(57)【要約】【課題】オイルストレーナの入口とオイルパンとの間隔を好適に維持することができ、オイル吸入特性を好適なものとすることのできるオイル濾過装置を提供する。【解決手段】自動変速機のオイル濾過装置は、オイルストレーナ１０４をオイルパン２５とバルブボディ１３０との間に備えている。ケース１４１は、取入口１４４Ａが設けられるロアケース１４２と、送出口１４５Ａが設けられるアッパケース１４３と、アッパケース１４３と一体をなす態様で設けられてロアケース１４２をオイルパン２５に向けて押す力を維持する弾性部１４９とを含めて構成される。また、弾性部１４９を通じてロアケース１４２がオイルパン２５に押し付けられる状態においてオイルパン２５とロアケース１４２の取入口１４４Ａとの間に空間を確保する突出部１４６Ａ，１４６Ｂ，１４６Ｃが設けられている。【選択図】図２
2009121525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルを濾過するフィルタとこれを内蔵するケースとを含めて構成されるオイルストレーナをオイルパンと油圧装置との間に備え、前記オイルパンのオイルを前記オイルストレーナにより濾過するオイル濾過装置において、
前記ケースは、前記オイルパンからのオイルを取り入れる入口が設けられる入口部分と、前記油圧装置にオイルを送り出す出口が設けられる出口部分と、これら入口部分及び出口部分の少なくとも一方と一体をなす態様で設けられて前記入口部分を前記オイルパンに向けて押す力を維持する弾性部分とを含めて構成されるものであり、
前記弾性部分を通じて前記入口部分が前記オイルパンに押し付けられる状態において前記オイルパンと前記入口部分の入口との間に空間を確保する規制体が設けられる
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項２】
オイルを濾過するフィルタとこれを内蔵するケースとを含めて構成されるオイルストレーナをオイルパンと油圧装置との間に備え、前記オイルパンのオイルを前記オイルストレーナにより濾過する前記オイルパンのオイルを前記オイルストレーナにより濾過するオイル濾過装置において、
前記ケースは、前記オイルパンからのオイルを取り入れる入口が設けられる入口部分と、前記油圧装置にオイルを送り出す出口が設けられる出口部分と、前記入口部分と前記出口部分との間においてこれらに挟まれる態様で設けられて前記入口部分を前記オイルパンに向けて押す力を維持する弾性部分とを含めて構成されるものであり、
前記弾性部分を通じて前記入口部分が前記オイルパンに押し付けられる状態において前記オイルパンと前記入口部分の入口との間に空間を確保する規制体が設けられる
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のオイル濾過装置において、
前記入口部分と前記出口部分と前記弾性部分とにより形成される空間に前記フィルタが配置される
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
前記弾性部分は、前記入口部分及び前記出口部分とともに前記ケースの外壁をなす態様で設けられるものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
前記弾性部分は、前記ケースの全周にわたり設けられるものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
前記油圧装置は、前記オイルストレーナから供給されたオイルを内部で循環させた後、その一部を前記オイルストレーナの出口部分と対向する部位に設けられた戻し口を介してオイルパンに戻すものであり、
当該濾過装置は、前記油圧装置の戻し口と前記オイルストレーナの出口部分との間隔を調節する調節機構をさらに備えるものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項７】
請求項６に記載のオイル濾過装置において、
前記調節機構は、前記油圧装置と前記出口部分との間に設けられて前記出口部分を押すことにともなう前記弾性部分の変形を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を変更するものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項８】
請求項６または７に記載のオイル濾過装置において、
オイルの温度が基準温度よりも低い旨判断したことに基づいて、前記調節機構の操作を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を増大させる
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
前記オイルパンのオイルを前記油圧装置に供給するオイルポンプの吐出量が基準吐出量よりも大きい旨判断したことに基づいて、前記調節機構の操作を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を増大させる
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１０】
請求項８または９に記載のオイル濾過装置において、
当該濾過装置は、前記調節機構として第１の調節機構及び第２の調節機構を前記油圧装置と前記出口部分との間に備え、前記戻し口と前記出口部分との間隔を増大させる際に前記第１の調節機構による前記出口部分の押し下げ量と第２の調節機構による前記出口部分の押し下げ量との間に差をもたせることにより前記出口部分を水平方向に対して傾いた姿勢に維持するものであって、この姿勢を維持する操作態様として、前記第１の調節機構による押し下げ量を前記第２の調節機構による押し下げ量よりも大きくする第１の操作態様と、前記第１の調節機構による押し下げ量を前記第２の調節機構による押し下げ量よりも小さくする第２の操作態様とのうち、前記戻し口から流れ出たオイルが前記オイルパンを介して前記入口部分の入口に到達するまでの時間が短くなる方の操作態様を選択するものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１１】
請求項６〜１０のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
オイルの温度が基準温度よりも高い旨判断したことに基づいて、前記調節機構の操作を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を減少させる
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１２】
請求項６〜１１のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
当該濾過装置は、前記油圧装置内のオイルを回転機構に供給してその潤滑を行い、潤滑後のオイルを再び前記油圧装置内に流通させてこれを前記戻し口から前記オイルパンに戻すものであって、前記回転機構の回転速度が基準回転速度よりも高い旨判断したことに基づいて、前記調節機構の操作を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を減少させるものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載のオイル濾過装置において、
当該濾過装置は、前記調節機構として第１の調節機構及び第２の調節機構を前記油圧装置と前記出口部分との間に備え、前記戻し口と前記出口部分との間隔を減少させる際に前記第１の調節機構による前記出口部分の押し下げ量と第２の調節機構による前記出口部分の押し下げ量との間に差をもたせることにより前記出口部分を水平方向に対して傾いた姿勢に維持するものであって、この姿勢を維持する操作態様として、前記第１の調節機構による押し下げ量を前記第２の調節機構による押し下げ量よりも大きくする第１の操作態様と、前記第１の調節機構による押し下げ量を前記第２の調節機構による押し下げ量よりも小さくする第２の操作態様とのうち、前記戻し口から流れ出たオイルが前記オイルパンを介して前記入口部分の入口に到達するまでの時間が長くなる方の操作態様を選択するものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
前記油圧装置は、前記オイルストレーナから供給されたオイルを内部で循環させた後、その一部を前記オイルストレーナの出口部分と対向する部位に設けられた戻し口を介してオイルパンに戻すものであり、
当該濾過装置は、前記戻し口からオイルが流れ出る量を調節して前記油圧装置内の圧力を制御するものであって、この圧力の制御を前記オイルストレーナの出口部分上に設けられた制御弁により行うものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１５】
オイルを濾過するフィルタとこれを内蔵するケースとを含めて構成されるオイルストレーナをオイルパンと油圧装置との間に備え、前記オイルパンのオイルを前記オイルストレーナにより濾過するオイル濾過装置において、
前記油圧装置と前記ケースとの間には、前記ケースを前記オイルパンに向けて押す力を維持する弾性体が設けられ、
前記ケースと前記オイルパンとの間には、前記弾性体を通じて前記ケースが前記オイルパンに押し付けられる状態において前記オイルパンと前記ケースのオイルの入口との間に空間を確保する規制体が設けられる
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載のオイル濾過装置において、
前記弾性体は、前記ケースを前記オイルパンに向けて押す力の分布について、これが前記ケースの平面方向において実質的に均一となる態様で設けられるものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１７】
請求項１５または１６に記載のオイル濾過装置において、
前記弾性体は複数設けられ、前記ケースの出口と前記油圧装置の入口とを接続する接続体を取り囲む態様で配置される
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１８】
請求項１５または１６に記載のオイル濾過装置において、
前記油圧装置と前記ケースとの間には、前記ケースの出口と前記油圧装置の入口とを接続する接続体として前記弾性体が設けられる
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項１９】
請求項１５〜１８のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
前記ケースの出口と前記油圧装置の入口とを接続する接続体は、前記ケースと前記油圧装置との間隔に応じてその長さが伸縮する態様で設けられるものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項２０】
請求項１５〜１９のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
前記油圧装置は、前記オイルストレーナから供給されたオイルを内部で循環させた後、その一部を前記オイルストレーナのケースと対向する部位に設けられた戻し口を介してオイルパンに戻すものであり、
当該濾過装置は、前記ケースを前記オイルパン側から前記油圧装置側に向けて押すことにともなう前記弾性体の変形を通じて前記油圧装置の戻し口と前記オイルストレーナの出口部分との間隔を調節するものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載のオイル濾過装置において、
前記規制体により前記油圧装置の戻し口と前記オイルストレーナの出口部分との間隔の調節が行われる
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項２２】
請求項２１に記載のオイル濾過装置において、
前記規制体は、感温式の形状記憶合金であって、自身の変形にともない前記ケースを前記オイルパン側から前記油圧装置側に向けて押すものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【請求項２３】
請求項１〜２２のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、
当該濾過装置は、前記油圧装置として自動変速機のバルブボティを備えるものである
ことを特徴とするオイル濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オイルを濾過するフィルタとこれを内蔵するケースとを含めて構成されるオイルストレーナをオイルパンと油圧装置との間に備え、オイルパンのオイルをオイルストレーナにより濾過するオイル濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のオイル濾過装置としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。図１４に、特許文献１に記載の自動変速機のオイルストレーナも含め、こうしたオイル濾過装置として従来一般に採用されている装置の断面構造を示す。
【０００３】
オイルパン２５の内部には、自動変速機のブレーキ及びクラッチの作動圧の調節や油圧回路の切り替えを行う油圧機構としてのバルブボディ３０が設けられている。また、このバルブボディ３０とオイルパン２５との間には、オイルパン２５に貯留されるオイルをバルブボディ３０に供給するに際してこれを濾過するためのオイルストレーナ４が設けられている。オイルストレーナ４は、ロアケース４２及びアッパケース４３からなるケース４１と、このケース４１の内部に組み込まれるフィルタ４０とを備えている。ロアケース４２の下部にはオイルを取り入れる取入口４４Ａを有する取入部４４が形成され、アッパケース４３の上部にはバルブボディ３０に形成された導入通路３１にオイルを送り出す送出口４５Ａを有する送出部４５が形成されている。また、オイルストレーナ４は、ボルト８Ａ，８Ｂによってバルブボディ３０の下面３３に固定されている。ここで、オイルストレーナ４の取入口４４Ａとオイルパン２５の上面２５Ａとの間隔Ｄ１は、オイルパン２５のオイルがオイルストレーナ４の取入口４４Ａから同ストレーナ４の内部に好適に吸入されるように設定されている。
【特許文献１】特開２００１―１０８０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、バルブボディ３０とオイルパン２５との間隔は自動変速機の種類等によって異なる。このため、オイルストレーナ４がボルト８Ａ，８Ｂによりバルブボディ３０に対して固定されている上記従来のオイル濾過装置にあっては、例えば図中破線にて示すように、オイルパン２５の上面２５Ｂの高さが異なることにより、オイルストレーナ４の取入口４４Ａとオイルパン２５の上面２５Ｂとの間隔Ｄ２が上記間隔Ｄ１よりも大きなものとなることがある。この場合、オイルパン２５に貯留されているオイルを好適に吸入することができない、すなわちオイルの吸入特性が悪化するといった問題が生じる。
【０００５】
こうした問題に対して、上記特許文献１のようにバルブボディとオイルパンとの間隔に応じてオイルストレーナの大きさを適宜設定することも考えられるが、この場合には、バルブボディとオイルパンとの間隔に応じてオイルストレーナを設計しなければならないといった問題が生じる。
【０００６】
なお、以上にて説明した問題は、オイルパンと油圧装置との間にオイルストレーナを備えるオイル濾過装置であれば、上記自動変速機のオイル濾過装置に限らず概ね共通して生じうるものである。
【０００７】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、オイルストレーナの入口とオイルパンとの間隔を好適に維持することができ、オイル吸入特性を好適なものとすることのできるオイル濾過装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
（１）請求項１に記載の発明は、オイルを濾過するフィルタとこれを内蔵するケースとを含めて構成されるオイルストレーナをオイルパンと油圧装置との間に備え、前記オイルパンのオイルを前記オイルストレーナにより濾過するオイル濾過装置において、前記ケースは、前記オイルパンからのオイルを取り入れる入口が設けられる入口部分と、前記油圧装置にオイルを送り出す出口が設けられる出口部分と、これら入口部分及び出口部分の少なくとも一方と一体をなす態様で設けられて前記入口部分を前記オイルパンに向けて押す力を維持する弾性部分とを含めて構成されるものであり、前記弾性部分を通じて前記入口部分が前記オイルパンに押し付けられる状態において前記オイルパンと前記入口部分の入口との間に空間を確保する規制体が設けられることをその要旨としている。
【０００９】
上記発明によれば、ケースの入口部分が弾性部分によりオイルパンに押し付けられるため、オイルストレーナとオイルパンとの間隔が過度に大きなものとなることに起因してオイルパンからオイルストレーナにオイルが吸入されにくくなることを的確に抑制することができるようになる。また、入口部分が弾性部分によりオイルパンに押し付けられるものの、規制体により入口とオイルパンとの間に空間が確保されるため、入口がオイルパンと密着することに起因してオイルパンからオイルストレーナにオイルが吸入されにくくなることについても併せて抑制することができるようになる。したがって、オイルストレーナの入口とオイルパンとの間隔を好適に維持することができ、オイル吸入特性を好適なものとすることができるようになる。
【００１０】
（２）請求項２に記載の発明は、オイルを濾過するフィルタとこれを内蔵するケースとを含めて構成されるオイルストレーナをオイルパンと油圧装置との間に備え、前記オイルパンのオイルを前記オイルストレーナにより濾過するオイル濾過装置において、前記ケースは、前記オイルパンからのオイルを取り入れる入口が設けられる入口部分と、前記油圧装置にオイルを送り出す出口が設けられる出口部分と、前記入口部分と前記出口部分との間においてこれらに挟まれる態様で設けられて前記入口部分を前記オイルパンに向けて押す力を維持する弾性部分とを含めて構成されるものであり、前記弾性部分を通じて前記入口部分が前記オイルパンに押し付けられる状態において前記オイルパンと前記入口部分の入口との間に空間を確保する規制体が設けられることをその要旨としている。
【００１１】
上記発明によれば、ケースの入口部分が弾性部分によりオイルパンに押し付けられるため、オイルストレーナとオイルパンとの間隔が過度に大きなものとなることに起因してオイルパンからオイルストレーナにオイルが吸入されにくくなることを的確に抑制することができるようになる。また、入口部分が弾性部分によりオイルパンに押し付けられるものの、規制体により入口とオイルパンとの間に空間が確保されるため、入口がオイルパンと密着することに起因してオイルパンからオイルストレーナにオイルが吸入されにくくなることについても併せて抑制することができるようになる。したがって、オイルストレーナの入口とオイルパンとの間隔を好適に維持することができ、オイル吸入特性を好適なものとすることができるようになる。
【００１２】
（３）請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のオイル濾過装置において、前記入口部分と前記出口部分と前記弾性部分とにより形成される空間に前記フィルタが配置されることをその要旨としている。
【００１３】
（４）請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、前記弾性部分は、前記入口部分及び前記出口部分とともに前記ケースの外壁をなす態様で設けられるものであることをその要旨としている。
【００１４】
上記発明によれば、弾性部分がケースの外壁をなす態様で設けられるため、すなわちケース内の空間には弾性部分が存在しない態様でケースが構成されているため、フィルタを配置するための空間を十分に確保することができるようになる。
【００１５】
（５）請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、前記弾性部分は、前記ケースの全周にわたり設けられるものであることをその要旨としている。
【００１６】
上記発明によれば、弾性部分がケースの全周にわたり設けられるため、弾性部分によるオイルパンへの押し付けに起因して入口部分がオイルパンに対して傾いた姿勢をとることを抑制することができるようになる。
【００１７】
（６）請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、前記油圧装置は、前記オイルストレーナから供給されたオイルを内部で循環させた後、その一部を前記オイルストレーナの出口部分と対向する部位に設けられた戻し口を介してオイルパンに戻すものであり、当該濾過装置は、前記油圧装置の戻し口と前記オイルストレーナの出口部分との間隔を調節する調節機構をさらに備えるものであることをその要旨としている。
【００１８】
上記発明によれば、油圧装置の戻し口とオイルストレーナの出口部分との間隔を調節する調節機構が設けられているため、同機構により戻し口から流れ出るオイルの量を調節することができるようになる。
【００１９】
（７）請求項６に記載のオイル濾過装置は、前記調節機構は、前記油圧装置と前記出口部分との間に設けられて前記出口部分を押すことにともなう前記弾性部分の変形を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を変更するものであるといった構成を採用することができる。
【００２０】
（８）請求項８に記載の発明は、請求項６または７に記載のオイル濾過装置において、オイルの温度が基準温度よりも低い旨判断したことに基づいて、前記調節機構の操作を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を増大させることをその要旨としている。
【００２１】
オイルの温度が低くその粘性が高いときにはオイルの流動性が低下するため、油圧装置からオイルパンへオイルが戻りにくくなり、オイルパンに貯留されるオイルが不足するおそれがある。
【００２２】
この点、上記発明によれば、オイルの温度が基準温度よりも低い旨判断したことに基づいて、調節機構の操作を通じて油圧装置の戻し口とオイルストレーナの出口部分との間隔を増大させるようにしているため、油圧装置からオイルパンへのオイルの戻りを促進することができるようになる。これにより、オイルの粘性の増大にともないオイルパンに貯留されるオイルの量が不足することを抑制することができるようになる。
【００２３】
（９）請求項９に記載の発明は、請求項６〜８のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、前記オイルパンのオイルを前記油圧装置に供給するオイルポンプの吐出量が基準吐出量よりも大きい旨判断したことに基づいて、前記調節機構の操作を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を増大させることをその要旨としている。
【００２４】
オイルポンプの吐出量が過度に大きいときには、オイルパンに貯留されるオイルの量が不足するおそれがある。
この点、上記発明によれば、オイルポンプの吐出量が基準吐出量よりも大きい旨判断したことに基づいて、調節機構の操作を通じて油圧装置の戻し口とオイルストレーナの出口部分との間隔を増大させるようにしているため、油圧装置からオイルパンへのオイルの戻りを促進することができるようになる。これにより、オイルパンに貯留されるオイルの量が不足することを抑制することができるようになる。
【００２５】
（１０）請求項１０に記載の発明は、請求項８または９に記載のオイル濾過装置において、当該濾過装置は、前記調節機構として第１の調節機構及び第２の調節機構を前記油圧装置と前記出口部分との間に備え、前記戻し口と前記出口部分との間隔を増大させる際に前記第１の調節機構による前記出口部分の押し下げ量と第２の調節機構による前記出口部分の押し下げ量との間に差をもたせることにより前記出口部分を水平方向に対して傾いた姿勢に維持するものであって、この姿勢を維持する操作態様として、前記第１の調節機構による押し下げ量を前記第２の調節機構による押し下げ量よりも大きくする第１の操作態様と、前記第１の調節機構による押し下げ量を前記第２の調節機構による押し下げ量よりも小さくする第２の操作態様とのうち、前記戻し口から流れ出たオイルが前記オイルパンを介して前記入口部分の入口に到達するまでの時間が短くなる方の操作態様を選択するものであることをその要旨としている。
【００２６】
上記発明によれば、第１の調節機構による押し下げ量を第２の調節機構による押し下げ量よりも大きくする第１の操作態様と、第１の調節機構による押し下げ量を第２の調節機構による押し下げ量よりも小さくする第２の操作態様との２つの操作態様のうちから当該油圧供給装置に適合する操作態様を選択することにより、油圧装置の戻し口から流れ出たオイルがオイルストレーナの入口に到達するまでの時間が短くなる。これにより、オイルパンに貯留されるオイルの量が不足することをより的確に抑制することができるようになる。
【００２７】
（１１）請求項１１に記載の発明は、請求項６〜１０のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、オイルの温度が基準温度よりも高い旨判断したことに基づいて、前記調節機構の操作を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を減少させることをその要旨としている。
【００２８】
オイルの温度が高くその粘性が低いときにはオイルの流動性が増大するため、油圧装置からオイルパンにオイルが戻りやすくなり、オイルパンに貯留されるオイルの量が過度に多くなるおそれがある。
【００２９】
この点、上記発明によれば、オイルの温度が基準温度よりも高い旨判断したことに基づいて、調節機構の操作を通じて油圧装置の戻し口とオイルストレーナの出口部分との間隔を減少させるようにしているため、油圧装置からオイルパンへのオイルの戻り量を減少させることができるようになる。これにより、オイルの粘性の低下にともないオイルパンに貯留されるオイルの量が過度に多くなることを抑制することができるようになる。
【００３０】
（１２）請求項１２に記載の発明は、請求項６〜１１のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、当該濾過装置は、前記油圧装置内のオイルを回転機構に供給してその潤滑を行い、潤滑後のオイルを再び前記油圧装置内に流通させてこれを前記戻し口から前記オイルパンに戻すものであって、前記回転機構の回転速度が基準回転速度よりも高い旨判断したことに基づいて、前記調節機構の操作を通じて前記戻し口と前記出口部分との間隔を減少させるものであることをその要旨としている。
【００３１】
回転機構の回転速度が高いときには回転速度が低いときと比較して当該回転機構の回転体によるオイルと空気との撹拌が促進され、より多くの空気がオイルに混入するようになる。そして、過度に多い空気を含むオイルが油圧装置の戻り口からオイルパンに戻され、これが油圧装置に対して再び供給された場合には、油圧装置の応答性が悪化する等の問題が生じるおそれがある。
【００３２】
この点、上記発明によれば、回転機構の回転速度が基準回転速度よりも高い旨判断したことに基づいて、調節機構の操作を通じて油圧装置の戻し口とオイルストレーナの出口部分との間隔を減少させるようにしているため、油圧装置からオイルパンへのオイルの戻り量を減少させることができるようになる。すなわち、油圧装置の戻し口から流れ出たオイルを緩やかにオイルパンに戻すようにしているため、戻し口からオイルパンに流れ込むまでにより多くの空気をオイルから放出させることができるようになる。従って、油圧装置の応答性が悪化する等の問題が生じることを抑制することができるようになる。
【００３３】
（１３）請求項１３に記載の発明は、請求項１１または１２に記載のオイル濾過装置において、当該濾過装置は、前記調節機構として第１の調節機構及び第２の調節機構を前記油圧装置と前記出口部分との間に備え、前記戻し口と前記出口部分との間隔を減少させる際に前記第１の調節機構による前記出口部分の押し下げ量と第２の調節機構による前記出口部分の押し下げ量との間に差をもたせることにより前記出口部分を水平方向に対して傾いた姿勢に維持するものであって、この姿勢を維持する操作態様として、前記第１の調節機構による押し下げ量を前記第２の調節機構による押し下げ量よりも大きくする第１の操作態様と、前記第１の調節機構による押し下げ量を前記第２の調節機構による押し下げ量よりも小さくする第２の操作態様とのうち、前記戻し口から流れ出たオイルが前記オイルパンを介して前記入口部分の入口に到達するまでの時間が長くなる方の操作態様を選択するものであることをその要旨としている。
【００３４】
上記発明によれば、第１の調節機構による押し下げ量を第２の調節機構による押し下げ量よりも大きくする第１の操作態様と、第１の調節機構による押し下げ量を第２の調節機構による押し下げ量よりも小さくする第２の操作態様との２つの操作態様のうちから当該油圧供給装置に適合する操作態様を選択することにより、油圧装置の戻し口から流れ出たオイルがオイルストレーナの入口に到達するまでの時間が長くなる。これにより、請求項１１または１２に記載の発明の作用効果をより確実に奏することができるようになる。
【００３５】
（１４）請求項１４に記載の発明は、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、前記油圧装置は、前記オイルストレーナから供給されたオイルを内部で循環させた後、その一部を前記オイルストレーナの出口部分と対向する部位に設けられた戻し口を介してオイルパンに戻すものであり、当該濾過装置は、前記戻し口からオイルが流れ出る量を調節して前記油圧装置内の圧力を制御するものであって、この圧力の制御を前記オイルストレーナの出口部分上に設けられた制御弁により行うものであることをその要旨としている。
【００３６】
上記発明によれば、油圧装置の戻し口からオイルの流れ出る量を調節して同油圧装置内の圧力を制御する制御弁がオイルストレーナの出口部分上に設けられているため、例えば同制御弁を油圧装置内に設ける場合と比較して、油圧装置の構造の簡略化を図ることができるようになる。
【００３７】
（１５）請求項１５に記載の発明は、オイルを濾過するフィルタとこれを内蔵するケースとを含めて構成されるオイルストレーナをオイルパンと油圧装置との間に備え、前記オイルパンのオイルを前記オイルストレーナにより濾過するオイル濾過装置において、前記油圧装置と前記ケースとの間には、前記ケースを前記オイルパンに向けて押す力を維持する弾性体が設けられ、前記ケースと前記オイルパンとの間には、前記弾性体を通じて前記ケースが前記オイルパンに押し付けられる状態において前記オイルパンと前記ケースのオイルの入口との間に空間を確保する規制体が設けられることをその要旨としている。
【００３８】
上記発明によれば、ケースが弾性体によりオイルパンに押し付けられるため、オイルストレーナとオイルパンとの間隔が過度に大きなものとなることに起因してオイルパンからオイルストレーナにオイルが吸入されにくくなることを的確に抑制することができるようになる。また、ケースが弾性体によりオイルパンに押し付けられるものの、規制体により入口とオイルパンとの間に空間が確保されるため、入口がオイルパンと密着することに起因してオイルパンからオイルストレーナにオイルが吸入されにくくなることについても併せて抑制することができるようになる。したがって、オイルストレーナの入口とオイルパンとの間隔を好適に維持することができ、オイル吸入特性を好適なものとすることができるようになる。
【００３９】
（１６）請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載のオイル濾過装置において、前記弾性体は、前記ケースを前記オイルパンに向けて押す力の分布について、これが前記ケースの平面方向において実質的に均一となる態様で設けられるものであることをその要旨としている。
【００４０】
油圧装置とケースとの間に弾性体を設け、同弾性体によりオイルストレーナのケースをオイルパンに向けて押し付ける構成にあっては、弾性体の配設態様に起因してケースがオイルパンに対して傾いた姿勢をとるおそれがある。
【００４１】
この点、上記発明によれば、ケースをオイルパンに向けて押す力の分布について、これがケースの平面方向において実質的に均一となる態様で弾性体が設けられているため、弾性体によるオイルパンへの押し付けに起因してケースがオイルパンに対して傾いた姿勢をとることを抑制することができるようになる。
【００４２】
（１７）請求項１５または１６に記載の発明は、具体的には請求項１７に記載の発明によるように、前記弾性体は複数設けられ、前記ケースの出口と前記油圧装置の入口とを接続する接続体を取り囲む態様で配置されるといった構成を採用することができる。
【００４３】
（１８）請求項１５または１６に記載のオイル濾過装置において、前記油圧装置と前記ケースとの間には、前記ケースの出口と前記油圧装置の入口とを接続する接続体として前記弾性体が設けられることをその要旨としている。
【００４４】
上記発明によれば、ケースをオイルパンに向けて押す力を維持する弾性体がケースの出口から油圧装置の入口への油路としても機能するため、当該濾過装置の構造をより簡易なものとすることができるようになる。
【００４５】
（１９）請求項１５〜１８のいずれか一項に記載の発明は、具体的には請求項１９に記載の発明によるように、前記ケースの出口と前記油圧装置の入口とを接続する接続体は、前記ケースと前記油圧装置との間隔に応じてその長さが伸縮する態様で設けられるものであるといった構成を採用することができる。
【００４６】
（２０）請求項２０に記載の発明は、請求項１５〜１９のいずれか一項に記載のオイル濾過装置において、前記油圧装置は、前記オイルストレーナから供給されたオイルを内部で循環させた後、その一部を前記オイルストレーナのケースと対向する部位に設けられた戻し口を介してオイルパンに戻すものであり、当該濾過装置は、前記ケースを前記オイルパン側から前記油圧装置側に向けて押すことにともなう前記弾性体の変形を通じて前記油圧装置の戻し口と前記オイルストレーナの出口部分との間隔を調節するものであることをその要旨としている。
【００４７】
上記発明によれば、油圧装置の戻し口とオイルストレーナの出口部分との間隔を調節するようにしているため、戻し口から流れ出るオイルの量を調節することができるようになる。
【００４８】
（２１）請求項２１に記載の発明は、請求項２０に記載のオイル濾過装置において、前記規制体により前記油圧装置の戻し口と前記オイルストレーナの出口部分との間隔の調節が行われることをその要旨としている。
【００４９】
上記発明によれば、オイルパンとケースのオイルの入口との間に空間を確保する規制体が油圧装置の戻し口とオイルストレーナのケースとの間隔を調節するものとしても機能するため、当該濾過装置の構造をより簡易なものとすることができるようになる。
【００５０】
（２２）請求項２２に記載の発明は、請求項２１に記載のオイル濾過装置において、前記規制体は、感温式の形状記憶合金であって、自身の変形にともない前記ケースを前記オイルパン側から前記油圧装置側に向けて押すものであることをその要旨としている。
【００５１】
上記発明によれば、油圧装置の戻し口とオイルストレーナのケースとの間隔を調節するうえで、格別の制御装置が必要となることはないため、当該濾過装置の実用性をより高いものとすることができるようになる。
【００５２】
（２３）請求項１〜２２のいずれか一項に記載の発明は、具体的には請求項２３に記載の発明によるように、当該濾過装置は、前記油圧装置として自動変速機のバルブボティを備えるものであるといった構成を採用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
＜第１の実施の形態＞
図１及び図２を参照して、この発明にかかるオイル濾過装置を車両用自動変速機のオイル濾過装置として具体化した第１の実施の形態について説明する。
【００５４】
図１は自動変速機及びその周辺装置の概略構成を示したものである。
自動変速機２は、エンジン１のクランクシャフト１１に連結されたトルクコンバータ２１と、このトルクコンバータ２１の出力軸に連結されて変速を行う変速機構２３と、この変速機構２３から出力された回転を減速して車両の駆動輪に伝達するディファレンシャルギア２４と、これらトルクコンバータ２１及び変速機構２３及びディファレンシャルギア２４へのオイルの供給を行うオイル供給装置と、オイルパン２５のオイルを濾過するオイル濾過装置とを備えている。
【００５５】
変速機構２３には、複数の歯車によって構成される遊星歯車機構と、この歯車機構における動力伝達経路を切り替えて変速比を変更するクラッチ２３Ａ及びブレーキ２３Ｂとが内蔵されている。このクラッチ２３Ａ及びブレーキ２３Ｂは、オイル供給装置により供給されるオイルを通じて駆動される。オイル供給装置はオイルポンプ２２と各種のオイル通路を含めて構成されている。
【００５６】
オイル濾過装置は、オイルを貯留するオイルパン２５と、トルクコンバータ２１の出力軸に連結されてオイルパン２５のオイルを吸引及び吐出するオイルポンプ２２と、変速機構２３に供給する油圧の大きさを調節するコントロールバルブ１０３と、このコントロールバルブ１０３とオイルパン２５との間に設けられてオイルを濾過するオイルストレーナ１０４とを含めて構成されている。コントロールバルブ１０３のバルブボディ１３０内には、オイルポンプ２２によりオイルパン２５から汲み上げられてオイルストレーナ１０４を通過したオイルについて、これをオイルポンプ２２への吸引前に通過させるための導入通路１３１が設けられている。
【００５７】
オイルパン２５のオイルは、オイルポンプ２２により汲み上げられてオイルストレーナ１０４及びコントロールバルブ１０３の導入通路１３１を順に通過した後、オイルポンプ２２により加圧されてコントロールバルブ１０３のバルブボディ１３０及びプライマリレギュレータ２６のそれぞれに向けて吐出される。バルブボディ１３０に供給されたオイルは、同ボディ１３０内にて調圧された後、変速機構２３のクラッチ２３Ａ及びブレーキ２３Ｂの作動油として同機構２３に供給される。また、変速機構２３から排出されたオイルは、先のプライマリレギュレータ２６に供給される。
【００５８】
プライマリレギュレータ２６により調圧されたオイルは、セカンダリレギュレータ２７においてさらに調圧され、その後にトルクコンバータ２１及びディファレンシャルギア２４及びオイルクーラ２８のいずれかに供給される。トルクコンバータ２１から排出されたオイルは、セカンダリレギュレータ２７に戻される。
【００５９】
オイルクーラ２８に供給されるオイルの量は、クーラバイパスバルブ２９により調節される。すなわち、オイルの温度が低いときにはオイルの温度を上昇させるべくオイルクーラ２８に供給されるオイルの量を減少させる一方、オイルの温度が高いときにはオイルの温度を低下させるべくオイルクーラ２８に供給されるオイルの量を増大させる。これらオイルクーラ２８及びクーラバイパスバルブ２９やディファレンシャルギア２４を通過したオイルは、それぞれ異なる入口からバルブボディ１３０内に供給された後、同ボディ１３０内の排出通路を流通して排出口１３２からバルブボディ１３０の外部に排出される。この排出されたオイルは、バルブボディ１３０とオイルストレーナ１０４との間を流通して、オイルパン２５に戻される。
【００６０】
当該車両には、エンジン１及び自動変速機２をはじめとする各種装置を統括的に制御する電子制御装置６が設けられている。この電子制御装置６には、クランクシャフト１１の回転速度（以下「機関回転速度ＮＥ」）を検出するセンサ５１の出力信号、及びディファレンシャルギア２４の回転速度（以下「ギア回転速度ＮＤ」）を検出するセンサ５２の出力信号、及びバルブボディ１３０内部のオイルの温度（以下「オイル温度ＴｈＦ」）を検出するセンサ５３の出力信号等をはじめとして、各種センサの出力信号が入力される。電子制御装置６は、センサの出力信号に基づいてエンジン運転状態及び車両走行状態を把握し、これに応じてエンジン１及び自動変速機２等の制御を行う。そして、電子制御装置６によりコントロールバルブ１０３が制御されることにより、変速機構２３による変速が行われる。
【００６１】
図２に、自動変速機２のオイル濾過装置におけるオイルストレーナ１０４を中心とした部分断面構造を示す。以降では、当該オイル濾過装置の鉛直方向の上方、鉛直方向においての上部及び鉛直方向においての上面のそれぞれを単に、上方、上部及び上面と称し、鉛直方向の下方、鉛直方向においての下部及び鉛直方向においての下面をそれぞれを単に、下方、下部下面と称する。
【００６２】
オイルストレーナ１０４は、バルブボディ１３０の下面１３３とオイルパン２５の上面２５Ａとの間に設けられている。また、オイルを濾過するためのフィルタ１４０とこれを内蔵するケース１４１とを含めて構成されている。ケース１４１は、直方体形状をなす態様で形成され、オイルパン２５からのオイルを取り入れる取入部１４４が設けられるロアケース１４２と、バルブボディ１３０の導入通路１３１にオイルを送り出す送出口１４５Ａが設けられるアッパケース１４３とを含めて構成されている。
【００６３】
ここで、ロアケース１４２の詳細な構造について説明する。
取入部１４４は、ロアケース１４２の外側であるオイルパン２５側と同ケース１４２の内側であるフィルタ１４０側とを連通する孔が形成された部位であって、ロアケース１４２の下面から下方に突出する態様で設けられた円筒形状の部位を含むものである。また、取入部１４４の最も下端である取入口１４４Ａは、所定の間隔をおいてオイルパン２５の上面２５Ａと対向するものであり、オイルパン２５のオイルがこの取入口１４４Ａを介して上記取入部１４４の孔に流れ込む。
【００６４】
ロアケース１４２の下面には、取入部１４４を取り囲むとともに下方に突出する態様で４つの突出部１４６が設けられている。ここでは、３つの突出部１４６Ａ，１４６Ｂ，１４６Ｃについてのみ図示している。各突出部１４６の下端は、取入口１４４Ａよりも下方に位置するように設定されている。すなわち、各突出部１４６がロアケース１４２の下面から突出する量は、取入部１４４の円筒形状の部位がロアケース１４２の下面から突出する量よりも大きく設定されている。取入部１４４と各突出部１４６との間隔はそれぞれ等しく設定されている。すなわち、４つの突出部１４６は取入部１４４を中心として等角度間隔（ここでは９０度間隔）で設けられている。他方、ロアケース１４２の上部には全周にわたって鍔部１４７が設けられている。
【００６５】
次に、アッパケース１４３の詳細な構造について説明する。
送出部１４５は、アッパケース１４３の外側であるバルブボディ１３０側と同ケース１４３の内側であるフィルタ１４０側とを連通する孔が形成された部位であって、アッパケース１４３の上面から上方に突出する態様で設けられた円筒形状の部位を含むものである。また、送出部１４５の最も上端である送出口１４５Ａは、バルブボディ１３０の導入通路１３１内に位置するものであり、上記送出部１４５の孔内のオイルがこの送出口１４５Ａを介して導入通路１３１に流れ込む。
【００６６】
アッパケース１４３の下部には全周にわたって鍔部１４８が形成されている。また、アッパケース１４３において上面１４３Ａと鍔部１４８との間に位置する側面は、全周にわたって弾性部１４９として形成されている。すなわち、アッパケース１４３の一部として弾性部１４９が形成されている。この弾性部１４９は、上下方向に伸縮可能なベローズ状をなしている。
【００６７】
ロアケース１４２とアッパケース１４３とは、各々の鍔部１４７，１４８が全周にわたって当接する態様で互いに固定されている。なお、これらロアケース１４２及びアッパケース１４３はそれぞれ金属によって形成されている。
【００６８】
次に、バルブボディ１３０の詳細な構造について説明する。
バルブボディ１３０の下面１３３には、円筒形状の吸入部１３４が下方に突出する態様で形成されている。この吸入部１３４の内側には、アッパケース１４３の送出部１４５が嵌め込まれている。これら吸入部１３４と送出部１４５とにより、送出口１４５Ａと導入通路１３１とを接続する接続部１５０が構成されている。この接続部１５０は、送出部１４５が吸入部１３４に対して下方に移動した場合であっても送出部１４５が吸入部１３４に嵌め込まれた状態を維持することで、伸縮可能となっている。吸入部１３４の内周面と送出部１４５の外周面との間にはオイルの漏出を抑制するためのオイルリング１３５が嵌め込まれている。
【００６９】
また、バルブボディ１３０の下面１３３には、吸入部１３４を取り囲むとともに下方に突出する態様で４つの突片１３６が設けられている。各突片１３６の下端は、吸入部１３４の下端よりも下方に位置するように設定されている。また、各突片１３６は、各突出部１４６の上方に位置するようにそれぞれ設けられている。なおここでは、２つの突片１３６Ａ，１３６Ｂについてのみ図示しているが、実際には４つの突片１３６が吸入部１３４を中心として等角度間隔（ここでは９０度間隔）で設けられている。
【００７０】
次に、オイルストレーナ１０４の取り付け態様について説明する。
オイルストレーナ１０４は、バルブボディ１３０の下面１３３とオイルパン２５の上面２５Ａとの間において、アッパケース１４３の上面１４３Ａがバルブボディ１３０の突片１３６の下端に当接する態様で、且つロアケース１４２の突出部１４６の下端がオイルパン２５の上面２５Ａに当接する態様で取り付けられている。またこのとき、アッパケース１４３の弾性部１４９は上下方向に圧縮された状態となっている。これにより、ロアケース１４２は、弾性部１４９の復元力を通じてオイルパン２５に押し付けられた状態に維持される。またこうした状態において、突出部１４６の存在によりオイルパン２５とロアケース１４２の取入口１４４Ａとの間には空間が確保される。
【００７１】
この実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置によれば、以下に示す作用効果が得られるようになる。
（１）オイルストレーナ１０４のケース１４１は、オイルパン２５からのオイルを取り入れる取入口１４４Ａが設けられるロアケース１４２と、バルブボディ１３０にオイルを送り出す送出口１４５Ａが設けられるアッパケース１４３と、アッパケース１４３と一体をなす態様で設けられて同ロアケース１４２をオイルパン２５に向けて押す力を維持する弾性部１４９とを含めて構成されるものとした。また、弾性部１４９を通じてロアケース１４２がオイルパン２５に押し付けられる状態においてオイルパン２５とロアケース１４２の取入口１４４Ａとの間に空間を確保する突出部１４６が設けられるものとした。これにより、オイルストレーナ１０４とオイルパン２５との間隔が過度に大きなものとなることに起因してオイルパン２５からオイルストレーナ１０４にオイルが吸入されにくくなることを的確に抑制することができるようになる。また、ロアケース１４２が弾性部１４９の復元力によりオイルパン２５に押し付けられるものの、突出部１４６により取入口１４４Ａとオイルパン２５との間に空間が確保されるため、取入口１４４Ａがオイルパン２５と密着することに起因してオイルパン２５からオイルストレーナ１０４にオイルが吸入されにくくなることについても併せて抑制することができるようになる。したがって、オイルストレーナ１０４の取入口１４４Ａとオイルパン２５との間隔を好適に維持することができ、オイル吸入特性を好適なものとすることができるようになる。
【００７２】
（２）弾性部１４９は、ロアケース１４２及びアッパケース１４３とともにケース１４１の外壁をなす態様で設けられるものとした。すなわちケース１４１は、その内部の空間に弾性部１４９が存在しない態様で構成されるものとした。従って、フィルタ１４０を配置するための空間を十分に確保することができるようになる。
【００７３】
（３）弾性部１４９は、ケース１４１の全周にわたり設けられるものとした。これにより、弾性部１４９によるオイルパン２５への押し付けに起因してロアケース１４２がオイルパン２５に対して傾いた姿勢をとることを抑制することができるようになる。
【００７４】
＜第２実施形態＞
図３を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。
図３に、オイルストレーナ２０４を中心とした部分断面構造を示す。この図では、先の図２において１００番台の符号を付した各要素について、これらのそれぞれに対応する要素に２００番台の符号を付している。すなわち、図２において三桁の符合が付された各要素と、図３において三桁の符合が付された各要素とについて、符合の下二桁が一致する要素は互いに対応している。
【００７５】
この実施の形態は、ケース２４１の弾性部２６４がアッパケース２４２とは別体のものとして設けられている点、すなわち弾性部２６４が、ロアケース２４２とアッパケース２４３との間に設けられるミドルケース２６１として構成されている点において、上記第１の実施の形態と相違している。以下で、その詳細な構造について説明する。
【００７６】
オイルストレーナ２０４のケース２４１は、取入口２４４Ａが設けられるロアケース２４２と、送出口２４５Ａが設けられるアッパケース２４３と、ロアケース２４２とアッパケース２４３との間においてこれらに挟まれる態様で設けられるミドルケース２６１とを含めて構成されている。ミドルケース２６１の上部及び下部には全周にわたって上側鍔部２６２，下側鍔部２６３がそれぞれ設けられている。また、ミドルケース２６１において上側鍔部２６２と下側鍔部２６３との間に位置する側面には全周にわたって弾性部２６４が形成されている。弾性部２６４は、上下方向に伸縮可能なベローズ状をなしている。ロアケース２４２とミドルケース２６１とはそれらの鍔部２４７，２６３が全周にわたって当接する態様で互いに固定され、ミドルケース２６１とアッパケース２４３とはそれらの鍔部２６２，２４８が全周にわたって当接する態様で互いに固定されている。なお、これらロアケース２４２、アッパケース２４３、及びミドルケース２６１はそれぞれ金属によって形成されている。
【００７７】
そして、バルブボディ２３０の下面２３３とオイルパン２５の上面２５Ａとの間において、オイルストレーナ２０４は、アッパケース２４３の上面２４３Ａがバルブボディ２３０の突片２３６の下端に当接する態様で、且つロアケース２４２の突出部２４６の下端がオイルパン２５の上面２５Ａに当接する態様で取り付けられている。またこのとき、ミドルケース２６１の弾性部２６４は上下方向に圧縮された状態となっている。これにより、ロアケース２４２は、弾性部２６４の復元力を通じてオイルパン２５に押し付けられた状態に維持される。またこの状態において、突出部２４６の存在によりオイルパン２５とロアケース２４２の取入口２４４Ａとの間には空間が確保される。
【００７８】
この実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置によれば、以下に示す作用効果が得られるようになる。
（４）ケース２４１は、オイルパン２５からのオイルを取り入れる取入口２４４Ａが設けられるロアケース２４２と、バルブボディ２３０にオイルを送り出す送出口２４５Ａが設けられるアッパケース２４３と、ロアケース２４２とアッパケース２４３との間においてこれらに挟まれる態様で設けられてロアケース２４２をオイルパン２５に向けて押す力を維持する弾性部２６４を有するミドルケース２６１とを含めて構成されるものとした。また、弾性部２６４を通じてロアケース２４２がオイルパン２５に押し付けられる状態においてオイルパン２５とロアケース２４２の取入口２４４Ａとの間に空間を確保する突出部２４６が設けられるものとした。これにより、上記第１の実施の形態の作用効果（１）と同様の効果を奏することができるようになる。
【００７９】
（５）ミドルケース２６１の弾性部２６４は、ロアケース２４２及びアッパケース２４３とともにケース２４１の外壁をなす態様で設けられるものとした。すなわちケース２４１は、その内部の空間に弾性部２６４が存在しない態様で構成されるものとした。これにより、上記第１の実施の形態の作用効果（２）と同様の効果を奏することができるようになる。
【００８０】
（６）弾性部２６４は、ケース２４１の全周にわたり設けられるものとした。これにより、上記第１の実施の形態の作用効果（３）と同様の効果を奏することができるようになる。
【００８１】
＜第３実施形態＞
図４〜６を参照して、本発明の第３の実施の形態について説明する。
図４に、オイルストレーナ３０４を中心とした部分断面構造を示す。この図では、先の図２において１００番台の符号を付した各要素について、これらのそれぞれに対応する要素に２００番台の符号を付している。すなわち、図２において三桁の符合が付された各要素と、図３において三桁の符合が付された各要素とについて、符合の下二桁が一致する要素は互いに対応している。
【００８２】
この実施の形態は、前記第１の実施の形態のオイル濾過装置に対して、ソレノイド３６１，３６２をさらに追加し、これらソレノイド３６１，３６２によりアッパケース３４３を下方に押すことによる弾性部３４９の圧縮変形を通じてバルブボディ３３０の排出口３３２とアッパケース３４３との間隔を変更するようにしている。以下に、その詳細について説明する。
【００８３】
バルブボディ３３０には、下面３３３から下方に突出する態様で２つのソレノイド３６１，３６２が設けられている。また、吸入部３３４の中心線を通過する一の断面（図３の断面）上において吸入部３３４を基準として各ソレノイド３６１，３６２が左右対称となる態様で設けられている。各ソレノイド３６１，３６２は、下方へ突出可能なコア３６３，３６４を備えており、コア３６３，３６４の突出量は電子制御装置６からの指令に基づいて調節される。
【００８４】
そして、コア３６３，３６４の突出量を調節することにより、アッパケース３４３を下方に押すことにともなう弾性部３４９の圧縮変形度合が変更され、これにともないバルブボディ３３０の排出口３３２とアッパケース３４３の上面３４３Ａとの間隔が調節されるようになる。
【００８５】
ところで、オイルの温度ＴｈＦが低くその粘性が高いときにはオイルの流動性が低下するため、バルブボディ３３０からオイルパン２５へオイルが戻りにくくなり、オイルパン２５に貯留されるオイルが不足するおそれがある。また、オイルポンプ２２の吐出量が大きいときにはオイルパン２５に貯留されるオイルの消費量が増大し、オイルパン２５に貯留されるオイルが不足するおそれがある。
【００８６】
一方、オイルの温度ＴｈＦが高くその粘性が低いときにはオイルの流動性が増大するため、バルブボディ３３０からオイルパン２５へオイルが戻りやすくなり、オイルパン２５に貯留されるオイルの量が過度に多くなるおそれがある。また、ギア回転速度ＮＤが高いときにはディファレンシャルギア２４によるオイルと空気との撹拌が促進され、より多くの空気がオイルに混入するようになる。そして、過度に多い空気を含むオイルがバルブボディ３３０の排出口３３２からオイルパン２５に戻され、これがバルブボディ３３０に対して再び供給された場合には、コントロールバルブ１０３の応答性が悪化する等の問題が生じるおそれがある。
【００８７】
そこで、オイルの温度ＴｈＦが低く、且つオイルポンプ２２の吐出量が大きいときには、ソレノイド３６１，３６２の操作を通じてバルブボディ３３０の排出口３３２とオイルストレーナ３０４のアッパケース３４３との間隔を増大させることにより、バルブボディ３３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを促進するようにしている。また、オイルの温度ＴｈＦが高く、且つギア回転速度ＮＤが高いときには、ソレノイド３６１，３６２の操作を通じてバルブボディ３３０の排出口３３２とオイルストレーナ３０４のアッパケース３４３との間隔を減少させることにより、バルブボディ３３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを抑制するようにしている。
【００８８】
図５に、ソレノイド３６１，３６２の制御処理についてその具体的な処理手順をフローチャートとして示す。この処理は、電子制御装置６によって所定の周期をもって繰り返し実行される。また図６に、オイルストレーナ３０４を中心とした部分断面構造であって、（ａ）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１以下であり且つ機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上であるときの部分断面構造、及び（ｂ）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１よりも低く且つギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上であるときの部分断面構造をそれぞれ示す。
【００８９】
図５に示されるように、この一連の処理では、まず、オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１以下であるか否かを判断する（ステップＳ１）。ここで、オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１以下である場合（ステップＳ１：「ＹＥＳ」）には、次に、機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ２）。そしてこの結果、機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上である場合（ステップＳ２：「ＹＥＳ」）には、オイルパン２５に貯留されるオイルが不足するおそれがあり、バルブボディ３３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを促進する必要があるとして、各ソレノイド３６１，３６２の各コア４６３、４６４の突出量Ｌ１を基準突出量Ｌ０よりも大きなものに設定して（ステップＳ３）、この処理を一旦終了する。これにより、図６（ａ）に示されるように、コア３６３，３６４がアッパケース３４３を下方に押すことにともなう弾性部３４９の圧縮変形度合が大きなものとなるため、バルブボディ３３０の排出口３３２とアッパケース３４３との間隔が大きなものとなる。そしてこれにともない、バルブボディ３３０の排出口３３２から排出されて下面３３３とアッパケース３４３の上面との間の空間を通じてのオイルパン２５へのオイルの戻りが促進されるようになる。
【００９０】
一方、先のステップＳ１の判断処理において、オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１よりも高い場合（ステップＳ１：「ＮＯ」）には、次に、ギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上であるか否かを判断する（ステップＳ４）。そしてこの結果、ギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上である場合（ステップＳ４：「ＹＥＳ」）には、空気の混入したオイルがそのままの状態でバルブボディ３３０に対して供給されるおそれがあり、バルブボディ３３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを抑制する必要があるとして、各ソレノイド３６１，３６２の突出量Ｌ２を基準突出量Ｌ０よりも小さなものに設定して（ステップＳ５）、この処理を一旦終了する。なお、機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１よりも小さい場合（ステップＳ２：「ＮＯ」）や、ギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２よりも小さい場合（ステップＳ４：「ＮＯ」）には、バルブボディ３３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを促進或いは抑制する必要がないとして、各ソレノイド３６１，３６２の各コア３６３、３６４の突出量Ｌ０を基準突出量から変更することなく、この処理を一旦終了する。これにより、図６（ｂ）に示されるように、コア３６３，３６４がアッパケース３４３を下方に押すことにともなう弾性部３４９の圧縮変形度合が小さなものとなるため、バルブボディ３３０の排出口３３２とアッパケース３４３との間隔が小さなものとなる。そしてこれにともない、バルブボディ３３０の排出口３３２から排出されて下面３３３とアッパケース１４３の上面との間の空間を通じてのオイルパン２５へのオイルの戻りが抑制されるようになる。
【００９１】
この実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置によれば、上記第１の実施の形態の効果（１）〜（３）に加えて、以下に示す作用効果が得られるようになる。
（７）バルブボディ３３０の排出口３３２とオイルストレーナ３０４のアッパケース３４３との間隔を調節するソレノイド３６１，３６２を備えるものとした。これにより、バルブボディ３３０の排出口３３２から流れ出るオイルの量を調節することができるようになる。
【００９２】
（８）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１よりも低い旨判断し、且つ機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上である旨判断したこと、すなわちオイルポンプ２２の吐出量が基準吐出量よりも大きい旨判断したことに基づいて、ソレノイド３６１，３６２の操作を通じてバルブボディ３３０の排出口３３２とオイルストレーナ３０４のアッパケース３４３との間隔を増大させるようにした。これにより、オイルの粘性の増大にともないオイルパン２５に貯留されるオイルが不足することを抑制することができるようになる。また、オイルの消費量の増大にともないオイルパン２５に貯留されるオイルが不足することを抑制することができるようになる。
【００９３】
（９）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１よりも高い旨判断し、且つギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上である旨判断したことに基づいて、ソレノイド３６１，３６２の操作を通じてバルブボディ３３０とオイルストレーナ３０４のアッパケース３４３との間隔を減少させるようにした。これにより、オイルの粘性の低下にともないオイルパン２５に貯留されるオイルの量が過度に大きくなることを抑制することができるようになる。また、ギア回転速度ＮＤが高くなることにともない空気の混入したオイルがそのままの状態でバルブボディ３３０に対して供給されることを抑制することができ、コントロールバルブ１０３の応答性が悪化する等の問題が生じることを回避することができるようになる。
【００９４】
＜第４実施形態＞
図７〜図９を参照して、本発明の第４の実施の形態について説明する。
図７に、オイルストレーナ４０４を中心とした部分断面構造を示す。この図では、先の図４において３００番台の符号を付した各要素について、これらのそれぞれに対応する要素に４００番台の符号を付している。すなわち、図４において三桁の符合が付された各要素と、図７において三桁の符合が付された各要素とについて、符合の下二桁が一致する要素は互いに対応している。
【００９５】
この実施の形態は、オイルストレーナ４０４の取入口４４４Ａの位置を図４に示される位置から図７に示される位置に変更した点、並びに各ソレノイド４６１，４６２によるアッパケース４４３の押し下げ量に差をもたせることによりアッパケース４４３の上面４４３Ａを水平方向に対して傾いた姿勢に維持する点において、上記第３の実施の形態と相違している。以下に、その詳細について説明する。
【００９６】
取入部４４４は、ロアケース４４２の下面の中心からロアケース４４２の側面側に偏倚した位置、すなわち図中のロアケース４４２の下面において横方向の中心位置よりも右側に偏倚した位置に形成されている。
【００９７】
そして、第１のソレノイド４６１のコア４６３の突出量と第２のソレノイド４６２のコア４６４の突出量との間に差をもたせることにより、すなわち第１のソレノイド４６１によるアッパケース４４３の押し下げ量と第２のソレノイド４６２によるアッパケース４４３の押し下げ量との間に差をもたせることにより、アッパケース４４３の上面４４３Ａが水平方向に対して傾いた姿勢に維持されるようになる。なお以降において、第１のソレノイド４６１による押し下げ量を第２のソレノイド４６２による押し下げ量よりも大きくする操作態様を第１の操作態様と称し、第１のソレノイド４６１による押し下げ量を第２のソレノイド４６２による押し下げ量よりも小さくする操作態様を第２の操作態様と称する。
【００９８】
この実施の形態では、上記第３の実施の形態において述べた問題に対して、オイルの温度ＴｈＦが低く、且つオイルポンプ２２の吐出量が大きいときには、第２の操作態様を選択することにより、バルブボディ４３０の排出口４３２から流れ出たオイルがオイルパン２５を介してロアケース４４２の取入口４４４Ａに到達するまでの時間を短くして、バルブボディ４３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを促進するようにしている。また、オイルの温度ＴｈＦが高く、且つギア回転速度ＮＤが大きいときには、第１の操作態様を選択することにより、バルブボディ４３０の排出口４３２から流れ出たオイルがオイルパン２５を介してロアケース４４２の取入口４４４Ａに到達するまでの時間を長くして、バルブボディ４３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを抑制するようにしている。
【００９９】
図８に、ソレノイド４６１，４６２の制御処理についてその具体的な処理手順をフローチャートとして示す。この処理は、電子制御装置６によって所定の周期をもって繰り返し実行される。また図９に、オイルストレーナ４０４を中心とした部分断面構造であって、（ａ）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１以下であり且つ機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上であるときの部分断面構造、及び（ｂ）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１よりも高く且つギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上であるときの部分断面構造をそれぞれ示す。
【０１００】
図８に示されるように、この一連の処理においても、まず、オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１以下であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。ここで、オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１以下である場合（ステップＳ１１：「ＹＥＳ」）には、次に、機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。そしてこの結果、機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上である場合（ステップＳ１２：「ＹＥＳ」）には、オイルパン２５に貯留されるオイルが不足するおそれがあり、バルブボディ４３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを促進する必要があるとして、第１のソレノイド４６１のコア４６３の突出量Ｌ２を基準突出量Ｌ０よりも小さなものに設定し、第２のソレノイド４６２のコア４６４の突出量Ｌ１を基準突出量Ｌ０よりも大きなものに設定して（ステップＳ１３）、この処理を一旦終了する。これにより、図９（ａ）に示されるように、上記第２の操作態様が実現され、バルブボディ４３０の排出口４３２から流れ出たオイルが図中矢印にて示される方向に流れるようになり、すなわちロアケース４４２の取入口４４４Ａまでの距離がより近くなる経路を流れるようになる。その結果、オイルパン２５を介してロアケース４４２の取入口４４４Ａに到達するまでの時間が短くなり、バルブボディ４３０からオイルパン２５へのオイルの戻りが促進されるようになる。
【０１０１】
一方、先のステップＳ１１の判断処理において、オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１よりも高い場合（ステップＳ１１：「ＮＯ」）には、次に、ギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。そしてこの結果、ギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上である場合（ステップＳ１４：「ＹＥＳ」）には、空気の混入したオイルがそのままの状態でバルブボディ４３０に対して供給されるおそれがあり、バルブボディ４３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを抑制する必要があるとして、第１のソレノイド４６１のコア４６３の突出量Ｌ１を基準突出量Ｌ０よりも大きなものに設定し、第２のソレノイド４６２のコア４６４の突出量Ｌ２を基準突出量Ｌ０よりも小さなものに設定して（ステップＳ１５）、この処理を一旦終了する。これにより、図９（ｂ）に示されるように、第１の操作態様が実現され、バルブボディ４３０の排出口４３２から流れ出たオイルが図中矢印にて示される方向に流れるようになり、すなわちロアケース４４２の取入口４４４Ａまでの距離がより遠い経路を流れるようになる。その結果、オイルパン２５を介してロアケース４４２の取入口４４４Ａに到達するまでの時間が長くなり、バルブボディ４３０からオイルパン２５へのオイルの戻りが抑制されるようになる。なお、機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１よりも小さい場合（ステップＳ２：「ＮＯ」）や、ギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２よりも小さい場合（ステップＳ４：「ＮＯ」）には、バルブボディ３３０からオイルパン２５へのオイルの戻りを促進或いは抑制する必要がないとして、各ソレノイド４６１，４６２の各コア４６３、４６４の突出量Ｌ０を基準突出量から変更することなく、この処理を一旦終了する。
【０１０２】
この実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置によれば、上記第１の実施の形態の効果（１）〜（３）に加えて、以下に示す作用効果が得られるようになる。
（１０）当該濾過装置は、オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１以下であり、且つ機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上であるときに、上記第１の操作態様と上記第２の操作態様とのうち、バルブボディ４３０の排出口４３２から流れ出たオイルがオイルパン２５を介してロアケース４４２の取入口４４４Ａに到達するまでの時間が短くなる第２の操作態様を選択するものとした。これにより、上記実施の形態３の作用効果（８）と同様の作用効果を奏するとともに、これをより顕著なものにすることができるようになる。
【０１０３】
（１１）当該濾過装置は、オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１よりも高く、且つギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上であるときに、上記第１の操作態様と上記第２の操作態様とのうち、バルブボディ４３０の排出口４３２から流れ出たオイルがオイルパン２５を介してロアケース４４２の取入口４４４Ａに到達するまでの時間が長くなる第１の操作態様を選択するものとした。これにより、上記実施の形態３の作用効果（９）と同様の作用効果を奏するとともに、これをより顕著なものにすることができるようになる。
【０１０４】
＜第５実施形態＞
図１０を参照して、本発明の第５の実施の形態について説明する。
図１０に、自動変速機２のオイル濾過装置におけるバルブボディ５３０の下面５３３を中心とした部分断面構造であって、（ａ）制御弁５７０を構成する鉄球５７１が第２通路５６２の内周面に当接しているときの部分断面構造、及び（ｂ）制御弁５７０を構成する鉄球５７１が第２通路５６２の内周面から離間しているときの部分断面構造をそれぞれ示す。
【０１０５】
この実施の形態は、バルブボディ５３０内のオイルの一部をオイルパン２５に戻すための制御弁５７０について、これをアッパケース５４３の上面に設け、同制御弁５７０の開閉作動によりバルブボディ５３０とアッパケース５４３との間隔を調節する点において、上記第３の実施の形態と相違している。
【０１０６】
バルブボディ５３０とアッパケース５４３との間には、オイルポンプ２２にて加圧されたオイルをバルブボディ５３０の内部で循環させた後、その一部をオイルパン２５に戻すための戻し通路５６０及び制御弁５７０が設けられている。戻し通路５６０は、第１通路５６１と、同第１通路５６１の下方に接続される第２通路５６２と、同第２通路５６２のさらに下方に接続される第３通路５６３とを含めて構成されている。第２通路５６２は、下方に位置するほど拡径されるテーパ状の通路として形成されている。第３通路５６３の下端は、バルブボディ５３０の下面５３３に開口する戻し口５６４となっている。また、これら第２通路５６２及び第３通路５６３の内部に鉄球５７１が設けられている。また、オイルストレーナ５０４のアッパケース５４３の上面には、ばね５７２が固定されており、このばね５７２の復元力により鉄球５７１が上方に付勢されている。
【０１０７】
第１通路５６１内のオイルによる鉄球５７１を下方に押す力がばね５７２による鉄球５７１を上方に押す力の方よりも小さいときには、図１０（ａ）に示されるように第２通路５６２の内周面に鉄球５７１が当接した状態に維持され、第１通路５６１と第２通路５６２とが遮断された状態に維持されるようになる。このとき、アッパケース５４３の押し下げ量は小さくなり、これにともないバルブボディ５３０の下面５３３とアッパケース５４３の上面５４３Ａとの間隔は小さなものとなる。
【０１０８】
一方、第１通路５６１内のオイルによる鉄球５７１を下方に押す力がばね５７２による鉄球５７１を上方に押す力よりも大きいときには、図１０（ｂ）に示されるように第２通路５６２の内周面から鉄球５７１が離間した状態に維持され、第１通路５６１と第２通路５６２とが連通された状態に維持されるようになる。このとき、アッパケース５４３の押し下げ量は大きくなり、これにともないバルブボディ５３０の下面５３３とアッパケース５４３の上面５４３Ａとの間隔は大きなものとなる。これにより、戻し口５６４から戻されるオイルは、バルブボディ５３０とアッパケース５４３との間に形成される空間を通じてオイルパン２５に戻されるようになる。なお、制御弁５７０は、アッパケース５４３の上面５４３Ａ、第２通路５６２、第３通路５６３、鉄球５７１及びばね５７２によって構成されている。
【０１０９】
この実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置によれば、上記第１の実施の形態の効果（１）〜（３）に加えて、以下に示す作用効果が得られるようになる。
（１２）バルブボディ５３０は、オイルストレーナ５０４から供給されたオイルを内部で循環させた後、その一部をオイルストレーナ５０４のアッパケース５４３と対向する部位に設けられた戻し口５６４を介してオイルパン２５に戻すものとした。これに併せて、当該濾過装置は、戻し口５６４からオイルが流れ出る量を調節してバルブボディ５３０内の圧力を制御するものであって、この圧力の制御をオイルストレーナ５０４のアッパケース５４３上に設けられた制御弁５７０により行うものとした。このように、バルブボディ５３０の戻し口５６４からオイルの流れ出る量を調節してバルブボディ５３０内の圧力を制御する制御弁５７０がオイルストレーナ５０４のアッパケース５４３上に設けられているため、例えば同制御弁をバルブボディ内に設ける場合と比較して、バルブボディ５３０の構造の簡略化を図ることができるようになる。
【０１１０】
＜第６実施形態＞
図１１を参照して、本発明の第６の実施の形態について説明する。
図１１に、オイルストレーナ６０４を中心とした部分断面構造を示す。この図では、先の図２において１００番台の符号を付した各要素について、これらのそれぞれに対応する要素に６００番台の符号を付している。すなわち、図２において三桁の符合が付された各要素と、図１１において三桁の符合が付された各要素とについて、符合の下二桁が一致する要素は互いに対応している。
【０１１１】
この実施の形態は、バルブボディ６３０の導入通路６３１とアッパケース６４３の送出口６４５Ａとを接続する接続部６５０が弾性体によって形成されている点において、上記第１の実施の形態と相違している。
【０１１２】
バルブボディ６３０の下面６３３には、円筒形状の吸入部６３４が下方に突出する態様で形成されている。ケース６４１の送出部６４５とバルブボディ６３０の吸入部６３４との間には、ケース６４１の送出口６４５Ａとバルブボディ６３０の吸入口とを接続する接続部６５０が設けられている。接続部６５０は、アッパケース６４３の上面６４３Ａの中心、すなわち図中のアッパケース６４３の上面６４３Ａにおいて横方向（平面方向）の中心に設けられている。接続部６５０は、送出部６４５及び吸入部６３４とは別体のものとして形成されている。また、バルブボディ６３０の吸入部６３４に取り付けられる上側鍔部６５１と、ケース６４１の送出部６４５に取り付けられる下側鍔部６５２と、これら上側鍔部６５１と下側鍔部６５２との間に位置する側面としての弾性部６５３とを含めて構成されている。この弾性部６５３は、接続部６５０の全周にわたって形成されている。また、上下方向に伸縮可能なベローズ状をなしている。なお、接続部６５０は金属によって形成されている。
【０１１３】
オイルストレーナ６０４は、バルブボディ６３０の下面６３３とオイルパン２５の上面２５Ａとの間において、ロアケース６４２の突出部６４６の下端がオイルパン２５の上面２５Ａに当接する態様で取り付けられている。このとき、接続部６５０の弾性部６５３は上下方向に圧縮された状態となっている。これにより、ロアケース６４２は、弾性部６５３の復元力を通じてオイルパン２５に押し付けられた状態に維持される。またこの状態において、突出部６４６の存在によりオイルパン２５とロアケース６４２の取入口６４４Ａとの間には空間が確保される。
【０１１４】
この実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置によれば、以下に示す作用効果が得られるようになる。
（１３）バルブボディ６３０とケース６４１との間には、ケース６４１をオイルパン２５に向けて押す力を維持する弾性部６５３が設けられ、ケース６４１とオイルパン２５との間には、弾性部６５３を通じてケース６４１がオイルパン２５に押し付けられる状態においてオイルパン２５とケース６４１の取入口１４４Ａとの間に空間を確保する突出部６４６が設けられるものとした。これにより、オイルストレーナ６０４とオイルパン２５との間隔が過度に大きなものとなることに起因してオイルパン２５からオイルストレーナ６０４にオイルが吸入されにくくなることを的確に抑制することができるようになる。また、ケース６４１が弾性部６５３によりオイルパン２５に押し付けられるものの、突出部６４６により取入口６４４Ａとオイルパン２５との間に空間が確保されるため、取入口６４４Ａがオイルパン２５と密着することに起因してオイルパン２５からオイルストレーナ６０４にオイルが吸入されにくくなることについても併せて抑制することができるようになる。したがって、オイルストレーナ６０４の取入口６４４Ａとオイルパン２５との間隔を好適に維持することができ、オイル吸入特性を好適なものとすることができるようになる。
【０１１５】
（１４）バルブボディ６３０とケース６４１との間に弾性部６５３を有する接続部６５０を設け、弾性部６５３によりオイルストレーナ６０４のケース６４１をオイルパン２５に向けて押し付ける構成にあっては、弾性部６５３の配設態様に起因してオイルパン２５に対してケース６４１が傾いた姿勢をとるおそれがある。この点、上記実施の形態では、弾性部６５３は、アッパケース６４３の上面６４３Ａの中心、すなわち図中のアッパケース６４３の上面６４３Ａにおいて横方向の中心に設けられる接続部６５０に形成されるものとした。すなわち、弾性部６５３は、ケース６４１をオイルパン２５に向けて押す力の分布について、これがケース６４１の平面方向において実質的に均一となる態様で設けられるものとした。これにより、弾性部６５３によるオイルパン２５への押し付けに起因してケース６４１がオイルパン２５に対して傾いた姿勢をとることを抑制することができるようになる。
【０１１６】
（１５）バルブボディ６３０とケース６４１との間には、ケース６４１の送出口６４５Ａとバルブボディ６３０の導入通路６３１とを接続する接続部として弾性部６５３を有する接続部６５０が設けられるものとした。このように弾性部６５３は、ケース６４１をオイルパン２５に向けて押す力を維持するとともに、ケース６４１の送出口６４５Ａからバルブボディ６３０の取入口６４４Ａへの油路としても機能するため、当該濾過装置の構造をより簡易なものとすることができるようになる。
【０１１７】
＜第７実施形態＞
図１２を参照して、本発明の第７の実施の形態について説明する。
図１２に、オイルストレーナ７０４を中心とした部分断面構造を示す。この図では、先の図２において１００番台の符号を付した各要素について、これらのそれぞれに対応する要素に７００番台の符号を付している。すなわち、図２において三桁の符合が付された各要素と、図１２において三桁の符合が付された各要素とについて、符合の下二桁が一致する要素は互いに対応している。
【０１１８】
この実施の形態では、バルブボディ７３０の導入通路７３１とオイルストレーナ７０４の送出口７４５Ａとを接続する接続部７５０とは別に、ケース７４１をオイルパン２５に向けて押す力を維持する、ばね７６１が設けられている点において、上記第６の実施の形態と相違している。
【０１１９】
オイルストレーナ７０４のロアケース７４２は、上記第２の実施の形態におけるロアケース２４２と同様の形状をなし、アッパケース７４３は、上記第２の実施の形態におけるアッパケース２４３と同様の形状をなしている。すなわち、上記第２の実施の形態におけるケース２４１からミドルケース２６１を割愛した構成に相当する。また、接続部７５０も、上記第２の実施の形態における接続部２５０と同様の形状をなしている（図２参照）。
【０１２０】
バルブボディ７３０の下面７３３とアッパケース７４３の上面７４３Ａとの間には、接続部７５０を取り囲む態様で４つのばね７６１が設けられている。すなわち、ここでは２つのばね７６１Ａ，７６１Ｂについてのみ図示しているが、実際には接続部７５０を取り囲むように４つのばね７６１が等角度間隔（ここでは９０度間隔）で設けられている。
【０１２１】
そして、バルブボディ７３０の下面７３３とオイルパン２５の上面２５Ａとの間において、オイルストレーナ７０４は、ロアケース７４２の突出部７４６の下端がオイルパン２５の上面２５Ａに当接する態様で取り付けられている。このとき、ばね７６１は上下方向に圧縮された状態となっている。これにより、ケース７４１は、ばね７６１の復元力を通じてオイルパン２５に押し付けられた状態に維持される。またこの状態において、突出部７４６の存在によりオイルパン２５とロアケース７４２の取入口７４４Ａとの間には空間が確保される。
【０１２２】
この実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置によれば、上記第６の実施の形態の効果（１３）に加えて、以下に示す作用効果が得られるようになる。
（１６）ケース７４１の送出口７４５Ａとバルブボディ７３０の吸入口とを接続する接続部７５０を取り囲む態様で４つのばね７６１が設けられるものとした。すなわち、ケース７４１をオイルパン２５に向けて押す力の分布について、これがケース７４１の平面方向において実質的に均一となる態様でばね７６１が設けられるものとした。これにより、ばね７６１によるオイルパン２５への押し付けに起因してケース７４１がオイルパン２５に対して傾いた姿勢をとることを抑制することができるようになる。
＜第８実施形態＞
図１３を参照して、本発明の第８の実施の形態について説明する。
【０１２３】
図１３に、オイルストレーナ８０４を中心とした部分断面構造を示す。この図では、先の図１２において７００番台の符号を付した各要素について、これらのそれぞれに対応する要素に８００番台の符号を付している。すなわち、図１２において三桁の符合が付された各要素と、図１３において三桁の符合が付された各要素とについて、符合の下二桁が一致する要素は互いに対応している。
【０１２４】
この実施の形態は、オイルパン２５とロアケース８４２の取入口８４４Ａとの間に空間を確保する突出部８４６が、オイルストレーナ８０４のケース８４１をオイルパン２５側からバルブボディ８３０側に向けて押すことにともなうばね８６１の変形を通じてバルブボディ８３０の排出口８３２とオイルストレーナ８０４のアッパケース８４３との間隔を調節するものとしても機能する点において、上記第７の実施の形態と相違している。
【０１２５】
突出部８４６は、感温式の形状記憶合金によって形成されている。なおここでは、２つの突出部８４６Ａ，８４６Ｂについてのみ図示しているが、実際にはロアケース８４２の取入部８４４を取り囲むように４つの突出部８４６が等角度間隔（ここでは９０度間隔）で設けられている。
【０１２６】
そして、オイルパン２５内のオイルの温度が高く、これにより突出部８４６の温度が高いときには、突出部８４６が膨張変形することにより、バルブボディ８３０の排出口８３２とオイルストレーナ８０４のアッパケース８４３との間隔が増大されるようになる。  一方、オイルパン２５内のオイルの温度が低く、これにより突出部８４６の温度が高いときには、突出部８４６が圧縮変形することにより、バルブボディ８３０の排出口８３２とオイルストレーナ８０４のアッパケース８４３との間隔が減少されるようになる。
【０１２７】
この実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置によれば、上記第６の実施の形態の効果（１３）及び上記第７の実施の形態の効果（１６）に加えて、以下に示す作用効果が得られるようになる。
【０１２８】
（１７）突出部８４６は、オイルストレーナ８０４のケース８４１をオイルパン２５側からバルブボディ８３０側に向けて押すことにともなうばね８６１の変形を通じてバルブボディ８３０の排出口８３２とオイルストレーナ８０４のアッパケース８４３との間隔を調節するものとした。これにより、排出口８３２から流れ出るオイルの量を調節することができるようになる。
【０１２９】
（１８）また、上述のように突出部８４６が、バルブボディ８３０の排出口８３２とオイルストレーナ８０４のケース８４１との間隔を調節するとともに、オイルパン２５とケース８４１のオイルの取入口８４４Ａとの間に空間を確保するため、当該濾過装置の構造をより簡易なものとすることができるようになる。
【０１３０】
（１９）突出部８４６は、感温式の形状記憶合金であって、自身の変形にともないケース８４１をオイルパン２５側からバルブボディ８３０側に向けて押すものとした。これにより、バルブボディ８３０の排出口８３２とオイルストレーナ８０４のケース８４１との間隔を調節するうえで、格別の制御装置が必要となることはないため、当該濾過装置の実用性をより高いものとすることができるようになる。
【０１３１】
＜その他の実施の形態＞
なお、この発明にかかるオイル濾過装置の実施態様は、上記実施の形態にて例示した構成に限定されるものではなく、これを適宜変更した例えば次のような形態として実施することもできる。
【０１３２】
・上記第１の実施の形態では、アッパケース１４３の側面全周にわたって弾性部１４９を設けているが、これに代えて、アッパケースの側面の一部分に弾性部を設けるようにしてもよい。
【０１３３】
・上記第１の実施の形態では、アッパケース１４３の側面として弾性部１４９を設けているが、アッパケースの側面とは別に、すなわちアッパケースの側面の内部に弾性部を設けるようにしてもよい。
【０１３４】
・上記第１の実施の形態では、弾性部１４９をアッパケース１４３と一体をなす態様で設けているが、これに代えて或いはこれに加えて、ロアケース１４２と一体をなす態様で設けるようにしてもよい。
【０１３５】
・上記第１の実施の形態では、突片１３６をバルブボディ１３０と一体で形成しているが、これに代えて、突片をアッパケース１４３と一体に形成してもよい。この場合であっても、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができるようになる。また、突片の数及び配設位置についてもこれらを適宜変更することが可能である。また、上記第２の実施の形態についてもこれらの変更を適用することができる。
【０１３６】
・上記第１の実施の形態では、突出部１４６をロアケース１４２と一体で形成しているが、これに代えて突出部をオイルパン２５と一体に形成してもよい。この場合であっても、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができるようになる。また、突出部の数及び配設位置についてもこれらを適宜変更することが可能である。また、上記第２〜４及び第６及び第７の実施の形態についてもこれらの変更を適用することができる。
【０１３７】
・上記第２の実施の形態では、ミドルケース２６１の側面全周にわたって弾性部２６４を設けているが、これに代えて、ミドルケースの側面の一部分に弾性部を設けるようにしてもよい。
【０１３８】
・上記第２の実施の形態では、ミドルケース２６１の側面として弾性部２６４を設けているが、ミドルケースの側面とは別に、すなわちミドルケースの側面の内部に弾性部を設けるようにしてもよい。
【０１３９】
・上記第２の実施の形態では、弾性部２６４をミドルケース２６１と一体をなす態様で設けているが、これに加えて、ロアケース２４２と一体をなす態様、或いはアッパケース２４３と一体をなす態様、また或いはそれら両方と一体をなす態様で設けるようにしてもよい。
【０１４０】
・上記第３の実施の形態では、ソレノイド３６１，３６２をバルブボディ３３０に設けているが、これに代えてソレノイドをアッパケース３４３に設けるようにしてもよい。
・上記第３及び第４の実施の形態では、２つのソレノイド３６１（４６１），３６２（４６２）を設けているが、ソレノイドの数はこれに限られるものではなく、任意に変更することができる。
【０１４１】
・上記第５の実施の形態では、アッパケース５４３の上面５４３Ａ、第２通路５６２、第３通路５６３、鉄球５７１及びばね５７２によって制御弁５７０が構成されるものについて例示したが、制御弁の構成はこれに限られるものではない。要するに、オイルストレーナ５０４のアッパケース５４３上に設けられ、戻し口５６４からオイルが流れ出る量を調節してバルブボディ５３０内の圧力を制御するものであればその構成を任意に変更することができる。
【０１４２】
・上記第７の実施の形態では、４つのばね７６１を設けるようにしているが、ばねの数及び配設位置についてはこれらを適宜変更することができる。
・上記第８の実施の形態では、突出部８４６によって突出部８４６の変形によりバルブボディ８３０の排出口８３２とオイルストレーナ８０４のアッパケース８４３との間隔を変更するようにしたが、同間隔の変更態様はこれに限られるものではない。他に、例えばプランジャ等により機械的にケース８４１をオイルパン２５側からバルブボディ８３０側に向けて押すようにしてもよい。要するに、ケースをオイルパン側からバルブボディ側に向けて押すことにともなう弾性体の変形を通じてバルブボディ８３０の排出口とオイルストレーナのアッパケースとの間隔を調節する構造であれば、同間隔の調節にかかる構造としては適宜のものを採用することができる。
【０１４３】
・上記各実施の形態では、自動変速機２のオイル濾過装置について例示したが、この発明のオイル濾過装置の適用対象は自動変速機２に限られるものではない。要するに、オイルを濾過するフィルタとこれを内蔵するケースとを含めて構成されるオイルストレーナをオイルパンと油圧装置との間に備え、オイルパンのオイルをオイルストレーナにより濾過して油圧装置に供給するものであればいずれのオイル濾過装置に対しても本発明の適用は可能である。またこの場合においても、上記各実施の形態の作用効果に準じた効果が奏せられるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０１４４】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置について、自動変速機及びその周辺装置についてそれらの概略構成を示すブロック図。
【図２】同実施の形態の自動変速機のオイル濾過装置について、オイルストレーナを中心とした部分断面構造を示す部分断面図。
【図３】本発明の第２の実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置について、オイルストレーナを中心とした部分断面構造を示す部分断面図。
【図４】本発明の第３の実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置について、オイルストレーナを中心とした部分断面構造を示す部分断面図。
【図５】同実施の形態の自動変速機のオイル濾過装置により実行されるソレノイドの制御処理について、その具体的な処理手順を示すフローチャート。
【図６】同実施の形態の自動変速機のオイル濾過装置について、オイルストレーナを中心とした部分断面構造であって、（ａ）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１以下であり且つ機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上であるときの部分断面構造を示す部分断面図、及び（ｂ）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１よりも低く且つギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上であるときの部分断面構造を示す部分断面図。
【図７】本発明の第４の実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置について、オイルストレーナを中心とした部分断面構造を示す部分断面図。
【図８】同実施の形態の自動変速機のオイル濾過装置により実行されるソレノイドの制御処理について、その具体的な処理手順を示すフローチャート。
【図９】同実施の形態の自動変速機のオイル濾過装置について、オイルストレーナを中心とした部分断面構造であって、（ａ）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１以下であり且つ機関回転速度ＮＥが基準回転速度Ｎ１以上であるときの部分断面構造を示す部分断面図、及び（ｂ）オイルの温度ＴｈＦが基準温度Ｔ１よりも低く且つギア回転速度ＮＤが基準回転速度Ｎ２以上であるときの部分断面構造を示す部分断面図。
【図１０】本発明の第５の実施の形態の自動変速機のオイル濾過装置について、バルブボディの下面を中心とした部分断面構造であって、（ａ）制御弁を構成する鉄球が第２通路の内周面に当接しているときの部分断面構造、及び（ｂ）制御弁を構成する鉄球が第２通路の内周面から離間しているときの部分断面構造を示す部分断面図。
【図１１】本発明の第６の実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置について、バルブボディ及びオイルストレーナを中心とした部分断面構造を示す部分断面図。
【図１２】本発明の第７の実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置について、オイルストレーナを中心とした部分断面構造を示す部分断面図。
【図１３】本発明の第８の実施の形態にかかる自動変速機のオイル濾過装置について、オイルストレーナを中心とした部分断面構造を示す部分断面図。
【図１４】従来の自動変速機のオイル濾過装置について、オイルストレーナを中心とした部分断面構造を示す部分断面図。
【符号の説明】
【０１４５】
１…エンジン、４，１０４，２０４，３０４，４０４，４０４，５０４，６０４，７０４，８０４…オイルストレーナ、２…自動変速機、６…電子制御装置、８Ａ，８Ｂ…ボルト、１１…クランクシャフト、２１…トルクコンバータ、２２…オイルポンプ、２３…変速機構、２３Ａ…クラッチ、２３Ｂ…ブレーキ、２４…ディファレンシャルギア（回転機構）、２５…オイルパン、２５Ａ，２５Ｂ…上面、２６…プライマリレギュレータバルブ、２７…セカンダリレギュレータバルブ、２８…オイルクーラ、２９…クーラバイパスバルブ、３０，１３０，２３０，３３０，４３０，５３０，６３０，７３０，８３０…バルブボディ、３１，１３１，２３１，３３１，４３１，６３１，７３１，８３１…導入通路、３３，１３３，２３３，３３３，４３３，５３３，６３３，７３３，８３３…下面、４０，１４０，２４０，３４０，４４０，６４０，７４０，８４０…フィルタ、４１，１４１，２４１，３４１，４４１，６４１，７４１，８４１…ケース、４２，１４２，２４２，３４２，４４２，６４２，７４２，８４２…ロアケース（入口部分）、４３，１４３，２４３，３４３，４４３，５４３，６４３，７４３，８４３…アッパケース（出口部分）、４４，１４４，２４４，３４４，４４４，６４４，７４４，８４４…取入部、４４Ａ，１４４Ａ，２４４Ａ，３４４Ａ，４４４Ａ，６４４Ａ，７４４Ａ，８４４Ａ…取入口、４５，１４５，２４５，３４５，４４５，６４５，７４５，８４５…送出部、４５Ａ，１４５Ａ，２４５Ａ，３４５Ａ，４４５Ａ，６４５Ａ，７４５Ａ，８４５Ａ…送出口、１０３…コントロールバルブ、１３２，３３２，４３２…排出口、１３４，２３４，３３４，４３４，６３４，７３４，８３４…吸入部、１３５，２３５，３３５，４３５，７３５，８３５…オイルリング、１３６，２３６…突片、１４６，２４６，３４６，４４６，６４６，７４６，８４６…突出部（規制体）、１４７，２４７，３４７，４４７，６４７，７４７，８４７…鍔部、１４８，２４８，３４８，４４８，６４８，７４８，８４８…鍔部、１４９，３４９，４４９…弾性部、１５０，２５０，３５０，４５０，６５０，７５０，８５０…接続部（接続体）、２６１…ミドルケース、２６２…上側鍔部、２６３…下側鍔部、２６４…弾性部、３６１，３６２…ソレノイド（調節機構）、４６１…第１のソレノイド（第１の調節機構）、４６２…第２のソレノイド（第２の調節機構）、３６３，３６４，４６３，４６４…コア、５６０…戻し通路、５６１…第１通路、５６２…第２通路、５６３…第３通路、５６４…戻し口、５７０…制御弁、５７１…鉄球、５７２…ばね、６５１…上側鍔部、６５２…下側鍔部、６５３…弾性部、７６１，８６１…ばね。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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