(57)【要約】【課題】 回転方向を逆にしても同じ機能を有する動力伝達チェーンおよび動力伝達装置を提供する。【解決手段】  ピン14およびインターピース15は、各リンク11,21の前後中心線に対して対称に配置されている。したがって、チェーンを正逆どちらに回転させても、前側がピン14で後側がインターピース15の組および前側がインターピース15で後側がピン14の組が交互に繰り返される。すなわち、チェーンの回転方向の区別が不要である。【選択図】    図４
2009121643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピンが挿通される前後挿通部を有する複数のリンクと、一のリンクの前挿通部と他のリンクの後挿通部とが対応するようにチェーン幅方向に並ぶリンク同士を連結する前後に並ぶ複数の第１ピンおよび複数の第２ピンとを備え、各リンクの前後挿通部にそれぞれ挿通された第１ピンと第２ピンとが相対的に転がり接触移動することにより、リンク同士の長さ方向の屈曲が可能とされている動力伝達チェーンにおいて、
第１ピンおよび第２ピンは、それぞれ各リンクの前後中心線に対して対称に配置されていることを特徴とする動力伝達チェーン。
【請求項２】
円錐面状のシーブ面を有する第１のプーリと、円錐面状のシーブ面を有する第２のプーリと、これら第１および第２のプーリに掛け渡される動力伝達チェーンとを備え、動力伝達チェーンが請求項１の動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、動力伝達チェーン、さらに詳しくは、自動車等の車両の無段変速機（ＣＶＴ）に好適な動力伝達チェーンおよび動力伝達装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用無段変速機として、図６に示すように、固定シーブ(2a)および可動シーブ(2b)を有しエンジン側に設けられたドライブプーリ(2)と、固定シーブ(3b)および可動シーブ(3a)を有し駆動輪側に設けられたドリブンプーリ(3)と、両者間に架け渡された無端状動力伝達チェーン(1)とからなり、油圧アクチュエータによって可動シーブ(2b)(3a)を固定シーブ(2a)(3b)に対して接近・離隔させることにより、油圧でチェーン(1)をクランプし、このクランプ力によりプーリ(2)(3)とチェーン(1)との間に接触荷重を生じさせ、この接触部の摩擦力によりトルクを伝達するものが知られている。
【０００３】
動力伝達チェーンとしては、特許文献１に、ピンが挿通される前後挿通部を有する複数のリンクと、一のリンクの前挿通部と他のリンクの後挿通部とが対応するようにチェーン幅方向に並ぶリンク同士を長さ方向に屈曲可能に連結する複数の第１ピンおよび複数の第２ピンとを備え、各リンクの前後挿通部にそれぞれ挿通された第１ピンと第２ピンとが相対的に転がり接触移動することにより、リンク同士の長さ方向の屈曲が可能とされているものが提案されている。
【０００４】
この特許文献１の動力伝達チェーンでは、第１ピンおよび第２ピンのいずれか一方が各挿通部の前側に挿通され、同他方が各挿通部の後側に挿通されている。
【特許文献１】特開２００５−２３３２７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の動力伝達チェーンによると、正転時には、前側が第１ピンで後側が第２ピンである組の繰り返しとなるのに対して、逆転時には、前側が第２ピンで後側が第１ピンの組の繰り返しとなるので、性能が異なることになり、チェーン単体での正逆回転方向の判別が必要でこれを逆にして使用することができないものとなっている。
【０００６】
この発明の目的は、回転方向を逆にしても同じ機能を有する動力伝達チェーンおよび動力伝達装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明による動力伝達チェーンは、ピンが挿通される前後挿通部を有する複数のリンクと、一のリンクの前挿通部と他のリンクの後挿通部とが対応するようにチェーン幅方向に並ぶリンク同士を連結する前後に並ぶ複数の第１ピンおよび複数の第２ピンとを備え、各リンクの前後挿通部にそれぞれ挿通された第１ピンと第２ピンとが相対的に転がり接触移動することにより、リンク同士の長さ方向の屈曲が可能とされている動力伝達チェーンにおいて、第１ピンおよび第２ピンは、各リンクの前後中心線に対して対称に配置されていることを特徴とするものである。
【０００８】
従来のチェーンは、第１ピンおよび第２ピンのいずれか一方が前挿通部の前側と後挿通部の前側とに挿通され、同他方が前挿通部の後側と後挿通部の後側とに挿通されており、方向性を有している。これに対し、この発明のチェーンでは、第１ピンおよび第２ピンは、いずれも各リンクの前後中心線に対して対称に配置され、したがって、どちらを進行方向前側に取り付けても同じ性能となるので、無段変速機に取り付ける際のチェーンの正逆回転方向の判別が不要となる。
【０００９】
この発明による動力伝達チェーンでは、第１ピンおよび第２ピンの少なくとも一方がプーリと接触して摩擦力により動力伝達する。いずれか一方のピンがプーリと接触するチェーンにおいては、第１ピンおよび第２ピンのうちのいずれか一方は、このチェーンが無段変速機で使用される際にプーリに接触する方のピン（以下では、「第１ピン」または「ピン」と称す）とされ、他方は、プーリに接触しない方のピン（インターピースまたはストリップと称されており、以下では、「第２ピン」または「インターピース」と称す）とされる。
【００１０】
リンクについては、２種類使用され、例えば、第１のリンクは、ピンが移動可能に嵌め合わせられる前側のピン可動部およびインターピースが固定される後側のインターピース固定部からなる前挿通部と、ピンが固定される後側のピン固定部およびインターピースが移動可能に嵌め合わせられる前側のインターピース可動部からなる後挿通部とを有しているものとされ、第２のリンクは、インターピースが固定される前側のインターピース固定部およびピンが移動可能に嵌め合わせられる後側のピン可動部からなる前挿通部と、インターピースが移動可能に嵌め合わせられる後側のインターピース可動部およびピンが固定される前側のピン固定部らなる後挿通部とを有しているものとされる。これら２種類のリンクに対し、それぞれピッチ長が異なるものが使用されることが好ましい。
【００１１】
なお、この明細書において、リンクの長さ方向の一端側を前、同他端側を後としているが、この前後は便宜的なものであり、リンクの長さ方向が前後方向と常に一致することを意味するものではない。
【００１２】
この発明による動力伝達チェーンにおいて、リンクの前後挿通部へのピンの固定は、機械的圧入による挿通部内縁とピン外周面との嵌合固定とされ、１つの挿通部には、第１ピンと第２ピンとがチェーンの長さ方向に対向するように嵌め合わせられ、このうちのいずれか一方がリンクの挿通部の周面に圧入される。
【００１３】
リンクは、例えば、ばね鋼や炭素工具鋼製とされる。リンクの材質は、ばね鋼や炭素工具鋼に限られるものではなく、軸受鋼などの他の鋼でももちろんよい。リンクは、前後挿通部がそれぞれ独立の貫通孔（柱有りリンク）とされていてもよく、前後挿通部が１つの貫通孔（柱無しリンク）とされていてもよい。ピンの材質としては、軸受鋼などの適宜な鋼が使用される。
【００１４】
第１ピンおよび第２ピンは、例えば、いずれか一方の接触面が平坦面とされ、他方の接触面が相対的に転がり接触移動可能なインボリュート曲面に形成される。
【００１５】
上記の動力伝達チェーンは、いずれか一方のピン（インターピース）が他方のピン（ピン）よりも短くされ、長い方のピンの端面が無段変速機のプーリの円錐状シーブ面に接触し、この接触による摩擦力により動力を伝達するものであることが好ましい。各プーリは、円錐状のシーブ面を有する固定シーブと、固定シーブのシーブ面に対向する円錐状のシーブ面を有する可動シーブとからなり、両シーブのシーブ面間にチェーンを挟持し、可動シーブを油圧アクチュエータによって移動させることにより、無段変速機のシーブ面間距離したがってチェーンの巻き掛け半径が変化し、スムーズな動きで無段の変速を行うことができる。
【００１６】
この発明による動力伝達装置は、円錐面状のシーブ面を有する第１のプーリと、円錐面状のシーブ面を有する第２のプーリと、これら第１および第２のプーリに掛け渡される動力伝達チェーンとを備えたもので、動力伝達チェーンが上記いずれかに記載のものとされる。
【００１７】
この動力伝達装置は、自動車等の車両の無段変速機（ＣＶＴ）としての使用に好適なものとなる。
【発明の効果】
【００１８】
この発明の動力伝達チェーンによると、第１ピンおよび第２ピンは、それぞれ各リンクの前後中心線に対して対称に配置されているので、回転方向を逆にしても同じ機能を有する。したがって、チェーンとして使用する際に回転方向を区別する必要がなく、チェーンの正逆回転方向の判別が不要となるので、組立て後のチェーンの取扱いが容易となり、作業効率が大幅に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について説明する。以下の説明において、上下は、図２の上下をいうものとする。また、図の右を前、左を後というものとする。
【００２０】
図１は、この発明による動力伝達チェーンの一部を示しており、動力伝達チェーン(1)は、チェーン長さ方向に所定間隔をおいて設けられた前後挿通部(12)(13)(22)(23)を有する複数のリンク(11)(21)と、チェーン幅方向に並ぶリンク(11)(21)同士を長さ方向に屈曲可能に連結する複数のピン（第１ピン）(14)およびインターピース（第２ピン）(15)とを備えている。
【００２１】
チェーン(1)は、幅方向同位相の複数のリンクで構成されるリンク列を進行方向（前後方向）に３つ並べて１つのリンクユニットとし、この３列のリンク列からなるリンクユニットを進行方向に複数連結して形成されている。この実施形態では、リンク枚数が９枚のリンク列とリンク枚数が８枚のリンク列２つとが１つのリンクユニットとされている。
【００２２】
この発明の動力伝達チェーンでは、リンク(11)(21)については、図２に示したものと図３に示したものとが使用されており、ピン(14)およびインターピース(15)については、共通のものが使用されている。
【００２３】
図２に示したリンク（第１のリンク）(11)の前挿通部(12)は、前側にあってピン(14)が移動可能に嵌め合わせられるピン可動部(16)および後側にあってインターピース(15)が固定されるインターピース固定部(17)からなり、後挿通部(13)は、後側にあってピン(14)が固定されるピン固定部(18)および前側にあってインターピース(15)が移動可能に嵌め合わせられるインターピース可動部(19)からなる。
【００２４】
図３に示したリンク（第２のリンク）(21)は、第１のリンク(11)の前挿通部(12)を前後逆にした前挿通部(22)および第１のリンク(11)の後挿通部(13)を前後逆にした後挿通部(23)を有している。すなわち、第２のリンク(21)の前挿通部(22)は、後側にあってピン(14)が移動可能に嵌め合わせられるピン可動部(26)および前側にあってインターピース(15)が固定されるインターピース固定部(27)からなり、後挿通部(23)は、前側にあってピン(14)が固定されるピン固定部(28)および後側にあってインターピース(15)が移動可能に嵌め合わせられるインターピース可動部(29)からなる。
【００２５】
チェーン幅方向に並ぶリンク(11)(21)を連結するに際しては、第１のリンク(11)の前挿通部(12)と第２のリンク(21)の後挿通部(23)とが重ねられ、ピン(14)が第２のリンク(21)の後挿通部(23)に固定されかつ第１のリンク(11)の前挿通部(12)に移動可能に嵌め合わせられ、インターピース(15)が第２のリンク(21)の後挿通部(23)に移動可能に嵌め合わせられかつ第１のリンク(11)の前挿通部(12)に固定される。そして、第１のリンク(11)の後挿通部(13)には、第２のリンク(21)の前挿通部(22)が重ねられ、ピン(14)が第１のリンク(11)の後挿通部(13)に固定されかつ第２のリンク(11)の前挿通部(12)に移動可能に嵌め合わせられ、インターピース(15)が第１のリンク(11)の後挿通部(13)に移動可能に嵌め合わせられかつ第２のリンク(11)の前挿通部(22)に固定される。そして、これらのピン(14)とインターピース(15)とが相対的に転がり接触移動することにより、リンク(11)(21)同士の長さ方向（前後方向）の屈曲が可能とされる。
【００２６】
図１に示すように、第１のリンク(11)、第２のリンク(21)、ピン(14)およびインターピース(15)は、第１のリンク(11)および第２のリンク(21)がチェーン進行方向に交互に配置される。そして、ピン(14)およびインターピース(15)については、各リンク(11)(21)ごとに対称となるように配置されることから、前側がインターピース(15)で後側がピン(14)の組と前側がピン(14)で後側がインターピース(15)の組とが交互に繰り返される。この結果、図４において、チェーン(1)を右方向に回転させた場合でも左方向に回転させた場合でも、前側がピン(14)で後側がインターピース(15)の組および前側がインターピース(15)で後側がピン(14)の組が交互に繰り返される。すなわち、チェーン(1)の回転方向の区別が不要となる。
【００２７】
ピン(14)を基準としたピン(14)とインターピース(15)との接触位置の軌跡は、円のインボリュートとされており、この実施形態では、ピン(14)の接触面が、断面において半径Ｒｂ、中心Ｍの基礎円を持つインボリュート形状を有し、インターピース(15)の接触面が平坦面（断面形状が直線）とされている。これにより、各リンク(11)(21)がチェーン(1)の直線部分から円弧部分へまたは円弧部分から直線部分へと移行する際、各ピン可動部(16)(26)内においては、ピン(14)が固定状態のインターピース(15)に対してその転がり接触面がインターピース(15)の転がり接触面に転がり接触（若干のすべり接触を含む）しながらを移動し、各インターピース可動部(19)(29)内においては、インターピース(15)がを固定状態のピン(14)に対してその転がり接触面がピン(14)の転がり接触面に転がり接触（若干のすべり接触を含む）しながら移動する。なお、図２および図３において、符号ＡおよびＢで示す箇所は、チェーン(1)の直線部分においてピン(14)とインターピース(15)とが接触している線（断面では点）であり、ＡＢ間の距離がピッチである。
【００２８】
上記の動力伝達チェーン(1)では、ピンの上下移動の繰り返しにより、多角形運動が生じ、これが騒音の要因となるが、ピン(14)とインターピース(15)とが相対的に転がり接触移動しかつピン(14)を基準としたピン(14)とインターピース(15)との接触位置の軌跡が円のインボリュートとされていることにより、ピンおよびインターピースの接触面がともに円弧面である場合などと比べて、振動を小さくすることができ、騒音を低減することができる。図示省略するが、第１のリンク(11)および第２のリンク(21)のそれぞれについて、ピッチ長を変更したものを作成し、ピッチ長が異なるものをランダムに配列することが、騒音低減の点からより好ましい。
【００２９】
この動力伝達チェーン(1)は、図６に示すＶ型プーリ式ＣＶＴで使用されるが、この際、図５に示すように、プーリ軸(2e)を有するプーリ(2)の固定シーブ(2a)および可動シーブ(2b)の各円錐状シーブ面(2c)(2d)にインターピース(15)(25)の端面が接触しない状態で、ドライブピン(14)の端面がプーリ(2)の円錐状シーブ面(2c)(2d)に接触し、この接触による摩擦力により動力が伝達される。
【００３０】
この発明の動力伝達チェーンによると、従来、インターピース(15)とピン(14)とは、インターピース(15)が前側に、ピン(14)が後側に配置された状態で対向させられているのに対し、複数のピン(14)およびインターピース(15)が各リンク(11)(21)ごとに対称となるように配置されているので、どちらを進行方向前側に取り付けても同じ性能であり、チェーン(1)として使用する際に、チェーンの正逆回転方向の判別が不要となり、回転方向を間違える取付けミスが発生することもない。したがって、組立て後のチェーン(1)の取扱いが容易となり、作業効率が大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、この発明による動力伝達チェーンの１実施形態の一部を示す平面図である。
【図２】図２は、第１のリンク、ピンおよびインターピースの拡大側面図である。
【図３】図３は、第２のリンク、ピンおよびインターピースの拡大側面図である。
【図４】図４は、この発明による動力伝達チェーンの１実施形態の一部を示す側面図である。
【図５】図５は、動力伝達チェーンがプーリに取り付けられた状態を示す正面図である。
【図６】図６は、無段変速機を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
(1)       動力伝達チェーン
(2)(3)    プーリ
(2a)(3b)  固定シーブ
(2b)(3a)  可動シーブ
(2c)(2d)  円錐状シーブ面
(11)(21)  リンク
(12)(22)  前挿通部
(13)(23)  後挿通部
(14)      ピン（第１ピン）
(15)      インターピース（第２ピン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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