(57)【要約】【課題】  瓶検査機のテストという機能を果たしつつ、容易に検出可能なテスト瓶、及び、そのようなテスト瓶を確実にかつ容易に検出するラベル貼付装置を提供する。【解決手段】  本発明のテスト瓶１は、瓶検査装置３，５のテストのために使用されるものであって、紫外線が照射されたときに蛍光を発する蛍光物質を瓶の外表面に有する。本発明の液体が充填された瓶にラベルを貼付する貼付装置６は、瓶を自転かつ公転させながら搬送経路に沿って搬送する瓶搬送機構６３と、瓶搬送機構６３により搬送される瓶にラベルを押し付けて該ラベルを貼付するラベル貼付機構６２，６２’とを含む。本発明の貼付装置６は、搬送経路を搬送されているテスト瓶１に付されている蛍光物質を検出するセンサ６１をさらに含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
瓶検査装置のテストのために使用されるテスト瓶であって、
紫外線が照射されたときに蛍光を発する蛍光物質を前記テスト瓶の外表面に有することを特徴とするテスト瓶。
【請求項２】
前記蛍光物質が前記テスト瓶の口部の外表面に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のテスト瓶。
【請求項３】
液体が充填された瓶にラベルを貼付する貼付装置であって、
瓶を自転かつ公転させながら搬送経路に沿って搬送する瓶搬送機構と、
前記瓶搬送機構により搬送される瓶にラベルを押し付けて該ラベルを貼付するラベル貼付機構と、
前記搬送経路を搬送されているテスト瓶に付されている蛍光物質を検出するセンサと、
を含むことを特徴とする貼付装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、瓶検査装置のテストのために使用されるテスト瓶及びラベルの貼付装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビール瓶等の瓶に飲料が充填された飲料製品の製造において、飲料が充填される前の空瓶、飲料が充填された後の実瓶のキズの有無、熱収縮性フィルムによる包装状態、飲料の充填量（入味）等が検査機によって検査される。これらの検査機が正常に機能していることを確認するために、予め欠陥状態が形成されたテスト瓶を飲料製品の製造ラインに流し、検査機がテスト瓶の欠陥を検出し得るか否かが検査される。このようなテスト瓶は、特許文献１に開示されている。
【０００３】
例えば、瓶の上面、側面に存在するひびを検査機で検出する場合、瓶の上面、側面を撮像し、撮像した画像を画像処理することによってひびを検出するため、テスト瓶の形状、色彩を通常の瓶とあまり異ならせることができない。したがって、通常の瓶と外見上の差異があまりないテスト瓶が通常の瓶に混入した場合、作業者がテスト瓶の存在を見落とすことがあった。この場合、テスト瓶が誤って出荷されることになる。
【０００４】
テスト瓶は当然に飲料製品として市場に流出してはならないものであるため、製造ラインにおいてテスト瓶をすべて検出し、回収する必要がある。
【特許文献１】特開２００２−２０２２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
商品を識別するために使用されているＩＣタグやバーコードをテスト瓶に取り付けると、検出器を用いてテスト瓶を通常の瓶から区別可能とすることはできる。しかし、ＩＣタグ、バーコードが大きく瓶の外観形状を変化させるため、検査機が瓶の品質を検査する上で支障があった。
【０００６】
本発明は、瓶検査機のテストという機能を果たしつつ、容易に検出可能なテスト瓶、及び、そのようなテスト瓶を確実にかつ容易に検出するラベル貼付装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の側面は、瓶検査装置のテストのために使用されるテスト瓶であって、紫外線が照射されたときに蛍光を発する蛍光物質を前記テスト瓶の外表面に有することを特徴とする。蛍光物質はテスト瓶の口部の外表面に配置されていることが好ましい。
【０００８】
本発明の第２の側面は、液体が充填された瓶にラベルを貼付する貼付装置であって、瓶を自転かつ公転させながら搬送経路に沿って搬送する瓶搬送機構と、瓶搬送機構により搬送される瓶にラベルを押し付けて該ラベルを貼付するラベル貼付機構と、搬送経路を搬送されているテスト瓶に付されている蛍光物質を検出するセンサと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、瓶検査機のテストという機能を果たしつつ、容易に検出可能なテスト瓶、及び、そのようなテスト瓶を確実にかつ容易に検出するラベル貼付装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明に係る瓶検査機のテストのために使用されるテスト瓶及びそのテスト瓶を検出するラベルの貼付装置の一例を示す実施形態を以下説明する。この実施形態では、検査される瓶はビールが充填された瓶（実瓶）である。本発明は、ビールに限らず、ワイン、日本酒、酢等他の液体を瓶に充填する場合にも適用可能である。また、本発明のテスト瓶は、ビール等の液体が充填されていない瓶の品質を検査する検査機の機能を確認する場合においても使用可能である。
【００１１】
図１に瓶ビールの製造のフローを示す。洗瓶機２によって瓶１の内部及び外面が洗浄される。洗浄された瓶は乾燥された後、空瓶検査機３によってキズ等欠陥の有無が検査される。空瓶検査機３の検査に合格した空瓶は充填機４に送られビールが充填される。ビールが充填された瓶は、検査員による目視検査及び実瓶検査機５による検査を受ける。実瓶検査機５では、充填工程等で発生したキズ、ビール充填後に包装され熱収縮された熱収縮性フィルムの包装状態、ビールの充填量（入味）等が検査される。検査に合格した実瓶は、ラベルを貼付する貼付装置（ラベラー）６に送られ、実瓶の表面及び裏面にラベルが貼付される。ラベルが貼付された瓶は函詰機７によって函詰めされ、出荷される。
【００１２】
空瓶の品質を検査する空瓶検査機３、実瓶の品質を検査する検査機５の機能を確認する場合、通常の瓶と外観、形状がほぼ同一のテスト瓶１が空瓶検査機３、実瓶検査機５を含む製造ラインに投入される。テスト瓶１は、図２に示すように、口部の外表面に紫外線を照射したときに蛍光を発する蛍光物質を有している。蛍光物質が配置される部位は、口部の外表面に限らないが、検査機５の検査部位に属さない部位とすることが望ましい。テスト瓶１に蛍光塗料又は蛍光インクを塗布することによって蛍光物質をテスト瓶の外表面に配置することができる。
【００１３】
空瓶検査機３がテスト瓶１に予め設けられているキズ等を発見できるか否かをみることによって、空瓶検査機３が機能を発揮しているか否かを確認することができる。同様に、実瓶検査機５がビールの充填されたテスト瓶１の欠陥を発見できるか否かをみることによって、実瓶検査機５が機能を発揮しているか否かを確認することができる。この実施形態では、テスト瓶１の検出及び回収は、実瓶検査機５の機能確認を行った後、瓶にラベルを貼付する貼付装置（ラベラー）で行うこととしている。しかし、空瓶検査機３による検査終了の段階でテスト瓶１を検出し、回収するようにすることもできる。
【００１４】
図３に本実施形態のラベル貼付装置６を示す。ラベル貼付装置６は、瓶を自転かつ公転させながら搬送経路に沿って搬送する瓶搬送機構６３と、瓶搬送機構６３により搬送される瓶にラベルを押し付けて貼付するラベル貼付機構６２，６２’を備えている。ラベル貼付機構６２は、瓶胴部の表面にラベルを貼付し、ラベル貼付機構６２’は、瓶胴部の裏面に別のラベルを貼付する。搬送経路に沿って搬送されるテスト瓶１に付されている蛍光物質を検出するセンサ６１が設置されている。
【００１５】
ラベル貼付装置６は、瓶胴部の表面と裏面との双方にラベルを貼付するので、ラベル貼付装置６において、瓶は瓶搬送機構６３によって自転されながら搬送される。したがって、蛍光物質を検出するセンサ６１をラベル貼付装置６の一部として設置すると、テスト瓶１の外表面の一部にしか蛍光物質が付されていなくても、センサ６１はテスト瓶１の蛍光物質を検出することができる。
【００１６】
テスト瓶１が瓶搬送機構６３によって自転しながら搬送経路に沿って搬送されると、テスト瓶１はセンサ６１により紫外線を照射される。そうすると、テスト瓶１の口部外表面に配置されている蛍光物質は蛍光を発する。センサ６１はこの蛍光物質から発せられた蛍光を検出することによって、テスト瓶１の存在を検出する。センサ６１が蛍光を検出すると、例えば図示しないランプによってテスト瓶１の存在が表示される。したがって、作業者は確実にテスト瓶１を瓶の搬送経路から排斥し、回収することができる。蛍光物質を例えばテスト瓶１の口部外表面の周囲約１８０度以上に亙って配置しておけば、テスト瓶１は自転しながらセンサ６１の前を搬送されるのでテスト瓶１を確実に検出することができる。
【００１７】
センサ６１がテスト瓶１を検出したとき、瓶搬送機構６３を停止させるように設けてもよい。また、センサ６１がテスト瓶１を検出すると、図示しない制御器に信号が送られ、制御器がプッシャ等の排斥器を作動させてテスト瓶１を搬送経路から排斥し、回収するようにすることもできる。
【００１８】
本実施形態ではセンサ６１をラベル貼付装置６の一部として設けたが、センサは、例えば、実瓶検査機５とラベル貼付装置６との間のコンベア搬送経路、また、ラベル貼付装置６と函詰機７との間のコンベア搬送経路に設けることもできる。その場合、テスト瓶１の外表面に配置した蛍光物質に対してセンサが確実に紫外線を照射し、蛍光を検出できるように、コンベア上を搬送される瓶を回転させたり、コンベアの両側にセンサを設置したりすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】瓶ビール製造のフロー。
【図２】テスト瓶検出の原理図。
【図３】センサを設けたラベラー部を示す図。
【符号の説明】
【００２０】
１：瓶、２：洗瓶機、３：空瓶検査機、４：充填機、５：実瓶検査機、６：ラベル貼付装置、７：函詰機、８：出荷、９：テスト瓶の排斥、回収部、１１：蛍光物質配置部位、６１：センサ、６２，６２’：ラベル貼付機構、６３：瓶搬送機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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