(57)【要約】【課題】目標とする終了時間に応じて必要最小限の加熱量で衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機を提供することを目的としている。【解決手段】浴室用衣類乾燥機１は、換気ファン２、送風ファン６、ヒーター１１、蓋１２、操作部１３、赤外線センサー１４、温度計１５、コントローラー１７を備える。使用者は衣類乾燥の目標終了時間ｔgを設定し、運転をスタートする。コントローラー１７は赤外線センサー１４によって検知された衣類の最低温度から、最も乾燥の遅い衣類が限界乾燥率に達したかどうかを判断し、衣類が限界乾燥率に達した場合は、それまでに要した時間から、最も乾燥の遅い衣類が目標終了時間ｔgまでに乾燥するかどうかを判断する。コントローラー１７が推測した最も乾燥の遅い衣類の乾燥終了時間が目標終了時間を超過する場合に限って、超過する時間に応じてヒーター１１を作動させ、加熱量が必要最小限となるように衣類を乾燥させる。【選択図】図６
2009078059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が衣類の乾燥が終了するまでの目標終了時間及び運転開始を指示するための操作部と、浴室内部の空気を排出する換気手段と、浴室内部に設置されている竿に吊るされた衣類に風を送る送風手段と、衣類に熱を与える加熱手段と、前記衣類の表面温度を検知する放射温度検知手段と、前記操作部及び前記放射温度検知手段の信号を受けて前記換気手段及び前記送風手段及び前記加熱手段を制御する制御手段を備え、前記放射温度検知手段が検知した前記衣類の表面温度と前記目標終了時間に応じて前記制御手段が前記加熱手段の動作を制御する浴室用衣類乾燥機。
【請求項２】
放射温度検知手段が複数点の表面温度を検知し、送風手段から吹出す空気の風向を変える風向可変手段を備え、前記風向可変手段は制御手段によって制御され、前記放射温度検知手段が検知した複数点の表面温度から前記制御手段が衣類の濡れた部位がある方向を判断し、前記風向可変手段を用いて前記衣類の濡れた部位がある方向に送風する請求項１に記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項３】
放射温度検知手段を用いて衣類の濡れた部位を検知し、前記衣類の濡れた部位が存在する範囲のみに向けて送風するようにした請求項２に記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項４】
放射温度検知手段を用いて衣類の最も乾燥が遅い部位を検知し、前記衣類の最も乾燥が遅い部位に向けて送風するようにした請求項２に記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項５】
放射温度検知手段が複数点の表面温度を検知し、制御手段が前記複数点の表面温度の中から最低温度を判断し、前記最低温度と前記目標終了時間に応じて前記制御手段が前記加熱手段の動作を制御する請求項１〜４のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項６】
放射温度検知手段の検知方向を変える回転手段を備えた請求項２〜５のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項７】
放射温度検知手段を竿に平行な方向に移動させる移動手段を備えた請求項２〜６のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項８】
竿の所定の範囲内に吊るされた衣類については、移動手段を用いて放射温度検知手段を竿に平行な方向に移動させて表面温度を検知し、前記竿の所定の範囲外に吊るされた衣類については、回転手段を用いて前記放射温度検知手段を回転させて表面温度を検知する請求項２〜７のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項９】
目標終了時間までに衣類を乾燥させるには加熱手段を用いなければならないと制御手段が判断した場合のみ加熱手段を作動させる請求項１〜８のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項１０】
送風手段または換気手段の吸込み口内部に温度を測定する室温検知手段を備え、前記室温検知手段が検知した温度と放射温度検知手段が検知した最低温度との温度差から衣類の乾燥状況を推測する請求項９に記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項１１】
室温検知手段が検知した温度と放射温度検知手段が検知した最低温度との温度差が所定の値以下になったときに衣類が限界乾燥率になったと制御手段が判断し、衣類が乾燥するまでの所要時間を、限界乾燥率になるまでの実際所要時間から推測する請求項９または１０に記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項１２】
加熱手段を用いない状態で衣類が乾燥するまでの所要時間が目標終了時間を超過してしまう場合は、超過する時間に応じて加熱手段を運転する請求項９〜１１のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項１３】
目標終了時間に達するまでの残り時間が所定の時間になっても衣類が限界乾燥率にならない場合、それ以降は加熱手段を用いて衣類を乾燥させる請求項９〜１２のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項１４】
目標終了時間に到達したら加熱手段を停止し、その後衣類がまだ乾いていない場合には再び前記加熱手段を用いて衣類を乾燥させる請求項９〜１２のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項１５】
放射温度検知手段の検知部に蓋を備え、浴室用衣類乾燥機が運転していないときには前記蓋を閉じ、浴室内部の空気が前記検知部に接触しないようにした請求項１〜１４のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項１６】
放射温度検知手段の検知部を送風手段の吹出し口に隣接して備え、前記送風手段の吹出し口に整流板として利用できる蓋を備え、前記蓋を閉じた場合には、浴室内部の空気が前記放射温度検知手段の検知部に接触しないようにした請求項１５に記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項１７】
操作部に運転モードを選択できるボタンを備え、暖房モードが選択された場合に、浴室内部の温度が低い部位に向かって送風する請求項２〜１６のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【請求項１８】
本体が浴室の天井裏に設置され、また浴室内壁に浴室内操作部を備え、放射温度検知手段が少なくとも前記浴室内操作部に搭載された請求項１〜１７のいずれかに記載の浴室用衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的な住宅の浴室において衣類を乾燥させる目的で使用される浴室用衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯後の衣類はもともと屋外で干され、日光による乾燥が一般的であった。しかし近年共働き世帯や単身世帯が増加し、夜に洗濯をしたり盗難を防いだりするために室内や浴室で衣類を乾燥させるケースが増えている。
【０００３】
浴室で衣類を乾燥させる場合、加熱、送風、換気の機能を持った浴室換気乾燥機を用いて強制的に加熱、送風、換気を行うことにより、室内で乾燥させる場合よりも短時間で衣類が乾燥する。しかしその際、多量のエネルギーを消費することが問題になっている。屋内で衣類を乾燥させる家庭では、例えば朝に衣類を干して出勤し夕方まで放置しておく、あるいは夜に衣類を干して就寝し朝まで放置しておくといったように、衣類が長時間放置される場合が多い。この場合必ずしも短時間で衣類を乾燥させる必要はなく、むしろある程度の時間をかけてもよいので省エネルギーに衣類を乾燥させたいというニーズがある。
【０００４】
従来の浴室用衣類乾燥機１０１の制御について、図１０を参照しながら説明する。なお浴室用衣類乾燥機１０１の構成については図示していない。
【０００５】
浴室用衣類乾燥機１０１は浴室内部に吸気口及び吹出し口を備え、本体に浴室内の空気を排出する換気手段と、衣類に風を送る送風手段と、前記送風手段の風向を変えるルーバーと、衣類に送る風を加熱する加熱手段と、衣類の水分の有無を検知する水分センサーと、前記水分センサーが検知した水分のある方向に送風をするように前期ルーバーを制御する制御手段を備えたものである。
【０００６】
制御方法としては、はじめに初期運転モード（Ｓ１０３〜Ｓ１０６）として、前記換気手段で換気をしながら、前記送風手段及び前記加熱手段を用いて加熱空気を衣類に送風する。このとき前記ルーバーを周期的に左右に振り、加熱空気が衣類全体に当たるようにする。次に選択運転モード（Ｓ１０７〜Ｓ１０９）となる。このとき、前記水分センサーによって衣類に含まれた水分を検知し（Ｓ１０７）、前記制御手段が検知された水分の方向に向かって送風するように前記ルーバーを制御する（Ｓ１０８、Ｓ１０９）。これにより、衣類の乾燥していない部分の乾燥が促進される。最後に、水分が検知されなくなると運転を終了する（Ｓ１１０）（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２５４３９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に例示されるような従来の浴室用衣類乾燥機の制御方法は、衣類の乾燥を始めるときから運転を終了するときまでずっと加熱手段で浴室内部を加熱することになり、エネルギーを多消費し、省エネルギーでないという課題があった。
【０００８】
本発明はこのような従来の課題を解決するものであり、目標とする終了時間に応じて必要最小限の加熱量で衣類を乾燥させる省エネルギーな浴室用衣類乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記目的を達成するために、使用者が衣類の乾燥が終了するまでの目標終了時間及び運転開始を指示するための操作部と、浴室内部の空気を排出する換気手段と、浴室内部に設置されている竿に吊るされた衣類に風を送る送風手段と、衣類に熱を与える加熱手段と、前記衣類の表面温度を検知する放射温度検知手段と、前記操作部及び前記放射温度検知手段の信号を受けて前記換気手段及び前記送風手段及び前記加熱手段を制御する制御手段を備え、前記放射温度検知手段が検知した前記衣類の表面温度と前記目標終了時間に応じて前記制御手段が前記加熱手段の動作を制御する浴室用衣類乾燥機である。
【００１０】
この手段により、目標とする終了時間に応じての衣類乾燥が可能となり、必要以上に加熱乾燥することなく、目標とする終了時間に応じて必要最小限の加熱量で衣類を乾燥させる省エネルギーな浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００１１】
また他の手段は、前記目的を達成するために、放射温度検知手段が複数点の表面温度を検知し、送風手段から吹出す空気の風向を変える風向可変手段を備え、前記風向可変手段は制御手段によって制御され、前記放射温度検知手段が検知した複数点の表面温度から前記制御手段が衣類の濡れた部位がある方向を判断し、前記風向可変手段を用いて前記衣類の濡れた部位がある方向に送風する浴室用衣類乾燥機である。
【００１２】
この手段により、衣類の乾燥むらを低減させ、衣類全体の乾燥時間を短縮する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００１３】
また他の手段は、前記目的を達成するために、放射温度検知手段を用いて衣類の濡れた部位を検知し、前記衣類の濡れた部位が存在する範囲のみに向けて送風するようにした浴室用衣類乾燥機である。
【００１４】
この手段により、衣類の乾燥むらを低減させ、衣類全体の乾燥時間を短縮する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００１５】
また他の手段は、前記目的を達成するために、放射温度検知手段を用いて衣類の最も乾燥が遅い部位を検知し、前記衣類の最も乾燥が遅い部位に向けて送風するようにした浴室用衣類乾燥機である。
【００１６】
この手段により、既に乾いた部位に送風するという無駄がなく、効率的に衣類全体の乾燥時間を短縮する浴室用衣類乾燥機である。
【００１７】
また他の手段は、前記目的を達成するために、放射温度検知手段が複数点の表面温度を検知し、制御手段が前記複数点の表面温度の中から最低温度を判断し、前記最低温度と前記目標終了時間に応じて前記制御手段が前記加熱手段の動作を制御する浴室用衣類乾燥機である。
【００１８】
この手段により、最も乾燥の遅い衣類にあわせて加熱量を制御する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００１９】
また他の手段は、前記目的を達成するために、放射温度検知手段の検知方向を変える回転手段を備えた浴室用衣類乾燥機である。
【００２０】
この手段により、衣類の浴室空間に面した部位の表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００２１】
また他の手段は、前記目的を達成するために、放射温度検知手段を竿に平行な方向に移動させる移動手段を備えた浴室用衣類乾燥機である。
【００２２】
この手段により、衣類と衣類が対面する部位の表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００２３】
また他の手段は、前記目的を達成するために、竿の所定の範囲内に吊るされた衣類については、移動手段を用いて放射温度検知手段を竿に平行な方向に移動させて表面温度を検知し、前記竿の所定の範囲外に吊るされた衣類については、回転手段を用いて前記放射温度検知手段を回転させて表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機である。
【００２４】
この手段により、竿の所定の範囲内に吊るされた衣類に対しては衣類と衣類が対面する部位の表面温度を検知し、竿の所定の範囲外に吊るされた衣類に対しては浴室空間に面した部位の表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００２５】
また他の手段は、前記目的を達成するために、目標終了時間までに衣類を乾燥させるには加熱手段を用いなければならないと制御手段が判断した場合のみ加熱手段を作動させる浴室用衣類乾燥機である。
【００２６】
この手段により、目標とする終了時間に応じて必要最小限の加熱量で衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００２７】
また他の手段は、前記目的を達成するために、送風手段または換気手段の吸込み口内部に温度を測定する室温検知手段を備え、前記室温検知手段が検知した温度と放射温度検知手段が検知した最低温度との温度差から衣類の乾燥状況を推測する浴室用衣類乾燥機である。
【００２８】
この手段により、放射温度検知手段と室温検知手段のみの検知手段を用いて衣類の乾燥状況を推測する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００２９】
また他の手段は、前記目的を達成するために、室温検知手段が検知した温度と放射温度検知手段が検知した最低温度との温度差が所定の値以下になったときに衣類が限界乾燥率になったと制御手段が判断し、衣類が乾燥するまでの所要時間を、限界乾燥率になるまでの実際所要時間から推測する浴室用衣類乾燥機である。
【００３０】
この手段により、放射温度検知手段と室温検知手段のみの検知手段を用いて衣類の乾燥終了時間を推測する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００３１】
また他の手段は、前記目的を達成するために、加熱手段を用いない状態で衣類が乾燥するまでの所要時間が目標終了時間を超過してしまう場合は、超過する時間に応じて加熱手段を運転する浴室用衣類乾燥機である。
【００３２】
この手段により、目標とする終了時間に応じて必要最小限の加熱量で衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００３３】
また他の手段は、前記目的を達成するために、目標終了時間に達するまでの残り時間が所定の時間になっても衣類が限界乾燥率にならない場合、それ以降は加熱手段を用いて衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機である。
【００３４】
この手段により、目標とする終了時間までに確実に衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００３５】
また他の手段は、前記目的を達成するために、目標終了時間に到達したら加熱手段を停止し、その後衣類がまだ乾いていない場合には再び前記加熱手段を用いて衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機である。
【００３６】
この手段により、目標終了時間を過ぎても乾いていない衣類の乾燥を促進する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００３７】
また他の手段は、前記目的を達成するために、放射温度検知手段の検知部に蓋を備え、浴室用衣類乾燥機が運転していないときには前記蓋を閉じ、浴室内部の空気が前記検知部に接触しないようにした浴室用衣類乾燥機である。
【００３８】
この手段により、放射温度検知手段の検知部が劣化しにくい浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００３９】
また他の手段は、前記目的を達成するために、放射温度検知手段の検知部を送風手段の吹出し口に隣接して備え、前記送風手段の吹出し口に整流板として利用できる蓋を備え、前記蓋を閉じた場合には、浴室内部の空気が前記放射温度検知手段の検知部に接触しないようにした浴室用衣類乾燥機である。
【００４０】
この手段により、送風手段から送られた風が確実に衣類に当たるとともに、放射温度検知手段の検知部が劣化しにくい浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００４１】
また他の手段は、前記目的を達成するために、操作部に運転モードを選択できるボタンを備え、暖房モードが選択された場合に、浴室内部の温度が低い部位に向かって送風する浴室用衣類乾燥機である。
【００４２】
この手段により、浴室全体をむらなく暖める浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００４３】
また他の手段は、前記目的を達成するために、本体が浴室の天井裏に設置され、また浴室内壁に浴室内操作部を備え、放射温度検知手段が少なくとも前記浴室内操作部に搭載された浴室用衣類乾燥機である。
【００４４】
この手段により、衣類の風が届きにくい部位の表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機が得られる。
【発明の効果】
【００４５】
本発明によれば、目標とする終了時間に応じての衣類乾燥が可能となり、衣類を必要以上に加熱させることなく、必要最小限の加熱量で省エネルギー的に衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機が得られる。
【００４６】
また、衣類の乾燥むらを低減させ、衣類全体の乾燥時間を短縮するという効果が得られる。
【００４７】
また、最も乾燥の遅い衣類にあわせて加熱量を制御するという効果が得られる。
【００４８】
また、竿の所定の範囲内に吊るされた衣類に対しては衣類と衣類が対面する部位の表面温度を検知し、竿の所定の範囲外に吊るされた衣類に対しては浴室空間に面した部位の表面温度を検知するという効果が得られる。
【００４９】
また、既に乾いた部位に送風するという無駄がなく、効率的に衣類全体の乾燥時間を短縮するという効果が得られる。
【００５０】
また、放射温度検知手段と室温検知手段のみの検知手段を用いて衣類の乾燥状況及び乾燥終了時間を推測するという効果が得られる。
【００５１】
また、目標とする終了時間までに確実に衣類を乾燥させるという効果が得られる。
【００５２】
また、目標終了時間を過ぎても乾いていない衣類の乾燥を促進するという効果が得られる。
【００５３】
また、送風手段から送られた風が確実に衣類に当たるとともに、放射温度検知手段の検知部が劣化しにくいという効果が得られる。
【００５４】
また、浴室全体をむらなく暖めるという効果が得られる。
【００５５】
また、衣類の風が届きにくい部位の表面温度を検知するという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５６】
本発明の請求項１記載の発明は、使用者が衣類の乾燥が終了するまでの目標終了時間及び運転開始を指示するための操作部と、浴室内部の空気を排出する換気手段と、浴室内部に設置されている竿に吊るされた衣類に風を送る送風手段と、衣類に熱を与える加熱手段と、前記衣類の表面温度を検知する放射温度検知手段と、前記操作部及び前記放射温度検知手段の信号を受けて前記換気手段及び前記送風手段及び前記加熱手段を制御する制御手段を備え、前記放射温度検知手段が検知した前記衣類の表面温度と前記目標終了時間に応じて前記制御手段が前記加熱手段の動作を制御する浴室用衣類乾燥機であり、前記衣類の表面温度から衣類の乾燥状態を推測し、目標とする終了時間までに衣類を乾燥させるために必要な加熱量を計算することにより、目標とする終了時間に応じての衣類乾燥が可能となり、衣類乾燥用に必要以上に衣類を加熱させることなく、必要最小限の加熱量で衣類を乾燥させる省エネルギー的な浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００５７】
また本発明の請求項２記載の発明は、放射温度検知手段が複数点の表面温度を検知し、送風手段から吹出す空気の風向を変える風向可変手段を備え、前記風向可変手段は制御手段によって制御され、前記放射温度検知手段が検知した複数点の表面温度から前記制御手段が衣類の濡れた部位がある方向を判断し、前記風向可変手段を用いて前記衣類の濡れた部位がある方向に送風する浴室用衣類乾燥機であり、衣類の乾燥むらを低減させ、衣類全体の乾燥時間を短縮する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００５８】
また本発明の請求項３記載の発明は、放射温度検知手段を用いて衣類の濡れた部位を検知し、前記衣類の濡れた部位が存在する範囲のみに向けて送風するようにした浴室用衣類乾燥機であり、衣類の乾燥むらを低減させ、衣類全体の乾燥時間を短縮する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００５９】
また本発明の請求項４記載の発明は、放射温度検知手段を用いて衣類の最も乾燥が遅い部位を検知し、前記衣類の最も乾燥が遅い部位に向けて送風するようにした浴室用衣類乾燥機であり、既に乾いた部位に送風するという無駄がなく、効率的に衣類全体の乾燥時間を短縮する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６０】
また本発明の請求項５記載の発明は、放射温度検知手段が複数点の表面温度を検知し、制御手段が前記複数点の表面温度の中から最低温度を判断し、前記最低温度と前記目標終了時間に応じて前記制御手段が前記加熱手段の動作を制御する浴室用衣類乾燥機であり、最も乾燥の遅い衣類にあわせて加熱量を制御する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６１】
また本発明の請求項６記載の発明は、放射温度検知手段の検知方向を変える回転手段を備えた浴室用衣類乾燥機であり、衣類の浴室空間に面した部位の表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６２】
また本発明の請求項７記載の発明は、放射温度検知手段を竿に平行な方向に移動させる移動手段を備えた浴室用衣類乾燥機であり、衣類と衣類が対面する部位の表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６３】
また本発明の請求項８記載の発明は、竿の所定の範囲内に吊るされた衣類については、移動手段を用いて放射温度検知手段を竿に平行な方向に移動させて表面温度を検知し、前記竿の所定の範囲外に吊るされた衣類については、回転手段を用いて前記放射温度検知手段を回転させて表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機であり、竿の所定の範囲内に吊るされた衣類に対しては衣類と衣類が対面する部位の表面温度を検知し、竿の所定の範囲外に吊るされた衣類に対しては浴室空間に面した部位の表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６４】
また本発明の請求項９記載の発明は、目標終了時間までに衣類を乾燥させるには加熱手段を用いなければならないと制御手段が判断した場合のみ加熱手段を作動させる浴室用衣類乾燥機であり、目標とする終了時間に応じて必要最小限の加熱量で衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６５】
また本発明の請求項１０記載の発明は、送風手段または換気手段の吸込み口内部に温度を測定する室温検知手段を備え、前記室温検知手段が検知した温度と放射温度検知手段が検知した最低温度との温度差から衣類の乾燥状況を推測する浴室用衣類乾燥機であり、放射温度検知手段と室温検知手段のみの検知手段を用いて衣類の乾燥状況を推測する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６６】
また本発明の請求項１１記載の発明は、室温検知手段が検知した温度と放射温度検知手段が検知した最低温度との温度差が所定の値以下になったときに衣類が限界乾燥率になったと制御手段が判断し、衣類が乾燥するまでの所要時間を、限界乾燥率になるまでの実際所要時間から推測する浴室用衣類乾燥機であり、放射温度検知手段と室温検知手段のみの検知手段を用いて衣類の乾燥終了時間を推測する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６７】
また本発明の請求項１２記載の発明は、加熱手段を用いない状態で衣類が乾燥するまでの所要時間が目標終了時間を超過してしまう場合は、超過する時間に応じて加熱手段を運転する浴室用衣類乾燥機であり、目標とする終了時間に応じて必要最小限の加熱量で衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６８】
また本発明の請求項１３記載の発明は、目標終了時間に達するまでの残り時間が所定の時間になっても衣類が限界乾燥率にならない場合、それ以降は加熱手段を用いて衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機であり、目標とする終了時間までに確実に衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００６９】
また本発明の請求項１４記載の発明は、目標終了時間に到達したら加熱手段を停止し、その後衣類がまだ乾いていない場合には再び前記加熱手段を用いて衣類を乾燥させる浴室用衣類乾燥機であり、目標終了時間を過ぎても乾いていない衣類の乾燥を促進する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００７０】
また本発明の請求項１５記載の発明は、放射温度検知手段の検知部に蓋を備え、浴室用衣類乾燥機が運転していないときには前記蓋を閉じ、浴室内部の空気が前記検知部に接触しないようにした浴室用衣類乾燥機であり、放射温度検知手段の検知部が劣化しにくい浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００７１】
また本発明の請求項１６記載の発明は、放射温度検知手段の検知部を送風手段の吹出し口に隣接して備え、前記送風手段の吹出し口に整流板として利用できる蓋を備え、前記蓋を閉じた場合には、浴室内部の空気が前記放射温度検知手段の検知部に接触しないようにした浴室用衣類乾燥機であり、送風手段から送られた風が確実に衣類に当たるとともに、放射温度検知手段の検知部が劣化しにくい浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００７２】
また本発明の請求項１７記載の発明は、操作部に運転モードを選択できるボタンを備え、暖房モードが選択された場合に、浴室内部の温度が低い部位に向かって送風する浴室用衣類乾燥機であり、浴室全体をむらなく暖める浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００７３】
また本発明の請求項１８記載の発明は、本体が浴室の天井裏に設置され、また浴室内壁に浴室内操作部を備え、放射温度検知手段が少なくとも前記浴室内操作部に搭載された浴室用衣類乾燥機であり、衣類の風が届きにくい部位の表面温度を検知する浴室用衣類乾燥機を提供することができる。
【００７４】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１の浴室用衣類乾燥機１について、図１〜図８を参照しながら説明する。浴室用衣類乾燥機１は、浴室の天井裏に設置され、浴室内部には衣類Ｃを吊るすための竿Ｐが少なくとも１本あるものとする。まずは浴室用衣類乾燥機１の構成について図１を参照しながら説明する。図１は浴室用衣類乾燥機１の断面図である。
【００７５】
浴室用衣類乾燥機１は、換気手段としての換気ファン２、及びモーター３及び浴室から空気を吸込む吸込み口４、及び空気を屋外に排出する排出口５を備える。
【００７６】
換気ファン２は、空気を吸込むときに圧力が必要な場合にも風量が確保できるようにシロッコファンとする。モーター３には強弱ノッチを設け、換気モードが選択された場合に換気量も選べるようにする。換気ファン２及びモーター３の選定に当たっては、強ノッチでの風量が例えば３００［ｍ3／ｈ］程度得られるようにする。強ノッチでの風量が３００［ｍ3／ｈ］も確保できない場合は、なるべく省エネルギーに衣類を乾燥させるために、最低でも２００［ｍ3／ｈ］以上とするのが望ましい。
【００７７】
また浴室用衣類乾燥機１は、送風手段としての送風ファン６、及びモーター７（図示せず）、及び浴室から空気を吸い込む吸込み口８、及び浴室に空気を吹出す吹出し口９を備える。吹出し口９には、風向可変手段としてのルーバー１０、及び加熱手段としてのヒーター１１、及び蓋１２を備える。
【００７８】
送風ファン６は、なるべく広範囲の衣類Ｃに送風できるようクロスフローファンとする。送風ファン６及びモーター７の選定に当たっては、風量が最低でも３００［ｍ3／ｈ］程度得られるようにするが、やはり省エネルギーに衣類Ｃを乾燥させるために、騒音が問題にならない範囲においてできる限り大きい風量が得られるとよい。ヒーター１１は加熱量１０００〜２０００［Ｗ］程度のＰＴＣヒーターとする。
【００７９】
蓋１２は軸１２ａがモーター１２ｂ（図示せず）の軸に同軸回転するように接続され、モーター１２ｂが回転すると蓋１２が開閉する。モーター１２ｂはステッピングモーターとする。蓋１２は衣類Ｃを乾燥させる際に衣類Ｃのある方向に風を送る整流板としても使用できるようにする。なお浴室の仕様によって浴室衣類乾燥機１と衣類Ｃとの相対的な位置関係が異なるため、蓋１２を開けた際の角度は予め個々の浴室において使用前に調節しておく必要がある。また蓋１２は暖房モードが選択された場合に、浴室内部の比較的低温の部位に向けて送風できるように、数段階の開度で固定できるようにしておく。このとき、ルーバー１０に当たらないように位置的な配慮が必要である。
【００８０】
ルーバー１０の動作について図２を参照しながら説明する。図２はルーバー１０の動作機構を示す断面図である。ルーバー１０は、アーム１０ａを介してモーター１０ｂに接続され、モーター１０ｂが傾くと図２（ｂ）のようにルーバー１０が同じ方向に傾くようになっている。モーター１０ｂはステッピングモーターとする。
【００８１】
また浴室用衣類乾燥機１は、操作部１３を隣室（洗面脱衣室等）に備える。図３は操作部１３の配置図である。操作部１３は図３に示すように電源ボタン１３ａ、スタートボタン１３ｂ、衣類乾燥ボタン１３ｃ、暖房ボタン１３ｄ、換気ボタン１３ｅ、送風ボタン１３ｆを備え、運転モードを衣類乾燥、暖房、換気、送風の中から選択することができる。また操作部１３は衣類乾燥モードが選択された場合に目標終了時間を設定することのできる目標終了時間設定ボタン１３ｇを備える。
【００８２】
また浴室用衣類乾燥機１は、放射温度検知手段としての赤外線センサー１４と、室温検知手段としての温度計１５を備える。赤外線センサー１４は複眼とし、竿Ｐに対して垂直な方向に複数点の放射温度を検知できるようにする。赤外線センサーの構造を図４に示すなお赤外線センサー１４の上部と側面は隙間のない構造とし、下部には磁石１４ａ及び緩衝材１４ｂを配し、蓋１２を閉めた場合に磁石１４ａと蓋１２が引き合い、赤外線センサー１４の検知部１４ｃを密閉できるようにする。このように検知部１４ｃを密閉できるようにすることで入浴時に検知部１４ｃが高湿度の空気に曝露されることを防ぎ、高湿度状態に弱い赤外線センサー１４を長期間に渡って精度よく使用することができる。温度計１５は熱電対とする。
【００８３】
赤外線センサー１４の挙動について説明する。赤外線センサー１４は固定された複数点の表面温度しか検知できないため、浴室内部に吊るされた衣類全体の表面温度を検知するためには、赤外線センサーの位置あるいは検知角度を変える必要がある。そこで、移動手段及び回転手段としての移動・回転機構１６によって赤外線センサー１４が衣類全体を検知できるようにする。
【００８４】
図５に移動・回転機構１６の構成を示す。図５（ａ）は浴室内部の浴室用衣類乾燥機１と衣類Ｃとの位置関係を示す垂直断面図、（ｂ）はその水平断面図である。移動・回転機構１６は、モーター１６ａと、モーター１６ａによって回転する滑車１６ｂ及び滑車１６ｃと、滑車１６ｂ、１６ｃによって回転するベルト１６ｄと、ベルト１６ｄに固定された支持具１６ｅと、支持具１６ｅから赤外線センサー１４を回転可能なように吊下げるアーム１６ｆと、支持具１６ｅを所定の位置で止めるストッパー１６ｇ、１６ｈで構成される。
【００８５】
モーター１６ａが回転するとベルト１６ｄ及び支持具１６ｅが移動し、図５（ａ）の状態から図５（ｂ）の状態になる。このとき、ストッパー１６ｈの突起１６ｉが赤外線センサー１４に当たり、さらにモーター１６ａが回転すると、赤外線センサー１４は図５（ｃ）のように回転し、支持具１６ｅがストッパー１６ｈに当たって止まる。その後モーター１６ａは逆回転し、逆側も同様の検知を行う。このようにして、赤外線センサー１４は竿Ｐの所定の範囲Ｐａにおいては竿Ｐと平行に移動して衣類Ｃの表面温度を検知し、所定の範囲Ｐａ以外の範囲Ｐｂにおいては回転することによって衣類Ｃの表面温度を検知する。なおモーター１６ａはステッピングモーターとし、衣類Ｃの一枚一枚を捉えられるようになるべく細かい角度で挙動ができるようにする。また１箇所あたりの測定には所定の時間（例えば１０秒間）停止するようにし、赤外線センサー１４はその間の時間平均温度をコントローラー１７に送る。このようにすると、表面温度に含まれるノイズを比較的少なくできる。
【００８６】
浴室用衣類乾燥機１と竿Ｐと衣類Ｃの位置関係を図６に示す。図６（ａ）は浴室の垂直断面図、図６（ｂ）は浴室の水平断面図である。衣類Ｃが竿Ｐに密集して干された場合、衣類Ｃどうしが対面する部位Ｃinについては、風が届きにくく乾くのが遅いとともに、表面温度が検知しにくい。しかし赤外線センサー１４が竿Ｐに対して平行移動しながら検知すると、衣類Ｃどうしが対面する部位Ｃinについても比較的検知しやすくなる。そこで所定の範囲Ｐａを厚物ゾーンとして予め指定し、竿Ｐは厚物ゾーンと所定の範囲Ｐａ以外の範囲Ｐｂであるそれ以外の薄物・小物ゾーンとを色や形で明確に見分けることができるようにし、使用者は厚物ゾーンに厚手の衣類や乾きにくい衣類を吊るすものとする。厚物の衣類とは例えばバスタオルやデニムジーンズやトレーナーであり、薄物の衣類とは例えばブラウスやＴシャツやＹシャツであり、小物の衣類とは例えば靴下やハンカチやブラジャーである。このようにすることで、乾きにくい衣類については赤外線センサー１４が竿Ｐに平行に移動して、衣類Ｃの表面温度を検知しやすくすることができる。
【００８７】
また浴室用衣類乾燥機１は、制御手段としてのコントローラー１７を備える。コントローラー１７はタイマー機能および記憶機能を備える。またコントローラー１７はモーター３、７、１０ｂ、１２ａ、１６ａと、ヒーター１１と、操作部１３と、赤外線センサー１４と、温度計１５にそれぞれ接続されており、操作部１３から送られる指示を受けて、赤外線センサー１４及び温度計１５の情報を元に、モーター３、７、１０ｂ、１２ａ、１６ａ及びヒーター１１の動作を制御する。
【００８８】
また浴室用衣類乾燥機１は、金属製のまたは樹脂製の筐体１８を備える。筐体１８は浴室の天井裏に設置される。
【００８９】
次に、衣類乾燥モードが選択された場合の動作の概要について図７を参照しながら説明する。図７は衣類乾燥モードの制御を示すフロー図である。各段階の制御の詳細な内容については後述する。なお換気モード及び送風モードが選択された場合の制御については記載を省略する。また暖房モードが選択された場合の制御については後述する。
【００９０】
はじめに使用者が電源ボタン１３ａを押し（Ｓ０１）、次に衣類乾燥ボタン１３ｃを押すと（Ｓ０３）、目標終了時間設定ボタン１３ｇにより目標終了時間ｔg［ｈ］が入力できるようになる。使用者は目標終了時間ｔg［ｈ］を例えば８時間というように衣類の乾燥終了までに要する時間として入力し（Ｓ０４）、スタートボタン１３ｂを押す。スタートボタン１３ｂが押されると、衣類乾燥モードが選択されたことと入力された目標終了時間がコントローラー１７に信号として送られる。
【００９１】
コントローラー１７は信号を受けて衣類乾燥運転を開始する（Ｓ０５）。コントローラー１７は運転開始時にタイマー機能を用いて時間の測定を始める。以下、コントローラー１７の制御内容である。
【００９２】
はじめに衣類Ｃの表面温度を検知し、検知された中での衣類の最低温度Ｔminを記憶しておく（Ｓ０６）。次に、衣類が最低温度Ｔminを有する衣類、つまり最も乾燥の遅い衣類Ｃminが限界乾燥率に達したかどうかを判断する（Ｓ０７）。最も乾燥の遅い衣類Ｃminが限界乾燥率に達していない場合、強制加熱運転開始時間ｔfhに達したかどうかを判断し（Ｓ０８）、達している場合はヒーター１１を使用して衣類Ｃを乾燥させ（Ｓ０８ａ）、達していない場合は送風と換気のみで衣類Ｃを乾燥させる（Ｓ０８ｂ）。Ｓ０８ｂでは１０分程度衣類Ｃを乾燥させた後、再びＳ０６に戻る。
【００９３】
また最も乾燥の遅い衣類Ｃminが限界乾燥率ｒlimに達している場合、衣類Ｃminの乾燥が終了する衣類の乾燥終了時間ｔfを推測し（Ｓ０９）、衣類の乾燥終了時間ｔfが目標終了時間ｔg以内であるかどうか、つまり目標終了時間ｔg以内に乾燥が終了するかどうかを判断する（Ｓ１０）。目標終了時間ｔg以内に乾燥が終わらなさそうである場合、ヒーター１１を使用して衣類Ｃを乾燥させ（Ｓ１０ａ）、目標終了時間ｔg以内に乾燥が終わりそうである場合、送風と換気のみで衣類Ｃを乾燥させる（Ｓ１０ｂ）。
【００９４】
目標終了時間ｔgになった時点で運転を終了し（Ｓ１１）、その後衣類が乾いたかどうかを監視する監視動作を続ける（Ｓ１２）。最後に使用者が電源ボタン１３ａを押して終了となる（Ｓ１４）。
【００９５】
以下、各段階の制御の詳細な内容について説明する。
【００９６】
はじめに、衣類Ｃの表面温度を検知し、検知された中での衣類の最低温度Ｔminを記憶する動作Ｓ０６について説明する。コントローラー１７はモーター１６ａに指示を送って赤外線センサー１４を移動・回転させ、検知できる範囲での衣類Ｃの表面温度を検知する。移動・回転の機構は前述した通りである。このとき、コントローラー１７は検知した中での衣類の最低温度Ｔminを、記憶機能を用いて記憶する。
【００９７】
衣類表面から水分が蒸発している間は、蒸発潜熱が奪われ、衣類表面は周囲の空気温度よりも低い温度になる。衣類表面に水膜がある状態（恒率乾燥期）においては、衣類の表面温度は衣類の種類に関わらず一様に低い。衣類表面の水膜がなくなった状態（減率乾燥期）においては、衣類の表面温度は時間とともに周囲の空気温度と同程度になっていく。よって衣類Ｃの表面温度のうち衣類の最低温度Ｔminを有する部位は、最も乾燥の遅い部位ということができる。なお赤外線センサー１４は衣類Ｃとそれ以外の浴室の壁等を区別して検知することができないため、浴室内部に水滴がないことが望ましい。入浴直後に浴室用衣類乾燥機１を用いて衣類乾燥をする場合は、使用者が浴室内部の水滴を予め拭き取っておくか、あるいは衣類乾燥を始める前に数十分間換気及び送風をさせた方がよい。
【００９８】
次に、最も乾燥の遅い衣類Ｃminが限界乾燥率ｒlimに達したかどうかを判断する動作Ｓ０７について図８を参照しながら説明する。限界乾燥率とは恒率乾燥期と減率乾燥期の境界となる乾燥率のことであり、衣類が限界乾燥率になると表面に水膜がなくなり、結果として表面温度が上昇する。よって衣類Ｃminが限界乾燥率ｒlimに達したかどうかは表面温度の上昇という現象として捉えられる。そこでコントローラー１７は図８（ａ）に示すように、室温Ｔinと衣類表面温度Ｔminとの差が所定の値Ｔlim（１．０〜１．５［Ｋ］程度）以上であるかどうかを判断し、限界乾燥率を判断する所定の値Ｔlim以下になったときを限界乾燥率ｒlimに達した時間ｔlimとして記憶する。なお濡れた面と乾いた面の温度差は、空気の温度と湿度によって変化する。例えば、２０［℃］５０［％ＲＨ］の空気では、濡れた面は約１４［℃］になるし、２０［℃］８０［％ＲＨ］の空気では、濡れた面は約１８［℃］になり、特に相対湿度によって大きく変化する。しかし衣類を乾燥させるときの浴室内部は比較的高湿度になる。８０［％ＲＨ］の空気を想定すると濡れた面と乾いた面の温度差は、通常の室内温度の範囲で約２〜３［Ｋ］となり、限界乾燥率を判断する所定の値Ｔlimを一定値として入力しても差し支えない。
【００９９】
次に、最も乾燥の遅い衣類Ｃminが限界乾燥率ｒlimに達していない場合に強制加熱運転開始時間ｔfhに達したかどうかを判断する動作Ｓ０８について説明する。強制加熱運転開始時間ｔfhとは、限界乾燥率ｒlimに達していない場合には、その時間に達したら加熱を開始しないと目標終了時間ｔgまでに衣類Ｃminを乾燥させることができることができないという時間である。強制加熱運転開始時間ｔfhは式１によって求められる。
【０１００】
ｔfh＝ｔg−ｎ1                    式１
係数ｎ1は予めコントローラー１７に設定された値であり、乾燥の遅い衣類（例えば４つ折でハンガーに掛けられたバスタオル）を換気ファン２及び送風ファン６及びヒーター１１を使用して乾かしたときに、脱水直後から乾燥までに要する時間として実験的に求められる。つまり少なくともｎ1時間換気ファン２及び送風ファン６及びヒーター１１を使用して衣類を乾かしたら、乾燥の遅い衣類でも乾くということになる。係数ｎ1はヒーター１１の電気容量と送風ファン６の送風量によって異なるが、例えばヒーター１１の電気容量が２０００［Ｗ］で送風ファン６の送風量が６００［ｍ3／ｈ］であるときに２〜３［ｈ］程度とする。
【０１０１】
次に、強制加熱運転開始時間ｔfhに達している場合の加熱乾燥動作Ｓ０８ａについて説明する。このとき、目標終了時間ｔgに達するまで換気ファン２及び送風ファン６及びヒーター１１を使用して衣類Ｃを乾燥させる。換気ファン２は強ノッチで一定とするが、時間に応じて強ノッチから弱ノッチに切り替えるようにしてもよい。目標終了時間ｔgが比較的短い場合、あるいは目標終了時間ｔgが比較的長くても脱衣室が低温や高湿度であるといった乾燥に関する条件の悪い場合には加熱乾燥動作Ｓ０８ａが始まり、目標終了時間ｔgまでに衣類を確実に乾かす。
【０１０２】
次に、強制加熱運転開始時間ｔfhに達していない場合の加熱乾燥動作Ｓ０８ｂについて説明する。この場合、換気ファン２及び送風ファン６を使用して衣類Ｃを乾燥させる。そのまま換気と送風のみで目標終了時間ｔgまでに衣類Ｃが乾燥するかどうか判断できない状態なので、所定の時間（例えば１０分）が経過したら再びＳ０６に戻る。最も乾燥の遅い衣類Ｃminが限界乾燥率ｒlimに達さず、かつ経過時間が強制加熱運転開始時間ｔfhに達していない場合、Ｓ０６、Ｓ０７、Ｓ１０、Ｓ１０ｂが所定の時間ごとに繰り返されることになる。
【０１０３】
次に、最も乾燥の遅い衣類Ｃminが限界乾燥率ｒlimに達した場合に、最も乾燥の遅い衣類Ｃminの乾燥が終了する時間ｔfを推測する動作Ｓ０９について説明する。図８（ｂ）に衣類乾燥の乾燥率の概念図を示す。衣類が乾くとともに乾燥率が初期のｒ0から上昇してｒlimに達するが、そこからさらに乾燥終了（ｒf）に達するまでに時間を要する。ここで、限界乾燥率ｒlimは衣類の種類によって固有の値であり、乾燥時の状況によって変化しないという特性がある。よって限界乾燥率ｒlimに達した時間ｔlimから最も乾燥の遅い衣類Ｃminの衣類の乾燥終了時間ｔfを推測することができる。具体的には式２による。
【０１０４】
ｔf＝ｎ2ｔlim                    式２
係数ｎ2は予めコントローラー１７に設定された値であり、実験的に求められる値である。ただし衣類の種類によって値が異なる。最も乾燥の遅い衣類Ｃminにあわせて衣類Ｃ全体が乾燥する時間を推測するという趣旨に沿うように、係数ｎ2は乾燥の遅い衣類（例えば４つ折でハンガーに掛けられたバスタオル）を乾燥させた場合に実験的に求められる値（例えば１．５〜２．５程度）とする。なお赤外線センサー１４が検知できる衣類表面の範囲はあくまで限られており、検知できない衣類の内部や下部の乾燥が最も遅いということは十分考えられる。そのため、係数ｎ2はそのような表面温度を検知できない部位も含めて、最も乾燥の遅い衣類Ｃminが乾燥する時間を推測できるように設定するのが望ましい。
【０１０５】
以上の方法によれば、赤外線センサー１４と温度計１５のみの検知手段を用いて衣類の乾燥が終了する時間を推測することができる。このため、赤外線センサー１４と温度計１５のみで送風方向を調節して衣類の乾燥むらを低減させることと衣類の乾燥終了時間を推測することを両方とも実現することができ、製品のコストを安くするために効果的である。
【０１０６】
次に、目標終了時間ｔg以内に乾燥が終了するかどうかを判断する動作Ｓ１０について説明する。コントローラー１７内部に記憶された最も乾燥の遅い衣類Ｃminの衣類の乾燥終了時間ｔfと使用者が設定した目標終了時間ｔgを比較し、ｔf≦ｔgであれば目標終了時間ｔg以内に乾燥が終了し、ｔf＞ｔgであれば目標終了時間ｔg以内に乾燥が終了しないという判断になる。
【０１０７】
次に、目標終了時間ｔg以内に乾燥が終わらないと予想された場合の動作Ｓ１０ａについて説明する。この場合、換気ファン２及び送風ファン６及びヒーター１１を使用して衣類Ｃを乾燥させることになる。ただし、Ｓ１０で推測された最も乾燥の遅い衣類Ｃminの衣類の乾燥終了時間ｔfが目標終了時間ｔgと近い場合には、それほどヒーター１１を使用しなくても最も乾燥の遅い衣類Ｃminが目標終了時間ｔgまでに乾燥すると考えられる。そこで、ヒーター１１の運転時間ｔhを式３のように決定する。
【０１０８】
ｔh＝ｎ3（ｔf−ｔg）                    式３
係数ｎ3は予めコントローラー１７に設定された値であり、乾燥の遅い衣類（例えば４つ折でハンガーに掛けられたバスタオル）を換気ファン２及び送風ファン６及びヒーター１１を使用して乾かしたときに、ヒーター１１を使用しない場合よりも何倍の速さで衣類を乾燥させられるかを表す係数である。例えば係数ｎ3が１の場合、ヒーター１１を使用することにより、それまでの２倍の速さで衣類を乾燥させられるということになる。係数ｎ3はヒーター１１の電気容量によって異なるが、例えばヒーター１１の電気容量が２０００［Ｗ］であるときに３〜４［−］程度とする。
【０１０９】
ヒーター１１の運転時間ｔhが決定したら、すぐにヒーター１１を運転し、換気、送風、加熱によって衣類Ｃを乾燥させる。またヒーター１１の運転を開始してから運転時間ｔhが経過したらヒーター１１を停止し、それ以降は換気と送風のみで衣類Ｃを乾燥させる。いずれの場合にも換気は強ノッチとする。
【０１１０】
このように最も乾燥の遅い衣類Ｃminの衣類の乾燥終了時間ｔfが目標終了時間ｔgを超過する時間に応じてヒーター１１の運転時間を決定することにより、衣類Ｃを目標終了時間ｔgまでに必要最小限の加熱量で乾燥させることができる。ここでいう必要最小限の加熱量とは、加熱を与えなくても目標終了時間ｔgまでに最も乾燥の遅い衣類Ｃminが乾く場合には０であり、加熱を与えなくては目標終了時間ｔgまでに最も乾燥の遅い衣類Ｃminが乾かない場合には、目標終了時間ｔgまでに最も乾燥の遅い衣類Ｃminが乾くために必要な加熱量ということである。
【０１１１】
またヒーター１１の運転が終了した後もしばらくは浴室内部には温かい空気が残るため、余熱を利用して衣類Ｃの乾燥を促進する効果も期待できる。
【０１１２】
次に、目標終了時間ｔg以内に乾燥が終わる予想された場合の動作Ｓ１０ｂについて説明する。この場合、換気と送風のみによって衣類Ｃを乾燥させる。換気は強ノッチとする。
【０１１３】
以上、衣類Ｃを乾燥させる動作Ｓ０８ａ、Ｓ０８ｂ、Ｓ１０ａ、Ｓ１０ｂについて説明したが、いずれの場合においてもコントローラー１７は赤外線センサー１４を用いて所定の時間（例えば１０分）ごとに衣類Ｃの表面温度を検知し、最も乾燥の遅い衣類Ｃminが存在する方向に向けて送風するように、モーター１０ｂの角度（つまりルーバー１０の角度）を調節するようにする。最も乾燥の遅い衣類Ｃminは決まった衣類になる場合もあれば、検知する毎に異なる衣類になる場合もある。しかし常にそのときの最も乾燥の遅い衣類Ｃminに向けて集中的に送風して乾燥を促進することで、衣類Ｃ全体の乾燥むらを低減させることができ、結果として衣類Ｃ全体の乾燥に要する時間が短縮される。ここで集中的にというのは、最も乾燥の遅い衣類Ｃmin以外の方向には送風しないという意味である。また乾燥に要する時間を短縮すれば、当然その分の消費エネルギーとランニングコストを削減することもできる。
【０１１４】
なお風向の調節は上記のように最も乾燥の遅い衣類Ｃminに向けて送風するという方法の他に、ルーバー１０をスイングさせて、限界乾燥率ｒlimに達していない衣類が存在する範囲のみに向けて送風するという方法もある。送風範囲ははじめ全範囲で、時間が経過するほどに乾いていない衣類に絞られてくることになる。この場合は、既に限界乾燥率ｒlimに達した衣類がそうでない衣類に挟まれた場合、既に限界乾燥率ｒlimに達した衣類にも送風することになり効率がやや悪くなると考えられるが、ルーバー１０のスイングによって浴室全体の空気が滞留せずに動きやすくなるという効果も考えられる。
【０１１５】
全ての衣類Ｃが限界乾燥率ｒlimに達した後は、限界乾燥率ｒlimに達するのが遅かった衣類、または厚物ゾーンＰａに吊るされた衣類に向けて送風するようにする。
【０１１６】
次に、目標終了時間ｔgになった時点で運転を終了する動作Ｓ１１について説明する。衣類Ｃを乾燥させる動作がＳ０８ａ及びＳ１０ａの場合、目標終了時間ｔgになった時点で一旦ヒーター１１を停止させ、所定の時間（例えば１５分）の後に送風ファン６も停止させる。送風ファン６をヒーター１１よりも長く運転させるのは、ヒーター１１の温風が当たっていた部位の熱を冷ますためである。浴室内部に大きな温度差がついている場合、この後の監視動作Ｓ１２に支障がある。また、衣類Ｃを乾燥させる動作がＳ１０ｂの場合、目標終了時間ｔgになった時点で送風ファン６を停止させる。いずれの場合にも換気ファン２は停止せず、弱ノッチで運転する。これはもしも乾いていない衣類があった場合に、浴室内部の湿度が高くなり、乾いた衣類が再び湿気を吸収してしまうのを防ぐためである。
【０１１７】
次に、衣類が乾いたかどうかを監視する動作Ｓ１２について説明する。本来であれば目標終了時間ｔgに衣類Ｃが乾燥しているべきであるが、衣類Ｃの乾燥が終了していないこともあり得る。そのような場合に備えて、目標終了時間ｔg以降に赤外線センサー１４を用いて衣類が乾燥したかどうかを確認する。もしも所定の値（例えば１．０［Ｋ］）以上に周囲より温度が低い部位があった場合には、所定の時間（例えば１０分）送風ファン６を作動させてその方向に向けて送風するとともにヒーター１１を作動させる。このようにすることで、目標終了時間ｔg以降にも乾いていない衣類がある場合、その乾燥を促進することができる。
【０１１８】
最後に、暖房モードが選択された場合について説明する。暖房モードは入浴前の無人状態のときに運転され、浴室を温めるモードとする。この場合、コントローラー１７はヒーター１１と送風ファン６を作動させるとともに、ルーバー１０を左右にスイングさせて温風が広範囲に送られるようにする。コントローラー１７は運転開始後、所定の時間（例えば５分）ごとに浴室の壁及び床の温度を赤外線センサー１４によって検知し、比較的低温の部位に向けて送風するようにルーバー１０及び蓋１２の角度を調節する。このようにすることで浴室全体をむらなく温めることができる。暖房モードは使用者が再びスタートボタン１３ｂが押すと停止する。
【０１１９】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の浴室用衣類乾燥機２１について、図９を参照しながら説明する。浴室用衣類乾燥機２１は浴室内部に浴室内操作部としての操作部２２があり、赤外線センサー１４が操作部２２に取り付けられていることが浴室用衣類乾燥機１と異なる。それ以外の部分及び主要な制御については本発明の実施の形態１の浴室用衣類乾燥機１と同様であるので、説明を省略する。
【０１２０】
操作部２２は図９のように浴室の壁に取り付けられており、使用者は浴室内部からも浴室用衣類乾燥機２１を操作することができる。入浴後に換気や送風をしたい場合にも、わざわざ脱衣室に出る手間がなく、便利である。また操作部２２には赤外線センサー１４が回転可能なように設置されており（移動はしない）、衣類Ｃの下部の表面温度を横から検知することができる。回転機構（図示せず）としては、赤外線センサー１４を水平方向に回転可能なように設置されたモーターの軸に固定すればよい。なお赤外線センサー１４には専用の蓋（図示せず）を備え、入浴時の湿気や水滴が検知部に接触しないようにする。
【０１２１】
この方法は、浴室用衣類乾燥機１のように天井面から検知するよりも、風が当たりにくい部位の表面温度をより確実に検知することができ、検知の精度が上がる。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
以上ように、本発明の浴室用衣類乾燥機は、吊るした状態の衣類をむらなく乾燥させるとともに目標とする乾燥時間までに必要最小限の加熱量で乾燥させるものであり、洗濯乾燥室、サウナ、サンルーム等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本発明の実施の形態１の浴室用衣類乾燥機１の断面図
【図２】同ルーバー１０の動作機構を示す断面図（（ａ）同ルーバー１０の動作機構の初期状態を示す断面図、（ｂ）同ルーバー１０の動作機構のルーバー１０が傾むいた状態を示す断面図）
【図３】同操作部１３の配置図
【図４】同赤外線センサー１４の断面図
【図５】同移動・回転機構１６の構成を示す図（（ａ）同移動・回転機構１６の初期状態を示す構成図、（ｂ）同赤外線センサー１４が一端に移動した状態の移動・回転機構１６を示す構成図、（ｃ）同赤外線センサー１４が回転した状態の移動・回転機構１６と竿Ｐを示す構成図）
【図６】同浴室用衣類乾燥機１と竿Ｐと衣類Ｃの位置関係を示す図（（ａ）同浴室の垂直断面図、（ｂ）同浴室の水平断面図）
【図７】衣類乾燥モードの制御を示すフロー図
【図８】限界乾燥率と乾燥率の概念図（（ａ）同限界乾燥率に達した時間ｔlimを示す概念図、（ｂ）同衣類乾燥の乾燥率の概念図）
【図９】本発明の実施の形態２の浴室用衣類乾燥機浴室の断面図（（ａ）浴室用衣類乾燥機浴室の垂直断面図、（ｂ）同浴室の水平断面図）
【図１０】従来技術の浴室換気乾燥機１０１の制御を示すフロー図
【符号の説明】
【０１２４】
１     浴室用衣類乾燥機
２     換気ファン
４     吸込み口
６     送風ファン
９     吹出し口
１０   ルーバー
１１   ヒーター
１２   蓋
１３   操作部
１４   赤外線センサー
１５   温度計
１６   移動・回転機構
１７   コントローラー
２１   浴室用衣類乾燥機
２２   操作部
Ｐ     竿
Ｃ     衣類
ｔg    目標終了時間
Ｔmin  衣類の最低温度
Ｔin   室温
Ｔlim  限界乾燥率を判断する所定の値
ｔfh   強制加熱運転開始時間
ｔf    衣類の乾燥終了時間
ｔlim  限界乾燥率に達した時間
ｒlim  限界乾燥率
【図１】
2009078059.tif 000003
【図２】
2009078059.tif 000004
【図３】
2009078059.tif 000005
【図４】
2009078059.tif 000006
【図５】
2009078059.tif 000007
【図６】
2009078059.tif 000008
【図７】
2009078059.tif 000009
【図８】
2009078059.tif 000010
【図９】
2009078059.tif 000011
【図１０】
2009078059.tif 000012