(57)【要約】【課題】洗濯物の乾燥効率の向上を図ることができる洗濯乾燥機を提供すること。【解決手段】第１弁１６を設ける。ドラム５内の水が隙間２５を経由することで循環するとき、第１弁１６によって中継口１４は開かれている。一方、乾燥運転において、乾燥風供給装置４０からの乾燥風がドラム開口２３からドラム５内の洗濯物に供給されるとき、第１弁１６は中継口１４を閉じている。そのため、乾燥風が中継口１４から隙間２５へ流れ込むことはなく、乾燥風をドラム開口２３からドラム５内の洗濯物に確実に供給することができる。その結果、洗濯物の乾燥効率の向上を図ることができる。【選択図】図５
2009078066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を溜めることができる外槽と、
前記外槽内において、所定方向に延びる回転軸を中心に回転可能に配置され、貫通穴と前記回転軸方向における一端面に形成された出入口とを有し、前記出入口を介して内部に洗濯物を収容して、洗濯物の洗い、すすぎ、脱水および乾燥を行うためのドラムと、
前記外槽と前記ドラムとの間に設けられ、前記出入口に連通する給水口を有する水路であって、前記給水口と前記貫通穴とを連通させ、前記ドラムが回転することで生じる遠心力によって、前記ドラム内の水を、前記貫通穴から流出させて前記給水口へ導き、前記出入口から前記ドラム内に流入するように循環させる水路と、
前記ドラム内に乾燥風を供給するために前記出入口へ向けて乾燥風を流す乾燥風供給装置と、
水を循環させるときには前記給水口を開き、前記ドラム内に前記乾燥風を供給するときには前記給水口を閉じる弁と、
を含むことを特徴とする、洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記弁は、前記水路を前記給水口へ向かって流れる水の圧力によって前記給水口を開き、重力、弾性部材の付勢力または前記水路の負圧によって前記給水口を閉じることを特徴とする、請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記出入口と前記外槽の内側面との隙間を塞ぐシール部材を含むことを特徴とする、請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記シール部材は、弾性および耐熱性を有することを特徴とする、請求項３記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記給水口は、前記出入口へ向かう乾燥風の流れから外れた位置に配置されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
前記ドラムは、布団を収容可能であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【請求項７】
前記ドラムに布団が収容されると、この布団の洗いに先立って、この布団を前記ドラムの内周面に沿わせるために前記ドラムを洗い時よりも高速で回転させる制御手段を含むことを特徴とする、請求項６記載の洗濯乾燥機。
【請求項８】
前記回転軸は、前記出入口が斜め上方へ向くように傾斜していることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【請求項９】
外槽と、
前記外槽内において、所定方向に延びる回転軸を中心に回転可能に配置され、前記回転軸方向における一端面に出入口が形成され、前記出入口を介して内部に洗濯物を収容可能なドラムと、
前記ドラム内に乾燥風を供給するために前記出入口へ向けて乾燥風を流す乾燥風供給装置と、
前記出入口と前記外槽の内側面との隙間を塞ぐシール部材と、
を含むことを特徴とする、洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、回転軸を中心に回転可能なドラム内に洗濯物を収容して洗濯物の洗濯および乾燥を行うことができる洗濯乾燥機が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載のドラム式洗濯乾燥機では、筐体の内部に、前面に開口部を有する水槽（外槽に相当する。）が配設され、ドラムは、水槽の内部に配設されている。そして、ドラムの前面において、水槽の開口部に対応する位置には、開口部が形成されており、水槽およびドラムの各開口部を介して、ドラム内に洗濯物を収容することができる。乾燥運転において、ドラム内に収容された洗濯物は、回転するドラムによって攪拌されつつ、乾燥風が浴びせられることによって乾燥される。
【０００３】
ここで、乾燥風を流すための循環送風路の一端部は、水槽の開口部に連通接続されている。循環送風路からの乾燥風は、上述した一端部から、水槽の開口部およびドラムの開口部を順に通過してドラム内の洗濯物に供給される。
【特許文献１】特開２００４−１０５２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のドラム式洗濯乾燥機では、循環送風路からの乾燥風の一部がドラムの開口部まで至らずに水槽とドラムとの隙間に流れ込んでドラム内の洗濯物に供給されないという不具合が生じ、その場合、洗濯物の乾燥効率の向上を図れない虞がある。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、洗濯物の乾燥効率の向上を図ることができる洗濯乾燥機を提供することを主たる目的とする。
【０００５】
また、この発明は、ドラムの偏心回転を防止することができる洗濯乾燥機を提供することを別の目的とする。
この発明のさらに他の目的は、布団の洗濯および乾燥が一連の処理によって行える洗濯乾燥機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、水を溜めることができる外槽と、前記外槽内において、所定方向に延びる回転軸を中心に回転可能に配置され、貫通穴と前記回転軸方向における一端面に形成された出入口とを有し、前記出入口を介して内部に洗濯物を収容して、洗濯物の洗い、すすぎ、脱水および乾燥を行うためのドラムと、前記外槽と前記ドラムとの間に設けられ、前記出入口に連通する給水口を有する水路であって、前記給水口と前記貫通穴とを連通させ、前記ドラムが回転することで生じる遠心力によって、前記ドラム内の水を、前記貫通穴から流出させて前記給水口へ導き、前記出入口から前記ドラム内に流入するように循環させる水路と、前記ドラム内に乾燥風を供給するために前記出入口へ向けて乾燥風を流す乾燥風供給装置と、水を循環させるときには前記給水口を開き、前記ドラム内に前記乾燥風を供給するときには前記給水口を閉じる弁と、を含むことを特徴とする、洗濯乾燥機である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記弁は、前記水路を前記給水口へ向かって流れる水の圧力によって前記給水口を開き、重力、弾性部材の付勢力または前記水路の負圧によって前記給水口を閉じることを特徴とする、請求項１記載の洗濯乾燥機である。
請求項３記載の発明は、前記出入口と前記外槽の内側面との隙間を塞ぐシール部材を含むことを特徴とする、請求項１または２記載の洗濯乾燥機である。
【０００８】
請求項４記載の発明は、前記シール部材は、弾性および耐熱性を有することを特徴とする、請求項３記載の洗濯乾燥機である。
請求項５記載の発明は、前記給水口は、前記出入口へ向かう乾燥風の流れから外れた位置に配置されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の洗濯乾燥機である。
【０００９】
請求項６記載の発明は、前記ドラムは、布団を収容可能であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の洗濯乾燥機である。
請求項７記載の発明は、前記ドラムに布団が収容されると、この布団の洗いに先立って、この布団を前記ドラムの内周面に沿わせるために前記ドラムを洗い時よりも高速で回転させる制御手段を含むことを特徴とする、請求項６記載の洗濯乾燥機である。
【００１０】
請求項８記載の発明は、前記回転軸は、前記出入口が斜め上方へ向くように傾斜していることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の洗濯乾燥機である。
請求項９記載の発明は、外槽と、前記外槽内において、所定方向に延びる回転軸を中心に回転可能に配置され、前記回転軸方向における一端面に出入口が形成され、前記出入口を介して内部に洗濯物を収容可能なドラムと、前記ドラム内に乾燥風を供給するために前記出入口へ向けて乾燥風を流す乾燥風供給装置と、前記出入口と前記外槽の内側面との隙間を塞ぐシール部材と、を含むことを特徴とする、洗濯乾燥機である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、この洗濯乾燥機では、洗いやすすぎ運転においてドラムが回転することで生じる遠心力によって、ドラム内の水が、貫通穴から流出し、水路、給水口および出入口を順に通ってドラム内に戻る。つまり、ドラム内の水は、水路を経由することで循環する。このとき、弁によって給水口は開かれている。
一方、乾燥運転において、乾燥風供給装置からの乾燥風が出入口からドラム内の洗濯物に供給される。このとき、弁によって給水口が閉じられているので、乾燥風が給水口から水路へ流れ込むことはなく、乾燥風を出入口からドラム内の洗濯物に確実に供給することができる。その結果、洗濯物の乾燥効率の向上を図ることができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、弁は、水路を給水口へ向かって流れる水の圧力を用いた簡易な構成によって給水口を開き、重力、弾性部材の付勢力または水路の負圧を用いた簡易な構成によって給水口を閉じることができる。
請求項３記載の発明によれば、シール部材によって出入口と外槽の内側面との隙間が塞がれるので、乾燥風がこの隙間へ流れ込むことはなく、乾燥風を出入口からドラム内の洗濯物に確実に供給することができる。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、シール部材は、弾性を有しているので、出入口と外槽の内側面との隙間を確実に塞ぐことができる。また、シール部材は、耐熱性を有しているので、高温の乾燥風を浴びても不具合はない。
請求項５記載の発明によれば、給水口は、出入口へ向かう乾燥風の流れから外れた位置に配置されているので、乾燥風が給水口から水路へ流れ込むことを確実に防止することができる。
【００１４】
請求項６記載の発明によれば、この洗濯乾燥機では、布団を洗濯し、乾燥させることができる。
請求項７記載の発明によれば、ドラムに布団が収容されると、この布団の洗いに先立って、ドラムが洗い時よりも高速で回転するので、布団をドラムの内周面に沿わせることができ、洗濯においてドラムの偏心回転を防止することができる。
【００１５】
請求項８記載の発明によれば、回転軸は、出入口が斜め上方へ向くように傾斜しているので、出入口を介するドラム内への洗濯物の出し入れが容易である。
請求項９記載の発明によれば、この洗濯乾燥機では、乾燥運転において、乾燥風供給装置からの乾燥風が出入口からドラム内の洗濯物に供給される。ここで、シール部材によって出入口と外槽の内側面との隙間が塞がれるので、乾燥風がこの隙間へ流れ込むことはなく、乾燥風を出入口からドラム内の洗濯物に確実に供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、この発明の一実施形態に係る洗濯乾燥機１を前方左斜め上方から見た斜視図である。なお、図１では、説明の便宜上、洗濯乾燥機１のハウジング２の一部を切欠いて内部の構成要素を露出させている。図２は、洗濯乾燥機１を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た概略断面図である。図３は、ドラム５のドラム開口２３に対向する位置から洗濯乾燥機１の内部の構成要素を見た図である。図４は、図３のＡ−Ａ線に基づく断面図である。図５は、図４において円Ｂで囲った部分の拡大図であって、（ａ）は、第１弁１６が開位置にある状態を示し、（ｂ）は、第１弁１６が閉位置にある状態を示す。図６は、図４において円Ｃで囲った部分の拡大図である。図７は、図２において第２弁５２周辺を抜き出して示した図であって、（ａ）は、第２弁５２が閉位置にある状態を示し、（ｂ）は、第２弁５２が開位置にある状態を示す。
【００１７】
なお、洗濯乾燥機１の姿勢については、図１の紙面右上に示した方向矢印に沿うものとする。なお、正面側は前側と同義であり、背面側および奥側は後側と同義である。また、左右方向を幅方向ということがある。
この洗濯乾燥機１は、コインランドリーなどで使用される業務用のドラム式洗濯乾燥機である。この洗濯乾燥機１では、洗濯物を洗う洗い運転と、洗濯物をすすぐすすぎ運転と、洗濯物を脱水する脱水運転と、洗濯物を乾燥させる乾燥運転とが実行可能である。この洗濯乾燥機１で洗濯される洗濯物は、主に布団である。
【００１８】
図１に示すように、洗濯乾燥機１は、ハウジング２によって外殻が構成されている。
（１）ハウジング
ハウジング２は、略ボックス形状であり、正面の上部には、斜め前側下方に傾斜する傾斜面３が形成されている。
ハウジング２内には、外槽４およびドラム５が配置されている。
（２）外槽およびドラム
図２に示すように、外槽４は、下側背面に円板状の底壁（外槽底壁６という。）を有する中空の略円筒形状である。外槽４は、複数のダンパ（図示せず）によってハウジング２に取り付けられており、ハウジング２によって揺動自在に支持されている。外槽４は、その中心軸が前側に向かって上向きに傾斜するように配置されている。詳しくは、外槽４の中心軸は、傾斜面３と略直交しており、中心軸と水平面とがなす角度は、上向きにたとえば約５０°である。外槽４の円周壁を外槽周壁７という。外槽４には、外槽底壁６および外槽周壁７によって、外槽４の外殻と相似する内部空間３４が形成されている。
【００１９】
図１に示すように、外槽周壁７は、正面側において一段縮径されており（この部分を小径部分８という。）、小径部分８の前側端面には、開口（外槽開口９という。）が形成されている。
外槽開口９を介して、外槽４の内部が外部と連通する。外槽開口９は、ハウジング２の傾斜面３から正面斜め上方に臨むように配置されている。ここで、外槽周壁７において、その中心軸方向において小径部分８より後側（下側）の部分を大径部分１０といい、小径部分８と大径部分１０とを連結する環状のフランジを外槽連結壁１１という。図２に示すように、小径部分８の下側周縁は、大径部分１０側（斜め下側後方）に突出しており、小径部分８には、この下側周縁に沿う環状のシール部材２９が取り付けられている。シール部材２９は、弾性および耐熱性を有する素材（たとえばシリコン、フッ素、フェルトまたはカーボン等）で形成されている。
【００２０】
図１に示すように、小径部分８には、その周上の予め定める角度範囲内の１箇所に、比較的小さい多数の貫通穴（入口１２という。）が形成されており、これらの入口１２を挟むように、小径部分８の周方向に沿って長手の貫通穴（流入口１３という。）が２つ形成されている。
図５に示すように、外槽連結壁１１には、各流入口１３に対応する位置に、貫通穴（給水口としての中継口１４という。）が形成されている。小径部分８および外槽連結壁１１には、流入口１３と中継口１４とを連通させ、その連通状態を外部から遮断するカバー１５が取り付けられている。
【００２１】
カバー１５内（カバー１５と小径部分８および外槽連結壁１１との間の空間）には、弁（第１弁１６という。）が設けられている。第１弁１６は、中継口１４より大きい板状である。第１弁１６の一端が軸１６Ａを介して外槽連結壁１１に連結されており、第１弁１６は、軸１６Ａを中心に回動自在である。詳しくは、第１弁１６は、開位置と閉位置との間を回動する。開位置では、図５（ａ）に示すように、第１弁１６は、前側（図５では上側）へ向かって起き上がっており、カバー１５内において中継口１４が前側へ開放される。閉位置にある第１弁１６は、図５（ｂ）に示すように、開位置から後側（図５では下側）へ傾倒しており、中継口１４を前側から閉じている。ここで、第１弁１６は、バネなどの付勢部材（図示せず）や自重によって、常には閉位置にあるように付勢されている。
【００２２】
図２に示すように、外槽周壁７の上側周面の後端部（外槽底壁６の上端部に隣接する部分）には、貫通穴（空気出口１９という。）が形成されている。また、外槽周壁７の下側周面の後端部（外槽底壁６の下端部の近傍）には、外槽４の内部（内部空間３４）に連通する排水管３５の一端が接続されている。排水管３５は、ハウジング２の底壁近傍で後方へ折れ曲り、その他端は、ハウジング２の背面壁から外部に臨んでいる。排水管３５の途中にはバルブ（排水バルブ３６という。）が設けられている。排水バルブ３６を閉じることよって外槽４（内部空間３４）に水を溜めることができ、排水バルブ３６を開くことによって外槽４の水を、排水管３５を介して外部に排出することができる。
【００２３】
ドラム５は、下側背面に円板状の底壁（ドラム底壁２０という。）を有し、外槽４の内部空間３４と相似する中空の略円筒形状である。ドラム５は、外槽４と同様に、その中心軸が前側に向かって水平面に対してたとえば約５０°上向きに傾斜するように配置されている。ドラム５の円周壁をドラム周壁２１という。
ドラム周壁２１は、中心軸方向における寸法が、たとえば６００ｍｍである。ドラム周壁２１は、正面側において一段縮径されている。この縮径された部分（小径部分２２といい、外槽４の小径部分８に設けられたシール部材２９とほぼ同径である。）の前側端面（ドラム５の中心軸方向における一端面であり、中心軸方向においてドラム底壁２０と対向する。）には、開口（出入口としてのドラム開口２３という。）が形成されている。ドラム開口２３を介して、ドラム５の内部が外部と連通する。ここで、ドラム周壁２１において、その中心軸方向において小径部分２２より後側（下側）の部分を大径部分２６といい、小径部分２２と大径部分２６とを連結する環状のフランジをドラム連結壁２７という。大径部分２６の直径は、たとえば６５０ｍｍである。
【００２４】
ドラム底壁２０においてドラム５内に臨む内側面２０Ａは、平坦に形成されている。また、図６に示すように、ドラム周壁２１の大径部分２６には、多数の貫通穴（小穴２４という。）が形成されている。小穴２４は、ドラム底壁２０の周辺（ドラム５の中心軸方向におけるドラム開口２３の反対側）に偏って形成されている。具体的には、この実施例では、小穴２４は、大径部分２６において、ドラム底壁２０から約１６０ｍｍ隔てた位置までの領域に偏って形成されている。なお、小穴２４は、ドラム底壁２０に近付くに従って多く形成されていてもよい。図１に示すように、大径部分２６の内周面においては、複数のバッフル２８が周方向に等しい間隔を隔てて設けられており、バッフル２８に面する大径部分２６の内周面には、小穴２４が設けられていない。バッフル２８は、ドラム５内に低く滑らかに（たとえばドラム周壁２１より小さい曲率をなす湾曲状に）突出している。図示されていないが、バッフル２８は、ドラム底壁２０とドラム連結壁２７との間（図２参照）にてドラム周壁２１の大径部分２６の内周面に固定されている。バッフル２８内にはボルト（図示せず）が貫通しており、このボルトは、ドラム底壁２０とドラム連結壁２７とに固定されている。表現を変えると、ドラム底壁２０とドラム連結壁２７とはドラム周壁２１で連結されているが、それを補強すべく、ドラム底壁２０とドラム連結壁２７とをつなぐボルトが設けられ、ボルトを隠すためにバッフル２８が設けられている。なお、バッフル２８は、布団以外の洗濯物（衣類など）を洗う場合においてドラム５内の洗濯物を掻き上げるものであり、これにより、洗濯物のたたき洗いが行われる。
【００２５】
ドラム５が外槽４（内部空間３４）に収容された状態において、図４に示すように、ドラム底壁２０は、外槽底壁６に対して所定の距離を隔てて対向し、ドラム周壁２１の外周面は、外槽周壁７の内周面に対して所定の距離を隔てて対向し、ドラム連結壁２７は、外槽連結壁１１に対して所定の間隔を隔てて対向している。そのため、外槽４とドラム５との間（つまり内部空間３４）には、ドラム５の外殻と相似する形状の隙間２５が形成されている。隙間２５は、水路として機能し、外槽４の中継口１４（図５参照）とドラム５の小穴２４とを連通させている。
【００２６】
また、図１に示すように、ドラム開口２３は、外槽開口９に対向し、これらの開口は、互いに連通した状態で、ハウジング２の傾斜面３から正面斜め上方（外槽４およびドラム５の中心軸と同様に、水平面に対して約５０°上向き）に臨んでいる。そのため、ハウジング２の正面側に位置するユーザは、腰を屈めなくても、ドラム開口２３および外槽開口９に容易にアクセスすることができる。
【００２７】
そして、ドラム開口２３は、外槽開口９を介して流入口１３にも連通し、さらに、第１弁１６が開位置にあるときには中継口１４にも連通する（図５（ａ）参照）。ここで、図２に示すように、ドラム５の小径部分２２における正面側（上側）の周縁３７（ドラム開口２３を区画する部分）は、外槽４の小径部分８に設けられたシール部材２９に対して、全周に亘って接触している。これにより、ドラム開口２３がドラム連結壁２７と外槽連結壁１１との隙間２５に直接連通することが防止されている。
【００２８】
そして、ドラム底壁２０の円中心には、ドラム５の中心軸に沿って下側（後側）へ延びて外槽底壁６を貫通する軸（回転軸としてのドラム軸３０という。）が一体的に設けられている。外槽底壁６を貫通したドラム軸３０の先端には、プーリ（ドラムプーリ３１という。）が取り付けられている。ここで、外槽４の後側には、モータ（ドラムモータ１７という。）が配置されている。ドラムモータ１７の出力軸（モータ軸１８）には、プーリ（モータプーリ３２という。）が取り付けられている。そして、ドラムプーリ３１とモータプーリ３２との間には、所定の張力でベルト３３が掛け回されている。そのため、ドラムモータ１７が駆動されると、その駆動力がモータプーリ３２、ベルト３３およびドラムプーリ３１を介してドラム軸３０に伝達される。これにより、外槽４内において、ドラム５がドラム軸３０（ドラム５の中心軸と同じ。）を中心に一方向へ回転する。なお、ベルト３３やプーリを省略し、ドラムモータ１７として、ドラム軸３０に直結されるＤＤモータを用いてもよい。なお、この実施形態では、ドラム５は、その中心軸が水平面に対して約５０°上向きとなるように傾斜しているが、ドラム５の偏心を低減したり、ドラム５内での洗濯物の偏りを抑制したりするためには、中心軸が水平面となす角度を、４０°以上９０°の範囲で調整してもよい。
【００２９】
また、図１に示すように、ハウジング２内には、外槽４およびドラム５に関連して、乾燥風供給装置４０、給水装置４１および排気装置４２が配置されている。
（３）乾燥風供給装置
乾燥風供給装置４０は、外槽４の上方、詳しくは、ハウジング２の天壁（上側壁）に沿って設けられている。乾燥風供給装置４０は、吸気ダクト４３と、吸気ダクト４３に取り付けられたヒータ４４とを含んでいる。
【００３０】
吸気ダクト４３は、ハウジング２の背面壁から、天壁に沿って前方へ延び（この部分を加熱室４５という。）、次いで傾斜面３に沿って斜め前側下方へ延びて（この部分を熱風路４６という。）、外槽４の小径部分８に上から接続されている。また、加熱室４５と熱風路４６とは、可撓性および耐熱性を有する蛇腹状のホース４７で連結されている。これにより、運転時に外槽４が熱風路４６を伴って振動した場合に、その振動がホース４７によって緩和され、加熱室４５まで伝わらないようになっている。
【００３１】
加熱室４５は、略ボックス状であり、背面側において外部に連通しており、下側に、上述したヒータ４４（図２参照）が配置されている。ヒータ４４として、たとえば、ガスバーナーや電熱線が挙げられるが、ガスバーナーを用いる場合は、燃焼に伴って排気ガスが発生するので、ヒータ４４を通過した空気は、後述するように乾燥に用いられた後に、再利用されることなく外部へ強制排出される。
【００３２】
熱風路４６は、幅方向から見て、加熱室４５側から小径部分８に向って徐々に狭くなるように形成されている。また、熱風路４６は、入口１２を構成する多数の小孔の全てを取り囲むように小径部分８に接続されている。
このように、吸気ダクト４３は、加熱室４５の背面側において外部に連通し、熱風路４６において、入口１２を介して外槽４の内部と連通している。そのため、吸気ダクト４３を介して外部の空気を外槽４内に供給することができる。ここで、外部の空気は、まず加熱室４５においてヒータ４４によって加熱されて乾燥風になってから熱風路４６を経由して外槽４内およびドラム５内に供給される。つまり、乾燥風供給装置４０は、外槽４内およびドラム５内に乾燥風を供給するために入口１２に向けて乾燥風を流すものである。
（４）給水装置
給水装置４１は、給水管４８と、給水管４８に取り付けられる給水バルブ５０とを含んでいる。
【００３３】
給水管４８の一端は、左側から熱風路４６に接続されている。給水管４８の他端側は、２つの流路４９に分岐しており、一方の流路４９Ａは、外部に設けられた水道水（低温の水）を供給する給水設備に接続されるようになっており、他方の流路４９Ｂは、外部に設けられた給湯設備に接続されるようになっている。それぞれの流路４９に、給水バルブ５０が設けられている。
【００３４】
給水装置４１では、給水バルブ５０を開くことによって、外部の給水設備または給湯設備から、水道水またはお湯を、給水管４８および熱風路４６を介して外槽４内に供給することができる。
（５）排気装置
排気装置４２は、ハウジング２の右側壁に沿って設けられている。図２に示すように、排気装置４２は、風路としての排気ダクト５１と、排気ダクト５１内に配置される弁（第２弁５２という。）と、フィルタ５３と、ファン５４とを含んでいる。
【００３５】
排気ダクト５１の一端は、外槽４の空気出口１９に接続されており、排気ダクト５１は、空気出口１９を介して外槽４（内部空間３４）に連通している。そして、排気ダクト５１は、その一端（空気出口１９側）から上向きに延び、途中で屈曲して他端へ向って背面側へ延びている。排気ダクト５１の他端は、ハウジング２の背面壁から外部に連通している。そのため、外槽４の内部の空気を排気ダクト５１で取り出してハウジング２の背面壁から外部へ排出することができる。
【００３６】
ここで、詳しくは、排気ダクト５１の一端部は、可撓性および耐熱性を有する蛇腹状のホース５５で構成されており、排気ダクト５１では、ホース５５が空気出口１９に接続されている。これにより、運転時に外槽４が振動した場合に、その振動がホース５５によって緩和され、排気ダクト５１まで伝わらないようになっている。そして、排気ダクト５１は、一端側（空気出口１９側）から他端側（ハウジング２の背面壁側）へ向って、順に、上述したホース５５、弁室５６、フィルタ室５７およびファン室５８に区画されている。
【００３７】
弁室５６は、上下方向に延びており、下端においてホース５５に接続され、上端部の背面側においてフィルタ室５７に接続されている。弁室５６の内部は、上下方向途中において絞られた絞り部分５９を有する。弁室５６の内部において絞り部分５９より下方には、上述した第２弁５２が配置されている。
第２弁５２は、絞り部分５９を塞ぎ得る大きさを有する平板状に形成されている。第２弁５２の上面には、絞り部分５９を通って弁室５６内を上方に延びる支持軸６０が、バネ（第１バネ６１という。）を介して連結されている。支持軸６０の上端部は、弁室５６の天壁（上側壁）から常に上方に突出している（この部分を突出部６０Ａという。）。また、図７に示すように、支持軸６０の下端には、その軸方向と直交する方向（左右前後方向）に突出する凸部６３が設けられており、弁室５６の天壁と凸部６３との間には、バネ（第２バネ６４という。）が介挿されている。
【００３８】
ここで、第２弁５２は、閉位置（図７（ａ）参照）と開位置（図７（ｂ）参照）との間を上下移動可能である。第２弁５２は、閉位置にあるとき、図７（ａ）に示すように、弁室５６の絞り部分５９を下側から塞いでいる。これにより、弁室５６の内部が絞り部分５９の上下で遮断され、排気ダクト５１が絞り部分５９において閉鎖される。一方、第２弁５２は、開位置にあるとき、図７（ｂ）に示すように、絞り部分５９から所定距離下方に離れ、絞り部分５９が下方へ開放されている。つまり、弁室５６の内部が絞り部分５９の上下で連通し、排気ダクト５１が絞り部分５９において開放される。そして、開位置にある第２弁５２を閉位置へ上昇させると、排気ダクト５１を閉鎖することができる。また、第２弁５２は、第２バネ６４の収縮力によって、常には閉位置にあるように付勢されている。
【００３９】
弁室５６の上方には、第２弁５２に関連して、駆動装置６５が設けられている。図２に示すように、駆動装置６５は、カムモータ６６（図３参照）と、カムモータ６６の出力軸に連結されたカム６７とを含んでいる。
カムモータ６６は、駆動装置６５において左側に配置されており（図３参照）、図７に示すように、カムモータ６６の出力軸６６Ａは、支持軸６０の軸方向と直交する方向に延びている。
【００４０】
カム６７は、第２弁５２を支持する支持軸６０の突出部６０Ａの上方に配置されている。カム６７は、出力軸６６Ａを回転中心とする偏心カムであり、その輪郭は、出力軸６６Ａに相対的に近い第１領域６７Ａと、第１領域６７Ａよりも出力軸６６Ａから離れた第２領域６７Ｂとを含んでいる。
ここで、カムモータ６６が駆動するとカム６７が出力軸６６Ａを中心に反時計方向（図７参照）に回転する。
【００４１】
第２弁５２が図７（ａ）に示す閉位置にあるとき、カム６７の第１領域６７Ａが突出部６０Ａに対して、僅かに間隔を隔てて上方から対向している。
この状態でカム６７が回転すると、カム６７の第２領域６７Ｂが反時計方向へ移動しながら、突出部６０Ａを下方へ押圧する。これにより、第２弁５２が、第２バネ６４の収縮力に抗して開位置へ向けて下降する。
【００４２】
そして、引き続きカム６７が回転して第２領域６７Ｂが下限まで移動すると、突出部６０Ａが第２領域６７Ｂによってさらに下方へ押圧されるので、第２弁５２が図７（ｂ）に示す開位置に移動する。
その後カム６７が回転すると第２領域６７Ｂが上方へ移動するので、第２領域６７Ｂの突出部６０Ａに対する押圧力が解除され、第２弁５２が、第２バネ６４の収縮力によって、開位置から閉位置へ向けて上昇する。
【００４３】
さらにカム６７が回転すると第２領域６７Ｂの突出部６０Ａに対する押圧が解除され、代わりに、第１領域６７Ａが突出部６０Ａに対して、僅かに間隔を隔てて上方から対向し、第２弁５２が、図７（ａ）に示す閉位置に配置される。
このように、駆動装置６５を用いることによって、第２弁５２は、開位置および閉位置へ確実に移動することができるので、排気ダクト５１を正確に開閉することができる。
（６）洗濯乾燥機の洗濯に係る電気的構成
図８は、洗濯乾燥機１の洗濯に係る電気的構成を示すブロック図である。
【００４４】
図８を参照して、洗濯乾燥機１には、ハウジング２の内部に、マイクロコンピュータを含む制御手段７２が設けられており、また、ハウジング２の正面壁に、操作パネル７３が設けられている。
操作パネル７３と制御手段７２とは、電気的に接続されている。そのため、ユーザが操作パネル７３を操作すると、その操作に対応する電気信号が制御手段７２に入力される。また、制御手段７２は、ドラムモータ１７、排水バルブ３６、カムモータ６６、ファン５４、ヒータ４４および給水バルブ５０のそれぞれに対して電気的に接続されている。制御手段７２は、入力された信号に応じて、ドラムモータ１７（ドラム５）、カムモータ６６（カム６７）およびファン５４を駆動させたり、排水バルブ３６および給水バルブ５０を開閉したり、ヒータ４４をＯＮ／ＯＦＦしたりする。
（７）洗濯乾燥機による洗濯
以下には、この洗濯乾燥機１による洗濯について説明する。ここで、上述したように、この洗濯乾燥機１の洗濯物は、主に布団であるので、布団（たとえば短手方向の寸法が１０００ｍｍの一人用布団）を洗濯することを前提に説明する。なお、洗濯では、事前運転、洗い運転、すすぎ運転、脱水運転、乾燥運転が、この順に行われる。また、第２弁５２は、乾燥運転以外では、常に閉位置（図７（ａ）参照）にある。
【００４５】
洗濯を行うにあたって、まず、布団を短手方向において２つ折りする。そして、図１を参照して、２つ折りした布団の長手方向がドラム５のドラム周壁２１の内周面に沿うように布団を丸め、この布団を、折り曲げて丸めた状態で、外槽開口９およびドラム開口２３を介して、折り目側からドラム５に収容する。図２および図３では、ドラム周壁２１の内周面に沿うように、布団７０（図示斜線部分参照）がドラム５に収容された状態が示されている。図２に示すように、布団７０の折り目には符号７１を付している。折り目７１は、ドラム底壁２０の内側面２０Ａとドラム周壁２１の内周面との接続部分（主として内側面２０Ａの周縁部）に配置されている。なお、上述したように、ドラム周壁２１の内周面に設けられたバッフル２８（図１参照）は、ドラム５内に低く滑らかに突出しているので、バッフル２８を設けたことによってドラム周壁２１の内周面と布団７０との間に隙間が形成されることは、ほとんどない。ここで、ドラム軸３０（ドラム５の中心軸）は、ドラム開口２３が斜め上方へ向くように傾斜しているので、ドラム開口２３を介するドラム５内への布団７０の出し入れが容易である。
【００４６】
ドラム５への布団７０の収容が完了すると、外槽開口９およびドラム開口２３を、扉６８で閉じる。
そして、洗濯を実行するためにユーザが操作パネル７３（図８参照）を操作すると、洗い運転に先立って、まず、ドラムモータ１７が、たとえば３０秒〜１分間駆動される（事前運転）。これに伴って、ドラム５が回転する。このときのドラム５の回転数は、後述する洗い運転時よりも高く、たとえば５００ｒｐｍ〜６００ｒｐｍである。このようにドラム５が回転することによって、ドラム５に収容された布団７０に遠心力が発生する。そのため、前述したようにユーザが布団７０をドラム周壁２１の内周面に沿わせなくても、布団７０をドラム周壁２１の内周面にきれいに沿わせることができる。これにより、ユーザの労力を省くことができる。また、布団７０をドラム周壁２１の内周面に沿わせることにより、ドラム５の偏心回転を防止することができるので、安定した（洗いムラおよび乾燥ムラがない）洗濯が可能となる。なお、上述したように、ドラム５は常に一方向に回転するので、正転および逆転を繰り返す場合に比べて、布団７０がドラム５の内周面に擦れて痛むことを防止することができる。さらに、ドラム底壁２０の内側面２０Ａは平坦であるので、ドラム５の回転中において布団７０の折り目７１が内側面２０Ａに接触しても、折り目７１が痛むことはない。なお、内側面２０Ａでは、すべてが平坦である必要はなく、折り目７１が配置される部分が少なくとも平坦であればよい。
【００４７】
この後、ドラム５の回転速度は、減速されるものの、遠心洗い速度（布団７０がドラム周壁２１に押し付けられる程度の速度）に維持され、洗い運転が実行される。なお、布団の洗濯においては、布団の擦れ等による傷みなどを防ぐため、事前運転から乾燥運転までの全工程期間中、ドラム５は停止しない。洗い運転では、まず、排水バルブ３６が閉じられた後に給水バルブ５０（図１参照）が開かれ、上述したように、水道水またはお湯（以下では、単に「水」という。）が選択的に外槽４内（内部空間３４）に供給される。外槽４内に供給された水は、ドラム底壁２０側、詳しくは外槽４の外槽底壁６の下端から順に外槽４に溜まっていく。外槽４に溜まった水は、ドラム周壁２１の小穴２４を介してドラム５内にも流入し、布団７０に染み込む。なお、この水には、図示しないポンプによって吸い込まれた液体洗剤が予め溶け込んでおり、布団７０の汚れが、水に溶け込んだ洗剤成分によって分解・除去される。
【００４８】
ここで、上述したように、第２弁５２は、乾燥運転以外では、常に閉位置（図７（ａ）参照）にある。そのため、洗い運転において、外槽４の水が空気出口１９から排気ダクト５１内に流入しても、閉位置にある第２弁５２によって水の流れが堰き止められる（後述するすすぎ運転および脱水運転でも同様である。）。これにより、この水が、第２弁５２より下流のフィルタ５３やファン５４を濡らすことが防止される。
【００４９】
この実施例では、第２弁５２が、何らかの原因で、乾燥運転以外において閉位置にない場合を想定し、次のような対策を講じている。排気ダクト５１は、外槽４に連通された一端から上向きに延びているので、外槽４から排気ダクト５１に流入する水は、排気ダクト５１内を上昇しようとする。上述したように、第２弁５２は、上昇することによって排気ダクト５１を閉鎖するので、排気ダクト５１内を上昇する水を利用して、つまりこの水に押されて閉位置（図７（ａ）参照）へ移動し、排気ダクト５１を閉鎖することができる。また、第２弁５２の下面には、フロート６２が設けられている（図７参照）。そのため、外槽４に溜めた水が空気出口１９から排気ダクト５１内に流入すると、排気ダクト５１内での水位の上昇に伴ってフロート６２が浮力を発生する。これにより、第２弁５２の上昇を促進することができ、第２弁５２は、確実に閉位置へ移動し、排気ダクト５１を確実に閉じることができる。
【００５０】
なお、上述したように、外槽４に水を溜めると、外槽４の内部空間３４では、ドラム底壁２０側から水が溜まる。しかし、外槽４に連通される排気ダクト５１の一端は、内部空間３４においてドラム底壁２０の上端部に隣接する部分である空気出口１９に連通されているので、外槽４に溜められた水が排気ダクト５１にすぐに流入することを防止することができる。
【００５１】
そして、所定量の水が外槽４に溜められると、給水バルブ５０が閉じられ、ドラム５が回転駆動される。洗い運転でのドラム５の回転数は、たとえば１８５ｒｐｍに設定されており、この回転数を維持したまま、ドラム５は約７分〜１０分間回転する。
ドラム５が回転することによって、ドラム５内の水に遠心力が作用される。これにより、図４を参照して、ドラム５内の水が、布団７０の中綿を通過して、小穴２４からドラム５と外槽４との隙間２５に流出する。そして、この隙間２５内を上昇して外槽連結壁１１の中継口１４（図５参照）まで至る。そして、この水は、図５（ａ）の黒抜きの矢印（黒抜きの矢印は水の流れを示す。以下同じ。）で示すように、第１弁１６を開位置まで押し上げる。つまり、中継口１４へ向って流れる水の圧力によって中継口１４が開かれる。そして、この水は、中継口１４からカバー１５内に流入し、流入口１３、外槽開口９およびドラム開口２３を順に通過してドラム５内へ還流される。このようにドラム５が回転することによって、ドラム５内の水が、隙間２５を介して循環する。そして、水を循環させるときには第１弁１６が中継口１４を開いている。なお、ドラム５の回転によって生じる遠心力によって、布団７０はドラム周壁２１に押し付けられるので、布団７０がドラム５内に不必要に浮き上がることが抑制される。そして、水を循環させて布団７０を洗うことによって、ドラム５に余計な量の水を溜めなくてもよく、水を節約することができる。つまり、ドラム５を回転させることで生じる遠心力を用いて、布団７０はドラム５の内周面にはりつけられた状態として動かさず、ドラム５内の水を循環させることによって、少ない水で、布団７０を中綿まで入念に洗うことができる。
【００５２】
そして、洗い運転に引き続いて、つまり、ドラム５の回転が停止されることなく、すすぎ運転が実行される。ここでは、図２に示す排水バルブ３６および給水バルブ５０（図１参照）が適宜開閉される。そのため、洗い運転で用いられた水（「洗い水」ということがある。）が外槽４およびドラム５内から排水管３５を介して外部へ排出される一方で、新たに外槽４およびドラム５内に水（「すすぎ水」ということがある。）が供給される。すすぎ水によって、ドラム５内の布団がすすがれる。
【００５３】
すすぎ運転でのドラム５の回転数は洗い運転での回転数と同じであり、２分〜３分間を１回のすすぎ期間とすると、２回分に相当する期間において連続してすすぎが実行される。このとき、ドラム５内の水は、洗い運転時と同様に、循環する。ここで、ドラム５内の水を循環させることによって、洗い運転と同様に、少ない水で、布団７０を中綿まで入念にすすぐことができる。
【００５４】
なお、すすぎ運転について詳説すると、上述した１回のすすぎ期間において、まず、排水バルブ３６が開かれて排水される。ここで、ドラム５が回転することによって、布団７０が脱水（中間脱水）される。その後、給水バルブ５０が開かれ、ドラム５内の布団７０にすすぎ水が供給されて、布団７０がすすがれる。次いで、給水バルブ５０が閉じられた状態で、布団７０がすすがれる。すすぎ運転では、これらの動作が２セット繰り返される。
【００５５】
そして、すすぎ運転に引き続いて、つまり、ドラム５の回転が停止されることなく、脱水運転が実行される。脱水運転では、給水バルブ５０（図１参照）が閉じられる一方で排水バルブ３６が開かれる。そのため、ドラム５内および外槽４内の水が、外部へ排出される。脱水運転でのドラム５の回転数は、たとえば８００ｒｐｍ〜８５０ｒｐｍと比較的高く、ドラム５内の布団７０には、洗い運転時やすすぎ運転時よりも大きい遠心力が作用されるので、布団７０に染み込んでいる水分が搾り出されて外部へ排出される。脱水運転は、たとえば１０分間実行される。
【００５６】
脱水運転では、ドラム５内および外槽４内の水が外部へ排出されて減少していくのに従って、ドラム５内で水が循環できなくなる。排水時のドラム５の回転数は、洗い運転時およびすすぎ運転時の回転数と同じである。これに伴って、水の循環中では開位置（図５（ａ）参照）にあった第１弁１６が、上述したバネなどの付勢部材（図示せず）や自重によって、閉位置（図５（ｂ）参照）へ戻る。なお、循環が停止されることで隙間２５内に生じる負圧によって、第１弁１６が閉位置へ戻ってもよい。このように、第１弁１６は、水の圧力を用いた簡易な構成によって中継口１４を開き、重力、弾性部材の付勢力または負圧を用いた簡易な構成によって中継口１４を閉じることができる。
【００５７】
そして、脱水運転に引き続いて、つまり、ドラム５の回転が停止されることなく、乾燥運転が実行される。乾燥運転でのドラム５の回転数は、４０ｒｐｍ〜５０ｒｐｍと比較的低い。乾燥運転では、脱水運転時と同様に、給水バルブ５０（図１参照）が閉じられる一方で排水バルブ３６も閉じられる。排水バルブ３６が開いたままであると、外槽４内の負圧により、下水の臭い等が逆流し、この臭い等が布団（洗濯物）に付くおそれがあるため、これを防ぐために排水バルブ３６は閉じられる。そして、乾燥運転では、カム６７およびファン５４が回転駆動され、ヒータ４４がＯＮされる。詳しくは、第２弁５２が開位置（図７（ｂ）参照）へ移動するまでカム６７が駆動された後に、その駆動は停止される。このように、乾燥運転では、第２弁５２が開位置において排気ダクト５１を開放している一方で、乾燥運転以外、たとえば外槽４に水が溜められる洗い運転では、第２弁５２が排気ダクト５１を閉鎖するので、外槽４内の水が排気ダクト５１内に侵入するのを防止することができる。
【００５８】
乾燥運転では、回転するファン５４が発生する吸引力によって、連通状態にある吸気ダクト４３、外槽４、ドラム５および排気ダクト５１内に負圧が生じる。そのため、吸気ダクト４３では、加熱室４５（図１参照）から外気が吸い込まれる。この空気は、白抜きの矢印（白抜きの矢印は空気の流れを示す。以下同じ。）に示すように、吸気ダクト４３、外槽４、ドラム５および排気ダクト５１を順に通過し、外部へ排出される。
【００５９】
詳しくは、この空気は、吸気ダクト４３において、加熱室４５を流れるときにヒータ４４によって加熱されて乾燥風となり、ホース４７および熱風路４６（図１参照）を順に通過して、入口１２から外槽開口９に到達する。そして、この乾燥風は、外槽開口９に連通するドラム開口２３から、ドラム５内に供給される。ドラム５内に供給された乾燥風は、ドラム５内に充満し、ドラム５内の布団７０に径方向内側から浴びせられる。そして、この乾燥風は、布団７０を通過するときに布団７０内の水分を吸収しながらドラム周壁２１へ向い、小穴２４から外槽４（詳しくは隙間２５）へと流出する。布団７０の水分を吸収した乾燥風（以下では単に「空気」という。）は、空気出口１９から排気ダクト５１に流入する。つまり、小穴２４を介してドラム５内から外槽４に流出した空気が排気ダクト５１によって取り出される。排気ダクト５１に流入した空気は、ホース５５と、第２弁５２が開位置にある弁室５６とを順に上昇する（図７（ｂ）参照）。そして、この空気は、背面に向ってフィルタ室５７およびファン室５８を順に通過して外部へ排出される。ここで、フィルタ室５７を通過する空気に含まれる異物（リントなど）がフィルタ５３によって捕獲される。このような乾燥運転は、たとえば４０分間実行される。
【００６０】
ここで、図５（ｂ）に示すように、ドラム５内に乾燥風を供給するときには、閉位置にある第１弁１６が中継口１４を閉じている。そのため、乾燥風（図示白抜き矢印Ｘ参照）が中継口１４から隙間２５へ流れ込むことはなく、乾燥風をドラム開口２３からドラム５内の布団７０に確実に供給することができる。その結果、洗濯物（布団７０）の乾燥効率の向上を図ることができる。
【００６１】
なお、中継口１４が、外槽４の小径部分８の外側、つまり、入口１２からドラム開口２３へ向う乾燥風の流れから外れた位置に配置されているので、中継口１４に乾燥風が到達しにくくなる。そのため、乾燥風が中継口１４から隙間２５へ流れ込むことをかなり抑制することができる。
また、上述したように、ドラム５の小径部分２２においてドラム開口２３を区画する周縁３７は、外槽４のシール部材２９に対して、全周に亘って接触している。詳しくは、ドラム５の回転中では、周縁３７は、シール部材２９に対して周方向に沿って摺接する。これによって、ドラム開口２３と外槽４の内側面との隙間が塞がれている。そのため、乾燥風（図示白抜き矢印Ｙ参照）がドラム開口２３と外槽４の内側面との隙間２５に流出することが防止され、乾燥風をドラム開口２３からドラム５内の布団７０に確実に供給することができる。特に、シール部材２９は、上述したように弾性を有しているので、ドラム開口２３と外槽４の内側面との隙間を確実に塞ぐことができる。また、シール部材２９は、耐熱性を有しているので、高温の乾燥風を浴びても不具合はない。
【００６２】
なお、シール部材２９は、周縁３７に対する摺動抵抗とシール性能との間でバランスをとることができるように、その位置が調節できるとよい。これにより、上述した摺動抵抗を緩和できる一方で、シール部材２９は、ドラム開口２３と外槽４の内側面との隙間を確実に塞ぐことができる。また、周縁３７に凹凸があったとしても、シール部材２９をばね等の弾性部材で支持すると、シール部材２９は、周縁３７に隙間なく追従できるので、ドラム開口２３と外槽４の内側面との隙間を確実に塞ぐことができる。
【００６３】
そして、図２に示すように、ドラム５内に供給された乾燥風が流出するための小穴２４は、ドラム周壁２１において、ドラム開口２３から遠いドラム底壁２０側（ドラム軸３０に沿う方向におけるドラム開口２３の反対側、つまりドラム開口２３と対向する位置であって、布団７０の折り目７１の近傍）に偏って設けられている。小穴２４がドラム周壁２１の全域に設けられていると、ドラム開口２３まで到達した乾燥風は、ドラム開口２３の近傍の小穴２４から隙間２５へ流出しがちである。そして、ドラム５内に布団７０が収容されている場合、乾燥風は、一般的に、流動抵抗が大きい折り目７１を避けるように布団７０を通過する。つまり、小穴２４がドラム周壁２１の全域に設けられている場合、乾燥風は、折り目７１の近傍の小穴２４を避け、別の小穴２４から隙間２５へ流出する。この場合、折り目７１が十分に乾燥しないので、布団７０には乾燥ムラが生じてしまう。これに対し、本発明では、小穴２４が、布団７０の折り目７１の近傍に偏って設けられる。言い換えれば、布団７０において乾きにくい部分である折り目７１は、ドラム周壁２１においてドラム底壁２０周辺に偏って形成された小穴２４に一致するように配置される。そのため、乾燥風は、折り目７１を通過せざるを得なくなり、布団７０を折り目７１においても乾燥させることができる。その結果、ムラなく布団７０を乾燥させることができる。
【００６４】
また、ドラム開口２３からドラム５内に供給された乾燥風は、ドラム５においてドラム開口２３から離れた小穴２４から流出するので、乾燥風を比較的長い間ドラム５内に留めることができる。これにより、乾燥風をドラム５内の布団７０全体に浴びせることができ、布団７０の乾燥効率の向上を図ることができる。ここで、上述したように、ドラム軸３０は、ドラム開口２３が斜め上方へ向くように傾斜している。そのため、布団７０の自重を効果的に利用して、布団７０の折り目７１をドラム底壁２０の内側面２０Ａとドラム周壁２１の内周面との接続部分（つまり小穴２４の近傍）に常に配置することができる。
【００６５】
なお、小穴２４は、布団７０の折り目７１の近傍以外にも形成されていてよいが、ドラム底壁２０に近付くに従って多く形成されていることが望ましい。これにより、ドラム開口２３からドラム５内に供給された乾燥風が布団７０に浴びせられることなくドラム開口２３側の小穴２４からすぐに流出することを抑え、乾燥風を比較的長い間ドラム５内に留めることができる。その結果、乾燥風をドラム５内の布団７０全体に浴びせることができ、布団７０の乾燥効率の向上を図ることができる。
【００６６】
また、ドラム周壁２１の内周面に設けられたバッフル２８（図１参照）は、上述したように、ドラム周壁２１の内周面と布団７０との間に隙間が形成されないように、ドラム５内へ低く滑らかに突出している。そのため、ドラム５内に供給された乾燥風が内周面と布団７０との間に漏れ出すことを抑え、布団７０に対して乾燥風をドラム５の中心側から確実に浴びせることができる。
【００６７】
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】この発明の一実施形態に係る洗濯乾燥機１を前方左斜め上方から見た斜視図である。
【図２】洗濯乾燥機１を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た概略断面図である。
【図３】ドラム５のドラム開口２３に対向する位置から洗濯乾燥機１の内部の構成要素を見た図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線に基づく断面図である。
【図５】図４において円Ｂで囲った部分の拡大図であって、（ａ）は、第１弁１６が開位置にある状態を示し、（ｂ）は、第１弁１６が閉位置にある状態を示す。
【図６】図４において円Ｃで囲った部分の拡大図である。
【図７】図２において第２弁５２周辺を抜き出して示した図であって、（ａ）は、第２弁５２が閉位置にある状態を示し、（ｂ）は、第２弁５２が開位置にある状態を示す。
【図８】洗濯乾燥機１の洗濯に係る電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６９】
１      洗濯乾燥機
４      外槽
５      ドラム
１４    中継口
１６    第１弁
２３    ドラム開口
２４    小穴
２５    隙間
２９    シール部材
３０    ドラム軸
４０    乾燥風供給装置
７０    布団
７２    制御手段
【図１】
2009078066.tif 000003
【図２】
2009078066.tif 000004
【図３】
2009078066.tif 000005
【図４】
2009078066.tif 000006
【図５】
2009078066.tif 000007
【図６】
2009078066.tif 000008
【図７】
2009078066.tif 000009
【図８】
2009078066.tif 000010