(57)【要約】【課題】給送される用紙を傷めず、給送時の異常音の発生を回避しながらも、重なった用紙を分離する用紙分離性能を高める。【解決手段】給紙ローラと、給紙ローラを回転させる機構と、給紙ローラに対向して配置され、用紙に対する摩擦係数が給紙ローラの用紙に対する摩擦係数よりも低く、かつ、用紙同士の摩擦係数よりも高い第１分離部材と、給紙ローラの下流側に設置される第２分離部材と、を備え、給紙ローラで用紙を給送する際に、給紙ローラと第１分離部材との間で重なっている用紙を給紙ローラによる給送と第１分離部材による制止との協働で分離するとともに、給紙ローラの下流側に出た給紙ローラと第１分離部材との間で制止されるべき用紙を第２分離部材で制止する給紙装置の用紙分離給送機構。【選択図】図３
2009029550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙ローラと、
前記給紙ローラを回転させる機構と、
前記給紙ローラに対向して配置され、用紙に対する摩擦係数が前記給紙ローラの用紙に対する摩擦係数よりも低く、かつ、用紙同士の摩擦係数よりも高い第１分離部材と、
前記給紙ローラの下流側に設置される第２分離部材と、を備え、
前記給紙ローラで用紙を給送する際に、前記給紙ローラと前記第１分離部材との間で重なっている用紙を前記給紙ローラによる給送と前記第１分離部材による制止との協働で分離するとともに、
前記給紙ローラの下流側に出た前記給紙ローラと前記第１分離部材との間で制止されるべき用紙を前記第２分離部材で制止することを特徴とする給紙装置の用紙分離給送機構。
【請求項２】
前記第２分離部材の用紙に対する摩擦係数は、前記第１分離部材の用紙に対する摩擦係数よりも高いことを特徴とする請求項１に記載の給紙装置の用紙分離給送機構。
【請求項３】
前記第２分離部材の下流側に配置される搬送ローラと該搬送ローラに対向する従動ローラとを有する搬送ローラ対と、
前記給紙ローラと前記第１分離部材とが接触する接触部と前記搬送ローラ対が用紙をニップするニップ部とを直線状に結ぶ面であって、前記ニップ部にニップされた用紙が搬送される用紙搬送面と、
前記給紙ローラと前記搬送ローラ対との間に設置され、前記給紙ローラから出た用紙の先端を接触させて前記ニップ部に導くガイド部材と、を備え、
前記第２分離部材は、前記ガイド部材に接触する用紙が通過する面と前記用紙搬送面との間における前記用紙搬送面から離れた位置に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙装置の用紙分離給送機構。
【請求項４】
前記第１分離部材を取り付ける取付部材を備え、
前記第２分離部材は、前記取付部材における前記第１分離部材の下流側に取り付けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置の用紙分離給送機構。
【請求項５】
前記第２分離部材は、前記ガイド部材における前記用紙が接触する位置に取り付けられることを特徴とする請求項３に記載の給紙装置の用紙分離給送機構。
【請求項６】
前記給紙ローラで給送される用紙を装填する給紙カセットを備え、
前記第１分離部材は、前記給紙カセットに支持されており、前記第２分離部材は、前記給紙カセットにおける前記給紙ローラの下流側に取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置の用紙分離給送機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙ローラで給送される用紙が重なっている場合、該重なっている用紙を分離部材で分離して給送する給紙装置の用紙分離給送機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタあるいは複写機などの画像形成装置は、画像形成部へ用紙を給送する給紙装置を備えている。給紙装置は、例えば、用紙を装填する給紙カセットと、給紙カセット内の用紙を給送する用紙分離給送機構とを備えている。用紙分離給送機構は、給紙ローラと、給紙ローラを回転させる機構と、給紙ローラに接触する分離パッド（分離部材）とを備えている。分離パッドは、用紙に対する摩擦係数が給紙ローラの用紙に対する摩擦係数よりも低く、かつ、用紙同士の摩擦係数よりも高い材料で構成されている。
【０００３】
この用紙分離給送機構では、給紙ローラの回転により、給紙カセット内の用紙が給紙ローラと分離パッドとの間に繰り込まれる。給紙ローラと分離パッドとの間に繰り込まれた用紙が複数重なっている場合、分離パッドに接触する用紙が分離パッドで制止され、該用紙に重なった他の用紙が給紙ローラで一枚ずつ分離され、順に下流側へ給送される。
【特許文献１】特開平７−１３３０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような用紙分離給送機構では、用紙の重送を防止するため、用紙分離性能を向上させて、給紙ローラで給送される用紙を一枚ずつ確実に分離することが求められる。その対策として、分離パッドの用紙に対する摩擦係数を高めることが考えられる。しかしながら、給紙ローラに接触する分離パッドの用紙に対する摩擦係数を高めると、分離パッドと擦れ合う用紙の繊維が剥離したり、用紙から紙粉が発生したりするなど、給送される用紙が傷むおそれがある。
【０００５】
また、用紙分離給送機構では、給送される用紙と分離パッドとが擦れ合うことで、用紙と分離パッドとが滑動、停止を繰り返すスティックスリップ現象が起こることがある。給紙ローラに接触する分離パッドの摩擦係数を高めると、このスティックスリップ現象が起こり易くなる。スティックスリップ現象が起こると、分離パッドを取り付けている取付部材の振動による振動音などの異常音が発生する。
【０００６】
また、上記のような用紙分離給送機構では、給紙ローラの下流側に搬送ローラと従動ローラとからなる搬送ローラ対が設置されている。そして、給紙ローラと搬送ローラ対との間の用紙の弛みを無くすために、給紙ローラの回転速度よりも搬送ローラの回転速度の方が僅かに速い速度に設定されている。ところがこれにより、分離パッドに接触する用紙が搬送ローラで下流側に引っ張られる。そのため、分離パッドの摩擦係数を高めると、用紙が傷むおそれが増加する。
【０００７】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、給送する用紙を傷めず、給送時の異常音の発生を回避しながらも、重なった用紙を分離する用紙分離性能を高めることができる給紙装置の用紙分離給送機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明の給紙装置の用紙分離給送機構は、給紙ローラと、給紙ローラを回転させる機構と、給紙ローラに対向して配置され、用紙に対する摩擦係数が給紙ローラの用紙に対する摩擦係数よりも低く、かつ、用紙同士の摩擦係数よりも高い第１分離部材と、給紙ローラの下流側に設置される第２分離部材と、を備え、給紙ローラで用紙を給送する際に、給紙ローラと第１分離部材との間で重なっている用紙を給紙ローラによる給送と第１分離部材による制止との協働で分離するとともに、給紙ローラの下流側に出た給紙ローラと第１分離部材との間で制止されるべき用紙を第２分離部材で制止することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、給紙ローラで用紙が給送される際に、給紙ローラと第１分離部材との分離動作で制止されるべき用紙が給紙ローラの下流側に出た場合、この用紙を第２分離部材で制止できるので、用紙分離性能が向上する。また、第１分離部材だけで用紙を制止する場合と比べて、第１分離部材の用紙に対する摩擦係数を低くできるので、給送する用紙を傷めずに済み、給送時の異常音の発生を回避できる。
【００１０】
また、上記の給紙装置の用紙分離給送機構では、第２分離部材の用紙に対する摩擦係数を第１分離部材の用紙に対する摩擦係数より高くしてもよい。
【００１１】
この構成によれば、給紙ローラの下流側に出た用紙を制止する第２分離部材の制止力を高め、用紙分離性能を向上させることができる。
【００１２】
上記の給紙装置の用紙分離給送機構では、第２分離部材の下流側に配置される搬送ローラと該搬送ローラに対向する従動ローラとを有する搬送ローラ対と、給紙ローラと第１分離部材とが接触する接触部と搬送ローラ対が用紙をニップするニップ部とを直線状に結ぶ面であって、ニップ部にニップされた用紙が搬送される用紙搬送面と、給紙ローラと搬送ローラ対との間に設置され、給紙ローラから出た用紙の先端を接触させてニップ部に導くガイド部材と、を備え、第２分離部材は、ガイド部材に接触する用紙が通過する面と用紙搬送面との間における用紙搬送面から離れた位置に配置されるようにしてもよい。
【００１３】
この構成によれば、給紙ローラと第１分離部材との間で制止されるべき用紙が給紙ローラから出た場合、該用紙を第２分離部材で効果的に制止できる。その一方で、搬送ローラ対にニップされた後の用紙は、用紙搬送面を搬送されることで第２分離部材に接触しなくなる。そのため、搬送される用紙を必要以上に第２分離部材に接触させずに済む。
【００１４】
上記の給紙装置の用紙分離給送機構では、第１分離部材を取り付ける取付部材を備え、第２分離部材は、この取付部材における第１分離部材の下流側に取り付けてもよい。
【００１５】
この構成によれば、第１分離部材と第２分離部材とを一の取付部材に取り付けるので、用紙分離給送機構の部品点数を少なく抑えてその構成を簡単にできる。また、第２分離部材を第１分離部材の下流側に隣接して配置できるので、重なった用紙を給紙ローラに近い位置で分離でき、用紙の重送を効果的に防止できる。
【００１６】
上記の給紙装置の用紙分離給送機構では、第２分離部材は、ガイド部材における用紙が接触する位置に取り付けてもよい。
【００１７】
この構成によれば、給紙ローラと第１分離部材との間で制止されるべき用紙が給紙ローラから出た場合、該用紙を第２分離部材に接触させて効果的に制止することができる。
【００１８】
上記の給紙装置の用紙分離給送機構では、給紙ローラで給送される用紙を装填する給紙カセットを備え、第１分離部材は、給紙カセットに支持されており、第２分離部材は、給紙カセットにおける給紙ローラの下流側に取り付けられていてもよい。
【００１９】
この構成によれば、第２分離部材を給紙カセットに取り付けることで、重なった用紙を給紙ローラに近い位置で分離でき、用紙の重送を効果的に防止できる。また、第２分離部材を給紙カセットに取り付けることで、第２分離部材の給紙方向に直交する方向の位相を第２分離部材の下流側に配置する搬送ローラなどの位相と合わせ易くなる。これにより、搬送される用紙の斜行などを防止し易くなる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の給紙装置の用紙分離給送機構によれば、給送される用紙を傷めず、給送時の異常音の発生を回避し、用紙分離性能を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる給紙装置を備えた画像形成装置の外観構成例を示す斜視図である。まず、同図を用いて画像形成装置の全体構成について説明する。本発明を適用する画像形成装置としては、給紙装置を備えた画像形成装置であれば、コピー機あるいはファクシミリ装置あるいはプリンタあるいはこれらの機能を兼ね備えたいわゆる複合機のいずれであっても良い。同図に示す画像形成装置１は、上段側に配置された読取部２と、下段側に配置された記録部３とを備えている。
【００２２】
読取部２は、原稿の画像を走査して読み取る画像読取装置４と、画像読取装置４の前面に取り付けられた操作パネル５と、画像読取装置４の上部にその一辺が図示しないヒンジ機構で開閉可能に取り付けられた原稿押えカバー６とを備えている。原稿押えカバー６の一端には、画像読取装置４に原稿を搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）７が設置されている。ＡＤＦ７は、原稿供給トレイ８上に載置された複数枚の原稿を順に画像読取装置４に搬送し、画像読取装置４で画像が読み取られた原稿を原稿排出トレイ９へ排出する。
【００２３】
一方、記録部３には、記録用紙（以下、「用紙」という。）を供給する給紙装置１０と、給紙装置１０から供給された用紙に画像を記録する記録装置１１とが設けられている。給紙装置１０は、用紙を装填する給紙カセット２０と、給紙カセット２０内の用紙を給送する下記の用紙分離給送機構２９（図３参照）とを備えている。
【００２４】
図２及び図３は、給紙装置１０の構成を示す図で、図２は、給紙カセット２０の概略平面図、図３は、給紙カセット２０の給紙方向の前端部及びその周辺を示す概略側断面図である。なお、本実施形態の説明では、図２及び図３に示すように、用紙が給送される方向を給紙方向という。また、「前」又は「後」というときは、給紙方向あるいは用紙搬送方向に対する前（下流側）又は後（上流側）を指すものとする。
【００２５】
給紙カセット２０は、上部が開放された略矩形状の箱型に形成されており、カセット収納部１２に引出状に出し入れが可能になっている。なお、図１に示す給紙カセット２０の引出方向は、図２では矢印で示す右方向になり、図３では紙面手前方向になる。
【００２６】
給紙カセット２０内には、回動軸２１を支点に上下に回動可能に設置されたフラッパー２２と、フラッパー２２の下面側に配置されたコイルスプリング２３とが備えられている。コイルスプリング２３は、フラッパー２２の回動端を上方に向かって付勢する。また、図２に示すように、フラッパー２２の給紙方向の後端部に隣接する位置には、エンドガイド２４が設置されている。エンドガイド２４は、フラッパー２２上に載置される用紙Ｗの後端部に接触する板状の部材からなる。
【００２７】
また、フラッパー２２の前端部の上方には、給紙方向と直交する水平方向に延在するシャフト２５が架設されている。シャフト２５の中間部には、給紙ローラ（ピックアップローラ）２６が取り付けられている。シャフト２５の両端部は、給紙カセット２０の給紙方向に対する両側の側壁に軸支されている。給紙ローラ２６は、フラッパー２２の給紙方向に対する幅方向の中央に対応する位置に配置されている。また、カセット収納部１２には、シャフト２５を回転させるためのモータ３８と、モータ３８の回転をシャフト２５に伝達するための回転伝達機構３９とが設置されている。給紙カセット２０をカセット収納部１２に収納した際に回転伝達機構３９がシャフト２５の一端に回転伝達可能な状態で噛み合うようになっている。これにより、モータ３８の回転がシャフト２５に伝達されて給紙ローラ２６が回転する。
【００２８】
フラッパー２２の前端辺の前側には、分離パッド取付部材（パッドピース）３０が設置されている。分離パッド取付部材３０に第１分離パッド（第１分離部材）３５と第２分離パッド（第２分離部材）３６とが取り付けられている。図４は、分離パッド取付部材３０から第１分離パッド３５と第２分離パッド３６とを取り外した分解斜視図である。また、図５は、給紙カセット２０の前端部の斜視図であり、分離パッド取付部材３０を給紙カセット２０に取り付けた状態を示す図である。図４に示すように、分離パッド取付部材３０は、略長方形の平板状に形成され、上面に第１分離パッド３５と第２分離パッド３６とを取り付ける分離パッド取付面３０ａを有している。分離パッド取付面３０ａの両側と後側（給紙方向の後側）とには、下方に向かって延在する側面３１と後面３２とが形成されている。両側面３１の外側には一対のガイド片３３が設けられている。ガイド片３３は、両側面３１に沿って下方に延びる軸状の突出部からなる。また、後面３２の下端には、後述するフイルム３７を位置決め固定するための一対の突起状のピン３２ａ，３２ａが形成されている。
【００２９】
第１分離パッド３５は、略長方形の板状に形成されたウレタン系樹脂材料などからなる摩擦部材である。第１分離パッド３５は、用紙に対する摩擦係数が給紙ローラ２６の用紙に対する摩擦係数よりも低く、かつ、用紙同士の摩擦係数よりも高い。第２分離パッド３６は、第１分離パッド３５と同様、略長方形の板状に形成されたウレタン系樹脂材料などからなる摩擦部材である。第２分離パッド３６は、第１分離パッド３５よりも表面を粗く加工することなどによって、用紙に対する摩擦係数を第１分離パッド３５の用紙に対する摩擦係数よりも高くしている。第１、第２分離パッド３５，３６は、給紙方向の前後に並べられ、接着剤による接着などで分離パッド取付面３０ａに取り付けられる。第１分離パッド３５は、分離パッド取付面３０ａ上の給紙ローラ２６に接触する位置に取り付けられ、第２分離パッド３６は、給紙ローラ２６より前側（下流側）の位置に取り付けられる。
【００３０】
なお、第１分離パッド３５と第２分離パッド３６とは、上記のように別体で構成したものを分離パッド取付面３０ａに並べて設置しても良いし、一体に構成したものを分離パッド取付面３０ａに取り付けてもよい。一体に構成する場合は、例えば、境界の両側で互いの表面粗さが異なるように加工する。
【００３１】
分離パッド取付部材３０には、さらにフイルム３７が取り付けられている。フイルム３７は、給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との接触部２８への用紙の導入を円滑にするための部材である。フイルム３７は、用紙に対する摩擦抵抗が低い、例えばＰＥＴ樹脂などの樹脂材料からなるシート状の部材である。フイルム３７は、ピン３２ａ，３２ａによって位置決めされ、後面３２と第１分離パッド３５の後側の一部とを覆う状態で分離パッド取付部材３０に取り付けられる。
【００３２】
図３及び図５に示すように、分離パッド取付部材３０は、給紙カセット２０の前側の側壁２０ａに設けた支持部４０に支持される。支持部４０は、側壁２０ａの上端部を分離パッド取付部材３０の外形に沿う形状に窪ませた部分からなる。分離パッド取付部材３０の下面と支持部４０の底面との間には、コイルスプリング２７が介在している。コイルスプリング２７は、支持部４０の底面に軸方向が垂直に設置された軸部４５に取り付けられて、分離パッド取付部材３０を垂直上方に向かって付勢している。一方、支持部４０には、分離パッド取付部材３０のガイド片３３を移動自在に係合させるガイド溝４３が形成されている。ガイド溝４３は、分離パッド取付部材３０の両側面３１に対向する支持部４０の両内側面４１に形成されている。図３に示すように、ガイド溝４３はその長手方向が給紙ローラ２６の法線方向に沿っている。ガイド片３３は、ガイド溝４３の長手方向に沿って移動可能にガイド溝４３に係合する。これにより、分離パッド取付部材３０は、給紙ローラ２６の法線方向に沿って移動可能となる。したがって、分離パッド取付部材３０は、コイルスプリング２７の付勢力で給紙ローラ２６に向かって付勢される。分離パッド取付部材３０に取り付けた第１分離パッド３５は給紙ローラ２６に圧接される。
【００３３】
給紙ローラ２６の下流側には、給紙ローラ２６を出た用紙を記録装置１１（図１参照）へ搬送する用紙搬送路５０が設けられている。用紙搬送路５０は、給紙ローラ２６の下流側で上方に向かう横向き略半円弧状に形成されている。用紙搬送路５０には、互いに対向して配置される搬送ローラ５３ａと従動ローラ５３ｂとを有する搬送ローラ対５３が設置されている。搬送ローラ対５３は、給紙ローラ２６の前方の斜め上方に位置している。
【００３４】
給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との接触部２８と搬送ローラ対５３が用紙をニップするニップ部５４とを直線状に結ぶ面は、搬送ローラ対５３にニップされた後の用紙が搬送される用紙搬送面５５になっている。一方、給紙ローラ２６と搬送ローラ対５３の間には、ガイド部材５６が設置されている。ガイド部材５６は、用紙搬送面５５に対向してその前方に配置されている。ガイド部材５６は、給紙ローラ２６を出て搬送ローラ対５３でニップされる前の用紙の先端を接触させてニップ部５４に導くための部材である。第２分離パッド３６は、図３に示すように、用紙搬送面５５とガイド部材５６に接触する用紙が通過する用紙通過面５７との間であって、用紙搬送面５５から離れた位置に配置されている。
【００３５】
上記構成の給紙装置１０で用紙を給送する動作を説明する。給紙カセット２０内では、フラッパー２２上に載置された用紙Ｗの前端の上面が給紙ローラ２６に接触している。給紙ローラ２６が回転することで、用紙Ｗが最上段のものから順に給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との間に繰り込まれる。その際、複数枚の用紙Ｗが重なった状態で繰り込まれると、第１分離パッド３５に接触する下段の用紙Ｗが第１分離パッド３５で制止され、給紙ローラ２６に接触する上段の用紙が順に下流側へ給送される。こうして、重なった複数の用紙が一枚ずつ分離されて給送される。第１分離パッド３５に接触する下段の用紙Ｗは、上段の用紙Ｗが全部送られた後で給送される。
【００３６】
給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との間を出た用紙Ｗは給紙ローラ２６の下流側へ搬送される。ここで、前述した給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との協働による分離動作において、本来、給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との間で制止されるべき用紙Ｗが制止されずに給紙ローラ２６の下流側に出てしまう場合がある。なお、ここでいう給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との間で制止されるべき用紙とは、給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との間で重なっている用紙が二枚である場合は、第１分離パッド３５に接触する下段側の用紙であり、重なっている用紙が三枚以上である場合は、第１分離パッド３５に接触する最下段の用紙、あるいはその上の用紙同士の間に挟まれた用紙である。
【００３７】
このように、給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との間で制止されるべき用紙Ｗが給紙ローラ２６を出ると、この用紙Ｗは第２分離パッド３６で制止される。該用紙Ｗが第２分離パッド３６で制止されている間、上段の他の用紙Ｗが給紙ローラ２６で下流側へ搬送される。上段の用紙Ｗが全部搬送された後、第２分離パッド３６で制止されていた用紙Ｗが給紙ローラ２６で下流側へ搬送される。
【００３８】
一方、給紙ローラ２６で下流側へ給送された用紙Ｗは用紙通過面５７に沿って進み、ガイド部材５６に接触する。ガイド部材５６に接触した用紙Ｗはニップ部５４へ導かれる。ニップ部５４でニップされた後の用紙Ｗは、給紙ローラ２６と搬送ローラ対５３との間の部分が搬送ローラ５３ａの回転で引っ張られ、用紙搬送面５５に沿って直線状に張られた状態で搬送される。
【００３９】
本実施形態の用紙分離給送機構２９によれば、給紙方向に沿って第１分離パッド３５と第２分離パッド３６とを並べて設け、これら二個の分離パッド３５，３６で二段階の分離を行う。したがって、重なった用紙を第１分離パッド３５で制止できなかった場合でも、給紙ローラ２６の下流側の第２分離パッド３６で制止でき、用紙分離性能が向上する。また、給紙ローラ２６に接触する第１分離パッド３５とは別の第２分離パッド３６を設けたことで、第１分離パッド３５だけで用紙の分離を行う場合と比べて、第１分離パッド３５の用紙に対する摩擦係数を低くできる。したがって、給送する用紙を傷めずに済み、給送時の異常音の発生を回避できる。
【００４０】
また、上記の用紙分離給送機構２９では、第２分離パッド３６は、用紙通過面５７と用紙搬送面５５との間における用紙搬送面５５から離れた位置に配置されている。これにより、給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との間で制止されるべき用紙が給紙ローラ２６から出た場合は、該用紙を第２分離パッド３６で効果的に制止できる。その一方で、用紙が搬送ローラ対５３にニップされた後は第２分離パッド３６に接触しない。したがって、搬送ローラ対５３で搬送される用紙を第２分離パッドに３６に必要以上に接触させずに済む。
【００４１】
また、上記の用紙分離給送機構２９では、第１分離パッド３５と第２分離パッド３６とを一の分離パッド取付部材３０に取り付けたことで、用紙分離給送機構２９の部品点数を少なく抑えてその構成を簡単にしている。また、第１分離パッド３５と第２分離パッド３６とを一の分離パッド取付部材３０に取り付けたことで、第２分離パッド３６を第１分離パッド３５に隣接して配置できるので、重なった用紙を給紙ローラ２６に近い位置で分離でき、用紙の重送を効果的に防止できる。
【００４２】
図６は、第２分離パッド３６を他の位置に取り付けた用紙分離給送機構２９の構成例を示す図である。同図に示す例では、第２分離パッド３６をガイド部材５６における用紙が接触する位置に取り付けている。このように、第２分離パッド３６をガイド部材５６に取り付けても、給紙ローラ２６と第１分離パッド３５との間で制止されるべき用紙が給紙ローラ２６の下流側に出た場合、該用紙を制止することができる。
【００４３】
なお、同図に示す例では、ガイド部材５６の形状を若干変更して、用紙の先端がガイド部材５６に当たる位置を給紙ローラ２６に近い位置としている。これにより、第２分離パッド３６を給紙ローラ２６の近くに配置できるので、重なった用紙を給紙ローラ２６に近い位置で分離できる。
【００４４】
図７は、第２分離パッド３６を他の位置に取り付けた用紙分離給送機構２９の構成例を示す図である。同図に示す例では、第２分離パッド３６を給紙カセット２０の側壁２０ａの上面２０ｂに取り付けている。上面２０ｂは、給紙方向の前方に向かって上昇する傾斜面になっている。この上面２０ｂで、給紙ローラ２６で給送される用紙の給紙方向に対する両側が案内される。第２分離パッド３６は、上面２０ｂにおける第１分離パッド３５よりも前側（下流側）の位置に取り付けられる。図７では、第２分離パッド３６を給紙ローラ２６の両側にそれぞれ一個ずつ設置している。このように、第２分離パッド３６は給紙方向における同じ位置に複数個を設置することも可能である。
【００４５】
なお、この場合の第２分離パッド３６の給紙方向に直交する方向の位置（位相）は、搬送ローラ対５３と同位相とするとよい。これにより、用紙に第２分離パッド３６の制止力が作用する位相を搬送ローラ対５３の位相と合わせることができるので、搬送される用紙の斜行などを防止できる。
【００４６】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書、図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお、直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。
【００４７】
上記実施形態の用紙分離給送機構２９では、給紙方向に沿って第１分離パッド３５と第２分離パッド３６との二個の分離パッドを設け、二段階で用紙の分離を行う場合を示したが、本発明の用紙分離給送機構が備える分離パッドの個数は二個には限定されず、三個以上の分離パッドを設けて、三段階以上で分離を行うように構成してもよい。また、第２分離パッド３６を設ける位置は、上記実施形態で示した位置には限定されず、用紙通過面５７と用紙搬送面５５との間における用紙搬送面５５から離れた位置であれば、上記以外の位置に設けてもよい。ただし、第２分離パッド３６は、用紙の重送の許容範囲（重送される用紙の先端位置の許容範囲）内に配置する。
【００４８】
上記実施形態では、本発明の用紙分離給送機構が給紙カセット内の用紙を給送するものである場合を説明したが、本発明の用紙分離給送機構としては、これ以外にも、例えば、手差トレイに載置された手差し用紙を給送するための用紙分離給送機構、あるいは原稿トレイに載置された原稿用紙を給送するためのＡＤＦが備える用紙分離給送機構などに適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる給紙装置を備えた画像形成装置の外観構成例を示す斜視図である。
【図２】給紙カセットとカセット収納部の構成例を示す平面図である。
【図３】給紙カセットの前端部とその周辺の概略側断面図である。
【図４】第１分離パッドと第２分離パッドとを取り外した分離パッド取付部材の分解斜視図である。
【図５】給紙カセットの前端部を前方から見た斜視図である。
【図６】第２分離パッドを他の位置に取り付けた用紙分離給送機構の構成例を示す図である。
【図７】第２分離パッドを他の位置に取り付けた用紙分離給送機構の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１      画像形成装置
２      読取部
３      記録部
４      画像読取装置
７      自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
１０    給紙装置
１１    記録装置
１２    カセット収納部
２０    給紙カセット
２０ａ  側壁
２０ｂ  上面
２１    回動軸
２２    フラッパー
２３    コイルスプリング
２４    エンドガイド
２５    シャフト
２６    給紙ローラ
２７    コイルスプリング
２８    接触部
２９    用紙分離給送機構
３０    分離パッド取付部材
３５    第１分離パッド（第１分離部材）
３６    第２分離パッド（第２分離部材）
３７    フイルム
３８    モータ
３９    回転伝達機構
４０    支持部
５０    用紙搬送路
５３    搬送ローラ対
５３ａ  搬送ローラ
５３ｂ  従動ローラ
５４    ニップ部
５５    用紙搬送面
５６    ガイド部材
５７    用紙通過面
【図１】
2009029550.tif 000003
【図２】
2009029550.tif 000004
【図３】
2009029550.tif 000005
【図４】
2009029550.tif 000006
【図５】
2009029550.tif 000007
【図６】
2009029550.tif 000008
【図７】
2009029550.tif 000009