(57)【要約】【課題】店頭等においてデモンストレーションモードで購入希望者に空気調和機の特徴や機能を簡単にアピールすることができるとともに、デモンストレーションモードを一旦解除することなく、通常の運転操作も体験してもらうことが可能な空気調和機を提供する。【解決手段】空気調和機は、リモコン３と、本体に設けられる応急運転ボタン１４と、通常モードまたはデモンストレーションモードのいずれで運転を行うかを判別するための判別情報を記憶する記憶素子１６と、室内機１と室外機２が接続されていないときに判別情報がデモンストレーションモードで運転を行うことを示す情報である場合において、応急運転ボタン１４によって運転操作が行われたときデモンストレーションモードにて運転動作が行われ、リモコン３によって運転操作が行われたとき通常モードにて運転動作が行われるように制御する制御部１５とを備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機と室外機とを有する本体と、
前記本体の運転操作を行うために前記本体から離隔した位置に設けられる遠隔運転操作手段と、
前記本体の運転操作を行うために前記本体に設けられる本体運転操作手段と、
通常の運転を行うための通常モード、または、展示用の運転を行うためのデモンストレーションモードのいずれで運転を行うかを判別するための判別情報を記憶する記憶部と、
前記室内機と前記室外機が接続されていないときに、前記判別情報がデモンストレーションモードで運転を行うことを示す情報である場合において、前記本体運転操作手段によって運転操作が行われたとき、デモンストレーションモードにて運転動作が行われ、前記遠隔運転操作手段によって運転操作が行われたとき、通常モードにて運転動作が行われるように制御する制御部とを備えた、空気調和機。
【請求項２】
前記制御部は、前記判別情報が通常モードで運転を行うことを示す情報である場合には、通常モードにて運転動作が行われるように制御する、請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には空気調和機に関し、特定的には販売店の店頭や展示会等において展示する際に室内機のみを運転させてデモンストレーションを行う運転モードであるデモンストレーションモードを備えた空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、通常の運転操作を行うための通常モードと展示用の運転を行うためのデモンストレーションモードとを備えた空気調和機は知られている。通常モードとは、冷房、暖房、除湿等の実際の空気調和機の運転を行う運転モードをいう。デモンストレーションモードとは、販売店の店頭や展示会等において展示する際に室内機のみの運転を行う運転モードをいう。
【０００３】
たとえば、特開２００２−８１７２５号公報（特許文献１）に記載の空気調和機は、デモンストレーションモードではリモコンによる運転操作を不可能にできるように構成されている。この空気調和機では、デモンストレーションモードにおいては、リモコン操作と本体側の運転動作とを切り離すことができ、リモコン使用者が空気調和機の運転操作を勝手に行うことができない。通常の運転を行うための通常モードにすれば、リモコンによる運転操作が可能となる。
【０００４】
また、たとえば、特開２００２−３１０４８３号公報（特許文献２）に記載の空気調和機は、複雑な操作をすることなく、店頭で室内機の差込みプラグを商用電源に接続すると、デモンストレーションモードの運転ができるものである。
【特許文献１】特開２００２−８１７２５号公報
【特許文献２】特開２００２−３１０４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、店頭等では、デモンストレーションモードにおいても、リモコンで空気調和機を操作することができなければ、空気調和機の特徴を購入希望者にアピールすることができない。
【０００６】
しかしながら、上記の公報に記載された従来の空気調和機では、通常の運転動作を見せる場合には、一旦デモンストレーションモードを解除して通常モードにしなければならない。このため、店頭等においてデモンストレーションだけでなく、通常の運転操作も購入希望者に体験してもらうためには、デモンストレーションモードから通常モードに切り替える必要があるので、手間がかかるという問題があった。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、店頭等においてデモンストレーションモードで購入希望者に空気調和機の特徴や機能を簡単にアピールすることができるとともに、デモンストレーションモードを一旦解除することなく、通常の運転操作も体験してもらうことが可能な空気調和機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に従った空気調和機は、室内機と室外機とを有する本体と、この本体の運転操作を行うために本体から離隔した位置に設けられる遠隔運転操作手段と、本体の運転操作を行うために本体に設けられる本体運転操作手段と、通常の運転を行うための通常モード、または、展示用の運転を行うためのデモンストレーションモードのいずれで運転を行うかを判別するための判別情報を記憶する記憶部と、室内機と室外機が接続されていないときに、判別情報がデモンストレーションモードで運転を行うことを示す情報である場合において、本体運転操作手段によって運転操作が行われたとき、デモンストレーションモードにて運転動作が行われ、遠隔運転操作手段によって運転操作が行われたとき、通常モードにて運転動作が行われるように制御する制御部とを備える。
【０００９】
このように構成されているので、デモンストレーションモードにおいては、本体運転操作手段によってデモンストレーションモードにて運転動作が行われ、遠隔運転操作手段によって通常モードにて運転動作が行われる。このため、デモンストレーションモードにおいて、所定のデモンストレーション用の運転動作だけでなく、遠隔運転操作手段によって通常の運転動作も購入希望者に体験してもらうことができる。したがって、店頭等において空気調和機の特徴や機能を購入希望者に簡単にアピールすることができるとともに、デモンストレーションモードを一旦解除することなく、通常の運転操作も体験してもらうことができる。
【００１０】
好ましくは、この発明の空気調和機において、制御部は、判別情報が通常モードで運転を行うことを示す情報である場合には、通常モードにて運転動作が行われるように制御する。
【００１１】
このように構成されるので、判別情報を変更することにより、購入後設置された空気調和機がデモンストレーションモードで運転動作することがないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のようにこの発明によれば、店頭等において空気調和機の特徴や機能を購入希望者に簡単にアピールすることができるとともに、デモンストレーションモードを一旦解除することなく、通常の運転操作も体験してもらうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の一つの実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、この発明の一つの実施の形態としての空気調和機の室内機の外観を示す斜視図である。図２は、この発明の一つの実施の形態として空気調和機の室内機と室外機が接続された状態を示す斜視図である。
【００１５】
図１に示すように、室内機１は、熱交換器や室内ファンを設けた本体としてのケーシング１１と、ケーシング１１の上部に設けられ、室内の空気を吸い込むための吸込口１２と、ケーシング１１の下部に設けられ、冷気や暖気の風を吹き出すための吹出口１３とを備える。また、ケーシング１１の右下部には、本体の運転操作を行うための本体運転操作手段の一例である応急運転ボタン１４が設けられている。
【００１６】
図２に示すように、通常の設置状態では、室内に設置された室内機１と、室外に設置された室外機２とは、冷媒を循環させる冷媒配管によって接続されている。
【００１７】
図３は、この発明の一つの実施の形態としての空気調和機の運転を行うために用いられるリモコンを示す平面図である。図４は、図３のリモコンにおいて内部の設定ボタンを示す平面図である。
【００１８】
図３と図４に示すように、リモコン３は、空気調和機本体の運転操作を行うために本体から離隔した位置に配置されて用いられる遠隔運転操作手段の一例である。リモコン３は、設定情報や運転状態を表示する表示部３１と、運転操作や設定操作を行うための操作部３２と、操作部３２の一部を覆う蓋部３３とから構成される。操作部３２は、自動、冷房、暖房、除湿の運転動作を開始させるための運転開始ボタン３４と、運転動作を停止させるための運転停止ボタン３５と、各種の運転条件を変更設定するための各種設定ボタン３６とから構成される。蓋部３３を回動させて開けると、図４に示すようにリモコン３の内部には各種設定ボタン３６の一部が設けられている。
【００１９】
図５は、この発明の一つの実施の形態としての空気調和機の制御関連の構成を示すブロック図である。
【００２０】
図５に示すように、室内機１と室外機２とは配線によって電気的に接続されている。リモコン３から室内機１に赤外線信号による運転操作信号を送信することによって、本体の運転操作を行うことができる。具体的には、リモコン３に設けられた運転開始ボタン３４、運転停止ボタン３５、各種設定ボタン３６を操作することにより、送信部３７から室内機１に向けて運転操作信号が送信される。室内機１の受信部１７がリモコン３から送信された運転操作信号を受信すると、室内機１に設けられている制御部１５としてのマイクロコンピュータは受信した運転操作信号に基づいて各機器を制御して、運転動作の開始や停止、各種運転条件の変更や設定を行う。
【００２１】
記憶部としての記憶素子（ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリなど）１６には、冷房、暖房、除湿等の実際の空気調和機の運転を行う通常の運転を行うための通常モード、または、販売店の店頭や展示会等において展示する際に室内機のみの運転を行うデモンストレーションモードのいずれで運転を行うかを判別するための判別情報が記憶されている。この発明の一つの実施の形態では、判別情報の一例として、記憶素子１６に第一の情報フラグが立っている場合（フラグに情報１が記憶されている状態、いわゆるフラグがセットされている状態）には、デモンストレーションモードの運転を行うこととし、第一の情報フラグが立っていない場合（フラグがクリアされて情報０（ゼロ）の状態）には、通常モードの運転を行うこととする。たとえば、この第一の情報フラグは、リモコン３以外の別の手段、たとえば、デモンストレーション専用のリモコンなどで、記憶素子１６に第一の情報フラグを立てるための情報を制御部１５に送り、制御部１５より記憶素子１６に一時的に記憶させる。このようにして、記憶素子１６にデモンストレーションモードの運転を行うための判別情報を記憶させた状態で室内機１が工場から出荷され、店頭等に展示される。
【００２２】
また、室内機１には、本体の運転操作を行うための本体運転操作手段の一例である応急運転ボタン１４が設けられている。
【００２３】
以上のように構成された空気調和機を用いて行われる運転動作について説明する。
【００２４】
図６は、この発明の一つの実施の形態として空気調和機の運転動作を示すフローチャートである。
【００２５】
まず、空気調和機の室内機１の差込みプラグを商用電源に接続する。図５と図６に示すように、ステップＳ１にて応急運転ボタン１４が押されると、ステップＳ２にて、制御部１５は通常運転を行うように空気調和機の各機器を制御する。
【００２６】
ステップＳ１にて応急運転ボタン１４が押されない場合、ステップＳ３にて、制御部１５は、室内機１と室外機２とが電気的に接続されているかどうかを確認する。確認中に応急運転ボタン１４が押されると（ステップＳ１）、制御部１５は通常運転の運転処理を行うように空気調和機の各機器を制御する（ステップＳ２）。なお、室内機１と室外機２とが電気的に接続されているか否かを判定するのに要する時間は、たとえば、１０秒間程度かかるので、確認中に応急運転ボタン１４を押すことは可能である。この場合、記憶素子１６に第一の情報フラグが立っていても、制御部１５は通常運転の運転処理を行うように空気調和機の各機器を制御する。
【００２７】
そして、ステップＳ４にて、制御部１５は、室内機１と室外機２とが電気的に接続されていることを確認すると、ステップＳ６にて、通常運転の停止待機処理を行い、空気調和機を停止状態で待機させる。
【００２８】
ステップＳ４にて、制御部１５は、室内機１と室外機２とが電気的に接続されていないことを確認すると、ステップＳ５にて、制御部１５は、記憶素子１６に第一の情報フラグが立っているか否か（１か０（ゼロ）か）を判定する。
【００２９】
このとき、第一の情報フラグが立っていない場合には、制御部１５は、通常運転の停止待機処理を行い、空気調和機を停止状態で待機させる（ステップＳ６）。このとき、リモコン３を操作することにより、通常の運転を行うことができる。具体的には、リモコン３に設けられた運転開始ボタン３４、運転停止ボタン３５、各種設定ボタン３６を操作することにより、送信部３７から室内機１に向けて運転操作信号が送信される。室内機１の受信部１７がリモコン３から送信された運転操作信号を受信すると、制御部１５は、受信した運転操作信号に基づいて各機器を制御して、運転動作の開始や停止、各種運転条件の変更や設定を行う。このようにして、リモコン３を用いて通常の運転を行うことができる。
【００３０】
ステップＳ５にて第一の情報フラグが立っている場合には、ステップＳ７にて、制御部１５は、デモンストレーションモードの運転操作が行われるまではデモンストレーションモード待機状態として空気調和機を運転停止状態で待機させる。
【００３１】
デモンストレーションモード待機状態において、ステップＳ８にて、応急運転ボタン１４が押されると、ステップＳ９にて、制御部１５は、デモンストレーションモード運転を開始するように空気調和機の各機器を制御する。
【００３２】
ここで、展示用の運転モードであるデモンストレーションモードとは、空気調和機の機能説明を行うための動作をいい、たとえば、ルーバーやファンの動作、フィルタ自動掃除機能付き空気調和機であればフィルタの掃除動作などを購入希望者にわかりやすく見せることができる運転モードであり、冷房、暖房、除湿等の実際の空気調和機の運転を行う運転モードである通常モードとは異なる。
【００３３】
そして、デモンストレーションモード運転を行っている間に、ステップＳ１０にて、応急運転ボタン１４が押されると、ステップＳ７にて、制御部１５は、デモンストレーションモード運転を停止させるように空気調和機の各機器を制御し、応急運転ボタン１４またはリモコン３による運転操作が行われるまで空気調和機を運転停止状態で待機させる。
【００３４】
なお、デモンストレーションモード運転が開始されたら、リモコン３から送信される運転操作信号のうち、運転停止信号のみを有効とし、それ以外の信号は無効としてもよい。すなわち、デモンストレーションモード運転を行っている間に、リモコン３の運転停止ボタン３５が押されたら、室内機１の受信部１７がリモコン３から送信された運転停止信号を受信すると、制御部１５は、受信した運転停止信号に基づいて各機器を制御して、デモンストレーションモード運転を停止させるが、リモコン３の運転停止ボタン３５以外の操作ボタンが押されて、室内機１の受信部１７がリモコン３から送信された運転操作信号を受信しても、制御部１５は受信した運転操作信号に応じた制御は行わずに、デモンストレーションモード運転を継続するようにしてもよい。
【００３５】
これに対して、デモンストレーションモード待機状態において、ステップＳ８にて、応急運転ボタン１４が押されないで、ステップＳ１１にて、リモコン３の運転開始ボタン３４が押されると、ステップＳ１２にて、制御部１５は通常の運転を開始させる。具体的には、リモコン３に設けられた運転開始ボタン３４を押すことにより、送信部３７から室内機１に向けて運転開始信号が送信される。室内機１の受信部１７がリモコン３から送信された運転開始信号を受信すると、制御部１５は、受信した運転開始信号に基づいて各機器を制御して、運転動作を開始させる。
【００３６】
なお、ステップＳ１２にて、通常の運転中に、リモコン３の各種設定ボタン３６を操作することによって各種運転条件の変更や設定を行うことができる。このとき、たとえば、風向や風量などを設定変更することによって、購入希望者は空気調和機の実際の使用方法を体験することができる。このようにして、リモコン３を用いて通常の運転操作を行うことができる。なお、第一の情報フラグが立っている場合においては、室内機１と室外機２とが接続されていないことにより生じるエラー（たとえば、室内機１と室外機２との接続がなされていないことを示すエラーなど）の判定は行われないようにしている。このようにすることによって、エラー発生により通常運転が停止することを防止して、購入希望者に通常動作をストレスなく体験してもらうことができる。第一の情報フラグが立っている場合には、すべてのエラー判定が行われないようにしてもよい。ただし、ステップＳ２やステップＳ６の通常運転ではエラー判定が行われるようにプログラムされている。
【００３７】
そして、ステップＳ１３にて、リモコン３の運転停止ボタン３５が押されると、制御部１５は通常の運転を停止させる。具体的には、リモコン３に設けられた運転停止ボタン３５を押すことにより、送信部３７から室内機１に向けて運転停止信号が送信される。室内機１の受信部１７がリモコン３から送信された運転停止信号を受信すると、制御部１５は、受信した運転停止信号に基づいて各機器を制御して、運転動作を停止させる。その後、ステップＳ７にて、制御部１５は、応急運転ボタン１４またはリモコン３による運転操作が行われるまで空気調和機を運転停止状態で待機させる。
【００３８】
なお、記憶素子１６に記憶されている第一の情報フラグは、従来から行われているように、室内機１と室外機２が電気的に接続されていることを確認した時点で、たとえば、リモコン３の操作によって室内機１と室外機２との間でシリアル通信がＯＮ状態であることが確認されたときに、制御部１５からの信号によって、クリア（情報を０（ゼロ）の状態に）すればよい。このようにすることにより、購入された空気調和機が各家庭に設置された場合に、空気調和機がデモンストレーションモードで運転されることがないようにすることができる。
【００３９】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明の一つの実施の形態としての空気調和機の室内機の外観を示す斜視図である。
【図２】この発明の一つの実施の形態として空気調和機の室内機と室外機が接続された状態を示す斜視図である。
【図３】この発明の一つの実施の形態としての空気調和機の運転を行うために用いられるリモコンを示す平面図である。
【図４】図３のリモコンにおいて内部の設定ボタンを示す平面図である。
【図５】この発明の一つの実施の形態としての空気調和機の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図６】この発明の一つの実施の形態として空気調和機の運転動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１：室内機、２：室外機、３：リモコン、１１：ケーシング、１４：応急運転ボタン、１５：制御部、１６：記憶素子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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