(57)【要約】【課題】  外部記憶装置を画像処理装置に接続し外部記憶印刷を行う際、ユーザは、以前に印刷した画像データを認識する手段がないため同一ファイルを誤印刷する可能性がある、また印刷頻度の高い画像がある場合にもそれを簡潔に選択することができない、といった問題点があり印刷対象画像の選択は困難で時間を要する。そこで、必要とされる画像を優先的に表示する方法を提供する。【解決手段】  印刷履歴情報を外部記憶装置もしくは画像データのヘッダに記録し、それを用いて画像データと共に印刷履歴を表示またその表示方法を工夫することにより、ユーザは印刷履歴を視覚的に認識でき、誤印刷の防止や容易な印刷対象の選択といったユーザビリティを向上させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データやその他の情報の印刷出力を行う印刷装置部と、
画像データやその他の情報を表示できる表示装置部と、
外部記憶媒体を接続できる外部記憶装置部と、
前記外部記憶装置部に外部記憶媒体が接続された時、各画像データを参照し印刷履歴情報ファイルを作成・更新し、外部記憶媒体に記録する履歴情報制御部と、
前記外部記憶装置における画像データおよび前記印刷履歴情報を表示する表示装置部と、
前記印刷履歴情報を参照し、ユーザに指定された表示モードに従って優先的に表示する画像データおよびその表示方法を決定する表示制御部、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
画像データやその他の情報の印刷出力を行う印刷装置部と、
画像データやその他の情報を表示できる表示装置部と、
外部記憶媒体を接続できる外部記憶装置部と、
前記外部記憶装置部に外部記憶媒体が接続された時、各画像データを参照し印刷履歴情報ファイルを作成・更新し、各画像データのヘッダに記録する履歴情報制御部と、
前記外部記憶装置における画像データおよび前記印刷履歴情報を表示する表示装置部と、
前記印刷履歴情報を参照し、ユーザに指定された表示モードに従って優先的に表示する画像データおよびその表示方法を決定する表示制御部、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記表示制御部において、印刷履歴情報を参照し未印刷もしくは新規の画像データに色枠を付加して表示することを特徴とする
請求項１、又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記表示制御部において、印刷履歴情報を参照し未印刷もしくは新規の画像データを先頭にして表示することを特徴とする
請求項１、又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記表示制御部において、印刷履歴情報を参照し未印刷もしくは新規の画像データを表示することを特徴とする
請求項１、又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記表示制御部において、印刷履歴情報を参照し、印刷回数の昇順もしくは降順にソートして画像データを表示することを特徴とする
請求項１、又は請求項２に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部記憶装置への接続部を有する画像処理装置において、印刷処理の履歴の記録と、その履歴情報の表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報技術の発展に伴い多くの機器のデジタル化が進んでいる。特にデジタルカメラやコピー・スキャナなどの普及により画像データを扱う機会が非常に増加している。
【０００３】
またそうしたデジタル機器に付随する外部記憶装置の容量も急速に増加している。そのため外部記憶装置に大量の画像データを記録することが可能となっている。
【０００４】
また画像を印刷する際，外部記憶装置を直接接続して印刷処理を行える印刷機能（以下、外部記憶印刷機能、と記す）を有するプリンタなどの画像処理装置も製品化されている。
【０００５】
このような環境でユーザは、画像処理装置の画面インターフェースを通じて、外部記憶装置中の画像データから所望のものを選択する。しかし、前記画面上で大量の画像データから選択するのは困難である。
【０００６】
特許文献１には、画像データとともに、その画像の前回の印刷情報（印刷設定）を外部メモリカードに保持しておく。同一データにおいて焼き増し印刷を実行する際は、保持した印刷設定を利用する記載がある。
【０００７】
本発明は、印刷履歴を利用し、ユーザが必要とする画像データを優先的に表示することにより、ユーザビリティの向上を目的としている。
【特許文献１】特開平１１−２１５３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した背景技術のような環境では、外部記憶装置を画像処理装置に接続し外部記憶印刷を行う際、ユーザは、以前に印刷した画像データを認識する手段がないため、同一ファイルを誤印刷する可能性がある、また印刷頻度の高い画像がある場合にもそれを簡潔に選択することができない、といった問題点があり、印刷対象画像の選択は困難で時間を要する。そこで、必要とされる画像を優先的に表示する方法を考案する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
図１に本発明の実施形態にかかわるハードウェア構成を示す。
【００１０】
1-1：（CPU）は、システムの制御部であり機器全体を制御する
1-2：（ROM）は、CPUの制御プログラムを格納するためのものである
1-3：（DRAM）は、プログラム制御変数等を格納するためのものである
また画像・テキストデータを蓄積するためのものである
1-4：（SRAM）は、オペレータが登録した設定値や装置の管理データ等や各種ワーク用バッファ等を格納するものである
1-5：（入力装置部）は、機器内に設定情報や画像の選択等を入力するユーザインターフェースである
1-6：（表示装置部）は、機器内の情報や画像を表示するユーザインターフェースである
1-7：（印刷装置部）は、ユーザからの入力指示に従って記録用紙等に印刷するものである
1-8：（外部記憶装置部）は、外部の周辺機器や記憶媒体との接続部である
1-9：（外部記憶媒体）は、外部記憶装置部に接続可能な記憶媒体である
図２に外部記憶装置による外部記憶印刷の例を示す。
【００１１】
2-1に示すようなデジタルカメラ、スキャナ、PC、またAV機器（テレビ、ビデオカメラ等）など様々な機器により画像やその他のデータが作成されることが考えられる。ユーザは作成されたデータを扱う際、2-1の機器上で処理を行うほかに、2-2に示すような外部記憶媒体（メモリカード、USBメモリ等）に記録することもできる。ユーザはこの記録媒体を2-3のような外部記憶装置部の付属したプリンタや複合機等のデバイスに接続し、デバイス上で記憶媒体のデータを閲覧できる。そして目的のデータを選択し2-4のように印刷処理を実行する。
【００１２】
以上のような環境を想定し、上述した課題を解決するために、本発明の構成は以下のようである。
【００１３】
印刷履歴制御部は、
外部記憶媒体が外部記憶装置部に接続されると、その内容の画像データを参照し、ファイル名・印刷日時・印刷回数などの印刷履歴情報を作成・更新する。
【００１４】
各画像データの印刷履歴情報を一括してひとつのファイルとして外部記憶装置部に記録する場合、前記ファイルが存在するか参照する。存在しなければ前記ファイルを作成し、全画像データの印刷履歴情報を記録する。前記ファイルに記録のない新規画像データが存在すれば印刷履歴情報を追記し，前記ファイル中の印刷履歴情報で該画像データが存在しなければ削除する。
【００１５】
印刷履歴情報を各画像データのヘッダに記録する場合、各画像データのヘッダを参照し、記録のない新規画像データが存在すれば印刷履歴情報を書き込む。
【００１６】
また印刷処理実行後には、該印刷履歴情報を更新する。
【００１７】
表示制御部は、
上記のように参照した印刷履歴情報を用いて、請求項３，請求項４，請求項５，請求項６に示すような手段で表示方法を決定する。
【００１８】
表示装置部は、
上記のように決定された表示方法にしたがって、画像データのサムネイル、および印刷回数・ファイル名等の印刷履歴情報を表示する。
【００１９】
本発明は、以上のような構成を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
以上の本発明のように、印刷履歴情報を外部記憶装置もしくは画像データのヘッダに記録し、それを用いて画像データと共に印刷履歴を表示またその表示方法を工夫することにより、ユーザは印刷履歴を視覚的に認識でき、誤印刷の防止や容易な印刷対象の選択といったユーザビリティを向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００２２】
図３に請求項１，請求項２の実施例を示す。
【００２３】
3-1のメモリーカードやUSBメモリといった外部記憶媒体に、3-2のように100枚以上の大量の画像データが記録されている場合を想定する。ここでユーザが前述の外部記憶印刷を行うには、3-1外部記憶媒体を3-3のプリンタや複合機などのデバイスに接続し、デバイス上で設定操作や印刷処理を実行する。3-3デバイスには表示装置部のディスプレイや入力装置部の操作パネルがあり、3-4のように3-2画像データが一覧表示される。
【００２４】
3-1外部記憶媒体が接続された際、3-3デバイスは印刷履歴情報を参照しデバイス内部に記録する。
【００２５】
ユーザは3-5所定の操作を行い表示モードを選択すると、3-6のように表示モードに対応した画像データと共に印刷回数・印刷日時・ファイル名といった印刷履歴が表示され、目的の画像を容易に選択・印刷実行できる。
【００２６】
図４に請求項１、請求項２の動作フローチャートを示す。
【００２７】
4-1：ユーザが外部記憶媒体をプリンタや複合機などのデバイスに接続する。
【００２８】
4-2：デバイスは印刷履歴情報と各画像データを比較し新規のデータがあれば、
4-3：対象データの印刷履歴情報を追加する。
【００２９】
4-4：デバイスは印刷履歴情報と各画像データを比較し削除されたのデータがあれば、
4-5：対象データの印刷履歴情報を削除する。
【００３０】
4-6：ユーザは入力装置部より表示モードを選択・決定する。
【００３１】
4-7：表示装置部に選択したモードに対応した画像および印刷履歴情報が表示される。
【００３２】
4-8：ユーザは目的の画像を選択し、デバイスは印刷処理を実行する。
【００３３】
4-9：エラーなく正常に印刷処理が終了すれば、
4-10：デバイスは印刷したデータの印刷履歴情報を更新する。
【００３４】
4-11：ユーザは外部記憶媒体をデバイスから取り外す。
【００３５】
上記のように、外部記憶媒体挿入時および印刷処理後に印刷履歴情報は更新される。
【００３６】
以下実施例２〜実施例５は上記表示モードの各実施例である。
【実施例２】
【００３７】
図５に請求項３の実施例を示す。
【００３８】
この例は未印刷もしくは新規の画像に色枠をつけて表示するモードである。
【００３９】
5-1、5-2は印刷済みの画像であり、対して5-3、5-4は未印刷もしくは新規の画像であるので色枠が付与されて表示される。
【実施例３】
【００４０】
図６に請求項４の実施例を示す。
【００４１】
この例は未印刷もしくは新規の画像に先頭にして表示するモードである。
【００４２】
6-3、6-4は印刷済みの画像であり、対して6-1、6-2は未印刷もしくは新規の画像であるので色枠が付与されると共に先頭に表示される。
【実施例４】
【００４３】
図７に請求項５の実施例を示す。
【００４４】
この例は未印刷もしくは新規の画像のみを表示するモードである。
【００４５】
7-1、7-2は未印刷かつ既存の画像であり、対して7-3は未印刷かつ新規の画像であるので、これらのみが表示され、また7-1,7-2には色枠が付与される。
【実施例５】
【００４６】
図８に請求項６の実施例を示す。
【００４７】
この例は印刷回数に応じて降順または昇順にソートして表示するモードである。
【００４８】
印刷回数は、8-1、8-2が5回、8-3が4回、8-4が3回となっているので、ユーザが降順モードを選択した場合、図のような順にソートされて画像が表示される。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態にかかわるハードウェア構成。
【図２】外部記憶装置による外部記憶印刷の例。
【図３】請求項１、２の実施例。
【図４】請求項１、２の動作フローチャート。
【図５】請求項３の実施例。
【図６】請求項４の実施例。
【図７】請求項５の実施例。
【図８】請求項６の実施例。
【符号の説明】
【００５０】
2-1  画像やその他のデータを作成する機器群
2-2  メモリカードやUSBメモリ等の外部記憶媒体
2-3  2-2の接続ポートを持ったプリンタや複合機等
3-1  メモリカードやUSBメモリ等の外部記憶媒体
3-3  3-1の接続ポートを持ったプリンタや複合機等
3-4  3-3の操作パネル等ユーザインターフェース
3-6  3-3の表示ディスプレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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