(57)【要約】      （修正有）【課題】部品コスト及び製作コストを低減すると共に、サービス時のコストを低減することができる画像形成装置および交換ユニットを提供する。【解決手段】装置本体１００と、前記装置本体１００に設けられた収容部に着脱可能な交換ユニット７０とを有する画像形成装置１において、前記装置本体１００は、第１通信機能素子１１０を有し、前記交換ユニット７０は、前記第１通信機能素子１１０との通信が可能であって、周囲の一部を除き電磁波を遮蔽されている第２通信機能素子７３と、前記交換ユニット７０が前記収容部に着脱される場合に、前記周囲の一部を前記着脱に応じて開閉する遮蔽部材７４と、を有する。【選択図】図２
2009015018.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、前記装置本体に設けられた収容部に着脱可能な交換ユニットとを有する画像形成装置において、
前記装置本体は、第１通信機能素子を有し、
前記交換ユニットは、
前記第１通信機能素子との通信が可能であって、周囲の一部を除き電磁波を遮蔽されている第２通信機能素子と、
前記交換ユニットが前記収容部に着脱される場合に、前記周囲の一部を前記着脱に応じて開閉する遮蔽部材と、を有する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記遮蔽部材を開閉駆動するための駆動機構を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記遮蔽部材は、前記収容部に前記交換ユニットが装着される方向へ又はその逆方向へ移動可能に交換ユニットに支持され、
前記駆動機構は、
前記交換ユニットに設けられ、前記交換ユニットが装着される方向へ前記遮蔽部材を付勢し、前記周囲の一部を閉じる付勢部材と、
前記収容部に前記交換ユニットが装着されるときに、前記遮蔽部材と当接する位置に配置された当接部材と、を有し、
前記当接部材は、前記収容部に前記交換ユニットが装着された場合に、前記遮蔽部材に当接して、前記遮蔽部材を前記付勢する力に抗して移動することにより、前記周囲の一部を開く、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記交換ユニットが前記収容部に装着されたか否かを検出する位置検出部と、前記装置本体から出力された作像動作中に係る情報に基づき、前記駆動機構を制御する駆動制御部と、を有し、
前記駆動制御部は、前記装置本体から前記作像動作中に係る情報が出力されない場合でかつ前記交換ユニットが前記収容部に装着された位置にあることを前記位置検出部が検出した場合に、前記遮蔽部材が開くように前記駆動機構を制御し、また、前記装置本体から前記作像動作中の情報が出力された場合あるいは前記交換ユニットが前記収容部に装着された位置以外の位置にあることを前記位置検出部が検出した場合に、前記遮蔽部材が閉じるように前記駆動機構を制御する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記遮蔽部材は、前記周囲の一部を閉じた位置を中心にして、前記交換ユニットが前記収容部に装着される方向と、前記交換ユニットが前記収容部から離脱される方向とに搖動可能に前記交換ユニットに支持され、
前記駆動機構は、
前記交換ユニットに設けられ、前記遮蔽部材を前記閉じた位置の方向へ付勢する付勢部材と、
前記交換ユニットが前記収容部に着脱されるときに、前記遮蔽部材に当接する位置に配される当接部材と、を有し、
前記付勢部材は、前記交換ユニットが前記収容部に装着された位置と前記交換ユニットが前記収容部から離脱された位置との間の所定の中間位置以外の位置で、前記遮蔽部材が前記当接部材から離れるに応じて、前記付勢する力により前記遮蔽部材を閉じ、
前記当接部材は、前記所定の中間位置に移動すると、前記遮蔽部材に当接して、前記遮蔽部材を前記付勢する力に抗して開く、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記交換ユニットが前記収容部に装着された位置と前記収容部から離脱された位置との間の所定の中間位置にあるか否かを検出する位置検出部と、前記位置検出部の検出情報に基づいて前記駆動機構を制御する駆動制御部と、を有し、
前記駆動制御部は、前記交換ユニットが前記所定の中間位置にあることを前記位置検出部が検出した場合に前記遮蔽部材が開くように前記駆動機構を制御し、また、前記交換ユニットが前記所定の中間位置以外の位置にあることを前記位置検出部が検出した場合に前記遮蔽部材が閉じるように前記駆動機構を制御する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２通信機能素子は、交換ユニットに係る履歴情報を記憶可能なＩＣタグであり、
前記第１通信機能素子は、前記ＩＣタグと通信することにより、前記ＩＣタグから前記履歴情報を読み取り、または、前記交換ユニットが使用されたことに伴って更新された前記履歴情報を前記ＩＣタグに書き込むリーダライタである、
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置の装置本体に設けられた収容部に着脱可能な交換ユニットにおいて、
前記装置本体に設けられた第１通信機能素子と通信可能なものであって、その周囲の一部を除き遮蔽されている第２通信機能素子と、
前記交換ユニットが前記装置本体の収容部に着脱する場合に、前記周囲の一部を前記着脱に応じて開閉する遮蔽部材と、
を有することを特徴とする交換ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、その複合機などの画像形成装置及び交換ユニットに関し、特に、装置本体に収容部が設けられ、収容部に交換ユニットが着脱可能に支持される画像形成装置及び交換ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の装置本体に、画像書き込みユニットや定着ユニットなどの複数の交換ユニットが着脱可能に支持され、装置本体にリーダライタが設けられ、交換ユニットにＩＣタグが設けられている。リーダライタは、交換ユニットのＩＣタグに対して非接触の無線通信を行う。この通信により、リーダライタは、ＩＣタグに使用回数その他の履歴情報であるデータを書き込み、又はＩＣタグから履歴情報やＩＤ情報などのデータを読み取る。このような画像形成装置では、装置本体内における高電圧部材から発生した電磁放射ノイズの影響により、ＩＣタグに対する誤ったデータの読み取り又は書き込みが起こる場合がある。
【０００３】
従来においては、ＩＣタグが電磁放射ノイズの影響を受けないように、ＩＣタグとそのＩＣタグが対面する高電圧部材との間の隙間に、遮蔽部材を設置する技術が採用されている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
交換ユニットは、定期的に保守、点検、修理等のサービスが行われる。交換ユニットは、サービス時に装置本体から離脱され、サービス終了時に装置本体に装着される。交換ユニットがトナーカートリッジである場合、交換ユニットからトナーが漏れないように、交換ユニットに封印シールが貼られている。また、この封印シールは、交換ユニットのＩＣタグと装置本体のリーダライタとの通信を遮蔽する機能を兼ね備えている。サービス時に、封印シールを貼ったままの交換ユニットを画像形成装置に装着すると、封印シールがＩＣタグとリーダライタと通信を遮蔽することにより、封印シールの剥がし忘れに気づくため、交換ユニットの誤セットを防止する技術が採用されている（例えば、特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２２７５８３号公報
【特許文献２】特開２００５−１８９５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された画像形成装置では、複数の高電圧部材が存在すると、その高電圧部材の数に応じて、設定すべき遮蔽部材の数が多くなり、また、その遮蔽部材を大型なものにする必要があるため、部品コスト及び製作コストが嵩むという問題点があった。
【０００７】
また、上記特許文献２に記載された画像形成装置では、交換ユニットの着脱を行う毎に、封印シールを交換ユニットから剥がしたり、交換ユニットに貼り付けたりを繰り返すため、封印シールの接着力が次第に弱くなり、封印シールが交換ユニットに貼り付かなくなると、封印シールを新しいものと交換する必要があるため、サービス時のコストが嵩むという問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決するものであり、部品コスト及び製作コストを低減すると共に、サービス時のコストを低減することができる画像形成装置および交換ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、装置本体と、前記装置本体に設けられた収容部に着脱可能な交換ユニットとを有する画像形成装置において、前記装置本体は、第１通信機能素子を有し、前記交換ユニットは、前記第１通信機能素子との通信が可能であって、周囲の一部を除き電磁波を遮蔽されている第２通信機能素子と、前記交換ユニットが前記収容部に着脱される場合に、前記周囲の一部を前記着脱に応じて開閉する遮蔽部材と、を有することを特徴とする画像形成装置である。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記遮蔽部材を開閉駆動するための駆動機構を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又請求項２のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記遮蔽部材は、前記収容部に前記交換ユニットが装着される方向へ又はその逆方向へ移動可能に交換ユニットに支持され、前記駆動機構は、前記交換ユニットに設けられ、前記交換ユニットが装着される方向へ前記遮蔽部材を付勢し、前記周囲の一部を閉じる付勢部材と、前記収容部に前記交換ユニットが装着されるときに、前記遮蔽部材と当接する位置に配置された当接部材と、を有し、前記当接部材は、前記収容部に前記交換ユニットが装着された場合に、前記遮蔽部材に当接して、前記遮蔽部材を前記付勢する力に抗して移動することにより、前記周囲の一部を開くことを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１又請求項２のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記交換ユニットが前記収容部に装着されたか否かを検出する位置検出部と、前記装置本体から出力された作像動作中に係る情報に基づき、前記駆動機構を制御する駆動制御部と、を有し、
前記駆動制御部は、前記装置本体から前記作像動作中に係る情報が出力されない場合でかつ前記交換ユニットが前記収容部に装着された位置にあることを前記位置検出部が検出した場合に、前記遮蔽部材が開くように前記駆動機構を制御し、また、前記装置本体から前記作像動作中の情報が出力された場合あるいは前記交換ユニットが前記収容部に装着された位置以外の位置にあることを前記位置検出部が検出した場合に、前記遮蔽部材が閉じるように前記駆動機構を制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１又請求項２のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記遮蔽部材は、前記周囲の一部を閉じた位置を中心にして、前記交換ユニットが前記収容部に装着される方向と、前記交換ユニットが前記収容部から離脱される方向とに搖動可能に前記交換ユニットに支持され、前記駆動機構は、前記交換ユニットに設けられ、前記遮蔽部材を前記閉じた位置の方向へ付勢する付勢部材と、前記交換ユニットが前記収容部に着脱されるときに、前記遮蔽部材に当接する位置に配される当接部材と、を有し、前記付勢部材は、前記交換ユニットが前記収容部に装着された位置と前記交換ユニットが前記収容部から離脱された位置との間の所定の中間位置以外の位置で、前記遮蔽部材が前記当接部材から離れるに応じて、前記付勢する力により前記遮蔽部材を閉じ、前記当接部材は、前記所定の中間位置に移動すると、前記遮蔽部材に当接して、前記遮蔽部材を前記付勢する力に抗して開くことを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１又請求項２のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記交換ユニットが前記収容部に装着された位置と前記収容部から離脱された位置との間の所定の中間位置にあるか否かを検出する位置検出部と、前記位置検出部の検出情報に基づいて前記駆動機構を制御する駆動制御部と、を有し、前記駆動制御部は、前記交換ユニットが前記所定の中間位置にあることを前記位置検出部が検出した場合に前記遮蔽部材が開くように前記駆動機構を制御し、また、前記交換ユニットが前記所定の中間位置以外の位置にあることを前記位置検出部が検出した場合に前記遮蔽部材が閉じるように前記駆動機構を制御することを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記第２通信機能素子は、交換ユニットに係る履歴情報を記憶可能なＩＣタグであり、前記第１通信機能素子は、前記ＩＣタグと通信することにより、前記ＩＣタグから前記履歴情報を読み取り、または、前記交換ユニットが使用されたことに伴って更新された前記履歴情報を前記ＩＣタグに書き込むリーダライタであることを特徴とする。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、画像形成装置の装置本体に設けられた収容部に着脱可能な交換ユニットにおいて、前記装置本体に設けられた第１通信機能素子と通信可能なものであって、その周囲の一部を除き遮蔽されている第２通信機能素子と、前記交換ユニットが前記装置本体の収容部に着脱する場合に、前記周囲の一部を前記着脱に応じて開閉する遮蔽部材と、を有することを特徴とする交換ユニットである。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によると、電磁放射ノイズの発生源である高電圧部材が複数存在しても、遮蔽部材を増やさずに、１つの遮蔽部材により対処可能なため、従来に比べて部品コスト及び製作コストの低減を可能にし、また、交換ユニットを装置本体の収容部に着脱する度に、遮蔽部材を開閉すればよく、遮蔽部材を何度でも使用し、サービス時に新たな遮蔽部材と交換しないで済むため、サービス時のコストの低減を可能とする。
【００１８】
また、この発明によると、駆動機構が遮蔽部材を開閉駆動するため、交換ユニットを着脱する場合に、遮蔽部材を確実に開閉し、遮蔽部材の誤操作を防止可能とする。
【００１９】
さらに、この発明によると、画像形成装置が作像動作中でない場合に遮蔽部材を開き、画像形成装置が作像動作中である場合に遮蔽部材を閉じるため、電磁放射ノイズによる影響が小さい環境下で、第１通信機能素子と第２通信機能素子との通信を可能とし、第２通信機能素子に対する誤った読み取り又は書き込みを防止可能とする。
【００２０】
さらに、この発明によると、交換ユニットの着脱時に交換ユニットが移動する行程の中で、所定の中間位置を除いて遮蔽部材を閉じておくことにより、第２通信機能素子が電磁放射ノイズの影響を受けないで済むため、同じく、第２通信機能素子に対する誤った読み取り又は書き込みを防止可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
［第１の実施の形態］
本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成について図１を参照して説明する。  図１は、画像形成装置の構成を示す断面図である。
【００２２】
自動原稿搬送装置１０は、原稿を読み取るために原稿の搬送を行う。原稿を載置する原稿載置部１１には、原稿第１頁の表面を上にした状態の原稿ｄが複数枚載置される。原稿ｄはローラ１２ａ、及びローラ１２ｂを介して送り出され、更にローラ１３を介して画像読み取り部２０に搬送される。そして、画像読み取り部２０において画像が読み取られた原稿ｄは、排紙皿１６に排出される。
【００２３】
画像読み取り部２０は、原稿を光学的にスキャンすることにより画像データを生成する。光源２３によって原稿ｄの原稿面が照射され、その反射光がミラー２４、ミラー２５、ミラー２６、及び結合光学系２７を介して光電変換部であるＣＣＤ２８の受光面に像を結ぶ。ちなみに、原稿ｄをプラテンガラス２１上に読み取り面を下に向けた状態に載置して読み取りを行う場合には、光学系をプラテンガラス２１に沿ってスキャンして読み取りを行なう。
【００２４】
また、原稿ｄを搬送しながら読み取りを行う場合には、第２のプラテンガラス２２下に光源２３とミラー２４とが固定された状態で読み取りを行う。読み取られた原稿ｄの画像データは、ＣＣＤ２８から画像処理部（図示しない）に送られる。なお、原稿ｄが自動搬送装置１０により両面搬送される場合には、原稿ｄは、表面が読み取られた後、反転ローラ１４にて反転搬送され、再度ローラ１３へ搬送され、原稿ｄの裏面が画像読み取り部２０で読み取られ、読み取られた画像データがＣＣＤ２８から画像処理部に送られる。
【００２５】
給紙トレイ３０は用紙Ｐを積載する。なお、図１において給紙トレイ３０は１段のみの構成となっているが、サイズが異なる用紙を積載するために複数段の給紙トレイを設けてもよい。
【００２６】
給紙部４０は、給紙トレイ３０から画像形成部６０へ用紙Ｐを給紙する。用紙Ｐは給紙トレイ３０から搬送ローラ４１によって送り出され、ループローラ４２を介してレジストローラ４３のニップ部に突き当てられることにより一旦停止して、用紙Ｐの搬送方向に対する傾きが修正される。そして、用紙Ｐは所定のタイミングで転写部６３へ搬送される。また、用紙Ｐは手差しトレイ３１から搬送ローラ４４によって送り出され、同様の工程を経て転写部６３へ搬送される。
【００２７】
画像書き込み部５０は、画像読み取り部２０で読み取られた原稿ｄの画像データに基づき画像形成部６０の感光体６１上に静電潜像を形成する。レーザダイオード５１から画像データに応じたレーザ光を画像形成部６０の感光体６１上に照射することにより静電潜像を形成する。
【００２８】
画像形成部６０は、電子写真方式により用紙Ｐ上に画像を形成する。まず、帯電部６７により一様に帯電させられた感光体６１上に、画像書き込み部５０のレーザダイオード５１からのレーザ光が照射されることにより静電潜像が形成される。そして、感光体６１上に形成された静電潜像は、現像部６２により現像されることにより感光体６１上にトナー像を形成する。このトナー像は感光体６１の下部に設けられた転写部６３により用紙Ｐに転写される。そして、感光体６１に当接されている用紙Ｐは分離部６４により分離される。感光体６１から分離された用紙Ｐは搬送機構６５によって交換ユニット７０に搬送される。
【００２９】
交換ユニット７０は、用紙Ｐ上に転写されたトナー像を熱及び圧力によって定着する定着部である。定着ローラ７１内にハロゲンヒータが収納されている。なお、本実施の形態では、交換ユニットを定着部としているが、これに限らず、画像書き込み部５０、その他の装置本体１００に着脱可能なユニットを交換ユニット７０としても良い。例えば、画像書き込み部５０を交換ユニット７０とし、画像書き込み装置５０と装置本体１００とが通信することにより、画像書き込み部５０の使用回数その他の履歴情報を、保守、点検、修理等のサービス時のチェック情報として利用することができる。
【００３０】
排紙部８０は、画像が形成された用紙Ｐを排紙する。画像が形成された用紙Ｐは、排紙ローラ８１によって排紙トレイ８２上に排紙される。両面に画像を形成する場合には、表面に画像が形成された後、用紙Ｐはガイド８３によって下方に搬送され、反転路８４に送られる。反転路８４に入ってきた用紙Ｐは、反転搬送ローラ８５によって反転され、反転搬送路８６に送られる。反転搬送路８６に入ってきた用紙Ｐは、給紙部４０を介して再び画像形成部６０に送られる。
【００３１】
そして、用紙Ｐはループローラ４２を介してレジストローラ４３のニップ部に突き当てられることにより一旦停止して、用紙Ｐの搬送方向に対する傾きが修正される。その後、用紙Ｐは所定のタイミングで転写部６３へ搬送される。
【００３２】
画像形成部６０では、感光体６１上に残留付着しているトナーがクリーニング部６６で除去され、次の画像形成に備えられている。この状態で用紙Ｐは転写部６３に搬入され、裏面に画像が形成される。そして、分離部６４で感光体６１から分離された用紙Ｐは、搬送機構６５を介して再び交換ユニット７０に送られてトナー像が用紙Ｐに定着される。このようにして、表面と裏面に画像が形成された用紙Ｐは、排紙ローラ８１によって排紙トレイ８２上に排紙される。
【００３３】
次に、図２及び図３を参照にして、画像形成装置の収容部に交換ユニット７０が着脱された場合、遮蔽部材を開閉駆動する駆動機構の動作について説明する。図２は、画像形成装置の収容部に交換ユニット７０が装着された状態を示す断面図、図３は、画像形成装置の収容部から交換ユニット７０が離脱された状態を示す断面図である。
【００３４】
図２に示すように、画像形成装置１の装置本体１００には、収容部１０１が設けられている。収容部１０１は、装置本体１００の壁面側（正面側）から装置本体１００の内部へ凹入した凹部である。交換ユニット７０は、装置本体１００の正面側から収容部１０１内に押し込まれて装着可能に、また、収容部１０１から装置本体１００の正面側へ引き出されて離脱可能に構成されている。交換ユニット７０が装着された状態を図２に示している。また、交換ユニット７０が離脱された状態を図３に示している。交換ユニット７０は、収容部１０１に装着された位置と、収容部１０１から離脱された位置との間を移動可能に支持されている。なお、本実施の形態では、定着部を交換ユニット７０としたが、これに限らず、例えば、画像書き込み部５０その他の、装置本体１００に着脱可能なユニットを交換ユニット７０としても良い。
【００３５】
装置本体１００には第１通信機能素子１１０を有している。第１通信機能素子１１０は、収容部１０１の奥を臨むように配置されている。交換ユニット７０は、その第１通信機能素子１１０との通信が可能であって、周囲の一部７３ａを除き電磁波を遮蔽されている第２通信機能素子７３と、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開閉する遮蔽部材７４とを有している。
【００３６】
図２では、交換ユニット７０が収容部１０１に装着されると共に、遮蔽部材７４が第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開いた状態を示している。また、図３では、交換ユニット７０が収容部１０１から離脱されると共に、遮蔽部材７４が第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じた状態を示している。第２通信機能素子７３は、具体的には、近接型のＩＣタグであって、第１通信機能素子１１０と電磁誘導方式による無線通信を行うものである。第２通信機能素子７３は、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された状態では、隙間を介して第１通信機能素子１１０と対向している。その隙間は、数［ｃｍ］程度である。遮蔽部材７４は、電磁波を遮蔽する材料により製作される。また、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａは、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された状態では、隙間を介して第１通信機能素子１１０と対面している。交換ユニット７０の上面にはガイド部７２が形成されている。ガイド部７２は、溝状断面形状に形成され、その溝内に交換ユニット７０が嵌め込まれている。ガイド部７２により、遮蔽部材７４は、交換ユニット７０が収容部１０１から装着される方向に移動して、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じた閉じ位置と、交換ユニット７０が収容部１０１から離脱される方向に移動して、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開いた開き位置とに移動可能に案内される。遮蔽部材７４を閉じ位置に停止させるための図示しないストッパ部が設けられている。
【００３７】
画像形成装置１は、遮蔽部材７４を開閉駆動するための駆動機構１２０を有している。駆動機構１２０は、遮蔽部材７４を、交換ユニット７０が収容部１０１に装着する方向（図２に示すＡ方向）へ付勢する付勢部材１２１と、収容部１０１に設けられた当接部材１２２とを有している。付勢部材１２１は圧縮ばねである。付勢部材１２１はガイド部７２に嵌め込まれた状態で収納されている。当接部材１２２は、第１通信機能素子１１０の位置より外側（装置本体１００の正面側）に配置されている。当接部材１２２は、収容部１０１の天井から収容部１０１の内部へ出っ張った突起である。なお、当接部材１２２は、第１通信機能素子１１０の位置より内側（装置本体１００の背面側）に配置されても良い。この場合は、当接部材１２２が遮蔽部材７４を開き位置に移動させて、代わりに、当接部材１２２が第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じても、第１通信機能素子１１０との通信を可能にするために、当接部材１２２は、電磁波を通す材料で製作される。また、当接部材１２２は、収容部１０１の側面壁又は奥面壁にあっても良い。
【００３８】
当接部材１２２は、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置（図２に示す位置）に移動すると、遮蔽部材７４に当接する。それにより、遮蔽部材７４は、付勢部材１２１の力に抗して移動して、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開く。交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置（図２に示す位置）以外の位置、例えば、交換ユニット７０が収容部１０１から離脱された位置（図３に示す位置）に移動すると、遮蔽部材７４から離れる。それにより、遮蔽部材７４は、付勢部材１２１の力により移動して、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じる。
【００３９】
次に、第２通信機能素子に対する履歴情報の読み取り及び書き込みの動作について、図４を参照にして説明する。図４は、画像形成装置の制御部等のブロック図である。
【００４０】
第２通信機能素子７３は、交換ユニット７０に係る履歴情報を記憶可能である。第１通信機能素子１１０は、第２通信機能素子７３と通信することにより、第２通信機能素子７３から履歴情報を読み取り、交換ユニット７０が使用されたことに伴って更新された履歴情報を第２通信機能素子７３に書き込む。第１通信機能素子１１０は、第２通信機能素子７３との通信が可能なリーダライタである。また、履歴情報は、交換ユニット７０の使用回数であるカウンタ情報を含む。
【００４１】
第２通信機能素子７３は、通信アンテナ７５、送受信部７６、通信制御部７７、記憶部７８、及び電源管理部７９を有している。
【００４２】
通信アンテナ７５は、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された状態（図２に示す状態）では、第１通信機能素子１１０の通信アンテナ１１１と対向している。通信アンテナ１１１に送信信号が流れると、通信アンテナ１１１から磁界が発生し、この磁界を通信アンテナ７５が受けると、アンテナ７５に起電力が発生し、受信信号が流れると共に、通信アンテナ７５を介して通信アンテナ１１１への通信も可能となる。
【００４３】
送受信部７６は、通信アンテナ７５へ送信信号を送るための送信装置、及び通信アンテナ７５から受信信号を受けるための受信装置を含む。受信装置は、受信信号からデータ成分を抜き出す。通信制御部７７は、データ成分であるアナログ信号をディジタル信号に変換するためのＡ−Ｄ変換器（ａｎａｌｏｇ−ｄｉｇｉｔａｌ  ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）、及びディジタル信号をアナログ信号に変換するためのＤ−Ａ変換器（ｄｉｇｉｔａｌ−ａｎａｌｏｇ  ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）を含む。ここで、ディジタル信号は、読み取り命令、書き込み命令、ＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）情報、又は履歴情報その他の、第２通信機能素子７３に対する読み取り及び書き込みに関する情報である。また、通信制御部７７は、ディジタル信号に含まれている読み取り命令あるいは書き込み命令を解読する。
【００４４】
記憶部７８は、書き換え可能な不揮発メモリである。記憶部７８には、履歴情報と共に、交換ユニット７０のＩＤ情報が格納されている。電源管理部７９は、通信アンテナ７５に流れる受信信号を整流し、直流を送受信部７６、通信制御部７７及び記憶部７８に流す。それにより、送受信部７６、通信制御部７７及び記憶部７８が動作可能となる。
【００４５】
第１通信機能素子１１０は、通信アンテナ１１１、送受信部１１２及び通信制御部１１３を有している。送受信部１１２の機能は送受信部７６の機能と同じである。また、通信制御部１１３の機能は、通信制御部７７の機能と同じである。装置本体１００には、第１通信機能素子１１０の他に、位置検出部１３０、制御部１５０、及び記憶部１５３が設けられている。位置検出部１３０は、例えば、収容部１０１に装着された位置にある交換ユニット７０に発光素子から光を照射し、その反射光を受光素子で受け、受光素子に電流が流れた場合に、検出信号を制御部１５０に出力する。位置検出部１３０は、反射光を受けない、つまり、受光素子に電流が流れない場合に、検出信号を制御部１５０に出力しない。なお、第１の実施形態では、位置検出部１３０を必要としたが、交換ユニット７０が収容部１０１に装着されたか否かの判断を、システム制御部１５２が他の情報で判断できれば、位置検出部１３０は必ずしも必要ではない。
【００４６】
制御部１５０は、リーダライタ制御部１５１及びシステム制御部１５２を有している。リーダライタ制御部１５１は、通信制御部１１３に対し読み取り命令及び書き込み命令を出す。システム制御部１５２は、位置検出部１３０からの検出信号により、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置にあるか否かの判断をする。システム制御部１５２は、画像形成に伴って情報を処理するもので、その処理情報により、交換ユニット７０が使用中であるか否かを判断する。
【００４７】
システム制御部１５２が、位置検出部１３０からの検出信号により、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置に移動したと判断した場合に、リーダライタ制御部１５１が通信制御部１１３に対し読み取り命令を出す。また、システム制御部１５２が、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置にあると判断し、かつ、前記処理情報により交換ユニット７０の使用が終了したと判断した場合に、リーダライタ制御部１５１は、通信制御部１１３に対し書き込み命令を出す。
【００４８】
記憶部１５３には、交換ユニット７０の履歴情報及びＩＤ情報が格納されている。システム制御部１５２は、交換ユニット７０の使用が終了したと判断すると、所定のタイミングで、記憶部１５３に格納された履歴情報を更新する。記憶部１５３は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）である。ＲＡＭにはあらかじめ制御プログラムが記憶され、リーダライタ制御部１５１のマイクロプロセッサ及びシステム制御部１５２のマイクロプロセッサが当該制御プログラムを適宜ＲＡＭ上に展開することにより、第２通信機能素子に対する履歴情報の読み取り及び書き込みの制御等を行うようになっている。
【００４９】
次に、図４の制御のブロック図に基づいて、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信による履歴情報の読み取り動作について説明する。なお、履歴情報の読み取り動作中において、交換ユニット７０は収容部１０１に装着された位置（図２に示す位置）にあり、遮蔽部材７４は第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開き、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信は可能であるとする。
【００５０】
リーダライタ制御部１５１が通信制御部１１３に対し読み取り命令を出すと、通信制御部１１３が、読み取り命令であるディジタル信号をアナログ信号に変換して、送受信部１１２に送る。送受信部１１２は、そのアナログ信号をデータ成分とする送信信号を通信アンテナ１１１に流す。通信アンテナ１１１に発生した磁界により、ＩＣタグである第２通信機能素子７３の通信アンテナ７５に起電力が発生し、通信アンテナ７５に受信信号が流れる。送受信部７６は、受信信号に含まれているデータ成分を抜き出し、通信制御部７７に送る。通信制御部７７は、データ成分であるアナログ信号をディジタル信号に変換すると共に、ディジタル信号に含まれている読み取り命令を解読し、読み取り命令を実行する。通信制御部７７は、記憶部７８から履歴情報及びＩＤ情報を読み出し、Ｄ−Ａ変換器により、履歴情報及びＩＤ情報であるディジタル信号をアナログ信号に変換して、送受信部７６に送る。送受信部７６は、そのアナログ信号をデータ成分とする送信信号を通信アンテナ７５に流す。通信アンテナ７５に発生した磁界により、リーダライタである第１通信機能素子１１０の通信アンテナ１１１に受信信号が流れる。送受信部１１２は、受信信号に含まれているデータ成分を抜き出し、通信制御部１１３に送る。通信制御部１１３は、データ成分であるアナログ信号をディジタル信号に変換すると共に、ディジタル信号に含まれている履歴情報及びＩＤ情報をシステム制御部１５２に送る。システム制御部１５２は、送られた履歴情報及びＩＤ情報と記憶部１５３に格納された履歴情報及びＩＤ情報とを照合する。
【００５１】
次に、前記図４の制御のブロック図に基づいて、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信による履歴情報の書き込み動作について説明する。なお、履歴情報の書き込み動作中において、交換ユニット７０は収容部１０１に装着された位置（図２に示す位置）にあり、遮蔽部材７４は第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開き、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信は可能であるとする。
【００５２】
リーダライタ制御部１５１は、記憶部１５３に格納された履歴情報及びＩＤ情報を読み出し、書き込み命令と共に通信制御部１１３に送る。通信制御部１１３は、書き込み命令、履歴情報及びＩＤ情報であるディジタル信号をアナログ信号に変換して、送受信部１１２に送る。送受信部１１２は、そのアナログ信号をデータ成分とする送信信号を通信アンテナ１１１に電流として流す。通信アンテナ１１１に発生した磁界により、通信アンテナ７５に起電力が発生し、通信アンテナ７５に受信信号が流れる。送受信部７６は、受信信号に含まれているデータ成分を抜き出し、通信制御部７７に送る。通信制御部７７は、データ成分であるアナログ信号をディジタル信号に変換すると共に、ディジタル信号に含まれている書き込み命令を解読し、書き込み命令を実行する。通信制御部７７は、ディジタル信号に含まれているＩＤ情報と記憶部７８に格納されたＩＤ情報とを照合すると共に、ディジタル信号に含まれている履歴情報を、記憶部７８に書き込む。
【００５３】
［第２の実施の形態］
第２の実施形態に係る画像形成装置の基本構成は、第１の実施形態に係る画像形成装置と同じであるので、説明を省略する。相違点について、図５の第２の実施形態に係る画像形成装置の制御部等のブロック図を参照にして説明する。
【００５４】
装置本体１００には、交換ユニット７０がどの位置にあるかを検出するための位置検出部１３０、及び、駆動機構１２０を制御する駆動制御部１４０が設けられている。位置検出部１３０は、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置（図２に示す位置）にあるか否かを検出するものである。なお、位置検出部１３０は、検出信号をシステム制御部１５２に出力し、システム制御部１５２は、交換ユニット７０の位置情報を駆動制御部１４０に出力する。位置検出部１３０は、第1の実施形態と同じく、発光素子及び受光素子から構成される。また、システム制御部１５２は、画像形成に伴って処理する情報により、画像形成装置１が作像動作中であるか否かを判断し、作像動作中であるか否かの情報を駆動制御部１４０に出力する。駆動制御部１４０は、システム制御部１５２から作像動作中でないとの情報が出力され、かつ、システム制御部１５２から交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置にあるとの情報が出力された場合に、遮蔽部材７４により第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開くように駆動機構１２０を制御する。また、駆動制御部１４０は、システム制御部１５２から作像動作中であるとの情報が出力され、または、システム制御部１５２から交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置以外の位置にあるとの情報が出力された場合に、遮蔽部材７４により第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じるように駆動機構１２０を制御する。
【００５５】
次に、駆動制御部により制御される駆動機構の構成について、図６を参照にして説明する。図６は、画像形成装置の駆動機構を示す断面図である。  
【００５６】
駆動機構１２０は、付勢部材１２１、当接部材１２２、スクリュー部材１２３、及び電動モータ１２４を有している。スクリュー部材１２３は、当接部材１２２に螺合している。電動モータ１２４により、スクリュー部材１２３を正方向又は逆方向に回転した場合に、当接部材１２２は、図６（ａ）に示すＢ１又は図６（ｂ）に示すＢ２方向に移動する。図６（ｂ）に示す当接部材１２２がＢ２方向に移動した場合に、図６（ａ）に示すように、当接部材１２２が付勢部材１２１の力に抗して遮蔽部材７４を開く。また、図６（ａ）に示す当接部材１２２がＢ１方向に移動した場合に、図６（ｂ）に示すように、付勢部材１２１の力により、遮蔽部材７４を閉じる。なお、駆動機構１２０は、スクリュー部材１２３及び電動モータ１２４に限らない。例えば、駆動機構１２０は、ソレノイドその他の、遮蔽部材７４を駆動可能なアクチュエータでも良い。また、駆動機構１２０は、スクリュー部材１２３の軸方向に遮蔽部材７４を移動するものに限らない。例えば、交換ユニット７０が円弧を描くように収容部に装着される場合は、交換ユニットに設けられる遮蔽部材７４を、駆動機構１２０により円弧を描くように移動する。
【００５７】
次に、交換ユニットが収容部に装着された位置にあるかの否かの情報、及び、画像形成装置が作像動作中であるか否かの情報に基づいて駆動制御部が駆動機構を制御する流れについて、図７を参照にして説明する。図７は、画像形成装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【００５８】
（Ｓ００１）
ステップＳ００１では、システム制御部１５２は、位置検出部１３０からの検出信号により、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置にあるか否かの判断を繰り返し行う。交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置にあると、システム制御部１５２が判断した場合（Ｓ００１：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ００２に移る。
【００５９】
（Ｓ００２）
ステップＳ００２では、システム制御部１５２は、画像形成装置１が作像動作中であるか否かの判断を繰り返す。画像形成装置１が作像動作中であると、システム制御部１５２が判断した場合（Ｓ００２：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ００３へ移らない。すなわち、図６（ｂ）に示すように、遮蔽部材７４は第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じている。すなわち、画像形成装置１が作像動作中である場合に、電磁放射ノイズの影響を第２通信機能素子７３が受けないことにより、第２通信機能素子７３に対する誤った履歴情報の読み取り又は書き込みが防止可能となる。画像形成装置１が作像動作中でないと、システム制御部１５２が判断した場合（Ｓ００２：Ｎｏ）は、ステップＳ００３に移る。
【００６０】
（Ｓ００３）
ステップＳ００３では、駆動制御部１４０が駆動機構１２０を制御することにより、駆動機構１２０が遮蔽部材７４を開く。具体的には、電動モータ１２４によりスクリュー部材１２３が回転して、当接部材１２２が図６（ｂ）に示すＢ２方向に移動し、当接部材１２２が、付勢部材１２１の力に抗して、遮蔽部材７４を開く。
【００６１】
（Ｓ００４）
ステップＳ００４では、駆動制御部１４０は、遮蔽部材７４が開いたか否かを判断する。例えば、駆動制御部１４０は、電動モータ１２４の回転数をカウントすることにより、遮蔽部材７４が開いたか否かを判断する。遮蔽部材７４が開いていないと、駆動制御部１４０が判断した場合（Ｓ００４：Ｎｏ）は、電動モータ１２４を制御して、スクリュー部材１２３の回転を続ける。遮蔽部材７４が開いていると、駆動制御部１４０が判断した場合（Ｓ００４：Ｙｅｓ）は、電動モータ１２４を制御して、スクリュー部材１２３の回転を止める。それにより、図６（ａ）に示すように、遮蔽部材７４は周囲の一部７３ａを開き、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信が可能となる。
【００６２】
（Ｓ００５）
ステップＳ００５では、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信が開始される。第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信は、リーダライタ制御部１５１が通信制御部１１３に対し読み取り命令又は書き込み命令を出すことにより開始される。
【００６３】
（Ｓ００６）
ステップＳ００６では、リーダライタ制御部１５１が、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信が終了したか否かの判断を繰り返す。第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信が終了したと、リーダライタ制御部１５１が判断した場合（Ｓ００６：Ｙｅｓ）は、次にステップＳ００７に移る。
【００６４】
（Ｓ００７）
ステップＳ００７では、駆動制御部１４０が駆動機構１２０を制御することにより、駆動機構１２０が遮蔽部材７４を閉じる。具体的には、駆動制御部１４０が電動モータ１２４を制御して、スクリュー部材１２３の回転を開始し、当接部材１２２を図６（ａ）に示すＢ１方向に移動し、付勢部材１２１の力により、遮蔽部材７４を閉じる。
【００６５】
（Ｓ００８）
ステップＳ００８では、駆動制御部１４０は、遮蔽部材７４が閉じたか否かを判断する。例えば、駆動制御部１４０は、電動モータ１２４の回転数をカウントすることにより、遮蔽部材７４が閉じたか否かを判断する。遮蔽部材７４が閉じていないと、駆動制御部１４０が判断した場合（Ｓ００８：Ｎｏ）は、駆動制御部１４０が電動モータ１２４を制御して、スクリュー部材１２３の回転を継続する。遮蔽部材７４が閉じていると、駆動制御部１４０が判断した場合（Ｓ００８：Ｙｅｓ）は、駆動制御部１４０が電動モータ１２４を制御して、スクリュー部材１２３の回転を止める。それにより、図６（ｂ）に示すように、遮蔽部材７４が周囲の一部７３ａを閉じる。また、第２通信機能素子７３が電磁放射ノイズの影響を受けない。また、遮蔽部材７４が閉じたと、駆動制御部１４０が判断した場合（Ｓ００８：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ００９に移る。
【００６６】
（Ｓ００９）
ステップＳ００９では、システム制御部１５２は、画像形成装置１が作像動作中であるか否かの判断をする。画像形成装置１が作像動作中であると、システム制御部１５２が判断した場合（Ｓ００９：Ｙｅｓ）は、ステップＳ００１に移り、ステップＳ００１で、システム制御部１５２は、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置にあるか否かを判断する。画像形成装置１が作像動作中でないと、システム制御部１５２が判断した場合（Ｓ００９：Ｎｏ）は、次のステップＳ０１０に移る。
【００６７】
（Ｓ０１０）
ステップＳ０１０では、システム制御部１５２は、画像形成装置１の主電源スイッチ（図示しない）がオフされたか否かを判断する。主電源スイッチがオフされたと、システム制御部１５２が判断した場合（Ｓ０１０：Ｙｅｓ）は、駆動制御部１４０による駆動機構１２０の制御を終了する。主電源スイッチがオフされていないと、システム制御部１５２が判断した場合（Ｓ０１０：Ｎｏ）は、ステップＳ００９に移り、画像形成装置１が作像動作中であるか否かの判断をシステム制御部１５２が行う。
【００６８】
すなわち、図７に示すフローチャートにおいては、ステップＳ００７で、遮蔽部材７４が第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じた後に、画像形成装置１が作像動作中にならない場合は、交換ユニット７０の履歴情報が更新されず、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信を行う必要がないため、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じた状態に維持する（ステップＳ００９からステップＳ０１０のループを繰り返す）。それにより、第２通信機能素子７３が電磁放射ノイズを受けず、第２通信機能素子７３に対する誤った読み取り又は書き込みが防止可能となる。
【００６９】
［第３の実施の形態］
第３の実施形態に係る画像形成装置の構成は、第１の実施形態と同じ図４を用いて、相違点を中心に、図８及び図９の第３の実施形態に係る画像形成装置の動作を示す説明図を参照にして説明する。主な相違点は、駆動機構１２０の構成及び位置検出部１３０を備えていることである。この相違点に応じて、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との間の通信のタイミングが異なる。第３の実施形態では、位置検出部１３０は、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置（図２に示す位置）と収容部１０１から離脱された（図３に示す位置）との間の所定の中間位置にあるか否かを検出するものである。なお、位置検出部１３０は、発光素子及び受光素子から構成される。
【００７０】
図８及び図９に示すように、遮蔽部材７４は、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じた位置を中心にして、交換ユニット７０が収容部１０１に装着される方向と、交換ユニット７０が収容部１０１から離脱される方向とに揺動可能に交換ユニット７０に支持されている。付勢部材１２１は、遮蔽部材７４を閉じた位置の方向へ常に付勢している。当接部材１２２は、交換ユニット７０が着脱されるとき、遮蔽部材７４に当接する位置に配置されている。当接部材１２２は収容部１０１側に設けられている。交換ユニット７０が所定の中間位置以外の位置に移動すると、当接部材１２２が遮蔽部材７４から離れて、付勢部材１２１は、その付勢する力により遮蔽部材７４を閉じた位置に揺動させ、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａが閉じられる。また、交換ユニット７０が所定の中間位置に移動すると、当接部材１２２は、遮蔽部材７４に当接して、付勢部材１２１の力に抗して遮蔽部材７４を閉じた位置から揺動させ、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａが開かれる。
【００７１】
図８（ａ）から図８（ｄ）は、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置（図２に示す位置）から、所定の中間位置を経由して、収容部１０１から離脱された位置（図３に示す位置）に移動する動作を示している。図８(ａ)から図８（ｄ）では、便宜的に基準線ＲＬを設けており、収容部１０１の当接部材１２２がその基準線ＲＬに常に位置していて、動かない様子を示す一方で、交換ユニット７０が動く様子を示している。図８（ａ）及び図８（ｂ）では、収容部１０１の当接部材１２２に対して、交換ユニット７０の遮蔽部材７４が近づく様子を示している。
【００７２】
図８（ａ）は、交換ユニット７０が収容部１０１から離脱された位置より所定の中間位置へ移動していくときの遮蔽部材７４の動作を示している。このとき、遮蔽部材７４は、当接部材１２２から離れている。図８（ｂ）は、交換ユニット７０が所定の中間位置に近づき、遮蔽部材７４が当接部材１２２に当接したときの動作を示している。遮蔽部材７４は、付勢部材１２１の力により、閉じた位置に揺動する。それにより、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａは閉じられた状態にある。
【００７３】
図８（ｃ）は、交換ユニット７０が所定の中間位置に移動し、当接部材１２２により、遮蔽部材７４が付勢部材１２１の力に抗して、閉じ位置から揺動したときの動作を示している。遮蔽部材７４は図８（ｃ）において時計方向に揺動する。それにより、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａが開かれ、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信が可能となる。図４に示すシステム制御部１５２は、交換ユニット７０の検出信号により、交換ユニット７０が所定の中間位置に移動したことを判断する。
【００７４】
図８（ｄ）は、遮蔽部材７４が当接部材１２２から外れ、付勢部材１２１の力により、遮蔽部材７４が揺動したときの動作を示している。すなわち、遮蔽部材７４は、交換ユニット７０が所定の中間位置にあるときに限り、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開き、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信を可能とする。所定の中間位置を除いて第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じておくことにより、第２通信機能素子７３が電磁放射ノイズの影響を受けない。
【００７５】
図９（ａ）から図９（ｄ）は、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置（図２に示す位置）から、所定の中間位置を経由して、収容部１０１から離脱された位置（図３に示す位置）に移動する動作を示している。図９(ａ)から図９（ｄ）では、図８（ａ）から図８（ｄ）と同じく、便宜的に基準線ＲＬを設けており、収容部１０１の当接部材１２２がその基準線ＲＬに常に位置していて、動かない様子を示す一方で、交換ユニット７０が動く様子を示している。図９（ａ）及び図９（ｂ）では、収容部１０１の当接部材１２２に対して、交換ユニット７０の遮蔽部材７４が近づく様子を示している。
【００７６】
図９（ａ）は、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置から所定の中間位置へ移動していくときの遮蔽部材７４の動作を示している。このときは、遮蔽部材７４は、当接部材１２２から離れている。図９（ｂ）は、交換ユニット７０が所定の中間位置に近づき、遮蔽部材７４が当接部材１２２に当接したときの動作を示している。遮蔽部材７４は、付勢部材１２１の力により、閉じた位置に揺動する。それにより、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａは閉じられた状態にある。
【００７７】
図９（ｃ）は、交換ユニット７０が所定の中間位置に移動し、当接部材１２２により、遮蔽部材７４が付勢部材１２１の力に抗して、閉じ位置から揺動したときの動作を示している。遮蔽部材７４は図９（ｃ）において反時計方向に揺動する。それにより、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａが開かれ、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信が可能となる。図４に示すシステム制御部１５２は、交換ユニット７０の検出信号により、交換ユニット７０が所定の中間位置に移動したことを判断する。図９（ｄ）は、遮蔽部材７４が当接部材１２２から外れ、付勢部材１２１の力により、遮蔽部材７４が揺動したときの動作を示している。すなわち、遮蔽部材７４は、交換ユニット７０が所定の中間位置にあるときに限り、第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開き、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信を可能とする。所定の中間位置を除いて遮蔽部材７４を閉じておくことにより、第２通信機能素子７３が電磁放射ノイズの影響を受けない。
【００７８】
さらに、図１０を参照して、駆動機構の構成について説明する。図１０は、図８（ａ）のＸ−Ｘ線断面図であり、交換ユニット及び遮蔽部材を破断し、装置本体を破断せずに示した図である。
【００７９】
遮蔽部材７４は、軸部材１２５を回転軸にして揺動可能に支持されている。軸部材１２５は、遮蔽部材７４の丸孔部７４ａに嵌め込まれている。丸孔部７４ａには、付勢部材１２１が装着されている。付勢部材１２１は巻きばねである。付勢部材１２１の一端が遮蔽部材７４に係止されている。また、付勢部材１２１の他端が交換ユニット７０に係止されている。
【００８０】
次に、交換ユニットが所定の中間位置に移動し、その後、所定の中間位置から移動する場合に、リーダライタ制御部１５１及びシステム制御部１５２の動作の流れについて、図１１を参照にして説明する。図１１は、画像形成装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【００８１】
（Ｓ１０１）
ステップＳ１０１では、システム制御部１５２は、交換ユニット７０が所定の中間位置にある否かの判断を繰り返す。図８（ｃ）及び図９（ｃ）に示すように、交換ユニット７０が所定の中間位置にあると、システム制御部１５２が判断した場合（Ｓ１０１：Ｙｅｓ）は、次のステップに移る。
【００８２】
（Ｓ１０２）
ステップＳ１０２では、リーダライタ制御部１５１は、遮蔽部材７４が開いたか否かの判断を繰り返す。リーダライタ制御部１５１は、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信が可能である場合に遮蔽部材７４が第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを開いていると判断し、その通信が不能である場合に遮蔽部材７４が第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じていると判断する。遮蔽部材７４が開いていると、リーダライタ制御部１５１が判断した場合（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）は、次のステップに移る。
【００８３】
（Ｓ１０３）
ステップＳ１０３では、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信を開始する。第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信は、リーダライタ制御部１５１が通信制御部１１３に対し読み取り命令又は書き込み命令を出すことにより開始される。すなわち、所定の中間位置を除いて遮蔽部材７４が閉じていることにより、第２通信機能素子７３が電磁放射ノイズの影響を受けない。
【００８４】
（Ｓ１０４）
ステップＳ１０４では、リーダライタ制御部１５１が、第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信が終了したか否かの判断を繰り返す。第１通信機能素子１１０と第２通信機能素子７３との通信が終了したと、リーダライタ制御部１５１が判断した場合（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）は、次にステップＳ１０５に移る。
【００８５】
（Ｓ１０５）
ステップＳ１０５では、リーダライタ制御部１５１は、遮蔽部材７４が閉じたか否かの判断を繰り返す。遮蔽部材７４が閉じたと、リーダライタ制御部１５１が判断した場合（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ１０６に移る。
【００８６】
（Ｓ１０６）
ステップＳ１０６では、システム制御部１５２は、交換ユニット７０が所定の中間位置以外の位置にあるか否かの判断を繰り返す。図８（ｄ）及び図９（ｄ）に示すように、交換ユニット７０が所定の中間位置以外の位置にあると、システム制御部１５２が判断した場合（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）は、終了する。
【００８７】
以上、本発明の実施の形態を説明してきたが、本発明の具体的な構成は実施の形態に示したものに限られない。例えば、交換ユニット７０が収容部１０１に装着された位置と交換ユニット７０が収容部１０１から離脱された位置との間の所定の中間位置にあることを位置検出部が検出すると、駆動制御部が駆動機構を制御し、駆動機構が遮蔽部材を開き、交換ユニットが所定の中間位置以外の位置にあることを位置検出部が検出すると、駆動制御部が駆動機構を制御し、駆動機構が遮蔽部材を閉じるようにしても良い。この場合において、例えば、位置検出部及び駆動制御部は、前記実施の形態と同様のものが用いられる。また、例えば、駆動機構で使う電力は、装置本体１００から供給されても良く、また、交換ユニット７０の持っている電池から供給されても良い。
【００８８】
所定の中間位置以外の位置で、遮蔽部材７４が第２通信機能素子７３の周囲の一部７３ａを閉じていることにより、第２通信機能素子７３が電磁放射ノイズの影響を受けないため、第２通信機能素子７３に対する読み取り又は書き込みの正確性を高めることができる。
【００８９】
なお、遮蔽部材を装置本体１００側にも設け、その遮蔽部材を駆動するための当接部材を交換ユニット側に設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図２】画像形成装置の収容部に交換ユニットが装着された状態を示す断面図である。
【図３】画像形成装置の収容部から交換ユニットが離脱された状態を示す断面図である。
【図４】第１の実施形態に係る画像形成装置の制御部等のブロック図である。
【図５】第２の実施形態に係る画像形成装置の制御部等のブロック図である。
【図６】第２の実施形態に係る画像形成装置の駆動機構を示す断面図である。
【図７】第２の実施形態に係る画像形成装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【図８】第３の実施形態に係る画像形成装置の駆動機構の動作を示す説明図である。
【図９】第３の実施形態に係る画像形成装置の駆動機構の動作を示す説明図である。
【図１０】図８（ａ）のＸ−Ｘ線断面図であり、交換ユニット及び遮蔽部材を破断し、装置本体を破断せずに示した図である。
【図１１】第３の実施形態に係る画像形成装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９１】
１  画像形成装置
１０  自動搬送装置
２０  画像読み取り部
４０  給紙部
５０  画像書き込み部
６０  画像形成部
７０  交換ユニット（定着部）
７３  第２通信機能素子（ＩＣタグ）
７３ａ  周囲の一部
７４  遮蔽部材
８０  排紙部
１００  装置本体
１０１  収容部
１１０  第１通信機能素子（リーダライタ）
１２０  駆動機構
１２１  付勢部材
１２２  当接部材
１２３  スクリュー部材
１２４  電動モータ
１３０  位置検出部
１４０  駆動制御部
１５０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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