(57)【要約】【課題】自動製パン器の具材投入の仕組みを、具材をスピーディー且つ確実に投入でき、また広い範囲に分散して投入することが可能なものとする。【解決手段】自動製パン器１は本体１０と蓋体２０を備え、本体１０の内部には焼成室１１が設けられている。焼成室１１には製パン原料を入れたパン容器３０が入れられる。焼成室１１の上面を覆う蓋体２０には具材収容室２２が設けられる。互いに合わさって断面Ｖ字形のホッパ５４を構成するフラップ５０Ｌ、５０Ｒが具材収容室２２の底部となる。フラップ５０Ｌ、５０Ｒに組み合わせられる開閉動力部５５は、制御部１８からの指令を受けたときはフラップ５０Ｌ、５０Ｒを開位置に移動させ、所定時間経過後、開位置のフラップ５０Ｌ、５０Ｒを閉位置に復帰させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、
前記焼成室の上面を覆う蓋体には前記製パン材料に投入される具材を収容する具材収容室が設けられ、前記具材収容室の底部は互いに合わさって断面Ｖ字形のホッパを構成する２枚のフラップからなると共に、前記フラップにはそれを開閉させる開閉動力部が組み合わせられ、前記開閉動力部は、制御部からの指令を受けたときは、前記フラップを２枚とも、または１枚のみ開位置に移動させた後、移動させたフラップを閉位置に復帰させることを特徴とする自動製パン器。
【請求項２】
前記２枚のフラップはいずれも側縁が折り曲げられて断面コ字形となっており、前記閉位置においては、一方のフラップの側縁が外側、他方のフラップの側縁が内側となる形で重なり合うことを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
前記フラップはその上端部分が水平な回転軸に固定され、且つ閉じばねにより常時閉方向に付勢されており、前記開閉動力部は、前記回転軸の軸線方向に進退し、進出時、前記回転軸から放射方向に突出したレバーを押して、前記回転軸をフラップ開方向へ回転させるカムを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の自動製パン器。
【請求項４】
前記カムは進退ロッドに連結され、通常は戻しばねにより後退位置に引き戻されていて、ソレノイドが前記進退ロッドを押したときのみ前記進出位置に押し出されるものであり、前記カム、進退ロッド、及び戻しばねは前記蓋体側に配置され、前記ソレノイドは前記本体側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の自動製パン器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン器は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内の製パン原料を回転羽根で混練して捏ね上げ、発酵工程を経た後、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる仕組みのものが一般的である。このような自動製パン器の例を特許文献１〜３に見ることができる。
【０００３】
自動製パン器の中には、製パン原料にレーズンやナッツ等の具材を投入する仕組みを備えたものもある。特許文献１〜３に記載された自動製パン器はいずれもこのタイプのものである。
【特許文献１】特開平９−１１７３７５号公報
【特許文献２】特許第３７４１１０７号公報
【特許文献３】特開２００６−２５５０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１〜３記載の自動製パン器は、いずれも、具材収容室の水平な底板の上に具材を載せておき、所定のタイミングで底板を回動して具材を滑落させる仕組みを採用している。ところが、水平な底板の上に具材を載せておく構成であると具材が底板に付着しやすく、底板回動時に具材がうまく滑落しないことがある。また、滑落する具材は１箇所に集中して落下し、具材投入後に製パン原料の混練を行ったとしても、具材の分布密度にむらが生じやすい。
【０００５】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、自動製パン器の具材投入の仕組みを、具材をスピーディー且つ確実に投入でき、また広い範囲に分散して投入することが可能なものとすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、前記焼成室の上面を覆う蓋体には前記製パン材料に投入される具材を収容する具材収容室が設けられ、前記具材収容室の底部は互いに合わさって断面Ｖ字形のホッパを構成する２枚のフラップからなると共に、前記フラップにはそれを開閉させる開閉動力部が組み合わせられ、前記開閉動力部は、制御部からの指令を受けたときは、前記フラップを２枚とも、または１枚のみ開位置に移動させた後、移動させたフラップを閉位置に復帰させることを特徴とする。
【０００７】
この構成によると、具材収容室の底部を形成する２枚のフラップは断面Ｖ字形のホッパを構成するものであり、具材収容室の底部は水平でないので、具材が付着してなかなか落ちないといった事態を生じにくい。また、フラップは最初から傾斜しているから、具材が確実に落下する角度まで、短時間で姿勢変更できる。ホッパを水平方向に長くし、具材が広い範囲に分散して投入されるようにすることも容易である。
【０００８】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記２枚のフラップはいずれも側縁が折り曲げられて断面コ字形となっており、前記閉位置においては、一方のフラップの側縁が外側、他方のフラップの側縁が内側となる形で重なり合うことを特徴としている。
【０００９】
この構成によると、具材をホッパの内側に留め、具材の接触相手をフラップに限定することができる。このため、衛生管理が容易である。
【００１０】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記フラップはその上端部分が水平な回転軸に固定され、且つ閉じばねにより常時閉方向に付勢されており、前記開閉動力部は、前記回転軸の軸線方向に進退し、進出時、前記回転軸から放射方向に突出したレバーを押して、前記回転軸をフラップ開方向へ回転させるカムを含むことを特徴としている。
【００１１】
この構成によると、フラップを確実に開閉させることができる。また、２枚のフラップを同時に開閉させる仕組みを容易に構成できる。
【００１２】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記カムは進退ロッドに連結され、通常は戻しばねにより後退位置に引き戻されていて、ソレノイドが前記進退ロッドを押したときのみ前記進出位置に押し出されるものであり、前記カム、進退ロッド、及び戻しばねは前記蓋体側に配置されており、前記ソレノイドは前記本体側に配置されていることを特徴としている。
【００１３】
この構成によると、フラップを開閉する機構の中で、電気配線の必要なソレノイドは本体側に置き、電気配線を必要としないそれ以外の構成要素を蓋体側に配置するから、蓋体の蝶番部にリード線を通す必要がなく、配線が容易である。また蓋体の開閉によりリード線が傷むといったこともない。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、断面Ｖ字形のホッパを構成する２枚のフラップで具材収容室の底部を形成したことにより、具材をスピーディー且つ確実に製パン原料に投入できる。またホッパを水平方向に長くして、具材を広い範囲に分散投入できる。さらに、具材投入後、フラップが閉位置に復帰することにより、焼成室から立ち上る熱気をフラップで遮断し、具材収容室の合成樹脂製蓋が熱で変形するといった事態を生じさせないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図１〜図７に基づき説明する。図１は自動製パン器の垂直断面図、図２は図１の自動製パン器の具材収容室部分の水平断面図、図３は２枚のフラップの相互関係を説明する図、図４は具材投入時の自動製パン器の垂直断面図、図５は図４に対応する具材収容室部分の水平断面図、図６は図４に対応する２枚のフラップの相互関係を説明する図、図７は具材投入後の自動製パン器の垂直断面図である。なお、垂直断面図では左側が自動製パン器の正面（前面）側、右側が自動製パン器の背面（後面）側となっている。
【００１６】
自動製パン器１は本体１０と蓋体２０を備える。本体１０の内部には上面が開口した焼成室１１が設けられ、この上面開口を蓋体２０が閉ざす。焼成室１１にはパン容器３０が入れられる。
【００１７】
焼成室１１は水平断面矩形の周側壁１１ａと底壁１１ｂを備え、底壁１１ｂの焼成室中央にあたる箇所にはパン容器支持部１２が固定されている。パン容器支持部１２の内部は、底壁１１ｂに形成された開口部を通じ、焼成室１１側に露出する。パン容器支持部１２は、パン容器３０の底面に固定された筒状の台座３１をバヨネット結合で連結してパン容器３０を支える役割と、パン容器３０内の回転羽根３２に動力を伝える回転軸１３を支持する役割の両方を担う。パン容器支持部１２の下面から突き出した回転軸１３の下端にはプーリ１４が固定される。プーリ１４は底壁１１ｂの下面に固定されたモータ１５の出力軸プーリ１６にベルト１７で連結されている。
【００１８】
焼成室１１の周側壁１１ａの前面と本体１０の正面側外殻との間の空間には制御部１８が配置される。制御部１８は、焼成室１１の内側に配置した温度センサ１９からの信号と、後述する操作パネルから入力される指令を受けて、自動製パン器１の制御を行う。
【００１９】
蓋体２０は自動製パン器１の背面側において本体１０に蝶番軸２１で連結され、蝶番軸２１を中心として垂直面内で回動する。
【００２０】
蓋体２０には、パン容器３０の中の製パン原料にレーズンやナッツ等の具材を投入する目的で、具材収容室２２が設けられている。具材収容室２２の構造と具材投入の仕組みについては後で詳細に説明する。
【００２１】
本体１０の前部上方の角部には操作パネル２５が配置される。操作パネル２５には、図示は省略するが、パンの種類（小麦粉パン、米粉パン、具材入りパンなど）の選択キー、調理内容の選択キー、タイマーキー、スタートキー、取り消しキーなどといった操作キー群と、設定された調理内容やタイマー予約時刻などを表示する表示部が設けられている。
【００２２】
パン容器３０はバケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器３０の水平断面形状は、四隅を丸めた矩形であり、その中心で回転羽根３２が回転する。回転羽根３２は、台座３１の中心に軸支された回転軸３３の上端の非円形断面部に単なるはめ込みで取り付けられており、工具を用いることなく着脱することができる。このため、異なる種類の回転羽根３２に容易に交換可能である。
【００２３】
回転軸３３は回転軸１３に連結され、回転軸１３より動力を伝達されるものであるが、その動力伝達手段としては台座３１に囲い込まれるカップリング３４が用いられる。すなわち、カップリング３４を構成する２部材のうち、一方は回転軸３３の下端に固定され、他方は回転軸１３の上端に固定される。
【００２４】
台座３１の外周面には、パン容器支持部１２の内周面に形成された突起３５ａと共に周知のバヨネット結合部を構成する突起３５ｂが形成されている。パン容器３０を、突起３５ａと３５が干渉しない角度に保ちつつ、台座３１をパン容器支持部１２の中に落とし込み、パン容器３０をひねって突起３５ａの下に突起３５ｂを係合させれば、パン容器３０は上方に抜けなくなり、同時にカップリング３４の連結も達成される。パン容器３０のひねり方向は回転羽根３２の回転方向に一致させてあるので、回転羽根３２が回転してもパン容器３０が外れることはない。ここでは、パン容器３０のひねり方向と回転羽根３２の回転方向は、共に上から見て時計方向に設定されている。
【００２５】
焼成室１１の内部に配置された加熱装置４０がパン容器３０を包囲し、製パン原料を加熱する。加熱装置４０はシーズヒータ４１により構成される。シーズヒータ４１には耐熱ケーブル４２を通じて電流が供給される。
【００２６】
自動製パン器１における製パン作業の概要は次の通りである。小麦粉、水、バターなどの製パン原料を入れたパン容器３０を焼成室１１に入れてパン容器支持部１２に取り付け、回転軸３３を回転軸１３に連結した後、蓋体２０を閉じる。具材収納室２２には必要に応じて具材を入れておく。操作パネル２５よりパンの種類や調理内容の入力を行い、スタートキーを押すと、製パン作業が開始される。
【００２７】
製パン作業の最初は混練工程である。制御部１８はモータ１５を駆動して回転羽根３２を回転させ、また加熱装置４０に通電して焼成室１１の温度を上げる。回転羽根３２が回転するに従い製パン原料は混練され、粘度の高いパン生地（dough）に転じて行く。回転羽根３２がパン生地を振り回してパン容器３０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。なお具材入りパンの場合は、制御部１８が具材収容室２２の底部を所定のタイミングで開き、具材収容室２２に入れられていた具材がパン生地に投入される。
【００２８】
混練工程を終えたら発酵工程に移る。制御部１８は加熱装置４０の通電を制御して焼成室１１を所定の温度に維持し、製パン原料を発酵させる。
【００２９】
発酵工程後、制御部１８は所定の通電パターンで加熱装置４０に通電し、パン生地をパンに焼き上げる。操作パネル２５の表示部に製パン完了のサインが出るか、あるいは製パン完了の報知音があった後、使用者は蓋体２０を開けてパン容器３０を取り出す。
【００３０】
続いて具材収容室２２の構造と具材投入の仕組みにつき説明する。具材収容室２２は水平断面矩形の周側壁２２ａを備え、上面と下面は開口部となっている。上面開口部は合成樹脂製の蓋２３で覆われる。蓋２３は自動製パン器１の背面側において蓋体２０に蝶番軸２４で連結され、蝶番軸２４を中心として垂直面内で回動する。蓋２３の自動製パン器正面側の端には指を掛けるための突起２３ａが形成されている。
【００３１】
具材収容室２２の底部を構成するのは２枚のフラップ５０である。識別のため、自動製パン器１の正面から見て左側に位置するフラップには符号に「Ｌ」の文字を加えてフラップ５０Ｌとし、右側に位置するフラップには符号に「Ｒ」の文字を加えてフラップ５０Ｒ
とする。フラップ５０Ｌ、５０Ｒはいずれも金属板（例えばステンレス鋼板）からなる。
【００３２】
具材収容室２２の周側壁２２ａのうち、自動製パン器１の正面側に位置する側壁と背面側に位置する側壁を前後方向に貫通する形で、２本の水平な回転軸５１Ｌ、５１Ｒが設けられる。回転軸５１Ｌ、５１Ｒは左右に間隔を置いて配置されており、回転軸５１Ｌにはフラップ５０Ｌの上端部分が固定され、回転軸５１Ｒにはフラップ５０Ｒの上端部分が固定されている。なおパン容器３０は正面から見て左右方向よりも前後方向の方が長くなっており、フラップ５０Ｌ、５０Ｒはパン容器３０の長手方向と平行に配置される形になる。
【００３３】
回転軸５１Ｌ、５１Ｒの前端は直角に折り曲げられ、正面から見たとき、回転軸５１Ｌ、５１Ｒから放射方向に突出するレバー５２Ｌ、５２Ｒとなっている。図３に示すように、レバー５２Ｌ、５２Ｒの先端同士の間には引張コイルばねからなる閉じばね５３が張り渡され、この閉じばね５３の張力が、回転軸５１Ｌには正面から見て反時計回りの、回転軸５１Ｒには正面から見て時計回りの、それぞれ回転力をもたらす。この回転力によりフラップ５０Ｌ、５０Ｒは下端部同士が合わさる閉位置に維持される。閉位置のフラップ５０Ｌ、５０Ｒは断面Ｖ字形のホッパ５４を構成する。Ｖの字の斜辺の角度は任意に設定することができる。フラップ５０Ｌ、５０Ｒの一方が垂直であってもよい。
【００３４】
フラップ５０Ｌ、５０Ｒは回転軸５１Ｌ、５１Ｒと直交する両側縁が直角に折り曲げられ、コ字形の断面をなしている（図１と図７にフラップ５０Ｒのコ字形状を示す）。閉位置でフラップ５０Ｌ、５０Ｒの側縁同士は、フラップ５０Ｌの側縁が外側、フラップ５０Ｒの側縁が内側になる形で重なり合う（図２参照）。
【００３５】
フラップ５０Ｌ、５０Ｒを開閉させるのは蓋体２０と本体１０にまたがって配置された開閉動力部５５である。開閉動力部５５は、カム５６、進退ロッド５７、戻しばね５８、及びソレノイド５９により構成される。
【００３６】
カム５６はレバー５２Ｌ、５２Ｒの間に割り込むように配置され、自動製パン器１の正面側が太く、背面側が細くなった円錐台形状となっている。進退ロッド５７は蓋体２０の前面壁２２ａと内部隔壁２２ｂを前後方向に水平に貫通しており、その後端部にカム５６が固定されている。内部隔壁２０ｂは具材収容室２２の周側壁２２ａから前方へ少し距離を置いた位置に設けられていて、この内部隔壁２０ｂと周側壁２２ａの間の空間にレバー５２Ｌ、５２Ｒとカム５６が配置されている。内部隔壁２０ｂと進退ロッド５７の間には圧縮コイルばねからなる戻しばね５８が配置され、これによりカム５６は、常時は内部隔壁２０ｂに当たる位置（これを後退位置とする）に引き寄せられている。
【００３７】
進退ロッド５７の前端は蓋体２０の前面に露出する。本体１０の内部に設けられたソレノイド５９のプランジャ５９ａの端も本体１０の外面に露出しており、蓋体２０を閉じるとプランジャ５９ａと進退ロッド５７が一直線に整列することになる。
【００３８】
具材収容室２２は次のようにして用いられる。当初フラップ５０Ｌ、５０Ｒは閉位置にあり、ホッパ５４は底部が閉じた状態となっている。具材入りパンを焼くときは、蓋２３を開けて具材収容室２２に必要な具材Ｂを入れ、蓋２３を閉じる。
【００３９】
上記のように具材Ｂをセットした後、製パン作業を開始する。工程が進み、具材投入のタイミングが到来すると、制御部１８が指令を出し、ソレノイド５９に励磁電流が流れる。これにより、図４に示すようにプランジャ５９ａが突き出され、進退ロッド５７を押す。進退ロッド５７は戻しばね５８に抗して自動製パン器１の背面側へ、すなわち進出位置へと押し出される。このため、今まではカム５６の細い部分がレバー５２Ｌ、５２Ｒの間に割り込んでいたところ、図６に示すようにカム５６の太い部分が割り込むことになり、レバー５２Ｌ、５２Ｒはカム５６に押されて閉じばね５３を引き伸ばす形で回動する。この時の回動方向は、正面から見て、回転軸５１Ｌは時計回り、回転軸５１Ｒは反時計回りであり、フラップ５０Ｌ、５０Ｒは閉位置から開位置へと移動する。これによりホッパ５４の底部が開き、図４に示すように、具材Ｂはパン生地Ａの上へと落下する。
【００４０】
具材収容室２２から完全に具材Ｂが落下するだけの時間が経過した後、ソレノイド５９の励磁が解かれ、プランジャ５９は原位置に復帰する。進退ロッド５７とカム５６も元に戻り、フラップ５０Ｌ、５０Ｒは開位置から閉位置に復帰する。フラップ５０Ｌ、５０Ｒは以後その状態を保つので、パンの焼成が進んで焼成室１１の温度が上がっても、熱気はフラップ５０Ｌ、５０Ｒのところで食い止められ、蓋２３の温度上昇が緩和される。
【００４１】
上記の通り、具材収容室２２の底部を形成するフラップ５０Ｌ、５０Ｒは断面Ｖ字形のホッパ５４を構成するものであり、具材収容室２２の底部は水平でないので、具材Ｂが付着してなかなか落ちないといった事態を生じにくい。フラップ５０Ｌ、５０Ｒは最初から傾斜しているから、具材Ｂが確実に落下する角度まで、短時間で姿勢変更できる。ホッパ５４を水平方向に（この場合は前後方向に）長くし、具材Ｂが広い範囲に分散して投入されるようにすることも容易である。また、フラップ５０Ｌ、５０Ｒは側縁が折り曲げられて断面コ字形となっているので、具材Ｂをホッパ５４の内部に留め、具材Ｂの接触相手をフラップ５０Ｌ、５０Ｒに限定することができる。このため、衛生管理が容易である。
【００４２】
さらに、開閉動力部５５の構成要素の中で、電気配線の必要なソレノイド５９は本体１０の側に置き、電気配線を必要としないそれ以外の構成要素、すなわちカム５６、進退ロッド５７、及び戻しばね５８は蓋体２０の側に配置したから、蓋体２０の蝶番部にリード線を通す必要がなく、配線が容易である。また蓋体２０の開閉によりリード線が傷むといったこともない。
【００４３】
パン容器３０の前後方向の中心線に沿って具材Ｂが落下するのでなく、パン容器３０の左右どちらか一方の内側壁に沿う位置に具材Ｂが落下するよう、具材収容室２２の位置あるいはフラップ５０Ｌ、５０Ｒの合わせ目の位置を設定することもできる。パン生地Ａの盛り上がった中央部に具材Ｂが落下すると、具材Ｂがパン生地Ａの下部に回り込まないことがあるが、具材Ｂの落下位置をパン容器３０のどちらか一方の内側壁の方に偏らせれば、そのような事態を招かずに済む。
【００４４】
本実施形態ではフラップ５０Ｌ、５０Ｒが両方とも動いてホッパ５４の底が開くものとしたが、一方のフラップは固定し、他方のフラップのみ動かす構成とすることもできる。フラップ５０Ｌ、５０Ｒの内面にフッ素樹脂加工を施し、具材Ｂが付着しにくくしておいてもよい。なおフラップ５０Ｌ、５０Ｒは簡単に取り外して洗浄できる構造であることが望ましい。
【００４５】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】自動製パン器の垂直断面図
【図２】自動製パン器の具材収容室部分の水平断面図
【図３】２枚のフラップの相互関係を説明する図
【図４】具材投入時の自動製パン器の垂直断面図
【図５】図４に対応する具材収容室部分の水平断面図
【図６】図４に対応する２枚のフラップの相互関係を説明する図
【図７】具材投入後の自動製パン器の垂直断面図
【符号の説明】
【００４８】
１    自動製パン器
１０  本体
１８  制御部
２０  蓋体
２２  具材収容室
３０  パン容器
４０  加熱装置
５０Ｌ、５０Ｒ  フラップ
５１Ｌ、５１Ｒ  回転軸
５２Ｌ、５２Ｒ  レバー
５３  閉じばね
５４  ホッパ
５５  開閉動力部
５６  カム
５７  進退ロッド
５８  戻しばね
５９  ソレノイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2009285062.tif 000007
【図６】
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【図７】
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