(57)【要約】 【課題】  受信者ごとの用件メッセージの聞き逃しを防止し、かつ再生時の操作が簡素化された留守番電話装置を提供する。【解決手段】  親機１０と第１および第２子機３０，４０とを含む留守番電話装置１０であって、各子機３０，４０特有のＩＤ番号によって、各子機３０，４０を識別し、この子機３０，４０ごとの再生確認情報と録音データとをメモリ１２内に蓄積して、各子機３０，４０を使用する人がそれぞれ個別に確認を取りながら、再生を進めることによって、子機３０，４０毎に録音データの管理を適切に行う。たとえば、ある録音データが第１子機３０で再生されても、その録音データは、他の子機である第２子機４０では未再生として管理される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着信後にオンフック状態が継続したとき、発信者からの用件メッセージを録音する録音記憶部と、
前記録音記憶部に記憶された前記用件メッセージを再生する録音再生部と、
留守番電話装置のユーザを識別するためのユーザ情報が登録されるユーザ情報登録部と、
前記録音記憶部に記憶された用件メッセージが前記録音再生部によって再生されたか否かを前記ユーザ情報登録部に登録されているユーザ毎に判別し、その判別結果に基づいて、前記録音記憶部に記憶された用件メッセージの再生状況を表す再生確認情報を生成する再生確認情報生成部と、
前記再生確認情報生成部によって生成された再生確認情報を出力する出力部とを含むことを特徴とする留守番電話装置。
【請求項２】
親機と１または複数の子機とを含み、
前記親機は、前記録音記憶部、前記録音再生部、前記ユーザ情報登録部、前記再生確認情報生成部および前記出力部を備え、
前記親機のユーザ情報登録部には、前記１または複数の子機に個別に対応するユーザ情報が登録され、
前記親機は、子機からの再生要求によって、その子機に対応する用件メッセージを録音記憶部から出力させ、前記再生要求のあった子機によって再生させる親機制御部を含むことを特徴とする請求項１記載の留守番電話装置。
【請求項３】
前記子機は、前記親機の再生確認情報生成部に前記再生確認情報を生成させて前記子機へ送信させる再生確認要求を出力する子機制御部と、前記親機から送信された再生確認情報を表示する子機表示部とを有し、
前記親機制御部は、前記子機からの再生確認要求に応答して、前記再生確認要求のあった子機に前記再生確認情報を送信して子機表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の留守番電話装置。
【請求項４】
前記再生確認情報は、未再生の用件メッセージがあることを表す未再生情報、未再生の用件メッセージの件数情報および未再生の用件メッセージの発信者を示す発信者情報のうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の留守番電話装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、録音された用件メッセージの再生・未再生などの再生状況を確認することができる留守番電話装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数人のユーザが１台の留守番電話装置を共用する場合、あるユーザがある用件メッセージを聞いたとき、その用件メッセージは再生済みとなってしまい、他のユーザは自己の用件メッセージがあったかどうかを知ることができない。このような不具合を解決する従来技術は、たとえば特許文献１に記載されている。この先行技術では、発信者が音声メッセージとともに受信者を指示する情報を送信し、受信者は、用件メッセージを聞くとき、自己の受信者番号を指示することによって、受信者に直接関係のある用件メッセージは再生済みとして消去し、関係のない用件メッセージは未再生として消去せずに残し、未再生の用件メッセージは、直接関係のある他の受信者が同様に自己の受信者番号を指示することによって、後で再生することができる留守番電話装置が提案されている。
【０００３】
前記特許文献１に類似する他の先行技術として、たとえば特許文献２，３にも同様に、発信者が用件メッセージとともに受信者を指示する情報を送信することによって、発信者によって指示された受信者宛ての用件メッセージだけを再生することができる留守番電話装置が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１９９２９５号公報
【特許文献２】特開平３−２３９０５１号公報
【特許文献３】特開平３−１３５２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述の特許文献１〜３の各先行技術では、発信者によって指定された受信者が自己の用件メッセージを再生するとき、自己の受信者番号を指示する操作が必要であり、受信者にとって自己の用件メッセージを再生するための操作が煩雑であるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、受信者ごとの用件メッセージの聞き逃しを防止し、かつ再生時の操作が簡素化された留守番電話装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、着信後にオンフック状態が継続したとき、発信者からの用件メッセージを録音する録音記憶部と、
前記録音記憶部に記憶された前記用件メッセージを再生する録音再生部と、
留守番電話装置のユーザを識別するためのユーザ情報が登録されるユーザ情報登録部と、
前記録音記憶部に記憶された用件メッセージが前記録音再生部によって再生されたか否かを前記ユーザ情報登録部に登録されているユーザ毎に判別し、その判別結果に基づいて、前記録音記憶部に記憶された用件メッセージの再生状況を表す再生確認情報を生成する再生確認情報生成部と、
前記再生確認情報生成部によって生成された再生確認情報を出力する出力部とを含むことを特徴とする留守番電話装置である。
【０００８】
また本発明は、親機と１または複数の子機とを含み、
前記親機は、前記録音記憶部、前記録音再生部、前記ユーザ情報登録部、前記再生確認情報生成部および前記出力部を備え、
前記親機のユーザ情報登録部には、前記１または複数の子機に個別に対応するユーザ情報が登録され、
前記親機は、子機からの再生要求によって、その子機に対応する用件メッセージを録音記憶部から出力させ、前記再生要求のあった子機によって再生させる親機制御部を含むことを特徴とする。
【０００９】
また本発明の前記子機は、前記親機の再生確認情報生成部に前記再生確認情報を生成させて前記子機へ送信させる再生確認要求を出力する子機制御部と、前記親機から送信された再生確認情報を表示する子機表示部とを有し、
前記親機制御部は、前記子機からの再生確認要求に応答して、前記再生確認要求のあった子機に前記再生確認情報を送信して子機表示部に表示させることを特徴とする。
【００１０】
また本発明の前記再生確認情報は、未再生の用件メッセージがあることを表す未再生情報、未再生の用件メッセージの件数情報および未再生の用件メッセージの発信者を示す発信者情報のうち少なくとも１つであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザ情報登録部には留守番電話装置を使用するユーザを識別するための情報が登録され、再生確認情報生成部によって、録音記憶部に記憶されている用件メッセージが録音再生部によって再生されたか否かが、前記ユーザ情報登録部に登録されているユーザ毎に判別される。
【００１２】
前記再生確認情報生成部は、録音記憶部に記憶されている用件メッセージが再生されたか否かの判別結果に基づいて、再生状況を表す再生確認情報を生成し、この再生確認情報は出力部によって出力される。たとえば出力部が表示部である場合、再生確認情報生成部によって生成された再生確認情報を、出力部としての表示部に表示させることによって、どのユーザがどの用件メッセージを再生したか、あるいは再生していないかを煩雑な操作をせずに識別することができ、あるユーザが用件メッセージを再生しても、他のユーザはその用件メッセージについて再生していないことを容易に認識することができ、他のユーザにとって未再生であった用件メッセージが消去されてしまうことが防がれる。
【００１３】
また本発明によれば、親機のユーザ情報登録部には、子機に個別に対応するユーザ情報が登録される。親機制御部は、子機から再生要求があると、その子機に対応する用件メッセージを録音記憶部から出力させて、その子機に再生させる。したがって子機によって、その子機のユーザに宛てた用件メッセージを確認することができる。
【００１４】
また本発明によれば、子機制御部から再生確認要求が出力されると、親機制御部は子機からの再生確認要求に応答して、再生確認要求のあった子機に再生確認情報を送信し、子機表示部に再生確認情報を表示させる。したがって子機によって、どのユーザが用件メッセージを再生したか否かを確認することができ、各ユーザごとに用件メッセージの再生状況を確認することができる。
【００１５】
また本発明によれば、未再生の用件メッセージがあることを表す未再生情報、未再生の用件メッセージの件数情報および未再生の用件メッセージの発信者を示す発信者情報のうち少なくとも１つを再生確認情報とするので、これらの情報から直接または間接に用件メッセージの再生状況を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明に係る実施の一形態である留守番電話装置１００の全体構成を示すブロック図である。
【００１７】
本実施形態の留守番電話装置１００は、電話回線網２１に接続される親機１０と、親機１０に通信可能な複数の子機３０，４０とを含む。親機１０は、システム制御部１１、メモリ１２、網制御部１３、操作パネル１４、通信部１５、録音記憶部１６、録音再生部１７、スピーカ１８、通話部１９、登録部２２、およびこれらが接続されるバスライン２０を含む。前記複数の子機３０，４０は、コードレス子機とも呼ばれ、親機１０と無線によって通信することができる。
【００１８】
システム制御部１１は、中央演算処理装置（Central Processing Unit；略称ＣＰＵ）を含み、メモリ１２を始め通信部１５などの各要素間の情報伝達を円滑に行うためのシステム全体の制御を行う。
【００１９】
ユーザ情報登録部である登録部２２には、操作パネル１４に設けられる複数のキーおよびボタンなどの操作によって入力された、発信者および着信者の名前と電話番号などが記憶され、ユーザ情報として登録される。このユーザ情報には、前記電話番号だけでなく、子機３０，４０の識別（Identification Data；略称ＩＤ）番号も含まれる。この子機３０，４０のＩＤ番号は、たとえば０１，０２，０３などの２桁の数字であってもよい。
【００２０】
メモリ１２には、装置全体を留守番電話機として動作させるためのプログラムとともに、後述する録音時の録音データ、子機３０，４０毎の再生確認情報、発信者が使用する発信端末を識別するための発信端末識別情報たとえば発信端末の電話番号、着信者の識別番号、登録部２２に登録された名前に関連する情報、および発信に対して未応答だった際の伝言件数などが記憶される。
【００２１】
網制御部１３は、電話回線網２１の状況を監視するとともに、通話部１９と通信部１５との切換を行う。操作パネル１４は、たとえばダイヤルボタン、録音指示キー、再生指示キー、出力部である表示部などを備えている。通信部１５は、たとえば子機３０，４０のＩＤ番号を通じて、子機３０，４０と無線通信する機能を備えている。録音記憶部１６は、発信者からの音声を用件メッセージとして録音する。より詳細には、録音記憶部１６は、発信者からの用件メッセージを表す録音データを記憶する。発信者からの用件メッセージを表す録音データは、メモリ１２に一時的に記憶された後、録音記憶部１６に記憶される。また録音記憶部１６は、ユーザによって操作パネル１４の録音指示キーを通じて録音指示が入力されると、通話モードでの通話を録音する。再生装置としての録音再生部１７は操作パネル１４の操作や子機３０，４０からの操作に応じて、録音記憶部１６に録音された用件メッセージなどの音声を再生する。スピーカ１８は、通常の通話モードでの通話内容および留守番電話モードで録音された用件メッセージなどの録音内容を音によって出力する。通話部１９は、相手側と通話する際に、使用する送話器および受話器を有するハンドセットと、その信号処理回路とを含む。
【００２２】
前記登録部２２に登録されたユーザであるか否かを識別する識別手段および録音された音声を再生したか否かの判別手段は、再生確認情報生成部を構成し、この再生確認情報生成部はシステム制御部１１によって実現される。
【００２３】
再生確認情報生成部は、録音記憶部１６に記憶された用件メッセージが前記録音再生部１７によって再生されたか否かを前記登録部２２に登録されているユーザ毎に判別し、その判別結果に基づいて、前記録音記憶部１６に記憶された用件メッセージの再生状況を表す再生確認情報を生成してメモリ１２に出力する。
【００２４】
前記複数の子機は、本実施形態においては、説明の煩雑化を避けるため、２台の子機３０，４０、すなわち第１子機３０および第２子機４０について述べるが、３台以上の子機が親機１０に無線で通信可能に接続される構成であってもよい。第１子機３０は、子機制御部３１、メモリ３２、操作入力部３３、通信部３４、表示部３５、および通話部３６を含む。第２子機４０は、第１子機３０と同様に構成されるので、同様の説明は省略している。
【００２５】
第１子機３０において、子機制御部３１は、中央演算処理装置（Central Processing  Unit；略称ＣＰＵ）を含み、第１子機３０全体の制御を行う。子機制御部３１は、少なくとも、メモリ３２、操作入力部３３、通信部３４、表示部３５および通話部３６を制御する。メモリ３２は、親機１０から送られてきた各種の情報、たとえば前述の親機１０の登録部２２およびメモリ１２と同様な情報を記憶する。操作入力部３３は、ダイヤルボタン、再生ボタンなどを備えている。再生ボタンには、再生指示キーおよび再生選択キーが含まれる。通信部３４は、第１子機３０のＩＤ番号に基づいて、親機１０の通信部１５を通じて、親機１０および第２子機４０と通信する機能を備えている。表示部３５は、各種のデータや情報を表示することができ、液晶表示パネルなどによって実現される。通話部３６は、相手側と通話する際に、使用する送話器および受話器を有するハンドセットと、その信号処理回路とを含む。
【００２６】
第２子機４０において、図示しない通信部は、第２子機４０のＩＤ番号に基づいて、親機１０の通信部１５を通じて、親機１０および第１子機３０と通信する機能を備える。このように各子機の通信部は、その子機のＩＤ番号に基づいて、親機１０の通信部１５を通じて、親機１０および他の子機と通信する機構を備える。
【００２７】
図２および図３は、留守番電話装置１００の再生動作を説明するためのフローチャートであり、図２は親機１０のシステム制御部１１の動作を示すフローチャートであり、図３は第１子機３０の制御部３１および第２子機４０の制御部の動作を示すフローチャートである。図４は、再生前の親機１０のメモリ１２内の記憶内容を示す図であり、録音記憶部１６に記憶されている録音データと各子機３０，４０における再生確認情報との関係を示している。図５は再生前における第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容を示す図であり、図５（ａ）は再生前における第１子機３０の表示部３５の表示内容を示し、図５（ｂ）は再生前における第２子機４０の表示部の表示内容を示す。また、図６は再生後における親機１０のメモリ１２内の記憶内容を示す図であり、図７は再生後における第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容を示す図であり、図７（ａ）は再生後における第１子機３０の表示部３５の表示内容を示し、図７（ｂ）は再生後における第２子機４０の表示部の表示内容を示す。
【００２８】
まず、再生動作が開始される図２に示すステップＳ０および図３に示すステップＳ１０の初期状態では、図４に示すように、録音データとして、親機１０の録音記憶部１６に伝言として３件の用件メッセージ、すなわち第１〜第３メッセージ１０１〜１０３が録音されており、再生確認情報として、第１子機３０では全ての用件メッセージ、すなわち第１〜第３メッセージ１０１，１０２，１０３が未再生状態であることが、親機１０のメモリ１２に記憶されている。一方、第２子機４０については、再生確認情報として、第１および第２メッセージ１０１，１０２は再生済であり、第３メッセージ１０３については未再生状態であることが、親機１０のメモリ１２に記憶されている。
【００２９】
このように子機３０，４０ごとに、録音された発信者からの用件メッセージの再生済または未再生という再生状況を表す再生確認情報が親機１０のメモリ１２に蓄えられている。親機１０では、たとえば操作パネル１４の中の表示部に再生確認情報を表示させることによって、子機３０，４０ごとの再生状況を確認することができる。また再生確認情報は、親機１０の通信部１５から各子機３０，４０に送信されて、図３に示すステップＳ１１において第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部に表示される。たとえば図５（ａ）に示すように、第１子機３０の表示部３５の表示画面３０ａには、「未再生の録音が３件あります」などの未再生の用件メッセージの件数が再生確認情報として表示され、図５（ｂ）に示すように、第２子機４０の表示部の表示画面４０ａには、「未再生の録音が１件あります」などの未再生の用件メッセージの件数が再生確認情報として表示される。
【００３０】
図２に戻って、留守番電話装置１００の電源が入ると、ステップＳ０で親機１０のシステム制御部１１の動作が開始されて、再生指示信号の受信待機状態となり、ステップＳ１に進む。再生指示信号は、ユーザによって再生指示キーが押下されることによって親機１０に入力される。再生指示キーは、親機１０の操作パネル１４、第１子機３０の操作入力部３３および第２子機４０の操作入力部に含まれる。本実施形態における再生動作は、ユーザによって第１子機３０の操作入力部３３の再生指示キーが押下される場合の再生動作である。
【００３１】
ステップＳ１で、親機１０のシステム制御部１１は、再生指示信号を受信したか否かを判断し、受信したと判断するとステップＳ２に進み、受信していないと判断するとステップＳ１に戻る。ステップＳ１における再生指示信号の受信の有無の判断は、再生指示信号を受信したと判断するまで続けられる。このように再生指示信号を受信したか否かを親機１０のシステム制御部１１が判断することによって、第１子機３０の操作入力部３３にある再生指示キーが押されたことを、第１子機３０の通信部３４および親機１０の通信部１５を通じて、親機１０のシステム制御部１１が検出する。
【００３２】
ステップＳ２において、親機１０のシステム制御部１１は、再生指示キーが押された子機、本実施形態では第１子機３０のＩＤ番号を取得し、ステップＳ３に進む。ここで、親機１０のシステム制御部１１は、取得したＩＤ番号を、親機１０の登録部２２に予め記憶された各子機３０，４０とその子機３０，４０のＩＤ番号との対照表（図示しない）を参照して照合することによって、取得したＩＤ番号から、再生を要請している子機３０を特定することができる。
【００３３】
このようにして親機１０のシステム制御部１１は、登録部２２に登録されている各子機３０，４０のＩＤ番号と、取得したＩＤ番号とを照合して、再生指示キーが押された子機、すなわち再生要求のあった子機が、第１子機３０であることを判別している。
【００３４】
次にステップＳ３では、親機１０のシステム制御部１１は、ＩＤ番号より判別された子機、本実施形態では第１子機３０に関して、録音記憶部１６に記憶されている録音データの中から未再生の用件メッセージを検索し、存在すればステップＳ４に進み、存在しなければステップＳ８に進む。より詳細には、ステップＳ３において、親機１０のシステム制御部１１は、親機１０のメモリ１２に記憶される再生確認情報を参照して、ステップＳ２で取得したＩＤ番号に基づいて、そのＩＤ番号に対応する子機である第１子機３０の未再生の用件メッセージを検索して、その有無を判断し、未再生の用件メッセージが存在すると判断するとステップｓ４に進み、未再生の用件メッセージが存在しないと判断するとステップＳ８に進む。
【００３５】
ステップＳ４では、親機１０のシステム制御部１１は、ステップＳ２で取得したＩＤ番号に対応する子機である第１子機３０に関して、録音記憶部１６に記憶された録音データの中から、未再生の用件メッセージの録音データを抽出して第１子機３０に送信し、ステップＳ５に進む。未再生の用件メッセージが複数ある場合は、親機１０のシステム制御部１１は、複数の未再生の用件メッセージの中から、予め定める条件に合致する１つの用件メッセージを抽出して、抽出した用件メッセージの録音データを第１子機３０に送信する。具体的に述べると、親機１０のシステム制御部１１は、未再生の用件メッセージとして、たとえば録音された時刻の一番古い用件メッセージ１０１を抽出して、その録音データを第１子機３０に送信して、ステップＳ５に進む。第１子機３０ではこの用件メッセージ１０１を聞くことができる。親機１０のメモリ１２に記憶される用件メッセージには、録音された時刻の古い順に、第１、第２、第３と番号が付されており、本実施形態では第１用件メッセージ１０１が、録音された時刻の一番古い用件メッセージとなる。
【００３６】
ステップＳ５では、親機１０のシステム制御部１１は、図４に示す親機１０のメモリ１２の記憶内容の内、ステップＳ４で未再生の用件メッセージの録音データを送信した子機、すなわちステップＳ２で取得したＩＤ番号に対応する子機である第１子機３０についてのみ、送信した用件メッセージである第１メッセージ１０１に対する再生確認情報を図６に示すように再生済に更新して、ステップＳ６に進む。
【００３７】
ステップＳ６では、親機１０のシステム制御部１１は、ステップＳ４で未再生の用件メッセージの録音データを送信した子機である第１子機３０から送信される再生済信号を受信したか否かを判断し、受信したと判断するとステップＳ７に進み、受信していないと判断するとステップＳ６に戻る。ステップＳ６における再生済信号の受信の有無の判断は、再生済信号を受信したと判断するまで続けられる。
【００３８】
ステップＳ７では、親機１０のシステム制御部１１は、ステップＳ５で更新した再生確認情報を、親機１０の通信部１５を通じて、ステップＳ４で未再生の用件メッセージの録音データを送出した子機、すなわち再生要求のあった子機である第１子機３０に送信して更新内容を通知し、ステップＳ９に進み、動作を終了する。
【００３９】
なお、子機を識別する情報として、子機のＩＤ番号を使用している例を挙げているが、子機に割り当てられたダイヤルインの着番号（以下「ダイヤルイン着番号」という）を使用するようにしても良い。
【００４０】
また、ステップＳ３で未再生の用件メッセージが存在しないと判断されてステップＳ８に進むと、ステップＳ８において、親機１０のシステム制御部１１は、ステップＳ２で取得したＩＤ番号に対応する子機である第１子機３０に関して、録音記憶部１６に記憶された録音データの中から、再生済の用件メッセージの録音データを抽出して第１子機３０に送信し、ステップＳ９に進み、処理を終了する。再生済の用件メッセージが複数ある場合、親機１０のシステム制御部１１は、複数の再生済の用件メッセージの中から、予め定める条件に合致する１つの用件メッセージを抽出し、その用件メッセージの録音データを第１子機３０に送信する。親機１０のシステム制御部１１は、たとえば先頭の用件メッセージ、すなわち録音された時刻の一番古い用件メッセージを抽出して、その用件メッセージの録音データを第１子機３０に送信する。
【００４１】
ステップＳ８は、ステップＳ３において未再生の用件メッセージがないと判断された場合に遷移するステップである。したがってステップＳ８の時点では、再生要求のあった子機３０に対する未再生の用件メッセージは存在しないので、ステップＳ８において、再生要求のあった子機３０に送信される録音データは、既に再生済のものである。ユーザは、第１子機３０の操作入力部３３の再生選択キーによって選択指示を入力することによって、再生済の用件メッセージを再度聞くことができる。
【００４２】
本実施形態では、親機１０のシステム制御部１１は、再生済の録音データのうち、第１子機３０から入力される選択信号に対応する用件メッセージを選択して、その選択した用件メッセージの録音データを第１子機３０に送信するように構成されるが、これに限定されず、たとえば、全ての用件メッセージを先頭から、すなわち録音された時刻の一番古いものから順に第１子機３０に送信して、第１子機３０に再生させるように構成されてもよい。
【００４３】
図３に示す第１子機３０の制御部３１および第２子機４０の制御部の動作は、留守番電話装置１００の電源が入るとステップＳ１０で開始されて、ステップＳ１１に進む。ステップＳ１０のスタート時では、親機１０のメモリ１２内には、図４に示すように、第１子機３０に関する再生確認情報として、第１〜第３メッセージ１０１，１０２，１０３は未再生であることが記憶されている。この再生確認情報は、親機１０の通信部１５から送信されて第１子機３０の通信部３４によって受信され、第１子機３０のメモリ３２に記憶されている。同様に、第２子機４０に関する再生確認情報として、第１および第２メッセージ１０１，１０２は再生済であり、第３メッセージ１０３は未再生であることが親機１０のメモリ１２に記憶されるとともに、親機１０の通信部１５から送信されて第２子機４０の通信部によって受信されて、第２子機４０のメモリに記憶されている。
【００４４】
ステップＳ１１では、第１子機３０の制御部３１は、第１子機３０のメモリ３２に記憶される再生確認情報に基づいて、第１子機３０の表示部３５に再生確認情報を表示させて、ステップＳ１２に進む。第２子機４０の制御部は、第１子機３０の制御部３１と同様に、ステップＳ１１において、第２子機４０のメモリに記憶される再生確認情報に基づいて、第２子機４０の表示部に再生確認画像を表示させて、ステップＳ１２に進む。
【００４５】
本実施形態では、図５（ａ）に示すように、第１子機３０の表示部３５の表示画面３０ａには、未再生の用件メッセージの件数が表示される。同様に第２子機４０の表示部の表示画面４０ａには、図５（ｂ）に示すように、未再生の用件メッセージの件数が表示される。未再生の用件メッセージの件数は、たとえば「未再生の録音の件数」として表示される。たとえば第１子機３０のユーザは、第１子機３０の表示部３５の表示画面３０ａに表示される未再生の録音件数によって、未再生の用件メッセージの件数が３件であることを確認することができる。
【００４６】
ステップＳ１２では、第１子機３０の制御部３１は、第１子機３０における操作入力部３３の再生指示キーが押されたことを検出したか否かを判断し、検出したと判断するとステップＳ１３に進み、検出していないと判断するとステップＳ１２に戻る。第２子機４０の制御部は、第１子機３０の制御部３１と同様に、ステップＳ１２において、第２子機４０の操作入力部の再生指示キーが押されたことを検出したか否かを判断し、検出したと判断するとステップＳ１３に進み、検出していないと判断するとステップＳ１２に戻る。ステップＳ１２における再生指示キーの押下の検出の有無の判断は、再生指示キーの押下を検出するまで続けられる。
【００４７】
本実施形態における再生動作は、第１子機３０の操作入力部３３の再生指示キーが押下される場合の再生動作であるので、第１子機３０では、ステップＳ１２からステップＳ１３に進み、第２子機４０では、ステップＳ１２に留まる。したがって、以下のステップＳ１３以降のステップでは、第１子機３０の制御部３１の動作のみを説明する。第２子機４０の操作入力部の再生指示キーが押下される場合には、第２子機４０の制御部は、第１子機３０の制御部３１と同様の動作を行う。
【００４８】
ステップＳ１３では、第１子機３０の制御部３１は、第１子機３０の通信部３４を制御して、親機１０に対して、第１子機３０の操作入力部３３の再生指示キーが押下されたことを表す再生指示信号を送信させて、ステップＳ１４に進む。再生指示信号は、第１子機３０のＩＤ番号とともに親機１０に送信される。
【００４９】
ステップＳ１４では、第１子機３０の制御部３１は、第１子機３０の通信部３４を制御して、親機１０の通信部１５を通じて親機１０から送信される、親機１０の録音記憶部１６に記憶された録音データの中の用件メッセージ１０１の受信を待つ受信待ち状態に移行させて、ステップＳ１５に進む。ステップＳ１５において、第１子機３０の制御部３１は、再生可能な録音データ、つまり用件メッセージ１０１の受信を完了したか否かを判断し、受信が完了したと判断するとステップＳ１６に進み、受信が完了していないと判断するとステップＳ１６に戻る。つまり第１子機３０の制御部３１は、用件メッセージ１０１の受信が完了するまで、ステップＳ１５に留まり、受信が完了すればステップＳ１６に進む。ステップＳ１５で受信される用件メッセージ１０１は、前述の図２に示すステップＳ４またはＳ８において、親機１０から送信される用件メッセージであり、本実施形態では第１メッセージ１０１である。
【００５０】
ステップＳ１６では、第１子機３０の制御部３１は、第１子機３０の通話部３６を制御して、受信した録音データである用件メッセージ１０１を再生して、ステップＳ１７に進む。ステップＳ１７では、第１子機３０の制御部３１は、第１子機３０の通信部３４を制御して、用件メッセージ１０１の再生が終了したことを表す再生済信号を親機１０に送信させて、ステップＳ１８に進む。
【００５１】
ステップＳ１８では、第１子機３０の制御部３１は、第１子機３０の通信部３４および
親機１０の通信部１５を通じて、親機１０で更新されて親機１０のメモリ１２に記憶された再生確認情報を受信したか否かを判断し、受信したと判断するとステップＳ１９に進み、受信していないと判断するとステップＳ１８に戻る。ステップＳ１８における受信の有無の判断は、更新された再生確認情報を受信したと判断するまで続けられる。ステップＳ１９では、第１子機３０の制御部３１は、第１子機３０のメモリ３２に記憶される再生確認情報を、親機１０から受信した再生確認情報に更新するとともに、第１子機３０の表示部３５を制御して、更新された再生確認情報を表示させて、ステップＳ２０に進み、動作を終了する。
【００５２】
ステップＳ１９が終了した時点では、図６に示すように、親機１０のメモリ１２には、録音データにおける第１メッセージ１０１について、第１子機３０のみ再生済と記憶し直されており、この更新された再生確認情報が第１子機３０に送信されて第１子機３０のメモリ３２に記憶されている。したがって図７（ａ）に示すように、第１子機３０の表示部３５の表示画面３０ｂには「未再生の録音が２件あります」と表示される。第２子機４０では、ステップＳ１２に留まっており、再生確認情報が更新されないので、図７（ｂ）に示すように、第２子機４０の表示部の表示画面４０ｂには、図５（ｂ）に示す初期状態の表示画面４０ａと同様に、「未再生の録音が１件あります」と表示される。
【００５３】
このようにすれば、伝言の受取人にとって、子機毎に未再生の件数が何件残っているかが、常に明確であり、確認漏れが起こるおそれは全く生じない。親機１０および子機３０，４０…を使用する人は、全ての用件メッセージについて、表示画面に表示された再生確認情報によって、再生状況を確認することができる。
【００５４】
以上述べた本実施形態では、録音された音声からなる伝言、即ち録音データを１件ずつ処理する例を挙げているが、未再生の伝言を連続して処理するように変更してもかまわない。
【００５５】
また本実施形態では、図５，７に示すように、各子機３０，４０の表示部には、その子機の再生確認情報のみが表示されるが、これに限定されず、全ての子機の再生確認情報を表示させるようにしてもよい。図８〜１０は、第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容の他の例を示す図である。各子機３０，４０の表示部に全ての子機３０，４０の再生確認情報を表示させる場合、たとえば図８に示すように、第１子機３０に関する再生確認情報および第２子機４０に関する再生確認情報を並べて表示させてもよい。
【００５６】
また図９に示すように、第１子機３０の表示部３５では、第１子機３０に関する再生確認情報、第２子機４０に関する再生確認情報の順に並べて表示させ、第２子機４０の表示部では、第２子機４０に関する再生確認情報、第１子機３０に関する再生確認情報の順に並べて表示させるというように、表示させる子機の再生確認情報を最初に表示させるようにしてもよい。このようにすれば、子機のユーザは、その子機の再生確認情報を容易に確認することができる。さらに図１０に示すように、表示させる子機については、「本機」として再生確認情報を表示させてもよい。このようにすれば、ユーザは、さらに容易に再生確認情報を確認することができる。
【００５７】
このように各子機３０，４０の表示部に全ての子機３０，４０の再生確認情報を表示させる場合、前述の図２に示すステップＳ７では、親機１０のシステム制御部１１は、親機１０の通信部１５を通じて、すべての子機３０，４０に対して、更新した再生確認情報を通知して、最新の再生確認情報の状況を知らしめ、ステップＳ９に進み、動作を終了する。また各子機３０，４０は、再生指示キーが押下されない場合でも、親機１０から送信される更新された再生確認情報を受信して、更新された再生確認情報をメモリに記憶して最新の再生確認情報に内容を更新し、表示部に表示するように構成される。このように第１子機３０だけでなく、すべての子機３０，４０に対して更新された再生確認情報を通知する理由は、各子機３０，４０において、他の子機の再生確認情報も見られるようにして、すべての子機に最新の情報を共有させるためである。
【００５８】
また本実施形態では、各子機３０，４０には、再生確認情報として、未再生の用件メッセージの件数情報が通知され、第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部には、未再生の用件メッセージの件数が表示されるが、各子機３０，４０に通知される再生確認情報は、これに限定されない。たとえば、未再生の用件メッセージの有無を表す情報、すなわち未再生の用件メッセージがあることを表す未再生情報が通知されてもよい。この場合、第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部には、未再生の用件メッセージの件数に代えて、未再生情報が表示される。たとえば、未再生の用件メッセージがある子機の表示部には「未再生録音があります」と表示され、未再生の用件メッセージがない子機の表示部には「すべての録音は再生済です」と表示される。各子機３０，４０の表示部に全ての子機３０，４０の再生確認情報を表示させる場合には、第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部において、各子機３０，４０における未再生の用件メッセージの有無を表す未再生情報がそれぞれ表示される。
【００５９】
また本実施形態では、図２に示すステップＳ４では、親機１０のシステム制御部１１は、未再生の用件メッセージが複数ある場合、先頭の用件メッセージを、再生要求のあった子機３０に送信させて、その子機３０で再生させるが、これに限定されず、再生要求のあった子機３０においてユーザが選択した用件メッセージを送信させて、再生させるようにしてもよい。この場合、各子機３０，４０は、たとえば、再生指示キーが入力されると用件メッセージを選択するための選択画面を表示部に表示し、それに基づいてユーザが選択した用件メッセージを表す選択信号を親機１０に送信するように構成される。また図２に示すステップＳ８において、再生済の用件メッセージを送信する場合も、ステップＳ４と同様に、ユーザが選択した用件メッセージを送信させるようにしてもよい。このようにすれば、ユーザは、第１子機３０の操作入力部３３によって用件メッセージを選択することによって、再生済の用件メッセージを再度聞くことができる。
【００６０】
図１１は再生前における親機１０のメモリ１２内の記憶内容を示す図であり、図１２は再生後における親機１０のメモリ１２内の記憶内容を示す図である。ユーザによって選択された用件メッセージを再生するように構成される場合、たとえば再生動作が開始される図２に示すステップＳ０および図３に示すステップＳ１０の初期状態では、図１１に示すように、親機１０の録音記憶部１６に４件の用件メッセージ、すなわち第１〜第４メッセージ１０１〜１０４が録音されており、再生確認情報として、第１子機３０では第４メッセージ１０４は再生済であり、残りの用件メッセージ、すなわち第１〜第３メッセージ１０１，１０２，１０３については未再生状態であることが、親機１０のメモリ１２に記憶されている。一方、第２子機４０については、再生確認情報として、第１および第２メッセージ１０１，１０２は再生済であり、第３および第４メッセージ１０３，１０４については未再生状態であることが、親機１０のメモリ１２に記憶されている。第１子機３０において、第１メッセージ１０１が再生されると、図１２に示すように、第１子機３０に関する第１メッセージ１０１の再生確認情報が「再生済」に更新され、更新された再生確認情報が、再生要求のあった子機またはすべての子機に送信される。
【００６１】
また本実施形態では、図４および図６に示す内容は、親機１０のメモリ１２内の記憶内容として説明しているが、同様の記憶内容を第１子機３０のメモリ３２および第２子機４０のメモリに記憶させ、各子機３０，４０の表示部で、再生確認情報を確認できるようにしてもよい。このようにすれば、各子機３０，４０を使用する人が、録音された音声に対する再生の有無について確認できるため、その子機３０，４０を使用する人にとっての確認漏れおよび子機３０，４０を使用する人全体としての伝言の確認漏れ、即ち誰も伝言の内容を確認していないような事態を無くすことができる。つまり親機１０だけでなく、子機３０，４０側からも全体の管理を行うことができる。
【００６２】
この実施形態では、もともと存在する子機３０，４０特有のＩＤ番号によって、その子機３０，４０を占有しているユーザがいれば、この子機３０，４０を占有しているユーザを間接的に識別するようにしているので、親機１０と通信を交わすだけで、子機３０，４０を占有しているユーザ毎に、伝言の件数と再生済・未再生の伝言管理を極めて適切に行うことができる。この子機の数を増やせば、管理できるユーザを極めて簡単に増やすことができる。
【００６３】
また本発明の他の実施形態では、留守番電話装置は、発信者毎に伝言管理を行うように構成されてもよい。この場合、留守番電話装置は、発信者が使用する発信端末を識別する発信端末識別手段を備える。発信端末識別手段は、発信端末を識別するための発信端末識別情報、たとえば発信端末の電話番号を使用して、発信端末を識別することができる。具体的には、留守番電話装置は、前述の実施形態と同様の、発信端末を識別するための発信端末識別情報を登録させる登録装置としての登録部２２と、登録部２２によって登録されメモリ１２に記憶された発信端末識別情報に基づいて発信端末を識別する前述の発信端末識別手段と、発信者によって録音された音声を再生装置としての録音再生部１７が再生しているか否かを、発信端末毎に判別する判別手段とを親機１０に備えて、発信端末毎に、すなわち発信者毎に、再生していない音声の件数を通知するようにすることもできる。特に、発信者が着信者にとって重要なユーザの場合には、この発信者毎に伝言管理を行うことは、極めて意義が大きい。ナンバーディスプレイ対応の電話装置を使用すれば、発信者毎の伝言管理を簡単に実施することができる。
【００６４】
発信端末識別手段および判別手段は、再生確認情報生成部を構成し、この再生確認情報生成部は、親機１０のシステム制御部１１によって実現される。再生確認情報生成部は、録音記憶部１６に記憶された用件メッセージが録音再生部１７によって再生されたか否かを登録部２２に登録されているユーザ毎に、発信端末毎に判別し、その判別結果に基づいて、録音記憶部１６に記憶された用件メッセージの再生状況を表す再生確認情報を生成して、たとえば親機１０のメモリ１２に出力する。
【００６５】
図１３は、発信端末毎に収められた用件メッセージについて、メモリ１２内の記憶内容の一例を示す図であり、図１４は図１３に示す発信者毎に伝言管理を行う場合の第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容を示す図である。図１４（ａ）は第１子機３０における表示部３５の表示画面３０ｃを示し、図１４（ｂ）は第２子機４０における表示部の表示画面４０ｃを示す。図１３および図１４に示す例では、発信者として、「Ａさん」および「Ｂさん」が登録されている場合を示す。
【００６６】
図１３に示すように、録音データとして、Ａさんからの用件メッセージ２０１，２０２，２０３，２０４およびＢさんからの用件メッセージ３０１，３０２，３０３，３０４が、それぞれ発信端末毎に記憶されており、各子機３０，４０での再生状態についても図１３のように、子機３０，４０毎および発信端末毎に、メモリ１２内に記憶されている。図１３に示す例では、Ａさんからの用件メッセージとして、４つの用件メッセージ、すなわち第１〜第４メッセージ２０１，２０２，２０３，２０４が記憶され、Ｂさんからの用件メッセージとして、４つの用件メッセージ、すなわち第１〜第４メッセージ３０１，３０２，３０３，３０４が記憶されている。
【００６７】
また再生確認情報として、第１子機３０に関しては、Ａさんからの用件メッセージ２０１〜２０４のうち、第１および第４メッセージ２０１，２０４は再生済であり、第２および第３メッセージ２０２，２０３は未再生状態であること、およびＢさんからの用件メッセージ３０１〜３０４のうち、第１および第２メッセージ３０１，３０２は再生済であり、第３および第４メッセージ３０３，３０４は未再生状態であることが記憶されている。第２子機４０に関しては、Ａさんからの用件メッセージ２０１〜２０４のうち、第１および第２メッセージ２０１，２０２は再生済であり、第３および第４メッセージ２０３，２０４は未再生状態であること、およびＢさんからの用件メッセージ３０１〜３０４のうち、第１および第４メッセージ３０１，３０４は再生済であり、第２および第３メッセージ３０２，３０３は未再生状態であることが記憶されている。
【００６８】
再生確認情報のうち、各子機３０，４０に通知される再生確認情報が、未再生の用件メッセージの件数情報および未再生の用件メッセージの発信者を示す発信者情報である場合、たとえば、第１子機３０の表示部３５の表示画面３０ｃには、図１４（ａ）に示すように、「Ａさんからの未再生の録音が２件あります」、「Ｂさんからの未再生の録音が２件あります」と表示される。また、第２子機４０の表示部の表示画面４０ｃにも、「Ａさんからの未再生の録音が２件あります」、「Ｂさんからの未再生の録音が２件あります」と表示される。
【００６９】
ここで、仮にＡさんからの第２メッセージ２０２が第１子機３０によって再生されると、Ａさんからの第２メッセージ２０２に関する第１子機３０の再生確認情報が未再生から再生済に変わり、第１子機３０の表示部３５の表示画面３０ｃについても「Ａさんからの未再生の録音が１件あります」に更新される。
【００７０】
各子機３０，４０には、未再生の用件メッセージの件数情報に代えて、未再生の用件メッセージの有無を表す情報、すなわち未再生の用件メッセージがあることを表す未再生情報が通知されてもよい。この場合、第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部には、未再生の用件メッセージの件数に代えて、未再生情報が表示される。たとえば、Ａさんからの用件メッセージのうち、未再生の用件メッセージがある子機の表示部には「Ａさんからの未再生録音があります」と表示され、未再生の用件メッセージがない子機の表示部には「Ａさんからの録音は再生済です」と表示される。Ｂさんからの用件メッセージについても、同様に表示される。
【００７１】
さらに、着信者側の子機３０，４０および発信者側の発信端末の両者を同時に識別して、より効果的に伝言管理を行うことも当然に可能である。
【００７２】
また、発信者および着信者に関わらず、親機１０の操作パネル１４を通じて、予め親機１０の登録部２２に、特定の人の名前を登録しておき、たとえばこの特定の人の名前に対応する番号を振り当てて、その番号によって、この特定の人を識別するようにすることも可能である。
【００７３】
次に、図１５は録音データの用件メッセージを受取る子機が明らかな場合について、メモリ１２内の記憶内容を示す表である。この中で、「＊」印は、「＊」印が記入されている欄に対応する用件メッセージ１０１，１０３が、その「＊」印が記入されている欄に対応する子機、図１５に示す例では第１子機３０が受取るべき用件メッセージであることを示す。図１５に示す例では、４つの用件メッセージ１０１〜１０４のうち、第１および第３メッセージ１０１，１０３が、第１子機３０が受取るべき用件メッセージである場合を示す。つまり図１５に示す例は、もし第１子機３０を占有する占有者がいれば、この占有者が第１および第３メッセージ１０１，１０３の受取人である場合を示している。
【００７４】
この「＊」印が付与されて用件メッセージ１０１，１０３がメモリ１２に記憶される場合は、たとえば発信者が第１子機３０を直接呼び出すように電話をかけてきたり、第１子機３０の識別番号（ＩＤ番号）を指示して親機１０の方に電話をかけてきた場合に該当する。その際には、メモリ１２にそのことが分かるように記憶され、たとえば「＊」印を含む再生確認情報が、親機１０の操作パネル１４の表示部、第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部に表示される。このようにすれば、どの伝言に関しては誰が確認しなければならないかが明確になり、情報伝達に漏れが生じにくくなり、情報管理をより適切に行うことができる。この「＊」印に代えて、別の記号や方法で区別できるように表示してもよい。
【００７５】
前述のように発信者が子機を直接呼び出すように電話をかけてくる場合、すなわち発信者がダイヤルインの着番号を指定して電話をかけてくる場合、親機１０の登録部２２に登録されるユーザ情報には、各子機３０，４０に割り当てられたダイヤルイン着番号が含まれる。各子機３０，４０は、ダイヤルイン着番号に基づいて識別される。ダイヤルイン着番号は、たとえば、前述の第１および第２子機３０，４０に加えて、もう１台の子機として第３子機が親機１０に接続され、合計３台の子機が存在する場合、第１および第２子機３０，４０の着番号として「０７４２−ｘｘｘ−４５６７」が割り当てられ、第３子機の着番号として「０７４２−ｘｘｘ−４５６８」が割り当てられる。この場合、着番号「０７４２−ｘｘｘ−４５６７」の用件メッセージは、この着番号が割り当てられた第１子機３０および第２子機４０のいずれによって再生しても再生済となる。
【００７６】
再生確認情報としては、たとえば第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部には、これらの子機３０，４０に割り当てられた着番号「０７４２−ｘｘｘ−４５６７」の未再生の用件メッセージの有無または件数と、第３子機に割り当てられた着番号「０７４２−ｘｘｘ−４５６８」の未再生の用件メッセージの有無または件数とが表示される。また第３子機の表示部には、この第３子機自身の着番号「０７４２−ｘｘｘ−４５６８」の未再生の用件メッセージの有無または件数と、ほかの子機、すなわち第１および第２子機３０，４０の着番号「０７４２−ｘｘｘ−４５６７」の未再生の用件メッセージの有無または件数とが表示される。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る実施の一形態である留守番電話装置１００の全体構成を示すブロック図である。
【図２】留守番電話装置１００の親機１０のシステム制御部１１の動作を示すフローチャートである。
【図３】第１子機３０の制御部３１および第２子機４０の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図４】再生前の親機１０のメモリ１２内の記憶内容を示す図である。
【図５】再生前における第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容を示す図であり、図５（ａ）は再生前における第１子機３０の表示部３５の表示内容を示し、図５（ｂ）は再生前における第２子機４０の表示部３５の表示内容を示す。
【図６】再生後における親機１０のメモリ１２内の記憶内容を示す図である。
【図７】再生後における第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容を示す図であり、図７（ａ）は再生後における第１子機３０の表示部３５の表示内容を示し、図７（ｂ）は再生後における第２子機４０の表示部の表示内容を示す。
【図８】第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容の他の例を示す図である。
【図９】第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容の他の例を示す図である。
【図１０】第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容の他の例を示す図である。
【図１１】再生前における親機１０のメモリ１２内の記憶内容を示す図である。
【図１２】再生後における親機１０のメモリ１２内の記憶内容を示す図である。
【図１３】発信端末毎に収められた用件メッセージについて、メモリ１２内の記憶内容の一例を示す図である。
【図１４】図１３に示す発信者毎に伝言管理を行う場合の第１子機３０の表示部３５および第２子機４０の表示部の表示内容を示す図であり、図１４（ａ）は第１子機３０における表示部３５の表示画面３０ｃを示し、図１４（ｂ）は第２子機４０における表示部の表示画面４０ｃを示す。
【図１５】録音データの用件メッセージを受取る子機が明らかな場合について、メモリ１２内の記憶内容を示す表である。
【符号の説明】
【００７８】
１０  親機
１１  システム制御部
１２  メモリ
１３  網制御部
１４  操作パネル
１５  通信部
１６  録音記憶部
１７  録音再生部
１８  スピーカ
１９  通話部
２０  バスライン
２２  登録部
３０  第１子機
３２  第１子機３０のメモリ
３３  第１子機３０の操作入力部
３４  第１子機３０の通信部
３５  第１子機３０の表示部
４０  第２子機
１００  留守番電話装置
１０１  録音データの用件メッセージ（第１メッセージ）
１０２  録音データの用件メッセージ（第２メッセージ）
１０３  録音データの用件メッセージ（第３メッセージ）
１０４  録音データの用件メッセージ（第４メッセージ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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