(57)【要約】【課題】塵埃を簡単に廃棄することが可能な電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機１は、電動送風機部５４と、吸気を電動送風機部５４に導く吸気通路と、吸気から塵埃を分離して捕集するサイクロン集塵部１００と、塵埃を包装する塵埃パッケージ部２００と、塵埃パッケージ部２００内に収容されて塵埃を包装するための筒状シート２１９と、サイクロン集塵部１００と塵埃パッケージ部２００とを連通する穴１２１と、穴１２１を開放または閉塞する蓋２３０とを備え、塵埃パッケージ部２００は、筒状シート２１９を所定の量、送出するためのローラー２２１ａ，２２１ｂと、筒状シート２１９を封止するためのヒーター２２７ａ，２２７ｂ，２２８ａ，２２８ｂと、筒状シート２１９を切断するためのカッター２２６ａ，２２６ｂとを含み、蓋２３０は、電動送風機部５４が駆動されているときは、穴１２１を閉塞するように構成されている。【選択図】図４
2009195505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気を発生させる電動送風機と、
吸気を前記電動送風機に導く吸気通路と、
前記吸気通路に配置され、吸気から塵埃を分離して捕集する塵埃捕集室と、
前記塵埃捕集室において捕集された塵埃を包装する塵埃包装室と、
前記塵埃包装室内に収容されて塵埃を包装するための包装部材と、
前記塵埃捕集室と前記塵埃包装室とを連通する開口部と、
前記開口部を開放または閉塞することができるように配置される開閉部材とを備え、
前記塵埃包装室は、塵埃を包装するために前記包装部材を所定の量、送出するための包装部材送出部と、前記包装部材送出部によって所定量送出されて塵埃を包装した前記包装部材を封止するための封止部と、前記封止部によって封止された前記包装部材を切断するための切断部とを含み、
前記開閉部材は、前記電動送風機が駆動されているときは、前記開口部を閉塞するように構成されている、電気掃除機。
【請求項２】
前記封止部は、熱溶着によって前記包装部材を封止する熱溶着部を含む、請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
複数の前記封止部を備え、前記複数の封止部は、前記包装部材が送出される方向に沿って、前記切断部を挟んで配置されている、請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機としては、例えば、塵埃を含んだ気流を旋回させ、塵埃に遠心力を与えることで気流から分離して集塵室に塵埃を蓄積する、サイクロン集塵装置を備えるものがある。特許第３７８８５８９号公報（特許文献１）には、このようなサイクロン集塵装置を備えた電気掃除機が記載されている。
【０００３】
このような、従来の電気掃除機を一般家庭において使用すると、布団や衣類から生じる綿ホコリが集塵室内に堆積するごみの大半を占めることになる。綿ホコリは、繊維等によって構成され、弾性を持つので、集塵室に捕集されただけでは圧縮されず、集塵室に堆積する塵埃の密度が低くなる。そのため、集塵室内の塵埃を電気掃除機の外部のごみ箱などに廃棄するときに、塵埃が舞い散って再飛散し、使用者が不快に感じることがある。また、集塵室の内部に蓄積された塵埃の体積が大きくなると電気掃除機の吸引力が低下するので、使用者が集塵室の塵埃を頻繁に廃棄して、集塵室の内部の塵埃の体積を少なくしておく必要がある。
【０００４】
例えば、特開２００３−１４４３６１号公報（特許文献２）には、サイクロン集塵装置の集塵部に集塵袋が取り外し可能に取り付けられ、集塵袋のしぼみを防止するしぼみ防止部を備える電気掃除機が記載されている。この電気掃除機においては、吸気口からの塵埃の吸い込みによる袋体のしぼみがしぼみ防止部にて防止されるとともに、この吸気口から吸い込まれた塵埃が排気口に取り付けられたフィルタにより袋体にて集塵される。このため、集塵部から袋体を取り外すことにより、集塵部内に集塵された塵埃が処理されるので、この袋体を処理することにより集塵部内に集塵した塵埃の確実な処理が容易にできる。
【特許文献１】特許第３７８８５８９号公報
【特許文献２】特開２００３−１４４３６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００３−１４４３６１号公報（特許文献２）に記載の電気掃除機では、集塵後に集塵袋を廃棄するために集塵袋を取り替える必要があり、また、集塵袋を取り替える度に、袋体が吸気によってしぼまないように、集塵用袋の開口部近傍をフレームの上端開口内に折り返した状態で、この上端開口に風向制御部を嵌合させる必要がある。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、塵埃を簡単に廃棄することが可能な電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に従った電気掃除機は、吸気を発生させる電動送風機と、吸気を電動送風機に導く吸気通路と、吸気通路に配置され、吸気から塵埃を分離して捕集する塵埃捕集室と、塵埃捕集室において捕集された塵埃を包装する塵埃包装室と、塵埃包装室内に収容されて塵埃を包装するための包装部材と、塵埃捕集室と塵埃包装室とを連通する開口部と、開口部を開放または閉塞することができるように配置される開閉部材とを備え、塵埃包装室は、塵埃を包装するために包装部材を所定の量、送出するための包装部材送出部と、包装部材送出部によって所定量送出されて塵埃を包装した包装部材を封止するための封止部と、封止部によって封止された包装部材を切断するための切断部とを含み、開閉部材は、電動送風機が駆動されているときは、開口部を閉塞するように構成されている。
【０００８】
集塵動作中、すなわち、電動送風機の駆動中には、吸気が導かれる塵埃捕集室と、包装部材が収容される塵埃包装室とを連通する開口部が開閉部材によって閉塞されるので、包装部材が吸気によってしぼまない。また、包装部材は、包装部材送出部によって所定量送出されて封止され、封止された包装部材は切断部によって切断されるので、集塵後に使用者が包装部材を取り外して新しい包装部材を取り付ける必要がなくなる。
【０００９】
このようにすることにより、塵埃を簡単に廃棄することが可能な電気掃除機を提供することができる。
【００１０】
この発明に従った電気掃除機においては、封止部は、熱溶着によって包装部材を封止する熱溶着部を含むことが好ましい。
【００１１】
このようにすることにより、包装部材を簡単に密封することができるので、微小な塵埃が包装部材の外に漏れることを防ぐことができて、塵埃を包装した包装部材を廃棄することが容易になる。
【００１２】
この発明に従った電気掃除機は、複数の封止部を備え、複数の封止部は、包装部材が送出される方向に沿って、切断部を挟んで配置されていることが好ましい。
【００１３】
このようにすることにより、塵埃を確実に包装するために、封止部と切断部の駆動の制御が簡単になる。また、包装部材を確実に封止、切断することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、この発明によれば、塵埃を簡単に廃棄することが可能な電気掃除機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、この発明の一つの実施の形態として、電気掃除機の全体を概略的に示す図である。図中の二点鎖線は、吸気の流れる方向を示す。
【００１７】
図１に示すように、電気掃除機１は、吸込口を有する吸込口体１０と、吸気を発生させる電動送風機や集塵手段を収容する本体５０を備える。吸込口体１０には、吸気通路の一部として吸引パイプ２０、取っ手を備える接続パイプ３０、サクションホース４０が順次接続されて、サクションホース４０は本体５０に接続されている。吸込口から吸込口体１０の内部に流入した気体は、吸込口体１０、吸引パイプ２０、接続パイプ３０、サクションホース４０を順に通って、本体５０の内部に流入し、本体５０の内部において塵埃を除去されて、本体５０の外部に排気される。
【００１８】
図２は、この発明の一つの実施の形態として、電気掃除機の本体の構成を概略的に示す図である。図中の二点鎖線の矢印は、吸気の流れを示す。
【００１９】
図２に示すように、本体５０は内部に、集塵手段５１と、電動送風機として電動送風機部５４と、集塵手段５１と電動送風機部５４とを接続するための経路部５３と、電動送風機部５４から本体５０の外部へ排気するための排気経路部５７を備える。電気掃除機１の本体５０にはサクションホース４０が接続されており、電動送風機部５４を駆動させることによって、サクションホース４０内の吸気は、集塵手段５１に流入し、経路部５３を通って電動送風機部５４に流れ込み、排気経路部５７を通って、本体５０の外部に排気される。集塵手段５１と経路部５３は、吸込口体１０、吸引パイプ２０、接続パイプ３０、サクションホース４０とともに、吸気通路を構成する。
【００２０】
集塵手段５１の内部には、本発明の塵埃捕集室の一例であるサイクロン集塵部１００と、塵埃包装室として塵埃パッケージ部２００とが配置されている。集塵手段５１に流入した吸気は、サイクロン集塵部１００およびろ過フィルタ５２で塵埃が除去された後、経路部５３を通って電動送風機部５４に吸入される。
【００２１】
電動送風機部５４は、空気を吸引するファン５５と、ファン５５を駆動するモータ５６とから構成されている。ファン５５から排出された気流は、モータ５６付近等を冷却しながら、排気経路部５７に到達して、本体５０の外部に排気される。
【００２２】
図３は、電気掃除機の集塵手段の全体を示す図である。図４は、集塵手段の全体を示す断面図である。図中の二点鎖線の矢印は、吸気の流れを示す。
【００２３】
図３と図４に示すように、集塵手段５１は、サイクロン集塵部１００と塵埃パッケージ部２００とから構成されている。塵埃パッケージ部２００は、筒状シート保持部２１０とパッケージ機構部２２０とから構成されている。パッケージ機構部２２０は、固定ローラー２２１ａと、可動ローラー２２１ｂと、固定溶着切断部２２３と、可動溶着切断部２２４とを含む。固定溶着切断部２２３には、固定上ヒーター２２７ａと、固定カッター２２６ａと、固定下ヒーター２２８ａとが配置されている。可動溶着切断部２２４には、可動上ヒーター２２７ｂと、可動カッター２２６ｂと、可動下ヒーター２２８ｂとが配置されている。塵埃パッケージ部２００の底面には、長方形状に開口された取出口２４０が形成されている。
【００２４】
図５は、サイクロン集塵部を斜め下方向から見たときの構造を示す一部断面斜視図である。
【００２５】
図３〜図５に示すように、サイクロン集塵部１００は、概略円筒形状に形成され、上部に配置された上蓋部１０１と、下部に配置されたダストカップ１０２とから構成されている。ダストカップ１０２の内壁面は、円筒の内面を形成している。ダストカップ１０２の側面には、入口として流入口１０３が設けられている。サイクロン集塵部１００に流入した塵埃を含む気流は、流入口１０３からダストカップ１０２の内部に、ダストカップ１０２の内壁面に接線をなすような角度で流入する。ダストカップ１０２の内部の空間は、遮蔽部材１０８によって、上部が旋回分離部分としての分離室１０４と、下部が塵埃捕集部分としての集積室１０５とに分けられている。分離室１０４の中心には排気筒１０６が配置される。排気筒１０６は、その底面が閉じられていて、その内部が上蓋部１０１の内部と連通するように上面が開口した円筒形の部材である。排気筒１０６の周壁には格子状に排気口１０７が形成されている。ダストカップ１０２の底面には、開口部として穴１２１が形成されている。
【００２６】
排気筒１０６の下端には、分離室１０４と集積室１０５の境界部である遮蔽部材１０８が接合されている。遮蔽部材１０８の外径は分離室１０４の内径および集積室１０５の内径より小さく、遮蔽部材１０８の外周と集積室１０５の内壁との間には隙間１０９が存在している。遮蔽部材１０８において、集積室１０５の底面に対向する面には、分離部材として分離ブレード１１０が接合されている。分離ブレード１１０は、湾曲した板状に形成されており、集積室１０５の底面に向かって延びるように遮蔽部材１０８の下面に接合されている。分離ブレード１１０は、遮蔽部材１０８から底面までほぼ鉛直に延びる円筒状の分離ブレード軸１１１を中心にして、分離ブレード軸１１１から放射状に延びるように、４枚取り付けられている。分離ブレード１１０は、分離ブレード軸１１１の駆動部によって、分離ブレード軸１１１の回転中心を中心にして回転可能であるように構成されている。
【００２７】
なお、本発明の塵埃捕集室の一例であるサイクロン集塵部１００では、気流がサイクロン集塵部１００の流入口１０３から流入して、矢印で示すように、ダストカップ１０２の分離室１０４と集積室１０５を通り、排気筒１０６からサイクロン集塵部１００の外部に気流が流出するまでの空間が、気体が流通するための流路を形成している。
【００２８】
図６は、塵埃パッケージ部を斜め下方向から見たときの全体を示す斜視図である。図７は、塵埃パッケージ部の全体を模式的に示す側断面図である。
【００２９】
図６と図７に示すように、塵埃パッケージ部２００においては、上部に、筒状シート２１９を収容して保持するための筒状シート保持部２１０が配置され、下部にパッケージ機構部２２０が配置されている。筒状シート２１９は包装部材の一例である。筒状シート２１９は、円筒状に形成されている。
【００３０】
塵埃パッケージ部２００の筒状シート保持部２１０は、ドーナツ形状に形成されている。円筒状の外周壁２１２と、外周壁２１２よりも径が小さい内周壁２１１との間の空間は、筒状シート２１９を収容するための筒状シート収納部２１３である。筒状シート２１９は、折り畳まれた状態で筒状シート収納部２１３内に収容される。この実施の形態においては、筒状シート２１９はポリエチレン製である。筒状シート２１９は、その他の材質によって形成されてもよい。筒状シート２１９は、筒状シート収納部２１３の開口部から下方向に帯状に引き出される。
【００３１】
パッケージ機構部２２０は、包装部材送出部として固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂと、可動ローラー２２１ｂを支持し、移動させるための可動ローラー支持部２２２と、固定溶着切断部２２３と、可動溶着切断部２２４と、可動溶着切断部２２４を矢印Ｑ１と矢印Ｑ２に沿った方向に回動させるための可動溶着切断部モータ２２５とから構成されている。筒状シート保持部２１０の下方に固定ローラー２２１ａと、固定ローラー２２１ａに対向するように可動ローラー２２１ｂが配置され、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂの下方に固定溶着切断部２２３と可動溶着切断部２２４が配置されている。固定ローラー２２１ａは、固定ローラー駆動モータ２２１ｃによって駆動される。
【００３２】
可動ローラー２２１ｂは、可動ローラー支持部２２２とばね（図示しない）によって支持され、矢印Ｐに沿った方向に移動することができる。可動ローラー２２１ｂは、ばねによって固定ローラー２２１ａに近付く方向に付勢されているが、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂとの間に挟まれる物体の硬さや厚みによって、固定ローラー２２１ａから離れる方向に移動することができる。可動ローラー２２１ｂは、ばねによって付勢されているので、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂとの間に筒状シート２１９を挟んで、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂが回転することによって、筒状シート２１９を下方向に送り出すことができる。
【００３３】
固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂの表面は滑らかに示されているが、筒状シート２１９を一定の速度で送出する必要はなく、また、筒状シート２１９に包装された塵埃を一定の圧力でプレスする必要はない。したがって、筒状シート２１９を確実に送出するために、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂの表面にリブや溝、突起などが設けられて凹凸面が形成されていてもよい。
【００３４】
固定溶着切断部２２３には、可動溶着切断部２２４と対向する部分に、封止部の熱溶着部として固定上ヒーター２２７ａと固定下ヒーター２２８ａとが配置されている。固定上ヒーター２２７ａは相対的に上部に、固定下ヒーター２２８ａは相対的に下部に配置されている。また、固定上ヒーター２２７ａと固定下ヒーター２２８ａとの間には、切断部としてステンレス鋼製の固定カッター２２６ａが形成されている。
【００３５】
可動溶着切断部２２４には、固定溶着切断部２２３の固定上ヒーター２２７ａと対向する位置に封止部の熱溶着部として可動上ヒーター２２７ｂが配置され、固定溶着切断部２２３の固定下ヒーター２２８ａと対向する位置に封止部の熱溶着部として可動下ヒーター２２８ｂが配置され、固定溶着切断部２２３の固定カッター２２６ａと対向する位置に切断部としてステンレス鋼製の可動カッター２２６ｂが配置されている。
【００３６】
可動溶着切断部２２４が可動溶着切断部モータ２２５によって矢印Ｑ１の方向に駆動されると、固定上ヒーター２２７ａと可動上ヒーター２２７ｂ、固定下ヒーター２２８ａと可動下ヒーター２２８ｂ、固定カッター２２６ａと可動カッター２２６ｂがそれぞれ接する。固定上ヒーター２２７ａ、可動上ヒーター２２７ｂ、固定下ヒーター２２８ａ、可動下ヒーター２２８ｂが加熱されていれば、筒状シート２１９は二箇所において熱溶着される。筒状シート２１９は、熱溶着されると同時に、固定カッター２２６ａと可動カッター２２６ｂによって、二箇所の熱溶着部の間で切断される。
【００３７】
図８は、塵埃パッケージ部の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに示す斜視図である。
【００３８】
図８に示すように、サイクロン集塵部１００（図５）の遮蔽部材１０８に接合されている分離ブレード１１０の分離ブレード軸１１１の下部には、ダストカップ１０２（図５）の底面に形成されている穴１２１（図５）の開閉部材としての蓋２３０が接続されている。塵埃パッケージ部２００をダストカップ１０２（図５）の下部に取り付けると、蓋２３０が穴１２１（図５）を穴１２１の下方向からふさぐ。
【００３９】
分離ブレード１１０の分離ブレード軸１１１の回転軸は、駆動部１５０に接続されている。駆動部１５０は、電気モータ１５１と、電気モータ１５１のモータ軸である第１の回転軸線１５２と、分離ブレード１１０の回転軸である第２の回転軸線１５３とから構成されている。
【００４０】
以上のように構成された電気掃除機の動作について説明する。
【００４１】
まず、集塵手段５１の動作を説明する。
【００４２】
図４に示すように、流入口１０３から分離室１０４に入った気流は、分離室１０４の内壁に沿って高速で旋回する。旋回気流中の塵埃には遠心力が作用して気流から分離されて、ダストカップ１０２の内壁へ押しつけられる。その後、気流は旋回しながら下降し、隙間１０９を通って集積室１０５に入る。図４中において二点鎖線で示す矢印Ａのように旋回しながら下降する気流は、集積室１０５の底面に到達した後は上昇に転じる。このように、分離ブレード１１０のまわりの間隙を旋回する気流の主流に対して、分離ブレード１１０に衝突する分流や、分離ブレード１１０に巻込まれる形で生じる小渦や剥離流れである分流などが生じる。分流は分離ブレード１１０によって急激に方向転換するので、その際にも回転遠心力と同様の塵埃分離に作用する力が生じる。分流においては小径の渦による遠心分離によって塵埃分離に作用する力が生じる。また、この渦に塵埃が捕らえられた状態のままとなるので、気流変動や電気掃除機１（図１）の運転停止によって、ダストカップ１０２の円筒軸中心部に塵埃が集積する。また、剥離流れから分離された塵埃もダストカップ１０２の円筒軸中心部に集積する。その後、上昇に転じた旋回気流は下降旋回気流の内側を通って図４に示す矢印Ｅのように上昇する。隙間１０９を経て、遮蔽部材１０８を越えて分離室１０４に戻ってきた気流は、排気筒１０６に向かって進み、最終的には排気口１０７から排気筒１０６の内部に吸い込まれて、上蓋部１０１を通ってから、電動送風機部５４（図２）に吸入される。
【００４３】
電動送風機部５４の駆動が停止されると、気流が旋回を止める。気流が旋回を止めると、ダストカップ１０２の内部において気流とともに旋回していた塵埃は、ダストカップ１０２の底面上に堆積する。
【００４４】
電動送風機部５４の駆動停止が確認された後、図８に示す電気モータ１５１が駆動されると、電気モータ１５１の回転力が上蓋部１０１と排気筒１０６の接続部に伝達されて、排気筒１０６と排気口１０７と遮蔽部材１０８と分離ブレード１１０と分離ブレード軸１１１と蓋２３０とが一体となって、分離ブレード軸１１１を中心として、図８の矢印Ｄの方向に回転する。このようにして、電気モータ１５１の回転が第１の回転軸線１５２と第２の回転軸線１５３を介して分離ブレード軸１１１に伝達される。分離ブレード１１０が回転すると、分離ブレード１１０に付着している塵埃がダストカップ１０２（図５）の底面に振り落とされる。また、分離ブレード軸１１１が回転すると、蓋２３０も矢印Ｄの方向に回転する。
【００４５】
蓋２３０が回転することによって、ダストカップ１０２の底面に形成されている穴１２１が開放され、ダストカップ１０２の内部と塵埃パッケージ部２００の内部が連通する。穴１２１が開放されて、ダストカップ１０２の内部と塵埃パッケージ部２００の内部が連通すると、ダストカップ１０２の底面に堆積している塵埃は、穴１２１を通って、ダストカップ１０２の下部に接続されている塵埃パッケージ部２００の内部に落ち込む。
【００４６】
次に、塵埃パッケージ部２００の動作について説明する。
【００４７】
図９は、集塵手段の内部の部材の一部を模式的に示す図である。図中の二点鎖線の矢印は、吸気の流れを示す。
【００４８】
図９に示すように、電動送風機部５４（図２）が駆動しているときには、集塵手段５１の上部に配置されているサイクロン集塵部１００の内部において吸気が旋回し、塵埃４００が遮蔽部材１０８の下方に集積される。ダストカップ１０２の底面の穴１２１（図５）は蓋２３０（図８）によって閉塞されているので、塵埃４００は、ダストカップ１０２の底面上に堆積する。集塵手段５１の下部に配置されている塵埃パッケージ部２００内に配置されている固定ローラー２２１ａ、可動ローラー２２１ｂ、可動ローラー支持部２２２、固定溶着切断部２２３、可動溶着切断部２２４は、電動送風機部５４が駆動している間は、駆動されない。
【００４９】
図１０は、塵埃を包装する工程を順に示す図である。
【００５０】
図１０の（Ａ）に示すように、電動送風機部５４（図２）が駆動停止した後、蓋２３０（図８）が穴１２１（図５）を閉塞している間は、塵埃は、塵埃パッケージ部２００の内部には落ち込まない。穴１２１が閉塞されている間は、塵埃パッケージ部２００内を吸気が流通しないので、筒状シート２１９が吸気によってしぼんでしまうことがない。固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂは、筒状シート保持部２１０から引き出されて下方向に帯状に垂れ下がっている筒状シート２１９の下部を挟んでいる。また、固定溶着切断部２２３と可動溶着切断部２２４は、筒状シート２１９の下端を挟むとともに、固定上ヒーター２２７ａと可動上ヒーター２２７ｂ、固定下ヒーター２２８ａと可動下ヒーター２２８ｂとが互いに筒状シート２１９を介して接して、筒状シート２１９を熱溶着する。同時に、固定カッター２２６ａと可動カッター２２６ｂとが筒状シート２１９を挟んでかみ合い、筒状シート２１９を切断する。
【００５１】
図１０の（Ｂ）に示すように、蓋２３０（図６）が回転して、穴１２１（図５）を開放すると、塵埃４００が塵埃パッケージ部２００の筒状シート保持部２１０のドーナツ状の内周壁２１１の内側に垂れ下がっている、筒状シート２１９の内部に落下する。筒状シート２１９の下端は熱溶着されているので、塵埃４００は筒状シート２１９の内部を通り抜けて落下することはない。
【００５２】
図１０の（Ｃ）に示すように、可動溶着切断部２２４が、固定溶着切断部２２３から離れる方向に回動されると、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂが回転して、筒状シート２１９を下方向に送出する。塵埃４００は、筒状シート２１９に包まれたままで、筒状シート２１９とともに下方向に送出される。塵埃４００は、筒状シート２１９に包まれたままで、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂによってプレスされる。
【００５３】
図１０の（Ｄ）に示すように、塵埃４００を包装した筒状シート２１９が所定量、下方向に送出されると、可動溶着切断部２２４が、固定溶着切断部２２３に近付く方向に回動される。可動溶着切断部２２４が固定溶着切断部２２３に近付く方向に回動されると、固定上ヒーター２２７ａと可動上ヒーター２２７ｂ、固定下ヒーター２２８ａと可動下ヒーター２２８ｂが筒状シート２１９を介して接して、筒状シート２１９を熱溶着する。同時に、固定カッター２２６ａと可動カッター２２６ｂが筒状シート２１９を介して接触して、筒状シート２１９が切断される。固定上ヒーター２２７ａと可動上ヒーター２２７ｂによって熱溶着される部分と、固定下ヒーター２２８ａと可動下ヒーター２２８ｂによって熱溶着される部分との間が固定カッター２２６ａと可動カッター２２６ｂによって切断されるので、筒状シート２１９の熱溶着と切断とが同時に行なわれる。
【００５４】
塵埃４００は、下端と上端とが熱溶着されて袋状になった筒状シート２１９に包まれて、筒状シート保持部２１０から帯状に引き出されている筒状シート２１９から切り離される。使用者は、このように切り離された袋を、取出口２４０（図３）から取出して、そのままごみ箱等に廃棄すればよい。このようにして、使用者が電気掃除機１（図１）から塵埃４００を廃棄する際の作業量が軽減される。また、電気掃除機１から塵埃４００を廃棄する際に塵埃４００が再飛散して、使用者が不快に感じることもなくなる。
【００５５】
筒状シート２１９の使用量を最低限に抑えるために、筒状シート２１９にマーキングをしておいて、筒状シート２１９の使用量を検知してもよい。また、赤外線透過センサによって筒状シート２１９内の塵埃４００の有無を検知することによって、筒状シート２１９の送出量の制御を行ってもよい。
【００５６】
塵埃４００が筒状シート２１９によって包装され、電気掃除機１から廃棄された後、新たに塵埃を包装するときには、図１０の（Ａ）〜（Ｄ）に示す工程が繰り返される。
【００５７】
以上のように、電気掃除機１は、吸気を発生させる電動送風機部５４と、吸気を電動送風機部５４に導く吸気通路と、吸気通路に配置され、吸気から塵埃４００を分離して捕集するサイクロン集塵部１００と、サイクロン集塵部１００において捕集された塵埃４００を包装する塵埃パッケージ部２００と、塵埃パッケージ部２００内に収容されて塵埃４００を包装するための筒状シート２１９と、サイクロン集塵部１００と塵埃パッケージ部２００とを連通する穴１２１と、穴１２１を開放または閉塞することができるように配置される蓋２３０とを備え、塵埃パッケージ部２００は、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂと、の固定上ヒーター２２７ａと可動上ヒーター２２７ｂと固定下ヒーター２２８ａと可動下ヒーター２２８ｂと、固定カッター２２６ａと可動カッター２２６ｂとを含み、蓋２３０は、電動送風機部５４が駆動されているときは、穴１２１を閉塞するように構成されている。固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂは、塵埃４００を包装するために筒状シート２１９を所定の量、送出する。固定上ヒーター２２７ａと可動上ヒーター２２７ｂと固定下ヒーター２２８ａと可動下ヒーター２２８ｂは、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂによって所定量送出されて塵埃４００を包装した筒状シート２１９を封止する。固定カッター２２６ａと可動カッター２２６ｂは、固定上ヒーター２２７ａと可動上ヒーター２２７ｂと固定下ヒーター２２８ａと可動下ヒーター２２８ｂによって封止された筒状シート２１９を切断する。
【００５８】
集塵動作中、すなわち、電動送風機部５４の駆動中には、吸気が導かれるサイクロン集塵部１００と、筒状シート２１９が収容される塵埃パッケージ部２００とを連通する穴１２１が蓋２３０によって閉塞されるので、筒状シート２１９が吸気によってしぼまない。また、筒状シート２１９は、固定ローラー２２１ａと可動ローラー２２１ｂによって所定量送出されて封止され、封止された筒状シート２１９は固定カッター２２６ａと可動カッター２２６ｂによって切断されるので、集塵後に使用者が筒状シート２１９を取り外して新しい筒状シート２１９を取り付ける必要がなくなる。
【００５９】
このようにすることにより、塵埃４００を簡単に廃棄することが可能な電気掃除機１を提供することができる。
【００６０】
また、電気掃除機１においては、固定上ヒーター２２７ａと可動上ヒーター２２７ｂと固定下ヒーター２２８ａと可動下ヒーター２２８ｂは、熱溶着によって筒状シート２１９を封止する。
【００６１】
このようにすることにより、筒状シート２１９を簡単に密封することができるので、微小な塵埃４００が筒状シート２１９の外に漏れることを防ぐことができて、塵埃４００を包装した筒状シート２１９を廃棄することが容易になる。
【００６２】
ところで、ヒーターとカッターを１つずつしか備えていない場合には、筒状シート２１９の上端部と下端部のどちらを先に封止するか、封止と切断のどちらを先に行なうか、といった工程の順序に応じて、筒状シート２１９の送出量や、各工程においてヒーターとカッターのどちらを駆動させるのかといったことを細かく制御しなければ、塵埃４００が筒状シート２１９で包装されない不具合が生じる。
【００６３】
そこで、電気掃除機１は、複数のヒーターとして、固定上ヒーター２２７ａと可動上ヒーター２２７ｂからなる上ヒーターと、固定下ヒーター２２８ａと可動下ヒーター２２８ｂからなる下ヒーターを備える。このように、上ヒーターと下ヒーターとからなる複数のヒーターが、筒状シート２１９が送出される方向に沿って、固定カッター２２６ａと可動カッター２２６ｂからなるカッターを挟んで配置されている。
【００６４】
このようにすることにより、１つの封止部としてのヒーターと１つの切断部としてのカッターが配置されている場合に比べて、塵埃４００を確実に包装するために、ヒーターとカッターの駆動の制御が簡単になる。また、筒状シート２１９を確実に封止、切断することができる。
【００６５】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】この発明の一つの実施の形態として、電気掃除機の全体を概略的に示す図である。
【図２】この発明の一つの実施の形態として、電気掃除機の本体の構成を概略的に示す図である。
【図３】電気掃除機の集塵手段の全体を示す図である。
【図４】集塵手段の全体を示す断面図である。
【図５】サイクロン集塵部を斜め下方向から見たときの構造を示す一部断面斜視図である。
【図６】塵埃パッケージ部を斜め下方向から見たときの全体を示す斜視図である。
【図７】塵埃パッケージ部の全体を模式的に示す側断面図である。
【図８】塵埃パッケージ部の全体を、遮蔽部材、分離ブレード、分離ブレード軸とともに示す斜視図である。
【図９】集塵手段の内部の部材の一部を模式的に示す図である。
【図１０】塵埃を包装する工程を順に示す図である。
【符号の説明】
【００６７】
１：電気掃除機、２０：吸引パイプ、３０：接続パイプ、４０：サクションホース、５４：電動送風機部、１００：サイクロン集塵部、１２１：穴、２００：塵埃パッケージ部、２１９：筒状シート、２２１ａ：固定ローラー、２２１ｂ：可動ローラー、２２６ａ：固定カッター、２２６ｂ：可動カッター、２２７ａ：固定上ヒーター、２２７ｂ：可動上ヒーター、２２８ａ：固定下ヒーター、２２８ｂ：可動下ヒーター、２３０：蓋。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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