(57)【要約】【課題】  泡吐出器において、エアピストンの裏側の外気取り込み室に取り込まれた外気に混入している異物が空気室に侵入すること。【解決手段】  泡吐出器１００であって、エアピストン７０の空気室Ａに対する裏側に外気取り込み室７１を設けるとともに、外気取り込み室７１と空気室Ａを連通する空気の吸入口７２Ａをエアピストン７０に設け、エアピストン７０に設けた空気の吸入口７２Ａを開閉して外気取り込み室７１から空気室Ａへの空気の吸入を許容する吸入チェック弁７２をエアピストン７０に設け、エアピストン７０の空気の吸入口７２Ａを含む裏面を覆って該裏面との間に外気導入路１０１を形成するピストンカバー１００を設け、ピストンカバー１００の形成する外気導入路１０１が外気取り込み室７１に連通する外気導入口１０１Ａは、空気の吸入口７２Ａよりも鉛直方向の下位に位置するもの。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出するに際し、
頭部の往復動に連動して空気室を拡縮するエアピストンを設け、エアピストンにより拡張される空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮される空気室の空気を泡生成部に送出する泡吐出器であって、
エアピストンの空気室に対する裏側に外気取り込み室を設けるとともに、外気取り込み室と空気室を連通する空気の吸入口をエアピストンに設け、エアピストンに設けた空気の吸入口を開閉して外気取り込み室から空気室への空気の吸入を許容する吸入チェック弁をエアピストンに設け、
エアピストンの空気の吸入口を含む裏面を覆って該裏面との間に外気導入路を形成するピストンカバーを設け、ピストンカバーの形成する外気導入路が外気取り込み室に連通する外気導入口は、空気の吸入口よりも鉛直方向の下位に位置する泡吐出器。
【請求項２】
前記ピストンカバーがエアピストンの外周に被着される有天筒状をなし、筒内面とエアピストンの裏面との間に外気導入路を形成し、筒下端とエアピストンの裏面との間に外気導入口を形成する請求項１に記載の泡吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
泡吐出器として、特許文献１に記載の如く、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出するに際し、頭部の往復動に連動して空気室を拡縮するエアピストンを設け、エアピストンにより拡張される空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮される空気室の空気を泡生成部に送出するものがある。この泡吐出器は、エアピストンの空気室に対する裏側に外気取り込み室を設けるとともに、外気取り込み室と空気室を連通する空気の吸入口をエアピストンに設け、エアピストンに設けた空気の吸入口を開閉して外気取り込み室から空気室への空気の吸入を許容する吸入チェック弁を設けている。
【０００３】
更に、この泡吐出器では、外気に混入している異物がエアピストンに設けてある空気の吸入口から空気室に侵入することを防止するため、空気の吸入口に細孔を備えたフィルターを設けている。
【特許文献１】特開2005-13945
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の泡吐出器では、エアピストンに設けた空気の吸入口が外気取り込み室に直に開口している。このため、外気取り込み室から鉛直方向に流下してくる外気がそのまま直に空気の吸入口に流入し、外気に混入している異物が空気の吸入口に設けてあるフィルターに到達し易い。フィルターに到達した異物は、フィルターの目つまりを生じたり、フィルターの細孔径より小粒であればフィルターを通過して空気室に侵入してしまうおそれもある。また、フィルターを通過した異物が吸入チェック弁に噛み込んで該吸入チェック弁を開き放しにし、エアピストンによる空気の吸入／送出機能を損なうおそれもある。
【０００５】
本発明の課題は、泡吐出器において、エアピストンの裏側の外気取り込み室に取り込まれた外気に混入している異物が空気室に侵入することを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出するに際し、頭部の往復動に連動して空気室を拡縮するエアピストンを設け、エアピストンにより拡張される空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮される空気室の空気を泡生成部に送出する泡吐出器であって、エアピストンの空気室に対する裏側、即ちエアピストンを挟んで空気室とは反対側に外気取り込み室を設けるとともに、外気取り込み室と空気室を連通する空気の吸入口をエアピストンに設け、エアピストンに設けた空気の吸入口を開閉して外気取り込み室から空気室への空気の吸入を許容する吸入チェック弁を設け、エアピストンの空気の吸入口を含む裏面を覆って該裏面との間に外気導入路を形成するピストンカバーを設け、ピストンカバーが形成する外気導入路は空気の吸入口よりも鉛直方向の下位に位置する外気導入口を介して外気取り込み室に連通するようにしたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
泡吐出器１０は、図１に示す如く、洗剤等の内容液が収容された容器本体１の口部１Ａに、キャップ２０の取付部２０Ａを固定する。キャップ２０の取付部２０Ａの内側部にはシリンダ３０の大径部３０Ａの上端部が突当てられ、大径部３０Ａの上端部にパッキン３１とともに、キャップ２０の取付部２０Ａの内側部と容器本体１の口部１Ａとの間に挟圧固定される。シリンダ３０は大径部３０Ａに連なる小径部３０Ｂを有し、小径部３０Ｂにディップチューブ３２を嵌合し、このディップチューブ３２を容器本体１の内部に挿入している。シリンダ３０は、大径部３０Ａの内部に空気室Ａを形成し、小径部３０Ｂの内部に液室Ｌを形成する。キャップ２０の筒部２０Ｂには頭部４０のステム４１が上下方向に往復動可能に挿入される。泡吐出器１０は、頭部４０を往復動させることにより、容積可変の液室Ｌから内容液を、容積可変の空室Ａから空気を、それぞれステム４１の内部に設けてある後述する泡生成部８０に送り、該泡生成部８０で混合発泡させ、生成した泡を頭部４０に設けた吐出口４２から吐出する。
【０００８】
泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２に通ずるステム４１の下端中空部に中空ピストンガイド５１を嵌合固定し、ピストンガイド５１の下端中空部に中空液ピストン５２の中空筒部５２Ａを嵌合固定し、液ピストン５２の外周ピストン部５２Ｂをシリンダ３０の小径部３０Ｂの内壁に摺動可能に挿入し、小径部３０Ｂの下端側ばね受け部３３及び後述するポペット６０の下端バルブ６２の上端面と液ピストン５２との間に圧縮コイルばね５３を介装している。即ち、頭部４０を押しているときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受け部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部から離れる。頭部４０から手を離したときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受け部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部に接する。泡吐出器１０は、ピストンガイド５１と液ピストン５２の中空部を液室Ｌから延在する液吐出路５４とし、ピストンガイド５１における液吐出路５４の上端部には上端側弁座５１Ａが設けられ、弁座５１Ａには液吐出路５４からの圧力によって開くボール弁５５が密接して載置されている。
【０００９】
泡吐出器１０は、シリンダ３０の小径部３０Ｂから液ピストン５２、ピストンガイド５１に沿って延在するポペット６０を有し、ポペット６０の上端部６１をピストンガイド５１及び液ピストン５２の内周に摩擦嵌合し、ポペット６０の下端バルブ６２を小径部３０Ｂの下端側弁座３４に密接して配置し、容器本体１の内部に対して液室Ｌを開閉する。ポペット６０の外周溝と液ピストン５２の内周との間、更にはピストンガイド５１の内周溝との間が前述の液吐出路５４とされる。ポペット６０の下端側の一部はコイルばね５３の中心部に延在する。ポペット６０の下端バルブ６２は液ピストン５２により収縮されて加圧される液室Ｌの液圧により下端側弁座３４（小径部３０Ｂの下端側縮径部）に押圧されて閉じ状態とされる。液室Ｌが最大拡張端にある図１の初期状態で、コイルばね５３はポペット６０が上方へ移動しない程度に下端バルブ６２の上端面に接している。
【００１０】
泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動するピストンガイド５１及び液ピストン５２を有し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の上動に連動して弁座３４から離れ、かつ液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１の内容液を吸入し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の下動に連動して弁座３４に接し、かつ液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を液吐出路５４経由で弁座５１Ａと離れて開かれたボール弁５５から後述する泡生成部８０に吐出する。
【００１１】
即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動する液ピストン５２を有し、頭部４０が上動する吸入行程で液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１に収容されている内容液を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程で液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を後述する泡生成部８０に吐出する。
【００１２】
泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周にエアピストン７０の中空筒部７０Ａを遊挿し、エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃをシリンダ３０の大径部３０Ａの内壁に摺動自在に挿入している。本実施例では、頭部４０のステム４１の下端段差状内周孔にエアピストン７０の筒部７０Ａの上端部を挿入し、頭部４０を図１の初期状態から僅かに下動させたときに、ステム４１の内周孔の段差面がエアピストン７０の筒部７０Ａの上端面に突き当たる一定の時間差の後、頭部４０（ピストンガイド５１、液ピストン５２も一体）の下動によりエアピストン７０も下動させる。従って、エアピストン７０はピストンガイド５１の外周に沿って僅かに上下相対移動可能にし、それらの間に後述する空気送出口７３Ａを形成可能にする（図２）。
【００１３】
泡吐出器１０は、エアピストン７０の空気室Ａに対する裏側に外気取り込み室７１を設け、頭部４０のステム４１とキャップ２０の筒部２０Ｂの間の微小環状間隙を外気取り込み室７１への外気取り込み路７１Ａとしている。泡吐出器１０は、外気取り込み室７１と空気室Ａを連通する空気の吸入口７２Ａをエアピストン７０のピストン部７０Ｂに設け（本実施形態ではエアピストン７０の筒部７０Ａ近傍外周側に複数の孔によって形成し）、空気の吸入口７２Ａを開閉して外気取り込み室７１から空気室Ａへの空気の吸入を許容する吸入チェック弁７２をエアピストン７０のピストン部７０Ｂにおいて空気室Ａに臨む側に設ける。吸入チェック弁７２は、本実施形態では、弾性樹脂材からなり、泡吐出器１０の正立状態においてエアピストン７０の空気の吸入口７２Ａの下方に配置され、エアピストン７０の筒部７０Ａの外周に液密に取着された筒部ａと、筒部ａから外周方向に張り出し先端に向けてやや肉薄になるリング状張り出し部ｂから形成され、リング状張り出し部ｂの先端のエアピストン７０との接触を、撓み変形によって解除可能とし、空気の吸入口７２Ａから空気室Ａへの空気流路を開閉する。
【００１４】
泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周溝とエアピストン７０の筒部７０Ａの内周との間から、更にピストンガイド５１の外周とステム４１の内周溝との間に連続する上下に続く空気送出路７３を設け、ピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂとエアピストン７０の筒部７０Ａの下端とが空気送出口７３Ａを開閉する開閉弁７４を形成する。開閉弁７４は、頭部４０の下動時に頭部４０とともに下動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端から離隔させてそれらの間に空気送出口７３Ａを開き（図３）、頭部４０の上動時に該頭部４０とともに上動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端に下から衝合させてそれらの下端間の空気送出口７３Ａを閉じる（図４）。
【００１５】
尚、頭部４０は、筒状カバー７５を吊下げ、カバー７５によりステム４１及びキャップ２０の筒部２０Ｂの上領域を囲み、カバー７５の下端部によりキャップ２０の筒部２０Ｂまわりに微小間隙を形成する。カバー７５は外気取り込み路７１Ａへの外水の浸入を困難にする。
【００１６】
即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して空気室Ａ内を上下動するエアピストン７０を有し、頭部４０が上動する吸入行程でエアピストン７０の上動により拡張される空気室Ａに外部の空気を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程でエアピストン７０の下動により収縮される空気室Ａの空気を後述する泡生成部８０に送出する。
【００１７】
泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２に泡生成部８０を備える。泡生成部８０は、液吐出路５４と空気送出路７３の会合領域（ボール弁５５の直上部）に設けたジェットリング８１により空気と内容液とを混合発泡させ、この発泡された内容液をジェットリング８１の上側に配置したメッシュリング８２に貼ったメッシュ８２Ａを通すことにより細かな泡を生成し、吐出口４２から吐出可能にする。
【００１８】
尚、泡吐出器１０は、エアピストン７０の裏側に設けた前述の外気取り込み室７１をシリンダ３０の大径部３０Ａの上端側に穿設した空気導入口９１を介して容器本体１の内部と連通可能にしている。泡吐出器１０の初期状態（図１）で、空気導入口９１はエアピストン７０のピストン部７０Ｂのリング部７０Ｃによりカバーされて外気取り込み室７１に対し閉じられ、頭部４０の上下の往復動時に、空気導入口９１はエアピストン７０のピストン部７０Ｂのリング部７０Ｃによるカバーが外れて外気取り込み室７１に対し開口され、かつ外気取り込み室７１は、空気室Ａとは常時遮断されている。
【００１９】
しかるに、泡吐出器１０にあっては、図６に示す如く、エアピストン７０の裏側の外気取り込み室７１に取り込まれた外気に混入している異物が空気室Ａに侵入することを防止するため、以下の構成を具備する。即ち、エアピストン７０の空気の吸入口７２Ａを含む裏面を覆って該裏面との間に外気導入路１０１を形成するピストンカバー１００を設け、ピストンカバー１００が形成する外気導入路１０１は泡吐出器１０の正立状態で空気の吸入口７２Ａよりも鉛直方向の下位に位置する外気導入口１０１Ａを介して外気取り込み室７１に連通する。
【００２０】
ピストンカバー１００は、図６に示す如く、エアピストン７０のピストン部７０Ｂのリング部７０Ｃより小径側の中高の中間筒部７０Ｄの外周に被着される有天筒状をなす。ピストンカバー１００は、図７に示す如く、筒内面の周方向多数位置に溝部１００Ａを設け、その溝部１００Ａによって筒内面とエアピストン７０の裏面との間に外気導入路１０１を形成し、該溝部１００Ａが連続する筒下端では、該溝部１００Ａが筒下端に対する溝をなし（筒の下端部が凹凸をなし）、この筒下端の溝とエアピストン７０の裏面との間の空間によって外気導入口１０１Ａを形成する。
【００２１】
泡吐出器１０は以下の如く動作する。
（動作１）（図２)
(1)図１の初期状態から頭部４０を押すと最初に頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、ポペット６０が下へ下がる。
【００２２】
(2)ポペット６０の下端バルブ６２がシリンダ３０の小径部３０Ｂの下端側に設けられた弁座３４に当たり（ＩＡ部分）、液室Ｌを閉じる。
【００２３】
(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が狭くなる）（ＩＢ部分）、エアピストン７０の筒部７０Ａの下端とピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの間に隙間ができ、空気室Ａの送出口７３Ａとなる（ＩＣ部分）。
【００２４】
（動作２）（図３）
(1)頭部４０を更に押すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、エアピストン７０が下へ下がる。
【００２５】
(2)空気室Ａ内の空気は空気送出路７３を通り、液室Ｌ内の液は液吐出路５４を通り、泡生成部８０のジェットリング８１の部分で混合され泡となる。発泡した内容液はメッシュリング８２に貼られたメッシュ８２Ａを通り細かな泡となって頭部４０の吐出口４２から吐出される。
【００２６】
(3)頭部４０を押している途中で、エアピストン７０が塞いでいた空気室Ａの側面の空気導入口９１が開放されるため、空気が容器本体１の内部へ導入される。
【００２７】
（動作３）（図４）
(1)頭部４０を押すのをやめて頭部４０から手を離すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、ポペット６０がコイルばね５３のばね力で上がる。
【００２８】
(2)ポペット６０の下端がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４から離れ隙間ができ（IIIＡ部分）、液室Ｌを開く。
【００２９】
(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が広くなる）（IIIＢ部分）、エアピストン７０の筒部７０Ｂの下端とピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの隙間が閉じ、空気送出口７３Ａが閉じられる（IIIＣ部分）。
【００３０】
（動作４）（図５）
(1)頭部４０が更に上昇すると、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、エアピストン７０が上昇する。
【００３１】
(2)空気室Ａ内は負圧となるため、吸入チェック弁７２が開き、外気取り込み室７１の外気が空気吸入口７２Ａを通り空気室Ａ内へ吸入される。また、液室Ｌ内も負圧となるため、容器本体１内の内容液がディップチューブ３２を通って液室Ｌへ導入される。このとき、外気取り込み室７１の外気は、ピストンカバー１００が形成する外気導入口１０１Ａから外気導入路１０１を経由して空気吸入口７２Ａに到達する。
【００３２】
(3)図１の初期状態に戻る。
【００３３】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
（請求項１）
(a)エアピストン７０の空気吸入口７２Ａを含む裏面を覆って該裏面との間に外気導入路１０１を形成するピストンカバー１００を設け、ピストンカバー１００が形成する外気導入路１０１は空気吸入口７２Ａよりも鉛直方向の下位に位置する外気導入口１０１Ａを介して外気取り込み室７１に連通するようにした。これにより、外気取り込み室７１に取り込まれた外気は、ピストンカバー１００の外周を下降してその下位の外気導入口１０１ＡでＵターンし、ピストンカバー１００の内周を上昇してその上方の空気の吸入口７２Ａから空気室Ａの側に入る。外気に混入していた異物は外気が下降流から上昇流にＵターンする外気導入口１０１Ａの付近に置き去りにされ、異物のない空気だけが空気吸入口７２Ａから空気室Ａの側に入ることになる。このエアピストン７０まわりでの外気のＵターン流れにより、異物が吸入チェック弁７２に噛み込む等がなくなり、エアピストン７０による空気の吸入／送出機能を安定維持する等、泡吐出器１０の泡吐出動作の安定を図ることができる。
【００３４】
（請求項２）
(b)ピストンカバー１００がエアピストン７０の外周に被着される有天筒状をなし、筒内面とエアピストン７０の裏面との間に外気導入路１０１を形成し、筒下端とエアピストン７０の裏面との間に外気導入口１０１Ａを形成することにより、ピストンカバー１００まわりでの上述(a)の外気のＵターン流れの確実を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は泡吐出器の初期状態を示す断面図である。
【図２】図２は泡吐出器の吐出開始状態を示す断面図である。
【図３】図３は泡吐出器の吐出中間状態を示す断面図である。
【図４】図４は泡吐出器の吐出完了／吸入開始状態を示す断面図である。
【図５】図５は泡吐出器の吸入中間状態を示す断面図である。
【図６】図６は空気室への外気導入構造を示す模式図である。
【図７】図７はピストンカバーを示す模式図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  容器本体
１Ａ  口部
１０  泡吐出器
２０  キャップ
４０  頭部
４２  吐出口
５２  液ピストン
７０  エアピストン
７１  外気取り込み室
７２  吸入チェック弁
７２Ａ  空気吸入口
８０  泡生成部
１００  ピストンカバー
１０１  外気導入路
１０１Ａ  外気導入口
Ａ  空気室
Ｌ  液室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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