(57)【要約】【課題】植物の光応答を利用して植物栽培を効率的に行うための光照射装置を提供し、さらに、その光照射装置を使用して遮光設備の種々の問題点を解決することのできる植物の短日処理方法を提供する。【解決手段】光照射装置１は、赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能な光センサ５と、前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射する光照射部４と、前記光センサの検出出力に応じて、前記光照射部の前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する制御部３とを有する。制御部は、前記光センサの検出出力により前記赤色光および前記遠赤色光の強度の比を求める手順と、光周期における明期の開始期近傍および終了期近傍のいずれか一方または両方で、前記遠赤色光の強度比率が所定値以上になるように前記光照射部から前記遠赤色光を照射して光周性反応を制御する手順とを実行する。【選択図】図１
2009136155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光周期における明期の開始期近傍および終了期近傍のいずれか一方または両方で、遠赤色光と赤色光の強度の比における遠赤色光の強度比率が所定値以上になるように前記遠赤色光を植物に照射して光周性反応を制御するようにした植物の短日処理方法。
【請求項２】
赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能な光センサ（５）と、
前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射する光照射部（４）と、
前記光センサ（５）の検出出力に応じて、前記光照射部（４）の前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する制御部（３）とを有する光照射装置（１）を使用し、
前記光センサ（５）の検出出力により前記赤色光および前記遠赤色光の強度の比を求める手順と、
光周期における明期の開始期近傍および終了期近傍のいずれか一方または両方で、前記遠赤色光の強度比率が所定値以上になるように前記光照射部（４）から前記遠赤色光を照射して光周性反応を制御する手順とを有する植物の短日処理方法。
【請求項３】
請求項２に記載した植物の短日処理方法であって、
光周期における暗期にも、前記遠赤色光の強度比率が所定値以上になるように前記光照射部（４）から前記遠赤色光を照射する手順を有する植物の短日処理方法。
【請求項４】
赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能な光センサ（５）と、
前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射する光照射部（４）と、
前記光センサ（５）の検出出力に応じて、前記光照射部（４）の前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する制御部とを有する光照射装置（１）を使用し、
前記光センサ（５）の検出出力により前記赤色光および前記遠赤色光の強度の比を求める手順と、
光周期における暗期に、前記遠赤色光の強度比率が所定値以上になるように前記光照射部（４）から前記遠赤色光を照射して光周性反応を制御する手順とを有する植物の短日処理方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載した植物の短日処理方法であって、
キクやポインセチアなどの短日植物に前記遠赤色光を照射することにより、花成を制御するものである植物の短日処理方法。
【請求項６】
赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能な光センサ（５）と、
前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射する光照射部（４）と、
前記光センサ（５）の検出出力に応じて、前記光照射部（４）の前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する制御部（３）とを有する植物栽培における光照射装置。
【請求項７】
青色光以下の短波長光、赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能な光センサ（５）と、
前記短波長光、前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射する光照射部（４）と、
前記光センサ（５）の検出出力に応じて、前記光照射部（４）の前記短波長光、前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する制御部（３）とを有する植物栽培における光照射装置。
【請求項８】
請求項６，７のいずれか１項に記載した植物栽培における光照射装置であって、
現在の時刻を保持する時刻保持部（３１）を有し、
前記制御部（３）は、前記時刻保持部（３１）による現在時刻が所定の期間内である場合に前記光照射部（４）からの光照射を行うものである植物栽培における光照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、植物の短日処理方法および植物栽培における光照射装置に関するものであり、詳しくは、植物の光応答（例えば、光周性反応、生長調整反応、色素合成反応など）を利用して植物栽培を効率的に行うための植物の短日処理方法および植物栽培における光照射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、農業分野においても農地の集約化や栽培方法のハイテク化などの農業改革が推進されている。例えば、キク栽培においてはハウス栽培などの施設栽培が多く利用され、補光や遮光による長日処理、短日処理が行われている。キクは短日植物として広く知られているが、ハウス栽培などにより長日処理や短日処理が行われ、ほぼ１年中、絶え間なく供給されるようになっている。ここで、長日処理は夜間（以下、暗期という）に蛍光灯などの照明による補光を行い暗期を中断するのが普通である。また、短日処理は遮光性シートなどの遮光設備によってハウス全体を覆うことにより昼間（以下、明期という）の長さを短くしている。
【０００３】
植物が光周性を示すための光検知のメカニズムは、下記の非特許文献１に説明されている説が有力である。これによれば、植物は赤色光と遠赤色光を区別して検知する光受容体を持っており、赤色光と遠赤色光の強度の比によって暗期（夜）と明期（昼）とを区別することができる。
【０００４】
また、一般的な植物栽培において光照射を行い生長促進などを図る技術としては、下記の特許文献１が公知である。特許文献１には、短日植物または中性植物に遠赤色光を照射することによって生長促進反応を誘導することが記載されている。
【非特許文献１】Ｌ．テイツ，Ｅ．ザイガー著、「植物生理学」、培風館、２００４年、ｐ．３８１−４２６
【特許文献１】特開２００６−６７９４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述のように、従来から補光や遮光による長日処理、短日処理が行われていたが、特に、遮光による短日処理には次のような問題点があった。まず、遮光性シートによってハウス全体を覆う必要があるため、ハウス内が密封されて温度が上昇し、植物の高温障害を引き起こす場合がある。また、このような高温障害を避けるために、夜間に遮光性シートを開放すると、ナイター照明設備、街灯、屋外照明などの夜間照明の人工光が植物に照射されてしまい、せっかくの短日処理に悪影響が出てしまうことがある。
【０００６】
さらに、遮光性シートやその開閉設備のコストが高い等の問題点もある。それに加えて、キク栽培などでは、このような短日処理に対する悪影響を避けるために、周囲にナイター照明設備や街灯などの人工光のない暗い立地条件の栽培設備が必要になるという問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明は、植物の光応答を利用して、前述のような遮光設備の種々の問題点を解決することのできる植物の短日処理方法を提供し、さらに、植物栽培を効率的に行うための光照射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の植物の短日処理方法は、光周期における明期の開始期近傍および終了期近傍のいずれか一方または両方で、遠赤色光と赤色光の強度の比における遠赤色光の強度比率が所定値以上になるように前記遠赤色光を植物に照射して光周性反応を制御するようにしたものである。
【０００９】
また、本発明の植物の短日処理方法は、赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能な光センサと、前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射する光照射部と、前記光センサの検出出力に応じて、前記光照射部の前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する制御部とを有する光照射装置を使用し、前記光センサの検出出力により前記赤色光および前記遠赤色光の強度の比を求める手順と、光周期における明期の開始期近傍および終了期近傍のいずれか一方または両方で、前記遠赤色光の強度比率が所定値以上になるように前記光照射部から前記遠赤色光を照射して光周性反応を制御する手順とを有するものである。
【００１０】
また、上記の植物の短日処理方法において、光周期における暗期にも、前記遠赤色光の強度比率が所定値以上になるように前記光照射部から前記遠赤色光を照射する手順を行うことができる。
【００１１】
また、本発明の植物の短日処理方法は、赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能な光センサと、前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射する光照射部と、前記光センサの検出出力に応じて、前記光照射部の前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する制御部とを有する光照射装置を使用し、前記光センサの検出出力により前記赤色光および前記遠赤色光の強度の比を求める手順と、光周期における暗期に、前記遠赤色光の強度比率が所定値以上になるように前記光照射部から前記遠赤色光を照射して光周性反応を制御する手順とを有するものである。
【００１２】
また、上記の植物の短日処理方法において、キクやポインセチアなどの短日植物に前記遠赤色光を照射することにより、花成を制御することができる。
【００１３】
また、本発明の植物栽培における光照射装置は、赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能な光センサと、前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射する光照射部と、前記光センサの検出出力に応じて、前記光照射部の前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する制御部とを有するものである。
【００１４】
また、本発明の植物栽培における光照射装置は、青色光以下の短波長光、赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能な光センサと、前記短波長光、前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射する光照射部と、前記光センサの検出出力に応じて、前記光照射部の前記短波長光、前記赤色光および前記遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する制御部とを有するものである。
【００１５】
また、上記の植物栽培における光照射装置において、現在の時刻を保持する時刻保持部を有し、前記制御部は、前記時刻保持部による現在時刻が所定の期間内である場合に前記光照射部からの光照射を行うものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、以上のように構成されているので、以下のような効果を奏する。
【００１７】
遠赤色光を植物に照射して、遮光設備を用いることなく、短日処理を行うことができる。これにより、遮光設備を用いることによる種々の弊害や問題点をなくすことができ、低コストで短日処理を行うことができる。
【００１８】
光センサによってそれぞれの波長域の光強度を別々に検出し、不足している波長域の光のみを効率的に植物に照射することができる。これにより、効率的に植物栽培を行うことができる。また、遠赤色光を植物に照射して、遮光設備を用いることなく、短日処理を行うことができる。これにより、遮光設備を用いることによる種々の弊害や問題点をなくすことができ、低コストで短日処理を行うことができる。
【００１９】
青色光以下の短波長光の照射部およびセンサを備えることにより、短日処理以外にも、植物に対する種々の目的の補光を効率的に行うことができる。すなわち、生長促進、伸長抑制、色素合成促進などの目的の補光を行うことができ、必要な時期に必要な波長域の光を照射することにより、これらの目的に沿った反応を生じさせることができる。また、光センサによってそれぞれの波長域の光強度を別々に検出し、不足している波長域の光のみを効率的に植物に照射することができ、効率的に植物栽培を行うことができる。
【００２０】
現在の時刻が所定の期間内である場合に光照射部からの光照射を行うので、必要な期間のみに効率的に光照射を行うことができる。
【００２１】
光周期における暗期に遠赤色光の照射を行うようにすれば、外部からの人工光による短日処理に対する悪影響を排除することができ、栽培設備の立地条件も大幅に緩和することができる。
【００２２】
キクやポインセチアなどの短日植物に遠赤色光を照射することにより、短日処理を行って花成を制御することができ、需要の多い時期に正確に開花させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の光照射装置１の全体構成を示す図である。光照射装置１は、ガラス温室、ビニールハウスなどの温室１０内に設置される。この温室１０内で植物１１が栽培されている。光照射装置１は、電源部２、制御部３、時刻保持部３１、光照射部４、光センサ５を備えるものであり、各部の間は信号線、電力線により接続されている。
【００２４】
電源部２は光照射装置１全体の電力を供給するものである。光照射部４は、植物に種々の波長の光を照射するものであり、青色光以下の短波長光、赤色光および遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整可能に照射するものである。ここで、青色光とは中心波長約４５０ｎｍの光を指し、赤色光とは中心波長約６６０ｎｍの光を指し、遠赤色光とは中心波長約７３０ｎｍの光を指す。また、短波長光とは、青色光から紫外光（中心波長約３８０ｎｍ）までの範囲を包括的に示すものである。
【００２５】
光照射部４は、それぞれの波長の光を効率よく照射できる発光ダイオードなどが適している。また、光照射部４は、発光ダイオードと蛍光灯や白熱電球などの他の照明器具を組み合わせて使用してもよい。なお、光照射部４の光照射の形態は、所定の照射強度の光を連続的に照射するものでもよいが、短い時間間隔（例えば、数秒以下程度）で照射と休止を繰り返す断続的な照射でもよい。断続的な照射の場合の、植物が受ける照射光の強度は、平均値あるいは積分値によって検出することができる。
【００２６】
光センサ５は、短波長光、赤色光および遠赤色光のそれぞれの強度を区別して検出可能なセンサである。フォトダイオード、フォトトランジスタ、その他の任意の光検知素子が使用できる。これらの光検知素子と特定の波長範囲を透過するフィルタとを組み合わせれば、光センサ５を容易に構成できる。なお、光センサ５は植物１１の近傍に配置することが望ましく、これにより実際に植物１１に照射される光の上記３波長域のそれぞれの強度を正確に検出することができる。
【００２７】
なお、光照射部４が断続的な照射を行う場合、植物が受ける光の照射量は、光センサ５の検出値の平均値あるいは積分値によって求めることができる。また、光照射部４が断続的照射を行う場合、照射休止時間における光センサ５の検出値は、外来光の強度を示すものとなる。これにより、外来光の強度を独立して検出することができ、外来光の強度に応じた光照射部４の照射強度の制御を行うことができる。
【００２８】
制御部３は、光センサ５の検出出力に応じて、光照射部４から照射する短波長光、赤色光および遠赤色光のそれぞれの照射強度を調整制御する。制御部３の動作の詳細は後に説明する。時刻保持部３１はタイマーや時計などの現在の時刻を保持するものであり、植物に光照射を行う期間を制限するために利用される。光周期としての１日を明期（昼）と暗期（夜）に分けると、短日処理は主に明期（昼）の開始期近傍および終了期近傍に行う必要がある。このように光照射を行う時間帯を定めておき、時刻保持部３１から取得した現在時刻がその時間帯である場合のみに光照射を行う。
【００２９】
なお、ここでは制御部３が時刻保持部３１から現在時刻を取得し、必要な期間に光照射を行うようにしているが、これ以外の構成でもよい。例えば、オン・オフ・タイマーなどにより必要な時間帯にのみ制御部３に電源供給を行うようにしてもよい。このようにしても制御部３は電源供給された時間帯でのみ光照射を行うことになる。
【００３０】
ここで、本発明の植物の短日処理に関して説明する。植物の光周期に対する反応を光周性反応という。例えば、短日植物であるキクは、連続した暗期（夜）の長さがある一定値以上になることが開花の条件となる。キクの限界日長は、例えば１３．５時間程度の品種が多い。その場合、連続した暗期の長さが１０．５時間以上となることが開花の条件となる。
【００３１】
前述の非特許文献１にも説明されているように、植物は光周期の暗期（夜）と明期（昼）との区別を赤色光と遠赤色光の強度の比によって行っている。一例をあげれば、ある植物では、遠赤色光／赤色光の強度比率が１．０６では暗期として反応し、遠赤色光／赤色光の強度比率が１．０４では明期として反応する。したがってその場合、明期と暗期の境界値の強度比率は１．０５程度と考えられる。
【００３２】
そこで、本発明では、従来のように遮光シートなどによって温室１０全体を遮光する代わりに、植物に対して遠赤色光を照射して植物が暗期として反応するようにしたものである。このようにして、本来の明期の一部を暗期に変更する短日処理を行うことができる。例えば前述の品種の場合、遠赤色光／赤色光の強度比率が１．０６以上となるように遠赤色光を照射すれば、その植物は暗期として反応するのである。
【００３３】
図１に示す光照射装置１によれば、明期（昼）の開始期近傍および終了期近傍の期間に、遠赤色光を植物に照射して、その期間を植物にとって暗期とすることができる。すなわち、光センサ５の検出出力により、遠赤色光／赤色光の強度比率を演算し、その強度比率が例えば１．０６以上となるように遠赤色光を照射するのである。なお、光照射部４が断続的な照射を行う場合、植物が受ける光の強度は、光センサ５の検出値の平均値あるいは積分値によって計算する。このようにして、遮光シートなどの遮光設備を用いることなく、短日処理を行うことができる。
【００３４】
また、光照射装置１によれば、短日処理以外にも、植物に対する補光を効率的に行うことができる。植物に対する補光は、生長促進、伸長抑制、色素合成促進などの種々の作用を生じさせるために行うが、必要な時期に必要な波長域の光を照射することにより、これらの目的に沿った反応を生じさせることができる。また、光センサ５によってそれぞれの波長域の光強度を別々に検出し、不足している波長域の光のみを効率的に植物に照射することができる。これにより、効率的に植物栽培を行うことができる。
【００３５】
図２は、短日処理を行う場合の制御部３の動作手順を示すフローチャートである。この制御部３の動作手順は、また、本発明の植物の短日処理方法を示すものでもある。電源投入などにより制御部３の処理が開始されると、制御部３はまず手順３０１において、時刻保持部３１から取得した現在時刻が予め定められた照射期間内であるか否かを判断する。短日処理のための遠赤色光の照射期間は、通常は明期の開始期近傍および終了期近傍の所定期間を予め設定しておく。なお、照射期間は、明期の開始期近傍のみでもよく、明期の終了期近傍のみでもよく、開始期近傍および終了期近傍の両方でもよい。
【００３６】
さらに、明期の開始期近傍および終了期近傍だけに限らず、それらに加えて暗期全体を照射期間としてもよい。暗期全体を照射期間とすると、夜間照明などの外部からの人工光が植物に照射された場合にも、光センサ５によって即座にそれが検出され、その人工光による悪影響を打ち消すような遠赤色光が照射される。これにより、外部からの人工光による短日処理に対する悪影響を低減させることができ、栽培設備の立地条件も大幅に緩和することができる。
【００３７】
手順３０１において、現在時刻が予め定められた照射期間内であれば、手順３０２に進み、そうでなければ再度手順３０１を実行する。すなわち、現在時刻が予め定められた照射期間内でなければ、現在時刻の監視のみを行い、遠赤色光の照射は行わない。次に、手順３０２では、光センサ５の検出出力により、遠赤色光／赤色光の強度比率を演算する。そして、次の手順３０３で、その強度比率が所定の下限値以上であるか否かを判断する。この下限値としては、前述のように例えば１．０６とすることができる。この下限値は植物の種類等によっても変化する可能性もあり、実験等により最適な値を求めておくことが望ましい。
【００３８】
手順３０３において、強度比率が下限値以上であれば遠赤色光の照射は行わず、手順３０１に戻る。強度比率が下限値未満であれば手順３０４に進む。手順３０４では、遠赤色光の照射強度を演算する。この演算とは数値のデジタル演算のみならずアナログ演算も含むものであり、演算増幅器などによるフィードバック制御の演算も含むものである。そして、次の手順３０５で、演算された照射強度で遠赤色光を照射する。その後、手順３０１に戻り、以上の手順を繰り返す。
【００３９】
制御部３によって以上のような制御を行うことにより、遮光シートなどの遮光設備を用いることなく、遠赤色光の照射により短日処理を行うことができる。これにより、植物の高温障害を引き起こすことなく、しかも低コストで短日処理を行うことができる。また、夜間照明などの人工光による悪影響を低減させることができる。
【００４０】
なお、ここでは遮光設備を用いずに遠赤色光の照射により短日処理を行う場合について説明したが、遮光設備と遠赤色光の照射とを併用することもできる。また、遠赤色光の照射期間は、明期の開始期近傍と終了期近傍のいずれかを含む場合を説明したが、それに限定されることはなく、暗期のみを照射期間としてもよい。遮光設備と遠赤色光照射を併用する場合などは、遮光シートを開放する暗期のみを照射期間として、外部からの人工光による短日処理に対する悪影響を低減させることができる。
【００４１】
また、以上の実施の形態の短日処理では、光センサにより各波長成分の強度を検出して、遠赤色光の照射を行うようにしているが、必ずしも光センサを用いる必要はない。光センサを用いず、タイマーなどにより必要な時間帯にのみ所定強度の遠赤色光の照射を行うようにすることもできる。その場合、遠赤色光の照射強度を植物にとって暗期となる十分な強度に設定しておけばよい。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明により、植物の光応答を利用して植物栽培を効率的に行うための光照射装置を提供することができる。また、遮光設備による短日処理における種々の問題点を解決することのできる植物の短日処理方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の光照射装置１の全体構成を示す図である。
【図２】制御部３の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１  光照射装置
２  電源部
３  制御部
４  光照射部
５  光センサ
１０  温室
１１  植物
３１  時刻保持部
【図１】
2009136155.tif 000003
【図２】
2009136155.tif 000004