(57)【要約】【課題】回路基板が実際に使用される環境で、回路基板の電気特性を検査するための回路基板の検査装置を提供する。【解決手段】本発明に係る検査装置１０は、回路基板２０における回路の電気特性である抵抗値を測定する電気特性測定部としての抵抗値測定部１２と、回路基板２０の温度を測定する温度測定部１３と、抵抗値測定部１２が抵抗値を測定した時刻を計測する計時部１４と、抵抗値測定部１２が測定した抵抗値を、温度測定部１３が測定した温度及び計時部１４が計測した時刻と関連付けて記憶する記憶部としてのメモリ１５と、車両から電力の供給を受けて検査装置１０の各部に電力を供給する電源部１７と、上記各部を制御する制御部１１と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板における回路の電気特性を測定する電気特性測定部（１２）と、
回路基板の温度を測定する温度測定部（１３）と、
前記電気特性測定部（１２）が電気特性を測定した時刻を計測する計時部（１４）と、
前記電気特性測定部（１２）が測定した電気特性を、前記温度測定部（１３）が測定した温度及び前記計時部（１４）が計測した時刻と関連付けて記憶する記憶部（１５）と、
を備えていることを特徴とする回路基板の検査装置。
【請求項２】
車両から電力の供給を受ける電源部（１７）を更に備えている請求項１に記載の回路基板の検査装置。
【請求項３】
前記電気特性測定部（１２）は、回路基板の電気特性として、抵抗値を測定する請求項１又は２に記載の回路基板の検査装置。
【請求項４】
検査する回路基板と一体に形成されている請求項１から３の何れか一項に記載の回路基板の検査装置。
【請求項５】
前記記憶部（１５）に記憶した電気特性、温度及び時刻を、外部に出力するための出力部（１６）を更に備えている請求項１から４の何れか一項に記載の回路基板の検査装置。
【請求項６】
回路基板、及び回路基板に接続された検査装置（１０）を車両に搭載し、
車両を走行させながら、回路基板の電気特性を、前記検査装置（１０）が有する電気特性測定部（１２）を用いて測定し、回路基板の温度を、前記検査装置（１０）が有する温度測定部（１３）を用いて測定し、且つ回路基板の電気特性を測定した時刻を、前記検査装置（１０）が有する計時部（１４）を用いて計測し、
測定した電気特性を、測定した温度及び計測した時刻と関連付けて前記検査装置（１０）が有する記憶部（１５）に記憶し、
車両の走行が終了した後、前記記憶部（１５）に記憶された電気特性を、前記記憶部（１５）に関連付けられて記憶された温度及び時刻と共に解析する、
ステップを備えていることを特徴とする回路基板の検査方法。
【請求項７】
前記検査装置（１０）の電力を、搭載した車両の電源から供給する請求項６に記載の回路基板の検査方法。
【請求項８】
回路基板を、回路基板が車両に実際に配置されて使用される部位に搭載する請求項６又は７に記載の回路基板の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路基板の検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、能動素子、受動素子等の回路素子が搭載された回路基板が種々な電子装置に組み込まれている。この回路基板に関して、例えば、新しい材料や新しい構造を用いた回路基板が開発された場合、新しい回路基板が実際の電子装置に組み込まれる前に、その耐久性の評価が行われる。
【０００３】
また、最近は電子装置の小型化及び高性能化に伴って、電子装置に組み込まれる回路基板に搭載される回路素子の高密度化が進んでいる。この回路素子の高密度化に伴って、回路基板の配線は、狭くなっている。また、このような回路基板では、複数の回路層が絶縁層を介在させて積層された多層構造を有しているものがあり、回路層同士がビア等を用いて接続されている。そのため、回路基板の配線は、多数の接続箇所を有しており、電気的に接続不良が生じるおそれが増加している。
【０００４】
回路基板の耐久性の評価は、例えば、デイジーチェーンパターンと呼ばれる検査用の回路パターンを有する検査用回路基板を用いた検査結果に基づいて行なう方法がある。この検査方法では、検査用回路基板に高温、高湿等の負荷を長時間又は繰り返し与える耐久性試験の後、常温の環境において検査用回路基板の接続抵抗又は絶縁抵抗等の電気特性を測定し、電気特性の耐久性試験前後の変化を見て、回路基板の耐久性を評価する。
【０００５】
しかし、上記検査方法では、検査用回路基板の電気特性の測定が耐久性試験の前後のみにしか行えないので、測定を耐久試験中に行うことができない。そのため、検査用回路基板の電気特性を測定する環境が、温度等に関して、回路基板が実際に使用される環境とは大きく異なっている場合があり、回路基板の耐久性の評価を正しく行えないおそれがある。
【０００６】
また、検査用回路基板は、回路素子が実装されていない基板単体であるので、基板に回路素子が実装された状態とは、温度変化、振動又は衝撃等に対する耐久性が大きく異なる場合がある。
【０００７】
また、回路基板の耐久性を検査する場合には、なるべく人間が関与する割合を減らして、自動的に回路基板の検査が行われることが望ましい。このことは、特に、回路基板の耐久性を、実際に使用される環境で行う場合に求められる場合が多い。
【０００８】
例えば、特許文献１には、自己診断機能を有し、故障判定を自ら行える無線端末が開示されている。
【０００９】
【特許文献１】特許第３５２８８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述した課題を解決するために、回路基板の検査装置を提供することを目的とする。
【００１１】
また、本発明は、回路基板が実際に使用される環境で、回路基板の電気特性を検査するための回路基板の検査装置を提供することを目的とする。
【００１２】
更に、本発明は、上記検査装置を用いて、車両に搭載される回路基板を検査する回路基板の検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決するために、本発明に係る回路基板の検査装置は、回路基板における回路の電気特性を測定する電気特性測定部（１２）と、回路基板の温度を測定する温度測定部（１３）と、上記電気特性測定部（１２）が電気特性を測定した時刻を計測する計時部（１４）と、上記電気特性測定部（１２）が測定した電気特性を、上記温度測定部（１３）が測定した温度及び上記計時部（１４）が計測した時刻と関連付けて記憶する記憶部（１５）と、を備えていることを特徴とする。
【００１４】
これにより、回路基板が実際に使用される環境で、回路基板の電気特性を検査することができる。特に、回路基板が実際に使用される環境で回路基板を検査し、その耐久性を評価することができる。
【００１５】
また、本発明に係る回路基板の検査装置は、車両から電力の供給を受ける電源部（１７）を更に備えていることが好ましい。
【００１６】
これにより、車両に搭載されて使用される回路基板の電気特性を、車両から電力の供給を受けながら検査することができる。特に、回路基板が車両に実際に搭載されて使用される環境で、回路基板の耐久性を検査して評価することができる。また、検査装置で用いる電力が車両から供給されるので、検査装置の電源部を、小型で軽量な構成とすることができる。
【００１７】
また、本発明に係る回路基板の検査装置は、上記電気特性測定部（１２）が、回路基板の電気特性として、抵抗値を測定することが好ましい。
【００１８】
これにより、回路基板の接続抵抗又は絶縁抵抗等の抵抗値を検査することができる。特に、回路基板が実際に使用される環境で、回路基板の接続抵抗又は絶縁抵抗等の抵抗値に関する耐久性を検査して評価することができる。
【００１９】
また、本発明に係る回路基板の検査装置は、検査する回路基板と一体に形成されていることが好ましい。
【００２０】
これにより、検査用回路基板と検査装置とが一体となり、取り扱いが容易となる。
【００２１】
また、本発明に係る回路基板の検査装置は、上記記憶部（１５）に記憶した電気特性、温度及び時刻を、外部に出力するための出力部（１６）を更に備えていることが好ましい。
【００２２】
これにより、検査が終了した後、検査データを検査装置の外部に取り出して、検査結果を解析することができる。
【００２３】
また、本発明に係る回路基板の検査方法は、回路基板、及び回路基板に接続された検査装置（１０）を車両に搭載し、車両を走行させながら、回路基板の電気特性を、上記検査装置（１０）が有する電気特性測定部（１２）を用いて測定し、回路基板の温度を、上記検査装置（１０）が有する温度測定部（１３）を用いて測定し、且つ回路基板の電気特性を測定した時刻を、上記検査装置（１０）が有する計時部（１４）を用いて計測し、測定した電気特性を、測定した温度及び計測した時刻と関連付けて上記検査装置（１０）が有する記憶部（１５）に記憶し、車両の走行が終了した後、上記記憶部（１５）に記憶された電気特性を、上記記憶部（１５）に関連付けられて記憶された温度及び時刻と共に解析する、ステップを備えていることを特徴とする。
【００２４】
これにより、車両に搭載される回路基板を検査することができる。特に、回路基板が車両に実際に搭載されて使用される環境で、回路基板の耐久性を検査して評価することができる。
【００２５】
また、本発明に係る回路基板の検査方法は、上記検査装置（１０）の電力を、搭載した車両の電源から供給することが好ましい。
【００２６】
これにより、車両に搭載されて使用される回路基板の電気特性を、車両から電力の供給を受けながら検査することができる。特に、回路基板が車両に実際に搭載されて使用される環境で、回路基板の耐久性を検査して評価することができる。
【００２７】
更に、本発明に係る回路基板の検査方法は、回路基板を、回路基板が車両に実際に配置されて使用される部位に搭載することが好ましい。
【００２８】
これにより、車両に搭載されて使用される回路基板を、実際に搭載される車両の部位に配置して検査を行なうことができる。
【００２９】
なお、上記各構成要素に付した括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的構成要素との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明に係る検査装置の好ましい実施形態を、図面を参照して説明する。但し、本発明の技術範囲はそれらの実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶ点に留意されたい。
【００３１】
図１は、本実施形態の検査装置、及びこの検査装置を用いて検査される回路基板を示す図である。図２は、図１の検査装置の回路ブロック図である。
【００３２】
本実施形態の検査装置１０は、小型且つ軽量であり、車両に搭載されて使用される回路基板２０の電気特性を、回路基板２０が実際に使用される環境で検査する装置である。
【００３３】
回路基板は、プリント配線板又はプリント回路板とも呼ばれることもある。この回路基板が、新しい材料や新しい構造を用いて開発された場合、この新しい回路基板が実際の電子装置に組み込まれる前に、その耐久性の評価が行われる。検査装置１０は、この回路基板の耐久性の評価を行うために、回路基板が車両に搭載されて実際に使用される環境で、回路基板の電気特性を検査する装置である。具体的には、回路基板２０を車両に搭載して耐久試験を行い、この耐久試験中における回路基板２０の電気特性を、検査装置１０が検査する。
【００３４】
図１に示すように、検査装置１０により検査される回路基板２０は、基板ホルダ２１により保持されている。回路基板２０は、配線を介して検査装置１０に接続されている。基板ホルダ２１により保持された回路基板２０は、車両の所定の部位に固定されて、検査装置１０により検査される。
【００３５】
回路基板２０は、図２に示すように、複数の回路層２１が絶縁層２３を介して積層された多層構造を有している。回路層２１同士は、ビア２２を介して接続されている。回路基板２０は、一方の端子２０ａと他方の端子２０ｂとの間が電気的に直列に接続された構成を有している。
【００３６】
回路基板２０は、回路層２１とビア２２との接続箇所、又は回路層２１内の接続箇所のような接続部分を、例えば数百から数十万箇所有している。回路基板２０は、これらの接続部分を全て直列に接続しても良いし、又は、これらの接続部分を複数に分割して、分割されたそれぞれの部分内を直列に接続しても良い。
【００３７】
図１に示す例の回路基板２０は、上記接続部分を複数に分割しており、一方の端子２０ａと他方の端子２０ｂとからなる端子の組を複数有している。
【００３８】
回路基板２０としては、実際の電子製品に組み込まれるものと同様に、回路層２１に、集積回路素子、能動素子、受動素子等の回路素子が実装された基板を用いても良いし、回路素子を実装していないデイジーチェーンパターンを用いても良い。デイジーチェーンパターンは、接続抵抗の異常の有無を検査したい箇所を多数個直列に数珠繋ぎして接続したもので、直列抵抗すなわち一方の端子２０ａと他方の端子２０ｂとの間の抵抗値を検査することによって回路中の異常の有無を判定できるようにした回路パターンである。
【００３９】
また、回路基板の開発と平行して、その耐久性の評価を行いたい場合には、最終的に電子製品に組み込まれる回路基板とは異なるものの、回路層２１に回路素子を実装した検査用回路基板を用いることが、開発の初期から耐久性の向上を行ない、且つデイジーチェーンパターンを用いる場合よりも精度の高い検査を行なう観点から好ましい。
【００４０】
検査装置１０は、図２に示すように、回路基板２０における回路の電気特性である抵抗値を測定する電気特性測定部としての抵抗値測定部１２と、回路基板２０の温度を測定する温度測定部１３と、抵抗値測定部１２が抵抗値を測定した時刻を計測する計時部１４と、抵抗値測定部１２が測定した抵抗値を、温度測定部１３が測定した温度及び計時部１４が計測した時刻と関連付けて記憶する記憶部としてのメモリ１５と、車両から電力の供給を受けて検査装置１０の各部に電力を供給する電源部１７と、上記各部を制御する制御部１１と、を備えている。
【００４１】
また、検査装置１０は、メモリ１５に記憶した抵抗値、温度及び時刻を、外部ＰＣ（パソコン）４０に出力するための入出力部としてのインターフェース１６を備えている。
【００４２】
検査装置１０の抵抗値測定部１２は、回路基板２０の抵抗値を測定する。回路基板２０は、上述したように、多数の接続部分を有しており、抵抗値測定部１２は、回路基板２０に生じた断線等を検知するために、一方の端子２０ａと他方の端子２０ｂとの間の抵抗値を測定する。
【００４３】
抵抗値測定部１２は、図２に示すように、基準抵抗１２ｃと、基準抵抗１２ｃにおける電圧降下を測定する電圧計１２ｂと、電圧計１２ｂが測定した電圧のアナログ値を入力してデジタル値に変換するアナログ／デジタルコンバータ（以下、単にＡ／Ｄコンバータともいう）１２ａと、により構成されている。
【００４４】
基準抵抗１２ａの一方は、回路基板２０の一方の端子２０ａに接続されており、回路基板２０の他方の端子２０ｂはアースされている。このように、基準抵抗１２ａと回路基板２０とは直列に接続されている。基準抵抗１２ａの他方には、制御部１１によって、所定の電圧が印加されている。なお、アースは、車両の車体に接続されている。
【００４５】
電圧計１２ｂは、基準抵抗１２ａにおける分圧を測定して、測定した電圧のアナログ値をＡ／Ｄコンバータ１２ｃに出力する。Ａ／Ｄコンバータ１２ｃは、入力した電圧のアナログ値をデジタル値に変換して、制御部１１に出力する。
【００４６】
基準抵抗１２ａの他方と、回路基板２０の他方の端子２０ｂとの間には、常に所定の電圧が印加されているので、基準抵抗１２ａにおける分圧を測定することにより、回路基板２０の抵抗値を求めることができる。
【００４７】
図２には、抵抗値測定部１２を一つしか示していないが、実際には、検査装置１０は、複数の抵抗値測定部１２を有しており、一度に複数の抵抗値を測定できる。
【００４８】
検査装置１０の温度測定部１３は、回路基板２０の温度を測定する。例えば、回路基板２０の断線は、温度が変化する場合に生じることが多い。また、回路基板２０の抵抗値が、高温では異常値を示すのに、常温では正常値に近い値を示す場合がある。このような場合には、抵抗値と共に温度を測定することにより、高温時だけ抵抗値が異常値を示すといった問題点を検出することができる。そこで、検査装置１０は、抵抗値と温度との関係を調べるために、抵抗値の測定と共に回路基板２０の温度を測定する。
【００４９】
温度測定部１３は、図２に示すように、サーミスタ１３ａと、サーミスタ１３ａにおける電圧降下を測定する電圧計１３ｂと、電圧計１３ｂが測定した電圧のアナログ値を入力してデジタル値に変換するアナログ／デジタルコンバータ（以下、単にＡ／Ｄコンバータともいう）１３ｃと、により構成されている。
【００５０】
サーミスタ１３ａの一方には、制御部１１から所定の電流が流されており、サーミスタ１３ａの他方は、アースされている。電圧計１３ｂは、サーミスタ１３ａにおける電圧降下を測定し、測定した電圧のアナログ値をＡ／Ｄコンバータ１３ｃに出力する。Ａ／Ｄコンバータ１３ｃは、入力した電圧のアナログ値をデジタル値に変換して、制御部１１に出力する。
【００５１】
サーミスタ１３ａは、温度の変化に対応して、抵抗値が変化する素子であり、この素子に関する抵抗値と温度との関係は事前に把握されている。サーミスタ１３ａには所定の電流が流されているので、サーミスタ１３ａの抵抗値が変化すると、サーミスタ１３ａにおける電圧降下が対応して変化する。この電圧降下を電圧計１３ｂによって測定することにより、サーミスタ１３ａの抵抗値を求め、この抵抗値から回路基板２０の温度を求めることができる。
【００５２】
サーミスタ１３ａは、検査対象である回路基板２０の温度を正確に測定できる部位に設置することが好ましい。本実施形態では、図１に示すように、サーミスタ１３ａを回路基板２０の表面に設置している。図１に示す例では、サーミスタ１３ａと検査装置１０の本体とが、ケーブル配線を用いて接続されているが、サーミスタ１３ａを回路基板２０上に設けたプリント配線を通して回路基板２０上のコネクタに接続し、このコネクタを介してサーミスタ１３ａと検査装置１０の本体とを接続しても良い。
【００５３】
また、サーミスタ１３ａの設置部位としては、例えば、断線の可能性が予想されるビア等が回路基板２０に存在する場合には、そのビアが配置されている部位に対応する表面の部分にサーミスタ１３ａを設置しても良い。
【００５４】
サーミスタ１３ａとしては、例えば、温度の上昇と共に抵抗値が増加するＰＴＣサーミスタ、又は温度の上昇と共に抵抗値が減少するＮＴＣサーミスタ等を用いることができる。
【００５５】
図１及び図２には、温度測定部１３を一つしか示していないが、検査装置１０は、複数の温度測定部１３を有していても良い。これにより、検査装置１０は、抵抗値を測定する部位それぞれに対応した部分の温度を測定できる。制御部１１は、抵抗値を測定した時の回路基板２０の温度を、抵抗値と関連付けてメモリ１５に記憶する。
【００５６】
計時部１４は、日時及び時刻データを作成する時計機能を有している。計時部１４は、作成した日時及び時刻データを制御部１１に出力する。計時部１４は、内蔵電池を有しており、外部からの電力の供給を受けなくても動作する。制御部１１は、抵抗値を測定した時刻を、抵抗値と関連付けてメモリ１５に記憶する。
【００５７】
メモリ１５は、回路基板２０の抵抗値を、温度測定部１３が測定した温度及び計時部が計測した時刻と関連付けて記憶する。検査装置１０は、車両から電力の供給を受けて動作するので、車両から取り外されても、メモリ１５に記憶されたデータが消去しないように、本実施形態の検査装置１０は、メモリ１５として不揮発性メモリを有している。また、メモリ１５には、制御部１１が実行する所定のプログラムも記憶されている。
【００５８】
メモリ１５は、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリと共に、ランダムアクセスメモリ等の揮発性メモリとにより構成することができる。
【００５９】
制御部１１は、抵抗値測定部１２が測定した基準抵抗１２ａにおける電圧降下から、回路基板２０の抵抗値を求める。また、制御部１１は、回路基板２０の抵抗値を求めた時における回路基板２０の温度を、温度測定部１３が測定したサーミスタ１３ａにおける電圧降下から求める。更に、制御部１１は、回路基板２０の抵抗値を求めた時の時刻を、計時部１４から入力する。
【００６０】
そして、制御部１１は、回路基板２０の抵抗値を、回路基板２０の温度及び計時部が計測した時刻と関連付けて、メモリ１５に記憶する。本実施形態では、制御部１１は、抵抗値を測定した時刻として、日、時間及び分をメモリ１５に記憶する。
【００６１】
制御部１１は、回路基板２０の抵抗値の測定を、所定の間隔で行なう。この間隔は、検査の目的、記憶部１５の記憶容量等に基づいて、適宜設定することができる。
【００６２】
例えば、回路基板２０が車両のエンジン近傍に搭載されており、温度の急激な増加又は低下といった状態で回路基板２０の断線が予想される場合には、車両の走行パターンの初期における所定の間及び終了前における所定の間では、相対的に短い間隔で回路基板２０の抵抗値の測定を行う。一方、車両のその他の走行パターンの時には温度変化が少ないので、制御部１１は、相対的に長い間隔で回路基板２０の抵抗値の測定を行なっても良い。
【００６３】
制御部１１は、メモリ１１に記憶された所定のプログラムに基づいて動作し、検査装置１０の各部を制御する。制御部１１は、例えば、中央演算装置（ＣＰＵ）と、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）又はランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等の半導体メモリ、定電圧源、定電流源等を用いて構成することができる。
【００６４】
また、インターフェース１６は、制御部１１により制御されて、メモリ１５に記憶された抵抗値、温度又は時刻等のデータを、外部ＰＣ４０に出力する。そして、外部ＰＣ４０において、検査装置１０で測定した回路基板２０の抵抗値等のデータの解析を行なう。なお、図２では、インターフェース１６に外部ＰＣが接続された状態が示されているが、通常、外部ＰＣ４０はインターフェース１６に接続されておらず、外部ＰＣ４０は、回路基板２０の検査終了後に、メモリ１５に記憶されたデータを取り出す際にインターフェース１６に接続される。
【００６５】
また、外部ＰＣ４０は、インターフェース１６を介して、メモリ１５に記憶されているプログラム等を変更又は置換することができる。
【００６６】
電源部１７は、検査装置１０が回路基板２０と共に搭載された車両から電力の供給を受けて、検査装置１０の制御部１１を含む各部（具体的には、図２の一点鎖線で囲まれた部分に配置された制御部１１、メモリ１５及びインターフェース１６）に電力を供給する。電源部１７から電力が供給される制御部１１は、抵抗値測定部１２及び温度測定部１３に電力を供給する。
【００６７】
電源部１７は、検査装置１０が回路基板２０と共に車両に搭載されて、車両の電源３０に接続される。
【００６８】
検査装置１０は、車両の電源３０が電源部１７へ電力を供給して、電源部１７が検査装置１０の各部に電力の供給を開始すると、初めて動作を開始する。また、検査装置１０は、車両の電源３０が電源部１７への電力の供給を停止して、電源部１７が検査装置１０の各部への電力の供給を停止すると、動作を終了する。
【００６９】
上述した検査装置１０は、図１に示すように、配線された基板上に各種の回路素子が実装されて構成されている。検査装置１０は、回路基板２０の耐久試験中に、検査装置１０自体が断線等の不具合を生じないように、各回路素子を接続する配線の太さ、配線同士の間隔等の設計を耐久性の高いものにすることが好ましい。具体的には、検査装置１０の耐久性は、検査する回路基板２０よりも高いことが好ましい。
【００７０】
次に、上述した検査装置を用いて、車両に搭載される回路基板を検査する方法の一実施態様を、図３を用いて説明する。図３は、本発明に係る回路基板の検査方法の一実施態様のフローチャートである。検査装置１０は、制御部１１がメモリ１５に記憶された所定のプログラムを実行することにより動作し、各部を制御する。
【００７１】
まず、ステップＳ１０において、図１に示す回路基板２０及び回路基板の検査装置１０を用意する。サーミスタ１３ａは、図１に示すように、回路基板２０の所定の部位に固定されている。検査装置１０のメモリ１５には、検査の目的等に応じたプログラムが記憶されている。
【００７２】
次に、ステップＳ２０において、回路基板２０、及び回路基板２０に接続された検査装置１０を、ステー等を用いて、車両に搭載して固定する。回路基板２０は、回路基板２０が車両に実際に配置されて使用される部位に搭載することが好ましい。即ち、回路基板２０は、それが組み込まれる電子装置が配置される車両の部位又はその近傍に搭載されて、検査が行なわれることが好ましい。例えば、回路基板２０が車両のエンジンを制御するＥＣＵに組み込まれて使用されるものである場合には、回路基板２０は、ＥＣＵが配置されるエンジンの近傍に搭載されることが好ましい。検査装置１０は、回路基板２０と接続する配線の届く範囲で車両に固定する。この際、上記配線の長さを十分に長くして、検査装置１０を回路基板２０が固定された部位とは離れた車両の部位に固定しても良い。
【００７３】
そして、検査装置１０の電源部１７を車両の電源３０に接続する。検査装置１０は、車両の電源３０が電源部１７へ電力の供給を開始すると、動作を開始する。このように、検査装置１０の電力を、搭載した車両の電源から供給する。
【００７４】
車両の電源３０から電源部１７への電力の供給開始時期は、車両におけるアクセサリ（ＡＣＣ）又はイグニッション（ＩＧ）への電力の供給開始と同期させることが好ましい。これにより、車両の運転者が、キーを回してＡＣＣ又はＩＧへ電力の供給を開始すると共に、検査装置１０の電源部１７にも電力の供給が開始される。即ち、車両の走行開始と共に、検査装置１０が回路基板２０の抵抗値の測定を開始する。
【００７５】
次に、ステップＳ３０において、車両を所定の走行パターンで走行させながら、回路基板２０の電気特性としての抵抗値を、検査装置１０が有する電気特性測定部としての抵抗値測定部１２を用いて測定し、回路基板２０の温度を、検査装置１０が有する温度測定部１３を用いて測定し、且つ回路基板２０の抵抗値を測定した時刻を、検査装置１０が有する計時部１４を用いて計測する。制御部１１は、メモリ１５に記憶した所定のプログラムに基づいて、抵抗値測定部１２、温度測定部１３及び計時部１４等の動作を制御する。
【００７６】
次に、ステップＳ４０において、測定した抵抗値を、測定した温度及び計測した時刻と関連付けて検査装置１０が有する記憶部としてのメモリ１５に記憶する。
【００７７】
次に、ステップＳ５０において、車両の走行が終了した後、検査装置１０及び回路基板２０を車両から取り外し、検査装置１０のインターフェース１６に外部ＰＣ４０を接続する。そして、外部ＰＣ４０を用いて、メモリ１５に記憶された抵抗値を、メモリ１５に関連付けられて記憶された温度及び時刻と共に解析する。
【００７８】
メモリ１５には、車両の走行開始から終了までの間における回路基板２０の抵抗値が、回路基板２０の温度及び測定時刻と共に記憶されている。もし、車両の走行中に回路基板２０に断線等が生じて抵抗値が変化した場合には、その時の回路基板２０の温度及び時刻がメモリ１５に記憶されたデータを解析することにより判明する。
【００７９】
そして、回路基板２０の抵抗値のデータを解析した結果、抵抗値の異常が確認された場合には、異常が確認された一方の端子２０ａと他方の端子２０ｂとの間に含まれる回路基板２０の接続部分を、回路基板２０を分解して特定し、異常の原因を解明する。
【００８０】
上述した本実施形態の検査装置１０によれば、小型で軽量であり、車両に搭載して抵抗値を測定できる構成を有しているので、回路基板２０が実際に使用される環境で、回路基板２０の抵抗値を検査することができる。具体的には、回路基板２０が実際に車両に搭載されて使用される環境で、回路基板２０の接続抵抗又は絶縁抵抗等の抵抗値を測定して、回路基板２０の耐久性を評価することができる。
【００８１】
また、検査装置１０は、装置１０で用いる電力が車両から供給されるので、検査装置の電源部１７を、小型で軽量な構成とすることができる。
【００８２】
また、検査装置１０は、インターフェース１６を有しているので、回路基板２０の検査が終了した後、外部ＰＣ４０をインターフェース１６に接続し、検査データを検査装置１０のメモリ１５の外部に取り出して、検査内容を解析することができる。
【００８３】
更に、検査装置１０は、簡易な電源部１７を有すると共に、データの解析機能を有さない構成を有しているので、構成が簡単であり、小型且つ軽量にでき、且つ製造コストを低くすることができる。
【００８４】
本発明では、上述した検査装置、又はこの検査装置を用いた回路基板の検査方法は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更が可能である。例えば、上述した実施形態では、検査装置が測定する電気特性は抵抗値であったが、検査装置が測定する電気特性は、静電容量又はインダクタンス等であっても良い。
【００８５】
また、上述した実施形態では、検査装置が検査する回路基板が車両に搭載して使用されていたが、検査装置が検査する回路基板は、人間が簡単に行けないような場所で使用される電子装置に組み込まれるものであり、検査装置がそのような場所で回路基板の検査を行なうものであっても良い。この場合、検査装置は、独自で電池等の電源を有していても良い。
【００８６】
また、上述した実施形態では、検査装置１０と回路基板２０とが別体であったが、図４に示すように、検査装置１０は、検査する回路基板２０と一体に形成されていても良い。これにより、検査用回路基板と検査装置とが一体となり、取り扱いが容易となる。
【００８７】
更に、上述した実施形態では、検査装置１０は、回路基板２０の耐久性の評価のための検査に用いられていたが、検査装置１０は、回路基板２０の耐久性の評価以外の目的に用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明に係る検査装置の一実施形態及び回路基板を示す図である。
【図２】図１の検査装置のブロック図である。
【図３】本発明に係る回路基板の検査方法の一実施態様のフローチャートである。
【図４】図１の検査装置の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０    検査装置
１１    制御部
１２    抵抗値測定部（電気特性測定部）
１２ａ    基準抵抗
１２ｂ    電圧計
１２ｃ    Ａ／Ｄコンバータ
１３    温度測定部
１３ａ    サーミスタ
１３ｂ    電圧計
１３ｃ    Ａ／Ｄコンバータ
１４    計時部
１５    記憶部
１６    入出力部
１７    電源部
２０    回路基板
３０    車両の電源
４０    外部ＰＣ
【図１】
2009281817.tif 000003
【図２】
2009281817.tif 000004
【図３】
2009281817.tif 000005
【図４】
2009281817.tif 000006