(57)【要約】【課題】自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にある期間を極力長くすることのできるトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置を提供する。【解決手段】電子制御措置４０は、エンジン１０がアイドル運転状態にある条件のもと、自動変速機２０内の作動油温ＴＡＦが油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視する。また、作動油温ＴＡＦの監視が行われるときに自動変速機２０のロックアップ機構２４０を操作することによりトルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とを締結した状態に維持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視するトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記作動油の温度の監視が行われるときにトルクコンバータの入力軸と出力軸とを締結した状態に維持する制御手段を備える
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項２】
請求項１に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記制御手段は、自動変速機のロックアップ機構を操作して前記締結した状態を維持する
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記制御手段は、油量の調整作業を行う要求が検出されることに基づいて、トルクコンバータの入力軸及び出力軸を締結していない状態から締結した状態に切り換える
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記制御手段は、前記作動油の温度が前記許容温度範囲内に到達するまではトルクコンバータの入力軸と出力軸とを締結した状態に維持する前記制御の実行を保留し、前記作動油の温度が前記許容温度範囲内に到達した後に同制御を行う
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項５】
内燃機関が運転中の状態にあり且つ自動変速機がＰレンジまたはＮレンジに対応した運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視するトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記作動油の温度の監視が行われるとき、自動変速機の運転状態をＰレンジまたはＮレンジに対応した運転状態に維持すべく行われる制御とは別に、前記油量の調整作業のために自動変速機の制御を行う制御手段を備える
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項６】
内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視するトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記作動油の温度の監視が行われるときに自動変速機の制御を行うものであって、この自動変速機の制御として、当該制御を行わないときに比べて前記作動油の温度の上昇度合が小さくなる態様の制御を行う制御手段を備える
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項７】
内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視するトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記作動油の温度の監視が行われるときにトルクコンバータから機関冷却水と作動油との間で熱交換を行う熱交換器への作動油の供給量を制御するものであって、この供給量の制御として、自動変速機内での作動油の温度の上昇度合が基準度合以下となるよう自動変速機から熱交換器への作動油の供給量を調整する制御手段を備える
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項８】
請求項７に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記基準度合は、内燃機関の運転にともない前記自動変速機内の作動油の温度が前記許容温度範囲の下限温度に到達してから前記許容温度範囲の上限温度を超えるまでの調整許容期間について、これを油量の調整作業に基づく要求期間またはそれよりも長い期間にすることのできるものである
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項９】
請求項７または８に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記制御手段は、前記作動油の供給量の制御として、自動変速機から熱交換器への作動油の供給を停止する
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項１０】
請求項７〜９のいずれか一項に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記制御手段は、前記作動油の温度が前記許容温度範囲内に到達するまでは前記作動油の供給量の制御の実行を保留し、前記作動油の温度が前記許容温度範囲内に到達した後に同制御を行う
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記制御手段は、シフトレンジがＰレンジまたはＮレンジにあることを条件に前記自動変速機の制御を行う
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記制御手段は、油量の調整作業を行う要求が検出されることに基づいて前記作動油の温度を前記許容温度範囲に向けて上昇させるべく前記内燃機関を制御する
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、
前記制御手段は、前記内燃機関の制御として、前記内燃機関をアイドル運転状態に維持する
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置。
【請求項１４】
内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるときにこの調整作業を行うトルクコンバータ式自動変速機の油量調整方法において、
前記調整作業中に自動変速機の入力軸と出力軸とを締結した状態に維持する
ことを特徴とするトルクコンバータ式自動変速機の油量調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の状態が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視するトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置、及び内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるときにこの調整作業を行うトルクコンバータ式自動変速機の油量調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
トルクコンバータ式自動変速機においては、自動変速機内の作動油の量を規定量とするための油量の調整作業が行われる。
ここで作動油の規定量としては、内燃機関の運転中においての油量として望ましいものが設定されるため、油量の調整作業は、一般には内燃機関が運転中の状態にあるときに行われる（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１―３２５２３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように、一般的な油量調整の態様によれば、作動油の温度が許容温度範囲内にあるときに作動油を規定量に調整する作業を行うことが要求されるため、油量調整にかかる作業性を高めるうえでは作動油の温度が許容温度範囲内にある期間を極力長くすることが望ましいといえる。一方、特許文献１の油量調整方法によれば、油量調整にかかる精度は確かに高められるものの、作動油の温度が許容温度範囲内にある期間を長くする点については何ら考慮されていないため、この点において改善の余地を残すものとなっている。
【０００４】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にある期間を極力長くすることのできるトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置及び油量調整方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
（１）請求項１に記載の発明は、内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視するトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記作動油の温度の監視が行われるときにトルクコンバータの入力軸と出力軸とを締結した状態に維持する制御手段を備えることをその要旨としている。
【０００６】
上記発明では、トルクコンバータの入力軸と出力軸とを締結した状態に維持するようにしているため、トルクコンバータ内での作動油のせん断が抑えられるようになる。これにより、油量の調整作業が行われるときにおいて作動油の温度の上昇度合を小さくすることができる。従って、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【０００７】
（２）請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記制御手段は、自動変速機のロックアップ機構を操作して前記締結した状態を維持することをその要旨としている。
【０００８】
上記発明によれば、トルクコンバータの入力軸と出力軸とを締結した状態に維持する手段として自動変速機のロックアップ機構を採用している。これにより、新たな手段によることなく、作動油の温度が許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【０００９】
（３）請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記制御手段は、油量の調整作業を行う要求が検出されることに基づいて、トルクコンバータの入力軸及び出力軸を締結していない状態から締結した状態に切り換えることをその要旨としている。
【００１０】
（４）請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記制御手段は、前記作動油の温度が前記許容温度範囲内に到達するまではトルクコンバータの入力軸と出力軸とを締結した状態に維持する前記制御の実行を保留し、前記作動油の温度が前記許容温度範囲内に到達した後に同制御を行うことをその要旨としている。
【００１１】
上記発明によれば、作動油の温度が許容温度範囲に到達するまでは制御手段によるトルクコンバータの制御の実行を保留することにより、作動油の温度を速やかに許容温度範囲に到達させ、その後に制御手段によるトルクコンバータの制御を行うことにより、作動油の温度が許容温度範囲内にある期間を増大させることが可能となる。従って、作動油の温度が許容温度範囲に到達するまでの期間の短縮と、作動油の温度が許容温度範囲内にある期間の増大との両立を図ることができるようになる。
【００１２】
（５）請求項５に記載の発明は、内燃機関が運転中の状態にあり且つ自動変速機がＰレンジまたはＮレンジに対応した運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視するトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記作動油の温度の監視が行われるとき、自動変速機の運転状態をＰレンジまたはＮレンジに対応した運転状態に維持すべく行われる制御とは別に、前記油量の調整作業のために自動変速機の制御を行う制御手段を備えることをその要旨としている。
【００１３】
上記発明では、作動油の温度の上昇度合が自動変速機の動作態様によっても異なる点に鑑み、自動変速機の運転状態をＰレンジまたはＮレンジに対応した運転状態に維持すべく行われる制御とは別に、前記油量の調整作業のために自動変速機の制御を行うようにしている。このため、この制御を通じて、油量の調整作業が行われるときにおいて作動油の温度の上昇度合を小さくすることが可能となる。従って、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【００１４】
（６）請求項６に記載の発明は、内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視するトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記作動油の温度の監視が行われるときに自動変速機の制御を行うものであって、この自動変速機の制御として、当該制御を行わないときに比べて前記作動油の温度の上昇度合が小さくなる態様の制御を行う制御手段を備えることをその要旨としている。
【００１５】
上記発明では、作動油の温度の上昇度合が自動変速機の動作態様によっても異なる点に鑑み、当該制御を行わないときに比べて前記作動油の温度の上昇度合が小さくなる態様の制御を行うようにしている。このため、この制御を通じて、油量の調整作業が行われるときにおいて作動油の温度の上昇度合を小さくすることが可能となる。従って、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【００１６】
（７）請求項７に記載の発明は、内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるか否かを監視するトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記作動油の温度の監視が行われるときにトルクコンバータから機関冷却水と作動油との間で熱交換を行う熱交換器への作動油の供給量を制御するものであって、この供給量の制御として、自動変速機内での作動油の温度の上昇度合が基準度合以下となるよう自動変速機から熱交換器への作動油の供給量を調整する制御手段を備えることをその要旨としている。
【００１７】
油量の調整作業に際しては内燃機関が運転中の状態に維持されるため、通常は機関冷却水の温度が自動変速機内の作動油の温度を上回った状態にある。上記発明では、この点に鑑み、自動変速機内での作動油の温度の上昇度合が基準度合以下となるよう自動変速機から熱交換器への作動油の供給量を調整するようにしているため、機関冷却水から作動油への受熱量が少なくされることを通じて、作動油の温度が許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【００１８】
（８）請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記基準度合は、内燃機関の運転にともない前記自動変速機内の作動油の温度が前記許容温度範囲の下限温度に到達してから前記許容温度範囲の上限温度を超えるまでの調整許容期間について、これを油量の調整作業に基づく要求期間またはそれよりも長い期間にすることのできるものであることをその要旨としている。
【００１９】
上記発明によれば、基準度合を上記態様のものとすることにより、内燃機関の運転にともない自動変速機内の作動油の温度が許容温度範囲の下限温度に到達してから同許容温度範囲の上限温度を超えるまでの調整許容期間について、これを油量の調整作業に基づく要求期間またはそれよりも長い期間にすることができるようになる。
【００２０】
（９）請求項９に記載の発明は、請求項７または８に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記制御手段は、前記作動油の供給量の制御として、自動変速機から熱交換器への作動油の供給を停止することをその要旨としている。
【００２１】
上記発明によれば、自動変速機から熱交換器への作動油の供給を停止するようにしているため、機関冷却水から作動油への受熱量を最も少なくすることができる。従って、作動油の温度が許容温度範囲内にある期間をより的確に長くすることができるようになる。
【００２２】
（１０）請求項１０に記載の発明は、請求項７〜９のいずれか一項に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記制御手段は、前記作動油の温度が前記許容温度範囲内に到達するまでは前記作動油の供給量の制御の実行を保留し、前記作動油の温度が前記許容温度範囲内に到達した後に同制御を行うことをその要旨としている。
【００２３】
上記発明によれば、作動油の温度が許容温度範囲に到達するまでは制御手段による作動油の供給量の制御の実行を保留することにより、作動油の温度を速やかに許容温度範囲に到達させ、その後に制御手段による同制御を行うことにより、作動油の温度が許容温度範囲内にある期間を増大させることが可能となる。従って、作動油の温度が許容温度範囲に到達するまでの期間の短縮と、作動油の温度が許容温度範囲内にある期間の増大との両立を図ることができるようになる。
【００２４】
（１１）請求項１１に記載の発明は、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記制御手段は、シフトレンジがＰレンジまたはＮレンジにあることを条件に前記自動変速機の制御を行うことをその要旨としている。
【００２５】
（１２）請求項１２に記載の発明は、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記制御手段は、油量の調整作業を行う要求が検出されることに基づいて前記作動油の温度を前記許容温度範囲に向けて上昇させるべく前記内燃機関を制御することをその要旨としている。
【００２６】
（１３）請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載のトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置において、前記制御手段は、前記内燃機関の制御として、前記内燃機関をアイドル運転状態に維持することをその要旨としている。
【００２７】
（１４）請求項１４に記載の発明は、内燃機関が運転中の状態にある条件のもと、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるときにこの調整作業を行うトルクコンバータ式自動変速機の油量調整方法において、前記調整作業中にトルクコンバータの入力軸と出力軸とを締結した状態に維持することをその要旨としている。
【００２８】
上記発明では、トルクコンバータの入力軸と出力軸とを締結した状態に維持するようにしているため、トルクコンバータ内での作動油のせん断が抑えられるようになる。これにより、油量の調整作業が行われるときにおいて作動油の温度の上昇度合を小さくすることができる。従って、自動変速機内の作動油の温度が油量の調整作業に適した許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図１〜図５を参照して、本発明にかかるトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置を、車両に搭載されるトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置（以下、「油量調整装置」）に適用した一実施形態について説明する。
【００３０】
図１に、この油量調整装置及びその周辺装置の概略構成を示す。
車両にはエンジン１０及び自動変速機２０が搭載されている。エンジン１０には機関冷却水を流通させるためのウォータジェケット１１が設けられている。自動変速機２０は、エンジン１０の出力軸（図示略）に連結されたトルクコンバータ２１と、このトルクコンバータ２１の出力軸に連結されて変速を行う変速機構２２と、これらトルクコンバータ２１及び変速機構２２へ供給される作動油の圧力を調節する油圧制御装置２３とを備えている。また、自動変速機２０には、所定の条件が成立したときにトルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とを締結した状態に維持するためのロックアップ機構２４０を備えている。
【００３１】
また、車両にはシフトレバー６２が設けられている。このシフトレバー６２の操作位置（以下、「シフトレンジＳＨＩＦＴ」）を変更すると、自動変速機２０の油圧制御装置２３内に設けられたマニュアルバルブの作動を通じて同シフトレンジＳＨＩＦＴに応じた変速段が実現される。本実施形態では、パーキング（以下、「Ｐレンジ」）、リバース（以下、「Ｒレンジ」）、ニュートラル（以下、「Ｎレンジ」）、ドライブ（以下、「Ｄレンジ」）、第２速保持（以下、「Ｓレンジ」）、及び第１速保持（以下、「Ｌレンジ」）の各シフトレンジをシフトレバー６２によって選択可能としている。
【００３２】
車両には、機関冷却水を冷却するためのラジエータ３０が設けられている。ラジエータ３０は、冷却水を流通させるためのラジエータコア３１及びこのコア３１に対して冷却風を供給するためのラジエータファン３２を備えている。ラジエータコア３１の入口部３１ａには、この入口部３１ａとウォータジェケット１１の出口部１１ａとを接続する第１の通路３３ａが設けられ、ラジエータコア３１の出口部３１ｂには、この出口部３１ｂとウォータジェケット１１の入口部１１ｂとを接続する第２の通路３３ｂが設けられている。一方、ラジエータファン３２は、羽根車であるファン３２ａ及び同ファン３２ａを駆動するファンモータ３２ｂを備えている。エンジン１０において加熱された機関冷却水は、第１の通路３３ａを通じてラジエータコア３１に供給され、このラジエータコア３１を通過する際に冷却され、そして、第２の通路３３ｂを通じて再びウォータジェケット１１に戻される。
【００３３】
また、第２の通路３３ｂの途中には、同通路３３ｂを流れる機関冷却水と自動変速機２０の作動油との間で熱交換を行うための熱交換器３４が設けられている。熱交換器３４の入口部３４ａには、この入口部３４ａと自動変速機２０の油路の出口部（図示略）とを接続する供給通路３５ａが設けられ、熱交換器３４の出口部３４ｂには、この出口部３４ｂと自動変速機２０の油路の入口部（図示略）とを接続する排出通路３５ｂが設けられている。自動変速機２０内の作動油は、供給通路３５ａを通じて熱交換器３４に供給され、この熱交換器３４を通過する際に第２の通路３３ｂを流通する機関冷却水との間で熱交換を行う。すなわち、機関冷却水の温度が作動油の温度よりも高いときには作動油は機関冷却水により加熱され、これとは反対に、機関冷却水の温度が作動油の温度よりも低いときには作動油は機関冷却水により冷却される。こうして熱交換を行った作動油は、排出通路３５ｂを通じて再び自動変速機２０の油路に戻される。
【００３４】
ここで、図２を参照してトルクコンバータ２１の断面構造及びロックアップ機構２４０の操作態様について詳細に説明する。尚、図２（ａ）は、非ロックアップ時における断面構造を、図２（ｂ）は、ロックアップ時における断面構造をそれぞれ示している。
【００３５】
トルクコンバータ２１は、入力軸側の部材であるポンプ部２１０と、出力軸側の部材であるタービン部２２０と、これらポンプ部２１０とタービン部２２０との間に設けられるステータ２３０とを備えている。ポンプ部２１０は、エンジン１０の出力軸に対して一体に回転可能に設けられるセンタピース２１１、このセンタピース２１１に連結されてトルクコンバータ２１のその他の部材を収容するコンバータカバー２１２、及びこのコンバータカバー２１２の内周においてこれに対して一体に回転可能に設けられるポンプインペラ２１３を備えている。一方、タービン部２２０は、ポンプインペラ２１３に対向する位置に設けられるタービンランナ２２１、このタービンランナ２２１に対して一体に回転可能に設けられるインプットシャフト２２２を備えている。そして、ポンプインペラ２１３、タービンランナ２２１、及びステータ２３０によって形成される空間には油圧制御装置２３においてその圧力が調整された作動油が供給されている。
【００３６】
こうした構成を備えるトルクコンバータ２１によれば、エンジン１０の出力軸の回転力は、ポンプ部２１０から作動油を介してタービン部２２０及び変速機構２２に伝達されるようになる。またこのとき、ステータ２３０により作動油の流れが調整され、伝達されるトルクが増大されるようになる。
【００３７】
また、ロックアップ機構２４０は、コンバータカバー２１２とタービンランナ２２１との間に位置する円盤状のピストン２４１と、このピストン２４１とタービンランナ２２１との間に形成される空間（以下、「第１の空間Ｓ１」）に対して作動油を導入するための導入通路２４２とを含んで構成されている。このピストン２４１は、インプットシャフト２２２に対してその軸方向に移動可能に設けられている。また、ピストン２４１には、コンバータカバー２１２の内周面と当接する位置に、コンバータカバー２１２との間で生じる摩擦力を安定したものとするための摩擦部材２４２が設けられている。また、ピストン２４１には、エンジン１０の出力軸の回転変動を吸収するためのダンパ２４４が設けられている。
【００３８】
ここで、図２（ａ）に示すように、ロックアップ機構２４０の操作によりロックアップを実行しないときには、ピストン２４１とコンバータカバー２１２との間に形成される空間（以下、「第２の空間Ｓ２」）における作動油の圧力Ｐ２と、第１の空間Ｓ１における作動油の圧力Ｐ１とが略等しい状態となり（Ｐ１＝Ｐ２）、ピストン２４１はコンバータカバー２１２から離間した位置に維持されるようになる。その結果、ピストン２４１とコンバータカバー２１２とが接触することはない。
【００３９】
一方、図２（ｂ）に示すように、ロックアップ機構２４０の操作によりロックアップを実行するときには、導入通路２４２を通じて第１の空間Ｓ１に対して作動油が供給されるようになる。これにより、第１の空間Ｓ１における作動油の圧力Ｐ１が上記空間Ｓ２における作動油の圧力Ｐ２よりも大きい状態となり（Ｐ１＞Ｐ２）、ピストン２４１は図中左方に向かって移動するようになる。これにより、ピストン２４１の摩擦部材２４２がコンバータカバー２１２の内周面に対して押圧されるようになる。その結果、摩擦部材２４２とコンバータカバー２１２との間で生じる摩擦力によりトルクコンバータ２１の入力軸（コンバータカバー２１２）と出力軸（タービンランナ２２１）とが締結されることとなる。
【００４０】
次に、図３を参照して自動変速機２０のオイルパン２４を中心とした構造について説明する。
自動変速機２０の下部には、作動油を貯留するためのオイルパン２４が設けられている。オイルパン２４の底面にはその内部と外部とを接続して内部の作動油を排出するための排油部２５が設けられている。この排油部２５はオイルパン２４の底面から上方に向けて突出する態様で形成されている。また排油部２５には、排油ボルト２６がオイルパン２４の外側から着脱自在に設けられている。一方、自動変速機２０の中央部の側面には、その内部と外部とを接続して新たな作動油を内部に供給するための給油部２７が設けられている。この給油部２７には、給油ボルト２８が自動変速機２０の外側から着脱自在に設けられている。
【００４１】
先の図１に示すように、車両には、エンジン１０の出力軸の回転速度（以下「機関回転速度ＮＥ」）を検出する回転速度センサ５１や、アクセルペダル６１の操作量（以下、「アクセル操作量ＡＣＣＰ」）を検出するアクセルセンサ５２等をはじめとして、エンジン１０の運転状態を検出するための各種センサが設けられている。また、自動変速機２０の作動油の温度（以下、「作動油温ＴＡＦ」）を検出する油温センサ５３や、シフトレンジＳＨＩＦＴを検出するシフトレンジセンサ５４等をはじめとして、自動変速機２０の作動状態を検出するための各種センサが設けられている。また、エンジン１０の運転及び停止の切り換えを行うためのイグニッションスイッチ（以下、「Ｉ／Ｇスイッチ５５」）が設けられている。また、電子制御装置４０の制御モードを通常モードと油量調整モードとの間で切り換えるための油量調整モードスイッチ５６が設けられている。これら各センサ５１〜５４及び各スイッチ５５，５６の検出信号は、エンジン１０及び自動変速機２０の各種制御を実行する電子制御装置４０に入力される。
【００４２】
電子制御装置４０は、各種制御を実行するためのプログラム及び演算用マップ、並びに制御の実行に際して算出される各種データ等を記憶するメモリを備えて構成されており、上記各センサ５１〜５４をはじめとする各種センサの出力値により把握されるエンジン１０の運転状態及び自動変速機２０の作動状態等に基づいて、例えば次の各制御を実行する。すなわち、エンジン１０のアイドル運転時に機関回転速度を一定に維持するアイドルスピードコントロール制御（以下、「ＩＳＣ制御」）、及び自動変速機２０のロックアップ機構２４０を操作してトルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とを締結した状態に維持するロックアップ制御を実行する。また、ラジエータファン３２の回転速度を調整する駆動制御、及び自動変速機２０から熱交換器３４への作動油の供給量を調整する熱交換油量調整制御を実行する。
【００４３】
また、電子制御装置４０は、制御モードが油量調整モードとなっているときには、上記各制御に加えて、作動油温ＴＡＦに応じて車室内のインストルメントパネル７０に設けられたインジケータランプ７１の状態を変更する制御を行う。すなわち、作動油温ＴＡＦが油量の調整作業に適した許容温度範囲の下限温度ＴＬよりも低いときにはインジケータランプ７１を消灯状態とし、作動油温ＴＡＦが同許容温度範囲内にあるときには同ランプ７１を点灯状態とし、作動油温ＴＡＦが同許容温度範囲の上限温度ＴＨよりも高いときには同ランプ７１を点滅状態とする。
【００４４】
ところで、油量の調整作業では、自動変速機２０が作動している状態において同変速機２０内の作動油の量を精度よく規定量とする必要がある。そのため、エンジン１０をアイドル運転状態に維持し、且つシフトレンジをＰレンジとし、且つ作動油温ＴＡＦが油量の調整作業に適した許容温度範囲内にあるときに油量の調整を行うようにしている。
【００４５】
以下、具体的な作業手順（Ａ）〜（Ｏ）について説明する。
（Ａ）車両をリフトアップする。
（Ｂ）排油部２５及び給油部２７から排油ボルト２６及び給油ボルト２８をそれぞれ取り外す。
【００４６】
（Ｃ）排油部２５から作動油が排出されるようになるまで給油部２７を通じて自動変速機２０内に作動油を供給する。
（Ｄ）排油部２５から作動油が排出されていることを確認した後、排油ボルト２６を排油部２５に取り付ける。
【００４７】
（Ｅ）給油部２７を通じて所定量の作動油を自動変速機２０内に供給し、その後、給油ボルト２８を給油部２７に取り付ける。
（Ｆ）車両をリフトダウンする。
【００４８】
（Ｇ）エンジン１０を始動する。
（Ｈ）シフトレンジをＰレンジとする（通常、初期状態として「Ｐレンジ」とされている。）。
【００４９】
（Ｉ）油量調整モードスイッチ５６を「ＯＮ」にする。
（Ｊ）エンジン１０をアイドル運転状態にして作動油温ＴＡＦを上昇させる。
（Ｋ）インジケータランプ７１が点灯状態となったこと、すなわち作動油温ＴＡＦが許容温度範囲の下限温度ＴＬに到達したことを確認した後、排油部２５から排油ボルト２６を取り外す。このとき、排油部２５から作動油が排出される場合には、次に、（Ｌ―１１）へ進む。一方、排油部２５から作動油が排出されない場合には、次に、（Ｌ−２１）及び（Ｌ―２２）へ進む。
【００５０】
（Ｌ―１１）（排油部２５から作動油が排出される場合）
オイルパン２４内において作動油の油面が排油部２５の上端部よりも高い位置にあり、規定量に対して余分な作動油が排油部２５を通じて排出されている状態であることから、排油部２５から排出される作動油の流量が無視できるほど小さくなったことを確認した後、排油ボルト２６を排油部２５に取り付ける。
【００５１】
（Ｌ−２１）（排油部２５から作動油が排出されない場合）
オイルパン２４内において作動油の油面が排油部２５の上端部よりも低い位置にあり、自動変速機２０内の作動油が規定量に対して不足している状態であることから、給油部２７から給油ボルト２８を取り外し、排油部２５から作動油が排出されるようになるまで給油部２７を通じて自動変速機２０内に作動油を供給する。
【００５２】
（Ｌ−２２）排油部２５から排出される作動油の流量が無視できるほど小さくなったことを確認した後、排油ボルト２６を排油部２５に取り付ける。
（Ｍ）車両をリフトダウンする。
【００５３】
（Ｎ）油量調整モードスイッチ５６を「ＯＦＦ」にする。
（Ｏ）エンジン１０の運転を停止する。
尚、上記（Ｋ）〜（Ｌ−２２）までの作業については、インジケータランプ７１が点灯状態となっている期間に行う必要がある。
【００５４】
このように、インジケータランプ７１が点灯状態となっているときに、すなわち作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内にあるときに作動油を規定量に調整する作業を行うことが要求されるため、油量調整にかかる作業性を高めるうえでは作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内にある期間を極力長くすることが望ましいといえる。
【００５５】
そこで、本実施形態では、油量調整モードスイッチ５６により電子制御装置４０の制御モードが油量調整モードとされ、作動油温ＴＡＦの監視が行われるときに、自動変速機２０のロックアップ機構２４０を操作するようにしている。すなわち、作動油温ＴＡＦの監視が行われるときには、自動変速機２０の運転状態をＰレンジに対応した運転状態に維持すべく行われる制御とは別に、油量の調整作業のためにロックアップ機構２４０を強制的に操作するようにしている。これにより、トルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とを締結した状態に維持し、トルクコンバータ２１内での作動油のせん断を抑制して、作動油温ＴＡＦの上昇の抑制を図るようにしている。尚、電子制御装置４０の制御モードが通常モードとされ、シフトレンジがＰレンジとされているときには、ロックアップ機構２４０が操作されることはなく、トルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とが締結した状態に維持されることはない。
【００５６】
また、本実施形態では、ロックアップ機構２４０の操作と併せて、作動油温ＴＡＦの上昇度合が基準度合以下となるよう、電子制御装置４０の制御モードが通常モードとされるときに比べて、自動変速機２０から熱交換器３４への作動油の供給量を小さくするようにしている。すなわち、油量の調整作業に際してはエンジン１０が運転中の状態に維持されるため、通常は機関冷却水の温度が作動油温ＴＡＦを上回った状態にある。本実施形態では、この点に鑑み、作動油温ＴＡＦの上昇度合が基準度合以下となるよう自動変速機２０から熱交換器３４への作動油の供給量を調整することにより、機関冷却水から作動油への受熱量が少なくされるようにしている。
【００５７】
次に、図４を参照して、上記油量調整モード制御の具体的な処理手順について説明する。なお、同図は、この油量調整モード制御の処理手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示される一連の処理は油量調整モードスイッチが「ＯＮ」にされている期間中繰り返し実行される。
【００５８】
この一連の処理では、まず、ＩＳＣ制御、ラジエータファン３２の駆動制御、自動変速機２０のロックアップ制御、及び熱交換油量調整制御を実行する（ステップＳ１０１）。具体的には、ＩＳＣ制御を通じて機関回転速度ＮＥをアイドル回転速度に維持する。また、ラジエータファン３２の駆動制御を通じて、ラジエータファン３２の回転速度ＮＦ１を油量調整モードスイッチが「ＯＦＦ」にされているときの回転速度ＮＦ０よりも大きくする（ＮＦ１＞ＮＦ０）。また、自動変速機２０のロックアップ制御を通じて、ロックアップ機構２４０を操作してトルクコンバータ２１の入力軸と出力軸と締結する。また、熱交換油量調整制御を通じて、自動変速機２０から熱交換器３４への作動油の供給量Ｆ１を油量調整モードスイッチが「ＯＦＦ」にされているときの供給量Ｆ０に比べて小さくする（Ｆ１＜Ｆ０）。
【００５９】
こうして各種制御が実行されると、次に、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲の下限温度ＴＬ以上であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。ここで、作動油温ＴＡＦが下限温度ＴＬよりも低い旨判断したときには（ステップＳ１０２：ＮＯ）、次に、インジケータランプ７１を消灯状態として（ステップＳ１０３）、この一連の処理を一旦終了する。尚、初期状態としてインジケータランプ７１は消灯状態とされている。
【００６０】
一方、作動油温ＴＡＦが下限温度ＴＬ以上である旨判断したときには（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、次に、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲の上限温度ＴＨ以下であるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。ここで、作動油温ＴＡＦが上限温度ＴＨ以下である旨判断したときには（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、次に、インジケータランプ７１を点灯状態として（ステップＳ１０５）、この一連の処理を一旦終了する。
【００６１】
一方、作動油温ＴＡＦが上限温度ＴＨよりも高い旨判断したときには（ステップＳ１０４：ＮＯ）、次に、インジケータランプ７１を点滅状態として（ステップＳ１０６）、この一連の処理を一旦終了する。
【００６２】
次に、図５のタイミングチャートを参照して、（ａ）油量調整モードスイッチ５６の操作状態の推移、（ｂ）ラジエータファン３２の回転速度ＮＦの推移、（ｃ）ロックアップ機構２４０の操作状態の推移、（ｄ）熱交換器３４への作動油の供給量の推移、（ｅ）作動油温ＴＡＦの推移、（ｆ）インジケータランプ７１の状態の推移の一例について説明する。尚、同図において当該油量調整モード制御を実行するときの各要素の推移を実線で、当該油量調整モード制御を実行しないときの各要素の推移を一点鎖線でそれぞれ示す。
【００６３】
時刻ｔ１において、油量調整モードスイッチが「ＯＮ」にされると、これにともないラジエータファン３２の回転速度ＮＦ１がそれまでの回転速度ＮＦ０よりも大きくされる。これにより、機関冷却水の温度上昇が抑制されるようになるため、当該制御を実行しないときに比べて、同冷却水から作動油への受熱量が少なくなる。また、時刻ｔ１において、油量調整モードスイッチが「ＯＮ」にされると、これにともないロックアップ機構２４０が操作されてトルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とが締結される。これにより、トルクコンバータ２１内での作動油のせん断が抑制されるようになるため、当該制御を実行しないときに比べて、作動油温ＴＡＦの上昇度合が小さくなる。また、時刻ｔ１において、油量調整モードスイッチが「ＯＮ」にされると、これにともない熱交換器３４への作動油の供給量Ｆ１がそれまでの供給量Ｆ０よりも小さくされる（Ｆ１＜Ｆ０）。
【００６４】
時刻ｔ１以降において、作動油温ＴＡＦの上昇態様は、当該油量調整モード制御を実行しないときの作動油温ＴＡＦの上昇態様に比べて緩やかなものとなる。このため、当該油量調整モード制御を実行しないときには、時刻ｔ２において作動油温ＴＡＦが許容温度範囲の下限温度ＴＬに到達してから、時刻ｔ４において作動油温ＴＡＦが許容温度範囲の上限温度ＴＨに到達するまでの期間Ｔ０中、インジケータランプ７１が点灯状態となる。一方、当該油量調整モード制御を実行するときには、時刻ｔ３において作動油温ＴＡＦが許容温度範囲の下限温度ＴＬに到達してから、時刻ｔ４において作動油温ＴＡＦが許容温度範囲の上限温度ＴＨに到達するまでの期間Ｔ１中、インジケータランプ７１が点灯状態となる。従って、当該油量調整モード制御を実行する場合には、これを実行しない場合に比べてインジケータランプ７１が点灯状態とされる期間Ｔ１、すなわち作動油温ＴＡＦが上記許容温度範囲内にある期間が長いものとなる（Ｔ１＞Ｔ２）。
【００６５】
以上説明した本実施形態にかかるトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置によれば、以下に列記する効果が得られるようになる。
（１）作動油温ＴＡＦの監視が行われるときにトルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とを締結した状態に維持することとした。これにより、自動変速機２０内の作動油温ＴＡＦが油量の調整作業に適した許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【００６６】
（２）自動変速機２０のロックアップ機構２４０を操作して上記締結した状態を維持することとした。これにより、新たな手段によることなく、作動油温ＴＡＦが上記許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【００６７】
（３）トルクコンバータ２１内での作動油温ＴＡＦの上昇度合が基準度合以下となるよう自動変速機２０から熱交換器３４への作動油の供給量を調整することとした。これにより、機関冷却水から作動油への受熱量が少なくされることを通じて、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【００６８】
（４）油量調整モードスイッチが「ＯＮ」にされているときに、ラジエータファン３２の回転速度ＮＦ１を同スイッチが「ＯＦＦ」にされているときの回転速度ＮＦ０よりも大きくすることとした。これにより、自動変速機２０内の作動油温ＴＡＦが油量の調整作業に適した許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【００６９】
（５）油量調整モードスイッチが「ＯＮ」にされているときに、自動変速機２０から熱交換器３４への作動油の供給量Ｆ１を同スイッチが「ＯＦＦ」にされているときの供給量Ｆ０に比べて小さくすることとした。これにより、自動変速機２０内の作動油温ＴＡＦが油量の調整作業に適した許容温度範囲内にある期間を極力長くすることができるようになる。
【００７０】
尚、本発明にかかるトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置は、上記実施の形態にて例示した構成に限定されるものではなく、これを適宜変更した例えば次のような形態として実施することもできる。
【００７１】
・上記実施形態では、油量の調整作業において、シフトレンジをＰレンジとしているが、これに代えて、シフトレンジをＮレンジとしてもよい。
・上記実施形態では、油量調整モードスイッチが「ＯＮ」にされると、その直後にラジエータファン３２の駆動制御、自動変速機２０のロックアップ制御、及び熱交換油量調整制御を実行するようにしているが、これら各制御の実行開始タイミングはこれに限られるものではない。例えば、図６に実線にて示すように、時刻ｔ１３において作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内に到達するまではロックアップ制御の実行を保留し、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内に到達した後にロックアップ制御を実行するようにしてもよい。この場合、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲に到達する時刻ｔ１３まではロックアップ制御の実行を保留することにより、作動油温ＴＡＦを速やかに許容温度範囲に到達させ、その後にロックアップ制御を行うことにより、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内にある期間を増大させることが可能となる。従って、同図に二点鎖線にて示す上記実施形態に比べての作動油温ＴＡＦが許容温度範囲に到達するまでの期間（時刻ｔ１〜時刻ｔ１３）の短縮と、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内にある期間（時刻ｔ１３〜時刻ｔ１５）の増大との両立を図ることができるようになる。
【００７２】
・また、図６に実線にて示すように、時刻ｔ１３において作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内に到達するまでは熱交換油量調整制御の実行を保留し、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内に到達した後に同制御を行うようにしてもよい。この場合においても、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲に到達する時刻ｔ１３までは熱交換油量調整制御の実行を保留することにより、作動油温ＴＡＦを速やかに許容温度範囲に到達させ、その後に同制御を行うことにより、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内にある期間を増大させることが可能となる。従って、同図に二点鎖線にて示す上記実施形態に比べての作動油温ＴＡＦが許容温度範囲に到達するまでの期間（時刻ｔ１〜時刻ｔ１３）の短縮と、作動油温ＴＡＦが許容温度範囲内にある期間（時刻ｔ１３〜時刻ｔ１５）の増大との両立を図ることができるようになる。
【００７３】
・上記実施形態では、油量調整モード制御のラジエータファン３２の駆動制御において、ラジエータファン３２の回転速度ＮＦ１を固定値に設定しているが、ラジエータファン３２の駆動制御の制御態様はこれに限られるものではない。他に例えば、機関冷却水の温度を監視し、作動油温ＴＡＦに対して機関冷却水の温度が高いときほど、すなわち機関冷却水から作動油への受熱量が多くなるときほど、ラジエータファン３２の回転速度ＮＦを大きくするようにラジエータファン３２を駆動制御してもよい。これにより、機関冷却水の温度と作動油温ＴＦＡとの相対的な関係に拘わらず作動油温ＴＡＦの上昇度合を小さなものとすることができる。
【００７４】
・上記実施形態では、油量調整モード制御の熱交換油量調整制御において、自動変速機２０から熱交換器３４への作動油の供給量Ｆ１を固定値としているが、熱交換油量調整制御の制御態様はこれに限られるものではない。他に例えば、作動油温ＴＡＦが高いときほど作動油温ＴＡＦの上昇度合を小さくする要求が高いとみなし、作動油温ＴＡＦが高いときほど供給量Ｆを小さくするようにしてもよい。また、作動油温ＴＡＦの上昇度合を次の基準度合以下とするように供給量Ｆを調整してもよい。すなわち、エンジン１０の運転にともない作動油温ＴＡＦが許容温度範囲の下限温度ＴＬに到達してから許容温度範囲の上限温度ＴＨを超えるまでの調整許容期間について、これを油量の調整作業に基づく要求期間またはそれよりも長い期間にすることのできる基準度合を採用してもよい。
【００７５】
・また例えば、作動油温ＴＡＦと機関冷却水の温度との乖離度合が小さいときや、作動油温ＴＡＦに対して機関冷却水の温度が低いときのように機関冷却水から作動油への受熱量が問題とならないような場合には、上記実施形態にて例示した熱交換油量調整制御を保留し、自動変速機２０から熱交換器３４への作動油の供給を停止することもできる。
【００７６】
・上記実施形態では、自動変速機２０のロックアップ機構２４０を操作してトルクコンバータ２１のコンバータカバー２１２とタービンランナ２２１とを締結した状態に維持するようにしているが、トルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とを締結した状態に維持するための手段はこれに限られるものではない。すなわち、ロックアップ機構２４０とは別の手段を設けることにより、トルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とを締結した状態に維持するようにしてもよい。
【００７７】
結局のところ、作動油温ＴＡＦの監視が行われるときにトルクコンバータ２１の入力軸と出力軸とを締結した状態に維持するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明にかかるトルクコンバータ式自動変速機の油量調整装置の一実施形態について、同装置及びその周辺装置の概略構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態のトルクコンバーの断面構造を示す断面図であって、（ａ）非ロックアップ時における断面図、（ｂ）ロックアップ時における断面図。
【図３】同実施形態の自動変速機のオイルパンを中心とした構造を示す一部断面図。
【図４】同実施形態の油量調整モード制御の処理手順を示すフローチャート。
【図５】同実施形態の油量調整モード制御に基づくタイミングチャート。
【図６】同実施形態の油量調整モード制御の変形例に基づくタイミングチャート。
【符号の説明】
【００７９】
１０…エンジン、１１…ウォータジャケット、１１ａ…出口部、１１ｂ…入口部、２０…自動変速機、２１…トルクコンバータ、２２…変速機構、２３…油圧制御装置、２４…オイルパン、２５…排油部、２６…排油ボルト、２７…給油部、２８…給油ボルト、３０…ラジエータ、３１…ラジエータコア、３２…ラジエータファン３２ａ…ファン、３２ｂ…ファンモータ、３３ａ…第１の通路、３３ｂ…第２の通路、３４…熱交換器、３４ａ…出口部、３４ｂ…入口部、３５ａ…供給通路、３５ｂ…排出通路、４０…電子制御装置（制御手段）、５１…回転速度センサ、５２…アクセルセンサ、５３…油温センサ、５４…シフトレンジセンサ、５５…Ｉ／Ｇスイッチ、５６…油量調整モードスイッチ、６１…アクセルペダル、６２…シフトレバー、７０…インストルメントパネル、７１…インジケータランプ、２１０…ポンプ部、２１１…センタピース、２１２…コンバータケース、２１３…ポンプインペラ、２２０…タービン部、２２１…タービンランナ、２２２…インプットシャフト、２３０…ステータ、２４０…ロックアップ機構、２４１…ピストン２４１…摩擦部材、２４３…導入通路、２４４…ダンパ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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