(57)【要約】【課題】少ないスペースで各種シリーズのキャラクタを販売することができる自動販売機の使用方法を提供すること。【解決手段】複数の収納部と、各収納部に対応付けされた複数のボタンと、商品陳列部と、収納部から箱形商品を排出させる商品排出装置とを備える自動販売機の使用方法であって、商品陳列部の区分領域にシリーズ物を割り当て、区分領域に、割り当られたシリーズ物の中身商品を陳列し、各ボタンを区分領域に関連付け、各ボタンを、関連付けられた区分領域に割り当たられたシリーズ物に対応させ、各収納部には、対応付けされたボタンに対応のシリーズ物を構成する別種の中身商品が封入された箱形商品をランダムに並べる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱形商品を並べて収納する複数の収納部と、
その複数の収納部の各々に１対１で対応付けされ、且つ、当該複数の収納部の中から対応付けされた１つの収納部を選択するための複数のボタンと、
前記複数のボタンの近くに設けられ、且つ、当該複数のボタンの設置領域全域に拡がって形成された商品陳列部と、
ボタン操作によって選択された収納部から箱形商品を排出させる商品排出装置と
を備える自動販売機の使用方法であって、
前記商品陳列部を区分して複数の区分領域とし、当該複数の区分領域の各々にシリーズ物を割り当て、前記複数の区分領域全体として２種以上のシリーズ物を割り当てるようにし、
前記複数の区分領域の各々に、割り当られたシリーズ物を構成する複数の中身商品を陳列し、
また、前記複数のボタンの各々を当該ボタンに近接する前記区分領域に関連付け、前記複数のボタンの各々を、関連付けられた前記区分領域に割り当たられたシリーズ物に対応させ、
さらに、前記複数の収納部の各々には、対応付けされた前記ボタンに対応のシリーズ物を構成する別種の中身商品が封入された箱形商品をランダムに並べる、
ことを特徴とする自動販売機の使用方法。
【請求項２】
前記自動販売機として、たばこの自動販売機を転用することを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の使用方法。
【請求項３】
前記複数の区分領域の中の少なくとも１つには、前記複数のボタンの中の２つ以上が関連付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機の使用方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デパートの玩具売り場、コンビニエンスストアの店先、ゲームセンタ等において、キャラクタ、置物その他の玩具（以下「キャラクタ」という。）等の中身商品をカプセルに収納して販売する自動販売機がある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このような自動販売機は、特定のシリーズ物（種類）を構成する異なるキャラクタ等をそれぞれ収納したカプセルを販売ケース内に一緒に収納し、それを購入した場合に、予期しないキャラクタが得られることを楽しむことができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３０７３２号公報（図１および図３参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記自動販売機では、キャラクタ等の中身商品が、一般に、１つのシリーズ物に統一されている。なぜならば、１つの自動販売機には１つのハンドルしかないため、複数のシリーズ物を構成する中身商品を入れると、購入者が希望しないシリーズ物の中身商品をつかませられることになり、購入者の期待を裏切ることが多いからである。そこで、上記自動販売機では、他のシリーズ物のカプセルをも販売するためには、別の自動販売機を並べて設置しなくてはならなくなり、大きな設置スペースが必要になる。
【０００６】
本発明は、かかる問題点を解決するためになされたもので、少ないスペースで各種シリーズのキャラクタを販売することができる自動販売機の使用方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の自動販売機の使用方法は、
箱形商品を並べて収納する複数の収納部と、
その複数の収納部の各々に１対１で対応付けされ、且つ、当該複数の収納部の中から対応付けされた１つの収納部を選択するための複数のボタンと、
前記複数のボタンの近くに設けられ、且つ、当該複数のボタンの設置領域全域に拡がって形成された商品陳列部と、
ボタン操作によって選択された収納部から箱形商品を排出させる商品排出装置と
を備える自動販売機の使用方法であって、
前記商品陳列部を区分して複数の区分領域とし、当該複数の区分領域の各々にシリーズ物を割り当て、前記複数の区分領域全体として２種以上のシリーズ物を割り当てるようにし、
前記複数の区分領域の各々に、割り当られたシリーズ物を構成する複数の中身商品を陳列し、
また、前記複数のボタンの各々を当該ボタンに近接する前記区分領域に関連付け、前記複数のボタンの各々を、関連付けられた前記区分領域に割り当たられたシリーズ物に対応させ、
さらに、前記複数の収納部の各々には、対応付けされた前記ボタンに対応のシリーズ物を構成する別種の中身商品が封入された箱形商品をランダムに並べる、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の自動販売機の使用方法は、請求項１に記載の発明において、前記自動販売機として、たばこの自動販売機を転用することを特徴とする。
【０００９】
請求項３の自動販売機の使用方法は、請求項１または２に記載の発明において、前記複数の区分領域の中の少なくとも１つには、前記複数のボタンの中の２つ以上が関連付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、複数のシリーズ物を構成するキャラクタ等の中身商品を１つの自動販売機で販売できる。また、同じボタンを押した場合でも、一のシリーズに対応する中身商品がさらにランダムに排出されるので、商品購入の際のゲーム性が高まる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、たばこの自動販売機の一部を改造するだけで、転用できるので、自動販売機が安価に得られる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、ボタンは１対１で収納部に対応付けされているので、一の収納部の箱形商品が売り切れた場合でも、他の収納部から同じシリーズ物の中身商品を封入する箱形商品を排出させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明に係る自動販売機の使用方法を、図面に示した自動販売機を参照しながら説明する。
【００１４】
この自動販売機のケース１は、前面が開口するケース本体２と、該ケース本体の開口２ａを塞ぐ外蓋３と、該外蓋３とケース本体２との間に配置される中蓋４とによって構成されている。そして、外蓋３は、ケース本体２の開口２ａの一側縁にヒンジ等によって開閉自在に設置され、中蓋４も、ケース本体２の開口２ａの一側縁に回動自在に設置されている。
【００１５】
ケース本体２の背板内面２ｂには、図２に示すように、箱形商品Ａを収納するコラム５が設置されている。このコラム５は、多数（本実施形態では、８列×５段）の商品収納部６を備えている。これらの商品収納部６は、箱形商品Ａの形状に対応させた矩形の開口を有し、内部に複数の箱形商品Ａを、奥から開口に向かって並べて収納することができる。
【００１６】
外蓋３の前面板は、中央部に開口３ａを有し、その開口には、図３に示すように、操作ボタン取付け桟７が複数（本実施形態では、５段）差渡し設置されている。そして、各段の操作ボタン取付け桟７には、コラム５の収納部６の数に対応する数（本実施形態では、８個）の操作ボタン８が設置されている。また、前面板の開口３ａには、操作ボタン取付け桟７を除く部分に、ガラス等の透明板９が嵌め込まれている。この透明板９の裏側に、中身商品を陳列するための商品陳列部が構成される。
【００１７】
また、外蓋３の前面板における開口３ａの周囲には、硬貨投入口１０，硬貨戻しレバー１１，つり銭取出口１２，紙幣挿入口１３，投入金額表示部１４，商品取出口１５等が配設され、さらに、上部にポスター等を貼設する矩形状凹部１６が形成されている。
【００１８】
外蓋３の前面板背面には、上記硬貨投入口１０，硬貨戻しレバー１１，つり銭取出口１２，紙幣挿入口１３，投入金額表示部１４に対応する位置に、図１に示すように、制御装置１７が設置されている。この制御装置１７では、硬貨投入口１０および紙幣挿入口１３から投入された貨幣，紙幣の総額を合計し、箱形商品Ａの購入額を計算して、その差額をつり銭取出口１２に返却する。なお、箱形商品Ａを購入することを止め、硬貨戻しレバー１１を操作すると、投入した硬貨をつり銭取出口１２に返却し、紙幣を紙幣挿入口１３から排出する。
【００１９】
また、各操作ボタン８は、配線ケーブル１８を介して制御装置１７に接続され、操作ボタン８が操作されると、制御装置１７によって、後述する商品取出し動作が行なわれる。そして、箱形商品Ａが商品取出口１５に排出されると、図示しないセンサによって検出され、そのセンサの信号に基づいて、商品購入金額が投入金額から差し引かれ、その差額が投入金額表示部１４に表示される。
【００２０】
また、外蓋３の前面板背面には、商品排出口１５に対応する位置に商品受取トレイ１９が設置されている。この商品受取トレイ１９は、上方に開口するとともに、商品排出口１５に連通している。
【００２１】
さらに、操作ボタン取付け桟７の背面には、ほぼ全長に亘って、図４に示すように、仕切り板２０が後方に向かって延設されている。
【００２２】
中蓋４は、前面に、図１に示すように、操作ボタン取付け桟７に対応する位置に表示板支持手段２１を備えている。表示板支持手段２１は、図４に示すように、Ｌ字および/または逆Ｌ字形の突出片２２によって形成され、それによって画成される溝２３に表示板２４の上辺および下辺を保持する。
【００２３】
そして、上記仕切り板２０は、外蓋３を閉成した状態で、図４に示すように、先端が中蓋４の突出片２２に当接または近接し、それによって各段の操作ボタン取付け桟７間を区分する。
【００２４】
また、中蓋４は、裏面に、図２に示すように、商品排出装置２５を備えている。商品排出装置２５は、コラム５の収納部６に収納されている箱形商品Ａを取出して、外蓋３の商品受取トレイ１９まで搬送するものである。この商品排出装置２５は、箱形商品Ａをコラム５から取り出す商品取出し機構２６と、商品Ａを受取トレイ１９まで搬送する商品搬送機構２７とから構成されている。
【００２５】
商品取出し機構２６は、図５に示すように、商品ピックアップ盤２８を備えている。商品ピックアップ盤２８は、パンタグラフ２９によって伸縮自在に設置された吸引パッド３０と、モータ３１によって回転駆動されるスクリューロッド３２と、ホース３３を介して吸引パッド３０に接続された吸引ポンプ３４（図２参照）と備えている。
【００２６】
そして、この商品取出し機構２６では、モータ３１を駆動することによって吸引パッド３０をコラム５内の箱形商品Ａに当接させ、ポンプ３３を作動させ、吸引パッド３０と箱形商品Ａとによって画成される中空部の空気を吸引排除して、箱形商品Ａを吸引パッド３０に吸着させ、モータ３１を逆回転させることによってパンタグラフ２９を縮退させて、商品Ａをコラム５から取出す。
【００２７】
また、商品搬送機構２７は、コラム５の側縁より外方に位置し、コラム５の側縁に対応する長さの縦ガイドレール３５と、縦ガイドレールに差渡して配置され、縦ガイドレール３５に沿って上下方向に案内される横ガイドレール３６とを備え、横ガイドレール３６には、商品ピックアップ盤２８が摺動自在に設置されている。
【００２８】
横ガイドレール３６の一端には、モータ３７が搭載され、該モータの軸に駆動側スプロケット３８ａが固着され、横ガイドレール３６の他端に従動側スプロケット３８ｂが設置されている。そして、両スプロケット３８ａ，３８ｂには、チェーン３９が巻き掛けられ、チェーン３９の両端部は商品ピックアップ盤２８に連結されている。
【００２９】
また、縦ガイドレール３５の上下端には、スプロケット４０ａ，４０ｂが設置されている。そして、それらのスプロケット４０ａ，４０ｂには、チェーン４１がそれぞれ巻き掛けられ、チェーン４１の両端部は、横ガイドレール３６に連結されている。
また、中蓋４の裏面には、モータ４２が設置され、該モータ４２には、スプロケット４３ａが固着されている。また、縦ガイドレール３５のスプロケット４０ａには、同軸にスプロケット４３ｂが設置されている。そして、スプロケット４３ｂとスプロケット４３ｂには、スプロケット４３ａを介してチェーン４４が巻き掛けられている。
【００３０】
さらに、中蓋４の裏面下部には、シュータ４５が設置されている。このシュータ４５は、上端および下端に開口を有し、下端部が、中蓋４を貫通して前面に突出され、開口４５ａが外蓋３の商品受取トレイ１９に臨む位置に配置されている。
【００３１】
このように構成された商品搬送機構２７によれば、モータ３７を駆動することによって、商品ピックアップ盤２８が横ガイドレール３６に沿って移動され、モータ４２を駆動することによって、横ガイドレール３６が縦ガイドレール３５に沿って上下方向に移動される。
【００３２】
これらのモータ３７，４２は、制御装置１７によって制御され、操作ボタン８の操作によって特定されたコラム５の商品収納部６に商品ピックアップ盤２８を移動させ、該商品ピックアップ盤が箱形商品Ａを取出した後に、その商品ピックアップ盤２８を、シュータ４５まで搬送し、商品ピックアップ盤２８の吸引パッド３０の吸引を解放する。すると、商品Ａは、シュータ４５に落下する。
【００３３】
この自動販売機１で販売される箱形商品Ａ内には、複数のシリーズ、例えば、漫画のキャラクタ、ミニチュアカー等の各種態様（ミニチュアカーシリーズの場合には、車種が異なる）の中身商品（キャラクタ等）が封入されている。
【００３４】
そして、この自動販売機１では、各シリーズの商品Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４，Ａ５をコラム５の各段の商品収納部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ内に、ランダムに収納される。
【００３５】
また、この自動販売機１では、仕切り板２０上に、その段の対応する商品Ａ１〜Ａ５の各種キャラクタを固定載置される。キャラクタ等の仕切り板２０への固定は、例えば、仕切り板２０を鉄板で形成し、キャラクタ等の底部に磁石を付設し、磁力によってキャラクタ等を固定したり、キャラクタ等を接着剤によって固定する。また、キャラクタ等を表示板２４に付設したフックに吊り下げてもよい。
【００３６】
また、この自動販売機１では、表示板支持手段２１の上下の溝２３に、その段の対応する商品Ａ１〜Ａ５の各種キャラクタを描いた表示板２４が差し込まれる。
【００３７】
この自動販売機１では、商品購入者は、購入したいシリーズ物の段を選び、その段の列の中で、任意の操作ボタン８を押す。すると、操作ボタンに対応する商品収納部６の最前に位置する箱形商品Ａが選択され、該箱形商品Ａが商品取出口１５に排出される。商品購入者は、商品取出口１５から箱形商品Ａを取り出す。
【００３８】
なお、上記自動販売機１では、各段の操作ボタン取付け桟７に仕切り板２０をそれぞれ配設し、その仕切り板２０によって上下５段の異なるシリーズの領域を画成しているが、仕切り板２０を操作ボタン取付け桟７のうちのいくつか、例えば、第２段と第５段の操作ボタン取付け桟７にのみ仕切り板２０を配設し、上下に２つのシリーズ物領域を画成し、それらの領域に対応する商品収納部６にシリーズ物領域に対応する箱形商品Ａを収納すればよく、また、同一の操作ボタン取付け桟７の段を横方向に区分して複数のシリーズ物領域に画成してもよい。
【００３９】
これらの場合に、中蓋４に形成する表示板支持手段２５の位置も仕切り板２０の位置またはシリーズ物領域に対応させて突出片２２の位置を設定すればよい。
【００４０】
本発明に係る自動販売機において、例えば、コラム５の配置状態，仕切り板２０の位置および形状，表示板支持手段２５の構造，突出片２２の形状，商品取出し機構２６の構造，商品搬送機構の構造、商品の並べ方等は、特許請求の範囲内で、適宜変更ができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る自動販売機の使用方法を実施するための自動販売機を示した斜視図である。
【図２】図１に示した自動販売機の中蓋とケース本体を示した斜視図である。
【図３】図１に示した自動販売機の正面図である。
【図４】図１に示した自動販売機における外蓋の操作ボタン取付け桟と中蓋の突出片とを示した要部拡大断面図である。
【図５】図１に示した自動販売機における商品取出し機構とコラムとを示した要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
８    操作ボタン
１５    商品取出口
２５    商品排出装置
Ａ    箱形商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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