(57)【要約】【課題】無線通信に使用する周波数を見出す最遅のタイミングを早め、無線通信の開始タイミングの遅れを減少する。【解決手段】一の無線通信を複数のアンテナを含むアンテナ部１００を用いて行う場合、無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を複数のアンテナの間で複数のアンテナの各々に割り当て、ＣＰＵ１３０はアンテナ毎に、割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断し、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない無線通信に使用する周波数を判断する。【選択図】図２
2009278368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の無線通信を複数のアンテナを用いて行う通信部と、
前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの間で前記複数のアンテナの各々に割り当て、
前記アンテナ毎に、前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断し、
前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を判断する制御部と
を具備した無線通信装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記アンテナ毎に前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断する処理を、前記複数のアンテナの各々に時間的に並列して行わせる
ことを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記複数のアンテナの中のいずれか一が、その一のアンテナに割り当てられた周波数領域の中に、前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記一のアンテナを用いて前記無線通信を開始する
ことを特徴とする請求項２記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記一のアンテナを用いて開始する無線通信は、コンテンツを無線通信で送信する場合の前手順を含む
ことを特徴とする請求項３記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する前記複数のアンテナの各々の割り当ては、プリセットされている
ことを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが割り当てられた周波数領域の中に前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断する
ことを特徴とする請求項３記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記複数のアンテナの各々が前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが割り当てられた周波数領域の中に前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断する
ことを特徴とする請求項６記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用不可と判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数をヌル点と判断する
ことを特徴とする請求項６記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用可と判断した場合、前記他のアンテナに割り当てられていない周波数を用いて前記一のアンテナと共に前記一のアンテナが開始した無線通信を行う
ことを特徴とする請求項６記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する前記複数のアンテナの各々に割り当てを格納したテーブルをアンテナ毎に設けた
ことを特徴とする請求項６記載の無線通信装置。
【請求項１１】
前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する前記複数のアンテナの各々に割り当てを格納したテーブルを前記複数のアンテナに共通して設けた
ことを特徴とする請求項６記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記複数のアンテナの各々は、前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記確認した周波数に対応する前記干渉波の有無の情報を前記テーブルに登録する
ことを特徴とする請求項１０又は請求項１１記載の無線通信装置。
【請求項１３】
前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記テーブルに基づいて、前記複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが前記割り当てられた周波数領域の中に前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断する
ことを特徴とする請求項１２記載の無線通信装置。
【請求項１４】
前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用不可と判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数をヌル点と判断して、前記他のアンテナに割り当てられていない周波数について前記テーブルを更新する
ことを特徴とする請求項１３記載の無線通信装置。
【請求項１５】
前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用可と判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数を、前記一のアンテナが開始した前記無線通信のために前記他のアンテナが前記一のアンテナと共に用いる周波数と判断して、前記他のアンテナに割り当てられていない周波数について前記テーブルを更新する
ことを特徴とする請求項１３記載の無線通信装置。
【請求項１６】
一の無線通信を複数のアンテナを用いて行う場合、
前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの間で前記複数のアンテナの各々に割り当て、
前記アンテナ毎に、前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断し、
前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を判断する
ことを特徴とする無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信に使用する周波数を検知する無線通信装置及び無線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信の分野では、無線通信の代表の一つとしてＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線ＬＡＮがある。無線ＬＡＮは、複数の無線チャネル内の一つのチャネルを使用して通信を行う。
【０００３】
無線ＬＡＮ規格には、例えば２．４ＧＨｚ帯を使用するＩＥＥＥ８０２．１１ｂやＩＥＥＥ８０２．１１ｇ規格、５ＧＨｚ帯を使用するＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格がある。さらに近年、大容量高速通信を実現する手段として複数のアンテナと変復調器を用い空間多重技術を利用した無線方式の開発が進められている。この技術はＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ−Ｉｎｐｕｔ  Ｍｕｌｔｉ−Ｏｕｔｐｕｔ）方式と呼ばれ、空間多重数（送信ストリーム数）を増やすことで使用する周波数帯域を増加させることなく通信容量を大きくすることができるものであり、現在規格化段階であるＩＥＥＥ８０２．１１ｎドラフトの物理層で使用することが決められている。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格は、従前のＩＥＥＥ８０２．１１規格で使用の周波数を使用可能であるが、無線ＬＡＮ機器の普及に伴い、無線ＬＡＮに使用可能な周波数帯域が拡大する傾向にある。
【０００４】
例えば５ＧＨｚ帯では、従前の５．２ＧＨｚ帯の他に５．３ＧＨｚ帯及び５．６ＧＨｚ帯が無線通信に開放されている。しかし、この５．３ＧＨｚ帯及び５．６ＧＨｚ帯では、無線通信に開放される以前から気象衛星や船舶無線などに利用されている。そのため、既得権者の利益を保護するため、電波法により、気象衛星や船舶無線などに使用される周波数を避けることが義務付けられている。この気象衛星や船舶無線などに使用される周波数は固定ではないので、無線通信を開始する毎に確認する必要がある。この確認は、無線通信の開始前６０秒間行うことが電波法で義務付けられている。５．３ＧＨｚ帯及び５．６ＧＨｚ帯の場合、５．３ＧＨｚ帯では周波数が４チャネル存在し、５．６ＧＨｚ帯では周波数が１１チャネル存在する。そのため、５．３ＧＨｚ帯及び５．６ＧＨｚ帯の場合、１５チャネル分の周波数を無線通信の開始前６０秒間確認する必要がある。
【０００５】
従来、無線ＬＡＮ機器が周辺の干渉波を避けるために、電源投入時もしくは定期的に無線環境を監視して一本のアンテナで複数の周波数の全てを確認する技術がある（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−１５８６６７号公報（１４頁、図５等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の技術では、以下のような問題が生じていた。
【０００７】
即ち、上記従来の技術では、一本のアンテナによって確認された最初の周波数が、他の無線装置からの干渉波が存在せず、そのため無線通信に使用可能な周波数である場合は、無線通信を開始できるタイミングは早くなる。
【０００８】
しかし、使用が可能な周波数が、確認すべき複数の周波数の中の最後に存在する場合には、最初の周波数の確認から最後の周波数の確認までに要する時間の分だけ、無線通信の開始タイミングが遅れるという問題がある。
【０００９】
また、無線通信を最も早く開始できるタイミングと、無線通信が最も遅く開始されるタイミングとの間のレンジが広いため、無線通信を開始する毎に無線通信を開始できるタイミングが大幅に変動し、無線通信の開始タイミングが不安定となるという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明では、上記課題に鑑みてなされたものであって、無線通信に使用する周波数を見出す最遅のタイミングを早め、無線通信の開始タイミングの遅れを減少できる無線通信装置及び無線通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の一実施態様は、一の無線通信を複数のアンテナを用いて行う場合、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの間で前記複数のアンテナの各々に割り当て、前記アンテナ毎に、前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断し、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を判断するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本態様により、無線通信を開始するタイミングの遅れを減少できる。また、無線通信が最も早く開始されるタイミングと、無線通信が最も遅く開始されるタイミングとの間のレンジを狭くして、無線通信を開始する毎に無線通信を開始できるタイミングが大幅に変動するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
請求項１記載の態様の無線通信装置は、一の無線通信を複数のアンテナを用いて行う通信部と、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの間で前記複数のアンテナの各々に割り当て、前記アンテナ毎に、前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断し、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を判断する制御部と、を備えたものである。
【００１４】
本態様によると、一の無線通信を複数のアンテナを用いて行う場合、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの間で前記複数のアンテナの各々に割り当て、前記アンテナ毎に、前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断し、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を判断することにより、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の中で、前記複数のアンテナの各々が確認する周波数の数が減少するので、その分、前記複数のアンテナの各々が各自で前記複数の周波数領域の全てを確認する場合に比較して、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を見出す最遅のタイミングを早めることができる。その結果、無線通信を開始するタイミングの遅れを減少できる。また、無線通信が最も早く開始されるタイミングと、無線通信が最も遅く開始されるタイミングとの間のレンジを狭くして、無線通信を開始する毎に無線通信を開始できるタイミングが大幅に変動するのを防止できる。
【００１５】
本態様では、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格の物理層で採用予定のＭＩＭＯシステムのような複数のアンテナで共通のチャネルを用いた無線通信に適用される。
【００１６】
請求項２記載の態様の無線通信装置は、請求項２の態様において、前記制御部は、前記アンテナ毎に前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断する処理を、前記複数のアンテナの各々に時間的に並列して行わせるものである。
【００１７】
本態様によると、前記アンテナ毎に前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断する処理を、前記複数のアンテナの各々に時間的に並列して行うことにより、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の中で前記複数のアンテナの各々が確認する周波数の数が減少し、且つ前記複数のアンテナの各々は並行して周波数を確認するので、その分、前記複数のアンテナの各々が各自で前記複数の周波数領域の全てを確認する場合に比較して、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を見出す最遅のタイミングを一層早めることができる。
【００１８】
請求項３記載の態様の無線通信装置は、請求項２の態様において、前記制御部は、前記複数のアンテナの中のいずれか一が、その一のアンテナに割り当てられた周波数領域の中に、前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記一のアンテナを用いて前記無線通信を開始するものである。
【００１９】
本態様によると、前記複数のアンテナの中のいずれか一が、その一のアンテナに割り当てられた周波数領域の中に、前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記一のアンテナを用いて前記無線通信を開始することにより、前記干渉波が存在しない特定の周波数を複数のアンテナで共通して確認する前であっても、前記干渉波が存在しない周波数を一のアンテナが確認すると、その一のアンテナが前記確認した周波数を用いて無線通信を開始するので、無線通信を開始できるタイミングを早くできる。
【００２０】
請求項４記載の態様の無線通信装置は、請求項３において、前記制御部は、前記一のアンテナを用いて開始する無線通信は、コンテンツを無線通信で送信する場合の前手順を含むものである。
【００２１】
本態様によると、前記一のアンテナを用いて開始する無線通信を、コンテンツを無線通信で送信する場合の前手順とすることにより、前記一のアンテナを用いて無線通信であっても、無線通信の通信路を設定するための通信量が少ない前手順を行うので、複数のアンテナを用いて共通の無線通信を行うための周波数を確認できた段階では、直ちにコンテンツの通信を開始できる。
【００２２】
請求項５記載の態様の無線通信装置は、請求項１の態様において、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する前記複数のアンテナの各々の割り当ては、プリセットされているものである。
【００２３】
本態様によると、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する前記複数のアンテナの各々の割り当てはプリセットすることにより、複数のアンテナの各々は事前に設定された割り当てに従って周波数を確認すればよいので、前記複数の周波数領域に対する前記複数のアンテナによる確認を簡易にできる。
【００２４】
請求項６記載の態様の無線通信装置は、請求項３の態様において、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが割り当てられた周波数領域の中に前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断するものである。
【００２５】
本態様によると、前記複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが割り当てられた周波数領域の中に前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断することにより、前記干渉波が存在しないと一のアンテナが判断した周波数について他のアンテナで使用の可否を確認するので、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する場合でも、前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを早めることができる。
【００２６】
請求項７記載の態様の無線通信装置は、請求項６の態様において、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記複数のアンテナの各々が前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが割り当てられた周波数領域の中に前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断するものである。
【００２７】
本態様によると、前記複数のアンテナの各々が前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断することにより、前記干渉波が存在しないと一のアンテナが判断した周波数について他のアンテナで使用の可否を確認するタイミングが前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎になるので、前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを一層早めることができる。
【００２８】
請求項８記載の態様の無線通信装置は、請求項６において、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用不可と判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数をヌル点と判断するものである。
【００２９】
本態様によると、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用不可と判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数をヌル点と判断することにより、前記干渉波が存在しないと判断した周波数が前記一のアンテナのヌル点であるために、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが誤判断した場合であっても、前記他のアンテナでその周波数の使用の可否を確認するので、複数のアンテナの一のアンテナにとってヌル点となる周波数を用いて無線通信を開始する不都合を確実に回避できる。
【００３０】
請求項９記載の態様の無線通信装置は、請求項６の態様において、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用可と判断した場合、前記他のアンテナに割り当てられていない周波数を用いて前記一のアンテナと共に前記一のアンテナが開始した無線通信を行うものである。
【００３１】
本態様によると、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用可と判断した場合、前記他のアンテナに割り当てられていない周波数を用いて前記一のアンテナと共に前記一のアンテナが開始した無線通信を行うことにより、一のアンテナでの無線通信から、複数のアンテナで使用が可能と確認された周波数を用いた複数のアンテナによる無線通信に切り替わるので、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する場合であっても、前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを早めることができる。
【００３２】
請求項１０記載の態様の無線通信装置は、請求項６の態様において、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する前記複数のアンテナの各々に割り当てを格納したテーブルをアンテナ毎に設けたものである。
【００３３】
本態様によると、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する前記複数のアンテナの各々に割り当てを格納したテーブルをアンテナ毎に設けることにより、複数のアンテナの各々が割り当てられた周波数を確認結果に基づいて前記テーブルを更新すればよいので、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する処理が容易となる。
【００３４】
請求項１１記載の態様の無線通信装置は、請求項６の態様において、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する前記複数のアンテナの各々に割り当てを格納したテーブルを前記複数のアンテナに共通して設けたものである。
【００３５】
本態様によると、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する前記複数のアンテナの各々に割り当てを格納したテーブルを複数のアンテナに共通して設けることにより、各アンテナで一つのテーブルを共有するので、メモリ量を削減できる。
【００３６】
また、各アンテナで一つのテーブルを共有することにより、複数のアンテナの各々は他のアンテナに割り当てられた周波数の確認状況を確認するのに他のテーブルを参照する必要がなく、自アンテナも使用する共通テーブルを参照すればよいので、他のアンテナにより確認された周波数の使用可否の確認を簡易且つ高速化できる。
【００３７】
請求項１２記載の態様の無線通信装置は、請求項１０又は請求項１１のいずれかの態様において、前記複数のアンテナの各々は、前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記確認した周波数に対応する前記干渉波の有無の情報を前記テーブルに登録するものである。
【００３８】
本態様によると、前記複数のアンテナの各々は、前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記確認した周波数に対応する前記干渉波の有無の情報を前記テーブルに登録することにより、複数のアンテナの各々が割り当てられた周波数を確認する毎に前記テーブルを更新すればよいので、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する処理を、容易かつ迅速に行うことができる。
【００３９】
請求項１３記載の態様の無線通信装置は、請求項１２の態様において、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記テーブルに基づいて、前記複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが前記割り当てられた周波数領域の中に前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断するものである。
【００４０】
本態様によると、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記テーブルに基づいて、前記複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが前記割り当てられた周波数領域の中に前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断することにより、前記干渉波が存在しないと一のアンテナが判断した周波数について他のアンテナで使用の可否を確認するので、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する場合であっても、前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを早めることができる。
【００４１】
また、前記複数のアンテナの各々が前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断することにより、前記干渉波が存在しないと一のアンテナが判断した周波数について他のアンテナで使用の可否を確認するタイミングが前記割り当てられた周波数の一個を確認する毎になるので、前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを一層早めることができる。
【００４２】
さらに、前記テーブルに基づいて判断することにより、前記複数のアンテナ間で相互に複数のアンテナの各々が割り当てられた周波数の確認結果を前記テーブルで確認できるので、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する処理が容易となる。
【００４３】
請求項１４記載の態様の無線通信装置は、請求項１３の態様において、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用不可と判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数をヌル点と判断して、前記他のアンテナに割り当てられていない周波数について前記テーブルを更新するものである。
【００４４】
本態様によると、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用不可と判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数をヌル点と判断することにより、前記干渉波が存在しないと判断した周波数が前記一のアンテナのヌル点であるために、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが誤判断した場合であっても、前記他のアンテナでその周波数の使用の可否を確認するので、複数のアンテナの一のアンテナにとってヌル点となる周波数を用いて無線通信を開始する不都合を確実に回避できる。
【００４５】
また、前記テーブルに基づいてヌル点を判断してテーブルを更新することにより、前記複数のアンテナ間で相互に複数のアンテナの各々が割り当てられた周波数の確認結果を前記テーブルで確認できるので、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する処理が容易となる。
【００４６】
請求項１５記載の態様の無線通信装置は、請求項１３の態様において、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用可と判断した場合、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数を、前記一のアンテナが開始した前記無線通信のために前記他のアンテナが前記一のアンテナと共に用いる周波数と判断して、前記他のアンテナに割り当てられていない周波数について前記テーブルを更新するものである。
【００４７】
本態様によると、前記複数のアンテナの中の他のアンテナは、前記干渉波が存在しないと前記一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでは使用可と判断した場合、前記他のアンテナに割り当てられていない周波数を用いて前記一のアンテナと共に前記一のアンテナが開始した無線通信を行うことにより、一にアンテナでの無線通信から、複数のアンテナで使用が可能と確認された周波数を用いた複数のアンテナによる無線通信に切り替わるので、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する場合であっても、前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを早めることができる。
【００４８】
また、前記テーブルに基づいて判断することにより、前記複数のアンテナ間で相互に複数のアンテナの各々が割り当てられた周波数の確認結果を前記テーブルで確認できるので、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て前記複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する処理が容易となる。
【００４９】
請求項１６記載の態様の無線通信方法は、一の無線通信を複数のアンテナを用いて行う場合、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの間で前記複数のアンテナの各々に割り当て、前記アンテナ毎に、前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断し、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を判断するものである。
【００５０】
本態様によると、一の無線通信を複数のアンテナを用いて行う場合、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの間で前記複数のアンテナの各々に割り当て、前記アンテナ毎に、前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断し、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を判断することにより、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の中で、前記複数のアンテナの各々が確認する周波数の数が減少するので、その分、前記複数のアンテナの各々が各自で前記複数の周波数領域の全てを確認する場合に比較して、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を見出す最遅のタイミングを早めることができる。その結果、無線通信を開始するタイミングの遅れを減少できる。また、無線通信が最も早く開始されるタイミングと、無線通信が最も遅く開始されるタイミングとの間のレンジを狭くして、無線通信を開始する毎に無線通信を開始できるタイミングが大幅に変動するのを防止できる。
【００５１】
（第１の実施形態）
以下、本発明の一実施の形態である無線通信装置及び無線通信方法について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施の態様である無線通信装置及び無線通信方法が用いられるネットワークを示したネットワーク図である。図１は、５．３ＧＨｚ帯若しくは５．６ＧＨｚ帯を利用した無線ＬＡＮのネットワーク構成の一例を示している。一つの親局１０に二つの子局２０、２１が無線接続されており、インフラストラクチャモードによる無線ネットワーク５０を形成している。親局１０と子局２０，２１とは複数のアンテナを搭載し、複数のアンテナを用いて一つの共通の周波数帯を利用して相互に通信を行う。図には示さないが親局１０と子局２０，２１との各々からは無線でやりとりしたデータを有線ネットワークで各種機器に接続する構成が一般的である。また、図１に示すように５．３ＧＨｚ帯若しくは５．６ＧＨｚ帯の無線ＬＡＮ環境においては気象衛星や船舶などからの各種レーダー３０や他のネットワーク４０からの干渉波が存在する。
【００５２】
図２は、本発明の一実施の態様である無線通信装置の受信側のブロック構成図を示す。この図では例えばアンテナ４本の例を示す。図２に示すように、複数のアンテナを含むアンテナ部１００と、アンテナ部１００を介して無線通信を行う無線部１１０と、無線部１１０で受信したデータを復調する復調部１２０と、装置全体の制御を行うＣＰＵ（中央演算処理部）１３０と、バス１４０を介してＣＰＵ１３０からアクセスされるメモリ１５０とから構成される。復調部１２０は各アンテナで受信した干渉波を観測する干渉波監視部１２１と空間多重方式で送信されたデータを復調するＭＩＭＯ復調部１２２とから構成される。また、ＣＰＵ１３０は各アンテナに対応したＡＮＴ処理部１３１から構成される。尚、無線部１１０、干渉波監視部１２１及びＡＮＴ処理部１３１はアンテナ部１００に含まれる複数のアンテナに対応して設けられている。
【００５３】
アンテナ部１００に含まれる複数のアンテナを用いて無線通信に使用可能な周波数を監視する場合、アンテナ部１００で受信した電波は、無線部１１０に入力され、ＣＰＵ１３０で割り当てられたチャネルにおける電界強度を干渉波監視部１２１に入力する。干渉波監視部１２１は、ＣＰＵ１３０によりあらかじめ設定された閾値レベルを参考に干渉の有無を判断し、その結果をＡＮＴ処理部１３１に入力する。ＡＮＴ処理部１３１の各アンテナ処理部においては、各アンテナの周波数割当て、干渉波有無に関する情報を含むテーブルの更新処理などを行う。干渉波有無に関する情報を含むテーブルは、バス１４０を経由してメモリ１５０に格納される。
【００５４】
また、通信状態の場合、アンテナ部１００で受信したデータは、無線部１１０で、ダウンコンバートされ、ＭＩＭＯ復調部１２２へ入力される。ＭＩＭＯ復調部１２２において、空間多重方式で送信されたデータを復調し、ＣＰＵ１３０ではパケットの識別及び受信機能の確認を行い、バス１４０を経由しメモリに受信データを格納する。尚、ＭＩＭＯ復調部１２２は複数のアンテナを用いて電波環境の変化に基づいて指向性を動的に変更しアンテナ利得を向上するアダプティブアレーアンテナに対応したアダプティブアレーアンテナ復調部であってもよい。
【００５５】
図３は、本実施の態様で使用された無線ＬＡＮ８０２．１１ａ及び８０２．１１ｎ規格準拠機器に利用される５ＧＨｚ帯のチャネル配置を示した図である。図３において、５．２ＧＨｚ帯（世界仕様Ｗ５２）は５１５０ＭＨｚ〜５２５０ＭＨｚ（中心周波数はそれぞれ５１８０、５２００、５２２０、５２４０ＭＨｚ）の４チャネル、５．３ＧＨｚ帯（世界仕様Ｗ５３）は５２５０〜５３５０ＭＨｚ（中心周波数はそれぞれ５２６０、５２８０、５３００，５３２０ＭＨｚ）の４チャネル、５．６ＧＨｚ帯（世界仕様Ｗ５６）は５４７０〜５７２５ＭＨｚ（中心周波数はそれぞれ５５００、５５２０、５５４０、５５６０、５５８０、５６００、５６２０、５６４０、５６６０、５６８０、５７００ＭＨｚ）の１１チャネルあり、各々が中心周波数を中心とする２０ＭＨｚ帯域幅のチャネルである。またそれぞれ図３に示されるようなチャネル番号が規定されている。以上の周波数では国内の電波法により免許無しでユーザーが利用することができ、また国際標準仕様であり海外でも認定を受けた国であれば利用可能である。
【００５６】
以下、以上のように構成された無線通信装置について、図面を用いてその動作を説明する。
【００５７】
図４は、本発明の一実施の態様である無線通信装置において無線通信に使用可能な周波数を確認する動作を示したフローチャートである。以下、５．３ＧＨｚ帯及び５．６ＧＨｚ帯を使用する場合を前提として説明する。なお、ＡＮＴ処理部１３１に含まれるＡＮＴ１処理部、ＡＮＴ２処理部、ＡＮＴ３処理部及びＡＮＴ４処理部の各々は、アンテナ部１００に含まれる対応するアンテナについて、以下の処理を並列して行うことになる。
【００５８】
まず、初期設定で、無線通信装置が通信に使用する周波数帯域や複数のアンテナの各々に割り当てるチャネル番号を設定する（Ｓ１）。例えば、図５のように、５．３ＧＨｚ帯、５．６ＧＨｚ帯及び５．２ＧＨｚ帯の各周波数帯域のチャネル番号が複数のアンテナの各々に割り当てられる。図５は、複数のアンテナの各々に割り当てられる周波数帯域毎のチャネル番号の初期設定の状態を示したテーブル図である。この図では通信に使用するアンテナの本数を４本としており、各アンテナに割り当てるチャネル番号をここで指定する。図５において、使用する周波数帯が優先度順に設定されている。ここでは、５．３ＧＨｚ帯を最優先にし、５．６ＧＨｚ帯、５．２ＧＨｚ帯と続いて優先度を設定している。また、この図では、５．３ＧＨｚ帯を使用する場合、アンテナ１、アンテナ２、アンテナ３、アンテナ４に割り当てるチャネル番号をそれぞれ５２、５６、６０、６４と設定している。なお、図５の初期設定のテーブルは図２のメモリ１５０に格納されている。
【００５９】
このように、無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する複数のアンテナ１から４の各々の割り当てをプリセットすることにより、複数のアンテナ１から４の各々は事前に設定された割り当てに従って周波数を確認すればよいので、複数の周波数領域に対する複数のアンテナ１から４による確認を簡易にできる。
【００６０】
次に、無線通信装置の電源投入後或いはリセット後（Ｓ２）、各アンテナが各アンテナに割り当てられた周波数についてアンテナの干渉波を監視するタイマーをセットする（Ｓ３）。例えば、５．３ＧＨｚ帯及び５．６ＧＨｚ帯を使用する場合は１分を設定する。
【００６１】
次に、ＡＮＴ処理部１３１に含まれるＡＮＴ１処理部、ＡＮＴ２処理部、ＡＮＴ３処理部及びＡＮＴ４処理部の各々は、初期設定に基づいて各アンテナで監視するチャネルを設定し（Ｓ４）、設定されたチャネルを対応するアンテナで監視を開始する（Ｓ５）。
【００６２】
次に、ＡＮＴ１処理部、ＡＮＴ２処理部、ＡＮＴ３処理部及びＡＮＴ４処理部の各々は、監視しているチャネルにおいて干渉波が存在するかどうかを判定する（Ｓ６）。ステップ６において干渉波が無い場合、メモリ１５０に格納されている監視テーブルに通信路状態が監視中と分かるよう記録し、図６（ａ）に示すようにテーブルを更新する（Ｓ７）。ここでは、設定したタイマー値に達していないため「チャネル確認中」と記録する。ここで、図６は、アンテナの各々が監視しているチャネルについて干渉波の有無を判定する状態遷移を示す監視テーブルである。図６の監視テーブルは図２のメモリ１５０に格納されている。
【００６３】
そして、そのアンテナで監視しているチャネルが、監視しているアンテナにとってヌル点かどうかを他のアンテナが判定する（Ｓ８）。ここで、ヌル点とは、自アンテナからは干渉波等の存在を検知できない周波数をいう。
【００６４】
つまり、干渉波有無に関する情報を含むテーブルを参照し、自アンテナでは干渉波の存在を検知できなくても、他のアンテナで干渉波が存在すると記録されれば、自アンテナから見たそのチャネルはヌル点と判定する。ここでは、初期状態のため、各アンテナが各々のチャネルを監視中で、例えばアンテナ１に割り当てられたチャネル１を他のアンテナで未確認の場合でも、アンテナ１はステップ９に進む。若しくは、例えば、アンテナ１が監視したチャネル１を、他のアンテナであるアンテナ２、３及び４が監視し、アンテナ２、３及び４が判定した結果、チャネル１に干渉波が存在しない場合、アンテナ１から見たチャネル１はヌル点ではないとして、ステップ９に進む。ここで、ステップ９においてヌル点ではなく、かつ、タイマーの設定値に達していないため、図６（ａ）に示すように再度「チャネル確認中」とテーブルを更新する。ステップ１０では、ステップ３のタイマーで設定した時間が来たかどうかを判定するステップで監視経過時間を確認する。
【００６５】
設定した時間以内に干渉波が確認されなければ、テーブル更新のステップへ移行し、メモリ１５０に格納されている監視テーブルに干渉波無しと分かるよう記録し、図６（ｂ）に示すように更新する（Ｓ１１）。ここでは、アンテナ２、３及び４においても、チャネル１が「空きチャネル」と記録するが、すべてのアンテナで空きチャネルを確認していないのでＴｏｔａｌ欄には何も記録しない。
【００６６】
次に、テーブル更新後、他のアンテナで既に通信が行われているかをメモリに格納されているテーブルで確認する（Ｓ１２）。ここでは、まだ通信は開始されていないので、ステップ１３に進む。メモリ１５０に格納されている監視テーブルを参考に干渉波が存在しないチャネルから一つを選んで通信に使用するチャネルを決定する（Ｓ１３）。ここでは、例えば、ＡＮＴ処理部１３１は、ＡＮＴ１処理部に対応するアンテナ１を介して判定したチャネル１を使用することを決定する。その後、自アンテナで通信中のチャネルを確認したかどうかの判定ステップ（Ｓ１４）に移行する。一方、ステップ１２において、他のアンテナで既に通信中である場合も自アンテナで通信中のチャネルを確認したかどうかの判定ステップ（Ｓ１４）に移行する。
【００６７】
ステップ１４は、使用するチャネルが他のアンテナで監視したチャネルの可能性があるために存在する。使用するチャネルが自アンテナで監視したものである場合、通信開始のステップに移行する（Ｓ１５）。ここでは、例えば、ＡＮＴ１処理部にとって、使用するチャネル１はＡＮＴ１処理部に対応するアンテナ１で監視したものであるため、ステップ１５に移行して通信を開始する。即ち、干渉波が存在しないチャネルを判断したアンテナが一つでも存在すれば、このアンテナ一つのみでも通信を開始する。この場合、干渉波が存在しない特定の周波数を複数のアンテナで共通して確認する前であっても、干渉波が存在しない周波数を一のアンテナが確認すると、その一のアンテナが確認した周波数を用いて無線通信を開始するので、無線通信を開始できるタイミングを早くできる。例えば、一のアンテナを用いて開始する無線通信を、コンテンツを無線通信で送信する場合の前手順とすることにより、一のアンテナを用いて無線通信であっても、無線通信の通信路を設定するための通信量が少ない前手順を行うので、複数のアンテナを用いて共通の無線通信を行うための周波数を確認できた段階では、直ちにコンテンツの通信を開始できることになる。
【００６８】
一方、ステップ１４において使用するチャネルが、他のアンテナで監視したチャネルであれば、その使用するチャネルを参照して（Ｓ２１）、使用するチャネルを監視対象に設定し、自アンテナで干渉波が存在するかどうかを確認する（Ｓ４）。ここでは、例えば、ＡＮＴ２処理部、ＡＮＴ３処理部及びＡＮＴ４処理部にとって、使用するチャネル１はＡＮＴ２処理部、ＡＮＴ３処理部及びＡＮＴ４処理部に対応するアンテナ２、３及び４で監視したものではない。そのため、ステップ２１に移行して、ＡＮＴ２処理部、ＡＮＴ３処理部及びＡＮＴ４処理部の各々は、各々に対応するアンテナ２、３及び４でチャネル１を使用した場合に干渉波が存在するか否かを確認する。
【００６９】
通信開始のステップ（Ｓ１５）に移行した場合、メモリ１５０に格納されている監視テーブルにどのアンテナでどのチャネルを使用して通信を行っているかをわかるように記録し図６（ｃ）に示すように更新する。ここでは、チャネル１を使用してアンテナ１で通信をしているものとする。同時に、図６（ｃ）では他のアンテナ２から４でチャネル１を監視しているため、「チャネル確認中」とテーブルを更新する。
【００７０】
他のアンテナ２から４で、通信に使用しているチャネル１が空きチャネルと確認できたとき、すべてのアンテナで通信を開始し、図６（ｄ）のようにテーブルを更新する。即ち、すべてのアンテナで一チャネルが空きチャネルであると確認できたとき、図６（ｄ）に示すようにＴｏｔａｌ欄に「空きチャネル」と記録し、テーブルを更新する。
【００７１】
また、通信中はいつ使用しているチャネル内にレーダーが発生するかわからないため、常にテーブルを確認する必要がある（Ｓ１７）。
【００７２】
ステップ１８で万が一、通信に使用しているチャネルにレーダーが存在することを確認したとき、ステップ１９ですみやかに（レーダーの場合、１０秒以内に）そのチャネルでの通信を停止する。
【００７３】
通信停止後、メモリ１５０に格納されている監視テーブルの空きチャネルを参照して（Ｓ２０）チャネル設定を行う（Ｓ４）。尚、例えば、他のアンテナで監視したチャネルで通信可能であれば、即座にそのチャネルに切り換えたり、他のレーダーが存在しない周波数帯（例えば５．２ＧＨｚ帯や２．４ＧＨｚ帯）に使用するチャネルを移行しても良い。その結果、通信を途切れることなく安定したデータ転送が可能となる。
【００７４】
次に、ステップ６において、監視しているチャネルに、干渉波が存在すると判定した場合、メモリ１５０に格納されている監視テーブルに干渉波有りと分かるよう記録し、図７（ａ）に示すように更新する（Ｓ２２）。ここでは、アンテナ１が判断したチャネル１は、「干渉チャネル」であることを記録する。Ｔｏｔａｌの欄は、少なくとも１つのアンテナで干渉波有りと判断した場合、干渉波有りと分かるように記録し、更新する。図７は、アンテナの各々が監視しているチャネルについて干渉波の有無を判定する状態遷移を示す監視テーブルである。
【００７５】
その後、他のアンテナで監視中であって、その他のアンテナでは空き状況が未確定のチャネルが存在するかどうかを判定するステップ（Ｓ２３）に移行する。
【００７６】
また、ステップ８において、自アンテナから見て監視しているチャネルがヌル点であったと判定された場合も同様、他のアンテナで監視中であって、その他のアンテナでは空き状況が未確定のチャネルが存在するかどうかを判定するステップ（Ｓ２３）へ移行する。これは、例えば、アンテナ１がチャネル１を判断したときには、チャネル１は「空きチャネル」であったが、他のアンテナ２、３又は４がチャネル１を判断したときには、干渉波が検出されたような場合である。この場合には、アンテナ１にとってチャネル１がヌル点であるために、アンテナ１では干渉波を検知できなかったと判断できる。そのため、アンテナ１に割り当てられたチャネル１は、ステップ２２において、図７（ｂ）に示すように「チャネル確認中」或いは「空きチャネル」から「干渉チャネル」と更新される。
【００７７】
このように、干渉波が存在しないとアンテナ１が判断した周波数について他のアンテナ２から４のいずれかでは使用不可と判断した場合、干渉波が存在しないとアンテナ１が判断した周波数をヌル点と判断する。
【００７８】
これにより、干渉波が存在しないと判断した周波数が、例えばアンテナ１のヌル点であるために、干渉波が存在しないとアンテナ１が誤判断した場合であっても、他のアンテナ２から４のいずれかでその周波数の使用の可否を確認するので、複数のアンテナの一のアンテナにとってヌル点となる周波数を用いて無線通信を開始する不都合を確実に回避できる。
【００７９】
上記のステップ６からステップ２３に進む場合も、また、ステップ８からステップ２３に進む場合も、例えば、アンテナ１に割り当てられたチャネル１が「干渉チャネル」である場合であって、他のアンテナ２、３又は４のいずれかに割り当てられたチャネル２、３又は４をアンテナ１が判断する場合である。
【００８０】
ステップ２３において、他のアンテナでは空き状況が未確定のチャネルが存在する場合、他のアンテナで監視中のチャネルを参照し（Ｓ２４）、その中からアンテナで設定するチャネルを選択する（Ｓ４）。尚、図４のステップ２４ではチャネル変更の際に参照するチャネルをチャネル番号の最小のものとしているが、例えば空きチャネル中でチャネル番号の大きいもの、監視時間がもっとも長いチャネル、或いはランダムにより決定してもよい。
【００８１】
このように、複数のアンテナの中の他のアンテナは、複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが割り当てられた周波数領域の中の周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断する。例えば、アンテナ１が対応するチャネル１について干渉チャネルと判断した場合、アンテナ１は他のアンテナ２から４のいずれかに割り当てられたチャネル２から４のいずれかについて、アンテナ１でも使用可能か否かを判断する。
【００８２】
これにより、干渉波の有無を一のアンテナが判断している周波数について他のアンテナで使用の可否を確認するので、無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を複数のアンテナ１から４の各々に割り当て複数のアンテナ１から４で共通して使用可能な周波数を確認する場合でも、複数のアンテナ１から４で共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを早めることができる。
【００８３】
ステップ２３において、図７（ｃ）に示すように他のアンテナで監視中のアンテナであって他のアンテナで空き状況が未確定のチャネルが存在しない場合、即ち、他のアンテナでは空きチャネルと確定している場合、他のアンテナに割り当てられた周波数であって他のアンテナで干渉波が存在しないことを確認した周波数で、かつ、自アンテナでは空き状況が未確定のチャネルが存在するかどうかを判定するステップ（Ｓ２５）に移行する。
【００８４】
ステップ２５で、他のアンテナに割り当てられた周波数であって他のアンテナで干渉波が存在しないことを確認した周波数で、かつ、自アンテナでは空き状況が未確定のチャネルが存在すると判定されば、アンテナ２からアンテナ４でそれぞれ監視したチャネル２からチャネル４は、空きチャネルとなっている。空きチャネルが存在した場合、まもなくそのチャネルの中からいずれかを使用し通信を開始するので、アンテナ１では、通信開始するまで待機する（Ｓ３０）。図７（ｄ）に示すように、他のアンテナで通信が開始されたならば、その通信に使用しているチャネルを参照し（Ｓ３１）、チャネルを選択する（Ｓ４）。
【００８５】
ここで、他のアンテナに割り当てられた周波数であって他のアンテナで干渉波が存在しないことを確認した周波数の中に、自アンテナでは空き状況が未確定のチャネルが存在する場合とは、例えば、図７（ｃ）に示すようにアンテナ１に割り当てられたチャネル１が「干渉チャネル」であったが、他のアンテナ２、３又は４のいずれかに割り当てられたチャネル２、３又は４が「空きチャネル」の場合に、この空きチャネルをアンテナ１が判断する場合である。
【００８６】
このように、複数のアンテナの中の他のアンテナは、複数のアンテナの中の少なくとも一のアンテナが割り当てられた周波数領域の中に前記干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、干渉波が存在しないと一のアンテナが判断した周波数について前記他のアンテナでも使用可能かを判断する。例えば、アンテナ１が対応するチャネル１について干渉チャネルと判断した場合、アンテナ１は他のアンテナ２から４のいずれかにおいて使用可能と判断したチャネル２から４のいずれかについて、アンテナ１でも使用可能か否かを判断する。
【００８７】
これにより、干渉波が存在しないと一のアンテナが判断した周波数について他のアンテナで使用の可否を確認するので、無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を複数のアンテナ１から４の各々に割り当て複数のアンテナ１から４で共通して使用可能な周波数を確認する場合でも、複数のアンテナ１から４で共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを早めることができる。
【００８８】
また、本実施の態様では、複数のアンテナ１から４の中の他のアンテナは、複数のアンテナ１から４の各々が割り当てられた周波数の一個を確認する毎に、複数のアンテナ１から４の中の少なくとも一のアンテナが割り当てられた周波数領域の中に干渉波が存在しない周波数があると判断した場合、干渉波が存在しないと一のアンテナが判断した周波数について他のアンテナでも使用可能かを判断する。
【００８９】
これにより、干渉波が存在しないと一のアンテナが判断した周波数について他のアンテナで使用の可否を確認するタイミングが割り当てられた周波数の一個を確認する毎になるので、複数のアンテナ１から４で共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを一層早めることができる。
【００９０】
一方、ステップ２５において、図８（ａ）に示すように、自アンテナで干渉波が存在し、他のアンテナでも未確定のチャネルが存在しない場合、即ち、他のアンテナでも干渉チャネルと確定している場合、まだどのアンテナも監視していないチャネルを選択するステップへ移行する（Ｓ２６）。
【００９１】
図８は、アンテナの各々が監視しているチャネルについて干渉波の有無を判定する状態遷移を示す監視テーブルである。
【００９２】
ステップ２７において、監視していないチャネルの残量の有無を判定する。ステップ２７において監視していないチャネルの残量がある場合は、ＡＮＴ１処理部、ＡＮＴ２処理部、ＡＮＴ３処理部及びＡＮＴ４処理部の各々は、対応するアンテナ１からアンテナ４の各々について、初期設定で割り当てられたチャネルを参照し（Ｓ２８）、次のチャネルの設定を行う。ここでは、例えば図８（ｂ）に示すように、ＡＮＴ１処理部、ＡＮＴ２処理部、ＡＮＴ３処理部及びＡＮＴ４処理部の各々が、対応するアンテナ１からアンテナ４の各々について、割り当てられたチャネル５からチャネル８を確認する動作に移行する。
【００９３】
一方、図８（ｃ）に示すようにチャネルの残量が無い場合、その周波数帯でのチャネルの空きが無いので、通信するためには他の周波数帯へ移行する必要がある。従って、初期設定で指定した周波数帯を参照し（Ｓ２９）、周波数帯を移行する。ここでは、例えば、５．３ＧＨｚ帯及び５．６ＧＨｚ帯の各周波数帯域について確認したので、５．２ＧＨｚ帯の各周波数帯域に確認に移行する。
【００９４】
次に、図９を参照して本発明の効果を説明する。図９は、例えばアンテナ１から４で共通してチャネル４が利用可能な場合を例に、従来例との比較を示す図である。図９（１）は、本実施の形態での通信開始タイミングを示し、一方、図９（２）では、従来例での通信開始タイミングを示している。ここで、５．３ＧＨｚ或いは５．６ＧＨｚ帯においてチャネル１から３はレーダーが存在するものとし、ＡＮＴ処理部１３１はレーダーが存在すると確認するまでに２０秒かかると仮定する。図９の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）、及び（ｆ）はそれぞれ２０秒間のチャネル監視を示している。
【００９５】
まず、本実施の態様の無線通信装置において、図９（１）（ａ）のタイミングで、アンテナ１から４にそれぞれ割り当てられたチャネルを監視する。ここで、アンテナ１から３で監視したチャネル１から３ではそれぞれレーダーが検出されるので、アンテナ１から３は、アンテナ４において確認中であってチャネルの空き状況が未確定のチャネル４を監視用のチャネルとして設定して監視する（図９（１）（ｂ）、図９（１）（ｃ））。
【００９６】
監視開始から一分が経過すると、アンテナ４はアンテナ４に割り当てられたチャネル４を一分間監視してもレーダーが確認されなかったので、アンテナ４のみで通信を開始する（図９（１）（ｄ））。ここで、図９のハッチング部分は通信中を示している。その後、アンテナ１から３でもチャネル４にレーダーの存在がないことを確認すると、図９（１）（ｅ）のタイミングによりすべてのアンテナ１から４でチャネル４を使用し通信を行うことができる。
【００９７】
一方、従来例の無線通信装置において、図９（２）（ａ）のタイミングで、アンテナ１から４はそれぞれ共通のチャネル１を監視する。図９（２）（ｂ）のタイミングで、チャネル１ではレーダーが検出されるのでアンテナ１から４の各々は次に共通のチャネル２を監視する。チャネル１と同様にチャネル２はレーダーが検出されるのでチャネル３へ移行する。図９（２）（ｃ）のタイミングで、同様にチャネル３はレーダーが検出されるのでアンテナ１から４の各々は共通するチャネル４の監視へ移行する。チャネル４はレーダーがないため、アンテナ１から４で図９（２）（ｄ）のタイミングから一分間チャネル４を監視した後、通信を開始する（図９（ｇ））。
【００９８】
本実施の形態の無線通信装置では図９（ｄ）から通信を開始することができるのに対して、従来例の無線通信装置では図９（ｇ）から通信開始が可能となる。つまり、図９の例においては、本発明の無線通信装置が従来例と比較して、約一分通信を早く開始することができる。
【００９９】
このように、アンテナ４によるチャネル４を使用した通信を開始した場合に、アンテナ４で使用可能と判断したチャネル４について他のチャネル１から３でもチャネル４を使用可能と判断した場合、他のアンテナ１から３に割り当てられていないチャネル４を用いてアンテナ４と共に、アンテナ４が開始した無線通信を行うことになる。
【０１００】
これによると、例えば、一のアンテナであるアンテナ４による無線通信から、他のアンテナ１から３で使用が可能と確認されたチャネル４を用いた複数のアンテナ１から４による無線通信へと切り替わるので、無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を複数のアンテナ１から４の各々に割り当て複数のアンテナ１から４で共通して使用可能な周波数を確認する場合であっても、複数のアンテナ１から４で共通して使用可能な周波数を見つけ出すタイミングを早めることができる。
【０１０１】
以上のように、本実施の態様では、一の無線通信を複数のアンテナであるアンテナ１から４を用いて行う場合、無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を複数のアンテナ１から４の間で複数のアンテナの各々に割り当て、アンテナ１から４毎に、前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断し、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を判断する。これにより、無線通信に使用可能な複数の周波数領域の中で、前記複数のアンテナの各々が確認する周波数の数が減少するので、その分、前記複数のアンテナの各々が各自で前記複数の周波数領域の全てを確認する場合に比較して、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を見出す最遅のタイミングを早めることができる。その結果、無線通信を開始するタイミングの遅れを減少できる。また、無線通信が最も早く開始されるタイミングと、無線通信が最も遅く開始されるタイミングとの間のレンジを狭くして、無線通信を開始する毎に無線通信を開始できるタイミングが大幅に変動するのを防止できる。
【０１０２】
尚、本態様は、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格の物理層で採用予定のＭＩＭＯシステムのような複数のアンテナで共通のチャネルを用いた無線通信に適用される。
【０１０３】
本実施の態様では、前記アンテナ毎に前記割り当てられた周波数領域の中に他の無線装置からの干渉波が存在するか否かを判断する処理を、ＡＮＴ１処理部、ＡＮＴ２処理部、ＡＮＴ３処理部及びＡＮＴ４処理部の各々は、複数のアンテナ１から４の各々に時間的に並列して行わせている。これによると、前記無線通信に使用可能な複数の周波数領域の中で前記複数のアンテナの各々が確認する周波数の数が減少し、且つ前記複数のアンテナの各々は並行して周波数を確認するので、その分、前記複数のアンテナの各々が各自で前記複数の周波数領域の全てを確認する場合に比較して、前記複数の周波数領域の全体の中で前記干渉波が存在しない前記無線通信に使用する周波数を見出す最遅のタイミングを一層早めることができる。
【０１０４】
また、本実施の態様では、無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々に対する複数のアンテナ１から４の各々に割り当てを格納した監視テーブルを複数のアンテナ１から４に共通して設けている。この場合、アンテナ１から４で一つのテーブルを共有するので、メモリ量を削減できる。また、アンテナ１から４で一つのテーブルを共有することにより、複数のアンテナの各々は他のアンテナに割り当てられた周波数の確認状況を確認するのに他のテーブルを参照する必要がなく、自アンテナも使用する共通テーブルを参照すればよいので、他のアンテナにより確認された周波数の使用可否の確認を簡易且つ高速化できる。
【０１０５】
また、本実施の態様では、アンテナ１から４で一つのテーブルを共有する場合を例に説明したが、複数のアンテナ１から４の各々への割り当てを格納したテーブルをアンテナ１から４毎に設けてもよい。これによると、複数のアンテナ１から４の各々が割り当てられた周波数を確認結果に基づいて対応するテーブルを更新すればよいので、無線通信に使用可能な複数の周波数領域の各々を前記複数のアンテナの各々に割り当て複数のアンテナで共通して使用可能な周波数を確認する処理が容易となる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明によれば、無線通信に使用する周波数を見出す最遅のタイミングを早め、無線通信の開始タイミングの遅れを減少できる無線通信装置及び無線通信方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明の一実施の態様を示したネットワーク構成図
【図２】本発明の一実施の態様に用いる無線通信装置のハード構成を示したハード図
【図３】本発明の一実施の態様に用いる無線通信装置で使用する５ＧＨｚ帯のチャネル配置を示した図
【図４】本発明の一実施の態様の無線通信装置の動作を示したフローチャート
【図５】複数のアンテナの各々に割り当てられる周波数帯域毎のチャネル番号の初期設定の状態を示したテーブル図
【図６】各アンテナに割り当てられたチャネルについて干渉波の有無を判定した結果の状態遷移を示した監視テーブル
【図７】各アンテナに割り当てられたチャネルについて干渉波の有無を判定した結果の状態遷移を示した監視テーブル
【図８】各アンテナに割り当てられたチャネルについて干渉波の有無を判定した結果の状態遷移を示した監視テーブル
【図９】本発明と従来例との比較を示した図
【符号の説明】
【０１０８】
１０    親局
２０    子局
２１    子局
３０    各種レーダー
４０    他のネットワーク
５０    無線ネットワーク
１００  アンテナ部
１１０  無線部
１２０  復調部
１２１  干渉波監視部
１２２  ＭＩＭＯ復調部
１３０  ＣＰＵ
１３１  ＡＮＴ処理部
１４０  バス
１５０  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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