(57)【要約】                                                                        【課題】  用紙がレジストニップ及びガイド材を抜ける際の挙動変化及び転写ずれを防止し、また衝撃や音を低減する用紙搬送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  用紙を斜め上方に搬送するレジストローラと、該レジストローラから搬送された前記用紙を斜め下方且つ鈍角に方向転換させる中間転写ベルトと、該中間転写ベルト上に形成された画像を前記用紙に転写させる転写ローラと、前記レジストローラから搬送された前記用紙上面を押えて該用紙を前記転写ローラに案内するガイド材と、該ガイド材の先端から前記用紙の搬送方向に略沿う方向に突出する弾性体とからなる用紙搬送装置であって、前記弾性体は、前記ガイド材の幅方向中央に取り付けられるとともに、前記ガイド材の幅方向に沿う長さが搬送される用紙の最小幅より小さいことを特徴とする用紙搬送装置とする。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を斜め上方に搬送するレジストローラと、該レジストローラから搬送された前記用紙を斜め下方且つ鈍角に方向転換させる中間転写ベルトと、該中間転写ベルト上に形成された画像を前記用紙に転写させる転写ローラと、前記レジストローラから搬送された前記用紙上面を押えて該用紙を前記転写ローラに案内するガイド材と、該ガイド材の先端から前記用紙の搬送方向に略沿う方向に突出する弾性体とからなる用紙搬送装置であって、
前記弾性体は、前記ガイド材の幅方向中央に取り付けられるとともに、前記ガイド材の幅方向に沿う長さが搬送される用紙の最小幅より小さいことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記弾性体は、前記ガイド材を上下方向から挟着する上弾性体及び下弾性体からなることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記下弾性体の突出量が、前記上弾性体の突出量よりも大きいことを特徴とする請求項２記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記ガイド材が、装置本体に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかに記載の用紙搬送装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レジストローラにより搬送された用紙後端がレジストニップ及びガイド材から抜ける際の挙動変化を抑制して転写ずれを防止し、更に衝撃及び音を低減することができる用紙搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成装置において、感光体ドラム表面のトナー画像を転写材（用紙）上に正確に転写して良好な画像を得るためには、レジストローラ対から搬送されてくる転写材を、転写ニップ部の良好な位置に導く必要がある。
しかしながら、近年における画像形成装置の小型化への要請から、搬送経路の短縮化のためにレジストローラ対と転写ニップ部との間における転写材の搬送方向が一直線にならない画像形成装置が増加している。
そのため、転写ニップ部の転写材搬送方向上流側には、レジストローラ対から搬送される転写材を転写ニップ部の良好な位置にガイドするためのガイド板が設けられている。
【０００３】
下記特許文献１には、簡単な構造で、一対のレジストローラから送り出された転写材を転写ニップ部にガイドする際の画像ブレ、画像縮みなどを抑制し、良好な転写画像を得ることができる技術が記載されている。
特許文献１には、転写材が一対のレジストローラにより上向きに搬送されると、一対のガイド板の感光体ドラム側に設けられている弾性シートの弾性により、転写材を感光体ドラムに衝突させることなく、搬送方向をスムーズに転写ニップ部方向に変更させる技術が開示されている。
【０００４】
また、転写ローラを感光体ドラムと非接触状態で配置したものにおいて、用紙後端部に至るまで高精度な転写性を実現する下記特許文献２のような技術が開示されている。
特許文献２には、図８に示すように、感光体ドラム１７と転写ローラ１８間の間隙に進入した用紙Ｓをドラム表面に密着させ、且つ、転写ローラ１８との非接触状態を保持する構成において、下側ガイド部材１９の上面に近接して配置した搬送ローラ２０によって用紙Ｓを積極的にドラム側へ搬送するとともに、下側ガイド部材１９の先端から離脱した用紙Ｓの後端部を、前記下側ガイド部材１９よりも更にドラム１７に接近して設けられている補助ガイド部材２１によって裏支えする技術が開示されている。これにより、用紙Ｓ後端部の自重によって下垂するために生じる、ドラム表面との間の接触圧の低下を防止し、用紙Ｓの後端に至るまで、適正な接触圧でドラム表面転写域２２に密着させるようにしている。
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１及び２においては、例えば特許文献２に示されるように、転写ローラ１８に対して用紙Ｓをスムーズに搬送することにのみ焦点を当てているものであり、転写ローラ１８に向かって用紙Ｓを搬送するためのレジストローラ２３付近について何らかの処置を施している構成は開示されていなかった。
即ち、レジストローラ２３で用紙Ｓを送り出す方向と、用紙Ｓに画像を転写させる転写ローラ１８により搬送される方向とが角度（鈍角）をなす場合、レジストローラ２３により搬送された用紙Ｓ後端がレジストニップから抜ける時に、挙動変化が生じ、この時に２次転写位置に、負荷変動あるいは振動が伝わることにより、画像異常（転写ずれ）が発生する場合がある。
また、レジストローラ２３において、用紙Ｓ後端がレジストニップから抜ける際、用紙Ｓ後端は何の案内ガイドもなくフリーな状態になり易く、用紙Ｓが下側ガイド部材１９に衝突する際に、衝撃により発生する音が耳障りであるという問題があった。
また、転写ローラ１８付近の補助ガイド部材２１は用紙の最大幅一杯に亘る弾性を有する長方形状シート状片からなるので、用紙Ｓ後端が補助ガイド部材２１から抜ける際にも用紙Ｓ全体が一挙に抜けて行き、上記レジストニップから抜ける時と同様の問題が発生していた。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２６６２２５号公報
【特許文献２】特開平６−３３２３２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、レジストローラにより搬送された用紙の後端がレジストニップ及びガイド材から抜ける際の挙動変化を抑制し、転写ずれを防止することのできる用紙搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
また、用紙後端がレジストニップから抜け、用紙がガイド材に衝突する際に生じる衝撃と音を緩和することのできる用紙搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
さらに、用紙後端がガイド材から抜ける際にも、発生する衝撃と音を緩和することのできる用紙搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、用紙を斜め上方に搬送するレジストローラと、該レジストローラから搬送された前記用紙を斜め下方且つ鈍角に方向転換させる中間転写ベルトと、該中間転写ベルト上に形成された画像を前記用紙に転写させる転写ローラと、前記レジストローラから搬送された前記用紙上面を押えて該用紙を前記転写ローラに案内するガイド材と、該ガイド材の先端から前記用紙の搬送方向に略沿う方向に突出する弾性体とからなる用紙搬送装置であって、前記弾性体は、前記ガイド材の幅方向中央に取り付けられるとともに、前記ガイド材の幅方向に沿う長さが搬送される用紙の最小幅より小さいことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記弾性体は、前記ガイド材を上下方向から挟着する上弾性体及び下弾性体からなることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の発明において、前記下弾性体の突出量が、前記上弾性体の突出量よりも大きいことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記ガイド材は、装置本体に対し着脱可能であることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の用紙搬送装置を画像形成装置に備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明は、ガイド材の先端から用紙の送り出し方向に略沿う方向に突出する弾性体とを具備し、弾性体は、ガイド材の幅方向中央に取り付けられるとともに、ガイド材の幅方向に沿う長さが搬送される用紙の最小幅より小さいことにより、レジストニップから用紙後端が抜ける際、弾性体が用紙後端の跳ねを抑えることにより挙動変化を抑制し、転写ローラにおける転写ずれを防ぐことができる。
また、用紙後端がレジストニップを抜けた後もまだ弾性体に保持されて用紙の両端から順に抜けていくために、ガイド材には従来より柔らかく衝突し、衝撃も音も軽減されるという効果がある。
また、用紙後端がガイド材から抜ける際、特に用紙の後端部が上面側へ跳ねるような動きをするためガイド材と衝突するが、弾性体により用紙の中央部が保持されることにより用紙の幅方向後部両端がガイド材に緩やかに衝突するため、用紙がガイド材に衝突する際に発生する衝撃及び音共に低減できるという効果がある。
【００１４】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、弾性体は、ガイド部材を上下方向から挟着する上弾性体及び下弾性体からなるものである。
これにより、１枚の弾性体で用紙を保持する場合と比較して保持力が高まり、確実に用紙後端の挙動変化を防止することができ、転写ずれも防止することができる。
また、用紙後端がレジストニップを抜けた後もまだ上弾性体及び下弾性体により確実に保持されているために、ガイド材には従来より柔らかく衝突し、衝撃及び音が十分に軽減されるという効果がある。
また、用紙後端がガイド材から抜ける際、特に用紙の後端部が上面側へ跳ねるような動きをするためガイド材と衝突するが、上弾性体及び下弾性体により弾性体により用紙の中央部が保持されることにより用紙の幅方向両端がガイド材に緩やかに衝突するため、用紙がガイド材に衝突する際に発生する衝撃及び音をより効果的に低減できるという効果がある。
【００１５】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の発明において、下弾性体の突出量が、上弾性体の突出量よりも大きいものである。
これにより、下弾性体を上弾性体が上方から押さえることになり、下弾性体のはみ出した部分が撓るので用紙を柔軟に保持することができ、レジストニップから用紙後端が抜ける際、用紙後端の跳ねを抑えることにより挙動変化を防止し、転写ローラにおける転写ずれを防ぐことができる。
また、用紙がレジストニップ及びガイド材を抜ける際、衝撃及び音を確実に低減することができる。
【００１６】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、ガイド材は、装置本体に対し着脱可能であるものである。
これにより、弾性体が磨耗して取り替えが必要になった場合、用紙搬送装置本体を全て取り替えるのではなくガイド材のみを交換することで、簡単に新しい弾性体を配設することができる。
【００１７】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の用紙搬送装置を画像形成装置に備えたものである。
これにより、画像形成装置において、上記請求項１乃至４のいずれかに係る発明の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明に係る用紙搬送装置及び画像形成装置について図面を参照しながら説明する。
図１は本発明に係る用紙搬送装置の概略断面図である。
【００１９】
図１に示すように、本発明に係る用紙搬送装置１は、用紙搬送装置１内に搬送された用紙２の先端と画像の先端を合わせるため、用紙２の搬送動作を一度止めてタイミングを合わせる一対のレジストローラ３を備えている。
一対のレジストローラ３の上方から左方にかけて、金属製の板状の転写前上ガイド４が前方（左方）に向かうにつれて下がるように配設されている。
転写前上ガイド４の裏面の先端部（左端部）には、矩形板状の転写前下ガイド５が後述するように着脱可能に取り付けられており、転写前上ガイド４の先端部と転写前下ガイド５の先端部は、前後方向（用紙搬送方向）において揃っている。
【００２０】
ガイド材（転写前上ガイド４及び転写前下ガイド５）の先端部（左端部）には、一対の弾性体６ａ，６ｂが該先端部を上下から挟むように取り付けられている。
一対の弾性体６ａ，６ｂは、いずれも矩形板状の部材であって、ガイド材の先端部から用紙の送り出し方向に略沿う方向に突出している。
下方の弾性体（下弾性体）６ｂは、その突出量が上方の弾性体（上弾性体）６ａの突出量に比べて大きくなっている。また、下弾性体６ｂの突出方向と用紙の送り出し方向となす角度（鋭角側）は、上弾性体６ａのそれに比べて小さくなっており、上弾性体６ｂは先端部において下弾性体６ａの上面を押さえている。
【００２１】
弾性体６ａ，６ｂは、ガイド材の幅方向中央に取り付けられており（図４及び図５参照）、ガイド材の幅方向に沿う長さが、用紙搬送装置１において搬送可能な用紙の最小幅に比べて小さく設定されている。
尚、本明細書において、「幅方向」とは用紙２の搬送方向と直角方向を指し、「長さ方向」とは用紙２の搬送方向を指す。
例えば、用紙搬送装置１において搬送される用紙の最小幅が葉書サイズの用紙幅である場合、弾性体６ａ，６ｂの長さは葉書サイズの用紙幅よりも小さい幅、例えばガイド材の幅方向の長さの略１／４に設定することができる。一方、搬送される用紙の最小幅が葉書サイズより大きい用紙、例えばＡ４サイズの用紙幅である場合には、弾性体６ａ，６ｂの長さは、Ａ４サイズの用紙幅よりも小さい範囲で略１／４より大きく設定することができる。
【００２２】
転写前上ガイド４から前方（左方）に所定間隔を空けて、感光体（図示せず）上のトナーによる鏡像を用紙２に映し、用紙２の裏面からトナーと逆の電荷をかけ、感光体へ用紙２を吸着させるための一対の転写ローラ７が備えられている。
一対の転写ローラ７の上側のローラには中間転写ベルト８が張架されており、上側のローラの上流側（右側）から、中間転写ベルト８は用紙２の搬送方向に向かって移動している。
【００２３】
一対のレジストローラ３によって、斜め上方に搬送されてきた用紙２は、ガイド材及び弾性体６ａ，６ｂにより上面から略沿うように搬送され、中間転写ベルト８に当接し、移動している中間転写ベルト８の流れに沿って、斜め下方且つ鈍角に方向転換されて転写ローラ７に導かれる。
従って、レジストローラ３による用紙２の搬送方向と転写ローラ７による用紙２の搬送方向とは同一直線上になく、鈍角をなしている。
即ち、用紙２は一対のレジストローラ３と転写ローラ７との間で一直線状の経路に沿って搬送されるのではなく、緩やかな山型の角度を持った経路に沿って搬送されるものである。
【００２４】
次に、転写前上ガイド４に転写前下ガイド５を取り付ける方法について説明する。
図２（ａ）は転写前上ガイド４と転写前下ガイド５を下面側から見た図であり、図２（ｂ）及び図３は転写前下ガイド５を上面側から見た図である。
【００２５】
転写前上ガイド４は、図２（ａ）に示すように略矩形板状である。
転写前上ガイド４の先端部のエッジ付近の複数箇所には、幅方向に所定間隔を空けて微小な矩形状の角穴１０が備えられている。
また、２つの角穴１０の間の位置に、微小な丸穴１２が備えられている。
【００２６】
転写前下ガイド５は、図２（ａ）に示すように、転写前上ガイド４に比べて細い略矩形板状であり、裏面に所定間隔を空けて複数のリブ９が補強のために立設されている。
また、図２（ｂ）に示すように、転写前下ガイド５にはその表面には複数の微小なフック１１が形成されている。これらのフック１１は角穴１０と対応する位置に形成されている。
更に、図３に示すように、転写前下ガイド５には、２つのフック１１の間の位置に微小な丸型に突起した位置決めボス１３が備えられている。位置決めボス１３は、丸穴１２と対応する位置に形成されている。位置決めボス１３は弾性変形を利用して丸穴１２から出没できるように周囲が切り欠かれている。
【００２７】
転写前上ガイド４に転写前下ガイド５を取り付ける時は、フック１１を角穴１０に嵌めて一方向（図２において左斜め上方向）にスライドさせ、位置決めボス１３が丸穴１２に落ち込んだ位置で固定する。
これにより、転写前上ガイド４に対して転写前下ガイド５が掛止されて固定される。
【００２８】
一方、転写前下ガイド５を転写前上ガイド４から離脱させる時は、転写前上ガイド４の上面側から位置決めボス１３を押して丸穴１２から外し、フック１１を逆方向にスライドさせればよい。
このように、転写前上ガイド４と転写前下ガイド５とは、ユーザーがドライバー等を使わずに簡単に着脱することができる。
【００２９】
図４（ａ）は転写前下ガイド５を取り付けた状態の転写前上ガイド４に対して上弾性体６ａを貼付する様子を示す上面図である。図４（ｂ）は転写前上ガイド４に対する上弾性体６ａの貼付位置を示す上面図である。図４（ｃ）は上弾性体６ａを転写前上ガイド４に貼付した状態を示す上面図である。
【００３０】
図４（ａ）及び（ｃ）に示すように、上弾性体６ａはその幅方向の一辺の２つの角が４５度方向に切り欠かれた略矩形状の６角形であり、角穴１０とフック１１とを合わせた長さ及び角穴１０と同幅を有する開口部１４を備えている。
上弾性体６ａは、例えばＰＥＴ等の厚さ０．５ｍｍ程度の合成樹脂フィルムである。
【００３１】
転写前上ガイド４への上弾性体６の貼付方法について具体的に説明する。
図４（ａ）及び（ｃ）に示すように、転写前上ガイド４の角穴１０の長さ方向において、フック１１が嵌合していない側の内壁（基準ａ）と、開口部１４の長さ方向のエッジ（基準ａ）とを合わせる。
また、転写前上ガイド４のエッジ（基準ｂ）と、上弾性体６の長さ方向の一辺と４５度方向に切り欠かれた辺の交わる点（基準ｂ）とを合わせる。
ここで、図４（ｂ）に示すように、貼り付け位置合わせにおけるズレの許容範囲は、基準ａから左右に０．５ｍｍ以下、基準ｂから上下に０．５ｍｍ以下とする。
上記のように貼り付け位置を合わせて、転写前上ガイド４のエッジからやや突出するように上弾性体６を貼り付ける（図４（ｃ）参照）。
また貼り付け後は十分に加圧し、上弾性体６が転写前上ガイド４から浮かないようにする。
【００３２】
図５（ａ）は転写前上ガイド４に取り付けられた状態の転写前下ガイド５に対して下弾性体６ｂを貼付する様子を示す下面図である。図５（ｂ）は転写前下ガイド５において下弾性体６ｂの貼付位置を示す図である。
【００３３】
図５（ａ）に示すように、下弾性体６ｂには、長さ方向の後方半分の領域において、矩形状の開口部１５が備えられている。
下弾性体６ｂも、上弾性体６ａと同様、矩形板状の厚さ０．５ｍｍ程度のＰＥＴ等の合成樹脂フィルムよりなるものである。
【００３４】
転写前下ガイド５への下弾性体６ｂの貼付方法について説明する。
転写前下ガイド５の裏面に立設されたリブ９の側面（基準ｃ）と、開口部１５の長さ方向のエッジ（基準ｃ）とを合わせる。
ここで、下弾性体６ｂは、長さ方向の後方半分の領域に両面テープが貼り付けられる。即ち、この両面テープにより、転写前下ガイド５と下弾性体６ｂとを貼り付けるものである。
また、転写前下ガイド５のエッジ（基準ｄ）と、下弾性体６ｂの長さ方向の中央に位置する両面テープのエッジ（基準ｄ）とを合わせる。
ここで、図５（ｂ）に示すように、貼り付け位置合わせにおけるズレの許容範囲は、基準ｃから左右に０．５ｍｍ以下、基準ｄから上下に０．５ｍｍ以下とする。
上記のように貼り付け位置を合わせて、下弾性体６ｂを転写前下ガイド５のエッジから突出するように貼り付ける。
また貼り付け後は十分に加圧し、下弾性体６ｂが転写前下ガイド５から浮かないようにする。
【００３５】
図６は本発明に係る用紙搬送装置を上面から見た図である。
転写前上ガイド４の先端部からの突出量は、下弾性体６ｂの方が上弾性体６ａよりも数ミリ大きくなっている。
そのため、前述したように、下弾性体６ｂの上面を上弾性体６ａの端部が押さえつけるようになっている。
【００３６】
上記のように構成された本発明に係る用紙搬送装置１の作用について説明する。
一対のレジストローラ３によって保持された用紙２は、所定のタイミングで斜め上方に搬送される。レジストローラ３によって斜め上方に搬送された用紙２は、中間転写ベルト８に当接し、中間転写ベルト８の進行方向に沿って斜め下方且つ鈍角に進行方向が変更される。この際用紙２は、後端が一対のレジストローラ３に狭持されたまま進行方向が変更されるため、側面視への字状に湾曲する。
【００３７】
図１に示すように、一対のレジストローラ３により搬送された用紙２の後端が、レジストニップを抜けた時、用紙２の後端はフリーな状態になり、前述の通り用紙２は側面視への字状に湾曲しているため、上面側へ跳ねるような動きをする。この際、用紙２の上面が、転写前上ガイド４だけでなく下弾性体６ｂにより押さえられることにより、用紙２後端が確実に保持される。下弾性体６ｂの弾性により衝撃が吸収されるため、用紙２後端の急激な挙動変化を防ぐことができる。
従って、転写ローラ７による２次転写にも影響を与えることがなく、画像乱れや転写ズレが起こることがない。
また、下弾性体６ｂは、上方から上弾性体６ａにより押さえつけられているため、用紙２の後端が抜ける際に、先端部が適度に撓ることにより保持力が高まる。
【００３８】
一方、上弾性体６ａ及び下弾性体６ｂが無い場合は、レジストニップを抜けた後の用紙２後端はフリーな状態になり直接ガイド材に衝突し、弾性による衝撃の吸収を行うことができないため、転写前上ガイド４に衝突する際の衝撃と音を抑制することができない。
【００３９】
また、上弾性体６ａ及び下弾性体６ｂの長さを、搬送される用紙幅より小さく、例えばガイド材の幅方向の長さの略１／４とすることにより、用紙２の後端が上面側へ跳ね、下弾性体６ｂに衝突したとしても、用紙の幅方向後部両端が上面方向にしなり、緩やかにガイド材に当接するすように衝突するため、挙動変化及び転写ずれを確実に抑制することができ、衝撃音の発生を防止することができる。
【００４０】
一方、上弾性体６ａ及び下弾性体６ｂを用紙２の幅全体に亘る長さにすると、弾性体の撓りによる衝撃の吸収を行うことはできるが、用紙２の幅方向後部両端部がしなることによる衝撃の吸収を行うことができないため、用紙２後端が転写前上ガイド４に衝突する際に衝撃と音が発生する。
【００４１】
用紙後端がガイド材から抜ける際、前述の通り用紙２は側面視への字状に湾曲しているが、用紙２が搬出され側面視への字状に湾曲している部分が後端に近づくにつれて、用紙２の後端部がより上面側へ跳ねるような動きをするためガイド材と衝突する。
しかし、本発明においては、弾性体６ｂにより用紙の中央部が保持されることにより用紙の幅方向後部両端がガイド材に緩やかに衝突するため、用紙がガイド材に衝突する際に発生する衝撃及び音共に低減できる
【００４２】
本発明においては、上弾性体６ａ及び下弾性体６ｂの幅及び厚みを変えることにより、用紙２の保持力を制御することができる。
【００４３】
図７は上記構成からなる用紙搬送装置１を備えた画像形成装置３０の断面図である。本発明に係る画像形成装置３０は、用紙搬送装置１以外の構成は通常の公知の画像形成装置と同様である。
尚、転写前上ガイド４、転写前下ガイド５、上弾性体６ａ及び下弾性体６ｂは、図７では省略されているが、図１に示したようにレジストローラ３と転写ローラ７との間に配設されている。図７における画像形成装置３０のレジストローラ３と転写ローラ７の間の拡大図が図１となっている。
【００４４】
画像形成装置３０では、レーザースキャニングユニット３６から走査光が感光体ドラム３７上に照射され、感光体ドラム３７の外周面上に静電潜像が形成される。
【００４５】
現像ユニット３８は、４色（例えばマゼンタ、シアン、イエロー、ブラック）の各トナーを用いてロータリー方式により感光体ドラム３７上に形成された静電潜像を現像する。中間転写ベルト８は感光体ドラム３７と同期しつつ回転し、感光体ドラム３７に形成されたトナー画像は中間転写ベルト８の表面に１次転写される。
【００４６】
画像形成装置３０の下部には用紙カセット３１が配置され、用紙カセット３１内には用紙２が積層した状態で収容されている。用紙カセット３１の用紙搬送方向下流側には、ピックアップローラ３２、レジストローラ３、転写ローラ７及び定着ローラ３３が順に配置されている。
【００４７】
用紙カセット３１内に積層された用紙２は、ピックアップローラ３２によって１枚毎に取り出され、レジストローラ３まで搬送される。レジストローラ３へと搬送された用紙２は、レジストローラ３によってレジストされ、所定のタイミングで転写ローラ７へと搬送される。用紙２がレジストローラ３から転写ローラ７の間を搬送される際の動きは、本発明に係る用紙搬送装置１の作用について上述して説明した通りである。用紙２が転写ローラ７を通過する際に、１ページ単位のフルカラートナー画像が中間転写ベルト８から用紙２に２次転写される。画像形成装置３０は、本発明に係る用紙搬送装置１を備えているため、衝撃音の発生を防止し、２次転写の際の転写ずれを防ぐことができる。
【００４８】
画像を２次転写された用紙２は、定着ローラ３３を通過した後、排出ローラ３４を介して排出トレイ３６に排出される。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、用紙がレジストニップ及びガイド材を抜ける際に挙動変化と転写ずれとを防止し、また衝撃や音を低減することを目的とした用紙搬送装置及び画像形成装置において好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明における用紙搬送装置の概略断面図
【図２】（ａ）本発明における用紙搬送装置の転写前上ガイド及び転写前下ガイドを下面から見た斜視図、（ｂ）転写前下ガイドの上面に備えられたフックを示す上面斜視図
【図３】転写前下ガイドの上面斜視図
【図４】（ａ）転写前上ガイドに上弾性体を貼り付ける状態を示す斜視図、（ｂ）転写前上ガイドの上面における上弾性体の貼り付け位置を示す上面図、（ｃ）転写前上ガイドに上弾性体を貼り付けた状態を示す上面図
【図５】（ａ）転写前下ガイドに下弾性体を貼り付ける状態を示す斜視図、（ｂ）転写前下ガイドの下面における下弾性体の貼り付け位置を示す下面図
【図６】上弾性体及び下弾性体を貼り付けた用紙搬送装置を示す全体斜視図
【図７】本発明における用紙搬送装置を備えた画像形成装置の概略断面図
【図８】従来の用紙搬送装置を示す概略断面図
【符号の説明】
【００５１】
１  用紙搬送装置
２  用紙
３  レジストローラ
４  転写前上ガイド
５  転写前下ガイド
６ａ  上弾性体
６ｂ  下弾性体
７  転写ローラ
８  中間転写ベルト
３０  画像形成装置
【図１】
2009132517.tif 000003
【図２】
2009132517.tif 000004
【図３】
2009132517.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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