(57)【要約】【課題】排卵日に関する既成事実を予測排卵日の情報として使用できる超音波診断装置を提供する。【解決手段】被検者に対して超音波を送受信し、超音波画像データを生成する超音波画像データ生成手段１、２と、超音波画像データを超音波画像として表示する表示手段４と、表示手段４に表示された超音波画像から卵胞径を計測する卵胞径計測手段３と、卵胞径計測手段３により計測された卵胞径の値を計測日時と関連付けて保存する卵胞径記憶手段１０と、被検者の月経開始日を入力する月経開始日入力手段１５と、月経開始日を保存する月経開始日記憶手段１２と、卵胞径記憶手段１０に保存された、異なる計測日時の卵胞径の値に基づいて被検者の第１予測排卵日を予測すると共に、月経開始日記憶手段１２に保存された月経開始日に基づいて被検者の第２予測排卵日を予測する排卵日予測手段９とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者に対して超音波を送受信し、超音波画像データを生成する超音波画像データ生成手段と、
前記超音波画像データを超音波画像として表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された超音波画像から卵胞径を計測する卵胞径計測手段と、
前記卵胞径計測手段により計測された卵胞径の値を計測日時と関連付けて保存する卵胞径記憶手段と、
前記被検者の月経開始日を入力する月経開始日入力手段と、
前記月経開始日を保存する月経開始日記憶手段と、
前記卵胞径記憶手段に保存された、異なる計測日時の卵胞径の値に基づいて前記被検者の第１予測排卵日を予測すると共に、前記月経開始日記憶手段に保存された月経開始日に基づいて前記被検者の第２予測排卵日を予測する排卵日予測手段とを備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記排卵日予測手段は、卵胞径の最大値を閾値として設定する閾値設定手段と、
前記卵胞径記憶手段に保存されている前記卵胞径の値から算出された経時的増加率および、前記閾値設定手段により設定された閾値に基づいて前記第１予測排卵日を算出する第１排卵日算出手段とを備えた請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記排卵日予測手段は、前記月経開始日記憶手段に保存されている前記月経開始日から算出された月経周期を設定する月経周期設定手段と、
前記月経周期設定手段により設定された月経周期と、前記月経開始日とから前記第２予測排卵日を算出する第２排卵日算出手段とを備えた請求項１または２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記被検者の排卵日を保存する排卵日記憶手段をさらに備え、
前記閾値設定部は、前記排卵日記憶手段から取得した排卵日を基に、前記卵胞径記憶手段に保存されている排卵日の卵胞径の値を取得し、取得した卵胞径の値を基に、前記閾値を設定する請求項２記載の超音波診断装置。
【請求項５】
排卵周期に連動して変化する関連データの計測結果を入力可能とする関連データ入力手段と、
前記関連データを保存する関連データ記憶手段とをさらに備え、
前記表示部は、前記卵胞径記憶手段、前記排卵日記憶手段、および前記関連データ記憶手段に保存されているデータのうち少なくとも１つのデータを経時的に表示する排卵日予測データ表示手段を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記関連データは、基礎体温とホルモン濃度と最終月経日の少なくとも１つを含む請求項５記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波で被検体を走査し、得られたエコー信号に基づいて被検体の画像を生成する超音波診断装置に係り、特に、卵胞を測定し、排卵日を予測する超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人が妊娠するためには、排卵後の卵子が受精することが必要であり、そのため不妊治療を行うためには、あらかじめ正確に排卵日を知る必要がある。
【０００３】
排卵日を予測するための方法として、卵胞径を超音波診断装置で測定する方法がある。排卵周期において卵胞径は７ｍｍ程度から超音波診断装置で観察可能となり、その後卵胞径は増大し、２０ｍｍ前後で排卵し、さらにその後卵胞径は減少し、消失することが広く知られている。従って、卵胞径の増減値と超音波診断装置で測定した卵胞径の値で排卵日を予測することができる（例えば非特許文献１参照）。
【０００４】
従来の排卵日予測手段を有する超音波診断装置の構成を図７に示す（例えば、特許文献１参照）。この超音波診断装置において、超音波プローブ１０１は、超音波送受信部１０２の送信処理に基づいて、被検者に超音波を送信し、反射された超音波を受信し、電気信号に変換する。超音波送受信部１０２は、変換された電気信号を超音波画像データに変換し、超音波画像として表示部１０４に表示させる。表示部１０４は、排卵日予測データを表示する排卵日予測データ表示部１０５を備えている。
【０００５】
卵胞径計測部１０３は、入力部１１４により指定された卵胞の径を計測する。入力部１１４は、排卵周期に関わるデータや投薬に関わるデータ、さらに被検者の基本情報および環境情報などを入力する関連データ入力部１１３を有している。記憶部１１２は、卵胞径記憶部１０９、排卵日記憶部１１０、および関連データ記憶部１１１を有している。卵胞径記憶部１０９は、計測された卵胞径の値を保存する。排卵日記憶部１１０は、被検者の過去の排卵日を保存する。関連データ記憶部１１１は、関連データ入力部１１３から入力されたデータを保存する。
【０００６】
排卵日予測部１０８は、閾値設定部１０６と排卵日算出部１０７とを有する。閾値設定部１０６は、記憶部１１２に保存されているデータから、排卵日を予測するために、排卵直前における卵胞径の値を設定する。排卵日算出部１０７は、被検者の過去の排卵直前の卵胞径の値、排卵周期に関わるデータ、および関連データ記憶部１１１に保存されている関連情報などに基づいて、統計的手法、データマイニング手法などを用いて排卵日の算出を行う。
【０００７】
以上のような構成の超音波診断装置を用いて、排卵日予測部１０８より算出された排卵日を予測することができる。
【非特許文献１】森本紀彦、外４名、「超音波断層法による卵胞の観察―経膣的走査方法の検討―」、日本産婦人科学会雑誌、社団法人日本産婦人学会、昭和５８年２月、第３５巻、第２号、ｐ．１５１−１５８
【特許文献１】特開２００７−１５９９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記従来の超音波診断は、被検者個別の卵胞径の経時変化あるいは、基礎体温やホルモン量の傾向を解析し、排卵日を予測し、記憶する。
【０００９】
しかしながら、予測された排卵日は、卵胞径、基礎体温およびホルモン量の計測値から解析されるものであり、事実情報ではない。そのため、排卵日の予測精度が十分といえない場合がある。
【００１０】
本発明は、従来よりも排卵日をより精度良く予測するためのもので、排卵日に関する既成事実を予測排卵日の情報として使用できる超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の超音波診断装置は、上記課題を解決するために、被検者に対して超音波を送受信し、超音波画像データを生成する超音波画像データ生成手段と、前記超音波画像データを超音波画像として表示する表示手段と、前記表示手段に表示された超音波画像から卵胞径を計測する卵胞径計測手段と、前記卵胞径計測手段により計測された卵胞径の値を計測日時と関連付けて保存する卵胞径記憶手段と、前記被検者の月経開始日を入力する月経開始日入力手段と、前記卵胞径記憶手段に保存された、異なる計測日時の卵胞径の値に基づいて前記被検者の第１予測排卵日を予測すると共に、前記月経開始日記憶手段に保存された月経開始日に基づいて前記被検者の第２予測排卵日を予測する排卵日予測手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、前記排卵日予測手段は、卵胞径の最大値を閾値として設定する閾値設定手段と、前記卵胞径記憶手段に保存されている前記卵胞径の値から算出された経時的増加率および、前記閾値設定手段により設定された閾値に基づいて前記第１予測排卵日を算出する第１排卵日算出手段とを備えた構成にすることができる。
【００１３】
また、前記排卵日予測手段は、前記月経開始日記憶手段に保存されている前記月経開始日から算出された月経周期を設定する月経周期設定手段と、前記月経周期設定手段により設定された月経周期と、前記月経開始日とから前記第２予測排卵日を算出する第２排卵日算出手段とを備えた構成にすることができる。
【００１４】
また、前記被検者の排卵日を保存する排卵日記憶手段をさらに備え、前記閾値設定部は、前記排卵日記憶手段から取得した排卵日を基に、前記卵胞径記憶手段に保存されている排卵日の卵胞径の値を取得し、取得した卵胞径の値を基に、前記閾値を設定する構成にすることができる。
【００１５】
また、排卵周期に連動して変化する関連データの計測結果を入力可能とする関連データ入力手段と、前記関連データを保存する関連データ記憶手段とをさらに備え、前記表示部は、前記卵胞径記憶手段、前記排卵日記憶手段、および前記関連データ記憶手段に保存されているデータのうち少なくとも１つのデータを経時的に表示する排卵日予測データ表示手段を有する構成にすることができる。
【００１６】
また、前記関連データは、基礎体温とホルモン濃度と最終月経日の少なくとも１つを含む構成にすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、月経開始日に基づいて排卵日を予測することにより、排卵日に関する既成事実を予測排卵日の情報として使用でき、排卵日の予測精度が高い超音波診断装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態に係る超音波診断装置について、図面を用いて説明する。
【００１９】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る超音波診断装置の一構成例を示すブロック図である。超音波プローブ１は、超音波送受信部２の送信処理に基づいて、被検者に超音波を送信し、反射された超音波を受信し、電気信号に変換する。超音波送受信部２は、変換された電気信号を超音波画像データに変換し、超音波画像として表示部４に表示させる。また、表示部４は、排卵日予測データを表示する排卵日予測データ表示部５を備えている。
【００２０】
卵胞径計測部３は、例えば表示部４に表示された卵胞における２点が入力部１７から指定されることにより、卵胞の径を計測する。入力部１７は、月経開始日を入力する月経開始日入力部１５と、排卵周期に関わるデータや投薬に関わるデータ、さらに被検者の基本情報および環境情報などを入力する関連データ入力部１６とを有している。
【００２１】
記憶部１４は、卵胞径記憶部１０、排卵日記憶部１１、月経開始日記憶部１２および関連データ記憶部１３を有している。卵胞径記憶部１０は、卵胞径計測部３により計測された卵胞径の値を保存する。排卵日記憶部１１は、被検者の過去の排卵日を保存する。月経開始日記憶部１２は、月経開始日入力部１５から入力された被検者の過去の月経開始日を保存する。関連データ記憶部１３は、関連データ入力部１６から入力されたデータを保存する。
【００２２】
排卵日予測部９は、閾値設定部６、月経周期設定部７および排卵日算出部８を有する。閾値設定部６は、記憶部１４に保存されているデータから、排卵日を予測するために、排卵直前における卵胞径の値を設定する。また、排卵直前における卵胞径の値は、入力部１７から入力される値にすることもできる。月経周期設定部７は、月経開始日記憶部１２に保存されているデータから、月経周期を算出し、設定する。排卵日算出部８は、被検者の過去の排卵直前の卵胞径の値、排卵周期に関わるデータ、月経開始日記憶部１２に保存されている月経開始日、月経周期設定部７で設定された月経周期、および関連データ記憶部１３に保存されている関連情報などに基づいて、統計的手法、データマイニング手法などを用いて予測排卵日の算出を行う。
【００２３】
以上のように構成された超音波診断装置について、図２に示すフロー図を参照しながら、その動作を説明する。まず、超音波プローブ１は、超音波送受信部２からの制御信号により、被検者の検査部位（卵胞）に対して超音波の送受信を行う。受信した超音波によって超音波送受信部２は超音波画像データを構築し、表示部４は、超音波画像データを超音波画像として表示する（ステップＳ１０１）。超音波画像が表示されると、操作者は超音波画像を見ながら、ポインティングデバイスなどを操作して入力部１７から、計測する卵胞を指定する。卵胞径計測部３は、操作者より指定された卵胞径の値を算出し（ステップＳ１０２）、排卵日予測データ表示部５に検査時の卵胞径の値を表示させる。さらに、卵胞径記憶部１０は、計測された卵胞径の値を保存する。
【００２４】
排卵日予測部９において、排卵直前における卵胞径の値が閾値として設定され、さらに一日あたりの卵胞径増加率が設定される（ステップＳ１０３）。閾値の設定は、予め固定値として設定することができる。また、被検者固有の閾値を設定する場合は、入力部１７よりキーボードなどで入力することができる。あるいは、過去の複数の排卵日直前を排卵日記憶部１１から読み出し、読み出した日における卵胞径の中から最大の卵胞径の値を卵胞径記憶部１０より読み出すことにより設定することができる。また、各排卵周期における卵胞径の最大値を平均することによって、被検者固有の閾値を設定することもできる。
【００２５】
また、一日あたりの卵胞径の増加率は、予め固定値として設定することができる。被検者固有の卵胞径増加率を設定する場合は、入力部１７よりキーボードなどで入力して設定することができる。あるいは、卵胞径記憶部１０に保存されている被検者の過去の卵胞径データから、卵胞の出現を確認できた時点から卵胞径の値が最大になる増加率の平均（複数排卵周期分の平均を用いてもよい）を算出して、被検者固有の卵胞径増加率として設定することもできる。
【００２６】
次に、月経開始日入力部１５において、被検者の過去の月経開始日が入力される（ステップＳ１０４）と、月経開始日記憶部１２は被検者の過去の月経開始日を保存する。さらに、月経周期設定部７では月経開始日記憶部１２に保存されている被検者の過去の月経開始日を読み出し、月経周期を算出し、設定する（ステップＳ１０５）。月経周期設定部７では、月経周期の平均を設定することができる。なお、月経周期は、予め固定値として設定することができる。被検者の月経周期を設定する場合は、入力部１７よりキーボードなどで入力して設定することができる。
【００２７】
次に、排卵日算出部８は、卵胞径計測部３で計測した検査時の卵胞径の値と、閾値設定部６で設定された排卵日直前の卵胞径の値と、排卵日算出部８で設定あるいは算出された卵胞径増加率から予測排卵日（以下、第１予測排卵日と称する）を算出する（ステップＳ１０６）。第１予測排卵日の具体的な算出方法は、まず排卵日直前の卵胞径の値から検査時の卵胞径の値を減算し、減算された値を卵胞径増加率で除算する。除算された値が検査日から排卵日までの予測日数である。検査日にこの予測日数を加算することにより、第１予測排卵日を算出することができる。排卵日予測データ表示部５は、排卵日算出部８で算出された第１予測排卵日を表示する（ステップＳ１０７）。
【００２８】
また、排卵日算出部８は、月経開始日記憶部１２に保存されている最近の月経開始日と、月経周期設定部７で設定された平均の月経周期から予測排卵日（以下、第２予測排卵日と称する）を算出する（ステップＳ１０８）。具体的には、
第２予測排卵日＝（月経開始日）＋（月経周期）−１４日  ・・・（式１）
を用いて算出する。排卵日予測データ表示部５は、排卵日算出部８で算出された第２予測排卵日を表示する（ステップＳ１０９）。
【００２９】
一方、ＵＳＢインタフェースなどのインタフェースを備えた関連データ入力部１６から、排卵周期に関わるデータとして、基礎体温、ホルモン濃度などの経時変化を表すデータが入力され、関連データ記憶部１３に保存される。これらの保存された関連データは、排卵日算出部８で排卵日を予測する上で積極的に利用されると共に、卵胞径記憶部１０に記憶されている卵胞径データとともに、排卵日予測データ表示部５に、経時的に表示される（ステップＳ１１０）。
【００３０】
表示される関連データの例について、図３〜図６を参照しながら説明する。図３は、排卵日を０日とする、被検者の過去の排卵周期における基礎体温の経時的変化を示すグラフである。排卵日を境に低温期２１、高温期２２のように分かれている。図４は、排卵日を０日とする、被検者の過去の排卵周期におけるホルモン濃度としてＬＨ（黄体形成ホルモン）の分泌量の経時的変化を示す図である。排卵日直前に急激に増加し、排卵後に急激に減少する。
【００３１】
図５は、排卵日を０日とする、被検者の過去の排卵周期における卵胞径の値の経時的変化を示すグラフである。卵胞径は、排卵直前に最大になり排卵後は減少または消失する。図６は、排卵日を０日とする、被検者の過去の月経周期における月経開始日と排卵日との関連を示すグラフである。ここで、現在の検査日をＡとすると、すでに入力されている月経開始日を用いて、月経開始日に対する検査日Ａの日数（月経開始日から６日目。排卵日を０日とすると−８日）を得ることができる。
【００３２】
このため、卵胞径、基礎体温、ホルモン量といった生体情報が検査日Ａにおいて、月経開始日という既成事実の日付から排卵日までのどのあたりに位置しているかを日付として理解することができる。
【００３３】
排卵日予測データ表示部５に、卵胞径記憶部１０から図５に示した被検者の過去の排卵周期における卵胞径の値の変化の平均値が表示される。また、月経開始日記憶部１２と月経周期設定部７から図６に示した被検者の過去の月経周期における月経開始日と排卵日との関連性が表示される。さらに、関連データ記憶部１４から図３、図４に示した被検者の過去の排卵周期における基礎体温およびＬＨ値の変化の平均を示すグラフが表示される。なお、これらのグラフは、並べて表示しても、重ねて表示しても良い。さらに、図５に示す、排卵日を予測すべき排卵周期における、計測された卵胞径の値の経時的変化を表すグラフが重ねて表示される。
【００３４】
また、図６に示すように、検査日と月経開始日を関連付けることにより、検査日が月経開始日という既成事実の日付から排卵日までのどのあたりに位置しているかを容易に理解することができる。
【００３５】
以上のように、本実施の形態に係る超音波診断装置は、月経開始日という既成事実に基づいて、第２予測排卵日を算出することができる。このため、操作者による排卵日の予測精度を向上させることができる。
【００３６】
さらに、第１予測排卵日の算出ベースとなっている卵胞径増加率等の要因のバラツキと、第２予測排卵日の算出ベースとなっている月経周期等の要因のバラツキとから、よりバラツキの低いデータの優先度（重要度）を上げることで、予測精度をさらに上げることができる。
【００３７】
また、操作者による卵胞径の被検者個別のバラツキを解析し、排卵日予測においてそのバラツキを考慮する作業や、月経開始日や月経周期、および排卵周期における基礎体温やホルモン濃度の変化といった関連データを加味する作業を支援することができる。従って、操作者の排卵日予測におけるデータ解析の作業を低減することができる。
【００３８】
さらに、排卵日予測においてより多くの種類の関連データ、例えば被検者の基本的生体情報（身長、体重、体脂肪率、カロリー消費量、血圧など）に加え、遺伝子情報、病歴、治療暦、および生活環境情報等を加味し、各要因間の相関係数を算出することで、各要因が排卵日の予測値を算出する上でどの程度の重要度（寄与度）があるか算出することが可能となり、より精度の高い排卵日予測を行うことができる。
【００３９】
なお、以上の説明では、関連データ記憶部１３で保存するデータを基礎体温とＬＨ値としたが、その他エストロゲン、プロゲステロン、ＦＳＨの値など排卵周期中に変化をするデータについても同様に実施可能である。
【００４０】
また、本実施の形態では、第１予測排卵日および第２予測排卵日を算出したが、どちらか一方のみを算出する構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の超音波診断装置は、卵胞径を計測すること、および月経開始日を加味することにより、排卵日を予測することができるという利点を有し、医療の分野、特に不妊治療において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の超音波診断装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の超音波診断装置の動作を示すフロー図
【図３】排卵周期における基礎体温を表すグラフ図
【図４】排卵周期におけるＬＨ量を表すグラフ図
【図５】排卵周期における卵胞径を表すグラフ図
【図６】月経周期における月経開始日と排卵日を表すグラフ図
【図７】従来の超音波診断装置の構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００４３】
１  超音波プローブ
２  超音波送受信部
３  卵胞径計測部
４  表示部
５  排卵日予測データ表示部
６  閾値設定部
７  月経周期設定部
８  排卵日算出部
９  排卵日予測部
１０  卵胞径記憶部
１１  排卵日記憶部
１２  月経開始日記憶部
１３  関連データ記憶部
１４  記憶部
１５  月経開始日入力部
１６  関連データ入力部
１７  入力部
２１  低温期
２２  高温期
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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