(57)【要約】【課題】内燃機関の冷却液貯留部の底部に横方向へ延びて外側に開放されるように設けられる筒形突出部１６と、この筒形突出部１６内に着脱可能に嵌合装着されるパイプ２０との連結部分に設けられるドレン構造において、パイプ２０を完全に取り外すことなく冷却液を下向きに定めて排出可能にする。【解決手段】筒形突出部１６の途中に下向きに貫通形成されるドレンホール１７と、筒形突出部１６に嵌合装着された状態のパイプ２０においてドレンホール１７よりも奥側に外装されてパイプ２０と筒形突出部１６との嵌め合い面を密封するシールリング２５とを有する。パイプ２０を途中まで引き出したときに、ドレンホール１７を筒形突出部１６の内孔に露呈したうえでシールリング２５を筒形突出部１６の突出端側から外へ飛び出さない状態とするように設定されている。【選択図】図５
2009281353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の冷却液貯留部の底部に横方向へ延びて外側に開放されるように設けられる筒形突出部と、この筒形突出部内に着脱可能に嵌合装着されるパイプとの連結部分に設けられるドレン構造であって、
前記筒形突出部の途中に下向きに貫通形成されるドレンホールと、前記筒形突出部に嵌合装着された状態のパイプにおいて前記ドレンホールよりも奥側に外装されて当該パイプと前記筒形突出部との嵌め合い面を密封するシールリングとを有し、
前記パイプを途中まで引き出したときに、前記ドレンホールを前記筒形突出部の内孔に露呈したうえで前記シールリングを筒形突出部の突出端側から外へ飛び出さない状態とするように設定されている、ことを特徴とする内燃機関のドレン構造。
【請求項２】
請求項１に記載の内燃機関のドレン構造において、
前記筒形突出部は、内燃機関に取り付けられるウォーターポンプのハウジングに設けられる冷却液導入部分とされ、前記パイプは、内燃機関から排出される冷却液を内燃機関内へ再度戻すものとされる、ことを特徴とする内燃機関のドレン構造。
【請求項３】
請求項２に記載の内燃機関のドレン構造において、
前記ウォーターポンプハウジングが内燃機関のシリンダブロック側面下方に設けられ、かつ、前記内燃機関が前方から見て前記ウォーターポンプハウジング側に傾斜する状態で車両に搭載される、ことを特徴とする内燃機関のドレン構造。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載の内燃機関のドレン構造において、
前記パイプにおいて筒形突出部に対する嵌合領域の外径寸法が、その嵌合方向に一定とされ、その外周の所定部位に、前記シールリングを嵌め込むための外周溝が設けられる、ことを特徴とする内燃機関のドレン構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の冷却液貯留部の底部に横方向へ延びて外側に開放されるように設けられる筒形突出部と、この筒形突出部内に着脱可能に嵌合装着されるパイプとの連結部分に設けられるドレン構造に関する。例えば、ドレン構造は、内燃機関（エンジン）に取り付けられるウォーターポンプの導入口と冷却液還流通路との連結部分に設けられる。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関の冷却系では、シリンダブロックからシリンダヘッドへ向けて冷却液を流し、シリンダヘッドから冷却液を排出してラジエータを通して、内燃機関に戻すような閉ループを構成している。
【０００３】
但し、暖機運転中等、内燃機関が規定温度に到達していない場合には、外部に排出した冷却液をラジエータに入れずに、内燃機関のシリンダブロックに戻すようになっている。この経路をバイパス経路と言う。
【０００４】
このような冷却液の流通経路の切り替えは、通常、冷却液通路に設けられるサーモスタットでもって自動的に行うようになっており、冷却液の循環は、ウォーターポンプでもって行うようになっている。
【０００５】
このような内燃機関の冷却液は、定期的に交換する必要があるので、従来から、内燃機関の冷却液を抜くための構造がいろいろ考えられている。
【０００６】
例えば、内燃機関に付設されるラジエータの底部にドレンホールを設け、そこにドレンプラグを螺合装着するようにしていて、ドレンプラグを取り外すことによって内燃機関の冷却液を抜けるようになっている。
【０００７】
このようなドレンプラグを用いる形態では、ドレンプラグを取り外す作業が面倒で手間がかかる。さらに、ドレンプラグの取り外し途中で、ドレンプラグの螺合部分から冷却液が漏れ出ることになり、また、ドレンプラグを取り外した直後には冷却液が勢いよく飛び出すために、作業者の手等に冷却液がかかりやすくなる。
【０００８】
この他の水抜き形態について説明する。
【０００９】
ウォーターポンプは、内燃機関の側面下方に取り付けられている。このウォーターポンプハウジングは、冷却液導入用の円筒形突出部が設けられており、この円筒形突出部に、冷却液還流通路となるウォーターホースが外嵌装着されるようになっている。
【００１０】
ウォーターポンプハウジングは、金属あるいは合成樹脂で形成されており、ウォーターホースは、ゴム等の弾性材で形成されている。
【００１１】
なお、ウォーターホースの脱落を防止するとともに、ウォーターホースと円筒形突出部との嵌め合い面のシール性を確保するために、円筒形突出部においてその長手方向の離隔した２箇所に径方向外向きの環状膨出部を設けることにより、円筒形突出部に対するウォーターホースの緊縛力を強くするようになっているとともに、ウォーターホースの外周において前記２つの環状膨出部の間の領域にホースクリップ等を装着するようになっている。
【００１２】
このような形態の場合、内燃機関の冷却液を抜くときは、前記のウォーターホースを取り外すことによって行う。通常、前記の円筒形突出部を横方向に沿わせているので、ウォーターホースを取り外すと、冷却液が横方向に勢いよく放出されることになり、内燃機関内の冷却液の残量が減るにしたがい、冷却液の着地点が円筒形吐出部の近づいてくる。
【００１３】
このように、内燃機関の冷却液を抜くときに、ウォーターホースを取り外すような形態では、面倒であるとともに、ウォーターホースを取り外した直後に、横方向に勢いよく冷却液が飛び出すために、作業者にかかるおそれがある。
【００１４】
さらに、内燃機関内の冷却液残量が減るにつれて、冷却液の排出角度が徐々に小さくなって、排出される冷却液の着地点が時々刻々と変化することになる。そのために、排出される冷却液の回収容器を一定位置に配置していると、冷却液が回収容器内からはみ出して、作業場床面に落ちるおそれがある。
【００１５】
ところで、例えば特許文献１には、円筒形突出部の長手方向途中の真下位置に貫通孔を設けておき、冷却液を排出するときに、ウォーターホースを途中まで引き抜いて前記貫通孔を露呈させることによって、貫通孔から冷却液を下向きに放出させることが記載されている。
【００１６】
また、例えば特許文献２には、ウォーターホースの長手方向途中の真下位置に貫通孔を設けておき、冷却液を排出するときに、ウォーターホースを途中まで引き抜いて前記貫通孔を円筒形突出部からはみ出させることによって、貫通孔から冷却液を下向きに放出させることが記載されている。
【特許文献１】実用新案登録第３０５８７８５号公報
【特許文献２】特開平９−２８７４４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
上記特許文献１，２に示すような構成では、ウォーターホースを途中まで引き抜くだけで冷却液を真下方向に放出させることが可能であるから、上述したような作業の煩わしさを解消することが可能であるとともに、冷却液の飛散等を回避することが可能になる等、優れているものの、下記のような不具合が懸念される。
【００１８】
まず、特許文献１に示す従来技術では、貫通孔を円筒形突出部において２つの環状膨出部の間の領域に設けているが、円筒形突出部において２つの環状膨出部の間の領域とウォーターホースとの嵌め合い面に、隙間ができやすくなるために、平常時において、前記隙間に貫通孔から冷却液が漏れ出て溜まりやすくなる。そのために、円筒形突出部を金属製とする場合だと、この円筒形突出部が前記嵌め合い面に溜まる冷却液によって経時的に錆びることが懸念される。また、前記嵌め合い面に溜まる冷却液によって、ウォーターホースが経時的に劣化しやすくなって、貫通孔の位置から割れやすくなるとともに、ウォーターホースが抜けやすくなることが懸念される。
【００１９】
また、特許文献２に示す従来技術では、貫通孔をウォーターホースに設けているが、円筒形突出部の外周にウォーターホースを嵌めている関係より、円筒形突出部とウォーターホースとの嵌め合い面から冷却液が染み出して、ウォーターホースの貫通孔から垂れ落ちることになりかねない。そうなると、冷却液によってウォーターホースが経時的に劣化しやすくなって、貫通孔の位置から割れやすくなるとともに、ウォーターホースが抜けやすくなることが懸念される。
【００２０】
このような事情に鑑み、本発明は、パイプを完全に取り外すことなく冷却液を下向きに定めて排出可能にする内燃機関のドレン構造において、従来例の懸念される不具合を回避することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、内燃機関の冷却液貯留部の底部に横方向へ延びて外側に開放されるように設けられる筒形突出部と、この筒形突出部内に着脱可能に嵌合装着されるパイプとの連結部分に設けられるドレン構造であって、前記筒形突出部の途中に下向きに貫通形成されるドレンホールと、前記筒形突出部に嵌合装着された状態のパイプにおいて前記ドレンホールよりも奥側に外装されて当該パイプと前記筒形突出部との嵌め合い面を密封するシールリングとを有し、前記パイプを途中まで引き出したときに、前記ドレンホールを前記筒形突出部の内孔に露呈したうえで前記シールリングを筒形突出部の突出端側から外へ飛び出さない状態とするように設定されている、ことを特徴としている。
【００２２】
なお、前記横方向とは、水平方向のみに限らず、水平方向に対して斜め下方向に適宜の角度をつけている場合も含まれる。また、パイプとは、ホース等のような弾性部材に比べて硬質な管状部材のことである。
【００２３】
この構成では、冷却液貯留部の底部に横方向に伸びるように筒形突出部を設けているから、冷却液貯留部内の冷却液が略最後まで自然流出しやすくなっている。
【００２４】
そして、冷却液貯留部内の冷却液を排出するときには、パイプに装着されてあるシールリングを筒形突出部のドレンホールよりも突出端側に位置させるように、当該パイプを所定量引き出すことにより、前記ドレンホールを通じて筒形突出部内が外部に連通する状態になる。この状態では、パイプが筒形突出部から完全に引き抜かれずに引っかかった状態、つまり、半抜き状態になっているが、冷却液貯留部内の冷却液が、ドレンホールから外部へ自然排出されることになる。
【００２５】
また、ドレンホールが下向きに開放されているから、冷却液の排出方向が下向き一方向に規制されるようになり、冷却液貯留部内の冷却液残量に関係なく、排出される冷却液の着地点が常に一定となる。このように、冷却液の排出方向について着地点を不変とする方向に定めることができるから、排出された冷却液が作業者にかかったり、周囲に飛び散ったりすることが避けられる。
【００２６】
特に、ドレンホールを鉛直方向真下に設けていれば、冷却液を略真下に排出させることができるので、冷却液の排出方向が排出直後から最後まで真下へ一直線に安定させることが可能になる。そのため、排出される冷却液を回収容器等でこぼすことなく受けることが可能になり、作業場を汚す心配がなくなる。
【００２７】
このように、パイプを筒形突出部から完全に取り外すことなく簡単にドレンホールから冷却液を排出させるようにしたドレン構造において、筒形突出部の内径側にパイプを嵌合装着したうえで、ドレンホールとシールリングとの配置関係を特定しているから、上記特許文献１，２において懸念される不具合を解消することができる。
【００２８】
例えば、この構成では、円筒形突出部とパイプとの嵌め合い面に、冷却液が溜まることを回避することが可能になるから、円筒形突出部やパイプを例えば金属製とする場合でも、それらが錆びることを防止することが可能になる。また、前記嵌め合い面から外へ冷却液が漏れ出ることを回避することが可能になるから、内燃機関の冷却系の信頼性を向上するうえで有利になる。
【００２９】
また、冷却液の排出過程においても、パイプの先端側に装着しているシールリングが、パイプと筒形突出部との嵌め合い面からの冷却液漏れを防止するようになる。
【００３０】
好ましくは、前記筒形突出部は、内燃機関に取り付けられるウォーターポンプのハウジングに設けられる冷却液導入部分とされ、前記パイプは、内燃機関から排出される冷却液を内燃機関内へ再度戻すものとされる。ここでは、筒形突出部やパイプの設置部位を明確にしている。
【００３１】
好ましくは、前記ウォーターポンプハウジングが内燃機関のシリンダブロック側面下方に設けられ、かつ、前記内燃機関が前方から見て前記ウォーターポンプハウジング側に傾斜する状態で車両に搭載される。
【００３２】
この構成では、筒形突出部およびドレンホールが、内燃機関に設けられる冷却経路において鉛直方向の略最下部位に設けられることを特定しており、この特定により、内燃機関の冷却液を抜くときに、内燃機関内の略すべての冷却液を抜きとりやすくなることが明確になる。
【００３３】
好ましくは、前記パイプにおいて筒形突出部に対する嵌合領域の外径寸法が、その嵌合方向に一定とされ、その外周の所定部位に、前記シールリングを嵌め込むための外周溝が設けられる。
【００３４】
この構成によれば、筒形突出部とパイプとの嵌め合い面に、冷却液を溜まりにくくさせるのに有利となる。さらに、シールリングがパイプの外径側に取り付けられる形態になるから、パイプの装着時にシールリングが邪魔にならずに済む等、作業性が良好となる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明は、パイプを完全に取り外すことなく冷却液を下向きに定めて排出可能にする内燃機関のドレン構造において、従来例の懸念される不具合を回避することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の最良の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００３７】
図１から図５に本発明の一実施形態を示している。まず、図１を参照して、内燃機関の冷却システムにおける概略構成を説明する。
【００３８】
この冷却システムは、要するに、内燃機関に用いる冷却液の温度を、速やかに所定の設定温度に到達させる一方で、所定の設定温度範囲に保つように構成されている。
【００３９】
内燃機関の内外には、閉ループとされる冷却液循環回路が設けられており、この循環回路内に、ウォーターポンプ５によって冷却液が循環流通されるようになっている。なお、冷却液は、一般的に公知のように、例えばＬＬＣ（Long Life Coolant）と呼ばれる不凍液等とされる。
【００４０】
この冷却液循環回路は、内燃機関の内部に設けられる内部通路と、内燃機関の外部に設けられる外部通路とを含む。この冷却液循環回路が、請求項に記載の冷却液貯留部に相当する。
【００４１】
前記内部通路は、図示していないが、主として、内燃機関のシリンダブロック１に設けられるウォータージャケットと、内燃機関のシリンダヘッド２に設けられるウォータージャケットとを含む。
【００４２】
前記外部通路は、シリンダヘッド２から排出される冷却液をラジエータ３やヒータ４に導くものであり、主として、シリンダヘッド２のウォータージャケットの下流部からシリンダブロック１のウォータージャケットの上流部（ウォーターポンプ５の入口）に至って設けられるラジエータ導入通路６、ヒータ導入通路８、ヒータ排出通路９、ならびにラジエータ排出通路７を含む。
【００４３】
なお、シリンダブロック１のウォータージャケットとシリンダヘッド２のウォータージャケットとには、ウォーターポンプ５から吐出される冷却液が供給されるようになっている。
【００４４】
つまり、図示していないが、ウォーターポンプ５の下流側は、シリンダブロック１のウォータージャケットの上流部と、シリンダヘッド２のウォータージャケットの上流部とに連通連結されている。但し、シリンダブロック１のウォータージャケットの下流は、ウォーターポンプ５からシリンダヘッド２のウォータージャケットへ至る通路に連通連結されている。
【００４５】
ラジエータ３は、シリンダヘッド２のウォータージャケットからラジエータ導入通路６側へ排出される冷却液の熱を放熱して冷却するもので、ラジエータ導入通路６とラジエータ排出通路７とが接続されている。ラジエータ排出通路７には、サーモスタット１０が設けられており、このサーモスタット１０の下流側がウォーターポンプ５の冷却液導入部分に接続されている。
【００４６】
ヒータ４は、冷却液の熱を回収して車室内を暖房するもので、運転者の要求に応じて、ヒータ４で回収した冷却液の熱を車室内へ供給するようになっている。
【００４７】
このヒータ４は、ヒータ導入通路８とヒータ排出通路９とが接続されている。ヒータ導入通路８は、シリンダヘッド２のウォータージャケット出口寄りに接続されている。ヒータ排出通路９は、サーモスタット１０に接続されている。
【００４８】
サーモスタット１０は、例えば冷却液の温度高低に応じて膨張・収縮するサーモワックスを駆動源として弁体を駆動するような一般的に公知の構成とされる。このサーモスタット１０は、下記するラジエータバイパス経路と冷却経路とを切り替えるものである。
【００４９】
次に、上述した冷却システムの動作を説明する。
【００５０】
冷却液が所定温度未満の場合には、サーモスタット１０がラジエータ排出通路７を閉じて、図１中の実線矢印で示すように、シリンダヘッド２のウォータージャケットから排出された冷却液をラジエータ３内へ通さずにヒータ４を通してウォーターポンプ５へ導く暖機用のラジエータバイパス経路を確保する。
【００５１】
一方、冷却液が所定温度以上の場合には、サーモスタット１０がラジエータ排出通路７を開くので、図１中の二点鎖線矢印で示すように、シリンダヘッド２のウォータージャケットから排出された冷却液をラジエータ３に通過させる冷却経路を確保する。
【００５２】
なお、上述した冷却システムでは、シリンダヘッド２のウォータージャケットから排出された冷却液は、常時、ヒータ４に流されるようになっているので、冷却液が所定温度以上の場合も、シリンダヘッド２のウォータージャケットから排出された冷却液がヒータ４にも流されるようになるが、説明の都合上、ヒータ４側へは二点鎖線矢印を記載しないことにする。
【００５３】
ここで、図２から図５を参照して、内燃機関の冷却システムにおけるドレン構造について詳細に説明する。
【００５４】
まず、ウォーターポンプ５の設置場所について説明する。内燃機関を車両に搭載する際、例えば図２に示すように、内燃機関をその前方側から見て一側に所定角度θ傾いた状態とする場合、ウォーターポンプ５を、内燃機関の一側面つまり傾いている側の面の下方に設置するようにしている。
【００５５】
この内燃機関の傾きについて、この実施形態では、クランクシャフト１１の回転軸心を通る鉛直線１２に対する内燃機関の気筒の中心線１３の傾きのこととしている。
【００５６】
このように、ウォーターポンプ５をシリンダブロック１のウォータージャケットの最下位置となる導入部近傍に配置すると、内燃機関の冷却液を排出させるときに、冷却液を最後まで抜きやすくなる。
【００５７】
そして、内燃機関の冷却システムにおけるドレン構造は、図１において破線で囲む領域に設けられている。
【００５８】
この破線で囲む領域は、ラジエータ排出通路７とウォーターポンプ５の導入口との連結部分であり、例えば図３に示すような構成になっている。
【００５９】
前記ウォーターポンプ５の導入口は、ウォーターポンプハウジング１５の下端に設けられている円筒形突出部１６とされている。
【００６０】
この円筒形突出部１６は、ウォーターポンプハウジング１５の下端に水平方向に沿って外向きに突出するように設けられている。
【００６１】
この円筒形突出部１６の長手方向途中領域の下半分、具体的に真下位置には、径方向に沿って貫通されるドレンホール１７が設けられている。このドレンホール１７は、この実施形態において図４に示すように丸孔とされている。
【００６２】
また、ラジエータ排出通路７においてサーモスタット１０より下流側領域は、例えばウォーターバイパスパイプ２０と呼ばれる管状部材でもって形成されている。
【００６３】
このウォーターバイパスパイプ２０は、例えば金属材料、あるいは合成樹脂等といった硬質材で形成されている。ここでの硬質材とは、ゴム等の弾性材のように大きく伸縮するものではなく、強い外力の付与により若干の弾性変形が可能な程度のもののこととする。前記金属材料としては、例えば鉄系金属等が挙げられるが、ステンレス鋼等の防錆性に優れたものとしてもよい。
【００６４】
さらに、ウォーターバイパスパイプ２０の先端は、端縁へ向けて縮径する形状とされており、この先端寄りには、径方向内向きに縮径する縮径部２１が設けられている。このような縮径部２１を設けることに伴ってその外周に作られる外周溝２２内に、シールリングとしてのＯリング２５が嵌め込まれている。
【００６５】
このＯリング２５は、適宜のゴム等の弾性体からなり、ウォーターバイパスパイプ２０を円筒形突出部１６内に嵌合装着していないときに、図４に示すように、外周溝２２からはみ出した状態になっているが、ウォーターバイパスパイプ２０を円筒形突出部１６内に嵌合装着すると、図３に示すように、弾性変形されることにより外周溝２２の溝底と円筒形突出部１６の内周面とに圧接されるようになって、密封性が高められるようになっている。
【００６６】
このようなウォーターポンプハウジング１５の円筒形突出部１６内に、ウォーターバイパスパイプ２０の端部が取り外し可能に嵌合装着されているが、その嵌合深さは、円筒形突出部１６の内径において奥側（冷却液の流通方向の下流側）に設けられている径方向内向きの内鍔部１８でもって規制されるようになっている。
【００６７】
つまり、円筒形突出部１６内にウォーターバイパスパイプ２０を嵌合装着するときに、ウォーターバイパスパイプ２０の先端を内鍔部１８の内側面に当接させるまで嵌合すれば、それ以上奥へ嵌合させることができなくなっている。このように、単に差し込むだけで嵌合深さが制限されるようになっている。
【００６８】
この円筒形突出部１６とウォーターバイパスパイプ２０との嵌合は、Ｏリング２５の密封性と、冷却液の排出時におけるウォーターバイパスパイプ２０の引き出し操作性とを考慮したうえで、例えばジャストフィット、僅かなルーズフィット、僅かなタイトフィット等とされる。
【００６９】
そして、ウォーターバイパスパイプ２０の抜け止めは、ウォーターバイパスパイプ２０においてサーモスタット１０側の端部の取り付け固定部と、円筒形突出部１６の内鍔部１８とで挟んだうえで、ウォーターバイパスパイプ２０の長さや形状を特定して、ウォーターバイパスパイプ２０の動きを拘束させることによって行うようにしている。
【００７０】
このように、従来例のようなホースクリップを用いずに、ウォーターバイパスパイプ２０を抜け止めするようになっている。
【００７１】
次に、円筒形突出部１６のドレンホール１７と、ウォーターバイパスパイプ２０に外装するＯリング２５との相対的な位置関係について説明する。
【００７２】
図３に示すように、ウォーターバイパスパイプ２０を円筒形突出部１６内の奥まで嵌合装着したときに、Ｏリング２５をドレンホール１７よりも奥（冷却液の流通方向の下流側）に配置させる状態にする。これにより、ウォーターバイパスパイプ２０がドレンホール１７を塞ぐ状態となるとともに、Ｏリング２５によって、ウォーターポンプハウジング１５内の冷却液が、円筒形突出部１６とウォーターバイパスパイプ２０との嵌め合い面を経てドレンホール１７に漏れ出すことを防ぐようになる。
【００７３】
一方、図５に示すように、ウォーターバイパスパイプ２０を途中まで引き出したときに、ドレンホール１７をウォーターバイパスパイプ２０で覆わずに円筒形突出部１６の内孔に露呈させたうえでＯリング２５を円筒形突出部１６から外へ飛び出させない状態にする。これにより、ウォーターポンプハウジング１５内の冷却液をドレンホール１７から排出可能としたうえで、Ｏリング２５によって、ウォーターポンプハウジング１５内の冷却液が、円筒形突出部１６とウォーターバイパスパイプ２０との嵌め合い面を経て円筒形突出部１６の突出端から外へ漏れ出すことを防ぐようになる。
【００７４】
このような状態を確保するためには、具体的に、図３に示すように、円筒形突出部１６の突出端位置からドレンホール１７の突出端寄り位置までの長さＬ１を、ウォーターバイパスパイプ２０の先端から縮径部２１の反先端側位置までの長さＬ２よりも長く設定するとともに、円筒形突出部１６においてその内鍔部１８の内側面位置からドレンホール１７の奥寄り位置までの長さＬ３を、前記長さＬ２よりも長く設定すればよい。
【００７５】
次に、冷却液を排出する際の動作について説明する。
【００７６】
要するに、ウォーターバイパスパイプ２０を引き出すだけであるが、その際、図５に示すように、ウォーターバイパスパイプ２０を完全に取り外さずに、所定量だけ引き出した半抜き状態とすることによって、ドレンホール１７を円筒形突出部１６の内孔に露呈させる。
【００７７】
このようにドレンホール１７が円筒形突出部１６の内孔に露呈されると、このドレンホール１７を通じて円筒形突出部１６の内孔と外部とが連通されることになるので、ウォーターポンプハウジング１５内の冷却液が、図５の矢印で示すようにドレンホール１７から外部へ自然排出されることになる。
【００７８】
このドレンホール１７は鉛直方向下向きに開放するように形成されているから、このドレンホール１７から排出される冷却液の排出方向は、鉛直方向下向きに一直線状となり、内燃機関の冷却経路内の冷却液残量に関係なく、その着地点が常に一定となる。
【００７９】
そのため、ドレンホール１７の真下に、図示していないが回収容器等を配置しておけば、回収容器を動かすことなく、ドレンホール１７から排出される冷却液を回収容器内に的確に入れることができて、はみ出すことがなくなるので、冷却液が作業者にかかったり、周囲に飛び散ったりすることが避けられる。
【００８０】
このような冷却液排出過程においては、ウォーターバイパスパイプ２０の先端側にＯリング２５を外嵌装着しているから、円筒形突出部１６の突出端から冷却液が漏れ出さずに済む。
【００８１】
以上説明したように、本発明の特徴を適用した実施形態によれば、ウォーターバイパスパイプ２０を完全に取り外さない半抜き状態として冷却液を鉛直方向下向きに一直線状に排出させるようにした内燃機関のドレン構造において、特許文献１，２のような弾性材料からなるウォーターホースを用いずに、比較的硬質な材料からなるウォーターバイパスパイプ２０を円筒形突出部１６の内径側に嵌合装着したうえで、ドレンホール１７とＯリング２５との相対的な配置関係を工夫しているから、背景技術の欄で提示した特許文献１，２において懸念される不具合を解消することができる。
【００８２】
要するに、上記工夫により、例えばウォーターポンプハウジング１１内の冷却液が円筒形突出部１６とウォーターバイパスパイプ２０との嵌め合い面へ漏れ出して、そこに溜まることを回避することが可能になるから、円筒形突出部１６やウォーターバイパスパイプ２０を金属製とする場合でも、それらが錆びることを防止することが可能になる。これに伴い、前記嵌め合い面から外へ冷却液が漏れ出ることを回避することが可能になるから、内燃機関の冷却システムの信頼性を向上するうえで有利になる。
【００８３】
なお、本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内および当該範囲と均等の範囲で包含されるすべての変形や応用が可能である。以下で例を挙げる。
【００８４】
（１）上記実施形態では、ドレンホール１７の断面形状を円形とした例を挙げているが、その形状は、例えば長方形、楕円形等、特に限定されない。また、長方形や楕円形のような長孔の場合、その長手方向を例えば円周方向に沿わせるようにしたり、円筒形突出部１６の長手方向に沿わせるようにしたり、することができる。
【００８５】
但し、後者の形態にする場合には、ウォーターバイパスパイプ２０について、それを完全に嵌合装着した状態において、前記長孔からなるドレンホール１７を覆い隠すのに十分な長さ寸法に設定する必要がある。
【００８６】
（２）上記実施形態では、ウォーターポンプハウジング１５の冷却液導入口として円筒形突出部１６とした例を挙げているが、この円筒形突出部１６は、例えば多角筒形状や楕円筒形状等、筒形であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の適用対象となる内燃機関の冷却システムの一実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】図１の内燃機関に対するウォーターポンプの設置形態を示す正面図である。
【図３】図１の破線で囲む部分、つまりウォーターポンプハウジングとウォーターバイパスパイプとの連結部分を示す断面図である。
【図４】図３の分解斜視図である。
【図５】図３において冷却液の排出時の様子を示す図である。
【符号の説明】
【００８８】
１      シリンダブロック
２      シリンダヘッド
３      ラジエータ
４      ヒータ
５      ウォーターポンプ
７      ラジエータ排出通路
１５      ウォーターポンプハウジング
１６      円筒形突出部
１７      ドレンホール
２０      ウォーターバイパスパイプ
２２      外周溝
２５      Ｏリング（シールリング）
【図１】
2009281353.tif 000003
【図２】
2009281353.tif 000004
【図３】
2009281353.tif 000005
【図４】
2009281353.tif 000006
【図５】
2009281353.tif 000007