(57)【要約】【課題】都市ガス仕様とＬPガス仕様に兼用でき、しかも部品を共通化して組立て作業性の向上を図り、コストダウンを図ることができるガスメーターを提供する。【解決手段】ケース本体１１にガス流入口１２及びガス流出口１３を設けるとともに、前記ガス流入口１２から流入するガスを流入通路４６を介して計測流路に流入してガス流量を計測するガスメーターにおいて、前記ガス流入口１２と前記計測流路の流入部３２との間に前記流入通路４６を形成する第１と第２の遮断弁ホルダ４５，６７を交換可能に設け、前記第１の遮断弁ホルダ４５には上流側に遮断弁５８、下流側に圧力センサ６３を備え、前記第２の遮断弁ホルダ６７には上流側に圧力センサ６３、下流側に遮断弁５８を備えたことを特徴とする。【選択図】図１
2009063326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体にガス流入口及びガス流出口を設けるとともに、前記ガス流入口から流入するガスを流入通路を介して計測流路に流入してガス流量を計測するガスメーターにおいて、
前記ガス流入口と前記計測流路の流入部との間に前記流入通路を形成する第１と第２の遮断弁ホルダを交換可能に設け、
前記第１の遮断弁ホルダには上流側に遮断弁、下流側に圧力センサを備え、前記第２の遮断弁ホルダには上流側に圧力センサ、下流側に遮断弁を備えたことを特徴とするガスメーター。
【請求項２】
ケース本体にガス流入口及びガス流出口を設けるとともに、前記ガス流入口から流入するガスを流入通路を介して計測流路に流入してガス流量を計測するガスメーターにおいて、
前記ガス流入口と前記計測流路の流入部との間に前記流入通路を形成する遮断弁ホルダを設け、
前記遮断弁ホルダには遮断弁及びこの遮断弁より上流側と下流側に圧力センサ取付け部を備え、前記上流側と下流側の圧力センサ取付け部に選択的に圧力センサを取付け可能にしたことを特徴とするガスメーター。
【請求項３】
前記遮断弁ホルダの上流側には前記ガス流入口と対向する上流側接続部、下流側には前記計測流路の流入部と対向する下流側接続部を設け、前記ケース本体に対する前記遮断弁ホルダ及び前記計測流路の取付けにより、前記遮断弁ホルダの上流側接続部が前記ガス流入口に接続され、前記遮断弁ホルダの下流側接続部が前記計測流路の流入部と接続されることを特徴とする請求項１又は２記載のガスメーター。
【請求項４】
前記遮断弁ホルダの上流側と下流側に設けられた前記圧力センサ取付け部は、前記流入通路に連通する圧力取り出し口を有しており、前記圧力センサが取付けられない側の前記圧力センサ取付け部の圧力取り出し口は閉塞されることを特徴とする請求項２記載のガスメーター。
【請求項５】
前記遮断弁ホルダは、ダイキャスト成形され、上流側と下流側に設けられる前記圧力センサ取付け部の圧力取り出し口の一方は前記流入通路に連通し、前記圧力取り出し口の他方は前記流入通路と遮断される状態に成形されることを特徴とする請求項２記載のガスメーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、都市ガス仕様、ＬPガス仕様に対応できるガスメーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭用のガスメーターとしては、膜式ガスメーターが主流であるが、近年、超音波センサによって超音波の伝搬時間の変化を検知してガス流量を計測する超音波ガスメーター、フローセンサを用いたフローガスメーター、渦ガスメーター等が知られている。
【０００３】
これらのガスメーターには、地震等の緊急時に遮断する遮断弁、ガス漏洩等の圧力変動を検知し、異常圧力時に前記遮断弁を遮断する信号を出力する圧力センサが内蔵されている。
【０００４】
ところで、一般家庭用のガスメーターとしては、都市ガス仕様とＬPガス仕様とがあり、都市ガス仕様のガスメーターにおいては、ガス流入側に遮断弁が設けられ、この遮断弁の下流側に圧力センサが設けられる。また、ＬPガス仕様のガスメーターにおいては、遮断弁の上流側に圧力センサが設けられる。
【０００５】
ここで、従来の超音波ガスメーターについて説明すると、ケース本体にガス流入口とガス流出口が設けられ、ガス流入口はガス流入通路を介して超音波センサを備えた計測流路に接続されている。そして、都市ガス仕様の超音波ガスメーターにおいては、前記ガス流入通路に遮断弁が設けられ、圧力センサは遮断弁より下流側の前記計測流路に設けられている。この都市ガス仕様の超音波ガスメーターをＬＰガス仕様とする場合は、前記遮断弁より上流側のガス流入通路に圧力取り出し口を設け、この圧力取り出し口と計測流路に設けられている圧力センサとをゴムチューブ等によって接続している。つまり、遮断弁より上流側のガス圧をゴムチューブによって計測流路に設けられている圧力センサまで導いて検知する構成を採用している。
【０００６】
また、メーター本体を懸垂型にも載置型にも取付けられるガスメーターが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この特許文献１は、筐体に左右に離間して２つの開口が設けられている。一方、遮断弁、圧力センサ等を備えた流量計測ブロックに一端部に流入口、他端部に流出口が設けられている。そして、筐体の２つの開口に対して流量計測ブロックの流入口と流出口が逆転して取付け可能に構成され、メーター本体を懸垂型にも載置型にも取付けられるようにしたものである。さらに、ガス流入側に遮断弁及び圧力センサの両方を設けたり、ガス流入側に遮断弁を設け、圧力センサは流量計測ブロックに設ける場合など切換えできるようにしたものである。
【特許文献１】特開２００５−１７２４７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したように、都市ガス仕様の超音波ガスメーターをＬＰガス仕様とする場合に、遮断弁より上流側のガス流入通路に圧力取り出し口を設け、この圧力取り出し口と計測流路に設けられている圧力センサとをゴムチューブ等によって接続した構造のものは、部品点数が多くなり、組立てが煩雑となってコストアップの原因となる。
【０００８】
また、特許文献１のものは、メーター本体を懸垂型にも載置型にも取付けられるようにしたものであり、流量計測ブロックの流入口と流出口を逆転して取付けることができるが、遮断弁の上流側又は下流側に圧力センサを切り換え可能に設け、都市ガス仕様とＬPガス仕様に兼用できるものではない。
【０００９】
本発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、都市ガス仕様とＬPガス仕様に兼用でき、しかも部品を共通化して組立て作業性の向上を図り、コストダウンを図ることができるガスメーターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、ケース本体１１にガス流入口１２及びガス流出口１３を設けるとともに、前記ガス流入口１２から流入するガスを流入通路４６を介して計測流路に流入してガス流量を計測するガスメーターにおいて、前記ガス流入口１２と前記計測流路の流入部３２との間に前記流入通路４６を形成する第１と第２の遮断弁ホルダ４５，６７を交換可能に設け、前記第１の遮断弁ホルダ４５には上流側に遮断弁５８、下流側に圧力センサ６３を備え、前記第２の遮断弁ホルダ６７には上流側に圧力センサ６３、下流側に遮断弁５８を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２は、ケース本体１１にガス流入口１２及びガス流出口１３を設けるとともに、前記ガス流入口１２から流入するガスを流入通路４６を介して計測流路に流入してガス流量を計測するガスメーターにおいて、前記ガス流入口１２と前記計測流路の流入部３２との間に前記流入通路４６を形成する遮断弁ホルダ７１を設け、前記遮断弁ホルダ７１には遮断弁５８及びこの遮断弁５８より上流側と下流側に圧力センサ取付け部７３，７４を備え、前記上流側と下流側の圧力センサ取付け部７３，７４に選択的に圧力センサ７７を取付け可能にしたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３は、請求項１又は２の前記遮断弁ホルダ４５、６７，７１の上流側には前記ガス流入口１２と対向する上流側接続部、下流側には前記計測流路の流入部３２と対向する下流側接続部を設け、前記ケース本体１１に対する前記遮断弁ホルダ４５、６７，７１及び前記計測流路の取付けにより、前記遮断弁ホルダ４５、６７，７１の上流側接続部が前記ガス流入口１２に接続され、前記遮断弁ホルダ４５、６７，７１の下流側接続部が前記計測流路の流入部３２と接続されることを特徴とする。
【００１３】
請求項４は、請求項２の前記遮断弁ホルダ７１の上流側と下流側に設けられた前記圧力センサ取付け部７３，７４は、前記流入通路４６に連通する圧力取り出し口を有しており、前記圧力センサ７７が取付けられない側の前記圧力センサ取付け部７３または７４の圧力取り出し口は閉塞されることを特徴とする。
【００１４】
請求項５は、前記遮断弁ホルダ７１は、ダイキャスト成形され、上流側と下流側に設けられる前記圧力センサ取付け部７３，７４の圧力取り出し口の一方は前記流入通路４６に連通し、前記圧力取り出し口の他方は前記流入通路４６と遮断される状態に成形されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、請求項１によれば、第１と第２の遮断弁ホルダを交換するだけで、都市ガス仕様とＬPガス仕様に兼用でき、しかも部品を共通化して組立て作業性の向上を図り、コストダウンを図ることができる。
【００１６】
請求項２によれば、遮断弁ホルダを交換することなく、圧力センサを取付ける位置を変えるだけで、都市ガス仕様とＬPガス仕様に兼用でき、しかも部品を共通化して組立て作業性の向上を図り、コストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１〜図５は超音波ガスメーターの第1の実施形態を示し、図１は超音波ガスメーターの分解斜視図、図２は前面パネルを除いた状態の超音波ガスメーターの正面図、図３は都市ガス仕様の場合の遮断弁ホルダを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、図４はＬＰガス仕様の場合の遮断弁ホルダを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、図５はケース本体を除いた超音波ガスメーターの内部構造を示す斜視図である。
【００１９】
ケース本体１１はアルミニウムダイキャスト等で成形された矩形ボックス形状であり、上壁における一側部にはガス流入口１２が、他側部にはガス流出口１３が設けられている。ケース本体１１の下部及び前部には開口部１４，１５が設けられ、下部の開口部１４は蓋体１６によって閉塞され、前部の開口部１５は表示部を有する前面パネル（図示しない）によって閉塞されるようになっている。ケース本体１１の上壁における下面にはガス流入口１２と連通する流入側接続筒１７とガス流出口１３と連通する流出側接続筒１８とが一体に設けられており、これらはケース本体１１の上壁から下方に向かって突出している。
【００２０】
蓋体１６の上面の中央部には整流ボックス載置台１９が設けられている。整流ボックス載置台１９の外周には内側パッキン収納溝２０と外側パッキン収納溝２１が設けられ、これら収納溝２０，２１にはゴムパッキン２２，２３が収納されている。蓋体１６の上面で内側パッキン収納溝２０の外周部には複数のねじ孔２４が設けられている。また、外側パッキン収納溝２１の外周部で蓋体１６の四隅には上下方向に貫通する取付け孔２５が設けられている。
【００２１】
蓋体１６の整流ボックス載置台１９の上面には計測流路を形成する整流ボックス２６が載置されている。整流ボックス２６は矩形の角筒状で、一端部に入口２７が、他端部の出口２８が設けられている。整流ボックス２６の両側部には開口窓２９（一方のみ図示）が設けられ、これら開口窓２９はガスの流れに対して角度を持って設置される超音波センサ（図示しない）と対向するようになっている。
【００２２】
整流ボックス２６の上部にはこれを覆うように計測流路ハウジング３０が設けられている。計測流路ハウジング３０はアルミニウムダイキャスト等で成形されており、整流ボックス２６の筒部を覆う本体部３１の一端部にはガス流入部３２が、他端部にはガス流出部３３が設けられている。
【００２３】
計測流路ハウジング３０の外周部には蓋体１６のねじ孔２４に対向して取付け孔３４が設けられている。これら取付け孔３４には固定ねじ３５が挿通され、蓋体１６のねじ孔２４にねじ込み固定されている。従って、計測流路ハウジング３０を蓋体１６に固定すると同時に整流ボックス２６は蓋体１６に固定されている。さらに、計測流路ハウジング３０の本体部３１には整流ボックス２６の開口窓２９に対向して超音波センサ取付け部３６が設けられている。
【００２４】
計測流路ハウジング３０のガス流入部３２は略矩形状で、内部にはＬ字状の屈曲通路３７が設けられ、上部には矩形状の接続筒部３８が設けられている。接続筒部３８の端面にはゴムパッキン３９がパッキン収納溝４０に収納された状態に設けられている。接続筒部３８には貫通孔４１ａを有するボス４１及びねじ孔４２ａを有する取付け部４２が設けられている。計測流路ハウジング３０のガス流出部３３は円筒状で、内部にはＬ字状の屈曲通路４３が設けられ、上部には円筒状の接続筒部４４が設けられている。この接続筒部４４はケース本体１１のガス流出口１３と連通する流出側接続筒１８と嵌合接続されるようになっている。
【００２５】
計測流路ハウジング３０のガス流入部３２の上部には都市ガス仕様の第１の遮断弁ホルダ４５が設けられている。第１の遮断弁ホルダ４５はアルミニウムダイキャスト等で成形されており、略矩形ボックス形状で、内部には上下方向に貫通する流入通路４６が設けられている。第１の遮断弁ホルダ４５の上部には流入通路４６と連通する円筒状の上流側接続部としての接続筒部４７が設けられている。接続筒部４７にはフランジ部４８が設けられている。そして、第１の遮断弁ホルダ４５の接続筒部４７はケース本体１１のガス流入口１２と連通する流入側接続筒１７と嵌合接続されるようになっている。
【００２６】
第１の遮断弁ホルダ４５の下部には流入通路４６と連通する矩形状の下流側接続部としての接続口金５０が設けられている。接続口金５０にはフランジ部５１が設けられ、このフランジ部５１には取付け孔５２が設けられている。第１の遮断弁ホルダ４５の接続口金５０は計測流路ハウジング３０の接続筒部３８と接合され、取付け孔５２には固定ねじ５３が挿通され、貫通孔４１ａを貫通して蓋体１６にねじ込み固定されている。また、他の取付け孔５２に挿通された固定ねじ５３は取付け部４２のねじ孔４２ａにねじ込み固定されている。
【００２７】
第１の遮断弁ホルダ４５の側壁には弁取付け口５４が設けられ、この弁取付け口５４より下方（流入通路４６の下流側）には圧力取り出し口５５が設けられている。弁取付け口５４の開口縁部にはＯリング５６が装着されているとともに、ねじ孔５７が設けられている。弁取付け口５４には遮断弁５８の弁体５９を挿入した状態で装着され、この遮断弁５８は固定ねじ６０によって第１の遮断弁ホルダ４５の側壁に固定されている。第１の遮断弁ホルダ４５の弁体５９は流入通路４６の内部の上流側と下流側とを仕切る仕切り壁に設けられた弁座（図示しない）に対向し、流入通路４６を遮断できるようになっている。
【００２８】
圧力取り出し口５５の左右両側部にはボス６１が設けられ、このボス６１にはねじ孔６２が設けられている。そして、圧力取り出し口５５には流入通路４６の遮断弁５８より下流側のガス圧力を検知する圧力センサ６３が装着され、この圧力センサ６３は固定ねじ６４によってボス６１のねじ孔６２に固定されている。
【００２９】
次に、前述のように構成された超音波ガスメーターの組立て方法について説明する。
【００３０】
蓋体１６の整流ボックス載置台１９に整流ボックス２６を載置し、蓋体１６の上部に整流ボックス２６を覆うように計測流路ハウジング３０の本体部３１を載置する。なお、計測流路ハウジング３０の超音波センサ取付け部３６には超音波センサ（図示しない）が予め取付けられている。
【００３１】
計測流路ハウジング３０の取付け孔３４を蓋体１６のねじ孔２４に位置決めし、固定ねじ３５をねじ孔２４に締め付けて計測流路ハウジング３０を蓋体１６に固定すると、蓋体１６と計測流路ハウジング３０とはゴムパッキン２２によってシールされる。
【００３２】
一方、第１の遮断弁ホルダ４５の弁取付け口５４には遮断弁５８が固定ねじ６０によって固定されている。また、圧力取り出し口５５には圧力センサ６３が装着され、この圧力センサ６３は固定ねじ６４によってボス６１に固定されている。
【００３３】
次に、計測流路ハウジング３０のガス流入部３２に、遮断弁５８及び圧力センサ６３を備えた第１の遮断弁ホルダ４５の接続口金５０を嵌合し、取付け孔５２を計測流路ハウジング３０の貫通孔４１ａ及びねじ孔４２ａに位置決めする。そして、固定ねじ５３を取付け孔５２に挿通し、貫通孔４１ａを介して蓋体１６のねじ孔２４にねじ込みするとともに、ねじ孔４２ａに締め付けると、計測流路ハウジング３０に対して第１の遮断弁ホルダ４５が固定され、両者はゴムパッキン３９によってシールされる。
【００３４】
次に、計測流路ハウジング３０及び第１の遮断弁ホルダ４５を包容するように、ケース本体１１を上方から被嵌し、ケース本体１１の下部の開口部１４を蓋体１６の上面に位置決めする。そして、蓋体１６の下側から取付け孔２５に固定ねじ６５を挿通し、ケース本体１１の下面に設けられたねじ孔（図示しない）に締め付けると、蓋体１６とケース本体１１とが固定され、両者はゴムパッキン２３によってシールされる。
【００３５】
蓋体１６に対してケース本体１１が固定されることにより、第１の遮断弁ホルダ４５の接続筒部４７はケース本体１１のガス流入口１２と連通する流入側接続筒１７と嵌合接続される。また、接続筒部４４はガス流出口１３と連通する流出側接続筒１８と嵌合接続される。
【００３６】
従って、ガス流入口１２から流入した都市ガスは第１の遮断弁ホルダ４５の流入通路４６を介して計測流路ハウジング３０のガス流入部３２に流れ、さらに整流ボックス２６の内部の計測流路を通過してガス流出部３３からガス流出口１３に流れる。整流ボックス２６には超音波センサが設けられ、超音波の伝搬時間の変化を検出してガス流量を計測することができ、ガス流量は表示部（図示しない）に積算指示されることになる。
【００３７】
前述したように都市ガス仕様の超音波ガスメーターにおいては、図３に示したように、遮断弁５８の下流側に圧力センサ６３が設けられた第１の遮断弁ホルダ４５が設けられるが、ＬＰガス仕様の超音波ガスメーターにおいては、図４に示したように、遮断弁５８の上流側に圧力センサ６３が設けられた第２の遮断弁ホルダ６７が設けられる。第２の遮断弁ホルダ６７は基本的には第１の遮断弁ホルダ４５と同様であり、計測流路ハウジング３０のガス流入部３２に接続口金５０を固定することにより、接続筒部４７をケース本体１１のガス流入口１２と連通する流入側接続筒１７に嵌合接続できる。
【００３８】
第２の遮断弁ホルダ６７の側壁には弁取付け口５４が設けられ、この弁取付け口５４より上方（流入通路４６の上流側）には圧力取り出し口５５が設けられている。弁取付け口５４には遮断弁５８が装着され、圧力取り出し口５５には遮断弁５８より上流側のガス圧力を検知する圧力センサ６３が装着されている。
【００３９】
従って、本発明の超音波ガスメーターは、第１の遮断弁ホルダ４５を組み込むことにより、都市ガス仕様となり、第１の遮断弁ホルダ４５に代って第２の遮断弁ホルダ６７を組み込むことにより、ＬＰガス仕様となる。従って、ケース本体１１、蓋体１６、整流ボックス２６及び計測流路ハウジング３０等の構成部品を共通化でき、組立て作業性の向上を図ることができる。
【００４０】
図６及び図７は超音波ガスメーターの第２の実施形態を示し、図６は都市ガス仕様の場合の遮断弁ホルダを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、図７はＬＰガス仕様の場合の遮断弁ホルダを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図であり、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００４１】
図６及び図７に示すように、遮断弁ホルダ７１の上部にはケース本体１１のガス流入口１２と連通する流入側接続筒１７に接続される接続筒部４７が、下部には計測流路ハウジング３０の接続筒部３８と接続される接続口金５０が設けられている。
【００４２】
遮断弁ホルダ７１の側壁で、上下方向の中間部には弁取付け口７２が設けられ、この弁取付け口７２より上方（流入通路４６の上流側）には圧力センサ取付け部としての第１の圧力取り出し口７３が、下方（流入通路４６の下流側）には圧力センサ取付け部としての第２の圧力取り出し口７４が設けられている。第１と第２の圧力取り出し口７３，７４は同一構造であり、両圧力取り出し口７３，７４の左右両側部にはボス７５が設けられ、このボス７５にはねじ孔７６が設けられている。そして、第１と第２の圧力取り出し口７３，７４のいずれか一方には流入通路４６のガス圧力を検知する圧力センサ７７が装着され、この圧力センサ７７は固定ねじ７８によってボス７５のねじ孔７６に固定されるようになっている。
【００４３】
すなわち、都市ガス仕様の場合には遮断弁５８の下流側に圧力センサ７７を装着する必要があるため、図６に示すように、第２の圧力取り出し口７４に圧力センサ７７を設け、第１の圧力取り出し口７３は盲栓等によって閉塞し、ＬＰガス仕様の場合には遮断弁５８の上流側に圧力センサ７７を装着する必要があるため、図７に示すように、第１の圧力取り出し口７３に圧力センサ７７を設け、第２の圧力取り出し口７４は盲栓等によって閉塞する。
【００４４】
なお、圧力センサ７７を装着しない側の第１又は第２の圧力取り出し口７３，７４を閉塞する手段としては、遮断弁ホルダ７１をダイキャスト成形する際に、金型に中子をセットして第１及び第２の圧力取り出し口７３，７４を形成するが、この中子を抜き差しして同圧力取り出し口７３，７４を開口又は閉塞してもよい。
【００４５】
さらに、本発明は、超音波ガスメーターについて説明したが、フローセンサを用いたフローガスメーター、渦ガスメーター等にも適用できる。
【００４６】
なお、本発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第1の実施形態を示す超音波ガスメーターの分解斜視図。
【図２】同実施形態を示し、前面パネルを除いた状態の超音波ガスメーターの正面図。
【図３】同実施形態の都市ガス仕様の場合の遮断弁ホルダを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図。
【図４】同実施形態のＬＰガス仕様の場合の遮断弁ホルダを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図。
【図５】同実施形態のケース本体を除いた超音波ガスメーターの内部構造を示す斜視図。
【図６】本発明の第２の実施形態の都市ガス仕様の場合の遮断弁ホルダを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図。
【図７】同実施形態のＬＰガス仕様の場合の遮断弁ホルダを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図。
【符号の説明】
【００４８】
１１…ケース本体、１２…ガス流入口、１３…ガス流出口、４５…第１の遮断弁ホルダ、４６…流入通路、５８…遮断弁、６３…圧力センサ、６７…第２の遮断弁ホルダ
【図１】
2009063326.tif 000003
【図２】
2009063326.tif 000004
【図３】
2009063326.tif 000005
【図４】
2009063326.tif 000006
【図５】
2009063326.tif 000007
【図６】
2009063326.tif 000008
【図７】
2009063326.tif 000009