(57)【要約】【課題】パネル取付型コネクタのシール性を高める。【解決手段】パネル取付型コネクタ１０は、車体パネル９０の取付孔９１内に挿入して取り付けられるハウジング部２０と、ハウジング部２０の外周面に周設され、車体パネル９０の後面と平行に配置されるフランジ部２３と、ハウジング部２０の後方に延出される電線を内包し、フランジ部２３に後方から被せ付けられるグロメット５０と、グロメット５０の前面開口縁に設けられ、フランジ部２３の前面と車体パネル９０の後面とに密着されるシール部６７と、フランジ部２３の前面に突出して設けられ、シール部６７を車体パネル９０側に押し付けるようにしてシール部６７に圧縮状態で密着される押圧リブ３７とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルの取付孔に後方から嵌め入れられ、その状態で前記パネルに取り付けられるハウジング部と、
前記ハウジング部の外周面に周方向に設けられ、前記パネルの後面と平行に配置されるフランジ部と、
前記ハウジング部の後方に延出される電線を内包し、前記フランジ部に後方から被せ付けられる筒状のグロメットと、
前記グロメットの前面開口縁に設けられ、前記フランジ部の前面と前記パネルの後面とに密着されるシール部と、
前記フランジ部の前面に周方向に突出して設けられ、前記シール部を前記パネル側に押し付けるようにして、前記シール部に圧縮状態で密着される押圧リブとを備えることを特徴とするパネル取付型コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジング部の外周面には、前記パネルの前面側に臨んで前記パネルにおける前記取付孔の前面側の孔周りに弾性的に係止可能なパネルロック部が設けられ、
前記フランジ部のうち、前記パネルロック部の後方には、このパネルロック部の成形に伴って開けられた貫通孔が設けられ、
前記押圧リブは、少なくとも、前後方向について前記パネルロック部の後方で、かつ径方向について前記貫通孔の外側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のパネル取付型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パネル取付型コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
パネル取付型コネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。これは、パネルの取付孔に嵌着される合成樹脂製のハウジング部と、ハウジング部に後方から被着されるゴム製のグロメットとからなる。ハウジング部の外周面にはフランジ部が設けられ、グロメットの内周面には環状溝が設けられており、フランジ部が環状溝に嵌入することで、グロメットがフランジ部に被せ付けられるようになっている。また、グロメットの前面開口縁には、フランジ部の前面とパネルの後面との間で挟持されるシール部が設けられており、このシール部を介して、パネルとハウジング部とのシールがとられるようになっている。なお、フランジ部の前面とパネルの後面は互いに平行なフラット面として構成されている。
【特許文献１】特開２００２−２４７７３７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の場合に、グロメットのシール部とパネルとの密着性を十分に確保できないと、双方間に隙間が生じてそこからハウジング部内に水が浸入し、シール性が低下するおそれがあった。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、パネル取付型コネクタのシール性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、パネルの取付孔に後方から嵌め入れられ、その状態で前記パネルに取り付けられるハウジング部と、前記ハウジング部の外周面に周方向に設けられ、前記パネルの後面と平行に配置されるフランジ部と、前記ハウジング部の後方に延出される電線を内包し、前記フランジ部に後方から被せ付けられる筒状のグロメットと、前記グロメットの前面開口縁に設けられ、前記フランジ部の前面と前記パネルの後面とに密着されるシール部と、前記フランジ部の前面に周方向に突出して設けられ、前記シール部を前記パネル側に押し付けるようにして、前記シール部に圧縮状態で密着される押圧リブとを備える構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ハウジング部の外周面には、前記パネルの前面側に臨んで前記パネルにおける前記取付孔の前面側の孔周りに弾性的に係止可能なパネルロック部が設けられ、前記フランジ部のうち、前記パネルロック部の後方には、このパネルロック部の成形に伴って開けられた貫通孔が設けられ、前記押圧リブは、少なくとも、前後方向について前記パネルロック部の後方で、かつ径方向について前記貫通孔の外側に配置されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
フランジ部に後方からグロメットを被せ付け、その状態でパネルにハウジング部を取り付けると、グロメットのシール部が、フランジ部の前面とパネルの後面とに密着されるとともにフランジ部の押圧リブによってパネル側に押圧されるから、パネルとシール部との密着性が向上して、シール性が高められる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
押圧リブが前後方向についてパネルロック部の後方に配置されるから、パネルロック部の係止力が押圧リブで受け止められ、押圧リブのシール部への押圧力が高められる。また、押圧リブが径方向についてフランジ部の貫通孔の外側に部分的に配置されるに過ぎないから、押圧リブとシール部との密着代が小さく抑えられ、パネルへの取付時にパネルから受ける抵抗が格別大きくなることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。本実施形態のパネル取付型コネクタ１０は、ハウジング部２０と、ハウジング本体４０と、グロメット５０とを備え、ハウジング部２０が、自動車の車体パネル９０（ボディ側パネル）に穿設された取付孔９１に嵌め入れられ、その状態で車体パネル９０に取り付け固定されるようになっている。
【００１０】
ハウジング部２０は合成樹脂製であって、図４及び図６に示すように、全体として枠状をなし、ハウジング本体４０を受け入れる嵌合筒部２１と、嵌合筒部２１の後端に連なる環状部２２と、環状部２２の後端外周面から径方向（軸直交方向）外向きに張り出すフランジ部２３と、フランジ部２３の外周面から突出する係止突部２４とを備えている。  
嵌合筒部２１は、幅方向（左右方向）に沿って配された板状の上壁２５と、上壁２５よりも長く高さ方向（上下方向）に沿って配された板状の右側壁２６とで構成され、その内側にハウジング本体４０の嵌合空間２７を保有し、下壁と左側壁とに対応する部位が開放された形態となっている。嵌合筒部２１の右側壁２６の内面には、ハウジング本体４０を固定するハウジングロック部２７が設けられている。このハウジングロック部２７は、ハウジング本体４０を弾性係止するハウジングロック本体２８と、ハウジングロック本体２８を挟んだ高さ方向両側に位置し、ハウジング本体４０に設けられたレール受け部４２と摺接してハウジング本体４０の取り付け案内をなす上下一対のレール部２９とからなる。
【００１１】
環状部２２は、嵌合筒部２１の外縁に沿って一周する縦長円環状であって前後方向に沿った板状をなし、その内側がハウジング本体４０の嵌合空間２７と連通している。環状部２２の外周面には、周方向に間隔をあけてパネルロック部３１が設けられている。詳しくはパネルロック部３１は、環状部２２の上面の幅方向略中央と、環状部２２の左右両側面の高さ方向中央より少し上方と、環状部２２の下面の幅方向両端に設けられ、それぞれ、対応する環状部２２の外周面に設けられた凹底面３２から突出する形態となっている。より詳しくはパネルロック部３１は、環状部２２の外周面から後方へ向かって延出する高さ方向に一対のアーム部３３と、両アーム部３３の後端同士を連結する幅方向に沿った連結部３４とからなり、図２に示すように、連結部３４の外周面に段付き状のロック爪３５を有している。パネルロック部３１は、車体パネル９０への取付時に、ハウジング部２０とともに車体パネル９０の前面側に廻り込み、取付孔９１の前面側の孔周りにロック爪３５を弾性的に係止させることで、ハウジング部２０を車体パネル９０に固定する役割を担っている。
【００１２】
フランジ部２３は、環状部２２と同心の縦長円環状であって高さ方向に沿った板状をなし、車体パネル９０への取付時に、車体パネル９０の後面と平行に対峙して配置される。フランジ部２３のうち、各パネルロック部３１の後方には、このパネルロック部３１を成形する際に型材が通過することによって貫通孔３６が形成されている。この貫通孔３６はパネルロック部３１の外縁形状と対応する略方形に開口する形態となっている。
【００１３】
そして、フランジ部２３の前面には、全周に亘って周回する押圧リブ３７が、グロメット５０のシール部６７（後述する）を車体パネル９０側に押圧可能に突出して設けられている。詳しくは押圧リブ３７は、前後方向についてパネルロック部３１の後方で、かつ径方向について貫通孔３６の外側に配置され、貫通孔３６の外側の孔縁に沿いつつフランジ部２３の外縁（環状部２２の外周面）と平行に周回する環状突条をなしている。より詳しくは押圧リブ３７は、車体パネル９０への取付時におけるフランジ部２３の前面と車体パネル９０の後面との離間距離の概ね３分の１の突出寸法を有し、その突出端が丸みをおびた断面半円状をなしている。
【００１４】
係止突部２４は、全体として円柱状をなし、フランジ部２３の上面の幅方向両端から両側外方に突出して対をなすものと、フランジ部２３の下面の幅方向中央から下方に突出するものとからなり、全部で３つ設けられている。かかる係止突部２４はグロメット５０に設けられた係止孔６５に貫通し、これによりグロメット５０が係止突部２４に引っ掛け状態で被着可能となっている。
【００１５】
係止突部２４の突出端には全周に亘って抜止リブ３８が張り出して設けられている。抜止リブ３８は、フランジ部２３の周方向に細長い長円形をなし、グロメット５０の外周面に密着してグロメット５０の抜け止めを可能としてある。また、係止突部２４の突出方向中間部には、図５に示すように、抜止リブ３８と間隔をあけて抜止リブ３８よりも張り出し量の小さい第１係止リブ３９Ａが設けられ、さらに係止突部２４の根元部には、第１係止リブ３９Ａと間隔をあけて第１係止リブ３９Ａとほぼ同じ張り出し量の第２係止リブ３９Ｂが設けられている。第１係止リブ３９Ａと第２係止リブ３９Ｂは、グロメット５０における係止孔６５の内面に圧縮状態で密着可能となっている。これら第１係止リブ３９Ａと第２係止リブ３９Ｂが存在することにより、係止突部２４の剛性が高められ、係止突部２４が輸送途中の衝撃等に起因して白化するのを防止できるようになっている。また、仮に、第１係止リブ３９Ａと第２係止リブ３９Ｂが一体に連なって太くなっていると、その分、グロメット５０の肉が外側に押しやられて膨出し、車体パネル９０への取り付け作業に難渋する懸念があるが、本実施形態のように第１係止リブ３９Ａと第２係止リブ３９Ｂがそれぞれ分断して設けられていれば、上記懸念を払拭でき、車体パネル９０への取り付け作業の円滑性も担保できる。
【００１６】
ハウジング本体４０は同じく合成樹脂製であって、図３に示すように、その内部に、電線の端末に接続された複数の端子金具（図示せず）を収容するキャビティ４１が整列して設けられ、その幅方向両側外面に、レール部２９と係合可能なレール受け部４２を含む左右一対のハウジングロック受け部４３が設けられている。かかるハウジング本体４０は、左右夫々のハウジングロック受け部４３のいずれかをハウジングロック部２７に弾性的に係止させることにより、嵌合筒部２１の右側壁２６に左右で反転使用可能に取り付けられる。また、ハウジング本体４０は、嵌合筒部２１の嵌合空間２７内に遊嵌状態で配置され、嵌合筒部２１との間に隙間を有している。
【００１７】
グロメット５０はゴム製であって、図１に示すように、車体パネル９０の取付孔９１側から後方へ延出して、車体パネル９０と対峙するドアパネル８０の挿通孔８１を貫通する形態であって、ハウジング本体４０の後面から引き出された電線群１００が内包されている。  
詳しくはグロメット５０は、車体パネル９０側から順に、ハウジング被覆部５１、第１コルゲート管５２、ドアパネル取付部５３、第２コルゲート管５４を備え、これらが軸方向に連続する形態となっている。第１コルゲート管５２と第２コルゲート管５４は、蛇腹状であって軸方向に伸縮可能となっている。
【００１８】
ドアパネル取付部５３は、径方向外向きに膨出する大径筒状をなし、その前面側に第１コルゲート管５２の後面開口に連なる前面開口部５５を有するとともにその後面側に第２コルゲート管５４の前面開口に連なる後面開口部５６を有している。また、ドアパネル取付部５３の前部には、ハウジング被覆部５１、第１コルゲート管５２、及び第２コルゲート管５４よりも肉厚の厚肉部５７が設けられ、ドアパネル取付部５３の後部には、ハウジング被覆部５１、第１コルゲート管５２、及び第２コルゲート管５４よりも肉厚であるが、厚肉部５７よりも薄肉の中肉部５８が設けられている。ドアパネル取付部５３の外周面のうち厚肉部５７と中肉部５８との間には、厚肉部５７側を一段高くした段差部５９が周方向に設けられ、この段差部５９がドアパネル８０の挿通孔８１の孔縁に被着可能となっている。
【００１９】
厚肉部５７は、ドアパネル８０の前面側（車体パネル９０側）に位置し、その後面が挿通孔８１の径方向に沿って配置されるとともに、その前面が第１コルゲート管５２に向かって後面との距離を広げるテーパ状に配置されている。また、中肉部５８は、全体として山型であって、厚肉部５７側から後方へ向かって拡開する内面を有する拡開部６１と、拡開部６１の先端から屈曲して後方へ向かって縮径する窄み部６２と、窄み部６２の先端から第２コルゲート管５４にかけて略垂直に延びる垂直部６３とからなり、拡開部６１から垂直部６３にかけて次第に薄肉になっている。ドアパネル８０への取付時には、第２コルゲート管５４を第１コルゲート管５２から離間する方向に引っ張り、拡開部６１と窄み部６２が直線上に並び合うように中肉部５８を引き伸ばした状態として、中肉部５８をドアパネル８０の挿通孔８１に前方から挿通し、中肉部５８をドアパネル８０の後面側に引き出したところで、第２コルゲート管５４を離してその引っ張り状態を解除する。すると、中肉部５８がドアパネル８０の後面側に向かって復帰して元の山型姿勢に戻り、厚肉部５７と中肉部５８との間に段差部５９を介してドアパネル８０を挟着し、もってドアパネル取付部５３がドアパネル８０に取り付けられる。これによれば、厚肉部５７より薄肉とされた中肉部５８によってドアパネル８０への取り付け作業性が良好となるのに加え、厚肉部５７によってドアパネル８０への保持力をしっかり確保できるようになる。
【００２０】
ハウジング被覆部５１は、第１コルゲート管５２の前面開口端から径方向外向きに拡開する形態であって、その開口縁部に、フランジ部２３に外側から被せ付けられる被着部６４を有している。被着部６４には、係止突部２４が貫通する係止孔６５が各係止突部２４と対応して設けられるとともに、フランジ部２３を嵌入可能な係止溝６６が周方向に設けられ、さらに係止溝６６の前方に、車体パネル９０への取付時にフランジ部２３の前面と車体パネル９０の後面とに密着されるシール部６７が周方向に設けられている。
【００２１】
シール部６７は、図２に示すように、車体パネル９０への取付時にフランジ部２３の前面に密着されるフランジ側シール部６８と、フランジ側シール部６８の内端に連なり、自然状態では先端側（開口端側）に向かってラッパ状に拡開するが、車体パネル９０への取付時には車体パネル９０の後面（詳細には車体パネル９０における取付孔９１の後面側の孔周り）に密着されるとともにその反対側の面（後面）でフランジ側シール部６８に密着されるパネル側シール部６９とからなる。フランジ側シール部６８の後面は、自然状態ではフラット面とされるが、車体パネル９０への取付時には押圧リブ３７による押圧力を受けて押圧リブ３７の突出形状に沿った凹所７１を形成するようになっている。この押圧リブ３７による押圧力はパネル側シール部６９へ伝播され、パネル側シール部６９を車体パネル９０側に押し付ける力に変換される。
【００２２】
次に、本実施形態のパネル取付型コネクタ１０の作用を説明する。  
まず、電線群１００をグロメット５０内に挿通した後、ハウジング被覆部５１の前面開口から引き出された端子金具をハウジング本体４０のキャビティ４１内に挿入する。全ての端子金具をキャビティ４１内に収容したら、ハウジング部２０の嵌合筒部２１内に後方からハウジング本体４０を挿入し、ハウジングロック受け部４３とハウジングロック部２７との弾性係止作用に基づいて、ハウジング本体４０をハウジング部２０に内嵌固定する。
【００２３】
次いで、フランジ部２３に後方からグロメット５０を被せ付け、フランジ部２３を係止溝６６に嵌入するとともに、係止突部２４を係止孔６５に貫通させ、もってグロメット５０をハウジング部２０に取り付ける。このとき、フランジ部２３の押圧リブ３７がグロメット５０のシール部６７に押圧力を付与する。この状態から車体パネル９０の取付孔９１に後方からグロメット５０付きのハウジング部２０を挿入する。挿入の過程では、パネルロック部３１が取付孔９１の孔縁との干渉によって内向きに弾性撓みし、挿入の完了に伴い、パネルロック部３１が弾性復帰してそのロック爪３５が取付孔９１の前面側の孔縁に係止して、ハウジング部２０が車体パネル９０の取付孔９１に後方へ抜け止めされた状態で固定される。この状態では、嵌合筒部２１のほぼ全体が車体パネル９０の前面側に臨むこととなる（図１を参照）。
【００２４】
また、ハウジング部２０が車体パネル９０に固定されるに伴い、グロメット５０のシール部６７がフランジ部２３の前面と車体パネル９０の後面との間で板厚方向（前後方向）に圧縮状態で挟持され、フランジ側シール部６８とパネル側シール部６９とが二重に折り畳まれて密着状態となる（図２を参照）。このとき、シール部６７のパネル側シール部６９は、押圧リブ３７からの押圧力によって車体パネル９０側へ緊密に押し当てられることとなる。よって、外部から水が浸入しても、そのような水は車体パネル９０の後面とシール部６７（パネル側シール部６９）の前面との間を通過できず、ハウジング部２０内の防水性をしっかり確保できる。その後、ハウジング本体４０には前方から図示しない相手コネクタが嵌合して接続されることとなる。なお、ドアパネル取付部５３は適宜のタイミングで既述した手順に則りドアパネル８０に取り付けられるとよい。
【００２５】
以上説明したことから明らかなように、本実施形態のパネル取付型コネクタ１０によれば、次の効果を奏し得る。  
フランジ部２３に後方からグロメット５０を被せ付け、その状態で車体パネル９０にハウジング部２０を取り付けると、グロメット５０のシール部６７が、フランジ部２３の前面と車体パネル９０の後面とに密着されるとともにフランジ部２３の押圧リブ３７によって車体パネル９０側に押圧されるから、車体パネル９０とシール部６７との密着性が向上して、シール性が高められる。
【００２６】
また、押圧リブ３７が前後方向についてパネルロック部３１の後方に配置されるから、パネルロック部３１の係止力が押圧リブ３７で直接的に受け止められ、押圧リブ３７のシール部６７への押圧力が高められる。さらに、押圧リブ３７が径方向についてフランジ部２３の貫通孔３６の外側に部分的に配置されるに過ぎないから、押圧リブ３７がフランジ部２３の径方向全体に亘って形成される場合に比べ、押圧リブ３７とシール部６７との密着代が小さく抑えられ、車体パネル９０への取付時に車体パネル９０から受ける抵抗が格別大きくなることもない。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）押圧リブは、フランジ部の全周に亘って設けられている必要はなく、周方向の途中で分断されていてもよい。  
（２）ハウジング部は、ハウジング本体を収容可能なケースとしてではなく、端子金具を収容可能なコネクタハウジングそのものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のパネル取付型コネクタの使用状態を示す全体図
【図２】車体パネルにシール部が密着された状態を示す要部拡大図
【図３】パネル取付型コネクタの正面図
【図４】パネル取付型コネクタの側面図
【図５】グロメットの係止孔に係止突部が貫通する状態を示す要部拡大図
【図６】ハウジング部の正面図
【符号の説明】
【００２９】
１０…パネル取付型コネクタ
２０…ハウジング部
２３…フランジ部
３１…パネルロック部
３６…貫通孔
３７…押圧リブ
５０…グロメット
６７…シール部
６８…フランジ側シール部
６９…パネル側シール部
９０…車体パネル（パネル）
９１…取付孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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