(57)【要約】【課題】発光装置の駆動時に消費される電流量の瞬間的な増大を抑制する。【解決手段】発光装置１００の発光部２０は、Ｙ方向に並置された素子群Ｇ1と素子群Ｇ2とを含む。素子群Ｇ1および素子群Ｇ2の各々は、Ｘ方向に配列する複数の発光素子Ｅで構成される。各発光素子ＥのＸ方向の位置は相違する。駆動回路３０は、素子群Ｇ1の各発光素子Ｅを発光期間ＴON1毎に発光させ、素子群Ｇ2の各発光素子Ｅを発光期間ＴON2毎に発光させる。発光期間ＴON1と発光期間ＴON2とは始点および終点が相違する。【選択図】図２
2009132128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に配列する複数の発光素子を各々が含む複数行の素子群が前記第１方向に交差する第２方向に並置され、前記複数行の素子群の各々における前記各発光素子が前記第１方向の相異なる位置に配置された発光部と、
前記複数行の素子群のうち第１素子群の前記複数の発光素子を第１発光期間毎に発光させるとともに前記複数行の素子群のうち第２素子群の前記複数の発光素子を前記第１発光期間とは始点および終点が相違する第２発光期間毎に発光させる駆動回路と
を具備する発光装置。
【請求項２】
前記駆動回路は、前記複数行の素子群の各々の前記複数の発光素子を発光させる発光期間の始点および終点が前記素子群毎に相違するように前記各発光素子を発光させる
請求項１の発光装置。
【請求項３】
前記駆動回路は、前記複数行の素子群のうち奇数行の各素子群の前記複数の発光素子を前記第１発光期間毎に発光させるとともに前記複数行の素子群のうち偶数行の各素子群の前記複数の発光素子を前記第２発光期間毎に発光させる
請求項１の発光装置。
【請求項４】
前記各素子群の前記各発光素子は、前記第１方向に所定の間隔で並列されて前記第２方向に延在する複数の列線の各々の線上に配置され、
前記第１素子群の前記各発光素子と前記第２素子群の各発光素子との前記第２方向における中心間の距離は、前記所定の間隔の非整数倍である
請求項１から請求項３の何れかの発光装置。
【請求項５】
露光によって潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体を露光する請求項１から請求項４の何れかの発光装置と、
前記像担持体の潜像に対する現像剤の付加によって顕像を形成する現像器と
を具備する画像形成装置。
【請求項６】
第１方向に配列する複数の発光素子を各々が含む複数行の素子群が前記第１方向に交差する第２方向に並置され、前記複数行の素子群の各々における前記各発光素子が前記第１方向の相異なる位置に配置された発光装置を駆動する方法であって、
前記複数行の素子群のうち第１素子群の前記複数の発光素子を第１発光期間毎に発光させ、
前記複数行の素子群のうち第２素子群の前記複数の発光素子を前記第１発光期間とは始点および終点が相違する第２発光期間毎に発光させる
発光装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ（Electroluminescence）素子などの発光素子を駆動する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の発光素子を基板上に配列した発光装置は、例えば電子写真方式の画像形成装置において像担持体（感光体ドラム）を露光する露光装置として利用される。特許文献１には、複数の発光素子を２行の千鳥状に配列した発光装置が開示されている。像担持体の進行（感光体ドラムの回転）に同期した期間毎に総ての発光素子が同時に発光することで像担持体の表面には潜像が形成される。
【特許文献１】特開２００７−４４８９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１の技術のように発光装置の総ての発光素子が同時に発光および消灯する構成においては、各発光素子を駆動する論理回路や各発光素子に供給される電流量が瞬間的に過大となる。そして、電流量の瞬間的な増大は、発光装置や駆動回路の動作の不安定化など各種の不具合の原因となる。以上の事情に鑑みて、本発明は、発光装置の駆動時における電流量の瞬間的な増大を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
以上の課題を解決するために、本発明に係る発光装置は、第１方向に配列する複数の発光素子を各々が含む複数行の素子群が第１方向に交差する第２方向に並置され、複数行の素子群の各々における各発光素子が第１方向の相異なる位置に配置された発光部と、複数行の素子群のうち第１素子群の複数の発光素子を第１発光期間毎に発光させるとともに複数行の素子群のうち第２素子群の複数の発光素子を第１発光期間とは始点および終点が相違する第２発光期間毎に発光させる駆動回路とを具備する。
【０００５】
以上の構成においては、第１素子群の各発光素子が発光する第１発光期間と第２素子群の各発光素子が発光する第２発光期間とで始点および終点が相違するから、第１素子群と第２素子群とが共通の発光期間にて発光する構成と比較して、発光装置にて消費される電流量の瞬間的な増大を抑制することが可能である。
【０００６】
本発明の好適な態様において、駆動回路は、複数行の素子群の各々の複数の発光素子を発光させる発光期間の始点および終点が素子群毎に相違するように各発光素子を発光させる。以上の態様によれば、各発光素子の発光期間が素子群毎に分散されるから、電流量の瞬間的な増大を確実に抑制することが可能である。
【０００７】
本発明の好適な態様において、駆動回路は、複数行の素子群のうち奇数行の各素子群の複数の発光素子を第１発光期間毎に発光させるとともに複数行の素子群のうち偶数行の各素子群の複数の発光素子を第２発光期間毎に発光させる。以上の態様においても電流量の瞬間的な増大が抑制される。また、奇数行の各素子群が共通の第１発光期間にて発光するとともに偶数行の各素子群が共通の第２発光期間にて発光するから、各発光期間を規定するための信号や回路が簡素化されるという利点がある。
【０００８】
本発明の好適な態様において、各素子群の各発光素子は、第１方向に所定の間隔で並列されて第２方向に延在する複数の列線の各々の線上に配置され、第１素子群の各発光素子と第２素子群の各発光素子との第２方向における中心間の距離は、所定の間隔の非整数倍である。本発明の発光装置においては第１素子群と第２素子群とが別個の発光期間にて発光するから、以上の態様のように第１素子群と第２素子群との第２方向における中心間の距離を各発光素子の第１方向における中心間の距離の非整数倍に設定した場合であっても、各発光素子からの出射光が到達する領域（例えば像担持体において露光される領域）を第１方向および第２方向に行列状（格子状）に配列することが可能である。
【０００９】
本発明に係る発光装置は各種の電子機器に利用される。本発明に係る電子機器の典型例は、以上の各態様に係る発光装置を感光体ドラムなどの像担持体の露光に利用した電子写真方式の画像形成装置である。画像形成装置は、露光によって潜像が形成される像担持体と、像担持体を露光する本発明の発光装置と、像担持体の潜像に対する現像剤（例えばトナー）の付加によって顕像を形成する現像器とを含む。もっとも、本発明に係る発光装置の用途は像担持体の露光に限定されない。例えば、スキャナなどの画像読取装置においては、本発明に係る発光装置を原稿の照明に利用することが可能である。この画像読取装置は、以上の各態様に係る発光装置と、発光装置から出射して読取対象（原稿）で反射した光を電気信号に変換する受光装置（例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）素子などの受光素子）とを具備する。
【００１０】
本発明は、発光装置を駆動する方法としても特定される。本発明に係る駆動方法は、第１方向に配列する複数の発光素子を各々が含む複数行の素子群が第１方向に交差する第２方向に並置され、複数行の素子群の各々における各発光素子が第１方向の相異なる位置に配置された発光装置を駆動する方法であって、複数行の素子群のうち第１素子群の複数の発光素子を第１発光期間毎に発光させ、複数行の素子群のうち第２素子群の複数の発光素子を第１発光期間とは始点および終点が相違する第２発光期間毎に発光させる。以上の方法によれば、本発明に係る発光装置と同様の効果が奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜Ａ：第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る発光装置１００を露光装置（光ヘッド）として採用した電子写真方式の画像形成装置の部分的な構成を示す斜視図である。図１に示すように、画像形成装置は、発光装置１００と感光体ドラム７０と集束性レンズアレイ８０とを具備する。発光装置１００は、複数の発光素子がＸ方向（主走査方向）に配列された長尺状の基板１０を含む。感光体ドラム７０は、Ｘ方向の回転軸に支持された円柱体であり、基板１０における各発光素子の形成面に外周面（以下「被露光面」という）７０Aを対向させた状態で回転する。発光装置１００と感光体ドラム７０との間隙に配置された集束性レンズアレイ８０は、各発光素子からの出射光を感光体ドラム７０の被露光面７０Aに結像させる。以上の露光によって被露光面７０Aには所望の画像に応じた潜像（静電潜像）が形成される。集束性レンズアレイ８０としては、例えば日本板硝子株式会社製のセルフォックレンズアレイ（セルフォック/ＳＥＬＦＯＣは登録商標）が好適に採用される。
【００１２】
図２は、発光装置１００の基板１０のうち発光素子が形成された表面の平面図である。図２に示すように、発光装置１００は発光部２０と駆動回路３０とを具備する。発光部２０は、Ｘ方向に交差するＹ方向（副走査方向）に並列に配置された計２行の素子群Ｇ（Ｇ1，Ｇ2）を含む。素子群Ｇ1および素子群Ｇ2の各々は、基板１０の表面に形成された複数の発光素子Ｅで構成される。駆動回路３０は、画像形成装置が形成する画像に応じて各発光素子Ｅを駆動する。なお、駆動回路３０が基板１０に対して外付けされた構成も採用される。
【００１３】
図２に示すように、Ｙ方向に間隔ｄyをあけてＸ方向に延在する２本の行線ＬA（ＬA[1]，ＬA[2]）とＸ方向に間隔ｄxをあけてＹ方向に延在する複数本の列線ＬB（ＬB[1]，ＬB[2]，……）とを仮想的に設定する。素子群Ｇ1の複数の発光素子Ｅは、各々の中心が行線ＬA[1]の線上に位置するようにＸ方向に配列する。同様に、素子群Ｇ2の複数の発光素子Ｅは、各々の中心が行線ＬA[2]の線上に位置するようにＸ方向に配列する。素子群Ｇ1の各発光素子Ｅと素子群Ｇ2の各発光素子ＥとのＸ方向の位置は相違する。さらに詳述すると、素子群Ｇ1の各発光素子Ｅの中心は奇数列目の各列線ＬB（ＬB[1]，ＬB[3]，ＬB[5]，……）の線上に位置し、素子群Ｇ2の各発光素子Ｅの中心は偶数列目の各列線ＬB（Ｌb[2]，ＬB[4]，ＬB[6]，……）の線上に位置する。以上のように発光装置１００の複数の発光素子Ｅは２列の千鳥状に配置される。
【００１４】
行線ＬA[1]と行線ＬA[2]との距離（すなわち、素子群Ｇ1の各発光素子Ｅと素子群Ｇ2の各発光素子ＥとのＹ方向における中心間の距離）ｄyは、相隣接する各列線ＬBの間隔ｄxの(ｎ＋１/ｍ)倍に設定される（ｄy＝(ｎ＋１/ｍ)ｄx）。本形態においては間隔ｄyを間隔ｄxの（１＋１/２）倍に設定した場合（ｎ＝１，ｍ＝２）を例示する。
【００１５】
図３は、駆動回路３０の回路図である。図３に示すように、駆動回路３０は、各発光素子Ｅに対応する複数の単位回路Ｕで構成される。各単位回路Ｕには制御データＤが個別に供給される。制御データＤは、発光素子Ｅの発光または消灯を単位回路Ｕに指示するデータである。単位回路Ｕは、制御データＤに応じた駆動電流ＩDRを生成して当該単位回路Ｕに対応する発光素子Ｅに供給する。奇数段目の各単位回路Ｕは素子群Ｇ1の各発光素子Ｅに駆動電流ＩDRを供給し、偶数段目の各単位回路Ｕは素子群Ｇ2の各発光素子Ｅに駆動電流ＩDRを供給する。
【００１６】
図３に示すように、各単位回路Ｕは、スイッチＳＷAと保持回路４２とスイッチＳＷBとインバータ４４と駆動トランジスタＴRとで構成される。スイッチＳＷAは、保持回路４２に対する制御データＤの供給の可否を制御する。保持回路４２は、スイッチＳＷAを介して供給される制御データＤを保持および出力する。すなわち、スイッチＳＷAと保持回路４２とはラッチ回路を構成する。スイッチＳＷBは、初期化電圧ＶRSが電源回路（図示略）から供給される給電線４６と保持回路４２の出力端との間に介在して両者の電気的な接続（導通/非導通）を制御する。保持回路４２の保持する制御データＤをインバータ４４で反転して生成される駆動電圧ＶDが駆動トランジスタＴRのゲートに供給される。駆動トランジスタＴRは、駆動電圧ＶDに応じた駆動電流ＩDRを生成して発光素子Ｅに供給する。初期化電圧ＶRSは、インバータ４４の入力端に供給されたときに駆動トランジスタＴRがオフ状態となるように選定される。
【００１７】
図３に示すように、駆動回路３０には制御装置（図示略）から制御信号ＣT1およびＣT2と初期化信号ＲS1およびＲS2とが供給される。素子群Ｇ1に対応する奇数段目の各単位回路Ｕにおいては、スイッチＳＷAが制御信号ＣT1に応じて制御されるとともにスイッチＳＷBが初期化信号ＲS1に応じて制御される。一方、素子群Ｇ2に対応する偶数段目の各単位回路Ｕにおいては、スイッチＳＷAが制御信号ＣT2に応じて制御されるとともにスイッチＳＷBが初期化信号ＲS2に応じて制御される。スイッチＳＷAおよびスイッチＳＷBの各々は、制御端子に供給される信号がハイレベルに変化するとオン状態に遷移してローレベルに変化するとオフ状態に遷移する。
【００１８】
以上の構成において制御信号ＣT1がハイレベルに変化すると、奇数段目の単位回路Ｕにおいては、スイッチＳＷAがオン状態に変化することで制御データＤが保持回路４２に保持される。したがって、制御データＤに応じた駆動電流ＩDRが駆動トランジスタＴRから素子群Ｇ1の発光素子Ｅに供給される。一方、初期化信号ＲS1がハイレベルに変化すると、奇数段目の単位回路Ｕにおいては、スイッチＳＷBがオン状態に変化することで給電線４６からインバータ４４の入力端に初期化電圧ＶRSが供給されるから、保持回路４２に保持された制御データＤは消去される。したがって、駆動トランジスタＴRは強制的にオフ状態に遷移し、駆動電流ＩDRの供給が停止することで素子群Ｇ1の各発光素子Ｅは消灯する。すなわち、素子群Ｇ1の複数の発光素子Ｅは、図４に示すように、制御信号ＣT1がハイレベルに変化する時点から初期化信号ＲS1がハイレベルに変化する時点までの期間（以下「発光期間」という）ＴON1毎に制御データＤに応じて発光し、発光期間ＴON1以外の期間では消灯する。
【００１９】
素子群Ｇ2の発光素子Ｅに対応する偶数段目の各単位回路Ｕは、制御信号ＣT2および初期化信号ＲS2に基づいて以上と同様に動作する。したがって、素子群Ｇ2の複数の発光素子Ｅは、図４に示すように、制御信号ＣT2がハイレベルに変化する時点から初期化信号ＲS2がハイレベルに変化する時点までの発光期間ＴON2毎に制御データＤに応じて発光し、発光期間ＴON2以外の期間では消灯する。
【００２０】
図４に示すように、制御信号ＣT1およびＣT2と初期化信号ＲS1およびＲS2とは、発光期間ＴON1と発光期間ＴON2とが同等の時間長となり、かつ、発光期間ＴON1と発光期間ＴON2とで始点および終点の時点が相違するように設定される。さらに詳述すると、発光期間ＴON1は、発光期間ＴON2の途中の時点にて開始するとともに直後の発光期間ＴON2の途中の時点にて終了する。すなわち、制御信号ＣT1は、制御信号ＣT2がハイレベルに変化する時点から直後に初期化信号ＲS2がハイレベルに変化する時点までの途中の時点にてハイレベルに変化する。同様に、初期化信号ＲS1は、制御信号ＣT2がハイレベルに変化する時点から直後に初期化信号ＲS2がハイレベルに変化する時点までの途中の時点にてハイレベルに変化する。
【００２１】
感光体ドラム７０の被露光面７０Aが図２の方向Ａに距離ｄyだけ進行する時間長を単位時間Ｔ0とすると、図４に示すように、各発光期間ＴON1の始点は、各発光期間ＴON2の始点から単位時間Ｔ0だけ遅延した時点となる。したがって、図４に示すように、素子群Ｇ2の各発光素子Ｅが第１回目の発光期間ＴON2にて露光（図４の「第１行露光」）する各領域と、単位時間Ｔ0の経過後に素子群Ｇ1の各発光素子Ｅが第１回目の発光期間ＴON1にて露光（図４の「第１行露光」）する各領域とはＸ方向に直線状に配列する。すなわち、各画素がＸ方向およびＹ方向に行列状（格子状）に配列した画像が被露光面７０Aに形成される。
【００２２】
ここで、図２における発光部２０の総ての発光素子Ｅ（素子群Ｇ1および素子群Ｇ2の双方）が共通の発光期間ＴONにて同時に発光する構成を本形態との対比例として検討する。図５は、対比例の動作を示すタイミングチャートである。対比例においては、素子群Ｇ1の総ての発光素子Ｅと素子群Ｇ2の総ての発光素子Ｅとに対する駆動電流ＩDRの供給と停止とが発光期間ＴONの始点および終点にて同時に実行されるから、各発光素子Ｅに供給される駆動電流ＩDRの電流量の総和（以下「総駆動電流量」という）ＩAが発光期間ＴONの始点にて瞬間的に電流量ＩA1まで増大する。また、スイッチＳＷAまたはスイッチＳＷBの制御と駆動トランジスタＴRの制御とが素子群Ｇ1および素子群Ｇ2の双方に対応する総ての単位回路Ｕにて同時に実行されるから、各単位回路Ｕの論理回路（例えば図３の保持回路４２やインバータ４４）にて消費される電流量の総和（以下「論理電源電流量」という）ＩBが発光期間ＴONの始点および終点にて瞬間的に電流量ＩB1まで増大する。
【００２３】
以上の対比例に対して、本形態においては、素子群Ｇ1の発光期間ＴON1と素子群Ｇ2の発光期間ＴON2とで始点および終点が相違する。すなわち、素子群Ｇ1の各発光素子Ｅに対する駆動電流ＩDRの供給および停止の時点と素子群Ｇ2の各発光素子Ｅに対する駆動電流ＩDRの供給および停止の時点とが時間軸上の多数の時点に分散される。したがって、図４に示すように、総駆動電流量ＩAの最大値は、対比例の電流量ＩA1と比較して少ない電流量ＩA2に抑制される。また、本形態においては、素子群Ｇ1に対応する各単位回路Ｕと素子群Ｇ2に対応する各単位回路ＵとでスイッチＳＷAまたはスイッチＳＷBや駆動トランジスタＴRの制御の時点が相違するから、論理電源電流量ＩBが増大する時点は時間軸上の多数の時点（発光期間ＴON1の始点および終点と発光期間ＴON2の始点および終点）に分散される。したがって、論理電源電流量ＩBの最大値は、対比例の電流量ＩB1と比較して少ない電流量ＩB2に抑制される。以上のように総駆動電流量ＩAおよび論理電源電流量ＩBの変動が抑制される（ひいては発光装置１００の電源電位が安定する）から、本形態によれば、対比例と比較して発光装置１００を安定的に動作させることが可能となる。
【００２４】
また、発光部２０の総ての発光素子Ｅが同時に発光する対比例において各画素が行列状（格子状）に配列された画像を形成するためには、素子群Ｇ1と素子群Ｇ2との距離ｄyを列線ＬBの間隔ｄx（すなわち画像においてＸ方向に隣接する各画素の間隔）の整数倍に設定する必要がある。一方、各発光素子Ｅの発光の時期が素子群Ｇ1と素子群Ｇ2とで個別に設定される本形態においては、図４の単位時間Ｔ0にて感光体ドラム７０の被露光面７０Aが進行する距離と同等に距離ｄyが選定されていれば、複数の画素を行列状に配列した画像が形成される。すなわち、間隔ｄxの整数倍に制約されることなく素子群Ｇ1と素子群Ｇ2との間隔ｄyを選定できるから、発光部２０のＹ方向の寸法（間隔ｄy）を対比例と比較して縮小できる（各発光素子Ｅを狭い範囲に配置できる）という利点がある。
【００２５】
なお、集束性レンズアレイ８０の光学的な特性（集光の性能）は集束性レンズアレイ８０の中心軸から図１のＹ方向に離間するほど低下する。本形態においては発光部２０のＹ方向の寸法が縮小される（すなわち、各発光素子Ｅと集束性レンズアレイ８０の中心軸との距離が短縮される）から、各発光素子Ｅからの出射光は感光体ドラム７０の被露光面７０Aに充分に集光する。したがって、高精細な画像の形成が可能となる。以上の事情を考慮すると、各発光素子Ｅからの出射光が集束性レンズアレイ８０などの集光体にて集光される構成の発光装置１００に対して本形態は格別に好適である。もっとも、出射光の集光に着目しなくても、本形態によれば、発光装置１００のＹ方向における寸法が小型化されるという利点がある。
【００２６】
＜Ｂ：第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、以下の各形態において作用や機能が第１実施形態と共通する要素については、以上と同じ符号を付して各々の詳細な説明を適宜に省略する。
【００２７】
図６は、発光装置１００の基板１０のうち発光素子Ｅが形成された表面の平面図である。図６に示すように、発光装置１００の発光部２０は計３行の素子群Ｇ（Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3）で構成される。Ｙ方向に間隔ｄyをあけてＸ方向に延在する３本の行線ＬA（ＬA[1]，ＬA[2]，ＬA[3]）を基板１０上に設定すると、素子群Ｇ1は行線ＬA[1]の線上に位置し、素子群Ｇ2は行線ＬA[2]の線上に位置し、素子群Ｇ3は行線ＬA[3]の線上に位置する。また、各発光素子ＥのＸ方向の位置は相違する。すなわち、素子群Ｇ1の各発光素子Ｅは各列線ＬB[3k-2]（ＬB[1]，ＬB[4]，ＬB[7]，……）の線上に位置し、素子群Ｇ2の各発光素子Ｅは各列線ＬB[3k-1]（ＬB[2]，ＬB[5]，ＬB[8]，……）の線上に位置し、素子群Ｇ3の各発光素子Ｅは各列線ＬB[3k]（ＬB[3]，ＬB[6]，ＬB[9]，……）の線上に位置する（ｋは自然数）。相隣接する各行線ＬAの間隔ｄyは、各列線ＬBの間隔ｄxの（１＋１/３）倍に設定される（ｎ＝１，ｍ＝３）。
【００２８】
図７は、発光装置１００の動作を説明するためのタイミングチャートである。図７に示すように、駆動回路３０は、各発光素子Ｅの発光期間ＴON（ＴON1，ＴON2，ＴON3）の始点および終点の時点が素子群Ｇ毎に相違するように各発光素子Ｅを駆動する。さらに詳述すると、素子群Ｇ3の各発光素子Ｅは発光期間ＴON3にて同時に発光し、素子群Ｇ2の各発光素子Ｅは発光期間ＴON2にて同時に発光し、素子群Ｇ1の各発光素子Ｅは発光期間ＴON1にて同時に発光する。発光期間ＴON2は、素子群Ｇ3の発光期間ＴON3の始点から単位時間Ｔ0（感光体ドラム７０の被露光面７０Aが距離ｄyだけ進行する時間長）だけ遅延した時点を始点とする。また、発光期間ＴON1は、発光期間ＴON3の始点から単位時間Ｔ0の２倍だけ遅延した時点を始点とする。以上の構成によれば、各画素がＸ方向およびＹ方向に行列状に配列された画像が形成される。
【００２９】
以上に説明したように、発光期間ＴON（ＴON1，ＴON2，ＴON3）の始点および終点が素子群Ｇ毎に相違するから、第１実施形態と同様に、総駆動電流量ＩAや論理電源電流量ＩBの瞬間的な増大が抑制される。したがって、発光装置１００を安定的に動作させることが可能である。
【００３０】
＜Ｃ：第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態について説明する。本形態の発光部２０における各発光素子Ｅの配列の態様は第２実施形態（図６）と同様である。ただし、各行線ＬAの間隔ｄy（素子群Ｇ1と素子群Ｇ2との間隔および素子群Ｇ2と素子群Ｇ3との間隔）は、第１実施形態と同様に、各列線ＬBの間隔ｄxの（１＋１/２）倍に設定される。
【００３１】
図８は、第３実施形態に係る発光装置１００の動作を説明するためのタイミングチャートである。図８に示すように、素子群Ｇ3の各発光素子Ｅは発光期間ＴON3毎に同時に発光し、素子群Ｇ2の各発光素子Ｅは発光期間ＴON2毎に同時に発光し、素子群Ｇ1の各発光素子Ｅは発光期間ＴON1毎に同時に発光する。発光期間ＴON2は、発光期間ＴON3の始点から単位時間Ｔ0だけ遅延した時点を始点とする。発光期間ＴON1は、発光期間ＴON3の始点から単位時間Ｔ0の２倍だけ遅延した時点を始点とする。したがって、各発光期間ＴON1の始点は各発光期間ＴON3の始点と合致し、各発光期間ＴON1の終点は各発光期間ＴON3の終点と合致する。
【００３２】
以上の構成においては、素子群Ｇ1の発光期間ＴON1と素子群Ｇ3の発光期間ＴON3とが合致する。したがって、総駆動電流量ＩAや論理電源電流量ＩBの瞬間的な増大が抑制されるという効果は、第２実施形態と比較すれば緩和される。しかし、発光部２０の総ての発光素子Ｅが共通の発光期間ＴONにて発光する構成（対比例）と比較すれば、素子群Ｇ2の発光期間ＴON2が発光期間ＴON1およびＴON3と相違する分だけ、総駆動電流量ＩAや論理電源電流量ＩBの瞬間的な増大が抑制されるという所期の効果は確かに奏される。また、本形態においては、素子群Ｇ1の発光期間ＴON1と素子群Ｇ3の発光期間ＴON3とが共通するから、素子群Ｇ1を駆動する単位回路Ｕと素子群Ｇ3を駆動する単位回路Ｕとで、発光期間ＴON（ＴON1，ＴON3）を規定する信号（制御信号ＣT1，初期化信号ＲS1）が共通化される。したがって、発光期間ＴONを規定するために素子群Ｇ毎に別個の信号（３種類の信号）が必要となる第２実施形態と比較して、発光装置１００を制御するための処理や回路が簡素化されるという利点がある。
【００３３】
＜Ｄ：第４実施形態＞
図９は、発光装置１００の基板１０のうち発光素子Ｅが形成された表面の平面図である。図９に示すように、発光装置１００の発光部２０は計４行の素子群Ｇ（Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3，Ｇ4）で構成される。Ｙ方向に間隔ｄyをあけてＸ方向に延在する計４本の行線ＬA（ＬA[1]，ＬA[2]，ＬA[3]，ＬA[4]）を基板１０上に設定すると、素子群Ｇ1は行線ＬA[1]の線上に位置し、素子群Ｇ2は行線ＬA[2]の線上に位置し、素子群Ｇ3は行線ＬA[3]の線上に位置し、素子群Ｇ4は行線ＬA[4]の線上に位置する。また、各発光素子ＥのＸ方向の位置は相違する。すなわち、素子群Ｇ1の各発光素子Ｅは各列線ＬB[4k-3]（ＬB[1]，ＬB[5]，ＬB[9]，……）の線上に位置し、素子群Ｇ2の各発光素子Ｅは各列線ＬB[4k-2]（ＬB[2]，ＬB[6]，ＬB[10]，……）の線上に位置し、素子群Ｇ3の各発光素子Ｅは各列線ＬB[4k-1]（ＬB[3]，ＬB[7]，ＬB[11]，……）の線上に位置し、素子群Ｇ4の各発光素子Ｅは各列線ＬB[4k]（ＬB[4]，ＬB[8]，ＬB[12]，……）の線上に位置する。相隣接する各行線ＬAの間隔ｄyは、各列線ＬBの間隔ｄxの（１＋１/２）倍に設定される。
【００３４】
図１０は、発光装置１００の動作を説明するためのタイミングチャートである。図１０に示すように、素子群Ｇ4の各発光素子Ｅは発光期間ＴON4毎に発光する。素子群Ｇ3の各発光素子Ｅは、発光期間ＴON4の始点から単位時間Ｔ0だけ遅延した発光期間ＴON3毎に発光する。同様に、発光期間ＴON4の始点から単位時間Ｔ0の２倍だけ遅延した発光期間ＴON2毎に素子群Ｇ2が発光し、発光期間ＴON4の始点から単位時間Ｔ0の３倍だけ遅延した発光期間ＴON1毎に素子群Ｇ1が発光する。したがって、発光期間ＴON1は発光期間ＴON3と合致し、発光期間ＴON2は発光期間ＴON4と合致する。
【００３５】
以上に説明したように、本形態においては、奇数行目の素子群Ｇ（Ｇ1，Ｇ3）が共通の発光期間ＴON（ＴON1，ＴON3）にて発光し、偶数行目の素子群Ｇ（Ｇ2，Ｇ4）が共通の発光期間ＴON（ＴON2，ＴON4）にて発光するから、発光部２０の総ての発光素子Ｅ（Ｇ1〜Ｇ4）が共通の発光期間ＴONにて同時に発光する構成（対比例）と比較して、総駆動電流量ＩAや論理電源電流量ＩBの瞬間的な増大が抑制される。したがって、発光装置１００を安定的に動作させることが可能である。また、発光期間ＴON1および発光期間ＴON3を規定する信号（制御信号ＣT1，初期化信号ＲS1）が素子群Ｇ1の各単位回路Ｕと素子群Ｇ3の各単位回路Ｕとで共通化され、発光期間ＴON2および発光期間ＴON4を規定する信号（制御信号ＣT2，ＲS2）が素子群Ｇ2の各単位回路Ｕと素子群Ｇ4の各単位回路Ｕとで共通化される。したがって、発光期間ＴONを規定するために素子群Ｇ毎に別個の信号が必要となる構成と比較して、発光装置１００を制御するための処理や回路が簡素化されるという利点がある。
【００３６】
＜Ｅ：変形例＞
以上の各形態には以下に例示するような様々な変形が加えられる。なお、以下の例示から２以上の態様を任意に選択して組合わせてもよい。
【００３７】
（１）変形例１  
発光部２０における素子群Ｇの行数は以上の例示に限定されない。各発光素子Ｅの発光期間ＴONを総ての素子群Ｇの各々について相違させる構成（第１実施形態や第２実施形態）、および、各発光素子Ｅの発光期間ＴONを奇数行目の素子群Ｇと偶数行目の素子群Ｇとで相違させる構成の何れも、素子群Ｇの行数に拘わらず採用される。また、第３実施形態および第４実施形態においては奇数行目の各素子群Ｇについて発光期間ＴONを共通化するとともに偶数行目の各素子群Ｇについて発光期間ＴONを共通化したが、発光期間ＴONを共通化する素子群Ｇの区分の方法は任意である。例えば、第１行目から第ｉ行目（ｉは自然数）の素子群Ｇ（Ｇ1〜Ｇi）を共通の発光期間ＴON1にて発光させ、第（i+1）行以後の各素子群Ｇ（Ｇi+1〜）を発光期間ＴON1とは相違する発光期間ＴON2で発光させてもよい。さらに、発光部２０が４行以上の素子群Ｇで構成される発光装置１００において、何れか１行の素子群Ｇの発光期間ＴONのみを、他の素子群Ｇの発光期間ＴONと相違させる構成も採用される。以上の説明から理解されるように、複数行の素子群Ｇのうちひとつの素子群Ｇ（第１素子群）と他のひとつの素子群Ｇ（第２素子群）とで発光期間ＴONの始点および終点が相違する構成を採用すれば、当該２行以外の各素子群Ｇの発光期間ＴONの如何に拘わらず、総駆動電流量ＩAや論理電源電流量ＩBの瞬間的な増大が抑制されるという所期の効果は奏される。
【００３８】
（２）変形例２  
各行線ＬAの間隔ｄyは任意に設定される。例えば、以上の各形態と同様に間隔ｄyが各列線ＬBの間隔ｄxの（ｎ＋１/ｍ）倍に設定される構成において、変数ｎおよび変数ｍは任意の自然数から選択される。また、素子群Ｇの行数と任意の自然数との乗算値を変数ｍとしてもよい。以上の各形態のように発光期間ＴONが素子群Ｇ毎に設定される構成においては、間隔ｄyを間隔ｄxの非整数倍に設定した場合であっても、各画素をＸ方向およびＹ方向に行列状に配列した画像が形成されるから、間隔ｄyが間隔ｄxの整数倍に制約される構成と比較して、各発光素子Ｅの配置の態様の自由度を充分に確保する（さらに好適には発光部２０のＹ方向の寸法を縮小する）ことが可能である。ただし、各画素を行列状に配列した画像を形成することは本発明において必須の要件ではない。
【００３９】
（３）変形例３  
以上の各形態においては感光体ドラム７０の被露光面７０Aのうち画像のひとつの画素に対応する領域をひとつの発光期間ＴONにて露光したが、複数の発光期間ＴONにわたる露光でひとつの画素が形成される構成も好適である。例えば、ひとつの画素の露光の単位となる所定個（複数）の発光期間ＴONのうち制御データＤに応じて選択した１以上の発光期間ＴONのみにおいて発光素子Ｅを発光させれば、多階調の画素を実現することが可能である。また、以上の各形態においては発光素子Ｅを発光および消灯の何れかに２値的に制御したが、発光期間ＴONにて発光素子Ｅに供給される駆動電流ＩDRの電流量を制御データＤに応じて多段階に制御する構成も好適である。
【００４０】
（４）変形例４  
有機ＥＬ素子は発光素子Ｅの例示に過ぎない。例えば、無機ＥＬ素子やＬＥＤ（Light Emitting Diode）素子などの発光素子を配列した発光装置にも以上の各形態と同様に本発明が適用される。本発明における発光素子は、電気エネルギの供給（電界の印加や電流の供給）によって発光する電気光学素子である。
【００４１】
＜Ｆ：応用例＞
次に、以上の各形態に係る発光装置１００を利用した画像形成装置の形態を説明する。
図１１は、画像形成装置の構成を示す断面図である。画像形成装置は、タンデム型のフルカラー画像形成装置であり、以上の形態に係る４個の発光装置１００（１００K，１００C，１００M，１００Y）と、各発光装置１００に対応する４個の感光体ドラム７０（７０K，７０C，７０M，７０Y）とを具備する。図１に示したように、ひとつの発光装置１００は、当該発光装置１００に対応した感光体ドラム７０の被露光面７０A（外周面）と対向するように配置される。なお、各符号の添字「K」「C」「M」「Y」は、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各顕像の形成に利用されることを意味している。
【００４２】
図１１に示すように、駆動ローラ７１１と従動ローラ７１２とには無端の中間転写ベルト７２が巻回される。４個の感光体ドラム７０は、相互に所定の間隔をあけて中間転写ベルト７２の周囲に配置される。各感光体ドラム７０は、中間転写ベルト７２の駆動に同期して回転する。
【００４３】
各感光体ドラム７０の周囲には、発光装置１００のほかにコロナ帯電器７３１（７３１K，７３１C，７３１M，７３１Y）と現像器７３２（７３２K，７３２C，７３２M，７３２Y）とが配置される。コロナ帯電器７３１は、これに対応する感光体ドラム７０の被露光面７０Aを一様に帯電させる。この帯電した被露光面７０Aを各発光装置１００が露光することで静電潜像が形成される。各現像器７３２は、静電潜像に現像材（トナー）を付着させることで感光体ドラム７０に顕像（可視像）を形成する。
【００４４】
以上のように感光体ドラム７０に形成された各色（黒・シアン・マゼンタ・イエロー）の顕像が中間転写ベルト７２の表面に順次に転写（一次転写）されることでフルカラーの顕像が形成される。中間転写ベルト７２の内側には４個の一次転写コロトロン（転写器）７４（７４K，７４C，７４M，７４Y）が配置される。各一次転写コロトロン７４は、これに対応する感光体ドラム７０から顕像を静電的に吸引することによって、感光体ドラム７０と一次転写コロトロン７４との間隙を通過する中間転写ベルト７２に顕像を転写する。
【００４５】
シート（記録材）７５は、ピックアップローラ７６１によって給紙カセット７６２から１枚ずつ給送され、中間転写ベルト７２と二次転写ローラ７７との間のニップに搬送される。中間転写ベルト７２の表面に形成されたフルカラーの顕像は、二次転写ローラ７７によってシート７５の片面に転写（二次転写）され、定着ローラ対７８を通過することでシート７５に定着される。排紙ローラ対７９は、以上の工程を経て顕像が定着されたシート７５を排出する。
【００４６】
以上に例示した画像形成装置は有機発光ダイオード素子を光源として利用しているので、レーザ走査光学系を利用した構成よりも装置が小型化される。なお、以上に例示した以外の構成の画像形成装置にも発光装置１００を適用することができる。例えば、ロータリ現像式の画像形成装置や、中間転写ベルトを使用せずに感光体ドラムからシートに対して直接的に顕像を転写するタイプの画像形成装置、あるいはモノクロの画像を形成する画像形成装置にも発光装置１００を利用することが可能である。
【００４７】
なお、発光装置１００の用途は像担持体（感光体ドラム７０）の露光に限定されない。例えば、発光装置１００は、原稿などの読取対象に光を照射する照明装置として画像読取装置に採用される。この種の画像読取装置としては、スキャナ、複写機やファクシミリの読取部分、バーコードリーダ、あるいはＱＲコード（登録商標）のような二次元画像コードを読む二次元画像コードリーダがある。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の部分的な構成を示す斜視図である。
【図２】発光装置の平面図である。
【図３】駆動回路の回路図である。
【図４】発光装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図５】対比例に係る発光装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図６】第２実施形態に係る発光装置の平面図である。
【図７】発光装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図８】第３実施形態に係る発光装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図９】第４実施形態に係る発光装置の平面図である。
【図１０】発光装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図１１】電子機器の具体的な形態（画像形成装置）を示す概念図である。
【符号の説明】
【００４９】
１００……発光装置、１０……基板、２０……発光部、Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3，Ｇ4……素子群、Ｅ……発光素子、３０……駆動回路、Ｕ……単位回路、ＳＷA，ＳＷb……スイッチ、４２……保持回路、４４……インバータ、ＴR……駆動トランジスタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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