(57)【要約】【課題】積載したシートの後端と装置本体の積載壁との摩擦抵抗を低減して擦れ音を小さくする。【解決手段】シート処理装置は、シートを排出するシート排出部から排出されたシートが積載されて、装置本体の積載壁に沿って昇降可能なスタックトレイ４２１を備えている。また、装置本体の積載壁１Ａａに設けられて、スタックトレイに積載されたシートのシート排出方向の後端を受け止める擦れ音防止シート２０１を備えている。擦れ音防止シートは、積載壁に設けられた平板状の弾性体２０２と、弾性体の表面に設けられた低摩擦係数のフィルム２０３とを有している。【選択図】図６
2009242050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出するシート排出部を有する装置本体と、
前記シート排出部から排出されたシートが積載されて、前記装置本体の側壁に沿って昇降可能なシート積載手段と、
前記装置本体の側壁に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートのシート排出方向の後端を受け止める受け止め部材と、を備え、
前記受け止め部材が、前記側壁に設けられた平板状の弾性体と、前記弾性体の表面に設けられた、積載されたシートより低摩擦係数のフィルムとを有している、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記側壁は、前記シート積載手段の昇降方向に沿った突部を有し、
前記受け止め部材は、前記突部の頂部に設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記シート積載手段は、シート排出方向の上流端が下流端よりも低く傾斜している、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部で画像を形成されたシートが積載されるシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排出したシートを積載したトレイが昇降するとき、シートの後端が装置本体の側壁を擦る音を低減したシート処理装置と、このシート処理装置を備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
シートに画像を形成する画像形成装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機能を備えたもの等がある。画像形成装置は、シート処理装置を内蔵、或いは購入選択肢（いわゆるオプション）として備えている場合がある。シート処理装置は、画像形成装置から搬送されてくるシートを受け入れて、整合、仕分け、積載、針綴じ、折り曲げ、封筒詰め、梱包、綴じ処理、整本、穴あけ、検査、加工等の様々な処理の内、少なくとも１つの処理を行うようになっている。なお、シート処理装置は、画像形成装置に限らず、事務機等から送られてくるシートも処理できるようになっている。
【０００３】
シート処理装置は、装置本体の側壁に沿って昇降するシート積載手段である積載トレイにシートを排出して積載するようになっている。積載トレイは、シートの積載枚数が多くなるのに伴って下降して、積載したシートによってシート排出部（シート排出口）が塞がれないようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３０６５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のシート処理装置は、積載トレイを昇降させるとき、積載トレイ上のシートをシート排出方向の後端を装置本体の側壁に接触させたまま昇降させるため、シートの上流端と側壁との摩擦抵抗により、次の課題が生じることがあった。
【０００６】
シートの上流端が装置本体の側壁を擦る擦れ音（摺擦音）が発生する。シートの後端に整合乱れが発生する。積載トレイが下降するときシートの上流端が反って捲くれ上がり、シート排出部を塞ぐ。
【０００７】
本発明は、シートの後端と装置本体の側壁との摩擦抵抗を低減したシート処理装置と、このシート処理装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート処理装置は、シートを排出するシート排出部を有する装置本体と、前記シート排出部から排出されたシートが積載されて、前記装置本体の側壁に昇降可能なシート積載手段と、前記装置本体の側壁に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートのシート排出方向の後端を受け止める受け止め部材と、を備え、前記受け止め部材が、前記側壁に設けられた平板状の弾性体と、前記弾性体の表面に設けられた積載されたシートより低摩擦係数のフィルムとを有している。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で画像を形成されたシートが積載されるシート処理装置と、を備え、前記シート処理装置は、上記のシート処理装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のシート処理装置は、受け止め部材の低摩擦係数のフィルムでシートの後端を受け止めるので、シートの擦れ音を低減し、かつシートが擦れるときの振動を弾性体で吸収するので、振動音も低減することができる。
【００１１】
本発明の画像形成装置は、受け止め部材の低摩擦係数のフィルムでシートの後端を受け止め、かつシートが擦れるときの振動を弾性体で吸収するシート処理装置を備えている。このため、シートが積載される際のシートの擦れ音、シートが擦れるときの振動音を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態であるシート処理装置と、このシート処理装置を備えた画像形成装置とを図面に基づいて説明する。なお、以下の説明では、搬送されるシートの上流側部分を後端、下流側部分を先端という。また、シートの幅方向とは、シート搬送方向に対して直交する方向のことをいう。
【００１３】
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態である画像形成装置の部分概略図である。図２は、図１の画像形成装置の装置本体において、シート搬送方向に沿った断面図である。
【００１４】
画像形成装置３００は、シートに画像を形成するようになっている。画像形成装置には、複写機、ファクシミリ、プリンタ、これらの複合機等がある。画像形成装置３００は、本発明の実施形態のシート処理装置１を購入選択肢（いわゆるオプション）として分離可能に備えている。シート処理装置は、画像形成装置の装置本体内に組み込まれていても良い。
【００１５】
装置本体３００Ａには、原稿を自動的に送る自動原稿給送装置（ＡＤＦ）３０５と、自動原稿給送装置３０５によって送られてきた原稿の画像を読み取る画像読取部３０６とが設けられている。そして、読み取った画像情報に応じて不図示のコントローラによりレーザ発振器に信号が送られて、レーザ発信器からレーザ光が発せられる。このレーザ光は、回転しているポリゴンミラー３０９に反射して更に反射ミラー３１０により再び折り返されて、表面が一様に帯電された感光体ドラム３１２を照射して、感光体ドラム３１２に静電潜像を形成する。感光体ドラム３１２上の静電潜像は、現像器３１１によってトナー現像された後、レジストローラ対３１４から搬送されたシートＳ上にトナー画像として転写される。感光体ドラム３１２、現像器３１１等は、画像形成部３００Ｂを構成している。
【００１６】
紙やＯＨＰシートなどのシートＳは、ピックアップローラ３１３によりシートカセット３５１，３５２から適宜選択的に繰り出されて、分離部３０７により分離され、１枚ずつ給送される。シートＳは、ローラ対３１６，３１７によってレジストローラ対３１４に搬送されて、レジストローラ対３１４によって斜行が矯正される。そして、シートＳは、感光体ドラム３１２の回転に同期して感光体ドラム３１２とこれに対向する転写装置３１８との間に搬送される。感光体ドラム３１２に接触したシートＳには、転写装置３１８の作用により感光体ドラム３１２に形成されたトナー画像が転写される。
【００１７】
その後、シートＳは、定着ローラ対３０１に導かれ、定着ローラ対３０１により加熱および加圧されてトナー画像が定着される。定着ローラ対３０１には、定着上分離爪３０３が接している。定着上分離爪３０３は、シートＳを定着ローラ対３０１から分離する。分離されたシートＳは、排出ローラ対３９９により、装置本体３００Ａから、装置本体３００Ａに接続されたシート処理装置１（図１、図３）に導かれる。
【００１８】
（シート処理装置）
図４は、シート処理装置の主要部分のシート搬送方向に沿った断面図である。図５は、シート処理装置の主要部分の斜視図である。図６は、シート処理装置の側壁である積載壁に形成された積載リブに受け止め部材である擦れ音防止シートを設けたシート処理装置の外観斜視図である。
【００１９】
シート処理装置１（図１）は、画像形成装置３００の装置本体３００Ａに設けられたスライドユニット４に水平移動自在に支持されている。シート処理装置１は、シート処理装置１の上部に回動自在に軸支されたロックアーム２を装置本体３００Ａに固定されたホールド部材３に拘束することにより、装置本体３００Ａに対して位置決め結合される。
【００２０】
シート処理装置１は、装置本体３００Ａから排出されたシートＳを受け入れて、整合、仕分け、積載、針綴じ、折り曲げ、封筒詰め、梱包、綴じ処理、整本、穴あけ、検査、加工等の様々な処理の内、少なくとも１つの処理を行うようになっている。処理されたシートＳは、スタックトレイ４２１に積載される。
【００２１】
シート処理装置１（図４）は、装置本体３００Ａ（図１）から順次排出されるシートを一時的に積載する処理トレイ４１０と、この処理トレイ上でステイプル処理（針綴じ処理）されたシート束を最終的に積載する昇降可能なスタックトレイ４２１等を備えている。
【００２２】
処理トレイ４１０は、オフセットローラ４０７を用いてシートＳをスイッチバックさせて、シートクランプ部材４１２で挟み込むことにより、シートＳを積み重ねてシート束を形成する。
【００２３】
シート受け入れ部４０１は、装置本体３００Ａ（図１）から排出されたシートＳを受け取る。シート受け入れ部４０１で受け取られたシートＳは、入口センサ４０３に検知された後、搬送ローラ４０５、及びオフセットローラ４０７によって、処理トレイ４１０に搬送されて積載される。処理トレイ４１０に積載されたシートＳは、シート束排出センサ４１５により検知される。
【００２４】
オフセットローラ４０７は、正転、逆転、オフセット移動（紙面と垂直方向）してシートＳを搬送するローラ部材であって、外周部がゴムもしくは発泡体等、ゴムに近い弾性を備えた弾性体で形成された円筒形状に形成されている。オフセットローラホルダ４０６は、オフセット軸５１１に移動自在に設けられて、オフセット軸５１１を支点にして上下方向に回動して、オフセットローラ４０７をシートＳの上面に対して接離させるようになっている。オフセット軸５１１は、角軸である。オフセットローラホルダ４０６は、角軸のオフセット軸５１１に係合する角孔を介してオフセット軸５１１に設けられており、オフセット軸５１１とは一体に回転し、かつオフセット軸５１１上をスラスト方向（軸に沿った方向）へ移動できるようになっている。オフセットローラホルダ４０６は、ピックアップソレノイド４３３のオン、オフに応じて、ソレノイドアーム５１２、離間レバー５１４を介して上下方向に回動する。オフセットローラ４０７は、ピックアップソレノイド４３３のオン、オフに応じて上昇、下降する。
【００２５】
オフセットローラ４０７（図５）は、搬送ローラ４０５（図４）を共通に駆動する正逆転可能な搬送モータ４３１によって回転するようになっている。タイミングベルト５２３、ローラギア５２４、アイドラギア５２５、オフセットギア５２６、オフセットプーリ５２７、タイミングベルト５２２がこの回転駆動を中継する。オフセットローラ４０７は、搬送モータ４３１の回転方向に応じて、正転して処理トレイ４１０上のシートＳを下流側へ搬送し、逆転してシートＳを上流側へ搬送する。オフセットローラ４０７は、正逆転可能なオフセットモータ４３２の駆動により、シートＳの幅方向に移動して、幅方向位置決め壁４１６に接近、離間するようになっている。
【００２６】
オフセットモータ４３２の回転は、オフセットモータギア４３２ａからオフセットピニオン５１６に伝達され、オフセットラック５１５によってオフセット軸５１１に沿った直線運動に変換される。この直線運動によって、オフセットローラ４０７がシートの幅方向に移動する。ピックアップソレノイド４３３（図４）がオフされると、正転するオフセットローラ４０７が自重で下降してシート上に着地（当接）する。オフセットローラ４０７は、シートＳを一旦下流側へ搬送した後に逆転して、シートＳを上流側へ引き戻し、処理トレイ４１０の上流側端部に立設されたシート後端ストッパ４１１にシートＳの後端を突き当てることにより、シートＳの後端を整合する。
【００２７】
後端を整合されたシートＳは、回転停止したオフセットローラ４０７がオフセット軸５１１上を移動するのに伴って、当接しているオフセットローラ４０７の摩擦力によって引き摺られてシートＳの幅方向に移動する。そして、シートＳは、シート押さえ５１０の下をくぐって幅方向位置決め壁４１６に当接させられて、側端を整合される。
【００２８】
側端を整合されたシートＳは、再度、逆回転するオフセットローラ４０７によって、後端をシート後端ストッパ４１１に押しあてられて、後端を、再度、整合させられ、その後、シートクランプ部材４１２によって、処理トレイ４１０に固定される。オフセットローラ４０７は、シートＳから離れて、元のホームポジションに戻り、次の後続のシートＳが送り込まれてくるのを待つ。後続のシートＳは、シートクランプ部材４１２によって処理トレイ４１０上に固定されている先行シートＳ上に積載されて、先行シートＳと同様にして後端整合、側端整合をされる。このようにして所定枚数のシートＳを積み重ねて形成されたシート束は、ステープラ４２０によって、後端の隅を斜めにステイプル処理（針綴じ）される。なお、シート束は、ステープラ４２０によって綴じられないで排出されることもできる。
【００２９】
ステイプル処理されてシートクランプ部材４１２に挟まれたシート束は、シートクランプ部材４１２のスタックトレイ４２１（図４）側への移動によって、スタックトレイ４２１に移動させられる。そして、シート束は、シートクランプ部材４１２の開放によって、スタックトレイ４２１に、装置本体１Ａのシート排出部４３４から（図３）排出、積載される。このとき、スタックトレイ４２１上に既に積載されているシート束は、押さえ部材４２１Ａ（図４）によってスタックトレイ４２１上に押さえられているので、後続のシート束の排出によって、スタックトレイ４２１から押し出されることがない。
【００３０】
ところで、シート処理装置１は、スタックトレイ４２１にシート束を順次積載していくと、シート束によってシート排出部４３４が塞がれて、シート排出部４３４からシートＳを排出することができなくなる。このため、スタックトレイ４２１は、シート束でシート排出部４３４を塞がないように、最上のシート束がシート排出部４３４に近くなると、所定距離だけ、下降するようになっている。
【００３１】
また、シート積載手段である例えばスタックトレイ４２１は、シート排出方向の上流端が下流端よりも低く傾斜している。これは、シート束がシート排出部４３４から排出されるとき、スタックトレイ４２１から飛び出さないようにするためである。また、スタックトレイ４２１に積載されたシート束がスタックトレイ４２１上を自重によって上流側に滑ってシート束の後端を、シート処理装置１の装置本体１Ａの側壁である例えば積載壁１Ａａに受け止めさせて、シート束同士の後端を整合させるためである。
【００３２】
このため、スタックトレイ４２１がシート束を積載して下降すると、シート束の後端が積載壁１Ａａを擦って下降し、積載壁１Ａａを擦る音が発生することがある。さらに、シートＳの後端に整合乱れが発生したり、シートＳの後端が反って捲くれあがって、シート排出部を塞いたりすることがある。
【００３３】
そこで、図４、図６に示すように、積載壁１Ａａには、シート束との接触面積を少なくするため、突部である例えば積載リブ２００が、スタックトレイ４２１の昇降方向に沿って複数平行に突設されている。そして、積載リブ２００の頂部２００ａには、シート束のシート搬出方向の後端を受け止める受け止め部材である例えば擦れ音防止シート２０１が貼り付けてある。
【００３４】
擦れ音防止シート２０１は、積載リブ２００に貼り付けたウレタンからなる平板状の弾性体２０２と、この弾性体と一体成型された低摩擦係数のフィルム２０３とで形成されている。一体成型することにより弾性体とフィルムとをより強固に構成する効果がある。ウレタンは、セル構造になっているのが好ましい。また、フィルムには、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）のように、積載されたシートより摩擦係数の小さいフィルムが使用される。なお、フィルム２０３は、弾性体２０２と一体成型されることなく、弾性体２０２に接着剤や両面テープにより貼り付けられてもよい。
【００３５】
擦れ音防止シート２０１には、具体的には、マイクロセルポリマーシート（ＰＯＲＯＮ）（株式会社ロジャースイノアック社製）を使用している。積載リブ２００は必ずしも突設させる必要がなく、擦れ音防止シート２０１は、積載壁１Ａａに、積載壁１Ａａよりスタックトレイ４２１側に突出して設けられていれば良い。
【００３６】
本実施形態の擦れ音防止シート２０１は、０．４５ｍｍ厚の弾性体２０２と０．０５ｍｍ厚のフィルム２０３との組み合わせとした。本願の発明者の検討試験では、弾性体の厚みが０．５ｍｍを越えると、弾性体からフィルムが剥がれることがあった。これは弾性体表面の弾性変位量が大きくなったときにフィルムがその変位に追随できないためである。なお、擦れ音防止シート２０１の幅は、積載リブ２００の幅より少し狭くしてある（本実施形態では５.０ｍｍ）。
【００３７】
さらに、擦れ音防止シート２０１の上端部２０１ａ（図６）と下端部２０１ｂは、積載リブ２００の頂部２００ａ、或いは積載壁１Ａａよりも後退して形成されている。これによって、スタックトレイ４２１がシート束を積載して昇降したとき、シート束の後端が擦れ音防止シート２０１の上下端部に引っかかるようなことがない。
【００３８】
なお、弾性体とフィルムとの組み合わせは、積載されるシートＳの最大枚数及び最大坪数によって、弾性体とフィルムの種類、弾性体とフィルムの形状を変更してもよい（例えば、最大枚数によって弾性体の弾性力を変更するなど）。従って、擦れ音防止シート２０１は、本発明の実施形態に限定されるものではない。
【００３９】
このように、シート処理装置は、積載壁１Ａａに擦れ音防止シート２０１を備えているので、スタックトレイ４２１の下降にともなってシート束が下降するとき、シート束の後端が擦れ音防止シート２０１上を滑りながら下降する。擦れ音防止シート２０１は、シートＳの後端をフィルム２０３で受け止めるため、シートＳの滑り移動に支障を与えることが少なく、シートＳは、円滑に昇降する。また、シートＳがフィルム２０３上を滑り移動するときの振動は、弾性体２０２が吸収する。
【００４０】
以上の説明は、スタックトレイ４２１の下降にともなってシート束が下降する場合について説明であったが、スタックトレイ４２１の上昇にともなってシート束が上昇する場合についても同様である。また、スタックトレイに積載されているシート束は、綴じられている場合について説明したが綴じられていないで、単に束状になっているだけでもよい。
【００４１】
この結果、シート処理装置は、ユーザとって不快な擦る音を少なくして、シートＳを円滑に昇降させることができる。また、シートＳの上流端に整合乱れが発生するのを防止することができる。さらに、シートＳの上流端が反って捲くれ上がり、シート排出部４３４を塞ぐことも防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態である画像形成装置の部分概略図である。
【図２】図１の画像形成装置の装置本体において、シート搬送方向に沿った断面図である。
【図３】シート処理装置をシート排出部側から見た図である。
【図４】シート処理装置の主要部分のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図５】シート処理装置の主要部分の斜視図である。
【図６】擦れ音防止シートの図である。（Ａ）擦れ音防止シートが積載壁に設けられた図である。（Ｂ）擦れ音防止シートの断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
Ｓ      シート
１      シート処理装置
１Ａ    シート処理装置の装置本体
１Ａａ  積載壁（側壁）
２００      積載リブ（突条）
２００ａ    頂部
２０１      擦れ音防止シート（受け止め部材）
２０２      弾性体
２０３      フィルム
３００      画像形成装置
３００Ａ    画像形成装置の装置本体
３００Ｂ    画像形成部
４２１      スタックトレイ（シート積載手段）
４３４      シート排出部
【図１】
2009242050.tif 000003
【図２】
2009242050.tif 000004
【図３】
2009242050.tif 000005
【図４】
2009242050.tif 000006
【図５】
2009242050.tif 000007
【図６】
2009242050.tif 000008