(57)【要約】【課題】インプラントの外形線が描かれた透明シート状のテンプレートから読み取ったテンプレート画像を、煩雑な作業を行うことなく、医用画像に対して適切な大きさで表示可能にする。【解決手段】医用画像取得手段２００によって医用画像とともに、医用画像の解像度を含む付帯情報を取得する。また、テンプレートから読み取ったテンプレート画像とその解像度を含む付帯情報とを保持しているテンプレート画像保持手段２２０から所望のテンプレート画像とともに、付帯情報を読み取る。そして、医用画像に対してテンプレート画像を重ね合わせてモニタ装置３０に表示させるが、このとき、テンプレート画像変倍手段２３０は、医用画像及びテンプレート画像の各解像度、及びモニタ装置３０での医用画像の変倍率に基づいてテンプレート画像を変倍させ、両画像の画面上の解像度を一致させる。【選択図】  図３
2009136384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インプラントを適用する患者の医用画像と、少なくとも前記医用画像の解像度を含む付帯情報とを取得する医用画像取得手段と、
インプラントの外形線を含む線画が描かれた透明シート状のテンプレートを示すテンプレート画像を取得するテンプレート画像取得手段と、
前記取得したテンプレート画像と、少なくとも前記テンプレート画像の解像度を含む付帯情報とを関連づけて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されたテンプレート画像から任意のテンプレート画像を選択するテンプレート画像選択手段と、
前記取得した医用画像と前記選択したテンプレート画像とを重ね合わせて表示する表示手段と、
前記医用画像を変倍させて前記表示手段に表示させる医用画像変倍手段と、
前記テンプレート画像を変倍させて前記表示手段に表示させるテンプレート画像変倍手段であって、前記医用画像の変倍後の画面上の解像度と前記テンプレート画像の解像度とを取得し、前記変倍後の医用画像の画面上の解像度と前記テンプレート画像の画面上の解像度とが一致するように前記テンプレート画像を変倍させるテンプレート画像変倍手段と、
を備えたことを特徴とするインプラント選択支援装置。
【請求項２】
前記テンプレート画像変倍手段は、前記変倍後の医用画像の画面上の解像度と前記テンプレート画像の解像度との比率を変倍率として前記テンプレート画像を変倍させることを特徴とする請求項１に記載のインプラント選択支援装置。
【請求項３】
前記テンプレート画像のうちの前記インプラントを示す線画以外の背景部分に、該背景部分が透明であることを示す透過属性を設定する透過属性設定手段を更に備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のインプラント選択支援装置。
【請求項４】
前記医用画像には、該医用画像の解像度を含む付帯情報がタグ情報として付加されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインプラント選択支援装置。
【請求項５】
前記テンプレート画像取得手段は、前記テンプレートを読み取る画像読取装置から前記テンプレート画像を取り込み、又は前記画像読取装置から出力されたテンプレート画像を記憶する外部記憶手段から取り込むことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインプラント選択支援装置。
【請求項６】
前記テンプレート画像には、前記画像読取装置でのテンプレート読み取り時の解像度を含む付帯情報がタグ情報として付加され、
前記記憶手段は、前記タグ情報が付加されたテンプレート画像を記憶することを特徴とする請求項５に記載のインプラント選択支援装置。
【請求項７】
前記画像読取装置でのテンプレート読取時の解像度を手動で入力する解像度入力手段を更に備え、
前記記憶手段は、前記テンプレート画像取得手段によって取得されたテンプレート画像とともに、前記解像度入力手段によって入力された解像度を前記テンプレート画像に関連づけて記憶することを特徴とする請求項５に記載のインプラント選択支援装置。
【請求項８】
前記表示手段に表示する医用画像の表示倍率を指定する倍率指定手段を更に備え、
前記医用画像変倍手段は、前記倍率指示手段によって指定された変倍率に応じて前記医用画像を変倍させて前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のインプラント選択支援装置。
【請求項９】
前記テンプレート画像の平行移動及び回転移動をそれぞれ指示する移動指示手段と、前記移動指示手段からの指示入力に基づいて前記表示手段に表示されたテンプレート画像を前記医用画像上で移動させる移動制御手段と、を更に備えたことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のインプラント選択支援装置。
【請求項１０】
インプラントを適用する患者の医用画像と、少なくとも前記医用画像の解像度を含む付帯情報とを取得する機能と、
インプラントの外形線を含む線画が描かれた透明シート状のテンプレートを示すテンプレート画像を取得する機能と、
前記取得したテンプレート画像と、少なくとも前記テンプレート画像の解像度を含む付帯情報とを関連づけて記憶する機能と、
前記記憶されたテンプレート画像から任意のテンプレート画像を選択する機能と、
前記取得した医用画像と前記選択したテンプレート画像とを重ね合わせて表示手段に表示させる機能と、
前記医用画像を変倍させて前記表示手段に表示させる機能と、
前記テンプレート画像を変倍させて前記表示手段に表示させる機能であって、前記医用画像の変倍後の画面上の解像度と前記テンプレート画像の解像度とを取得し、前記変倍後の医用画像の画面上の解像度と前記テンプレート画像の画面上の解像度とが一致するように前記テンプレート画像を変倍させる機能と、
をコンピュータに実施させることを特徴とするインプラント選択支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインプラント選択支援装置及びプログラムに係り、特に人工関節置換手術等に使用されるインプラントをディスプレイ画面上で選択する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
人工関節置換手術等のインプラントを使用する手術においては、患者に応じて適切な形状・大きさのインプラントを選択することが重要である。現在、多くの臨床医は、人工関節置換手術等の術前計画の際に、透明なシート上にインプラントの外形線が描かれたテンプレートを、Ｘ線写真フイルムと重ね合わせることにより、最も患者に適合すると予測されるインプラントを選択している。
【０００３】
一方、近年病院内のシステム化が進み、院内で画像管理システム（PACS：Picture Archiving Communication System）等の様々なシステムが稼動するようになってきた。これに伴い、医用画像のフィルムレス化が進み、Ｘ線写真フイルムを用いず、ディスプレイ上でのみＸ線画像が観察されるケースが増えてきている。同様に、人工関節置換手術等の術前計画においても、Ｘ線写真フイルムを用いず、ディスプレイ上にＸ線画像とテンプレート画像とを重ね合わせて表示するシステム（以降、インプラント選択支援システム）が登場し、術前計画に利用されはじめている（特許文献１）。
【０００４】
一般に、インプラントの外形線が描かれたテンプレートは、インプラントを製造販売するメーカが作成している。そのため、インプラント選択支援システムでテンプレートを利用するには、インプラント選択支援システムメーカが、インプラントメーカからインプラントのデジタルデータの提供を受けて、そのデジタルデータをシステムに組み込む必要がある。
【０００５】
しかし、日々新しいインプラントが開発されており、病院が新たに開発されたインプラントのテンプレートをインプラント選択支援システムで利用したい場合、インプラント選択支援システムメーカがデジタルテンプレートをシステムに組み込むのを待たなければならないという問題がる。
【０００６】
そこで、病院が保有する透明シート状のテンプレートをスキャナで読み込むなどして、デジタルテンプレートを作成することが考えられる。スキャナで読み取って得られたテンプレート画像を、医療用のデジタルテンプレートとして利用するためには、ディスプレイに表示されたＸ線画像に対して、テンプレート画像を適切な大きさで表示する必要がある。
【０００７】
特許文献２には、スキャナ等の画像読取装置で読み取る際や読み取った後の処理によって、テンプレートの読取解像度が変更される場合を考慮し、テンプレートに目盛りを付け、この目盛りの長さ等を計測することによりテンプレートの拡大率を求め、その拡大率が予め指定された誤差範囲内か否かを判別し、誤差範囲内にない場合には、テンプレートの解像度を修正する情報処理装置が記載されている。
【０００８】
また、特許文献３には、スキャナから入力したテンプレート画像、あるいはネットワークや記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ）を介して入力したテンプレート画像に対して、そのテンプレート画像が示すインプラントの型番、サイズ、メーカ、部位情報等の付帯情報を付与する手術計画支援装置が提案されており、特に上記付帯情報を効率よく入力できる装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−２７１７４９号公報
【特許文献２】特開２００７−２００１５３号公報
【特許文献３】特開２００７−２３３８７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献２に記載の装置は、テンプレートの拡大率を確認するためにテンプレートに予め目盛り等を付加する必要があるが、病院が保有する透明シート状のテンプレートは、種々のインプラントメーカから提供されているものであり、テンプレートの書式を目盛り付きのものに統一しなければ、使用することができない。また、特許文献２に記載の発明は、解像度の異なる医用画像を表示する場合には、その都度、テンプレートデータの長さ情報の計測をしなければならず、作業が煩雑になるという問題がある。
【００１０】
一方、引用文献３には、テンプレートをスキャナ等の画像読取装置によって読み取った時の解像度（読取解像度）を、テンプレート画像の付帯情報として記録する記載がない。
【００１１】
更に、引用文献３の段落［００１７］には、画像データの線画以外の背景部分は透過属性を持つことが記載されているが、スキャナで読み取って得られた画像データは、そのままでは一般に透過属性を持たないため、事前に透過属性を持った画像データに変換するための作業が必要となり煩雑である。
【００１２】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、病院が保有するインプラントの外形線が描かれた透明シート状のテンプレートをそのまま活用することができ、また煩雑な作業を行うことなく、テンプレートから読み取ったテンプレート画像を、表示されている医用画像に対して適切な大きさで表示することができるインプラント選択支援装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的を達成するために請求項１に係るインプラント選択支援装置は、インプラントを適用する患者の医用画像と、少なくとも前記医用画像の解像度を含む付帯情報とを取得する医用画像取得手段と、インプラントの外形線を含む線画が描かれた透明シート状のテンプレートを示すテンプレート画像を取得するテンプレート画像取得手段と、前記取得したテンプレート画像と、少なくとも前記テンプレート画像の解像度を含む付帯情報とを関連づけて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたテンプレート画像から任意のテンプレート画像を選択するテンプレート画像選択手段と、前記取得した医用画像と前記選択したテンプレート画像とを重ねて表示する表示手段と、前記医用画像を変倍させて前記表示手段に表示させる医用画像変倍手段と、前記テンプレート画像を変倍させて前記表示手段に表示させるテンプレート画像変倍手段であって、前記医用画像の変倍後の画面上の解像度と前記テンプレート画像の解像度とを取得し、前記変倍後の医用画像の画面上の解像度と前記テンプレート画像の画面上の解像度とが一致するように前記テンプレート画像を変倍させるテンプレート画像変倍手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
即ち、医用画像及びテンプレート画像を取得するとともに、それぞれの画像の解像度を含む付帯情報を取得する。前記テンプレート画像とその付帯情報とは関連づけて記憶手段に記憶保持しておく。
【００１５】
上記取得した医用画像に対して、前記記憶手段に記憶されたテンプレート画像から適宜選択されたテンプレート画像を重ね合わせて表示手段に表示し、最適なテンプレート画像（インプラント）を選択する。
【００１６】
このとき、表示手段に表示されている医用画像の画面上の解像度に、前記テンプレート画像の画面上の解像度を一致させる。即ち、医用画像の変倍後の画面上の解像度とテンプレート画像の解像度とを取得し、変倍後の医用画像の画面上の解像度とテンプレート画像の画面上の解像度とが一致するように前記テンプレート画像を変倍させる。尚、変倍後の医用画像の画面上の解像度は、該医用画像の解像度と、表示手段に表示する際の変倍率とによって求めることができる。
【００１７】
このように表示手段の画面上での医用画像の画面上の解像度と、テンプレート画像の画面解像とを一致させて表示させることにより、両画像の大きさを正確に比較することができ、適切なテンプレート画像（インプラント）を選択することができる。
【００１８】
請求項２に示すように請求項１に記載のインプラント選択支援装置において、前記テンプレート画像変倍手段は、前記変倍後の医用画像の画面上の解像度と前記テンプレート画像の解像度との比率を変倍率として前記テンプレート画像を変倍させることを特徴としている。
【００１９】
請求項３に示すように請求項１又は２に記載のインプラント選択支援装置において、前記テンプレート画像のうちの前記インプラントを示す線画以外の背景部分に、該背景部分が透明であることを示す透過属性を設定する透過属性設定手段を更に備えたことを特徴としている。これにより、テンプレート画像が医用画像の上に重ね合わせて表示されても、テンプレート画像の線画以外の背景部分の医用画像を視認することができ、テンプレート画像と医用画像とを良好に比較することができる。
【００２０】
請求項４に示すように請求項１から３のいずれかに記載のインプラント選択支援装置において、前記医用画像には、該医用画像の解像度を含む付帯情報がタグ情報として付加されていることを特徴としている。これにより、医用画像のタグ情報を読み取ることにより、該医用画像の解像度を含む付帯情報を取得することができる。
【００２１】
請求項５に示すように請求項１から４のいずれかに記載のインプラント選択支援装置において、前記テンプレート画像取得手段は、前記テンプレートを読み取る画像読取装置から前記テンプレート画像を取り込み、又は前記画像読取装置から出力されたテンプレート画像を記憶する外部記憶手段から取り込むことを特徴としている。
【００２２】
即ち、前記テンプレート画像は、透明シート状のテンプレートを読み取るスキャナ等の画像読取装置から直接取得してもよいし、予め画像読取装置で読み取られ、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録メディアに記録されたテンプレート画像を、該記録メディアを介して取得するようにしてもよい。
【００２３】
請求項６に示すように請求項５に記載のインプラント選択支援装置において、前記テンプレート画像には、前記画像読取装置でのテンプレート読み取り時の解像度を含む付帯情報がタグ情報として付加され、前記記憶手段は、前記タグ情報が付加されたテンプレート画像を記憶することを特徴としている。
【００２４】
即ち、透明シート状のテンプレートを画像読取装置で読み取ってテンプレート画像の画像ファイルが作成される時に、その画像ファイルのタグに解像度が記録されている場合には、画像ファイルのみを記憶すればよい。
【００２５】
請求項７に示すように請求項５に記載のインプラント選択支援装置において、前記画像読取装置でのテンプレート読取時の解像度を手動で入力する解像度入力手段を更に備え、前記記憶手段は、前記テンプレート画像取得手段によって取得されたテンプレート画像とともに、前記解像度入力手段によって入力された解像度を前記テンプレート画像に関連づけて記憶することを特徴としている。
【００２６】
即ち、テンプレート画像が記録された画像ファイルのタグにテンプレート画像の読取時の解像度が記録されていない場合には、テンプレートを画像読取装置で読み取った時の読取解像度を手動で入力し、この入力された解像度を含む付帯情報を、前記テンプレート画像に関連づけて記憶保持する。この付帯情報は、テンプレート画像が記録される画像ファイルのヘッダに記録するようにしてもよいし、スクリプトファイル等に前記画像ファイルと紐付けて記録するようにしてもよい。
【００２７】
請求項８に示すように請求項１から７のいずれかに記載のインプラント選択支援装置において、前記表示手段に表示する医用画像の変倍率を指定する倍率指定手段を更に備え、前記医用画像変倍手段は、前記倍率指示手段によって指定された変倍率に応じて前記医用画像を変倍させて前記表示手段に表示させることを特徴としている。医用画像等の変倍率を変更することにより、医用画像の全体を確認したり、注目箇所を拡大して確認することができる。
【００２８】
請求項９に示すように請求項１から８のいずれかに記載のインプラント選択支援装置において、前記テンプレート画像の平行移動及び回転移動をそれぞれ指示する移動指示手段と、前記移動指示手段からの指示入力に基づいて前記表示手段に表示されたテンプレート画像を前記医用画像上で移動させる移動制御手段と、を更に備えたことを特徴としている。これにより、医用画像に対してテンプレート画像を移動させながら両画像を比較することができ、選択したテンプレート画像（インプラント）が適切か否かを判断することができる。
【００２９】
請求項１０に係るインプラント選択支援プログラムは、インプラントを適用する患者の医用画像と、少なくとも前記医用画像の解像度を含む付帯情報とを取得する機能と、インプラントの外形線を含む線画が描かれた透明シート状のテンプレートを示すテンプレート画像を取得する機能と、前記取得したテンプレート画像と、少なくとも前記テンプレート画像の解像度を含む付帯情報とを関連づけて記憶する機能と、前記記憶されたテンプレート画像から任意のテンプレート画像を選択する機能と、前記取得した医用画像と前記選択したテンプレート画像とを重ね合わせて表示手段に表示させる機能と、前記医用画像を変倍させて前記表示手段に表示させる機能と、前記テンプレート画像を変倍させて前記表示手段に表示させる機能であって、前記医用画像の変倍後の画面上の解像度と前記テンプレート画像の解像度とを取得し、前記変倍後の医用画像の画面上の解像度と前記テンプレート画像の画面上の解像度とが一致するように前記テンプレート画像を変倍させる機能と、をコンピュータに実施させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、病院が保有するインプラントの外形線が描かれた透明シート状のテンプレートをスキャナ等の画像読取装置で読み取ることによって得られるテンプレート画像とともに、そのテンプレート画像の読み取り時の解像度を関連づけて記憶保持しておき、医用画像と任意に選択したテンプレート画像とを重ね合わせて表示する際に、両画像の解像度に基づいて両者の画面上の解像度が一致するようにテンプレート画像を変倍させるようにしたため、煩雑な作業を行うことなく、表示されている医用画像に対してテンプレート画像を適切な大きさで表示することができ、適切なテンプレート画像（インプラント）を選択することができる。また、病院が保有する透明シート状のテンプレートをそのまま活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、添付図面に従って本発明に係るインプラント選択支援装置及びプログラムの好ましい実施の形態について説明する。
［システム構成］
図１は本発明に係るインプラント選択支援装置を含むネットワークシステムのシステム構成図である。
【００３２】
このシステムは、主として臨床医等が操作するインプラント選択支援装置１０と、スキャナ５０と、Ｘ線撮影装置６０と、画像データベース（画像ＤＢ）７０と、これらを接続する院内ＬＡＮなどのネットワーク８０とによって構成されている。
【００３３】
インプラント選択支援装置１０は、パーソナルコンピュータ（パソコン）によって構成されており、主として各構成要素の動作を制御する中央処理装置（ＣＰＵ）１２と、装置の制御プログラムが格納されたり、プログラム実行時の作業領域となる主メモリ１４と、液晶ディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等のモニタ装置３０の表示を制御するグラフィックボード１６と、ネットワーク８０と接続される通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）１８と、パソコンのオペレーティングシステム（ＯＳ）、パソコンに接続されたスキャナ５０等の周辺機器のデバイスドライバ、本発明に係るインプラント選択支援プログラムを含む各種のアプリケーションソフト等が格納されるハードディスク装置２０と、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２２と、キーボード３２のキー操作を検出して指示入力としてＣＰＵ１２に出力するキーボードコントローラ２４と、位置入力装置としてのマウス３４の状態を検出してモニタ装置３０上のマウスポインタの位置やマウス３４の状態等の信号をＣＰＵ１２に出力するマウスコントローラ２６と、外部インターフェース（外部Ｉ／Ｆ）２８とから構成されている。
【００３４】
スキャナ５０は、主として病院が保有するインプラントの外形線が描かれた透明シート状のテンプレートを読み取るために設けられたもので、外部Ｉ／Ｆ２８を介してインプラント選択支援装置１０と接続されている。
【００３５】
尚、テンプレートには、インプラントの実寸よりも１０％拡大された外形線が描かれている。これは、Ｘ線撮影装置６０によって撮影される被写体のＸ線画像（医用画像）が、実物よりも約１０％拡大されて撮影されるからである。
【００３６】
上記スキャナ５０によって読み取られたテンプレートを示すテンプレート画像は、ＢＭＰ（ビットマップ）、ＪＰＧ（Joint Photographic Experts Group）等の一般的なファイル形式でハードディスク装置２０に記録される。
【００３７】
このとき、インプラント選択支援装置１０は、スキャナ５０のドライバで設定された解像度（例えば、６００ｄｐｉ（Dot per Inch）など）を取得し、少なくとも解像度を含む付帯情報をテンプレート画像の画像ファイルのヘッダに記録する。
【００３８】
また、キーボード３２を操作して、スキャナ５０から取り込んだテンプレート画像が、どのインプラントに対応する画像であるかを示す識別情報を入力し、この識別情報を含むファイル名を画像ファイルに付ける。これによれば、テンプレート画像が示すインプラントを、ファイル名から特定することができる。尚、ファイル名にインプラントの識別情報を埋め込む代わりに、画像ファイルのヘッダに記録するようにしてもよい。
【００３９】
更に、インプラント選択支援装置１０は、前記取得したテンプレート画像のうちのインプラントを示す線画以外の背景部分に、該背景部分が透明であることを示す透過属性を設定する透過属性設定手段を備えている。これにより、後述するようにテンプレート画像を医用画像上に重ね合わせて表示しても、テンプレート画像の線画以外の背景部分の医用画像を視認することができる。尚、透過属性設定手段の詳細については後述する。
【００４０】
Ｘ線撮影装置６０は、フラットパネルＸ線検出器（ＦＰＤ）が搭載されたデジタルＸ線撮影装置であり、撮影したＸ線画像（医用画像）を、例えば医用画像の標準規格であるDICOM(Digital Imaging and Communications in Medicine)規格の画像ファイル（DICOMファイル）として保存する。尚、DICOMファイルのタグ（DICOMタグ）には、患者名等の個人情報、撮影日、撮影施設、撮影部位の他に、検出面の解像度に相当するImager Pixel Spacingの値（mm/pix）(１画素の大きさ)などの付帯情報が記録される。
【００４１】
このＸ線撮影装置６０によって撮影された医用画像（DICOMファイル）は、ネットワーク８０を介して画像ＤＢ７０に保存される。
【００４２】
画像ＤＢ７０は、患者、撮影日時、及び撮影部位などに関連づけてDICOMファイルを保存・管理する。
【００４３】
＜インプラント選択操作＞
図２は、インプラントを選択する時に表示されるモニタ画面の一例を示す図であり、股関節のインプラントを選択する場合に関して示している。
【００４４】
臨床医などの利用者は、人工関節置換手術が必要な患者に適合するインプラントを選択する場合には、インプラント選択支援プログラムを起動させ、インプラント選択支援装置１０を操作する。
【００４５】
まず、インプラント選択支援装置１０を操作し、患者の医用画像（DICOMファイル）を、DICOMの通信規格に基づいて画像ＤＢ７０からネットワーク８を介してインプラント選択支援装置１０に取得させ、医用画像１００をモニタ装置３０に表示させる。また、ハードディスク装置２０（テンプレート画像保持手段）に保持されているインプラントを示すテンプレート画像の中から所望のテンプレート画像を選択し、そのテンプレート画像１０２、１０４を医用画像上に重ね合わせて表示させる。
【００４６】
尚、この人工股関節は、主としてステム（幹部）、ヘッド（骨頭部）及びカップ（臼蓋部）から構成されているが、図２に示すテンプレート画像１０２は、大腿骨の髄腔内に挿入固定されるステムの一部を示しており、テンプレート画像１０４は、骨盤の臼蓋部に配置され固定されるカップを示している。
【００４７】
利用者は、医用画像とテンプレート画像とをモニタ画面上で比較しながら、患者に適した形状・大きさのテンプレート画像（インプラント）を選択し、人工関節置換手術の術前計画を立てる。
【００４８】
また、インプラント選択支援装置１０は、モニタ装置３０に表示させる医用画像の変倍率を指定する倍率指定手段を備えている。この倍率指定手段は、医用画像の変倍率を任意に指定できるものでもよいし、段階的に変倍率を切り替えるもの（例えば、医用画像を表示手段の表示画面一杯に表示させるウインドウフィットの変倍率、実寸表示を可能にする変倍率）、あるいはこれらを組み合わせたものでもよい。
【００４９】
更に、インプラント選択支援装置１０は、モニタ装置３０の画面上でテンプレート画像の平行移動及び回転移動をそれぞれ指示する移動指示手段と、この移動指示手段からの指示入力に基づいてモニタ装置３０に表示されたテンプレート画像を医用画像上で移動させる移動制御手段とを備えている。
【００５０】
上記倍率指定手段及び移動指示手段は、モニタ画面上に表示されるアイコン１０６やウインドウなどのＧＵＩ（Graphical User Interface）画面と、そのＧＵＩ画面上で倍率指定、移動指示等の操作を行うマウス３４又はキーボード３２の入力手段とによって構成されている。
【００５１】
また、インプラント選択支援装置１０は、モニタ装置３０に表示される医用画像が、前記倍率指定手段によって指定された変倍率になるように該医用画像を変倍させる医用画像変倍手段、及び変倍後の医用画像の画面上の解像度とテンプレート画像の画面上の解像度とが一致するようにテンプレート画像を変倍させるテンプレート画像変倍手段とを備えている。
【００５２】
この医用画像変倍手段及びテンプレート画像変倍手段等の詳細については後述する。
【００５３】
＜第１の実施の形態＞
図３は本発明に係るインプラント選択支援装置１０の第１の実施の形態を示す機能ブロック図である。
【００５４】
図３において、医用画像取得手段２００は、図１に示した通信Ｉ／Ｆ１８等に相当し、画像ＤＢ７０から患者の医用画像（DICOMファイル）を取り込む。このDICOMファイルのDICOMタグには、その医用画像の解像度（mm/pix）を含む付帯情報が記録されている。
【００５５】
医用画像変倍手段２１０は、倍率指定手段によって指定された変倍率になるように前記取得した医用画像を変倍させる。例えば、ウインドウフィットの変倍率が設定されており、医用画像の画像サイズ（画素数）が４０００×３０００画素で、モニタ装置３０の医用画像表示領域の画素数が１２００×９００画素の場合には、医用画像を３／１０（変倍率＝３０％）に縮小する。尚、画像の画素とモニタの画素とが一対一に対応する場合の変倍率は１００％である。また、モニタ画面上で、医用画像の実寸画像を表示させる場合には、モニタ装置３０の画面解像度（表示解像度）と医用画像の解像度との比を変倍率として医用画像を変倍させる。例えば、医用画像の解像度とモニタ装置３０の画面解像度とが一致している場合には、医用画像を１００％の変倍率で表示すれば、医用画像の実寸画像をモニタ画面上に表示することができる。
【００５６】
一方、テンプレート画像保持手段２２０は、図１に示したハードディスク装置２０に相当する。このテンプレート画像保持手段２２０に保持されているインプラントを示すテンプレート画像の中から所望のテンプレート画像が選択され、そのテンプレート画像とともに、そのテンプレート画像の解像度を含む付帯情報が取り込まれる。
【００５７】
テンプレート画像変倍手段２３０は、医用画像変倍手段２１０によって変倍された変倍後の医用画像の画面上の解像度を取得し、この医用画像の画面上の解像度と一致するようにテンプレート画像を変倍させる。即ち、テンプレート画像変倍手段２３０は、変倍後の医用画像の画面上の解像度とテンプレート画像の解像度との比率を変倍率としてテンプレート画像を変倍させる。
【００５８】
尚、医用画像の画面上の解像度は、元の医用画像の解像度と、モニタ装置３０に表示する際の変倍率とを乗算することによって求めることができる。
【００５９】
また、テンプレート画像変倍手段２３０は、付帯情報として取得された医用画像の解像度とテンプレート画像の解像度の単位が一致していない場合には、解像度の単位を一致させる換算を行う必要がある。例えば、医用画像の解像度の単位が、１画素の大きさ（mm/pix）であり、テンプレート画像の解像度の単位が、１インチ(25.4mm)当たりのドット数（ｄｐｉ）の場合には、両者の解像度の単位をいずれか一方の単位に合わせる。
【００６０】
更に、医用画像変倍手段２１０によって医用画像を適宜変倍させると、テンプレート画像変倍手段２３０は、その医用画像の変倍率に応じてテンプレート画像を変倍させ、医用画像の画面上の解像度にテンプレート画像の画面上の解像度を常に一致させる。尚、医用画像等の変倍率を変更することにより、医用画像の全体を確認したり、注目箇所を拡大して確認することができる。
【００６１】
上記のようにして医用画像変倍手段２１０によって変倍された医用画像と、テンプレート画像変倍手段２３０によって変倍されたテンプレート画像とは、モニタ装置３０上に重ね合わせて表示される。モニタ画面上での医用画像の解像度とテンプレート画像の解像度とは一致しているため、両画像の大きさを適正に比較判断することができ、患者に適した形状・大きさのテンプレート画像（インプラント）を選択することができる。
【００６２】
＜第２実施の形態＞
図４は本発明に係るインプラント選択支援装置１０の第２の実施の形態を示す機能ブロック図である。尚、図３と共通する部分には同一の番号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６３】
図４に示すように第２の実施の形態は、透過属性設定手段２４０が設けられている点で、図３に示した第１の実施の形態と相違する。
【００６４】
透過属性設定手段２４０は、テンプレート画像の所定の閾値（２値化するための閾値）よりも輝度値の大きい画素を背景部分と認識し、その背景部分に透過属性を設定する。即ち、透明なシート上にインプラントの外形線が描かれたテンプレートの背景部分は、透明であるため、このテンプレートをスキャナで読み取って得られるテンプレート画像は、背景部分の輝度値が、線画の輝度値よりも大きくなっている。従って、テンプレート画像の背景部分は、閾値処理によって容易に抽出することができる。もちろん、その他の認識処理で背景部分を認識してもよい。
【００６５】
また、テンプレート画像の背景部分の透過属性の設定は、αチャンネルで設定することができる。αチャンネルは、画像データとは別に各画素に設定された透過度情報を保存するデータ領域であり、透過度情報（アルファ値）は、透明(無色)から不透明まで設定することができる。この実施の形態では、背景部分を透明のアルファ値に設定する。
【００６６】
これにより、モニタ装置３０では、医用画像上にテンプレート画像が重ね合わせて表示されるが、テンプレート画像の線画以外の背景部分は透明になるため、テンプレート画像の背景部分によって医用画像が見えなくなることがなく、テンプレート画像と医用画像とを良好に比較することができる。
【００６７】
尚、テンプレートに描画されているインプラントの線画の濃度や色にかかわらず、テンプレート画像を特定の濃度（白又は黒）、又は特定の色で表示してもよい。これによれば、テンプレート画像と医用画像とを識別しやすくすることができる。
【００６８】
＜変形例＞
この実施の形態では、インプラント選択支援装置１０は、スキャナ５０を含まないものとしたが、スキャナ５０を含むものとして構成してもよい。また、医用画像は、DICOM形式のものに限らず、また、ネットワーク８０を通じて取得する場合に限らず、外部Ｉ／Ｆ２８、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２２等を通じて取得するようにしてもよい。
【００６９】
また、テンプレート画像は、スキャナ５０から直接取り込む場合に限らず、予めテンプレートがスキャナ等の画像読取装置で読み取られ、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録メディアに記録されたテンプレート画像を、該記録メディアを介して取得するようにしてもよい。
【００７０】
更に、医用画像の撮影時の解像度がタグ情報として記録されていない場合には、手動操作によって解像度を入力する必要がある。
【００７１】
この実施の形態では、医用画像やテンプレート画像の解像度を含む付帯情報は、画像ファイルのヘッダにタグ情報として記録することとしたが、これに限らず、スクリプトファイル等に画像ファイルと紐付けて記録するようにしてもよい。
【００７２】
また、本発明は、実施の形態に示した股関節のインプラントを選択する場合に限らず、例えば、肘、膝、及び肩などに適用されるインプラントを選択する場合にも適用できる。
【００７３】
更に、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】図１は本発明に係るインプラント選択支援装置を含むネットワークシステムのシステム構成図である。
【図２】図２はインプラントを選択する時に表示されるモニタ画面の一例を示す図である。
【図３】図３は本発明に係るインプラント選択支援装置の第１の実施の形態を示す機能ブロック図である。
【図４】図４は本発明に係るインプラント選択支援装置の第２の実施の形態を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０…インプラント選択支援装置、１２…中央処理装置（ＣＰＵ）、１４…主メモリ、１８…通信インターフェース、２０…ハードディスク装置、３０…モニタ装置、３２…キーボード、３４…マウス、５０…スキャナ、６０…Ｘ線撮影装置、７０…画像データベース、１００…医用画像、１０２、１０４…テンプレート画像、２００…医用画像取得手段、２１０…医用画像変倍手段、２２０…テンプレート画像保持手段、２３０…テンプレート画像変倍手段、２４０…透過属性設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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