(57)【要約】【課題】分析処理中の試薬不足発生を確実に防止することができる分析装置を提供すること。【解決手段】本発明にかかる分析装置１は、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内の試薬ボトル３０を一時的に仮置きできる空きスペース２８１を予備庫２８内に設け、この空きスペース２８１に第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内の試薬ボトルを仮置きして第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内に空きスペースを生成することによって、補充対象の試薬ボトルを予備庫２８から第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内に移送可能とし、分析処理中の試薬不足発生を防止する。【選択図】      図１
2009068992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬ボトル内の試薬を用いて検体を分析する分析装置であって、
前記試薬ボトルを内部に収納する試薬庫と、
予備の試薬ボトルを内部に収納する予備庫と、
少なくとも前記試薬庫と前記予備庫との間で前記試薬ボトルを移送する移送機構と、
を備え、前記試薬庫内の試薬ボトルを一時的に仮置きできるバッファ部が設けられたことを特徴とする分析装置。
【請求項２】
前記バッファ部は、前記予備庫内に設けられることを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
前記バッファ部は、前記試薬庫および前記予備庫とは別個に前記移送機構による前記試薬ボトルの移送経路に設けられることを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項４】
前記バッファ部は、前記移送機構に設けられることを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項５】
前記試薬ボトルが通過可能である内部空間を有し、前記予備庫内部と前記試薬庫内部とを連結する連結機構をさらに備え、
前記移送機構は、前記連結機構内を介して前記試薬ボトルを移送し、
前記バッファ部は、前記連結機構内に設けられることを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項６】
前記予備庫の試薬ボトルを前記試薬庫に補充する場合であって前記試薬庫内に補充対象の前記試薬ボトルを収納できるスペースがなかった場合には、前記移送機構に対して、前記試薬庫に収納された試薬ボトルのうち退避対象の試薬ボトルを前記試薬庫から前記バッファ部に移送させるとともに、前記退避対象の試薬ボトルの移送によって空いたスペースに前記予備庫から補充対象の前記試薬ボトルを移送させる制御手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記試薬庫に収納された各試薬ボトルの試薬残量、各試薬ボトル内に収容された試薬の有効期限、各試薬ボトル内の試薬の使用量、各試薬に対応する分析項目の予測受付数をもとに前記試薬庫に補充すべき試薬ボトルを判断することを特徴とする請求項６に記載の分析装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記試薬庫に収容された各試薬ボトルの試薬残量、各試薬ボトル内に収容された試薬の有効期限、各試薬ボトル内の試薬の使用量、各試薬に対応する分析項目の予測受付数をもとに、前記試薬庫に収納された試薬ボトルの中から前記バッファ部に退避させる試薬ボトルを選択することを特徴とする請求項６または７に記載の分析装置。
【請求項９】
前記予備庫は、複数設けられ、
前記制御手段は、前記試薬ボトルの使用状態に対応させて各試薬ボトルを収納する前記予備庫を設定することを特徴とする請求項６〜８のいずれか一つに記載の分析装置。
【請求項１０】
前記予備庫は、保冷機能を有することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載の分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、試薬ボトル内の試薬を用いて検体を分析する分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、血液や体液等の検体を自動的に分析する装置として、試薬が分注されたキュベットに検体を加え、キュベット内の試薬と検体の間で生じた反応を光学的に検出する分析装置が知られている。近年、分析処理中における試薬不足発生を防止するため、試薬ボトルを収納した試薬庫とは別個に、予備の試薬ボトルを保管できる予備庫と、試薬庫に補充すべき試薬ボトルを予備庫から試薬庫に移送する移送機構とを備えた分析装置が提案されている（特許文献１〜３参照）。
【０００３】
【特許文献１】特許第２８６７６１９号公報
【特許文献２】国際公開第０２／０５９６２４号パンフレット
【特許文献３】特開平１１−３０６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の分析装置では、試薬庫内が試薬ボトルで満杯だった場合には、この試薬庫内に廃棄ボトルが生じて新たに空きスペースができるまで、予備庫に保管していた試薬ボトルを試薬庫内に移送することができなかった。したがって、従来の分析装置においては、分析処理のために新たな試薬ボトルを試薬庫内に補充すべき場合であっても、試薬庫内が満杯である場合には補充対象の試薬ボトルを予備庫から試薬庫内に移送できないため、分析処理中に試薬不足が発生し、分析処理を中断せざるを得なかった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、分析処理中の試薬不足発生を確実に防止することができる分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかる分析装置は、試薬ボトル内の試薬を用いて検体を分析する分析装置であって、前記試薬ボトルを内部に収納する試薬庫と、予備の試薬ボトルを内部に収納する予備庫と、少なくとも前記試薬庫と前記予備庫との間で前記試薬ボトルを移送する移送機構と、を備え、前記試薬庫内の試薬ボトルを一時的に仮置きできるバッファ部が設けられたことを特徴とする。
【０００７】
また、この発明にかかる分析装置は、前記バッファ部は、前記予備庫内に設けられることを特徴とする。
【０００８】
また、この発明にかかる分析装置は、前記バッファ部は、前記試薬庫および前記予備庫とは別個に前記移送機構による前記試薬ボトルの移送経路に設けられることを特徴とする。
【０００９】
また、この発明にかかる分析装置は、前記バッファ部は、前記移送機構に設けられることを特徴とする。
【００１０】
また、この発明にかかる分析装置は、前記試薬ボトルが通過可能である内部空間を有し、前記予備庫内部と前記試薬庫内部とを連結する連結機構をさらに備え、前記移送機構は、前記連結機構内を介して前記試薬ボトルを移送し、前記バッファ部は、前記連結機構内に設けられることを特徴とする。
【００１１】
また、この発明にかかる分析装置は、前記予備庫の試薬ボトルを前記試薬庫に補充する場合であって前記試薬庫内に補充対象の前記試薬ボトルを収納できるスペースがなかった場合には、前記移送機構に対して、前記試薬庫に収納された試薬ボトルのうち退避対象の試薬ボトルを前記試薬庫から前記バッファ部に移送させるとともに、前記退避対象の試薬ボトルの移送によって空いたスペースに前記予備庫から補充対象の前記試薬ボトルを移送させる制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、この発明にかかる分析装置は、前記制御手段は、前記試薬庫に収納された各試薬ボトルの試薬残量、各試薬ボトル内に収容された試薬の有効期限、各試薬ボトル内の試薬の使用量、各試薬に対応する分析項目の予測受付数をもとに前記試薬庫に補充すべき試薬ボトルを判断することを特徴とする。
【００１３】
また、この発明にかかる分析装置は、前記制御手段は、前記試薬庫に収容された各試薬ボトルの試薬残量、各試薬ボトル内に収容された試薬の有効期限、各試薬ボトル内の試薬の使用量、各試薬に対応する分析項目の予測受付数をもとに、前記試薬庫に収納された試薬ボトルの中から前記バッファ部に退避させる試薬ボトルを選択することを特徴とする。
【００１４】
また、この発明にかかる分析装置は、前記予備庫は、複数設けられ、前記制御手段は、前記試薬ボトルの使用状態に対応させて各試薬ボトルを収納する前記予備庫を設定することを特徴とする。
【００１５】
また、この発明にかかる分析装置は、前記予備庫は、保冷機能を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、試薬庫内の試薬ボトルを一時的に仮置きできるバッファ部を設け、このバッファ部に試薬庫内の試薬ボトルを仮置きして試薬庫内に空きスペースを生成することによって、補充対象の試薬ボトルを予備庫から試薬庫内に移送可能とし、分析処理中の試薬不足発生を防止する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態である分析装置について、血液や尿などの検体に対して生化学分析を行なう分析装置を例に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
【００１８】
（実施の形態１）
まず、実施の形態１について説明する。実施の形態１においては、予備の試薬ボトルを収納する予備庫内に常に空きスペースを設け、この空きスペースを用いて、この空きスペースに試薬庫内の試薬ボトルを仮置きできるようにしている。
【００１９】
図１は、実施の形態１にかかる分析装置の構成を示す模式図である。図１に示すように、本実施の形態にかかる分析装置１は、分析対象である検体および試薬を反応テーブル２３内の各キュベットにそれぞれ分注し、分注したキュベット内で生じる反応を光学的に測定する測定機構２と、測定機構２を含む分析装置１全体の制御を行なうとともに測定機構２における測定結果の分析を行なう制御機構４とを備える。分析装置１は、これらの二つの機構が連携することによって複数の検体の生化学分析を自動的に行なう。
【００２０】
測定機構２は、大別して検体移送部２１、検体分注部２２、反応テーブル２３、第１試薬庫２４、第１試薬分注部２５、第２試薬庫２６、第２試薬分注部２７、予備庫２８、攪拌部３２、測光部３３および洗浄部３４を備える。
【００２１】
検体移送部２１は、血液を検体として収容した複数の検体容器２１ａを保持し、図中の矢印方向に順次移送する複数の検体ラック２１ｂを備える。検体移送部２１上の所定位置に移送された検体容器２１ａ内の検体は、検体分注部２２によって、反応テーブル２３上に配列して搬送されるキュベットに分注される。
【００２２】
検体分注部２２は、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なうアーム２２ａを備える。このアーム２２ａの先端部には、検体の吸引および吐出を行なう検体ノズルが取り付けられている。検体分注部２２は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。検体分注部２２は、上述した検体移送部２１の検体吸引位置に移送された検体容器２１ａの中から検体を吸引し、アーム２２ａを図中反時計回りに旋回させ、反応テーブル２３の検体分注位置のキュベットに検体を吐出して分注を行なう。
【００２３】
反応テーブル２３は、検体や試薬の分注、キュベット内での検体、試薬の攪拌、洗浄または測光を行なうためにキュベットを所定の位置まで移送する。この反応テーブル２３は、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、反応テーブル２３の中心を通る鉛直線を回転軸として回動自在である。反応テーブル２３は、上方に、各液体吐出位置や攪拌・洗浄位置に対応する箇所に孔がそれぞれ設けられた開閉自在な外蓋を備え、下方に恒温槽を備える。
【００２４】
第１試薬庫２４は、キュベット内に分注される２種類の試薬のうち、最初に分注される第１試薬が収容された試薬ボトル３０を着脱自在に複数収納できる。第１試薬庫２４は、制御部４１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、第１試薬庫２４の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬ボトルを第１試薬分注部２５による試薬吸引位置まで移送する。第１試薬庫２４の上方には、図示しない開閉自在な蓋が設けられている。また、第１試薬庫２４は、保冷機能を備えている。
【００２５】
試薬ボトル３０の側面部には、試薬ボトル３０に収容された試薬に関する試薬情報が記録された記憶媒体が付されている。たとえば、記憶媒体は、試薬ボトル３０に収容された試薬が使用される分析項目、試薬の名称、開封後有効期限、収容する試薬容量、ロット情報、ボトル情報などを記憶する。この記憶媒体は、符号化された各種の情報を表示し光学的に読み取られるバーコード記号であるほか、所定周波数の電波を介して記憶する試薬情報の送信および記憶する試薬情報の書替えを行なうＲＦＩＤタグであってもよい。
【００２６】
第１試薬庫２４の外周部には、この記憶媒体を読み取る第１読取部２４ｂが設けられている。第１読取部２４ｂは、記憶媒体に対して赤外光または可視光を発し、記憶媒体からの反射光を処理することによって、記憶媒体の情報を読み取る。また、第１読取部２４ｂは、記憶媒体を撮像処理し、撮像処理によって得られた画像情報を解読して、記憶媒体の情報を取得してもよい。また、第１読取部２４ｂは、所定周波数の電波を介して、記憶媒体の情報の読み取りおよび記憶媒体の情報の書替えを行なってもよい。第１読取部２４ｂは、読み取った記憶媒体の情報を、この記憶媒体が付された試薬ボトル３０の第１試薬庫２４内のポジションに対応づけて制御部４１に出力する。
【００２７】
第１試薬分注部２５は、検体分注部２２と同様に、キュベット内に分注される２種類の試薬のうち第１試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアーム２５ａを備える。アーム２５ａは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。第１試薬分注部２５は、第１試薬庫２４上の試薬吸引位置に移動された試薬ボトル３０内の試薬をノズルによって吸引し、アーム２５ａを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル２３上の所定位置に搬送されたキュベットに分注する。
【００２８】
第２試薬庫２６は、キュベット内に分注される２種類の試薬のうち、第１試薬の次に分注される第２試薬が収容された試薬ボトルを着脱自在に複数収納できる。第２試薬庫２６は、第１試薬庫２４と同様に、制御部４１の制御のもと、時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬ボトルを第２試薬分注部２７による試薬吸引位置まで移送する。第２試薬庫２６の上方には、図示しない開閉自在な蓋が設けられている。また、第２試薬庫２６は、保冷機能を備えている。
【００２９】
第２試薬庫２６の外周部には、第１読取部２４ｂと同様に、試薬ボトル３０の側面に付された記憶媒体を光または所定周波数の電波を介して読み取る第２読取部２６ｂが設けられている。第２読取部２６ｂは、読み取った記憶媒体の情報を、この記憶媒体が付された試薬ボトル３０の第２試薬庫２６内のポジションに対応づけて制御部４１に出力する。
【００３０】
第２試薬分注部２７は、第１試薬分注部２５と同様に、第２試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアーム２７ａを備える。アーム２７ａは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。第２試薬分注部２７は、第２試薬庫２６上の試薬吸引位置に移動された試薬ボトル３０内の試薬をノズルによって吸引し、アーム２７ａを図中反時計回りに旋回させ、反応テーブル２３上の所定位置に搬送されたキュベットに分注する。
【００３１】
予備庫２８は、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６とは別個に設けられており、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６への補充対象となる予備の試薬ボトル３０を内部に収納する。予備庫２８は、複数の試薬ボトル３０を着脱自在に複数収納できる。予備庫２８は、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６と同様に、制御部４１の制御のもと、時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬ボトル３０をボトル移送部２９によるボトル取り出し位置まで移送する。予備庫２８の上方には、図示しない開閉自在な蓋が設けられている。また、予備庫２８は、保冷機能を備えている。
【００３２】
予備庫２８の外周部には、第１読取部２４ｂおよび第２読取部２６ｂと同様に、試薬ボトル３０の側面に付された記憶媒体を光または所定周波数の電波を介して読み取る予備庫用読取部２８ｂが設けられている。予備庫用読取部２８ｂは、読み取った記憶媒体の情報を、この記憶媒体が付された試薬ボトル３０の予備庫２８内のポジションに対応づけて制御部４１に出力する。
【００３３】
この予備庫２８内には、必ず空きスペースができるように管理されている。図２は、予備庫２８に設けられた外蓋を外した場合における予備庫２８の平面図である。図２に示すように、予備庫２８には、各試薬ボトル収納ポジションのうち一つを覆うカバー部２８４ａを有する内蓋２８４が設けられている。この内蓋２８４は、測定機構２におけるベース部材に固定して設けられており、予備庫２８における外蓋を外した場合には、常に図２の配置で一つのボトル収納ポジションを覆う。予備庫２８には、図示しない駆動機構によって回転することによって、収納する試薬ボトルを所望の位置に移送する試薬トレイ２８５が設けられている。この試薬トレイ２８５は、試薬ボトル３０補充時には、内蓋２８４におけるカバー部２８４ａの下方に、試薬ボトル３０が収納されていない空きスペースが常に位置するように各試薬ボトルを移送している。このように、分析装置１においては、カバー部２８４ａで覆われたスペースには試薬ボトル３０を補充できないようにして、空きスペースが常にできるようにしている。
【００３４】
ボトル移送部２９は、少なくとも第１試薬庫２４と予備庫２８との間または第２試薬庫２６と予備庫２８との間で、試薬ボトル３０を移送する。ボトル移送部２９は、図３に示すように、図示しない駆動機構によって、矢印Ｙ５ａのように鉛直方向への昇降および矢印Ｙ５ｂのように自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう支柱２９ａと、この支柱２９ａに取り付けられ支柱２９ａの昇降動作および回転動作にしたがって昇降および回転するアーム２９ｂを備える。このアーム２９ｂの先端部には、試薬ボトル３０を把持できるチャック部２９ｃ，２９ｄが設けられている。チャック部２９ｃは、制御部４１の制御によって回転するカム２９ｅと接続し、カム２９ｅの回転にしたがって図中左右に動く。チャック部２９ｄは、制御部４１の制御によって回転するカム２９ｆと接続し、カム２９ｆの回転にしたがって図中左右に動く。
【００３５】
ボトル移送部２９は、図３の試薬ボトル３０を把持する場合には、支柱２９ａを回転および支柱２９ａを降下させて、チャック部２９ｃ，２９ｄを試薬ボトル３０上部まで移動した後、カム２９ｅ，２０ｆを回転させて左右に広がっていたチャック部２９ｃ，２９ｄを矢印Ｙ６，Ｙ７のように閉じることによって試薬ボトル３０を把持する。そして、ボトル移送部２９は、支柱２９ａを上昇および支柱２９ａを回転させて、把持した試薬ボトル３０を移送目的位置まで移送した後、支柱２９ａを降下させた後にカム２９ｅ，２９ｆを回転させてチャック部２９ｃ，２９ｄを左右に広げることによって、この試薬ボトル３０の把持を解除する。
【００３６】
攪拌部３２は、キュベットに分注された検体と試薬との攪拌を行い、反応を促進させる。測光部３３は、所定の測光位置に搬送されたキュベットに光を照射し、キュベット内の液体を透過した光を分光し、反応液に特有の波長の透過光量を測定する。この測光部３３による測定結果は、制御部４１に出力され、分析部４３において分析される。洗浄部３４は、図示しない洗浄ノズルによって、測光部３３による測定が終了したキュベット内の混合液を吸引して排出するとともに、洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入および吸引することで洗浄を行なう。この洗浄したキュベットは再利用されるが、検査内容によっては１回の測定終了後にキュベットを廃棄してもよい。
【００３７】
つぎに、制御機構４について説明する。制御機構４は、制御部４１と、入力部４２と、分析部４３と、記憶部４４と、出力部４５とを備える。測定機構２および制御機構４が備えるこれらの各部は、制御部４１に電気的に接続されている。
【００３８】
制御部４１は、ＣＰＵ等を用いて構成され、分析装置１の各部の処理および動作を制御する。制御部４１は、これらの各構成部位に入出力される情報について所定の入出力制御を行ない、かつ、この情報に対して所定の情報処理を行なう。制御部４１は、予備庫２８の試薬ボトルを第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に補充する場合であって補充先である第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内に補充対象の試薬ボトル３０を収納できるスペースがなかった場合には、ボトル移送部２９に対して、補充先の第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に収納された試薬ボトル３０のうち退避対象の試薬ボトルを試薬庫内から予備庫２８内の空きスペース２８１に移送させるとともに、退避対象の試薬ボトルの移送によって空いたスペースに予備庫２８から補充対象の試薬ボトル３０を移送させる。
【００３９】
入力部４２は、キーボード、マウス等を用いて構成され、検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を外部から取得する。入力部４２は、図示しない通信ネットワークを介し、外部装置から検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を取得してもよい。分析部４３は、図示しない測光部によって測定された測定結果をもとに、吸光度等を演算し検体内における検出対象物の濃度を求め、検体の成分分析等を行なう。記憶部４４は、情報を磁気的に記憶するハードディスクと、分析装置１が処理を実行する際にその処理にかかわる各種プログラムをハードディスクからロードして電気的に記憶するメモリとを用いて構成され、検体の分析結果等を含む諸情報を記憶する。記憶部４４は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＰＣカード等の記憶媒体に記憶された情報を読み取ることができる補助記憶装置を備えてもよい。出力部４５は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカー等を用いて構成され、検体の分析結果を含む諸情報を出力する。また、出力部４５は、図示しない通信ネットワークを介し、外部装置に検体の分析結果を含む諸情報を出力してもよい。
【００４０】
以上のように構成された分析装置１では、列をなして順次搬送される複数のキュベットに対して、検体分注部２２が検体容器２１ａ中の検体を分注し、第１試薬分注部２５および第２試薬分注部２７が試薬ボトル３０中の試薬を分注した後、図示しない測光部が検体と試薬とを反応させた状態の検体の分光強度測定を行い、この測定結果を分析部４３が分析することで、検体の成分分析等が自動的に行われる。
【００４１】
この分析装置１においては、試薬ボトル３０の補充先の試薬庫内が試薬ボトルで満杯であった場合であっても、予備庫２８内に常に設けられた空きスペース２８１に第１試薬庫２４内または第２試薬庫２６内の試薬ボトル３０を仮置きして、補充対象の試薬ボトル３０を補充している。図４を参照して、図１に示す分析装置１における試薬ボトル補充処理について詳細に説明する。
【００４２】
図４に示すように、まず、制御部４１は、分析処理においていずれの試薬が不足するかを判断する不足試薬判断処理を行なう（ステップＳ２）。制御部４１は、たとえば、この不足試薬判断処理が入力部４２を介して指示された場合、または、予め設定された一定期間経過時に、不足試薬判断処理の処理タイミングであると判断する。たとえば、分析装置１の使用者の入力操作によって不足試薬判断処理が指示された場合のほか、前回不足試薬判断時から一定期間この判断処理が行なわれていない場合など、分析装置１が自動的に不足試薬判断処理を行なう場合などである。また、制御部４１は、この不足試薬判断処理として、各試薬庫に収容された各試薬ボトル３０の試薬残量、各試薬ボトル３０内に収容された試薬の有効期限、各試薬ボトル３０内の試薬の使用量、各試薬に対応する分析項目の予測受付数をもとに、不足試薬を予測する。また、制御部４１は、不足する試薬が２種以上ある場合には、この２種以上のうち、補充の優先順位を設定する。たとえば、制御部４１は、各試薬庫に収容された各試薬ボトル３０の試薬残量、各試薬ボトル３０内に収容された試薬の有効期限、各試薬ボトル３０内の試薬の使用量、各試薬に対応する分析項目の予測受付数などをもとに、試薬不足の発生時間が早い方の試薬の補充を優先させる。また、制御部４１は、試薬不足判断対象の試薬ボトル３０内の試薬残量が予め設定していたショット数に対応する容量以下となった場合に、この試薬ボトル３０の試薬は不足すると判断してもよい。
【００４３】
制御部４１は、不足試薬判断処理を行なった結果をもとに、各試薬庫内に不足が予測される不足試薬があるか否かを判断する（ステップＳ４）。制御部４１は、不足試薬がないと判断した場合（ステップＳ４：Ｎｏ）、試薬庫内に補充すべき試薬ボトルがないため、このまま試薬ボトル補充処理を終了する。
【００４４】
これに対し、制御部４１は、不足試薬があると判断した場合（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、不足する試薬を収納した試薬ボトル３０が予備庫２８内に予備用として収納されているか否かを判断するため、予備庫用読取部２８ｂに対して、予備庫２８内に収納されている試薬ボトル３０に付された記憶媒体を読み取らせる予備庫内ボトル読取処理を行なう（ステップＳ６）。制御部４１は、予備庫内ボトル読取処理において、予備庫２８内の試薬トレイ２８５を回転させながら予備庫用読取部２８ｂに読取処理を行なわせることによって、予備庫２８のいずれのスペースにどの種別の試薬ボトル３０が収納されているかを認識することができる。
【００４５】
そして、制御部４１は、予備庫内ボトル読取処理を行なった結果をもとに、予備庫２８内に、分析中に不足する試薬を収納した試薬ボトル３０であって補充対象である試薬ボトルがあるか否かを判断する（ステップＳ８）。
【００４６】
制御部４１は、予備庫２８内に補充対象である試薬ボトルがないと判断した場合（ステップＳ８：Ｎｏ）、出力部４５に対して、試薬不足を予告するアラームを出力させる（ステップＳ１０）。この試薬不足予告アラームとして、制御部４１は、所定の警告灯を点灯させるほか、試薬不足を予告する警告音声を音声出力させてもよく、また、ディスプレイに試薬不足を予告する旨の警告メニューを表示出力させてもよい。
【００４７】
次いで、制御部４１は、出力部４５を構成するディスプレイに対し、予備庫２８内にセットすべき試薬ボトルの内容を表示させる（ステップＳ１２）。このディスプレイに表示された内容を確認することによって、分析装置１のオペレータは、補充すべき試薬ボトル３０を予備庫２８内にセットする。なお、予備庫２８には、前述した内蓋２８４が設けられているため、必ず一の空きスペースがある状態を維持する。
【００４８】
そして、制御部４１は、予備庫２８の外蓋の閉動作などをもとに、予備庫２８内へ新たに試薬ボトル３０がセットされたか否かを判断し（ステップＳ１４）、予備庫２８内へ新たに試薬ボトル３０がセットされるまでステップＳ１４の判断処理を繰り返す。そして、制御部４１は、予備庫２８内へ新たに試薬ボトル３０がセットされたと判断した場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、予備庫２８内に補充対象の試薬ボトル３０が正しくセットされたか否かを判断するため、予備庫用読取部２８ｂに対して、予備庫２８内に収納されている試薬ボトル３０に付された記憶媒体を読み取らせる予備庫内ボトル読取処理を行なう（ステップＳ１６）。そして、制御部４１は、この予備庫内ボトル読取処理の結果をもとに、予備庫２８内へ補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされたか否かを判断する（ステップＳ１８）。
【００４９】
制御部４１は、予備庫２８内へ補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされていないと判断した場合（ステップＳ１８：Ｎｏ）、予備庫２８内へ補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされていない旨を報知するアラームを出力部４５に出力させ（ステップＳ２０）、ステップＳ１４に戻る。このアラームとして、制御部４１は、補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされていない旨を報知する警告音声を音声出力させてもよく、また、ディスプレイに補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされていない旨を報知する警告メニューを表示出力させてもよい。
【００５０】
そして、制御部４１は、予備庫２８内へ補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされたと判断した場合（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、または、予備庫２８内に補充対象である試薬ボトルがあると判断した場合（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に、試薬ボトル３０を新たに収納できる空きスペースがあるか否かを判断する（ステップＳ２２）。
【００５１】
制御部４１は、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に、試薬ボトル３０を新たに収納できる空きスペースがないと判断した場合（ステップＳ２２：Ｎｏ）、試薬庫内に空きスペースを作るために、試薬庫から一時的に予備庫２８内へ退避移送する試薬を選択する移送対象ボトル選択処理を行なう（ステップＳ２４）。制御部４１は、この移送対象ボトル選択処理として、各試薬庫に収容された各試薬ボトル３０の試薬残量、各試薬ボトル３０内に収容された試薬の有効期限、各試薬ボトル３０内の試薬の使用量、各試薬に対応する分析項目の予測受付数、同種の試薬を収容した試薬ボトルの有無などをもとに、一時的に試薬庫から退避させたとしても分析処理中断などを発生することがない試薬ボトル３０を、試薬庫から予備庫２８内へ退避移送する試薬ボトル３０として選択する。制御部４１は、たとえば、同じ試薬庫内に同じ種別の試薬を収容した試薬ボトル３０が複数あるもののうち開封後有効期限までの期間が長い試薬ボトル３０を、予備庫２８内への退避移送対象として選択する。また、制御部４１は、たとえば、分析処理が受け付けられていない分析項目の試薬を収容した試薬ボトル３０を、予備庫２８内への退避移送対象として選択する。
【００５２】
そして、制御部４１は、ボトル移送部２９に対し、予備庫２８内への移送対象として選択した試薬ボトル３０を予備庫２８内の空きスペース２８１内へ移送させて（ステップＳ２６）、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に空きスペースを作る。そして、制御部４１は、ボトル移送部２９に対し、予備庫２８内の補充対象である試薬ボトル３０を補充先の試薬庫内に作られた空きスペースに移送させて（ステップＳ２８）、試薬ボトル補充処理を終了する。なお、制御部４１が、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に空きスペースがあると判断した場合（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、そのままこの試薬庫内の空きスペースに予備庫２８内の補充対象ボトルをボトル移送部２９に移送させて（ステップＳ２８）、試薬ボトル補充処理を終了する。
【００５３】
ここで、図５において、予備庫２８内の試薬ボトル３０１を第２試薬庫２６内に補充する場合を例に、予備庫２８内の空きスペース２８１を用いた試薬補充処理について説明する。この場合、予備庫２８は、試薬トレイ２８５を回転し、ボトル把持位置Ｐｔ２に予備庫２８内の空きスペース２８１を移送する。これとともに、第２試薬庫２６は、第２試薬庫２６から一時的に退避させる退避対象の試薬ボトル３０２を、ボトル把持位置Ｐｔ１に移送する。そして、ボトル移送部２９は、矢印Ｙ１１に示すように、退避対象の試薬ボトル３０２を第２試薬庫２６から予備庫２８内の空きスペース２８１に移送する。このため、図６に示すように、第２試薬庫２６には、空きスペース２８２ができる。
【００５４】
次に、図６の矢印Ｙ１２のように、予備庫２８は、試薬トレイ２８５を回転し、ボトル把持位置Ｐｔ２に第２試薬庫２６への補充対象である試薬ボトル３０１を移送する。そして、ボトル移送部２９は、矢印Ｙ１３に示すように、補充対象である試薬ボトル３０１を予備庫２８から第２試薬庫２６内の空きスペース２８２に移送する。この結果、図７に示すように、第２試薬庫２６内に空きスペースがない場合であっても、補充対象である試薬ボトル３０１を第２試薬庫２６内にセットすることができる。なお、試薬ボトル３０１の第２試薬庫２６内への移送によって、予備庫２８内には空きスペース２８１ができることになる。
【００５５】
このように、分析装置１においては、予備庫２８の試薬ボトル３０を第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に補充する場合であって補充先の試薬庫内に補充対象の試薬ボトル３０を収納できるスペースがなかった場合には、ボトル移送部２９に対して、補充先の試薬庫に収納された試薬ボトルのうち退避対象の試薬ボトルをこの試薬庫から空きスペースに移送させるとともに、退避対象の試薬ボトルの移送によって空いたスペースに予備庫２８から補充対象の試薬ボトルを移送させている。すなわち、実施の形態１にかかる分析装置１においては、予備庫２８内に常に空きスペース２８１を設け、この空きスペースに第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内の試薬ボトル３０を仮置きして補充先の試薬庫内に空きスペースを生成することによって、試薬庫内が試薬ボトルで満杯だった場合であっても補充対象の試薬ボトルを予備庫から試薬庫内に移送可能とし、分析処理中の試薬不足発生を防止する。
【００５６】
また、分析装置１においては、予備庫２８内の試薬ボトル３０のうち試薬庫内に補充すべき試薬ボトル３０を、各試薬庫に収容された各試薬ボトル３０の試薬残量、各試薬ボトル３０内に収容された試薬の有効期限、各試薬ボトル３０内の試薬の使用量、各試薬に対応する分析項目の予測受付数などをもとに予測し、実際に試薬不足が発生する前に試薬庫内に補充しているため、試薬不足の発生による分析処理の中断をさらに確実に防止することができる。
【００５７】
また、分析装置１においては、試薬庫から予備庫２８内の空きスペースに一時的に退避させる退避対象の試薬ボトル３０を、各試薬庫に収容された各試薬ボトル３０の試薬残量、各試薬ボトル３０内に収容された試薬の有効期限、各試薬ボトル３０内の試薬の使用量、各試薬に対応する分析項目の予測受付数などをもとに選択するため、試薬庫からの一時的な試薬ボトル３０の退避による分析処理の中断などの発生を抑制することができる。
【００５８】
また、分析装置１においては、試薬庫から退避した試薬ボトル３０を、保冷機能を有する予備庫２８内で保管するため、退避対象の試薬ボトル３０が使用途中であった場合であっても試薬庫内での保管処理と同様に適切に保管可能であり、退避時間が長期にわたった場合であっても試薬変性を極力防止することができる。
【００５９】
なお、本実施の形態１においては、試薬庫内に新たに試薬ボトルを補充する場合を例に説明したが、もちろんこれに限らず、有効期限切れの試薬ボトルおよび空ボトルが発生した場合には、予備庫２８内の空きスペース２８１を用いて、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６への試薬ボトル補充を効率的に行なってもよい。
【００６０】
また、分析装置１においては、制御部４１は、試薬庫内から一時的に予備庫２８内に退避させた試薬ボトル３０を、試薬庫内に空きスペースが出た場合に、優先的に試薬庫内に戻すように、各試薬庫、予備庫２８およびボトル移送部２９の移送処理を制御してもよい。
【００６１】
また、制御部４１は、分析装置１の操作者によって予備庫２８に試薬ボトル３０がセットされるごとに図４の試薬ボトル補充処理を行なって、操作者による試薬ボトル３０セットごとに自動で各試薬庫に不足する試薬ボトルを補充するように制御してもよい。この場合、補充先の試薬庫内に空きスペースがなかった場合には、前述したように予備庫２８内の空きスペース２８１を利用して補充対象の試薬ボトル３０を試薬庫内に補充すればよい。
【００６２】
また、図４の試薬ボトル補充処理においては、試薬不足の発生時間が早い試薬の補充を優先させる場合などを例に説明したが、もちろんこれに限らず、予め設定された補充順にしたがって各試薬庫内への試薬を補充してもよい。たとえば、分析装置１の操作者が、予め入力部４２などを操作して補充試薬の順序を指示した場合には、この指示された順序で試薬ボトルが補充される。
【００６３】
また、予備庫２８内の空きスペース２８１のポジションは試薬ボトル補充処理による試薬ボトル３０の入れ替えによって変わるため、制御部４１は、予備庫用読取部２８ｂに各ポジションの試薬ボトル３０の記憶媒体を読み取らせることによって、正しい予備庫２８内の空きスペース２８１のポジションを随時認識するようにしている。また、制御部４１は、予備庫用読取部２８ｂに各ポジションの試薬ボトル３０の記憶媒体を読み取らせることによって、試薬庫から一時的に退避移送された試薬ボトル３０に対し、この退避移送された試薬ボトル３０の予備庫２８内のポジションと、この試薬ボトル３０内の試薬残量、有効期限などとを対応させて適切に使用できるように管理している。
【００６４】
また、実施の形態１においては、予備庫２８内の空きスペース２８１を作るために、一つのボトル収納ポジションを覆うようにカバー部２８４ａを有する内蓋２８４を設けた場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。分析装置１は、必ず一の収納ポジションが空きスペースとなるように各試薬ボトル３０の予備庫２８内へのセット位置を設定し、各試薬ボトル３０のセット位置を指示する指示情報を出力してもよい。この指示情報を認識した操作者により試薬ボトル３０が予備庫２８にセットされることによって、予備庫２８内に空きスペース２８１が作られる。また、分析装置１においては、予備庫２８の外周に各ポジションに対応するようにそれぞれＬＥＤランプを設け、操作者による試薬ボトル３０セット時に、空きスペース２８１に対応するポジションのＬＥＤランプを点灯させない状態のまま、試薬ボトル３０をセットすべきポジションのＬＥＤランプを点灯させることによって、予備庫２８内に空きスペース２８１ができるように試薬ボトルセットを誘導してもよい。
【００６５】
（実施の形態２）
つぎに、実施の形態２について説明する。実施の形態２においては、試薬庫および予備庫とは別個に、試薬ボトルを仮置きできるバッファ部を設けた場合を例に説明する。図８は、実施の形態２にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【００６６】
図８に示すように、実施の形態２にかかる分析装置２０１は、第１予備庫３２８および第２予備庫２２８の複数の予備庫と、第１試薬庫２４、第２試薬庫２６、第１予備庫３２８および第２予備庫２２８とは別個にボトル移送部２２９の試薬ボトル３０の移送系路に設けられたバッファ部２３１とを有するとともに、図１に示すボトル移送部２９に代えて、第１試薬庫２４、第２試薬庫２６、第１予備庫３２８、第２予備庫２２８およびバッファ部２３１の間で試薬ボトル３０を移送するボトル移送部２２９を有する測定機構２０２を備える。また、分析装置２０１は、図１に示す制御部４１に代えて、分析装置２０１の各構成部位の処理動作を制御する制御部２４１を有する制御機構２０４を有する。
【００６７】
第１予備庫３２８および第２予備庫２２８の外周部には、試薬ボトル３０の側面に付された記憶媒体を光または所定周波数の電波を介して読み取る第１予備庫用読取部３２８ｂ、第２予備庫用読取部２２８ｂがそれぞれ設けられている。なお、実施の形態１と異なり、第１予備庫３２８および第２予備庫２２８には、必ずしも空きスペースができるように管理されてはいない。
【００６８】
ボトル移送部２２９は、図８に示すように、第１試薬庫２４および第１予備庫３２８の間、および、第２試薬庫２６および第２予備庫２２８の間を接続するように図中上下に設けられたレール２２９ａと、このレール２２９ａ下部を矢印Ｙ２０のように移動可能であるレール２２９ａと直交したレール２２９ｂとを備える。レール２２９ａは、門型のレールであって、たとえばレール２２９ｂに連結したタイミングベルトが掛け渡されており、このタイミングベルトが図示しない駆動機構によってスライドすることによって、図９の矢印Ｙ２０のようにレール２２９ｂがレール２２９ａに沿って移動する。このレール２２９ｂには、試薬ボトル３０を把持できるチャック部２３０ａ，２３０ｂを有する把持部２２９ｃが設けられている。たとえばレール２２９ｂ下部には、把持部２２９ｃに連結したタイミングベルトが掛け渡されており、このタイミングベルトが図示しない駆動機構によってスライドすることによって、把持部２２９ｃは、図８および図９の矢印Ｙ２１のように、レール２２９ｂに沿って移動可能である。さらに、把持部２２９ｃは、矢印Ｙ２３のように、図示しない駆動機構によって昇降可能である。レール２２９ａに沿ってレール２２９ｂが矢印Ｙ２０のように移動するとともにレール２２９ｂに沿って把持部２２９ｃが矢印Ｙ２１のように移動するため、把持部２２９ｃは、２軸で移動可能である。さらに、把持部２２９ｃは、矢印Ｙ２３のように昇降できる。
【００６９】
把持部２２９ｃは、たとえば図９に示すように、第２予備庫２２８の取出口２２８ｄ上に移動し、降下した後に試薬ボトル３０を把持してから、上昇することによって、この取出口２２８ｄから試薬ボトル３０を取り出す。そして、把持部２２９ｃは、レール２２９ｂを右方向に移動して第２試薬庫２６の取出口２６ｄ上に移動した後、降下して、試薬ボトル３０の把持を解除し、上昇することによって、第２予備庫２２８から取り出した試薬ボトル３０を第２試薬庫２６内に移送する。このように、ボトル移送部２２９は、レール２２９ａ、レール２２９ｂに沿って把持部２２９ｃを移動させるとともに、把持部２２９ｃを所望の位置で昇降させることによって、第１試薬庫２４、第２試薬庫２６、第１予備庫３２８、第２予備庫２２８およびバッファ部２３１の間で試薬ボトル３０を移送する。
【００７０】
制御部２４１は、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８の試薬ボトル３０を第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に補充する場合であって補充先である第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内に補充対象の試薬ボトル３０を収納できるスペースがなかった場合には、ボトル移送部２２９に対して、補充先の第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に収納された試薬ボトル３０のうち退避対象の試薬ボトルを試薬庫内からバッファ部２３１に移送させるとともに、退避対象の試薬ボトルの移送によって空いたスペースに第１予備庫３２８または第２予備庫２２８から補充対象の試薬ボトル３０を移送させる。
【００７１】
この分析装置２０１においては、試薬ボトル３０の補充先の試薬庫内が試薬ボトルで満杯であった場合であっても、バッファ部２３１に第１試薬庫２４内または第２試薬庫２６内の試薬ボトル３０を仮置きして、補充対象の試薬ボトル３０を補充している。図１０を参照して、図８に示す分析装置２０１における試薬ボトル補充処理について詳細に説明する。
【００７２】
図１０に示すように、分析装置２０１は、図４に示すステップＳ２〜ステップＳ２２と同様の処理手順を行なって、制御部２４１による不足試薬判断処理（ステップＳ２０２）、制御部２４１による不足試薬有無判断処理（ステップＳ２０４）を行なう。
【００７３】
制御部２４１は、不足試薬がないと判断した場合（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、このまま試薬ボトル補充処理を終了する。これに対し、制御部２４１は、不足試薬があると判断した場合（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、不足する試薬を収納した試薬ボトル３０が第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内に予備用として収納されているか否かを判断するため、第１予備庫用読取部３２８ｂおよび第２予備庫用読取部２２８ｂに対して、第１予備庫３２８および第２予備庫２２８に収納されている試薬ボトル３０に付された記憶媒体を読み取らせる予備庫内ボトル読取処理を行なう（ステップＳ２０６）。
【００７４】
そして、制御部２４１は、予備庫内ボトル読取処理を行なった結果をもとに、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内に、分析中に不足する試薬を収納した試薬ボトル３０であって補充対象である試薬ボトルがあるか否かを判断する（ステップＳ２０８）。
【００７５】
制御部２４１は、第１予備庫３２８および第２予備庫２２８内に補充対象である試薬ボトルがないと判断した場合（ステップＳ２０８：Ｎｏ）、図４に示すステップＳ１０およびステップＳ１２と同様の処理手順で、出力部４５に対して試薬不足予告アラームを出力させ（ステップＳ２１０）、出力部４５を構成するディスプレイに対し、第１予備庫３２８および第２予備庫２２８にセットすべき試薬ボトルの内容を表示させる（ステップＳ２１２）。
【００７６】
そして、制御部２４１は、図４に示すステップＳ１４と同様に、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内へ新たに試薬ボトル３０がセットされたか否かを判断し（ステップＳ２１４）、予備庫内へ新たに試薬ボトル３０がセットされるまでステップＳ２１４の判断処理を繰り返し、予備庫内へ新たに試薬ボトル３０がセットされたと判断した場合（ステップＳ２１４：Ｙｅｓ）、第１予備庫用読取部３２８ｂ、第２予備庫用読取部２２８ｂに対して予備庫内ボトル読取処理を行ない（ステップＳ２１６）、予備庫内へ補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされたか否かを判断する（ステップＳ２１８）。
【００７７】
制御部２４１は、予備庫内へ補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされていないと判断した場合（ステップＳ２１８：Ｎｏ）、予備庫内へ補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされていない旨を報知するアラームを出力部４５に出力させ（ステップＳ２２０）、ステップＳ２１４に戻る。そして、制御部４１は、予備庫内へ補充対象である試薬ボトル３０が正しくセットされたと判断した場合（ステップＳ２１８：Ｙｅｓ）、または、予備庫内に補充対象である試薬ボトルがあると判断した場合（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に、試薬ボトル３０を新たに収納できる空きスペースがあるか否かを判断する（ステップＳ２２２）。
【００７８】
制御部２４１は、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に、試薬ボトル３０を新たに収納できる空きスペースがないと判断した場合（ステップＳ２２２：Ｎｏ）、図４に示すステップＳ２４と同様に、移送対象ボトル選択処理を行なう（ステップＳ２２４）。そして、制御部２４１は、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内に空きスペースがあるか否かを判断する（ステップＳ２２６）。
【００７９】
制御部２４１は、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内に空きスペースがあると判断した場合（ステップＳ２２６：Ｙｅｓ）、ボトル移送部２２９に対し、移送対象として選択した試薬ボトル３０を予備庫内の空きスペース内へ移送させて（ステップＳ２２７）、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に空きスペースを作る。そして、制御部２４１は、ボトル移送部２２９に対し、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内の補充対象である試薬ボトル３０を補充先の試薬庫内に作られた空きスペースに移送させて（ステップＳ２２８）、試薬ボトル補充処理を終了する。なお、制御部２４１が、試薬ボトル３０の補充先の試薬庫内に空きスペースがあると判断した場合（ステップＳ２２２：Ｙｅｓ）、そのままこの試薬庫内の空きスペースに予備庫内の補充対象ボトルをボトル移送部２２９に移送させて（ステップＳ２２８）、試薬ボトル補充処理を終了する。
【００８０】
これに対し、制御部２４１は、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内に空きスペースがないと判断した場合（ステップＳ２２６：Ｎｏ）、ボトル移送部２２９に対し、移送対象として選択した試薬ボトル３０を仮置きするためにバッファ部２３１へ移送させて（ステップＳ２３０）、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に空きスペースを作る。そして、制御部２４１は、ボトル移送部２２９に対し、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内の補充対象である試薬ボトル３０を補充先の試薬庫内に作られた空きスペースに移送させる（ステップＳ２３２）。この結果、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８には、空きスペースができる。次いで、制御部２４１は、ボトル移送部２２９に対し、バッファ部２３１に仮置きされていた試薬ボトル３０を第１予備庫３２８または第２予備庫２２８にできた空きスペースに移送させて（ステップＳ２３４）、試薬ボトル補充処理を終了する。
【００８１】
ここで、図１１において、第１予備庫３２８内の試薬ボトル３０３を第２試薬庫２６内に補充する場合を例に、バッファ部２３１を用いた試薬補充処理について説明する。この場合、第２試薬庫２６は、第２試薬庫２６から一時的に退避させる退避対象の試薬ボトル３０４を、ボトル把持位置Ｐｔ３に移送する。そして、ボトル移送部２２９の把持部２２９ｃは、この試薬ボトル３０４を把持した後、矢印Ｙ２４ａに示すように、レール２２９ｂの左端から右端に移動する。次いで、ボトル移送部２２９のレール２２９ｂが矢印Ｙ２４ｂのように、図中下方向に移動し、空きスペース２８３を有するバッファ部２３１上に把持部２２９ｃを移送した後、把持部２２９ｃが降下し把持を解除することによって、図１２に示すように、退避対象の試薬ボトル３０４が第２試薬庫２６からバッファ部２３１に移送される。なお、これにともない、第１予備庫３２８は、図１１の矢印Ｙ２４ｃのように、ボトル把持位置Ｐｔ４に補充対象の試薬ボトル３０３を移送する。
【００８２】
このため、第２試薬庫２６のボトル把持位置Ｐｔ３は空きスペースとなる。そこで、ボトル移送部２２９においては、把持部２２９ｃが第１予備庫３２８のボトル把持位置Ｐｔ４に位置する試薬ボトル３０３を把持し、レール２２９ｂが図１２に示す矢印Ｙ２５ａのように図中上方向に移動した後に、把持部２２９ｃが矢印Ｙ２５ｂのようにレール２２９ｂに沿って右方向に移動し降下することによって、空きスペースとなった第２試薬庫２６のボトル把持位置Ｐｔ３に試薬ボトル３０３を移送する。
【００８３】
この結果、図１２に示すように、第１予備庫３２８のボトル把持位置Ｐｔ４は空きスペースとなる。このため、図１３に示すように、ボトル移送部２２９は、レール２２９ｂをバッファ部２３１に移動させた後に把持部２２９ｃでバッファ部２３１に仮置きされていた試薬ボトル３０４を把持し、矢印Ｙ２６ａに示すようにレール２２９ｂを移動させることによって、空きスペースとなった第１予備庫３２８のボトル把持位置Ｐｔ４に、試薬ボトル３０４を移送する。
【００８４】
この結果、図１１に示すように、第２試薬庫２６内に空きスペースがない場合であっても、補充対象である試薬ボトル３０４を第２試薬庫２６内にセットすることができる。なお、試薬ボトル３０４の第２試薬庫２６内への移送によって、バッファ部２３１内には空きスペース２８３ができることになる。
【００８５】
このように、分析装置２０１においては、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８の試薬ボトル３０を第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に補充する場合であって補充先の試薬庫内に補充対象の試薬ボトル３０を収納できるスペースがなかった場合には、ボトル移送部２２９に対して、補充先の試薬庫に収納された試薬ボトルのうち退避対象の試薬ボトルをこの試薬庫からバッファ部２３１に移送させるとともに、退避対象の試薬ボトルの移送によって空いたスペースに予備庫から補充対象の試薬ボトルを移送させている。すなわち、実施の形態２にかかる分析装置２０１においては、試薬庫および予備庫とは別個にボトル移送部２２９による試薬ボトルの移送経路にバッファ部２３１を設け、このバッファ部２３１に第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内の試薬ボトル３０を仮置きして補充先の試薬庫内に空きスペースを生成することによって、試薬庫内が試薬ボトルで満杯だった場合であっても補充対象の試薬ボトルを予備庫から試薬庫内に移送可能とし、分析処理中の試薬不足発生を防止することから、実施の形態１と同様の効果を奏する。
【００８６】
なお、実施の形態２においては、予備庫を複数設けた場合について説明したが、試薬ボトルの使用状態に対応させて該試薬ボトルを収納する予備庫を設定してもよい。たとえば、制御部２４１は、試薬残量がほぼ空となった試薬ボトルや、有効期限を超過した試薬ボトルは、第１予備庫３２８に収納される試薬ボトルとして設定し、ボトル移送部２２９に対して、これらの試薬ボトルを第１予備庫３２８に移送させる。また、制御部２４１は、使用途中の試薬ボトルであって再度分析処理に使用する試薬ボトルや新たにセットされる試薬ボトルを第２予備庫２２８に収納される試薬ボトルとして設定し、ボトル移送部２２９に対して、これらの試薬ボトルを第２予備庫２２８に移送させる。このように、試薬ボトルの使用状態に対応させて該試薬ボトルを収納する予備庫を設定することによって、分析装置２０１の操作者による試薬ボトルセット処理および試薬ボトル回収処理の円滑化を支援してもよい。
【００８７】
また、実施の形態１，２においては、円形の予備庫を設けた分析装置１，２０１を例に説明したが、もちろんこれに限らず、図１４に示すように、箱型の予備庫１２８を設けた分析装置１ａに対しても同様に適用可能である。分析装置１ａにおける測定機構２ａは、上部にセットされた試薬ボトル３０を図中上下にスライド移動できるコンベア１２８ａを有し予備庫２８と同様の保冷機能を有する予備庫１２８を備え、制御機構４ａは、分析装置１ａの各構成部位の処理動作を制御する制御部４１ａを有する。
【００８８】
分析装置１ａは、実施の形態１を適用した場合には、常に予備庫１２８内に空きスペース２８１ができるように管理制御されており、ボトル移送部２２９は、レール２２９ａの矢Ｙ９ａに示す図中上下方向の移動処理、把持部２２９ｃの矢印Ｙ９ｂに示す図中左右方向の移動処理および把持部２２９ｃの昇降処理によって、第１試薬庫２４または第２試薬庫２６から退避対象の試薬ボトル３０を予備庫１２８内の空きスペース２８１に移送した後、補充対象の試薬ボトル３０を補充先の試薬庫に移送する。また、実施の形態２を適用した場合には、第１試薬庫２４、第２試薬庫２６、および予備庫１２８とは別個にボトル移送部２２９の試薬ボトル３０の移送系路にバッファ部２３１を設け、このバッファ部２３１に退避対象の試薬ボトル３０を仮置きして、補充対象の試薬ボトル３０を補充先の試薬庫に移送すればよい。
【００８９】
（実施の形態３）
つぎに、実施の形態３について説明する。実施の形態３においては、試薬庫および予備庫との間で試薬ボトルを移送するボトル移送部に、試薬ボトルを把持できる把持部を複数設け、一方の把持部で試薬ボトルを把持して、他方の把持部で補充対象の試薬ボトルを試薬庫内に移送する場合を例に説明する。
【００９０】
図１５は、実施の形態３にかかる分析装置の構成を示す模式図である。図１５に示すように、実施の形態３にかかる分析装置３０１は、図８の分析装置２０１におけるボトル移送部２２９に代えて、ボトル移送部３２９を備えた測定機構３０２と、図８に示す制御部２４１に代えて、分析装置３０１の各構成部位の処理動作を制御する制御部３４１を備えた制御機構３０４とを備える。
【００９１】
ボトル移送部３２９は、第１試薬庫２４および第１予備庫３２８の間、および、第２試薬庫２６および第２予備庫２２８の間を接続するように図中上下に設けられたレール３２９ａと、このレール３２９ａ下部を矢印Ｙ３１のようにそれぞれ移動可能であるとともにレール３２９ａと直交したレール２２９１ｂおよびレール２２９２ｂとを有する。このレール２２９１ｂおよびレール２２９２ｂには、試薬ボトル３０を把持できるとともに昇降可能である把持部２２９１ｃおよび把持部２２９２ｃがそれぞれ設けられている。把持部２２９１ｃは、矢印Ｙ３２のように、レール２２９１ｂに沿って移動可能であり、把持部２２９２ｃは、矢印３３のように、レール２２９２ｂに沿って移動可能である。
【００９２】
制御部３４１は、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８の試薬ボトル３０を第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に補充する場合であって補充先である第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内に補充対象の試薬ボトル３０を収納できるスペースがなかった場合には、ボトル移送部３２９に対して、一方の把持部において補充先の第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に収納された試薬ボトル３０のうち退避対象の試薬ボトルを試薬庫内から取り出して保持させるとともに、退避対象の試薬ボトルの取り出しによって空いたスペースに第１予備庫３２８または第２予備庫２２８から補充対象の試薬ボトル３０を移送させる。
【００９３】
この分析装置３０１においては、試薬ボトル３０の補充先の試薬庫内が試薬ボトルで満杯であった場合であっても、一方の把持部に第１試薬庫２４内または第２試薬庫２６内の試薬ボトル３０を仮に把持させて、補充対象の試薬ボトル３０を補充している。図１６を参照して、図１５に示す分析装置３０１における試薬ボトル補充処理について詳細に説明する。
【００９４】
図１６に示すように、分析装置３０１は、図１０に示すステップＳ２０２〜２２２と同様の処理手順を行なって、不足試薬判断処理（ステップＳ３０２）、不足試薬有無判断処理（ステップＳ３０４）、予備庫内ボトル読取処理（ステップＳ３０６）、不足試薬庫内における補充対象ボトル有無判断処理（ステップＳ３０８）、試薬不足予告アラーム出力処理（ステップＳ３１０）、補充対象ボトルのセット内容表示処理（ステップＳ３１２）、予備庫内への試薬ボトルセット完了判断処理（ステップＳ３１４）、予備庫内ボトル読取処理（ステップＳ３１６）、試薬ボトルのセットの正誤判断処理（ステップＳ３１８）、アラーム出力処理（ステップＳ３２０）、試薬庫内における空きスペース有無判断処理（ステップＳ３２２）を行なう。
【００９５】
そして、制御部３４１は、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に、試薬ボトル３０を新たに収納できる空きスペースがないと判断した場合（ステップＳ３２２：Ｎｏ）、図４に示すステップＳ２４と同様に、移送対象ボトル選択処理を行ない（ステップＳ３２４）、図１０に示すステップＳ２２６と同様に、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内に空きスペースがあるか否かを判断する（ステップＳ３２６）。
【００９６】
制御部３４１は、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内に空きスペースがあると判断した場合（ステップＳ３２６：Ｙｅｓ）、ボトル移送部３２９に対し、移送対象として選択した試薬ボトル３０を予備庫内の空きスペース内へ移送させるとともに（ステップＳ３２７）、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内の補充対象である試薬ボトル３０を補充先の試薬庫内に作られた空きスペースに移送させて（ステップＳ３２８）、試薬ボトル補充処理を終了する。なお、制御部３４１が、試薬ボトル３０の補充先の試薬庫内に空きスペースがあると判断した場合（ステップＳ３２２：Ｙｅｓ）、そのままこの試薬庫内の空きスペースに予備庫内の補充対象ボトルをボトル移送部３２９に移送させて（ステップＳ３２８）、試薬ボトル補充処理を終了する。
【００９７】
これに対し、制御部３４１は、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内に空きスペースがないと判断した場合（ステップＳ３２６：Ｎｏ）、ボトル移送部３２９に対し、退避対象として選択した試薬ボトル３０を一方の把持部で取り出し、そのまま保持させたまま（ステップＳ３３０）、他方の把持部の移動経路から退避させる。この結果、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に空きスペースが作られる。そして、制御部３４１は、ボトル移送部３２９に対し、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８内の補充対象である試薬ボトル３０を、他方の把持部で補充先の試薬庫内に作られた空きスペースに移送させる（ステップＳ３３２）。この結果、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８には、空きスペースができる。次いで、制御部３４１は、ボトル移送部３２９に対し、退避のため把持していた退避対象として選択した試薬ボトル３０を第１予備庫３２８または第２予備庫２２８にできた空きスペースに移送させて（ステップＳ３３４）、試薬ボトル補充処理を終了する。
【００９８】
図１７において、第２予備庫２２８内の試薬ボトル３０５を第１試薬庫２４内に補充する場合を例に、ボトル移送部３２９を用いた試薬補充処理について説明する。この場合、第２予備庫２２８は、ボトル把持位置Ｐｔ６に補充対象の試薬ボトル３０５を移送し、ボトル移送部３２９は、レール２２９２ｂの把持部２２９２ｃを矢印Ｙ３４ａのようにレール２２９２ｂの左端に移動する。次いで、ボトル移送部３２９は、この試薬ボトル３０５を把持するために、矢印Ｙ３４ｂに示すように、レール２２９２ｂをボトル把持位置Ｐｔ６上に移動する。そして、第１試薬庫２４は、第１試薬庫２４から一時的に退避させる退避対象の試薬ボトル３０６を、ボトル把持位置Ｐｔ５に移送する。そして、ボトル移送部３２９は、レール２２９１ｂの把持部２２９１ｃを矢印Ｙ３５ａのようにレール２２９１ｂの右端に移動する。次いで、ボトル移送部３２９は、この試薬ボトル３０６を把持するために、矢印Ｙ３５ｂに示すように、レール２２９１ｂをボトル把持位置Ｐｔ５上に移動する。
【００９９】
そして、図１８に示すように、把持部２２９１ｃが第１試薬庫２４におけるボトル把持位置Ｐｔ５の試薬ボトル３０６を把持した後、レール２２９１ｂは、矢印Ｙ３６ａのようにレール３２９ａの下端に移動し、他方の把持部２２９２ｃの移動経路から退避させる。この結果、第２試薬庫２４におけるボトル把持位置Ｐｔ５は、空きスペース２８５となる。そして、把持部２２９２ｃが第２予備庫２２８におけるボトル把持位置Ｐｔ６の試薬ボトル３０５を把持した後、把持部２２９２ｃがレール２２９２ｂの右端に移動するとともに、レール２２９２ｂが矢印Ｙ３６ｂに示すように、第１試薬庫２４のボトル把持位置Ｐｔ５上に移動する。そして、ボトル移送部３２９は、把持部２２９２ｃが降下し把持を解除することによって、図１８に示すように、空きスペースとなった第１試薬庫２４のボトル把持位置Ｐｔ５に試薬ボトル３０５を移送する。
【０１００】
そして、図１９に示すように、ボトル移送部３２９は、試薬ボトル３０５の第１試薬庫２４内への移送が終了したレール２２９２ｂを矢印Ｙ３７ａのようにレール３２９ａの上端に移動させて、レール２２９１ｂの移送経路から退避させる。その後、ボトル移送部３２９は、レール２２９１ｂを矢印Ｙ３７ｂに示すように、第２予備庫２２８のボトル把持位置に移動させて、把持部２２９１ｃが把持していた退避対象の試薬ボトル３０６を、空きスペース２８６である第２予備庫２２８のボトル把持位置Ｐｔ６にセットする。
【０１０１】
このように、分析装置３０１においては、第１予備庫３２８または第２予備庫２２８の試薬ボトル３０を第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に補充する場合であって補充先の試薬庫内に補充対象の試薬ボトル３０を収納できるスペースがなかった場合には、ボトル移送部３２９に対して、補充先の試薬庫に収納された試薬ボトルのうち退避対象の試薬ボトルをこの試薬庫から取り出し一方の把持部で保持するとともに、退避対象の試薬ボトルの移送によって空いたスペースに予備庫から補充対象の試薬ボトルを移送させている。すなわち、実施の形態３にかかる分析装置３０１においては、ボトル移送部３２９に把持部２２９１ｃ，２２９２ｃを有するボトル移送用のレール２２９１ｂ，２２９２ｂを複数設け、一方の把持部で第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内の試薬ボトル３０を保持し補充先の試薬庫内に空きスペースを生成している。このように分析装置３０１においては、ボトル移送部３２９内に試薬ボトル３０を一時的に仮置きできるバッファ部として機能する把持部２２９１ｃ，２２９２ｃを有するボトル移送用のレール２２９１ｂ，２２９２ｂを設けることによって、試薬庫内が試薬ボトルで満杯だった場合であっても補充対象の試薬ボトルを予備庫から試薬庫内に移送可能とし、分析処理中の試薬不足発生を防止することから、実施の形態１と同様の効果を奏する。
【０１０２】
なお、本実施の形態３においては、円形の予備庫を設けた場合を例に説明したが、もちろんこれに限らず、図１４に例示する箱型の予備庫１２８を設けた場合においても適用可能である。この場合も同様に、把持部を備えたレールを複数設け、一方の把持部で退避対象の試薬ボトル３０を保持することによって、他方の把持部で補充対象の試薬庫にできた空きスペースに補充対象の試薬ボトル３０を予備庫１２８から移送すればよい。
【０１０３】
（実施の形態４）
つぎに、実施の形態４について説明する。実施の形態４においては、試薬庫および予備庫を連結する連結機構内にバッファ部を設けた場合を例に説明する。図２０は、実施の形態４にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【０１０４】
図２０に示すように、実施の形態４にかかる分析装置４０１は、予備庫１２８内部と第１試薬庫２４内部とを連結する連結部４２０および予備庫１２８内部と第２試薬庫２６内部とを連結する連結部４３０とを有する測定機構４０２と、分析装置４０１の各構成部位の処理動作を制御する制御部４４１を有する制御機構４０４とを有する。
【０１０５】
そして、分析装置４０１は、図１、図８、図１５に示すボトル移送部２９，２２９，３２９に代えて、連結部４２０を通って予備庫１２８および第１試薬庫２４との間で試薬ボトル３０を移送するボトル移送部４２９１と、連結部４３０を通って予備庫１２８と第２試薬庫２６との間で試薬ボトル３０を移送するボトル移送部４２９２とを有する。
【０１０６】
連結部４２０，４３０は、試薬ボトル３０が通過可能である内部空間を有する。たとえば、連結部４２０を例に説明した場合、図２１に示すように、連結部４２０は、予備庫１２８内のコンベア１２８ａの一部と接続するボトル移送路４２０２を内部に有する。このボトル移送路４２０２は、第１試薬庫２４内部と接続している。そして、各試薬ボトル３０は、アダプタ１２８１内にセットされている。このアダプタ１２８１の側面には、開口部１２８３を有するフックかけ１２８２が設けられている。分析装置４０１においては、ボトル移送部４２９１を構成するフック４２０１が、矢印Ｙ４５ａのように、このフックかけ１２８２の開口部１２８３に装着され、その後、矢印Ｙ４５ｂのように、図示しない駆動機構によってフック４２０１が第１試薬庫２４方向へ移動することによって、連結部４２０内部のボトル移送路４２０２を介して、アダプタ１２８１に収納された試薬ボトル３０を第１試薬庫２４内に移送する。
【０１０７】
また、図２０に示すように、連結部４２０内部には、試薬ボトル３０を一時的に仮置きできるバッファ部４２１が設けられる。そして、連結部４２０内部には、連結部４２０内部を移送される試薬ボトル３０をボトル移送路４２０２からバッファ部４２１に押し出す押出部４２２と、バッファ部４２１に仮置きされていた試薬ボトル３０をボトル移送路４２０２に押し出す押出部４２３とを有する。同様に、連結部４３０内部には、試薬ボトル３０を一時的に仮置きできるバッファ部４３１が設けられる。そして、連結部４３０内部には、連結部４３０内部を移送される試薬ボトル３０をボトル移送路からバッファ部４３１に押し出す押出部４３２と、バッファ部４３１に仮置きされていた試薬ボトル３０をボトル移送路に押し出す押出部４３３とを有する。
【０１０８】
各押出部４２２，４２３，４３２，４３３について、押出部４２２を例に説明する。図２２に示すように、ボトル移送路４２０２にある試薬ボトル３０をバッファ部４２１として設けられる空間に移動する場合には、まず、ボトル移送部４２９１は、この試薬ボトル３０がセットされているアダプタ１２８１のフックかけ１２８２から、矢印Ｙ４６ａのようにフック４２０１を取り外す。そして、押出部４２２は、押板４２２１に接続するレバー４２２２を矢印Ｙ４６ｂのように押すことによって、押板４２２１をフック４２０１が外されたアダプタ１２８１に押し当てながら、矢印Ｙ４６ｃのようにアダプタ１２８１ごと試薬ボトル３０をバッファ部４２１に押し入れる。また、押出部４２３は、バッファ部４２１を挟んで押出部４２２と逆側に設けられており、押出部４２２と同様に、押板および該押板に接続するレバーを備え、レバーを押すことによって、押板をアダプタ１２８１に押し当てながら、バッファ部４２１からボトル移送路４２０２にアダプタ１２８１ごと試薬ボトル３０を押し出す。
【０１０９】
制御部４４１は、予備庫１２８の試薬ボトル３０を第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に補充する場合であって補充先である第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内に補充対象の試薬ボトル３０を収納できるスペースがなかった場合には、補充先の第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に収納された試薬ボトル３０のうち退避対象の試薬ボトルを試薬庫内から取り出して連結部４２０，４３０におけるバッファ部４２１，４３１に仮置きさせるとともに、退避対象の試薬ボトルの取り出しによって空いたスペースに予備庫１２８から補充対象の試薬ボトル３０を移送させる。
【０１１０】
この分析装置４０１においては、試薬ボトル３０の補充先の試薬庫内が試薬ボトルで満杯であった場合であっても、連結部４２０，４３０のバッファ部４２１，４３１に第１試薬庫２４内または第２試薬庫２６内の試薬ボトル３０を仮置きして、補充対象の試薬ボトル３０を補充している。図２３を参照して、図２０に示す分析装置４０１における試薬ボトル補充処理について詳細に説明する。
【０１１１】
図２３に示すように、分析装置４０１は、図１０に示すステップＳ２０２〜３２２と同様の処理手順を行なって、不足試薬判断処理（ステップＳ４０２）、不足試薬有無判断処理（ステップＳ４０４）、予備庫内ボトル読取処理（ステップＳ４０６）、不足試薬庫内における補充対象ボトル有無判断処理（ステップＳ４０８）、試薬不足予告アラーム出力処理（ステップＳ４１０）、補充対象ボトルのセット内容表示処理（ステップＳ４１２）、予備庫内への試薬ボトルセット完了判断処理（ステップＳ４１４）、予備庫内ボトル読取処理（ステップＳ４１６）、試薬ボトルのセットの正誤判断処理（ステップＳ４１８）、アラーム出力処理（ステップＳ４２０）、試薬庫内における空きスペース有無判断処理（ステップＳ４２２）を行なう。
【０１１２】
そして、制御部４４１は、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に、試薬ボトル３０を新たに収納できる空きスペースがないと判断した場合（ステップＳ４２２：Ｎｏ）、図４に示すステップＳ２４と同様に、移送対象ボトル選択処理を行ない（ステップＳ４２４）、図１０に示すステップＳ２２６と同様に、予備庫１２８内に空きスペースがあるか否かを判断する（ステップＳ４２６）。
【０１１３】
制御部４４１は、予備庫１２８内に空きスペースがあると判断した場合（ステップＳ４２６：Ｙｅｓ）、ボトル移送部４２９１またはボトル移送部４２９２に対し、移送対象として選択した試薬ボトル３０を予備庫１２８内の空きスペース内へ移送させるとともに（ステップＳ４２７）、予備庫１２８内の補充対象である試薬ボトル３０を補充先の試薬庫内に作られた空きスペースに移送させて（ステップＳ４２８）、試薬ボトル補充処理を終了する。なお、制御部４４１が、試薬ボトル３０の補充先の試薬庫内に空きスペースがあると判断した場合（ステップＳ４２２：Ｙｅｓ）、そのままこの試薬庫内の空きスペースに予備庫内の補充対象ボトルをボトル移送部４２９１，４２９２に移送させて（ステップＳ４２８）、試薬ボトル補充処理を終了する。
【０１１４】
これに対し、制御部４４１は、予備庫１２８内に空きスペースがないと判断した場合（ステップＳ４２６：Ｎｏ）、ボトル移送部４２９１またはボトル移送部４２９２に対し、退避対象として選択した試薬ボトル３０で第１試薬庫２４または第２試薬庫２６から取り出させ、連結部４２０，４３０におけるボトル移動路のバッファ部４２１，４３１対応位置まで移送させる。その後、制御部４４１は、押出部４２２または押出部４３２に対して、この試薬ボトル３０をバッファ部４２１またはバッファ部４３１に押出させて、退避対象として選択した試薬ボトル３０をバッファ部４２１，４３１のいずれかに移送する（ステップＳ４３０）。この結果、試薬ボトル３０補充先の試薬庫内に空きスペースが作られる。
【０１１５】
そして、制御部４４１は、ボトル移送部４２９１またはボトル移送部４２９２に対し、予備庫１２８内の補充対象である試薬ボトル３０を、補充先の試薬庫内に作られた空きスペースに移送させる（ステップＳ４３２）。この結果、予備庫１２８には、空きスペースができる。次いで、制御部４４１は、押出部４２３または押出部４３３に対し、バッファ部４２１またはバッファ部４３１の退避対象の試薬ボトル３０をバッファ部４２１またはバッファ部４３１から移送経路上に押出させた後に、ボトル移送部４２９１またはボトル移送部４２９２に対し、予備庫１２８にできた空きスペースに移送させて（ステップＳ４３４）、試薬ボトル補充処理を終了する。
【０１１６】
図２４において、予備庫１２８内の試薬ボトル３０８を第１試薬庫２４内に補充する場合を例に、バッファ部４２１を用いた試薬補充処理について説明する。この場合、第１試薬庫２４は、第１試薬庫２４から一時的に退避させる退避対象の試薬ボトル３０７を、取出位置Ｐｔ７に移送する。そして、ボトル移送部４２９１は、この試薬ボトル３０７を第１試薬庫２４から取出し、矢印Ｙ４７ａのように、連結部４２０におけるボトル移送路のバッファ部４２１，４３１対応位置まで移送させる。そして、図２５に示すように、押出部４２２は、矢印Ｙ４７ｂのように、移送経路上の試薬ボトル３０７を押出して、この試薬ボトル３０７をバッファ部４２１に仮置きする。この結果、図２４および図２５に示すように、第１試薬庫２４の取出位置Ｐｔ７は空きスペース２８８となる。
【０１１７】
ボトル移送部４２９１は、図２６に示すように、予備庫１２８の取出位置Ｐｔ８に移送された試薬ボトル３０８を取り出して、矢印Ｙ４７ｃ，４７ｄのように、連結部４２０におけるボトル移送路を介して、第１試薬庫２４内の空きスペース２８８に移送する。
【０１１８】
その後、押出部４２３は、図２７の矢印Ｙ４７ｅに示すように、バッファ部４２１に仮置きされていた試薬ボトル３０７を連結部４２０の移送経路上に押し出す。そして、ボトル移送部４２９１は、この移送経路上に押し出された試薬ボトル３０７を、予備庫１２８から補充対象の試薬ボトル３０８が取り出されたことによってできた空きスペース２８７に矢印Ｙ４７ｆのように移送する。
【０１１９】
このように、分析装置４０１においては、予備庫１２８の試薬ボトル３０を第１試薬庫２４または第２試薬庫２６に補充する場合であって補充先の試薬庫内に補充対象の試薬ボトル３０を収納できるスペースがなかった場合には、ボトル移送部４２９１，４２９２に対して、補充先の試薬庫に収納された試薬ボトルのうち退避対象の試薬ボトルをこの試薬庫から連結部４２０，４３０のバッファ部４２１，４３１に移送させるとともに、退避対象の試薬ボトルの移送によって空いたスペースに予備庫１２８から補充対象の試薬ボトルを移送させている。すなわち、実施の形態４にかかる分析装置４０１においては、連結部４２０，４３０内部にバッファ部４２１，４３１を設け、このバッファ部４２１，４３１に第１試薬庫２４または第２試薬庫２６内の試薬ボトル３０を仮置きして補充先の試薬庫内に空きスペースを生成することによって、試薬庫内が試薬ボトルで満杯だった場合であっても補充対象の試薬ボトルを予備庫から試薬庫内に移送可能とし、分析処理中の試薬不足発生を防止することから、実施の形態１と同様の効果を奏する。
【０１２０】
なお、分析装置４０１においては、連結部４２０，４３０内に試薬ボトル３０を仮置きできるバッファ部４２１，４３１を設けた場合について説明したが、常に予備庫１２８内に空きスペースを設けて該空きスペースを利用して試薬ボトル３０を移送する実施の形態１を適用することによって、バッファ部４２１，４３１を削除してもよい。
【０１２１】
また、上記実施の形態で説明した分析装置１，２０１，３０１，４０１は、あらかじめ用意されたプログラムをコンピュータシステムで実行することによって実現することができる。このコンピュータシステムは、所定の記憶媒体に記録されたプログラムを読み出して実行することで分析装置の処理動作を実現する。ここで、所定の記憶媒体とは、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカードなどの「可搬用の物理媒体」の他に、コンピュータシステムの内外に備えられるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などのように、プログラムの送信に際して短期にプログラムを保持する「通信媒体」など、コンピュータシステムによって読み取り可能なプログラムを記録する、あらゆる記憶媒体を含むものである。また、このコンピュータシステムは、ネットワーク回線を介して接続した管理サーバや他のコンピュータシステムからプログラムを取得し、取得したプログラムを実行することで分析装置の処理動作を実現する。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】実施の形態１にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１に示す予備庫の平面図である。
【図３】図１に示すボトル移送部を説明する斜視図である。
【図４】図１に示す分析装置の試薬ボトル補充処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】図１に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図６】図１に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図７】図１に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図８】実施の形態２にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図９】図８に示すボトル移送部を説明する斜視図である。
【図１０】図８に示す分析装置の試薬ボトル補充処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】図８に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図１２】図８に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図１３】図８に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図１４】実施の形態１，２にかかる分析装置の他の構成を示す模式図である。
【図１５】実施の形態３にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図１６】図１５に示す分析装置の試薬ボトル補充処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】図１５に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図１８】図１５に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図１９】図１５に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図２０】実施の形態４にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図２１】図２０に示す連結部およびボトル移送部を説明する斜視図である。
【図２２】図２０に示す連結部および押出部を説明する斜視図である。
【図２３】図２０に示す分析装置の試薬ボトル補充処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２４】図２０に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図２５】図２０に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図２６】図２０に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【図２７】図２０に示す分析装置の試薬ボトル補充処理を説明する図である。
【符号の説明】
【０１２３】
１，１ａ，２０１，３０１，４０１  分析装置
２，２ａ，２０２，３０２，４０２  測定機構
４，４ａ，２０４，３０４，４０４  制御機構
２１  検体移送部
２１ａ  検体容器
２１ｂ  検体ラック
２２  検体分注部
２２ａ，２５ａ，２７ａ  アーム
２３  反応テーブル
２４  第１試薬庫
２４ｂ  第１読取部
２５  第１試薬分注部
２６  第２試薬庫
２６ｂ  第２読取部
２６ｄ，２２８ｄ  取出口
２７  第２試薬分注部
２８，１２８  予備庫
２８ｂ  予備庫用読取部
２９，２２９，３２９，４２９１，４２９２  ボトル移送部
２９ａ  支柱
２９ｂ  アーム
２９ｃ，２９ｄ，２３０ａ，２３０ｂ  チャック部
２９ｅ，２９ｆ  カム
３０，３０１〜３０８  試薬ボトル
３２  攪拌部
３３  測光部
３４  洗浄部
４１，４１ａ，２４１，３４１，４４１  制御部
４２  入力部
４３  分析部
４４  記憶部
４５  出力部
１２８ａ  コンベア
３２８  第１予備庫
３２８ｂ  第１予備庫用読取部
２２８  第２予備庫
２２８ｂ  第２予備庫用読取部
２２９ａ，３２９ａ，２２９１ｂ，２２９２ｂ  レール
２２９ｃ，２２９ｂ，２２９１ｃ，２２９２ｃ  把持部
２３１  バッファ部
２８４  内蓋
２８４ａ  カバー部
２８５  試薬トレイ
４２０，４３０  連結部
４２１，４３１  バッファ部
４２２，４２３，４３２，４３３  押出部
１２８１  アダプタ
１２８３  開口部
４２０１  フック
４２０２  ボトル移送路
４２２１  押板
４２２２  レバー
【図１】
2009068992.tif 000003
【図２】
2009068992.tif 000004
【図３】
2009068992.tif 000005
【図４】
2009068992.tif 000006
【図５】
2009068992.tif 000007
【図６】
2009068992.tif 000008
【図７】
2009068992.tif 000009
【図８】
2009068992.tif 000010
【図９】
2009068992.tif 000011
【図１０】
2009068992.tif 000012
【図１１】
2009068992.tif 000013
【図１２】
2009068992.tif 000014
【図１３】
2009068992.tif 000015
【図１４】
2009068992.tif 000016
【図１５】
2009068992.tif 000017
【図１６】
2009068992.tif 000018
【図１７】
2009068992.tif 000019
【図１８】
2009068992.tif 000020
【図１９】
2009068992.tif 000021
【図２０】
2009068992.tif 000022
【図２１】
2009068992.tif 000023
【図２２】
2009068992.tif 000024
【図２３】
2009068992.tif 000025
【図２４】
2009068992.tif 000026
【図２５】
2009068992.tif 000027
【図２６】
2009068992.tif 000028
【図２７】
2009068992.tif 000029