(57)【要約】【課題】精度よく原稿の画像を読取ることができる画像読取り装置を提供することである。【解決手段】画像読取り装置は、原稿送り装置に原稿がセットされる（Ｓ１２において、ＹＥＳ）と、原稿を第１の読取り速度で読取るよう、原稿の読取りの速度を変更する（Ｓ１３）。このとき、第１の読取り速度は、第２の読取り速度より速いため（Ｓ１５において、ＹＥＳ）、冷陰極ランプの光量を大きくするよう制御する（Ｓ１６）。そして、大きな光量で、原稿送り装置から搬送される原稿の画像を読取る。【選択図】図３
2009177246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に光を照射する冷陰極ランプと、
前記冷陰極ランプから照射され、前記原稿で反射した反射光を受光する光電変換素子と、
前記原稿の読取りの速度を変更する読取速度変更手段と、
前記読取速度変更手段により変更された前記原稿の読取りの速度に応じて、前記冷陰極ランプの光量を制御する制御手段とを備える、画像読取り装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記読取速度変更手段によって前記原稿の読取りの速度を速く変更した場合に、前記冷陰極ランプの光量を大きくするよう制御する、請求項１に記載の画像読取り装置。
【請求項３】
前記原稿を自動的に搬送する原稿送り装置と、
前記原稿を載置する載置台とを備え、
前記読取速度変更手段は、前記原稿送り装置を用いて前記原稿を読取る場合に、前記原稿の読取りの速度を第１の読取り速度とし、
前記載置台を用いて前記原稿を読取る場合に、前記原稿の読取りの速度を前記第１の読取り速度より遅い第２の読取り速度とする、請求項１または２に記載の画像読取り装置。
【請求項４】
前記冷陰極ランプへ電圧を供給する電圧供給部を備え、
前記制御手段は、前記電圧供給部により前記冷陰極ランプへ供給する電圧を変更して、前記冷陰極ランプの光量を制御する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項５】
前記光電変換素子は、ＣＣＤである、請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取り装置と、
画像を形成する画像形成部とを含む、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像読取り装置および画像形成装置に関し、特に、原稿に光源から光を照射し、その反射光を受光して原稿の画像を読取る画像読取り装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、原稿の画像を読取ることができる画像読取り装置が具備されているものがある。画像読取り装置は、原稿に光源から光を照射し、その反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）により受光する。ＣＣＤは、受光した反射光により電荷を蓄積し、アナログ信号を出力する。出力されたアナログ信号は、ＡＤ（Ａｎａｌｏｇ  Ｄｉｇｉｔａｌ）変換器にてデジタル信号に変換される。画像読取り装置は、このようにして、原稿の画像を読取る。
【０００３】
画像読取り装置には、原稿を載置する載置台が具備されているものがある。これにより、画像読取り装置は、そのまま載置された一枚の原稿に光を照射して、原稿を読取ることができる。また、画像読取り装置には、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）等の原稿送り装置が具備されるものがある。原稿送り装置は、複数枚の原稿を一枚ずつ読取り位置まで搬送する。これにより、画像読取り装置は、搬送された原稿に光を照射して、原稿を読取ることができる。
【０００４】
ここで、光源の照射時間等を計測することにより、照射時間等が所定の時間より上回った場合に、光源の光量を調整する技術が、特開２００３−１５２９５９号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００５】
特許文献１によると、光源の照射時間等に応じて、光源の光量を調整する。これにより、特に、上記した原稿送り装置を用いて原稿を読取る場合に、光源の照射による周辺部材の温度上昇を防止しトナーの溶解などによる汚れを低減して、原稿を読取ることができると記載されている。
【特許文献１】特開２００３−１５２９５９号公報（段落番号００２１〜００２８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像読取り装置に、上記した載置台および原稿送り装置の２種類の装置が具備されている場合、原稿を読取る際の読取りの速度は、それぞれ異なる場合が多い。具体的には、原稿送り装置を用いて読取る場合には、複数枚の原稿を連続して読取る場合が多いため、載置台を用いて一枚の原稿を読取る場合よりも速い速度で原稿を読取る。このような場合に、原稿送り装置を用いて読取った原稿の画像データは、載置台を用いて読取った原稿の画像データよりも、ＣＣＤで反射光を十分に受光することができず、電荷を十分に蓄積できないため、ノイズ等が増加する虞がある。
【０００７】
この発明の目的は、精度よく原稿の画像を読取ることができる画像読取り装置を提供することである。
【０００８】
この発明の他の目的は、精度よく画像を形成することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る画像読取り装置は、原稿に光を照射する冷陰極ランプと、冷陰極ランプから照射され、原稿で反射した反射光を受光する光電変換素子と、原稿の読取りの速度を変更する読取速度変更手段と、読取速度変更手段により変更された原稿の読取りの速度に応じて、冷陰極ランプの光量を制御する制御手段とを備える。
【００１０】
一実施形態として、制御手段は、読取速度変更手段によって原稿の読取りの速度を速く変更した場合に、冷陰極ランプの光量を大きくするよう制御する。
【００１１】
他の実施形態として、原稿を自動的に搬送する原稿送り装置と、原稿を載置する載置台とを備え、読取速度変更手段は、原稿送り装置を用いて原稿を読取る場合に、原稿の読取りの速度を第１の読取り速度とし、載置台を用いて原稿を読取る場合に、原稿の読取りの速度を第１の読取り速度より遅い第２の読取り速度とする。
【００１２】
好ましくは、冷陰極ランプへ電圧を供給する電圧供給部を備え、制御手段は、電圧供給部により冷陰極ランプへ供給する電圧を変更して、冷陰極ランプの光量を制御する。
【００１３】
さらに他の実施形態として、光電変換素子は、ＣＣＤである。
【００１４】
この発明の他の局面においては、画像形成装置は、上記のいずれかに記載の画像読取り装置と、画像を形成する画像形成部とを含む。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係る画像読取り装置は、原稿の読取りの速度に応じて、冷陰極ランプの光量を制御する。したがって、必要に応じて、冷陰極ランプの光量を制御することができる。その結果、冷陰極ランプの長寿命化を図ることができると共に、精度よく原稿の画像を読取ることができる。
【００１６】
また、この発明に係る画像形成装置は、上記した画像読取り装置を含むため、精度よく画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像読取り装置１５を備える画像形成装置をデジタル複合機１０に適用した場合のデジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、画像データ等の書き込みや読出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、デジタル複合機１０の有する情報を表示する表示画面を含み、デジタル複合機１０におけるユーザとのインターフェースとなる操作部１３と、原稿を自動的に所定の原稿読取り位置へ搬送する原稿送り装置１４と、原稿をスキャナで読取る画像読取り装置１５と、画像読取り装置１５で読取られた原稿の画像データからその画像を形成し、用紙に出力する画像形成部１６と、画像データ等を格納するハードディスク１７と、公衆回線２０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク２１と接続するためのネットワークＩＦ（インターフェース）部１９とを備える。
【００１８】
デジタル複合機１０は、画像読取り装置１５により読取られた原稿の画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク２１に接続されたパソコン２２から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、プリンターとして作動する。さらに、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線２０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、また、画像読取り装置１５により読取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１８を通じて公衆回線２０に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。
【００１９】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００２０】
制御部１１は、画像読取り装置１５から与えられる原稿の画像データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだ画像データを読出し、伸張復号化して画像形成部１６により出力する。
【００２１】
図２は、画像読取り装置１５および原稿送り装置１４を示す概略図である。図２を参照して、画像読取り装置１５は、原稿に光を照射する光源としての冷陰極ランプ３２と、冷陰極ランプ３２に電圧を供給する電圧供給部３３と、冷陰極ランプ３２から照射され原稿で反射した反射光を受光してアナログ信号を出力する光電変換素子としてのＣＣＤ３５と、ＣＣＤ３５より出力されたアナログ信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換器３４とを備える。
【００２２】
冷陰極ランプ３２は、読取りガラス３０を介して原稿に光を照射する。電圧供給部３３は、冷陰極ランプ３２へ電圧を供給する。これにより、冷陰極ランプ３２は、光を照射する。なお、電圧供給部３３としては、例えば、インバータ等が挙げられ、その供給電圧は可変である。なお、供給電圧を可変にするには、例えば、ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）整流回路を用いる。ここで、電圧供給部３３から１９Ｖの電圧が供給されると、冷陰極ランプ３２の照度は、２０８００ルクスとなる。また、電圧供給部３３から２２Ｖの電圧が供給されると、冷陰極ランプ３２の照度は、２２６００ルクスとなる。
【００２３】
ＣＣＤ３５は、冷陰極ランプ３２から照射され原稿で反射した反射光を受光する。そして、受光した反射光から電荷を蓄積し、アナログ信号を出力する。出力されたアナログ信号は、ＡＤ変換器３４にてデジタル信号に変換され、ＤＲＡＭ１２に格納される。このようにして、画像読取り装置１５は、原稿の画像を読取る。
【００２４】
原稿送り装置１４は、画像読取り装置１５の上部に設けられている。原稿送り装置１４は、搬送台３１にセットされた原稿を順次供給するピックアップローラ２３と、読取られる原稿を一枚ごとに分離する分離ローラ２４と、原稿をＣＣＤ３５の読取り位置まで搬送する搬送ローラ２５、２６、２７ａ、２７ｂと、読取られた原稿を排紙する排紙ローラ２８と、搬送ローラ２５等によって搬送された原稿を案内する上ガイド部材２９ａ、下ガイド部材２９ｂとを含む。
【００２５】
原稿送り装置１４は、ＣＣＤ３５の読取り位置まで、搬送台３１にセットされた複数枚の原稿を一枚ずつ搬送する。そして、画像読取り装置１５は、冷陰極ランプ３２を固定した状態で、読取り位置まで搬送された原稿を、第１の読取り速度で読取る。第１の読取り速度は、例えば、１３９ｍｍ／ｓである。
【００２６】
また、画像読取り装置１５は、原稿を載置する載置台（図示せず）を備える。載置台は、画像読取り装置１５の上部に設けられている。画像読取り装置１５は、冷陰極ランプ３２を副走査方向（図２中の矢印Ａで示す方向）に移動させながら、載置台に載置された一枚の原稿を、第２の読取り速度で読取る。第２の読取り速度は、第１の読取り速度よりも遅く、例えば、９５ｍｍ／ｓである。
【００２７】
図３は、デジタル複合機１０を利用して、原稿を読取る場合における制御部１１の動作を示すフローチャートである。図１〜図３を参照して、まず、原稿送り装置１４の搬送台３１にセットされた原稿を読取る場合について説明する。
【００２８】
まず、原稿送り装置１４の搬送台３１に原稿がセットされる（図３において、ステップＳ１１、以下、ステップを省略する）。そうすると、制御部１１は、原稿送り装置１４の搬送台３１にセットされた原稿を検知し（Ｓ１２において、ＹＥＳ）、原稿を第１の読取り速度で読取るよう、原稿の読取りの速度を変更する（Ｓ１３）。ここで、制御部１１は、読取速度変更手段として作動する。
【００２９】
このとき、第１の読取り速度は、第２の読取り速度より速いため（Ｓ１５において、ＹＥＳ）、制御部１１は、冷陰極ランプ３２の光量を大きくするよう制御する（Ｓ１６）。具体的には、電圧供給部３３において、冷陰極ランプ３２へ供給する電圧を大きくするよう変更する。すなわち、１９Ｖ供給していた電圧を２２Ｖ供給するよう変更する。ここで、制御部１１は、制御手段として作動する。
【００３０】
そして、変更された電圧により大きな光量で、原稿送り装置１４から搬送される原稿の画像を読取る。
【００３１】
次に、載置台に載置された原稿を読取る場合について説明する。
【００３２】
まず、載置台に原稿が載置される（Ｓ１１）。そうすると、制御部１１は、載置台に載置された原稿を検知し（Ｓ１２において、ＮＯ）、原稿を第２の読取り速度で読取るよう、原稿の読取りの速度を変更する（Ｓ１４）。
【００３３】
このとき、第２の読取り速度は、第１の読取り速度より遅いため（Ｓ１５において、ＮＯ）、制御部１１は、上記において大きくした冷陰極ランプ３２の光量を元の光量に戻すよう制御する。具体的には、電圧供給部３３において、冷陰極ランプ３２へ供給する電圧を元の電圧に戻すよう変更する。すなわち、１９Ｖ供給するよう変更する。
【００３４】
そして、元に戻された光量で、載置台に載置された原稿の画像を読取る。
【００３５】
こうすることにより、画像読取り装置１５は、原稿の読取りの速度に応じて、冷陰極ランプ３２の光量を制御する。したがって、必要に応じて、冷陰極ランプ３２の光量を制御することができる。その結果、冷陰極ランプ３２の長寿命化を図ることができると共に、精度よく原稿の画像を読取ることができる。
【００３６】
また、電圧供給部３３を設けたことにより、冷陰極ランプ３２へ供給する電圧を変更するのみで、容易に冷陰極ランプ３２の光量を制御することができる。
【００３７】
なお、上記の実施の形態においては、原稿に光を照射する光源として、冷陰極ランプ３２を用いる例を説明したが、これに限らず、ハロゲンランプであってもよい。
【００３８】
また、上記の実施の形態においては、電圧供給部３３を設け、冷陰極ランプ３２へ供給する電圧を変更することにより、冷陰極ランプ３２の光量を制御する例について説明したが、これに限らず、他の方法で制御してもよい。
【００３９】
また、上記の実施の形態においては、光電変換素子は、ＣＣＤ３５とする例を説明したが、これに限らず、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ：密着型イメージセンサ）であってもよい。
【００４０】
また、上記の実施の形態においては、原稿送り装置１４を用いて原稿を読取る場合と、載置台を用いて原稿を読取る場合とにおいて、原稿の読取りの速度を変更する例について説明したが、これに限ることなく、原稿送り装置１４を用いて原稿を読取る場合において、原稿の読取りの速度を変更してもよい。具体的には、原稿送り装置１４を用いて原稿を読取る場合に、速い速度で読取る場合と、遅い速度で読取る場合とに、原稿の読取りの速度を変更する。
【００４１】
載置台を用いて原稿を読取る場合においても同様に、速い速度で読取る場合と、遅い速度で読取る場合とに、原稿の読取りの速度を変更してもよい。
【００４２】
また、上記の実施の形態においては、原稿送り装置１４は、デジタル複合機１０に備えられる構成の例について説明したが、これに限らず、画像読取り装置１５に備えられる構成としてもよい。
【００４３】
また、上記の実施の形態においては、制御部１１は、デジタル複合機１０に備えられる構成の例について説明したが、これに限らず、画像読取り装置１５に備えられる構成としてもよい。
【００４４】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像読取り装置を備える画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】画像読取り装置および原稿送り装置を示す概略図である。
【図３】デジタル複合機を利用して、原稿を読取る場合における制御部の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  操作部、１４  原稿送り装置、１５  画像読取り装置、１６  画像形成部、１７  ハードディスク、１８  ＦＡＸ通信部、１９  ネットワークＩＦ部、２０  公衆回線、２１  ネットワーク、２２  パソコン、２３  ピックアップローラ、２４  分離ローラ、２５，２６，２７ａ，２７ｂ  搬送ローラ、２８  排紙ローラ、２９ａ  上ガイド部材、２９ｂ  下ガイド部材、３０  読取りガラス、３１  搬送台、３２  冷陰極ランプ、３３  電圧供給部、３４  ＡＤ変換器、３５  ＣＣＤ。
【図１】
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【図２】
2009177246.tif 000004
【図３】
2009177246.tif 000005