(57)【要約】【課題】集積回路要素を用いてもステップ減衰器の減衰量が規則的に変化させることができるステップ減衰器を提供する。【解決手段】本発明のステップ減衰器１Ａは、複数の固定減衰器３および固定減衰器３と同数の第１のスイッチング素子４Ａを備えている。固定減衰器３は印刷抵抗器３ａ、３ｂを配置してなり、それぞれの固定減衰器３において同一形状および同一寸法からなる同一抵抗値の印刷抵抗器３ａ、３ｂを同一配置にすることにより、相互の固定減衰器３において合同関係および同一の減衰量を有している。また、第１のスイッチング素子４Ａは各固定減衰器３の後段側に１個ずつ配置されている。【選択図】図１
2009278327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１個または２個以上の印刷抵抗器を配置してなる複数の固定減衰器と、
前記複数の固定減衰器のうちのどの固定減衰器を通過させるかを選択する複数の第１のスイッチング素子と
を備えているとともに、
前記複数の固定減衰器は、それぞれの固定減衰器において同一形状および同一寸法からなる同一抵抗値の前記印刷抵抗器を同一配置にすることにより、相互の固定減衰器において合同関係および同一の減衰量を有している
ことを特徴とするステップ減衰器。
【請求項２】
前記複数の固定減衰器は、入力端子を最前段として直列に接続されており、
前記複数の第１のスイッチング素子は、前記複数の固定減衰器と同数のＯＮ／ＯＦＦスイッチであって、それぞれの前記固定減衰器の後段側と出力端子に接続された共通線路との間にそれぞれ配置されているとともに、
前記複数の第１のスイッチング素子のうちの前記入力端子に入力された信号が通過する最後列の固定減衰器と前記信号が通過しない最前列の固定減衰器との間の第１のスイッチング素子がＯＮ状態であり、それ以外の第１のスイッチング素子がＯＦＦ状態である
ことを特徴とする請求項１に記載のステップ減衰器。
【請求項３】
前記入力端子と最前列の前記固定減衰器との間には、前記最前列の固定減衰器と前記共通線路とを選択してスイッチングする第２のスイッチング素子が配置されている
ことを特徴とする請求項２に記載のステップ減衰器。
【請求項４】
前記複数の固定減衰器は、入力端子を最前段として直列に接続されており、
前記複数の第１のスイッチング素子は、前記複数の固定減衰器と同数の選択スイッチであって、各々の前記固定減衰器の前段側にそれぞれ配置されており、前記各々の固定減衰器と出力端子に接続された共通線路とを選択してスイッチングするように形成されているとともに、
前記複数の第１のスイッチング素子のうちの前記入力端子に入力された信号が通過する最後列の固定減衰器と前記信号が通過しない最前列の固定減衰器との間の第１のスイッチング素子が前記共通線路を選択している状態であり、それ以外の第１のスイッチング素子が前記固定減衰器を選択している状態である
ことを特徴とする請求項１に記載のステップ減衰器。
【請求項５】
最後列の前記固定減衰器の後段側と前記共通線路との間には、ＯＮ／ＯＦＦのスイッチングを行なう第３のスイッチング素子が配置されている
ことを特徴とする請求項４に記載のステップ減衰器。
【請求項６】
前記第１のスイッチング素子、前記第２のスイッチング素子および前記第３のスイッチング素子は、いずれもＭＯＳＦＥＴである
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のステップ減衰器。
【請求項７】
前記固定減衰器、前記第１のスイッチング素子、前記第２のスイッチング素子および前記第３のスイッチング素子、印刷線路によって形成された前記共通線路、前記入力端子ならびに前記出力端子は、同一の集積回路に集積化されている
ことを特徴とする請求項６に記載のステップ減衰器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステップ減衰器に係り、特に、集積回路に組み込む際に好適に利用できるステップ減衰器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のステップ減衰器１０１においては、図４に示すように、３個（複数）の固定減衰器１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃと、それら固定減衰器１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃを通過させるか否かを選択する３個（複数）のスイッチング素子１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃとを組み合わせている。複数の固定減衰器１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃの減衰量は例えばＡｄＢ（Ａは例えば２などの任意の正の整数）、２ＡｄＢ、４ＡｄＢといったように相互に異なっており、ステップ減衰器１０１全体の減衰量の変化に対して固定減衰器１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃに用いる抵抗器その他の減衰素子の配設個数を少なくすることができるようになっている。このような構成はディスクリート部品としてはよく見られる。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２４９９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のステップ減衰器１０１を集積化すると、複数の固定減衰器１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃに用いる印刷抵抗器その他の減衰素子や複数のスイッチング素子１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃに用いるＦＥＴにおいて信号の通過ロスが大きくなるので、各々において誤差が生じ、ステップ減衰器１０１の減衰量が不規則に変化するという問題があった。
【０００５】
例えば、図４に示した従来のステップ減衰器１０１であれば、３個の固定減衰器１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃについては、左から順に（Ａ＋α）ｄＢ、（２Ａ＋β）ｄＢ、（４Ａ＋γ）ｄＢといったように通過ロスαｄＢ、βｄＢ、γｄＢがそれぞれに生じ、３個のスイッチング素子１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃについては、左から順に（０＋ｘ）ｄＢ、（０＋ｙ）ｄＢ、（０＋ｚ）ｄＢといったような通過ロスｘｄＢ、ｙｄＢ、ｚｄＢがそれぞれに生じる。これら固定減衰器１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃおよびスイッチング素子１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃの通過ロスには規則性がないので、それらを組み合わせて得られるステップ減衰器１０１の減衰量についても通過ロスの部分に規則性はない。
【０００６】
例えば、ステップ減衰器１０１の希望減衰量をＡｄＢに設定する場合、入力端子１０２から入力された信号が第１の固定減衰器１０３Ａ、第２のスイッチング素子１０４Ｂおよび第３のスイッチング素子１０４Ｃを通過するので、ステップ減衰器１０１の実際の減衰量は（Ａ＋α＋ｙ＋ｚ）ｄＢとなり、ステップ減衰器１０１の希望減衰量を６ＡｄＢに設定する場合、入力端子１０２から入力された信号が第１のスイッチング素子１０４Ａ、第２の固定減衰器１０３Ｂおよび第３の固定減衰器１０３Ｃを通過するので、ステップ減衰器１０１の実際の減衰量は（６Ａ＋β＋γ＋ｘ）ｄＢとなる。ここで、希望減衰量の値はＡｄＢから６倍の６ＡｄＢとなっているが、各部分の通過ロスについては不規則であるため、（β＋γ＋ｘ）ｄＢは（α＋ｙ＋ｚ）ｄＢの６倍の値にならない。これがステップ減衰器１０１の減衰量が不規則に変化する原因となる。従来のステップ減衰器１０１を集積化した場合、通常、このステップ減衰器１０１の減衰量の変化率は１０％以上にもなるため、無視できる値ではない。
【０００７】
そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、集積回路要素を用いてもステップ減衰器の減衰量が規則的に変化させることができるステップ減衰器を提供することを本発明の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するため、本発明のステップ減衰器は、その第１の態様として、１個または２個以上の印刷抵抗器を配置してなる複数の固定減衰器と、複数の固定減衰器のうちのどの固定減衰器を通過させるかを選択する複数の第１のスイッチング素子とを備えているとともに、複数の固定減衰器は、それぞれの固定減衰器において同一形状および同一寸法からなる同一抵抗値の印刷抵抗器を同一配置にすることにより、相互の固定減衰器において合同関係および同一の減衰量を有していることを特徴としている。
【０００９】
本発明の第１の態様のステップ減衰器によれば、それぞれの固定減衰器における減衰量が同等になるので、その通過ロスを同等にすることができる。これにより、固定減衰器の通過個数に応じてステップ減衰器の減衰量が不規則に変化することを防止することができ、確実に当該減衰量を規則的に変化させることができる。
【００１０】
本発明の第２の態様のステップ減衰器は、第１の態様のステップ減衰器において、複数の固定減衰器は、入力端子を最前段として直列に接続されており、複数の第１のスイッチング素子は、複数の固定減衰器と同数のＯＮ／ＯＦＦスイッチであって、それぞれの固定減衰器の後段側と出力端子に接続された共通線路との間にそれぞれ配置されているとともに、複数の第１のスイッチング素子のうちの入力端子に入力された信号が通過する最後列の固定減衰器と信号が通過しない最前列の固定減衰器との間の第１のスイッチング素子がＯＮ状態であり、それ以外の第１のスイッチング素子がＯＦＦ状態であることを特徴としている。
【００１１】
本発明の第２の態様のステップ減衰器によれば、入力端子から出力端子までの間における固定減衰器の通過個数がいくつであっても、第１のスイッチング素子を通過する個数はかならず１個になるため、その通過ロスを一定にすることができる。これにより、第１のスイッチング素子の通過個数に応じてステップ減衰器の減衰量が不規則に変化することを防止することができる。
【００１２】
本発明の第３の態様のステップ減衰器は、第２の態様のステップ減衰器において、入力端子と最前列の固定減衰器との間には、最前列の固定減衰器と共通線路とを選択してスイッチングする第２のスイッチング素子が配置されていることを特徴としている。
【００１３】
本発明の第３の態様のステップ減衰器によれば、入力端子から出力端子までの間における固定減衰器の通過個数を０個に設定することができるとともに、固定減衰器の通過個数が０個のときに出力端子から複数の固定減衰器を完全に切り離すことができる。また、１個または２個以上の固定減衰器を通過させる際、第１のスイッチング素子および第２のスイッチング素子の通過個数はかならず各１個になるため、それらの通過ロスを一定にすることができる。これにより、第１のスイッチング素子および第２のスイッチング素子の通過個数に応じてステップ減衰器の減衰量が不規則に変化することを防止することができる。
【００１４】
本発明の第４の態様のステップ減衰器は、第１の態様のステップ減衰器において、複数の固定減衰器は、入力端子を最前段として直列に接続されており、複数の第１のスイッチング素子は、複数の固定減衰器と同数の選択スイッチであって、各々の固定減衰器の前段側にそれぞれ配置されており、各々の固定減衰器と出力端子に接続された共通線路とを選択してスイッチングするように形成されているとともに、複数の第１のスイッチング素子のうちの入力端子に入力された信号が通過する最後列の固定減衰器と信号が通過しない最前列の固定減衰器との間の第１のスイッチング素子が共通線路を選択している状態であり、それ以外の第１のスイッチング素子が固定減衰器を選択している状態であることを特徴としている。
【００１５】
本発明の第４の態様のステップ減衰器によれば、入力端子から出力端子までの間における固定減衰器の通過個数がいくつであっても、第１のスイッチング素子を通過する個数はかならず固定減衰器の通過個数と同数＋１個になるため、その通過ロスを一定比率にすることができる。これにより、第１のスイッチング素子の通過個数に応じてステップ減衰器の減衰量が不規則に変化することを防止することができる。
【００１６】
本発明の第５の態様のステップ減衰器は、第４の態様のステップ減衰器において、最後列の固定減衰器の後段側と共通線路との間には、ＯＮ／ＯＦＦのスイッチングを行なう第３のスイッチング素子が配置されていることを特徴としている。
【００１７】
本発明の第５の態様のステップ減衰器によれば、信号が通過しない固定減衰器と出力端子とを完全に切り離すことができる。また、すべての固定減衰器を通過する際にのみＯＮ状態となった第３のスイッチング素子を通過する配置になっているので、その通過ロスを規則的にすることができる。これにより、第３のスイッチング素子を配置してもステップ減衰器の減衰量が不規則に変化することを防止することができる。
【００１８】
本発明の第６の態様のステップ減衰器は、第１から第５のいずれか１の態様のステップ減衰器において、第１のスイッチング素子、第２のスイッチング素子および第３のスイッチング素子は、いずれもＭＯＳＦＥＴであることを特徴としている。
【００１９】
本発明の第６の態様のステップ減衰器によれば、それらのスイッチング素子の作成および集積化を容易にすることができるとともに、ゲート電流を０に近づけることができる。
【００２０】
本発明の第７の態様のステップ減衰器は、第６の態様のステップ減衰器において、固定減衰器、第１のスイッチング素子、第２のスイッチング素子および第３のスイッチング素子、印刷線路によって形成された共通線路、入力端子ならびに出力端子は、同一の集積回路に集積化されていることを特徴としている。
【００２１】
本発明の第７の態様のステップ減衰器によれば、集積回路要素を用いても減衰量が不規則に変化しないので、小型携帯機器の集積化されたＴＶチューナなどとともにそれらを配置することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のステップ減衰器によれば、固定減衰器ならびに第１のスイッチング素子、第２のスイッチング素子および第３のスイッチング素子の通過ロスを規則的に設定しているので、集積回路要素を用いても各部品を形成しても、各部品に応じてステップ減衰器の減衰量が不規則に変化することを防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図を用いて、本発明のステップ減衰器を第１および第２の実施形態により説明する。
【００２４】
はじめに、図１および図２を用いて、第１の実施形態のステップ減衰器１Ａを説明する。図１は第１の実施形態のステップ減衰器１Ａを示しており、図２は第１の実施形態の固定減衰器３を示している。
【００２５】
第１の実施形態のステップ減衰器１Ａは、図１に示すように、入力端子２、複数の固定減衰器３、複数の第１のスイッチング素子４Ａ、共通線路５および出力端子６を備えている。また、第１の実施形態のステップ減衰器１Ａは、必須ではないが選択的に、第２のスイッチング素子７を備えている。これら固定減衰器３、第１のスイッチング素子４Ａ、第２のスイッチング素子７、共通線路５、入力端子２ならびに出力端子６は同一の集積回路に集積化されており、第１の実施形態のステップ減衰器１ＡがＩＣパッケージとして形成されている。
【００２６】
複数の固定減衰器３は、入力端子２を最前段として直列に接続されている。この固定減衰器３は、図２に示すように、２個の印刷抵抗器３ａ、３ｂを用いて形成されている。これら２個の印刷抵抗器３ａ、３ｂは、それぞれの固定減衰器３において、同一の形状、同一の寸法かつ同一の単一抵抗値および合成抵抗値であり、それらの配置も同一になっている。つまり、相互の固定減衰器３は合同関係であって同一の減衰量ＡｄＢを有している。１個の固定減衰器３の通過ロスをαｄＢとすると、実際の固定減衰器３の減衰量（Ａ＋α）ｄＢとなる（Ａおよびαは任意の数）。なお、各固定減衰器３における印刷抵抗器３ａ、３ｂの個数は設計変更により１個または２個以上であってもよい。
【００２７】
複数の第１のスイッチング素子４Ａは、複数の固定減衰器３のうちのどの固定減衰器３を通過させるかを選択できるように配置されている。第１の実施形態においては、第１のスイッチング素子４Ａの配設個数が固定減衰器３の配設個数と同数に設定されており、それぞれの固定減衰器３の後段側と出力端子６に接続された共通線路５との間に１個ずつ配置されている。この第１のスイッチング素子４Ａの通過ロスはｘｄＢとなっている（ｘは任意の数）。第１のスイッチング素子４Ａとしては、ＯＮ／ＯＦＦスイッチであって、ＭＯＳＦＥＴであることが好ましい。
【００２８】
第１のスイッチング素子４Ａのスイッチング制御は、複数の固定減衰器３のうちのどの固定減衰器３を通過させるかによって決定される。この制御には様々なパターンが考えられ、考えられるすべてのパターンを採用することができる。第１の実施形態においては、複数の第１のスイッチング素子４Ａのうちの入力端子２に入力された信号が通過する最後列の固定減衰器３と信号が通過しない最前列の固定減衰器３との間の第１のスイッチング素子４ＡがＯＮ状態となり、それ以外の第１のスイッチング素子４ＡがＯＦＦ状態となるように制御されている。
【００２９】
スイッチング制御の具体例を説明する。図１に示すように、入力端子２側から数えて１番目の固定減衰器３１および２番目の固定減衰器３２に入力端子２から入力された信号を通過させる場合、前述の「入力端子２に入力された信号が通過する最後列の固定減衰器３」は２番目の固定減衰器３２となり、「信号が通過しない最前列の固定減衰器３」は３番目の固定減衰器３３となる。また、「・・・との間の第１のスイッチング素子４Ａ」は、２番目の固定減衰器３２と３番目の固定減衰器３３との間の２番目の第１のスイッチング素子４Ａ２となる。よって、図１に示すように、入力端子２側から数えて２番目の第１のスイッチング素子４Ａ２をＯＮ状態にし、その他の第１のスイッチング素子４ＡをＯＦＦ状態にする。これにより、入力端子２から入力された信号は、１番目の固定減衰器３１、２番目の固定減衰器３２および２番目の第１のスイッチング素子４Ａ２を順に通過して、出力端子６に接続された共通線路５に伝播する。
【００３０】
出力端子６に接続された共通線路５としては、図示しない基板表面に印刷形成された導電パターンや図示しない多層基板に形成されたビアを用いる。すなわち、広義の印刷線路であれば良い。
【００３１】
第２のスイッチング素子７は、入力端子２と１番目の固定減衰器３１（最前列の固定減衰器３）との間に配置されている。この第２のスイッチング素子７としては、１番目の固定減衰器３１または共通線路５のいずれかを選択してスイッチングする選択スイッチが用いられている。具体的には、ＭＯＳＦＥＴであることが好ましい。この第２のスイッチング素子７の通過ロスはｙｄＢとなっている（ｙは任意の数）。
【００３２】
次に、第１の実施形態のステップ減衰器１Ａの作用を説明する。
【００３３】
第１の実施形態のステップ減衰器１Ａにおいては、図１に示すように、複数の固定減衰器３の減衰量がすべて同一のＡｄＢに設定されている。また、固定減衰器３に用いられている印刷抵抗器３ａ、３ｂは、図２に示すように、相互の固定減衰器３において、同一形状、同一寸法および同一抵抗値を満たし、かつ、同一配置になっている。そのため、相互の固定減衰器３において合同関係を満たしている。そのため、それぞれの固定減衰器３における減衰量（ＡｄＢ）および通過ロス（αｄＢ）が同等になる。これにより、固定減衰器３から得られるステップ減衰器１Ａの減衰量は、固定減衰器３の減衰量（ＡｄＢ）に通過ロス（αｄＢ）を加算した後に固定減衰器３の通過個数を乗じた値となるので、固定減衰器３から得られるステップ減衰器１Ａの減衰量を規則的に変化させることができる。
【００３４】
また、このような規則性は、固定減衰器３だけでなく、第１のスイッチング素子４Ａにも見られる。第１の実施形態のステップ減衰器１Ａにおいては、複数の第１のスイッチング素子４Ａがそれぞれの固定減衰器３の後段側と出力端子６に接続された共通線路５との間にそれぞれ配置されている。そして、前述した通り、信号不通過の最前列の固定減衰器３の前段の第１のスイッチング素子４ＡをＯＮ状態にし、それ以外の第１のスイッチング素子４ＡがＯＦＦ状態に設定している。図１でいえば、２番目の第１のスイッチング素子４Ａ２のみをＯＮ状態に設定する。そのため、固定減衰器３の通過個数にかかわらず、第１のスイッチング素子４Ａの通過個数はかならず１個になり、通過ロスが一定になる。これにより、第１のスイッチング素子４Ａにより生じるステップ減衰器１Ａの減衰量は、第１のスイッチング素子４Ａの通過ロスの分（ｘｄＢ）となるので、第１のスイッチング素子４Ａを通過させてもステップ減衰器１Ａの減衰量を規則的に変化させることができる。
【００３５】
さらに、第１の実施形態においては、入力端子２と１番目の固定減衰器３１との間に第２のスイッチング素子７が配置されている。そのため、固定減衰器３の通過個数を０個に設定して、希望減衰量を０ｄＢに設定することもできる。この場合、すべての第１のスイッチング素子４ＡはＯＦＦ状態になるので、固定減衰器３の通過個数が０個のときに出力端子６から複数の固定減衰器３を完全に切り離すことができる。その一方、固定減衰器３の通過個数が１個または２個以上であれば、第１のスイッチング素子４Ａおよび第２のスイッチング素子７の通過個数はかならず各１個になる。そのため、それらの通過ロスを固定減衰器３の通過個数にかかわらず一定にすることができる。これにより、第１のスイッチング素子４Ａにより生じるステップ減衰器１Ａの減衰量は、第１のスイッチング素子４Ａの通過ロスの分（ｘｄＢ）となるので、第２のスイッチング素子７を通過させてもステップ減衰器１Ａの減衰量を規則に変化させることができる。
【００３６】
上記を鑑みると、第１の実施形態のステップ減衰器１Ａにおける減衰量Ａｔ１は、Ａｔ１＝Ｎ（Ａ＋α）＋ｘ＋ｙである（Ｎ：固定減衰器３の通過個数）。ここで、ステップ減衰器１Ａにおける通過ロスはαＮ＋ｘ＋ｙとなっている。つまり、ステップ減衰器１Ａの減衰量Ａｔ１から不規則に変化する要因が排除されていることがわかる。
【００３７】
また、第１のスイッチング素子４Ａおよび第２のスイッチング素子７としてＭＯＳＦＥＴが選択されているので、ゲート電流を０に近づけることができるだけでなく、それらのスイッチング素子の作成および集積化を容易にすることができる。ここで、固定減衰器３は印刷抵抗器３ａ、３ｂによって形成されており、共通線路５は印刷線路によって形成されていることも考慮すれば、ステップ減衰器１Ａを容易に小型化することができる。
【００３８】
以上のことより、第１の実施形態のステップ減衰器１Ａにおいては、固定減衰器３、第１のスイッチング素子４Ａ、第２のスイッチング素子７、共通線路５、入力端子２ならびに出力端子６は、同一の集積回路に集積化されている。第１の実施形態のステップ減衰器１Ａを集積化しても、前述の通り、集積回路要素が原因となって減衰量が不規則に変化することがないので、携帯電話機などの小型携帯機器において集積化されたＴＶチューナなどとともにそれらを配置することができる。
【００３９】
次に、図３を用いて、第２の実施形態のステップ減衰器１Ｂを説明する。第１の実施形態との相違点は、第１のスイッチング素子４Ｂの配置とスイッチング素子の種類である。
【００４０】
第２の実施形態のステップ減衰器１Ｂは、入力端子２、複数の固定減衰器３、複数の第１のスイッチング素子４Ｂ、共通線路５および出力端子６を備えている。また、第２の実施形態のステップ減衰器１Ｂは、必須ではないが選択的に、第３のスイッチング素子８を備えている。これら固定減衰器３、第１のスイッチング素子４Ｂ、第３のスイッチング素子８、共通線路５、入力端子２ならびに出力端子６は同一の集積回路に集積化されており、第１の実施形態と同様、第２の実施形態のステップ減衰器１ＢがＩＣパッケージとして形成されている。
【００４１】
ここで、第２の実施形態の入力端子２、複数の固定減衰器３、共通線路５および出力端子６の構成および配置は、第１の実施形態と同様である。
【００４２】
複数の第１のスイッチング素子４Ｂは、複数の固定減衰器３のうちのどの固定減衰器３を通過させるかを選択するという点、複数の固定減衰器３と同数という点において第１の実施形態と同様である。しかし、第１のスイッチング素子４Ｂは、ＯＮ／ＯＦＦスイッチでなく選択スイッチである点において第１の実施形態と異なる。また、複数の第１のスイッチング素子４Ｂは、各々の固定減衰器３の前段側にそれぞれ配置されており、各々の固定減衰器３と共通線路５とをいずれか一方に選択してスイッチングするように形成されている点も異なる。
【００４３】
第１のスイッチング素子４Ｂのスイッチング制御は、第１の実施形態と同様、複数の固定減衰器３のうちのどの固定減衰器３を通過させるかによって決定される。この制御には様々なパターンが考えられ、考えられるすべてのパターンを採用することができる。第２の実施形態においては、複数の第１のスイッチング素子４Ｂのうちの入力端子２に入力された信号が通過する最後列の固定減衰器３と信号が通過しない最前列の固定減衰器３との間の第１のスイッチング素子４Ｂは共通線路５を選択している状態となるように制御されており、それ以外の第１のスイッチング素子４Ｂは固定減衰器３を選択している状態になるように制御されている。
【００４４】
スイッチング制御の具体例を説明する。図３に示すように、入力端子２側から数えて１番目の固定減衰器３１および２番目の固定減衰器３２に入力端子２から入力された信号を通過させる場合、前述の「入力端子２に入力された信号が通過する最後列の固定減衰器３」は２番目の固定減衰器３２となり、「信号が通過しない最前列の固定減衰器３」は３番目の固定減衰器３３となる。また、「・・・との間の第１のスイッチング素子４Ｂ」は、２番目の固定減衰器３２と３番目の固定減衰器３３との間の３番目の第１のスイッチング素子４Ｂ３となる。よって、図３に示すように、入力端子２側から数えて３番目の第１のスイッチング素子４Ｂ３が共通線路５を選択している状態となるように制御し、その他の第１のスイッチング素子４Ｂは固定減衰器３を選択している状態となるように制御する。これにより、入力端子２から入力された信号は、１番目の第１のスイッチング素子４Ｂ１、１番目の固定減衰器３１、２番目の第１のスイッチング素子４Ｂ２、２番目の固定減衰器３２および３番目の第１のスイッチング素子４Ｂ３を順に通過して、出力端子６に接続された共通線路５に伝播する。
【００４５】
第３のスイッチング素子８は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチであり、最後列の固定減衰器３の後段側と共通線路５との間に配置されている。第３のスイッチング素子８は通常ＯＦＦ状態であり、最後列の固定減衰器３に信号が通過する場合にのみＯＮ状態となるように制御されている。この第３のスイッチング素子８の通過ロスはｚｄＢとなっている（ｚは任意の数）。
【００４６】
上記の第１のスイッチング素子４Ｂおよび第３のスイッチング素子８は、第１の実施形態と同様、いずれもＭＯＳＦＥＴが選択されている。
【００４７】
次に、第２の実施形態のステップ減衰器１Ｂの作用を説明する。
【００４８】
第２の実施形態のステップ減衰器１Ｂにおいては、第１の実施形態と同様、固定減衰器３が前述の合同関係にあり、かつ、同一の減衰量となっている。そのため、それぞれの固定減衰器３における減衰量および通過ロスを同等にすることができるので、固定減衰器３の通過個数に応じてステップ減衰器１Ｂの減衰量が不規則に変化することを防止することができる。
【００４９】
また、このような規則性は、固定減衰器３だけでなく、第１のスイッチング素子４Ｂにも見られる。複数の第１のスイッチング素子４Ｂは各々の固定減衰器３の前段側に１個ずつ配置されている。そのため、固定減衰器３の通過個数がいくつであっても、第１のスイッチング素子４Ｂを通過する個数はかならず固定減衰器３の通過個数の同数＋１個になる。その結果、第１のスイッチング素子４Ｂの通過ロス（ｘｄＢ）をその通過個数に応じた一定の比率にすることができる。これにより、第１のスイッチング素子４Ｂの通過個数に応じてステップ減衰器１Ｂの減衰量が不規則に変化することを防止することができる。
【００５０】
また  最後列の固定減衰器３の後段側に第３のスイッチング素子８が配置されていれば、信号が通過しない固定減衰器３と出力端子６とを完全に切り離すことができる。これは第１の実施形態における第２のスイッチング素子７と同様である。また、第３のスイッチング素子８を通過させる場合は最後列の固定減衰器３を通過させる場合、すなわち、すべての固定減衰器３を通過する場合にのみ第３のスイッチング素子８がＯＮ状態になって信号が第３のスイッチング素子８を通過する。これにより、第３のスイッチング素子８の通過ロスも規則的に設定することができるので、第３のスイッチング素子８を配置してもステップ減衰器１Ｂの減衰量が不規則に変化することを防止することができる。
【００５１】
上記を鑑みると、第２の実施形態のステップ減衰器１Ｂにおける減衰量Ａｔ２は、Ａｔ２＝Ｎ（ｘ＋Ａ＋α）＋ｘまたは、Ｍ（ｘ＋Ａ＋α）＋ｚである（Ｎ：固定減衰器３の通過個数（ただし、配置個数と同数を除く）、Ｍ：固定減衰器３の配置個数、Ａ：固定減衰器３の設定減衰量、α：固定減衰器３の通過ロス、ｘ：第１のスイッチング素子４Ｂの通過ロス）。ここで、ステップ減衰器１Ｂにおける通過ロスはＮ（ｘ＋α）＋ｘまたはＭ（ｘ＋α）＋ｚとなっている。つまり、第１の実施形態と同様、ステップ減衰器１Ｂの減衰量Ａｔ２から不規則に変化する要因が排除されていることがわかる。
【００５２】
なお、第１のスイッチング素子４Ｂおよび第３のスイッチング素子８にＭＯＳＦＥＴを使用すること、および、ステップ減衰器１Ｂを集積化する作用については、第１の実施形態と同様である。
【００５３】
すなわち、本実施形態のステップ減衰器１Ａ、１Ｂによれば、固定減衰器３ならびに第１のスイッチング素子４Ａまたは４Ｂ、第２のスイッチング素子７および第３のスイッチング素子８の通過ロスを規則的に設定しているので、集積回路要素を用いても各部品を形成しても、各部品に応じてステップ減衰器１Ａ、１Ｂの減衰量が不規則に変化することを防止することができるという作用を生じる。
【００５４】
なお、本発明は、前述した実施形態などに限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】第１の実施形態のステップ減衰器を示す等価回路図
【図２】第１の実施形態の固定減衰器を示す回路図
【図３】第２の実施形態のステップ減衰器を示す等価回路図
【図４】従来のステップ減衰器の一例を示す等価回路図
【符号の説明】
【００５６】
１Ａ、１Ｂ  ステップ減衰器
２  入力端子
３  固定減衰器
４Ａ、４Ｂ  第１のスイッチング素子
５  共通線路
６  出力端子
７  第２のスイッチング素子
８  第３のスイッチング素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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