(57)【要約】【課題】画像形成装置において、ヒートローラの軸方向端部の加熱不足に起因する、１枚目の記録用紙に対する定着不良の発生を確実に防ぐ。【解決手段】本発明に係る画像形成装置は、ヒートローラの軸方向中央部の温度を検知する第１温度センサと、ヒートローラの軸方向端部の温度を検知する第２温度センサとを備える。１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けたときのヒートローラの軸方向中央部の温度が所定値よりも高い場合には、第１温度センサによる検知温度に基づいて、１枚目の記録用紙Ｐの給紙タイミングを図る。一方、ヒートローラの軸方向中央部の温度が所定値よりも低い場合には、第２温度センサによる検知温度に基づいて、１枚目の記録用紙の給紙タイミングを図る。【選択図】図１
2009063908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙上にトナー画像を形成する画像形成部と、該画像形成部によりトナー画像が形成された前記記録用紙に加熱加圧処理を施して、トナー画像を記録用紙に定着させる定着部とを備える画像形成装置であって、
前記定着部は、記録用紙に加熱加圧処理を施すニップ部を構成するヒートローラおよびプレスローラと、該ヒートローラの軸方向中央部の温度を検知する第１温度センサと、該ヒートローラの軸方向端部の温度を検知する第２温度センサと、これら第１および第２温度センサによる検知結果に基づいて、前記定着部に対する記録用紙の給紙タイミングを制御する制御部とを備え、
前記制御部は、１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けると、前記第１温度センサによる検知温度を検出し、該第１温度センサによる検知温度が、予め設定された所定値よりも高い場合には、該第１温度センサによる検知温度に基づいて、前記定着部に対する１枚目の記録用紙の給紙タイミングを制御し、該第１温度センサによる検知温度が前記所定値よりも低い場合には、前記第２温度センサによる検知温度に基づいて、前記定着部に対する１枚目の記録用紙の給紙タイミングを制御するようになっていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けると、前記給紙カセットから送給される記録用紙の幅寸法を検出し、記録用紙の幅寸法が予め規定された所定寸法よりも小さい場合には、第１温度センサによる検知温度に基づいて、前記定着部に対する１枚目の記録用紙の給紙タイミングを制御する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けると、前記第１温度センサによる検知温度と所定値との比較動作に先立って、記録用紙の幅寸法と所定寸法との比較動作を行う請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙上にトナー画像を形成する画像形成部と、該画像形成部によりトナー画像が形成された前記記録用紙に加熱加圧処理を施して、トナー画像を記録用紙に定着させる定着部とを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置における解決すべき重要な課題の一つに、ヒートローラの軸方向端部における加熱不足に起因する定着不良問題がある。すなわち、画像形成装置では、スリープモードと称される待機状態から画像処理命令を受けると、ヒートローラに内蔵のメインヒータに通電制御を行って、ヒートローラの外表面温度をトナーの定着温度を超える所定の設定温度にまで上昇させている。このとき、ヒートローラの軸方向端部の熱が軸受けなどから逃げると、軸方向端部の外表面温度が定着温度に至らず、結果として１枚目の記録用紙の端部で定着不良が生じることがあった。
【０００３】
この問題は、周囲環境温度が低温となるほど顕著となる。すなわち、冬期などのように周囲環境が低温である場合には、軸受けなどから逃げる熱量が大きくなるため、軸方向の中央部と端部との間の温度差が大きくなる。
また、この問題は、画像形成処理が可能な用紙サイズが大きくなるにつれて顕著となる。すなわち、一般的な画像形成装置では、サイズの異なる複数種の記録用紙に対して画像形成ができるようになっており、これに合わせてヒートローラの軸方向の長さ寸法を、画像形成処理が可能な最大サイズの記録用紙の幅寸法よりも大きくしている。このため、サイズの大きな記録用紙の場合、ヒートローラの中央部が定着温度に達したときに定着処理を開始すると、中央部と軸方向端部との間のヒートローラの温度差が大きくなって、記録用紙の端部で定着不良が生じやすい。
【０００４】
かかる不具合を解決する手段としては、例えば、ヒートローラの中央部と軸方向端部のそれぞれにヒータを組み込んで、これらヒータを独立別個に作動することが考えられる（例えば、特許文献１、２参照）。これによれば、ウォームアップ時において軸方向端部のヒータの発熱量を大きくすることで、当該端部における加熱不足を解消して、定着不良の発生を防止できる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１４７６１５号公報
【特許文献２】特開２００６−３３０２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献の問題は、ヒートローラの軸方向の中央部と端部のそれぞれにヒータを組み込むため、ヒートローラの構造が複雑になってコストアップすることが避けられず、結果として、画像形成装置の製作コストが上昇することにある。
【０００７】
本発明の目的は、画像形成装置の製造コストが上昇することを抑えながら、ヒートローラの軸方向端部の加熱不足に起因する、１枚目の記録用紙に対する定着不良の発生を確実に防ぐことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、記録用紙上にトナー画像を形成する画像形成部と、該画像形成部によりトナー画像が形成された前記記録用紙に加熱加圧処理を施して、トナー画像を記録用紙に定着させる定着部とを備える画像形成装置を対象とする。定着部は、記録用紙に加熱加圧処理を施すニップ部を構成するヒートローラおよびプレスローラと、該ヒートローラの軸方向中央部の温度を検知する第１温度センサと、該ヒートローラの軸方向端部の温度を検知する第２温度センサと、これら第１および第２温度センサによる検知結果に基づいて、前記定着部に対する記録用紙の給紙タイミングを制御する制御部とを備える。そして、前記制御部は、１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けると、前記第１温度センサによる検知温度を検出し、該第１温度センサによる検知温度が所定値よりも高い場合には、第１温度センサによる検知温度に基づいて、前記定着部に対する１枚目の記録用紙の給紙タイミングを制御し、該第１温度センサによる検知温度が所定値よりも低い場合には、前記第２温度センサによる検知温度に基づいて、前記定着部に対する１枚目の記録用紙の給紙タイミングを制御するようになっていることを特徴とする。
具体的には、給紙ローラの駆動タイミングを制御することにより、定着部に対する給紙タイミングを制御することができる。
【０００９】
前記制御部は、１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けると、前記給紙カセットから送給される記録用紙の幅寸法を検出し、記録用紙の幅寸法が所定の寸法よりも小さい場合には、第１温度センサによる検知温度に基づいて、前記定着部に対する１枚目の記録用紙の給紙タイミングを制御するものとできる。
【００１０】
前記制御部は、１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けると、前記第１温度センサによる検知温度と所定値との比較動作に先立って、記録用紙の幅寸法と所定寸法との比較動作を行うものとすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る画像形成装置においては、ヒートローラの軸方向中央部の温度を検知する第１温度センサと、ヒートローラの軸方向端部の温度を検知する第２温度センサとを備えるものとした。そのうえで、１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けたときのヒートローラの軸方向中央部の温度が所定値よりも高い場合には、第１温度センサによる検知温度に基づいて定着部に対する給紙タイミングを図り、ヒートローラの軸方向中央部の温度が所定値よりも低い場合には、第２温度センサによる検知温度に基づいて定着部に対する給紙タイミングを図るようにした。
【００１２】
これによれば、夏期などのように周囲環境温度が比較的高い場合には、軸受け等から逃げる熱量は少なく、加熱したときのヒートローラの軸方向中央部と端部との間の温度差は小さい。したがって、１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けたときの第１温度センサによる検出温度が所定値よりも高い場合には、該第１温度センサによる検出温度が定着温度以上となったときに、ヒートローラの全体が定着温度を超えたと判断して、定着部に対して給紙動作を行う。これにより、軸方向端部において定着不良が生じることを確実に防ぐことができる。
これに対して、冬期などのように周囲環境温度が比較的低い場合には、多くの熱が軸受け等から逃げるため、加熱したときのヒートローラの軸方向中央部と端部との間の温度差は大きくなることが避けられない。そこで、１枚目の記録用紙に対する画像形成命令を受けたときの第１温度センサによる検出温度が所定値より低い場合には、第２温度センサによる軸方向端部の検出温度値に基づいて、定着部に対する給紙タイミングを図る。これにより、ヒートローラの軸方向端部が加熱不足となることを防いで、端部における定着不良の発生を確実に防ぐことができる。したがって、定着不良無く、１枚目の記録用紙に対する画像形成処理を実行できる。
【００１３】
なお、先の画像形成処理が終了した直後に、次の画像形成命令を受けた場合には、軸方向端部を含むヒートローラの外表面温度は、未だ低下することなく高い状態で維持されていることがある。この場合にも、第１温度センサによる検出温度が所定値よりも高い場合には、該第１温度センサによる検出温度が定着温度以上となったときに、ヒートローラの全体が定着温度を超えたと判断して、定着部に対して給紙動作を行うこととなる。
【００１４】
また本発明に係る画像形成装置は、第２温度センサを新たに加えたうえで、給紙タイミングを制御することで、定着不良の発生を防止するものであるから、専用のヒータを用いる形態などに比べて安価に済み、定着不良の防止機能を備えたことに伴うコスト上昇を抑えることができる点でも優れている。
【００１５】
記録用紙はヒートローラの軸方向中央部を通るため、１枚目の記録用紙がハガキなどのような幅寸法の小さなものである場合には、ヒートローラの軸方向端部における加熱不足に起因する定着不良問題は生じ難い。そこで本発明のように、１枚目の記録用紙の幅寸法を検出し、当該記録用紙の幅寸法が規定寸法よりも小さい場合には、第１温度センサによる検知温度が設定値以上となったときに定着部に対する給紙動作を行うようにすることができる。これによれば、１枚目の記録用紙が幅寸法の小さなものである場合には、ヒートローラの軸方向端部の温度上昇を待つことなく定着処理を始めることができるので、不用意に定着不良の防止機能が働いて、定着処理の開始タイミングが遅延することを防ぐことができる。
【００１６】
第１温度センサによる検知温度と所定値との比較動作に先立って、記録用紙の幅寸法と所定寸法との比較動作を行うことが好ましい。これによれば、１枚目の記録用紙の幅寸法が所定寸法よりも小さい場合には、第１温度センサによる検知温度と所定値との比較を行うことなく、第１温度センサの検知温度に基づいて定着部に対する給紙タイミングを図ることができる。つまり、１枚目の記録用紙の幅寸法が所定寸法よりも小さい場合には、温度センサの選択動作を省くことができる。したがって、制御部による制御処理を簡素化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１から図６に、本発明に係る画像形成装置を、コピー機能とファクシミリ機能とを備えた複合機に適用した実施例を示す。図２において複合機１は、堆積状の記録用紙Ｐが載置される給紙カセット２と、給紙カセット２から送られてきた記録用紙Ｐ上にトナー画像を形成する画像形成部３と、画像形成部３および用紙搬送路Ｒを経て送給される記録用紙Ｐに対して加熱加圧処理を施して、トナー画像を記録用紙Ｐに定着させる定着部４とを備えている。複合機１の内部には、前記搬送路Ｒが給紙カセット２から画像形成部３および定着部４を順に経て排紙部５に至るように形成されている。
なお、本実施例においては、説明の便宜上、図２において矢印で示す方向を左右方向と規定し、当該左右方向と水平方向に直交する方向を前後方向と規定する（図１参照）。
【００１８】
コピー動作等に伴う画像形成に際しては、給紙ローラ７が回転駆動し、記録用紙Ｐが搬送路Ｒに１枚ずつ繰り出される。図２において符号８は、給紙ローラ７に圧接して、記録用紙Ｐの重送を防止するための摩擦パッドである。搬送路Ｒにおける給紙カセット２と画像形成部３との間には、後述する感光体ドラム１１上のトナー画像と同期するように、画像形成部３への給紙タイミングを制御するレジストローラ対９・９が設けられている。搬送路Ｒにおける給紙ローラ７とレジストローラ対９・９との間には、記録用紙Ｐを検知するための給紙センサ４７（図３）が設けられている。また、排紙ローラ４９・４９の搬送路Ｒの上流側近傍には排紙センサ５０（図３）が配置されている。
【００１９】
画像形成部３は、トナー画像が形成される感光体ドラム（以下、単にドラムと記す）１１を中心として構成される。ドラム１１は、図２において反時計回り方向に回転しており、ドラム１１の周囲には、その回転方向に沿って、ドラム１１の表面を帯電させるコロナ帯電式の帯電器１２と、ドラム１１の表面を露光して静電潜像を形成するＬＥＤヘッド１３と、ドラム１１にトナーを供給する現像器１４と、ドラム１１に形成されたトナー画像を記録用紙Ｐに転写するための転写ローラ１５と、ドラム１１の電荷や残留トナーを除去するクリーニング部１６とが順に設けられている。現像器１４は、ハウジング１８の内部に、キャリアとトナーとを主成分とする２成分現像剤を収容しており、現像ローラ１９を介して、ドラム１１にトナーを供給する。
【００２０】
図１および図２において定着部４は、ヒータ２３を内蔵したヒートローラ２１とそれに圧接されたプレスローラ２２とを備え、トナー画像が転写された記録用紙Ｐをヒートローラ２１とプレスローラ２２とでニップすることにより、前記トナー画像を記録用紙Ｐ上に定着させている。
【００２１】
ヒートローラ２１の軸方向中央部には、その外周面に近接対向するように、第１温度センサ２５が配されている。また、ヒートローラ２１の軸方向の端部には、その外周面に近接対向するように第２温度センサ２６が配されている。第１温度センサ２５は、ヒートローラ１の軸方向中央部の外周面温度を検知し、第２温度センサ２５は、ヒートローラ２１の軸方向端部の外周面温度を検知する。ヒートローラ２１およびプレスローラ２２は、後述するメインモータ４４からの駆動力を受けて回転し、両ローラ２１・２２間のニップ部に達した記録用紙Ｐを、搬送路Ｒの下流側に送り出す。
【００２２】
ヒートローラ２１は、熱伝導率が高いアルミニウム等の金属を中空円筒状に成形したローラ芯の外周面に、トナーの剥離性向上を目的としたポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）によるコーティング処理を施してなる。ヒータ２３は、ハロゲンランプなどからなり、ヒートローラ２１の内部空間に、ヒートローラ２１の軸方向に貫通するように配置されている。
【００２３】
プレスローラ２２は、ヒートローラ２１に対して並列に配置されており、軸方向に長い貫通孔を備える回転軸２９の外周面に、シリコンゴム等からなる弾性体層３０を形成し、さらにその外周面に、先と同様のＰＴＦＥコーティング処理を施してなる。回転軸２９の前後端部は、弾性体層３０の前後面から突出しており、これら前後端部を圧縮バネ３２・３２によりヒートローラ２１の側に付勢することで、プレスローラ２２をヒートローラ２１に圧接している。
ヒートローラ２１およびプレスローラ２２の軸方向の長さ寸法は、トナー画像形成の可能なサイズの記録用紙Ｐのうち、最大サイズの記録用紙Ｐの幅寸法よりも大きなものとされている。
【００２４】
図３に、制御系のブロック図を示す。制御部３８は、操作部（不図示）、第１温度センサ２５、第２温度センサ２６、給紙センサ４７および排紙センサ５０などからの入力信号を受けて、定着部４への記録用紙Ｐの給紙などを制御する。操作部は、紙詰りなどの異常などを表示するための表示部および画像形成命令などを操作するための操作スイッチなどを備える。
また、制御部３８は、メインモータ４４と給紙ローラ７との間の動力伝達を切替制御する給紙クラッチ４２や、メインモータ４４とレジストローラ対９・９とを接続するレジストクラッチ４３などをオン・オフ制御する。さらに制御部３８は、メインモータ４４、帯電器１２のバイアス電圧、ＬＥＤヘッド１３の発光、現像ローラ１９の駆動、転写ローラ１５のバイアス電圧のほか、ヒートローラ２１のヒータ２３を制御する。メインモータ４４は、ドラム１１および排紙ローラ４９・４９などに対して、不図示の動力伝達機構を介して回転駆動力を与える。
【００２５】
スリープモードから画像形成命令を受けたときの複合機１の動作を、図４および図５のフローチャートと図６のタイミングチャートを用いて説明する。
スリープモードにおいて、記録用紙Ｐに対する画像形成命令を受けると、制御部３８は、メインモータ４４の駆動を開始するとともに、ヒータ２３をオン制御する（時刻ｔ１）。同時に、トナー画像の形成を行う記録用紙Ｐが１枚目の記録用紙Ｐか否かを判別する（Ｓ１）。
【００２６】
１枚目の記録用紙Ｐの場合には（Ｓ１でＹＥＳ）、制御部３８は、Ｓ２で１枚目の記録用紙Ｐの幅寸法が予め設定された規定寸法（所定の寸法）よりも大きいか否かを判別する。ここでの規定寸法とは、例えば、Ａ３サイズの記録用紙Ｐがトナー画像の形成の可能なサイズのうちの最大サイズである場合には、Ａ４サイズの記録用紙Ｐの幅寸法（Ａ４サイズの短尺寸法）とすることができる。
【００２７】
１枚目の記録用紙Ｐの幅寸法が規定寸法よりも大きい場合には（Ｓ２でＹＥＳ）、軸方向端部における定着不良が生じるおそれがあるため、Ｓ３およびＳ４のセンサ２５・２６の選択動作に移る。これに対して、１枚目の記録用紙Ｐの幅寸法が規定寸法よりも大きい場合には（Ｓ２でＹＥＳ）、軸方向端部における定着不良が生じるおそれは無いと判断できるため、第１温度センサ２５を選択する（Ｓ１４）。
【００２８】
より詳しくは、１枚目の記録用紙Ｐの幅寸法が規定寸法よりも大きい場合には（Ｓ２でＹＥＳ）、制御部３８は、１枚目の記録用紙Ｐに対する画像形成命令を受けた時点での第１温度センサ２５による検知温度を得て、該検知温度を判定値（Ｌ１）としてＲＡＭなどの記録領域に格納する（Ｓ３）。制御部３８は、判定値（Ｌ１）が予め設定された所定値（Ｌ０）以上か否かを判別する（Ｓ４）。
【００２９】
判定値（Ｌ１）が所定値（Ｌ０）よりも高い場合には（Ｓ４でＹＥＳ）、第１温度センサ２５による検知温度に基づいて、１枚目の記録用紙Ｐの給紙タイミングを制御する（Ｓ５）。つまり、第１温度センサ２５による検知温度（Ｔ）が設定値（Ｔ１）を超えると（Ｓ６でＹＥＳ）、以後のＳ７移行の給紙動作を実行する。
一方、判定値（Ｌ１）が所定値（Ｌ０）よりも低い場合には（Ｓ４でＮＯ）、第２温度センサ２６による検知温度に基づいて、１枚目の記録用紙Ｐの給紙タイミングを制御する（Ｓ１５）。つまり、第２温度センサ２６による検知温度（Ｔ）が設定値（Ｔ１）を超えると（Ｓ６でＹＥＳ）、以後のＳ７以降の給紙動作を実行する。
かかる設定値（Ｔ１）は、定着温度とすることができる。また、例えば記録用紙Ｐが給紙カセット２から定着部４に至るまでに要する時間と、ヒータ６の単位時間あたりの昇温温度とに基づいて、前記定着温度から減算して得られた温度値を設定値（Ｔ１）としてもよい。
【００３０】
以上のように、第１温度センサ２５による検知温度（Ｔ）、あるいは第２温度センサ２６による検知温度（Ｔ）が設定値（Ｔ１）以上になると（Ｓ６でＹＥＳ）（図６のｔ２）、制御部３８は、給紙クラッチ４２をオン制御して、給紙ローラ７により給紙カセット２から記録用紙Ｐを用紙搬送路Ｒに送り込む。同時にタイマＰ１での計時を開始する（Ｓ７）。タイマＰ１による計時時間が、予め設定された給紙時間ＰＳ１を経過すると（Ｓ８でＹＥＳ）、制御部３８は、給紙クラッチ４２をオフにして給紙ローラ７の駆動回転を止めて用紙搬送路Ｒへの給紙動作を停止する（Ｓ９）（図６のｔ３）。次いで、制御部３８は、レジストクラッチ４３をオン制御して（Ｓ１０）（図６のｔ４）、記録用紙Ｐを画像形成部３と定着部４に送り込み、画像形成処理を実行させる。
【００３１】
次に制御部３８は、レジストクラッチ４３をオン制御すると同時に、タイマＰ２での計時を開始する（Ｓ１１）。タイマＰ２での計時時間が予め設定された完了時間ＰＳ２を経過すると（Ｓ１２でＹＥＳ）、制御部３８は、トナー画像が形成された記録用紙Ｐが、画像処理すべき最後の記録用紙Ｐであるか否かを判別する（Ｓ１３）。最後の記録用紙Ｐである場合には（Ｓ１３でＹＥＳ）、所定時間経過後に画像形成装置１を待機状態（スリープモード）とする。最後の記録用紙Ｐでない場合には（Ｓ１３でＮＯ）、制御部３８は、Ｓ１に戻って、２枚目以降の記録用紙Ｐに対する処理を行う。
【００３２】
２枚目以降の記録用紙Ｐの場合（Ｓ１でＮＯ）には、第１温度センサ２５による検出温度と設定値との比較に基づいて（Ｓ１４）、給紙タイミングを制御する（Ｓ６）。
繰り返すが、トナー画像の形成を行う記録用紙Ｐの幅寸法が規定寸法以下の場合にも（Ｓ２でＮＯ）、第１温度センサ２５による検出温度と設定値との比較に基づいて（Ｓ１４）、給紙タイミングを制御する（Ｓ６）。
【００３３】
図７に本発明に係る画像形成装置１の変形例を示す。そこでは、記録用紙Ｐの幅寸法の判定タイミングが、先の実施例（図４参照）と異なる。
具体的には、先の図４では、記録用紙Ｐの幅寸法が規定寸法よりも大きいか否かを判別したのちに（Ｓ２）、センサ２５・２６の選択動作を行っている（Ｓ４）。これに対して、図７の変形例では、先にセンサ２５・２６の選択動作を行ってから（Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２３）、記録用紙Ｐの幅寸法が規定寸法より大きいか否かを判別している（Ｓ２４）。
【００３４】
具体的には、ヒートローラ２１の軸方向中央部の温度が所定値より高い場合には（Ｓ２３でＹＥＳ）、第１温度センサ２５の検出温度に基づいて給紙タイミングを図っている（Ｓ３４）。ヒートローラ２１の軸方向中央部の温度が所定値より低く（Ｓ２３でＮＯ）、記録用紙Ｐの幅寸法が規定寸法よりも小さい場合には（Ｓ２４でＮＯ）、第１温度センサ２５の検出温度に基づいて給紙タイミングを図っている（Ｓ２５、Ｓ２６）。記録用紙Ｐの幅寸法が規定寸法よりも大きい場合には（Ｓ２４でＹＥＳ）、第２温度センサ２６の検出温度に基づいて給紙タイミングを図っている（Ｓ３５、Ｓ２６）。それ以降の動作は、先の実施例（Ｓ５参照）と同様である。
【００３５】
以上のように、本実施例に係る複合機１においては、１枚目の記録用紙Ｐに対する画像形成命令を受けたときのヒートローラ２１の軸方向中央部の温度（判定値：Ｌ１）が所定値（Ｌ０）よりも高い場合には、第１温度センサ２５による検知温度（Ｔ）に基づいて給紙ローラ７による給紙タイミングを図るようにした。また、ヒートローラ２１の軸方向中央部の温度（判定値：Ｌ１）が所定値（Ｌ０）よりも低い場合には、第２温度センサ２６による検知温度（Ｔ）に基づいて給紙ローラ７による給紙タイミングを図るようにした。  これによれば、ヒートローラ２１の軸方向中央部の初期温度が低い場合には、軸方向端部の温度上昇を待って１枚目の記録用紙Ｐの給紙を行うので、当該軸方向端部の加熱不足に起因して定着不良が生じることを確実に防ぐことができる。また、周囲環境温度の悪影響を受けて、ヒートローラ２１の軸方向端部が加熱不足に陥って、定着不良が生じることも確実に防ぐことができる。
【００３６】
また、本実施形態に係る複合機１によれば、既存の第１温度センサ２５に加えて、第２温度センサ２６を新たに設置したうえで、これら第１・第２温度センサ２５・２６の検知温度（Ｔ）に基づく給紙タイミングに工夫を凝らすだけの簡単な形態で以て、定着不良の発生を確実に防止することができる。したがって、専用のヒータを用いる形態などに比べて安価に済み、軸方向端部の定着不良の防止機能を備えたことに伴う、複合機１のコストの上昇を抑えることができる点でも優れている。
【００３７】
また、本実施形態に係る複合機１では、１枚目の記録用紙Ｐの幅寸法を検出し、これを予め設定された規定寸法よりも小さい場合には、ヒートローラ２１の軸方向端部の温度上昇を待つことなく定着処理を始めるようにした。これによれば、不用意に定着不良の防止機能が働いて、定着処理の開始タイミングが遅延することを防ぐことができる。
特に、第１温度センサ２５による検知温度と所定値との比較動作に先立って、記録用紙Ｐの幅寸法と所定寸法との比較動作を行うことが好ましい（図４参照）。これによれば、１枚目の記録用紙Ｐの幅寸法が所定寸法よりも小さい場合には、第１温度センサ２５による検知温度（Ｌ１）と所定値（Ｌ０）との比較を行うことなく、第１温度センサ２５の検知温度に基づいて給紙タイミングを図ることができる。つまり、１枚目の記録用紙Ｐの幅寸法が所定寸法よりも小さい場合には、温度センサ２５・２６の選択動作を省くことができ、制御部３８による制御処理を簡素化できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る定着部の概略正面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の概略縦断側面図である。
【図３】本発明の画像形成装置に係る制御装置のブロック構成図である。
【図４】画像形成装置の動作の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図５】画像形成装置の動作の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図６】画像形成装置の動作のタイミングチャートである。
【図７】変形例に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１  複合機（画像形成装置）
２  給紙カセット
４  定着部
２１  ヒートローラ
２２  プレスローラ
２３  ヒータ
２５  第１温度センサ
２６  第２温度センサ
３８  制御部
Ｐ  記録用紙
【図１】
2009063908.tif 000003
【図２】
2009063908.tif 000004
【図３】
2009063908.tif 000005
【図４】
2009063908.tif 000006
【図５】
2009063908.tif 000007
【図６】
2009063908.tif 000008
【図７】
2009063908.tif 000009