(57)【要約】【課題】原稿カバーを閉じる際に、原稿カバーが勢いよく閉じることを抑制できる補助器具、これが用いられる画像読取り装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像読取り装置４０の原稿カバー４２を閉じる際に用いられる補助器具１０。第１の突起部１４及び第２の突起部１６は、軸１２の先端に設けられる。第１の突起部１４及び第２の突起部１６は、使用時において原稿カバー４２の端部を挟む。【選択図】図６
2009015232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取り装置の原稿カバーを閉じる際に用いられる補助器具において、
軸と、
前記軸に設けられた第１の突起部及び第２の突起部と、
を備え、
前記第１の突起部及び前記第２の突起部は、使用時において前記原稿カバーを挟むこと、
を特徴とする補助器具。
【請求項２】
前記軸の一端に設けられたハンドルを、
更に備えること、
を特徴とする請求項１に記載の補助器具。
【請求項３】
前記第１の突起部は、前記第２の突起部よりも前記ハンドル側に配置され、
前記第１の突起部において前記ハンドル側に形成された面と、該第１の突起部と該ハンドルとの間における前記軸とがなす角度は、鈍角であること、
を特徴とする請求項２に記載の補助器具。
【請求項４】
前記第１の突起部は、前記第２の突起部よりも前記ハンドル側に配置され、
前記第１の突起部の前記軸からの突出量は、前記第２の突起部の該軸からの突出量よりも小さいこと、
を特徴とする請求項２又は請求項３のいずれかに記載の補助器具。
【請求項５】
前記第１の突起部は、前記第２の突起部よりも前記ハンドル側に配置され、
前記第１の突起部において前記第２の突起部と対向する面と、該第１の突起部と該第２の突起部との間における前記軸とがなす角度は、略直角であること、
を特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の補助器具。
【請求項６】
前記第１の突起部は、前記第２の突起部よりも前記ハンドル側に配置され、
前記第２の突起部において前記第１の突起部に対向する面には、該第２の突起部よりも大きな摩擦係数を有する滑り止め部が形成されていること、
を特徴とする請求項２ないし請求項５のいずれかに記載の補助器具。
【請求項７】
前記第１の突起部及び前記第２の突起部は、前記軸を周回するように形成されていること、
を特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の補助器具。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の補助器具が用いられる画像読取り装置において、
本体と、
四角形状を有し、第１の辺を中心として回動することにより、前記本体の上面に設けられた読取り台を開閉する原稿カバーと、
を備え、
前記原稿カバーが閉じられた状態において、該原稿カバーの前記第１の辺に対向する第２の辺の少なくとも一部が、前記本体に接触していないこと、
を特徴とする画像読取り装置。
【請求項９】
前記原稿カバーが閉じられた状態において、前記第２の辺の全体が、前記本体に接触していないこと、
を特徴とする請求項８に記載の画像読取り装置。
【請求項１０】
前記原稿カバーが閉じられた状態において、前記第２の辺と前記本体との間に形成された隙間の幅は、前記第１の突起部の前記軸方向の幅よりも大きいこと、
を特徴とする請求項８又は請求項９のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項１１】
請求項８ないし請求項１０のいずれかに記載の画像読取り装置を備えること、
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補助器具、これが用いられる画像読取り装置及び画像形成装置、より特定的には、画像読取り装置の原稿カバーを閉じる際に用いられる補助器具、これが用いられる画像読取り装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリや複写機といった原稿を読取る画像読取り装置を備えた装置は、その上面において、原稿を載置するためのプラテンガラス、及び、該プラテンガラスを覆うための原稿カバーを備えている。そして、原稿の読取りの際には、原稿カバーが開けられて原稿がプラテンガラス上にセットされた後に、外部に光が漏れないように、原稿カバーが閉じられて原稿の読取りが行われる。
【０００３】
ところで、背の低いユーザや車椅子を利用しているユーザは、プラテンガラス上に原稿をセットした後に、原稿カバーを閉じようとしても、原稿カバーが大きく開いていると、原稿カバーに手が届かない場合がある。このような問題を解決するために、非特許文献１には、原稿カバーを閉めるための器具が開示されている。該器具は、Ｌ字状の棒である。より詳細には、該器具は、棒状部分と、棒状部分の一端において該棒状部分に対して垂直に突出する引掛け部分とを備える。ユーザは、棒状部分の他端を持って、引掛け部分を原稿カバーに引掛けて、該器具を手前側に引っ張ることにより原稿カバーを閉じる。
【０００４】
しかしながら、前記器具では、原稿カバーが勢いよく閉じてしまい、原稿カバーが閉じる際に発生する風圧によって、原稿がずれてしまうという問題がある。より詳細には、原稿カバーは、プラテンガラスとなす角度が所定角度（例えば、３０度）以下となった場合には、自動的に閉じるように設計されていることが多い。そのため、原稿カバーとプラテンガラスとがなす角度が前記所定角度よりも小さくなった場合には、原稿カバーが引掛け部分から離れて自動的に原稿カバーが勢いよく閉じてしまう。
【０００５】
なお、特許文献１には、背の低いユーザや車椅子を利用しているユーザが原稿カバーを容易に閉じることができるように、原稿カバーに紐が設けられた画像読取り装置が開示されている。しかしながら、当該画像読取り装置でも、前記器具と同様に原稿カバーが閉じる際に原稿のずれが発生してしまう。
【非特許文献１】キヤノン、製品情報、［ｏｎｌｉｎｅ］、キヤノン、［平成１９年６月２６日検索］、インターネット＜URL：http://cweb.canon.jp/color-ir/lineup/irc5185/tech/usability.html＞
【特許文献１】特開２００６−３０４０１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、原稿カバーを閉じる際に、原稿カバーが勢いよく閉じることを抑制できる補助器具、これが用いられる画像読取り装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、画像読取り装置の原稿カバーを閉じる際に用いられる補助器具において、軸と、前記軸に設けられた第１の突起部及び第２の突起部と、を備え、前記第１の突起部及び前記第２の突起部は、使用時において前記原稿カバーを挟むこと、を特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、原稿カバーが急に倒れようとした場合にも、第１の突起部に原稿カバーが引っ掛かるので、原稿カバーが急に閉じてしまうことが抑制される。その結果、原稿カバーが閉じる際に、セットした原稿がずれてしまうことが抑制される。
【０００９】
本発明において、前記軸の一端に設けられたハンドルを、更に備えていてもよい。
【００１０】
本発明において、前記第１の突起部は、前記第２の突起部よりも前記ハンドル側に配置され、前記第１の突起部において前記ハンドル側に形成された面と、該第１の突起部と該ハンドルとの間における前記軸とがなす角度は、鈍角であってもよい。
【００１１】
本発明において、前記第１の突起部は、前記第２の突起部よりも前記ハンドル側に配置され、前記第１の突起部の前記軸からの突出量は、前記第２の突起部の該軸からの突出量よりも小さくてもよい。
【００１２】
本発明において、前記第１の突起部は、前記第２の突起部よりも前記ハンドル側に配置され、前記第１の突起部において前記第２の突起部と対向する面と、該第１の突起部と該第２の突起部との間における前記軸とがなす角度は、略直角であってもよい。
【００１３】
本発明において、前記第１の突起部は、前記第２の突起部よりも前記ハンドル側に配置され、前記第２の突起部において前記第１の突起部に対向する面には、該第２の突起部よりも大きな摩擦係数を有する滑り止め部が形成されていてもよい。
【００１４】
本発明において、前記第１の突起部及び前記第２の突起部は、前記軸を周回するように形成されていてもよい。
【００１５】
本発明は、前記補助器具が用いられる画像読取り装置に対しても適用可能である。より詳細には、画像読取り装置において、本体と、四角形状を有し、第１の辺を中心として回動することにより、前記本体の上面に設けられた読取り台を開閉する原稿カバーと、を備え、前記原稿カバーが閉じられた状態において、該原稿カバーの前記第１の辺に対向する第２の辺の少なくとも一部が、前記本体に接触していないこと、を特徴とする。本発明において、前記原稿カバーが閉じられた状態において、前記第２の辺の全体が、前記本体に接触していなくてもよい。また、本発明において、前記原稿カバーが閉じられた状態において、前記第２の辺と前記本体との間に形成された隙間の幅は、前記第１の突起部の前記軸方向の幅よりも大きくてもよい。
【００１６】
また、本発明は、前記画像読取り装置を備えた画像形成装置にも適用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、図面を参照しながら本発明の一実施形態に係る補助器具、画像読取り装置及び画像形成装置について説明する。図１は、補助器具１０の外観斜視図である。図２は、画像読取り装置４０の外観斜視図である。図３は、画像読取り装置４０を備えた画像形成装置５０の側面図である。図４は、画像読取り装置４０の側面図である。
【００１８】
（補助器具の構成）
まず、図１を参照しながら補助器具１０の構成について説明する。図１に示す補助器具１０は、画像読取り装置の原稿カバーを閉じる際に背の低いユーザや車椅子のユーザ等によって用いられるものであり、概略、軸１２、第１の突起部１４、第２の突起部１６及びハンドル１８を備えている。軸１２は、例えば、アルミニウム等の金属により作製されるパイプである。ハンドル１８は、樹脂などにより成形された部材であって、軸１２の一端に取り付けられる。該ハンドル１８は、使用時においてユーザに把持される。
【００１９】
第１の突起部１４及び第２の突起部１６は、樹脂などにより一体成形され、軸１２の他端に取り付けられる。第１の突起部１４は、第２の突起部１６よりも、ハンドル１８側に配置される。そして、第１の突起部１４は、軸１２方向から見たときに、第２の突起部１６と重なるように軸１２に対して略垂直方向に突出している。
【００２０】
また、第２の突起部１６において第１の突起部１４に対向する面３０には、第２の突起部よりも大きな摩擦係数を有する滑り止め部３２が形成されている。この滑り止め部３２は、例えば、シリコンゴム等により作製される。
【００２１】
（画像読取り装置の構成）
次に、図２、図３及び図４を参照しながら画像読取り装置４０について説明する。補助器具１０が用いられる原稿読取り装置４０は、図３に示すように、複写機のような画像形成装置５０の上部に設けられて、原稿を読取るための装置であって、図２及び図４に示すように、概略、原稿カバー４２、本体４４及びプラテンガラス４６（図２では不図示）を備えている。
【００２２】
本体４４は、図２及び図４に示すように、直方体状の形状を有する樹脂により作製され、その内部には、画像を読取るためのＣＣＤ、ミラー、レンズ等が内蔵されている。また、本体４４の上面には、原稿が載置される読取り台としてのプラテンガラス４６が設けられている。
【００２３】
原稿カバー４２は、樹脂で成形された部材で四角形状を有する。原稿カバー４２の内の一つの辺（以下、第１の辺Ｓ１と称す）は、図示しない蝶番などにより本体４４に対して取り付けられている。これにより、原稿カバー４２は、図４に示すように、第１の辺Ｓ１を中心に回動することができ、プラテンガラス４６上において開閉することができる。より詳細には、原稿カバー４２は、図４の実線に示した状態から矢印ａの方向に倒れて点線に示した状態へと変化することにより、プラテンガラス４６を覆う。更に、プラテンガラス４６が覆われた状態において、第１の辺Ｓ１に対向する第２の辺Ｓ２と本体４４の上面との間には、図２及び図４に示すように、所定の隙間ＳＰが設けられている。この隙間ＳＰが形成されるように、第２の辺Ｓ２全体と本体４４とが接触しないように、第２の辺Ｓ２の近傍において、段差が設けられている。
【００２４】
（補助器具の使用方法）
次に、補助器具１０の使用方法について図面を参照しながら説明する。図５ないし図９は、画像読取り装置４０の側面図である。
【００２５】
まず、ユーザは、図４に示すように、ハンドル１８を持って補助器具１０を操作して、第１の突起部１４においてハンドル１８側に形成された面（以下、第１の面２０と称す）と、原稿カバー４２の第２の辺Ｓ２とを接触させる。すなわち、ユーザは、第１の突起部１４を原稿カバー４２の第２の辺Ｓ２に引掛ける。そして、ユーザは、ハンドル１８を軸１２と同じ方向（矢印Ｆ１の方向）に引っ張る。
【００２６】
ここで、図５に示すように、第１の面２０と、第１の突起部１４とハンドル１８との間における軸の一部分（以下、軸１２ａと称す）とがなす角度θ１は、鈍角である。そのため、ハンドル１８を矢印Ｆ１の方向に引くと、第２の辺Ｓ２は、図５に示すように、第１の面２０上を第１の突起部１４の先端方向へと滑る。そして、第１の突起部１４と第２の辺Ｓ２との引っ掛かりが解除され、図６に示すように、第２の突起部１６と第２の辺Ｓ２とが接触するようになる。すなわち、第１の突起部１４及び第２の突起部１６は、原稿カバー４２の第２の辺Ｓ２を挟むようになる。
【００２７】
ユーザが図６の状態でハンドル１８を矢印Ｆ１の方向に引っ張り続けて、図７に示すように、原稿カバー４２と本体４４の上面との間の角度が３０度となると、原稿カバー４２には、自動的に閉じようとする力Ｆ２が働く。これは、原稿カバー４２と本体４４の上面との間の角度が２０度以下になると、原稿のサイズ検知が行われる。そのため、原稿カバー４２と本体４４の上面との間の角度が３０度以下になると、ユーザが、原稿の位置を動かすことができないように、原稿カバー４２が自動的に閉じるように画像読取り装置４０が構成されているからである。
【００２８】
前記のように原稿カバー４２が自動的に倒れ始めると、ユーザは、原稿カバー４２が急激に倒れないように、図６の矢印Ｆ１とは反対方向にハンドル１８を押し出す。これにより、第１の突起部１４において第２の突起部１６と対向する面（以下、第２の面２２と称す）と、原稿カバー４２の第２の辺Ｓ２とが接触し、これらの間に力が働くようになる。その結果、原稿カバー４２が急激に倒れることが防止される。この後、ユーザは、原稿カバー４２が倒れる力よりも小さな力でハンドル１８を押し出しながら、原稿カバー４２をゆっくりと倒していく。これにより、図８に示すように、原稿カバー４２が閉じられる。
【００２９】
この後、ユーザは、図９に示すように、第１の突起部１４を隙間ＳＰから引き抜くように、ハンドル１８を矢印ｂの方向に回転させる。これにより、画像読取り装置４０から補助器具１０が取り外される。なお、ユーザがハンドル１８をスムーズに回転させることができるように、第２の突起部１６の先端部Ｅは、図１に示すように、面取りされていることが好ましい。
【００３０】
以上のように構成された補助器具１０及び画像読取り装置４０によれば、原稿カバー４２が急に倒れようとした場合にも、第１の突起部１４に原稿カバー４２の第２の辺Ｓ２が引っ掛かるので、原稿カバー４２が急に閉じてしまうことが抑制される。その結果、原稿カバー４２が閉じる際に、セットした原稿がずれてしまうことが抑制される。併せて、画像読取り装置４０の安全性も向上する。
【００３１】
また、補助器具１０及び画像読取り装置４０によれば、第１の突起部１４が設けられているので、図７に示す状態において、ユーザは、原稿カバー４２を第１の突起部１４により上方へと押し上げることができる。そのため、ユーザは、図７に示す状態において、原稿カバー４２を少しだけ開けて、セットした原稿をセットしなおすことができるようになる。
【００３２】
また、第２の突起部１６において第1の突起部１４に対向する面３０に滑り止め部３２が形成されているので、図６の状態において、ユーザがハンドル１８を引っ張る際に、第２の突起部１６と第２の辺Ｓ２との引っ掛かりが外れることが抑制される。
【００３３】
なお、本実施形態に係る補助器具１０では、図１０に示す補助器具１０の拡大図のように、第１の突起部１４の軸１２からの突出量Ｗ２は、第２の突起部１６の軸１２からの突出量Ｗ３よりも小さいことが好ましい。これにより、補助器具１０と原稿カバー４２とが図５に示す状態から図６に示す状態へと遷移する際に、第２の突起部１６が第２の辺Ｓ２により確実に引っ掛かるようになる。
【００３４】
また、第１の突起部１４と第２の突起部１６との間における軸の一部分（以下、軸１２ｂと称す）と、第２の面２２とがなす角度θ２は、図１１（ａ）に示す補助器具１０の拡大図のように、略直角であることが好ましい。これにより、原稿カバー４２と本体４４の上面とのなす角度が３０度以下になって原稿カバー４２が自動的に倒れる際に、第１の突起部１４と第２の辺Ｓ２との引っ掛かりが外れてしまうことを効果的に抑制できる。図１１（ａ）は補助器具１０の拡大図であり、図１１（ｂ）は比較例に係る補助器具１０'の拡大図である。なお、比較例に係る補助器具１０'では、補助器具１０と同じ構成については、同じ参照符号に「'」が付してある。以下に、理由を説明する。
【００３５】
図１１（ｂ）に示すように、軸１２ｂ'と第２の面２２'とがなす角度θ２'が直角よりも大幅に大きい場合には、第２の辺Ｓ２'が滑る方向（すなわち、第２の面２２'と平行な方向）に力が及ぶ。すなわち、第１の突起部１４' と原稿カバー４２' との引っ掛かりが外れてしまう。一方、図１１（ａ）に示すように、軸１２ｂと第２の面２２とがなす角度が略直角の場合には、原稿カバー４２が倒れようとして、第２の辺Ｓ２が第２の面２２に力を及ぼしても、第２の辺Ｓ２が滑る方向には殆ど力が働かない。したがって、この場合には、第１の突起部１４と原稿カバー４２との引っ掛かりは外れにくい。なお、角度θ２は、略直角が好ましいとしたが、この略直角とは、９０度〜１００度の範囲内の角度である。そして、より好ましくは、略直角とは、９５度である。
【００３６】
また、図９に示すように、隙間ＳＰの幅は、第１の突起部１４の軸１２方向の幅Ｗ１よりも広いことが好ましい。これにより、図９に示すような画像読取り装置４０から補助器具１０を取り外す際に、隙間ＳＰから第１の突起部１４をスムーズに引き抜くことができるようになる。
【００３７】
なお、本実施形態に係る補助器具１０において、第１の突起部１４及び第２の突起部１６は、図１２の補助器具１０の変形例の外観斜視図に示すように、軸１２の周りを周回するように形成されていてもよい。これにより、ユーザは、補助器具１０を使用する際に、第１の突起部１４及び第２の突起部１６の突出方向を意識することなく使用することができる。
【００３８】
なお、原稿カバー４２が閉じられた状態において、原稿カバー４２の第２の辺Ｓ２は、全体にわたって本体４４に接触していないものとしたが、第２の辺Ｓ２が接触しない領域は、必ずしもこれに限らない。すなわち、第２の辺Ｓ２は、少なくとも一部において、本体４４に接触しないように構成されていればよい。
【００３９】
なお、本実施形態に係る画像読取り装置４０の原稿カバー４２は、樹脂製の板であるとしたが、例えば、原稿カバー４２は、原稿の自動搬送機能を備えていてもよい。
【００４０】
なお、本実施形態に係る画像読取り装置４０において、原稿カバー４２における辺とは、該原稿カバー４２の外縁のみならずその近傍も含むものとする。
【００４１】
なお、本実施形態に係る補助器具１０は、原稿カバー４２を閉じるときのみならず、原稿カバー４２を開けるときにも使用できる。
【００４２】
なお、画像読取り装置４０は、複写機に適用されるとしたが、例えば、プリンタなどに適用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】補助器具の外観斜視図である。
【図２】画像読取り装置の外観斜視図である。
【図３】画像読取り装置が適用された画像形成装置の側面図である。
【図４】画像読取り装置の側面図である。
【図５】画像読取り装置の側面図である。
【図６】画像読取り装置の側面図である。
【図７】画像読取り装置の側面図である。
【図８】画像読取り装置の側面図である。
【図９】画像読取り装置の側面図である。
【図１０】補助器具の拡大図である。
【図１１】図１１（ａ）は補助器具の拡大図であり、図１１（ｂ）は比較例に係る補助器具の拡大図である。
【図１２】補助器具の変形例の外観斜視図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  補助器具
１２  軸
１４  第１の突起部
１６  第２の突起部
１８  ハンドル
２０  第１の面
２２  第２の面
３２  滑り止め部
４０  画像読取り装置
４２  原稿カバー
４４  本体
４６  プラテンガラス
５０  画像形成装置
Ｓ１  第１の辺
Ｓ２  第２の辺
ＳＰ  隙間
【図１】
2009015232.tif 000003
【図２】
2009015232.tif 000004
【図３】
2009015232.tif 000005
【図４】
2009015232.tif 000006
【図５】
2009015232.tif 000007
【図６】
2009015232.tif 000008
【図７】
2009015232.tif 000009
【図８】
2009015232.tif 000010
【図９】
2009015232.tif 000011
【図１０】
2009015232.tif 000012
【図１１】
2009015232.tif 000013
【図１２】
2009015232.tif 000014