(57)【要約】【課題】ワンタッチ操作で継ぎ目を開閉できると共に、深根性の苗木を成育する際に根にルーピング現象が発生するのを抑制できる苗木ポットの提供を課題とする。【解決手段】土壌２０及び苗木２１を保持するべく、柔軟性を有する板状部材によって円筒状又は角筒状に形成されると共に、中心軸線１０ａに沿って開閉自在な継ぎ目を有するポット本体１０と、このポット本体１０から土壌２０及び苗木２１が脱落するのを抑制するべく、ポット本体１０の一方の端部側に着脱自在に設けられた底部材１２と、ポット本体１０の略全長に亘ってポット本体１０から突出して形成され、ワンタッチ操作で継ぎ目１１を開閉する留め部１３とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
土壌及び苗木を保持するべく、柔軟性を有する板状部材によって円筒状又は角筒状に形成されると共に、中心軸線に沿って開閉自在な継ぎ目を有するポット本体と、
前記ポット本体内の前記土壌及び前記苗木を保持するべく、前記ポット本体の一方の端部側に着脱自在に設けられた底部材と、
前記ポット本体の略全長に亘って前記ポット本体の外周面から突出して形成され、ワンタッチの操作で前記継ぎ目を開閉する留め部と、
を備える苗木ポット。
【請求項２】
前記留め部は、前記ポット本体における前記継ぎ目を形成する両端部のうち、一方の端部に設けられた係止用凹部と、他方の端部に設けられ、前記係止用凹部に着脱自在に係止される係止用凸部とを有する請求項１に記載の苗木ポット。
【請求項３】
前記係止用凹部は、前記ポット本体における中心側に向けて開口する請求項２記載の苗木ポット。
【請求項４】
前記留め部は、把持可能な突出長を有する請求項１から３の何れか１項に記載の苗木ポット。
【請求項５】
前記留め部は、前記ポット本体の直径方向に突出し、前記ポット本体の転倒を抑制する突出長を有する請求項１から４の何れか１項に記載の苗木ポット。
【請求項６】
前記留め部は、複数の前記ポット本体を、その中心軸線が同一の仮想円上に配置され、且つ隣接するポット本体同士が当接するように配置した際に、前記複数のポット本体によって囲まれる空間の略中心に達する突出長を有する請求項１から５の何れか１項に記載の苗木ポット。
【請求項７】
前記板状部材は、硬質塩化ビニルによって形成されている請求項１から６の何れか１項に記載の苗木ポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、苗木ポットに係り、更に詳細には、植物の苗木を苗木ポットの中で育成し、苗木を植栽する際に苗木とポットを一緒に植栽した後、内部の土壌及び苗木を残して苗木ポットだけを取り出すことができる苗木ポットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯状の板枠をキャタビラのように複数の箇所で折り曲げ、板枠の両端部に設けられた複数のとじ孔に、それぞれとじピンを挿入して両端部間の継ぎ目を閉じることにより、多角形円筒状に形成する植木鉢が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、断面が下すぼみの円錐形状に形成された苗木ポットが知られている。
【特許文献１】特開２００１‐８５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の特許文献１に記載の植木鉢は、板状の板枠を多角形円筒状に折り曲げて両端部の継ぎ目を閉じる際、板枠の少なくとも上端部及び下端部の２カ所に設けられたとじ孔に、それぞれとじピンを挿入する必要があり、作業が面倒で作業工数が増大するという問題があった。これは、継ぎ目を開いて筒形状から板形状に展開する際も同様である。
【０００４】
また、深根性の苗木を成育するためには、筒の高さを高くすることにより、根に発生するルーピング現象に対応できるが、この場合は板枠の継ぎ目から内部の土壌がこぼれ落ちるのを防止するために、とじ孔の数を増やして継ぎ目が土壌の圧力で開くのを防ぐことが考えられ、この場合には、作業工数が更に増えるという問題が発生する。また、円錐形状の苗木ポットは、苗木の根にルーピング現象を発生し、根が枯れる虞があった。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みなされたもので、簡単な操作でポットの継ぎ目を開閉でき、しかも深根性の苗木を成育する際に根に発生するルーピング現象を抑制するためにポットの高さを高くした場合でも、継ぎ目を簡単に開閉できる苗木ポットの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するため、以下の手段を採用した。
すなわち、本発明は、
土壌及び苗木を保持するべく、柔軟性を有する板状部材によって筒状に形成されると共に、中心軸線に沿って開閉自在な継ぎ目を有するポット本体と、
前記ポット本体内の前記土壌及び前記苗木を保持するべく、前記ポット本体の一端側に着脱自在に設けられた底部材と、
前記ポット本体の略全長に亘って前記ポット本体の外周面から突出して形成され、ワンタッチの操作で前記継ぎ目を開閉する留め部と、
を備える。
【０００７】
本発明によれば、筒状のポット本体における継ぎ目を留め部のワンタッチの操作で開閉できるので、筒状に形成する際又は板状に展開する際の作業が容易になる。また、底部材はポット本体に対して着脱自在なので、例えば苗木ポット内の苗木を他の土地に植栽する際に、底部材、土壌及び苗木を苗木ポットに入れたまま土中に埋め、苗木がある程度成育した状態で苗木ポットの留め部をワンタッチで操作して継ぎ目を開放し、苗木ポットを取
り出して苗木ポット内の底部材、土壌及び苗木を植栽地の土壌内に残置することにより、苗木がそれまで成育してきた土壌内で成育するので、植栽後に土壌の違いで苗木が枯れるのを抑制できる。
【０００８】
すなわち、苗木を植栽する土地の土壌は、苗木ポット内の土壌と成分が異なるため、苗木ポット内で成育した苗木を他の土地に植栽すると、苗木が枯れるおそれがある。本発明の苗木ポットは、内部の苗木及び土壌と一緒に土中に埋め、そのまま苗木が十分に生育するまですることにより、植栽後に苗木が枯れるのを抑制できる。また、苗木がある程度生育した状態で苗木ポットのみを取り出すことにより、苗木の成育を妨げることがない。
【０００９】
また、苗木を他の土地に植栽する直前に苗木ポットを取り外すと、苗木の根に付着している土壌がこぼれ落ちて、苗木が植栽後に枯れる虞がある。本発明によれば、苗木を植栽する際に苗木ポットを取り外さないので、植栽後に苗木が枯れるのを抑制できる。
【００１０】
また、ポット本体が筒状でありその高さを容易に調整できるので、深根性の苗木を成育する際にはポット本体の高さを高くすることにより、苗木の根にルーピング現象が発生するのを抑制できる。この場合でも、留め部のワンタッチ操作で継ぎ目を開閉できる。なお、板状部材は、硬質塩化ビニル製のフィルム状部材、シート状部材などを例示できる。また、底部材は、植栽地に残置しても苗木の生育に障害とならない材料、例えば植物繊維などで形成するのが好ましい。
【００１１】
ここで、前記留め部は、前記ポット本体における前記継ぎ目を形成する両端部のうち、一方の端部に設けられた係止用凹部と、他方の端部に設けられ、前記係止用凹部に着脱自在に係止される係止用凸部とを有する構成にできる。この構成によれば、係止用凸部を係止用凹部に出し入れするというワンタッチの操作だけで継ぎ目を開閉できる。
【００１２】
また、前記係止用凹部は、前記ポット本体における中心方向に向けて開口する構成にできる。この構成によれば、ポット本体に土壌が挿入されたとき、土壌からポット本体に作用する過重によって、係止用凸部が係止用凹部側に押圧されるので、留め部の係止力が増大し、留め部の係止が不用意に外れるのを防止できる。なお、係止用凹部の開口は、ポット本体の中心方向以外に、任意の方向に向けて開口でき、この場合、係止用凸部を係止用凹部の開口に出し入れできるように形成すればよい。
【００１３】
また、前記留め部は、把持可能な突出長を有する構成にできる。この構成によれば、留め部を掴んで苗木ポットを簡単に持ち上げることができる。
【００１４】
また、前記留め部は、前記ポット本体の直径方向に突出し、前記ポット本体の転倒を抑制する突出長を有する構成にできる。この構成によれば、転倒防止用として特別な手段を用いることなく、留め部によって苗木ポットの転倒を抑制できる。
【００１５】
また、前記留め部は、複数の前記ポット本体を、その中心軸線が同一の仮想円上に配置され、且つ隣接するポット本体同士が当接するように配置した際に、前記複数のポット本体によって囲まれる空間の略中心に達する突出長を有する構成にできる。
【００１６】
この構成によれば、例えば多数の苗木ポットを搬送する際に、複数の苗木ポットを一組とし、これらの苗木ポットの留め部を複数の苗木ポットで囲まれる空間の中心に向けて配置することにより、留め部同士が接触して接触している他の苗木ポットが支柱のように作用する。これにより、苗木ポットが転倒するのを抑制できる。
【００１７】
また、前記板状部材は、硬質塩化ビニルであるのが好ましい。この場合は、板状部材の
加工が容易になると共に、苗木を植栽する際に苗木ポットも一緒に土中に埋めた際に、苗木ポットの腐食を長期間に亘って防止できるので、苗木ポットのリサイクル使用が可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の苗木ポットによれば、留め部をワンタッチで操作してポット本体の継ぎ目を簡単に開閉できるので、板状部材を筒状に形成する際、又は筒状のポット本体を板状部材に展開する際の作業が容易になる。また、例えば苗木の植栽時に、苗木及び土壌と一緒に苗木ポットを土中に埋め、苗木がある程度成育した後、留め部のワンタッチ操作により継ぎ目を開放して、苗木ポットのみ簡単に取り出すことができる。これにより、植栽後に土壌の違いにより苗木が枯れるのを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る苗木ポットの実施の形態を、添付した図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施形態は一実施例であり、本発明は実施形態に限定されない。
【００２０】
図１は、本発明に係る苗木ポット１を示す。この苗木ポット１は、土壌２０及び苗木２１を保持するべく、柔軟性を有する板状部材によって筒状、本実施形態では円筒状に形成されると共に、中心軸線１０に沿って開閉自在な継ぎ目１１を有するポット本体１０と、このポット本体１０内の土壌２０及び苗木２１を保持するべく、ポット本体１０の一端側に着脱自在に設けられた底部材１２と、ポット本体１０の略全長に亘ってポット本体１０の外周面から突出して形成され、継ぎ目１１をワンタッチで開閉する留め部１３と、を備える。
【００２１】
次に、上記各構成要素について説明する。ポット本体１０は、図２に示すように、例えば、厚さ３ｍｍ（３ｍｍ以上が好ましい）、高さ３０〜４０ｃｍ程度の硬質塩化ビニル製の平板状部材１５を巻回して円筒状に形成されている。ポット本体１０の継ぎ目１１は、図３（ａ）に示すように、平板状部材１５を巻いたときに対向配置される端部１５ａ，１５ｂ間に形成される。なお、硬質塩化ビニルは、例えばエスビロンシート等を使用できる。また、平板状部材１５の材質、厚さ、外形寸法等は、苗木２１の種類や生育状態などに応じて任意に選択できる。
【００２２】
平板状部材１５の両端部１５ａ，１５ｂには、それぞれ留め部１３を構成する係止用凹部１３ａと、係止用凸部１３ｂとが形成されている。本実施形態では、係止用凹部１３ａは、一方の側端端部１５ａから先の部分が略Ｕ字状に折り曲げられて形成されている。また、この係止用凹部１３ａにおける開口１３ｃは、平板状部材１５が巻かれたときに、ポット本体１０の中心１０ａ側を向くように形成されている。
【００２３】
係止用凸部１３ｂは、平板状部材１５の他方の側端部１５ｂより先の部分が、略直角に折り曲げられポット本体１０の外側に向けて突出するように形成されている。留め部１３によって、継ぎ目１１を閉じる場合は、係止用凸部１３ｂをポット本体１０の中心側に向けて押し込み、そのまま係止用凹部１３ａの開口１３ｃから挿入して係止すればよい。この留め部１３は、図１に示すように、ポット本体１０の外周面１０ｂに対して作業員等が把持できる程度の突出長Ｌを有している。なお、留め部１３の係止用凹部１３ａ及び係止用凸部１３ｂは、型によって簡単に形成できる。
【００２４】
また、本実施形態では、留め部１３はポット本体１０の直径方向に突出している。この留め部１０には、貫通孔１６が設けられている。この貫通孔１６は、図４に示すように、例えば苗木ポット１を多数同時に運搬する場合に転倒防止用の紐１７を通すために使用される。すなわち、この場合は、複数の苗木ポット１の留め部１３を内側に向けて配置し、
各苗木ポット１の貫通孔１６に紐１７を通してこれらの苗木ポット１を連結する。これにより、複数の苗木ポット１全体の底面積が広くなると共に、全体の重量が増加するので振動が加わっても転倒するのを防止できる。
【００２５】
図２に示すように、ポット本体１０を形成する平板状部材１５の一方の端部（図２中の下端部）には、複数の孔１８が設けられている。この孔１８は、図１に示すように、底部材１２を支持するための紐１９を取り付けるために使用できる。
【００２６】
すなわち、紐１９は、図５（ａ），（ｂ）に示すように、孔１８に通してポット本体１０内で例えばタスキ掛けにし、その両端部をポット本体１０の外側で結ぶことにより、ポット本体１０に取り付けることができる。この紐１９におけるタスキ掛けの部分の上に、底部材１２を載せて支持することができる。なお、紐１９に変えて割り箸等の棒状部材を孔１８に通して、ポット本体１０内で例えば十字形を作ることができる。なお、底部材１２を支持する材料は、紐１９，割り箸等以外に、植栽地の土壌内で朽ちるものが好ましい。
【００２７】
底部材１２は、図６（ａ）に示すように、ポット本体１０の内周面と略同一の直径Ｄを有する円形に形成されている。また、この底部材１２は、図６（ｂ）に示すように、土壌２０及び苗木２１を保持できる程度の厚さｔを有している。本実施形態では、底部材１２は椰子繊維で形成されている。なお、底部材１２は、椰子繊維以外の材料、例えば植物繊維などで形成できる。図１に示すように、ポット本体１０内の底部材１２の上には、軽石３０が敷かれ、その上に土壌２０が充填される。
【００２８】
次に、この苗木ポット１の作用を説明する。苗木ポット１によって苗木２１を育成する場合は、図１に示すように、留め部１３によって継ぎ目１１を閉じた状態で、ポット本体１０内に底部材１２及び土壌２０を挿入し、この土壌２０に苗木２１を植える。
【００２９】
このとき、苗木ポット１のポット本体１０における内周面は、上端から下端まで同一の直径Ｄで形成されているので、苗木２１の根を痛めることがない。特に、深根性の苗木２１を、従来の下窄みで円錐形状のポットや高さの低いポットに植えた場合は、苗木２１の根にルーピング現象が発生し、根が枯れることがあるが、本実施形態の苗木ポット１によれば、ポット本体１０の高さを十分に高くすることにより、深根性の苗木２１でも根にルーピング現象が発生するのを抑制して、根が枯れるのを抑制できる。このようにポット本体１０の高さを高くした場合でも、留め部１３の任意の部位をワンタッチ操作して、継ぎ目１１を開閉できる。
【００３０】
また、苗木２１を苗木ポット１内で成育中に、留め部１３の係止を簡単に解除し、ポット本体１０を継ぎ目１１から開いて苗木２１の生育状態を観察できる。観察した後は、そのままポット本体１０の継ぎ目１１を閉じて留め部１３を簡単に係止させて苗木２１の成育を継続できる。このように、苗木２１の成育途中で苗木２１の根などを観察することにより、苗木２１が順調に成育するように灌水や堆肥の供給などの管理を行うことができる。
【００３１】
苗木ポット１内の苗木２１を他の土地に植栽する場合は、図７に示すように、苗木ポット１に苗木２１を植えたままの状態で、苗木ポット１を植栽地の土壌３１内に埋める。これにより、苗木２１がそれまで成育してきた土壌２０内で継続して成育するので、土壌の違いなどによって成育が妨げられるのを抑制し、植栽地の土壌３１内で確実且つ十分に成育するようにできる。
【００３２】
そして、苗木２１がある程度成育した状態で、土壌３１内の苗木ポット１における留め
部１３の例えば上端部を操作して継ぎ目１１を開放する。このときには、ポット本体１０の上端部付近で、係止用凸部１３ｂの近辺を内側に押して係止用凸部１３ｂを係止用凹部１３ａから引き抜く（図３（ｂ）参照）。
【００３３】
この状態から継ぎ目１１を少し開くと内部の土壌２０が苗木ポット１から分離する。また、紐１９の結び目を解いて底部材１２より上の土壌及び苗木２１がポット本体１０に対して相対的に下方に落ちるようにする。この状態で、図８に示すように、苗木ポット１を上方に引き上げることにより、底部材１２、軽石３０、土壌２０及び苗木２１を植栽地の土壌３１内に残置したまま、苗木ポット１のみ取り出すことができる。なお、紐１９を土壌３１内で腐植する材質とすることにより、紐１９の結び目を解く必要が無くなる。
【００３４】
苗木ポット１を取り出した後、苗木２１に対して植栽した土地の土壌３１と、苗木ポット１内にあった土壌２０とが、短時間で混ざることはないため、苗木２１はそれまでの土壌２０内で継続して成育し、更にその外側の土壌３１内に根を伸ばして成育する。従って、苗木２１が枯れるのを抑制できる。
【００３５】
また、苗木２１を植栽する際には、苗木ポット１を付けたままなので、苗木２１の根に付いている土壌２０がこぼれ落ちるのを防止でき、苗木２１の根が空気に晒されるのを防止できる。これにより、苗木２１が植栽後に成育不良などを起こすのを抑制できる。
【００３６】
また、留め部１３は、一回の操作（ワンタッチ操作）で簡便に係止または係止解除できるので、操作が容易である。苗木ポット１は、板状に拡げた状態に展開できるので、苗木ポット１を保管する際に板状に拡げて積み重ねて保管する等、管理が容易である。更に、本実施形態では、ポット本体１０及び留め部１３が硬質塩化ビニルで製造されているので、加工性及び耐久性が高くリサイクル使用が可能であり、経費節減が可能になる。
【００３７】
なお、硬質塩化ビニル製の苗木ポット１を５０℃の温室内に３０ヶ月間入れて劣化試験を行った結果、苗木ポットが劣化することはなく、長期間に亘って使用するのに問題ないことを確認した。この劣化試験の結果から、苗木ポット１は１０年以上の耐久性を有するものと推定できる。また、ポット本体１０を硬質塩化ビニルで製造することにより、豊富なカラーリングのバリエーションを選択できる。これにより、苗木２１の種別の分別等が容易になる。
【００３８】
また、留め部１３は、作業員が持ち運ぶ際の取っ手として十分な張出長（突出長Ｌ）を有しているので、ポット本体１０に付着している土壌２０等で手を汚すことなく容易に持ち運びできる。
【００３９】
また、留め部１３の突出長Ｌは、苗木ポット１が転倒しにくい長さに設定できる。ポットが倒れにくい突出長Ｌとしては、例えば、慣性力が０．４程度の場合、ポットの直径Ｄと突出長Ｌを加えた長さ（Ｄ＋Ｌ）と、ポットの高さＨの比（Ｈ／（Ｄ＋Ｌ））が２．５以下とするのが好適である。この比を小さくすることにより、更に転倒しにくくなる。
【００４０】
また、ポット本体１０の留め部１３は、図９に示すように、複数、本実施形態では４個の苗木ポット１を寄せ集めて、各苗木ポット１の中心軸線１０ａが略同一円上に配置され、且つ隣接する苗木ポット１同士が当接するように配置した際に、各苗木ポット１の留め部１３は、４個の苗木ポット１で囲まれる空間の中心に略達する程度の突出長Ｌさに形成できる。この場合は、４個の苗木ポット１における留め部１３同士の先端部が当接するので、各苗木ポット１同士が支柱のように作用して苗木ポット１が転倒するのを抑制できる。
【００４１】
また、図１０に示すように、ポット本体１０の外周面、例えば留め部１３の反対側に、他のポット本体１０の留め部１３を挿入可能な凹部３５を設けることができる。この場合は、複数の苗木ポット１を同時に搬送する際に、留め部１３を他の苗木ポット１の凹部３５に挿入することにより、苗木ポット１が転倒するのを抑制できる。また、凹部３５は、ポット本体１０の外周面に複数設けることもできる。
【００４２】
また、この苗木ポット１は、植栽用の苗木２１を育成する場合に限らず、例えば家庭用の草木や、各種の植物を育成する場合に使用できる。また、上記実施形態では、ポット本体１０を円筒状に形成した場合について説明したが、ポット本体１０は多角形状に形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施形態に係る苗木ポットを示す断面図である。
【図２】実施形態に係る苗木ポットを展開した状態の板状部材を示す図である。
【図３】図３（ａ）は実施形態に係る留め部を示す図で図１のＡ矢視図、図３（ｂ）は留め部の係止解除状態を示す図ある。
【図４】実施形態に係る苗木ポットを複数連結した状態を示す図である。
【図５】図５（ａ）は実施形態に係る底部材を支持する紐の取付状態を示す図、図５（ｂ）は紐がポット本体の内側でタスキ掛けになっている状態を示す図で図５（ａ）のＢ矢視図である。
【図６】図６（ａ）は実施形態に係る底部材を示す上面図、図６（ｂ）は側面図であり図６（ａ）のＣ矢視図である。
【図７】実施形態に係る苗木ポットを苗木と一緒に植栽した状態を示す断面図である。
【図８】実施形態に係る苗木ポットを植栽後に取り出し、苗木及び土壌を植栽地に残置した状態を示す図である。
【図９】実施形態に係る苗木ポットの留め部における突出長の設定例を示す図である。
【図１０】実施形態に係る苗木ポットの外周面に設けた凹部に、他の苗木ポットの留め部を挿入した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  苗木ポット
１０  ポット本体
１０ａ  ポット本体の中心軸線
１０ｂ  ポット本体の外周面
１１  継ぎ目
１２  底部材
１３  留め部
１３ａ  係止用凹部
１３ｂ  係止用凸部
１３ｃ  係止用凹部の開口
１５  平板状部材
１５ａ  平板状部材の一方の端部
１５ｂ  平板状部材の他方の端部
１６  ポット本体の孔
１７  紐
１８  留め部の孔
１９  紐
２０  苗木ポット内の土壌
２１  苗木
３０  軽石
３１  植栽地の土壌
３５  ポット本体の外周の凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009195159.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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