器にて選局されている以外のチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向を逐次更新する最適方向更新手段（最適方向更新処理）を備える。【選択図】図１１
2009081508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信装置において、
使用していない系統のチューナ機器がある場合に、該使用していない系統のチューナ機器を用いて使用している系統のチューナ機器にて選局されている以外のチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を逐次更新する最適方向更新手段を備えることを特徴とするテレビジョン受信装置。
【請求項２】
上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位を検索して最適な受信方向を該多指向性アンテナに設定するアンテナ方向検索手段と、
上記アンテナ方向検索手段により最適な受信方向が上記多指向性アンテナに設定されたか否かを各チャンネル毎に判断すると共に、該各チャンネルの内で上記最適な受信方向が上記多指向性アンテナに設定されたチャンネルにてテレビジョン放送信号から所定の信号が分離できた場合には、該チャンネルにおける該多指向性アンテナの最適な受信方向をチャンネルテーブルに保存するオートスキャン手段と、
チャンネル選局の際には、選局されたチャンネルに対応する周波数を所定のチューナ機器に設定すると共に、選局されたチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を上記チャンネルテーブルから取得して該多指向性アンテナに設定する選局手段とを更に備え、
上記最適方向更新手段は、上記選局手段によるチャンネル選局動作と並行して、上記チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を逐次更新することを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項３】
上記最適方向更新手段は、上記使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、上記チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を該使用していない系統の複数のチューナ機器により分担して更新することを特徴とする請求項２に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項４】
上記チャンネル選局が上記チャンネルテーブルにおけるチャンネルの並び順にユーザがチャンネルを選局するチャンネルアップ／ダウン操作である場合には、上記最適方向更新手段によるチャンネルテーブルの更新処理を一時的に停止し、上記使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルアップ／ダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新手段を更に備えることを特徴とする請求項２または３に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項５】
上記次回チャンネル更新手段は、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルアップ操作であるときには次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を更新する一方で、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルダウン操作であるときには次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を更新することを特徴とする請求項４に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項６】
上記次回チャンネル更新手段は、上記使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、上記チャンネルアップ／ダウン操作に拘わらず次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネル及び次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルの各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を該使用していない系統の複数のチューナ機器を用いてそれぞれ更新することを特徴とする請求項４に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項７】
上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位を検索して最適な受信方向を該多指向性アンテナに設定するアンテナ方向検索手段と、
上記アンテナ方向検索手段により最適な受信方向が上記多指向性アンテナに設定されたか否かを各チャンネル毎に判断すると共に、該各チャンネルの内で上記最適な受信方向が上記多指向性アンテナに設定されたチャンネルにてテレビジョン放送信号から所定の信号が分離できた場合には、該チャンネルにおける該多指向性アンテナの最適な受信方向をチャンネルテーブルに保存するオートスキャン手段と、
チャンネル選局の際には、選局されたチャンネルに対応する周波数を所定のチューナ機器に設定すると共に、選局されたチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を上記チャンネルテーブルから取得して該多指向性アンテナに設定する選局手段と、
上記チャンネル選局が上記チャンネルテーブルにおけるチャンネルの並び順にユーザがチャンネルを選局するチャンネルアップ／ダウン操作である場合には、上記最適方向更新手段による更新処理を一時的に停止し、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルアップ操作であるときには上記使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルアップ操作に先だって更新する一方で、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルダウン操作であるときには上記使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新手段とを更に備え、
上記最適方向更新手段は、上記選局手段によるチャンネル選局動作と並行して、上記チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を逐次更新するものであり、
薄型テレビジョン装置に備えられることを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項８】
受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信装置において、
チャンネルの並び順にユーザがチャンネルを選局するチャンネルアップ／ダウン操作によるチャンネル選局の際に使用していない系統のチューナ機器がある場合には、該使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルアップ／ダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新手段を備えることを特徴とするテレビジョン受信装置。
【請求項９】
上記次回チャンネル更新手段は、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルアップ操作であるときには次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を更新する一方で、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルダウン操作であるときには次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を更新することを特徴とする請求項８に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項１０】
上記次回チャンネル更新手段は、上記使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、上記チャンネルアップ／ダウン操作に拘わらず次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネル及び次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルの各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を該使用していない系統の複数のチューナ機器を用いてそれぞれ更新することを特徴とする請求項８に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項１１】
受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信方法において、
使用していない系統のチューナ機器がある場合に、該使用していない系統のチューナ機器を用いて使用している系統のチューナ機器にて選局されている以外のチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を逐次更新する最適方向更新工程を備えることを特徴とするテレビジョン受信方法。
【請求項１２】
受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信方法において、
チャンネルの並び順にユーザがチャンネルを選局するチャンネルアップ／ダウン操作によるチャンネル選局の際に使用していない系統のチューナ機器がある場合には、該使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルアップ／ダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新工程を備えることを特徴とするテレビジョン受信方法。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多指向性アンテナが接続されるテレビジョン受信装置及びテレビジョン受信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン受信装置に接続されるアンテナとして、所定の規格に基づいて制御されて受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナ(通称「スマートアンテナ」という)がよく知られている。このような多指向性アンテナを用いる場合には、例えば初期設定等において、多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位を検索して最適な受信方向をこの多指向性アンテナに設定し、各チャンネル毎における多指向性アンテナの最適な受信方向をチャンネルテーブルに保存する処理が実行される。そして、チャンネル選局の際には、選局されたチャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向がチャンネルテーブルから取得されて多指向性アンテナに設定される。
【０００３】
一方、複数のアンテナを有する受信装置もよく知られている。例えば、特許文献１には、２つのアンテナを有し、最適なアンテナを決定するテレビジョン放送受信装置が開示されている。また、特許文献２には、複数のアンテナを有し、受信状態に応じて受信アンテナの受信方向を制御するミリ波帯伝送装置が開示されている。また、特許文献３には、複数のアンテナ素子の列毎に受信方向を変えるレーダ装置が開示されている。
【０００４】
ところで、例えば、天候等により多指向性アンテナの最適な受信方向が変化する可能性があり、特に受信感度が弱いチャンネルでは、そのチャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が常に同じ方向であるとは限らない。つまり、チャンネルテーブルに保存されている古いデータでは、実際（現在）の多指向性アンテナの最適な受信方向と一致しない可能性がある。そのため、常に最新の多指向性アンテナの最適な受信方向が要求される。
このような要求に対して、例えばチャンネル選局の際には、チャンネルテーブルに保存されている多指向性アンテナの最適な受信方向において良好な信号が獲得できるかを判断し、獲得できない場合には再び多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位を検索して現在の最適な受信方向をこの多指向性アンテナに設定することが考えられる。
また、特許文献４には、ユーザによるチャンネル選択時に毎回、アンテナの受信方向を決定する放送受信装置が開示されている。
そうすると、チャンネル選局時に、多指向性アンテナの最適な受信方向を検索する時間が必要となり、選局動作の遅延を引き起こす可能性があった。
そこで、特許文献５には、１６方向に受信方向を切替可能なアンテナにおいて、先ず四方を検索処理して受信可能な２つの方向を検出し、その２つの方向の間の３つの方向を検索処理して最適な受信方向を決定することで、アンテナの受信方向を求める方向検索処理に要する時間を短縮することが可能な受信装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−１５７３４０号公報
【特許文献２】特開２００１−３３２９９１号公報
【特許文献３】特開２００７−１５５３８１号公報
【特許文献４】特開２００６−４２１５７号公報
【特許文献５】特開２００６−４２１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、全方向を検索する場合に比較して方向検索処理に要する時間が短縮されるものの、最適な受信方向を求める為の検索処理が実行されることに違いなく、依然として選局動作の遅延を引き起こす可能性があった。
このような問題は、受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信装置においても同様に発生する可能性がある。但し、複数の系統が使用される場面は、例えば２画面出力を行う場合や、映像出力以外の他系統を外部出力に使用する場合や、裏番組を録画する場合程度であり、常時使用されている訳ではない。そこで、上記問題に対処する為に、使用していない系統のチューナ機器を有効に利用することを考える。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みて為されたもので、その目的とするところは、チャンネル選局の際に、常に多指向性アンテナの最適な受信方向で選局することができ、また選局動作を早くすることができるテレビジョン受信装置及びテレビジョン受信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信装置において、使用していない系統のチューナ機器がある場合に、該使用していない系統のチューナ機器を用いて使用している系統のチューナ機器にて選局されている以外のチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を逐次更新する最適方向更新手段を備える構成としてある。
【０００８】
上記のように構成された本発明のテレビジョン受信装置において、使用していない系統のチューナ機器を用いて使用している系統のチューナ機器にて選局されている以外のチャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が最適方向更新手段により逐次更新されることから、多指向性アンテナの最適な受信方向が常に最新に保たれる。
【０００９】
また、好適には、上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位を検索して最適な受信方向を該多指向性アンテナに設定するアンテナ方向検索手段と、上記アンテナ方向検索手段により最適な受信方向が上記多指向性アンテナに設定されたか否かを各チャンネル毎に判断すると共に、該各チャンネルの内で上記最適な受信方向が上記多指向性アンテナに設定されたチャンネルにてテレビジョン放送信号から所定の信号が分離できた場合には、該チャンネルにおける該多指向性アンテナの最適な受信方向をチャンネルテーブルに保存するオートスキャン手段と、チャンネル選局の際には、選局されたチャンネルに対応する周波数を所定のチューナ機器に設定すると共に、選局されたチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を上記チャンネルテーブルから取得して該多指向性アンテナに設定する選局手段とを更に備え、上記最適方向更新手段は、上記選局手段によるチャンネル選局動作と並行して、上記チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を逐次更新する構成としても良い。このように構成されることで、チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が常に最新に保たれる。
【００１０】
また、好適には、上記最適方向更新手段は、上記使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、上記チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を該使用していない系統の複数のチューナ機器により分担して更新する構成としても良い。このように構成されることで、チャンネルテーブルが速やかに更新される。
【００１１】
また、好適には、上記チャンネル選局が上記チャンネルテーブルにおけるチャンネルの並び順にユーザがチャンネルを選局するチャンネルアップ／ダウン操作である場合には、上記最適方向更新手段によるチャンネルテーブルの更新処理を一時的に停止し、上記使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルアップ／ダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新手段を更に備える構成としても良い。このように構成されることで、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が優先して更新される。
【００１２】
また、好適には、上記次回チャンネル更新手段は、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルアップ操作であるときには次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を更新する一方で、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルダウン操作であるときには次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を更新する構成としても良い。このように構成されることで、連続した同一のチャンネルアップ／ダウン操作にて次回に選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が確実に更新される。
【００１３】
また、好適には、上記次回チャンネル更新手段は、上記使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、上記チャンネルアップ／ダウン操作に拘わらず次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネル及び次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルの各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を該使用していない系統の複数のチューナ機器を用いてそれぞれ更新する構成としても良い。このように構成されることで、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が確実に更新される。
【００１４】
また、好適には、上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位を検索して最適な受信方向を該多指向性アンテナに設定するアンテナ方向検索手段と、上記アンテナ方向検索手段により最適な受信方向が上記多指向性アンテナに設定されたか否かを各チャンネル毎に判断すると共に、該各チャンネルの内で上記最適な受信方向が上記多指向性アンテナに設定されたチャンネルにてテレビジョン放送信号から所定の信号が分離できた場合には、該チャンネルにおける該多指向性アンテナの最適な受信方向をチャンネルテーブルに保存するオートスキャン手段と、チャンネル選局の際には、選局されたチャンネルに対応する周波数を所定のチューナ機器に設定すると共に、選局されたチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を上記チャンネルテーブルから取得して該多指向性アンテナに設定する選局手段と、上記チャンネル選局が上記チャンネルテーブルにおけるチャンネルの並び順にユーザがチャンネルを選局するチャンネルアップ／ダウン操作である場合には、上記最適方向更新手段による更新処理を一時的に停止し、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルアップ操作であるときには上記使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルアップ操作に先だって更新する一方で、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルダウン操作であるときには上記使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新手段とを更に備え、上記最適方向更新手段は、上記選局手段によるチャンネル選局動作と並行して、上記チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を逐次更新するものであり、薄型テレビジョン装置に備えられる構成としても良い。このように構成されることで、チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が常に最新に保たれる。特に、上記チャンネル選局がチャンネルアップ／ダウン操作である場合には、連続した同一のチャンネルアップ／ダウン操作にて次回に選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が優先的に更新される。
【００１５】
また、前記目的を達成するための別の発明は、受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信装置において、チャンネルの並び順にユーザがチャンネルを選局するチャンネルアップ／ダウン操作によるチャンネル選局の際に使用していない系統のチューナ機器がある場合には、該使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルアップ／ダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新手段を備える構成としてある。
【００１６】
上記のように構成された本発明のテレビジョン受信装置において、使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が次回のチャンネルアップ／ダウン操作に先だって次回チャンネル更新手段により更新されることから、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が常に最新に保たれる。
【００１７】
また、好適には、上記次回チャンネル更新手段は、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルアップ操作であるときには次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を更新する一方で、上記チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルダウン操作であるときには次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を更新する構成としても良い。このように構成されることで、連続した同一のチャンネルアップ／ダウン操作にて次回に選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が確実に更新される。
【００１８】
また、好適には、上記次回チャンネル更新手段は、上記使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、上記チャンネルアップ／ダウン操作に拘わらず次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネル及び次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルの各チャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を該使用していない系統の複数のチューナ機器を用いてそれぞれ更新する構成としても良い。このように構成されることで、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が確実に更新される。
【００１９】
また、好適には、上記テレビジョン受信装置における処理方法として作用する構成としても良い。すなわち、受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信方法において、使用していない系統のチューナ機器がある場合に、該使用していない系統のチューナ機器を用いて使用している系統のチューナ機器にて選局されている以外のチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を逐次更新する最適方向更新工程を備える構成としても良い。このように、請求項１にかかる発明と併記して、かかるテレビジョン受信方法としての発明を開示している。すなわち、必ずしも実体のある装置に限らず、その方法としても有効であることに相違はない。
【００２０】
また、好適には、受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信方法において、チャンネルの並び順にユーザがチャンネルを選局するチャンネルアップ／ダウン操作によるチャンネル選局の際に使用していない系統のチューナ機器がある場合には、該使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向を次回のチャンネルアップ／ダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新工程を備える構成としても良い。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、多指向性アンテナの最適な受信方向が常に最新に保たれるので、チャンネル選局の際に、常に多指向性アンテナの最適な受信方向で選局することができ、また選局動作を早くすることができるテレビジョン受信装置が提供される。
【００２２】
また、本発明によれば、チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が常に最新に保たれるので、上記選局手段によるチャンネル選局動作の際に、アンテナ方向検索手段による最適な受信方向の検索動作の実行が抑制される。
【００２３】
また、本発明によれば、チャンネルテーブルが速やかに更新されるので、アンテナ方向検索手段による最適な受信方向の検索動作の実行が一層抑制される。
【００２４】
また、本発明によれば、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が優先して更新されるので、ユーザにより連続してチャンネルアップ／ダウン操作が行われることに対処することができる。
【００２５】
また、本発明によれば、連続した同一のチャンネルアップ／ダウン操作にて次回に選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が確実に更新されるので、ユーザにより連続して同一のチャンネルアップ／ダウン操作が行われることに確実に対処することができる。
【００２６】
また、本発明によれば、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が確実に更新されるので、ユーザにより連続してチャンネルアップ／ダウン操作が行われることに確実に対処することができる。
【００２７】
また、本発明によれば、薄型テレビジョン装置に備えられるテレビジョン受信装置において、チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が常に最新に保たれるので、上記選局手段によるチャンネル選局動作の際に、アンテナ方向検索手段による最適な受信方向の検索動作の実行が抑制される。特に、上記チャンネル選局がチャンネルアップ／ダウン操作である場合には、連続した同一のチャンネルアップ／ダウン操作にて次回に選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が優先的に更新されるので、ユーザにより連続して同一のチャンネルアップ／ダウン操作が行われることに確実に対処することができる。
【００２８】
また、本発明によれば、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける多指向性アンテナの最適な受信方向が常に最新に保たれるので、チャンネルアップ／ダウン操作によるチャンネル選局の際に、常に多指向性アンテナの最適な受信方向で選局することができ、また選局動作を早くすることができるテレビジョン受信装置が提供される。
また、連続した同一のチャンネルアップ／ダウン操作にて次回に選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が確実に更新されることで、ユーザにより連続して同一のチャンネルアップ／ダウン操作が行われることに確実に対処することができる。
或いはまた、上記使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおける上記多指向性アンテナの最適な受信方向が確実に更新されることで、ユーザにより連続してチャンネルアップ／ダウン操作が行われることに確実に対処することができる。
【００２９】
さらに、本発明によれば、上記同様の効果を奏するテレビジョン受信方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面にもとづいて本発明の実施形態を説明する。
（１）テレビジョン受信装置を備える薄型テレビジョン装置の概略構成
（２）テレビジョン受信装置における選局時の制御作動
（３）変形例
（４）まとめ
【００３１】
（１）テレビジョン受信装置を備える薄型テレビジョン装置の概略構成
以下、図１〜図３を参照して本発明が適用されるテレビジョン受信装置２０ａを備えた薄型テレビジョン装置１００の概略構成を説明する。図１は薄型テレビジョン装置１００の一例を示す斜視図であり、図２は薄型テレビジョン装置１００のブロック構成図の一例であり、図３は図２に示したブロック構成図のうちで一系統のチューナ機器を例示する部分拡大図である。尚、本発明が適用される薄型テレビジョン装置としては液晶テレビジョン装置、プラズマテレビ、リアプロジェクションテレビ、有機ＥＬテレビ等の薄型テレビジョン装置が望ましいが、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形実施の形態が可能である。また、薄型テレビジョン装置でなくとも、多指向性アンテナが各々接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を少なくとも２系統有するテレビジョン受信装置を備えておれば本発明は適用され得る。例えば、上記テレビジョン受信装置を備える映像録画機器等に本発明は適用され得る。
【００３２】
図１〜図３において、薄型テレビジョン装置１００は、２つのスマートアンテナ１０ａ、１０ｂを有するスマートアンテナ装置１０とテレビジョン本体２０とを備えて構成される。スマートアンテナ装置１０とテレビジョン本体２０は、例えば所定の通信方式（例えばEIA/CEA-909等 ）に基づいた通信を行うためのインターフェイス（以下９０９インターフェイス）を介して接続されている。また、スマートアンテナ１０ａ、１０ｂはそれぞれ、例えば受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能にテレビジョン放送信号を受信する多指向性アンテナである。また、テレビジョン本体２０は、例えばスマートアンテナ１０ａ、１０ｂに各々接続されてユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するチューナ機器を２系統有するテレビジョン受信装置２０ａを備え、スマートアンテナ装置１０により受信されたテレビジョン放送信号に基づく音声や映像を出力する。本実施例では、スマートアンテナ１０ａ、チューナ２２ａ、フロントエンド２３ａ、デコーダ２４ａにて一方の系統のチューナ機器Ａが構成され、スマートアンテナ１０ｂ、チューナ２２ｂ、フロントエンド２３ｂ、デコーダ２４ｂにて他方の系統のチューナ機器Ｂが構成される。
【００３３】
以下、薄型テレビジョン装置１００の各部を詳細に説明するが、チューナ機器Ａ、Ｂは基本的には同じ構成であるので、ここでは図３に示すようにチューナ機器の１系統を用いて説明し、他の１系統については説明を省略する。
【００３４】
具体的には、スマートアンテナ装置１０は、例えばアンテナコントローラ１１と、９０９インターフェイス１２と、デジタルテレビジョン放送信号の受信に際して指向性の切り替えが可能な受信素子１３などとを備えて構成され、テレビジョン放送信号を受信する際、受信可能なテレビジョン放送信号の指向性を電気的に切り替えることが可能である。また、本実施例では、スマートアンテナ装置１０は、スマートアンテナ１０ａとスマートアンテナ１０ａとで、それぞれの受信素子１３の指向方向の相対位置がずれないように例えば縦に並べて配置される。
【００３５】
９０９インターフェイス１２は、例えばテレビジョン本体２０の９０９インターフェイス２１と９０９ケーブル１４を介して電気的に接続されており、テレビジョン本体２０の９０９インターフェイス２１と所定の通信方式(例えばEIA/CEA-９０９等)に基づいた通信を行って、テレビジョン本体２０から受信素子１３を制御するためのチャンネル情報等を受信して、アンテナコントローラ１１に出力する。
【００３６】
アンテナコントローラ１１は、例えば制御部１１ａを備えている。制御部１１ａは、例えばＣＰＵ１１ａ１と、ＲＡＭ１１ａ２と、ＲＯＭ１１ａ３などとを備えている。ＣＰＵ１１ａ１は、ＲＯＭ１１ａ３に記録されたアンテナコントローラ１１用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行う。ＲＡＭ１１ａ２は、ＣＰＵ１１ａ１によって実行される処理プログラムなどを展開するためのプログラム格納領域や、入力データや上記処理プログラムが実行される際に生じる処理結果などを格納するデータ格納領域などを備える。ＲＯＭ１１ａ３は、アンテナコントローラ１１で実行可能なシステムプログラム、システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、ＣＰＵ１１ａ１によって演算処理された処理結果のデータなどを記録する。尚、プログラム２００は、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形でＲＯＭ１１ａ３に記録されている。
【００３７】
プログラム２００は、例えばＣＰＵ１１ａ１により取得されたチャンネル情報に含まれる物理チャンネル番号（周波数）に対応するテレビジョン放送信号に基づいて、受信素子１３の指向性を電気的に切り替える。具体的には、プログラム２００を実行したＣＰＵ１１ａ１により取得されたチャンネル情報に含まれる物理チャンネル番号に対応するテレビジョン放送信号の判定に基づいて、当該テレビジョン放送信号を受信するアンテナとしての受信素子１３の指向性を切り替える。
【００３８】
切替部１１ｂは、例えば制御部１１ａから入力される制御信号に従って、プログラム２００を実行したＣＰＵ１１ａ１により受信素子１３が選択された場合、プログラム２００を実行したＣＰＵ１１ａ１により取得された指向方向に基づいて、受信素子１３の指向性を切り替える。
【００３９】
受信素子１３は、例えばテレビジョン本体２０のチューナ２２とアンテナＲＦケーブル１５で接続されており、プログラム２００を実行したＣＰＵ１１ａ１の指示に基づいてテレビジョン放送信号を受信する。具体的には、受信素子１３は、テレビジョン放送信号の受信に対して複数の指向性の方向(以下、指向方向という)を有し、切替部１１ｂにより当該複数の方向のうちの一方向に指向性が切り替えられると、当該一方向からのテレビジョン放送信号に、他方向からのテレビジョン放送信号よりも大きな感度を示すようになっている。図４は、受信素子１３の指向方向の一例を示す図であり、受信素子１３は例えばｎ＝０〜１５で示される１６方向の指向方向ｎ０〜１５を有している。
【００４０】
テレビジョン本体２０は、例えば９０９インターフェイス２１、チューナ２２、フロントエンド２３、デコーダ２４、音声出力部２５、映像表示部２６、ＯＳＤ回路２７、リモコン受信部２８、記録部２９、制御部３０を有するテレビジョン受信装置２０ａを備えて構成される。さらに、テレビジョン本体２０は、例えば音声を出力するためのスピーカ２５ａ、映像を表示するための液晶パネル２６ａ、リモコン受信部２８と通信可能なテレビジョン本体２０用のリモコン装置４０などを備えている。
【００４１】
９０９インターフェイス２１は、例えばスマートアンテナ装置１０の９０９インターフェイス１２と９０９ケーブル１４を介して電気的に接続されており、例えば制御部３０から入力される制御信号に従って、スマートアンテナ装置１０の９０９インターフェイス１２と所定の通信方式(例えばEIA/CEA-909 等)に基づいた通信を行って、スマートアンテナ装置１０にスマートアンテナ装置１０を制御するためのチャンネル情報等を送信する。
【００４２】
チューナ２２は、例えばスマートアンテナ装置１０の受信素子１３とアンテナＲＦケーブル１５を介して電気的に接続されており、制御部３０から入力される制御信号に従って、受信素子１３から出力されたテレビジョン放送信号の中からユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を取得して、フロントエンド２３に出力する。
【００４３】
フロントエンド２３は、例えば制御部３０から入力される制御信号に従って、チューナ２２から出力されたテレビジョン放送信号を中間周波信号に変換して、デコーダ２４に出力する。
【００４４】
デコーダ２４は、例えば制御部３０から入力される制御信号に従って、フロントエンド２３から出力されたテレビジョン放送信号に対して所定のファイル形式(例えばＭＰＥＧー２（Moving Picture Experts Group phase 2）形式等）に応じた処理を施すことによって、当該テレビジョン放送信号を音声信号と映像信号とに分離してデコードする。そして、当該デコードした音声信号を音声出力部２５に出力するとともに、映像信号を映像表示部２６に出力する。
【００４５】
音声出力部２５は、デコーダ２４から出力された音声信号に基づく音声データに応じた音声をスピーカ２５ａにより出力させる。
【００４６】
映像表示部２６は、デコーダ２４から出力された映像信号に基づく映像データに応じた映像や、デコーダ２４から出力されてＯＳＤ回路２７によりＯＳＤ表示信号(後述)が合成された映像信号に基づく映像データに応じた映像を液晶パネル２６ａにより表示させる。
【００４７】
ＯＳＤ回路２７は、例えば制御部３０から入力される制御信号に従って、映像表示部２６に所定のＯＳＤ表示(オンスクリーンディスプレイ表示)をさせるためのＯＳＤ表示信号を、デコーダ２４から映像表示部２６に出力される映像信号に合成（重畳）する。
【００４８】
リモコン受信部２８は、例えばリモコン装置４０から送信された各種信号を受信し、当該各種信号に基づく各種データを、制御部３０に出力する。
【００４９】
リモコン装置４０は、例えばユーザによって操作され、当該操作に応じた信号をリモコン受信部２８に送信する。具体的には、リモコン装置４０は、例えば選局するチャンネルを指定する際に操作されるチャンネルキー４０ａやチャンネルアップキー４０ｂやチャンネルダウンキー４０ｃ、各種設定を決定する際に操作される選択／決定キー４０ｄなどを有する。
【００５０】
記録部２９は、例えば磁気的記録媒体、光学的記録媒体、若しくは半導体メモリで構成されている。具体的には、記録部２９には、例えば図５に示すようなチャンネルテーブル２９ａ等が記録（保存）されている。チャンネルテーブル２９ａは、例えばチャンネル情報等を記録している。具体的には、チャンネルテーブル２９ａは、例えばリモコン装置４０のチャンネルキー４０ａやチャンネルアップ／ダウンキー４０ｂ、４０ｃに割り当てられた仮想チャンネル番号と、物理チャンネル番号と、スマートアンテナ装置１０の指向性の方向に関する方向情報（例えばそのチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向）と、スマートアンテナ装置１０のゲインに関するゲイン情報（例えば良好な信号受信であるか否か）などを対応付けて記録している。チャンネルテーブル２９ａに記録される情報は、例えば薄型テレビジョン装置１００のよく知られた初期設定処理において決定されて、チャンネルテーブル２９ａに記録されるようになっている。
【００５１】
制御部３０は、例えばＣＰＵ３０ａと、ＲＡＭ３０ｂと、ＲＯＭ３０ｃなどを備えている。ＣＰＵ３０ａは、ＲＯＭ３０ｃに記録されたテレビジョン本体２０用の各種処理プログラムに従って、各種の制御動作を行う。ＲＡＭ３０ｂは、ＣＰＵ３０ａによって実行される処理プログラムなどを展開するためのプログラム格納領域や、入力データや上記処理プログラムが実行される隙に生じる処理結果などを格納するデータ格納領城などを備える。
【００５２】
ＲＯＭ３０ｃは、テレビジョン本体２０で実行可能なシステムプログラム、当該システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、ＣＰＵ３０ａによって演算処理された各種結果のデータなどを記録する。尚、プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形でＲＯＭ３０ｃに記録されている。具体的には、ＲＯＭ３０ｃは、例えば送信プログラム３００等を記録している。
【００５３】
送信プログラム３００は、例えば９０９インターフェイス２１を介して、スマートアンテナ装置１０に、チャンネル情報を送信する機能を、ＣＰＵ３０ａに実現させる。具体的には、ＣＰＵ３０ａは、例えばユーザによるリモコン装置４０のチャンネルキー４０ａやチャンネルアップ／ダウンキー４０ｂ、４０ｃの操作等によって所定のチャンネルが選局されると、選局されたチャンネルのチャンネル番号(仮想チャンネル番号)に対応するチャンネル情報(物理チャンネル番号、方向情報、ゲイン情報など)を記録部２９のチャンネルテーブル２９ａから取得して、９０９インターフェイス２１を介して、スマートアンテナ装置１０のアンテナコントローラ１１に送信する。これにより、スマートアンテナ装置１０は、指向性を切り替えて、選択されたテレビジョン放送信号を受信する。
【００５４】
（２）テレビジョン受信装置における選局時の制御作動
図６は、例えばスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向をチャンネルテーブル２９ａに保存するときなどに実行される制御作動（アンテナ方向検索処理）を示すフローチャートである。
【００５５】
図６において、アンテナ方向検索処理が開始されると、先ず、受信素子１３の指向方向ｎ０〜１５に対応するカウンタｎが０にセット（ｎ＝０にセット）される（ステップＳ１１）。次いで、ｎ番目の方向が受信素子１３の指向方向に設定される（ステップＳ１２）。次いで、ステップＳ１２にて設定された受信素子１３の指向方向においてチューナ機器に設定されているチャンネルにおけるテレビジョン放送信号が受信される（ステップＳ１３）。次いで、ステップＳ１３にて受信されたテレビジョン放送信号におけるエラーレートが獲得され、そのエラーレートがステップＳ１２にて設定された受信素子１３の指向方向に対応付けられて例えばＲＡＭ３０ｂに保存される（ステップＳ１４）。次いで、カウンタｎに１が加算される（ステップＳ１５）。次いで、ステップＳ１５にて１が加算されたカウンタｎが１６であるか否かが判断される（ステップＳ１６）。カウンタｎが未だ１６とならずステップＳ１６の判断が否定される場合は、上記ステップＳ１２以降が繰り返し実行される。一方で、カウンタｎが１６となってすなわちチューナ機器に設定されているチャンネルにおける受信素子１３の全方位のエラーレートが検知されてステップＳ１６の判断が肯定される場合は、そのチャンネルにおけるＲＡＭ３０ｂに保存された中の最小エラーレートが、例えばテレビジョン放送信号が良好に受信できるための予め実験的に求められた所定エラーレートより小さいか否かが判断される（ステップＳ１７）。最小エラーレートが所定エラーレート以上となってステップＳ１７の判断が否定される場合は本ルーチンが終了させられるが、ステップＳ１７の判断が肯定される場合はそのチャンネルにおける最小エラーレートの指向方向がスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向として設定される（ステップＳ１８）。
【００５６】
上述した図６のアンテナ方向検索処理は、スマートアンテナ装置１０の指向方向を順次切り替えながら全方位を検索して最適な受信方向をスマートアンテナ装置１０に設定するアンテナ方向検索手段に対応するものであり、制御部３０が有する機能として実現される。
【００５７】
図７は、例えばスマートアンテナ装置１０を使用する場合にチャンネルテーブル２９ａに情報を記録するよく知られた初期設定処理において実行される制御作動（オートスキャン処理）を示すフローチャートである。
【００５８】
図７において、オートスキャン処理が開始されると、先ず、受信できる可能性のあるテレビジョン放送信号の物理チャンネル番号（周波数）の最小値にセットされる。例えば、受信できる可能性のある物理チャンネル番号が物理Ｃｈ２〜６９であるなら物理Ｃｈが２にセット（Ｃｈ＝２にセット）される（ステップＳ２１）。次いで、例えばチューナ機器Ａ（何れか１つのチューナ機器であればよい）にステップＳ２１にて設定された物理Ｃｈに対応する周波数が設定される（ステップＳ２２）。次いで、図６に示したアンテナ方向検索処理が実行される（ステップＳ２３）。次いで、チューナ機器Ａに設定された物理Ｃｈにて最小エラーレートの指向方向が発見されたか否かが判断される。すなわち、良好に受信できるテレビジョン放送信号が獲得できたか否かが判断される。例えば、ステップＳ２３にて実行されたアンテナ方向検索処理におけるステップＳ１７の判断が肯定されたか否かが判断される（ステップＳ２４）。
最小エラーレートの指向方向が発見されてステップＳ２４の判断が肯定される場合は、例えばデコーダ２４ａにてテレビジョン放送信号（例えば地上デジタル放送信号に含まれるＴＳパケット）が解析される（ステップＳ２５）。次いで、ステップＳ２５におけるＴＳパケットの解析が成功したか否かが判断される。例えば、チューナ機器Ａに設定された物理Ｃｈにおいてデコーダ２４ａにより所定のファイル形式(例えばＭＰＥＧー２形式）の音声信号（音声データ）或いは映像信号（映像データ）が獲得（抽出）されたか否かが判断される（ステップＳ２６）。ＴＳパケットの解析が成功してステップＳ２６の判断が肯定される場合は、チャンネルテーブル２９ａの該当チャンネル（すなわちチューナ機器Ａに設定された物理Ｃｈ）において、信号受信が受信良好を示す『○』に設定（保存）されると共に、スマートアンテナ装置１０の現在の方向（例えば図６のステップＳ１８にて設定された最小エラーレートの方向）がスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向として設定（保存）される（ステップＳ２７）。一方で、ステップＳ２４の判断が否定されるか、或いはステップＳ２６の判断が否定される場合は、チャンネルテーブル２９ａの該当チャンネルにおいて、信号受信が受信不良を示す『×』に設定（保存）される。
次いで、物理Ｃｈに１が加算される（ステップＳ２８）。次いで、ステップＳ２８にて１が加算された物理Ｃｈが受信できる可能性のあるテレビジョン放送信号の物理チャンネル番号（周波数）の最大値に１を加えた値であるか否かが判断される。例えば、受信できる可能性のある物理チャンネル番号が物理Ｃｈ２〜６９であるなら物理Ｃｈが７０であるか否かが判断される（ステップＳ２９）。物理Ｃｈが未だ７０とならずステップＳ２９の判断が否定される場合は上記ステップＳ２２以降が繰り返し実行されるが、ステップＳ２９の判断が肯定される場合は本ルーチンが終了させられる。
【００５９】
上述した図７のオートスキャン処理は、上記アンテナ方向検索手段（図６のアンテナ方向検索処理）により最適な受信方向がスマートアンテナ装置１０に設定されたか否かを各チャンネル毎に判断すると共に、各チャンネルの内で最適な受信方向がスマートアンテナ装置１０に設定されたチャンネルにてテレビジョン放送信号から所定の信号が分離できた場合には、そのチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向をチャンネルテーブル２９ａに保存するオートスキャン手段に対応するものであり、制御部３０が有する機能として実現される。
【００６０】
図８は、例えばチャンネルが選局されたときなどに実行される制御作動（選局処理）を示すフローチャートである。
【００６１】
図８において、選局処理が開始されると、先ず、選局されたチャンネルがチャンネルテーブル２９ａに存在するか否か、例えばチャンネルテーブル２９ａにおいて選局されたチャンネルの信号受信が『○』であるか否かが判断される（ステップＳ３１）。選局されたチャンネルがチャンネルテーブル２９ａに存在しておりステップＳ３１の判断が肯定される場合は、チャンネルテーブル２９ａを参照して選局されたチャンネルのチャンネル番号(仮想チャンネル番号)に対応する周波数がチューナ機器に設定される（ステップＳ３２）。次いで、チャンネルテーブル２９ａを参照して選局されたチャンネルにおける最適な受信方向がスマートアンテナ装置１０に設定される（ステップＳ３３）。次いで、良好なテレビジョン放送信号が獲得できたか否かが判断される。例えば、ステップＳ３３にて設定された受信方向において最小エラーレートが所定エラーレートより小さいか否かが判断される（ステップＳ３４）。
一方で、選局されたチャンネルがチャンネルテーブル２９ａに存在せずステップＳ３１の判断が否定される場合は、選局されたチャンネルに対応する周波数がチューナ機器に設定される（ステップＳ３５）。次いで、図６に示したアンテナ方向検索処理が実行される（ステップＳ３６）。次いで、選局されたチャンネルにて最小エラーレートの指向方向が発見されたか否かが判断される。例えば、ステップＳ３６にて実行されたアンテナ方向検索処理におけるステップＳ１７の判断が肯定されたか否かが判断される（ステップＳ３７）。
良好なテレビジョン放送信号が獲得できてステップＳ３４の判断が肯定されるか、或いは最小エラーレートの指向方向が発見されてステップＳ３７の判断が肯定される場合は、例えばデコーダ２４にてテレビジョン放送信号（例えば地上デジタル放送信号に含まれるＴＳパケット）が解析される（ステップＳ３８）。次いで、ステップＳ３８におけるＴＳパケットの解析が成功したか否かが判断される（ステップＳ３９）。ＴＳパケットの解析が成功してステップＳ３９の判断が肯定される場合は、選局処理に成功したとして本ルーチンが終了させられる。一方で、ステップＳ３４の判断が否定されるか、ステップＳ３７の判断が否定されるか、或いはステップＳ３９の判断が否定される場合は、選局処理に失敗したとして本ルーチンが終了させられる。
【００６２】
上述した図８の選局処理は、チャンネル選局の際には、選局されたチャンネルに対応する周波数を所定のチューナ機器に設定すると共に、選局されたチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向をチャンネルテーブル２９ａから取得してスマートアンテナ装置１０に設定する選局手段に対応するものであり、制御部３０が有する機能として実現される。
【００６３】
図９は、例えば図８の選局処理が失敗したときになどに実行される制御作動（選局復帰処理）を示すフローチャートである。
【００６４】
図９において、選局復帰処理が開始されると、先ず、図６に示したアンテナ方向検索処理が実行される（ステップＳ４１）。次いで、選局されたチャンネルにて最小エラーレートの指向方向が発見されたか否かが判断される。例えば、ステップＳ４１にて実行されたアンテナ方向検索処理におけるステップＳ１７の判断が肯定されたか否かが判断される（ステップＳ４２）。最小エラーレートの指向方向が発見されてステップＳ４２の判断が肯定される場合は、例えばデコーダ２４にてテレビジョン放送信号（例えば地上デジタル放送信号に含まれるＴＳパケット）が解析される（ステップＳ４３）。次いで、ステップＳ４３におけるＴＳパケットの解析が成功したか否かが判断される（ステップＳ４４）。ＴＳパケットの解析が成功してステップＳ４４の判断が肯定される場合は、選局復帰処理に成功したとして本ルーチンが終了させられる。一方で、ステップＳ４２の判断が否定されるか、或いはステップＳ４４の判断が否定される場合は、選局復帰処理に失敗したとして本ルーチンが終了させられる。
この図９の選局復帰処理は、制御部３０が有する機能として実現される。
【００６５】
図１０は、ユーザによりリモコン装置４０のチャンネルアップ／ダウンキー４０ｂ、４０ｃが操作されるチャンネルアップ／ダウン操作によらないチャンネル選局、例えば最後のチャンネル（電源オフしたときのチャンネル）が選局される電源オンのとき、ユーザがチャンネルキー４０ａを押したとき、再送チャンネルが選局されるオートスキャン処理が終了したときなどのチャンネル選局の際に実行される制御作動（選局動作処理）を示すフローチャートである。
【００６６】
図１０において、選局動作処理が開始されると、先ず、図８に示した選局処理が実行される（ステップＳ５１）。次いで、ステップＳ５１にて実行された選局処理に成功したか否かが判断される（ステップＳ５２）。選局処理に失敗してステップＳ５２の判断が否定される場合は、図９に示した選局復帰処理が実行される（ステップＳ５３）。次いで、ステップＳ５３にて実行された選局復帰処理に成功したか否かが判断される（ステップＳ５４）。
選局処理に成功してステップＳ５２の判断が肯定されるか、或いは選局復帰処理に成功してステップＳ５４の判断が肯定される場合は、チャンネルテーブル２９ａに保存されている選局されたチャンネルの最適な受信方向が現在のスマートアンテナ装置１０の受信方向に設定される（ステップＳ５５）。次いで、選択されたチャンネルにおいてテレビジョン放送信号が受信されモニタ（映像、音声）出力される（ステップＳ５６）。次いで、デコーダ２４にてテレビジョン放送信号（例えば地上デジタル放送信号に含まれるＴＳパケット）が解析される（ステップＳ５７）。次いで、ステップＳ５７におけるＴＳパケットの解析が成功したか否かが判断される（ステップＳ５８）。
ＴＳパケットの解析が成功してステップＳ５８の判断が肯定される場合は、ステップＳ５６以降が繰り返し実行される。一方で、ステップＳ５４の判断が否定されるか、或いはステップＳ５８の判断が否定される場合は、ステップＳ５３以降が繰り返し実行される。
この図１０の選局動作処理は、制御部３０が有する機能として実現される。
【００６７】
図１１は、チャンネルテーブル２９ａに保存されている各チャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向を逐次更新する為に、図１０の選局動作処理と並行して実行される制御作動（最適方向更新処理）を示すフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行される。
【００６８】
図１１において、最適方向更新処理が開始されると、先ず、使用していない系統のチューナ機器があるか否かが判断される。例えば、通常はチューナ機器Ａが先に使用されるのであるなら、チューナ機器Ｂが使用されていないか否かが判断される（ステップＳ６１）。チューナ機器Ｂが使用されておらずステップＳ６１の判断が肯定される場合は、チャンネルテーブル２９ａから信号受信が『○』に設定されている任意の１つのチャンネル（ＣｈＡ）におけるデータが獲得（参照）される。ＣｈＡは、例えばチャンネルテーブル２９ａにおけるデータ更新が最も古いチャンネルであったり、最も古いチャンネルがチューナ機器Ａに設定されているときには前回獲得したチャンネルを除いた内でデータ更新が最も古いチャンネルである（ステップＳ６２）。次いで、ステップＳ６２にて獲得されたＣｈＡがチューナ機器Ａに設定されているチャンネルと一致していないか否かが判断される（ステップＳ６３）。チューナ機器Ａに設定されているチャンネルと一致しておらずステップＳ６３の判断が肯定される場合は、チューナ機器ＢにＣｈＡに対応する周波数が設定される（ステップＳ６４）。次いで、スマートアンテナ１０ｂを用いて（すなわちチューナ機器Ｂを用いて）図６に示したアンテナ方向検索処理が実行される（ステップＳ６５）。次いで、良好なテレビジョン放送信号が獲得できたか否かが判断される。例えば、ステップＳ６５にて実行されたアンテナ方向検索処理におけるステップＳ１７の判断（最小エラーレートが所定エラーレートより小さいか否かの判断）が肯定されたか否かが判断される（ステップＳ６６）。良好なテレビジョン放送信号が獲得できてステップＳ６６の判断が肯定される場合は、例えばデコーダ２４ｂにてテレビジョン放送信号（例えば地上デジタル放送信号に含まれるＴＳパケット）が解析される（ステップＳ６７）。次いで、ステップＳ６７におけるＴＳパケットの解析が成功したか否かが判断される。（ステップＳ６８）。ＴＳパケットの解析が成功してステップＳ６８の判断が肯定される場合は、チャンネルテーブル２９ａのＣｈＡにおいて、スマートアンテナ装置１０の現在の方向（例えば図６のステップＳ１８にて設定された最小エラーレートの方向）がスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向として更新（保存）され、本ルーチンが終了させられる（ステップＳ６９）。また、ステップＳ６１の判断が否定されるか、ステップＳ６３の判断が否定されるか、ステップＳ６６の判断が否定されるか、或いはステップＳ６８の判断が否定される場合も、本ルーチンが終了させられる。
この最適方向更新処理が常時繰り返し実行されることで、チャンネルテーブル２９ａに保存されている各チャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向が常に最新に保たれる。
【００６９】
上述した図１１の最適方向更新処理は、使用していない系統のチューナ機器がある場合に、その使用していない系統のチューナ機器を用いて使用している系統のチューナ機器にて選局されている以外のチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向を逐次更新する最適方向更新手段に対応するものであり、制御部３０が有する機能として実現される。
【００７０】
図１２は、チャンネルテーブル２９ａに保存されている各チャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向を更新する為に、ユーザによりリモコン装置４０のチャンネルアップ／ダウンキー４０ｂ、４０ｃが操作されたときのチャンネル選局の際に実行される制御作動（チャンネルアップ／ダウン操作時最適方向更新処理、次回チャンネル更新処理）を示すフローチャートである。尚、ユーザによりチャンネルアップ／ダウンキー４０ｂ、４０ｃが操作されるチャンネル選局では、例えばチャンネルテーブル２９ａにおける仮想チャンネル番号（或いは信号受信が『○』に設定されているチャンネル番号）の並び順にチャンネルが選局される。
【００７１】
図１２において、次回チャンネル更新処理が開始されると、先ず、現在のチャンネル選局に用いられているチューナ機器でない他の系統のチューナ機器が使用中であるか否かが判断される。例えば、チューナ機器Ａにてチャンネル選局が行われている際には、チューナ機器Ｂが使用中であるか否かが判断される（ステップＳ７１）。チューナ機器Ｂが使用中でありステップＳ７１の判断が肯定される場合は本ルーチンが終了させられるが、チューナ機器Ｂが使用されておらずステップＳ７１の判断が否定される場合は図１１の最適方向更新処理が実行中であるか否かが判断される（ステップＳ７２）。最適方向更新処理が実行中でありステップＳ７２の判断が肯定される場合は、図１１の最適方向更新処理が一時的に停止させられる（ステップＳ７３）。ステップＳ７３に次いで、或いはステップＳ７２の判断が否定される場合は、チャンネルアップ／ダウンキー４０ｂ、４０ｃのどちらが押されたかが判断される（ステップＳ７４）。
ステップＳ７４にてチャンネルアップキー４０ｂが押されたと判断される場合は、アップチャンネル（ＣｈＵ）がチャンネルテーブル２９ａから獲得される。すなわち、図１３の○印に示すように、チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルアップキー４０ｂが押されるチャンネルアップ操作であるときには次回のチャンネルアップ操作にて選局されるアップチャンネル（ＣｈＵ）がチャンネルテーブル２９ａから獲得される（ステップＳ７５）。一方で、ステップＳ７４にてチャンネルダウンキー４０ｃが押されたと判断される場合は、ダウンチャンネル（ＣｈＤ）がチャンネルテーブル２９ａから獲得される。すなわち、図１３の△印に示すように、チャンネルアップ／ダウン操作がチャンネルダウンキー４０ｃが押されるチャンネルダウン操作であるときには次回のチャンネルダウン操作にて選局されるダウンチャンネル（ＣｈＤ）がチャンネルテーブル２９ａから獲得される（ステップＳ７６）。
ステップＳ７５或いはステップＳ７６に次いで、チューナ機器ＢにＣｈＵ或いはＣＨＤに対応する周波数が設定される（ステップＳ７７）。次いで、スマートアンテナ１０ｂを用いて（すなわちチューナ機器Ｂを用いて）図６に示したアンテナ方向検索処理が実行される（ステップＳ７８）。次いで、良好なテレビジョン放送信号が獲得できたか否かが判断される。例えば、ステップＳ７８にて実行されたアンテナ方向検索処理におけるステップＳ１７の判断（最小エラーレートが所定エラーレートより小さいか否かの判断）が肯定されたか否かが判断される（ステップＳ７９）。良好なテレビジョン放送信号が獲得できてステップＳ７９の判断が肯定される場合は、例えばデコーダ２４ｂにてテレビジョン放送信号（例えば地上デジタル放送信号に含まれるＴＳパケット）が解析される（ステップＳ８０）。次いで、ステップＳ８０におけるＴＳパケットの解析が成功したか否かが判断される。（ステップＳ８１）。ＴＳパケットの解析が成功してステップＳ８１の判断が肯定される場合は、チャンネルテーブル２９ａのＣｈＵ或いはＣｈＤにおいて、スマートアンテナ装置１０の現在の方向（例えば図６のステップＳ１８にて設定された最小エラーレートの方向）がスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向として更新（保存）される（ステップＳ８２）。ステップＳ８２に次いで、或いはステップＳ７９の判断が否定されるか、ステップＳ８１の判断が否定される場合は、図１１の最適方向更新処理が開始させられ、本ルーチンが終了させられる。
この次回チャンネル更新処理が実行されることで、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向が優先して更新され、常に最新に保たれる。また、連続した同一のチャンネルアップ／ダウン操作が行われたときに選局されるチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向が確実に更新される。
【００７２】
上述した図１２の次回チャンネル更新処理は、チャンネル選局がチャンネルアップ／ダウン操作による場合には、最適方向更新手段（図１１の最適方向更新処理）によるチャンネルテーブル２９ａの更新処理を一時的に停止し、使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向を次回のチャンネルアップ／ダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新手段に対応するものであり、制御部３０が有する機能として実現される。尚、元々図１１の最適方向更新処理を実行しない実施態様であるときは、最適方向更新手段（図１１の最適方向更新処理）を一時的に停止することは必要でない。
【００７３】
図１４は、ユーザによりリモコン装置４０のチャンネルアップ／ダウンキー４０ｂ、４０ｃが操作されたときのチャンネル選局の際に実行される制御作動（チャンネルアップ／ダウン操作時選局動作処理）を示すフローチャートである。
【００７４】
図１４において、チャンネルアップ／ダウン操作時選局動作処理が開始されると、先ず、図８に示した選局処理が実行される（ステップＳ９１）。次いで、図１２に示した次回チャンネル更新処理が実行される（ステップＳ９２）。次いで、ステップＳ９１にて実行された選局処理に成功したか否かが判断される（ステップＳ９３）。選局処理に失敗してステップＳ９３の判断が否定される場合は、図９に示した選局復帰処理が実行される（ステップＳ９４）。次いで、ステップＳ９４にて実行された選局復帰処理に成功したか否かが判断される（ステップＳ９５）。
選局処理に成功してステップＳ９３の判断が肯定されるか、或いは選局復帰処理に成功してステップＳ９５の判断が肯定される場合は、チャンネルテーブル２９ａに保存されている選局されたチャンネルの最適な受信方向が現在のスマートアンテナ装置１０の受信方向に設定される（ステップＳ９６）。次いで、選択されたチャンネルにおいてテレビジョン放送信号が受信されモニタ（映像、音声）出力される（ステップＳ９７）。次いで、デコーダ２４にてテレビジョン放送信号（例えば地上デジタル放送信号に含まれるＴＳパケット）が解析される（ステップＳ９８）。次いで、ステップＳ９８におけるＴＳパケットの解析が成功したか否かが判断される（ステップＳ９９）。
ＴＳパケットの解析が成功してステップＳ９９の判断が肯定される場合は、ステップＳ９７以降が繰り返し実行される。一方で、ステップＳ９５の判断が否定されるか、或いはステップＳ９９の判断が否定される場合は、ステップＳ９４以降が繰り返し実行される。
この図１４のチャンネルアップ／ダウン操作時選局動作処理は、制御部３０が有する機能として実現される。
【００７５】
（３）変形例
上記実施例では２系統のチューナ機器であったが、３系統以上のチューナ機器がテレビジョン受信装置２０ａに備えられてもよい。
そして、図１１の最適方向更新処理の実行時に使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、チャンネルテーブル２９ａに保存されている各チャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向を使用していない系統の複数のチューナ機器により分担して更新してもよい。これにより、チューナ機器が２系統であるときに比較してチャンネルテーブル２９ａが速やかに更新される。
また、図１２の次回チャンネル更新処理の実行時に使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、チャンネルアップ／ダウン操作がどちらであるかに拘わらず次回のチャンネルアップ操作にて選局されるチャンネル及び次回のチャンネルダウン操作にて選局されるチャンネルの各チャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向を使用していない系統の複数のチューナ機器を用いてそれぞれ更新してもよい。これにより、次回のチャンネルアップ／ダウン操作がどちらであっても、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向が確実に更新される。
【００７６】
（４）まとめ
上述のように、本実施例によれば、スマートアンテナ装置１０の最適な受信方向が常に最新に保たれるので、チャンネル選局の際に、常にスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向で選局することができ、また選局動作を早くすることができるテレビジョン受信装置２０ａが提供される。
具体的には、チャンネルテーブル２９ａに保存されている各チャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向が常に最新に保たれるので、チャンネル選局の際に、アンテナ方向検索手段（図６のアンテナ方向検索処理）による最適な受信方向の検索動作の実行が抑制される。
また、３系統以上のチューナ機器がテレビジョン受信装置２０ａに備えられて使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、チャンネルテーブル２９ａが速やかに更新されるので、アンテナ方向検索手段による最適な受信方向の検索動作の実行が一層抑制される。
【００７７】
また、本実施例によれば、チャンネル選局がチャンネルアップ／ダウン操作である場合には、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向が優先して更新されるので、ユーザにより連続してチャンネルアップ／ダウン操作が行われることに対処することができる。
具体的には、連続した同一のチャンネルアップ／ダウン操作にて次回に選局されるチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向が確実に更新されるので、ユーザにより連続して同一のチャンネルアップ／ダウン操作が行われることに確実に対処することができる。
また、３系統以上のチューナ機器がテレビジョン受信装置２０ａに備えられて使用していない系統のチューナ機器が複数ある場合には、次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向が確実に更新されるので、ユーザにより連続してチャンネルアップ／ダウン操作が行われることに確実に対処することができる。
【００７８】
さらに、好適には、テレビジョン受信装置２０ａ（薄型テレビジョン装置１００）における処理方法として作用する構成としても良い。
すなわち、スマートアンテナが各々接続されるチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信方法において、使用していない系統のチューナ機器がある場合に、その使用していない系統のチューナ機器を用いて使用している系統のチューナ機器にて選局されている以外のチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向を逐次更新する最適方向更新工程を備える構成としても良い。
また、スマートアンテナが各々接続されるチューナ機器を少なくとも２系統備えるテレビジョン受信方法において、チャンネルアップ／ダウン操作によるチャンネル選局の際に使用していない系統のチューナ機器がある場合には、その使用していない系統のチューナ機器を用いて次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルにおけるスマートアンテナ装置１０の最適な受信方向を次回のチャンネルアップ／ダウン操作に先だって更新する次回チャンネル更新工程を備える構成としても良い。
このように、必ずしも実体のある装置に限らず、その方法としても有効であることに相違はなく、上記同様の効果を奏するテレビジョン受信方法を提供することができる。
【００７９】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、上述したのはあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明が適用されるテレビジョン受信装置を備えた薄型テレビジョン装置の一例を示す斜視図である。
【図２】薄型テレビジョン装置の構成を例示するブロック図である。
【図３】図２に示したブロック構成図のうちで一系統のチューナ機器を例示する部分拡大図である。
【図４】受信素子の指向方向を例示する図である。
【図５】チャンネルテーブルの保存イメージを例示する図である。
【図６】スマートアンテナ装置の最適な受信方向をチャンネルテーブルに保存するときなどに実行される制御作動（アンテナ方向検索処理）を示すフローチャートである。
【図７】スマートアンテナ装置を使用する場合にチャンネルテーブルに情報を記録するよく知られた初期設定処理において実行される制御作動（オートスキャン処理）を示すフローチャートである。
【図８】チャンネルが選局されたときなどに実行される制御作動（選局処理）を示すフローチャートである。
【図９】図８の選局処理が失敗したときになどに実行される制御作動（選局復帰処理）を示すフローチャートである。
【図１０】ユーザによりリモコン装置のチャンネルアップ／ダウンキーが操作されたとき以外のチャンネル選局の際に実行される制御作動（選局動作処理）を示すフローチャートである。
【図１１】チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおけるスマートアンテナ装置の最適な受信方向を逐次更新する為に、図１０の選局動作処理と並行して実行される制御作動（最適方向更新処理）を示すフローチャートである。
【図１２】チャンネルテーブルに保存されている各チャンネルにおけるスマートアンテナ装置の最適な受信方向を更新する為に、ユーザによりリモコン装置のチャンネルアップ／ダウンキーが操作されたときのチャンネル選局の際に実行される制御作動（次回チャンネル更新処理）を示すフローチャートである。
【図１３】次回のチャンネルアップ／ダウン操作にて選局されるチャンネルを例示する図である。
【図１４】ユーザによりリモコン装置のチャンネルアップ／ダウンキーが操作されたときのチャンネル選局の際に実行される制御作動（チャンネルアップ／ダウン操作時選局動作処理）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１０：スマートアンテナ装置（多指向性アンテナ）
２０ａ：テレビジョン受信装置
２９ａ：チャンネルテーブル
３０：制御部（最適方向更新手段、アンテナ方向検索手段、オートスキャン手段、選局手段、次回チャンネル更新手段）
１００：薄型テレビジョン装置
Ａ、Ｂ：チューナ機器 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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