(57)【要約】【課題】ユーザ選局の度に全方位を検知して最適受信方向に切り替えるという多指向性アンテナを使用しないユーザにとって無駄な処理を省き、選局動作を早くすることができるテレビジョン受信装置を提供する。【解決手段】ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号のチューナ２２及びフロントエンド２３による選局に際して、アンテナ設定処理においてスマートアンテナ１０を使用することが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数を設定すると共にスマートアンテナ１０の全方位を検知して最適な受信方向をスマートアンテナ１０に設定する一方で、アンテナ設定処理においてスマートアンテナ１０を使用しないことが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数のみを設定する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
単一の受信方向を有する単指向性アンテナ、及び受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナの何れかのアンテナが接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信する選局手段を備えるテレビジョン受信装置において、
上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定するアンテナ設定手段と、
ユーザによって選択されたチャンネルに対応する上記テレビジョン放送信号の上記選局手段による選局に際して、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用することが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数を設定すると共に上記多指向性アンテナの全方位を検知して最適な受信方向を該多指向性アンテナに設定する一方で、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用しないことが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数のみを設定する選局制御手段と、
を備えることを特徴とするテレビジョン受信装置。
【請求項２】
上記選局制御手段は、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に際して、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用するか否かが設定されていない場合には、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に先だって上記アンテナ設定手段に上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定させることを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項３】
上記アンテナ設定手段は、ＯＳＤ表示した画像上で上記多指向性アンテナを使用するか否かがユーザにより選択されることで上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定することを特徴とする請求項１又は２に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項４】
上記アンテナ設定手段は、ユーザによるリモコン操作により上記多指向性アンテナを使用するか否かが選択されることで上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定することを特徴とする請求項１又は２に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項５】
上記アンテナ設定手段は、上記多指向性アンテナを使用するか否かを選択するためのスイッチがユーザ操作により切り替えられることで上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定することを特徴とする請求項１又は２に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項６】
上記選局制御手段は、上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位の各エラーレートを検出して、最小のエラーレートが得られる方向を最適な受信方向として該多指向性アンテナに設定することを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載のテレビジョン受信装置。
【請求項７】
上記選局制御手段は、上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位の各電界強度を検出して、最大の電界強度が得られる方向を最適な受信方向として該多指向性アンテナに設定することを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載のテレビジョン受信装置。
【請求項８】
上記多指向性アンテナは、移動可能に室内に据え置かれるものであることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載のテレビジョン受信装置。
【請求項９】
上記選局制御手段は、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に際して、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用するか否かが設定されていない場合には、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に先だって上記アンテナ設定手段に上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定させ、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用することが設定されている場合には、上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位の各エラーレートを検出して、最小のエラーレートが得られる方向を最適な受信方向として該多指向性アンテナに設定し、
上記アンテナ設定手段は、ＯＳＤ表示した画像上で上記多指向性アンテナを使用するか否かがユーザにより選択されることで上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定するものであり、
薄型テレビジョン装置に備えられることを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン受信装置。
【請求項１０】
単一の受信方向を有する単指向性アンテナ、及び受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナの何れかのアンテナが接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信する選局工程を備えるテレビジョン受信方法において、
上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定するアンテナ設定工程と、
ユーザによって選択されたチャンネルに対応する上記テレビジョン放送信号の上記選局工程における選局に際して、上記アンテナ設定工程において上記多指向性アンテナを使用することが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数を設定すると共に上記多指向性アンテナの全方位を検知して最適な受信方向を該多指向性アンテナに設定する一方で、上記アンテナ設定工程において上記多指向性アンテナを使用しないことが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数のみを設定する選局制御工程と、
を備えることを特徴とするテレビジョン受信方法。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単指向性アンテナ及び多指向性アンテナの何れかのアンテナが接続されるテレビジョン受信装置及びテレビジョン受信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン受信装置に接続されるアンテナとして、八木アンテナ等の単一の受信方向を有する単指向性アンテナ、受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナ(通称「スマートアンテナ」という)などがよく知られている。この多指向性アンテナは、所定の規格に基づいて制御されて受信の指向性等を切り替えるようになっている。例えば、テレビジョン受信装置は、多指向性アンテナの全方位を検知して最適な受信方向をこの多指向性アンテナに設定する処理を施している。そうすると、単指向性アンテナ及び多指向性アンテナの何れかが接続されるテレビジョン受信装置において、単指向性アンテナを接続する場合には多指向性アンテナに対して行う上記処理は無駄なものとなる。
【０００３】
そこで、特許文献１には、接続されているアンテナの種類として、スマートアンテナ又は単指向性アンテナの何れか一方をユーザに選択させるためのアンテナ切替スイッチを備え、アンテナ切替スイッチにより単指向性アンテナが選択されている場合には、チャンネル制御信号のみを出力してＴＶ放送信号の受信動作を制御する単指向性アンテナ制御モードに制御を切り替え、スマートアンテナが選択されている場合には、チャンネル制御信号及び受信方向制御信号を出力してＴＶ放送信号の受信動作を制御するスマートアンテナ制御モードに制御を切り替えるようにしたテレビジョン放送受信装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、接続されているアンテナが、多指向性アンテナであるか、単指向性固定アンテナであるかを、信号受信強度の最大方向と１８０度反対方向との信号受信強度のレベル差を測定比較することにより判定し、チャンネル選局の決定に要する時間を短縮するようにしたデジタルテレビジョン放送信号受信装置が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、接続されたアンテナの種類を自動的に識別できるようにすると共に、識別されたアンテナの種類に応じて適切な受信制御をすることができるようにしたテレビジョン放送受信装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−２５１９８号公報
【特許文献２】特開２００６−１３９７３号公報
【特許文献３】特開２００６−２５１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、スマートアンテナが確実に固定される場合には、特許文献１、３に示されるようにオートスキャン処理によって各チャンネルにおけるスマートアンテナの最適受信方向を予め登録し、ユーザ選局時には選局チャンネルに対応する最適受信方向にスマートアンテナの受信方向を切り替えることが有効である。しかし、スマートアンテナが例えば室内等に移動可能に据え置かれている場合には、スマートアンテナが自由に移動させられることを考慮すると、ユーザ選局時にスマートアンテナの受信方向を登録された最適受信方向に切り替えることが必ずしも有効であるとは限らない。このような場合には、ユーザ選局時にはその都度、スマートアンテナの全方位を検知して最適受信方向に切り替えることが考えられる。そうすると、スマートアンテナを使用しないユーザにとっては、ユーザ選局の度に全方位を検知して最適受信方向に切り替えることは無駄な処理であり、選局動作の遅延を引き起こす可能性があった。
【０００７】
しかしながら、特許文献１、３に示されるテレビジョン放送受信装置は、単指向性アンテナが接続されているときにはオートスキャン処理によって得られた各チャンネルにおける最適受信方向にアンテナの受信方向を切り替える時間を省くものであり、上述したスマートアンテナを使用しない場合にユーザ選局の度の無駄な処理を解決するものではない。また、特許文献２に示されるデジタルテレビジョン放送信号受信装置は、接続されているアンテナが、多指向性アンテナであるか、単指向性固定アンテナであるかをユーザに認識させて、単指向性アンテナが接続されているときにはオートスキャン処理時に行われる全方位を検知して最適受信方向を設定するという不要な動作を事前に省くものであり、上述したスマートアンテナを使用しない場合にユーザ選局の度の無駄な処理を解決するものではない。従って、スマートアンテナを使用しない場合にユーザ選局の度に全方位を検知して最適受信方向に切り替えるという無駄な処理を省くことについては未だ提案されていない。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みて為されたもので、その目的とするところは、ユーザ選局の度に全方位を検知して最適受信方向に切り替えるという多指向性アンテナを使用しないユーザにとって無駄な処理を省き、選局動作を早くすることができるテレビジョン受信装置及びテレビジョン受信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、単一の受信方向を有する単指向性アンテナ、及び受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナの何れかのアンテナが接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信する選局手段を備えるテレビジョン受信装置において、上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定するアンテナ設定手段と、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する上記テレビジョン放送信号の上記選局手段による選局に際して、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用することが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数を設定すると共に上記多指向性アンテナの全方位を検知して最適な受信方向を該多指向性アンテナに設定する一方で、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用しないことが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数のみを設定する選局制御手段と、を備える構成としてある。
【００１０】
上記のように構成された本発明のテレビジョン受信装置において、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する上記テレビジョン放送信号の上記選局手段による選局に際して、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用することが設定されている場合には、選局制御手段によりユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数が設定されると共に上記多指向性アンテナの全方位が検知されて最適な受信方向が該多指向性アンテナに設定されることから、ユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向に多指向性アンテナの指向方向が切り替えられる。一方で、上記選局手段による選局に際して、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用しないことが設定されている場合には、選局制御手段によりユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数のみが設定されることから、ユーザ選局の度に全方位を検知して最適受信方向に切り替えるという多指向性アンテナを使用しないユーザにとって無駄な処理が省かれる。
【００１１】
また、好適には、上記選局制御手段は、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に際して、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用するか否かが設定されていない場合には、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に先だって上記アンテナ設定手段に上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定させる構成としても良い。このように構成されることで、上記多指向性アンテナを使用するか否かが確実に設定される。
【００１２】
また、好適には、上記アンテナ設定手段は、ＯＳＤ表示した画像上で上記多指向性アンテナを使用するか否かがユーザにより選択されることで上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定する構成としても良い。このように構成されることで、上記多指向性アンテナを使用するか否かが簡単に設定される。
【００１３】
また、好適には、上記アンテナ設定手段は、ユーザによるリモコン操作により上記多指向性アンテナを使用するか否かが選択されることで上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定する構成としても良い。このように構成されることで、上記多指向性アンテナを使用するか否かが簡単に設定される。
【００１４】
また、好適には、上記アンテナ設定手段は、上記多指向性アンテナを使用するか否かを選択するためのスイッチがユーザ操作により切り替えられることで上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定する構成としても良い。このように構成されることで、上記多指向性アンテナを使用するか否かが簡単に設定される。
【００１５】
また、好適には、上記選局制御手段は、上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位の各エラーレートを検出して、最小のエラーレートが得られる方向を最適な受信方向として該多指向性アンテナに設定する構成としても良い。このように構成されることで、ユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向に多指向性アンテナの指向方向が適切に切り替えられる。
【００１６】
また、好適には、上記選局制御手段は、上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位の各電界強度を検出して、最大の電界強度が得られる方向を最適な受信方向として該多指向性アンテナに設定する構成としても良い。このように構成されることで、ユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向に多指向性アンテナの指向方向が適切に切り替えられる。
【００１７】
また、好適には、上記多指向性アンテナは、移動可能に室内に据え置かれる構成としても良い。このように構成されることで、多指向性アンテナの移動やずれに伴って、同じチャンネルでも多指向性アンテナの最適受信方向が変化してしまうことが考えられる。しかし、本発明が適用されることで、ユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向に多指向性アンテナの指向方向が切り替えられる。
【００１８】
また、好適には、上記選局制御手段は、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に際して、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用するか否かが設定されていない場合には、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に先だって上記アンテナ設定手段に上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定させ、上記アンテナ設定手段により上記多指向性アンテナを使用することが設定されている場合には、上記多指向性アンテナの指向方向を順次切り替えながら全方位の各エラーレートを検出して、最小のエラーレートが得られる方向を最適な受信方向として該多指向性アンテナに設定し、上記アンテナ設定手段は、ＯＳＤ表示した画像上で上記多指向性アンテナを使用するか否かがユーザにより選択されることで上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定するものであり、薄型テレビジョン装置に備えられる構成としても良い。このように構成されることで、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に際して、上記多指向性アンテナを使用するか否かが設定されていない場合には、上記選局制御手段により上記多指向性アンテナを使用するか否かが確実に設定される。また、上記多指向性アンテナを使用することが設定されている場合には、上記選局制御手段によりユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向に多指向性アンテナの指向方向が適切に切り替えられる。また、上記アンテナ設定手段によりＯＳＤ表示した画像上で上記多指向性アンテナを使用するか否かが簡単に設定される。
【００１９】
さらに、好適には、上記テレビジョン受信装置における処理方法として作用する構成としても良い。すなわち、単一の受信方向を有する単指向性アンテナ、及び受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能な多指向性アンテナの何れかのアンテナが接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信する選局工程を備えるテレビジョン受信方法において、上記多指向性アンテナを使用するか否かを設定するアンテナ設定工程と、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する上記テレビジョン放送信号の上記選局工程における選局に際して、上記アンテナ設定工程において上記多指向性アンテナを使用することが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数を設定すると共に上記多指向性アンテナの全方位を検知して最適な受信方向を該多指向性アンテナに設定する一方で、上記アンテナ設定工程において上記多指向性アンテナを使用しないことが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数のみを設定する選局制御工程と、を備える構成としても良い。このように、請求項１にかかる発明と併記して、かかるテレビジョン受信方法としての発明を開示している。すなわち、必ずしも実体のある装置に限らず、その方法としても有効であることに相違はない。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、上記多指向性アンテナを使用しない場合には、ユーザ選局の度に全方位を検知して最適受信方向に切り替えるという多指向性アンテナを使用しないユーザにとって無駄な処理が省かれるので、選局動作を早くすることができるテレビジョン受信装置が提供される。また、上記無駄な処理が省かれることで、選局手段や選局制御手段等の負荷が軽減される。
【００２１】
また、本発明によれば、上記多指向性アンテナを使用するか否かが確実に設定されるので、上記多指向性アンテナを使用しない場合にはユーザにとって無駄な処理が適切に省かれる。
【００２２】
また、本発明によれば、上記多指向性アンテナを使用するか否かが簡単に設定されるので、ユーザビリティ（使いやすさ）が向上する。
【００２３】
また、本発明によれば、ユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向に多指向性アンテナの指向方向が適切に切り替えられるので、上記多指向性アンテナを使用する場合の受信状態が向上する。
【００２４】
また、本発明によれば、多指向性アンテナの移動やずれに伴って、同じチャンネルでも多指向性アンテナの最適受信方向が変化してしまうことが考えられるが、ユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向に多指向性アンテナの指向方向が切り替えられるので、上記選局手段による選局に際して上記多指向性アンテナの全方位を検知して最適な受信方向を該多指向性アンテナに設定するという上記多指向性アンテナを使用する場合に実行される処理の有効度が向上する。
【００２５】
また、本発明によれば、薄型テレビジョン装置に備えられるテレビジョン受信装置において、上記選局手段による上記テレビジョン放送信号の選局に際して、上記多指向性アンテナを使用するか否かが設定されていない場合には、上記選局制御手段により上記多指向性アンテナを使用するか否かが確実に設定されるので、上記多指向性アンテナを使用しない場合にはユーザにとって無駄な処理が適切に省かれる。また、上記多指向性アンテナを使用することが設定されている場合には、上記選局制御手段によりユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向に多指向性アンテナの指向方向が適切に切り替えられるので、上記多指向性アンテナを使用する場合の受信状態が向上する。また、上記アンテナ設定手段によりＯＳＤ表示した画像上で上記多指向性アンテナを使用するか否かが簡単に設定されるので、ユーザビリティ（使いやすさ）が向上する。
【００２６】
さらに、本発明によれば、上記同様の効果を奏するテレビジョン受信方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面にもとづいて本発明の実施形態を説明する。
（１）テレビジョン受信装置を備える薄型テレビジョン装置の概略構成
（２）テレビジョン受信装置における選局時の制御作動
（３）変形例
（４）まとめ
【００２８】
（１）薄型テレビジョン装置の概略構成
以下、図１及び図２を参照して本発明が適用されるテレビジョン受信装置２０ａを備えた薄型テレビジョン装置１００の概略構成を説明する。図１は薄型テレビジョン装置１００の一例を示す斜視図であり、図２は薄型テレビジョン装置１００のブロック構成図の一例である。尚、本実施形態では本発明が適用される薄型テレビジョン装置としては液晶テレビジョン装置、プラズマテレビ、リアプロジェクションテレビ、有機ＥＬテレビ等の薄型テレビジョン装置が望ましいが、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形実施の形態が可能である。また、薄型テレビジョン装置でなくとも、単指向性アンテナ及び多指向性アンテナの何れかのアンテナが接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信するテレビジョン受信装置を備えておれば本発明は適用され得る。例えば、上記テレビジョン受信装置を備える映像録画機器等に本発明は適用され得る。
【００２９】
図１、２において、薄型テレビジョン装置１００は、スマートアンテナ１０とテレビジョン本体２０とを備えて構成される。スマートアンテナ１０とテレビジョン本体２０は、例えば所定の通信方式（例えばEIA/CEA-909等 ）に基づいた通信を行うためのインターフェイス（以下９０９インターフェイス）を介して接続されている。また、スマートアンテナ１０は、例えば受信する電波の指向性を電気的に切り替え可能にテレビジョン放送信号を受信する多指向性アンテナである。また、テレビジョン本体２０は、例えばスマートアンテナ１０により受信されたテレビジョン放送信号に基づく音声や画像を出力する。尚、本実施例のテレビジョン本体２０は、スマートアンテナ１０に替えてよく知られた八木アンテナ等の単一の受信方向を有する単指向性アンテナ５０を接続することも可能である。
【００３０】
より具体的には、スマートアンテナ１０は、例えばアンテナコントローラ１１と、９０９インターフェイス１２と、デジタルテレビジョン放送信号の受信に際して指向性の切り替えが可能な受信素子１３などとを備えて構成され、テレビジョン放送信号を受信する際、受信可能なテレビジョン放送信号の指向性を電気的に切り替えることが可能である。また、本実施例では、スマートアンテナ１０は、移動可能に室内に据え置かれる構成とされるが、屋根等に移動（回転）不能に固定されるものであっても良い。
【００３１】
９０９インターフェイス１２は、例えばテレビジョン本体２０の９０９インターフェイス２１と９０９ケーブル１４を介して電気的に接続されており、テレビジョン本体２０の９０９インターフェイス２１と所定の通信方式(例えばEIA/CEA-９０９等)に基づいた通信を行って、テレビジョン本体２０から受信素子１３を制御するためのチャンネル情報等を受信して、アンテナコントローラ１１に出力する。
【００３２】
アンテナコントローラ１１は、例えば制御部１１ａを備えている。制御部１１ａは、例えばＣＰＵ１１ａ１と、ＲＡＭ１１ａ２と、ＲＯＭ１１ａ３などとを備えている。ＣＰＵ１１ａ１は、ＲＯＭ１１ａ３に記録されたアンテナコントローラ１１用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行う。ＲＡＭ１１ａ２は、ＣＰＵ１１ａ１によって実行される処理プログラムなどを展開するためのプログラム格納領域や、入力データや上記処理プログラムが実行される際に生じる処理結果などを格納するデータ格納領域などを備える。ＲＯＭ１１ａ３は、アンテナコントローラ１１で実行可能なシステムプログラム、システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、ＣＰＵ１１ａ１によって演算処理された処理結果のデータなどを記録する。尚、プログラム２００は、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形でＲＯＭ１１ａ３に記録されている。
【００３３】
プログラム２００は、例えばＣＰＵ１１ａ１により取得されたチャンネル情報に含まれる物理チャンネル番号に対応するテレビジョン放送信号に基づいて、受信素子１３の指向性を電気的に切り替える。具体的には、プログラム２００を実行したＣＰＵ１１ａ１により取得されたチャンネル情報に含まれる物理チャンネル番号に対応するテレビジョン放送信号の判定に基づいて、当該テレビジョン放送信号を受信するアンテナとしての受信素子１３の指向性を切り替える。
【００３４】
切替部１１ｂは、例えば制御部１１ａから入力される制御信号に従って、プログラム２００を実行したＣＰＵ１１ａ１により受信素子１３が選択された場合、プログラム２００を実行したＣＰＵ１１ａ１により取得された指向方向に基づいて、受信素子１３の指向性を切り替える。
【００３５】
受信素子１３は、例えばテレビジョン本体２０のチューナ２２とアンテナＲＦケーブル１５で接続されており、プログラム２００を実行したＣＰＵ１１ａ１の指示に基づいてテレビジョン放送信号を受信する。具体的には、受信素子１３は、テレビジョン放送信号の受信に対して複数の指向性の方向(以下、指向方向という)を有し、切替部１１ｂにより当該複数の方向のうちの一方向に指向性が切り替えられると、当該一方向からのテレビジョン放送信号に、他方向からのテレビジョン放送信号よりも大きな感度を示すようになっている。図３は、受信素子１３の指向方向の一例を示す図であり、受信素子１３は例えばｎ＝０〜１５で示される１６方向の指向方向ｎ０〜１５を有している。
【００３６】
テレビジョン本体２０は、例えば９０９インターフェイス２１、チューナ２２、フロントエンド２３、デコーダ２４、ＯＳＤ回路２７、リモコン受信部２８、記録部２９、制御部３０を有するテレビジョン受信装置２０ａを備えて構成される。また、テレビジョン本体２０は、スマートアンテナ１０から受信したテレビジョン放送信号を受け付けて、映像や音声を出力する。そのため、映像や音声を出力するために、デコーダ２４に接続された音声出力部２５や画像表示部２６を備えている。さらに、テレビジョン本体２０は、例えばリモコン受信部２８と通信可能なテレビジョン本体２０用のリモコン装置４０を備えている。
【００３７】
９０９インターフェイス２１は、例えばスマートアンテナ１０の９０９インターフェイス１２と９０９ケーブル１４を介して電気的に接続されており、例えば制御部３０から入力される制御信号に従って、スマートアンテナ１０の９０９インターフェイス１２と所定の通信方式(例えばEIA/CEA-909 等)に基づいた通信を行って、スマートアンテナ１０にスマートアンテナ１０を制御するためのチャンネル情報等を送信する。
【００３８】
チューナ２２は、例えばスマートアンテナ１０の受信素子１３とアンテナＲＦケーブル１５を介して電気的に接続されており、制御部３０から入力される制御信号に従って、受信素子１３から出力されたテレビジョン放送信号の中からユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を取得して、フロントエンド２３に出力する。
【００３９】
フロントエンド２３は、例えば制御部３０から入力される制御信号に従って、チューナ２２から出力されたテレビジョン放送信号を中間周波信号に変換して、デコーダ２４に出力する。
【００４０】
チューナ２２及びフロントエンド２３が、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信する選局手段として機能する。
【００４１】
デコーダ２４は、例えば制御部３０から入力される制御信号に従って、フロントエンド２３から出力されたテレビジョン放送信号に対して所定のファイル形式(例えばＭＰＥＧー２（Moving Picture Experts Group phase 2）形式等）に応じた処理を施すことによって、当該テレビジョン放送信号を音声信号と画像信号とに分離してデコードする。そして、当該デコードした音声信号を音声出力部２５に出力するとともに、画像信号を画像表示部２６に出力する。
【００４２】
音声出力部２５は、例えばスピーカ機器等であり、デコーダ２４から出力された音声信号に基づく音声データに応じた音声を出力する。
【００４３】
画像表示部２６は、例えば液晶表示機器等であり、デコーダ２４から出力された画像信号に基づく画像データに応じた画像や、デコーダ２４から出力され、ＯＳＤ回路２７によりＯＳＤ表示信号(後述)が合成された画像信号に基づく画像データに応じた画像を表示する。
【００４４】
ＯＳＤ回路２７は、例えば制御部３０から入力される制御信号に従って、画像表示部２６に所定のＯＳＤ表示(オンスクリーンディスプレイ表示)をさせるためのＯＳＤ表示信号を、デコーダ２４から画像表示部２６に出力される画像信号に合成（重畳）する。
【００４５】
リモコン受信部２８は、例えばリモコン装置４０から送信された各種信号を受信し、当該各種信号に基づく各種データを、制御部３０に出力する。
【００４６】
リモコン装置４０は、例えばユーザによって操作され、当該操作に応じた信号をリモコン受信部２８に送信する。具体的には、リモコン装置４０は、例えば選局するチャンネルを指定する際に操作されるチャンネルキーやチャンネルアップ/ダウンキー、各種設定を決定する際に操作される決定キーなどを有する。
【００４７】
記録部２９は、例えば磁気的記録媒体、光学的記録媒体、若しくは半導体メモリで構成されている。具体的には、記録部２９には、チャンネルマップ２９ａ等が記録されている。チャンネルマップ２９ａは、例えばチャンネル情報等を記録している。具体的には、チャンネルマップ２９ａは、例えばリモコン装置４０のチャンネルキーやチャンネルアップ/ダウンキーに割り当てられた仮想チャンネル番号と物理チャンネル番号とを対応付けて記録している。チャンネルマップ２９ａに記録される情報は、例えば薄型テレビジョン装置１００のよく知られた初期設定処理において決定されて、チャンネルマップ２９ａに記録されるようになっている。
【００４８】
制御部３０は、例えばＣＰＵ３０ａと、ＲＡＭ３０ｂと、ＲＯＭ３０ｃなどを備えている。ＣＰＵ３０ａは、ＲＯＭ３０ｃに記録されたテレビジョン本体２０用の各種処理プログラムに従って、各種の制御動作を行う。ＲＡＭ３０ｂは、ＣＰＵ３０ａによって実行される処理プログラムなどを展開するためのプログラム格納領域や、入力データや上記処理プログラムが実行される隙に生じる処理結果などを格納するデータ格納領城などを備える。
【００４９】
ＲＯＭ３０ｃは、テレビジョン本体２０で実行可能なシステムプログラム、当該システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、ＣＰＵ３０ａによって演算処理された各種結果のデータなどを記録する。尚、プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形でＲＯＭ３０ｃに記録されている。具体的には、ＲＯＭ３０ｃは、例えば送信プログラム３００等を記録している。
【００５０】
送信プログラム３００は、例えば９０９インターフェイス２１を介して、スマートアンテナ１０に、チャンネル情報を送信する機能を、ＣＰＵ３０ａに実現させる。具体的には、ＣＰＵ３０ａは、例えばユーザによるリモコン装置４０のチャンネルキーやチャンネルアップ/ダウンキーの操作等によって所定のチャンネルが選局されると、選局されたチャンネルのチャンネル番号(仮想チャンネル番号)に対応するチャンネル情報(物理チャンネル番号)を記録部２９のチャンネルマップ２９ａから取得して設定すると共に、スマートアンテナ１０の全方位を検知して最適な受信方向を取得して設定し、９０９インターフェイス２１を介して、スマートアンテナ１０のアンテナコントローラ１１に送信する。これにより、スマートアンテナ１０は、指向性を切り替えて、選択されたテレビジョン放送信号を受信する。
【００５１】
（２）テレビジョン受信装置における選局時の制御作動
図４は、スマートアンテナ１０を使用する場合に、例えばユーザによるリモコン装置４０のチャンネルキーやチャンネルアップ/ダウンキーの操作等によって所定のチャンネルが選択される度に実行される制御作動（全方位検知による最適方向設定処理）を示すフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されている。
【００５２】
ユーザにより所定のチャンネルが選択され、図４において全方位検知による最適方向設定処理が開始されると、先ず、受信素子１３の指向方向ｎ０〜１５に対応するカウンタｎが０にセット（ｎ＝０にセット）される（ステップＳ１１）。次いで、ｎ番目の方向が受信素子１３の指向方向に設定される（ステップＳ１２）。次いで、ステップＳ１２にて設定された受信素子１３の指向方向においてテレビジョン放送信号が受信される（ステップＳ１３）。次いで、ステップＳ１３にて受信されたテレビジョン放送信号におけるエラーレートが獲得され、そのエラーレートがステップＳ１２にて設定された受信素子１３の指向方向に対応付けられて例えばＲＡＭ３０ｂに保存される（ステップＳ１４）。次いで、カウンタｎに１が加算される（ステップＳ１５）。次いで、ステップＳ１５にて１が加算されたカウンタｎが１６であるか否かが判断される（ステップＳ１６）。カウンタｎが未だ１６とならずステップＳ１６の判断が否定される場合は、上記ステップＳ１２以降が繰り返し実行される。一方で、カウンタｎが１６となってすなわちユーザにより選択された所定のチャンネルにおける受信素子１３の全方位のエラーレートが検知されてステップＳ１６の判断が肯定される場合は、ＲＡＭ３０ｂに保存された中で、今回の所定のチャンネルにおける最小エラーレートの指向方向が最適な受信方向として受信素子１３に設定される（ステップＳ１７）。
【００５３】
前述したように、本実施例のテレビジョン本体２０は、スマートアンテナ１０に替えて単指向性アンテナ５０を接続することも可能であることから、仮に単指向性アンテナ５０が接続されている場合には、図４のフローチャートに示したような選局時の度にスマートアンテナ１０に最適な受信方向を設定することはユーザにとっては無駄な処理となり、選局動作を遅延させる要因となる。そこで、本実施例では、スマートアンテナ１０を使用するか否かによってその後の処理を切り替える。
【００５４】
具体的には、図５は、テレビジョン本体２０に接続するアンテナとしてスマートアンテナ１０を使用するか否かをユーザに設定させるための制御作動（アンテナ設定処理）を示すフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されている。このアンテナ設定処理は、例えば前述したチャンネルマップ２９ａに情報を記録するよく知られた初期設定処理において実行される。
【００５５】
図５においてアンテナ設定処理が開始されると、先ず、テレビジョン本体２０に接続するアンテナとしてスマートアンテナ１０を使用するか否かをユーザに設定させるためのアンテナ設定画面がＯＳＤ表示される（ステップＳ２１）。例えば、図６に示すようなスマートアンテナ１０を使用するか或いは使用しないかを選択して決定するための画面がＯＳＤ表示される。次いで、ステップＳ２１においてＯＳＤ表示された画面においてスマートアンテナ１０を使用するか否かが実際に設定されたか否かが判断される（ステップＳ２２）。未だ設定されずステップＳ２２の判断が否定される場合は、このステップＳ２２が繰り返し実行される。一方で、実際に設定されてすなわちスマートアンテナ１０を使用するか及び使用しないかの何れかが選択・決定されてステップＳ２２の判断が肯定される場合は、その決定されたアンテナ設定が例えば記録部２９に記憶される（ステップＳ２３）。
【００５６】
上述した図５のアンテナ設定処理は、スマートアンテナ１０を使用するか否かを設定する、例えばＯＳＤ表示した画像上でスマートアンテナ１０を使用するか否かがユーザにより選択されることでスマートアンテナ１０を使用するか否かを設定するアンテナ設定手段に対応するものであり、制御部３０が有する機能として実現される。
【００５７】
図７は、例えばユーザによるリモコン装置４０のチャンネルキーやチャンネルアップ/ダウンキーの操作等によって所定のチャンネルが選択されたときに実行される制御作動（チャンネル選局処理）を示すフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されている。
【００５８】
図７においてチャンネル選局処理が開始されると、先ず、スマートアンテナ１０を使用するか否かの設定が済んでいるか否かが判断される（ステップＳ３１）。
例えば初期設定処理においてスマートアンテナ１０を使用するか否かの設定が済んでおらずステップＳ３１の判断が否定される場合は、図５に示したアンテナ設定処理が実行される（ステップＳ３６）。
一方で、スマートアンテナ１０を使用するか否かの設定が済んでおりステップＳ３１の判断が肯定される場合は、選局されたチャンネルのチャンネル番号(仮想チャンネル番号)に対応するチャンネル情報(物理チャンネル番号)が記録部２９のチャンネルマップ２９ａから取得され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数がチューナ２２及びフロントエンド２３に設定される（ステップＳ３２）。次いで、図５に示したアンテナ設定処理においてスマートアンテナ１０を使用することが設定されているか否かが判断される（ステップＳ３３）。
スマートアンテナ１０を使用することが設定されておりステップＳ３３の判断が肯定される場合は、図４に示した全方位検知による最適方向設定処理が実行される（ステップＳ３４）。そして、ユーザによって選択されたチャンネルにおいて設定された受信素子１３の最適な受信方向にてテレビジョン放送信号が受信され、モニタ（画像、音声）出力される（ステップＳ３５）。
一方で、スマートアンテナ１０を使用しないことが設定されておりステップＳ３３の判断が否定される場合は、図４に示した全方位検知による最適方向設定処理が実行されることなく、そのままユーザによって選択されたチャンネルにてテレビジョン放送信号が受信され、モニタ（画像、音声）出力される（ステップＳ３５）。
【００５９】
上述した図７のチャンネル選局処理は、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号のチューナ２２及びフロントエンド２３による選局に際して、図５におけるアンテナ設定処理においてスマートアンテナ１０を使用することが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数を設定すると共に図４に示した全方位検知による最適方向設定処理を実行する（すなわちスマートアンテナ１０の全方位を検知して最適な受信方向をスマートアンテナ１０に設定する）一方で、図５におけるアンテナ設定処理においてスマートアンテナ１０を使用しないことが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数のみを設定する選局制御手段に対応するものであり、チューナ２２、フロントエンド２３、及び制御部３０が有する機能として実現される。
【００６０】
また、図７のチャンネル選局処理は、チューナ２２及びフロントエンド２３によるテレビジョン放送信号の選局に際して、図５のアンテナ設定処理によりスマートアンテナ１０を使用するか否かが設定されていない場合には、チューナ２２及びフロントエンド２３によるテレビジョン放送信号の選局に先だって図５のアンテナ設定処理にてスマートアンテナ１０を使用するか否かを設定させる選局制御手段にも対応する。さらに、図７のチャンネル選局処理は、図４に示した全方位検知による最適方向設定処理においてスマートアンテナ１０の指向方向を順次切り替えながら全方位の各エラーレートを検出して最小のエラーレートが得られる方向を最適な受信方向としてスマートアンテナ１０に設定する選局制御手段にも対応する。
【００６１】
（３）変形例
以下に、制御部３０が有する機能として実現されるアンテナ設定手段の別の態様を説明する。
例えば、ＯＳＤ表示した画像上でスマートアンテナ１０を使用するか否かを設定することに替えて、ユーザによるリモコン装置４０の操作によりスマートアンテナ１０を使用するか否かが選択されることでスマートアンテナ１０を使用するか否かを設定しても良い。具体的には、リモコン装置４０に設けられた設定キーの操作、所定のコード（番号）の入力操作などによりスマートアンテナ１０を使用するか否かが設定される。
また、例えば図８に示したようなスマートアンテナ１０を使用するか否かを選択するためのスイッチ６０がユーザ操作により切り替えられることでスマートアンテナ１０を使用するか否かを設定しても良い。
【００６２】
以下に、チューナ２２、フロントエンド２３、及び制御部３０が有する機能として実現される選局制御手段の別の態様を説明する。
例えば、図４に示した全方位検知による最適方向設定処理においてスマートアンテナ１０の指向方向を順次切り替えながら全方位の各エラーレートを検出して最小のエラーレートが得られる方向を最適な受信方向としてスマートアンテナ１０に設定することに替えて、スマートアンテナ１０の指向方向を順次切り替えながら全方位の各電界強度を検出して最大の電界強度が得られる方向を最適な受信方向としてスマートアンテナ１０に設定しても良い。
【００６３】
（４）まとめ
上述のように、本実施例によれば、スマートアンテナ１０を使用しない場合には、ユーザ選局の度に全方位を検知して最適受信方向に切り替えるというスマートアンテナ１０を使用しないユーザにとって無駄な処理（例えば図４に示した全方位検知による最適方向設定処理）が省かれるので、選局動作を早くすることができるテレビジョン受信装置２０ａ（薄型テレビジョン装置１００）が提供される。また、上記無駄な処理が省かれることで、チューナ２２、フロントエンド２３、及び制御部３０等の負荷が軽減される。
【００６４】
また、本実施例によれば、チューナ２２及びフロントエンド２３によるテレビジョン放送信号の選局に際して、スマートアンテナ１０を使用するか否かが設定されていない場合には、例えば図７に示したチャンネル選局処理によりスマートアンテナ１０を使用するか否かが確実に設定されるので、スマートアンテナ１０を使用しない場合にはユーザにとって無駄な処理が適切に省かれる。
【００６５】
また、本実施例によれば、スマートアンテナ１０を使用するか否かがＯＳＤ表示した画面上やリモコン装置４０の操作やスイッチ６０等にて簡単に設定されるので、ユーザビリティ（使いやすさ）が向上する。
【００６６】
また、本実施例によれば、スマートアンテナ１０を使用することが設定されている場合には、例えば図７に示したチャンネル選局処理によりユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向にスマートアンテナ１０の指向方向が適切に切り替えられるので、スマートアンテナ１０を使用する場合の受信状態が向上する。
【００６７】
また、本実施例によれば、スマートアンテナ１０の移動やずれに伴って、同じチャンネルでもスマートアンテナ１０の最適受信方向が変化してしまうことが考えられるが、ユーザ選局の度に選択されたチャンネルに合わせた最適受信方向にスマートアンテナ１０の指向方向が切り替えられるので、チューナ２２及びフロントエンド２３等による選局に際して全方位を検知して最適な受信方向をスマートアンテナ１０に設定するというスマートアンテナ１０を使用する場合に実行される処理の有効度が向上する。
【００６８】
さらに、好適には、テレビジョン受信装置２０ａ（薄型テレビジョン装置１００）における処理方法として作用する構成としても良い。
すなわち、単指向性アンテナ５０及びスマートアンテナ１０の何れかのアンテナが接続され、ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号を選局して受信する選局工程（チューナ２２及びフロントエンド２３により実行される選局に相当）を備えるテレビジョン受信方法において、
スマートアンテナ１０を使用するか否かを設定するアンテナ設定工程（制御部３０により実行される図５におけるアンテナ設定処理に相当）と、
ユーザによって選択されたチャンネルに対応するテレビジョン放送信号の上記選局工程における選局に際して、上記アンテナ設定工程においてスマートアンテナ１０を使用することが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数を設定すると共にスマートアンテナ１０の全方位を検知して最適な受信方向をスマートアンテナ１０に設定する（図４に示した全方位検知による最適方向設定処理に相当）一方で、上記アンテナ設定工程においてスマートアンテナ１０を使用しないことが設定されている場合には、ユーザによって選択されたチャンネルに対応する周波数のみを設定する選局制御工程（チューナ２２、フロントエンド２３、及び制御部３０により実行される図７におけるチャンネル選局処理に相当）と、を備える構成としても良い。
このように、必ずしも実体のある装置に限らず、その方法としても有効であることに相違はなく、上記同様の効果を奏するテレビジョン受信方法を提供することができる。
【００６９】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、上述したのはあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明が適用されるテレビジョン受信装置を備えた薄型テレビジョン装置の一例を示す斜視図である。
【図２】薄型テレビジョン装置の構成を例示するブロック図である。
【図３】受信素子の指向方向の一例を示す図である。
【図４】スマートアンテナを使用する場合に、ユーザにより所定のチャンネルが選択される度に実行される制御作動（全方位検知による最適方向設定処理）を示すフローチャートである。
【図５】テレビジョン本体に接続するアンテナとしてスマートアンテナを使用するか否かをユーザに設定させるための制御作動（アンテナ設定処理）を示すフローチャートである。
【図６】スマートアンテナを使用するか或いは使用しないかを選択して決定するための画面がＯＳＤ表示された一例を示す図である。
【図７】ユーザにより所定のチャンネルが選択されたときに実行される制御作動（チャンネル選局処理）を示すフローチャートである。
【図８】スマートアンテナを使用するか否かをユーザが選択するためのスイッチの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０：スマートアンテナ（多指向性アンテナ）
２０ａ：テレビジョン受信装置
２２：チューナ（選局手段、選局工程、選局制御手段、選局制御工程）
２３：フロントエンド（選局手段、選局工程、選局制御手段、選局制御工程）
３０：制御部（アンテナ設定手段、アンテナ設定工程、選局制御手段、選局制御工程）
５０：単指向性アンテナ
６０：スイッチ
１００：薄型テレビジョン装置 
【図１】
2009081505.tif 000003
【図２】
2009081505.tif 000004
【図３】
2009081505.tif 000005
【図４】
2009081505.tif 000006
【図５】
2009081505.tif 000007
【図６】
2009081505.tif 000008
【図７】
2009081505.tif 000009
【図８】
2009081505.tif 000010