(57)【要約】【課題】時間帯別に計量された計量値を確実かつ簡易に伝達することができる電力量計に提供する。【解決手段】電力量計１は、電力の使用量を計測する電力量計測部４と、時刻を計時する計時部６と、計時部６で計時された時刻に応じて、電力量計測部４で計測された電力量を時間帯別に分けて計量する計量制御部５と、計量制御部５で計量された計量値を時間帯別に表示する表示部２とを備える。音声信号生成部７が、計量制御部５で計量された時間帯別の計量値に対応した音声信号を生成し、生成された音声信号に基づいてスピーカ３から音声による報知が行われる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力の使用量を計測する電力量計測部と、時刻を計時する計時部と、該計時部で計時された時刻に応じて、前記電力量計測部で計測された電力量を時間帯別に分けて計量する計量制御部と、該計量制御部で計量された計量値を前記時間帯別に表示する表示部とを備える電力量計であって、
前記計量制御部で計量された時間帯別の計量値に対応した音声信号を生成する音声信号生成部と、
前記音声信号生成部で生成された音声信号に基づいて音声による報知を行う音声報知手段と
を備えることを特徴とする電力量計。
【請求項２】
請求項１記載の電力量計において、
前記音声信号生成部は、前記表示部に表示される前記時間帯別の各計量値と同期して、前記音声信号を生成することを特徴とする電力量計。
【請求項３】
請求項１又は２記載の電力量計において、
前記音声信号生成部は、手動で操作される始動スイッチを有し、該始動スイッチの操作によって前記音声信号の生成を開始することを特徴する電力量計。
【請求項４】
請求項３記載の電力量計において、
前記音声信号生成部は、前記始動スイッチが過去に所定の方法で操作された時から現在までの、前記計量制御部で計量された前記時間帯別の計量値に対応した音声信号を生成することを特徴とする電力量計。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載の電力量計において、
前記音声信号生成部は、前記計量制御部で計量された前記時間帯別の計量値に相当する電力量料金に対応した音声信号を生成することを特徴とする電力量計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力等の取引のために使用する電力量計に関し、特に、計量信号を時間帯別に区別して計量する時間帯別電力量計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の時間帯別電力量計としては、電力の使用量を計測する電力量計測部と、該電力量計測部からの電力量に応じた計量信号を時間帯別に分けて計量する計量部と、上記時間帯別に分けて計量した計量値を表示する表示部と、時刻を計時する時計部と、上記時間帯別に分ける為の切替信号を発生する時間帯切替信号発生部と、上記切替信号の切り替わり時刻を補正する補正時間設定部とからなるものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
かかる時間帯別電力量計によれば、計測入力からの電圧・電流により電力量計測部で電力量を計測し、電力量に応じた計量信号を計量部に送る。計量部では時間帯切替信号発生部からの切替信号により時間帯別に分けて計量が行われると共に、計量部の計量値が表示部に表示される。時間帯別に分ける為の切替信号は、時計部の時刻信号を補正時間設定部により補正した上で、時間帯切替信号発生部に設定された切り替え時刻により作り出される。
【特許文献１】特開平８−２１８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の時間帯別電力量計では、切り替わり時刻の正確性を向上させて、計量値の精度を向上させたとしても、表示部に表示された計量値が検針の際に読み取り難い場合があり得る。例えば、当該電力量計の設置場所が視線よりも高い位置である場合や、設置位置の環境によって、表示部が曇ったり埃等で汚れたりしている場合には、表示部に表示された計量値を読み取るために、足場を用意すること、或いは、表示部を布等で拭いて曇りや汚れを取り除くことが必要になり煩雑である。
【０００５】
特に、時間帯別電力量では、時間帯別に計量された計量値が、それぞれ一定時間表示された後に切り替わるサイクリック方式で表示されるものが多い。そのため、表示部に表示された或る時間帯の計量値が読み取れないと、次にその時間帯の計量値が表示されるまで待たなくてはならず、検針作業に時間と労力が掛かっている。
【０００６】
そこで、本発明は、時間帯別に計量された計量値を確実かつ簡易に伝達することができる電力量計に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電力の使用量を計測する電力量計測部と、時刻を計時する計時部と、該計時部で計時された時刻に応じて、前記電力量計測部で計測された電力量を時間帯別に分けて計量する計量制御部と、該計量制御部で計量された計量値を前記時間帯別に表示する表示部とを備える電力量計であって、前記計量制御部で計量された時間帯別の計量値に対応した音声信号を生成する音声信号生成部と、前記音声信号生成部で生成された音声信号に基づいて音声による報知を行う音声報知手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の電力量計によれば、まず、計量制御部が電力量を時間帯別に計量を行い、その計量値を保持する。そして、音声信号生成部が時間帯別の計量値に応じた音声信号を生成し、生成した音声信号に基づいて音声報知手段が音声による計量値の報知を行う。そのため、電力量計が視線よりも高い位置に設置されている場合、表示部が曇っている場合や埃等により汚れている場合等のように表示部に表示された計量値が読み取り難い場合にも、時間別の計量値を確実かつ簡易に検針員等に伝達することができる。
【０００９】
また、かかる音声による報知を表示部の表示に加えて行うことで、表示部に表示されている計量値を音声により確認することができる。例えば、表示部の表示を見て、その計量値を情報端末に入力する作業を行う検針員は、音声により報知された計量値と情報端末に入力された値とを照合することができ、検針作業の正確性を向上させることができる。
【００１０】
前記音声信号生成部は、前記表示部に表示される前記時間帯別の各計量値と同期して、前記音声信号を生成することが好ましい。表示部に表示されている時間帯別の計量値と同期させて、これに対応する音声信号を生成して音声による報知を行うことで、表示部に表示されている計量値を視覚的に認識すると共に、その視覚的に認識した計量値を音声による報知で聴覚的に認識して照合することができる。これにより、表示部における表示と音声による報知とが互いに補完的に働き、時間別に計量された計量値をより正確に検針員等に伝達することができる。
【００１１】
前記音声信号生成部は、手動で操作される始動スイッチを有し、該始動スイッチの操作によって前記音声信号の生成を開始することが好ましい。音声による報知は、表示部におけるサイクリック表示とは異なり、常時繰り返し為されると、当該電力量計が設置されている需要家等に対して不都合となる場合が多い。そこで、音声による報知は、始動スイッチの操作によらなければ行われない構成とすることで、不要な音声による報知を抑制することができる。さらに、始動スイッチの操作と連動させて表示部における表示を行うことで、表示部における不要な表示を併せて抑制するようにしてもよい。
【００１２】
前記音声信号生成部は、前記始動スイッチが過去に所定の方法で操作された時から現在までの、前記計量制御部で計量された前記時間帯別の計量値に対応した音声信号を生成することが好ましい。これにより、例えば、先月の検針の際に所定の方法で始動スイッチが操作されたときを基準として、前回検針から現在までの計量値を音声により報知させることができ、需要家等は今月の電力の使用状況を認識することができる。
【００１３】
前記音声信号生成部は、前記計量制御部で計量された前記時間帯別の計量値に相当する電力量料金に対応した音声信号を生成することが好ましい。計量値を電力量料金に換算して音声により報知することで、検針員や需要家は電力使用量を料金で認識することができる。特に、前回検針時から現在までの計量値を音声により報知させる際に、その電力使用量を電力量料金に換算して報知することで、需要家等は今月の電力の使用状況を具体的に料金で知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態である電力量計１の正面外観図である。この電力量計１は、鉄製の筐体の前面中央に設けられた表示部２と、表示部２の下部に設けられたボタン式の始動スイッチＳＷと、スピーカ３とを備える。
【００１５】
表示部２は、それぞれセグメント表示又はドット表示が可能な液量表示部であって、時間帯区分を示す区分表示部２ａと、計量値を表示する計量表示部２ｂと、表示モードを示すモード表示部２ｃとを備える。区分表示部２ａは、電力量計１が設定可能な８種類の時間帯区分に対応して、１から８までの数値で、計量表示部２ｂに表示された計量値に対応した時間帯区分を表示する。計量表示部２ｂは、区分表示部２ａと連動して、その時間帯区分に対応して電力量計１が計量した計量値を表示する。モード表示部２ｃは、始動スイッチＳＷの操作に応じて、検針時であることを示す検針モードと、電力量計１が設置されている需要家であるお客さまへの電力量料金の案内を行うお客様モードとのいずれか一方を表示する。
【００１６】
次に、図２を参照して、電力量計１の回路構成について説明する。図２に示すように、電力量計１は、図示しない単相交流給電線路に端子部を介して接続された電力量計測部４と、電力量計測部４で計測された電力量を計量する計量制御部５と、計量制御部５で計量する電力量を時間帯別に振り分けるために時間管理を行う計時部６と、計量制御部５で計量された計量値に対応する音声信号を生成する音声信号生成部７とを備える。また、前述の始動スイッチＳＷが音声信号生成部７に接続され、表示部２が計量制御部５に接続されて、計量制御部５で計量された計量値を表示すると共に、音声報知手段としてのスピーカ３が音声信号生成部７に接続されている。尚、計量制御部５と計時部６と音声信号生成部７とは、同一のマイクロプロセッサ８内に構成されている。また、マイクロプロセッサ８は、図示しない内部メモリに電力量計１の作動プログラムが格納されて、該作動プログラムに従った処理が遂次実行される。
【００１７】
電力量計測部４は、端子部を介して接続された単相交流給電線路の電流値及び電圧値から電力量を計測し、電力量に応じた計量信号を計量制御部５へ出力する。計量制御部５は、計時部６から予め設定された時間に出力される切替信号を基に、電力量計測部４で計測された電力量を時間帯別に分けて計量する。
【００１８】
音声信号生成部７は、始動スイッチＳＷが後述する所定の方法で（例えば、所定値より長い時間）オンされたことを契機として、計量制御部５から時間帯別の計量値を読み出す。そして、予め記憶保持された変換テーブルに従って、読み出した計量値に対応した音声信号を生成し、時間帯別に所定の時間（例えば３秒間）に亘ってスピーカ３に出力する。ここで、音声信号生成部７が備える変換テーブルは、数字とその数字に対応した音声信号のコードとを規定するテーブルであり、音声信号生成部７は、計量値の上の桁の数字から順に、これに対応したコードへ変換することで音声信号を生成する。そして、かかる音声信号に基づいて、スピーカ３により計量値を読み上げる報知が行われる。
【００１９】
尚、計量制御部５は、音声信号生成部７を介して、始動スイッチＳＷがオンされたことを検知すると、これに合わせて音声信号生成部７に出力した時間帯別の計量値を、前記所定の時間（例えば３秒間）に亘って表示部２に出力する。これにより、表示部２には時間帯別の計量値がそれぞれ３秒間表示されると共に、表示されている計量値がスピーカ３から同期して読み上げられる。
【００２０】
また、マイクロプロセッサ８は、後述するように検針時の時間帯別の計量値が内部メモリに格納されるため（図３のＳＴＥＰ２）、かかる前回検針時の計量値と現在の計量値との差分を算出し、差分（今回の電気使用量）に相当する電力量料金を所定の計算式に基づいて算出する演算機能を備える。ここでの所定の計算式は、計量値に時間帯区分に応じた単価を乗算してその使用量に対する電力量料金を算出するものである。
【００２１】
また、各処理部４〜７は、ＣＰＵ，ＲＯＭ、ＲＡＭ等のハードウェアにより構成されているが、これらの各処理部は共通のハードウェアによって構成されていてもよく、これらの各処理部の一部又は全部が、異なるハードウェアによって構成されていてもよい。
【００２２】
次に、図３に示すフローチャートを参照して、本実施形態の電力量計１の作動について説明する。
【００２３】
例えば契約種別が季節別時間帯別電灯契約の場合，まず、電力量計１は、（Ａ）午前１０時から午後５時までの昼間時間（以下、第１時間帯という）、（Ｂ）午前８時から午前１０時までと午後５時から午後１１までの朝・夕時間（以下、第２時間帯という）、（Ｃ）午後１１時から翌朝午前８時までの夜間時間（以下、第３時間帯という）の３種の料金体系からなっており、計時部６がこれら３種の時間帯を管理すると共に、計量制御部５がこれら３種の時間帯に区分して電力量を積算している。
【００２４】
この状態で、電力量計１の検針を行う検針員により、始動スイッチＳＷが押されると、マイクロプロセッサ８は、予め設定された作動プログラムに従って、かかる始動スイッチＳＷの操作がスイッチの長押しであるか否かを判定する（ＳＴＥＰ１）。スイッチの長押しに該当するか否かは、所定時間（例えば、２秒間）の間、始動スイッチＳＷがオンされた状態に維持されたか否かにより判定される。
【００２５】
これにより、検針員が検針を行うために始動スイッチＳＷを長押しすると（ＳＴＥＰ１でＹＥＳ）、マイクロプロセッサ８は、この時に計量制御部５で計量されている上記３種類の時間帯別計量値を内部メモリに格納する（ＳＴＥＰ２）。
【００２６】
次いで、マイクロプロセッサ８は、格納された３種類の時間帯別計量値を音声信号生成部７に出力し、音声信号生成部７は、時間帯別の計量値のうち第１時間帯の計量値に対応する音声信号を生成する（ＳＴＥＰ３）。
【００２７】
そして、音声信号生成部７で生成された第１時間帯の計量値に対応した音声信号がスピーカ３に供給され、スピーカ３から第１時間帯の計量値が読み上げられる音声報知が行われる（ＳＴＥＰ４）。これと同時に、当該第１時間帯の計量値が計量制御部５から表示部２に入力され、表示部２には当該第１時間帯の計量値が表示される（ＳＴＥＰ４）。具体的には、区分表示部２ａに時間帯区分が第１時間帯であることを示す『１』が表示されると共に、計量表示部２ｂに当該第１時間帯の計量値される。また、この場合、モード表示部２ｃには、検針のための表示であることを示す『検針』の表示がされる。
【００２８】
これにより、検針員は、表示部２に表示された第１時間帯に計量値を視覚的に認識することに加えて、スピーカ３から読み上げられる第１時間帯の計量値を聴覚的に認識することができる。そのため、例えば、表示部２の表示を見て、その計量値を情報端末に入力する作業を行う検針員は、情報端末に入力してそこに表示されている値と音声により報知された計量値とを照合することができ、検針作業の正確性を大きく向上させることができる。
【００２９】
また、電力量計１が検針員の視線よりも高い位置に設置されている場合、表示部が曇っている場合や埃等により汚れている場合等のように、表示部に表示された計量値が読み取り難い場合にも、検針員はスピーカ３から読み上げられる計量値を頼りに時間別の計量値を認識することができる。
【００３０】
次に、第１時間帯の計量値に対応する音声信号がスピーカに送信されると共に、第１時間帯の計量値が表示部２に表示されてから、所定の時間（例えば３秒）が経過すると、音声信号生成部７は、第２時間帯の計量値に対応する音声信号を生成する（ＳＴＥＰ５）。
【００３１】
そして、第１時間帯の場合（ＳＴＥＰ４）と同様、音声信号生成部７で生成された第２時間帯の計量値に対応した音声信号がスピーカ３に出力されて、スピーカ３から第２時間帯の計量値が読み上げられる音声報知が行われる（ＳＴＥＰ６）。これと同時に、当該第１時間帯の計量値が計量制御部５から表示部２に出力されて、表示部２には当該第２時間帯の計量値が表示される（ＳＴＥＰ６）。
【００３２】
次に、第２時間帯の報知（ＳＴＥＰ６）が行われて、所定の時間（３秒）が経過すると、第１及び第２時間帯（ＳＴＥＰ３〜６）の場合と同様音声信号生成部７は、第３時間帯の計量値に対応する音声信号を生成し（ＳＴＥＰ７）、スピーカ３から第３時間帯の計量値の読み上げと、表示部２への表示が行われる（ＳＴＥＰ８）。
【００３３】
そして、これら第１、第２及び第３時間帯の各計量値の報知に関する一連の処理（ＳＴＥＰ３〜８）が終了すると、マイクロプロセッサ８は、当該一連の処理が２回行われたか否かを判断する（ＳＴＥＰ９）。
【００３４】
報知に関する一連の処理（ＳＴＥＰ３〜ＳＴＥＰ９）が１回目の処理である場合には（ＳＴＥＰ９でＮＯ）、ＳＴＥＰ３に戻り、当該一連の処理を繰り返し行う。一方、当該一連の処理が２回目の処理である場合には（ＳＴＥＰ９でＹＥＳ）、これまで説明した検針における一連の処理を終了する。
【００３５】
尚、検針の際に、ＳＴＥＰ２でマイクロプロセッサ８の内部メモリに格納された時間帯別の計量値は、不揮発性メモリに格納されており、次の検針時に新たな計量値が上書きされない限り、記憶状態が維持される。
【００３６】
次に、電力量計１が設置されている需要家が電力量１を利用して、今月使用した分の電力量料金を見積もる場合について説明する。
【００３７】
需要家が、始動スイッチＳＷを比較的短い時間（長押しでなく）押すと、マイクロプロセッサ８は、かかる始動スイッチＳＷの操作がスイッチの長押しでないと判定する（ＳＴＥＰ１でＮＯ）。
【００３８】
そして、マイクロプロセッサ８は、内部メモリに格納されている前回検針時の時間帯別の計量値を読み出すと共に（ＳＴＥＰ１０）、現時点で計量されている時間帯別の計量値を計量制御部から取得して内部メモリに一時的に格納する。また、この場合、モード表示部２ｃには、需要家への案内を行うことを示す『お客様案内』の表示がされる。
【００３９】
次いで、マイクロプロセッサ８は、第１時間帯について、現時点での計量値から前回検針時の計量値の差分を算出する（ＳＴＥＰ１１）。これにより、まず、第１時間帯について、今月の電気使用量が算出される。
【００４０】
そして、かかる第１時間帯の差分値に基づいて、第１時間帯の電力量料金を算出する（ＳＴＥＰ１２）。例えば、昼間時間である第１時間帯では、１ＫＷｈ当たり２６．９２円（夏季については３１．４９円）を乗算することで、第１時間帯の電力量料金が算出される。
【００４１】
次に、音声信号生成部７は、算出された第１時間帯の電力量料金に対応する音声信号を生成し（ＳＴＥＰ１３）、生成した音声信号をスピーカ３から出力させることで、第１時間帯の電力量料金を需要家に報知する（ＳＴＥＰ１４）。
【００４２】
同様にして、マイクロプロセッサ８は、第２時間帯について、現時点での計量値から前回検針時の計量値の差分を算出し（ＳＴＥＰ２１）、かかる第２時間帯の差分値に基づいて、第２時間帯の電力量料金を算出する（ＳＴＥＰ２２）。朝・夕時間である第２に時間帯では、１ＫＷｈ当たり２２．１９円を乗算することで、第２時間帯の電力量料金が算出される。そして、音声信号生成部７は、算出された第２時間帯の電力量料金に対応する音声信号を生成し（ＳＴＥＰ２３）、生成した音声信号をスピーカ３から出力させることで、第２時間帯の電力量料金を需要家に報知する（ＳＴＥＰ２４）。
【００４３】
第３時間帯についても、第１及び第２時間帯における電力量料金の算出及び報知（ＳＴＥＰ１１〜１４，ＳＴＥＰ２１〜２４）と同様の処理が行われる（ＳＴＥＰ３１〜３４）。このとき、夜間時間である第３時間帯では、１ＫＷｈ当たり８．１９円を乗算することで、第３時間帯の電力量料金が算出される（ＳＴＥＰ３２）。
【００４４】
更に、マイクロプロセッサ８は、第１、第２及び第３時間帯の電力量料金の算出及び報知に関する処理を行うと共に（ＳＴＥＰ１１〜３４）、ＳＴＥＰ１２，２２及び３２で算出された第１、第２及び第３時間帯の電力量料金の合計値を算出する（ＳＴＥＰ４１）。
【００４５】
そして、音声信号生成部７は、第１、第２及び第３時間帯の電力量料金の合計値に対応した音声信号を生成し（ＳＴＥＰ４２）、生成した音声信号をスピーカ３から出力させることで、今月の合計電力量料金を需要家に報知する（ＳＴＥＰ４３）。これにより、電力量計１を用いて、需要家に前回検針から現在までの電気使用を電力量料金で案内する一連の処理を終了する。このように、前回検針時から現在までの電気使用量を電力量料金に換算して報知することで、需要家は今月の電力の使用状況を具体的に料金で知ることができる。
【００４６】
尚、本実施形態では、各時間帯について前回検針の計量値と現時点の計量値の差分から電力量料金を算出しているが、これに限定されるものではなく、単に、各時間帯の前回検針からの電気使用量に相当する差分のみを算出して報知するようにしてもよい。
【００４７】
また、本実施形態の電力量計は、第１〜第３時間帯の３種の料金体系について各時間帯の電力使用量を計量する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、第１及び第２時間帯の２種の料金体系の場合や４種以上の料金体系の場合に適用してもよい。
【００４８】
さらに、本実施形態では、電力量料金を音声のみで需要家に報知しているが、これに限られるものではなく、音声による報知に加えて又は代えて、算出した時間帯別又は合計の電力量料金を表示部２に表示するようにしてもよい。また、本実施形態では、各時間帯別の電力量料金及びその合計値を算出しているが、これに基本料金（一契約当たり２１００円）を加えて電気料金の概算を算出して報知するようにしてもよい。
【００４９】
また、本実施形態では、前回検針時の各時間帯別の計量値が内部メモリに格納されて、保存されているが、これに限らず、各時間帯別の計量値の過去値を順次保存するようにしてもよい。例えば、前々回と前回検針時との計量値の差分に基づいて先月の電気使用量やその電力量料金を今月の電気使用量や電力量料金と併せて報知してもよく、前年の同月の電気使用量やその電力量料金を今月の電気使用量や電力量料金と併せて報知してもよい。また、今月の電気使用量や電力量料金が、これらの過去値に対してどの程度（例えば、何パーセント）増減しているかを算出して報知するようにしてもよい。
【００５０】
さらに、需要家によって始動スイッチが操作された時期が検針時期と異なる場合には、その月の電気使用量の予測値を求め、該予測値を計量値の代わりに用いるようにしてもよい。電気使用量の予測は、例えば、その月の計量値の推移から、その推移の近似直線を求め、該近似直線と検針時期との交点を予測値とすることができる。
【００５１】
これにより、需要家は、前年の同月や先月に対して今月はどれくらい電気を使用しているか、比較して知ることができ、節電のきっかけを需要家に与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】実施形態の電力量計の正面外観図。
【図２】実施形態の電力量計の構成図。
【図３】実施形態の電力量計の作動を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５３】
１…電力量計、２…表示部、２ａ…区分表示部、２ｂ…計量表示部、２ｃ…モード表示部、３…スピーカ（音声報知手段）、４…電力量計測部、５…計量制御部、６…計時部、７…音声信号生成部、８…マイクロプロセッサ、ＳＷ…始動スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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