(57)【要約】【課題】積載部に積載された複数枚のシートを一枚ずつ確実に搬送路に分離給送して、シートの重送やシートの紙詰まりによる送り不良を防止することができるシート給送装置を提供する。【解決手段】シート給送装置５１は、シート押え部材５１を備え、シート押え部材５１は、分離ローラ２のシート給送方向の下流側位置から給送ローラ１と分離ローラ２とのニップ部に向けて接近する方向にシート給送方向に対して傾斜するように延設され、該延設端が前記ニップ部の近傍に配置されると共に、積載部５２に積載されたシートのシート給送方向の先端部が当接可能とされて、該先端部を給送ローラ１側に付勢する摩擦部材５ａ，５ｂを有する。【選択図】図３
2009242055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載する積載部と、
該積載部に積載されたシートを搬送路に給送する給送ローラと、
該給送ローラとの間にシートのニップ部を形成するとともに、シート給送方向と反対方向に回転して、前記給送ローラによって前記搬送路に給送されるシートを一枚ずつ分離する分離ローラと、を備えるシート給送装置であって、
前記分離ローラのシート給送方向の上流側位置から前記ニップ部に向けて接近する方向にシート給送方向に対して傾斜するように延設され、該延設端が前記ニップ部の近傍に配置されると共に、前記積載部に積載されたシートのシート給送方向の先端部が当接可能とされて、該先端部を前記給送ローラの側に付勢する摩擦部材を有するシート押え部材を備える
ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記シート押え部材は、可撓性材料により形成される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記摩擦部材は、シートの幅方向に互いに離間配置されて、前記積載部に積載されたシートのシート給送方向の先端部を前記給送ローラの側に付勢する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記シート押え部材は、前記分離ローラのカバー部材に着脱可能に取り付けられる、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のシート給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、複写機、ファクシミリおよびプリンタなどの画像形成装置やスキャナなどの画像読取装置に用いられるシート給送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のシート給送装置としては、例えば、図６に示すものが知られている。
【０００３】
このシート給送装置は、リタード分離方式を採用したものであり、図６（ａ）に示すように、積載部５２に積載されたシートＳを搬送路に給送する給送ローラ１と、給送ローラ１との間にシートＳを挟むニップ部を形成する分離ローラ２とを備える。分離ローラ２は、シート給送方向Ａとは反対方向にシートを戻すように回転可能な駆動力を伝達されており、給送ローラ１によって搬送路に給送されるシートを一枚ずつ分離する。
【０００４】
ここで、分離ローラ２の駆動力伝達経路内には規定負荷以上で滑りを発生させるトルクリミッタが設けられている。このトルクリミッタは、通常、給送ローラ１とシートＳとの摩擦力からなる負荷によって作用し、これにより、分離ローラ２は、シートＳに対して追従回転（連れ回り）する。
【０００５】
一方、重なり合った複数枚のシートＳが給送ローラ１と分離ローラ２とのニップ部に進入すると、シートＳ間での滑りにより給送ローラ１に接するシートＳは、シート給送方向に搬送される。また、分離ローラ２に接するシートＳは、分離ローラ２がシートを戻す方向へ逆回転することにより積載部３側に戻される。
【０００６】
ところで、特に縦型給紙機構の場合、複数枚のシートＳを積載部５２にシート束として積載すると、シート束がそのまま給送ローラ１と分離ローラ２とのニップ部に突入し、分離ローラ２の逆回転動作を阻止してシートの重送および送り不良が発生する場合がある。
【０００７】
このような問題を解決するために、図６（ｂ）及び図６（ｃ）に示すように、分離ローラ２のシート給送方向の下流側位置に、一定枚数以上のシート束がニップ部に突入しないようにするためのガイド部１０を設けたシート給送装置が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１７６０５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記特許文献１のようなガイド部１０を設けたとしても、摩擦係数の高いシートなどは、シートＳの自重と相俟って積載部５２とガイド部１０との間に必要枚数以上入り込み、シートの重送やシートの紙詰まりによる送り不良が発生していた。
【０００９】
そこで、本発明は、積載部に積載された複数枚のシートを一枚ずつ確実に搬送路に分離給送して、シートの重送やシートの紙詰まりによる送り不良を防止することができるシート給送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、シートを積載する積載部と、該積載部に積載されたシートを搬送路に給送する給送ローラと、該給送ローラとの間にシートのニップ部を形成するとともに、シート給送方向と反対方向に回転して、前記給送ローラによって前記搬送路に給送されるシートを一枚ずつ分離する分離ローラと、を備えるシート給送装置であって、前記分離ローラのシート給送方向の上流側位置から前記ニップ部に向けて接近する方向にシート給送方向に対して傾斜するように延設され、該延設端が前記ニップ部の近傍に配置されると共に、前記積載部に積載されたシートのシート給送方向の先端部が当接可能とされて、該先端部を前記給送ローラ側に付勢する摩擦部材を有するシート押え部材を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１において、前記シート押え部材は、可撓性材料により形成されることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２において、シートの幅方向に互いに離間配置されて、前記積載部に積載されたシートのシート給送方向の先端部を前記給送ローラ側に付勢することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項において、前記シート押え部材は、前記分離ローラのカバー部材に着脱可能に取り付けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、積載部に積載された複数枚のシートを一枚ずつ確実に搬送路に分離給送することができるので、シートの重送やシートの紙詰まりによる送り不良を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態であるシート給送装置を備える画像読取装置の概略断面図、図２はシート給送装置の斜視図、図３はシート給送装置の側面図である。
【００１７】
図１に示す画像読取装置５０は、いわゆるドキュメントスキャナであり、シート給送装置５１によって搬送路に給送されたシートＳは、搬送ローラ対５３によって図の右上から左下に向けて斜めに搬送される。搬送ローラ対５３によって搬送されるシートＳは、密着型のイメージセンサ５４，５５によって両面の画像が読み取られる。
【００１８】
イメージセンサ５４，５５の搬送路を向く側の対向面には、それぞれプラテンローラ５４ａ，５５ａが配置されている。これにより、シートＳは、それぞれイメージセンサ５４，５５のコンタクトガラス面に密着することになるので、画像の読み取りを良好に行うことができる。
【００１９】
シートＳがイメージセンサ５４，５５のコンタクトガラス面を通過すると、不図示のＬＥＤによりシートに向けて投射された光は、シートで反射して不図示のレンズアレイを介してイメージセンサ５４，５５に結像し、電気信号に変換される。イメージセンサ５４，５５によって両面の画像が読み取られたシートＳは、排出ローラ対５６によって排出トレイ５９に排出される。
【００２０】
なお、本実施形態では、２つのイメージセンサを設けてシートＳの両面の画像を読み取る場合を例示したが、イメージセンサを１つにしてシートＳの片面だけの画像を読み取るようにしてもよい。
【００２１】
本発明の第１の実施形態であるシート給送装置５１は、複数枚のシートＳが積載される積載部５２と、積載部５２に積載されたシートＳを搬送路に給送する給送ローラ１と、給送ローラ１との間にシートＳを挟むニップ部を形成する分離ローラ２とを備える。
【００２２】
積載部５２は、図１の右上から左下に向けて搬送路に対して略同一角度に傾斜して配置されており、複数枚のシートＳが下向きに積載される。なお、本発明では、積載部５２は、搬送路と略同一角度で配置されなくてもよい。給紙ローラ１は、積載部５２の図１の左下端位置で該積載部５２に積載されたシート束のシート給送方向の前端部下側に配置されており（図３参照）、積載部５２に積載されたシート束の最下面のシートＳから順次搬送路に給送する。分離ローラ２は、積載部５２の図１の左下端位置で該積載部５２に積載されたシート束のシート給送方向の前端部上側に配置されており、シート給送方向と反対方向に回転（給送ローラ１と逆回転）して、給送ローラ１によって搬送路に給送されるシートＳを一枚ずつ分離する。
【００２３】
分離ローラ２には、図２及び図３に示すように、可撓性材料からなる分離ローラカバー（カバー部材）３が取り付けられており、該分離ローラカバー３には、該分離ローラカバー３と同一材料で一体に形成されたシート押え部材４が設けられている。
【００２４】
シート押え部材４は、分離ローラ２のシート給送方向の上流側位置から給送ローラ１と分離ローラ２とのニップ部に向けて接近する方向にシート給送方向に対して傾斜するように延設され、延設端が前記ニップ部近傍に配置された一対の摩擦部材５ａ，５ｂを有する。
【００２５】
一対の摩擦部材５ａ，５ｂは、積載部５２に積載されたシートＳの幅方向に離間配置され、該積載部５２に積載された複数枚のシートＳのシート給送方向の先端部が当接可能とされて、該先端部を給送ローラ１側に付勢する。
【００２６】
ここで、一対の摩擦部材５ａ，５ｂは、積載部５２に積載された複数枚のシートＳのシート給送方向の先端部に対して傾斜面となるため、積載部５２に積載された複数枚のシートＳは予めさばかれた状態となる。
【００２７】
また、一対の摩擦部材５ａ，５ｂは、分離ローラ２のシート給送方向の上流側位置からニップ部近傍まで、積載部５２に積載された複数枚のシートＳのシート給送方向の先端部をニップ部に向けて付勢することになる。従って、シートＳのシート給送方向の先端部を確実に給送ローラ１に接触させることができる。
【００２８】
また、一対の摩擦部材５ａ，５ｂは、積載部５２に積載された複数枚のシートＳの最下面のシートＳの先端がニップ部に突入する直前まで該シートＳを給送ローラ１側に押し付けることになる。このため、ニップ部に必要枚数以上のシートＳが入り込むことを防ぐことができる。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態では、積載部５２に積載された複数枚のシートＳが予めさばかれた状態でシート給送方向の先端部が確実に給送ローラ１に接触し、ニップ部に必要枚数以上のシートＳが入り込むことを防ぐことができる。これにより、積載部５２に積載された複数枚のシートＳを一枚ずつ確実に搬送路に分離給送することができ、シートの重送やシートの紙詰まりによる送り不良を防止することができる。また、搬送路に多数枚のシートが入り込んで搬送ガイド等を破損することを防止することができる。
【００３０】
（第２の実施形態）
次に、図４及び図５を参照して、本発明の第２の実施形態であるシート給送装置について説明する。図４は本発明の第２の実施形態であるシート給送装置の斜視図、図５は分離ローラカバー及びシート押え部材の分解斜視図である。なお、上記第１の実施形態に対して重複する部分については、各図に同一符号を付して、その説明を省略する。
【００３１】
本実施形態では、シート押え部材４は、図４及び図５に示すように、分離ローラカバー３に対して着脱可能に取り付けられている。分離ローラカバー３は、給送ローラ１と分離ローラ２とのニップ部よりシート給送方向の下流側の位置を支点として回動可能となっている。
【００３２】
このように、本実施形態では、シート押え部材４が分離ローラカバー３に着脱可能に取り付けられているので、シート厚やシートの摩擦係数に応じて摩擦部材５ａ，５ｂの摩擦係数や厚み等をそれぞれに適したものにすることが可能となる。
【００３３】
また、シート押え部材４が分離ローラカバー３に着脱可能に取り付けられている。このため、分離ローラ２のメンテナンス時にシート押え部材４を取り外しておけば、分離ローラカバー３を回動させる際に、シート押え部材４に触れたり無理な動きをさせることがなくなり、誤ってシート押え部材４を傷つけることを防ぐことが可能となる。
【００３４】
なお、本実施形態では、シート押え部材４に一対の摩擦部材５ａ，５ｂを取り付けているが、シート押え部材４自体を例えばゴム等の弾性を有する材料で形成して摩擦部材として機能させるようにしてもよい。その他の構成及び作用効果は、上記第１の実施形態と同様である。
【００３５】
なお、本発明は上記実施形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００３６】
例えば、上記実施形態では、画像読取装置に本発明のシート給送装置を搭載した場合を例示したが、これに限定されず、複写機、ファクシミリおよびプリンタなどの画像形成装置やその他の装置に本発明のシート給送装置を搭載するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施形態であるシート給送装置を備える画像読取装置の概略断面図である。
【図２】シート給送装置の斜視図である。
【図３】シート給送装置の側面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態であるシート給送装置の斜視図である。
【図５】分離ローラカバー及びシート押え部材の分解斜視図である。
【図６】従来のシート給送装置を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    給送ローラ
２    分離ローラ
３    シート押え部材
４    分離ローラカバー
５ａ，５ｂ  摩擦部材
Ｓ    シート
５０  画像読取装置
５１  シート給送装置
【図１】
2009242055.tif 000003
【図２】
2009242055.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009242055.tif 000006
【図５】
2009242055.tif 000007
【図６】
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