(57)【要約】【課題】ソレノイドのサイズアップをすることなく、確実にシート給送ローラの回転制御を行うことのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】ストッパ部材２１を、シート給送ローラ２の軸１４に固定された欠歯部分１３ａを有する欠歯ギア１３と一体に回転するカム１７に係止させ、欠歯ギア１３を、欠歯部分１３ａがシート給送ローラを回転させるための駆動ギア１５に臨む位置で停止させる。そして、規制レバー２２により、画像形成装置本体の状態が、シートに対する画像形成が可能となる状態までストッパ部材２１をカム１７と係止する位置に保持する。また、画像形成が可能な状態とするときの画像形成装置本体の状態の変化に伴って規制レバー２２によるストッパ部材２１の保持を解除する。【選択図】図２
2009091061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート給送ローラにより送り出されたシートに画像を形成する画像形成装置において、
前記シート給送ローラを回転させるための駆動ギアと、
前記シート給送ローラの軸に固定され、前記駆動ギアと噛合する欠歯ギアと、
前記欠歯ギアと一体に回転する係止部材と、
前記係止部材と係止し、前記欠歯ギアを、前記欠歯ギアの欠歯部が前記駆動ギアに臨む位置で停止させるストッパ部材と、
画像形成装置本体が、シートに対する画像形成が可能となる状態まで前記ストッパ部材を前記係止部材と係止する位置に保持し、画像形成が可能な状態にするための操作に伴って前記ストッパ部材の保持を解除する保持部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記保持部材は、前記ストッパ部材を前記係止部材と係止する位置に保持する保持位置と、前記ストッパ部材の保持を解除する解除位置とに移動可能であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像が形成される像担持体を有し、前記画像形成装置本体に対して着脱可能なプロセスユニットを備え、
前記画像形成装置本体の状態が画像形成が可能な状態となるように前記プロセスユニットを前記画像形成装置本体へ装着する際、前記プロセスユニットを装着する操作に伴って前記保持部材を前記保持位置から前記解除位置に移動させ、前記プロセスユニットの取り出しに伴って前記解除位置から前記保持位置に移動させることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像が形成される像担持体を有し、前記画像形成装置本体に装着されるプロセスユニットと、
前記画像形成装置本体に装着された前記プロセスユニットの移動を規制するように前記画像形成装置本体に着脱可能に取り付けられ、前記画像形成装置本体の状態を画像形成が可能な状態とする際に取り外される規制部材と、を備え、
前記保持部材を前記ストッパ部材に一体に設け、前記規制部材の装着に伴って前記規制部材を前記保持部材に圧接させて前記ストッパ部材を保持し、前記規制部材の取り出し操作に伴ってストッパ部材の保持を解除することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
トナー像が形成される像担持体と、
前記像担持体に形成されたトナー像をシートに転写する転写ローラと、
前記像担持体から前記転写ローラを離間させるように前記画像形成装置本体に着脱可能に取り付けられ、前記画像形成装置本体の状態を画像形成が可能な状態とする際に取り外される離間部材と、を備え、
前記保持部材を前記ストッパ部材に一体に設け、前記離間部材の装着に伴って前記離間部材を前記保持部材に圧接させて前記ストッパ部材を保持し、前記離間部材の取り出し操作に伴ってストッパ部材の保持を解除することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置本体の前記保持部材に近接する側面を保護するよう前記画像形成装置本体に着脱可能に取り付けられ、前記画像形成装置本体の状態を画像形成が可能な状態とする際に取り外される保護部材を備え、
前記保持部材を前記ストッパ部材に一体に設け、前記保護部材の装着に伴って前記保護部材を前記保持部材に圧接させて前記ストッパ部材を保持し、前記保護部材の取り出し操作に伴ってストッパ部材の保持を解除することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置本体の前記保持部材に近接する側面の前記保持部材に対応する位置に開口部を設け、
前記保護部材を装着する際、前記保護部材に設けられた凸部を前記開口部に差し込むことにより前記保護部材を前記保持部材に圧接させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、画像形成装置を搬送するときの構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、シートをシート給送ローラにより画像形成部に向けて送り出すシート給送装置を備えている。ここで、このようなシート給送装置としては、例えば欠歯ギア及びトリガー部材によりシート給送ローラを１回転制御してシートを１枚ずつ給送し、この後、シート搬送ローラによりシートを画像形成部へと搬送するものがある（例えば、特許文献1参照）。
【０００３】
図１０は、このような従来のシート給送装置のシート給送ローラ駆動伝達機構の一例を示す図である。
【０００４】
図１０において、１１３は外周の一箇所において複数歯が取り除かれた欠歯ギア、１１４は欠歯ギア１１３の軸であり、この軸１１４には不図示のシート給送ローラが取り付けられており、これによりシート給送ローラは欠歯ギア１１３と一体に回転する。１１５は欠歯ギア１１３を駆動する欠歯駆動ギア、１１６は欠歯ギア１１３を回転方向（反時計回り方向に）に付勢する欠歯ギア始動バネである。
【０００５】
１１９はソレノイド１１８のストッパ部材であり、このストッパ部材１１９は、シートの給送を行う前の待機状態のとき、バネ１３３により付勢されて欠歯ギア１１３と一体に設けられたカム１１７の係止部１１７ａに係止している。
【０００６】
また、待機状態のとき、欠歯ギア１１３は、その欠歯部分１１３ａが欠歯駆動ギア１１５に対向する姿勢で保持されており、この状態のとき、欠歯駆動ギア１１５の駆動が欠歯ギア１１３に伝達されることはない。
【０００７】
ところで、この後、ソレノイド１１８に通電すると、図１１の（ａ）に示すようにストッパ部材１１９は、バネ１３３の付勢力に抗して吸引され、カム１１７の係止部１１７ａから外れる。これに伴い、欠歯ギア始動バネ１１６により回転方向に付勢された欠歯ギア１１３は、外周に歯を有する部分が欠歯駆動ギア１１５に対向する姿勢まで回転し、回転している欠歯駆動ギア１１５と噛合する。
【０００８】
このように欠歯ギア１１３が欠歯駆動ギア１１５と噛合すると、欠歯駆動ギア１１５と一体にシート給送ローラが回転し、シートの給送を開始する。やがて、シート給送ローラが約１回転すると、図１１の（ｂ）に示すように、欠歯ギア１１３が、欠歯部分１１３ａと欠歯駆動ギア１１５とが対向する位置に達し、欠歯駆動ギア１１５からの駆動が伝達されない状態となる。
【０００９】
なお、このときまでにソレノイド１１８の通電は停止し、ソレノイド１１８のストッパ部材１１９はバネ１３３により、カム１１７の周面に圧接している。また、欠歯ギア１１３は、欠歯ギア始動バネ１１６により付勢されている。
【００１０】
このため、欠歯駆動ギア１１５からの駆動が伝達されない状態となっても、この後、欠歯ギア１１３は欠歯ギア始動バネ１１６の付勢により回転し、やがてソレノイド１１８のストッパ部材１１９がカム１１７の係止部１１７ａに係止する位置まで回転する。この結果、再び図１０に示す待機位置に戻る。このような一連の動作により、シート給送ローラが１回転駆動され、シートが給送される。
【００１１】
【特許文献１】特開平６−５０４０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、このような駆動伝達機構を採用したシート給送装置を備えた従来の画像形成装置において、画像形成装置を搬送する過程で、衝撃が与えられると、ソレノイドのストッパ部材が、カムの係止部から外れてしまうことがある。
【００１３】
この場合、ユーザが搬送されてきた画像形成装置を設置して電源を入れると、前回転時に欠歯ギアが駆動され、シート給送ローラがシートを給送し、白紙の用紙を排出してしまう。
【００１４】
なお、衝撃が与えられてもストッパ部材が外れてしまうことがないように、ストッパ部材のバネの付勢力を大きく設定した場合、ソレノイドの吸引力も大きくする必要が生じる。この場合、ソレノイドのサイズアップ（コストアップ）につながる。
【００１５】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ソレノイドのサイズアップをすることなく、確実にシート給送ローラの回転制御を行うことのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、シート給送ローラにより送り出されたシートに画像を形成する画像形成装置において、前記シート給送ローラを回転させるための駆動ギアと、前記シート給送ローラの軸に固定され、前記駆動ギアと噛合する欠歯ギアと、前記欠歯ギアと一体に回転する係止部材と、前記係止部材と係止し、前記欠歯ギアを、前記欠歯ギアの欠歯部が前記駆動ギアに臨む位置で停止させるストッパ部材と、画像形成装置本体が、シートに対する画像形成が可能となる状態まで前記ストッパ部材を前記係止部材と係止する位置に保持し、画像形成が可能な状態にするための操作に伴って前記ストッパ部材の保持を解除する保持部材と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、保持部材により、画像形成装置本体の状態が、シートに対する画像形成が可能となる状態までストッパ部材を係止部材と係止する位置に保持し、画像形成が可能な状態とするときストッパ部材の保持を解除することができる。この結果、ソレノイドのサイズアップをすることなく、確実にシート給送ローラの回転制御を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための最良の実施の形態を、図面を用いて詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【００２０】
この画像形成装置２０は、画像形成装置本体２０Ａと、画像形成部２０Ｂと、画像形成部２０Ｂに記録紙等のシートを給送するシート給送装置２０Ｃ等を備えている。
【００２１】
画像形成部２０Ｂは、感光体ドラム（像担持体）７等を備え、画像形成装置本体２０Ａに着脱可能なプロセスユニットであるプロセスカートリッジ５と、感光体ドラム７の表面を露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成するレーザスキャナ６等を備えている。なお、プロセスカートリッジ５は、画像形成装置本体２０Ａに着脱自在に装着されている。
【００２２】
また、シート給送装置２０Ｃは、シートを収納すると共に画像形成装置本体２０Ａに対して引き出し可能なシート収納部である給紙カセット２０Ｄと、給紙カセット上のシートを１枚ずつ給送するシート給送ローラ２とを備えている。
【００２３】
なお、１は給紙カセット２０Ｄに上下方向に回動可能に設けられたシート積載台であり、このシート積載台１の上に積載されたシートＰは、シート積載台１の下方に設けられた不図示のシート積載台バネにより、シート給送ローラ２に圧接されている。
【００２４】
３ａは分離パッドであり、この分離パッドは、回動自在な分離パッドホルダ３によりシート給送ローラ２に圧接している。８は感光体ドラム７と共に、転写部を構成する転写ローラ、９は定着ローラ対である。
【００２５】
次に、このように構成された画像形成装置２０の画像形成動作を説明する。
【００２６】
不図示のパソコン等から画像情報が送られ、この画像情報を画像形成処理した不図示のコントローラがプリント信号を発すると、レーザスキャナ６からの画像露光によりプロセスカートリッジ５内の感光体ドラム７に潜像が形成される。この後、感光体ドラム上の潜像が、プロセスカートリッジ５内の不図示の現像器によりトナーによって現像され、感光体ドラム上にトナー像が形成される。
【００２７】
一方、不図示のコントローラがプリント信号を発すると、シート給送ローラ２が後述する図２に示す駆動伝達機構から駆動を伝達されて回転し、最上位のシートＰ１が給送される。なお、この際、シート給送ローラ２によりシートＰが複数枚給紙されても、シート給送ローラ２に圧接する分離パッド３ａによりシートＰは捌かれ、最上位のシートＰ１が搬送ローラ対４に送られる。
【００２８】
次に、シートＰ１は、搬送ローラ対４により感光体ドラム７と転写ローラ８とにより構成される転写部に搬送される。そして、この転写部において、感光体ドラム上に形成されたトナー像がシートＰ１に転写され、この後、定着ローラ対８にて熱、圧力が加えられることにより、トナー像がシートＰに定着される。この後、画像が定着されたシートは、定着後搬送ローラ対１０、排紙ローラ対１１により画像形成装置本体上面に設けられた積載トレイ１２へと排出される。
【００２９】
図２は、シート給送ローラ２の駆動伝達機構を示す図であり、図２において、１３は外周の一箇所において複数歯が取り除かれた欠歯部分１３ａを有する欠歯ギア、１４はシート給送ローラ２（図１参照）の軸である。そして、このシート給送ローラ２の軸１４には、欠歯ギア１３が取り付けられており、これにより欠歯ギア１３が回転すると、シート給送ローラ２は欠歯ギア１３と一体に回転する。
【００３０】
１５は欠歯ギア１３を駆動する駆動ギアである欠歯駆動ギア、１６は欠歯ギア１３を回転方向（反時計回り方向）に付勢する欠歯ギア始動バネである。２１はソレノイド１８のストッパ部材であり、このストッパ部材２１は、シートの給送を行う前の待機状態のとき、バネ３３により付勢されて欠歯ギア１３と一体に設けられた係止部材であるカム１７に設けられた係止部１７ａに係止している。
【００３１】
そして、ストッパ部材２１をカム１７の係止部１７ａに係止することにより、欠歯ギア１３を、欠歯部分１３ａが欠歯駆動ギア１５に対向する姿勢で保持することができる。この結果、欠歯駆動ギア１５の駆動が欠歯ギア１３に伝達されることはなく、待機状態となる。
【００３２】
なお、カム１７の係止部１７ａに係止して欠歯ギア１３を停止させるストッパ部材２１は、実線で示すカム１７の係止部１７ａに係止する位置と、破線で示す係止部１７ａから外れる位置との間で移動可能となっている。
【００３３】
シートを給送する場合には、ソレノイド１８に通電すると、ストッパ部材２１がバネ３３の付勢力に抗して吸引され、カム１７の係止部１７ａから外れる。これに伴い、欠歯ギア始動バネ１６により回転方向に付勢された欠歯ギア１３は、外周に歯を有する部分が欠歯駆動ギア１５に対向する姿勢まで回転し、回転している欠歯駆動ギア１５と噛合する。
【００３４】
そして、このように欠歯ギア１３が欠歯駆動ギア１５と噛合すると、欠歯駆動ギア１５と一体にシート給送ローラ２が回転し、シートの給送を開始する。シート給送ローラ２が約１回転すると、欠歯ギア１３が、欠歯部分１３ａと欠歯駆動ギア１５とが対向する位置に達し、欠歯駆動ギア１５からの駆動が伝達されない状態となる。
【００３５】
なお、このときまでにソレノイド１８の通電は停止し、ソレノイド１８のストッパ部材２１は欠歯ギア始動バネ１６により、カム１７の周面に圧接している。また、欠歯ギア１３は、欠歯ギア始動バネ１６により付勢されている。
【００３６】
このため、欠歯駆動ギア１５からの駆動が伝達されない状態となっても、この後、欠歯ギア１３は欠歯ギア始動バネ１６の付勢により回転し、やがてソレノイド１８のストッパ部材２１がカム１７の係止部１７ａに係止する位置まで回転する。この結果、再び図２に示す待機位置に戻る。このような一連の動作により、シート給送ローラが１回転駆動され、シートが給送される。
【００３７】
ところで、図２において、２５はプロセスカートリッジ５を画像形成装置本体内に収納する際、プロセスカートリッジ５をガイドするプロセスカートリッジガイドである。２２は規制レバーであり、この規制レバー２２は揺動軸２３を支点として揺動すると共にバネ２４により反時計回りに付勢されている。
【００３８】
ここで、この規制レバー２２の一端には、ストッパ部材２１が破線で示すカム１７の係止部１７ａから外れる位置に移動するのを規制する規制部２２ａが設けられている。また、規制レバー２２の他端にはプロセスカートリッジ５がプロセスカートリッジガイド２５にガイドされる際、プロセスカートリッジ５と当接する当接部２２ｂが設けられている。
【００３９】
なお、図２は、画像形成装置２０を搬送する際のシート給送ローラ２の駆動伝達機構の状態を示しており、本実施の形態においては、画像形成装置２０の搬送時は、プロセスカートリッジ５は画像形成装置本体２０Ａに装着されていない。そして、このとき、規制レバー２２は、ストッパ部材２１を規制し、ストッパ部材２１が破線で示すカム１７の係止部１７ａから外れる位置に移動するのを阻止する位置（保持位置）にある。
【００４０】
なお、本実施の形態において、規制レバー２２は、このようなプロセスカートリッジ５の着脱状態に応じてストッパ部材２１と係止する位置に保持する保持位置と、後述するストッパ部材２１の保持を解除する解除位置とに位置する。
【００４１】
ここで、画像形成装置２０の搬送時に衝撃が加わったときにストッパ部材２１が矢印方向Ｙに回転しようとする力により、規制レバー２２を図２中の時計回りに回動させるモーメントが発生する。そこで、この時計回りに回動させるモーメントよりも、バネ２４による規制レバー２２に加わる図２中の反時計回りのモーメントを大きく設定してある。これにより、画像形成装置２０の搬送時に衝撃が加わった場合でも、ストッパ部材２１がカム１７の係止部１７ａから外れることを規制することが可能である。
【００４２】
図３は、画像形成装置２０が搬送された後、画像形成装置本体２０Ａの状態が、シートに対する画像形成が可能となる状態とするようプロセスカートリッジ５を画像形成装置本体２０に装着操作をするときの状態を示す図である。
【００４３】
プロセスカートリッジ５は、図３の（ａ）に示すようにプロセスカートリッジガイド２５にガイドされながら画像形成装置本体２０に装着される。なお、画像形成装置本体２０に装着される際、プロセスカートリッジ５は、プロセスカートリッジ５の側面に設けられたリブ５ａをプロセスカートリッジガイド２５の溝２５ａに沿わせてプロセスカートリッジガイド２５に挿入される。
【００４４】
ここで、このようにプロセスカートリッジ５を挿入する操作をする際、図３の（ｂ）に示すようにリブ５ａがストッパ部材２１を保持する保持部材である規制レバー２２の当接部２２ｂを押圧し、規制レバー２２を時計回りに揺動させる。
【００４５】
この結果、プロセスカートリッジ５が画像形成装置本体２０Ａに装着されると、規制レバー２２は、ストッパ部材２１がカム１７の係止部１７ａから外れる位置に移動するのを規制する保持位置からストッパ部材２１の保持を解除する解除位置に移動する。そして、このように規制レバー２２が解除位置に移動すると、この後、画像形成装置２０を使用する際には、規制レバー２２が、ストッパ部材２１の動きを妨げることはないので、シート給送ローラの１回転制御によるシートの給送が可能となる。
【００４６】
以上説明したように、プロセスカートリッジ５と連動する規制レバー２２により、プロセスカートリッジ５が画像形成装置本体２０Ａに装着されるまでストッパ部材２１を、カム１７の係止部１７ａに係止する位置に保持するようにしている。この結果、画像形成装置２０の搬送時に衝撃が加わっても、ソレノイド１８のストッパ部材２１が、欠歯ギア１３に備えられたカム１７の係止部１７ａから外れることを防止することができるため、従来の不具合の発生を防止することができる。
【００４７】
また、プロセスカートリッジ５を装着し、画像形成装置２０を画像形成が可能な状態とするとき、規制レバー２２によるストッパ部材２１の保持を解除するようにしているので、シート給送ローラによるシートの給送が可能となる。
【００４８】
このように、本実施の形態によれば、画像形成装置２０が搬送されて、画像形成が可能となる状態までは規制レバー２２により、ストッパ部材２１を、カム１７の係止部１７ａに係止する位置に保持することができる。また、画像形成が可能な状態とするときの画像形成装置本体２０Ａの状態の変化、本実施の形態においては、プロセスカートリッジ５の装着に伴って規制レバー２２によるストッパ部材２１の保持を解除することができる。
【００４９】
この結果、搬送時の衝撃によりストッパ部材２１が、欠歯ギア１３に備えられたカム１７の係止部１７ａから外れてしまう不具合の発生を低減することができ、ソレノイド１８をサイズアップすることなく、シート給送ローラ２の回転制御を行うことができる。
【００５０】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００５１】
図４は、本実施の形態に係るシート給送装置のシート給送ローラの駆動伝達機構の搬送時の状態を示す図である。なお、図４において、既述した図２と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００５２】
ここで、本実施の形態においては、プロセスカートリッジ５を画像形成装置本体２０Ａに装着した状態で搬送を行う。これにより、プロセスカートリッジ５と画像形成装置本体２０Ａとを別々に梱包して一つに梱包する場合に比べて製品の梱包サイズを小さくし、搬送効率を上げることが可能となる。
【００５３】
図４において、２８は装着されたプロセスカートリッジ５を押えてプロセスカートリッジ５が、画像形成装置本体内部で移動することを規制する規制部材であり、画像形成装置２０を搬送する際、この規制部材２８を画像形成装置本体２０Ａに取り付ける。２９はプロセスカートリッジ５を着脱する際に開閉する開閉扉である。
【００５４】
そして、画像形成装置２０の搬送の際、規制部材２８により開閉扉２９とのプロセスカートリッジ５間の空間を埋めることにより、プロセスカートリッジ５が搬送時に移動し、破損するのを防ぐことができる。
【００５５】
また、図４に示すように、ストッパ部材２１の規制部材側には規制部材２８が装着された際、規制部材２８が圧接する保持部材２１ａが一体に設けられている。そして、装着された際、保持部材２１ａに圧接することにより、規制部材２８は、ストッパ部材２１が破線で示すカム１７の係止部１７ａから外れる位置に移動するのを阻止することができる。
【００５６】
ここで、規制部材２８の弾性強度は、画像形成装置２０の搬送時の衝撃によりストッパ部材２１が矢印方向Ｙに回転しようとしても、ストッパ部材２１が破線で示す位置には達することのない強度としている。これにより、ストッパ部材２１がカム１７の係止部１７ａから外れることを規制することができ、画像形成装置２０の搬送時の衝撃によりストッパ部材２１がカム１７の係止部１７ａから外れてしまう不具合の発生を低減することができる。
【００５７】
なお、画像形成装置２０を画像形成が可能な状態とする際には、図５の（ａ）に示すように、開閉扉２９を開き、規制部材２８を画像形成装置本体２０Ａから取り外す操作を行う。この後、図５の（ｂ）に示すように、開閉扉２９を閉じる。
【００５８】
ここで、このように規制部材２８を取り出す操作を行なうことにより、この後、画像形成装置２０を使用する際には、規制部材２８がストッパ部材２１の動きを妨げることはないので、シート給送ローラによるシートの給送が可能となる。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態では、画像形成装置２０を搬送するときに、プロセスカートリッジ５を画像形成装置本体内部で押える規制部材２８を取り付けている。そして、この規制部材２８が、保持部材２１ａを規制することにより、画像形成装置の搬送時に衝撃が加わってもソレノイド１８のストッパ部材２１が、欠歯ギア１３に備えられたカム１７の係止部１７ａから外れることを防止することができる。
【００６０】
言い換えれば、本実施の形態では、ストッパ部材２１を保持する保持位置と、ストッパ部材２１の保持を解除する解除位置に移動可能な保持部材２１ａをストッパ部材２１と一体に設けている。そして、規制部材２８の装着に伴って保持部材２１ａによりストッパ部材２１を保持し、画像形成装置本体２０Ａの状態が変化する規制部材２８の取り出しに伴って保持部材２１ａによりストッパ部材２１の保持を解除するようにしている。これにより、ソレノイドのサイズアップをすることなく、確実にシート給送ローラ２の回転制御を行うことができる。
【００６１】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００６２】
図６は、本実施の形態に係るシート給送装置のシート給送ローラの駆動伝達機構の搬送時の状態を示す図。なお、図６において、既述した図４と同一符号は、同一又は相当部分を示している。なお、本実施の形態においても、プロセスカートリッジ５を画像形成装置本体２０Ａに装着した状態で搬送を行うようにしている。
【００６３】
図６において、３２はプロセスカートリッジ５に設けられた感光体ドラム７と、転写ローラ８のローラ部８ａとを離間するための離間部材である転写ローラ離間部材である。画像形成装置２０の搬送の際には、この転写ローラ離間部材３２を画像形成装置本体２０Ａに装着する。これにより、画像形成装置２０の搬送時に、感光体ドラム７との衝突により、転写ローラ８のローラ部８ａがつぶれるのを防ぐことができる。
【００６４】
また、図６に示すように、転写ローラ離間部材３２の一端には、画像形成装置本体２０Ａに装着された際、ストッパ部材２１が破線で示すカム１７の係止部１７ａから外れる位置に移動するのを規制する規制部３２ａが設けられている。
【００６５】
さらに、図６に示すように、ストッパ部材２１の転写ローラ離間部材側には転写ローラ離間部材３２が装着された際、転写ローラ離間部材３２が圧接する保持部材２１ｂが一体に設けられている。そして、装着された際、規制部３２ａが保持部材２１ｂに圧接することにより、転写ローラ離間部材３２は、ストッパ部材２１が破線で示すカム１７の係止部１７ａから外れる位置に移動するのを阻止することができる。
【００６６】
なお、画像形成装置２０を画像形成が可能な状態とする際には、図７の（ａ）に示すように開閉扉２９を開き、プロセスカートリッジ５を画像形成装置本体２０Ａから取り外した後、転写ローラ離間部材３２を画像形成装置本体２０Ａから取り外す操作を行う。この後、図７の（ｂ）に示すように、プロセスカートリッジ５を画像形成装置本体２０Ａに再び装着し、開閉扉２９を閉じる。
【００６７】
ここで、このように転写ローラ離間部材３２を取り出す操作を行なうことにより、この後、画像形成装置２０を使用する際には、転写ローラ離間部材３２がストッパ部材２１の動きを妨げることはないので、シート給送ローラによるシートの給送が可能となる。
【００６８】
以上説明したように、感光体ドラム７と転写ローラ８とを離間する転写ローラ離間部材３２により、画像形成装置２０の搬送時の衝撃でソレノイド１８のストッパ部材２１が、欠歯ギア１３に備えられたカム１７の係止部１７ａから外れることを防止する。
【００６９】
言い換えれば、本実施の形態においては、ストッパ部材２１を保持する保持位置と、ストッパ部材２１の保持を解除する解除位置に移動可能な保持部材２１ｂをストッパ部材２１と一体に設けている。そして、転写ローラ離間部材３２の装着に伴って保持部材２１ｂによりストッパ部材２１を保持し、画像形成装置本体２０Ａの状態が変化する転写ローラ離間部材３２の取り出しに伴って保持部材２１ｂによりストッパ部材２１の保持を解除するようにしている。これにより、ソレノイドのサイズアップをすることなく、確実にシート給送ローラ２の回転制御を行うことができる。
【００７０】
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。
【００７１】
図８は、本実施の形態に係るシート給送装置のシート給送ローラの駆動伝達機構の搬送時の状態を示す図。なお、図８において、既述した図４と同一符号は、同一又は相当部分を示している。なお、本実施の形態においても、プロセスカートリッジ５を画像形成装置本体２０Ａに装着した状態で搬送を行うようにしている。
【００７２】
図８において、４２は画像形成装置本体２０Ａのストッパ部材２１に近接する側面、例えば底面を形成する底面部材であり、４３は画像形成装置本体２０Ａを落下や振動などの搬送上の衝撃より守る弾性を有する保護部材である緩衝性梱包部材である。２１ｃは、ストッパ部材２１の先端を伸ばして形成された保持部材である固定力受け部であり、４３ａは緩衝性梱包部材４３に一体に設けられた凸部である固定部である。
【００７３】
ここで、図８に示す製品個装梱包状態においては、固定部４３ａが、底面部材４２のストッパ部材２１の固定力受け部２１ｃに対応する位置に形成された開口部４２ａに差し込まれて固定力受け部２１ｃに当接している。
【００７４】
そして、このように固定部４３ａに当接することにより、固定力受け部２１ａは、弾性を持つ固定部４３ａにより所定の範囲の力でガタ無く、押えられている。ここで、このように固定部４３ａにより固定力受け部２１ｃを押えることにより、搬送の際、ストッパ部材２１がカム１７の係止部１７ａから外れることを規制することができる。
【００７５】
図９は画像形成装置２０を画像形成が可能な状態とするよう、緩衝性梱包部材４３を取り外す操作をしたときの画像形成装置本体２０Ａの状態を示す図である。緩衝性梱包部材４３を取り外すと、特有の操作を行うことなく、固定部４３ａは固定力受け部２１ｃより引き離される。
【００７６】
このように緩衝性梱包部材４３を取り外す操作を行うことにより、画像形成装置２０を使用する際には、緩衝性梱包部材４３の固定部４３ａがストッパ部材２１の動きを妨げることはないので、シート給送ローラ２の１回転制御によるシートの給送が可能となる。
【００７７】
以上説明したように、本実施の形態では、緩衝性梱包部材４３により、画像形成装置２０の搬送時に衝撃が加わってもソレノイド１８のストッパ部材２１が、欠歯ギア１３に備えられたカム１７の係止部１７ａから外れることを防止することができる。
【００７８】
また、画像形成装置本体２０Ａの状態が変化する緩衝性梱包部材４３の取り外しに伴って固定力受け部２１ｃによりストッパ部材２１の保持を解除するようにしている。そして、このように構成することにより、ユーザやサービスにより、画像形成装置２０に電源を入れた際に、自動的に白紙が排出されることはなく、かつ緩衝性梱包部材４３の外し忘れなどによる初期動作不良の発生を防ぐことができる。
【００７９】
なお、本実施の形態においては、緩衝性梱包部材４３が直接ストッパ部材２１の固定力受け部２１ｃに当接する構成を説明した。しかし、画像形成装置内に設けられた別の部品が緩衝性梱包部材４３に当接・移動し、この結果、この別の部品がソレノイド１８のストッパ部材２１を固定する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図。
【図２】上記画像形成装置に設けられたシート給送ローラ駆動伝達機構の搬送時の状態を示す図。
【図３】上記シート給送ローラ駆動伝達機構のプロセスカートリッジ挿入時の状態を示す図。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート給送ローラ駆動伝達機構の搬送時の状態を示す図。
【図５】上記画像形成装置本体に着脱可能に取り付けられた規制部材を取り外す際の状態を示す図。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート給送ローラ駆動伝達機構の搬送時の状態を示す図。
【図７】上記画像形成装置本体に着脱可能に取り付けられた転写ローラ離間部材を画像形成装置本体から取り外す際の状態を示す図。
【図８】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート給送ローラ駆動伝達機構の搬送時の状態を示す図。
【図９】上記画像形成装置本体に着脱可能に取り付けられた緩衝性梱包部材を取り外したときの状態を示す図。
【図１０】従来のシート給送ローラ駆動伝達機構の構成を説明する図。
【図１１】従来のシート給送ローラ駆動伝達機構の動作を説明する図。
【符号の説明】
【００８１】
２      シート給送ローラ
５      プロセスカートリッジ
７      感光体ドラム
８      転写ローラ
１３    欠歯ギア
１３ａ  欠歯部分
１４    シート給送ローラの軸
１５    欠歯駆動ギア
１７    カム
１７ａ  係止部
１８    ソレノイド
２０    画像形成装置
２０Ａ  画像形成装置本体
２０Ｂ  画像形成部
２０Ｃ  シート給送装置
２１    ストッパ部材
２１ａ  保持部材
２１ｂ  保持部材
２１ｃ  固定力受け部
２２    規制レバー
２８    規制部材
３２    転写ローラ離間部材
４２    底面部材
４２ａ  開口部
４３    緩衝性梱包部材
４３ａ  固定部
Ｐ      シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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