(57)【要約】【課題】視認性が低い不可視画像を形成する。【解決手段】冷却定着部によって定着処理が行われると、図（ａ）に示したように、トナー像の表面が一様に平滑な面となった高光沢なトナー像が形成される。つまり、弾性透明トナー像ＣＴ１１およびＣＴ１２と、粘性流動透明トナー像ＣＴ２１、ＣＴ２２およびＣＴ２３との間に光沢差がなく、埋め込まれた情報が不可視状態となる。一方、高温定着部によって定着処理が行われると、図（ｂ）に示したように、弾性透明トナー像ＣＴ１１およびＣＴ１２のみが隆起し、低光沢となったトナー像が形成される。つまり、弾性透明トナー像ＣＴ１１およびＣＴ１２と、粘性流動透明トナー像ＣＴ２１、ＣＴ２２およびＣＴ２３との間に光沢差が発生し、埋め込まれた情報が可視状態となる。【選択図】図３
2009015208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可視画像と、前記可視画像に関する情報を表す第１の不可視画像と、前記第１の不可視画像が形成されていない領域に配置される第２の不可視画像とが形成され、
前記第１の不可視画像は、
加熱された場合には隆起する一方、平滑な面に押し当てられた状態で加熱されて冷却された場合には当該面の表面を写し取るような性質の不可視トナーによって形成されており、
前記第２の不可視画像は、
平滑な面に押し当てられた状態で加熱されて冷却された場合には、当該面の表面を写し取るような性質の不可視トナーによって形成されている
ことを特徴とする記録媒体。
【請求項２】
前記可視画像は、有色で、粘性体としての性質が一定レベル以上である第１の粘性流動トナーによって形成され、
前記第１の不可視画像は、不可視で、弾性体としての性質が一定レベル以上である弾性トナーによって形成され、
前記第２の不可視画像は、不可視で、粘性体としての性質が一定レベル以上である第２の粘性流動トナーによって形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の記録媒体。
【請求項３】
ある入射角で光が照射された場合に、
前記第１および第２の不可視画像が平滑な面に押し当てられた状態で加熱されて冷却されたときの当該第１および第２の不可視画像の光沢度が６０以上となり、
前記第１および第２の不可視画像が加熱されたときの前記第２の不可視画像の光沢度が５０以上となり、かつ前記第１の不可視画像の光沢度が第２の不可視画像の光沢度よりも２０以上低くなる
ことを特徴とする請求項１または２記載の記録媒体。
【請求項４】
前記弾性トナーおよび前記第２の粘性流動トナーにおける動的粘弾性の関係は、以下の式を満足する
ことを特徴とする請求項２記載の記録媒体。
加圧部を通過する時間をｔ、平滑な面に押し当てられた状態で加熱されるときの温度をＦＴとしたときに、温度ＦＴ、周波数１／ｔ、歪み量２０％の粘弾性測定条件下において、
Ｇｃｔ１'＜１０4
Ｇｃｔ１'≧Ｇｃｔ１”
Ｇｃｔ２'＜１０4
Ｇｃｔ２'≧０．２×Ｇｃｔ２”
ただし、上記記号は、以下の表とする。
2009015208.tif 000007
【請求項５】
前記第１の粘性流動トナー、前記弾性トナーおよび前記第２の粘性流動トナーにおける動的粘弾性の関係は、以下の式を満足する
ことを特徴とする請求項２記載の記録媒体。
加圧部を通過する時間をｔ、平滑な面に押し当てられた状態で加熱されるときの温度をＦＴとしたときに、温度ＦＴ、周波数１／ｔ、歪み量２０％の粘弾性測定条件下において、
Ｇｔ'＜１０4
Ｇｔ'≧０．２×Ｇｔ２”
Ｇｃｔ１'＜１０4
Ｇｃｔ１'≧Ｇｃｔ１”
Ｇｃｔ２'＜１０4
Ｇｃｔ２'≧０．２×Ｇｃｔ２”
ただし、上記記号は以下の表とする。
2009015208.tif 000008
【請求項６】
可視画像と、前記可視画像に関する情報を表す第１の不可視画像と、前記第１の不可視画像が形成されていない領域に配置される第２の不可視画像とを記録媒体に形成する画像形成手段と、
前記記録媒体を加熱して、前記可視画像、前記第１の不可視画像及び前記第２の不可視画像を当該記録媒体に定着させ、前記第１の不可視画像を前記記録媒体表面から隆起させる第１の定着手段と、
前記記録媒体を平滑な面に押し当てた状態で加熱してから冷却して、前記第１の不可視画像及び前記第２の不可視画像を、当該面の表面を写し取った状態で当該記録媒体に定着させる第２の定着手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成手段は、
前記可視画像を、有色で、粘性体としての性質が一定レベル以上である第１の粘性流動トナーによって形成し、
前記第１の不可視画像を、不可視で、弾性体としての性質が一定レベル以上である弾性トナーによって形成し、
前記第２の不可視画像を、不可視で、粘性体としての性質が一定レベル以上である第２の粘性流動トナーによって形成する
ことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２の定着手段が前記記録媒体を前記面から剥離するときの温度における前記第１の粘性流動トナー、前記弾性トナーおよび前記第２の粘性流動トナーにおける複素粘度は、以下の式を満足する
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
Ｇｔ*≧１０5
Ｇｃｔ１*≧１０5
Ｇｃｔ２*≧１０5
Ｇｔ*＝（Ｇｔ’2＋Ｇｔ”2）1/2
Ｇｃｔ１*＝（Ｇｃｔ１’2＋Ｇｃｔ１”2）1/2
Ｇｃｔ２*＝（Ｇｃｔ２’2＋Ｇｃｔ２”2）1/2
ただし、上記記号は以下の表とする。
2009015208.tif 000009
【請求項９】
前記第１の定着手段は、前記第２の定着手段による定着が行われた前記記録媒体に対して、前記第１の不可視画像を当該記録媒体表面から隆起させることを特徴とする請求項６または７記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２の定着手段は、前記第１の定着手段による定着が行われた前記記録媒体に対して、当該記録媒体を前記面の表面を写し取った状態で当該記録媒体に定着させることを特徴とする請求項６または７記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１の定着手段が前記記録媒体を剥離するときの温度における前記第２の粘性流動トナー、前記弾性トナーおよび前記第２の粘性流動トナーにおける複素粘度は、以下の式を満足する
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
Ｇｔ*≦１０4
Ｇｃｔ１*≦１０4
Ｇｃｔ２*≦１０4
Ｇｔ*＝（Ｇｔ’2＋Ｇｔ”2）1/2
Ｇｃｔ１*＝（Ｇｃｔ１’2＋Ｇｃｔ１”2）1/2
Ｇｃｔ２*＝（Ｇｃｔ２’2＋Ｇｃｔ２”2）1/2
ただし、上記記号は以下の表とする。
2009015208.tif 000010
【請求項１２】
前記第１の定着手段によって前記記録媒体表面から隆起させられた前記第１の不可視画像の表面の形状を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された形状を解析することにより情報を読み出す情報解析手段と
を備えることを特徴とする請求項６または７記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記検出手段は、
前記第１の定着手段によって前記記録媒体に定着された第１および第２の不可視画像に対する正反射光成分を検出することで、前記第１の不可視画像の表面の形状を検出し、
前記情報解析手段は、前記検出手段によって検出された反射光成分に基づいて前記第１および第２の不可視画像の表面の光沢を解析して情報を読み出すことを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記検出手段は、
前記第１の定着手段によって前記記録媒体に画像が定着され、当該記録媒体に形成された第１および第２の不可視画像に対し、光を照射する照射手段と、
前記照射手段によって前記第１および第２の不可視画像に照射された光から正反射光成分を検出することで、前記第１の不可視画像の表面の形状を検出する反射光成分検出手段とを備え、
前記情報解析手段は、前記反射光成分検出手段によって検出された反射光成分に基づいて前記第１および第２の不可視画像の表面の光沢を解析して情報を読み出すことを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記検出手段は、
前記記録媒体に形成された前記第１および第２の不可視画像に光を照射し、光が照射された当該第１および第２の不可視画像からの正反射光成分を受光して、当該第１および第２の不可視画像までの距離を検出することにより、当該第１および第２の不可視画像の表面の形状を検出し、
前記情報解析手段は、前記検出手段によって検出された前記第１および第２の不可視画像の表面の形状に基づいて情報を読み出すことを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１６】
記録媒体に対して光を照射したときの反射光から正反射光成分を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された反射光成分に基づいて情報を抽出する抽出手段と、
前記検出手段により所定強度以上の正反射光成分が検出されない場合には、その旨を、画像を形成する画像形成装置に通知する通知手段と
を備えることを特徴とする情報抽出装置。
【請求項１７】
前記記録媒体に対して光を照射する照射手段を備え、
前記検出手段は、前記照射手段によって前記記録媒体に光が照射されたときの反射光から正反射光成分を検出する
ことを特徴とする請求項１６に記載の情報抽出装置。
【請求項１８】
前記抽出手段は、前記記録媒体から抽出した情報が符号化されている場合には、当該情報を復号して解析することにより情報を抽出することを特徴とする請求項１６記載の情報抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体、画像形成装置および情報抽出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、デジタルプリントによる印刷物の出来映えを評価する観点は、色合い・階調の再現・粒状感そして解像度等の画質のみに限らず、画像表面の光沢感も重要な要素となっている。そこで、特許文献１には、透明トナーを用いて高光沢画像を形成するための画像形成装置が開示されている。
【０００３】
一方、個人情報保護、偽造書類防止、著作権の保護或いは付加価値の付与などの観点から、印刷物そのものに関する情報が埋め込まんで印刷を行う技術に対するニーズが高まっている。印刷物に情報を埋め込む方法としては、赤外吸収トナーを使って背景部に情報を示す不可視画像を書き込む方法や、コード化した情報を視認性の低いイエロートナーにより不可視画像として書き込む方法などがある。例えば、特許文献２には、画像に埋め込まれた情報を視認されないようにするために、透明トナーを用いて不可視画像を書き込む技術が開示されている。
ここで、「不可視」とは、可視光領域において人間の目で認識できない状態である。つまり、「不可視画像」は、人の目では認識できないものの、赤外吸収トナーによる不可視画像の場合には、可視光領域以外の赤外光領域の光を照射することにより、フォトダイオードやＣＣＤ等の読取手段によって前記不可視画像の反射光が認識される。このように、不可視画像とは、その現像剤が可視光領域における特定の波長の吸収に起因する発色性を有さないために、可視光領域においては目視によりほとんど認識することができない画像を意味する。
【特許文献１】特開２００２−３４１６４９号公報
【特許文献２】特開２００４−０１２８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１において、赤外吸収トナーやイエロートナーを用いて情報を不可視画像として形成する場合、これら赤外吸収トナーやイエロートナーは視認性が低いものの、実際には完全に不可視となるものではなく、ユーザが画像を注意深く凝視したときにはこのトナー像が認識されてしまう虞がある。また、特許文献２の技術においては、透明トナーの光沢度の制御範囲が小さいため、不可視画像を光沢紙に印刷した場合には、その検出が困難な場合がある。
【０００５】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたもので、視認性が低い不可視画像を形成することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した目的を達成するために、本発明は、可視画像と、前記可視画像に関する情報を表す第１の不可視画像と、前記第１の不可視画像が形成されていない領域に配置される第２の不可視画像とが形成され、前記第１の不可視画像は、加熱された場合には隆起する一方、平滑な面に押し当てられた状態で加熱されて冷却された場合には当該面の表面を写し取るような性質の不可視トナーによって形成されており、前記第２の不可視画像は、平滑な面に押し当てられた状態で加熱されて冷却された場合には、当該面の表面を写し取るような性質の不可視トナーによって形成されていることを特徴とする記録媒体を提供する。この場合において、前記可視画像は、有色で、粘性体としての性質が一定レベル以上である第１の粘性流動トナーによって形成され、前記第１の不可視画像は、不可視で、弾性体としての性質が一定レベル以上である弾性トナーによって形成され、前記第２の不可視画像は、不可視で、粘性体としての性質が一定レベル以上である第２の粘性流動トナーによって形成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の記憶媒体において、ある入射角で光が照射された場合に、前記第１および第２の不可視画像が平滑な面に押し当てられた状態で加熱されて冷却されたときの当該第１および第２の不可視画像の光沢度が６０以上となり、前記第１および第２の不可視画像が加熱されたときの前記第２の不可視画像の光沢度が５０以上となり、かつ前記第１の不可視画像の光沢度が第２の不可視画像の光沢度よりも２０以上低くなることが好ましい。
【０００８】
また、本発明の記憶媒体において、前記弾性トナーおよび前記第２の粘性流動トナーにおける動的粘弾性の関係は、以下の式を満足することが好ましい。加圧部を通過する時間をｔ、平滑な面に押し当てられた状態で加熱されるときの温度をＦＴとしたときに、温度ＦＴ、周波数１／ｔ、歪み量２０％の粘弾性測定条件下において、
Ｇｃｔ１'＜１０4
Ｇｃｔ１'≧Ｇｃｔ１”
Ｇｃｔ２'＜１０4
Ｇｃｔ２'≧０．２×Ｇｃｔ２”
ただし、上記記号は、以下の表とする。
2009015208.tif 000003
【０００９】
また、本発明の記憶媒体において、前記第１の粘性流動トナー、前記弾性トナーおよび前記第２の粘性流動トナーにおける動的粘弾性の関係は、以下の式を満足することが好ましい。加圧部を通過する時間をｔ、平滑な面に押し当てられた状態で加熱されるときの温度をＦＴとしたときに、温度ＦＴ、周波数１／ｔ、歪み量２０％の粘弾性測定条件下において、
Ｇｔ'＜１０4
Ｇｔ'≧０．２×Ｇｔ２”
Ｇｃｔ１'＜１０4
Ｇｃｔ１'≧Ｇｃｔ１”
Ｇｃｔ２'＜１０4
Ｇｃｔ２'≧０．２×Ｇｃｔ２”
ただし、上記記号は以下の表とする。
2009015208.tif 000004
【００１０】
また、本発明は、可視画像と、前記可視画像に関する情報を表す第１の不可視画像と、前記第１の不可視画像が形成されていない領域に配置される第２の不可視画像とを記録媒体に形成する画像形成手段と、前記記録媒体を加熱して、前記可視画像、前記第１の不可視画像及び前記第２の不可視画像を当該記録媒体に定着させ、前記第１の不可視画像を前記記録媒体表面から隆起させる第１の定着手段と、前記記録媒体を平滑な面に押し当てた状態で加熱してから冷却して、前記第１の不可視画像及び前記第２の不可視画像を、当該面の表面を写し取った状態で当該記録媒体に定着させる第２の定着手段とを備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。この場合において、前記画像形成手段は、前記可視画像を、有色で、粘性体としての性質が一定レベル以上である第１の粘性流動トナーによって形成し、前記第１の不可視画像を、不可視で、弾性体としての性質が一定レベル以上である弾性トナーによって形成し、前記第２の不可視画像を、不可視で、粘性体としての性質が一定レベル以上である第２の粘性流動トナーによって形成することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置において、前記第２の定着手段が前記記録媒体を前記面から剥離するときの温度における前記第１の粘性流動トナー、前記弾性トナーおよび前記第２の粘性流動トナーにおける複素粘度は、以下の式を満足することが好ましい。
Ｇｔ*≧１０5
Ｇｃｔ１*≧１０5
Ｇｃｔ２*≧１０5
Ｇｔ*＝（Ｇｔ’2＋Ｇｔ”2）1/2
Ｇｃｔ１*＝（Ｇｃｔ１’2＋Ｇｃｔ１”2）1/2
Ｇｃｔ２*＝（Ｇｃｔ２’2＋Ｇｃｔ２”2）1/2
ただし、上記記号は以下の表とする。
2009015208.tif 000005
【００１２】
また、本発明の画像形成装置において、前記第１の定着手段は、前記第２の定着手段による定着が行われた前記記録媒体に対して、前記第１の不可視画像を当該記録媒体表面から隆起させるようにしてもよい。また、前記第２の定着手段は、前記第１の定着手段による定着が行われた前記記録媒体に対して、当該記録媒体を前記面の表面を写し取った状態で当該記録媒体に定着させるようにしてもよい。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置において、前記第１の定着手段が前記記録媒体を剥離するときの温度における前記第２の粘性流動トナー、前記弾性トナーおよび前記第２の粘性流動トナーにおける複素粘度は、以下の式を満足することが好ましい。
Ｇｔ*≦１０4
Ｇｃｔ１*≦１０4
Ｇｃｔ２*≦１０4
Ｇｔ*＝（Ｇｔ’2＋Ｇｔ”2）1/2
Ｇｃｔ１*＝（Ｇｃｔ１’2＋Ｇｃｔ１”2）1/2
Ｇｃｔ２*＝（Ｇｃｔ２’2＋Ｇｃｔ２”2）1/2
ただし、上記記号は以下の表とする。
2009015208.tif 000006
【００１４】
また、本発明の画像形成装置において、前記第１の定着手段によって前記記録媒体表面から隆起させられた前記第１の不可視画像の表面の形状を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された形状を解析することにより情報を読み出す情報解析手段とを備えるようにしてもよい。この場合において、前記検出手段は、前記第１の定着手段によって前記記録媒体に定着された第１および第２の不可視画像に対する正反射光成分を検出することで、前記第１の不可視画像の表面の形状を検出し、前記情報解析手段は、前記検出手段によって検出された反射光成分に基づいて前記第１および第２の不可視画像の表面の光沢を解析して情報を読み出すことを特徴とする。
【００１５】
また、前記検出手段は、前記第１の定着手段によって前記記録媒体に画像が定着され、当該記録媒体に形成された第１および第２の不可視画像に対し、光を照射する照射手段と、前記照射手段によって前記第１および第２の不可視画像に照射された光から正反射光成分を検出することで、前記第１の不可視画像の表面の形状を検出する反射光成分検出手段とを備え、前記情報解析手段は、前記反射光成分検出手段によって検出された反射光成分に基づいて前記第１および第２の不可視画像の表面の光沢を解析して情報を読み出すようにしてもよい。また、前記検出手段は、前記記録媒体に形成された前記第１および第２の不可視画像に光を照射し、光が照射された当該第１および第２の不可視画像からの正反射光成分を受光して、当該第１および第２の不可視画像までの距離を検出することにより、当該第１および第２の不可視画像の表面の形状を検出し、前記情報解析手段は、前記検出手段によって検出された前記第１および第２の不可視画像の表面の形状に基づいて情報を読み出すようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明は、記録媒体に対して光を照射したときの反射光から正反射光成分を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された反射光成分に基づいて情報を抽出する抽出手段と、前記検出手段により所定強度以上の正反射光成分が検出されない場合には、その旨を、画像を形成する画像形成装置に通知する通知手段とを備えることを特徴とする情報抽出装置を提供する。この場合において、前記記録媒体に対して光を照射する照射手段を備え、前記検出手段は、前記照射手段によって前記記録媒体に光が照射されたときの反射光から正反射光成分を検出することを特徴とする。また、前記抽出手段は、前記記録媒体から抽出した情報が符号化されている場合には、当該情報を復号して解析することにより情報を抽出するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、視認性が低い不可視画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（１）装置構成
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成を示した図である。この画像形成装置１００は、給紙部１、トナー像形成部２、搬送路切換部３、高温定着部４、冷却定着部５およびＵＩ部６に大別される。なお、同図において、一点鎖線は用紙（記録媒体）の搬送経路Ｒを示している。
また、ＵＩ部６は、ユーザにより操作入力が行われるとともに操作者に対する表示を含む報知が可能なタッチパネル等のユーザインタフェースであり、このＵＩ部６は各部の動作を制御する制御部６１に接続される。
【００１９】
（給紙部１の構成）
給紙部１は、用紙トレイ１１、１２、１３と、複数の搬送ロール１４と、レジストロール１５とを備える。用紙トレイ１１、１２、１３は、それぞれ決められたサイズ・種類の用紙を収容しており、適切なタイミングで用紙を供給する。搬送ロール１４は、用紙トレイ１１，１２，１３内に貯えられた用紙をトナー像形成部２へ向けて、搬送経路Ｒに沿って搬送する。レジストロール１５は、用紙がトナー像形成部２に進入するタイミングを調整するものである。
また、用紙トレイ１１、１２、１３内に貯えられた用紙は、搬送経路Ｒに沿ってトナー像形成部２および搬送路切換部３を介して、高温定着部４又は冷却定着部５に搬送され、高温定着部４にて定着処理が行われると、印刷物（記録媒体）は排出トレイ１６に搬送され、冷却定着部５にて定着処理が行われると、排出トレイ１７に搬送される。また、搬送経路Ｒの途中から用紙を挿入する手差しトレイ１８が設けられ、この手差しトレイ１８にセットされた用紙においても、同様の経路に沿って搬送される。
【００２０】
（トナー像形成部２の構成）
トナー像形成部２は、感光体ドラム２１と、帯電器２２と、露光器２３と、現像器２４と、一次転写ロール２５と、中間転写ベルト２６と、二次転写ロール２７と、バックアップロール２８とを備える。感光体ドラム２１は、表面に光導電層の形成された像保持体であり、図示せぬ駆動装置により図中の矢印Ａ方向に回転させられる。帯電器２２は、感光体ドラム２１表面に電荷を与え、これを一様に帯電させる。露光器２３は、レーザダイオード等のビーム発光源（図示せず）を備え、帯電された感光体ドラム２１の表面にビーム光を照射することで照射部分の電荷を消失させ、各色の画像データに応じた静電潜像を形成する。
【００２１】
現像器２４は、いわゆる６サイクル方式の現像装置である。現像器２４はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色のトナー（以下、これらを総称して「カラートナーＴＮ」（第１の粘性流動トナー）と表す）と、２種類の透明トナーＣＴ１およびＣＴ２とを収容しており、画像データに応じたトナーを感光体ドラム２１に供給して感光体ドラム２１の表面の静電潜像からトナー像を現像する。なお、以下では、２種類の透明トナーのそれぞれを「弾性透明トナーＣＴ１」（弾性トナー）と、「粘性流動透明トナーＣＴ２」（第２の粘性流動トナー）と表す。各透明トナーについて詳しくは後述する。一次転写ロール２５は、中間転写ベルト２６を介して感光体ドラム２１と対向し、この対向する位置においてトナー像を中間転写ベルト２６に転写する。
【００２２】
中間転写ベルト２６は、無端のベルト部材で構成され、一次転写ロール２５、二次転写ロール２７および各ロールによって張架されている。中間転写ベルト２６は、図中の矢印Ｂ方向に回転され、転写されたトナー像を二次転写ロール２７との間に形成される接触領域に搬送する。二次転写ロール２７は電気的に接地されており、図示せぬ電源が接続されたバックアップロール２８との間に電位差を生じさせる。中間転写ベルト２６の表面のトナー像はこの電位差によって移動され、二次転写ロール２７とバックアップロール２８とが対向する位置において給紙部１から供給された用紙の表面に転写される。トナー像が転写された用紙は、搬送路切換部３へと搬送される。
【００２３】
（搬送路切換部３の構成）
搬送路切換部３は、搬送ベルト３１と、駆動ロール３２と、テンションロール３３とを備える。搬送ベルト３１は無端のベルト部材であり、駆動ロール３２とテンションロール３３とによって張架される。駆動ロール３２は、搬送ベルト３１を回転させ、トナー像が転写された用紙を高温定着部４あるいは冷却定着部５へ搬送させる。テンションロール３３は、搬送ベルト３１が適当な張力となるようにその位置を移動させるとともに、用紙の搬送路を切り替える。つまり、テンションロール３３は、ＵＩ部６を介してユーザによって指定された搬送路が選択される。図中の実線で示した搬送路は、冷却定着部５に用紙を搬送するためのものであり、二点鎖線で示した搬送路は、高温定着部４に用紙を搬送するためのものである。テンションロール３３の位置変化に伴い、用紙の搬送路を形成する搬送ベルト３１の位置も変化する。
【００２４】
（高温定着部４の構成）
高温定着部４は、加熱ロール４１と、加圧ロール４２と、搬送ローラ１９とを備える。加熱ロール４１は、熱伝導性の高い金属製のコア表面にシリコンゴムからなる弾性体層を被覆し、さらに弾性体層の表面に厚さ３０μｍのＰＦＡ（四フッ化エチレン−パーフルオロアルコキシエチレン共重合樹脂）からなる離型層を被覆してなるロール状部材である。加熱ロール４１の内部には、例えばハロゲンランプ等の熱源が設けられており、この熱源が加熱ロール４１の表面温度が所定の温度となるように内部から加熱している。
加熱ロール４１が用紙を加熱する温度はトナーの溶融温度に依存するが、本実施形態においては１８０℃程度である。例えば、加熱ロール４１の外径は３０ｍｍ、加熱ロール４１の幅（有効長）は３１０ｍｍであり、加熱ロール４１は図示せぬ駆動装置によって回転され、用紙を１４０〜２００ｍｍ／秒程度の速度で搬送する。加圧ロール４２は、外径が３０ｍｍ、幅３００ｍｍのロール状部材であり、加熱ロール４１に対して所定の圧力で押圧する。そして、加圧ロール４２を加熱ロール４１側に付勢させることにより、加熱ロール４１との間に接触領域が形成される。このように定着された用紙は、搬送ローラ１９によって排出トレイ１６へと搬送される。
【００２５】
この高温定着部４を通過した用紙の温度は、用紙が剥離されたときのトナー像の温度より高い温度に設定されている。透明トナーの有無による光沢差を大きくするという観点から、剥離時の温度差が２０度以上であることが好ましい。また、同様の観点から、剥離時におけるカラートナーＴＮ、弾性透明トナーＣＴ１および粘性流動透明トナーＣＴ２の樹脂の複素粘度が１０4（Ｐａ・ｓ）以下であることが好ましい。また、高温条件下での剥離性を高めるため、シリコーンオイルなどの離型オイルを塗布することが好ましい。
【００２６】
（冷却定着部５の構成）
冷却定着部５の構成について、図２を参照しつつ説明する。冷却定着部５は、上述の高温定着部４がある位置よりも下方の位置にあり、定着ロール５１と、加圧ロール５２と、定着ベルト５３と、冷却装置５４と、剥離ロール５５と、ステアリングロール５６とを備える。定着ロール５１は、内部にハロゲンランプ等の熱源５１Ａを備える。定着ロール５１の幅（有効長）は２４０ｍｍ、外径は６０ｍｍである。定着ロール５１は、図示せぬ駆動装置によって図中Ｃ方向に回転されるとともに、その表面が所定の温度となるように加熱する。この「所定の温度」とは、トナーを溶融させる程度の温度であり、本実施形態においては９５℃程度である。
【００２７】
なお、定着ロール５１の回転速度、すなわち用紙を搬送する速度は、高温定着部４のそれよりも低く、２０ｍｍ／秒程度である。これは、用紙を低速で搬送することにより用紙に十分な熱量を与え、かつ、定着ロール５１の高速回転によりトナーのオフセットの誘発を抑制するためである。
【００２８】
加圧ロール５２は、内部にはハロゲンランプ等の熱源５２Ａが備わっている。この加圧ロール５２は図示せぬ駆動装置によって図中Ｄ方向に回転されるとともに、その表面が１２０℃程度となるように加熱する。加圧ロール５２の幅（有効長）は２４０ｍｍ、外径は６０ｍｍである。また、加圧ロール５２が定着ベルト５３表面に対して与える荷重は、約１８００Ｎである。
【００２９】
定着ベルト５３は、熱硬化性ポリイミド製の無端状フィルムの表面にゴム硬度（ＪＩＳ−Ａ）５０°程度のシリコンゴムによる平滑性の高い被覆層が形成されたベルト部材である。定着ベルト５３の周長は５５０ｍｍ、幅は２５０ｍｍであり、ポリイミドの厚さは１００μｍ、シリコンゴムの厚さは４０μｍである。この定着ベルト５３は、定着ロール５１、剥離ロール５５およびステアリングロール５６に張架され、定着ロール５１に従動して回転移動される。定着ベルト５３は、加熱ロール５１と加圧ロール５２との接触領域（加圧部）で、カラートナー像と透明トナー像が形成された用紙の表面と接触し、カラートナー像及び透明トナー像が加熱されて溶解させられる（加熱加圧工程）。
【００３０】
冷却装置５４は、定着ロール５１と剥離ロール５５との間で定着ベルト５３の内周面に接し、定着ベルト５３の熱を吸収することによって加熱された用紙を冷却する。冷却装置５４は、アルミニウム製の空冷式ヒートシンクである。冷却装置５４は、用紙の搬送方向に対して８０ｍｍ程度の長さを有している。
【００３１】
剥離ロール５５は、定着ベルト５３の移動に従って回転する。剥離ロール５５が定着ベルト５３を巻き付けながら張架することで、用紙はそれ自体の剛性によって定着ベルト５３から自然に剥離されて排出される。ステアリングロール５６は定着ベルト５３を張架するとともに、定着ベルト５３を連続的に循環移動させたときに生じる偏り（定着ベルト５３がステアリングロール５６のいずれかの端部の方向へ移動する現象）を修正する。
用紙と定着ベルト５３とは溶融したトナー層を介して接着された状態で剥離ロール５５まで運ばれるが、この間に、定着ベルト５３、用紙およびトナー像は冷却装置５４で冷却される（冷却工程）。このため、用紙が剥離ロール５５に到達すると、剥離ロール５５の曲率によって、トナー像及び用紙は一体となって定着ベルト５３から剥離する（剥離工程）。
【００３２】
光沢の高い印刷物を実現するには、定着ベルト５３及び用紙の弾性特性を適正に設定することが好ましい。定着ベルト５３の好ましい硬度特性としては、硬度（アスカＣ）が３０〜６０度、厚みが２０〜５０μｍの弾性層を備えていればよい。硬度が低すぎる又は弾性層が厚すぎると、トナーや用紙によっては、印刷物を全面に渡って均一な光沢度を持つという要求を満たされない。一方、硬度が高すぎる又は弾性層の厚さが薄すぎると、高濃度部と低濃度部との段差部分が定着ベルト５３に密着し難くなり、トナー像の表面が平滑にならず、光沢にムラが生じる。また、画像全面に渡って均一な高い光沢度を実現するには、定着ベルト５３から用紙が剥離されるときの剥離温度におけるカラートナーＴＮ、透明トナーＣＴ１、ＣＴ２の樹脂の複素粘度が１０5（Ｐａ・ｓ）以上であることが好ましい。
以上のような構成を有する画像形成装置１００によって、用紙上にトナー像が形成された印刷物が生成される。
【００３３】
（２）トナーの特性
次に、本実施形態で用いるトナーについて説明する。
（２−１）カラートナーＴＮ
カラートナーＴＮは、例えば着色顔料を熱可塑性樹脂に分散してなる公知の電子写真用カラートナー粒子を溶融定着してなる。前記カラートナーの組成、平均粒径等については、本実施形態に対応する範囲の中から適宜選択される。
【００３４】
カラートナーＴＮは、粘性流動するトナーが用いられる。より具体的には、カラートナーＴＮは、貯蔵弾性率に対して損失弾性率がある程度大きい。これは、冷却定着部５と高温定着部４の各々によって行われる定着処理後において、用紙上のカラートナー像の形状が変化しないようにするためである。カラートナーＴＮは、粘性体としての性質が一定レベル以上であり、熱エネルギーが与えられてもトナーに貯まる歪みは小さい。以上の観点から、本実施形態では、カラートナーＴＮとして、貯蔵弾性率Ｇｔ'≧０．２×損失弾性率Ｇｔ”という関係が成り立つようなトナーを用いる。また、それぞれのカラートナーＴＮの損失弾性率は、１０4（Ｐａ）未満となるようにしている。これは、高温定着部４や冷却定着部５において加圧および加熱されたときの複素粘度Ｇｔ*が大きくなりすぎると、冷却定着部５による定着処理後においても、一様な高光沢化が難しいためである。ただし、これらの値は、加圧部を通過する時間をｔ、平滑な面に押し当てられた状態で加熱されるときの温度をＦＴとしたときに、温度ＦＴ、周波数１／ｔ、歪み量２０％の粘弾性測定条件下において測定された測定値に基づく。
【００３５】
カラートナーＴＮは、用紙との密着性、低温定着性の観点から熱可塑性樹脂はポリエステルであることが好ましい。また、帯電性や流動性の観点からトナー粒子のまわりにはシリカ粒子、酸化チタン粒子などの無機微粒子が付着されることが好ましい。更に、滑らかな調子再現・解像性・粒状性などの観点から体積平均粒子径は３〜１０μｍであることが好ましい。また、カラートナーＴＮの粒径は、特に限定する必要はないが、後述する露光装置による静電潜像を忠実に再現できる機能を有することを考えると４〜８μｍがより望ましい。また、カラートナーＴＮは、少なくとも結着樹脂と着色剤とを含有してなる絶縁性の粒子など適宜選定して差し支えないが、本実施形態では、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４種類のものを使う。
【００３６】
用紙に形成されるカラートナーＴＮの厚みは画像の色や濃度によって異なり、白紙部ではトナー像は形成されず、画像濃度に応じて厚みは変化する。後述の好ましい表面の面質を得る観点から、カラートナー像は最大厚み部分において、１５μｍ以下が好ましい。結着樹脂は、重量平均分子量５０００〜１２０００のポリエステルであることが好ましい。また、前記着色剤としては、トナー用として通常用いられている着色剤であれば特に制限はなく、それ自体公知のシアン顔料または染料、マゼンタ顔料または染料、イエロー顔料または染料、ブラック顔料または染料の中から選択できる。好ましくは、高光沢が得られる効果を高めるためには、着色剤の顔料とバインダーの界面での乱反射を抑えることが重要となる。
【００３７】
（２−２）透明トナー
次に、弾性透明トナーＣＴ１または粘性流動透明トナーＣＴ２について説明する。
まず、弾性透明トナーＣＴ１と粘性流動透明トナーＣＴ２とに共通する特性について説明する。
【００３８】
高光沢な印刷物を得るという観点から、用紙に形成される弾性透明トナーＣＴ１と粘性流動透明トナーＣＴ２の厚みは５μｍ以上であることが好ましい。ただし、厚みが３０μｍを超えると、トナー像のカールやひび割れを生じやすく、３０μｍ以下であることが好ましい。また、これらの透明トナーは、少なくとも熱可塑性の結着樹脂を含有してなる。本実施形態においては、「透明トナー」とは、光吸収や光散乱による着色を目的とした色材(着色顔料、着色染料、黒色カーボン粒子、黒色磁性粉など)を含まないトナー粒子であることを意味する。
また、本実施形態における弾性透明トナーＣＴ１および粘性流動透明トナーＣＴ２は無色透明であるが、その中に含まれる流動化剤や離型剤の種類や量によっては、透明度が若干低くなっていることがあるが、実質的に無色透明であれば全て適用可能である。
【００３９】
前記結着樹脂としては、実質的に透明であればよく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアクリル系樹脂、その他のビニル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリウレア系樹脂などの一般トナー用に用いられる公知の樹脂とその共重合体が挙げられる。これらの中でも、用紙との密着性、低温定着性、定着強度、保存性などのトナー特性を同時に満足し得る点でポリエステル系樹脂が好ましい。また、結着樹脂は、重量平均分子量が５０００〜４００００、かつ、ガラス転移点が５５〜７５度未満であることが好ましい。
【００４０】
また、弾性透明トナーＣＴ１および粘性流動透明トナーＣＴ２において、高い光沢度をムラなく均一に得るためには、トナーの流動性と帯電性との制御が必要になる。前記透明トナーの流動性と帯電性とを制御する観点から、前記透明トナーのトナー表面に、無機微粒子及び／又は樹脂微粒子を外添ないし付着させることが好ましい。
【００４１】
前記無機微粒子としては、外添剤として用いられている公知の微粒子の中から目的に応じて適宜選択することができるが、その材質として例えば、シリカ、二酸化チタン、酸化すず、酸化モリブデンなどが挙げられる。また、帯電性などの安定性を考慮し、これらの無機微粒子に対して、シランカップリング剤、チタンカップリング剤等を用いて疎水化処理したものも使用できる。
【００４２】
前記樹脂微粒子としては、外添剤として用いられている公知の微粒子の中から目的に応じて適宜選択することができるが、その材質として例えば、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアクリル系樹脂、ビニル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリウレア系樹脂、フッ素系樹脂などが挙げられる。
無機微粒子及び樹脂微粒子の平均粒径は０．００５〜１μｍであるのが特に好ましい。前記平均粒径が０．００５μｍ未満であると、透明トナーの表面に該無機微粒子及び／又は樹脂微粒子を付着させたときに凝集が起こり、所望の効果が得られないことがある一方、１μｍを越えたときにはより高光沢な印刷物を得ることが困難になる。
【００４３】
さらに、透明トナーにはワックス（ＷＡＸ）が添加されていることが好ましい。
ＷＡＸの組成としては、本発明の効果を害しない限り特に制限はなく、ＷＡＸとして用いられている公知の材料の中から目的に応じて適宜選択することができるが、その材質として例えば、ポリエチレン系樹脂、カルナバ天然ワックスなどが挙げられる。ここで、融点８０〜１１０度のＷＡＸが２〜８重量％の比率で添加されていることが好ましい。また、前記透明トナーの粒径は、特に限定する必要はない。
【００４４】
ただし、厚みの厚いトナー層を形成する観点から、体積平均粒子径は５〜２０μｍであることが好ましい。なお、弾性透明トナーＣＴ１および粘性流動透明トナーＣＴ２は、適宜選択したそれ自体公知のキャリアと組み合わされて現像剤とされた後で使用される。また、一成分系現像剤として、現像スリーブまたは帯電部材と摩擦帯電して、帯電トナーを形成して、静電潜像に応じて現像する手段も適用できる。
【００４５】
弾性透明トナーＣＴ１および粘性流動透明トナーＣＴ２の好ましい溶融特性としては、トナー樹脂として、定着過程のトナー像温度における粘度が１０2〜５×１０4（Ｐａ・ｓ）の範囲であればよい。１０2（Ｐａ・ｓ）以下であると、透明トナー層のオフセット（定着ベルト５３に透明トナーが残留し易い）という問題があり、また、５×１０4（Ｐａ・ｓ）以上であると、透明トナーの粒子形状が残り、光沢の高い印刷物を得ることが難しい。
【００４６】
次に、弾性透明トナーＣＴ１と粘性流動透明トナーＣＴ２とで異なる特性について説明する。
弾性透明トナーＣＴ１には弾性体としての性質が一定レベル以上であるトナーが用いられる。弾性透明トナーＣＴ１は、貯蔵弾性率Ｇｃｔ１'≧損失弾性率Ｇｃｔ１”という関係が成り立つ透明トナーである。一方、粘性流動透明トナーＣＴ２には、粘性体としての性質が一定レベル以上であるトナーが用いられる。粘性流動透明トナーＣＴ２は、貯蔵弾性率Ｇｃｔ２'≧０．２×損失弾性率Ｇｃｔ２”という関係が成り立つ透明トナーである。
【００４７】
また、それぞれの透明トナーの損失弾性率Ｇｃｔ１”およびＧｃｔ２”は、共に１０4（Ｐａ）未満となるようにしている。これは、高温定着部４や冷却定着部５において加圧および加熱されたときのそれぞれの複素粘度Ｇｃｔ１*およびＧｃｔ２*が大きくなりすぎると、冷却定着部５による定着処理後において、一様な高光沢化が難しいためである。ただし、これらの値は、加圧部を通過する時間をｔ、平滑な面に押し当てられた状態で加熱されるときの温度をＦＴとしたときに、温度ＦＴ、周波数１／ｔ、歪み量２０％の粘弾性測定条件下において測定された測定値に基づく。
【００４８】
（３）印刷物の構成
次に、画像形成装置１００によって生成される印刷物について説明する。
図３は、本実施形態による印刷物Ｗを示した断面図である。図３（ａ）は、冷却定着部５にて定着処理が行われた後の印刷物Ｗを示し、図３（ｂ）は、高温定着部４にて定着処理が行われた後の印刷物Ｗを示している。
【００４９】
図３に示したように、印刷物Ｗは、用紙Ｐ上にカラートナーＴＮによってカラートナー像が形成され、さらに、カラートナーＴＮ上又はカラートナーＴＮが形成されていない領域の用紙Ｐ上に弾性透明トナーＣＴ１または粘性流動透明トナーＣＴ２によってトナー像が形成されることにより構成される。図３においては、弾性透明トナーＣＴ１によって形成されたトナー像（第１の不可視画像）が２箇所、粘性流動透明トナーＣＴ２によって形成されたトナー像（第２の不可視画像）が３箇所ある場合を例示している。第１の不可視画像は、カラートナーＴＮによって形成される可視画像に関する情報を表すように形成される。
なお、図３に示したように、それぞれの透明トナー像を、弾性透明トナーＣＴ１によって形成される弾性透明トナー像ＣＴ１１，ＣＴ１２、粘性流動透明トナーＣＴ２によって形成される粘性流動透明トナー像ＣＴ２１，ＣＴ２２，ＣＴ２３と表す。
次に、高温定着部４と冷却定着部５とによる定着処理後における印刷物Ｗについて説明する。
【００５０】
図３（ａ）に示したように、冷却定着部５によって定着処理が行われた後の印刷物Ｗにおいては、透明トナー像の表面が平滑な面となり、印刷物Ｗの表面が一様に高光沢となるようにトナー像が形成されている。この理由について説明する。
冷却定着部５にて定着処理が行われる際には、トナー像が形成された用紙Ｐは、冷却定着部５の加熱ロール５１と加圧ロール５２との接触部で平滑な面である定着ベルト５３に押し当てられる。この状態で用紙Ｐが加熱されてトナーが溶融し、さらに冷却されると、用紙Ｐ上のトナー像の表面は定着ベルト５３の表面を写し取るような形状となる。定着ベルト５３の表面粗さが小さいので、透明トナー像の表面はほぼ一様に平滑な状態となるから、弾性透明トナー像ＣＴ１１，ＣＴ１２および粘性流動透明トナー像ＣＴ２１，ＣＴ２２，ＣＴ２３に段差がなく、高光沢なトナー像となる。このように、定着ベルト５３の表面粗さを小さくすることにより、透明トナー像の表面を滑らかにし、高光沢にすることができる。
【００５１】
一方、図３（ｂ）に示したように、高温定着部４によって定着処理が行われた後の印刷物Ｗにおいては、弾性透明トナー像ＣＴ１１およびＣＴ１２が印刷物Ｗの表面から隆起している。この理由について説明する。
高温定着部４にて定着処理が行われる際には、トナー像が形成された用紙Ｐは、加熱ロール４１と加圧ロール４２との接触領域で押し当てられたまま過熱される。この加熱による熱エネルギーが弾性透明トナーＣＴ１、粘性流動透明トナーＣＴ２に蓄積される。上述したように、弾性透明トナーＣＴ１は、粘性流動透明トナーＣＴ２に対して弾性体としての性質が強いから、弾性透明トナーＣＴ１に貯まる歪みと、粘性流動透明トナーＣＴ２に貯まる歪みとに差異が生じる。したがって、貯まった歪みが開放される高温定着部４による定着処理後では、弾性透明トナー像ＣＴ１１およびＣＴ１２が、粘性流動透明トナー像ＣＴ２１，ＣＴ２２およびＣＴ２３（印刷物Ｗの表面）に対して浮いた（隆起した）状態となり、低光沢となるから、目視にて認識し易くなる。
【００５２】
以上説明したように、冷却定着部５にて定着処理が行われた後の印刷物は、弾性透明トナーＣＴ１および粘性流動透明トナーＣＴ２によって形成されたトナー像の表面が平滑化されて高光沢となって、弾性透明トナーＣＴ１によって形成されたトナー像が不可視状態となる。一方、高温定着部４にて定着処理が行われた後の印刷物は、弾性透明トナーＣＴ１によって形成されたトナー像が隆起して低光沢となって、可視状態となる。
【００５３】
（４）搬送路の切り替え動作
また、画像形成装置１００の制御部６１は、操作者によるＵＩ部６の操作により、搬送路切換部３によって高温定着部４と冷却定着部５への用紙の搬送を切り替える。
操作者が透明トナー像の不可視化を望む場合には、操作者はＵＩ部６にてその設定を行うことにより、制御部６１は冷却定着部５に用紙を搬送する。そして、制御部６１は、透明トナー像の表面が平滑化され、不可視状態となった印刷物を排出トレイ１７に搬送させる。一方、操作者が透明トナー像の可視化を望む場合には、操作者はＵＩ部６にてその設定を行うことにより、制御部６１は高温定着部４に用紙を搬送する。そして、制御部６１は、弾性透明トナーＣＴ１によって形成されたトナー像が隆起されて可視状態となった印刷物を排出トレイ１６に搬送させる。
【００５４】
また、高温定着部４および冷却定着部５は、一方の定着部による定着処理が行われた後に、定着処理を行った場合であっても、上記と同様の印刷物を生成することができる。
例えば、高温定着部４による定着処理が行われると、弾性透明トナーＣＴ１によって形成されたトナー像が隆起し、低光沢となった印刷物が排出トレイ１７に搬送される。ユーザはこれを手差しトレイ１８にセットする。そして、ユーザによるＵＩ部６の操作により、制御部６１は搬送路を切り替え、この印刷物を冷却定着部５へ搬送する。このとき冷却定着部５によって行われる定着処理によって、トナー像の表面が一様に平滑な面を形成し、高光沢となった印刷物が生成される。
反対に、冷却定着部５による定着処理が行われると、トナー像の表面が一様に平滑な面となった印刷物が排出トレイ１６に搬送される。ユーザはこれを手差しトレイ１８にセットする。そして、ユーザによるＵＩ部６の操作により、制御部６１は搬送路を切り替え、この印刷物を高温定着部４へ搬送する。このときの高温定着部４によって行われる定着処理によって、弾性透明トナーＣＴ１によって形成されたトナー像が隆起し、低光沢となった印刷物が生成される。
【００５５】
（５）情報抽出システム
次に、印刷物から情報を抽出する情報抽出システムについて、図４および図５を参照しつつ説明する。
図４は、情報抽出システム７０の構成を示すブロック図である。図４のブロック図に示す通り、透明トナー像を埋め込んで高光沢にして透明トナー像を不可視状態とする情報埋め込み部７１と、埋め込まれた透明トナー像を隆起させて低光沢にして透明トナー像を可視状態とする情報復元部７２と、可視化された透明トナー像から像情報を検出する像情報検出部７３と、検出された像情報からこの透明トナー像に示された情報を読み出す情報処理部７４とを備えている。
【００５６】
[情報埋め込み部７１]
情報埋め込み部７１は、前述した画像形成装置１００の冷却定着部５に相当する。カラーのトナー像がカラートナーＴＮによって形成されると、情報埋め込み部７１は、画像に関する情報(例えば、出力装置、出力時間、出力者、画像作成者、画像の変更履歴)などの情報をテキストまたはコード化して、弾性透明トナーＣＴ１を用いてトナー像形成部２に形成させる。弾性透明トナーＣＴ１によるトナー像が形成されない領域には、粘性流動透明トナーＣＴ２によってトナー像が形成される。この印刷物は、冷却定着部５によって定着処理が行われることで、トナー像全面に渡って均一な高光沢な印刷物となる。この際、弾性透明トナーＣＴ１によって形成されたトナー像は、粘性流動透明トナーＣＴ２によるトナー像と平滑な面を構成するため、不可視状態となる。
【００５７】
[情報復元部７２]
情報復元部７２は、前述した画像形成装置１００の高温定着部４に相当する。つまり、情報埋め込み部７１によって埋め込まれた弾性透明トナーＣＴ１によって形成されたトナー像が、高温定着部４により隆起した印刷物が生成される。この際、このトナー像は、粘性流動透明トナーＴ２によって形成されたトナー像に対して隆起（復元）されて低光沢となり、可視化状態となる。
【００５８】
[像情報検出部７３]
図５は、像情報検出部７３と印刷物Ｗの構成を示す図である。像情報検出部７３は、印刷物Ｗに復元された弾性透明トナーＣＴ１によって形成された弾性透明トナー像ＣＴ１１，ＣＴ１２の像情報を検出するための装置である。
同図において、光源８１からの光をコリメータレンズ８２で平行光線束にし、光束絞り８３でサイズを絞り印刷物Ｗに照明する照明部８０と、光束絞り８３に印刷物Ｗからの反射光を通して、印刷物Ｗからの正反射光を切り出し、これを、照明光に対して正反射方向に位置する反射率測定部８５とを備える。反射率測定部８５は、印刷物Ｗからの正反射光線束の強度を測定する。弾性透明トナー像ＣＴ１１およびＣＴ１２が形成された領域は、粘性流動透明トナー像ＣＴ２１，ＣＴ２２およびＣＴ２３が形成された領域よりも正反射率が低下するので、正反射率の低い領域は弾性透明トナーＣＴ１によるトナー像がある領域に相当する。
【００５９】
[情報処理部７４]
情報処理部７４は、像情報検出部７３の反射率測定部８５で検出した正反射率の低い領域の二次元分布を、二次元の透明トナーによる埋め込み情報と見なし、この二次元分布から透明トナーで書き込んだテキスト情報やコード情報を求め、これを画像の素性などの元情報に変換する。
なお、前記像情報検出部７３および情報処理部７４は、画像形成装置１００に内蔵してもよいし、別途外部に用意するようにしてもよい。
【００６０】
以上説明した情報抽出システム７０によって精度良く情報が抽出されるためには、高温定着部４による定着処理後において、弾性透明トナーＣＴ１と粘性流動透明トナーＣＴ２の光沢にある程度の差異が必要である。具体的には、像情報検出部７３の光源８１が印刷物Ｗに照射する光の入射角において、粘性流動透明トナーＣＴ２の光沢度が５０以上となり、かつ、弾性透明トナーＣＴ１の光沢度はこれに比べて２０以上低いことが好ましい。このようにすれば、情報抽出システム７０は、透明トナーの光沢の差異を検出し、その差異に基づいて印刷物Ｗに埋め込まれた情報を抽出することができる。一方、冷却定着部５による定着処理後においては、美観の観点から、各透明トナーの光沢度はある程度は高いことが好ましく、例えば６０以上となるようにする。
【００６１】
（６）具体例
次に、カラートナーＴＮ、弾性透明トナーＣＴ１、粘性流動透明トナーＣＴ２、高温定着部４および冷却定着部５について具体化した例を示す。なお、下記の「部」は重量部を意味する。
以下、トナーの物性について説明する。
【００６２】
（６−１）カラートナー現像剤
（６−１−１）マゼンタ現像剤の製造
Ａ．トナーの調製
ポリエステル樹脂                      ９５部
（ビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物−テレフタル酸；Ｔｇ：６５℃、Ｍｎ：３５００、Ｍｗ：１００００）
Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド５７：１      ５部
上記材料をエクストルーダーで混練し、ジェットミルで粉砕した後、風力分級で分級して平均粒径７μｍのトナー粒子を得た。一方、平均粒径１５ｎｍの非晶質チタニア（出光興産（株）製）１００ｇにオルトカプリン酸メチル１０ｇをメタノール中で３０分間攪拌し、濾過、乾燥した後、ビンミルで解砕して第一の外添剤を得た。また、平均粒径４０ｎｍの乾式シリカ（ＯＸ５０；日本アエロジル（株）製）をヘキサメチルジシラザン１５ｇで処理して第二の外添剤を得た。上記トナー粒子１００部に第一の外添剤０．８部および第二の外添剤０．８部を添加し、ヘンシェルミキサーで混合してマゼンタトナーを調製した。
このトナーの定着温度(１２０℃)での粘弾性は以下の通りとなる。
Ｇｔ"＝１．０×１０2(Ｐａ)、
Ｇｔ'＝１．０×１０3(Ｐａ)、
Ｇｔ* ＝１．０×１０3(Ｐａ・ｓ)、
Ｔａｎδ＝Ｇｔ”／Ｇｔ’＝０．１０
【００６３】
Ｂ．キャリアの調製
粒径８０μｍのＣｕ−Ｚｎフェライト１００部にγ−アミノプロピルトリエトキシシラン０．１部のメタノール溶液を添加し、ニーダーで混合した後、メタノールを蒸発させ、１２０℃で２時間加熱して上記シランを完全に硬化させた。この第一層の帯電制御層を被覆したキャリアにジメチルアミノエチルメタクリレート−スチレン−メチルメタクリレート（２：２０：７８）共重合体１．０部を添加し、ニーダーで混合し、１１０℃で１時間加熱して第二層の表面被覆層を被覆した２層コートキャリアを調製した。
【００６４】
Ｃ．現像剤の調製
このキャリア１００部に対して上記マゼンタトナー８部をペイントシェーカーで混合してマゼンタ現像剤を製造した。
【００６５】
（６−１−２）イエロー現像剤の製造
トナーの着色剤をＣ．Ｉ．ピグメント・イエロー９７およびキャリアの第一層を形成するγ−アミノプロピルトリエトキシシランの添加量を０．０８部に変更した以外は、マゼンタ現像剤と同様にしてイエロー現像剤を製造した。
このトナーの定着温度(１２０℃)での粘弾性は以下の通りとなる。
Ｇｔ"＝１．０×１０2(Ｐａ)、
Ｇｔ'＝１．０×１０3(Ｐａ)、
Ｇｔ* ＝１．０×１０3(Ｐａ・ｓ)、
Ｔａｎδ＝Ｇｔ”／Ｇｔ’＝０．１０
【００６６】
（６−１−３）シアン現像剤の製造
トナーの着色剤をＣ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：３およびキャリアの第一層を形成するγ−アミノプロピルトリエトキシシランの添加量を０．０５部に変更した以外は、マゼンタ現像剤と同様にしてシアン現像剤を製造した。
このトナーの定着温度(１２０℃)での粘弾性は以下の通りとなる。
Ｇｔ"＝１．０×１０2(Ｐａ)、
Ｇｔ'＝１．０×１０3(Ｐａ)、
Ｇｔ* ＝１．０×１０3(Ｐａ・ｓ)、
Ｔａｎδ＝Ｇｔ”／Ｇｔ’＝０．１０
【００６７】
（６−２）弾性透明トナーＣＴ１現像剤
以下に示す乳化重合・凝集法で透明トナーを作製した。
−樹脂微粒子分散液の調整−
スチレン３７０ｇ、ｎ−ブチルアクリレート３０ｇ、アクリル酸８ｇ、ドデカンチオール２４ｇ，四臭化炭素４ｇを混合して溶解したものを、非イオン性界面活性剤（ノニポール４００：三洋化成（株）製）６ｇ及びアニオン性界面活性剤（ネオゲンＳＣ：第一工業製薬（株）製）１０ｇをイオン交換水５５０ｇに溶解したフラスコ中で乳化重合させ、１０分間ゆっくり混合しながら、これに過硫酸アンモニウム４ｇを溶解したイオン交換水５０ｇを投入した。窒素置換を行った後、前記フラスコ内を攪拌しながら内容物が７０℃になるまでオイルバスで加熱し、５時間そのまま乳化重合を継続した。その結果、１５０ｎｍであり、Ｔｇ＝５８℃、重量平均分子量Ｍｗ＝２５０００の樹脂粒子が分散された樹脂微粒子分散液が得られた。この分散液の固形分濃度は４０重量％であった。
【００６８】
Ａ．透明トナー母粒子の作製
上記樹脂分散液２６０ｇにポリ塩化アルミニウム（ＰＡＣ１００Ｗ：浅田化学社製）１．８ｇを添加し、更にイオン交換水９００ｇを加え、丸型ステンレス鋼鉄フラスコ中でウルトラタラックスＴ５０（ＩＫＡ社製）を用いて混合、分散した後、加熱用オイルバス中でフラスコ内を攪拌しながら５０℃まで攪拌した。その後、６０分間保持した後、コールターカウンター（コールター社製）で粒子サイズを測定すると６．８μｍであった。その後、この分散液に０．１Ｎ水酸化ナトリウムを追加して、系のｐＨを７に調整した後、攪拌を継続しながら、８０℃まで加熱し、３０分間保持した。冷却後、コールターカウンターで平均粒径を測定すると７．０μｍであった。この樹脂粒子を濾別しイオン交換水で４回洗５浄した後、再度、固形分濃度１０重量％に合わせてスラリー化した。
【００６９】
Ｂ．透明トナー現像剤
上記透明トナー母粒子１００部にメタチタン酸（平均粒径４０ｎｍ、ｉ−ブチルトリメトキシシラン処理）１部、シリカ（平均粒径１４０ｎｍ、ＨＭＤＳ処理、ゾルゲル法）２部をヘンシェルミキサーで周速３０ｍ／秒×１５分間ブレンドを行った後、４５μｍの目開きのシーブを用いて粗大粒子を除去し、トナーを得た。
この透明トナーの定着温度(１２０℃)での粘弾性は以下の通りとなる。
Ｇｃｔ１"＝４．０×１０3(Ｐａ)、
Ｇｃｔ１'＝４．０×１０3(Ｐａ)、
Ｇｃｔ１* ＝５．７×１０3(Ｐａ・ｓ)、
Ｔａｎδ＝Ｇｃｔ１”／Ｇｃｔ１’＝１．０
この透明トナー母粒子８部に、マゼンタ現像剤と同じキャリア100部を混合して透明トナー現像剤を調整した。
用いたトナー材料の評価は以下の通り実施した。分子量の測定はゲルパーミッションクロマトグラフィを用いた。溶剤にはテトラヒドロフランを用いた。
トナーの平均粒径はコールターカウンターを用いて測定して、重量平均のｄ５０を適用した。
【００７０】
（６−３）粘性流動透明トナーＣＴ２現像剤
トナーの着色剤を含まないように変更した以外は、上記のマゼンタ現像剤等のカラートナ−と同様にして粘性流動透明トナーＣＴ２現像剤を製造した。
このトナーの定着温度(１２０℃)での粘弾性は以下の通りとなる。
Ｇｃｔ２"＝１．０×１０2(Ｐａ)、
Ｇｃｔ２'＝１．０×１０3(Ｐａ)、
Ｇｃｔ２* ＝１．０×１０3(Ｐａ・ｓ)、
Ｔａｎδ＝Ｇｃｔ２”／Ｇｃｔ２’＝０．１０
【００７１】
（６−４）冷却定着部５
冷却定着部５は、図２に示した構成を有しており、定着ベルト５３は、厚さ80μｍの導電性カーボンが分散されたポリイミドフイルムに、５０μｍ厚みのＫＥ４８９５シリコンゴム (信越化学工業(株)製)を塗布したものを使用した。
【００７２】
また、二つの加熱ロール５１及び加圧ロール５２は、アルミニウム製の芯材の上に２ｍｍ厚みのシリコンゴム層を設けたものを用い、それらの中央に熱源としてハロゲンランプを配している。ロール５１，５２表面の温度は双方ともに１４０度に調節されている。このとき加熱ロール５１及び加圧ロール５２との接触領域における定着温度ＦＴは１２０℃だった。定着速度は３０ｍｍ／秒とした。また、接触領域の幅は６ｍｍに設定されており、接触領域を通り抜ける時間ｔは０．２秒である。剥離位置での用紙Ｐの温度は７０℃となっている。
【００７３】
（６−５）高温定着部４
高温定着部４においては、二つの加熱ロール４１及び加圧ロール４２は、アルミニウム製の芯材の上に２ｍｍ厚みのシリコンゴム層を設けたものを用い、それらの中央に熱源としてハロゲンランプを配している。ロール４１，４２表面の温度は双方ともに１４０度に調節されている。このとき接触領域における定着温度ＦＴは１２０℃だった。定着速度は３０ｍｍ／秒とした。また、接触領域の幅は６ｍｍに設定されており、この接触領域を通り抜ける時間ｔは０．２秒である。ロールの接触領域を抜けた直後に剥離されるので、剥離位置での用紙Ｐの温度は１３０℃となっている。また、剥離性を高めるため、図示していない離型オイル供給装置により、加熱ロール表面にジメチルシリコンオイルを塗布した。
【００７４】
以上説明した実施形態によれば、弾性透明トナーと粘性流動透明トナーの動的粘弾性を上記の条件に設定すると、冷却定着部５によって定着処理が行われた印刷物においては、その表面が一様に高光沢となって、透明トナー像が不可視状態となる。一方、高温定着部４によって定着処理が行われた印刷物においては、弾性透明トナー像のみが印刷物表面から隆起して低光沢となるから、透明トナー像が可視化状態となり、埋め込まれた情報を抽出することができる。
【００７５】
（７）変形例
なお、上述した実施形態を次のように変形してもよい。なお、以下に述べる変形は各々を組み合わせることも可能である。
【００７６】
上述した実施形態では、情報抽出システム７０は、印刷物に光を照射し、その正反射光成分を検出して、印刷物の表面の光沢を解析することにより情報を抽出していた。これ以外にも、情報抽出システムは、印刷物の表面の形状を解析して情報を読み出すようにしてもよく、例えば、像情報検出部７３に特開２００６−２４２５７０号公報に記載された表面形状測定装置に関する技術を適用することができる。表面形状測定装置は、測定対象物である印刷物に光を照射し、照射した光の正反射光を受光して印刷物までの距離を測定することにより、透明トナー像の表面の形状を測定する装置である。画像処理部７４は、像情報検出部７３から取得した形状に関する情報を解析することにより、二次元の透明トナーによる埋め込み情報を元情報に変換する。
もちろん、この場合も、像情報検出部７３（表面形状測定装置を含む）および情報処理部７４は、画像形成装置１００に内蔵してもよいし、別途、外部に用意するようにしてもよい。
【００７７】
上述した実施形態では、冷却定着部５または高温定着部４によって定着処理が行われた後、もう一方の定着部に定着処理を行わせる場合に、ユーザは排出トレイ１６または１７に搬送された用紙を手差しトレイ１８にセットし、搬送路を切り替える操作を行っていた。この一連の処理を画像形成装置１００が行うようにしてもよい。例えば、高温定着部４によって定着処理が行われ、その一端が搬送ローラ１９に保持されたまま排出トレイ１６に排出される。ユーザによって印刷物が確認された後、ＵＩ部６を操作されることより、搬送ベルト３１の移動方向を反転することが指示される。そして、制御部６１は、搬送ベルト３１の移動方向を反転するよう制御する。印刷物の全体が搬送ベルト３１上に移動されると、制御部６１は、冷却定着部５に印刷物を搬送させるべく、搬送路を切り替える。そして、制御部６１は、搬送ベルト３１の移動方向が再び反転するよう制御し、印刷物が冷却定着部５に搬送され、冷却定着部５によって定着処理が行われる。このような構成によれば、用紙を手差しトレイ１８にセットする等の煩雑な作業を、ユーザに行わせる必要がない。
【００７８】
また、情報埋め込み部７１によって埋め込まれた情報が符号化される場合もある。この場合、画像処理部７４は取得した情報を復号してから解析し、元情報に変換するようにしてもよい。
【００７９】
上述した実施形態において、情報抽出システム７０が、高温定着部４による定着処理後の印刷物に対して情報抽出処理を行う場合において、所定強度以上の正反射光成分を検出しなかった場合には、その旨を画像形成装置１００に通知してもよい。つまり、所定の強度以上の正反射光成分がない場合には、弾性透明トナー像の光沢が高く、埋め込まれた情報を読み取ることができない。このような構成によれば、情報抽出システム７０が情報を抽出できないことを示すメッセージを図示せぬ表示装置に表示させて、再度高温定着部４による定着処理を行うようユーザに促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示した図である。
【図２】冷却定着部５の構成を示す図である。
【図３】印刷物Ｗの構造を示した断面図である。
【図４】情報抽出システム７０の構成を示すブロック図である。
【図５】像情報検出部７３の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００８１】
１…給紙部、１００…画像形成装置、１１…用紙トレイ、１４，１９…搬送ロール、１５…レジストロール、１６…排出トレイ、１７…排出トレイ、１８…手差しトレイ、２…トナー像形成部、２１…感光体ドラム、２２…帯電器、２３…露光器、２４…現像器、２５…一次転写ロール、２６…中間転写ベルト、２７…二次転写ロール、２８…バックアップロール、３…搬送路切換部、３１…搬送ベルト、３２…駆動ロール、３３…テンションロール、４…高温定着部、５…冷却定着部、５１…加熱ロール、４２…加圧ロール、５…高温定着部４…冷却定着部、５１…加熱ロール、５１…定着ロール、５２…加圧ロール、５３…定着ベルト、５４…冷却装置、５５…剥離ロール、５６…ステアリングロール、６…ＵＩ部、７０…情報抽出システム、７１…情報埋め込み部、７２…情報復元部、７３…像情報検出部、７４…情報処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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