(57)【要約】【課題】スライド式のフルキーボードを有する携帯装置において引き出し量を十分確保した上で引き出し時に内部機構が外部へ露出することを防止する。【解決手段】フルキーボードを配置した筐体部分１をスライドさせて筐体部分２に重ねる際、筐体部分２のヒンジ隠し機構２２の延出部２２ａが筐体部分１の空間部に入り込む。筐体部分１をスライドさせて筐体部分２から最大限引き出したときにも延出部２２ａの先端は筐体部分１の空間部内に止まるだけの長さを有する。この構成により、筐体部分１と筐体部分２をスライド可能に連結する連結部材の一部が外部に見えることがない。【選択図】図７
2009278411.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フルキーボードを含む第１の筐体部分と、
この第１の筐体部分と重ね合わされる第２の筐体部分と、
フルキーボードの長手方向と直角の方向に前記第１の筐体部分をスライド可能に前記第２の筐体部分に連結するスライド連結部材と、
前記第２の筐体部分の表面側に直接的にまたは間接的に配置された表示画面部とを備え、
前記第１および第２の筐体部分は、前記第１の筐体部分が前記第２の筐体部分から最大限スライドしたときにも前記スライド連結部材の一部が外部に露出することを防止する隠し機構を有する
携帯装置。
【請求項２】
前記スライド連結部材は、スライドレール部材とこのスライドレール部材に対してスライド可能に結合されたスライドムーブ部材とを有し、
前記第２の筐体部分は主平面部とその一長辺側から主平面部にほぼ平行に延出した板状の延出部とを有し、
前記第２の筐体部分の主平面部の裏面に前記スライドレール部材が固定され、
前記第１の筐体部分は前記第２の筐体部分の一長辺側と同じ長辺側に開口した側部を有し、当該開口は前記第１の筐体部分の内部の空間部につながり、
前記第１の筐体部分をスライドさせて前記第２の筐体部分に重ねる際、前記第２の筐体部分の延出部が前記第１の筐体部分の空間部に入り込むとともに、前記第１の筐体部分をスライドさせて前記第２の筐体部分から最大限引き出したときにも前記延出部の先端は前記空間部内に止まるだけの長さを有する
請求項１に記載の携帯装置。
【請求項３】
前記第２の筐体部分は前記第１の筐体部分を閉鎖したとき前記第１の筐体部分に面する背面にカメラのレンズ部を有し、前記第１の筐体部分がカメラのスライド開閉可能なレンズカバーとして機能する
請求項１または２に記載の携帯装置。
【請求項４】
前記第２の筐体部分と重ね合わされる第３の筐体部分と、
前記第２の筐体部分の主平面の一長辺に配置され、前記第３の筐体部分を当該長辺を回転軸として回転可能に支持する回転連結部材とをさらに備え、
前記画面表示部は前記第３の筐体部分に直接的にまたは間接的に配置された
請求項１、２または３に記載の携帯装置。
【請求項５】
前記第３の筐体部分と重ね合わされる第４の筐体部分と、
前記第３の筐体部分に対してその長手方向にスライド可能に前記第４の筐体部分を連結する第２のスライド連結部材とをさらに備え、
前記画面表示部は前記第３の筐体部分に直接的にまたは間接的に配置された
請求項１〜４のいずれかに記載の携帯装置。
【請求項６】
前記第３の筐体部分に設けられた数列キーをさらに備えた請求項５に記載の携帯装置。
【請求項７】
前記第４の筐体部分と重ね合わされる第５の筐体部分と、
前記第４の筐体部分の主平面の一短辺に配置され、前記第５の筐体部分を当該短辺を回転軸として回転可能に支持する第２の回転連結部材とをさらに備え、
前記画面表示部は前記第５の筐体部分の表面に配置された
請求項１〜６のいずれかに記載の携帯装置。
【請求項８】
前記第５の筐体部分に、前記表示画面部に隣接して配置された十字キーを含む操作部をさらに備えた請求項７に記載の携帯装置。
【請求項９】
フルキーボードを含む第１の筐体部分と、
この第１の筐体部分と重ね合わされる第２の筐体部分と、
第２の筐体部分を第１の筐体部分に対して重ねるとともに、フルキーボードの長手方向と直角の方向に第１の筐体部分をスライド可能に第２の筐体部分に連結するスライド連結部材と、
前記第２の筐体部分の表面側に直接的にまたは間接的に配置された表示画面部とを備え、
前記第２の筐体部分は前記第１の筐体部分を閉鎖したとき前記第１の筐体部分に面する背面にカメラのレンズ部を有し、前記第１の筐体部分がカメラのスライド開閉可能なレンズカバーとして機能する
携帯装置。
【請求項１０】
前記第１の筐体部分の前記第２の筐体部分に対するスライド開閉動作を検出する開閉検出手段と、
少なくとも前記第１の筐体部分の姿勢を検出する姿勢検出手段とをさらに備え、
前記開閉検出手段と前記姿勢検出手段の検出結果に基づいて前記カメラを起動するか否かを判断する制御手段と
をさらに備えた請求項９に記載の携帯装置。
【請求項１１】
閉鎖状態において互いに重ね合わせて配置される第１から第５の筐体部分と、
これら第１から第５の筐体部分のうちの隣接する筐体部分間をスライド可能に連結する少なくとも一つのスライド連結部材と、
前記第１から第５の筐体部分のうちの隣接する筐体部分間を短辺または長辺を回転軸として回転可能に連結する少なくとも一つの回転連結部材とを備え、
前記スライド連結部材および前記回転連結部材の各々は、いずれかの筐体部分の開閉動作を担い、これらの開閉動作の組み合わせにより少なくとも６個の異なる形態を取りうる携帯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライドおよび／または回転による開閉動作が可能な複数の筐体部分からなる携帯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯装置の代表である携帯電話装置は、その多機能化により、従来の通話、電子メールに留まらず、テキストによるチャット、ブラウジング、メモ帳、スケジュール帳などの文字入力を伴う機能が充実してきた。しかし、従来の携帯電話装置で多く用いられている数列キーのキーパッドは、長い文章入力や、チャットなどリアルタイムで連続したテキストメッセージを入力することには不向きであると考えられている。
【０００３】
そこで、近年、スライド式の上下筐体部分を有する携帯電話装置において、数列キーに代えてＰＣのキー入力で多く用いられているＱＷＥＲＴＹキーを採用するものが出現している。この構成では、ＱＷＥＲＴＹキーは通常状態で表示画面部を有する筐体部分に隠れており、使用時にスライドにより露出させるスタイルが圧倒的に多い。ＱＷＥＲＴＹキーにより、ユーザは装置を両手で把持しながら親指でキーを打鍵するといった操作が可能である。
【０００４】
特許文献１には、テンキーを含む下段テンキーケースと、フルキーボードを含む中段フルキーケースと、画面表示部を含む上段表示部ケースとの３段重ねのケース構造を有する携帯型電子機器が提案されている。下段テンキーケースは上中段ケースの長手方向下方向にスライドさせることができる。上段表示部ケースは中段フルキーケース上でその長編中央位置を回転軸にして平面旋回させることでフルキーボードを露出させるとともに表示部をフルキーボードと並列に配列する。
【特許文献１】特開２００７−１７９５２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、フルキーボードを直線状にスライドさせることにより主筐体から引き出して利用する形態では、筐体の幅が比較的小さい携帯型の装置においてフルキーボードのスライド量を十分確保しようとすると、引き出し時に内部機構の一部が外部へ露出してしまうおそれがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、スライド式のフルキーボードを有する携帯装置において引き出し量を十分確保した上で引き出し時に内部機構の一部が外部へ露出することを防止しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による携帯装置は、フルキーボードを含む第１の筐体部分と、この第１の筐体部分と重ね合わされる第２の筐体部分と、フルキーボードの長手方向と直角の方向に前記第１の筐体部分をスライド可能に前記第２の筐体部分に連結するスライド連結部材と、前記第２の筐体部分の表面側に直接的にまたは間接的に配置された表示画面部とを備え、前記第１および第２の筐体部分は、前記第１の筐体部分が前記第２の筐体部分から最大限スライドしたときにも前記スライド連結部材の一部が外部に露出することを防止する隠し機構を有する。
【０００８】
この構成では、フルキーボードを最大限に引き出したときにも、隠し機構が機能して、スライド連結部材の一部が外部に露出することが防止される。したがって、スライド量が十分に確保される。
【０００９】
本発明による他の携帯装置は、フルキーボードを含む第１の筐体部分と、この第１の筐体部分と重ね合わされる第２の筐体部分と、第２の筐体部分を第１の筐体部分に対して重ねるとともに、フルキーボードの長手方向と直角の方向に第１の筐体部分をスライド可能に第２の筐体部分に連結するスライド連結部材と、前記第２の筐体部分の表面側に直接的にまたは間接的に配置された表示画面部とを備え、前記第２の筐体部分は前記第１の筐体部分を閉鎖したとき前記第１の筐体部分に面する背面にカメラのレンズ部を有し、前記第１の筐体部分がカメラのスライド開閉可能なレンズカバーとして機能する。
【００１０】
この構成では、第１の筐体部分のスライドが、フルキーボードを引き出すことと、カメラのレンズを露出させることの両方の作用を有する。
【００１１】
本発明によるさらに他の携帯装置は、閉鎖状態において互いに重ね合わせて配置される第１から第５の筐体部分と、これら第１から第５の筐体部分のうちの隣接する筐体部分間をスライド可能に連結する少なくとも一つのスライド連結部材と、前記第１から第５の筐体部分のうちの隣接する筐体部分間を短辺または長辺を回転軸として回転可能に連結する少なくとも一つの回転連結部材とを備え、前記スライド連結部材および前記回転連結部材の各々は、いずれかの筐体部分の開閉動作を担い、これらの開閉動作の組み合わせにより少なくとも６個の異なる形態を取りうる。
【００１２】
この構成によれば、携帯装置の種々の機能に対して各機能に適した形態を割り当てることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の携帯装置によれば、机などの上に装置を置き両手の十指を使いＰＣと同等の操作スタイルでフルキーボードを利用することができる。また、隠し機構により、最大限スライドしたときにもスライド連結部材の一部が外部に露出することが防止されるので、スライド量を十分に確保することができる。
【００１４】
本発明の他の携帯装置によれば、第１の筐体部分がレンズカバーとして機能するのでレンズカバーを別途用意する必要がない。
【００１５】
本発明のさらに他の携帯装置によれば、携帯装置の種々の機能に適した利用の形態が選択でき、より良い操作性や利便性などの使い勝手の向上が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
本実施の形態における携帯電話装置は、いわゆるフルキーボードとしてのＱＷＥＲＴＹキーを有するノートＰＣのように使えるものである。併せて、通話、電子メール（単にメールともいう）、カメラ、ゲーム、テレビ、音楽、ブラウジング、テレビ電話、これら複数の機能にそれぞれ適した複数の形態のなかから、個々の機能に対応した形態に変化可能とする。また、装置の薄型化を図るとともに、全ての開閉機能が閉状態にある形態から殆どの形態に１動作で変化可能としユーザの使い勝手をより向上させる。
【００１８】
図１は、全ての開閉機能が閉状態にある第１の形態の外観を示す斜視図である。
【００１９】
この携帯電話装置の筐体全体は、積層された筐体部分１，２，３，４，５からなる。表示画面部１３および操作部２５等は筐体部分５に配置されている。この第１の形態は、表示画面部１３を前面に露出しており、通常のスライド式の携帯電話装置のスライド閉鎖状態の形態と同一である。表示画面部１３とほぼ同平面上でその下側に隣接して操作部２５が配置されている。操作部２５は、十字キー１４および各種の操作キー１５を含んでいる。表示画面部１３の上側には１対のゲーム用キー１１、その間にスピーカ２６および前面カメラ１２が配置されている。第１の形態は、ユーザが筐体を把持して、通話、メール、ブラウジング、ゲーム、音楽再生などを行う場合に適している。
【００２０】
通話、音楽、ゲームのための形態では、それぞれ表示画面部１３が共通で必要となり、残りは十字キー１４、通話と応答の操作キー１５、ゲーム時に使用するキー１１のみで操作が足りるため、筐体部分５の前面にこれらキーを設置することで、全てのヒンジが閉状態時の形態のまま使用可能となる。
【００２１】
特に、ゲームにおいては、従来の携帯電話装置では縦長画面に対し片手で操作する形態が多いが、画面を挟んで両手を筐体にグリップした両手操作により安定した把持とともに、ボタン数が多く求められるゲームに対応しやすいと思われる。そのためにゲーム用のキー１１を筐体部分５の上側両端に配置している。この構成により、表示画面部１３を挟んでユーザが横長に装置を保持し、右手でキー１１を操作し、左手で十字キー１４を操作することができる。
【００２２】
通話、音楽の利用時には、表示画面部と音楽の選曲やプレイバックに対応した十字キー、通話の応答、終了キーのみで足りる。
【００２３】
図２は、筐体部分４，５に対して筐体部分１〜３を長軸方向にスライドして開放状態とした第２の形態を示している。この第２の形態は数列キー１７を利用して発信を行う通話時やメール作成に適した形態である。すなわち、メールや通話の番号入力は縦長画面に対し、数列キー１７のみの露出で行える。なお、数列キー１７は、テンキー、カーソル移動キー、通話キー、電源キー等の各種操作キーを含む。筐体部分３の右側面の下方位置に後述するカメラのシャッタボタン１６が配置されている。カメラの使用形態については後述する。
【００２４】
図３は、ユーザが筐体を把持せずに机上等に載置して表示画面を見ることができる、テレビ視聴、テレビ電話に適した第３の形態を示している。そのために、筐体部分５と筐体部分４とを、その短辺側で相互に回転可能に結合した一軸回転ヒンジ（ヒンジ凸部１０内）により、筐体部分５が他の筐体部分１〜４に対して所定の角度（例えば約７０［ｄｅｇ］）に傾斜した開放状態となる。すなわち、下層側の筐体部分１〜４が表示画面部１３を含む筐体部分５を回転可能に支えることで、卓上ホルダなどを用いることなく本装置単体で自立して置くことが可能となる。ユーザはこの状態で、表示画面部１３を観やすい角度で見ることができる。また、カメラ１２は、表示画面部１３と同じ面に設けてあるので、図３の状態でテレビ電話使用時に表示画面を見ているユーザはカメラ１２の画角内に入る。
【００２５】
図４は、ユーザが筐体を把持せずに机上等に載置して横長の表示画面を見ることができる、テレビ視聴に適した第４の形態である。筐体部分３〜５を、その長辺を回転軸として筐体部分１，２に対して回転連結部材で回転可能に結合している。この構成により、表示画面部１３を横長の状態で傾斜した所定の角度で机上等に載置することができる。
【００２６】
このように、テレビ視聴時は横長画面のまま装置を横向きに置き、テレビ電話時には縦長画面のまま装置を縦向きに置くことができ、装置を手に持たずに視聴あるいは会話をすることができる。
【００２７】
図５は、ユーザが筐体を把持せずに机上等に載置して、いわゆるフルキーボードであるＱＷＥＲＴＹキー１８を用いて文字入力を行うことができる第５の形態を示している。そのために、ＱＷＥＲＴＹキー１８を含む筐体部分１を、他の筐体部分２〜５に対して短辺（フルキーボードの長手方向と直角の方向）方向にスライド可能とする。「ＱＷＥＲＴＹキー」は、特定のキー配列の一組の英数字（仮名キーを兼ねる）を含んだフルキーボードである。サイズ上の制限から、本例ではＱＷＥＲＴＹキー１８に独立したテンキーは含まない。なお、フルキーボードはＱＷＥＲＴＹ配列である必要はない。
【００２８】
図６は、図５に示した第５の形態から、筐体部分２に対して筐体部分３〜５を、図４のように所定の角度で開いた第６の形態を示している。この第６の形態は、図４の第４の形態から、筐体部分２に対して筐体部分１をスライドして突出させた状態と捉えることもできる。このように、第６の形態では、装置を横向きで置き、ユーザの目線の位置や向きに合わせて装置の画面の向きを変更可能とすることができる。これは、いわゆるノートＰＣと同等に使用可能なスタイルであり、携帯時の操作スタイルとは別に実現される。
【００２９】
以上により、本実施の形態の携帯電話装置は各ヒンジを開状態にすることで計６つの形態を実現可能である。
【００３０】
図７は、図５に示した第５の形態と同じであるが、ユーザが筐体を横長に把持して、カメラとして利用する第７の形態を示している。筐体部分２の背面にはカメラ１９のレンズ部が配置されており、筐体部分１を前方にスライドして突出させることにより、当該レンズ部が外部へ露出する。ユーザは既存の一般的な形態のデジタルカメラと同様に、このレンズを被写体に向けるように、筐体を横長にして把持し、右手の人差し指でシャッタボタン１６を操作してカメラ撮影を行うことができる。このように、被写体を表示画面部で確認しながら撮影が行える。
【００３１】
このように、本実施の形態の携帯電話装置は、閉鎖状態において互いに重ね合わせて配置される筐体部分１〜５を有し、それらのうちの隣接する筐体部分間をスライド可能に連結する少なくとも一つのスライド連結部材と、筐体部分１〜５のうちの隣接する筐体部分間を短辺または長辺を回転軸として回転可能に連結する少なくとも一つの回転連結部材とを備える。スライド連結部材および回転連結部材の各々は、いずれかの筐体部分の開閉動作を担う。これらの開閉動作の組み合わせにより少なくとも６個の異なる形態を取りうる。
【００３２】
各種の機能に応じた各種の形態を採ることができる構成では、基本的には、全てのヒンジ（スライド連結部材または回転連結部材）が閉状態のときからいずれかのヒンジ１つだけを開状態にすることにより、通話、メール、テレビ、ゲーム、音楽、カメラ、テレビ電話にあわせた形態に１動作で変化可能である。これにより、これらの形態に容易に移れること、および、電話の着信があるときに１動作だけで電話の応答に適した形態に戻ることが可能となる。
【００３３】
なお、ある１つの機能は１つの形態にのみ対応する必要はなく、複数の形態で利用することも可能である。例えば、テレビ視聴の機能は第１の形態でも第３，第５の形態でも利用可能である。
【００３４】
また、機能に合わせた形態をそれぞれ実現することで全体として複雑な構造となる。そのため、携帯電話装置の厚みが増し携帯性が損なわれることと、携帯電話装置の使い勝手が損なわれることが予想された。そこで、以下に示す薄型化のための２つの工夫を含め、利便性を考慮した構成を創案した。
【００３５】
まず、第１に、それぞれの形態毎に異なる表示画面部を設けるのではなく、単一個の表示画面部を各形態に共通に用いることで厚みを抑えることとした。また、最上層の筐体部分１に表示画面部１３を配置し、その表示画面部１３を中心に他の筐体部分を回転・スライドさせることでそれぞれの形態を実現することとした。
【００３６】
第２に、複数のヒンジ（１軸回転ヒンジおよびスライダ）を筐体部分間に配置するとすれば、ヒンジの厚みの影響が懸念された。そこで、ヒンジの配置を検討することとした。まず、図２のように幅方向の短辺を回転軸として回転する一軸回転ヒンジ６は最上層に凸状に配置することで小型化を図った。また、筐体部分４をあたかもヒンジの一部としてみなし、図９に示すように筐体部分４に対して一軸回転ヒンジ６とスライダ７を同時に配置した。
【００３７】
使い勝手に関しては、操作部２５の十字キー１４と数列キー１７は厚み方向で近い距離であると片手で操作しやすいと考え、図２に示したように数列キー１７は下層ではなく中層の筐体部分３に配置した。最下層の筐体部分１は、筐体部分２との間に幅方向にスライドするスライダ９を配置したことにより、図５，図６のように開状態でＱＷＥＲＴＹキー１８を露出させることができる。
【００３８】
図７から分かるように、この開状態では同時に、筐体部分３の背面に搭載したカメラ１９も露出する。すなわち、スライダ９が閉状態で筐体部分１がカメラ部を覆い、スライド開閉可能なレンズカバーの役割も果たすことができる。これにより、一つのヒンジ（スライダ９）のみで二つの機能を満たすスタイルを実現した。
【００３９】
図８（ａ）〜（ｄ）は、全ての筐体部分１〜５を閉じた状態の装置の６面図、すなわち、上面図、左側面図、正面図、右側面図、裏面図、および下面図である。
【００４０】
図９は、筐体部分１〜５およびこれらを相互に連結する連結部材の分解斜視図である。連結部材としては、一軸回転ヒンジ６、スライダ７、一軸回転ヒンジ８、スライダ９がある。
【００４１】
回転連結部材としての一軸回転ヒンジ６は、筐体部分５と筐体部分４とをその短辺を回転軸として互いに回転可能に連結する部材である。すなわち、筐体部分４の主平面の一短辺に配置され、筐体部分５を当該短辺を回転軸として回転可能に支持する。スライド連結部材としてのスライダ７は、筐体部分４と筐体部部分３とをその長手方向に平行の方向に互いにスライド可能に連結する部材である。もう一つの回転連結部材としての一軸回転ヒンジ８は、筐体部分３と筐体部分２とをその長辺を回転軸として互いに回転可能に連結する部材である。もう一つのスライド連結部材としてのスライダ９は、筐体部分２と筐体部部分５とをその長手方向に垂直の方向に互いにスライド可能に連結する部材である。
【００４２】
図１０（ａ）（ｂ）（ｃ）は、筐体部分２の平面図、斜視図および側面図を示している。筐体部分２は主平面部とその一長辺側から主平面部にほぼ平行に延出した板状の延出部２２ａとを有する。
【００４３】
図１１（ａ）（ｂ）は、筐体部分１の平面図およびその線Ｂ−Ｂの斜視断面図を示している。
【００４４】
本発明では、スライダと一軸回転ヒンジの両方を用いるので、携帯性を失わない携帯電話装置の厚みを考慮したレイアウト、構造が必要となる。ヒンジを層状に配置すると、ヒンジの厚み分が装置の厚みへ影響する。そこで、本実施の形態では、筐体部分２をあたかもヒンジの一部としてみなし、図９、図１０に示すように一軸回転ヒンジ８とスライダ９を筐体部分２に同時に配置する。そのために、一軸回転ヒンジ８とスライダ９を厚み方向に重ねることなく、長手方向にずらし並列に配置する。これによって、装置の薄型化を実現した。
【００４５】
さらに、本発明ではスライド動作をするＱＷＥＲＴＹキー１８の露出域を広く確保することを企図している。そのためには、ＱＷＥＲＴＹキー１８のスライド量を大きくする必要がある。
【００４６】
図１５（ａ）に一般的なスライダ４０の概略構成を示す。スライダ４０は、スライドレール（スライドレール部材）４２とスライドムーブ（スライドムーブ部材）４１とから構成される。今、スライドレール長をＬａ、スライドムーブ長をＬｂとすると、スライド量は、Ｌａ−Ｌｂである。図１５（ｃ）に示すように、スライドする筐体部分（筐体部分５１，５２）の長さをＬとすると、通常、筐体部分のスライド時にスライダ４０の一部が外部に露出しない（ユーザに見えてしまわない）ためには、Ｌａ，Ｌｂ，Ｌは、次の条件式（１）を満たす必要がある。
Ｌ  ＞  Ｌａ  ＋  （Ｌａ  −  Ｌｂ）        ・・・  （１）
【００４７】
しかし、幅方向のスライドの場合、Ｌは筐体の幅長であり、そのサイズには制限があり大きく確保できない。
【００４８】
例えば、図１５（ｂ）のＬ＝Ｌ１の場合、条件式（１）が満足される。しかし、Ｌ１より短い長さ（幅長）Ｌ２を有する筐体（筐体部分５３，５４）の場合、図１５（ｃ）に示すように、Ｌ１の場合と同じスライド量Ｌａ−Ｌｂを確保しようとすると、条件式（１）が満たされず、筐体部分５３が筐体部分５４に対してスライドして開放された状態では、筐体部分５３側からスライダ４０のスライドレール４２の一部（図のハッチングを施した部分）が露出して見えることになる。この露出を避けようとすると、スライド量が制限されてしまう。
【００４９】
そこで、本実施の形態ではヒンジ隠し機構を採用することで、ヒンジを隠したまま大きなスライド量を得ることを可能とした。ヒンジ隠し機構とは、第１の筐体部分が前記第２の筐体部分から最大限スライドしたときにもスライド連結部材（すなわちスライダ）の一部が外部に露出することを防止する機構である。なお、スライダもヒンジの一種（スライドヒンジ）であり、本実施の形態における「ヒンジ隠し機構」の「ヒンジ」はスライダを意味している。
【００５０】
具体的には、まず、スライド量を決める要素であるＬａはＬに対して最大限確保した。それに加え、スライダを構成する部品の中で最も大きいスライドレール４２がＱＷＥＲＴＹキー配置領域（キーパッドエリア）１８ａ（図１１）と重ならないよう、スライドレール４１をＱＷＥＲＴＹキー１８がある筐体部分１側ではなく、筐体部分２側に配置した。この場合、筐体部分１が筐体部分２に対して開放された状態では、スライドレールが露出してしまう。しかし、本発明では次に説明するヒンジ隠し機構で隠すことができる。
【００５１】
本実施の形態におけるヒンジ隠し機構は単にヒンジを隠すためだけでなくセット厚および強度面についても考慮した。
【００５２】
まず、形状に関しては、筐体部分２には図１０（ｃ）の点線部に示すような第１のヒンジ隠し機構２２を設け、筐体部分１には図１１（ａ）の点線部に示すような、第１のヒンジ隠し機構２２を収納する第２のヒンジ隠し機構２３を設けた。
【００５３】
第１のヒンジ隠し機構２２は、筐体部分２の主要部のスライド方向後端部（図１０（ａ）の右側）から、空間２２ｃを形成しつつ前方に延出した板状の延出部２２ａにより構成される。図１０（ｂ）の点線部２１に良く現れているように、延出部２２ａの両側基部において筐体部分２の主平面に直立した壁状部を構成するリブ２２ｂを設けることにより、部品としての強度を上げている。また、第１のヒンジ隠し機構２２のリブ２２ｂのヒンジ開閉の軌道上に溝２３ｂ（図１１（ａ））を作ることで、ガタ防止と干渉防止を図った。
【００５４】
筐体部分２の第１のヒンジ隠し機構２２には、スライダ９のスライドレールが取り付けられるネジ穴２２ｄがある。他方、筐体部分１の第２のヒンジ隠し機構２３には、スライダ９のスライドムーブを取り付けるためのムーブ取り付け部２３ｃがあり、ここに取り付け用の複数のねじ穴２３ａが設けられている。装置の組み立て後、ムーブ取り付け部２３ｃは筐体部分１の底面に隠れるため、外部からは見えない。
【００５５】
図１２（ａ）（ｂ）は、図１０（ａ）の筐体部分２の線Ａ−Ａに沿ったＡ−Ａ断面図と、図１１（ａ）の筐体部分１の線Ｂ−Ｂに沿ったＢ−Ｂ断面図である。いずれも断面が「コ」の字の形状になっていることが分かる。筐体部分１（第１の筐体部分）は筐体部分２（第２の筐体部分）の一長辺側と同じ長辺側に開口した側部を有し、当該開口は前記第１の筐体部分の内部の空間部２３ｄにつながっている。すなわち、筐体部分１をスライドさせて筐体部分２に重ねる際、筐体部分２の延出部が筐体部分１の空間部２３ｄ内に入り込むとともに、筐体部分１をスライドさせて筐体部分２から最大限引き出したときにも延出部２２ａの先端は空間部２３ｄ内に止まるだけの長さを有する。換言すれば、スライダ９によるＱＷＥＲＴＹキー１８の閉鎖時に、ムーブ取り付け部２３ｃ（図１１（ａ））は第１のヒンジ隠し機構２２の空間２２ｃに入り込むと同時に、筐体部分２の延出部２２ａは筐体部分１の空間部２３ｄに入り込む。
【００５６】
筐体部分２の第１のヒンジ隠し機構２２は、スライドヒンジ閉状態で、筐体部分１の第２のヒンジ隠し機構２３の内部に収納される。スライドヒンジ開状態になると、筐体部分１から第１のヒンジ隠し機構２２が現れるが、延出部２２ａに隠れて、ユーザからスライドヒンジは見えない。
【００５７】
ヒンジ隠し機構２２により、筐体部分２の部品自身の厚みは増えるものの、筐体部分１との組立時には第１のヒンジ隠し機構２２が筐体部分１に収納されるため、セットとしての厚みは変わらない。
【００５８】
図１３（ａ）（ｂ）は、筐体部分２と筐体部分１の開状態および閉状態の長手方向に沿った断面図である。スライダ９のスライドレール９ｂは筐体部分２の内側面に取り付けられて固定され、スライダ９のスライドムーブ９ａは筐体部分１の上面に取り付けられて固定されている。
【００５９】
図１４（ａ）（ｂ）は、筐体部分２と筐体部分１の開状態の側面図および背面の斜視図である。上述のとおり、スライダ９の機能により筐体部分２から筐体部分１を引き出すと、カメラ１９が露出するとともに、第１のヒンジ隠し機構２２の延出部２２ａが露出している様子が分かる。
【００６０】
以上のようなヒンジ隠し機構の構成により、ＱＷＥＲＴＹキー１８の出し入れに拘わらず、内部機構であるスライダをユーザに見せることなく、ＱＷＥＲＴＹキー１８の露出域を広く確保することが可能となった。その結果、図５，図６，図７に示したような利用形態が実現された。
【００６１】
以上、装置の幅方向のスライド量を大きく確保する機構を示したが、本機構はスライド量を決めるパラメータ（Ｌ，Ｌａ，Ｌｂ）に依存しないため、長手方向のスライドヒンジにも適用でき、自由度が高いといえる。
【００６２】
また、一軸回転ヒンジとスライダとを組み合わせた携帯電話装置において、上述と同様の薄型化のための手法を用いることもできる。
【００６３】
ところで、既存のカメラの機能として、レンズカバーの開放動作および閉鎖動作を契機として、カメラ機能を起動したり、停止させたりする技術が知られている。この技術は、カメラ機能の起動や停止をレンズカバーの動作に連動して行うことにより、別途の指示操作が不要となり、有用である。しかし、本実施の形態の装置では、ＱＷＥＲＴＹキー１８を含む筐体部分１がレンズカバーを兼ねるため、筐体部分１が引き出されただけでは、装置は、ユーザがＱＷＥＲＴＹキー１８を利用しようとしているのか、カメラ１９を利用しようとしているのかを判断できない。しかし、通常、ＱＷＥＲＴＹキー１８によるキー入力は筐体部分１（ひいては装置全体）がほぼ水平状態に近いのに対し、カメラ撮影の場合には鉛直状態に近いと考えられる。したがって、このような装置の姿勢の違いを検出することにより、ユーザが利用しようとしている機能を推測することができる。
【００６４】
図１６に、このような推測を行う携帯電話装置２００の概略の構成を示している。
【００６５】
携帯電話装置２００は、バス２１５で相互に接続された、制御部２０１、通信部２０３、表示部２０４、操作部２０５、記憶部２０６、音声処理部２１０、この音声処理部２１０に接続されたスピーカ２１１、マイク２１２、カメラ２１６、および撮影制御部２１７、開閉検出部２１８、および姿勢検出部２１９を備えている。
【００６６】
制御部２０１は、ＣＰＵ等を含み、携帯電話装置２００の各部を制御する。
【００６７】
通信部２０３は、ＲＦ部、変調回路等を含み、アンテナ２０２を介して基地局との間で、通話およびメールやＷＥＢデータ等のための無線通信を行う。
【００６８】
表示部２０４は、ユーザに対して可視情報を提示するための表示インタフェースを提供するものであり、ＬＣＤや有機ＥＬ等の表示デバイスを含む。
【００６９】
操作部２０５は、ユーザが指示やデータを入力するための入力インタフェースを提供するものであり、数列キー１７，ＱＷＥＲＴＹキー１８を含む。
【００７０】
記憶部２０６は、ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤＤ等の記憶装置を含み、ＣＰＵが実行するＯＳや各種アプリケーション等のプログラムや各種データを記憶する。ＲＯＭには、フラッシュメモリのような再書き込み可能な不揮発性メモリを含みうる。
【００７１】
音声処理部２１０は、音声のエンコーダ、デコーダ、ＤＡ変換器、ＡＤ変換器等を含み、スピーカ２１１（イヤホン含む）に対する音声出力およびマイクからの音声入力を行う。
【００７２】
カメラ２１６は、上述したカメラ１２，１９に対応し、ＣＭＯＳ、ＣＣＤ等の撮像素子を有し、撮影した被写体のデジタル画像データを得るための撮影部を構成している。
【００７３】
開閉検出部２１８は、少なくともスライダ９による筐体部分１の筐体部分２に対するスライド開閉動作を検出するためのセンサである。その他のスライダおよび１軸回転ヒンジに基づく他の筐体部分の開閉を検出してもよい。そのための具体的な手段としては特に限定するものではない。例えば、機械的なスイッチや光学的なセンサを用いることができる。
【００７４】
姿勢検出部２１９は、少なくとも筐体部分１の姿勢を検出するためのセンサである。この手段も特に限定するものではなく、例えば重力を利用した既存の任意のセンサを利用することができる。
【００７５】
制御部２０１は、開閉検出部２１８と姿勢検出部２１９の検出結果に基づいてカメラ１９を起動するか否かを判断する。すなわち、筐体部分１が開放され、かつ、ＱＷＥＲＴＹキー１８が非水平状態であると検出されたとき、カメラ１９を起動する。
【００７６】
なお、通信部２０３および音声処理部２１０は本発明において直接的には必要のない要素である。
【００７７】
ところで、レンズをほぼ鉛直方向下向きに向けてカメラ１９の撮影を行う場合もありうると考えられる。その場合には姿勢検出部２１９の働きによりユーザの操作により機能をキー入力からカメラ撮影に切り替える手段を設けることが好ましい。例えば、この手段は、特定のキーまたはキーの組み合わせの操作、あるいは、特定のメニュー選択操作等により実現することができる。
【００７８】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、上記で言及した以外にも種々の変形、変更を行うことが可能である。
【００７９】
例えば、本発明の携帯装置は、基本的には第１の筐体部分である筐体部分１と、第２の筐体部分である筐体部分２をスライダ９で連結する構成に特徴を有し、その場合、第２の筐体部分の表面側に直接的にまたは間接的に表示画面部が配置されれば足りる。さらに、この筐体部分１と筐体部分２の組み合わせに対して、一軸回転ヒンジ８で筐体部分２に対して筐体部分３を連結する構成であってもよい。この場合、第３の筐体部分である筐体部分３の表面側に直接的にまたは間接的に表示画面部が配置されれば足りる。さらに、この筐体部分１、２、３の組み合わせに対して、スライダ７で筐体部分３に対して筐体部分４を連結する構成であってもよい。この場合、第４の筐体部分である筐体部分４の表面側に直接的にまたは間接的に表示画面部が配置されれば足りる。さらに他の形態として、筐体部分１〜４の組み合わせに対して、一軸回転ヒンジ６で筐体部分４に対して筐体部分５を連結する構成であってもよい。この場合、上記実施の形態に示したとおり、第５の筐体部分である筐体部分５の表面側に直接的に表示画面部が配置されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施の形態に係る携帯電話装置の第１の形態の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示した携帯電話装置の第２の形態の外観を示す斜視図である。
【図３】図１に示した携帯電話装置の第３の形態の外観を示す斜視図である。
【図４】図１に示した携帯電話装置の第４の形態の外観を示す斜視図である。
【図５】図１に示した携帯電話装置の第５の形態の外観を示す斜視図である。
【図６】図１に示した携帯電話装置の第６の形態の外観を示す斜視図である。
【図７】図１に示した携帯電話装置の第７の形態の外観を示す斜視図である。
【図８】図１に示した携帯電話装置の全ての筐体部分を閉じた状態の装置の６面図である。
【図９】図１に示した携帯電話装置の全ての筐体部分およびこれらを相互に連結する連結部材の分解斜視図である。
【図１０】図１に示した携帯電話装置の筐体部分２の平面図、斜視図および側面図である。
【図１１】図１に示した携帯電話装置の筐体部分１の平面図およびその線Ｂ−Ｂの斜視断面図である。
【図１２】図１０（ａ）の筐体部分２の線Ａ−Ａに沿ったＡ−Ａ断面図と、図１１（ａ）の筐体部分１の線Ｂ−Ｂに沿ったＢ−Ｂ断面図である。
【図１３】図１に示した携帯電話装置の筐体部分２と筐体部分１の開状態および閉状態の長手方向に沿った断面図である。
【図１４】図１に示した携帯電話装置の筐体部分２と筐体部分１の開状態の側面図および背面の斜視図である。
【図１５】一般的なスライダの概略構成および筐体との関係を示した図である。
【図１６】本発明による実施の形態に係る携帯電話装置の概略の構成を示している。
【符号の説明】
【００８１】
１-５…筐体部分、６…一軸回転ヒンジ、７…スライダ、８…一軸回転ヒンジ、９…スライダ、９ａ…スライドムーブ、９ｂ…スライドレール、１０…ヒンジ凸部、１１…ゲーム用キー、１２…前面カメラ、１３…表示画面部、１４…十字キー、１５…操作キー、１６…シャッタボタン、１７…数列キー、１８…ＱＷＥＲＴＹキー（フルキーボード）、１９…カメラ、２１…点線部、２２…第１のヒンジ隠し機構、２２ａ…延出部、２２ｂリブ、２２ｃ…空間、２２ｄ…ねじ穴、２３…第１のヒンジ隠し機構、２３ａ…ねじ穴、２３ｂ…溝、２３ｃ…ムーブ取り付け部、２５…操作部、２６…スピーカ、４０…スライダ、４１…スライドムーブ、４２…スライドレール、５１，５２，５３，５４…筐体部分、、２００…携帯電話装置、２０１…制御部、２０３…通信部、２０４…表示部、２０５…操作部、２０６…記憶部、２１０…音声処理部、２１１…スピーカ、２１２…マイク、２１６…カメラ、２１７…撮影制御部、２１８…開閉検出部、２１９…姿勢検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１６】
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【図１３】
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【図１５】
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