(57)【要約】【課題】  心地よい音色を創出することが可能なエンジンの音色発生装置を提供する。【解決手段】  エンジンの音色発生装置１００は、エンジンのクランク軸１５に取り付けられ、エンジンブロック１０の壁面１０ａに対して隙間を有して回転するボディ１と、ボディ１に径方向に沿って摺動自在に配置され、遠心力によりボディ１から先端部２ａが突出した状態でエンジンブロック１０の壁面１０ａと接触するピン２と、遠心力が作用していない状態でエンジンブロック１０の壁面１０ａと接触しないように、ピン２を径方向内側から支持するスプリング３とを備えている。ピン２はボディ１に、６気筒エンジンの気筒数と等しい数である６つだけ周方向に略等間隔に配置されている。【選択図】  図２
2009116108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのクランク軸に取り付けられ、エンジンブロックの壁面に対して隙間を有して回転するボディと、
前記ボディに摺動自在に配置され、遠心力により前記ボディから突出した部分が前記エンジンブロックの壁面と接触するピンと、
遠心力が作用していない状態で前記エンジンブロックの壁面と接触しないように前記ピンを内側から支持するとともに、遠心力に抗して力を発揮する弾性部材と
を備えたことを特徴とするエンジンの音色発生装置。
【請求項２】
請求項１記載のエンジンの音色発生装置であって、
前記ピンが前記エンジンブロックの壁面に接触するタイミングを、前記エンジンの各気筒で爆発２次の振動の振幅が極大或いは極小になるタイミングに合わせるように、前記クランク軸に対する前記ピンの位相を設定したことを特徴とするエンジンの音色発生装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のエンジンの音色発生装置であって、
前記ピンを前記ボディに、前記エンジンの気筒数と等しい数だけ周方向に略等間隔に配置したことを特徴とするエンジンの音色発生装置。
請求項２記載の内容は、先行技術文献（特開２０００−２２７３６７号公報）の図面を参考に作成した図３に基づいて記載しましたが、請求項２の内容や図３が不適切であれば修正（または削除）しますので、ご確認を宜しくお願い致します。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエンジンの音色発生装置に関し、特に心地よい音色を創出するためのエンジンの音色発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両においてはエンジン周りの音を対象とする技術が種々提案されている。例えば特許文献１では、カムによってエンジンの壁面に打撃を与えるように作動し、擬似音を発生する装置が提案されている。また特許文献２では、エンジンの心地よいサウンドを演出可能な吸気音増音装置が、特許文献３では、吸気音の２次成分を強調して音色を向上させるための技術が夫々提案されている。そのほか本発明と関連性があると考えられる技術が例えば特許文献４から６までで提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−９３６８４号公報
【特許文献２】特開２００６−１６１７２５号公報
【特許文献３】特開２００７−１７７７１７号公報
【特許文献４】特開２００４−１１６７０５号公報
【特許文献５】実公平７−１７８７０号公報
【特許文献６】特開平８−２９６５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで車両においては、エンジンの心地良い音色の創出がＦＵＮ  ＴＯ  ＤＲＩＶＥといった観点からユーザの快適性を高める上で、非常に重要である。このためエンジンの心地よい音色の創出は、車両或いはエンジンの商品性を高めるものとして望まれる。
【０００５】
そこで本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、心地よい音色を創出することが可能なエンジンの音色発生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のエンジンの音色発生装置はエンジンのクランク軸に取り付けられ、エンジンブロックの壁面に対して隙間を有して回転するボディと、前記ボディに摺動自在に配置され、遠心力により前記ボディから突出した部分が前記エンジンブロックの壁面と接触するピンと、遠心力が作用していない状態で前記エンジンブロックの壁面と接触しないように前記ピンを内側から支持するとともに、遠心力に抗して力を発揮する弾性部材とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
ここで、エンジン振動には図３に示すように、ピストン運動の回転１次振動成分のほかに、比較的大きな振幅（１次成分の振幅の１／３前後）の回転２次振動成分が含まれており、シリンダブロックには、主に回転１次と２次の振動成分に起因する加振力が作用する。これに対して、アクセルペダルを踏み込んだときに発せられるエンジン音は、爆発によるエンジン振動の２次成分音を強調することで、官能上、音色が改善されることがわかっている。本発明は係る点に鑑みたものであり、本発明によれば、アクセルペダルを踏み込んだときのエンジン回転数の上昇に伴い、遠心力の作用でピンがボディから突出するとともにエンジンブロックの壁面と接触するため、爆発２次の周期でエンジンブロックの壁面が強制的に加振される際に、上記接触により爆発２次の振動成分を創り出すことが可能になり、これにより２次成分音を強調することで、心地よい音色を創出することができる。
【０００８】
また本発明は前記ピンが前記エンジンブロックの壁面に接触するタイミングを、前記エンジンの各気筒で爆発２次の振動の振幅が極大或いは極小になるタイミングに合わせるように、前記クランク軸に対する前記ピンの位相を設定した構成であってもよい。具体的には本発明のように構成することで、爆発２次の周期でエンジンブロックの壁面が強制的に加振される際に、ピンとエンジンブロックの壁面との接触により爆発２次の振動成分を好適に創り出すことができ、これにより２次成分音を強調することで、心地よい音色を創出することができる。
【０００９】
また本発明は前記ピンを前記ボディに、前記エンジンの気筒数と等しい数だけ周方向に略等間隔に配置した構成であってもよい。また具体的には例えば本発明のように構成すれば、各気筒の爆発２次の周期でエンジンブロックの壁面が強制的に加振される際に、エンジンブロックの壁面にピン各々を接触させることが可能になる点で好適である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、心地よい音色を創出することが可能なエンジンの音色発生装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に詳細に説明する。
【００１２】
本実施例に係るエンジンの音色発生装置（以下、単に音色発生装置と称す）１００について、図１及び図２を用いて説明する。音色発生装置１００は６気筒のエンジン（図示省略）用のものとなっている。音色発生装置１００は、ボディ１と、ピン２と、スプリング（請求項記載の弾性部材に相当）３と、スリーブ４とを有して構成されている。
【００１３】
ボディ１は円盤状の部材であり、中央に挿通孔１ａが設けられている。図１に示すように、ボディ１は挿通孔１ａにクランク軸１５を挿通した状態でクランク軸１５に取り付けられる。クランク軸１５に取り付けられたボディ１は、図２に示すように、エンジンブロック１０の壁面１０ａに対して略一定の隙間Ｈを有してクランク軸１５とともに回転する。ボディ１には、円周面１ｃから径方向に沿って複数の取付穴１ｂが形成されている。これら取付穴１ｂはエンジンの気筒数と等しい数である６つだけ設けられており、また周方向に気筒間隔に対応させて略等間隔に設けられている。
【００１４】
取付穴１ｂ各々には有底円筒状のスリーブ４が組み込まれている。スリーブ４各々の内部にはピン２とスプリング３とが組み込まれている。ピン２はスリーブ４に組み込まれた状態で、ボディ１に径方向に沿って摺動自在に配置されている。ピン２は段付き円柱状の部材であり、先端部２ａのほうが後端部２ｂよりも径が小さく設定されている。これに対して、スリーブ４の開口部の径はピン２の先端部２ａの径よりも大きく、且つピン２の後端部２ｂの径よりも小さく設定されている。このためピン２は最も突出した状態でピン２の先端部２ａのみがボディ１から突出した状態となる。先端部２ａは遠心力によりボディ１から突出し、エンジンブロック１０の壁面１０ａと接触する。
【００１５】
スプリング３はスリーブ４の内部のうち、ピン２よりも径方向内側の部分に配置されており、ピン２の後端部２ｂとスリーブ４の底部とを接続している。スプリング３の自由長は、遠心力が作用していない状態で、図２（ａ）に示すようにピン２の先端部２ａがボディ１から突出しない長さに設定されている。このように自由長が設定されたスプリング３は、遠心力が作用していない状態でピン２がエンジンブロック１０の壁面１０ａと接触しないように、ピン２を径方向内側から支持するとともに、ピン２に作用する遠心力に抗して力を発揮する。
【００１６】
上記のように構成された音色発生装置１００では、アクセルペダルの踏み込みによりエンジン回転数が上昇すると、ピン２に遠心力が作用する。作用した遠心力がスプリング３の力に勝ると、遠心力によってピン２が径方向外側に向かって移動し、これによりピン２の先端部２ａがボディ１から突出する。ボディ１から突出したピン２の先端部２ａは図２（ｂ）に示すようにエンジンブロック１０の壁面１０ａと接触する。クランク軸１５に対するピン２各々の位相は、ピン２各々がエンジンブロック１０の壁面１０ａに接触するタイミングが、各気筒で爆発２次の振動の振幅が極小になる共通のタイミング（例えば図３に示す２７０°）と合うように設定されている。このため爆発２次の周期で壁面１０ａが強制的に加振される際に、ピン２と壁面１０ａとの接触により爆発２次の振動成分を創り出すことができ、これにより２次成分音を強調することで、心地よい音色を創出することができる。
【００１７】
なお、心地よい音色を創出するにあたっては、具体的には例えばピン２に適用する材質の選択により音色を調整することができる。ピン２の材質には例えば鉄等の金属を適用することができる。またスプリング３のばね定数を変えることでピン２の突出量を変化させ、シリンダブロック１０の壁面１０ａとの接触力を変えることにより音色を調整することもできる。すなわちこれらの要素をチューニング要素として音色を調整及び評価することにより、２次成分音を強調した心地よい音色を調整しながら創出することができる。
【００１８】
上述した実施例は本発明の好適な実施の例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】音色発生装置１００をクランク軸１５に組み込んだ状態で立体的に示す模試図である。
【図２】音色発生装置１００を単体でエンジンブロック１０の壁面１０ａとともに模式的に示す図である。このうち図２（ａ）は遠心力が作用していないときの音色発生装置１００の状態を、図２（ｂ）は遠心力が作用しているときの音色発生装置１００の状態を夫々示している。
【図３】ピストン運動の回転１次振動成分と、回転２次振動成分とをグラフで示す図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  ボディ
２  ピン
３  スプリング
４  スリーブ
１０  シリンダブロック
１５  クランク軸
１００  音色発生装置
【図１】
2009116108.tif 000003
【図２】
2009116108.tif 000004
【図３】
2009116108.tif 000005