(57)【要約】【課題】ネットワークケーブルなどのネットワーク配線装置のネットワーク配線機器の使用量、すなわちトラフィックがあるかを確実に把握した上で配線を行い、効率の良いネットワークの構築が可能なネットワーク配線機器を提供する。【解決手段】ネットワーク端末に接続可能なネットワーク端子部が接続されたネットワークケーブルからなるネットワーク配線装置において、ネットワークケーブルと平行して光ファイバーが設けられ、前記光ファイバーがネットワーク端子部の発光素子に接続され、発光素子が２色以上の色を発光可能であり、前記発光素子が発光した場合に前記光ファイバーは発光色に発光するものであり、ネットワーク端末から受ける発光信号に応じて前記発光素子が発光するものであることを特徴とするネットワーク配線装置を提供する。【選択図】図１
2009063704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク端末に接続可能なネットワーク端子部が接続されたネットワークケーブルからなるネットワーク配線装置において、ネットワークケーブルと平行して光ファイバーが設けられ、前記光ファイバーがネットワーク端子部の発光素子に接続され、発光素子が２色以上の色を発光可能であり、前記発光素子が発光した場合に前記光ファイバーは発光色に発光するものであり、ネットワーク端末から受ける発光信号に応じて前記発光素子が発光するものであることを特徴とするネットワーク配線装置。
【請求項２】
前記発光信号が、前記ネットワークケーブルのトラフィック量に応じたものであることを特徴とする請求項１記載のネットワーク配線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブリッジ、スイッチングハブ、ルータ等のネットワーク接続機器と、パソコン等のネットワーク使用機器とを繋ぐローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）やワールドワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）等のネットワーク配線装置に関するもので、特にデータ通信の輻輳が生じやすいネットワークの使用量、すなわちトラフィックの把握が必要なネットワーク配線機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のネットワーク配線機器では、ネットワーク端末に接続可能なネットワーク端子部が接続されたネットワークケーブルからなるネットワーク配線装置が知られている。これは、単にネットワーク端子部とネットワークケーブルからなり、ネットワーク端末に接続可能なネットワーク端子部が接続されたものであった。ネットワークケーブルの他端は、ブリッジ、スイッチングハブ、ルータ等のネットワーク接続機器と接続されるものであり、他方、ネットワーク端子部はボード等の形状で、パソコン端末などのネットワーク使用機器の拡張バスに接続可能な拡張スロット等に嵌め込んで使用していた。
【０００３】
この様に配線することにより、パソコン等のネットワーク使用機器をネットワークに接続してスタンドアローン状態から端末等として使用できる状態にすることが物理的には可能になるものである。
【０００４】
この様な従来のネットワーク配線機器では、単にネットワーク端子部とネットワークケーブルからなり、ネットワーク端末に接続可能なネットワーク端子部が接続されたものであったために、そのネットワーク配線機器を見ただけでそのトラフィックの把握は困難であった。
【０００５】
他方、ネットワーク配線機器の使用量、すなわちトラフィックの把握することが可能な技術としては、特許文献１の様な技術がすでに公開されている。
【０００６】
すなわち、この様な特許文献１は、アクセスポイントに接続されているクライアント数、アクセスポイント及びクライアントのＭＡＣアドレス、アクセスポイントのＳＳＩＤ、アクセスポイントのＷＥＰキー、周波数チャネル、通信方式、アクセスポイントごとのトラフィック状況を含む複数のアクセスポイントの状態をリアルタイムに監視、管理するものであり、複数のアクセスポイントが接続されている有線ＬＡＮケーブル上に繋がれており、有線ＬＡＮケーブル上を流れているパケットの内容、パケットのトラフィック状況を分析することによって、複数のアクセスポイントの状態をリアルタイムに監視、管理する管理端末装置について記載がある。
【０００７】
以下に公知文献を記す。
【特許文献１】特開２００５−９４１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１の様な技術では、そのネットワーク配線機器の使用量、すなわちトラフィックの把握することが可能なだけであり、その表示は端末に接続された表示装置を用いて行われるものであり、そのネットワークケーブルなどのネットワーク配線装置自体に変化はないものであり、どのネットワークケーブルなどのネットワーク配線装置のネットワーク配線機器の使用量、すなわちトラフィックがあるかを把握するには、その端末の
表示装置の表示内容とネットワークケーブルなどのネットワーク配線装置の照合が不可欠であり、一般的にネットワークケーブルなどのネットワーク配線装置が外観上一般的であるので、その照合は容易でなく、誤ってネットワーク配線機器の使用量、すなわちトラフィックを把握してしまい、ネットワーク効率を低下させてしまうことが少なくなかった。
【０００９】
本発明の課題は、この様な状況の下、ネットワークケーブルなどのネットワーク配線装置のネットワーク配線機器の使用量、すなわちトラフィックがあるかを確実に把握した上で配線を行い、効率の良いネットワークの構築が可能なネットワーク配線機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１に係る発明は、ネットワーク端末に接続可能なネットワーク端子部が接続されたネットワークケーブルからなるネットワーク配線装置において、ネットワークケーブルと平行して光ファイバーが設けられ、前記光ファイバーがネットワーク端子部の発光素子に接続され、発光素子が２色以上の色を発光可能であり、前記発光素子が発光した場合に前記光ファイバーは発光色に発光するものであり、ネットワーク端末から受ける発光信号に応じて前記発光素子が発光するものであることを特徴とするネットワーク配線装置を提供するものである。
【００１１】
本発明の請求項２に係る発明は、前記発光信号が、前記ネットワークケーブルのトラフィック量に応じたものであることを特徴とする請求項１記載のネットワーク配線装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に係るネットワーク配線装置によれば、配線を行っている状態で、そのネットワーク配線装置の状況等の情報を目視で確認できるため、そのネットワークの配線を適切に行うことが可能になったものである。
【００１３】
また、本発明の請求項２に係るネットワーク配線装置によれば、そのネットワークケーブル配線装置の負荷となっているトラフィック量を即座に配線できるため、他端が接続されているブリッジ、スイッチングハブ、ルータ等を確認したり、そのブリッジ、スイッチングハブ、ルータ等の設定を確認することなく、そのトラフィック量を把握できるために効率の良いネットワークの設定を行うことが可能なネットワーク配線装置が提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明のネットワーク配線装置の一実施形態に基づいて以下説明する。
【００１５】
図１は、本発明のネットワーク配線装置の正面図である。
【００１６】
本発明のネットワーク配線装置は、ネットワーク端子部１１とネットワークケーブル１２と光ファイバー１３とからなっている。
【００１７】
ネットワーク端子部１１は、パソコン等のネットワーク端末２１のボードスロットに入る形状をしており、このボードスロットと入出力信号の交換を行える様にスロット端子（図示せず）が設けられており、このネットワーク端子部１１をボードスロットに固定することにより入出力信号のやりとりが可能になる。
【００１８】
ここで交換する信号は、ネットワークケーブル１２と入出力すべき信号と、各ネットワークケーブル１２のトラフィック量に関する信号である。
【００１９】
もちろん、このトラフィック量に関する情報は、ネットワーク端末からネットワーク端子部に送る必要があるが、ネットワーク端子部からネットワーク端末に送られる必要はない。
【００２０】
また、このトラフィック量に関する数値をそのまま伝送するものでも良いが、その場合はそれに基づいて閾値を設定し、その値以上か未満かを判定し、それにより発光信号の判定基準となす必要がある。
【００２１】
他方、そのトラフィック量に関する情報が閾値などにより判定したあとの信号であれば、そのまま発光信号となすことが可能である。なお、トラフィック量を２色表示する場合は一つの閾値に関する情報だけで十分であるが、多色表示する場合は、それ相応の数の閾値が必要であり、グラデーション的な変化も発光素子の種類により可能であれば、アナログ的な情報でも構わない。
【００２２】
発光信号をそのまま発光信号となせない場合は、当然ながら上記の様な判定もしくは変換処理をこのネットワーク端子部で行う必要がある。
【００２３】
本発明の発光素子は、ランプや液晶等各種発光素子が用いられるが、一般的には発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いる。発光ダイオードの場合で説明すれば、２色の場合は赤色と緑色で表示し、トラフィック量が一定のネットワーク占有率以下の場合は輻輳に伴うネットワークのネットワークケーブルに関しての問題が少ないとして緑色のＬＥＤを発光させるが、その占有率以上の場合は、通信の輻輳がネットワークとして問題があるものとして赤色のＬＥＤを発光させることにしている。もちろん、ＬＥＤとして白色発光ダイオードや青色発光ダイオードも存在しているので、これらにより、より多くの状態を表すことも可能であるし、それに伴うグラデーション表示により、多くの中間的通信状態を表示することも可能である。
【００２４】
なお、この発光素子の位置は、各ネットワークケーブルに対応する光ファイバーの端部に設けられるものであり、これらの光ファイバーにその発光素子の発光した光が入射する位置にある必要がある。
【００２５】
次に、ネットワークケーブルは、通常のネットワークケーブルと何ら変わりなく、そのケーブルは各種１０ＢＡＳＥケーブル、１００ＢＡＳＥケーブル、１０００ＢＡＳＥケーブルなどや他のケーブルでも構わず、電気通信ケーブルの他、光ケーブルなどでも構わない。
【００２６】
その場合の他端はジャック１５となっており、ブリッジ、スイッチングハブ、ルータ等のネットワーク接続機器２２と接続可能になっている。
【００２７】
また、そのネットワークケーブルと対をなす光ファイバーは、そのネットワークケーブルと平行する必要があるが、完全に平行でなくとも、捻った状態の様になっていて一体化しているものでも構わないが、少なくともネットワークケーブルとほぼ同じ長さであり、分離が行えない様な状態となって連携して束ねられていることが明らかであれば、純然たる並行のほか、螺旋状に絡み合った状態になって束ねられているものでも構わないことは当然である。
【００２８】
この場合の光ファイバーは色毎の複数本から構成されているが、複数の発光素子を単一の光ファイバーに接続できる場合は、一本の光ファイバーで構成してもよいことは当然である。この場合、複数の光ファイバーで構成する場合、これら全ての光ファイバーとネットワークケーブルが分離が行えない様な状態となって連携して束ねられていれな、その束
ねられる形態を問うものではいな。
【００２９】
この様なネットワーク配線装置を用いるためには、このネットワーク配線装置を使うネットワーク端末にネットワーク監視ソフトをインストールしている必要がある。
【００３０】
この様なネットワーク監視ソフトは、SNMP（Simple Network Management Protocol）と言われるソフトウエアが一般的に該当し、この様なネットワーク監視ソフトの種類は問わないが、少なくとも各ネットワークケーブル毎のトラフィック量を監視することが可能でなければならない。
【００３１】
さらに、そのネットワーク監視結果をスロットを通じてスロットに差し込まれたボードに出力することが可能なことが必要である。
【００３２】
なお、この監視はリアルタイムで行うのも可能であるが、ある程度の期間を監視対象とした結果を表示するものや、その他ネットワークの状況を適切に監視できるものであれば、その手段として適切な監視結果を表示できるものであれば構わない。
【００３３】
この様なネットワーク配線装置を用いる場合は、まず、このネットワーク配線装置のネットワーク端子部１１をネットワーク端末２１のスロットに差し込む。これと前後して、スロットに差し込んだネットワーク端末にネットワーク監視ソフトをインストールする。
【００３４】
その上で、このネットワーク配線装置の他端をネットワークで使用する機器等に配線する。その結果、通信されるが、じきにこのネットワークケーブルのトラフィック量を上記ネットワーク監視ソフトにより計測され、その計測結果に基づいてそのトラフィック量がネットワーク端子部にスロットの端子を介して伝送され、ネットワーク端子部の発光装置を駆動する。その結果発光された光は光ファイバーに入射される。この光ファイバーに入射された光は、その光の色で発光する。
【００３５】
例えば、あるネットワークケーブル１２のトラフィック量がSNMP（Simple Network Management Protocol）のTWSNMPマネージャ（TWISE Labo社商品名）にてトラフィック量が正常と判断された場合は、ＬＥＤ１４ａが青色発光する。この結果、この青色は光ファイバー１３ａを伝わって、これを外部から見て、ネットワークケーブル１２と光ファイバー１３ａが一体となっているために、即座にネットワークケーブル１２のトラフィック量が正常範囲内であると判断できる。対して、ネットワークケーブル１２のトラフィック量がそれ以上としてネットワーク端末において判断された場合は、トラフィック量が異常と判断され、ＬＥＤ１４ｂは赤色発光する。この結果、この赤色は光ファイバー１３ｂを伝わって、これを外部から見て、ネットワークケーブル１２と光ファイバー１３ｂが一体となっているために、即座にネットワークケーブル１２のトラフィック量が異常であると判断できる。
【００３６】
この判断に基づき、ジャック１５の差し替え等により適宜ネットワークの適切な設定替えを効率よく行える。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明のネットワークケーブル配線装置の概念正面図である。
【図２】従来のネットワークケーブル配線の概念図である。
【符号の説明】
【００３８】
１１…ネットワーク端子部
１２…ネットワークケーブル
１３…光ファイバー
１３ａ…光ファイバー
１３ｂ…光ファイバー
１４…ＬＥＤ
１４ａ…ＬＥＤ
１４ｂ…ＬＥＤ
１５…ジャック
２１…ネットワーク端末
２２…ネットワーク接続機器
【図１】
2009063704.tif 000003
【図２】
2009063704.tif 000004