(57)【要約】【課題】システイン残基が特定の修飾を受けている修飾トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品の製法とその用途を提供する。【解決手段】システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品を製造する方法であって、（１）システイン残基への修飾の種類が異なる複数種の修飾トランスサイレチンの集団に対して還元処理を行い、還元型トランスサイレチンの集団を調製する工程、及び（２）工程（１）で調製した還元型トランスサイレチンの集団に対してシステイン残基に特定の修飾を付加する処理を行い、システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンの集団を調製する工程、を包含する。本発明の方法で製造されたトランスサイレチン標品は非ヒト動物に対する免疫原として有用である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品を製造する方法であって、下記工程（１）及び（２）：
（１）システイン残基への修飾の種類が異なる複数種の修飾トランスサイレチンの集団に対して還元処理を行い、還元型トランスサイレチンの集団を調製する工程、
（２）工程（１）で調製した還元型トランスサイレチンの集団に対してシステイン残基に特定の修飾を付加する処理を行い、システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンの集団を調製する工程、
を包含することを特徴とするトランスサイレチン標品の製造方法。
【請求項２】
工程（１）における複数種の修飾が、非修飾、スルホン基の付加、システインの付加、ホモシステインの付加、システイニルグリシンの付加、及びグルタチオンの付加からなる群より選択された少なくとも１種の修飾を含むことを特徴とする請求項１に記載のトランスサイレチン標品の製造方法。
【請求項３】
工程（２）における特定の修飾が、スルホン基の付加、システインの付加、ホモシステインの付加、システイニルグリシンの付加、又はグルタチオンの付加であることを特徴とする請求項１又は２に記載のトランスサイレチン標品の製造方法。
【請求項４】
トランスサイレチン標品が、特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンをタンパク質純度で５０％以上含有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のトランスサイレチン標品の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法で製造されたトランスサイレチン標品の非ヒト動物に対する免疫原としての使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はトランスサイレチン標品の製造方法及びその使用に関し、さらに詳細には、システイン残基が特定の修飾を受けている修飾トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品の製造方法、及び当該トランスサイレチン標品の免疫原としての使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
トランスサイレチン（transthyretin；プレアルブミンとも呼ばれる）は血漿タンパク質の一種であり、分子量約１万４千のサブユニット４個からなる複合タンパク質である。トランスサイレチンは主に肝臓で合成され、その臨床的意義として肝機能、腎機能、栄養状態等の指標となることが知られている。ヒトトランスサイレチンのアミノ酸配列は配列番号１に示すとおりであり、システイン残基を１個含んでいる。当該システイン残基のチオール基（−ＳＨ）は修飾可能であり、生体内ではシステイン残基への修飾の種類が異なる複数種の修飾トランスサイレチンが見出されている。例えば、ある種の疾病の患者における血漿中のトランスサイレチンは、非修飾のトランスサイレチンに加え、システイン残基にスルホン基、システイン、ホモシステイン、システイニルグリシン、又はグルタチオンが付加された複数種の修飾トランスサイレチンを含む不均一（heterogeneous）な集団であることがわかっている（非特許文献１〜３）。
【非特許文献１】リム（Lim）ら，プロテイン・サイエンス（Protein Science），２００３年，第１２巻，ｐ１７７５−１７８５
【非特許文献２】ゲリック（Gericke）ら，ビー・エム・シー・キャンサー（BMC Cancer），２００５年，５：１３３
【非特許文献３】リム（Lim）ら，ジャーナル・オブ・バイオロジカル・ケミストリー（Journal of Biological Chemistry），２００３年，第２７８巻，ｐ４９７０７−４９７１３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなトランスサイレチンの不均一性（heterogeneity）と病態との関係に高い関心が集まる中で、システイン残基への修飾が特定のものに限られた均一（homogeneous）な修飾トランスサイレチンを得ることが求められている。例えば、特定の修飾トランスサイレチンに特異的な抗体を取得したい場合には、特定の修飾トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品を使うことが好ましい。しかし、市販のトランスサイレチン標品は血漿から単離・精製されたものであり、修飾の均一性については定かでない。
【０００４】
本発明の目的は、システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品の製法、並びに、当該製法によって製造されたトランスサイレチン標品の用途を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは市販のトランスサイレチン標品の修飾の均一性について質量分析により調査した。その結果、生体内におけるトランスサイレチンと同様に、市販のトランスサイレチン標品が複数種の修飾トランスサイレチンを含む不均一な集団からなることを確認した。そこで、当該トランスサイレチン標品から、システイン残基への修飾が特定のものに限られた均一なトランスサイレチンの標品を製造する方法を確立し、本発明を完成した。本発明の要旨は以下のとおりである。
【０００６】
請求項１に記載の発明は、システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品を製造する方法であって、下記工程（１）及び（２）：
（１）システイン残基への修飾の種類が異なる複数種の修飾トランスサイレチンの集団に対して還元処理を行い、還元型トランスサイレチンの集団を調製する工程、
（２）工程（１）で調製した還元型トランスサイレチンの集団に対してシステイン残基に特定の修飾を付加する処理を行い、システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンの集団を調製する工程、
を包含することを特徴とするトランスサイレチン標品の製造方法である。
【０００７】
本発明のトランスサイレチン標品の製造方法は、システイン残基への修飾の種類が異なる複数種の修飾トランスサイレチンの集団（不均一な集団）に還元処理と特定の修飾処理を施して、システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンの集団（均一な集団）とすることにより、特定の修飾トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品を製造するものである。本発明によれば、特定の修飾トランスサイレチンを主成分とする標品を容易に製造することができる。
【０００８】
工程（１）における複数種の修飾が、非修飾、スルホン基の付加、システインの付加、ホモシステインの付加、システイニルグリシンの付加、及びグルタチオンの付加からなる群より選択された少なくとも１種の修飾を含む構成が採用されうる（請求項２）。
【０００９】
工程（２）における特定の修飾が、スルホン基の付加、システインの付加、ホモシステインの付加、システイニルグリシンの付加、又はグルタチオンの付加である構成が採用されうる（請求項３）。
【００１０】
トランスサイレチン標品が、特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンをタンパク質純度で５０％以上含有する構成が好ましい（請求項４）。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法で製造されたトランスサイレチン標品の非ヒト動物に対する免疫原としての使用である。
【００１２】
本発明はトランスサイレチン標品の用途に関し、本発明の方法によって製造されたトランスサイレチン標品の免疫原としての用途に関する。本発明によれば、特定の修飾トランスサイレチンに特異的な免疫応答を非ヒト動物に誘導することが可能となり、特定の修飾トランスサイレチンに特異的な抗体を作製する際に有用である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、特定の修飾トランスサイレチンを主成分とする標品を容易に製造することができる。さらに、本発明の方法で製造されたトランスサイレチン標品を免疫原として用いることで、特定の修飾トランスサイレチンに特異的な抗体の作製を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の１つの様相はトランスサイレチン標品の製造方法に係り、システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品を製造する方法であって、下記工程（１）及び（２）：
（１）システイン残基への修飾の種類が異なる複数種の修飾トランスサイレチンの集団に対して還元処理を行い、還元型トランスサイレチンの集団を調製する工程、
（２）工程（１）で調製した還元型トランスサイレチンの集団に対してシステイン残基に特定の修飾を付加する処理を行い、システイン残基が特定の修飾を受けた修飾トランスサイレチンの集団を調製する工程、
を包含することを特徴とする。
【００１５】
工程（１）における還元処理の方法については特に限定はなく、例えば、ジチオスレイトール（ＤＴＴ）や２−メルカプトエタノール（２−ＭＥ）のようなタンパク質のチオール基の保護やジスルフィド結合の切断のために用いられている還元剤を使用することができる。
【００１６】
工程（１）で還元処理の対象となる「システイン残基への修飾の種類が異なる複数種の修飾トランスサイレチンの集団」における「修飾」の種類については、還元処理によって外れるものであれば特に限定はない。代表的には、複数種の修飾が、非修飾、スルホン基の付加（スルホン化）、システインの付加（システイン化）、ホモシステインの付加（ホモシステイン化）、システイニルグリシンの付加（システイニルグリシン化）、及びグルタチオンの付加（グルタチオン化）からなる群より選択された少なくとも１種の修飾を含む。例えば、上述したように血漿中のトランスサイレチンはこれらの修飾トランスサイレチンを含む不均一な集団である場合があるので、「システイン残基への修飾の種類が異なる複数種の修飾トランスサイレチンの集団」は血漿から単離・精製することにより取得することができる。なお、本発明においては工程（１）の「修飾トランスサイレチン」には、システイン残基が修飾を受けていない非修飾のトランスサイレチンも含まれるものとする。なお、「修飾トランスサイレチン」の由来は目的に応じて適宜選択すればよく、ヒト、マウスなど特に限定はない。
【００１７】
工程（２）では、工程（１）で調製した還元型トランスサイレチンの集団に対してシステイン残基に特定の修飾を付加する処理を行う。「特定の処理」の種類についてはシステイン残基のチオール基に対するものであれば特に限定はない。代表的には、スルホン基の付加（スルホン化）、システインの付加（システイン化）、ホモシステインの付加（ホモシステイン化）、システイニルグリシンの付加（システイニルグリシン化）、又はグルタチオンの付加（グルタチオン化）である。これらの修飾を受けた修飾トランスサイレチンは生体内で見出されているものであるので、有用性が特に高い。還元型トランスサイレチンにこれらの修飾を付加する具体的手順として、スルホン基を付加する場合には、例えば、アルカリ条件下で還元型トランスサイレチンにスルホン酸を接触させ、続いてチオスルホン酸を接触させればよい。システインを付加する場合には、例えば、アルカリ条件下で還元型トランスサイレチンにＬ−システインを接触させ、続いてＬ−シスチン二塩酸塩を接触させればよい。ホモシステインを付加する場合には、例えば、アルカリ条件下で還元型トランスサイレチンにＤＬ−ホモシステインを接触させ、続いてＤＬ−ホモシスチン二塩酸塩を接触させればよい。システイニルグリシンを付加する場合には、例えば、アルカリ条件下で還元型トランスサイレチンにシステイニルグリシンを接触させ、続いてチオシステイニルグリシンを接触させればよい。グルタチオンを付加する場合には、例えば、アルカリ条件下で還元型トランスサイレチンに還元型グルタチオンを接触させ、続いて酸化型グルタチオンを接触させればよい。
【００１８】
工程（２）を経て得られるトランスサイレチン標品における特定の修飾トランスサイレチンの含有量は、タンパク質純度で、好ましくは５０％以上、より好ましくは７０％以上、さらに好ましくは９０％以上である。タンパク質純度の確認は、例えば、質量分析によって行うことができる。具体的には、マトリクス支援レーザーイオン化（matrix-assisted laser desorption/ionization、ＭＡＬＤＩ）と飛行時間質量分析計（time-of-flight mass spectrometer、ＴＯＦ）とを組み合わせたＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ−ＭＳ分析を採用することができる。さらに、イオン交換体等が固定化された基板を用いた、表面エンハンス型レーザー脱離イオン化（surface-enhanced laser desorption/ionization）−飛行時間質量分析（time-of-flight mass spectrometry）（以下、「ＳＥＬＤＩ−ＴＯＦ−ＭＳ」と称する。）を採用することができる。
【００１９】
本発明の他の様相は、本発明の方法で製造されたトランスサイレチン標品の非ヒト動物に対する免疫原としての使用に係るものである。本発明の方法で製造されたトランスサイレチン標品を免疫原として使用することにより、例えば、特定の修飾トランスサイレチンに特異的な免疫応答を誘導することが可能となる。その結果、例えば、特定の修飾トランスサイレチンに反応するが他の修飾トランスサイレチン（非修飾を含む）には反応しない抗体の取得が容易となる。本発明の方法で製造されたトランスサイレチン標品を免疫原として使用する場合には、そのまま使用してもよいし、アジュバントと組み合わせて免疫原性を高めた状態で使用してもよい。
【００２０】
以下に、実施例をもって本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００２１】
１．市販トランスサイレチン標品の質量分析
基板として疎水性チップＨ５０（バイオラッド社）、エネルギー吸収分子として５０％飽和シナピン酸を用い、プロテインチップリーダーＭｏｄｅｌ ＰＢＳ ＩＩｃ（バイオラッド社）にて市販のヒトトランスサイレチン標品（シグマアルドリッチ社）をＳＥＬＤＩ−ＴＯＦ−ＭＳ分析に供した。得られたイオンピーク図を図１に示す。図１に示すように、非修飾トランスサイレチンに相当するピークａ、システイン化トランスサイレチンに相当するピークｂ、システイニルグリシン化トランスサイレチンに相当するピークｃ、グルタチオン化トランスサイレチンに相当するピークｄ、の少なくとも４種のピークが検出された。これにより、市販のトランスサイレチン標品は、複数種の修飾トランスサイレチンを含むことが示された。
【００２２】
２．市販トランスサイレチン標品の還元処理
５μＬの１００ｍＭ ＥＤＴＡ、５００μＬの２００ｍＭ リン酸バッファー（ｐＨ６．０）、１ｍｇのトランスサイレチン標品、及び５μＬの１Ｍ ＤＴＴを混合して、精製水にて１ｍＬとし（終濃度：１．５ｍＭ ＥＤＴＡ，１００ｍＭ リン酸バッファー（ｐＨ６．０），０．０１８ｍＭ トランスサイレチン，５０ｍＭ ＤＴＴ）、室温にて２時間、転倒混和した。これにより、トランスサイレチンのシステイン残基が還元された。この反応液を４℃で保存した（還元処理サンプル）。
【００２３】
３．システイン化トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品の調製
限外濾過膜マイクロコンＹＭ−３０（３０ｋＤａカット；ミリポア社）にて、２で調製した還元処理サンプルの溶媒を５０ｍＭ 炭酸バッファー（ｐＨ９．５）に置換した。全体量を２ｍＬにした後、２５ｍｇ／ｍＬ Ｌ−システイン溶液を２０μＬ、ＤＭＳＯを２０μＬ添加し、室温にて４時間、転倒混和した。さらに２５ｍｇ／ｍＬ Ｌ−シスチン二塩酸塩を２０μＬ添加し、室温にて一晩、転倒混和した。これにより、還元型トランスサイレチンのシステイン残基にシステインが付加された（システイン化トランスサイレチン）。この反応液を４℃で保存した。反応液の一部をマイクロコンＹＭ−３０にて溶媒をＰＢＳに置換し、−２０℃にて凍結保存した（トランスサイレチン標品Ａ）。
【００２４】
調製した還元処理サンプルとトランスサイレチン標品Ａを、それぞれＳＥＬＤＩ−ＴＯＦ−ＭＳ分析に供した。図２に還元処理サンプルのイオンピーク図、図３にトランスサイレチン標品Ａのイオンピーク図を示す。還元処理サンプル（図２）では還元型トランスサイレチンに相当する約１３７６０Ｄａのピーク（図２の矢印）のみが観察されたのに対し、トランスサイレチン標品Ａ（図３）では約１３７６０Ｄａのピークが減少し、代わってシステイン化トランスサイレチンに相当する約１３８８０Ｄａのピーク（図３の矢印）が新たに観察された。その他のピークはほとんど観察されなかった。スペクトル強度の比較から、主成分たるシステイン化トランスサイレチンの含有量はタンパク質純度で５５％以上と算出された。以上より、システイン化トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品を製造することができた。
【実施例２】
【００２５】
実施例１と同様にして、還元型トランスサイレチン標品を調製し、溶媒を５０ｍＭ 炭酸バッファー（ｐＨ９．５）に置換した。全体量を２ｍＬにした後、３０ｍｇ／ｍＬ ＤＬ−ホモシステイン溶液を２０μＬ、ＤＭＳＯを２０μＬ添加した。室温で４時間、転倒混和した。さらに２５ｍｇ／ｍＬ ＤＬ−ホモシスチン二塩酸塩を２０μＬ添加し、室温で一晩、転倒混和した。これにより、還元型トランスサイレチンのシステイン残基にホモシステインが付加された（ホモシステイン化トランスサイレチン）。この反応液を４℃で保存した。反応液の一部をマイクロコンＹＭ−３０にて溶媒をＰＢＳに置換し、−２０℃にて凍結保存した（トランスサイレチン標品Ｂ）。
【００２６】
エネルギー吸収分子として５０％飽和シナピン酸を用い、ＡＢＩ４７００ Ｐｒｏｔｅｏｍｉｃｓ Ａｎａｌｙｚｅｒ（アプライドバイオシステムズ社）にて調製したトランスサイレチン標品ＢをＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ−ＭＳ分析に供した。図４にそのイオンピーク図を示す。すなわち、還元処理サンプル（図２）では還元型トランスサイレチンに相当する約１３７６０Ｄａのピーク（図２の矢印）のみが観察されたのに対し、トランスサイレチン標品Ｂ（図４）では約１３７６０Ｄａのピークが減少し、代わってホモシステイン化トランスサイレチンに相当する約１３８９５Ｄａのピーク（図４の矢印）が新たに観察された。その他のピークはほとんど観察されなかった。スペクトル強度の比較から、主成分たるホモシステイン化トランスサイレチンの含有量はタンパク質純度で６０％以上と算出された。以上より、ホモシステイン化トランスサイレチンを主成分とするトランスサイレチン標品を製造することができた。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】市販のトランスサイレチン標品のＳＥＬＤＩ−ＴＯＦ−ＭＳ分析の結果を表すイオンピーク図である。
【図２】還元処理サンプルのＳＥＬＤＩ−ＴＯＦ−ＭＳ分析の結果を表すイオンピーク図である。
【図３】実施例１で調製したトランスサイレチン標品のＳＥＬＤＩ−ＴＯＦ−ＭＳ分析の結果を表すイオンピーク図である。
【図４】実施例２で調製したトランスサイレチン標品のＳＥＬＤＩ−ＴＯＦ−ＭＳ分析の結果を表すイオンピーク図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【配列表】
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