(57)【要約】【課題】接続される管同士の相対的な回転位置を正確に規定することができる管継手を提供する。【解決手段】本発明は、２つの管状の部材を結合する管継手（２０）であって、外周に第１雄ねじ部（２２ｃ）が形成された第１管状部材（２２）と、外周に第２雄ねじ部（２４ｄ）が形成された第２管状部材（２４）と、第１雄ねじ部に螺合される第１雌ねじ部（２６ａ）、及び第２雄ねじ部に螺合される第２雌ねじ部（２６ｂ）が形成されており、第１雄ねじ部と第１雌ねじ部及び第２雄ねじ部と第２雌ねじ部を夫々螺合させることにより、第１管状部材と第２管状部材を軸線方向に互いに引き寄せて、第１管状部材と第２管状部材を結合する結合ソケット（２６）と、第１管状部材と第２管状部材の相対的な回転位置を規制する回転位置決め手段（２２ａ、２４ｃ）と、を有することを特徴としている。【選択図】図２
2009063084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの管状の部材を結合する管継手であって、
外周に第１雄ねじ部が形成された第１管状部材と、
外周に第２雄ねじ部が形成された第２管状部材と、
上記第１雄ねじ部に螺合される第１雌ねじ部、及び上記第２雄ねじ部に螺合される第２雌ねじ部が形成されており、上記第１雄ねじ部と上記第１雌ねじ部及び上記第２雄ねじ部と上記第２雌ねじ部を夫々螺合させることにより、上記第１管状部材と上記第２管状部材を軸線方向に互いに引き寄せて、上記第１管状部材と上記第２管状部材を結合する結合ソケットと、
上記第１管状部材と上記第２管状部材の相対的な回転位置を規制する回転位置決め手段と、
を有することを特徴とする管継手。
【請求項２】
上記回転位置決め手段は、上記第１雄ねじ部と上記第１雌ねじ部及び上記第２雄ねじ部と上記第２雌ねじ部が何れも螺合されていない状態においても上記第１管状部材と上記第２管状部材の相対的な回転位置を規制することができるように構成されている請求項１記載の管継手。
【請求項３】
上記回転位置決め手段は、上記第１管状部材及び上記第２管状部材の先端部に形成されたスプラインである請求項１又は２記載の管継手。
【請求項４】
さらに、上記第１管状部材の上記第１雄ねじ部よりも基端側、及び上記第２管状部材の上記第２雄ねじ部よりも基端側に夫々配置されたシール手段を有し、これらのシール手段は、上記結合ソケットの上記第１雌ねじ部よりも端部側に形成された第１平坦内周面、及び上記結合ソケットの上記第２雌ねじ部よりも端部側に形成された第２平坦内周面と夫々当接して、上記第１管状部材及び上記第２管状部材と上記結合ソケットとの間をシールする請求項１乃至３の何れか１項に記載の管継手。
【請求項５】
上記第１管状部材又は上記第２管状部材の外周には当接段部が形成されており、上記第１管状部材及び上記第２管状部材と上記結合ソケットは、上記当接段部と上記結合ソケットの端部が当接するまで螺合される請求項１乃至４の何れか１項に記載の管継手。
【請求項６】
上記第１管状部材又は上記第２管状部材には、ハンドルの操作によって開閉される開閉バルブが組み込まれている請求項１乃至５の何れか１項に記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管継手に関し、特に、２つの管状の部材を結合する管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
実開昭５１−１０６３１６号公報（特許文献１）には、管接手が記載されている。この管接手は、接続すべき２本の管が、その外周に配置される筒状のソケットによって結合されるように構成されている。２本の管の端部には、右ねじ及び左ねじの雄ねじ部が夫々形成されており、ソケットの内周両端部には、それらの雄ねじと螺合される右ねじ及び左ねじの雌ねじ部が夫々形成されている。右ねじの雄ねじ及び雌ねじ、左ねじの雄ねじ及び雌ねじを夫々螺合させることにより、各管はソケットに引き寄せられるように軸線方向に移動される。また、このとき一方の管の先端部が他方の管の先端部に受け入れられると共に、管の先端部に配置されたＯリングにより管接続部の気密性が確保される。
【０００３】
【特許文献１】実開昭５１−１０６３１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、実開昭５１−１０６３１６号公報記載の管接手においては、接続される管同士の相対的な回転位置を正確に規定することができないという問題がある。即ち、この管接手において、管の回転位置を設定するには、組立作業者が管の回転位置を所望の位置に合わせ、その位置を保持しながらソケットを回転させて管を接続する必要がある。このため、管の回転位置を正確に規定することが困難であり、また、ソケットを締め込む際に、合わせた回転位置がずれてしまうという問題もある。
【０００５】
従って、本発明は、接続される管同士の相対的な回転位置を正確に規定することができる管継手を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、２つの管状の部材を結合する管継手であって、外周に第１雄ねじ部が形成された第１管状部材と、外周に第２雄ねじ部が形成された第２管状部材と、第１雄ねじ部に螺合される第１雌ねじ部、及び第２雄ねじ部に螺合される第２雌ねじ部が形成されており、第１雄ねじ部と第１雌ねじ部及び第２雄ねじ部と第２雌ねじ部を夫々螺合させることにより、第１管状部材と第２管状部材を軸線方向に互いに引き寄せて、第１管状部材と第２管状部材を結合する結合ソケットと、第１管状部材と第２管状部材の相対的な回転位置を規制する回転位置決め手段と、を有することを特徴としている。
【０００７】
このように構成された本発明においては、第１管状部材には第１雄ねじ部が形成され、第２管状部材には第２雄ねじ部が形成されている。一方、結合ソケットには、第１雄ねじ部、第２雄ねじ部に夫々螺合される第１雌ねじ部及び第２雄ねじ部が形成されている。さらに、回転位置決め手段は、第１管状部材と第２管状部材の相対的な回転位置を規制するように構成されている。第１管状部材と第２管状部材の相対的な回転位置が規制された状態で結合ソケットを回転させることにより、第１雄ねじ部と第１雄ねじ部が螺合され、第２雄ねじ部と第２雄ねじ部が螺合される。
このように構成された本発明によれば、接続される管状部材の相対的な回転位置を正確に規定しながら、管状部材同士を結合することができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、回転位置決め手段は、第１雄ねじ部と第１雌ねじ部、及び第２雄ねじ部と第２雌ねじ部が何れも螺合されていない状態においても第１管状部材と第２管状部材の相対的な回転位置を規制することができるように構成されている。
このように構成された本発明によれば、第１管状部材と第２管状部材の相対的な回転位置を設定した後、各ねじ部を螺合させることができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、回転位置決め手段は、第１管状部材及び第２管状部材の先端部に形成されたスプラインである。
このように構成された本発明によれば、単純な機構で回転位置決め手段を構成することができると共に、様々な回転位置で各管状部材を結合することができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、さらに、第１管状部材の第１雄ねじ部よりも基端側、及び第２管状部材の第２雄ねじ部よりも基端側に夫々配置されたシール手段を有し、これらのシール手段は、結合ソケットの第１雌ねじ部よりも端部側に形成された第１平坦内周面、及び結合ソケットの第２雌ねじ部よりも端部側に形成された第２平坦内周面と夫々当接して、第１管状部材及び第２管状部材と結合ソケットとの間をシールする。
【００１１】
このように構成された本発明によれば、各シール手段が第１平坦内周面及び第２平坦内周面に夫々当接されるので、結合する際にシール手段が損傷されるのを防止することができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、第１管状部材又は第２管状部材の外周には当接段部が形成されており、第１管状部材及び第２管状部材と結合ソケットは、当接段部と結合ソケットの端部が当接するまで螺合される。
【００１３】
このように構成された本発明によれば、結合ソケットの回転が、その端部と当接段部が当接されることにより規制されるので、結合ソケットを管状部材に確実に締め込み、固定することができる。また、端部と当接端部が当接された状態で固定されるため、両者の間に隙間がなく、意匠性に優れたものとすることができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、第１管状部材又は第２管状部材には、ハンドルの操作によって開閉される開閉バルブが組み込まれている。
このように構成された本発明によれば、ハンドルの回転位置を所定の位置に正確に設定することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の管継手によれば、接続される管同士の相対的な回転位置を正確に規定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に添付図面を参照して、本発明の実施形態による管継手を説明する。
図１は、本発明の実施形態による管継手が使用されているシャワーバー全体を示す斜視図である。図２は、シャワーバーに組み込まれた管継手を拡大して示す断面図である。図３及び図４は、管継手の組立手順を示すための断面図である。
【００１７】
図１に示すように、本発明の実施形態による管継手が使用されているシャワーバー１は、壁面に鉛直方向に向けて設置される細長いシャワーバー本体２と、このシャワーバー本体２の上端部から前方に延びるように設けられたオーバーヘッドシャワーヘッド４と、シャワーバー本体２の側面に設けられたボディーシャワーヘッド６と、シャワーバー本体２の下部に接続されたハンドシャワーヘッド８（ハンドシャワーのシャワーホースのみを想像線で図示）と、を有する。
【００１８】
さらに、シャワーバー本体２には、オーバーヘッドシャワーハンドル１０と、ボディーシャワーハンドル１２と、ハンドシャワーハンドル１４が設けられている。シャワーバー１は、これらのハンドルを操作することによりオーバーヘッドシャワーヘッド４、ボディーシャワーヘッド６、ハンドシャワーヘッド８からの吐水、止水を夫々切り替えることができるように構成されている。
【００１９】
ハンドシャワーヘッド８のシャワーホースは、ハンドシャワーハンドル１４の近傍に設けられ、シャワーバー本体２の後方に向かって突出したシャワーホース接続部１６に接続されている。また、このシャワーホース接続部１６に隣接してシリンダーバルブ１８が内蔵されており、ハンドシャワーハンドル１４の操作によりシリンダーバルブ１８が開閉されるようになっている。本実施形態の管継手２０は、シャワーバー本体２とハンドシャワーハンドル１４の取り付け部を接続するために使用されている。
【００２０】
次に、図２乃至図４を参照して、本発明の実施形態による管継手２０を説明する。
図２に示すように、本実施形態による管継手２０は、シャワーバー本体２に固定された第１管状部材２２と、シリンダーバルブ１８を受け入れている第２管状部材２４と、これらの第１管状部材２２及び第２管状部材２４を結合する結合ソケット２６と、を有する。
【００２１】
シリンダーバルブ１８は、シリンダーバルブ本体１８ａと、この中で回動されるシリンダー１８ｂと、ハンドシャワーハンドル１４に結合されシリンダー１８ｂを回動させる操作部材１８ｃと、を有する。シリンダーバルブ本体１８ａは、概ね円筒状の部材であり、第２管状部材２４に設けられたシリンダーバルブ受入凹部２４ａの中に配置されている。シリンダー１８ｂは、概ね薄肉円筒状の部材であり、シリンダーバルブ本体１８ａの内部に同心的に配置されている。操作部材１８ｃは、シリンダーバルブ本体１８ａに対して回動可能に、先端がシリンダーバルブ本体１８ａから突出するように配置されている。
【００２２】
操作部材１８ｃの先端にはハンドシャワーハンドル１４が取り付けられ、他端にはシリンダー１８ｂが固定されている。これにより、ハンドシャワーハンドル１４が回動操作されると、シリンダー１８ｂは、シリンダーバルブ本体１８ａの内部で摺動しながら回動される。また、シリンダー１８ｂには、複数の通水孔１８ｄが設けられており、この通水孔１８ｄが所定の回動位置に回動されると、シリンダーバルブ１８は開状態となる。即ち、シリンダーバルブ１８が開状態にされると、シリンダー１８ｂの内部に流入した湯水は、通水孔１８ｄを通ってシャワーホース接続部１６に流入し、ハンドシャワーヘッド８から吐出されるように構成されている。
【００２３】
第１管状部材２２は、段付きの概ね円管状の部材であり、水平方向に突出するようにシャワーバー本体２に取り付けられている。第１管状部材２２の先端側の小径部分の外周には、雄スプライン２２ａが形成されている。また、第１管状部材２２の基端側の大径部分には、段部２２ｂに隣接して第１雄ねじ部２２ｃが形成されている。さらに、第１管状部材２２外周の第１雄ねじ部２２ｃよりも基端側にはシール手段である第１Ｏリング２８が配置されている。なお、本明細書においては、第１管状部材２２の、第２管状部材２４と結合される側を先端側、その反対側を基端側と呼んでいる。
【００２４】
第２管状部材２４は、段付きの概ね円管状の部材であり、第１管状部材２２の先端側に結合されるように構成されている。第２管状部材２４外周のほぼ中央には当接段部２４ｂが形成されており、第２管状部材２４の、当接段部２４ｂよりも先端側が小径部分、基端側が大径部分にされている。なお、本明細書においては、第２管状部材２４の、第１管状部材２２と結合される側を先端側、その反対側を基端側と呼んでいる。
【００２５】
第２管状部材２４の大径部分には、円筒状のシリンダーバルブ受入凹部２４ａが形成されている。一方、第２管状部材２４の小径部分の先端部内周には、雌スプライン２４ｃが形成されている。この雌スプライン２４ｃは、第１管状部材２２の雄スプライン２２ａを受け入れることにより、第１管状部材２２と第２管状部材２４の相対的な回転位置を規制するように構成されている。従って、雄スプライン２２ａ及び雌スプライン２４ｃは回転位置決め手段を構成する。
【００２６】
また、第２管状部材２４の雌スプライン２４ｃの外周側には、第２雄ねじ部２４ｄが形成されている。なお、本実施形態においては、第１雄ねじ部２２ｃは右ねじ、第２雄ねじ部２４ｄは左ねじとして形成されている。さらに、第２雄ねじ部２４ｄと当接段部２４ｂの間、即ち、小径部分の第２雄ねじ部２４ｄよりも基端側には、第２Ｏリング３０が配置されている。
【００２７】
結合ソケット２６は、概ね円筒状の部材であり、第１管状部材２２のほぼ全体及び第２管状部材２４の小径部分を覆うように配置されている。結合ソケット２６の内周には、第１雄ねじ部２２ｃと螺合される第１雌ねじ部２６ａ、及び第２雄ねじ部２４ｄと螺合される第２雌ねじ部２６ｂが形成されている。また、上述した通り、本実施形態においては、第１雌ねじ部２６ａは右ねじ、第２雌ねじ部２６ｂは左ねじとして形成されている。なお、本実施形態においては、結合ソケット２６の、第２雌ねじ部２６ｂ側の端部の外径は、第２管状部材２４の大径部分と同一に形成されている。
【００２８】
さらに、結合ソケット２６内周の、第１Ｏリング２８と当接する部分には第１平坦内周面２６ｃが形成され、第２Ｏリング３０と当接する部分には第２平坦内周面２６ｄが形成されている。これらの第１平坦内周面２６ｃ及び第２平坦内周面２６ｄは、第１雌ねじ部２６ａ及び第２雌ねじ部２６ｂを間に挟むように、結合ソケット２６の内周面に配置されている。即ち、結合ソケット２６の一方の端部と第１雌ねじ部２６ａの間には第１平坦内周面２６ｃが形成され、結合ソケット２６の他方の端部と第２雌ねじ部２６ｂの間には第２平坦内周面２６ｄが形成されていてる。
【００２９】
次に、図２乃至図３を参照して、本発明の実施形態による管継手２０の組み付け手順を説明する。
まず、図３に示すように、シリンダーバルブ１８及びハンドシャワーハンドル１４が取り付けられた第２管状部材２４を、結合ソケット２６の第２雌ねじ部２６ｂ側に挿入する。次に、結合ソケット２６を約１回転させ、第２雄ねじ部２４ｄと第２雌ねじ部２６ｂを約１山分螺合させる。
【００３０】
次に、図４に示すように、約１回転螺合された第２管状部材２４及び結合ソケット２６を、シャワーバー本体２に取り付けられた第１管状部材２２に組み付ける。即ち、結合ソケット２６の第１雄ねじ部２２ｃ側に、第１管状部材２２を挿入する。この際、第１管状部材２２の先端側に形成された雄スプライン２２ａが、第２管状部材２４の先端側に形成された雌スプライン２４ｃに、所望の回転位置で受け入れられるように挿入する。雄スプライン２２ａと雌スプライン２４ｃが係合されることにより、第１管状部材２２と第２管状部材２４の相対的な回転位置が規制される。また、図４に示すように、本実施形態においては、第１雄ねじ部２２ｃと第１雌ねじ部２６ａ、及び第２雄ねじ部２４ｄと第２雌ねじ部２６ｂが何れも螺合されていない状態においても、雄スプライン２２ａと雌スプライン２４ｃが係合されるように各部が位置決めされている。
【００３１】
次いで、図４に示す状態から、結合ソケット２６を回転させることにより、第１雄ねじ部２２ｃと第１雌ねじ部２６ａ、第２雄ねじ部２４ｄと第２雌ねじ部２６ｂが夫々螺合され、第１管状部材２２と第２管状部材２４は、各管状部材の軸線方向に引き寄せられる。これにより、第１Ｏリング２８と第１平坦内周面２６ｃ、及び第２Ｏリング３０と第２平坦内周面２６ｄが夫々当接されるようになり、各管状部材と結合ソケット２６の間がシールされ、水密性が確保される。また、第１管状部材２２と第２管状部材２４の相対的な回転位置は、雄スプライン２２ａ及び雌スプライン２４ｃによって規制されているのため、結合ソケット２６が回転されても初めに設定された回転位置が維持される。
【００３２】
結合ソケット２６を更に回転させると、図２に示すように、結合ソケット２６の第２雌ねじ部２６ｂ側の端部と、第２管状部材２４の当接段部２４ｂが当接され、結合ソケット２６をそれ以上締め込むことができないようになる。これにより、第１管状部材２２、第２管状部材２４、及び結合ソケット２６がガタなく結合される。また、第２管状部材２４の大径部分と結合ソケット２６の端部の直径が等しく形成されているため、この部分に段差ができず、意匠的にも優れたものとなる。また、結合ソケット２６が締め付けられた状態においては、第１管状部材２２は結合ソケット２６により覆われた状態となる。
【００３３】
さらに、結合ソケット２６と第２管状部材２４を図３に示す状態に螺合させる際の、螺合させる回転数（角度）の誤差は、第１管状部材２２が結合ソケット２６の内部に入り込む距離によって吸収される。即ち、図３において螺合される回転数が多い場合には、最終的に、第１管状部材２２が結合ソケット２６の内部に入り込む距離が短くなり、回転数が少ない場合には入り込む距離が長くなる。これにより、何れの場合においても、結合ソケット２６を確実に締め込むことができると共に、管継手の意匠性が損なわれることがない。
【００３４】
本発明の実施形態の管継手によれば、各管状部材の相対的な回転位置が、雄スプライン及び雌スプラインによって規制されるので、管状部材の相対的な回転位置を正確に規定しながら、管状部材同士を結合することができる。
【００３５】
また、本実施形態の管継手によれば、各雄ねじ部と各雌ねじ部が螺合されない状態においても雄スプラインと雌スプラインが係合されるので、第１管状部材と第２管状部材の相対的な回転位置を設定した後、各ねじ部を螺合させることができる。
【００３６】
さらに、本実施形態の管継手によれば、各管状部材の相対的な回転位置がスプラインによって規制されるので、様々な回転位置で各管状部材を結合することができる。
【００３７】
また、本実施形態の管継手によれば、各Ｏリングが第１平坦内周面及び第２平坦内周面に夫々当接されるので、結合する際にＯリングが損傷されるのを防止することができる。
【００３８】
さらに、本実施形態の管継手によれば、結合ソケットの回転が、その端部と当接段部が当接されることにより規制されるので、結合ソケットを管状部材に確実に締め込み、固定することができる。
また、本実施形態の管継手によれば、ハンドシャワーハンドルの回転位置を所定の位置に正確に設定することができる。
【００３９】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、上述した実施形態においては、第１管状部材と第２管状部材の相対的な回転位置をスプラインにより規定していたが、種々の構成を回転位置決め手段として採用することができる。例えば、キーとキー溝、突起とこれを受け入れる切欠等、各管状部材の相対的な回転を規制しながら、軸線方向の移動を許容する任意の構成を回転位置決め手段として採用することができる。
【００４０】
また、上述した実施形態においては、各ねじ部が何れも螺合されていない状態においてもスプラインが係合するように構成されていたが、一方の雄ねじ部と雌ねじ部が所定回転数螺合された後、初めて各管状部材の相対的な回転が規制可能になるように、回転位置決め手段を構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態による管継手が使用されているシャワーバー全体を示す斜視図である。
【図２】シャワーバーに組み込まれた管継手を拡大して示す断面図である。
【図３】管継手の組立手順を示すための断面図である。
【図４】管継手の組立手順を示すための断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１      シャワーバー
２      シャワーバー本体
４      オーバーヘッドシャワーヘッド
６      ボディーシャワーヘッド
８      ハンドシャワーヘッド
１０    オーバーヘッドシャワーハンドル
１２    ボディーシャワーハンドル
１４    ハンドシャワーハンドル
１６    シャワーホース接続部
１８    シリンダーバルブ
１８ａ  シリンダーバルブ本体
１８ｂ  シリンダー
１８ｃ  操作部材
１８ｄ  通水孔
２０    本発明の実施形態による管継手
２２    第１管状部材
２２ａ  雄スプライン
２２ｂ  段部
２２ｃ  第１雄ねじ部
２４    第２管状部材
２４ａ  シリンダーバルブ受入凹部
２４ｂ  当接段部
２４ｃ  雌スプライン
２４ｄ  第２雄ねじ部
２６    結合ソケット
２６ａ  第１雌ねじ部
２６ｂ  第２雌ねじ部
２６ｃ  第１平坦内周面
２６ｄ  第２平坦内周面
２８    第１Ｏリング
３０    第２Ｏリング
【図１】
2009063084.tif 000003
【図２】
2009063084.tif 000004
【図３】
2009063084.tif 000005
【図４】
2009063084.tif 000006