(57)【要約】【課題】装置の小型化を実現できる分析装置を提供すること。【解決手段】本発明にかかる分析装置１は、各試薬庫へ補充する試薬ボトル３０および、各試薬庫から回収された廃棄対象の試薬ボトル３０を内部に収納する予備庫２８を備えることによって、従来のように補充用の試薬ボトルと廃棄用の試薬ボトルとを保管するためにそれぞれ異なる予備保管庫と回収保管庫とを別個に設けた場合よりも分析装置全体を小型化することが可能になる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬ボトル内の試薬を用いて検体を分析する分析装置であって、
前記試薬ボトルを内部に収納する試薬庫と、
前記試薬庫へ補充する試薬ボトルおよび前記試薬庫から回収された試薬ボトルを内部に収納する予備庫と、
前記試薬庫と前記予備庫との間で前記試薬ボトルを移送する移送手段と、
を備えたことを特徴とする分析装置。
【請求項２】
前記予備庫に収納された試薬ボトルのうち前記試薬庫から回収された試薬ボトルの位置を指示する指示手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
前記指示手段は、
前記予備庫における試薬ボトルの各収納位置に応じてそれぞれ設けられた発光部材と、
前記回収された試薬ボトルの収納位置に対応する前記発光部材を発光させる発光制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の分析装置。
【請求項４】
前記発光制御手段は、前記発光部材に対し、該発光部材に対応する収納位置に収納された試薬ボトルの回収目的に応じた発光方法で発光させることを特徴とする請求項３に記載の分析装置。
【請求項５】
前記指示手段は、
前記回収された試薬ボトルの位置の指示開始を入力する入力手段と、
前記入力手段によって指示開始を入力された場合、前記予備庫に対して前記回収された試薬ボトルが所定位置に位置するように移送させる移送制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の分析装置。
【請求項６】
前記指示手段は、
前記移送手段に対し、前記予備庫の空きスペースを基準とした所定位置に前記回収された試薬ボトルが位置するように前記予備庫の試薬ボトルの並び替えを行なわせることを特徴とする請求項２に記載の分析装置。
【請求項７】
前記指示手段は、前記回収された試薬ボトルの前記予備庫における位置を示す位置情報を出力する出力手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、試薬ボトル内の試薬を用いて検体を分析する分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、血液や体液等の検体を自動的に分析する装置として、試薬が分注されたキュベットに検体を加え、キュベット内の試薬と検体の間で生じた反応を光学的に検出する分析装置が知られている。近年、分析処理中における試薬不足発生を防止するため、試薬ボトルを収納した試薬庫とは別個に、試薬庫へ補充する試薬ボトルを保管できる予備保管庫と、分析処理中に発生した廃棄ボトルを操作者によって取り出されるまで保管する回収保管庫と、この予備保管庫、回収保管庫および試薬庫との間で試薬ボトルを移送する移送機構とを設けることによって、試薬ボトルの補充および廃棄ボトルの回収を自動的に行なえるようにした分析装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特許第２８６７６１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の分析装置では、補充用の試薬ボトルと廃棄用の試薬ボトルとを保管するためにそれぞれ異なる予備保管庫と回収保管庫とを別個に設けていることから、分析装置が大型化してしまい、分析装置全体を小型化することが困難であった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、装置の小型化を実現できる分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかる分析装置は、試薬ボトル内の試薬を用いて検体を分析する分析装置であって、前記試薬ボトルを内部に収納する試薬庫と、前記試薬庫へ補充する試薬ボトルおよび前記試薬庫から回収された試薬ボトルを内部に収納する予備庫と、前記試薬庫と前記予備庫との間で前記試薬ボトルを移送する移送手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、この発明にかかる分析装置は、前記予備庫に収納された試薬ボトルのうち前記試薬庫から回収された試薬ボトルの位置を指示する指示手段をさらに備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、この発明にかかる分析装置は、前記指示手段は、前記予備庫における試薬ボトルの各収納位置に応じてそれぞれ設けられた発光部材と、前記回収された試薬ボトルの収納位置に対応する前記発光部材を発光させる発光制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、この発明にかかる分析装置は、前記発光制御手段は、前記発光部材に対し、該発光部材に対応する収納位置に収納された試薬ボトルの回収目的に応じた発光方法で発光させることを特徴とする。
【００１０】
また、この発明にかかる分析装置は、前記指示手段は、前記回収された試薬ボトルの位置の指示開始を入力する入力手段と、前記入力手段によって指示開始を入力された場合、前記予備庫に対して前記回収された試薬ボトルが所定位置に位置するように移送させる移送制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、この発明にかかる分析装置は、前記指示手段は、前記移送手段に対し、前記予備庫の空きスペースを基準とした所定位置に前記回収された試薬ボトルが位置するように前記予備庫の試薬ボトルの並び替えを行なわせることを特徴とする。
【００１２】
また、この発明にかかる分析装置は、前記指示手段は、前記回収された試薬ボトルの前記予備庫における位置を示す位置情報を出力する出力手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、試薬庫へ補充する試薬ボトルおよび試薬庫から回収された試薬ボトルを内部に収納する予備庫を備えることによって、試薬庫へ補充する試薬ボトルと試薬庫から回収された試薬ボトルとを保管するためにそれぞれ異なる予備庫を設ける場合よりも分析装置全体を小型化することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態である分析装置について、血液や尿などの検体に対して生化学分析を行なう分析装置を例に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
【００１５】
図１は、実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。図１に示すように、本実施の形態にかかる分析装置１は、分析対象である検体および試薬を反応テーブル２３内の各キュベットにそれぞれ分注し、分注したキュベット内で生じる反応を光学的に測定する測定機構２と、測定機構２を含む分析装置１全体の制御を行なうとともに測定機構２における測定結果の分析を行なう制御機構４とを備える。分析装置１は、これらの二つの機構が連携することによって複数の検体の生化学分析を自動的に行なう。
【００１６】
測定機構２は、大別して検体移送部２１、検体分注部２２、反応テーブル２３、第１試薬庫２４、第１試薬分注部２５、第２試薬庫２６、第２試薬分注部２７、予備庫２８、攪拌部３２、測光部３３および洗浄部３４を備える。
【００１７】
検体移送部２１は、血液を検体として収容した複数の検体容器２１ａを保持し、図中の矢印方向に順次移送する複数の検体ラック２１ｂを備える。検体移送部２１上の所定位置に移送された検体容器２１ａ内の検体は、検体分注部２２によって、反応テーブル２３上に配列して搬送されるキュベットに分注される。
【００１８】
検体分注部２２は、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なうアーム２２ａを備える。このアーム２２ａの先端部には、検体の吸引および吐出を行なう検体ノズルが取り付けられている。検体分注部２２は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。検体分注部２２は、上述した検体移送部２１の検体吸引位置に移送された検体容器２１ａの中から検体を吸引し、アーム２２ａを図中反時計回りに旋回させ、反応テーブル２３の検体分注位置のキュベットに検体を吐出して分注を行なう。
【００１９】
反応テーブル２３は、検体や試薬の分注、キュベット内での検体、試薬の攪拌、洗浄または測光を行なうためにキュベットを所定の位置まで移送する。この反応テーブル２３は、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、反応テーブル２３の中心を通る鉛直線を回転軸として回動自在である。反応テーブル２３は、上方に、各液体吐出位置や攪拌・洗浄位置に対応する箇所に孔がそれぞれ設けられた開閉自在な外蓋を備え、下方に恒温槽を備える。
【００２０】
第１試薬庫２４は、キュベット内に分注される２種類の試薬のうち、最初に分注される第１試薬が収容された試薬ボトル３０を着脱自在に複数収納できる。第１試薬庫２４は、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、第１試薬庫２４の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬ボトルを第１試薬分注部２５による試薬吸引位置まで移送する。第１試薬庫２４の上方には、図示しない開閉自在な蓋が設けられている。また、第１試薬庫２４は、保冷機能を備えている。
【００２１】
試薬ボトル３０の側面部には、試薬ボトル３０に収容された試薬に関する試薬情報が記録された記憶媒体が付されている。たとえば、記憶媒体は、試薬ボトル３０に収容された試薬が使用される分析項目、試薬の名称、開封後有効期限、収容する試薬容量、ロット情報、ボトル情報などを記憶する。この記憶媒体は、符号化された各種の情報を表示し光学的に読み取られるバーコード記号であるほか、所定周波数の電波を介して記憶する試薬情報の送信および記憶する試薬情報の書替えを行なうＲＦＩＤタグであってもよい。
【００２２】
第１試薬庫２４の外周部には、この記憶媒体を読み取る第１読取部２４ｂが設けられている。第１読取部２４ｂは、記憶媒体に対して赤外光または可視光を発し、記憶媒体からの反射光を処理することによって、記憶媒体の情報を読み取る。また、第１読取部２４ｂは、記憶媒体を撮像処理し、撮像処理によって得られた画像情報を解読して、記憶媒体の情報を取得してもよい。また、第１読取部２４ｂは、所定周波数の電波を介して、記憶媒体の情報の読み取りおよび記憶媒体の情報の書替えを行なってもよい。第１読取部２４ｂは、読み取った記憶媒体の情報を、この記憶媒体が付された試薬ボトル３０の第１試薬庫２４内のポジションに対応づけて制御部４１に出力する。
【００２３】
第１試薬分注部２５は、検体分注部２２と同様に、キュベット内に分注される２種類の試薬のうち第１試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアーム２５ａを備える。アーム２５ａは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。第１試薬分注部２５は、第１試薬庫２４上の試薬吸引位置に移動された試薬ボトル３０内の試薬をノズルによって吸引し、アーム２５ａを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル２３上の所定位置に搬送されたキュベットに分注する。
【００２４】
第２試薬庫２６は、キュベット内に分注される２種類の試薬のうち、第１試薬の次に分注される第２試薬が収容された試薬ボトルを着脱自在に複数収納できる。第２試薬庫２６は、第１試薬庫２４と同様に、制御部４１の制御のもと、時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬ボトルを第２試薬分注部２７による試薬吸引位置まで移送する。第２試薬庫２６の上方には、図示しない開閉自在な蓋が設けられている。また、第２試薬庫２６は、保冷機能を備えている。
【００２５】
第２試薬庫２６の外周部には、第１読取部２４ｂと同様に、試薬ボトル３０の側面に付された記憶媒体を光または所定周波数の電波を介して読み取る第２読取部２６ｂが設けられている。第２読取部２６ｂは、読み取った記憶媒体の情報を、この記憶媒体が付された試薬ボトル３０の第２試薬庫２６内のポジションに対応づけて制御部４１に出力する。
【００２６】
第２試薬分注部２７は、第１試薬分注部２５と同様に、第２試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアーム２７ａを備える。アーム２７ａは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。第２試薬分注部２７は、第２試薬庫２６上の試薬吸引位置に移動された試薬ボトル３０内の試薬をノズルによって吸引し、アーム２７ａを図中反時計回りに旋回させ、反応テーブル２３上の所定位置に搬送されたキュベットに分注する。
【００２７】
予備庫２８は、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６とは別個に設けられており、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６へ補充する予備の試薬ボトル３０を内部に収納する。また、予備庫２８は、第１試薬庫２４および第２試薬庫２６から回収された試薬ボトルを内部に収納する。予備庫２８は、複数の試薬ボトル３０を着脱自在に複数収納できる。予備庫２８は、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６と同様に、制御部４１の制御のもと、時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬ボトル３０を所定の位置まで移送する。予備庫２８の上方には、図示しない開閉自在な蓋が設けられている。また、予備庫２８は、保冷機能を備えている。
【００２８】
予備庫２８の外周部には、第１読取部２４ｂおよび第２読取部２６ｂと同様に、試薬ボトル３０の側面に付された記憶媒体を光または所定周波数の電波を介して読み取る予備庫用読取部２８ｂが設けられている。予備庫用読取部２８ｂは、読み取った記憶媒体の情報を、この記憶媒体が付された試薬ボトル３０の予備庫２８内のポジションに対応づけて制御部４１に出力する。
【００２９】
ボトル移送部２９は、第１試薬庫２４と予備庫２８との間または第２試薬庫２６と予備庫２８との間で、試薬ボトル３０を移送する。ボトル移送部２９は、図２に示すように、図示しない駆動機構によって、矢印Ｙ５ａのように鉛直方向への昇降および矢印Ｙ５ｂ自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう支柱２９ａと、この支柱２９ａに取り付けられ支柱２９ａの昇降動作および回転動作にしたがって昇降および回転するアーム２９ｂを備える。このアーム２９ｂの先端部には、試薬ボトル３０を把持できるチャック部２９ｃ，２９ｄが設けられている。チャック部２９ｃは、制御部４１の制御によって回転するカム２９ｅと接続し、カム２９ｅの回転にしたがって図中左右に動く。チャック部２９ｄは、制御部４１の制御によって回転するカム２９ｆと接続し、カム２９ｆの回転にしたがって図中左右に動く。
【００３０】
ボトル移送部２９は、図２の試薬ボトル３０を把持する場合には、支柱２９ａを回転および支柱２９ａを降下させて、チャック部２９ｃ，２９ｄを試薬ボトル３０上部まで移動した後、カム２９ｅ，２０ｆを回転させて左右に広がっていたチャック部２９ｃ，２９ｄを矢印Ｙ６，Ｙ７のように閉じることによって試薬ボトル３０を把持する。そして、ボトル移送部２９は、支柱２９ａを上昇および支柱２９ａを回転させて、把持した試薬ボトル３０を移送目的位置まで移送した後、支柱２９ａを降下させた後にカム２９ｅ，２９ｆを回転させてチャック部２９ｃ，２９ｄを左右に広げることによって、この試薬ボトル３０の把持を解除する。
【００３１】
攪拌部３２は、キュベットに分注された検体と試薬との攪拌を行い、反応を促進させる。測光部３３は、所定の測光位置に搬送されたキュベットに光を照射し、キュベット内の液体を透過した光を分光し、反応液に特有の波長の透過光量を測定する。この測光部３３による測定結果は、制御部４１に出力され、分析部４３において分析される。洗浄部３４は、図示しない洗浄ノズルによって、測光部３３による測定が終了したキュベット内の混合液を吸引して排出するとともに、洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入および吸引することで洗浄を行なう。この洗浄したキュベットは再利用されるが、検査内容によっては１回の測定終了後にキュベットを廃棄してもよい。
【００３２】
つぎに、制御機構４について説明する。制御機構４は、制御部４１と、入力部４２と、分析部４３と、記憶部４４と、出力部４５とを備える。測定機構２および制御機構４が備えるこれらの各部は、制御部４１に電気的に接続されている。
【００３３】
制御部４１は、ＣＰＵ等を用いて構成され、分析装置１の各部の処理および動作を制御する。制御部４１は、これらの各構成部位に入出力される情報について所定の入出力制御を行ない、かつ、この情報に対して所定の情報処理を行なう。
【００３４】
入力部４２は、キーボード、マウス等を用いて構成され、検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を外部から取得する。入力部４２は、図示しない通信ネットワークを介し、外部装置から検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を取得してもよい。分析部４３は、図示しない測光部によって測定された測定結果をもとに、吸光度等を演算し検体内における検出対象物の濃度を求め、検体の成分分析等を行なう。記憶部４４は、情報を磁気的に記憶するハードディスクと、分析装置１が処理を実行する際にその処理にかかわる各種プログラムをハードディスクからロードして電気的に記憶するメモリとを用いて構成され、検体の分析結果等を含む諸情報を記憶する。記憶部４４は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＰＣカード等の記憶媒体に記憶された情報を読み取ることができる補助記憶装置を備えてもよい。
【００３５】
出力部４５は、プリンタ、スピーカー等を用いて構成され、検体の分析結果を含む諸情報を出力する。出力部４５は、ディスプレイによって構成された表示部４６を備える。また、出力部４５は、図示しない通信ネットワークを介し、外部装置に検体の分析結果を含む諸情報を出力してもよい。
【００３６】
以上のように構成された分析装置１では、列をなして順次搬送される複数のキュベットに対して、検体分注部２２が検体容器２１ａ中の検体を分注し、第１試薬分注部２５および第２試薬分注部２７が試薬ボトル３０中の試薬を分注した後、図示しない測光部が検体と試薬とを反応させた状態の検体の分光強度測定を行い、この測定結果を分析部４３が分析することで、検体の成分分析等が自動的に行われる。
【００３７】
この分析装置１においては、予備庫２８は、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６へ補充する試薬ボトル３０、および、第１試薬庫２４および第２試薬庫２６から回収された試薬ボトル３０を内部に収納している。このため、予備庫２８には、これから各試薬庫へ補充する試薬ボトル３０と、各試薬庫から回収された廃棄対象となる空ボトル、有効期限切れボトルとが混在する状態となる。ここで、分析装置１においては、予備庫２８内に収納された試薬ボトル３０のうち、各試薬庫から回収された廃棄対象である試薬ボトルがどこに位置するかを指示し、分析装置１の操作者が、試薬庫から回収された試薬ボトル３０を容易に識別できるようにしている。
【００３８】
具体的に、図３を参照して、図１に示す分析装置１における試薬ボトル回収処理の一例について説明する。図３に示すように、制御部４１は、試薬庫から廃棄対象の試薬ボトル３０を回収するボトル回収タイミングであるか否かを判断する（ステップＳ２）。制御部４１は、たとえば、入力部４２を介してボトル回収が指示された場合、または、予め設定された設定時間の場合に、ボトル回収タイミングであると判断する。たとえば、分析装置１の使用者の入力操作によってボトル回収処理が指示された場合のほか、前回ボトル回収時から一定期間この判断処理が行なわれていない場合や、分析装置１の立ち下げ指示時などに分析装置１が自動的に不足試薬判断処理を行なう場合もある。
【００３９】
そして、制御部４１は、ボトル回収タイミングであると判断するまでステップＳ２の判断処理を繰り返し、ボトル回収タイミングであると判断した場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、ボトル移送部２９に対して、回収対象の試薬ボトル３０を予備庫２８内に移送させる（ステップＳ４）。なお、各試薬庫内に収納された試薬ボトル３０の位置情報は、第１読取部２４ｂ、第２読取部２６ｂによって各試薬庫内の試薬ボトル３０における情報媒体読取処理が事前に行なわれることによって、取得されている。
【００４０】
次いで、制御部４１は、ボトル移送部２９から移送された回収対象の試薬ボトル３０が予備庫２８内のいずれのポジションに位置するかを判断するため、予備庫用読取部２８ｂに対して、予備庫２８内に収納されている試薬ボトル３０に付された記憶媒体を読み取らせる予備庫内ボトル読取処理を行なう（ステップＳ６）。制御部４１は、予備庫内ボトル読取処理において、予備庫２８内の試薬トレイを回転させながら予備庫用読取部２８ｂに読取処理を行なわせることによって、予備庫２８のいずれのポジションにどの種別の試薬ボトル３０が収納されているかを認識することができる。
【００４１】
そして、制御部４１は、この予備庫内ボトル読取処理の結果をもとに、各試薬庫から回収された試薬ボトルの予備庫２８における位置を取得する（ステップＳ８）。そして、分析装置１は、操作者が試薬庫から回収された試薬ボトル３０が予備庫２８のどこのポジションにあるかを認識できるように、予備庫２８に収納された試薬ボトル３０のうち各試薬庫から回収された試薬ボトル３０の位置を指示する回収ボトル位置指示処理を行なう（ステップＳ１０）。
【００４２】
図３に示す回収ボトル位置指示処理として、たとえば、制御部４１は、表示部４６に対して、回収された試薬ボトルの予備庫２８における位置を示す位置情報を出力させる。具体的には、表示部４６を構成するディスプレイ上には、図４に例示するように、回収された廃棄対象の試薬ボトルの予備庫２８内の位置をマップ化したマップ画像Ｍが示された予備庫ボトル回収メッセージＭ１が表示出力される。このマップ画像Ｍにおいては、回収された廃棄対象の試薬ボトルが位置するポジションを他のポジションと異なる表示色で表示し、操作者が試薬庫から回収された試薬ボトル３０が予備庫２８のどこに位置するかを容易に認識できるようにしている。また、予備庫ボトル回収メッセージＭ１には、マップ画像Ｍとともに、回収された廃棄対象の試薬ボトルが位置するポジション番号を説明する記載が表示されている。
【００４３】
分析装置１の操作者は、試薬庫から回収された廃棄対象の試薬ボトル３０を予備庫２８から取り出すときに、この予備庫ボトル回収メッセージＭ１を確認することによって、試薬庫から回収された試薬ボトル３０が予備庫２８のどのポジションにあるかを容易に認識することができる。
【００４４】
さらに、この予備庫ボトル回収メッセージＭ１のマップ画像Ｍにおいては、回収された廃棄対象の試薬ボトルがあるポジションに加え、試薬ボトル３０が収納されていない空きスペースについても、他のポジションおよび回収された廃棄対象の試薬ボトルがあるポジションとは異なる表示色で表示されている。分析装置１の操作者は、空きスペースについても所定の表示色で示した予備庫ボトル回収メッセージＭ１を確認することによって、予備庫２８内における空きスペースの位置を基準に、空きスペースからいくつ分離れたポジションに、回収された試薬ボトル３０が収納されているかを認識することができる。このため、操作者は、この空きスペースの位置を基準として、回収された試薬ボトル３０の予備庫２８における位置をさらに容易に認識することができる。
【００４５】
このように、実施の形態においては、各試薬庫へ補充する試薬ボトル３０および各試薬庫から回収された試薬ボトル３０を内部に収納する予備庫２８を備えることによって、従来のように補充用の試薬ボトルと廃棄用の試薬ボトルとを保管するためにそれぞれ異なる予備保管庫と回収保管庫とを別個に設けた場合よりも分析装置全体を小型化することが可能になる。
【００４６】
また、分析装置１は、回収された試薬ボトル３０の予備庫２８における位置を示す位置情報を表示部４６に表示出力させて、予備庫２８に収納された試薬ボトル３０のうち各試薬庫から回収された試薬ボトル３０の位置を指示する。このため、予備庫２８内に各試薬庫へ補充する試薬ボトル３０と、各試薬庫から回収された廃棄対象となる空ボトル、有効期限切れボトルなどが混在する状態であっても、分析装置１の操作者は、分析装置１の指示内容を確認することによって、回収された試薬ボトル３０の予備庫２８における位置を容易に識別することができ、廃棄対象の試薬ボトル３０を他の試薬ボトル３０と間違えることなく予備庫２８から取り出すことができる。
【００４７】
なお、本実施の形態１においては、各試薬庫から予備庫２８に回収される試薬ボトル３０として、廃棄対象となる空ボトル、有効期限切れボトルを例に説明したが、これに限らず、使用途中の試薬ボトル３０が予備庫２８内に一時的に回収される場合もある。
【００４８】
たとえば、予備庫２８の試薬ボトル３０を第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に補充する場合であって補充先の試薬庫内に補充対象の試薬ボトル３０を収納できるスペースがなかった場合には、ボトル移送部２９に対して、補充先の試薬庫に収納された使用途中の試薬ボトル３０のうちのいずれかを予備庫２８内の空きスペースに一時的に移送させて、空いたスペースに予備庫２８から補充対象の試薬ボトルを移送させる場合である。なお、試薬庫内から一時的に予備庫２８内に移送された使用途中の試薬ボトル３０は、試薬庫内に空きスペースが出た場合には、ボトル移送部２９によって、再度試薬庫内に戻されることとなる。
【００４９】
また、分析装置１の処理として、各試薬庫から試薬ボトル３０を回収する場合について説明したが、分析装置１が予備庫２８内の試薬ボトル３０を各試薬庫に自動補充するのはもちろんである。具体的には、制御部４１は、操作者によって試薬ボトル３０がセットされた場合または一定の試薬補充判断タイミングであると判断した場合には、制御部４１は、新たにセットされた試薬ボトル３０の予備庫２８内の位置を取得するため、予備庫用読取部２８ｂに対して予備庫内ボトル読取処理を行わせる。そして、制御部４１は、試薬庫内に補充すべき試薬ボトル３０が予備庫２８内にあると判断した場合には、ボトル移送部２９に対して、補充すべき試薬ボトル３０を、補充先の試薬庫に移送させて、試薬ボトル３０の自動補充処理を行なう。
【００５０】
また、実施の形態においては、回収ボトル位置指示処理として、回収された試薬ボトルの予備庫２８における位置を示す位置情報を表示部４６に表示出力させた場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。
【００５１】
たとえば、図５に示すように、図１に示す予備庫２８に代えて、試薬ボトル３０の各収納位置、すなわち各ポジションに応じてＬＥＤ２８１１〜２８１８がそれぞれ設けられた予備庫２８１とし、制御部４１は、回収された試薬ボトル３０が収納されたポジションに応じたＬＥＤ２８１１〜２８１８を発光させて、操作者が試薬庫から回収された試薬ボトル３０が予備庫２８のどこに位置するかを認識できるようにしてもよい。たとえば、制御部４１は、操作者が認識しやすいように、各試薬庫から回収された試薬ボトル３０であって廃棄対象となる試薬ボトルが収納されているポジションＰ２，Ｐ７に応じたＬＥＤ２８１２，２８１７を点滅表示させる。
【００５２】
また、制御部４１は、ＬＥＤ２８１１〜２８１８に対し、ＬＥＤ２８１１〜２８１８にそれぞれ対応する試薬ボトル３０の回収目的に応じた発光方法で発光させて、予備庫２８内の回収された試薬ボトル３０がどのような目的で回収されたかを操作者が認識できるようにしてもよい。
【００５３】
たとえば、制御部４１は、各試薬庫から回収された試薬ボトル３０１，３０２，３０３のうち、空ボトルである試薬ボトル３０１が収容されているポジションＰ２に応じたＬＥＤ２８１２を所定間隔で点滅点灯させることによって、この試薬ボトル３０１が空となったため回収されたことを指示する。
【００５４】
また、制御部４１は、廃棄対象となる有効期限切れである試薬ボトル３０２が収容されているポジションＰ７に応じたＬＥＤ２８１７を、空ボトルに対応する点滅間隔よりも長い間隔で点滅点灯させることによって、この試薬ボトル３０２が有効期限切れのために回収されたことを指示する。
【００５５】
そして、制御部４１は、使用途中の試薬ボトルであって再度試薬庫内へ移送される試薬ボトル３０３が収容されているポジションＰ６に応じたＬＥＤ２８１６を、点滅させずに点灯させることによって、この試薬ボトル３０３が再度試薬庫内で移送される試薬ボトルであることを指示する。なお、制御部４１は、空きスペースＳｐであり試薬ボトル３０を新たにセット可能であるポジションＰ３，Ｐ８に応じたＬＥＤ２８１３，２８１８を点灯させないことによって、このポジションＰ３，Ｐ８には、新たに試薬ボトル３０をセット可能であることを指示する。
【００５６】
このように各試薬ボトルの使用状態に合わせてＬＥＤ２８１１〜２８１８の発光方法を変えているため、操作者は、各ＬＥＤ２８１１〜２８１８の発光状態を確認することによって、このＬＥＤ２８１１〜２８１８に対応したポジションの試薬ボトル３０が、空ボトル、有効期限切れの試薬ボトル、または、再度試薬庫内で移送される試薬ボトルであるかを認識することができ、試薬ボトル取出し処理時のみならず分析装置１におけるメンテナンス時においても、予備庫２８内の試薬ボトル３０を適正に取り扱うことができる。
【００５７】
なお、制御部４１は、ＬＥＤ２８１１〜２８１８に対し、ＬＥＤ２８１１〜２８１８にそれぞれ対応する試薬ボトル３０の回収目的に応じて点滅または点灯させた場合を例に説明したが、もちろんこれに限らず、ＬＥＤ２８１１〜２８１８にそれぞれ対応する試薬ボトル３０の回収目的に応じた表示色で発光させて、予備庫２８内の回収された試薬ボトル３０がどのような目的で回収されたかを操作者が認識できるようにしてもよい。
【００５８】
また、図６に示すように、予備庫２８２近傍に、回収された試薬ボトルの予備庫２８２における位置の指示開始を入力できるスイッチ２８２２を設けて、このスイッチ２８２２が押された場合、予備庫２８２外に取り付けられた目印２８２１に応じた所定位置に、回収された試薬ボトル３０が位置するように移動させてもよい。スイッチ２８２２は、このスイッチ２８２２が操作者によって押圧された場合には、回収された試薬ボトルの予備庫２８２における位置の指示開始を制御部４１に入力する。制御部４１は、スイッチ２８２２によって、回収された試薬ボトルの位置の指示開始を入力された場合、予備庫２８２に対して、回収された試薬ボトル３０が目印２８２１に近接するポジションＰ１に位置するように移送させる。
【００５９】
具体的に、図６（１）に示すように、たとえば、予備庫２８２内に、各試薬庫から回収された試薬ボトル３０６，３０８がある場合を例に説明する。操作者は、回収された試薬ボトルを取り出すためにスイッチ２８２２を押す。このようにスイッチ２８２２が押圧された結果、予備庫２８２は、図６（１）に示すように、制御部４１の制御のもと、矢印Ｙ２１のように回転して、図６（２）に示すように、ポジションＰ８にあった試薬ボトル３０８を目印２８２１に近接するポジションＰ１に位置するように移送する。そして、操作者は、ポジションＰ１に移送された試薬ボトル３０８を取り出し、次の試薬ボトル３０６を取り出す場合には、再度スイッチ２８２２を押す。再度スイッチ２８２２が押圧された結果、予備庫２８２は、図６（３）に示すように、制御部４１の制御のもと、矢印Ｙ２２のように回転して、ポジションＰ７にあった試薬ボトル３０６を目印２８２１に近接するポジションＰ１に位置するように移送する。
【００６０】
このように、分析装置１は、スイッチ２８２２が押されるたびに、目印２８２１に近接するポジションに、回収した試薬ボトル３０を移送して、回収された試薬ボトル３０の位置を指示してもよい。この場合、操作者は、目印２８２１に近接したポジションＰ１の試薬ボトル３０が、回収された試薬ボトルであることを簡易に識別することができ、廃棄対象の試薬ボトル３０を他の試薬ボトル３０と間違えることなく予備庫２８２から取り出すことができる。
【００６１】
また、分析装置１は、予備庫２８内の空きスペースを基準とした所定位置に、回収された試薬ボトル３０が位置するようにボトル移送部２９に予備庫２８内の試薬ボトルの並び替えを行なわせてもよい。
【００６２】
具体的に、図７（１）の矢印Ｙ３１に示すように、たとえば、予備庫２８内に収納された試薬ボトル３１１，３１３〜３１８のうち、各試薬庫から回収された試薬ボトルが試薬ボトル３１１，３１４，３１７である場合を例に説明する。なお、予備庫２８には、常に一箇所が空きスペースとなるように、制御部４１によって管理制御されており、この場合には、たとえばポジションＰ２が空きスペースＳｐとなっている。
【００６３】
まず、図７（１）に示すように、制御部４１は、ボトル移送部２９に対して、ポジションＰ４の試薬ボトル３１４を、ポジションＰ２の空きスペースＳｐに移送させる。そして、図７（２）の矢印Ｙ３２に示すように、制御部４１は、試薬ボトル３１４に対する移送処理によって新たに空きスペースＳｐとなったポジションＰ４に、ポジションＰ８の試薬ボトル３１８を移送させる。次に、図７（３）の矢印Ｙ３３に示すように、制御部４１は、試薬ボトル３１８に対する移送処理によって次に空きスペースＳｐとなったポジションＰ８に、ポジションＰ２の試薬ボトル３１４を移送させる。
【００６４】
この結果、図７（４）に示すように、ポジションＰ２の空きスペースＳｐの左側３箇所のポジションＰ１、Ｐ７，Ｐ８に、回収対象である試薬ボトル３１１，３１４，３１７が位置することとなる。この場合、操作者は、空きスペースＳｐの位置を目印として、各試薬庫から回収された試薬ボトル３０の位置を簡易に認識することができる。
【００６５】
さらに、制御部４１は、表示部４６に対して、図８に例示する予備庫ボトル回収メッセージＭ２を出力させて、操作者による試薬ボトル回収処理を支援してもよい。この予備庫ボトル回収メッセージＭ２には、回収された廃棄対象の試薬ボトルの予備庫２８内の位置を所定の表示色で示すとともに、廃棄対象の試薬ボトルを示す表示色とは異なる表示色で空きスペースを示したマップ画像が表示される。たとえば、図７（４）に示す場合には、マップ画像のポジションＰ２に対応する領域を、空きスペースを示す黒色で表示し、その左側の３つのポジションＰ１，Ｐ８，Ｐ７に対応する領域を、廃棄対象の試薬ボトルを示す赤色で表示する。そして、予備庫ボトル回収メッセージＭ２には、マップ画像とともに、回収された廃棄対象の試薬ボトルが位置するポジション番号および空きスペースを基準とした位置情報も文章で表示されている。
【００６６】
分析装置１の操作者は、この予備庫ボトル回収メッセージＭ２を確認することによって、試薬庫から回収された試薬ボトル３０が予備庫２８における空きスペースを基準としてどこに位置するかを容易に識別することができる。
【００６７】
また、図７に示す場合と同様に、制御部４１は、予備庫２８１に対し、予備庫２８１内の空きスペースを基準とした所定位置に、回収された試薬ボトル３０が位置するようにボトル移送部２９に予備庫２８１内の試薬ボトルの並び替えを行なわせてもよい。この場合、制御部４１は、予備庫２８１内の試薬ボトルの並び替え後に、試薬庫から回収された試薬ボトルのポジションに対応するＬＥＤ２８１１〜２８１８を点灯させてもよい。たとえば、図９に示すように、制御部４１は、予備庫２８１内の試薬ボトルの並び替えによって、ポジションＰ２の空きスペースＳｐの左側３箇所のポジションＰ１、Ｐ７，Ｐ８に、回収対象である試薬ボトル３１１，３１４，３１７が位置した場合には、このポジションＰ１、Ｐ７，Ｐ８に対応するＬＥＤ２８１１，２８１７，２８１８を点灯する。操作者は、目印となる空きスペースＳｐとともに、さらにＬＥＤ２８１１〜２８１８の点灯を確認することによって、試薬庫から回収された試薬ボトル３０が予備庫２８１のどこに位置するかを簡易かつ迅速に認識できる。
【００６８】
また、実施の形態においては、円形の予備庫２８，２８１，２８２を設けた分析装置を例に説明したが、もちろんこれに限らず、図１０に示すように、箱型の予備庫１２８を設けた分析装置１ａに対しても同様に適用可能である。
【００６９】
この分析装置１ａにおける測定機構２ａは、上部にセットされた試薬ボトル３０を図中上下にスライド移動できるコンベア１２８ａを有し予備庫２８，２８１，２８２と同様の保冷機能を有する予備庫１２８と、第１試薬庫２４、第２試薬庫２６および予備庫１２８間で試薬ボトル３０を移送するボトル移送部２２９とを備え、制御機構４ａは、分析装置１ａの各構成部位の処理動作を制御する制御部４１ａを有する。予備庫１２８は、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６へ補充する予備の試薬ボトル３０および第１試薬庫２４および第２試薬庫２６から回収された試薬ボトルを内部に収納する。
【００７０】
ボトル移送部２２９は、図１０に示すように、第１試薬庫２４、第２試薬庫２６および予備庫１２８の間を接続するように図中上下に設けられたレール２２９ａと、このレール２２９ａ下部を矢印Ｙ９ａのように移動可能であるレール２２９ａと直交したレール２２９ｂとを備える。このレール２２９ｂには、試薬ボトル３０を把持する把持部２２９ｃが設けられている。この把持部２２９ｃは、レール２２９ｂ下部を矢印Ｙ９ｂのように移動可能であり、さらに昇降可能である。
【００７１】
そして、制御部４１ａは、図３に示す回収ボトル位置指示処理として、表示部４６に対して、回収された試薬ボトルの予備庫１２８における位置を示す位置情報として、回収された廃棄対象の試薬ボトルの予備庫２８内の位置をマップ化したマップ画像が示された予備庫ボトル回収メッセージＭ１を表示出力させてもよい。また、図１０に示すように、制御部４１ａは、予備庫１２８近傍に、試薬ボトル３０の各収納位置に応じてＬＥＤ２８１１〜２８１８をそれぞれ設け、回収された試薬ボトル３０が収納されたポジションに応じたＬＥＤ２８１１〜２８１８を発光させて、操作者が試薬庫から回収された試薬ボトル３０が予備庫１２８のどこに位置するかを認識できるようにしてもよい。また、図６と同様に、分析装置１ａに目印２８２１およびスイッチ２８２２を設けて、制御部４１ａは、このスイッチ２８２２が押されるたびに、予備庫１２８に対して、目印２８２１に近接したポジションに回収された試薬ボトル３０を移送させてもよい。また、図７と同様に、分析装置１ａは、予備庫１２８内の空きスペースＳｐを基準とした所定位置に、回収された試薬ボトル３０が位置するようにボトル移送部２２９に予備庫１２８内の試薬ボトルの並び替えを行なわせてもよい。
【００７２】
また、実施の形態においては、予備庫２８，２８１，２８２を、第１試薬庫２４および第２試薬庫２６と同一平面上に設置した場合を例に説明したが、予備庫２８，２８１，２８２を、第１試薬庫２４および第２試薬庫２６の上部に設けることによって、さらに装置の小型化を図ってもよい。
【００７３】
また、上記実施の形態で説明した分析装置１，１ａは、あらかじめ用意されたプログラムをコンピュータシステムで実行することによって実現することができる。このコンピュータシステムは、所定の記憶媒体に記録されたプログラムを読み出して実行することで分析装置の処理動作を実現する。ここで、所定の記憶媒体とは、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカードなどの「可搬用の物理媒体」の他に、コンピュータシステムの内外に備えられるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などのように、プログラムの送信に際して短期にプログラムを保持する「通信媒体」など、コンピュータシステムによって読み取り可能なプログラムを記録する、あらゆる記憶媒体を含むものである。また、このコンピュータシステムは、ネットワーク回線を介して接続した管理サーバや他のコンピュータシステムからプログラムを取得し、取得したプログラムを実行することで分析装置の処理動作を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１に示すボトル移送部を説明する斜視図である。
【図３】図１に示す分析装置の試薬ボトル回収処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図１に示す表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図５】図１に示す予備庫の他の例を示す平面図である。
【図６】図１に示す予備庫の他の例における移送処理を説明する平面図である。
【図７】図１に示す予備庫の他の例における移送処理を説明する平面図である。
【図８】図１に示す表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図９】図１に示す予備庫の他の例を示す平面図である。
【図１０】実施の形態にかかる分析装置の他の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７５】
１，１ａ  分析装置
２，２ａ  測定機構
４，４ａ  制御機構
２１  検体移送部
２１ａ  検体容器
２１ｂ  検体ラック
２２  検体分注部
２２ａ，２５ａ，２７ａ  アーム
２３  反応テーブル
２４  第１試薬庫
２４ｂ  第１読取部
２５  第１試薬分注部
２６  第２試薬庫
２６ｂ  第２読取部
２７  第２試薬分注部
２８，１２８，２８１，２８２  予備庫
２８ｂ  予備庫用読取部
２９，２２９  ボトル移送部
２９ａ  支柱
２９ｂ  アーム
２９ｃ，２９ｄチャック部
２９ｅ，２９ｆ  カム
３０，３０１〜３１８  試薬ボトル
３２  攪拌部
３３  測光部
３４  洗浄部
４１，４１ａ  制御部
４２  入力部
４３  分析部
４４  記憶部
４５  出力部
４６  表示部
１２８ａ  コンベア
２２９ａ，２２９ｂ  レール
２２９ｃ  把持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009068993.tif 000009
【図８】
2009068993.tif 000010
【図９】
2009068993.tif 000011
【図１０】
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