(57)【要約】【課題】ボールシートに対するチェックボールの吸着を抑えて逆止弁を開き易くする。【解決手段】油圧式オートテンショナ９は、低圧油室及び高圧油室と、オイルを低圧油室から高圧油室へ流す連通孔５１と、オイルが該連通孔５１を通って高圧油室から低圧油室へ流れるのを防止する逆止弁６１とを含み構成されている。その逆止弁６１は、連通孔５１の高圧油室側の開口部の縁に設けられたボールシート６２と、閉弁時に該ボールシート６２に当接して該開口部を閉塞するチェックボール６２とを含み構成されている。そして、ボールシート６２が、該開口部での断面視で長円形に形成され、チッェクボール６３が、真球状に形成されたことにより閉弁時における該開口部での断面視で真円形に形成されたことによって、該閉弁時には、該シートと該ボールとの間に、隙間幅ｗ＝１〜５μｍの微小隙間Ｇが該開口部の周方向に長く断続的に複数形成される。【選択図】図２
2009121527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
低圧油室及び高圧油室と、オイルを前記低圧油室から前記高圧油室へ流す連通孔と、オイルが該連通孔を通って前記高圧油室から前記低圧油室へ流れるのを防止する逆止弁とを含み構成された油圧式オートテンショナにおいて、
前記逆止弁は、前記連通孔の高圧油室側の開口部の縁に設けられたボールシートと、閉弁時に該ボールシートに当接して前記開口部を閉塞するチェックボールとを含み構成され、
前記ボールシートと前記チェックボールとが、前記閉弁時における前記開口部での断面視で相互に異なる断面形状に形成されたことによって、該閉弁時には、該ボールシートと該チェックボールとの間に隙間幅１〜５μｍの微小隙間が前記開口部の周方向に長く断続的に複数形成されることを特徴とする油圧式オートテンショナ。
【請求項２】
前記ボールシートは、前記開口部での断面視で長円形に形成され、前記チッェクボールは、真球状に形成されたことにより前記閉弁時における前記開口部での断面視で真円形に形成された請求項１記載の油圧式オートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種ベルト、各種チェーン等の各種伝動部材に適度なテンションを自動的に与える油圧式オートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の油圧式オートテンショナの中には、図５，図６に示す従来例（特許文献１）の油圧式オートテンショナ９０のように、基端部で回動可能に軸支されたアーム７の長さ方向中間部を適度な力で支持することによって、該アーム７の先端部に取り付けられた滑車８に当接するＶベルト６に適度なテンションを与えるものがある。
【０００３】
その油圧式オートテンショナ９０は、低圧油室９１及び高圧油室９２と、オイルＯを低圧油室９１から高圧油室９２へ流す連通孔９３と、オイルＯが該連通孔９３を通って高圧油室９２から低圧油室９１へ流れるのを防止する逆止弁９７とを含み構成されている。その逆止弁９７は、連通孔９３の高圧油室９２側の開口部の縁に設けられたボールシート９８と、閉弁時に該ボールシート９８に当接して該開口部を閉塞するチェックボール９９とを含み構成されている。ここで、チェックボール９９は、粗さの少ない状態（０．０２Ｒａ相当）で形成されている一方、ボールシート９８は、該シートにチッェクボール９９が油圧に押されて吸着することがないように、該ボールに比べて比較的粗さの多い状態で形成されている。
【特許文献１】特開平１０−３２５４４８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記構造では、次に示す問題が発生するおそれがある。すなわち、この油圧式オートテンショナ９０を繰り返し使用すれば、ボールシート９８のチェックボール９９との接触部分が摩耗して鏡面化してしまい、それによって、該シートに該ボールが吸着し易くなってしまう。そのため、該シートから該ボールが離れ難くなり逆止弁９７が開き難くなってしまう。それによって、Ｖベルト６のテンション減少時には、高圧油室９２内が負圧化してしまい、該高圧油室９２の内部に気泡が発生してしまう。その気泡の発生によって、Ｖベルト６のテンション上昇時には該気泡の破裂音が発生する等、各種弊害が発生する。
【０００５】
そこで、ボールシートが摩耗して鏡面化した場合等にも逆止弁が開き難くならないよう、該シートに対するチェックボールの吸着を抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の油圧式オートテンショナは、低圧油室及び高圧油室と、オイルを前記低圧油室から前記高圧油室へ流す連通孔と、オイルが該連通孔を通って前記高圧油室から前記低圧油室へ流れるのを防止する逆止弁とを含み構成された油圧式オートテンショナにおいて、前記逆止弁は、前記連通孔の高圧油室側の開口部の縁に設けられたボールシートと、閉弁時に該ボールシートに当接して前記開口部を閉塞するチェックボールとを含み構成され、前記ボールシートと前記チェックボールとが、前記閉弁時における前記開口部での断面視で相互に異なる断面形状に形成されたことによって、該閉弁時には、該ボールシートと該チェックボールとの間に隙間幅１〜５μｍの微小隙間が前記開口部の周方向に長く断続的に複数形成されることを特徴とする。
【０００７】
ここで、前記微小隙間（隙間幅１〜５μｍの部分）は、特に限定されないが、前記開口部の全周の２０〜６０％に形成されることが好ましく３０〜５０％に形成されることがより好ましい。
【０００８】
また、各一つの前記微小隙間（隙間幅１〜５μｍの部分）の前記周方向への長さは、特に限定されないが、該開口部の中心角で、３０〜１２０度であることが好ましく、５０〜１００度であることがより好ましい。
【０００９】
また、前記ボールシート及び前記チェックボールの断面形状は、特に限定されないが、次の［ａ］〜［ｃ］の場合が例として挙げられる。
［ａ］前記ボールシートは、前記開口部での断面視で長円形に形成され、前記チッェクボールは、真球状に形成されたことにより前記閉弁時における前記開口部での断面視で真円形に形成された場合。
［ｂ］前記ボールシートは、前記開口部での断面視で真円形に形成され、前記チッェクボールは、長円球状に形成されたことにより前記閉弁時における前記開口部での断面視で長円形に形成された場合。
［ｃ］前記ボールシートは、前記開口部での断面視で星形に形成され、前記チッェクボールは、真球状に形成されたことにより前記閉弁時における前記開口部での断面視で真円形に形成された場合。
ただし、ここでの長円は、楕円及びそれに類似する形状を含むものをいう。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ボールシートとチェックボールとの間の微小隙間にオイルが介在されることによって、該シートに対する該ボールの接触面積が減り、該シートに対する該ボールの吸着が抑えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の油圧式オートテンショナ９は、低圧油室４１及び高圧油室４６と、オイルＯを低圧油室４１から高圧油室４６へ流す連通孔５１と、オイルＯが該連通孔５１を通って高圧油室４６から低圧油室４１へ流れるのを防止する逆止弁６１とを含み構成されている。
【００１２】
その逆止弁６１は、連通孔５１の高圧油室４６側の開口部の縁に設けられたボールシート６２と、閉弁時に該ボールシート６２に当接して該開口部を閉塞するチェックボール６３とを含み構成されている。そして、ボールシート６２が、該開口部での断面視で長円形に形成され、チッェクボール６３が、真球状に形成されたことにより閉弁時における該開口部での断面視で真円形に形成されたことによって、該閉弁時には、該シートと該ボールとの間に、隙間幅ｗ＝１〜５μｍの微小隙間が該開口部の周方向に長く断続的に複数形成される。
【実施例１】
【００１３】
本実施例１の図１，図２に示す油圧式オートテンショナ９は、各種ベルト、各種チェーン等の各種伝動部材に適度なテンションを自動的に与えるための装置である。この油圧式オートテンショナ９と該伝動部材との間の構造は、特に限定されず、例えば、図５に示す従来例の油圧式オートテンショナ９０に代えて、該油圧式オートテンショナ９を使用できる。
【００１４】
この油圧式オートテンショナ９は、有底筒状のケーシング１０と、該ケーシング１０の開口部から進入したプランジャ２０と、該プランジャ２０を退出方向に常時付勢するリターンスプリング３０と、プランジャ２０が進入方向へ変位してきた際に該プランジャ２０を退出方向に付勢して該進入の勢いを減衰させる減衰機構４０とを含み構成されている。
【００１５】
ケーシング１０は、その内側にその内径よりも一回り小さい外径をもつ有底筒状のシリンダ１１が挿入されており、該シリンダ１１は、その外底部が、ケーシング１０の内底部が縮径してなる被圧入部１２に圧入され固定されている。このケーシング１０の外底部には、突起状の取付部１３が突設されており、該取付部１３には、貫通孔状の取付孔１４が該ケーシング１０の長さ方向に直交する方向に貫設され、その孔の内側に環状のカラー１５がドライベアリング１６を介して回動可能に支持されている。そのカラー１５が外部部材に支持されることによって、該油圧式オートテンショナ９の基端が該外部部材に回動可能に支持される。
【００１６】
プランジャ２０は、その一端側に棒状のピストン部２１を備え、そのピストン部２１が、ケーシング１０の内側に取り付られたシリンダ１１の開口部からその内部に、その内周面との間に所定のクリアランスをもって上下摺動可能に進入している。また、該プランジャ２０は、他端側に取付部２３を備え、該取付部２３には、貫通孔状の取付孔２４が該プランジャ２０の長さ方向に直交する方向に貫設され、その孔の内側に環状のカラー２５がドライベアリング２６を介して回動可能に支持されている。そのカラー２５が、例えば、図５に示すアーム７の長さ方向中間部に連結されることによって、該油圧式オートテンショナ９は、その先端部でアーム７の長さ方向中間部を回動可能に支持する。
【００１７】
リターンスプリング３０は、被圧入部１２の開口部の周囲に取り付けられたスプリングシート３１と、プランジャ２０の長さ方向中間部に取り付けられたスプリングカバー３２との間に、圧縮状態で装着されている。詳しくは、スプリングカバー３２は、ケーシング１０の内底面と向かい合う側の端に開口部を備えた有底筒状のカバーであって、その底壁（天壁）にピストン部２１が挿通された形で、ケーシング１０の開口部を内外に跨ぐ位置に設置されている。
【００１８】
減衰機構４０は、ケーシング１０の内周面とシリンダ１１の外周面との間に形成された低圧油室４１と、シリンダ１１の内側に形成された高圧油室４６と、オイルＯを低圧油室４１から高圧油室４６に流す連通孔５１と、オイルＯが高圧油室４６から低圧油室４１に流れるのを防止する逆止弁６１と、オイルＯを高圧油室４６から低圧油室４１にリークさせるリーク通路７１とを含み構成されている。
【００１９】
低圧油室４１は、ケーシング１０の開口部が、該開口部の内周面とスプリングカバー３２の外周面とに当接するシールリング４２によって閉塞されることにより該ケーシング１０の内側に形成されている。そのシールリング４２は、ケーシング１０の開口部に対してはストッパリング４３を介して変位不能に係合している一方、スプリングカバー３２に対しては摺動可能に摺接しており、該摺動可能なことによって、プランジャ２０がケーシング１０に対する進入方向及び退出方向に変位可能となっている。そして、プランジャ２０の長さ方向中間部には、ケーシング１０の開口部をシールリング４２よりも外側から覆う有底筒状のダストカバー４４が取り付けられている。
【００２０】
高圧油室４６は、シリンダ１１の開口部が、挿入されたピストン部２１によって所定のクリアランスをもって閉塞されることにより該シリンダ１１の内側に形成されている。
【００２１】
連通孔５１は、一端がそれぞれ低圧油室４１に連通し他端が合流部５３で合流した４本の分流孔５２と、一端が合流部５３に連通し他端が高圧油室４６に連通した１本の合流孔５７とから構成されている。詳しくは、分流孔５２は、被圧入部１２の内底面の中心部に設けられた合流部５３から該内底面に沿って４方向に放射線状に延びたのち、該被圧入部１２の内側面に沿って該被圧入部１２の開口部までそれぞれ延びた４本の油溝が、シリンダ１１の外底面及び外側面によって該油溝の長さ方向側方から閉塞されることにより４本の孔状に形成されている。また、合流孔５７は、シリンダ１１の底壁の中心部に貫設された断面形状が円形の底孔である。
【００２２】
逆止弁６１は、合流孔５７の高圧油室４６側の縁が丸取り（曲率半径＝０．８ｍｍ程度）されてなるボールシート６２と、閉弁時にボールシート６２に当接するチェックボール６３と、該チェックボール６３を囲むようにシリンダ１１の内底壁に嵌着されたリテーナ６８と、該チェックボール６３と該リテーナ６８との間に装着されたバネ６９とを含み構成されている。ボールシート６２は、合流孔５７の高圧油室４６側の開口部での断面視で長円形に形成され、前記チッェクボール６３は、真球状に形成されたことにより閉弁時における該開口部での断面視で真円形に形成されている。それによって、閉弁時には、ボールシート６２の長径側の２箇所とチェックボール６３との間に、それぞれ隙間幅ｗ＝１〜５μｍの微小隙間Ｇが該開口部の周方向に長く形成される。詳しくは、各一つの微小隙間Ｇ（隙間幅ｗ＝１〜５μｍの部分）の該周方向への長さは、該開口部の中心角θで５０〜１００度となっている。なお、図２には、分かり易いよう、微小隙間Ｇの隙間幅ｗを実際の比率よりも極端に大きく描いている。このことは、後に参照する図３及び図４においても同様である。
【００２３】
リーク通路７１は、シリンダ１１の内側面とピストン部２１の外側面との間に形成されたクリアランスによって構成されている。
【００２４】
以上のように構成された油圧式オートテンショナ９の機能を、［１］伝達部材のテンション上昇時  と、［２］伝達部材のテンション減少時  とに分けて以下に説明する。
【００２５】
［１］伝達部材のテンション上昇時
このとき、プランジャ２０のピストン部２１がシリンダ１１内に深く進入することによって、高圧油室４６内のオイルＯの油圧が上がり、該オイルＯがリーク通路７１を通って低圧油室４１にリークする。そのリークする際の流動抵抗によって、該ピストン部２１の進入に対する減衰力が発生し、プランジャ２０の急激なケーシング１０内への進入が阻止される。なお、このとき、逆止弁６１は、高圧油室４６の油圧に押されてチェックボール６３がボールシート６２に当接することによって閉じた状態（閉弁状態）となる。
【００２６】
［２］伝達部材のテンション減少時
このとき、リターンスプリング３０の復元力によりプランジャ２０が繰り出される。その際には、連通孔５１からの油圧に押されてチェックボール６３がボールシート６２から離れることによって逆止弁６１が開き、低圧油室４１内のオイルＯが該連通孔５１を通って高圧油室４６内に流れ込む。
【００２７】
本実施例１によれば、ボールシート６２とチェックボール６３との間の微小隙間ＧにオイルＯが介在されて油膜が形成されることによって、該シートに対する該ボールの接触面積が減り、該シートに対する該ボールの吸着が抑えられる。そのため、逆止弁６１が開き易い。そして、この微小隙間Ｇは、精度誤差等により偶発的にできたものではなく、ボールシート６２とチェックボール６３との断面形状を異形にすることによって意図的に精度よく形成したものであるため、該微小隙間Ｇが大きくなり過ぎリークが多くなり過ぎるといった問題や、該微小隙間Ｇが小さくなり過ぎ吸着抑止の効果が十分に得られないといった問題が起こり難い。
【実施例２】
【００２８】
本実施例２は、実施例１と略同様であるが、図３に示すように、ボールシート６２ｐが、合流孔５７の高圧油室４６側の開口部での断面視で真円形に形成され、チッェクボール６３ｐが、長円球状に形成されたことにより閉弁時における該開口部での断面視で長円形に形成されている点で相違している。それによって、閉弁時には、ボールシート６２ｐとチェックボール６３ｐの短径側の２箇所との間に、それぞれ隙間幅１〜５μｍの微小隙間Ｇｐが該開口部の周方向に長く形成される。
【実施例３】
【００２９】
本実施例３は、実施例１と略同様であるが、図４（ａ）に示すように、ボールシート６２ｑが、合流孔５７の高圧油室４６側の開口部での断面視で三葉の星形に形成されている点で相違している。それによって、閉弁時には、ボールシート６２ｑとチェックボール６３との間の３箇所に、それぞれ隙間幅１〜５μｍの微小隙間Ｇｐが該開口部の周方向に長く形成される。
【実施例４】
【００３０】
本実施例４は、実施例１と略同様であるが、図４（ｂ）に示すように、ボールシート６２ｒが、合流孔５７の高圧油室４６側の開口部での断面視で四葉の星形に形成されている点で相違している。それによって、閉弁時には、ボールシート６２ｑとチェックボール６３との間の４箇所に、それぞれ隙間幅１〜５μｍの微小隙間Ｇｒが該開口部の周方向に長く形成される。
【００３１】
なお、本発明は上記実施例１〜４に限定されるものではなく、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例の油圧式オートテンショナを示す正面断面図である。
【図２】同実施例の油圧式オートテンショナを示す（ａ）は部分正面断面図、（ｂ）は部分平面断面図である。
【図３】実施例２の油圧式オートテンショナを示す（ａ）は部分正面断面図、（ｂ）は部分平面断面図である。
【図４】（ａ）は、実施例３の油圧式オートテンショナを示す部分平面断面図、（ｂ）は、実施例４の油圧式オートテンショナを示す部分平面断面図である。
【図５】従来例の油圧式オートテンショナ及びその周辺を示す正面断面図である。
【図６】同従来例の油圧式オートテンショナを示す（ａ）は部分正面断面図、（ｂ）は部分平面断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
９    油圧式オートテンショナ
４１    低圧油室
４６    高圧油室
５１    連通孔
６１    逆止弁
６２    ボールシート
６２ｐ  ボールシート
６２ｑ  ボールシート
６２ｒ  ボールシート
６３    チェックボール
６３ｐ  チェックボール
Ｏ    オイル
Ｇ    微小隙間
Ｇｐ  微小隙間
Ｇｑ  微小隙間
Ｇｒ  微小隙間
ｗ    隙間幅
【図１】
2009121527.tif 000003
【図２】
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【図３】
2009121527.tif 000005
【図４】
2009121527.tif 000006
【図５】
2009121527.tif 000007
【図６】
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