(57)【要約】【課題】内部圧力を調節する弁装置が動作しなくなったとしても周囲に存在するユーザに高圧蒸気を衝突させないようにすることで、安全性に十分配慮した炊飯器を提供する。【解決手段】炊飯器１００は、被加熱物が入れられる内鍋２１を収容する下部筐体１１と、内鍋２１を開閉自在に覆い、蒸気を排出するための調圧弁３０及び安全弁４０が設けられている内蓋１３と、下部筐体１１の上部を開閉自在に覆い、調圧弁３０及び安全弁４０と連通し、蒸気を外部に排出するための蒸気口１５が設けられている上部蓋１２と、内蓋１３の下側周縁に着脱自在に取り付けられ、上部蓋１２が閉じられた状態において内鍋２１に圧接されて内鍋２１内を気密状態にするシール材２２と、上部蓋１２が閉じられた状態における下部筐体１１と上部蓋１２との接触部の外周面に隙間を介して対向配置された蒸気ガイド部５０と、を備えた。【選択図】図１
2009195594.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物が入れられる内鍋を収容する下部筐体と、
前記内鍋を開閉自在に覆い、前記被加熱物から発生する蒸気を排出するための弁装置が設けられている内蓋と、
前記下部筐体の上部を開閉自在に覆い、前記弁装置と連通し、前記蒸気を外部に排出するための蒸気口が設けられている上部蓋と、
前記内蓋の下側周縁に着脱自在に取り付けられ、前記上部蓋が閉じられた状態において前記内鍋に圧接されて前記内鍋内を気密状態にするシール材と、
前記上部蓋が閉じられた状態における前記下部筐体と前記上部蓋との接触部の外周面に隙間を介して対向配置された蒸気ガイド部と、を備えた
ことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記蒸気ガイド部は、
前記下部筐体に取り付けられ、前記上部蓋が閉じられた状態における前記下部筐体と前記上部蓋との前記接触部よりも上側に延設されている
ことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記蒸気ガイド部は、
前記上部蓋に取り付けられ、前記上部蓋が閉じられた状態における前記下部筐体と前記上部蓋との前記接触部よりも下側に延設されている
ことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記下部筐体又は前記上部蓋の外側側面に取っ手を取り付け、
前記取っ手に前記蒸気ガイド部を兼用させる
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記取っ手には、
前記下部筐体又は前記上部蓋の両側面に嵌め込まれる突起部を回転中心として回転自在に取り付けられた回転体が設けられており、
前記回転体には、
前記上部蓋が閉じられた状態における前記下部筐体と前記上部蓋との前記接触部の外周面に対して隙間を形成するための凹部が前記接触部側に、この回転体の外周面を開口するように少なくとも１つ形成されており、
前記凹部は、
前記回転体の回転によって、前記上部蓋が閉じられた状態における前記下部筐体と前記上部蓋との前記接触部の外周面に対向配置される
ことを特徴とする請求項４に記載の炊飯器。
【請求項６】
前記凹部は、
前記取っ手が前記上部蓋の開閉支点に対して正面側あるいは背面側に傾倒されている状態において、
前記上部蓋が閉じられた状態における前記下部筐体と前記上部蓋との前記接触部の外周面に対向配置される
ことを特徴とする請求項５に記載の炊飯器。
【請求項７】
被加熱物が入れられる内鍋を収容する下部筐体と、
前記内鍋を開閉自在に覆い、前記被加熱物から発生する蒸気を排出するための弁装置が設けられている内蓋と、
前記下部筐体の上部を開閉自在に覆い、前記弁装置と連通し、前記蒸気を外部に排出するための蒸気口が設けられている上部蓋と、
前記内鍋の下側周縁に着脱自在に取り付けられ、前記上部蓋が閉じられた状態において前記内鍋に圧接されて前記内鍋内を気密状態にするシール材と、を備え、
前記シール材は、
前記上部蓋の開閉支点に対して正面側及び背面側となる部位の上下方向の長さよりも、側面側となる部位の上下方向の長さを短くしている
ことを特徴とする炊飯器。
【請求項８】
前記シール材の底辺を前記上部蓋の開閉支点に対して側面側となる中心に向かって上向きに傾斜させることで、前記上部蓋の開閉支点に対して正面側及び背面側となる部位の上下方向の長さよりも、側面側となる部位の上下方向の長さを短くしている
ことを特徴とする請求項７に記載の炊飯器。
【請求項９】
被加熱物が入れられる内鍋を収容する下部筐体と、
前記内鍋を開閉自在に覆い、前記被加熱物から発生する蒸気を排出するための弁装置が設けられている内蓋と、
前記下部筐体の上部を開閉自在に覆い、前記弁装置と連通し、前記蒸気を外部に排出するための蒸気口が設けられている上部蓋と、
前記内鍋の下側周縁に着脱自在に取り付けられ、前記上部蓋が閉じられた状態において前記内鍋に圧接されて前記内鍋内を気密状態にシールするシール材と、を備え、
前記シール材の前記上部蓋の開閉支点に対して側面側には、スリット又は小穴が形成されている
ことを特徴とする炊飯器。
【請求項１０】
前記請求項１〜６のいずれかに記載の蒸気ガイド部を設けた
ことを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被加熱物（米や水等）を収容した内鍋を加熱することで調理を行ない、被加熱物から発生する蒸気を外部に排出する炊飯器に関するものであり、特に蒸気による危険性を低減させ炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、炊飯器は、内蓋で内鍋を開閉自在に覆い、ヒータや誘導加熱コイル等の加熱手段で内鍋を加熱し、内鍋内に収容されている被加熱物の調理を行なうようになっている。また、炊飯器を使用するユーザの安全性を確保するために、内鍋内に収容された被加熱物から発生する蒸気が所定の部位（たとえば、調圧弁や安全弁等の内部圧力を調節する弁装置）以外の部位から漏れないように、内鍋の上部周縁と内蓋とをシールするためのゴムパッキン等のシール材が設けられており、炊飯器本体の上部を構成する上部蓋に設けた蒸気口から炊飯器本体の上方外部へ蒸気を排出するようにしている。
【０００３】
このような炊飯器では、調圧弁や安全弁等が、米のデンプン等の成分を含む粘性のある流体（以下、おねばと称する）や被加熱物によって閉塞されてしまうと、蒸気が排出されなくなってしまい、内鍋内部の圧力が異常に上昇することになる。そうなると、内蓋（特に、本体側面側に対応する部分）が内圧により押し上げられることになり、内鍋と内蓋との気密性を維持していたシール材が外れてしまい、炊飯器本体と上部蓋との間から水平方向に高圧蒸気が勢い良く炊飯器本体の外部に噴出してしまうことになる。このような場合、炊飯器の設置位置によっては、ユーザに蒸気が衝突する可能性が高くなり、安全性への配慮に欠けることになっていた。特に、調理台の上に設置する場合には、蒸気の噴出し高さが子供の顔の高さとほぼ同一となり、安全性の向上が更に望まれる。
【０００４】
そこで、調圧弁や安全弁等の内部圧力を調節する弁装置が動作しないような異常時においても、蒸気の排出方向を規定することで安全性を向上させた炊飯器が提案されている。そのようなものとして、「本体と、前記本体に収容される鍋と、内蓋を具備する蓋体とを備えた炊飯器において、前記内蓋に設けられた連通孔とは別に、蒸気を逃がす逃がし部が設けられた炊飯器」が開示されている（たとえば、特許文献１参照）。この炊飯器は、内部圧力を調節する弁装置が動作しなくなってしまったような異常発生時でも、所定の位置で内鍋とシール材との密着を崩壊させて高圧蒸気を逃すようにし、安全性を向上させるようにしたものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２０４６１１号公報（第９頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の炊飯器は、内部圧力を調節する弁装置が動作しなくなったとしても所定の位置から高圧蒸気を逃すようにしたものであるが、高圧蒸気の噴出方向が水平方向であることに変わりなく、安全性への配慮が十分ではないという問題がある。つまり、炊飯器が使用される場所は、その炊飯器を使用するユーザに応じて異なるというだけでなく、炊飯器が使用される周囲の状況、たとえば高齢者や子供等が使用する可能性も十分に想定されることであり、特許文献１に記載の炊飯器は、このような状況の変化に対応したものではなく、安全性への配慮に欠けているという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたもので、内部圧力を調節する弁装置が動作しなくなったとしても周囲に存在するユーザに高圧蒸気を衝突させないようにすることで、安全性に十分配慮した炊飯器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る炊飯器は、被加熱物が入れられる内鍋を収容する下部筐体と、前記内鍋を開閉自在に覆い、前記被加熱物から発生する蒸気を排出するための弁装置が設けられている内蓋と、前記下部筐体の上部を開閉自在に覆い、前記弁装置と連通し、前記蒸気を外部に排出するための蒸気口が設けられている上部蓋と、前記内蓋の下側周縁に着脱自在に取り付けられ、前記上部蓋が閉じられた状態において前記内鍋に圧接されて前記内鍋内を気密状態にするシール材と、前記上部蓋が閉じられた状態における前記下部筐体と前記上部蓋との接触部の外周面に隙間を介して対向配置された蒸気ガイド部と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る炊飯器は、被加熱物が入れられる内鍋を収容する下部筐体と、前記内鍋を開閉自在に覆い、前記被加熱物から発生する蒸気を排出するための弁装置が設けられている内蓋と、前記下部筐体の上部を開閉自在に覆い、前記弁装置と連通し、前記蒸気を外部に排出するための蒸気口が設けられている上部蓋と、前記内鍋の下側周縁に着脱自在に取り付けられ、前記上部蓋が閉じられた状態において前記内鍋に圧接されて前記内鍋内を気密状態にするシール材と、を備え、前記シール材は、前記上部蓋の開閉支点に対して正面側及び背面側となる部位の上下方向の長さよりも、側面側となる部位の上下方向の長さを短くしていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る炊飯器は、被加熱物が入れられる内鍋を収容する下部筐体と、前記内鍋を開閉自在に覆い、前記被加熱物から発生する蒸気を排出するための弁装置が設けられている内蓋と、前記下部筐体の上部を開閉自在に覆い、前記弁装置と連通し、前記蒸気を外部に排出するための蒸気口が設けられている上部蓋と、前記内鍋の下側周縁に着脱自在に取り付けられ、前記上部蓋が閉じられた状態において前記内鍋に圧接されて前記内鍋内を気密状態にシールするシール材と、を備え、前記シール材の前記上部蓋の開閉支点に対して側面側には、スリット又は小穴が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る炊飯器によれば、下部筐体と上部蓋との接触部に形成された隙間から水平方向に噴出した蒸気が蒸気ガイド部によって向きを変えることが可能になり、炊飯器の近傍にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気がかかることがなく、事故を未然に防ぐことができ、安全性に十分配慮したものとなる。
【００１２】
本発明に係る炊飯器によれば、シール材の上下方向の短い部分から徐々に内鍋から離れることになり、その部分から高圧蒸気を徐々に炊飯器本体外部に噴出されることができ、高圧蒸気を一気に噴出させてしまうことがなく、炊飯器の近傍にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気がかかることがなく、事故を未然に防ぐことができ、安全性に十分配慮したものとなる。
【００１３】
本発明に係る炊飯器によれば、スリット又は小穴から高圧蒸気を徐々に炊飯器本体外部に噴出されることができ、高圧蒸気を一気に噴出させてしまうことがなく、炊飯器の近傍にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気がかかることがなく、事故を未然に防ぐことができ、安全性に十分配慮したものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００の断面構成の一例を示す概略縦断面図である。図２は、圧力上昇に伴う上部蓋１２の変形例を説明するための説明図である。図１及び図２に基づいて、炊飯器１００の構成について説明するとともに、高圧蒸気の逃し方について説明する。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。この炊飯器１００は、被加熱物（米や水等）を入れた内鍋をヒータや誘導加熱コイル等の加熱手段で加熱することで被加熱物を調理し、このとき発生する蒸気を炊飯器本体の上方外部に排出するものである。
【００１５】
炊飯器１００は、被加熱物が入れられる内鍋２１と、この内鍋２１を加熱する誘導加熱コイル等の加熱手段（図示省略）と、内鍋２１及び加熱手段を収容し、支持する下部筐体１１と、下部筐体１１の後方上部に設けられたヒンジ部（図示省略）を介して下部筐体１１を開閉自在に覆うように取り付けられる上部蓋（上部筐体）１２と、上部蓋１２の内側に支持され、調理時に内鍋２１の上部開口部を閉塞する内蓋１３と、で構成されている。なお、下部筐体１１と上部蓋１２とで炊飯器本体１０を構成するようになっている。
【００１６】
また、下部筐体１１における上部蓋１２の開閉支点に対しての外側側面には、蒸気ガイド部５０が設けられている。蒸気ガイド部５０は、下部筐体１１に取り付けられる支持部５１と、この支持部５１に取り付けられるガイド板５２と、で構成されている。支持部５１は、下部筐体１１の所定箇所（下部筐体１１の上端部よりも下側となる箇所）に取り付けられ、下部筐体１１に支持されるとともに、ガイド板５２を支持するようになっている。この支持部５１は、下部筐体１１に予め取り付けられていてもよく、着脱自在に取り付けられてもよい。また、支持部５１には、ガイド板５２に衝突し凝縮した水を排水する開口部５３を上下方向に貫通するように形成しておくとよい。
【００１７】
ガイド板５２は、支持部５１の取り付け位置よりも上側で、かつ下部筐体１１と上部蓋１２との接触部よりも上側に延設され、その接触部の外周面に隙間を介して対向配置されており、蒸気を上側に導く機能を有している。すなわち、後に詳述するが、蒸気ガイド部５０は、内鍋２１で異常上昇した高圧蒸気が漏れ易い位置に設けられ、蒸気口１５以外の場所から炊飯器本体１０の外部に漏れてしまった高圧蒸気を、炊飯器本体１０の水平方向ではなく、炊飯器本体１０の上側に向けて噴出させるとともに、凝縮した水分を下側に向けて排水する機能を有しているのである。なお、蒸気ガイド部５０が下部筐体１１の外側側面の２箇所に設けられている場合を例に示しているが、個数を特に限定するものではない。また、蒸気ガイド部５０の構成材料を特に限定するものではない。
【００１８】
内鍋２１は、下部筐体１１に着脱自在に収容されるようになっている。この内鍋２１の上部外周縁部には、下部筐体１１の開口部に係止するフランジが内鍋２１の外周側に延設されている。そして、内鍋２１と内蓋１３との接触部には、パッキン等のシール材２２が設けられている。このシール材２２は、上部蓋１２が閉じられた状態において、内鍋２１のフランジに圧接されて内鍋２１内を気密状態にシールするようになっている。なお、シール材２２は、内蓋１３の下側周縁に着脱自在に取り付けられるようにしておくとよい。また、上部蓋１２が閉じられた状態においては、上部蓋１２は、ラッチ部等のロック機構（図示省略）等によって下部筐体１１にロックされ上方向の移動が規制されている。
【００１９】
内蓋１３には、調圧弁３０及び安全弁４０が設けられている。調圧弁３０は、内蓋１３に貫通形成されている貫通穴部３１と、自重により貫通穴部３１を開閉するように載置されるボール３２と、で構成されている。この調圧弁３０は、内鍋２１内の圧力とボール３２とのバランスによって、ボール３２が貫通穴部３１を開放したり閉塞したりすることで、内鍋２１内の圧力を調整する機能を有している。つまり、調圧弁３０は、通常時にはボール３２が自重により貫通穴部３１を閉塞しており、内鍋２１内の圧力が上昇した時にはボール３２を押し上げて貫通穴部３１を開放するようになっている。
【００２０】
安全弁４０は、貫通穴部４１と、弁体４２と、で構成されている。この安全弁４０は、内鍋２１内の圧力が異常上昇した時（たとえば、調圧弁３０が動作しないとき）に開放して内鍋２１内の圧力を逃がす機能を有している。つまり、調圧弁３０が動作している状態においては、弁体４２が内鍋２１の圧力で押し上げられることなく貫通穴部４１を閉塞しており、調圧弁３０が動作していない状態においては、弁体４２が内鍋２１内の異常上昇した圧力で押し上げられ、貫通穴部３１を開放するようになっている。なお、調圧弁３０の貫通穴部３１及び安全弁４０の貫通穴部４１は、上部蓋１２の上部に形成されている蒸気口１５と連通しており、蒸気が外部に排出されるようになっている。
【００２１】
ここで、調圧弁３０及び安全弁４０が動作しなくなってしまった場合の高圧蒸気の逃し方について説明する。調圧弁３０の貫通穴部３１及び安全弁４０の貫通穴部４１がおねばや被加熱物によって閉塞されてしまうと、蒸気が通過しなくなり、蒸気口１５から蒸気が排出されなくなってしまうことになる。この状態が継続し、安全弁４０の動作圧以上に内鍋２１内部の圧力が異常上昇すると、内蓋１３や上部蓋１２が内圧により押し上げられて変形することになる（図２で示す破線の状態）。上部蓋１２は、上部蓋１２の回転支点に対して正面側をロック機構で、背面側をヒンジ部でそれぞれ動きが規制されているために、両側面が上側に押し上げられるように変形する。また、内蓋１３も上部蓋１２の変形に伴って変形する。
【００２２】
内蓋１３や上部蓋１２が変形すると、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部における炊飯器本体１０の側面に隙間（図２で示すＡ部分）が形成されてしまう。また、内蓋１３や上部蓋１２が変形すると、その部分に対応して内鍋２１と内蓋１３との気密性を維持していたシール材２２が部分的に外れてしまうことがある（部分的に外れ易くしておいてもよい（実施の形態３参照））。そうすると、シール材２２が外れた部分を介して下部筐体１１と上部蓋１２との接触部に形成される隙間から水平方向（横方向）に高圧蒸気が外部に噴出することになる。そこで、実施の形態１に係る炊飯器１００では、蒸気ガイド部５０をシール材２２の外れ易い部分に取り付けて、高圧蒸気が炊飯器本体１０の上側に噴出されるようにしているのである。
【００２３】
蒸気ガイド部５０を下部筐体１１に取り付けることで、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部に形成された隙間から水平方向に噴出した蒸気が蒸気ガイド部５０のガイド板５２に衝突し、上方向に向きを変えることが可能になる。したがって、炊飯器１００の側面側（近傍）にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気がかかることがなく、事故を未然に防ぐことができる。また、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部に形成された隙間から水平方向に噴出した蒸気がガイド板５２に衝突し、凝縮した水を支持部５１に形成した開口部５３を介して排水することが可能となる。
【００２４】
なお、蒸気ガイド部５０は、下部筐体１１の全周に設けることも可能であるが、シール材２２の一部を内鍋２１のフランジから外れ易くしたような場合や、内鍋２１のフランジからシール材２２が外れ易い部分が予め特定できているような場合には、その外周部に設けるようにすればよい。特に、上部蓋１２の正面側をロック機構で、背面側をヒンジ部で上部蓋１２の動きを規制するものにおいては、上部蓋１２や内蓋１３の両側面に隙間が形成されるように変形することが多いので、この部分の外周部に、蒸気ガイド部５０を設けるようにするとよい。
【００２５】
図３は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００ａの断面構成の他の一例を示す概略縦断面図である。図４は、圧力上昇に伴う上部蓋１２の変形例を説明するための説明図である。図３及び図４に基づいて、炊飯器１００ａの構成について説明するとともに、高圧蒸気の逃し方について説明する。図２及び図３では、炊飯器１００ａにおける蒸気ガイド部５０ａの取り付け位置が、炊飯器１００における蒸気ガイド部５０の取り付け位置と異なっている場合を例に示している。つまり、蒸気ガイド部５０では高圧蒸気を炊飯器本体１０の上側に向けて噴出させるようにしたが、蒸気ガイド部５０ａでは高圧蒸気を炊飯器本体１０の下側に向けて噴出させるようにしているのである。
【００２６】
この蒸気ガイド部５０ａは、上部蓋１２の外側側面に設けられている。蒸気ガイド部５０ａは、上部蓋１２に取り付けられる支持部５１ａと、この支持部５１ａに取り付けられるガイド板５２ａと、で構成されている。支持部５１ａは、上部蓋１２の所定箇所（上部蓋１２の下端部よりも上側となる箇所）に取り付けられ、上部蓋１２に支持されるとともに、ガイド板５２ａを支持するようになっている。この支持部５１ａは、上部蓋１２に予め取り付けられていてもよく、着脱自在に取り付けられてもよい。
【００２７】
ガイド板５２ａは、支持部５１ａの取り付け位置よりも下側で、かつ下部筐体１１と上部蓋１２との接触部よりも下側に延設され、その接触部の外周面に隙間を介して対向配置されており、蒸気を下側に導く機能を有している。すなわち、後に詳述するが、蒸気ガイド部５０ａは、内鍋２１で異常上昇した高圧蒸気が漏れ易い位置に設けられ、蒸気口１５以外の場所から炊飯器本体１０の外部に漏れてしまった高圧蒸気を凝縮した水分とともに、炊飯器本体１０の水平方向ではなく、炊飯器本体１０の下側に向けて噴出させる機能を有しているのである。なお、蒸気ガイド部５０ａが下部筐体１１の外側側面の２箇所に設けられている場合を例に示しているが、個数を特に限定するものではない。また、蒸気ガイド部５０ａの構成材料を特に限定するものではない。
【００２８】
ここで、調圧弁３０及び安全弁４０が動作しなくなってしまった場合の高圧蒸気の逃し方について説明する。調圧弁３０及び安全弁４０が動作しなくなってしまった場合に安全弁４０の動作圧以上に内鍋２１内部の圧力が異常上昇すると、内蓋１３や上部蓋１２が内圧により押し上げられて変形することになる（図４で示す破線の状態）。内蓋１３や上部蓋１２が変形すると、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部における炊飯器本体１０の側面に隙間（図４で示すＢ部分）が形成されてしまう。また、内蓋１３や上部蓋１２が変形すると、その部分に対応して内鍋２１と内蓋１３との気密性を維持していたシール材２２が部分的に外れてしまうことがある（部分的に外れ易くしておいてもよい（実施の形態３参照））。
【００２９】
そうすると、シール材２２が外れた部分を介して下部筐体１１と上部蓋１２との接触部に形成される隙間から水平方向に高圧蒸気が外部に噴出することになる。そこで、実施の形態１に係る炊飯器１００ａでは、蒸気ガイド部５０ａをシール材２２の外れ易い部分に取り付けて、高圧蒸気が炊飯器本体１０の上側に噴出されるようにしているのである。蒸気ガイド部５０ａを下部筐体１１に取り付けることで、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部に形成された隙間から水平方向に噴出した蒸気が蒸気ガイド部５０ａのガイド板５２ａに衝突し、下方向に向きを変えることが可能になる。したがって、炊飯器１００ａの側面側にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気がかかることがなく、事故を未然に防ぐことができる。
【００３０】
なお、蒸気ガイド部５０ａは、下部筐体１１の全周に設けることも可能であるが、シール材２２の一部を内鍋２１のフランジから外れ易くしたような場合や、内鍋２１のフランジからシール材２２が外れ易い部分が予め特定できているような場合には、その外周部に設けるようにすればよい。特に、上部蓋１２の正面側をロック機構で、背面側をヒンジ部で上部蓋１２の動きを規制するものにおいては、上部蓋１２や内蓋１３の両側面に隙間が形成されるように変形することが多いので、この部分の外周部に、蒸気ガイド部５０ａを設けるようにするとよい。
【００３１】
実施の形態２．
図５は、本発明の実施の形態２に係る炊飯器２００の外観構成の一例を示す概略構成図である。図６は、炊飯器２００に取り付ける取っ手６０を説明するための説明図である。図７は、圧力上昇に伴う上部蓋１２の変形例を説明するための説明図である。図５〜図７に基づいて、炊飯器２００の構成について説明するとともに、高圧蒸気の逃し方について説明する。なお、実施の形態２では実施の形態１との相違点を中心に説明し、実施の形態１と同一部分には、同一符号を付して説明を省略するものとする。この実施の形態２に係る炊飯器２００は、取っ手６０に蒸気ガイド部としての機能を兼用させるようにしたものである。
【００３２】
この炊飯器２００の基本的な構成（内部構成及び外観構成）は、実施の形態１に係る炊飯器１００と同様である。つまり、炊飯器２００は、被加熱物を入れた内鍋２１をヒータや誘導加熱コイル等の加熱手段で加熱することで被加熱物を調理し、このとき発生する蒸気を炊飯器本体１０の上方外部に排出するものである。実施の形態１では、蒸気ガイド部５０又は蒸気ガイド部５０ａを炊飯器本体１０（下部筐体１１又は上部蓋１２）に取り付けた場合を例に説明したが、実施の形態２では、下部筐体１１に取り付ける取っ手６０に蒸気ガイド部としての機能を兼用させる場合を例に説明する。
【００３３】
図５に示すように、取っ手６０は、取っ手部６１と、回転体６２と、で構成されている。取っ手部６１は、炊飯器２００を運搬する際に、ユーザに握られるものである。回転体６２は、下部筐体１１の両側面に回転自在に取り付けられて蒸気ガイド部としての機能を有している（図７参照）。図６に示すように、この回転体６２には突起部６３及び凹部６４が形成されている。突起部６３は、回転体６２の下部筐体１１に取り付けられ、回転体６２の回転中心となるものである。つまり、下部筐体１１は、突起部６３が嵌め込まれることで、突起部６３を介して取っ手６０を回転自在に支持しているのである。
【００３４】
凹部６４は、突起部６３を中心として対向する位置に２箇所形成されている場合を例に示している。この凹部６４は、所定の深さ（回転体６２の厚さよりも薄ければよく、特に数値を限定するものではない）で、回転体６２の外周面に開口するように形成されている。つまり、凹部６４は、上部蓋１２が閉じられた状態における下部筐体１１と上部蓋１２との接触部の外周面に対して隙間を形成するために、回転体６２の下部筐体１１と上部蓋１２との接触部側に形成されている。なお、凹部６４の長さ（回転体６２の外周面から突起部６３に向けての長さ）は、回転体６２の外周面から突起部６３までの長さの間で決定すればよく、特に数値を限定するものではない。また、凹部６４の開口幅は、回転体６２の大きさに応じて決定すればよく、特に数値を限定するものではない。
【００３５】
ここで、取っ手６０の蒸気ガイド部としての機能について説明する。通常、図７に示すように炊飯器２００を運搬する以外の時（たとえば、炊飯している時（図７（ｂ））や上部蓋１２が開状態のとき（図７（ａ））には、取っ手６０が背面側（あるいは正面側）に傾倒されていることが多い。特に、炊飯中においては、高圧蒸気が上部蓋１２に形成されている蒸気口１５から噴出するために、ユーザは、取っ手６０を正面側あるいは背面側に傾倒した状態で調理を実行する。また、上部蓋１２を開ける時においては、取っ手６０が上部蓋１２の動作を規制することになるために、ユーザは、取っ手６０を正面側あるいは背面側に傾倒してから、上部蓋１２を開ける。
【００３６】
このような状態において、凹部６４により形成された回転体６２の開口面は、上方及び下方に位置するようになっている。つまり、取っ手６０が正面側あるいは背面側に傾倒されている状態において、一方の凹部６４は、開口面が上方に位置するように形成され、他方の凹部６４は、開口面が下方に位置するように形成されているのである。このような位置に凹部６４を形成しておけば、取っ手６０が実施の形態１の蒸気ガイド部５０と同様に機能することになる。すなわち、取っ手６０を下部筐体１１に取り付けることで、調圧弁３０及び安全弁４０が動作しなくなってしまった場合においても、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部に形成された隙間（図７（ｂ）で示すＣ部分）から水平方向に噴出した蒸気が取っ手６０の回転体６２に衝突し、上方向に向きを変えることが可能になる。
【００３７】
したがって、炊飯器２００の側面側にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気がかかることがなく、事故を未然に防ぐことができる。また、２つの凹部６４を連通させる貫通穴を取っ手６０が正面側あるいは背面側に傾倒されている状態において略鉛直方向となるように形成しておけば、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部に形成された隙間から水平方向に噴出した蒸気が回転体６２に衝突し、凝縮した水を他方の凹部６４から排水することが可能となる。
【００３８】
運搬時の安定性や安全性を考慮して、取っ手６０は、図７に示すように下部筐体１１に取り付けることが一般的であるが、取っ手６０を上部蓋１２に取り付けるようにしてもよい。この場合には、突起部６３が下部筐体１１と上部蓋１２との接触部に形成された隙間よりも上方に位置することになるので、取っ手６０が実施の形態１の蒸気ガイド部５０ａと同様に機能することになる。すなわち、取っ手６０を上部蓋１２に取り付けることで、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部に形成された隙間から水平方向に噴出した蒸気が取っ手６０の回転体６２に衝突し、下方向に向きを変えることが可能になる。したがって、炊飯器２００の側面側にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気がかかることがなく、事故を未然に防ぐことができる。
【００３９】
なお、回転体６２の炊飯器２００の側面側から見た形状が円形状である場合を例に示しているが、これに限定するものではなく、たとえば多角形上や楕円形状等であってもよい。また、凹部６４の炊飯器２００の側面側から見た形状が円弧形状である場合を例に示しているが、これに限定するものではなく、たとえば多角形上や楕円形状等であってもよい。さらに、凹部６４が突起部６３を中心とした対向位置に２つ設けている場合を例に示しているが、取り付け位置や個数を特に限定するものではなく、回転体６２の回転可能な範囲に応じて取り付け位置や個数を決定すればよい。
【００４０】
実施の形態３．
図８は、本発明の実施の形態３に係る炊飯器３００の縦断面構成の一例を示す概略断面図である。図８に基づいて、シール材２２ａの特徴について説明するとともに、高圧蒸気の逃し方について説明する。なお、実施の形態３では実施の形態１及び実施の形態２との相違点を中心に説明し、実施の形態１及び実施の形態２と同一部分には、同一符号を付して説明を省略するものとする。この実施の形態３に係る炊飯器２００は、シール材（シール材２２ａ、シール材２２ｂ及びシール材２２ｃ）を工夫することで、高圧蒸気を外部に向けて一気に噴出させないようにしたものである。
【００４１】
この炊飯器３００の基本的な構成（内部構成及び外観構成）は、実施の形態１に係る炊飯器１００及び実施の形態２に係る炊飯器２００と同様である。つまり、炊飯器３００は、被加熱物を入れた内鍋２１をヒータや誘導加熱コイル等の加熱手段で加熱することで被加熱物を調理し、このとき発生する蒸気を炊飯器本体１０の上方外部に排出するものである。実施の形態１及び実施の形態２では、炊飯器本体１０外部に噴出された高圧蒸気の向きを上方あるいは下方に変えて、安全性を向上させるようにした場合を例に説明したが、実施の形態３では、炊飯器本体１０外部に徐々に高圧蒸気を噴出させることで、安全性を向上させるようにした場合を例に説明する。
【００４２】
図８に示すように、内鍋２１と内蓋１３との接触部には、パッキン等のシール材２２ａが設けられている。このシール材２２ａは、シール材２２と同様に、上部蓋１２が閉じられた状態において、内鍋２１のフランジに圧接されて内鍋２１内を気密状態にシールするようになっている。また、シール材２２ａは、正面側及び背面側における部位の上下方向の長さよりも、側面側における部位の上下方向の長さを短くしている。つまり、シール材２２ａの底辺を側面側における中心に向かって上向きに傾斜させているのである。なお、シール材２２ａの内蓋１３側（上辺）は、水平のままである。
【００４３】
上述したように、調圧弁３０及び安全弁４０が動作しなくなってしまった場合に安全弁４０の動作圧以上に内鍋２１内部の圧力が異常上昇すると、内蓋１３や上部蓋１２が内圧により押し上げられて徐々に変形することになる。内蓋１３や上部蓋１２が徐々に変形すると、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部における炊飯器本体１０の側面に隙間が徐々に形成される。また、内蓋１３や上部蓋１２が徐々に変形すると、その部分に対応して内鍋２１と内蓋１３との気密性を維持していたシール材２２ａも徐々に上方に移動する。つまり、シール材２２ａは、上方に移動することで、上下方向の短い部分から徐々に内鍋２１のフランジから離れることになるのである。そうすると、その部分から高圧蒸気が徐々に炊飯器本体１０外部に噴出されることになり、一気に噴出してしまうことがない。
【００４４】
したがって、炊飯器３００の側面側にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気が一気にかかることがなく、大きな事故を未然に防ぐことができる。なお、シール材２２ａの側面側における上下方向の長さは、正面及び背面における上下方向の長さや、シール材２２ａの材質、炊飯器３００の能力等を総合的に判断して決定すればよい。また、実施の形態１に係る蒸気ガイド部（蒸気ガイド部５０又は蒸気ガイド部５０ａ）あるいは実施の形態２に係る取っ手６０を、組み合わせるようにしてもよい。そうすれば、更に安全性に配慮した炊飯器を提供することができることになる。
【００４５】
図９は、本発明の実施の形態３に係る炊飯器３００の縦断面構成の他の一例を示す概略断面図である。図９に基づいて、シール材２２ｂの特徴について説明するとともに、高圧蒸気の逃し方について説明する。図９に示すように、内鍋２１と内蓋１３との接触部には、パッキン等のシール材２２ｂが設けられている。このシール材２２ｂは、シール材２２及びシール材２２ａと同様に、上部蓋１２が閉じられた状態において、内鍋２１のフランジに圧接されて内鍋２１内を気密状態にシールするようになっている。また、シール材２２ｂは、側面側の所定の位置にスリット７０が形成されている。
【００４６】
上述したように、調圧弁３０及び安全弁４０が動作しなくなってしまった場合に安全弁４０の動作圧以上に内鍋２１内部の圧力が異常上昇すると、内蓋１３や上部蓋１２が内圧により押し上げられて徐々に変形することになる。内蓋１３や上部蓋１２が徐々に変形すると、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部における炊飯器本体１０の側面に隙間が徐々に形成される。また、内蓋１３や上部蓋１２が徐々に変形すると、その部分に対応して内鍋２１と内蓋１３との気密性を維持していたシール材２２ｂも徐々に上方に移動する。つまり、シール材２２ｂは、上方に移動することで、スリット７０部分が最初に内鍋２１のフランジから離れることになるのである。そうすると、スリット７０から高圧蒸気が徐々に炊飯器本体１０外部に噴出されることになり、一気に噴出してしまうことがない。
【００４７】
したがって、炊飯器３００の側面側にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気が一気にかかることがなく、大きな事故を未然に防ぐことができる。なお、シール材２２ｂのスリット７０の形成位置、個数及び切り込み長さは、シール材２２ｂの材質、炊飯器３００の能力等を総合的に判断して決定すればよい。また、実施の形態１に係る蒸気ガイド部（蒸気ガイド部５０又は蒸気ガイド部５０ａ）あるいは実施の形態２に係る取っ手６０を、組み合わせるようにしてもよい。そうすれば、更に安全性に配慮した炊飯器を提供することができることになる。
【００４８】
図１０は、本発明の実施の形態３に係る炊飯器３００の縦断面構成の更に他の一例を示す概略断面図である。図１０に基づいて、シール材２２ｃの特徴について説明するとともに、高圧蒸気の逃し方について説明する。図１０に示すように、内鍋２１と内蓋１３との接触部には、パッキン等のシール材２２ｃが設けられている。このシール材２２ｃは、シール材２２、シール材２２ａ及びシール材２２ｂと同様に、上部蓋１２が閉じられた状態において、内鍋２１のフランジに圧接されて内鍋２１内を気密状態にシールするようになっている。また、シール材２２ｃは、側面側の所定の位置に小穴８０が形成されている。
【００４９】
上述したように、調圧弁３０及び安全弁４０が動作しなくなってしまった場合に安全弁４０の動作圧以上に内鍋２１内部の圧力が異常上昇すると、内蓋１３や上部蓋１２が内圧により押し上げられて徐々に変形することになる。内蓋１３や上部蓋１２が徐々に変形すると、下部筐体１１と上部蓋１２との接触部における炊飯器本体１０の側面に隙間が徐々に形成される。また、内蓋１３や上部蓋１２が徐々に変形すると、その部分に対応して内鍋２１と内蓋１３との気密性を維持していたシール材２２ｃも徐々に上方に移動する。つまり、シール材２２ｃは、上方に移動することで、小穴８０部分が最初に内鍋２１のフランジから離れることになるのである。そうすると、小穴８０から高圧蒸気が徐々に炊飯器本体１０外部に噴出されることになり、一気に噴出してしまうことがない。
【００５０】
したがって、炊飯器３００の側面側にユーザがいたとしても、ユーザに高圧蒸気が一気にかかることがなく、大きな事故を未然に防ぐことができる。なお、シール材２２ｃの小穴８０の形成位置、個数及び大きさは、シール材２２ｃの材質、炊飯器３００の能力等を総合的に判断して決定すればよい。また、小穴８０の形状を特に限定するものではく、円形状であってもよく、多角形状であってもよい。さらに、実施の形態１に係る蒸気ガイド部（蒸気ガイド部５０又は蒸気ガイド部５０ａ）あるいは実施の形態２に係る取っ手６０を、組み合わせるようにしてもよい。そうすれば、更に安全性に配慮した炊飯器を提供することができることになる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施の形態１に係る炊飯器の断面構成の一例を示す概略縦断面図である。
【図２】圧力上昇に伴う上部蓋の変形例を説明するための説明図である。
【図３】実施の形態１に係る炊飯器の断面構成の他の一例を示す概略縦断面図である。
【図４】圧力上昇に伴う上部蓋の変形例を説明するための説明図である。
【図５】実施の形態２に係る炊飯器の外観構成の一例を示す概略構成図である。
【図６】炊飯器に取り付ける取っ手を説明するための説明図である。
【図７】圧力上昇に伴う上部蓋の変形例を説明するための説明図である。
【図８】実施の形態３に係る炊飯器の縦断面構成の一例を示す概略断面図である。
【図９】実施の形態３に係る炊飯器の縦断面構成の他の一例を示す概略断面図である。
【図１０】実施の形態３に係る炊飯器の縦断面構成の更に他の一例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  炊飯器本体、１１  下部筐体、１２  上部蓋、１３  内蓋、１５  蒸気口、２１  内鍋、２２  シール材、２２ａ  シール材、２２ｂ  シール材、２２ｃ  シール材、３０  調圧弁、３１  貫通穴部、３２  ボール、４０  安全弁、４１  貫通穴部、４２  弁体、５０  蒸気ガイド部、５０ａ  蒸気ガイド部、５１  支持部、５１ａ  支持部、５２  ガイド板、５２ａ  ガイド板、５３  開口部、６０  取っ手、６１  取っ手部、６２  回転体、６３  突起部、６４  凹部、７０  スリット、８０  小穴、１００  炊飯器、１００ａ  炊飯器、２００  炊飯器、３００  炊飯器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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