(57)【要約】【課題】実際の券面印刷状態を正確にチェックすることが可能な技術を提供すること。【解決手段】券発行装置は、所定情報を含む仮想券面画像を保存する保存手段と、前記所定情報を券面に記録し券を発行する発行手段と、前記発行手段により発行された前記券から券面画像を読み取る読取手段と、前記保存手段に保存された前記仮想券面画像と前記読取手段の読み取りにより得られた実券面画像とを照合する照合手段と、前記照合手段による照合結果を出力する出力手段とを備えている。【選択図】      図２
2009116546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定情報を含む仮想券面画像を保存する保存手段と、
前記所定情報を券面に記録し券を発行する発行手段と、
前記発行手段により発行された前記券から券面画像を読み取る読取手段と、
前記保存手段に保存された前記仮想券面画像と前記読取手段の読み取りにより得られた実券面画像とを照合する照合手段と、
前記照合手段による照合結果を出力する出力手段と、
を備え、
前記照合手段は、前記仮想券面画像を構成する複数画素と前記実券面画像を構成する複数画素とを対応位置関係同士で照合し、前記仮想券面画像及び前記実券面画像の全領域を構成する全画素数のうち照合一致が得られた画素数の割合を第１の割合として算出し、前記仮想券面画像及び前記実券面画像の一部領域を構成する全画素数のうち照合一致が得られた画素数の割合を第２の割合として算出し、
前記出力手段は、前記第１の割合が第１の基準値を超え、前記第２の割合が第２の基準値を超えることにより、照合一致の結果を出力することを特徴とする券発行装置。
【請求項２】
所定情報を含む仮想券面画像を保存する保存手段と、
前記所定情報を券面に記録し券を発行する発行手段と、
前記発行手段により発行された前記券から券面画像を読み取る読取手段と、
前記保存手段に保存された前記仮想券面画像と前記読取手段の読み取りにより得られた実券面画像とを照合する照合手段と、
前記照合手段による照合結果を出力する出力手段と、
を備え、
前記発行手段は、券面中の前回情報が消去された書き替え領域に対して前記所定情報を記録し券を発行し、
前記照合手段は、前記仮想券面画像を構成する複数画素と前記実券面画像を構成する複数画素とを対応位置関係同士で照合し、前記仮想券面画像及び前記実券面画像の全領域を構成する全画素数のうち照合一致が得られた画素数の割合を第１の割合として算出し、前記仮想券面画像及び前記実券面画像の前記書き替え領域を構成する全画素数のうち照合一致が得られた画素数の割合を第２の割合として算出し、
前記出力手段は、前記第１の割合が第１の基準値を超え、前記第２の割合が第２の基準値を超えることにより、照合一致の結果を出力することを特徴とする券発行装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、鉄道などの交通機関において使用される定期券を発行する券発行技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、鉄道などの交通機関において、ユーザが希望すれば、定期券の発行を受けることができる。定期券の発行には、係員対応の定期券発行装置及びユーザ対応の定期券発行装置が使用される。これら定期券発行装置は、入力された情報に基づき、券面に情報を印字し、定期券を発行する。定期券発行装置の印字性能は、印字の繰り返しにより低下することが予想される。そこで、係員対応の定期券発行装置により発行された定期券の印字状態は主に係員がチェックし、印字性能の低下に対応する。これに対してユーザ対応の定期券発行装置により発行された定期券の印字状態は、常時チェックすることはできず、例えば定期的に係員がチェックし、印字性能の低下に対応する。
【０００３】
このような印字性能の低下に対応する技術として、磁気ヘッドによる記録性能の低下を検出する技術が提案されている（特許文献１参照）。即ち、磁気テープ等の記録媒体を通して磁気記録再生部でデジタルで画像の再生を行う際に、画像の再生レートの悪化を検出して、検出したエラーレートが所定以上になったことを判断すると、磁気ヘッドのクリーニングが必要である旨を表示する技術が開示されている。これにより、磁気ヘッドのクリーニングの時期を自動的に知ることができるというものである。
【０００４】
また、上記のような印字性能の低下に対応する技術として、予め設定した項目について印字結果を検査する技術が提案されている（特許文献２参照）。即ち、入力データに基いて検証フィールド定義を行い、検証フィールドに基いて検証用データを生成し、入力データに基いて印刷された用紙上の所定位置の印字状態を検出して印字結果データを生成し、この印字結果データに基いて印字状態データを生成し、この印字状態データと上記検証用データとを比較して印字品質を判定する技術が開示されている。これにより、印字データの完全保証を可能にするというものである。
【特許文献１】特開平６−８９４１６
【特許文献２】特開２００１−２７７６７６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
定期券発行装置により発行された定期券の印字品質の低下原因は、定期券発行装置側の印字性能の低下だけではなく、例えば、定期券発行装置側の印字消去性能の低下が挙げられる。
【０００６】
近年、運用が開始された定期券には、非接触式ＩＣカードタイプのものがある。ＩＣカードは、磁気券に比べて高価である。このため、非接触式ＩＣカードタイプの定期券の場合、有効期限が切れたからといって廃棄してしまうのではない。定期券発行装置は、継続発行操作に対応して、有効期限が切れた非接触式ＩＣカードタイプの定期券の券面印刷を書き替えて定期券を継続発行する。即ち、定期券発行装置は、有効期限が切れた非接触式ＩＣカードタイプの定期券の券面印刷のうち更新すべき情報を消去し、新規の情報を印字する。そのため、定期券発行装置側の印字消去性能が低下すると、定期券の印字品質が低下してしまう。
【０００７】
また、上記した更新すべき情報としては、例えば定期券の有効期限を示す情報が挙げられる。一般的に定期券の有効期限を示す情報は、常に同じ位置に印字される。つまり、定期券の特定の領域だけに対して、印字消去処理と印字処理が繰り返される。これにより、定期券の特定の領域だけ、印字品質が低下することが予想される。
【０００８】
特許文献１、２に開示された技術では、実際に印字された定期券の印字品質の低下を十分に見分けることはできない。特に、上記したような定期券特有の印字品質の低下を十分に見分けることはできない。例えば、本来印字しない領域に誤って入ってしまった線、又はブランクにしたはずの領域中の前回の印字情報の残りなどの印字不良に十分に対応することができない。
【０００９】
また、上記した係員の目視による印字性能の低下対応では個人差が大きいため、係員に頼らない印字性能の低下対応策が要望されている。
【００１０】
本発明の目的は、実際の券面印刷状態を正確にチェックすることが可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の一実施形態に係る券発行装置は、所定情報を含む仮想券面画像を保存する保存手段と、前記所定情報を券面に記録し券を発行する発行手段と、前記発行手段により発行された前記券から券面画像を読み取る読取手段と、前記保存手段に保存された前記仮想券面画像と前記読取手段の読み取りにより得られた実券面画像とを照合する照合手段と、前記照合手段による照合結果を出力する出力手段とを備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、実際の券面印刷状態を正確にチェックすることが可能な技術を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係る定期券発行システム（券発行装置）の外観図である。図２は、図１に示す定期券発行システムの概略構成を示すブロック図である。
【００１５】
図１及び図２に示すように、定期券発行システムは、係員用ＬＣＤ部１１、客用表示機１２、発券装置１３、ＬＣＤタッチパネル１４ａ及び１４ｂ、レシートプリンタ１５、ＩＣ発券装置１６、ジャーナルプリンタ１７、申込用紙読取装置１８、操作盤１９、制御コンピュータ２０、電源制御版２１、画像処理装置２３、発券用インターフェース２４、ＦＤドライブ２５、及び通信制御ボード２６を備えている。
【００１６】
係員用ＬＣＤ部１１は、係員が入力した項目（定期券情報、個人情報など）を表示する。客用表示機１２は、客用に購入金額を表示する。発券装置１３は、磁気券を発券する。ＬＣＤタッチパネル１４ａ及び１４ｂは、係員による必須項目（定期券情報、個人情報など）の入力を受け付ける。レシートプリンタ１５は、レシートを出力する。ＩＣ発券装置１６は、ＩＣカードを発券する。ジャーナルプリンタ１７は、ジャーナルを出力する。申込用紙読取装置１８は、客が記入した申込用紙を読み取る。操作盤１９は、係員の必須項目（定期券情報、個人情報など）の入力を受け付ける。制御コンピュータ２０は、定期券発行システムの全体を制御する。電源制御版２１は、電源を制御する。画像処理装置２３は、申込用紙読取装置１８で読み込んだ画像を処理する。発券用インターフェース２４は、発券装置１３とＩＣ発券装置１６と制御コンピュータ２０とを接続するためのインターフェースである。
【００１７】
図３は、ＩＣ発券装置の概略構成を示す図である。
【００１８】
図３に示すように、ＩＣ発券装置１６は、ＩＣカード格納庫１６１、エンコード処理装置１６２、券面処理装置１６３、カード搬送機構１６４、カード挿入口１６５を備えている。
【００１９】
ＩＣカード格納庫１６１は、複数のＩＣカードを格納する。エンコード処理装置１６２は、ＩＣカードにエンコードを書き込んだり、逆にＩＣカードのエンコードを読み込んだりする。券面処理装置１６３は、ＩＣカードに対して印字処理及び印字消去処理を実行し、またＩＣカードの券面を読み取る券面読取処理を実行する。例えば、券面処理装置１６３は、ＩＣカードの所定領域中の有効期限情報を消去した上で、この所定領域に対して新たな有効期限情報を印字する。カード搬送機構１６４は、ＩＣカード格納庫１６１から取り出されたＩＣカードをエンコード処理装置１６２へ搬送し、さらにエンコード処理装置１６２によりエンコード処理等を受けたＩＣカードを券面処理装置１６３へ搬送し、さらに券面処理装置１６３により券面処理を受けたＩＣカードをカード挿入口１６５へ搬送する。カード挿入口１６５は、カード搬送機構１６４により搬送されたＩＣカードを外部へ排出したり、逆に係員等により挿入されるＩＣカードを受け入れたりする。
【００２０】
図４は、図１〜図３に示す定期券発行システムによる定期券発行処理の一例を示すフローチャートである。
【００２１】
最初に、係員は、定期券発行システムの操作盤１９とＬＣＤタッチパネル１４ａ及び１４ｂから、券面印字に必要な項目（定期使用区間、経由駅、氏名、年令、定期使用期間、性別、割引設定（一般／介護／障害者など）、使用理由（通勤／通学）、大人／小児、発行日、券番号、定期使用月数）を入力する。この入力操作に対応して、係員用ＬＣＤ部１１は、入力された情報を表示する。上記入力操作に対応して、定期券発行システムは、定期券発行手続きを受け付ける（ＳＴ１）。
【００２２】
図５は、券面印字必要項目入力時の係員用ＬＣＤ部１１の表示例を示す図である。図５に示すように、係員用ＬＣＤ部１１には、定期券発行時の券番号［Ｎｏ．００００１］、定期券発行日［発行日１９年１２月０１日］、定期使用区間［北海道  ←→  九州］、発駅から着駅までの経路が複数存在する場合に入力する経由［経由  関東、四国］、定期券使用期間［期間  １９年１２月０１日  から  １９年１２月３１日］、使用理由［通勤］、ＩＣカードが新規発行であることを示す情報［新規］、定期使用月数［１ヵ月］、満１２歳以上の使用者であることを示す情報［大人］、購入者氏名［氏名  イチニ  サンシ］、購入者電話番号［電話  ０２３］、購入者年令［年令  ３７］、購入者生年月日［生年月日  昭和４４年１０月１０日］、運賃に関わる必須項目を入力終了した時点で計算される定期券金額［運賃  ９９９９９円］が表示される。
【００２３】
上記した券面印字必要項目入力が完了し、ＬＣＤタッチパネル１４ａ及び１４ｂから券面画像の作成指示が入力されると、制御コンピュータ２０は、入力された必須項目とカードの種類に基づいて、実際に印字するための仮想券面画像を作成する（ＳＴ２）。図８は、制御コンピュータ２０により作成された仮想券面画像の一例を示す図である。また、図１１は、カードの種類毎に用意された券面イメージを示すための図である。図１１に示すように、カードの種類には例えばＩＣカードと磁気カードがあり、制御コンピュータ２０はＩＣカードの券面イメージと磁気カードの券面イメージとを予め登録（記憶）している。制御コンピュータ２０は、作成された仮想券面画像（図８）を保存する（ＳＴ３）。
【００２４】
続いて、ＩＣ発券装置１６は、ＩＣカード格納庫１６１に格納されたＩＣカードをカード搬送機構１６４へ排出し、エンコード処理装置１６２は、ＩＣカードに対してカード情報をエンコードする。さらに、券面処理装置１６３は、制御コンピュータ２０に保存されている仮想券面画像に基づいてＩＣカードに対して印字処理を行なう（ＳＴ４）。
【００２５】
印字処理終了後、券面処理装置１６３は、ＩＣカードから図９に示すような実券面画像を読み取る（ＳＴ５）。制御コンピュータ２０は、読み取られた実券面画像を保存する（ＳＴ６）。制御コンピュータ２０は、保存した仮想券面画像（図８）と、保存した実券面画像（図９）を照合する（ＳＴ７）。つまり、制御コンピュータ２０は、仮想券面画像を構成する複数画素と実券面画像を構成する複数画素とを対応位置関係同士で照合し、全画素数のうち照合一致が得られた画素数の割合を算出し、算出された照合一致の割合が許容範囲かどうか判定する。即ち、算出された照合一致の画素数が、図１０に示すような予め登録されたしきい値を超えているか否かを判定する（ＳＴ８）。例えば、券面の画像が３１５×２０５画素（６４５７５）で構成されている場合、全体画素の１０％（６４５７．５）をしきい値とする。
【００２６】
制御コンピュータ２０は、許容範囲外の判定に基づき（ＳＴ８、ＮＯ）、警告画面表示を要求し、これに対応して係員ＬＣＤ部１１は、図７に示す警告画面を表示する（ＳＴ９）。また、制御コンピュータ２０は、許容範囲内の判定に基づき（ＳＴ８、ＹＥＳ）、正常終了画面表示を要求し、これに対応して係員ＬＣＤ部１１は、図６に示す正常終了画面を表示する。さらに、ＩＣ発券装置１６は、カード挿入口１６５からＩＣカードを発行・排出する。
【００２７】
ここで、制御コンピュータ２０による仮想券面画像と実券面画像の照合の変形例について記述する。例えば、制御コンピュータ２０は、仮想券面画像を構成する複数画素と実券面画像を構成する複数画素とを対応位置関係同士で照合し、仮想券面画像及び実券面画像の全領域を構成する全画素数のうち照合一致が得られた画素数の割合を第１の割合として算出し、仮想券面画像及び実券面画像の一部領域を構成する全画素数のうち照合一致が得られた画素数の割合を第２の割合として算出する。その上で、制御コンピュータ２０は、第１の割合が第１の基準値を超え、第２の割合が第２の基準値（第２の基準値は第１の基準値と同じであってもよいし、第１の基準値と異なる基準値であってもよい）を超えることにより、照合一致の結果を出力する。
【００２８】
つまり、仮想券面画像の全領域と実券面画像の全領域とを照合し、照合一致画素数が全領域を構成する全画素数のうちの例えば９０％を超え、且つ仮想券面画像の一部領域と実券面画像の一部領域とを照合し、照合一致画素数が一部領域を構成する全画素数のうちの例えば９０％を超える場合に、照合一致の結果を出力する。
【００２９】
或いは、仮想券面画像の全領域と実券面画像の全領域とを照合し、照合一致画素数が全領域を構成する全画素数のうちの例えば８０％を超え、且つ仮想券面画像の一部領域と実券面画像の一部領域とを照合し、照合一致画素数が一部領域を構成する全画素数のうちの例えば９０％を超える場合に、照合一致の結果を出力する。
【００３０】
例えば、上記した一部領域は、例えば有効期限等の書き替え情報が記録される書き替え領域である。書き替え領域には、前回の有効期限が消去された上で、今回の有効期限が記録される。よって、この書き替え領域に対しては情報が鮮明に記録されない可能性があり（消去が不完全な可能性があり）、この書き替え領域に対して情報が鮮明に記録されているか否か重点的にチェックする。
【００３１】
以下、本実施形態の作用効果をまとめる。
【００３２】
これまでは、券面印字品質の基準がなく、係員又はユーザが主観的に発行されたカード券面の品質を判定していたが、本実施形態に係る定期券発行システムは券面印字状態を定量的に判定することができる。その結果、適切なメンテナンス時期を知ることができる。さらには、媒体（ＩＣカード）自体の交換の時期を知ることもできる。また、上記したように、券面画像の一部領域の照合により、定期券特有の印字品質の低下にも十分に対応することができる。
【００３３】
なお、本実施形態では、係員対応の定期券発行システムについて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ユーザ対応の定期券発行システムであってもよい。つまり、これまでは、ユーザが券面を確認し券面印字が鮮明でない場合などユーザ判断でクレームをつけていたが、本実施形態によれば均一な券面印字状態のＩＣカードを発行することができるようになるためユーザ対応は不要となる。
【００３４】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る定期券発行システム（券発行装置）の外観図である。
【図２】図１に示す定期券発行システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す定期券発行システムに含まれるＩＣ発券装置の概略構成を示す図である。
【図４】図１〜図３に示す定期券発行システムによる定期券発行処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】係員用ＬＣＤに表示される券面印字必要項目入力画面の一例を示す図である。
【図６】係員用ＬＣＤに表示される正常終了画面の一例を示す図である。
【図７】係員用ＬＣＤに表示される警告画面の一例を示す図である。
【図８】制御コンピュータにより作成された仮想券面画像の一例を示す図である。
【図９】券面処理装置により読み取られた実券面画像の一例を示す図である。
【図１０】照合判定時に適用されるしきい値の一例を示す図である。
【図１１】カードの種類毎に券面イメージが用意されている旨を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３６】
１１…係員用ＬＣＤ部、１２…客用表示機、１３…発券装置、１４ａ及び１４ｂ…ＬＣＤタッチパネル、１５…レシートプリンタ、１６…ＩＣ発券装置、１７…ジャーナルプリンタ、１８…申込用紙読取装置、１９…操作盤、２０…制御コンピュータ、２１…電源制御版、２３…画像処理装置、２４…発券用インターフェース、２５…ＦＤドライブ、２６…通信制御ボード、１６１…ＩＣカード格納庫、１６２…エンコード処理装置、１６３…券面処理装置、１６４…カード搬送機構、１６５…カード挿入口
【図１】
2009116546.tif 000003
【図２】
2009116546.tif 000004
【図３】
2009116546.tif 000005
【図４】
2009116546.tif 000006
【図５】
2009116546.tif 000007
【図６】
2009116546.tif 000008
【図７】
2009116546.tif 000009
【図８】
2009116546.tif 000010
【図９】
2009116546.tif 000011
【図１０】
2009116546.tif 000012
【図１１】
2009116546.tif 000013