(57)【要約】【課題】  燃料ポンプを燃料タンク内の適切な位置に搭載することができる燃料供給装置を提供する。【解決手段】  燃料ポンプ部１６はアーム３８の端部に取付けられており、アーム３８と燃料ポンプ部１６との相対角度が可変となっている。燃料ポンプ部１６の挿入は、アーム３８の軸方向と燃料ポンプ部１６の長手方向が一致する状態で行うことができるため、スムーズに搭載作業を行うことができる。燃料ポンプ部１６が燃料タンク１２の最深部に達すると、アーム３８に対して燃料ポンプ部１６を回動させて、燃料ポンプ部１６を燃料タンク１２の最深部に対して直立した状態とする。燃料ポンプ部１６が燃料タンク１２内で最適な状態で設置されたとき、アーム３８と燃料ポンプ部１６及び燃料取出し部１４との相対角度は最適な角度で固定される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に収容される燃料ポンプと、
燃料タンク壁に取付けられ、燃料ポンプから送られる燃料を燃料タンク外に取り出す蓋部材と、
燃料ポンプと蓋部材とを連結するアーム状の継手部材とを有しており、
この継手部材は、蓋部材及び／又は燃料ポンプに対して少なくとも１自由度を有していることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
継手部材を燃料ポンプに対して回動可能に連結すると共に、継手部材を燃料ポンプに対して所定角度で保持可能とする第１連結部を備えることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
継手部材を蓋部材に対して回動可能に連結すると共に、継手部材を蓋部材に対して所定角度で保持可能とする第２連結部を備えることを特徴とする請求項２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
第１連結部と第２連結部の少なくとも一方は、継手部材の端部に取付けられた継手部材ホルダと、蓋部材又は燃料ポンプに取付けられて継手部材ホルダを回動可能に保持する保持部材と、一端が継手部材ホルダに形成されたガイド溝に配置される一方で、他端が保持部材に形成されたガイド溝に配置される固定ピンを有しており、
継手部材ホルダのガイド溝と保持部材のガイド溝の一方は、回動中心を中心とする円弧状の円弧状ガイド溝と、その円弧状ガイド溝の一端から屈曲して外側に伸びる第１屈曲状ガイド溝を有しており、
他方のガイド溝は、保持部材に対して継手部材ホルダが所定の角度となったときに第１屈曲状ガイド溝と一致する第２屈曲状ガイド溝を有しており、
保持部材に対して継手部材ホルダが回転すると、固定ピンの一端が第２屈曲状ガイド溝内に位置した状態で固定ピンの他端が円弧状ガイド溝内を移動し、
保持部材に対して継手部材ホルダが所定の角度となると、固定ピンの他端が円弧状ガイド溝から第１屈曲状ガイド溝に沿って移動すると共に固定ピンの一端が第２屈曲状ガイド溝に沿って移動し、保持部材に対する継手部材ホルダの回転が規制されて両者の角度が保持されることを特徴とする請求項３に記載の燃料供給装置。
【請求項５】
継手部材ホルダと保持部材の一方には、その先端にスナップフィット部が形成された回動軸が突設されており、他方には回動軸を回転可能に支持する貫通孔が形成されており、回動軸の先端のスナップフィット部によって回動軸の貫通孔からの抜け止めがなされていることを特徴とする請求項４に記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記貫通孔の周縁には切欠きが形成されていることを特徴とする請求項５に記載の燃料供給装置。
【請求項７】
第１連結部は、継手部材の端部に取付けられた継手部材ホルダと、燃料ポンプに取付けられて継手部材ホルダを保持する保持部材を有しており、
継手部材ホルダは、継手部材の軸方向に第１の位置から第２の位置までの間をスライド可能とされると共に、弾性体によって第１の位置から第２の位置に向かって付勢されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の燃料供給装置。
【請求項８】
継手部材には、燃料タンク外と燃料ポンプとを電気的に接続するコードを保持するコードホルダが配設されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか記載の燃料供給装置。
【請求項９】
蓋部材には、燃料タンク内の燃料残量を検出する燃料残量検知装置が配設されていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の燃料供給装置。
【請求項１０】
蓋部材には、燃料タンク外から燃料ポンプへ電力を供給するためのコネクタが形成されており、燃料残量検知装置からの電気信号を燃料タンク外へ出力するための電気端子がコネクタに一体成形されていることを特徴とする請求項９に記載の燃料供給装置。
【請求項１１】
燃料ポンプの下流側に配置されて余剰燃料を燃料タンク内に戻すプレッシャレギュレータと、燃料ポンプを保持するポンプホルダを有しており、
プレッシャレギュレータは蓋部材に一体成形されており、燃料ポンプと継手部材との連結部がポンプホルダに形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の燃料供給装置。
【請求項１２】
ポンプホルダは樹脂製部材であるとともに燃料ポンプの吐出口側の面に嵌合されて取付けられており、ポンプホルダの燃料ポンプへの嵌合部にはスリットが形成されていることを特徴とする請求項１１に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車等の燃料タンクに取付けられる燃料供給装置に関し、特に、燃料タンクへの搭載性を向上させた燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される燃料タンクには、燃料タンク内の燃料を内燃機関に供給するための燃料供給装置が備えられている。燃料供給装置は、燃料タンク内に収容される燃料ポンプと、燃料タンクの開口に取付けられて燃料ポンプが吐出する燃料を燃料タンク外へ取出すための蓋部材とを有している。
特許文献１は、自動二輪車用の燃料タンクに搭載される燃料供給装置を開示している。自動二輪車用の燃料タンクには形状や設置位置に制約があるため、その形状が複雑なものが多い。例えば、車体フレームを跨ぐように設置される鞍型タンクのようなものがある。燃料タンクが複雑な形状であると、その燃料タンクに搭載される燃料供給装置の形状にも様々な工夫が必要となる。例えば、特許文献１の燃料供給装置は、燃料タンクの開口に取付けられた蓋部材と、蓋部材に固定されたストレーナと、ストレーナに連接された燃料ポンプと、燃料ポンプに連接された燃料フィルタを備えている。これらは、燃料タンク内において、車体フレームに対向させられる内側面に沿って、蓋部材から車体の後方下部へ向かうように配設されている。このことによって、蓋部材の取付け位置の自由度が向上し、鞍型の燃料タンクであっても、その内部に燃料ポンプを設置することが可能となる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０６４４０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、複雑な形状の燃料タンクとなると、蓋部材を配設することができる面も限られる。特許文献１の燃料供給装置では、蓋部材に対しストレーナと燃料ポンプと燃料フィルタを順に連接している。このため、蓋部材を配設することができる面が限られると、ストレーナと燃料ポンプと燃料フィルタを配設する場所も限られ、燃料ポンプを燃料タンク内の適切な位置に配することができなくなる。
本発明は上述の問題に鑑みてなされたものであり、燃料ポンプを燃料タンク内の適切な位置に搭載することができる燃料供給装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の燃料供給装置は、燃料タンク内に収容される燃料ポンプと、燃料タンク壁に取付けられ、燃料ポンプから送られる燃料を燃料タンク外に取り出す蓋部材と、燃料ポンプと蓋部材とを連結するアーム状の継手部材とを有している。そして、この継手部材は、蓋部材及び／又は燃料ポンプに対して少なくとも１自由度を有している。
この燃料供給装置では、燃料ポンプと蓋部材がアーム状の継手部材によって連結されている。このため、蓋部材から離れた位置に燃料ポンプを配設することができる。したがって、燃料ポンプを燃料タンク内の適切な位置に配置することが可能となる。
また、燃料供給装置を燃料タンクに搭載するためには、燃料タンクの開口から燃料タンク内に燃料ポンプを挿入して収容し、燃料タンクの開口に蓋部材を固定しなければならない。このためには、燃料タンクに燃料供給装置が搭載できるように継手部材を設計しなければならない。この燃料供給装置では、継手部材が蓋部材及び／又は燃料ポンプに対して少なくとも１自由度を有している。このため、燃料タンクへの搭載作業時と搭載完了時で、継手部材と蓋部材及び／又は継手部材と燃料ポンプの連結形状を変えることができる。このことによって、燃料タンク内への燃料ポンプの搭載性が向上し、継手部材の設計自由度を向上することができる。これによって、燃料ポンプを燃料タンク内の適切な位置に配置することができる。
【０００６】
この燃料供給装置では、継手部材を燃料ポンプに対して回動可能に連結すると共に、継手部材を燃料ポンプに対して所定角度で保持可能とする第１連結部を備えることができる。また、継手部材を蓋部材に対して回動可能に連結すると共に、継手部材を蓋部材に対して所定角度（第１連結部の「所定角度」とは異なる。ただし、同一角度としてもよい。）で保持可能とする第２連結部を備えることができる。
このような連結部を備えることで、継手部材と蓋部材の連結状態（連結形状）及び／又は継手部材と燃料ポンプの連結状態（連結形状）を、燃料タンクへの搭載作業時と搭載完了時で容易に切替えることができる。また、継手部材に対して燃料ポンプ及び／又は蓋部材を所定角度で保持できるため、燃料ポンプを燃料タンク内に安定した状態で配置することができる。
【０００７】
上記の連結部は、例えば、継手部材の端部に取付けられた継手部材ホルダと、蓋部材又は燃料ポンプに取付けられて継手部材ホルダを回動可能に保持する保持部材と、一端が継手部材ホルダに形成されたガイド溝に配置される一方で、他端が保持部材に形成されたガイド溝に配置される固定ピンを有することができる。継手部材ホルダのガイド溝と保持部材のガイド溝の一方は、回動中心を中心とする円弧状の円弧状ガイド溝と、その円弧状ガイド溝の一端から屈曲して外側に伸びる第１屈曲状ガイド溝を有することができる。他方のガイド溝は、保持部材に対して継手部材ホルダが所定の角度となったときに第１屈曲状ガイド溝と一致する第２屈曲状ガイド溝を有することができる。そして、保持部材に対して継手部材ホルダが回転すると、固定ピンの一端が第２屈曲状ガイド溝内に位置した状態で固定ピンの他端が円弧状ガイド溝内を移動し、保持部材に対して継手部材ホルダが所定の角度となると、固定ピンの他端が円弧状ガイド溝から第１屈曲状ガイド溝に沿って移動すると共に固定ピンの一端が第２屈曲状ガイド溝に沿って移動し、保持部材に対する継手部材ホルダの回転が規制されて両者の角度が保持されるように構成することができる。
このような構成によれば、ガイド溝が形成された継手部材ホルダと、ガイド溝が形成された保持部材によって、継手部材と蓋部材及び／又は燃料ポンプとの連結を容易に実現することができる。
なお、固定ピンは金属性部材であることが好ましい。固定ピンを燃料より比重の高い金属性部材とすることによって、固定ピンが浮力の影響を受けにくくなるため、継手部材ホルダと保持部材との固定を確実に行うことができる。
【０００８】
また、継手部材ホルダと保持部材の一方には、その先端にスナップフィット部が形成された回動軸が突設されており、他方には回動軸を回転可能に支持する貫通孔が形成されており、回動軸の先端のスナップフィット部によって回動軸の貫通孔からの抜け止めがなされていることが好ましい。これによれば、装置の形状や組付け作業を簡素化しつつ、継手部材ホルダと保持部材との組付けを確実に行うことができる。
この場合、貫通孔の周縁には切欠きが形成されていることが好ましい。これによれば、回動軸を貫通孔に嵌合する際の力を小さくすることができ、継手部材ホルダと保持部材との組付けを容易に行うことができる。
【０００９】
また、上記の第１連結部は、継手部材の端部に取付けられた継手部材ホルダと、蓋部材又は燃料ポンプに取付けられて継手部材ホルダを保持する保持部材を有しており、継手部材ホルダは、継手部材の軸方向に第１の位置から第２の位置までの間をスライド可能とされると共に、弾性体によって第１の位置から第２の位置に向かって付勢されているようにしてもよい。
これによれば、燃料ポンプを最適な位置（第２の位置）に付勢しておくことができ、安定した状態で燃料タンク内に設置できる。また、弾性体のダンパ機能によって、衝撃や振動に対する耐性を向上させることもできる。
【００１０】
本発明の燃料供給装置では、継手部材には、燃料タンク外と燃料ポンプとを電気的に接続するコードを保持するコードホルダが配設されていてもよい。
これによれば、継手部材に設けたコードホルダによってコードを束ねておくことができるため、振動によるコードの振れを抑制し、擦れによる損傷や断線を防止することができる。また、コードがコネクタから外れることをも抑制することができる。
【００１１】
本発明の燃料供給装置では、蓋部材には、燃料タンク内の燃料残量を検出する燃料残量検知装置が配設されていてもよい。これによれば、燃料残量検出装置へ電力を供給するコードを短くすることができる。
【００１２】
このとき、蓋部材には、燃料タンク外から燃料ポンプへ電力を供給するためのコネクタが形成されており、燃料残量検知装置からの電気信号を燃料タンク外へ出力するための電気端子がコネクタに一体成形されていることが好ましい。燃料残量検出装置からの電気信号を燃料ポンプ外へ出力するための電気端子がコネクタに一体成形されることで、装置の小型化、簡素化を図ることができる。
【００１３】
この燃料供給装置では、燃料ポンプの下流側に配置されて余剰燃料を燃料タンク内に戻すプレッシャレギュレータと、燃料ポンプを保持するポンプホルダを有しており、プレッシャレギュレータは蓋部材に一体成形されており、燃料ポンプと継手部材との連結部がポンプホルダに形成されていることが好ましい。
プレッシャレギュレータが蓋部材に取付けられていれば、燃料ポンプにプレッシャレギュレータを取付ける必要がない。このため、燃料ポンプにプレッシャレギュレータを取付けるための部材（ケーシング）が不要となり、装置を簡素化することができる。
【００１４】
また、プレッシャレギュレータを蓋部材に取付ける場合は、ポンプホルダは樹脂製部材であるとともに燃料ポンプの吐出口側の面に嵌合されて取付けられており、ポンプホルダの燃料ポンプへの嵌合部にはスリットが形成されていることが好ましい。
このような構成では、プレッシャレギュレータを蓋部材に取付けるため、ポンプホルダを燃料ポンプの吐出側の面に嵌合させるような形態とすることができる。また、ポンプホルダにはスリットが形成されているため、嵌合時のポンプホルダの割れを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態を説明する。
（形態１）  燃料供給装置は鞍型の燃料タンクに取付けられている。燃料タンクの底面は、左右方向の両側が深く、左右方向の中央部が浅くなっている。燃料タンク底面の中央部には開口が形成されている。この開口には燃料供給装置の燃料取出し部（蓋部材）が取付けられ、燃料ポンプ部は最深部となる、開口から離れた箇所に配設される。
（形態２）  継手部材と燃料取出し部との連結部と、継手部材と燃料ポンプ部との連結部は、いずれも回動可能で、且つ所定の相対角度での固定が可能とされている。
（形態３）  継手部材と燃料取出し部との連結部は、回動可能で、且つ所定の相対角度での固定が可能とされている一方で、継手部材と燃料ポンプ部との連結部は回動不可能とされている。
（形態４）  継手部材の燃料ポンプ部近傍にはダンパ構造が設けられている。
【実施例】
【００１６】
（実施例１）
本発明を具現化した第１実施例を図を用いて説明する。本実施例の燃料供給装置１０は、自動二輪車の燃料タンクに取付けられ、エンジンへ燃料を供給するために利用される。図１と図２に示すように、この燃料供給装置１０は、車体フレームを跨ぐように設置される鞍型の燃料タンク１２に取付けられている。燃料供給装置１０は、燃料取出し部１４と、燃料ポンプ部１６と、これらを接続するアーム部１８を備えている。
【００１７】
燃料取出し部１４は、リングプレート２０と、蓋部材２２と、センダゲージ２４と、燃料パイプ２６等を有している。燃料タンク１２の底面の左右方向中央部には開口１２ａが形成されており、その開口１２ａにリングプレート２０が液密に取付けられている。リングプレート２０には蓋部材２２が一体化されており、蓋部材２２によってリングプレート２０の中央開口が塞がれている。蓋部材２２の燃料タンク１２側には略円筒形状のケーシング２８が取付けられている。ケーシング２８にはセンダゲージ２４が収容されている。センダゲージ２４は、燃料タンク１２内の燃料残量を検出するための装置であり、詳細な図示は省略するが、フロートと、フロートに接続されているアーム２４ａと、アーム２４ａの回転角度を検出するための回転角検出センサを有している。センダゲージ２４からの電気信号を燃料タンク１２外へ出力するための電気端子は、図示しないコネクタに一体成形されている。コネクタは蓋部材２２の燃料タンク１２の外側の面に形成されている。このコネクタには外部電源装置等が接続される。また、蓋部材２２には、燃料タンク１２の内外を連通する燃料パイプ２６が取付けられている。燃料パイプ２６の一端（燃料タンク１２内側）は、図示しない燃料供給管によって燃料ポンプ部１６と接続されている。燃料パイプ２６の他端（燃料タンク１２外側）は、図示しない燃料供給管の一端と接続されている。この燃料供給管の他端はエンジンと接続されている。
【００１８】
燃料ポンプ部１６は、燃料ポンプ３０と、サクションフィルタ３２と、プレッシャレギュレータ３４等を有している。周知の燃料ポンプ３０は略円筒形状のケーシング３６内に収容されている。燃料ポンプ３０の燃料吸入口３０ａにはサクションフィルタ３２が取付けられている。サクションフィルタ３２は、詳細な図示は省略するが、樹脂製のフレームと、これを覆う袋状のメッシュを有している。燃料ポンプ３０の燃料吐出口（図示省略）にはプレッシャレギュレータ３４が取付けられている。プレッシャレギュレータ３４は、燃料ポンプ３０内で加圧されて吐出された燃料を所定の圧力に調圧する。プレッシャレギュレータ３４の燃料吐出口３０ｂは、上述した燃料取出し部１４の燃料パイプ２６に燃料供給官（図示省略）によって接続されている。
【００１９】
図１に示すように、アーム部１８は、アーム３８と、コードホルダ４０と、アームホルダ４２、４４と、コイルスプリング４６等を有している。なお、図２では、コードホルダ４０と、アームホルダ４２、４４と、コイルスプリング４６等の図示を省略している。アーム３８はパイプ形状であり、中程で緩い角度で屈曲している。アーム３８の一端は燃料取出し部１４のケーシング２８に連結されており、他端は燃料ポンプ部１６のケーシング３６に連結されている。各連結部の構造については後述する。
アーム３８の燃料取出し部１４側の３箇所には、図３に示すコードホルダ４０（樹脂製）がそれぞれ取付けられている。コードホルダ４０には、アーム取付け部４０ａと、コード保持部４０ｂが形成されている。アーム取付け部４０ａは、リング形状の一部を切欠いた形状をしており、アーム３８の周面に取付けられている。アーム取付け部４０ａの、切欠が形成されている側と反対側の外縁は平坦に形成されており、この平坦部を覆うように、薄板形状のコード保持部４０ｂが形成されている。コード保持部４０ｂは、アーム取付け部４０ａの外周面から連続するように形成されており、コード保持部４０ｂの内面とアーム取付け部４０ａの平坦部との間にコード４８を狭持可能な所定幅の間隙を有している。これら各コードホルダ４０にコード４８が保持されることで、アーム３８の軸に沿ってコード４８が配置されている。
【００２０】
図４と図５に示すように、アームホルダ４２は、アーム３８の燃料ポンプ部１６側の端部近傍に取付けられている。アームホルダ４２は、角柱状の部分４２ａ（以下、角柱状部という）と円板状の部分４２ｂ（以下、円板状部という）を有しており、角柱状部４２ａにアーム３８の端部が取付けられている（図６、図７参照）。アームホルダ４２はアーム３８の軸方向に摺動可能に取付けられている。アーム３８の燃料ポンプ部１６側の端部には、アーム３８からアームホルダ４２が脱落することを防止する抜止め５０が設けられている。アーム３８の抜止め５０が設けられた端部から所定の距離だけ離れた位置にはバネ座５２が設けられている。バネ座５２とアームホルダ４２の間にはコイルスプリング４６が圧縮状態で介装されている。これによって、アームホルダ４２はアーム３８の先端側（燃料ポンプ部１６側の端部）に向かって付勢され、アームホルダ４２と抜止め５０が当接している。
アームホルダ４４は、アーム３８の燃料取出し部１４側の端部に取付けられている。アームホルダ４４もアームホルダ４２と同様に構成されている。アーム３８の燃料取出し部１４側の端部には、アーム３８からアームホルダ４４が脱落することを防止する抜止め５４が設けられている。
【００２１】
アーム３８と燃料ポンプ部１６との連結部について説明する。図６に示すように、アーム３８と燃料ポンプ部１６との連結部は、樹脂製のアームホルダ４２と、樹脂製のアームホルダ保持部材５６と、金属ピン５８を備えている。
図６、図７に示すように、アームホルダ４２は、円板状部４２ｂの中心に角柱状部４２ａの端部が位置するように形成されている。図８に示すように、アームホルダ４２の円板状部４２ｂの中心には円筒状の軸部４２ｃが突設されている。軸部４２ｃは、角柱状部４２ａ側と反対側（アームホルダ保持部材５６側）に突出している。軸部４２ｃの先端には爪４２ｄが形成されている。また、円板状部４２ｂには、くの字状に屈曲したガイド溝（ガイド穴）４２ｅが形成されている。
図１に示すように、アームホルダ保持部材５６は、燃料ポンプ３０のケーシング表面に配設されている。図６、図９、図１０、図１１に示すように、アームホルダ保持部材５６には、ガイド溝６０が形成されている、ガイド溝６０は、円弧形状の部分６０ａと、くの字状に屈曲した形状の部分６０ｂを有している。くの字状の部分６０ｂは、円弧形状の部分６０ａの端部から外側に向かって伸びている。くの字状の部分６０ｂの形状は、アームホルダ４２の「くの字状」のガイド溝４２ｅの形状にほぼ等しい。図９、図１０に示すように、アームホルダ保持部材５６の中心には、円形状の穴５６ａが形成されている。円形状の穴５６ａの周縁には４箇所の切欠き５６ｂが形成されている（図６に図示。ただし、他の図では図示を省略）。切欠き５６ｂは周方向に均等の間隔を空けて配置されている。
図１２に示すように、金属ピン５８は両端部が丸められ、中心近傍に径が大きい部分が形成されている。
【００２２】
図１３、図１４に示すように、アームホルダ４２とアームホルダ保持部材５６は、アームホルダ４２の軸部４２ｃをアームホルダ保持部材５６の穴５６ａに挿入することで連結されている。すなわち、軸部４２ｃの先端に形成された爪４２ｄの外径は、アームホルダ保持部材５６の穴５６ａの径より大きく形成されている。このため、軸部４２ｃを穴５６ａに挿入する間は爪４２ｄが変形し、軸部４２ｃが穴５６ａを完全に貫通すると爪４２ｄが元の形状に復帰する。これによって、アームホルダ４２がアームホルダ保持部材５６から脱落することが防止される（すなわち、スナップフィットによって抜けが防止される）。また、軸部４２ｃが円筒状であり、穴５６ａが円形状であるため、アームホルダ４２はアーム保持部材５６に対して回転可能に支持される。なお、軸部４２ｃを穴５６ａに挿入する時は、穴５６ａの周縁に切欠き５６ｂが形成されているため、爪４２ｄや軸部４２ｃに大きな外力が作用することが防止される。これによって、アームホルダ４２が破損することが防止される。
また、アームホルダ４２とアーム保持部材５６を連結する際には、金属ピン５８の一端がアームホルダ４２のガイド溝４２ｅ内に挿入され、他端はアームホルダ保持部材５６のガイド溝６０内に挿入される。アーム３８と燃料ポンプ３０とが所定の相対角度となると（すなわち、アームホルダ４２が軸部４２ｅ回りに回転し、アームホルダ４２とアームホルダ保持部材５６が所定の相対角度となると）、アームホルダ４２のガイド溝４２ｅと、アームホルダ保持部材５６のガイド溝６０の「くの字状部６０ｂ」が、ぴったりと重なるように形成されている。
【００２３】
アーム３８と燃料取出し部１４との連結部については、上述したアーム３８と燃料ポンプ部１６との連結部と同様の構成であるため、その説明を省略する。
【００２４】
図１と図２に示すように、燃料タンク１２に燃料供給装置１０を設置するには、燃料タンク１２に形成された開口１２ａから、燃料ポンプ部１４を燃料タンク１２の深い部分へ挿入する必要がある。本実施例の燃料供給装置１０では、燃料ポンプ部１６はアーム３８の端部に取付けられており、しかも、アーム３８と燃料ポンプ部１６との相対角度が可変となっている。このため、図１５に示すように、燃料ポンプ部１６の挿入は、アーム３８の軸方向と燃料ポンプ部１６の長手方向が一致するようにした状態で行うことができ、スムーズに燃料ポンプ部１６を燃料タンク１２内に挿入することができる。
また、燃料ポンプ部１６は、燃料タンク１２内の燃料を最後まで吸引するために、燃料タンク１２の最深部に直立した状態で設置することが好ましい。このため、本実施例では、燃料ポンプ部１６が燃料タンク１２の最深部に達したとき、燃料ポンプ部１６をアーム３８に対して回動させ、燃料ポンプ部１６を直立させるようにしている。すなわち、燃料ポンプ部１２を燃料タンク１２の開口１２ａに挿入する際は、金属ピン５８の一端がアームホルダ４２のガイド溝４２ｅ内にあり、金属ピン５８の他端がアームホルダ保持部材５６のガイド溝６０の円弧状部６０ａにある（図１３参照）。この状態で、燃料ポンプ部１６を燃料タンク１２の最深部に配置し、次いで、アームホルダ４２（アーム３８）をアームホルダ保持部材５６（燃料ポンプ部１６）に対して回転すると、金属ピン５８はガイド溝６０の円弧状部６０ａに沿って移動する。ここで、アームホルダ４２のガイド溝４２ｅと、アームホルダ保持部材５６のガイド溝６０の「くの字状部６０ｂ」は、燃料ポンプ部１６が燃料タンク１２内に最適な状態で設置されたときに、ぴったりと重なるように形成されている（図９参照）。アームホルダ４２（アーム３８）がアームホルダ保持部材５６（燃料ポンプ部１６）に対して回転して、ガイド溝４２ｅとガイド溝６０の「くの字状部６０ｂ」がぴったり重なると、金属ピン５８は、自重によってガイド溝４２ｅ及び「くの字状部６０ｂ」を下方へ転がり落ちて外側へ移動する（図９に示す状態）。この状態となると、金属ピン５８はもはやアームホルダ保持部材５６のガイド溝６０の円弧状部６０ａ内へ戻ることはできない。即ち、アーム３８と燃料ポンプ部１６の相対角度は、燃料ポンプ部１６が燃料タンク１２内で最適な状態となる角度で固定される。一方、アーム３８と燃料取出し部１４も、同様の構造によって、燃料取出し部１４が燃料タンク１２内で最適な状態となる角度で固定される。
【００２５】
以上のことから、本実施例の燃料供給装置１０によれば、鞍型の燃料タンク等のように、燃料タンク１２の開口１２ａから、燃料ポンプ部１６の最深位置が離れている場合であっても、アーム３８の長さや形状、アーム３８と燃料ポンプ部１６との相対角度、アーム３８と燃料取出し部１４との相対角度を最適に設定しておくことによって、様々な形状の燃料タンクに、燃料ポンプ部１６を容易に最適な状態で設置することが可能となる。燃料供給装置１０の搭載性を各段に向上させることができる。
本実施例の燃料供給装置１０によれば、アーム部１８にダンパ機能が設けられていることから、燃料ポンプ部１６を最適な位置に付勢しておくことができ、燃料ポンプ部１６を燃料タンク１２内に安定した状態で設置できる。また、衝撃や振動に対する耐性を向上させることもできる。
本実施例の燃料供給装置１０によれば、アーム部１８に設けたコードホルダ４０によってコード４８を束ねておくことができるため、振動によるコード４８の振れを抑制し、擦れによる損傷や断線を防止することができる。また、コード４８がコネクタから外れることを抑制することもできる。
本実施例の燃料供給装置１０では、センダゲージ２４は燃料取出し部１４に取付けられているため、センダゲージ２４へ電力を供給するコードを短くすることができる。また、センダゲージ２４からの電気信号を燃料ポンプ１２外へ出力するための電気端子は、既存のコネクタと一体成形されているため、燃料供給装置１０の小型化、簡素化を図ることができる。
【００２６】
（実施例２）
本発明を具現化した第２実施例を図を用いて説明する。ここでは主に本実施例と第１実施例とが相違している点について説明し、重複説明を省略する。また、本実施例の燃料供給装置と第１実施例の燃料供給装置とに共通の部材については同一符号を用いることとする。
本実施例の燃料供給装置７０では、図１６に示すように、プレッシャレギュレータ８４は燃料取出し部７４に取付けられている。また、燃料ポンプ部７６においては、燃料ポンプ３０は円筒形状のホルダ８２によって保持されている。ホルダ８２は、燃料ポンプ３０の外側全体を覆うように取付けられておらず、燃料ポンプ３０の吐出口近傍にのみ嵌合されている。ホルダ８２の下端（燃料ポンプ３０への嵌合部）には、上下方向に伸びるスリットが４本形成されている。ホルダ８２の上端には、アーム３８の一端との連結部９０が形成されている。この連結部９０の構成については実施例１と同様とすることができる。
【００２７】
燃料取出し部７４のケーシング８６には、アームホルダ８８が形成されている。アームホルダ８８には、アーム３８の他端が相対移動不能に固定されている。このアーム３８の端部は切欠き（図示省略）が形成されており、アームホルダ８８の内部にはアーム３８の切欠きに係合する凸部（図示省略）が形成されている。これによって、アーム３８が燃料取出し部７４に対して回転することを禁止している。
【００２８】
本実施例の燃料供給装置７０では、アーム３８と燃料ポンプ部７６との相対角度が可変であるため、実施例１の燃料供給装置１０と同様に、燃料供給装置７０の搭載性を向上させることができる。
本実施例の燃料供給装置７０では、プレッシャレギュレータ８４が燃料取出し部７４に取付けられているため、燃料ポンプ３０とプレッシャレギュレータ８４の両者を収容するための大型なケーシングが不要となる。これによって、燃料ポンプ３０を保持するホルダ８２の形状を簡素化することができる。また、燃料ポンプ３０と嵌合するホルダ８２の嵌合部にはスリット８２ａが形成されている。このため、嵌合時のホルダ８２の割れを防止することができる。
【００２９】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書又は図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施例の燃料供給装置の側面図。
【図２】図１をＡ視した側面図。
【図３】第１実施例のコードホルダの縦断面図。
【図４】第１実施例のダンパの側面図（通常状態）。
【図５】第１実施例のダンパの側面図（縮んだ状態）
【図６】第１実施例のアームと燃料ポンプ部の接続部の分解斜視図。
【図７】第１実施例のアームホルダの側面図。
【図８】図７のVIII−VIII線縦断面図。
【図９】第１実施例のアームホルダ保持部材の側面図。
【図１０】図９のX−X線縦断面図。
【図１１】図９のXI−XI線縦断面図。
【図１２】第１実施例の金属ピンの側面図。
【図１３】図６をＢ視した側面図。
【図１４】図１３のXIV−XIV線縦断面図。
【図１５】第１実施例の燃料供給装置の燃料ポンプ部を燃料タンクの開口に挿入する状態を示す図。
【図１６】第２実施例の燃料供給装置の側面図。
【符号の説明】
【００３１】
１０：燃料供給装置
１２：燃料タンク、１２ａ：開口
１４：燃料取出し部
１６：燃料ポンプ部
１８：アーム部
２０：リングプレート
２２：蓋部材
２４：センダゲージ
２６：燃料パイプ
２８：ケーシング
３０：燃料ポンプ、３０ａ：燃料吸入口
３２：サクションフィルタ
３４：プレッシャレギュレータ
３６：ケーシング
３８：アーム
４０：コードホルダ、４０ａ：アーム取付け部、４０ｂ：コード保持部
４２：アームホルダ、４２ａ：角柱状部、４２ｂ：円板状部、４２ｃ：軸部、４２ｄ：爪、４２ｅ：ガイド溝（ガイド穴）
４４：アームホルダ
４６：コイルスプリング
４８：コード
５０：抜止め
５６：アームホルダ保持部材、５６ａ：穴
５８：金属ピン
６０：ガイド溝、６０ａ：円弧状部、６０ｂ：くの字状部
７０：燃料供給装置
７４：燃料取出し部
７６：燃料ポンプ部
８２：ホルダ、８２ａ：スリット
８４：プレッシャレギュレータ
８６：ケーシング
８８：アームホルダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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