(57)【要約】【課題】複数の電源に情報信号を重畳し、それぞれの電源と情報信号を分離させることが可能な照明装置を提供すること。【解決手段】複数の外部電源に重畳された情報信号を電源と信号に分離し、分離された複数の情報信号を選択する第１の選択手段と、分離された複数の電源を選択する第２の選択部と、を有しそれぞれの電源と信号の切換が独立して行うことができる。そのことにより、発光素子を点灯するための最も安く、効率の良い、安定した電源を得ることができる。また欲しい信号を自由に選ぶことができる。【選択図】図１
2009177670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報信号を重畳させた複数の外部電源を選択し、可視光通信が可能な照明装置であって、
前記複数の外部電源に重畳されたそれぞれの前記情報信号を分離する複数の分離手段と、
前記複数の分離手段から分離されたそれぞれの前記情報信号を選択する第１の選択手段と、前記複数の分離手段から分離された前記複数の外部電源を選択する第２の選択手段と、
前記第１の選択手段からの情報信号を可視光通信用の信号に変換する制御手段と、
を有することを特徴とする照明装置。
【請求項２】
情報信号を重畳させた複数の外部電源を選択し、可視光通信が可能な照明装置であって、
前記複数の外部電源に重畳されたそれぞれの前記情報信号を分離する複数の分離手段と、
前記複数の分離手段から分離されたそれぞれの前記情報信号を選択する第１の選択手段と、前記複数の分離手段から分離された前記複数の外部電源を選択する第２の選択手段と、
前記第１の選択手段からの情報信号を可視光通信用の信号に変換する制御手段と、前記第２の選択手段からの電源を発光素子に供給する電圧に変換する電圧変換手段と、
を有することを特徴とする照明装置。
【請求項３】
前記情報信号は、前記複数の外部電源を選択する信号を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記情報信号は、複数の通信手段を選択する信号を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項５】
前記情報信号は、光源の電源オン／オフ、光度、色の少なくとも１つを制御する信号を含むことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の照明装置。
【請求項６】
情報の受信装置を備え、前記受信装置を前記複数の外部電源の少なくとも１つに重畳して発信することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は可視光通信が可能な照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭内には、商業電源である交流の１００Ｖ電源ケーブル、電話線、ＴＶケーブル、インターフォン用のケーブルなどが配設されている。特に、電話線は音声を伝える線とＤＣ４８Ｖの電源を供給する線が備えられている。また、インターフォンには音声やモニター画面を伝える線とＤＣ５Ｖの電源を供給する線が束になって巻かれている。
【０００３】
このように、従来の各種ケーブルは、電源供給用の線と信号線とが分離している複数の線の束として構成されているが、近年既設のケーブルを利用してさらに多くの信号を送ろうとする技術が開発されている。例えばインターネット用の情報信号は、電話線に重畳された情報信号を分配器やモデムなどによって音声と情報信号に分離させ、ＬＡＮケーブルを用いてパーソナルコンピュータ（パソコンという）に接続している。また、１００Ｖの家庭内配線にデジタルテレビ信号を重畳させ、特別にＴＶケーブルを用いなくてもテレビ映像を見ることができる技術が実用化されつつある。
【０００４】
このように、電源ラインに情報信号を重畳させ、その後電源と情報信号に分離する技術により、例えば可視光通信手段としての利用が考えられる。
【０００５】
なお、可視光通信とは、信号を光源の明滅又は照度の変動に重畳させて送受信する通信のことであり、光が届く範囲内で有効であり、無線機能を有するにも拘わらず日本の電波法に触れないと言う有利な点がある。具体的には、ＬＥＤ発光素子や、電気を流すと光る性質をもった有機発光体（有機ＥＬという）を使った照明手段の光の明滅を１秒間当たり数１００回行って情報信号を送信する。光の明滅を、例えばパソコンや携帯端末などに接続された受光器などで受信し、電気的な処理を施すことによりパソコンなどの表示部で見ることができる。さらに取り出された情報信号は、照明装置によって照明された範囲にある他の情報機器に送信することができる。さらに、明滅速度を上げることにより情報量を増加させることができる。
【０００６】
ここで、電源を供給する線に信号を重畳させたり、その信号を分離させたりする技術については、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１は、ＵＳＢデバイス機器に電圧を供給する電源供給部と、ＵＳＢデバイス機器にデータ（特に暗号データについて）を送信する暗号データ送信部と、暗号データを電源供給部にのせて送信する信号成分合成回路と、暗号データを電源成分と暗号成分とに分離して取り出す信号成分分離回路と、を有することで暗号解析を不可能にする技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−２７７４２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１は、ＵＳＢデバイス機器における電源ケーブルに信号が重畳された際の分離についての技術の開示であるが、電圧が異なる複数の電源ケーブルにそれぞれの信号が重畳されたときの電源と信号との分離については開示されていない。
【０００８】
本発明は、複数の電源に情報信号を重畳し、それぞれの電源と情報信号を分離させることが可能な照明装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、下記構成により達成できる。
１．情報信号を重畳させた複数の外部電源を選択し、可視光通信が可能な照明装置であって、
前記複数の外部電源に重畳されたそれぞれの前記情報信号を分離する複数の分離手段と、
前記複数の分離手段から分離されたそれぞれの前記情報信号を選択する第１の選択手段と、前記複数の分離手段から分離された前記複数の外部電源を選択する第２の選択手段と、
前記第１の選択手段からの情報信号を可視光通信用の信号に変換する制御手段と、
を有することを特徴とする照明装置。
２．情報信号を重畳させた複数の外部電源を選択し、可視光通信が可能な照明装置であって、
前記複数の外部電源に重畳されたそれぞれの前記情報信号を分離する複数の分離手段と、
前記複数の分離手段から分離されたそれぞれの前記情報信号を選択する第１の選択手段と、前記複数の分離手段から分離された前記複数の外部電源を選択する第２の選択手段と、
前記第１の選択手段からの情報信号を可視光通信用の信号に変換する制御手段と、前記第２の選択手段からの電源を発光素子に供給する電圧に変換する電圧変換手段と、
を有することを特徴とする照明装置。
３．前記情報信号は、前記複数の外部電源を選択する信号を含むことを特徴とする１または２に記載の照明装置。
４．前記情報信号は、複数の通信手段を選択する信号を含むことを特徴とする１または２に記載の照明装置。
５．前記情報信号は、光源の電源オン／オフ、光度、色の少なくとも１つを制御する信号を含むことを特徴とする１乃至４の何れかに記載の照明装置。
６．情報の受信装置を備え、前記受信装置を前記複数の外部電源の少なくとも１つに重畳して発信することを特徴とする１乃至４の何れかに記載の照明装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数の外部電源に重畳された情報信号を電源と信号に分離し、分離された複数の情報信号を選択する第１の選択手段と、分離された複数の電源を選択する第２の選択部と、を有しそれぞれの電源と信号の切換が独立して行うことができる。そのことにより、発光素子を点灯するための最も安く、効率の良い、安定した電源を得ることができる。また欲しい信号を自由に選ぶことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明を図示の実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限らない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００１２】
図１は本実施の形態に係る照明装置１の構成図である。照明装置１には外部からの電源を入力する複数の電源入力部Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄと、各電源入力部から入力された電圧と各電源入力部のケーブルに重畳された情報信号（信号ともいう）を分離する分離部ａ，ｂ，ｃ，ｄを有している。
【００１３】
さらに、分離された信号を選択する第１の選択手段としてのセレクタＳ１と、電源を選択する第２の選択手段としてのセレクタＳ２を有している。セレクタＳ１で選択された信号は可視光通信を行うための信号を制御する制御手段２に送信される。またセレクタＳ２で選択された電源は照明装置に供給する電圧に変換する電圧変換手段３に送られる。電圧変換手段３からの電圧は、採用する発光素子の性能に適合するものであれば良い。しかし、電源に情報信号を重畳する方式では、供給できる電力には一般の電源線よりも制限がある場合が多い。そのため、発光効率の良い光源が望ましい。そのための光源としてはＬＥＤや、特に有機ＥＬを光源とすることが望ましい。
【００１４】
制御手段２から送信される情報信号は発光素子４（本実施の形態では有機ＥＬ）に供給され、高速で光の明滅を行う可視光通信手段５を用いてパソコン６や携帯端末７などに接続された受光器８などで受信し、電気処理を行って情報をパソコンなどのディスプレイ上で見ることができる。
【００１５】
電圧変換手段３から取り出された電圧は、最も効率よく光らせる電圧に変換して発光素子４に供給される。
【００１６】
制御手段２は、前記情報信号に基づいて発光素子４の電源オン／オフ、光度、色の少なくとも１つを制御することができると便利である。
【００１７】
図１に示すように、セレクタＳ１とセレクタＳ２はそれぞれ独立しているので、それぞれの電源と信号の切換が独立して行うことができる。
【００１８】
そのため、情報信号を受ける電源ラインに限定されずに、最も供給できる電力に余裕のある電源ラインを選択できるため、照明の安定性が良くなる。また、電圧変換手段３において、最も変換効率のよい電圧の電源ラインを選択できるため、省エネに貢献できる等の優れた効果がある。
【００１９】
すなわち、発光素子を点灯するための最も安く、効率の良い、安定した電源を得ることができ、欲しい信号を自由に選ぶことができる。また、電源手段と通信手段とを自在に選べることができるなどの優れた効果がある。
【００２０】
また、発光素子４または照明装置１の何れかに情報信号を受信し、それを電源線に重畳して送信する機能を持てば、照明装置１は情報の送受信の端末（ノード）となり、より便利になる。その場合でも、送信する電源ラインを選択できることが望ましい。
【００２１】
なお、通信手段を切り換える場合、切り換えた後の信号のやりとりが不安定であると、照明装置１を以後制御できなくなるため、一定期間は複数の通信手段を使用する、あるいは次に指定された通信手段が不能、不安定である場合は以前の通信手段に復帰するなどの手順を実行するが望ましい。
【００２２】
図２は、情報信号を電源ラインに重畳する信号重畳部１０と、重畳された信号と電源とを分離する分離部１１の回路を示す。信号重畳部１０は、外部電源ラインに流れる電源を交流から直流に整流する整流部１１と、パソコンなどからの情報信号入力するデータ入力部１２と、情報信号と電源を合成する信号成分合成回路部１３とを有している。分離部１１は、合成された電源と情報信号を分離する信号成分分離回路部１４とを有している。分離された情報信号はデータ送信部１５を介してセレクタＳ１に送信され、分離された電源は電源部１６を介してセレクタＳ２に送られる。
【００２３】
図３は、一般家庭に配線されている電源を用いて可視光通信が可能な照明装置１の例を示す。電源の入力側には、商業用電源である１００Ｖ、ＬＡＮ入力端子、ＵＳＢ端子、電話線からの電源入力端子、ＴＶケーブル端子が設けられている。さらに電源と信号の切換ノブとしてセレクタＳ１とセレクタＳ２が設けられている。発光素子として本実施の形態では有機ＥＬを用いている。照明装置１の内部には信号と電源とを分離する分離部と、入力された電圧を有機ＥＬ用に変換する電源変換回路と、可視光通が可能にする制御手段が設けられている。
【００２４】
このような構成からなる照明装置１は、例えば広いオフィス内で特定の人物を捜したい場合、その人の個人ＩＤカードから発信する信号をその人の近くにある照明器具が受信することによって、検索者のパソコンなどに位置を特定するように表示することなどが考えられ、今後さらに様々な利用方法が考案される分野である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施の形態に係る照明装置１の構成図である。
【図２】信号重畳部と、信号と電源とを分離する分離部の回路を示す。
【図３】一般家庭に配線されている電源を用いて可視光通信が可能な照明装置の例を示す。
【符号の説明】
【００２６】
１  照明装置
２  制御手段
３  電圧変換手段
４  発光素子
１０  信号重畳部
１１  分離部
【図１】
2009177670.tif 000003
【図２】
2009177670.tif 000004
【図３】
2009177670.tif 000005