(57)【要約】【課題】非発光部の発生を抑制することが可能な有機ＥＬ素子を提供すること。【解決手段】透明電極層２および金属電極層５と、透明電極層２および金属電極層５に挟まれた有機層３と、を備える有機ＥＬ素子であって、金属電極層５と有機層３との間には、金属と有機材料とを含む混合層４が介在している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の電極層と、
１対の上記電極層に挟まれた有機層と、
を備える有機ＥＬ素子であって、
一方の上記電極層は、金属電極層であり、
一方の上記電極層と上記有機層との間には、金属と有機材料とを含む混合層が介在していることを特徴とする、有機ＥＬ素子。
【請求項２】
上記混合層に含まれる上記金属は、一方の上記電極層を形成する金属と同一である、請求項１に記載の有機ＥＬ素子。
【請求項３】
上記混合層に含まれる上記有機材料は、上記有機層を形成する有機材料と同一である、請求項１または２に記載の有機ＥＬ素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイ装置または照明装置などに用いられる有機ＥＬ素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
図２は、従来の有機ＥＬ素子の一例を示している（たとえば、特許文献１参照）。同図に示された有機ＥＬ素子Ｘは、基板９１上に透明電極層９２、有機層９３、金属電極層９４が積層された構造とされている。基板９１は、透明なガラス製であり、透明電極層９２は、たとえばＩＴＯ（Indium Tin Oxide）からなる。有機層９３は、たとえば正孔注入層９３ａ、正孔輸送層９３ｂ、発光層９３ｃ、および電子輸送層９３ｄが積層されている。正孔注入層９３ａは、透明電極層９２からの正孔を発光層９３ｃに向けて注入するための層である。正孔輸送層９３ｂは、正孔注入層９３ａからの正孔を発光層９３ｃへと輸送するための層である。発光層９３ｃは、赤色光、緑色光、青色光などを自発光する層である。電子輸送層９３ｄは、金属電極層９４からの電子を発光層９３ｃへと輸送するための層である。金属電極層９４は、たとえばＡｌからなる。発光層９３ｃが発光すると、この光は、透明電極層９２および基板９１を透して基板９１の下面から出射される。
【０００３】
しかしながら、有機層９３と金属電極層９４との間にＯ2やＨ2Ｏが侵入すると、この部分は、出射光量が極端に少ない非発光部となってしまう。この非発光部が発生すると、発光効率が著しく低下し、あるいは有機ＥＬ素子Ｘ自体が発光し得ないものとなるという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１５０１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、非発光部の発生を抑制することが可能な有機ＥＬ素子を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によって提供される有機ＥＬ素子は、１対の電極層と、１対の上記電極層に挟まれた有機層と、を備える有機ＥＬ素子であって、一方の上記電極層は、金属電極層であり、一方の上記電極層と上記有機層との間には、金属と有機材料とを含む混合層が介在していることを特徴としている。
【０００７】
このような構成によれば、上記混合層は、上記有機層および一方の上記電極層とのいずれとも比較的強固に結合する。このため、上記有機層と一方の上記電極層とのすき間が生じることを防止可能であり、Ｏ2やＨ2Ｏの進入を回避することができる。したがって、非発光部の発生を抑制することができる。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記混合層に含まれる上記金属は、一方の上記電極層を形成する金属と同一である。このような構成によれば、上記混合層と一方の上記電極層との結合力をさらに高めることができる。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記混合層に含まれる上記有機材料は、上記有機層を形成する有機材料と同一である。このような構成によれば、上記混合層と上記有機層との結合力をさらに高めることができる。
【００１０】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係る有機ＥＬ素子の一例を示している。本実施形態の有機ＥＬ素子Ａは、基板１、透明電極層２、有機層３、混合層４、および金属電極層５を備えている。有機ＥＬ素子Ａは、たとえばディスプレイ装置または照明装置の光源として用いられる。
【００１３】
基板１は、たとえばガラスからなる透明基板である。基板１は、透明電極層２、有機層３、混合層４、および金属電極層５を支持するとともに、有機層３からの光を下面方向に透過させるためのものである。
【００１４】
透明電極層２は、電源Ｐの＋極に接続されており、正孔を供給するための電極である。透明電極層２は、たとえばＩＴＯからなる。
【００１５】
有機層３は、正孔注入層３１、正孔輸送層３２、発光層３３、および電子輸送層３４が積層されたものである。正孔注入層３１は、透明電極層２から発光層３３への正孔注入効率を向上させる役割を有するものである。正孔注入層３１は、たとえば銅フタロシアニン（ＣｕＰｃ）からなる。
【００１６】
正孔輸送層３２は、発光層３３への正孔の移動を効率良く行うとともに、発光層３３における電子と正孔との再結合効率を高める役割を有するものである。正孔輸送層３２は、たとえばＮＰＢからなる。
【００１７】
発光層３３は、発光物質を含んでおり、透明電極層２からの正孔と金属電極層５からの電子とが再結合することにより励起子を生成する場である。上記励起子が発光層３３内を移動する過程において上記発光物質が発光する。発光層３３に含まれる発光物質の種類を選択することにより、赤色光、緑色光および青色光などを自発光するように構成されている。上記発光物質としては、たとえばトリス（８−キノリノラト）アルミニウム錯体、ビス（ベンゾキノリノラト）ベリリウム錯体、ジトルイルビニルビフェニル、トリ（ジベンゾイルメチル）フェナントロリンユーロピウム錯体（Ｅｕ（ＤＢＭ）3（Ｐｈｅｎ））、およびフェニルピリジンイリジウム化合物などの蛍光またはりん光性発光物質を使用することができる。もちろん、ポリ（ｐ−フェニレンビニレン）、ポリアルキルチオフェン、ポリフルオレン、およびこれらの誘導体などのような高分子発光物質を用いてもよい。
【００１８】
電子輸送層３４は、発光層３３への電子の移動を効率良く行うとともに、発光層３３における電子と正孔との再結合効率を高める役割を有するものである。電子輸送層３４を構成する材料としては、たとえばアントラキノジメタン、ジフェニルキノン、ペリレンテトラカルボン酸、トリアゾール、オキサゾール、オキサジアゾール、ベンズオキサゾール、およびこれらの誘導体を用いることができる。
【００１９】
金属電極層５は、電源Ｐの−極に接続されており、電子を供給するための電極である。金属電極層５は、たとえばＡｌからなり、比較的反射率が高い層とされている。
【００２０】
混合層４は、有機層３と金属電極層５との間に介在しており、金属と有機材料との混合材料からなる。本実施形態においては、混合層４に含まれる金属は、金属電極層５を形成するＡｌとされている。また、混合層４に含まれる有機材料は、有機層３のうち混合層４と接する部分である電子輸送層３４を形成する上述した有機材料と同一とされている。より好ましい実施形態としては、混合層４の金属（Ａｌ）組成比が金属電極層５に近づくほど大となり、混合層４の有機材料組成比が有機層３に近づくほど大となるように、混合層４を構成することが望ましい。このような混合層４は、有機層３および金属電極層５の形成と同様の手法、たとえば真空蒸着法によって形成することができる。
【００２１】
次に、有機ＥＬ素子Ａの作用について説明する。
【００２２】
本実施形態によれば、混合層４は、有機材料からなる有機層３および金属からなる金属電極層５とのいずれとも比較的強固に結合する。このため、有機層３と金属電極層５との間にすき間が生じることを防止可能であり、Ｏ2やＨ2Ｏの進入を回避することができる。したがって、非発光部の発生を抑制することができる。
【００２３】
混合層４に含まれる金属を、金属電極層５を形成する金属と同一とすることにより、金属電極層５と混合層４との結合力をさらに高めることができる。また、混合層４に含まれる有機材料を、有機層３のうち混合層４と接する層である電子輸送層３４を形成する有機材料と同一とすることにより、有機層３と混合層４との結合力をさらに高めることができる。混合層４の金属組成比および有機材料組成比を上述した傾斜分布とすれば、有機層３、混合層４、および金属電極層５の結合力を高めるのに好適である。
【００２４】
本発明に係る有機ＥＬ素子は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る有機ＥＬ素子の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００２５】
混合層４は、金属組成比および有機材料組成比が傾斜分布である構成に限定されず、たとえばこれらの組成比が均一な分布であってもよい。混合層４に含まれる金属および有機材料は、金属電極層５および有機層３の材料と同一であることが好ましいが、本発明はこれに限定されない。混合層４に金属および有機材料が含まれていれば、有機層３と金属電極層５とを直接接合する場合と比べて、結合力を高める効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る有機ＥＬ素子の一例を示す断面図である。
【図２】従来の有機ＥＬ素子の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
Ａ      有機ＥＬ素子
１      基板
２      透明電極層
３      有機層
４      混合層
５      金属電極層
３１    正孔注入層
３２    正孔輸送層
３３    発光層
３４    電子輸送層
【図１】
2009147048.tif 000003
【図２】
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