(57)【要約】【課題】  入力パッドで手書きで文字や記号を書き込み、文字列を容易に完成して入力できる入力処理装置を提供する。【解決手段】  表示画面に、手書きツールボード３０とドキュメントツール５０が表示される。平面型の入力パッドを操作して手書きで文字を入力すると、手書きツールボード３０の入力軌跡表示領域３４ａに手書きの軌跡が入力される。入力パッドを操作して入力ボックス３９内で点滅している指示表示バー４５を右側の入力ボックス３９へ移動させると、指示表示バー４５が表示されていた入力ボックス３９内に、手書き文字から認識された文字が記入される。入力ボックス３９に複数の文字が書き込まれた後に、左ボタンを押すと、その文字列がドキュメントツールボード５０に転記される。【選択図】図４
2009116529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力パッドおよび前記入力パッドに指示体が触れた位置を検知する検知部を有する入力部材と、前記入力部材から得られる入力信号に基づいて文字または図形を入力する処理部とが設けられた入力処理装置において、
前記処理部の処理動作で、ドキュメントツールおよび手書きツールが起動されて、ドキュメントツールボードと手書きツールボードが表示画面に表示されるとともに、前記手書きツールボードに、前記入力パッドで描かれた軌跡が示される入力軌跡表示領域と、その軌跡から認識された文字または記号が示される文字表示領域とが表示され、
所定の操作によって、前記文字表示領域に表示された文字または記号が、前記ドキュメントツールに転記されることを特徴とする入力処理装置。
【請求項２】
前記文字表示領域には、認識された複数の文字が文字列として順番に表示される請求項１記載の入力処理装置。
【請求項３】
前記文字表示領域に、文字の入力箇所であることを意味する指示表示がなされており、入力パッドで文字または記号を描いて所定の操作を行なうと、入力パッドで描かれた前記軌跡から認識された文字または記号が、前記指示表示が示されている箇所に表示されるとともに、前記指示表示が前記文字表示領域内で一文字分だけ移動して、次の文字の入力を待つ請求項２記載の入力処理装置。
【請求項４】
前記文字表示領域に表示されている複数の文字のいずれかを削除し、または前記文字表示領域に表示されている文字列内に文字を挿入することが可能である請求項２または３記載の入力処理装置。
【請求項５】
前記文字表示領域に表示されている文字を変換する処理を行なうと、前記手書きツールボード上で複数の変換候補が表示され、変換候補のいずれかを選択すると選択後の文字が前記文字表示領域に表示される請求項１ないし４のいずれかに記載の入力処理装置。
【請求項６】
前記手書きツールボードの前記文字表示領域に表示されている文字が、ドキュメントツールボードへ転記されると、前記文字表示領域が空白となって、次の文字の入力が可能とされる請求項１ないし５のいずれかに記載の入力処理装置。
【請求項７】
前記ドキュメントツールと前記手書きツールは、パーソナルコンピュータの制御部に格納されるソフトウエアによって実行される請求項１ないし６のいずれかに記載の入力処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平面型の入力パッドによって文字または記号を手書き入力して、ドキュメントツールに文字列を入力する入力処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータに装備されている操作入力部材としては、キーボードやマウスが使用されており、さらにノートブック型のパーソナルコンピュータでは、前記キーボードに併用して入力パッドを有する平面型の入力部材が装備されている。この平面型の入力部材は、人体の指などのように低電位の指示体が入力パッドに接近しまたは接触したときの電極間の静電容量の変化を検知するものである。この静電容量の変化により、座標データを得ることができ、パーソナルコンピュータの制御部では、前記入力部材から得られた座標データに基づいて、外部機器であるマウスが操作されたときと同等の制御信号が生成される。また、最近では表示画面に重ねられて設けられたタブレット型入力装置をペンで操作して座標データを入力するパーソナルコンピュータも現れている。
【０００３】
以下の特許文献に記載されているように、パーソナルコンピュータのアプリケーションソフトウエアとして、手書きで文字や記号を書き込むことができる各種入力ツールが使用されている。この入力ツールが起動されると、表示画面に入力ツールの入力領域が表示される。
【０００４】
マウスまたは平面型の入力部材の入力パッドを使用し、あるいはタブレット型入力装置を使用して、カーソルを前記入力領域内へ移動させる。そして、マウスのボタンを押しながらマウスを移動させて入力領域内でカーソルを移動させることで、前記入力領域内に文字や記号を描くことができる。または、入力パッドやタブレット型入力装置を指やペンで操作して、前記入力領域内でカーソルを移動させることで、文字や記号を描くことができる。
【特許文献１】特開２００１−９２５９３号公報
【特許文献２】特開２００１−１９５１６４号公報
【特許文献３】特開２００２−２３９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の入力ツールを使用した文字や記号の入力操作では、入力ツールの画面に、マウスや入力パッドまたはタブレットで描いた軌跡が一文字分だけ表示されるともに、その軌跡で認識された一文字がドキュメントツールに入力される。この方式では、入力ツールに、手書きの軌跡と、その軌跡から認識された文字の双方を表示することができないために、手書きの文字や記号を手書き用の入力ツール上で確認したり修正するのが困難である。
【０００６】
また、手書き用の入力ツールで入力した文字が一文字ずつドキュメントツールに転記された時点で、その文字が確定してしまう。そのために、手書き入力をしながら、正しい文字を選択したり、または複数の文字を手書きで描き、その文字列を対応する漢字を含む語句に変換してからドキュメントツールに転記するなどの操作はできない。
【０００７】
すなわち、従来の入力ツールは、漢字などを一文字だけ描いて入力するには適しているが、手書きによって複数の文字を連続して入力し、または入力ツールにひらがななで入力して、その文字列を漢字に変換してからドキュメントツールに転記するなどの連続書き込み動作を行なうことが難しい。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、手書き用の入力ツールを使用して、文字列を容易に入力でき、手書き後に漢字などに変換した文字列を入力することも可能な入力処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、入力パッドおよび前記入力パッドに指示体が触れた位置を検知する検知部を有する入力部材と、前記入力部材から得られる入力信号に基づいて文字または図形を入力する処理部とが設けられた入力処理装置において、
前記処理部の処理動作で、ドキュメントツールおよび手書きツールが起動されて、ドキュメントツールボードと手書きツールボードが表示画面に表示されるとともに、前記手書きツールボードに、前記入力パッドで描かれた軌跡が示される入力軌跡表示領域と、その軌跡から認識された文字または記号が示される文字表示領域とが表示され、
所定の操作によって、前記文字表示領域に表示された文字または記号が、前記ドキュメントツールに転記されることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の入力処理装置では、入力パッドで文字または記号を手書きすると、手書きツールボードに、その軌跡が表示されるとともに、その軌跡によって認識された文字が表示される。この文字は所定のフォントの活字として表示される。よって、手書きツールボードからドキュメントツールに文字を転記する前の時点で、手書きされて認識された文字の確認ができ、誤った文字が書き込まれたときは、その修正や削除などを容易に行なうことができる。その結果、ドキュメントツールに、文字を順番に転記して正しい文字列を書き込むことが可能である。
【００１１】
例えば、本発明は、前記文字表示領域には、認識された複数の文字が文字列として順番に表示されるものである。
【００１２】
手書きツールボードの文字表示領域に、手書きして認識された複数の文字が順番に表示されると、手書きツールボードに書き込んだ時点で、語句や短い文を確定して完成させてからドキュメントツールに転記することが可能になる。
【００１３】
また、本発明は、前記文字表示領域に、文字の入力箇所であることを意味する指示表示がなされており、入力パッドで文字または記号を描いて所定の操作を行なうと、入力パッドで描かれた前記軌跡から認識された文字または記号が、前記指示表示が示されている箇所に表示されるとともに、前記指示表示が前記文字表示領域内で一文字分だけ移動して、次の文字の入力を待つものである。
【００１４】
本発明では、入力パッドで一文字ずつ手書きに文字や記号を描くと、その軌跡から認識された文字が、手書きツールボード内に順番に記載されていく。そのため、手書きツールボード上で、短い文章を正確に記入して、その後にドキュメントツールに転記することができる。
【００１５】
また、本発明では、前記文字表示領域に表示されている複数の文字のいずれかを削除し、または前記文字表示領域に表示されている文字列内に文字を挿入することが可能である。
【００１６】
さらに、本発明は、前記文字表示領域に表示されている文字を変換する処理を行なうと、前記手書きツールボード上で複数の変換候補が表示され、変換候補のいずれかを選択すると選択後の文字が前記文字表示領域に表示される。
【００１７】
このように、手書きツールボード上で、漢字への変換や正しい語句や熟語への変換を行なうことができるために、ドキュメントツールに文字列を転記した時点で文章を完成させることができる。
【００１８】
そして、本発明は、前記手書きツールボードの前記文字表示領域に表示されている文字が、ドキュメントツールボードへ転記されると、前記文字表示領域が空白となって、次の文字の入力が可能とされる。
【００１９】
なお、本発明は、前記ドキュメントツールと前記手書きツールは、パーソナルコンピュータの制御部に格納されるソフトウエアによって実行されるものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、入力パッドを使用して手書きした文字を正確な文字列としてドキュメントツールに転記できる。例えば、複数も文字を連続して手書きし、その後に、正しい漢字や熟語に変換してからドキュメントツールに転記することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は本発明の入力処理装置を搭載したノートブック型のパーソナルコンピュータを示す斜視図、図２は平面型の入力部材の平面図である。図３は、入力処理装置の回路ブロック図である。図４以下は入力処理装置の動作説明図である。
【００２２】
図１に示すパーソナルコンピュータ１は、本体部２と蓋体部３とが折り畳み可能に連結されている。本体部２の表面の操作盤には、キーボード装置４と、平面型の入力部材５が設けられている。蓋体部３の手前側の面には、液晶表示パネルで形成された表示装置６が設けられている。
【００２３】
図２に拡大して示すように、平面型の入力部材５は、入力パッド７と、その右下に位置している右ボタン８と、左下に位置する左ボタン９を有している。
【００２４】
入力パッド７は平坦面の入力面７ａを有している。入力パッド７は、Ｘ方向に延びる複数のＸ電極と、Ｙ方向に延びる複数のＹ電極とが、絶縁層を挟んで対向しており、また、隣り合うＸ電極の間にそれぞれ検出電極が設けられている。これら電極の表面に薄い絶縁シートが設けられており、その絶縁シートの表面が前記入力面７ａである。
【００２５】
図３に示すように、入力部材５に設けられた駆動回路１１により、Ｘ電極に順番に所定の電圧が印加され、これとは異なるタイミングでＹ電極に順番に所定の電圧が印加される。入力面７ａにほぼ接地電位の導電体の指示体である指が触れると、指と各電極との間に静電容量が形成されるために、指が接近している部分で、検出電極とＸ電極との間の静電容量が変化し、また検出電極とＹ電極との間の静電容量が変化する。
【００２６】
Ｘ電極やＹ電極にパルス状の電圧が与えられたときに、入力面７ａに指示体が触れていると、前記静電容量の変化により、Ｘ電極と検出電極との間の電圧およびＹ電極と検出電極との間の電圧が変化する。この電圧の変化は検出電極を介してパッド検知部１２で検知される。パッド検知部１２で、検出電極から前記電圧の変化を検出したときに、そのときにどのＸ電極やＹ電極に電圧を印加しているかのタイミング情報を得ることで、入力面７ａでの指が接触している場所をＸ−Ｙ座標上で検出できる。
【００２７】
したがって、入力面７ａに触れている指を動かすと、その指の移動軌跡をＸ−Ｙ座標上で検出できる。また、指を入力面７ａに素早く接近させて素早く離反させるいわゆるタッピング動作を行ったときには、短時間で電極間の静電容量が変化するため、これをパッド検知部１２で検知できる。
【００２８】
図３はパーソナルコンピュータに１に備えられている入力処理装置１０を示すブロック図である。
【００２９】
平面型の入力部材５には、前述のように、入力パッド７のＸ電極とＹ電極に順番にパルス状の電圧を与える駆動回路１１と、入力パッド７に設けられた検出電極の電圧の立ち上がりの変化を検出するパッド検知部１２を有している。パッド検知部１２で、入力面７ａ上での指の接触位置をＸ−Ｙ座標上で特定できる。さらに、右ボタン８と左ボタン９の操作信号（クリック信号）もパッド検知部１２で検出される。
【００３０】
入力部材５には、パッド入力信号生成部１３が設けられている。パッド入力信号生成部１３では、パッド検知部１２で検出された入力パッド７の操作信号であるＸ−Ｙ座標情報と、右ボタン８のクリック情報および左ボタン９のクリック情報とが、所定のバイト数のフォーマットデータとされて、出力インターフェース１４から出力される。出力インターフェース１４から出力される操作信号は、パーソナルコンピュータの制御部２０に設けられた入力インターフェース２１に与えられる。出力インターフェース１４と入力インターフェース２１はＵＳＢインターフェースなどである。
【００３１】
パーソナルコンピュータ１の制御部２０には、各種ソフトウエアが格納されている。制御部２０にはオペレーティングシステム（ＯＳ）２２が格納されている。このオペレーティングシステム２２で表示ドライバー２３が制御されて、表示装置６に各種情報が表示される。
【００３２】
制御部２０には、手書きツール２４がソフトウエアとしてインストールされており、前記入力インターフェース２１で受けられた操作信号は、手書きツール２４に与えられる。手書きツール２４は、図４（Ａ）に示すように、画面に手書きツールボード３０を表示させ、パッド入力信号生成部１３から送られた所定のフォーマットの操作信号に基づいて文字列を入力し、且つ前記手書きツールボード３０に文字列を表示させる。また、手書きツール２４から座標データが、ドキュメントツール２５および文字入力ツール２６に与えられる。
【００３３】
手書きツール２４は、外部機器であるマウスの操作信号と同等の座標データ信号を生成してオペレーティングシステム２２に通知する入力パッドドライバとしての機能も発揮する。この機能により、座標データがオペレーティングシステム２２に通知されたときに、画面に表示されたカーソルを、入力パッド７の操作に基づいて移動させることができる。
【００３４】
ドキュメントツール２５はソフトウエアとして制御部２０にインストールされている。ドキュメントツール２５は、図４（Ｂ）に示す「メモ帳」やその他のワードプロセッサの機能を発揮できるものであり、キーボード装置４からの入力によって文字が順番に入力される。また入力された文字が図４（Ｂ）に示すドキュメントツールボード５０に表示される。制御部２０内には辞書ツール２７がソフトウエアとしてインストールされており、辞書ツール２７を使用することで、ドキュメントツール２５に入力されたかな文字列が、漢字や熟語などに変換される。
【００３５】
文字入力ツール２６はソフトウエアとしてインストールされている。制御部２０には文字入力ツール２６と共に文字認識エンジン２８がソフトウエアとしてインストールされている。文字入力ツール２６および文字認識エンジン２８は、手書き入力された軌跡から文字を認識する機能を発揮する。例えば、ウインドウズビスタ（登録商標）には、文字入力ツール２６と文字認識エンジン２８が標準のツールとして装備されている。表示装置６にタブレット型入力装置が設けられている場合には、このタブレット型入力装置を使用して、文字入力ツール２６に手書きの文字が入力される。入力された文字は、ドキュメントツール２５に通知されて、「メモ帳」などに転記される。
【００３６】
ただし、この文字入力ツール２６は、タブレット型入力装置を使用して、文字入力ツール２６で表示された文字入力領域の内部に、一文字ずつ順番に直接に文字を記入していくことが必要であり、長い文章を入力するのが難しい。またこの文字入力ツール２６では、マウスを用いて文字を書き込むことができるが、このときは、文字入力領域内にひとつの文字を手書きで記入した後に、マウスでカーソルを隣の欄に移動させ、その位置でマウスのボタンを押しながらマウスで文字を描くことが必要であり、複数の文字を入力するのに、時間が必要であり、操作も煩雑になる。
【００３７】
図３に示す入力処理装置１０では、前記文字入力ツール２６とは別個に設けられた手書きツール２４を起動して、入力パッド７を操作することにより、複数の文字や記号を容易に手書きで入力することができるにしている。ただし、この手書きツール２４を起動したときには、文字入力ツール２６と共通の文字認識エンジン２８が使用され、さらに文字入力ツール２６とドキュメントツール２５で使用される辞書ツール２７も手書きツール２４において共通に使用される。
【００３８】
図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、表示装置６の表示画面に、ドキュメントツール２５によってドキュメントツールボード５０が表示され、また手書きツール２４によって手書きツールボード３０が表示される。
【００３９】
図４（Ａ）に示す、手書きツールボード３０は、図３に示す手書きツール２４とさらに文字認識エンジン２８と辞書ツール２７のそれぞれのアプリケーションソフトウエアの実行に伴なって表示装置６の画面に表示される。
【００４０】
図４（Ａ）に示すように、手書きツールボード３０には入力パッド７を用いて文字や記号を書き込むことができる。
【００４１】
手書きツールボード３０は、横方向へ細長の枠表示３１に、消去ボタン３２ａや最小化ボタン３２ｂが設けられている。手書きツールボード３０の右端部には入力部模型３３が表示されている。入力部模型３３は、パッド模型３４と右ボタン模型３５ａおよび左ボタン模型３５ｂを有している。パッド模型３４と右ボタン模型３５ａおよび左ボタン模型３５ｂは、それぞれ図２に示す入力パッド７と右ボタン８および左ボタン９を模した表示パターンである。前記パッド模型３４内の一部が、入力軌跡表示領域３４ａである。
【００４２】
手書きツールボード３０では、入力部模型３３の左側の広い領域が文字表示領域３８である。文字表示領域３８には、複数の入力ボックス３９が表示されている。手書き入力モードが設定されているときに、入力パッド７の入力面７ａに入力された軌跡が前記入力軌跡表示領域３４ａ内に表示され、その軌跡によって認識された文字や記号が、入力ボックス３９内に一文字ずつ入力されて、その文字が所定のフォントの活字として表示される。最上列の最左端に位置する入力ボックス３９に最初に文字や記号が入力され、その後、文字や記号が入力される入力ボックス３９が右方向へ順番に移動していく。最上段の入力ボックス３９の全てに文字または記号が入力されると、次は、上から２段目で且つ最左端の入力ボックス３９から順番に文字や記号が入力されていく。
【００４３】
枠表示３１の上部左端には、機能ツールバー４１ａと言語選択ツールバー４１ｂが設けられている。カーソルモードに設定して、機能ツールバー４１ａにカーソルを移動させることで機能選択が可能である。この機能ツールバー４１ａをクリックすると、サブメニューとして「文字入力モード」および「終了モード」などが表示される。「文字入力モード」にカーソルを合わせてタッピングすることで、手書きの文字の書き込み動作が開示される。また、「終了モード」にカーソルを合わせて、入力パッド７の入力面７ａをタッピングするなどの操作で、手書きツール２４の動作が終了する。
【００４４】
前記言語選択ツールバー４１ｂにカーソルを移動させ、入力パッド７をタッピングすることで、入力パッド７を用いて文字を手書きしたときに、文字認識エンジン２８において認識すべき文字の言語を選択することができる。この言語は「日本語」「英語」「韓国語」「ドイツ語」「フランス語」などである。
【００４５】
図４（Ａ）に示すように、手書きツールボード３０には、補助機能パネル４４が表示されている。補助機能パネル４４は、記号記入指示部４４ａ、数字記入指示部４４ｂ、スペース挿入指示部４４ｃ、削除指示部４４ｄ、移動指示部４４ｅなどを有している。「カーソルモード」に設定してカーソルを記号記入指示部４４ａまたは数字記入指示部４４ｂに合わせて、タッピングすると、手書きツールボード３０の下側の領域に、記号や数字の一覧表が表示され、それらのいずれかを選択できる。選択された記号または数字が入力ボックス３９に記入される。
【００４６】
図４（Ａ）に示す指示表示バー４５を、文字表示領域３８内に記入された文字列の中のいずれかの位置へ移動させ、カーソルをスペース挿入指示部４４ｃに移動させてタッピングすることで、文字列の中にスペースを挿入することができる。また、カーソルを削除指示部４４ｄに合わせてタッピングすると、指示表示バー４５が位置している入力ボックス３９内の文字を削除できる。さらに、移動指示部４４ｅにカーソルを合わせてタッピングすることで、指示表示バー４５を右の入力ボックス３９に移動させ、または左の入力ボックス３９に移動させることができる。
【００４７】
図２に示すように、入力パッド７の入力面７ａを複数の領域に予め区分しておき、それぞれの領域に各種操作機能を割り当てることができる。それぞれの領域の区分数や領域の広さ、およびどの機能を割り当てるかは、コントロールパネルの設定メニューを使用して設定し変更することができる。
【００４８】
図２に示す例では、入力パッド７の入力面７ａの中央部に広い面積の書き込み領域１７が設定されている。指を書き込み領域１７に触れて移動させることで、図４（Ａ）に示す入力軌跡表示領域３４ａに、手書きの軌跡を書き込むことができる。
【００４９】
入力パッド７の入力面７ａの右側部には、前後に細長い縦スクロール領域１８ａが設けられている。入力モードが設定されているときに、縦スクロール領域１８ａに指を当てて前後方向（Ｙ方向）へ摺動させると、図４（Ａ）に示すように、候補メニュー４６が表示され、候補メニュー４６内に列記されている変換候補文字が順番にハイライトする。変換候補文字は、図５に示す選択バー４２で指定されている範囲のかな文字列から変換される「漢字」、「熟語」、「漢字」と「おくりがな」との組み合わせなどである。図４（Ａ）に示す例では、縦スクロール領域１８ａ内で指を移動させて変換候補文字の「人」を選択し、入力面７ａをタッピングすることで、「ひと」のかな文字列を漢字の「人」に変換して入力ボックス３９に表示させることができる。
【００５０】
図２に示す入力面７ａの手前側の縁部には横スクロール領域１８ｂが区分されている。図４（Ａ）に示す候補メニュー４６が複数個並んで表示されている場合に、指を横スクロール領域１８ｂに触れて左右に移動させることで、いずれかの候補メニュー４６を選択することができる。いずれかの候補メニュー４６が選択された後に、前記縦スクロール領域１８ａに指を当てて前後方向（Ｙ方向）へ摺動させることにより、選択された候補メニュー４６内において、さらに漢字などが選択される。なお、横スクロール領域１８ｂに触れた指を左右に移動させているときには、どの候補メニュー４６が使用されているかを明らかにするために、選択された候補メニューが、他の候補メニューとは異なる色で表示される。
【００５１】
図２に示す入力面７ａの右側で手前側の隅部は、右下コーナー領域１８ｃとして区分されている。指で、この右下コーナー領域１８ｃをタッピングすると、図４（Ａ）に示す指示表示バー４５を、右側の入力ボックス３９へ移動させて、文字を記入すべき入力ボックス３９を右側へ移動させることができる。入力面７ａの左側で手前側の隅部は、左下コーナー領域１８ｄとして区分されている。指で左下コーナー領域１８ｄをタッピングすると、指示表示バー４５を左側の入力ボックス３９へ移動させることができる。
【００５２】
また、右ボタン８は、「モード切換えボタン」として機能が割り当てられている。右ボタン８を押すと、機能の切換えが可能であり、右ボタン８を押すたびに、「文字入力モード」→「カーソルモード」→「文字入力モード」の順に切換えることができる。
【００５３】
「文字入力モード」は、入力パッド７の入力面７ａに指を触れ、この指を移動させて軌跡を手書きするモードである。このとき、パッド模型３４内の入力軌跡表示領域３４ａが、他の領域とは異なる色相で表示されるとともに、入力軌跡表示３４ａ内にカーソルまたはドットなどの目標表示が表示される。このとき入力パッド７上で指を移動させると前記目標表示が同じように移動して、入力軌跡表示領域３４ａ内に軌跡が書き込まれる。「文字入力モード」が設定されているときは、入力面７ａに触れた指を動かしたときに、カードルまたはドットの表示が前記入力軌跡表示領域３４ａ内のみで移動し、この入力軌跡表示領域３４ａの外でカーソルが移動することがない。
【００５４】
「カーソルモード」は、入力パッド７を操作したときに、表示画面に表示されているカーソルを、入力軌跡表示領域３４ａ内に限定させることなく自由に移動させることができるモードである。この「カーソルモード」のときに、入力パッド７を操作して、カーソルを、機能ツールバー４１ａや言語選択ツールバー４１ｂなどの操作位置へ移動させることが可能となる。
【００５５】
図４（Ａ）に示すように、手書きツールボード３０では、入力部模型３３の下にモード表示部４３が設けられ、現在の入力モードが、「文字入力モード」「文字選択モード」「カーソルモード」のどのモードが設定されているかがハイライトされて表示される。なお、「文字選択モード」とは、図４（Ａ）に示すように、手書きツールボード３０内に候補メニュー４６が表示されて、いずれかの変換候補文字を選択しているときのモードである。
【００５６】
図２に示す左ボタン９は「挿入ボタン」として機能が割り当てられており、左ボタン９を押すと、図４（Ａ）に示す手書きツールボード３０の文字表示領域３８に表示されていた文字列が、ドキュメントツールボード５０に転記される。
【００５７】
図４（Ｂ）に示すドキュメントツールボード５０は、表示領域５１を有しており、手書きツールボード３０の文字表示領域３８内に表示された文字列は、前記表示領域５１に転記される。文字列は、表示領域４１内に、フォントとして表示される。
【００５８】
図４（Ｂ）に示すように、ドキュメントツールボード５０は、枠表示に「最小化」、「最大化」、「閉じる」を指示するボタン表示５２と、縦方向スクロールバー表示５３および横方向スクロールバー表示５４が設けられている。手書きツール２４が起動し、表示装置６の画面に、図４（Ａ）に示す手書きツールボード３０が表示されているときには、前記「カーソルモード」に設定することで、入力パッド７を操作して、カーソルをボタン表示５２や縦方向スクロールバー表示５３または横方向スクロールバー表示５４に一致する場所へ移動させることができる。その指の位置でタッピングすることで、ボタン表示５２を動作させることができ、タッピングして指を移動させることで、縦スクロール操作や横スクロール操作を行なうことができる。
【００５９】
次に、前記手書きツール２４およびドキュメントツール２５を起動させ、入力パッド７を使用した手書き操作で文章を入力する動作について説明する。
【００６０】
手書きツール２４が起動した時点で、この手書きツール２４は「文字入力モード」に設定されている。なお他のモードから「文字入力モード」を設定するときには、右ボタン８を押すことなどで設定される。
【００６１】
「文字入力モード」に設定されているときには、文字を入力すべき入力ボックス３９内において、指示表示バー４５が入力ボックス３９の下側で点滅している。手書きツール２４を起動した直後では、全ての入力ボックス３９が空白であり、指示表示バー４５は、最上部の列で最左部に位置する入力ボックス３９内で点滅している。
【００６２】
「文字入力モード」のときにのみ、図４（Ａ）に示す入力軌跡表示領域３４ａが他の領域と異なる色相で表示される。また、入力軌跡表示領域３４ａ内にカーソルが移動しており、または入力軌跡表示領域３４ａ内に、ドットなどの目標表示が示されている。「文字入力モード」では、表示画面に表示されているカーソルの移動領域が制限され、入力パッド７を操作したときに、カーソルが入力軌跡表示領域３４ａの外へ移動することはない。
【００６３】
「文字入力モード」が設定されているときに、入力パッド７の書き込み領域１７に指を触れて指を動かすと、パッド検知部１２で指の移動状態が検知され、パッド入力信号生成部１３で所定のフォーマットのパッド入力信号が生成されて、手書きツール２４に与えられる。そして、図４（Ａ）に示すように、手書きツールボード３０の入力軌跡表示領域３４ａに、指の移動に倣った軌跡が表示される。なお、書き込み領域１７に触れた指を移動させる際に、それ以外の動作、すなわち右ボタン８の押圧操作や左ボタン９の押圧操作を伴なうことなく、指を動かすだけで、入力軌跡表示領域３４ａ内に、指の移動に倣った軌跡を表示させることができる。
【００６４】
所定の文字の軌跡を手書きしたと判断したときに、図２に示す入力パッド７の入力面７ａの右下コーナー領域１８ｃを指でタッピングすると、指示表示バー４５が右隣の入力ボックス３９に移動する。
【００６５】
この操作で、ひとつの文字の入力操作が完了したと判断され、手書きツール２４では、文字認識エンジン２８を動作させて、入力軌跡表示領域３４ａに描かれた軌跡に最も近い文字を認識し、最上列で最左部の入力ボックス３９に認識された文字が入力される。入力ボックス３９に入力される文字は、所定のフォントの活字文字である。図４では、言語が日本語に設定された例を示しており、最初に描いた文字がひらがなの「ひ」であると判断され、最上列で最左部の入力ボックス３９に文字「ひ」が入力されてそのフォントに基づく活字が表示される。なお、入力パッド７の操作により入力軌跡表示領域３４ａに「漢字」が入力されたと判断したときは、そのとき指示表示バー４５が位置していた入力ボックス３９に、文字認識エンジン２８で認識された「漢字」が入力されてそのフォントに基づく活字が表示される。
【００６６】
また、指示表示バー４５を右側へ移動させたときに、前記のように入力軌跡表示領域３４ａ内に手書きで描かれた軌跡の文字に最も近いと判断された文字（前記の例では「ひ」）が一文字だけ決められて、その文字が直ちに入力ボックス３９内に活字体で表示されても良いが、入力軌跡表示領域３４ａ内に手書きで描かれた軌跡の文字と類似した複数の候補文字を表示して、その中からいずれかを選択できるようにしてもよい。この場合、指示表示バー４５を右側へ移動させたときに、入力軌跡表示領域３４ａ内に描かれた軌跡の文字と類似している複数の文字が候補リスト内に複数個表示され、必要に応じていずれかの文字が指定されて選択される。このときの候補とは、例えば入力軌跡表示領域３４ａにひらがなの「か」を描いたときに、「か」「ガ」「が」「可」などのように、軌跡や書き順が類似している文字である。
【００６７】
これらの文字が表示されているときに、図２に示す縦スクロール領域１８ａを手で摺動し、いずれかの文字を選んで、タッピングすることで、いずれかの候補文字が選択される。なお、この場合、前記の候補リストの列記表示を無視して、次に指示表示バー４５が点滅している入力ボックス３９内への文字の入力操作を行なえば、前記候補は自動的に消滅し、それ以前の入力ボックス３９には第１候補の文字が表示される。
【００６８】
最上列の左側から２番目の入力ボックス３９内で指示表示バー４５が点滅しているときに、入力パッド７の入力面７ａの書き込み領域１７を指で操作し、入力軌跡表示領域３４ａに軌跡を書き込んだ後に、入力面７ａの右下コーナー領域１８ｃをタッピングすることで、２番目の入力ボックス３９に文字が入力される。図４（Ａ）の例では、２番目の入力ボックス３９に、ひらがなの「と」が入力されている。図５に示している選択バー４２は、文字が入力された入力ボックス３９の下で右方向へ延びていき、図４（Ａ）に示すように、「ひ」と「と」が入力されると、この二文字の下側に選択バー４２が印されている。
【００６９】
ひらがなの「ひ」と「と」を入力した後に、この二文字を漢字に変換したいときには、図２に示す入力パッド７の入力面７ａの縦スクロール領域１８ａに指を触れて上下方向（Ｙ方向）へ摺動させる。これにより、図４（Ａ）に示すように、文字表示領域３８内に候補メニュー４６が現れる。同時に、手書きツールボード３０内の入力部模型３３の右側の縦長領域３４ｂが、他の領域と異なる色相に着色されて表示される。入力面７ａの縦スクロール領域１８ａを指で前後方向に摺動させると、その方向に準じて、候補メニュー４６内の変換候補文字が順にハイライトする。いずれかの変換候補文字がハイライトされているときに、縦スクロール領域１８ａ内で指をタッピングすると、あるいは、入力面７ａのいずれかの箇所を指でタッピングすると、変換された文字が入力ボックス３９内に表示される。
【００７０】
図４（Ａ）と図５に示す例では、ひらがなの「ひ」と「と」の二文字が、一文字の漢字「人」に変換され、漢字の文字である「人」が、最上列の最左部の入力ボックス３９に表示される。それと同時に、指示表示バー４５がひとつ左の入力ボックス３９に移動して、「人」の文字が表示されている入力ボックス３９の右側に隣接する空白の入力ボックス３９内で点滅する。
【００７１】
その後、指示表示バー４５が点滅している入力待機モードのときに、入力パッド７の書き込み領域１７内で指を動かすと、次の文字の軌跡が入力軌跡表示領域３４ａに表示される。そして、右下コーナー領域１８ｃをタッピングすると、軌跡から認識された文字が入力ボックス３９に表示され、点滅する指示表示バー４５が右隣の空白の入力ボックス３９へ移動する。これを繰り返すことで、複数の文字が入力される。図５に示す例では「人」の後に「にたのむ」が入力される。そして、この４文字の下に選択バー４２が延びている。この時点で、図２に示す縦スクロール領域１８ａ上で指を上下に動かすと、候補メニュー４６が表示される。この候補メニュー４６内には、例えば「にたのむ」が「に頼む」に変換された語句が存在している。この語句を選択してタッピングで決定すると、文字表示領域３８内では、「人」の次に「に頼み」の文字が入力される。
【００７２】
手書きツールボード３０の文字表示領域に「人に頼む」のように、ある程度の数の文字が入力された時点で、図２に示す左ボタン９を押すと、図３に示す手書きツール２４において保持されている「人に頼む」の文字データコードがドキュメントツール２５に与えられ、図４（Ｂ）に示すドキュメントツールボード５０の表示領域５１内に、文字列「人に頼む」が転記される。
【００７３】
また、手書きツールボード３０の文字表示領域３８に記載された文字のいずれかを削除したいときは、図２に示す入力面７ａの左下コーナー領域１８ｄをタッピングして、指示表示バー４５を左側の入力ボックス３９に移動させる。１回のタッピングで、指示表示バー４５がひとつ左の入力ボックス３９に移動する。この操作で、指示表示バー４５を削除したい文字の下へ移動させる。そして、図２に示す左下コーナー領域１８ｄに指を触れたまま、キーボード装置４の「Delete」キーを押すことで、指示表示バー４５が位置する入力ボックス３９の文字を削除できる。文字が削除されると、その右側の入力ボックス３９内に表示されている文字が、一文字分だけ左側へ移動し、削除された文字の前後の文字が自動的に詰められる。
【００７４】
なお、指示表示バー４５を削除したい文字の下に移動させた後に、右ボタン８をクリックして「カーソルモード」に設定し、入力パッド７を操作して、画面に表示されているカーソルを、手書きツールボード３０に表示されている補助機能パネル４４の削除指示部４４ｄに合わせて入力パッド７をタッピングすることによっても、文字を削除することができる。
【００７５】
次に、文字表示領域３８に入力された文字の間にスペースを挿入し、または文字を挿入する場合は、入力パッドの左下コーナー領域１８ｄをタッピングして、指示表示バー４５を、スペースや文字を挿入したい入力ボックス３９へ移動させる。そして、左下コーナー領域１８ｄに指を触れたままキーボード装置４のスペースキーを押すことで、図６に示すように、指示表示バー４５が位置している入力ボックス３９内が空白になり、この入力ボックス３９内に表示されていた文字およびそれよりも右側の入力ボックス３９に入力されていた文字が、一文字分だけ順番に右の入力ボックスへ移動する。
【００７６】
図６に示すように、空白の入力ボックス３９内で指示表示バー４５が点滅しているときに、入力パッド７の入力面７ａの書き込み領域１７に指を触れて文字を描くと、入力軌跡表示領域３４ａ内に軌跡が記入される。軌跡の書き込みが完了した後に、右下コーナー領域１８ｃをクリックして、指示表示バー４５を右側の入力ボックス３９へ移動させれば、入力軌跡表示領域３４ａ内に書き込まれた軌跡から認識される文字が、空白の入力ボックス３９内に入力される。すなわち、文字列間に新たな文字が挿入される。
【００７７】
なお、図６に示すように、空白の入力ボックス３９に指示表示バー４５が点滅しているときに、入力パッド７で文字を書き込むことなく、入力面７ａの右下コーナー領域１８ｃをタッピングすると、図６に示す指示表示バー４５が右の入力ボックス３９へ移動していき、空白の入力ボックス３９が残る。すなわち、文字列間にスペースが挿入されたことになる。
【００７８】
なお、図６に示すように文字列の中にスペースを挿入する手法として、左下コーナー領域１８ｄをタッピングして、指示表示バー４５を挿入したい入力ボックス３９へ移動させた後に、右ボタン８を押して「カーソルモード」に設定し、入力パッド７を操作して、カーソルを補助機能パネル４４内のスペース挿入指示部４４ｃに移動させて、入力パッド７をタッピングしてもよい。これにより、図６に示すように、文字列の中に空白の入力ボックス３９が形成され、その入力ボックス３９内に表示されていた文字が順に右方向へ移動する。
【００７９】
この空白の入力ボックス３９に文字を書き込むときは、右ボタン８を押して「文字入力モード」に戻し、手書きで文字を書き込む。その手書き軌跡で認識された文字が空白の入力ボックス３９内に表示される。また、右下コーナー領域１８ｃをタッピングして、指示表示バー４５を右側へ移動させれば、文字列内にスペースを形成することができる。
【００８０】
なお、文字表示領域３８内に入力された複数の文字のうちの一文字を修正したい場合は、前述のように、修正したい文字の前または後に空白の入力ボックス３９を形成して、その入力ボックス３９内に正しい文字を書き込んで入力し、その前後の誤りの文字を削除すればよい。
【００８１】
次に、図７に示すように、変換すべき文字列の範囲を決めている選択バー４２の位置と長さを変更することができる。その手順は、右ボタン８を押して「カーソルモード」に設定する。入力パッド７の入力面７ａに触れた指を動かして、カーソルを選択バー４２の右端４２ａに合わせ、入力面７ａにおいて指でドラッグ操作を行なう。すなわちタッピング直後に指を右側または左側へ移動させる動作を行う。指を右側に移動させると右端４２ａが右方向へ伸ばされ、選択バー４２による選択範囲が右側へ広げられる。ドラッグした指を左側へ移動させると、右端４２ａが左側へ移動し、選択バー４２による選択範囲が狭くなる。同様に、選択バー４２の左端４２ｂにカーソルを合わせてドラッグすることで、左端４２ｂの位置を変えることができる。
【００８２】
また、選択バー４２が表示されていない文字列の下にカーソルを移動させ、ドラッグした指を右方向へ移動させ、または左方向へ移動させると、その移動範囲内に新たな選択バー４２が記入される。
【００８３】
選択バー４２の位置を変更し、設定した時点で、右ボタン８をおして「文字入力モード」に切換える。
【００８４】
このように、手書きツール２４では、図４（Ａ）に示すように、入力パッド７の操作に基づく軌跡が表示されると共に、その軌跡から認識された文字が表示され、さらに文字列を変換し、その変換の際に「漢字」や「熟語」さらには「おくりがな」など適正な語句を選択できる。よって、手書きツール２４の段階で文字列を完成させることができ、完成した後に、左ボタン９を押すことで、完成された文字列が、ドキュメントツールボード５０に転記される。そのため、手書きで文字を入力した後に、ドキュメントツール２５を操作して、文字の変換や修正などを行なう必要はなく、手書きツール２４の操作のみで文章を完成させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の入力処理装置を備えたパーソナルコンピュータの斜視図、
【図２】平面型の入力部材の平面図、
【図３】入力処理装置の回路ブロック図、
【図４】手書きツールボードの表示例を示す説明図、
【図５】手書きツールボードの表示例を示す説明図、
【図６】手書きツールボードの表示例を示す説明図、
【図７】手書きツールボードの表示例を示す説明図、
【符号の説明】
【００８６】
１  パーソナルコンピュータ
６  表示装置
７  入力パッド
７ａ  入力面
８  右ボタン
９  左ボタン
１２  パッド検知部
１３  パッド入力信号生成部
１７  書き込み領域
１８ａ  縦スクロール領域
１８ｂ  横スクロール領域
１８ｃ  右下コーナー領域
１８ｄ  左下コーナー領域
２２  オペレーティングシステム
２４  手書きツール
２５  ドキュメントツール
３０  手書きツールボード
３４ａ  入力軌跡表示領域
３８  文字表示領域
３９  入力ボックス
４５  指示表示バー
４６  候補メニュー
５０  ドキュメントツールボード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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