(57)【要約】【課題】真空断熱材の一部に不具合が生じた場合でも、修理や修復が簡便にできると共に、修理や修復のコストを安価にできる真空断熱材を提供する。【解決手段】隣り合う単位真空断熱材の非介在部の一部を互いに連結する。【選択図】図４
2009063140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる金属製外包材と、を含む単位真空断熱材を少なくとも２つ有する連結真空断熱材であって、
前記単位真空断熱材は、
互いに向かい合う前記金属製外包材によって前記芯材部が挟まれて形成された介在部と、前記介在部から延在しかつ前記金属製外包材によって前記芯材部が挟まれていない非介在部とが形成され、
前記非介在部には、互いに向かい合う前記金属製外包材が接合されて、前記金属製外包材の内部を封止して減圧状態に維持する封止接合部が形成され、
隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部の一部が互いに連結された連結部を含むことを特徴とする連結真空断熱材。
【請求項２】
隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部は、少なくとも一部が重なり合い、
前記連結部は、重なり合った前記非介在部の前記金属製外包材の少なくとも一部を接合することによって形成された請求項１に記載の連結真空断熱材。
【請求項３】
前記連結部は、隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部の間に渡設された連結部材からなる請求項１に記載の連結真空断熱材。
【請求項４】
前記連結部材は、長尺な形状を有し、かつ、長手方向に沿って離隔した少なくとも２つの端部を有し、
前記少なくとも２つの端部のうちの一方の少なくとも一部が、隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部のうちの一方と重なって接合され、
前記少なくとも２つの端部のうちの他方の少なくとも一部が、隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部のうちの他方と重なって接合された請求項３に記載の連結真空断熱材。
【請求項５】
被取り付け体に取り付けるための取り付け部が、前記連結部に設けられた又は形成された請求項１に記載の連結真空断熱材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
金属製の外包材を用いた真空断熱材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従前から、断熱材の耐熱性を高めるために、外包材として金属製のものを用いた真空断熱材が考案されてきていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、外包材として樹脂製のものを用いた真空断熱材も従来から考案されてきていた（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１−１５００９８号公報
【特許文献２】特開平７−１１３４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した金属製の外包材を用いた真空断熱材を発熱体等の被取り付け体に取り付けるときには、接着剤や両面テープ等の樹脂を用いて行われてきた。このため、真空断熱材は、それ自体では、耐熱性に優れているものの、使用条件によっては、長期間の接着性能に問題が生じるおそれがあるため、用途により樹脂以外の固定方法、又は樹脂と併用する固定方法が必要であった。また、耐熱性の高い樹脂を用いた場合には、高価にならざるを得なかった。
【０００５】
また、金属製の外包材を用いた場合でも、樹脂製の外包材を用いた場合でも、真空にするために、外包材同士を接合して封止する必要があり、外包材のみが存在する余剰部、いわゆるヒレと称される部分を形成せざるを得なかった。この余剰部は、断熱には何ら効果を奏するものではなく、真空断熱材の取り付け作業を阻害しないようにするために、折り曲げる等をする必要があった。
【０００６】
さらに、真空断熱材を取り付ける被取り付け体は、形状や大きさが異なる場合が多く、被取り付け体が変更されたときには、被取り付け体の形状や大きさに合せて、真空断熱材の芯材や外包材の形状や大きさを変更して、真空断熱材を製造する必要があるため、製造コストが高くならざるを得なかった。
【０００７】
さらにまた、真空断熱材を取り付ける被取り付け体の形状や大きさが異なる場合に、その一部に不具合が生じて、断熱性能が低下したときには、真空断熱材の全体を交換する必要が生じ、交換作業が大掛かりになると共に、修理や補修のコストも高くならざるを得なかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、真空断熱材の一部に不具合が生じた場合でも、修理や修復が簡便にできると共に、修理や修復のコストを安価にできる真空断熱材を提供することにある。
【０００９】
以上のような目的を達成するために、本発明においては、隣り合う単位真空断熱材の非介在部の一部を互いに連結する。
【００１０】
具体的には、本発明に係る連結真空断熱材は、
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる金属製外包材と、を含む単位真空断熱材を少なくとも２つ有する連結真空断熱材であって、
前記単位真空断熱材は、
互いに向かい合う前記金属製外包材によって前記芯材部が挟まれて形成された介在部と、前記介在部から延在しかつ前記金属製外包材によって前記芯材部が挟まれていない非介在部とが形成され、
前記非介在部には、互いに向かい合う前記金属製外包材が接合されて、前記金属製外包材の内部を封止して減圧状態に維持する封止接合部が形成され、
隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部の一部が互いに連結された連結部を含むことを特徴とする。
【００１１】
上述したように、本発明に係る連結真空断熱材は、単位真空断熱材を少なくとも２つ有する。この単位真空断熱材は、芯材部と金属製外包材とを含む。金属製外包材は、芯材部を収納すると共に、内部を減圧状態に維持できるものである。
【００１２】
この単位真空断熱材は、介在部と非介在部とに区分することができる。介在部は、互いに向かい合う金属製外包材によって芯材部が挟まれて形成された部分や領域である。非介在部は、介在部から延在する部分や領域であり、金属製外包材によって芯材部が挟まれていない部分や領域である。さらに、非介在部には、封止接合部が形成される。非介在部は、芯材部が存在しないので、互いに向かい合う金属製外包材を接合することができる。この封止接合部を形成することによって、金属製外包材の内部を封止して減圧状態に維持することができる。
【００１３】
また、連結真空断熱材は、連結部を含む。この連結部は、隣り合う単位真空断熱材の非介在部の一部を互いに連結することによって構成される。
【００１４】
このように、非介在部に取り付け部材を設けているので、減圧状態を維持して状態で、取り付け部材を介して真空断熱材を被取り付け体に取り付けることができる。
【００１５】
さらに、隣り合う単位真空断熱材を連結して連結真空断熱材を形成しているので、単位真空断熱材を組み合わせることよって連結真空断熱材を形成でき、予め製造すべき単位真空断熱材の種類を少なくできると共に、生産コストを低減することができる。
【００１６】
また、連結真空断熱材を構成する単位真空断熱材に不具合が生じても、その単位真空断熱材のみを交換すればよいので、簡便にかつ迅速に対応することができ、修理及び修復に要するコストを安価にできる。
【００１７】
また、本発明に係る連結真空断熱材は、
隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部が、少なくとも一部が重なり合い、
前記連結部が、重なり合った前記非介在部の前記金属製外包材の少なくとも一部を接合することによって形成されたものが好ましい。
【００１８】
金属製外包材の少なくとも一部を接合するものは、溶接やハンダ付けやロウ付けやカシメなどがある。
【００１９】
さらに、本発明に係る連結真空断熱材は、
前記連結部が、隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部の間に渡設された連結部材からなる請求項１に記載の連結真空断熱材。
【００２０】
すなわち、連結部は、隣り合う単位真空断熱材の非介在部の一方と他方との間に渡って設けられたものである。このように、単位真空断熱材とは別に連結部材を製造することによって、単位真空断熱材の製造を容易にできると共に、単位真空断熱材に不具合が生じた場合でも、その単位真空断熱材を連結している連結部材を切断すれば単位真空断熱材を交換することができるので、修理や修復の作業を容易できると共に、そのコストも低減することができる。
【００２１】
さらにまた、本発明に係る連結真空断熱材は、
前記連結部材が、長尺な形状を有し、かつ、長手方向に沿って離隔した少なくとも２つの端部を有し、
前記少なくとも２つの端部のうちの一方の少なくとも一部が、隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部のうちの一方と重なって接合され、
前記少なくとも２つの端部のうちの他方の少なくとも一部が、隣り合う前記単位真空断熱材の前記非介在部のうちの他方と重なって接合されたものが好ましい。
【００２２】
このように、連結部材は、長尺な形状を有し、かつ、長手方向に沿って離隔した少なくとも２つの端部を有するので、連結部材を湾曲させやすく、被取り付け体の形状に適合するように変形させやすい。このため、被取り付け体に取り付けたときに、単位真空断熱材を被取り付け体に密着するように取り付けることができるので、断熱効果を十分に発揮させることができる。
【００２３】
また、本発明に係る連結真空断熱材は、
被取り付け体に取り付けるための取り付け部が、前記連結部に設けられた又は形成されたものが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
真空断熱材の一部に不具合が生じた場合でも、修理や修復が簡便にできると共に、修理や修復のコストを安価にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に、本発明の実施例について図面に基づいて説明する。
【００２６】
＜＜＜＜単位真空断熱材１００＞＞＞＞
＜＜＜単位真空断熱材１００の構成＞＞＞
図１は、単位真空断熱材１００を示す斜視図である。図２は、この単位真空断熱材１００を示す正面図であり、図３は、図２に示した線Ｉ−Ｉに沿った単位真空断熱材１００を示す断面図である。なお、図３は、構成を明確に示すために、隣り合う部材の間に隙間があるように示したが、実際には、これらの部材は、密着するように構成されている。
【００２７】
図１〜図３に示すように、単位真空断熱材１００と外包材１２０とを含む。単位真空断熱材１００は、芯材部１１０を外包材１２０に収納して、封止用溶接ライン１３０を形成することによって作ることができる。単位真空断熱材１００の作り方の詳細については、後で述べる。なお、封止用溶接ライン１３０は、視認できるように形成されるので、図１及び図２においては、実線で示した。また、芯材部１１０は、外包材１２０で覆われているので、図１及び図２においては、破線で示した。
【００２８】
＜＜芯材部１１０＞＞
＜芯材部１１０の形状＞
図１及び図３に示すように、芯材部１１０は、略正方形状で略薄板状の形状を有する。芯材部１１０の厚さや大きさは、断熱すべき対象物（以下、被取り付け体Ｂと称する。）の大きさや、被取り付け体Ｂに要する断熱性能に応じて適宜定めればよい。
【００２９】
＜芯材部１１０の材料＞
芯材部１１０は、特に限定されないが、繊維集合体、連続気泡発泡体等が使用される。断熱性の観点から好ましくは繊維集合体である。繊維集合体は、作業性の観点から、上述したように、略板状の形態で使用されることが好ましい。繊維集合体を、そのままの「わた状態」や、微細化した「粉体状」で使用する場合には、芯材部１１０の取り扱い性が低下するので、芯材部１１０を、後述する外包材１２０へ収納する工程が煩雑になり、作業性が悪化する。
【００３０】
繊維集合体は無機繊維、有機繊維またはそれらの混合物からなる。
【００３１】
無機繊維としては、例えば、ガラス繊維（グラスウール）、アルミナ繊維、スラグウール繊維、シリカ繊維、ロックウール等が挙げられる。
【００３２】
有機繊維としては、例えば、ポリエステル繊維、アクリル繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ナイロン繊維、ポリビニルアルコール繊維、ポリウレタン繊維、ポリノジック繊維、レーヨン繊維等の合成繊維、麻、絹、綿、羊毛等の天然繊維等が挙げられる。無機繊維および有機繊維は、１種からなる単独繊維または複数種の混合繊維として用いられる。
【００３３】
この実施の形態では、後述する外包材１２０の耐熱性の利点を活かすために、芯材部１１０としても耐熱性に優れる無機系芯材が好ましく、断熱性も考慮すれば、グラスウール製芯材が特に好ましい。
【００３４】
＜＜外包材１２０＞＞
＜外包材１２０の形状＞
外包材１２０は、図１及び図２に示すように、２枚のシート状の外包材１２０ａ及び１２０ｂによって成形される。なお、以下では、外包材１２０ａ及び１２０ｂを、単に外包材１２０と称する場合もある。
【００３５】
２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂの各々は、同じ大きさの略正方形の一定の形状を有する。２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂの各々の形状及び大きさは、芯材部１１０の形状及び大きさや、後述する非介在部Ｎの形状及び大きさ等に合せて適宜定めればよい。
【００３６】
後述するように、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂが、互いに重なり合うようにし、その間に芯材部１１０を挟んで、芯材部１１０を周回するように、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂを溶接することで、単位真空断熱材１００を作ることができる。
【００３７】
＜外包材１２０の材料＞
外包材１２０は、単位真空断熱材１００が使用される温度や圧力等の条件下で十分に耐え、単位真空断熱材１００としての機能を維持できる金属であれば、どのようなものでも用いることができる。例えば、軟鋼薄板、ステンレス鋼薄板、亜鉛メッキ鋼薄板等の各種の鋼薄板や、アルミニウム合金薄板や、チタン薄板や、スズ薄板等を用いることができる。特に、板厚が０．０５ｍｍから０．５ｍｍ程度のステンレス、鉄、チタン等を使用するのが好ましい。
【００３８】
なお、外包材１２０を、単一の層の金属製の薄板で構成するだけでなく、複数の層の金属製の薄板で構成してもよい。外包材の構成は、耐熱性や芯材部１１０の断熱性等を考慮して適宜定めればよい。
【００３９】
＜封止用溶接ライン１３０、介在部Ｉ、非介在部Ｎ（近接領域Ｐ、離隔領域Ｄ）＞
後述するように、単位真空断熱材１００は、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂの間に芯材部１１０を挟み、芯材部１１０の外周に沿って、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂを溶接することによって作ることができる。図１〜図３に示すように、この２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂを溶接することによって、封止用溶接ライン１３０を形成することができる。
【００４０】
この封止用溶接ライン１３０（１３０ａ〜１３０ｄ）は、図１及び図２に示すように、外包材１２０の一の辺の端部から、一の辺と向かい合う他の辺の端部に至るまで、一の辺と他の辺とに挟まれた別の辺に沿って略平行に形成されている。
【００４１】
具体的には、封止用溶接ライン１３０ａは、外包材１２０の一の辺１２２ｄの端部から、一の辺１２２ｄに向かい合う他の辺１２２ｂの端部に至るまで、一の辺１２２ｄと他の辺１２２ｂとに挟まれた別の辺１２２ａに沿って略平行に形成されている。封止用溶接ライン１３０ｂは、外包材１２０の一の辺１２２ａの端部から、一の辺１２２ａに向かい合う他の辺１２２ｃの端部に至るまで、一の辺１２２ａと他の辺１２２ｃとに挟まれた別の辺１２２ｂに沿って略平行に形成されている。封止用溶接ライン１３０ｃは、外包材１２０の一の辺１２２ｂの端部から、一の辺１２２ｂに向かい合う他の辺１２２ｄの端部に至るまで、一の辺１２２ｂと他の辺１２２ｄとに挟まれた別の辺１２２ｃに沿って略平行に形成されている。封止用溶接ライン１３０ｄは、外包材１２０の一の辺１２２ｃの端部から、一の辺１２２ｃに向かい合う他の辺１２２ａの端部に至るまで、一の辺１２２ｃと他の辺１２２ａとに挟まれた別の辺１２２ｄに沿って略平行に形成されている。なお、上述した外包材１２０の４つ辺１２２ａ〜１２２ｄは、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂに共通する辺として、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂについて同じ符号を付して示した。
【００４２】
上述したように、封止用溶接ライン１３０（１３０ａ〜１３０ｄ）を形成することによって、封止用溶接ライン１３０は、芯材部１１０の周囲を周回するように形成され、芯材部１１０が含まれた領域を的確に封止することができる。この芯材部１１０が含まれた領域、すなわち、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂによって芯材部１１０が挟まれて形成された領域は、芯材部１１０が介在するので（図３参照）、介在部Ｉと称する。また、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂによって芯材部１１０が挟まれていない領域は、芯材部１１０が介在しないので（図３参照）、非介在部Ｎと称する。
【００４３】
また、非介在部Ｎは、封止用溶接ライン１３０によって、近接領域Ｐと離隔領域Ｄとに区分することができる。近接領域Ｐは、介在部Ｉと封止用溶接ライン１３０との間に延在する領域である。また、離隔領域Ｄは、封止用溶接ライン１３０よりも介在部Ｉから遠ざかるように延在する領域である。したがって、本実施の形態で示した単位真空断熱材１００においては、介在部Ｉを周回するように、近接領域Ｐが延在し、近接領域Ｐを周回するように、離隔領域Ｄが延在する。また、封止用溶接ライン１３０は、近接領域Ｐと離隔領域Ｄとの双方に接するように形成されている。言い換えれば、近接領域Ｐと離隔領域Ｄとを区画して画定するように、封止用溶接ライン１３０が形成されている。なお、図２では、明確に示すために、近接領域Ｐを右下がりの斜線を付して示し、離隔領域Ｄを右上がりの斜線を付して示した。
【００４４】
上述したように、封止用溶接ライン１３０は、芯材部１１０の周囲を周回するように形成され、この封止用溶接ライン１３０によって、単位真空断熱材１００は封止される。すなわち、封止用溶接ライン１３０によって、介在部Ｉと近接領域Ｐとの双方の領域が、減圧状態に維持される。この封止用溶接ライン１３０が、「封止接合部」に対応する。
【００４５】
また、上述したように、単位真空断熱材１００の介在部Ｉと近接領域Ｐとの双方の領域は、減圧状態が維持された領域であるので、真空維持領域として機能する。一方、離隔領域Ｄは、介在部Ｉや近接領域Ｐを周回するように形成され、この離隔領域Ｄは、真空状態ではないので、非真空領域として機能する。
【００４６】
上述したように、封止用溶接ライン１３０は、介在部Ｉ（芯材部１１０）や近接領域Ｐを周回するように形成される。特に、この封止用溶接ライン１３０は、介在部Ｉ（芯材部１１０）と重ならないように、かつ、介在部Ｉ（芯材部１１０）の外周に可能な限り近づけて形成するものが好ましい。後述するように、離隔領域Ｄは、単位真空断熱材１００同士を互いに連結したり、単位真空断熱材１００（後述する連結真空断熱材２００）を被取り付け体Ｂに取り付けたりするためのものである。上述したように、封止用溶接ライン１３０を形成することによって、単位真空断熱材１００同士を連結したり、単位真空断熱材１００を被取り付け体Ｂに取り付けたりするための離隔領域Ｄを的確に確保することができると共に、介在部Ｉ（芯材部１１０）を大きくできるので、断熱効果を奏する領域を大きくすることができる。非介在部Ｎ（近接領域Ｐ及び離隔領域Ｄ）には、芯材部１１０が存在しないので、断熱効果には寄与しないため、従来は、余剰部として扱われてきたが、非介在部Ｎのうちの離隔領域Ｄを、単位真空断熱材１００同士を連結したり、単位真空断熱材１００を被取り付け体Ｂに取り付けたりするためのものとすることによって、非介在部Ｎを有効に活用することができる。
【００４７】
さらに、封止用溶接ライン１３０自体の幅を５ｍｍ以内にするのが好ましい。従来の外包材内層を熱融着する方式であれば、この幅は広いほど長期断熱性能に優れるので、熱融着するのに要する幅は、通常は１０ｍｍ程度のシール幅である。しかし、本発明は、封止用溶接ライン１３０で区切られた離隔領域Ｄを用いて、単位真空断熱材１００同士を連結したり、単位真空断熱材１００を被取り付け体Ｂに取り付けたりするため、必要以上の非存在部を設けることは断熱効率として好ましいものではなく、封止用溶接ライン１３０自体の幅を小さくするのが好ましい。特に好ましくは、０．５〜３ｍｍである。
【００４８】
また、非介在部Ｎの幅は、真空断熱材の大きさにもより、特に制限されるものではないが、３〜７０ｍｍ程度であり、断熱効率及び取り付け性の観点から好ましくは１０〜４０ｍｍである。離隔領域Ｄの幅は、７ｍｍ〜４０ｍｍ程度が連結作業性から見て好ましい。
【００４９】
上述した封止用溶接ライン１３０が、「封止接合部」に対応する。
【００５０】
なお、封止溶接ラインは、必ずしも芯材部１１０の全周に存在する必要はなく、また、非介在部Ｎ（近接領域Ｐ及び離隔領域Ｄ）についても、必ずしも芯材部１１０の全周に存在する必要はない。
【００５１】
＜＜ゲッター剤１５０＞＞
＜ゲッター剤１５０の機能＞
外包材１２０の中には、ゲッター剤１５０（図示せず）を設けてもよい。外包材１２０の内部を減圧して溶接した後に、外包材１２０の内部では、ガス、例えば、芯材部１１０からアウトガスや水分が発生する場合があり、真空度を低下させる可能性がある。このため、ガスや水分を吸着することができるゲッター剤１５０を、外包材１２０の内部に芯材部１１０と共に収納することが好ましい。
【００５２】
このように、ゲッター剤１５０を外包材１２０の内部に収納することで、ゲッター剤１５０によってガスや水分を吸収できるので、単位真空断熱材１００の断熱効果をより長く持続させることができる。
【００５３】
＜ゲッター剤１５０の材質＞
ガスや水分を吸着できる物質は、特に、限定されるものではなく、物理的にガスや水分等を吸着するものとして、例えば、活性炭、シリカゲル、酸化アルミニウム、モレキュラーシーブ、ゼオライト等がある。また、化学的にガスや水分等を吸着するものは、例えば、酸化カルシウム、酸化バリウム、塩化カルシウム、酸化マグネシウム、塩化マグネシウム等や、鉄、亜鉛等の金属粉素材、バリウム−リチウム系合金、ジルコニウム系合金等がある。
【００５４】
＜＜単位真空断熱材１００の形成＞＞
単位真空断熱材１００は、以下のようにして作ることができる。
【００５５】
まず、略同じ大きさの２枚の金属製の外包材１２０ａ及び１２０ｂを用意し、これらの２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂが、おおよそ重なるように配置する。次いで、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂの間に芯材部１１０を挟み、芯材部１１０が、外包材１２０ａ及び１２０ｂの略中央部に位置するように位置づける。最後に、芯材部１１０の外周１２２に沿って、芯材部１１０を周回するように、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂを溶接することによって、封止用溶接ライン１３０を形成する。この封止用溶接ライン１３０を形成するときには、芯材部１１０と２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂとの全体を真空状態にして溶接、いわゆる真空溶接をする。このようにすることで、内部を減圧状態にした単位真空断熱材１００を作ることができ、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂを溶接することによって、減圧状態を維持することができる。
【００５６】
溶接は、２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂを接合できるものであれば、アーク溶接、電子ビーム溶接、抵抗溶接等のいかなる種類のものを用いてもよい。例えば、シーム溶接等の圧着接合方法、ＴＩＧ溶接等の突き合わせ溶接、ＭＩＧブレージング等がある。特に、真空状態や高温状態であっても、接合部である封止用溶接ライン１３０からガスなどが発生しない溶接方法を用いるのが好ましい。
【００５７】
なお、上述した例では、接合部を封止用溶接ライン１３０として溶接によって形成したが、ハンダ付けやロウ付けによって形成してもよい。単位真空断熱材１００の内部、すなわち、介在部Ｉと近接部Ｐとを減圧状態にして封止を維持できるものであればよい。
【００５８】
このように、略正方形状の略薄板状の形状を有する芯材部１１０と、略正方形状の略薄板状の形状を有する２枚の外包材１２０ａ及び１２０ｂとを用いて、形成された単位真空断熱材１００も、略正方形状の略薄板状の形状を有する。
【００５９】
上述した単位真空断熱材１００は、封止用溶接ライン１３０によって、芯材部１１０を周回するように封止している最小単位をいう。このように、芯材部１１０は、封止用溶接ライン１３０によって周回するように封止されていればよく、封止されている芯材部１１０の数は問わない。上述した例では、封止されている芯材部１１０の数が１つである場合を示したが、２つ以上の芯材部１１０が封止されていても、封止用溶接ライン１３０によって周回するように封止されていれば、単位真空断熱材１００を構成する。
【００６０】
言い換えれば、封止用溶接ライン１３０に沿って非介在部Ｎが存在するので、単位真空断熱材１００は、介在部Ｉを周回する非介在部Ｎが存在する最小単位としてもよい。
【００６１】
＜＜＜＜連結真空断熱材＞＞＞＞
＜＜＜連結真空断熱材の構成＞＞＞
図４及び図５は、溶接によって単位真空断熱材１００を連結して構成した連結真空断熱材２００を示す。図６及び図７は、連結部材３１０によって単位真空断熱材１００を連結して構成した連結真空断熱材３００を示す。図８は、単位真空断熱材１００’に形成された突出片１７０を連結して構成した連結真空断熱材４００を示す。
【００６２】
＜＜溶接によって連結された連結真空断熱材２００＞＞
図４は、溶接によって単位真空断熱材１００を連結して構成した連結真空断熱材２００の全体を示す正面図である。この図４に示した連結真空断熱材２００は、略立方体の形状の被取り付け体Ｂ（図示せず）に取り付けるためのもので、図４は、連結真空断熱材２００を展開して示した図である。また、図５は、図４に示した連結真空断熱材２００を構成する隣り合う２つの単位真空断熱材１００を拡大して示した正面図である。なお、図５では、隣り合う２つの単位真空断熱材１００の各々を明確にするために、互いに若干ずらして示した。
【００６３】
＜連結真空断熱材２００の構成＞
図４及び図５に示した連結真空断熱材２００は、５つの単位真空断熱材１００によって構成されたものである。上述したように、連結真空断熱材２００は、略立方体の形状の被取り付け体Ｂに取り付けるためのものである。図４に示した連結真空断熱材２００は、被取り付け体Ｂの４つの側面を覆うための単位真空断熱材１００ａ〜１００ｄと、被取り付け体Ｂの１つの底面を覆うための単位真空断熱材１００ｅとからなる。なお、以下の説明で、５つの単位真空断熱材１００ａ〜１００ｅを特に区別する必要がない場合には、単に単位真空断熱材１００と称する。
【００６４】
＜連結部２１０（連結部２１０ａｂ、連結部２１０ｂｃ、連結部２１０ｃｄ、連結部２１０ｂｅ）の形成＞
連結真空断熱材２００は、隣り合う２つの単位真空断熱材１００の非介在部Ｎの離隔領域Ｄを重ね合せて、重ね合わせた非介在部Ｎの離隔領域Ｄを互いに溶接することによって構成される。この連結真空断熱材２００では、非介在部Ｎの離隔領域Ｄを互いに溶接することによって形成された溶接箇所が、連結部となる。図５では、この連結部を明確に示すために一点鎖線で示した。
【００６５】
具体的には、図４に示すように、単位真空断熱材１００ａの非介在部Ｎの離隔領域Ｄと単位真空断熱材１００ｂの非介在部Ｎの離隔領域Ｄとを重ね合せて溶接することによって、連結部２１０ａｂが形成される。単位真空断熱材１００ｂの非介在部Ｎの離隔領域Ｄと単位真空断熱材１００ｃの非介在部Ｎの離隔領域Ｄとを重ね合せて溶接することによって、連結部２１０ｂｃが形成される。単位真空断熱材１００ｃの非介在部Ｎの離隔領域Ｄと単位真空断熱材１００ｄの非介在部Ｎの離隔領域Ｄとを重ね合せて溶接することによって、連結部２１０ｃｄが形成される。単位真空断熱材１００ｂの非介在部Ｎの離隔領域Ｄと単位真空断熱材１００ｅの非介在部Ｎの離隔領域Ｄとを重ね合せて溶接することによって、連結部２１０ｂｅが形成される。
【００６６】
図５は、隣り合う２つの単位真空断熱材１００の代表例として、上述した単位真空断熱材１００ａと１００ｂとを示し、連結真空断熱材２００の他の単位真空断熱材１００ｃ〜１００ｅについては省略して示した。
【００６７】
図５に示すように、隣り合う２つの単位真空断熱材１００ａ及び１００ｂでは、単位真空断熱材１００ａの各々の４つの辺のうちの１つの辺に沿って形成された非介在部Ｎの離隔領域１００ａＤと、単位真空断熱材１００ｂの各々の４つの辺のうちの１つの辺に沿って形成された非介在部Ｎの離隔領域１００ｂＤとは、互いに向かい合う。この向かい合った非介在部Ｎの離隔領域１００ａＤと非介在部Ｎの離隔領域１００ｂＤとが重ね合わせられた重畳部２２０は、長尺な形状を有する。図５に示した例では、重畳部２２０は、図面の左右方向に延びる長尺な形状となる。この重畳部２２０の長手方向に沿って、重畳部２２０の略中心を溶接することによって、図５の一点鎖線で示したような溶接部が、連結部２１０ａｂとして形成される。
【００６８】
上述した説明は、図５に示した連結部２１０ａｂについてのものであるが、他の連結部２１０ｂｃ、連結部２１０ｃｄ、連結部２１０ｂｅについても同様にして形成することができる。
【００６９】
＜連結部２１０（連結部２１０ａｂ、連結部２１０ｂｃ、連結部２１０ｃｄ、連結部２１０ｂｅ）の機能＞
上述した連結部２１０（連結部２１０ａｂ、連結部２１０ｂｃ、連結部２１０ｃｄ、連結部２１０ｂｅ）を形成することによって、５つの単位真空断熱材１００から単一の連結真空断熱材２００を構成することができる。単一の連結真空断熱材２００にすることで、真空断熱材としての取り扱いを簡便にすることができる。
【００７０】
溶接された箇所は剛性が高くなる傾向があるので、溶接によって形成された連結部２１０の剛性も高くすることができる。後述するように、連結真空断熱材２００は、被取り付け体Ｂの大きさや形状に合せて折り曲げて使用されることが多い。このため、連結部２１０を形成することによって、剛性が高くなった連結部２１０を折り曲げの基準にすることができ、連結部２１０に沿って折り曲げる作業を容易にすることができる。
【００７１】
また、上述した例では、非介在部Ｎの離隔領域Ｄを重ねて、非介在部Ｎの離隔領域Ｄ同士を溶接する例を示した。このように離隔領域Ｄを用いて溶接することによって、介在部Ｉの減圧状態に影響を及ぼすことなく、５つの単位真空断熱材１００の各々の断熱性能を維持して、連結真空断熱材２００を形成することができる。
【００７２】
さらに、図５に示した例では、重畳部２２０の長手方向の全体に亘るように連結部２１０を形成した、すなわち、図５の左右の全体に亘るように連結部２１０を形成したが、重畳部２２０の長手方向によって、部分的に少なくとも一箇所以上溶接するようにしてもよい。このように溶接することで、溶接の作業を簡便にすることができ、連結真空断熱材２００の形成を容易にすることができる。
【００７３】
さらにまた、非介在部Ｎの離隔領域Ｄだけでなく、非介在部Ｎの近接領域Ｐを用いて溶接するようにしてもよい。上述したように、近接領域Ｐは、減圧状態が維持された領域であるので、連結部２１０を形成するための溶接によって、介在部Ｉや近接領域Ｐの減圧状態に影響を与えないようにするのが好ましい。このため、近接領域Ｐを用いて溶接する場合には、連結部２１０が、近接領域Ｐのみだけでなく、離隔領域Ｄにまで至るように溶接するのが好ましい。具体的には、連結部２１０の一の端部が、一の封止用溶接ライン１３０と交差し、連結部２１０の他の端部が、他の封止用溶接ライン１３０と交差するように形成する。このように連結部２１０を形成することによって、近接領域Ｐを用いて溶接した場合であっても、介在部Ｉや近接領域Ｐの減圧状態を維持することができる。
【００７４】
＜貫通孔２４０、貫通孔２５０＞
重畳部２２０には、１つの重畳部２２０につき２つの貫通孔２４０を形成した。貫通孔２４０を介して、ねじ等の締結部材を用いて連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂに取り付けることができる。このように、貫通孔２４０を利用して連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂに取り付けることによって、連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂに密着させて取り付けることができ、連結真空断熱材２００の断熱効果を十分に発揮させることができる。
【００７５】
また、非介在部Ｎの離隔領域Ｄには、１つの離隔領域Ｄにつき２つの貫通孔２５０を形成した。この貫通孔２５０を介して、ねじ等の締結部材を用いて連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂに取り付けることができる。このようにすることで、連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂにより密着させて取り付けることができ、連結真空断熱材２００の断熱効果をさらに発揮させることができる。
【００７６】
なお、連結真空断熱材２００の被取り付け体Ｂへの取付は、後述する図１０に示す。
【００７７】
＜連結部２１０の他の形成方法＞
上述した例では、溶接によって、連結部２１０を形成する場合を示したが、ハンダ付けやロウ付けによって連結部２１０を形成してもよい。また、カシメ等の部材を連結部２１０としてもよい。単位真空断熱材１００の内部、すなわち、介在部Ｉと近接部Ｐとを減圧状態にして封止を維持できるものであればよい。
【００７８】
＜＜連結部材３１０によって連結された連結真空断熱材３００＞＞
連結真空断熱材３００は、隣り合う単位真空断熱材１００の間に渡って連結部材３１０を設けて、連結部材３１０を介して隣り合う単位真空断熱材１００を連結して構成される。
【００７９】
図６は、連結部材３１０によって単位真空断熱材１００を連結して構成した連結真空断熱材３００の全体を示す正面図である。この図６に示した連結真空断熱材３００は、連結真空断熱材２００と同様に、略立方体の形状の被取り付け体Ｂ（図示せず）に取り付けるためのもので、図６は、連結真空断熱材３００を展開して示した図である。また、図７は、図６に示した連結真空断熱材３００を構成する隣り合う２つの単位真空断熱材１００を拡大して示した正面図である。なお、図７でも、隣り合う２つの単位真空断熱材１００の各々を明確にするために、互いに若干ずらして示した。
【００８０】
図６及び図７においては、上述した図４及び図５に示した同様の要素については、同一の符号を付して示した。
【００８１】
＜連結真空断熱材３００の構成＞
図６及び図７に示した連結真空断熱材３００も、連結真空断熱材２００と同様に、５つの単位真空断熱材１００によって構成されたものである。上述したように、連結真空断熱材３００は、略立方体の形状の被取り付け体Ｂに取り付けるためのものである。図６に示した連結真空断熱材３００は、被取り付け体Ｂの４つの側面を覆うための単位真空断熱材１００ａ〜１００ｄと、被取り付け体Ｂの１つの底面を覆うための単位真空断熱材１００ｅとからなる。なお、以下の説明で、５つの単位真空断熱材１００ａ〜１００ｅを特に区別する必要がない場合には、単に単位真空断熱材１００と称する。
【００８２】
＜連結部材３１０＞
連結部材３１０は、隣り合う２つの単位真空断熱材１００を連結するための部材である。この連結部材３１０は、単位真空断熱材１００とは別体で製造される。
【００８３】
連結部材３１０は、図６及び図７に示すように、外形が薄板状で略長方形の形状を有する。このように、連結部材３１０は、略長方形の形状を有するので、図７に示すように、連結部材３１０の外形は、向かい合う２つの長辺（連結部材３１０の長手方向の長さ）と向かい合う２つの短辺３１２ａ及び３１２ｂ（連結部材３１０の短手方向の長さ）とによって構成される。なお、図７は、隣り合う２つの単位真空断熱材１００の代表例として、上述した単位真空断熱材１００ａと１００ｂとを示し、連結真空断熱材３００の他の単位真空断熱材１００ｃ〜１００ｅについては省略して示した。
【００８４】
図７に示すように、向かい合う２つの短辺のうちの一方の短辺３１２ａの端部が、単位真空断熱材１００ａに取り付けられるために用いられる。特に、短辺３１２ａの端部を単位真空断熱材１００ａの離隔領域Ｄに、取り付けるのが好ましい。また、向かい合う２つの短辺のうちの他方の短辺３１２ｂの端部が、単位真空断熱材１００ｂに取り付けられるために用いられる。特に、短辺３１２ｂの端部を単位真空断熱材１００ｂの離隔領域Ｄに、取り付けるのが好ましい。
【００８５】
このように、単位真空断熱材１００ａの離隔領域Ｄに短辺３１２ａの端部を取り付けると共に、単位真空断熱材１００ｂの離隔領域Ｄに短辺３１２ｂの端部を取り付けることによって、連結部材３１０を取り付ける加工等の処理を行っても、単位真空断熱材１００ａ及び１００ｂの減圧状態に影響を与えることがなく、単位真空断熱材１００ａ及び１００ｂの封止の状態を維持することができる。なお、短辺３１２ａの端部とは、連結部材３１０を単位真空断熱材１００ａに取り付けるのに要する領域を意味する。同様に、短辺３１２ｂの端部とは、連結部材３１０を単位真空断熱材１００ｂに取り付けるのに要する領域を意味する。
【００８６】
このように、単位真空断熱材１００ａと１００ｂとに連結部材３１０を取り付けることによって、単位真空断熱材１００ａと１００ｂとを連結部材３１０により連結することができ、連結真空断熱材３００を構成することができる。なお連結部材３１０の単位真空断熱材１００ａ又は１００ｂへの取り付けについては後述する。
【００８７】
この連結部材３１０によって連結部が構成される。
【００８８】
＜連結部材３１０の材質＞
連結部材３１０は、金属で構成されている。例えば、連結部材３１０をアルミニウムやステンレス等の金属で構成することができる。連結部材３１０を金属で構成することによって、金属で構成された外包材１２０に、溶接やハンダ付けやロウ付けにより取り付けることができ、連結部材３１０を単位真空断熱材１００に的確にかつ強固に取り付けることができる。なお、連結部材３１０の単位真空断熱材１００への取り付けは、金属同士を接合できるものであればよい。
【００８９】
＜連結部材３１０の形態及び材質＞
上述した連結部材３１０の厚さや材質については、金切バサミ等の切断道具で切断可能なもの、例えば、略１ｍｍのアルミニウム製のものが好ましい。単位真空断熱材１００を交換する等の場合に、連結部材３１０を切断道具で切断することで、交換すべき単位真空断熱材１００を取り除くことができるので、単位真空断熱材１００の交換作業を簡便にすることができる。
【００９０】
＜連結部材３１０の取り付け＞
連結部材３１０を単位真空断熱材１００に取り付けた状態を図７に示す。連結部材３１０は、単位真空断熱材１００ａと単位真空断熱材１００ｂとの間で２つ取り付けられる。上述したように、単位真空断熱材１００ａの離隔領域Ｄと単位真空断熱材１００ｂの離隔領域Ｄとに取り付けるようにすることで、連結部材３１０を取り付ける加工等の処理を行っても、単位真空断熱材１００の減圧状態に影響を与えることなく、単位真空断熱材１００の封止の状態を維持することができる。
【００９１】
上述したように単位真空断熱材１００の外包材１２０は金属で構成され、連結部材３１０も金属で構成されている。このため、単位真空断熱材１００の外包材１２０に連結部材３１０を、溶接やハンダ付けやロウ付けによって取り付けることができる。このように、単位真空断熱材１００の外包材１２０に連結部材３１０を取り付けることによって、連結接合部３１４が形成される。図７に示すように、連結接合部３１４は、連結部材３１０を跨ぐように形成される。図７に示した例では、連結接合部３１４は、連結部材３１０が存在する箇所のみならず、連結部材３１０が存在しない箇所についても形成される。このようにすることで、連結接合部３１４によって連結部材３１０と単位真空断熱材１００の外包材１２０とが接合される長さを長くしたり領域や面積を大きくしたりすることができ、接合を強固にすることができる。さらに、連結部材３１０が存在していない箇所も含めて、連結接合部３１４を形成するので、連結部材３１０に加えられた力をより広い領域に分散させることができ、連結部材３１０の取り付け強度等の取り付け状態を長期間に亘って維持することによって、単位真空断熱材１００の減圧状態を長期間に亘って維持することができる。
【００９２】
上述したように、連結部材３１０は、略１ｍｍのアルミニウム製のものが好ましい。このようにすることで、連結部材３１０を、容易に折り曲げたり湾曲させたりすることができるので、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂの形状や大きさ等に適合させることもでき、連結真空断熱材３００の被取り付け体Ｂへの取り付け作業を、さらに容易にすることができる。
【００９３】
特に、単位真空断熱材１００の各々が有する剛性に対して、連結部材３１０の剛性を小さくすることによって、連結部材３１０の箇所で容易に折り曲げることができ、折り曲げの作業を簡便にすることができる。さらに、被取り付け体Ｂの大きさや形状に、連結真空断熱材３００を適合させて取り付けやすくできる。
【００９４】
上述したように、連結部材３１０は、溶接やハンダ付けやロウ付けによって、単位真空断熱材１００に取り付けられる。このように、連結部材３１０を単位真空断熱材１００に取り付けることによって、連結部材３１０を取り付けるのに必要な面積を小さくできるので、離隔領域Ｄの全体を小さくできる。さらに、離隔領域Ｄを小さくした分、介在部Ｉを大きくすることができる、すなわち、芯材部１１０を大きくすることができるので、単位真空断熱材１００の全体として、断熱性に寄与する領域を大きくでき、単位真空断熱材１００の断熱効率を高めることができ、連結真空断熱材３００全体の断熱効率を高めることができる。
【００９５】
上述したように、連結部材３１０は、離隔領域Ｄに取り付けられる。この離隔領域Ｄは、芯材部１１０が存在しないので、単位真空断熱材１００としては、余剰な部分である。この離隔領域Ｄに取り付け部材３２０を取り付けるようにすることで、離隔領域Ｄを有効に活用することができる。
【００９６】
また、図７に示すように、連結部材３１０の略中央には、貫通孔３１６が形成されている。貫通孔３１６を介して、ねじ等の締結部材を用いて連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂに取り付けることができる。このようにすることで、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂに密着させて取り付けることができ、連結真空断熱材３００の断熱効果を十分に発揮させることができる。
【００９７】
なお、連結真空断熱材３００の被取り付け体Ｂへの取り付けは、後述する図１０に示す。
【００９８】
＜取り付け部材３２０＞
取り付け部材３２０は、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂに取り付けるための部材である。取り付け部材３２０は、単位真空断熱材１００とは別体で製造される。後述するように、まず、取り付け部材３２０を連結真空断熱材３００に取り付け、取り付け部材３２０が取り付けられた連結真空断熱材３００を、取り付け部材３２０を介して被取り付け体Ｂに取り付ける。なお、取り付け部材３２０は、図７では省略した。
【００９９】
＜取り付け部材３２０の形態＞
取り付け部材３２０は、図６に示すように、外形が薄板状で略長方形の形状を有する。図６に示すように、取り付け部材３２０の一の端部が、単位真空断熱材１００に取り付けられる。特に、単位真空断熱材１００の離隔領域Ｄに取り付けるのが好ましい。単位真空断熱材１００の離隔領域Ｄに取り付けるので、取り付け部材３２０を取り付ける加工等の処理を行っても、単位真空断熱材１００の減圧状態に影響を与えることがなく、単位真空断熱材１００の封止の状態を維持することができる。
【０１００】
一方、取り付け部材３２０の他の端部には、取り付け部材３２０を貫通する貫通孔（図示せず）が形成されている。この貫通孔にねじやカシメ等を通して、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂに取り付けることができる。また、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂに取り付けることができればよいので、貫通孔ではなく、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂに係止させることができる他の部材を有するものでもよい。例えば、Ｌ字状やＵ字状のフックなどを端部に形成してもよい。
【０１０１】
＜取り付け部材３２０の材質＞
取り付け部材３２０は、金属で構成されている。例えば、取り付け部材３２０をアルミニウムやステンレス等の金属で構成することができる。取り付け部材３２０を金属で構成することによって、金属で構成された外包材１２０に、溶接やハンダ付けやロウ付けにより取り付けることができ、取り付け部材３２０を単位真空断熱材１００に的確にかつ強固に取り付けることができる。なお、取り付け部材３２０の単位真空断熱材１００への取り付けは、金属同士を接合できるものであればよい。
【０１０２】
＜取り付け部材３２０の形態及び材質＞
上述した取り付け部材３２０の厚さや材質については、金切バサミ等の切断道具で切断可能なもの、例えば、略１ｍｍのアルミニウム製のものが好ましい。単位真空断熱材１００を交換する等の場合に、取り付け部材３２０を切断道具で切断することで、交換すべき単位真空断熱材１００を取り除くことができるので、単位真空断熱材１００の交換作業を簡便にすることができる。
【０１０３】
また、切断道具で切断できるようにすることで、単位真空断熱材１００に予め取り付けられている取り付け部材１６０を単位真空断熱材１００から除去して、別の取り付け部材３２０を単位真空断熱材１００の所望する位置に取り付けることができる。このようにできるようにすることで、工場から出荷された状態の連結真空断熱材３００を単に使用するだけでなく、工場から出荷された状態の連結真空断熱材３００を取り付け現場で、被取り付け体ＢＢの形状や大きさに応じて、取り付け部材３２０の取り付け位置を所望する位置に変更することもできる。
【０１０４】
さらに、取り付け部材３２０の長さや幅や厚さや材質は、連結真空断熱材３００の大きさや形状や重さや材質や、被取り付け体Ｂの大きさや形状や、使用される環境等に応じて、適宜定めればよい。すなわち、連結真空断熱材３００が使用される環境において、所望する期間にわたって、所望する断熱性を維持できるようなものであればよい。
【０１０５】
＜取り付け部材３２０の取り付け＞
取り付け部材３２０は、単位真空断熱材１００の１つの離隔領域Ｄにつき２つ取り付けられる。上述したように、単位真空断熱材１００の離隔領域Ｄに取り付けるようにすることで、取り付け部材３２０を取り付ける加工等の処理を行っても、単位真空断熱材１００の減圧状態に影響を与えることなく、単位真空断熱材１００の封止の状態を維持することができる。連結真空断熱材３００は、この取り付け部材３２０を介して被取り付け体Ｂに取り付けられる。
【０１０６】
この取り付け部材３２０を介して、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂに取り付けることで、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂにより密着させて取り付けることができ、連結真空断熱材３００の断熱効果をさらに発揮させることができる。
【０１０７】
上述したように、取り付け部材３２０は、溶接やハンダ付けやロウ付けによって、単位真空断熱材１００に取り付けられる。このように、取り付け部材３２０を単位真空断熱材１００に取り付けることによって、取り付け部材３２０を取り付けるのに必要な面積を小さくできるので、離隔領域Ｄの全体を小さくできる。さらに、離隔領域Ｄを小さくした分、介在部Ｉを大きくすることができる、すなわち、芯材部１１０を大きくすることができるので、単位真空断熱材１００の全体として、断熱性に寄与する領域を大きくでき、単位真空断熱材１００の断熱効率を高めることができ、連結真空断熱材３００全体の断熱効率を高めることができる。
【０１０８】
取り付け部材３２０は、離隔領域Ｄに取り付けられる。この離隔領域Ｄは、芯材部１１０が存在しないので、単位真空断熱材１００としては、余剰な部分である。この離隔領域Ｄに取り付け部材３２０を取り付けるようにすることで、離隔領域Ｄを有効に活用することができる。
【０１０９】
＜＜突出片１７０によって連結された連結真空断熱材４００＞＞
図８は、単位真空断熱材１００’に形成された突出片１７０を連結することによって構成された連結真空断熱材４００の一部を示す正面図である。この図８は、連結真空断熱材４００を構成する隣り合う２つの単位真空断熱材１００’を拡大して示した正面図である。なお、図８においては、上述した図４〜図７に示した同様の要素については、同一の符号を付して示した。
【０１１０】
連結真空断熱材４００は、連結真空断熱材２００及び３００と同様に、略立方体の形状の被取り付け体Ｂに取り付けるためのものであり、連結真空断熱材４００を展開した形状は、上述した図４及び図６と同等の形状を有する。したがって、連結真空断熱材４００も、被取り付け体Ｂの４つの側面を覆うための単位真空断熱材１００’ａ〜１００’ｄと、被取り付け体Ｂの１つの底面を覆うための単位真空断熱材１００’ｅとからなる。なお、図８では、単位真空断熱材１００’ａ及び１００’ｂのみを示した。
【０１１１】
図８に示した単位真空断熱材１００’は、非介在部Ｎの離隔領域Ｄに突出片１７０が形成されている。なお、単位真空断熱材１００’は、この突出片１７０が形成されている点を除き同様の形状及び大きさであり、同様の材質からなる。単位真空断熱材１００’の１つの離隔領域Ｄに２つの突出片１７０が形成されている。具体的には、この突出片１７０は外包材１２０ａ及び１２０ｂの最も外側に形成されている。この連結真空断熱材４００では、突出片１７０も非介在部Ｎの離隔領域Ｄに含まれる。
【０１１２】
連結真空断熱材４００は、隣り合う２つの単位真空断熱材１００の突出片１７０を重ね合せて、重ね合わせた突出片１７０を互いに溶接することによって構成される。この連結真空断熱材４００では、突出片１７０を互いに溶接することによって形成された溶接箇所が、連結部となる。
【０１１３】
このようにして、５つの単位真空断熱材１００’から単一の連結真空断熱材４００を構成することができる。単一の連結真空断熱材４００にすることで、真空断熱材としての取り扱いを簡便にすることができる。
【０１１４】
単位真空断熱材１００’の各々が有する剛性に対して、突出片１７０の剛性を小さくすることによって、突出片１７０の箇所で容易に折り曲げることができ、折り曲げの作業を簡便にすることができる。さらに、被取り付け体Ｂの大きさや形状に、連結真空断熱材４００を適合させて取り付けやすくできる。
【０１１５】
突出片１７０の略中央には、貫通孔４１０が形成されている。貫通孔４１０を介して、ねじ等の締結部材を用いて連結真空断熱材４００を被取り付け体Ｂに取り付けることができる。このように、貫通孔４１０を利用して連結真空断熱材４００を被取り付け体Ｂに取り付けることによって、連結真空断熱材４００を被取り付け体Ｂに密着させて取り付けることができ、連結真空断熱材４００の断熱効果を十分に発揮させることができる。
【０１１６】
＜＜＜連結真空断熱材の被取り付け体Ｂへの取り付け＞＞＞
図９は、上述した連結真空断熱材２００、３００及び４００を被取り付け体Ｂの形状に合せて折り曲げる過程を示す斜視図である。
【０１１７】
上述したように、連結真空断熱材２００の場合には、連結部２１０に沿って折り曲げることによって、連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂへ取り付けることができる。連結真空断熱材３００の場合には、連結部材３１０を折り曲げることによって、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂへ取り付けることができる。連結真空断熱材４００の場合には、突出片１７０を折り曲げることによって、連結真空断熱材３００を被取り付け体Ｂへ取り付けることができる。
【０１１８】
図１０（ａ）は、連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂに取り付けたときの状態を示す断面図である。また、図１０（ｂ）は、連結真空断熱材３００又は４００を被取り付け体Ｂに取り付けたときの状態を示す断面図である。
【０１１９】
連結真空断熱材２００の場合には、貫通孔２４０を介して、ねじ１８０の締結部材を用いて連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂに取り付けることができる。また、連結真空断熱材３００の場合には、貫通孔３１６を介して、ねじ１８０の締結部材を用いて連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂに取り付けることができる。さらに、連結真空断熱材４００の場合には、貫通孔４１０を介して、ねじ１８０の締結部材を用いて連結真空断熱材２００を被取り付け体Ｂに取り付けることができる。
【０１２０】
このように、連結真空断熱材２００、３００又は４００を折り曲げた場合であっても、貫通孔２４０、３１６又は４１０を介して、ねじ１８０によって被取り付け体Ｂに取り付けることができるので、連結真空断熱材２００、３００又は４００と被取り付け体Ｂとの間に間隙が生じないようにでき、的確に密着させることによって、断熱効果を十分に発揮させることができる。
【０１２１】
＜＜＜連結真空断熱材の他の態様＞＞＞
＜＜単位真空断熱材の形状・大きさ・数＞＞
連結真空断熱材は、被取り付け体の形状や大きさに合せて単位真空断熱材を連結させて構成すればよい。
【０１２２】
上述した例では、略立方体の形状を有する被取り付け体に取り付けるための連結真空断熱材を示したが、被取り付け体が他の形状を有する場合にも連結真空断熱材を用いることができる。例えば、直方体の形状を有する被取り付け体に取り付ける場合には、側面に対応する単位真空断熱材を長方形の形状を有するものにすればよい。また、正方形の形状を有する単位真空断熱材を用いる場合であっても、複数の単位真空断熱材を連結させることによって長方形の形状にして、これを長方形の側面に対応する真空断熱材にしてもよい。
【０１２３】
さらに、多角柱形や円筒形や円柱形の形状を有する被取り付け体に取り付ける場合には、側面に対応する単位真空断熱材を短冊状の長尺な形状を有するものにすればよい。このような場合には、隣り合う２つの単位真空断熱材１００の間の角度を鈍角になるように折り曲げて被取り付け体に取り付ければよい。短冊状の長尺な形状を有する単位真空断熱材の幅を短くしかつ単位真空断熱材の数を多くすることによって、円筒形や円柱形の被取り付け体にも取り付けることもできる。
【０１２４】
このように、真空断熱材を取り付ける取り付け体は、その機器の用途や目的によって形状や大きさが異なる場合が多い。これまでの真空断熱材では、その真空断熱材を取り付ける取り付け体に合せて、その都度、製造する必要があったが、本願発明による連結真空断熱材は、複数の単位真空断熱材を組み合わせて連結することで、取り付け体の形状や大きさに応じた連結真空断熱材を製造できる。このため、組合せに必要になるであろうと想定される複数種類の単位真空断熱材を予め製造しておき、これらを適宜組み合わせて連結することによって、形状や大きさが異なる種々の取り付け体に応じた連結真空断熱材を形成できる。このようにすることで、複数種類の単位真空断熱材を予め作っておけば、種々の取り付け体に対応できるので、生産すべき単位真空断熱材の種類を少なくでき、生産コストを低減することができる。また、単位真空断熱材を組み合わせて連結すればよいので、連結真空断熱材を迅速に製造することもできる。
【０１２５】
また、取り付け体の形状や大きさがいかなるものであっても、不具合が生じたときには、その不具合が生じた単位真空断熱材のみを交換すればよいので、簡便にかつ迅速に修理や修復することができ、修理及び修復に要するコストも安価にできる。
【０１２６】
＜＜連結真空断熱材の折り曲げ方の態様＞＞
上述した例では、図９又は図１０に示したように、隣り合う２つの単位真空断熱材１００の間で折り曲げて用いる場合を示したが、隣り合う２つの単位真空断熱材１００であってもその間を折り曲げずに用いてもよい。被取り付け体を構成する面が大きい場合や、被取り付け体が単一の平面であるような場合には、折り曲げずに被取り付け体に用いることができる。このように、被取り付け体の大きさや形状に適合させて、折り曲げる箇所と折り曲げない箇所とが混在するようにしたり、全く折り曲げないようにしたりして用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】単位真空断熱材１００の全体の概略を示す斜視図である。
【図２】単位真空断熱材１００の全体の概略を示す正面図である。
【図３】単位真空断熱材１００の構成を示す断面図である。
【図４】溶接によって単位真空断熱材１００を連結して構成した連結真空断熱材２００の全体を示す正面図である。
【図５】連結真空断熱材２００を構成する隣り合う２つの単位真空断熱材１００を拡大して示した正面図である。
【図６】連結部材３１０によって単位真空断熱材１００を連結して構成した連結真空断熱材３００の全体を示す正面図である。
【図７】連結真空断熱材３００を構成する隣り合う２つの単位真空断熱材１００を拡大して示した正面図である。
【図８】単位真空断熱材１００’に形成された突出片１７０を連結することによって構成された連結真空断熱材４００の一部を示す正面図である。
【図９】連結真空断熱材２００、３００及び４００を被取り付け体の形状に合せて折り曲げる過程を示す斜視図である。
【図１０】連結真空断熱材２００を被取り付け体に取り付けたときの状態を示す断面図（ａ）と、連結真空断熱材３００又は４００を被取り付け体に取り付けたときの状態を示す断面図（ｂ）とである。
【符号の説明】
【０１２８】
１００  単位真空断熱材
１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ  単位真空断熱材
１００’  単位真空断熱材
１００’ａ、１００’ｂ、１００’ｃ、１００’ｄ、１００’ｅ  単位真空断熱材
１１０  芯材部
１２０、１２０ａ、１２０ｂ  外包材
１３０、１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ，１３０ｄ  封止用溶接ライン
１７０  突出片（連結部）
２００、３００、４００  連結真空断熱材
２１０、２１０ａｂ、２１０ｂｃ、２１０ｂｅ、２１０ｃｄ  連結部
３１０  連結部材（連結部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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