(57)【要約】【課題】 本発明はインクジェット式記録装置のインクジェットヘッドの温度上昇を抑制し、良好な画質と、記録ヘッドが長寿命化する装置を提供することを目的とする。【解決手段】搬送された記録媒体Ｗにインクジェットヘッド１１によりインクを吐出し画像を形成するとともに、インクジェットヘッド１１に着脱自在なキャップ１３と、吸引ポンプ３１とによりインクジェットヘッド１１の保守を行うインクジェット記録装置１である。キャップ１３には、吸気口１７が形成され、他の位置には排気口１９が形成され、キャップ１３をインクジェットヘッド１１に装着した状態で、インクジェットヘッド１１の間に対し所定の隙間Ｅを形成させ、吸引ポンプ３１により、吸気口１７からの気体が所定の隙間Ｅを流れ排気口１９から排出される際の気体の流れによりインクジェットヘッド１１の冷却を行う。【選択図】図２
2009132063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送された記録媒体にインクジェットヘッドによりインクを吐出し画像を形成するとともに、前記インクジェットヘッドに着脱自在なキャップを備え、前記インクジェットヘッドに対し所定の保守を行うインクジェット記録装置において、
前記キャップには、
所定の位置に吸気口が形成され、他の位置には排気口が形成され、
前記キャップを前記インクジェットヘッドに装着した状態にて、前記キャップは前記インクジェットヘッドに対し所定の隙間を形成し、
前記吸気口からの気体が前記所定の隙間を流れ、前記排気口から排出される際の気体の流れにより前記インクジェットヘッドの冷却を行うこと、
を特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記排気口は気体を吸引する吸引ポンプに連通し、前記吸気口は気体の負圧に応じて開閉する開閉部を有し、
前記吸引ポンプの吸引により前記開閉部を開口させて気体を吸引することを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インクジェットヘッドに装着する際の前記キャップの挿入口は該インクジェットヘッドより広い広口部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記キャップのインクを受ける領域は前記排気口に前記インクが流れるように傾斜していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記隙間は前記インクジェットヘッドに対してインクを逃がすための逃げ領域を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記キャップの挿入口は前記インクジェットヘッドより小さく形成され、
前記キャップの一部分は少なくとも弾性材料で形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記インクジェットヘッドの温度を検出する温度センサを有し、
制御装置は前記温度が閾値を越えた場合に冷却のための制御を行うことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
搬送された記録媒体にインクジェットヘッドによりインクを吐出し画像を形成するとともに、前記インクジェットヘッドに着脱自在なキャップを備え前記インクジェットヘッドに対し所定の保守を行うインクジェット記録方法において、
前記キャップには、所定の位置に吸気口が形成され、他の位置には排気口が形成され、
前記キャップを前記インクジェットヘッドに装着した状態にて、前記キャップは前記インクジェットヘッドに対し所定の隙間を形成し、
前記吸気口からの気体が前記所定の隙間を流れ前記排気口から排出される際の気体の流れにより前記インクジェットヘッドの冷却を行うこと、
を特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項９】
搬送された記録媒体にインクジェットヘッドによりインクを吐出するインクジェットヘッドに着脱自在なキャップにおいて、
前記キャップは、インクジェットヘッドに対し所定の保守に使用されるとともに、
所定の位置に吸気口が形成され、他の位置には排気口が形成され、前記キャップを前記インクジェットヘッドに装着した状態にて、前記キャップは前記インクジェット記録ヘッドに対し所定の隙間を形成し、前記吸気口からの気体が前記所定の隙間を流れ前記排気口から排出される際の気体の流れにより前記インクジェットヘッドの冷却を行うためのキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体を搬送してインクジェット式記録方式にて該記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置及びその方法、並びにキャップに関し、さらに詳細にはインクジェットヘッドに対し着脱自在に構成されるキャップを備えたインクジェット記録装置及びその方法、並びにキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット記録装置（インクジェットプリンタ等）において、連続してインクを吐出する動作を行う際、インクジェットヘッドが発熱する（装置内部の発熱源、例えば、圧縁素子、駆動源、電源部、電気回路部などの発熱がインクジェットヘッドの周囲温度を上昇させインクジェットヘッド自身の温度を上昇させる）。そして、インクジェットヘッドの温度が一定以上になると、インクの粘度が低下することによる、吐出するインクの曲がりや、インクの不吐出などの吐出不良によって、印刷品質が低下し、また寿命も短くなる傾向がある。
【０００３】
これらの問題に対し、これまでは、インクジェット記録装置にファンやペルチエなどの装置を追加しインクジェットヘッドを冷却していた。
【０００４】
一方、インクジェット記録装置は、吸引ポンプとキャップによりインクジェットヘッドの付着したインクを除去するとともに、インクジェットヘッドにキャップを装着し使用後のインクジェットヘッドのノズル面の乾燥を防ぐという構成を既に備えている。
【０００５】
特許文献１を参照。
【特許文献１】特開２００２−１９２７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような従来の方法では、以下のような問題があった。
【０００７】
インクジェット記録装置に備えられたインクジェットヘッドを熱などから保護するためにファンや、ペルチエなどをインクジェット記録装置に追加すると、インクジェット記録装置の構成が複雑になり大型化するとともに値段も高価になる。このためインクジェットヘッドを冷却するための設備を新たに追加することなく、既存の構成等を使用しシンプルに冷却を行いたいという課題があった。
【０００８】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、インクジェットヘッドの温度上昇を抑制し、良好な画質と記録ヘッドの長寿命化を既存の構成を利用し実現した装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前述のごとき問題に鑑みてなされたもので、請求項１に係る発明は、搬送された記録媒体にインクジェットヘッドによりインクを吐出し画像を形成するとともに、前記インクジェットヘッドに着脱自在なキャップを備え前記インクジェットヘッドに対し所定の保守を行うインクジェット記録装置において、前記キャップには、所定の位置に吸気口が形成され、他の位置には排気口が形成され、前記キャップを前記インクジェットヘッドに装着した状態にて、前記キャップは前記インクジェットヘッドに対し所定の隙間を形成し、前記吸気口からの気体が前記所定の隙間を流れ前記排気口から排出される際の気体の流れにより前記インクジェットヘッドの冷却を行うインクジェット記録装置が望ましい。
【００１０】
従って、キャップをインクジェットヘッドに装着した状態にて、キャップはインクジェットヘッドに対し所定の隙間を形成し、吸気口からの気体が前記所定の隙間を流れ前記排気口から排出される際の気体の流れにより前記インクジェットヘッドの冷却を行うので、既存の構成を利用し簡易にインクジェットヘッドの冷却を行うことができる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記排気口は気体を吸引する吸引ポンプに連通し、前記吸気口は気体の負圧に応じて開閉する開閉部を有し、前記吸引ポンプの吸引により前記開閉部を開口させて気体を吸引する請求項１記載のインクジェット記録装置が望ましい。
【００１２】
従って、吸気口は気体の負圧に応じて開閉する開閉部を有するので、キャップをした状態では、密閉した状態を保つとともに冷却の際に気体を流し入れることができる。
【００１３】
請求項３に係る発明は、前記インクジェットヘッドに装着する際の前記キャップの挿入口は該インクジェットヘッドより広い広口部を有する請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置が望ましい。
【００１４】
従って、キャップの挿入口はインクジェットヘッドより広い広口部を有するので、キャップをインクジェットヘッドに挿入する際のガイドとしての役割を果たす。また、メンテナンスの際にインクを受け易くなるという効果を奏する。
【００１５】
請求項４に係る発明は、前記キャップのインクを受ける領域は前記排気口に前記インクが流れるように傾斜している請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置が好ましい。
【００１６】
従って、キャップのインクを受ける領域は排気口にインクが流れるように傾斜しているので、キャップへのインクの付着を防ぐことができる。
【００１７】
請求項５に係る発明は、前記隙間は前記インクジェットヘッドに対してインクを逃がすための逃げ領域を含む請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置が好ましい。
【００１８】
従って、隙間はインクジェットヘッドに対してインクを逃がすための逃げ領域を含むので、インクジェットヘッドのノズル面等にインクが付着するのを防止することができる効果を奏する。
【００１９】
請求項６に係る発明は、前記キャップの挿入口は前記インクジェットヘッドより小さく形成され、前記キャップの一部分は少なくとも弾性材料で形成されている請求項１乃至５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置が好ましい。
【００２０】
従って、キャップの挿入口はインクジェットヘッドより小さく形成され、キャップの一部分は少なくとも弾性材料で形成されているので、キャップの密閉性を高め冷却効率を向上させるという効果を奏する。
【００２１】
請求項７に係る発明は、前記インクジェットヘッドの温度を検出する温度センサを有し、制御装置は前記温度が閾値を越えた場合に冷却のための制御を行う請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置が好ましい。
【００２２】
従って、インクジェットヘッドの温度が閾値を越えた場合に冷却のための制御を行うので、インクジェットヘッドの冷却を正確に行うことができるという効果を奏する。
【００２３】
請求項８に係る発明は、搬送された記録媒体にインクジェットヘッドによりインクを吐出し画像を形成するとともに、前記インクジェットヘッドに着脱自在なキャップを備え前記インクジェットヘッドに対し所定の保守を行うインクジェット記録方法において、前記キャップには、所定の位置に吸気口が形成され、他の位置には排気口が形成され、前記キャップを前記インクジェットヘッドに装着した状態にて、前記キャップは前記インクジェットヘッドに対し所定の隙間を形成し、前記吸気口からの気体が前記所定の隙間を流れ前記排気口から排出される際の気体の流れにより前記インクジェットヘッドの冷却を行うインクジェット記録方法が望ましい。
【００２４】
従って、キャップをインクジェットヘッドに装着した状態にて、キャップはインクジェットヘッドに対し所定の隙間を形成し、吸気口からの気体が前記所定の隙間を流れ前記排気口から排出される際の気体の流れにより前記インクジェットヘッドの冷却を行うので、既存の構成を利用し簡単のインクジェットヘッドの冷却を行うことができる。
【００２５】
請求項９に係る発明は、搬送された記録媒体にインクジェットヘッドによりインクを吐出するインクジェットヘッドに着脱自在なキャップにおいて、前記キャップは、インクジェットヘッドに対し所定の保守に使用されるとともに、所定の位置に吸気口が形成され、他の位置には排気口が形成され、前記キャップを前記インクジェットヘッドに装着した状態にて、前記キャップは前記インクジェット記録ヘッドに対し所定の隙間を形成し、前記吸気口からの気体が前記所定の隙間を流れ前記排気口から排出される際の気体の流れにより前記インクジェットヘッドの冷却を行うためのキャップが望ましい。
【００２６】
従って、キャップをインクジェットヘッドに装着した状態にて、キャップはインクジェットヘッドに対し所定の隙間を形成し、吸気口からの気体が前記所定の隙間を流れ前記排気口から排出される際の気体の流れにより前記インクジェットヘッドの冷却を行うので、既存の構成を利用し簡単のインクジェットヘッドの冷却を行うことができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によると、インクジェットヘッドのインクを吐出するノズル面とキャップの隙間に気体を流すことにより、インクジェットヘッドの冷却を行うことができるという効果を奏する。
【００２８】
すなわち、インクジェットヘッドのインクを吐出するノズル面のメンテナンスを行うという既存の構成を流用するため、インクジェットヘッドの冷却を安価で簡素な手段によって行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００３０】
図１は、本発明に係るインクジェット記録装置１の内部を正面から見た概略構成を示す図である。
【００３１】
本例では、記録媒体を用紙として説明するが、この用紙は通常の紙の記録紙だけではなく、OHPなどの樹脂シート、あるいは特殊なコーティングを施した各種記録用シートなどを含む。
【００３２】
インクジェット記録装置１は、一群の複数枚の用紙Ｗの片面に連続して次々に画像形成をすることができるように構成されている。
【００３３】
また、インクジェット記録装置１は、この種の従来のインクジェット記録装置と同様に、用紙搬送路Ｍに、給紙トレイ３と排紙トレイ３９とを配置して備えていると共に、制御装置３７を備えて構成されている。
【００３４】
給紙トレイ３は、用紙格納部５内に積層され格納されている矩形状の用紙（複数枚の用紙）Ｗを分離して、最も上側に存在しているものから順に１枚ずつレジスト部７に供給するものである。
【００３５】
すなわち、給紙トレイ３は、積層され最も上側に存在している用紙Ｗの上面に接触するピックアップローラＲ１，Ｒ２を、制御装置３７の制御により駆動するモータ等のアクチュエータ（図示せず）で回転駆動することによって、用紙搬送路Ｍ（用紙格納部５とレジスト部７との間に設けられている用紙搬送路）に沿って用紙Ｗを搬送しレジスト部７に供給するようになっている。
【００３６】
レジスト部７は、給紙トレイ３から給紙された用紙Ｗの搬送をたとえば一時停止させ、用紙Ｗの斜行を修正して画像形成部９に用紙Ｗを送り出すために設けられているものであり、お互いが対向して接触している各レジストローラＲ３，Ｒ４を備えており、各レジストローラＲ３，Ｒ４の間に用紙Ｗを挟み込み、各レジストローラＲ３，Ｒ４のうちの少なくとも一方のローラが制御装置３７の制御により駆動するモータ等のアクチュエータで回転駆動することによって、用紙Ｗを画像形成部９に送りだすようになっている。
【００３７】
画像形成部９は、給紙トレイ３によって供給されレジスト部７から送り出される用紙Ｗに対し片面にたとえばインクジェットヘッド１１によって画像を形成するものである。なお、インクジェットヘッド１１は、図１には説明を簡潔にするため１つしか図示していないが複数本からなるフルラインタイプのヘッドを想定する。なお、図１の紙面に直交する方向に前記制御装置３７の制御の下適宜移動して画像形成するシリアルタイプのヘッドになっていてもよいし、他の方式を採用してあってもよい。
【００３８】
続いて、画像形成が行われた用紙Ｗは、搬送ローラＲ５〜Ｒ１６により排紙トレイ３９まで用紙搬送路Ｍに沿って搬送され排紙される。排紙トレイ３９は、画像形成部９で画像が形成された用紙Ｗを１枚ずつ排紙するように構成されている。
【００３９】
一方、インクジェット記録装置１は、インクジェットヘッド１１に装着させるキャップ１３と、キャップ１３を所定の待避位置から、インクジェットヘッド１１に装着させるために移動するキャップ移動手段１５と、インクジェットヘッド１１から吐出した廃インク２７を溜める廃インクタンク２５と、吸引ポンプ３１を備えている。
【００４０】
図２は、図１において、紙面に垂直方向から見たキャップ１３の断面等を示し、インクジェットヘッド１１を冷却する構成を説明する説明図である。
【００４１】
初めに、搬送された用紙Ｗにインクジェットヘッド１１によりインクを吐出し画像を形成するとともに、インクジェットヘッド１１に着脱自在なキャップ１３を備えインクジェットヘッド１１に対し所定の保守を行うインクジェット記録装置１においての所定の保守について説明する。
【００４２】
所定の保守とは、既存のインクジェット記録装置でも標準的に行われる処理であり、例えば、インクジェットヘッド１１の状態を良好に保つための処置等であり、インクジェットヘッド１１の寿命を長くするために、使用後に吸引ポンプ３１で、インクジェットヘッド１１の付着したインクを除去するとともに電源を切る際にインクジェットヘッド１１にキャップ１３をかぶせ乾燥を防ぐ処置を含む。
【００４３】
キャップ１３には、所定の位置に吸気口１７が形成され、他の位置には排気口１９が形成され、キャップ１３をインクジェットヘッド１１に装着した状態にて、インクジェットヘッド１１の間に対し所定の隙間Ｅを形成し（ここで、キャップ１３をインクジェットヘッド１１に装着した状態で隙間Ｅは吸気口１７と排気口１９と連通していることを除き密閉された状態にある。）、吸気口１７からの気体（例えば、空気）が所定の隙間Ｅを流れ排気口１９から排出される際の気体の流れ（矢印Ａｒ１方向、矢印Ａｒ２方向、矢印Ａｒ３方向に連続して流れる気体）によりインクジェットヘッド１１の冷却を行うことができる。
【００４４】
従って、既存の構成を利用し簡易にインクジェットヘッド１１の冷却を行うことができる。
【００４５】
所定の位置に待避しているキャップ１３は、キャップ移動手段１５により移動させられ、インクジェットヘッド１１に装着される。この際、キャップ１３に形成されたストッパ（不図示）がインクジェットヘッド１１の所定位置まで挿入されたとき作用し、隙間Ｅを形成するように構成してもよい。
【００４６】
排気口１９は、気体を吸引する吸引ポンプ３１に、配管２３、廃インクタンク２５、配管２９を経由して連通している。
【００４７】
一方、吸気口１７は排気口１９に対向し、インクジェットヘッド１１を跨いだ位置に形成され、吸気口１７は吸引ポンプ３１の吸引の作用により隙間Ｅに生成する気体の負圧に応じて開閉する開閉部１７ａ，１７ｂを有する。そして、吸引ポンプ３１の吸引により開閉部１７ａ，１７ｂを開口させて気体を吸引する。なお、吸引ポンプ３１が吸引した気体は配管３３から矢印Ａｒ４方向へ排気される。
【００４８】
ここで、吸気口１７は排気口１９に対向し、少なくともインクジェットヘッド１１の長さ離れた位置に形成されているのでインクジェットヘッド１１のノズル面（インクが吐出する面）１１ａ全体を冷却することができるのでインクジェットヘッド１１の冷却面積を広げ冷却効率が向上し良好なインクの吐出を保持できる。
【００４９】
開閉部１７ａは前記キャップ１３の吸引口１７付近に固定された軸であり、軸の外周にはスプリング式のバネ（不図示）等を備える。開閉部１７ｂは、前記軸に対し回転自在の板状の部材であり、通常では前記スプリング式のバネの前記開閉部１７ｂを閉じる方向の作用により吸引口１７を塞いでいる（開閉部１７ａ及び開閉部１７ｂは、図３（ｂ）に示すように寸法Ｂの範囲に亘り延伸している）。
【００５０】
そして、吸引ポンプ３１の吸引により生成する負圧が前記スプリング式のバネの力に打ち勝つことより前記開閉部１７ｂが開口する。なお、この吸引口１７はキャップ１３と一体成型で負圧により開閉する機能を有する開閉部を形成してもよい。
【００５１】
従って、キャップ１３をした状態では、隙間Ｅは密閉した状態を保つとともに冷却の際に気体を流し入れことができる。
【００５２】
さらに、インクジェットヘッド１１に装着する際のキャップ１３の挿入口はインクジェットヘッド１１より広い広口部Ｃを有する。すなわち、広口部Ｃはインクジェットヘッド１１のノズル面１１ａより広く、キャップ１３の外側方向から内側方向へ傾斜して形成されている。
【００５３】
より詳細に説明する。図３（ａ）は図２に示すインクジェットヘッド１１を矢印ＡＲ方向から見た図である。図３（ａ）に示すように、インクジェットヘッド１１の外形は矩形状である。図３（ｂ）は、図２に示すキャップ１３を矢印ＡＲ方向から見た図である。図３（ｂ）に示すように、インクジェットヘッド１１の外周部分に広口部Ｃが形成されている。
【００５４】
従って、キャップ１３をインクジェットヘッド１１に挿入する際のガイドとしての役割を果たす。また、メンテナンスの際に受けたインクがキャップ１３の内部に流れ易くなるという効果を奏する。
【００５５】
図３（ｃ）は、図３（ｂ）の断面図（断面Ａ−Ａ）である。図３（ｃ）に示すように、インクを受ける領域は排気口１９に向かいインクが流れるように傾斜角Ａｎｇ３（例えば３°〜５°）に傾斜している。一方、キャップ１３のインクを受ける領域は排気口１９にインクが流れるように傾斜角Ａｎｇ１（例えば３°〜５°）及びＡｎｇ２（例えば３°〜５°）に傾斜している（図２参照）。
【００５６】
従って、キャップ１３へのインクの付着を防ぐことができる。
【００５７】
さらに、図２及び図３（ｂ）を参照するに、キャップ１３をインクジェットヘッド１１の装着した状態で、隙間Ｅはインクジェットヘッド１１の外周に対してインクを逃がすための逃げ領域Ｓを含んでいる。すなわち、逃げ領域Ｓは水平方向に距離Ｈ、垂直方向に距離Ｖがインクジェットヘッドのノズル面１１ａの外周に対し離されて形成されている。
【００５８】
従って、インクジェットヘッド１１のノズル面１１ａ等にインクが付着するのを防止することができる効果を奏する。
【００５９】
図４（ａ）（ｂ）を参照する。図２に示すインクジェットヘッド１１を矢印ＡＲ方向から見た図である。キャップ１３の挿入口の寸法はインクジェットヘッド１１の外形寸法より小さく形成され、キャップの一部分は少なくとも弾性材料で形成されている。
【００６０】
すなわち、インクジェットヘッド１１の一方の寸法Ａ１に対して、キャップ１３の挿入部分の寸法Ａ２は短く形成されている。また、インクジェットヘッド１１の他の寸法Ｂ１に対して、キャップ１３の挿入部分の寸法Ｂ２は短く形成されている。
【００６１】
すなわち、キャップ１３はインクを受ける４角形の底部を囲み立設する４つの側壁部を形成している。このうち、３つの側壁部１３ｂは弾性材料（例えばゴム等）で形成されている。一方、残り１つの側壁部１３ａは吸引口１７を備えている。上述のように、吸引口１７は、開閉部材１７ａ，１７ｂを備え、吸引口１７を開口させて気体を吸引する。
【００６２】
従って、インクジェットヘッド１１に対しキャップ１３を装着した状態にて形成される隙間Ｅの密閉性が向上し冷却の際に気体漏れ等がおこらずに冷却効率を高めさせるという効果を奏する。
【００６３】
一方、インクジェットヘッド１１の温度を検出する温度センサ２１（図２参照）を有し、温度が閾値を越え場合に制御手段３７は冷却のための制御を行う。
【００６４】
従って、インクジェットヘッドの冷却を正確に行うことができるという効果を奏する。
【００６５】
図５を参照し、インクジェット記録装置１の動作を説明する。
【００６６】
初めに、ステップＳ１では、インクジェット記録装置１は、制御装置３７に制御され印字動作を開始する。すなわち、搬送された用紙Ｗに対しインクジェットヘッド１１のノズル面１１ａからインクが連続して吐出され画像が形成される。
【００６７】
インクジェット記録装置１において、連続してインクを吐出する動作を行う際、インクジェットヘッド１１が発熱する。これは、インクジェット記録装置１内部の発熱源、例えば、圧縁素子、駆動源、電源部、電気回路部などの発熱が記録ヘッドの周囲温度を上昇させインクジェットヘッド１１自身の温度を上昇させるものである。
【００６８】
ステップＳ３では、制御装置３７が、印字が終了したか否かを判断する。印字が終了したと判断したとき処理は終了する。印字が終了していないと判断したとき処理はステップＳ５に進む。
【００６９】
続いて、ステップＳ５では、制御装置３７が、インクジェットヘッド１１の温度が閾値を越えたか否かを判断する。制御装置３７がインクジェットヘッド１１の温度が閾値を越えたと判断したとき処理はステップＳ７に進む。インクジェットヘッドの温度が閾値を越えていないと判断したとき処理はステップＳ１に戻る。
【００７０】
ここで、閾値とは計算で求められた値でもよいし、実験結果を参照し求めてもよい。例えば、閾値で冷却開始の温度を低く設定すれば冷却を行う頻度が高くなり、インクジェットヘッド１１の冷却は確実行われるが、冷却時間が掛かり効率のよい印刷ができない。また、閾値で冷却開始の温度を高く設定すれば、冷却の処理時間は減り印刷時間は短縮されるがインクジェットヘッド１１の冷却が適正でなくなる場合がある。すなわち、冷却開始の温度は、インクジェットヘッド１１の温度に対する寿命を考慮し決定することが望ましい。
【００７１】
ステップＳ７では、制御装置３７が印字を一時停止する制御を行うことによりインクジェットヘッド１１による印字が一時停止する。
【００７２】
ステップＳ９では、制御装置３７がインクジェットヘッド１１の冷却を行う制御を行う。この結果、キャップ移動手段１５がキャップ１３を移動させインクジェットヘッド１１にキャップ１３を装着させる。そして、キャップ１３に気体が流れインクジェットヘッド１１が冷却する。
【００７３】
すなわち、キャップ１３には、所定の位置に吸気口１７が形成され、他の位置には排気口１９が形成され、キャップ１３をインクジェットヘッド１１に装着した状態にて、インクジェットヘッド１１の間に対し所定の隙間Ｅを形成し、吸気口１７からの気体が所定の隙間Ｅを流れ排気口１９から排出される際の気体の流れ（矢印Ａｒ１方向、矢印Ａｒ２方向、矢印Ａｒ３方向に連続して流れる気体）によりインクジェットヘッド１１の冷却を行う。
【００７４】
ステップＳ１１では、制御装置３７がインクジェットヘッド１１のメンテナンスの制御を行う。この結果、インクジェットヘッド１１のメンテナンスが行われる。
【００７５】
ステップＳ１３では、制御装置３７がメンテナンスで排出されたインクを除去する制御を行う。この結果、廃インク２７が廃インクタンク２５へ溜められる。
【００７６】
ステップＳ１５では、制御装置３７が、印字復帰の制御を行う。この結果、中断されていた印字が再度開始される。
【００７７】
なお、この発明は前述の発明の実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことにより、その他の態様で実施し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成を示す概略図である。
【図２】キャップの機能を説明する説明図である。
【図３】（ａ）はインクジェットヘッドの形状、（ｂ）及び（ｃ）はキャップの形状を説明する説明図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）はキャップの材質を説明する説明図である。
【図５】インクジェット記録装置の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１  インクジェツト記録装置
３  給紙トレイ
５  用紙格納部
７  レジスト部
９  画像形成部
１１  インクジェットヘッド
１３  キャップ
１５  キャップ移動手段
１７  吸気口
１９  排気口
２１  温度センサ
２３  配管
２５  廃インクタンク
２７  廃インク
２９  配管
３１  吸引ポンプ
３３  配管
３７  制御装置
３９  排紙トレイ
Ｗ  記録媒体
Ｒ１〜Ｒ１６    レジストローラ，搬送ローラ
Ｍ  用紙搬送部
【図１】
2009132063.tif 000003
【図２】
2009132063.tif 000004
【図３】
2009132063.tif 000005
【図４】
2009132063.tif 000006
【図５】
2009132063.tif 000007