(57)【要約】【課題】多重マトリクス構造の有機ＥＬパネルにおいて、使用時間が経過しても良好な見栄えを維持することが可能な有機ＥＬパネルを提供する。【解決手段】基板上に形成される第一電極１とこの第一電極１と交差するように形成される第二電極２との間に少なくとも発光層を有する有機層を積層形成してなる有機ＥＬ素子を備えた有機ＥＬパネル。第一電極１は、第二電極２との交差方向に複数配置される画素電極１ａと画素電極１ａに接続される配線電極１ｂとを有し、それぞれ異なる配線電極１ｂと接続される画素電極１ａが第二電極２との交差方向に複数個隣り合って１ユニットを構成するように形成される。第二電極２は、第一電極１と交差するように形成される第一の隔壁４によって画素電極１ａの１ユニットと対向するようにライン状に分離形成される。１ユニット内の画素電極１ａ間に位置するように第二の隔壁５が形成される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に形成される第一電極とこの第一電極と交差するように形成される第二電極との間に少なくとも発光層を有する有機層を積層形成してなる有機ＥＬ素子を備えた有機ＥＬパネルであって、
前記第一電極は、前記第二電極との交差方向に複数配置される画素電極と前記画素電極に接続される配線電極とを有し、それぞれ異なる前記配線電極と接続される前記画素電極が前記第二電極との交差方向に複数個隣り合って１ユニットを構成するように形成され、
前記第二電極は、前記第一電極と交差するように形成される第一の隔壁によって前記画素電極の１ユニットと対向するようにライン状に分離形成され、
１ユニット内の前記画素電極間に位置するように第二の隔壁が形成されてなることを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記配線電極上に前記配線電極よりも電気抵抗の低い材料からなる補助電極が形成されてなることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項３】
前記第二の隔壁は、前記補助電極との対向個所を除いて分断して形成されてなることを特徴とする請求項２に記載の有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子を用いた有機ＥＬパネルに関し、特にパッシブ駆動の有機ＥＬパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自発光素子である有機ＥＬ素子を透光性の基板上に設けてなる有機ＥＬパネルにおいて、その駆動方式としてパッシブ駆動方式が知られている。パッシブ駆動の有機ＥＬパネルは、透光性基板上に第一電極を複数のライン状に形成し、第二電極を前記第一電極と交差するように複数のライン状に形成して前記第一電極と前記第二電極との交差位置を発光画素とするマトリクス構造を有するものである（例えば特許文献１参照）。前記第二電極は、ライン状に形成される隔壁によって分離形成されるのが一般的である。かかる有機ＥＬパネルは、線順次走査された画像が前記表示部に表示される。パッシブ駆動の有機ＥＬパネルは、アクティブ駆動方式と比較して製造が容易であるといった利点がある。
【０００３】
また、パッシブ駆動の有機ＥＬパネルの電極構造として、例えば特許文献２に開示されるいわゆる多重マトリクス構造が知られている。かかる多重マトリクス構造は、走査電極の１ライン走査時に発光画素の複数行を点灯制御するものであり、列方向のドット数を増加させる場合であっても輝度寿命の低下，電圧上昇あるいは消費電流及び消費電力の増加を抑制することが可能となるものである。
【特許文献１】特開２００３−１４２２５８号公報
【特許文献２】特開２００１−２１７０８１号公報
【特許文献３】特開２０００−２１５６６号公報
【特許文献４】特開２００３−２５７６６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、各発光画素には使用時間の経過に伴って前記隔壁の隙間を通って水分や酸素が侵入してダークフレームと称される非発光部位が発生する。単純マトリクス構造においては前記発光画素の各列間に前記隔壁が形成されるためにダークフレームの発生は全ての発光画素で共通であり見栄えに違和感は生じにくい。これに対し、多重マトリクス構造においては前記走査電極が列方向で複数の信号電極（画素電極）と対向するために同一の前記走査電極で構成される前記発光画素間には前記隔壁が形成されない。そのため前記発光画素においても前記隔壁と隣接する個所と隣接しない個所とでダークフレームの発生や進行が異なり使用時間の経過に伴って見栄えに違和感が生じやすいという問題点があった。
【０００５】
本発明は、前述した問題点に着目し、多重マトリクス構造の有機ＥＬパネルにおいて、使用時間が経過しても良好な見栄えを維持することが可能な有機ＥＬパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するために、基板上に形成される第一電極とこの第一電極と交差するように形成される第二電極との間に少なくとも発光層を有する有機層を積層形成してなる有機ＥＬ素子を備えた有機ＥＬパネルであって、前記第一電極は、前記第二電極との交差方向に複数配置される画素電極と前記画素電極に接続される配線電極とを有し、それぞれ異なる前記配線電極と接続される前記画素電極が前記第二電極との交差方向に複数個隣り合って１ユニットを構成するように形成され、前記第二電極は、前記第一電極と交差するように形成される第一の隔壁によって前記画素電極の１ユニットと対向するようにライン状に分離形成され、１ユニット内の前記画素電極間に位置するように第二の隔壁が形成されてなることを特徴とする。
【０００７】
また、前記配線電極上に前記配線電極よりも電気抵抗の低い材料からなる補助電極が形成されてなることを特徴とする。
【０００８】
また、前記第二の隔壁は、前記補助電極との対向個所を除いて分断して形成されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、有機ＥＬ素子を用いた特にパッシブ駆動の有機ＥＬパネルに関するものであり、多重マトリクス構造の有機ＥＬパネルにおいて、使用時間が経過しても良好な見栄えを維持することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本実施形態である有機ＥＬパネルについて説明する。有機ＥＬパネルは、その基本構成として、透光性のガラス基板上に形成される第一電極と第二電極との間に少なくとも発光層を有する有機層を積層形成してなるものである。
【００１１】
図１は、前記有機ＥＬパネルの電極構造を示すものである。前記有機ＥＬパネルは、画素電極１ａと配線電極１ｂとを有し陽極となる信号電極（第一電極）１と、信号電極１と交差するように形成され陰極となる走査電極（第二電極）２と、を有する。前記有機ＥＬパネルは、画素電極１ａと走査電極２との対向（交差）個所を発光画素（有機ＥＬ素子）とし、この発光画素をマトリクス状に複数配置して発光部を構成している。なお、走査電極２の下方には発光画素となる部分を除いて絶縁層が形成されており、信号電極１と走査電極２との短絡を防止している。また、図２は前記有機ＥＬパネルの要部拡大図であり、信号電極１の配線電極１ｂ上には補助電極３が形成されている。また、走査電極２は、第一のリブ（第一の隔壁）４によって分離形成されている。また、画素電極１ａ間の第一のリブが形成されない個所には第二のリブ（第二の隔壁）５が形成されている。図３は、前記有機ＥＬパネルの要部断面図であり、６は前述の短絡防止用の絶縁層であり、７は少なくとも発光層を含む有機層であり、８はガラス基板である。
【００１２】
信号電極１は、複数列のライン状に形成され、列方向（走査電極２との交差方向）に複数配置される画素電極１ａと、画素電極１ａに接続される配線電極１ｂとをそれぞれ有するものである。信号電極１は、画素電極１ａの列方向に隣り合う複数個（本実施形態では２個）を１ユニットとし、１ユニット内の画素電極１ａがそれぞれ異なる配線電極１ｂと接続されるように形成されている。すなわち信号電極１は、２ラインで前記発光画素の１列を構成するように形成される。
【００１３】
画素電極１ａは、例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等の透光性の導電材料をスパッタリング法等の方法で前記ガラス基板上に層状に形成し、例えばフォトリソグラフィー法にて所定形状にパターニングしてなるものである。本実施形態においては、各画素電極１ａは略矩形状に形成され、ガラス基板７上にマトリクス状に配置される。
【００１４】
配線電極１ｂは、画素電極１ａと同材料からなり、画素電極１ａとともに形成されるものである。配線電極１ｂは、画素電極１ａの各列の間に走査電極２と交差するように配線形成され、画素電極１ａの各列において各画素電極１ａと交互に接続される。また、配線電極１ｂはそれぞれ前記ガラス基板の一辺側に向けて配線され、信号電極側駆動回路９に接続される。信号電極側駆動回路９は、後述する走査電極側駆動回路１０による走査電極２の順次走査に応じて所定の画像を表示するべく信号電極１に給電するものである。
【００１５】
走査電極２は、アルミニウム（Ａｌ）やマグネシウム（Ｍｇ）、コバルト（Ｃｏ）、リチウム（Ｌｉ）、金（Ａｕ）、亜鉛（Ｚｎ）あるいはそれらの合金等の信号電極１よりも導電率が高い金属性導電材料を蒸着法等によって層状に形成するとともに、第一のリブ４によって複数行のライン状に分離形成してなるものである。走査電極２は、それぞれ信号電極１と交差し、列方向において画素電極１ａの１ユニットと対向するように形成される。また、走査電極２はそれぞれ走査電極側駆動回路１０に接続される。走査電極側駆動回路１０は、所定のＤｕｔｙ比で走査電極２を順次走査するものである。
【００１６】
補助電極３は、クロム（Ｃｒ）、モリブデン（Ｍｏ）、アルミニウム（Ａｌ）、銅（Ｃｕ）あるいはそれらの合金等の画素電極１ａの構成材料よりも電気抵抗の低い材料をスパッタリング法等の方法で層状に形成し、例えばフォトリソグラフィー法にて所定形状にパターニングしてなるものである。なお、補助電極３は異種材料を複数層形成してなるものであってもよい。また、補助電極３は、第一のリブ４との対向個所を除くように分断して形成されている。これは、第一のリブ４をフォトリソグラフィー法で形成する際に照射される紫外線が補助電極３で反射されて第一のリブ４が所望の形状とならないことを防止するためである。
【００１７】
第一のリブ４は、信号電極１との交差方向に絶縁性の樹脂材料をフォトリソグラフィー法にてライン状に形成してなるものである。第一のリブ４は、走査電極２を列方向において画素電極１ａの１ユニットと対向するように分離形成するものである。そのため、１ユニット内の画素電極１ａ間には走査電極２の分離のための第一のリブ４は形成されない。なお、走査電極２を良好に分離させるため、第一のリブ４は、図３に示すように断面が逆テーパー状となるように形成されることが望ましい。
【００１８】
第二のリブ５は、信号電極１との交差方向に絶縁性の樹脂材料をフォトリソグラフィー法にてライン状に形成してなるものである。第二のリブ５は、第一のリブ４が形成されない個所、すなわち、１ユニット内の画素電極１ａ間に位置するように形成される。なお、第二のリブ５は、走査電極２を分離するものではない。また、第二のリブ５は、補助電極３との対向個所を除くように分断して形成される。
【００１９】
かかる有機ＥＬパネルは、いわゆる多重マトリクス構造となるものであり、走査電極２の１ライン走査時に発光画素の２行が点灯制御されるものである。
【００２０】
本実施形態の有機ＥＬパネルは、１ユニット内の画素電極１ａ間に位置するように第二のリブ５を設けることによって、全ての発光画素においてダークフレームの発生を上下均等とすることができ、使用時間が経過しても良好な見栄えを維持することができる。また、第二のリブ５を補助電極３との対向個所を除くように分断して形成することによって、補助電極３は第二のリブ５と対向しないため、第二のリブ５を良好な形状に形成するために補助電極３を分断する個所を増加させる必要がなく、信号電極１の配線抵抗の上昇を抑制することができる。
【００２１】
また、本実施形態においては、２個の画素電極１ａで１ユニットを構成し、１ユニット内の各画素電極１ａを異なる配線電極１ｂに接続するものであったが、本発明は、３個以上の画素電極で１ユニットを構成するものであっても良い。すなわち、走査電極の１ラインに対して異なる配線電極に接続される３つ以上の画素電極が対向して配置される構成とするものであっても良い。これらの構成においても本発明を適用することによって、同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態である有機ＥＬパネルの電極構造を示す概観図である。
【図２】同上有機ＥＬパネルの要部拡大図である。
【図３】同上有機ＥＬパネルの要部断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    信号電極（第一電極）
１ａ  画素電極
１ｂ  配線電極
２    走査電極（第二電極）
３    補助電極
３ａ  幅細部
４    第一のリブ（第一の隔壁）
５    第二のリブ（第二の隔壁）
６    絶縁層
７    有機層
８    ガラス基板
９    信号電極側駆動回路
１０    走査電極側駆動回路
【図１】
2009104828.tif 000003
【図２】
2009104828.tif 000004
【図３】
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