(57)【要約】【課題】オイル漏れ等の不具合を発生させることなく安定したオイル供給性能及びクリーニング性能を備えると共に、クリーニングウェブの巻取ロールの径をなるべく小さくする。【解決手段】熱源を備えた加熱ローラ２１と、加熱ローラ２１に圧接する加圧ローラ２２とを備えなる定着装置２０の前記加熱ローラ２１に供給ロール３２から巻取ロール３３に走行する長尺のクリーニングウェブ３１を押しつけて加熱ローラ２１をクリーニングするウェブクリーニング装置において、加熱ローラ２１のクリーニングウェブ３１移送上流側に配置され、クリーニングウェブ３１に張力を付与するウェブテンションローラ３５と、ウェブテンションローラ３５に対向して配置され前記対向ローラ３６とクリーニングウェブ３１を挟む対向ローラ３６と備える。【選択図】図２
2009063690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源を備えた加熱部材と、前記加熱部材に圧接する加圧部材とを備えてなる定着装置の前記加熱部材に供給ロールから巻取ロールに走行する長尺のクリーニングウェブを押しつけて前記加熱部材をクリーニングするウェブクリーニング装置において、
前記加熱部材のクリーニングウェブ移送上流側に配置され、クリーニングウェブに張力を付与するウェブテンションローラと、前記ウェブテンションローラに対向して配置され前記対向ローラとクリーニングウェブを挟む対向ローラと備えることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記ウェブテンションローラはウェブの走行方向に対し逆方向に回転させることを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記対向ローラはクリーニングウェブの走行時に前記対向ローラは回転しないものとして構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のクリーニング装置。
【請求項４】
対向ローラの軸受には、対向ローラの軸受には、前記クリーニングウェブの送り方向の回転のみを許容し、前記クリーニングウェブの走行方向に対して停止させる回転許容部材を配置することを特徴とする請求項１又は２記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記対向ローラには対向ローラの回転を検知する回転検知手段を配置し、前記回転検知手段の検知結果に基づいて前記クリーニングウェブの終了を認識することを特徴とする請求項４記載のクリーニング装置。
【請求項６】
前記クリーニングウェブにオイルを塗布するオイル塗布手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか記載のクリーニング装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか記載のクリーニング装置を備えることを特徴とする定着装置。
【請求項８】
請求項７記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニング装置、定着装置及び画像形成装置に係り、さらに詳しくは、熱源を備えた加熱部材と、前記加熱部材に圧接する加圧部材とを備えてなる定着装置の前記加熱部材に供給ロールから巻取ロールに走行する長尺のクリーニングウェブを押しつけて前記加熱部材をクリーニングするクリーニング装置、定着装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の画像形成装置においては、予め一様に帯電された感光体上に原稿反射光等の画像情報を照射して得た静電潜像を現像装置から供給されるトナーによって現像するようにし、このトナー像を記録紙上に転写してから、定着装置により加熱しながら加圧することによって記録紙に定着するようにしている。このとき、トナー像を記録紙上に転写した後、加熱ローラ表面にはトナー像の残留トナーが付着し、それがオフセットの原因となる。従って、残留トナーを除去する必要であり、その方法が各種提案されている。
【０００３】
特許文献１には以下の定着装置が開示されている。図３は従来の定着装置を示す概略構成図である。このクリーニング装置は、内部に熱源を有する加熱ローラ１と、加熱ローラに圧接する加圧ローラ２とそのニップ部に未定着画像３を保持した記録媒体４を通紙することにより、トナー像５を定着させる画像形成装置の定着装置に使用され、加熱ローラに接触し加熱ローラ表面の付着物のクリーニング及び、オフセット防止のオイル塗布を行う。クリーニング装置は、ウェブ６とウェブを加熱ローラへ押し当てるための押圧手段７と、使用済みのウェブの巻取を行う巻取ローラ８とその駆動手段９と、未使用のウェブを保持し、送り出す供給ローラを有する。ウェブの巻取制御の方法は、基本的には或る一定間隔毎に断続的に少しずつウェブを巻き取っていくものである。ウェブの巻取方向と加熱ローラの回転方向の関係は正逆ありどちらがよいとはいいきれないが、図では逆方向にウェブを巻き取るようにしている。
【０００４】
押圧手段は通常、ウェブを加熱ローラへ実際に押し当て、その接触部に必要なニップ幅をつくる、耐熱性の低硬度ゴム又は発泡ウレタンやシリコンからなるゴム層表面をもつ押圧ローラ７−１と、押圧ローラに作用して加熱ローラの方向に一定の加圧力を与える押圧バネ７−２からなる。クリーニング部に押圧ローラを使う理由としては、ブレード類に比較して、寿命及び使用済みウェブの巻取時の巻取負荷低減及び加熱ローラへのウェブの接触による加熱ローラ側の負荷低減と、ある程度のニップを形成するためである。
【０００５】
また、特許文献２には、ヒータにより発熱する加熱ローラと、該加熱ローラに圧接する加圧ローラとを備え、両ローラのニップ部に未定着トナー像を保持した転写紙を通紙させることにより該未定着トナー像を転写紙に定着させる熱定着装置において、上記トナー像の帯電極性と逆極性の電圧を印加したバイアスローラを、該加熱ローラの外周面に非接触で対向配置したものが記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１８９３７４号公報
【特許文献２】特開平９−２１２０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで上述した定着装置の加熱ローラをクリーニングする手段としてクリーニングウェブを使用する装置では、通常、クリーニングウェブがクリーニングによって厚みを増すことを想定し、クリーニングウェブの巻取装置は、最終的に使い切って巻取を完了した後の径のロールを収納できるようにある程度余裕をもってレイアウト設計する必要がある。
しかしながら、画像形成装置の小型化を図る上では、巻取装置の大きさは小さいほど良く、クリーニングウェブの巻取完了径が新品のクリーニングウェブの巻取径に近い寸法になることが望ましい。
【０００７】
また、クリーニングウェブの巻取径をできる限り小さくするため、クリーニングウェブの供給側ローラの軸にブレーキをかけてクリーニングウェブの張力を高めることで巻取ロールのウェブ密度を高める方式が採用される。しかし、この方式では、クリーニングウェブにはオイルが含浸されている場合があり、この場合には、特にウェブ供給完了間際において張力による締め付けでウェブに含浸しているオイルが絞り出されてオイル漏れが発生してしまう場合がある。また、クリーニングウェブの巻取の初期と、巻取の終期とを比べると始期に比べて終期においてクリーニングウェブに含浸されるオイルが多くなってくるという問題がある。このため、供給ロールにブレーキをかけずに巻取完了径をできるだけ小さくし、かつ定着装置への安定したオイル供給及び、クリーニングを可能にする機構が要望される。
【０００８】
また、クリーニングウェブの終了検知は、現状ではクリーニングウェブに回転検出用の羽根車（フィラー）を配置し、このフィラーがセンサを遮断して終了を検知する方式が採られることがある。しかしながら、このような方式では、フィラーの形状が複雑となるため、フィラー自体の動きに注意が必要であると同時に、組付性が問題となることが多い。このため、クリーニングウェブのエンド検知精度を高めたクリーニング装置が要望されている。
【０００９】
そこで、本発明は、オイル漏れ等の不具合を発生させることなく安定したオイル供給性能及びクリーニング性能を備えると共に、クリーニングウェブの巻取ロールの径をなるべく小さくすることができるクリーニング装置、定着装置、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、熱源を備えた加熱部材と、前記加熱部材に圧接する加圧部材とを備えてなる定着装置の前記加熱部材に供給ロールから巻取ロールに走行する長尺のクリーニングウェブを押しつけて前記加熱部材をクリーニングするウェブクリーニング装置において、前記加熱部材のクリーニングウェブ移送上流側に配置されクリーニングウェブに張力を付与するウェブテンションローラと、前記ウェブテンションローラに対向して配置され前記対向ローラとクリーニングウェブを挟む対向ローラと備えることを特徴とするクリーニング装置である。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１記載のクリーニング装置において、前記ウェブテンションローラはウェブの走行方向に対しカウンタ方向に回転させることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載のクリーニング装置において、クリーニングウェブの走行時に前記対向ローラは回転しないものとして構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１又は２記載クリーニング装置において、対向ローラの軸受には、前記クリーニングウェブの送り方向の回転のみを許容し、前記クリーニングウェブの走行方向に対して停止させる回転許容部材を配置することを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項４記載のクリーニング装置において、前記対向ローラには対向ローラの回転を検知する回転検知手段を配置し、前記回転検知手段の検知結果に基づいて前記クリーニングウェブの終了を認識することを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれか記載のクリーニング装置において、前記クリーニングウェブにオイルを塗布するオイル塗布手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか記載のクリーニング装置を備えることを特徴とする定着装置である。
【００１７】
請求項８の発明は、請求項７記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るクリーニング装置、定着装置、画像形成装置によれば、加熱部材のクリーニングウェブ移送上流側に配置されクリーニングウェブに張力を付与するウェブテンションローラと、前記ウェブテンションローラに対向して配置され前記対向ローラとクリーニングウェブを挟む対向ローラとを配置したから、クリーニングウェブはウェブテンションローラと対向ローラに挟まれその圧縮されその厚さが小さくなりクリーニングウェブの巻取径が小さくなりクリーニング装置の小型化が図れる他、クリーニングウェブに含浸されるオイルは前記両ローラで適度に押し出され常に適量となり、安定したオイル供給性能及びクリーニング性能を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００２０】
図１は本発明に係る画像形成装置の１実施例を示す概略断面図である。画像形成装置５０は、色分解毎の画像を同一の中間転写体に順次転写し、中間転写体上に重畳された画像を転写紙に一括転写する方式が用いられ、次に挙げる各装置を備えている。即ち、画像形成装置５０は、原稿画像に応じた各色毎の画像を形成する作像装置５１Ｃ、５１Ｙ、５１Ｍ、５１ＢＫと、各作像装置５１Ｃ〜５１ＢＫに対向して配置された転写装置５２と、各作像装置５１Ｃ〜５１ＢＫ、及び転写装置５２が対向する転写領域に各種転写紙を供給する手差しトレイ５３と、手差しトレイ５３又は給紙カセット５４から搬送されてきた転写紙を作像装置５１Ｃ〜５１ＢＫによる作像のタイミングに合わせて供給するレジストローラ６０と、転写領域において転写後の転写紙の定着を行う定着装置１０とを備えている。定着装置１０にはクリーニングウェブを備えたクリーニング装置３０が配置されている。
【００２１】
各作像装置５１Ｃ〜５１ＢＫは、それぞれシアン、イエロー、マゼンタ、ブラックの各色の現像を行うものである。これらの作像装置５１Ｃ〜５１ＢＫは、用いるトナーの色が異なるものの、その構成は同様であるから、作像装置５１Ｃの構成を各作像装置５１Ｃ〜５１ＢＫの代表として説明する。作像装置５１Ｃは、静電潜像担持体としての感光体ドラム５５Ｃ、感光体ドラム５５Ｃの周りに順に配置されている帯電装置５７Ｃ、現像装置５６Ｃ、クリーニング装置５８Ｃを有し、帯電装置５７Ｃと現像装置５６Ｃとの間で書込装置５９からの露光光を受ける周知の構成が用いられる。
【００２２】
各作像装置５１Ｃ〜５１ＢＫにおいて、感光体ドラムに露光装置からの露光光で形成された潜像は、各現像装置で現像されトナー像となり、このトナー像は転写装置５２で転写紙に重ねて転写され転写紙像にカラートナー像が形成される。この転写紙が定着装置１０で熱定着される。
【００２３】
次に定着装置２０について説明する。図２は実施例に係る定着装置の構造を示す斜視図である。定着装置２０は内部にハロゲンランプ等の熱源を配置した加熱部材である加熱ローラ２１と、この加熱ローラ２１に圧着される加圧部材である加圧ローラ２２とを備える。加熱ローラ２１と加圧ローラ２２との間に形成されるニップ部にガイド板２３で案内された転写紙２４が通過して転写紙２４状にトナー像が定着される。
【００２４】
クリーニング装置３０は、長尺のクリーニングウェブ３１を供給する供給ロール３２と、クリーニングウェブ３１を巻き取る巻取ロール３３と、クリーニングウェブ３１を加熱ローラ２１に押しつけウェブクリーニングニップを形成するウェブ押圧ローラ３４とを備える。また、クリーニング装置３０は、ウェブクリーニングニップより供給ロール３２側（上流側）に配置され、クリーニングウェブ３１に張力を与えるウェブテンションローラ３５と、このウェブテンションローラ３５に対向して配置され、クリーニングウェブ３１を挟みこむ対向ローラ３６とを配置している。
【００２５】
ウェブテンションローラ３５は、モータ（図示していない）によりクリーニングウェブ３１の走行方向に対して、逆方向に回転させるようにしている。また、対向ローラ３６には前記クリーニングウェブ３１の送り方向には回転が禁止され、クリーニングウェブ３１の送り方向と逆方向にのみ回転が許可される回転制御部材であるワンウェイクラッチ部材３７を配置している。これにより、対向ローラ３６は、クリーニングウェブ３１が送られているときには、回転せずクリーニングウェブ３１に対して固定状態となる一方、クリーニングウェブ３１がなくなり、対向ローラ３６がウェブテンションローラ３５と接触する状態となると、ウェブテンションローラ３５に連れ回るようになる。
【００２６】
また、対向ローラ３６には、対向ローラ３６に連れて回転する羽根車状の回転検知フィラー３８が配置され、この回転検知フィラー３８は例えば光センサで構成される回転センサ３９でその回転が検知できるようになっている。
【００２７】
本例に係るクリーニング装置３０によれば、クリーニングウェブ３１の送り状態において、クリーニングウェブ３１にはウェブテンションローラ３５によりクリーニングウェブ３１に張力が付与される上、ウェブ押圧ローラ３４がクリーニングウェブ３１の送り方向に対して逆方向に回転し、かつ対向ローラ３６が停止状態となるため、クリーニングウェブ３１の供給ロール３２にブレーキをかけることなく、クリーニングウェブ３１に適度の張力を付与することができる。このため、巻取ロール３３の巻取径を小さいものとすることができる他、クリーニングウェブ３１に含浸されたオイルがクリーニングウェブ３１に付与される張力と、ウェブテンションローラ３５及び対向ローラ３６に挟まれることにより適宜調整され、適量となりオイル漏れが防止される。
【００２８】
また、クリーニングウェブ３１が終了すると、対向ローラ３６は停止状態からウェブテンションローラ３５と連れ回るので、回転検知フィラー３８の回転状態を回転センサ３９で検出することにより、クリーニングウェブ３１の終了検出を確実に行うことができる。
【００２９】
なお、上記例では、対向ローラ３６にワンウェイクラッチ部材３７を配置したが、クリーニングウェブ３１の終了検知を別の方法で行うのであれば、対向ローラ３６は回転しない状態を保つようにしてもよい。
【００３０】
以上説明したように、本発明によれば、ウェブ押圧ローラより上流側にクリーニング装置にはウェブテンションローラと対向ローラと配置したので供給ロールにブレーキをかけることなくクリーニングウェブに張力を付与することができ、巻取ロールの巻取径を小さいものとすることができると共に、巻取ロールの巻取径に関係なくクリーニングウェブのオイル量を適正なものとし、オイル漏れを確実に防止することができる。
【００３１】
また、本発明によれば、ウェブテンションローラ３５をクリーニングウェブ３１の走行に対して逆方向に回転させるものとしたので、効率よくクリーニングウェブ３１に張力を付与することができる。
【００３２】
また、本発明によれば、クリーニングウェブの走行時に対向ローラを回転させないものとしたので、効率よくクリーニングウェブウェブのバックテンションを得ることができる。
【００３３】
また、本発明によれば、対向ローラに回転制御部材を配置したので、クリーニング装置の省スペース化を図ることができる。
【００３４】
そして、本発明によれば、クリーニングウェブの終了を対向ローラの回転状態を検知することで検知することとしたので、クリーニングウェブの終了検出機構を簡素化し、信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の１実施例を示す概略断面図である。
【図２】実施例に係る定着装置の構造を示す斜視図である。
【図３】従来の定着装置を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００３６】
２０  定着装置
２１  加熱ローラ
２２  加圧ローラ
２３  ガイド板
２４  転写紙
３０  クリーニング装置
３１  クリーニングウェブ
３２  供給ロール
３３  巻取ロール
３４  ウェブ押圧ローラ
３５  ウェブテンションローラ
３６  対向ローラ
３７  ワンウェイクラッチ部材
３８  回転検知フィラー
３９  回転センサ
５０  画像形成装置
５１Ｃ、５１Ｙ、５１Ｍ、５１ＢＫ  作像装置
５２  転写装置
５３  手差しトレイ
５４  給紙カセット
５５Ｃ  感光体ドラム
５６Ｃ  現像装置
５７Ｃ  帯電装置
５８Ｃ  クリーニング装置
５９  書込装置
６０  レジストローラ
【図１】
2009063690.tif 000003
【図２】
2009063690.tif 000004
【図３】
2009063690.tif 000005