(57)【要約】  【課題】風路抵抗の増加を抑制しつつ、冷気によって脱臭や除菌の能力の低下を可及的に抑止することが出来る冷蔵庫を提供することを目的としている。  【解決手段】冷却手段から貯蔵室に流れる冷気の一部を分岐させ、分岐した分岐流を流す風路内に除菌装置２００を備え、分岐しなかった冷気と除菌装置２００を通過した分岐流とを貯蔵室に吐出させるカバー部材２０５を、貯蔵室内に設けた。除菌装置２００は、光触媒が坦持される坦持体２０１と、貯蔵室奥面に坦持体２０１と対面する位置に光触媒を励起する励起光を照射する照射手段２０２（光源（ＬＥＤ）１３２）とで構成した。坦持体２０１はカバー部材２０５に設けられた支持部材２０６に脱着可能に取り付けられる。カバー部材２０５は半透明の磨りガラス状で構成され、励起光の一部を透過させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却手段から貯蔵室に流れる冷気の一部を分岐させ、分岐した分岐流を流す風路内に除菌装置を備え、分岐しなかった冷気と前記除菌装置を通過した前記分岐流とを前記貯蔵室に吐出させるカバー部材を、前記貯蔵室内に設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
除菌装置は、光触媒が坦持される坦持体と、貯蔵室奥面に前記坦持体と対面する位置に前記光触媒を励起する励起光を照射する照射手段とで構成したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
坦持体はカバー部材に設けられた支持部材に脱着可能に取り付けられることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
カバー部材は半透明の磨りガラス状で構成され、励起光の一部を透過させることを特徴とする請求項２または３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
励起光を照射する照射手段は、複数のＬＥＤを有するＬＥＤ基板と、前記ＬＥＤ基板を保護する光透過性のカバーとから構成され、前記ＬＥＤ基板は前記カバーに嵌着したことを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に貯蔵室と冷却手段との間を冷気が循環する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な地域の様々な食品が冷蔵庫に保存されることから、冷蔵庫庫内に保存される食品から発生する臭気の脱臭や庫内除菌のニーズは非常に高く、冷蔵庫庫内の脱臭・除菌を目的として、各種手法を用いた除菌・脱臭装置の開発が盛んである。
【０００３】
従来の除菌装置を構成するフィルタは、風路を塞ぐようにして配置され、フィルタを通過する空気中の脱臭・除菌を行なうものとなっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、従来の光触媒を用いた除菌装置としては、酸化チタンを担持させたフィルタ状の部材に紫外線を照射し、光触媒反応を用いて冷蔵庫内の有機物質などを酸化、分解して脱臭・除菌を行なうものなど複数の方法が採用されている。
【０００５】
以下、図面を参照しながら上記従来の除菌・脱臭装置について説明する。
【０００６】
図５は、冷蔵室戻り空気吸込部に除菌装置を装着した場合の冷蔵庫の部分縦断面図である。
【０００７】
同図に示す除菌装置は、除菌フィルタ１、脱臭フィルタ２、取付枠３から構成される。ここで除菌フィルタ１は、硅素、アルミニウム、ナトリウム等の酸化物からなるゼオライトに銀を配合したものをハニカム状に成型したもので、通風抵抗の関係でセル数１００〜２５０個／平方インチ、開口率７０〜８０％、厚さ８ｍｍ程度のものを用いている。
【０００８】
脱臭フィルタ２は、マンガン酸化物と硅素やアルミニウムの酸化物と混練しハニカム状に成型したものであるが、この場合セル数や開口率も前記除菌フィルタとほぼ同じ場合が多い。これら除菌フィルタ１と脱臭フィルタ２は取付枠３で一体に固定されている。
【０００９】
この除菌装置は、冷凍室５と冷蔵室６との間の断熱部８に貫通状態で設けられる冷気通路９に配設され、冷気通路９を塞ぐようにして取り付けられている。
【００１０】
以上のように構成された冷蔵庫について以下にその動作を説明する。
【００１１】
蒸発器１１で生成された冷気は一部が冷凍室５に流れ、一部が下方の冷蔵室６やその他の貯蔵室に流れる。各室を循環した冷気は、戻り空気の吸込部７から冷気通路９を経て、蒸発器１１に向かう。この時の冷気通路９における風速はほぼ０．５ｍ／ｓｅｃ程度である。
【００１２】
除菌装置の装着により、まず戻り冷気中の除菌フィルタ１にて塵、埃とともに細菌やかびの胞子が捕捉され、次に、脱臭フィルタ２にて有臭成分の化学変化が進められて脱臭が行われる。
【特許文献１】特開平５−１５７４４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記従来の構成では、冷気の戻り風路内を塞ぐように脱臭・除菌フィルタが配置されているため冷気の循環経路における大きな風路抵抗となる。従って、フィルタがない状態と同等の冷却性能を得ようとすると、冷気を強制的に循環させるためのファン１０の能力を高める必要がある。
【００１４】
しかし、ファンの能力を高めることは、騒音や省エネルギーの問題に反することとなり望ましいものではない。
【００１５】
そこで、本願発明者らは、空気を濾過するように脱臭や除菌を行うのではなく、光触媒反応による除菌装置を備える冷蔵庫によって、風路抵抗の増加を可及的に抑制しつつ脱臭や除菌を行うことに思い至り、本件については別途出願している。
【００１６】
ところが、単に冷気循環経路に除菌装置を配置する場合、励起光を発光する照射手段も冷気に触れるため発光能力が低下することを見出だすに至り本発明を完成させた。
【００１７】
すなわち本発明は、風路抵抗の増加を抑制しつつ、冷気によって脱臭や除菌の能力の低下を可及的に抑止することが出来る冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明に係る冷蔵庫は、冷却手段から貯蔵室に流れる冷気の一部を分岐させ、分岐した分岐流を流す風路内に除菌装置を備え、分岐しなかった冷気と前記除菌装置を通過した前記分岐流とを前記貯蔵室に吐出させるカバー部材を、前記貯蔵室内に設けたことを特徴とする。
【００１９】
このような構成にすることで、循環する冷気の一部を分岐させるカバー部材を貯蔵室内に設け、分岐流を除菌装置に流入させることで、冷気循環の本流の風路抵抗の増加を抑制しつつ、脱臭や除菌の効果を維持させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明にかかる冷蔵庫は、循環する冷気の一部を分岐させるカバー部材に除菌装置を設けることで、風路抵抗増加の抑制と除菌効果の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
請求項１に記載の冷蔵庫の発明は、冷却手段から貯蔵室に流れる冷気の一部を分岐させ、分岐した分岐流を流す風路内に除菌装置を備え、分岐しなかった冷気と前記除菌装置を通過した前記分岐流とを前記貯蔵室に吐出させるカバー部材を、前記貯蔵室内に設けたものであり、循環する冷気の一部を分岐させるカバー部材を貯蔵室内に設け、分岐流を除菌装置に流入させることで、冷気循環の本流の風路抵抗の発生を抑えることができる。さらに、除菌装置が、励起光を発光する照射手段を備えた除菌装置である場合は、照射手段に冷気が直接当たることを回避して照射手段自体の温度の低下を抑止し、結果として風路抵抗の増加を抑制しつつ、脱臭や除菌の効果を維持させることが可能となる。
【００２２】
請求項２に記載の冷蔵庫の発明は、請求項１に記載の発明において、除菌装置を、光触媒が坦持される坦持体と、貯蔵室奥面に前記坦持体と対面する位置に前記光触媒を励起する励起光を照射する照射手段とで構成したものであり、照射手段に冷気が直接当たることを回避して照射手段自体の温度の低下を抑止して脱臭や除菌の効果を維持させることができ、また、狭い風路内で冷気と坦持体の接触量を増加し、除菌効果を高めることが可能となる。
【００２３】
請求項３に記載の冷蔵庫の発明は、請求項２に記載の発明において、坦持体が、カバー部材に設けられた支持部材に脱着可能に取り付けられるものであり、除菌装置のメンテナンスを貯蔵室側からカバー部材を外すことで容易に行なうことが可能となる。
【００２４】
請求項４に記載の冷蔵庫の発明は、請求項２または３に記載の発明において、カバー部材が、半透明の磨りガラス状で構成され、励起光の一部を透過させるものであり、除菌装置が、庫内の冷気の除菌および脱臭を行う装置としての役割と、庫内の照明としての役割とを同時に果たすことが可能となる。
【００２５】
請求項５に記載の冷蔵庫の発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載の発明において、励起光を照射する照射手段が、複数のＬＥＤを有するＬＥＤ基板と、前記ＬＥＤ基板を保護する光透過性のカバーとから構成され、前記ＬＥＤ基板を前記カバーに嵌着したものであり、ＬＥＤ基板を冷気、湿気等から保護して寿命を向上させ、また、カバーの装着によって照射手段が取り付け可能となることで、組立性が向上する。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成について同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態１）
次に、本発明にかかる冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２８】
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。
【００２９】
同図に示すように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１００は、観音開き式の扉を備える冷蔵庫１００であり、箱本体としての断熱箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。
【００３０】
冷蔵庫１００の内の複数に区画された貯蔵室は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室１０２、製氷室１０５、製氷室１０５に併設され庫内の温度が変更できる切換室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３等と称される。
【００３１】
冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した回転式の断熱扉１０７が設けられている。
【００３２】
また、製氷室１０５、切換室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３にはそれぞれ引出の前板となる断熱板１０８が設けられ、これにより冷気の漏れがないように貯蔵室を密閉している。
【００３３】
図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図であり、図１におけるＡ−Ａ線で切断した状態を示している。
【００３４】
断熱箱体１０１は、外箱と内箱の間に例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材を充填して形成される箱体である。この断熱箱体１０１は、周囲から断熱箱体１０１内部を断熱している。
【００３５】
冷蔵室１０２は、冷蔵保存のために凍らない程度の低い温度に維持される貯蔵室である。具体的な温度の下限としては、通常１〜５℃で設定されている。
【００３６】
野菜室１０４は、冷蔵室１０２と同等もしくは若干高い温度設定となされる貯蔵室である。具体的には２℃〜７℃で設定される。なお、低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。
【００３７】
冷凍室１０３は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。具体的には、冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０や−２５℃の低温で設定されることもある。
【００３８】
製氷室１０５は、内部に製氷機（図示せず）を設け製氷機で氷を作りその氷を保存する貯蔵室である。
【００３９】
切換室１０６は、冷蔵庫１００に取り付けられた操作盤により、用途に応じ冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで切り換えることができる。
【００４０】
断熱箱体１０１の天面部は、冷蔵庫の背面方向に向かって階段状となるように凹部１１３が形成され、第１の天面部１１１と、第２の天面部１１２とを備えている。この階段状の凹部１１３は、圧縮機１１４、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の他、冷凍サイクルを実現する冷却手段の内の高圧側の構成部品が収納されている。すなわち、圧縮機１１４が配設される凹部１１３は、冷蔵室１０２内の最上部の後方領域に食い込んで形成されることになる。したがって、従来一般的であった断熱箱体１０１の最下部の貯蔵室後方領域に圧縮機１１４は配置されない。
【００４１】
冷凍室１０３と野菜室１０４との背面には、両室にまたがる態様で冷却室１１５が設けられている。冷却室１１５は、仕切壁としての断熱性を有する第１の仕切り１１６で冷凍室１０３および野菜室１０４から仕切られている。また、冷凍室１０３と野菜室１０４との間には、断熱仕切壁としての断熱性を有する第２の仕切り１１７が配設されている。
【００４２】
第１の仕切り１１６および第２の仕切り１１７は、断熱箱体１０１の発泡後、断熱箱体１０１に組み付けられる部品であるため、通常断熱材として発泡ポリスチレンが使われる。なお、断熱性能や剛性を向上させるために硬質発泡ウレタンを用いてもよく、更には高断熱性の真空断熱材を挿入して、仕切り構造のさらなる薄型化を図ってもよい。また、並列に配置された製氷室１０５と切換室１０６の天面部である第三の仕切り１１８と底面部の第四の仕切り１１９は断熱箱体１０１と同じ発泡断熱材で一体成形されている。
【００４３】
冷却室１１５は、冷却手段の一部を構成するものであり、代表的なものとしてフィンアンドチューブ式の蒸発器１２０を備えている。また、冷却室１１５は、冷凍室１０３と野菜室１０４とにまたがって上下方向に縦長に配設されている。ただし、冷却室１１５は、冷凍室１０３に対向する面積よりも野菜室１０４に対向する面積の方が小さくなるように配置されている。これは、冷却室１１５が冷蔵庫１００の中で最も低温になるため、当該低温状態が野菜室１０４に与える影響を少なくするためである。
【００４４】
蒸発器１２０の上部空間には冷却ファン１２１が配置されている。冷却ファン１２１は、蒸発器１２０で冷却され冷気を送風し、各貯蔵室に強制的に冷気を対流させ、冷蔵庫１００内で冷気を循環させるものである。
【００４５】
冷蔵庫１００の内部には、冷気が強制的に循環する循環経路が形成されている。具体的には、蒸発器１２０で冷却された冷気は、冷却ファン１２１により強制的に送風状態となり、各貯蔵室と断熱箱体１０１との間に設けられるダクトを通り各室に運ばれ、各室を冷却し、吸込ダクトを通り蒸発器１２０に戻される。
【００４６】
なお、当該冷気の循環は、一台の冷却ファン１２１で行われている。
【００４７】
図３は、本実施の形態の冷気の循環経路の一部であるダクト構成を表す図である。
【００４８】
同図に示すように、冷蔵庫１００には、比較的高温の冷気が循環する冷蔵室１０２・野菜室１０４循環経路と、比較的低温の冷気が循環する製氷室１０５循環経路、冷凍室１０３循環経路、切換室１０６循環経路とが存在する。
【００４９】
まず冷蔵室１０２・野菜室１０４経路を説明する。
【００５０】
蒸発器１２０で冷却された冷気は、冷却ファン１２１により冷蔵室１０２にダクト１２９ａを通して送風される。
【００５１】
ただし、蒸発器１２０で冷却される冷気は、冷凍室１０３に十分対応できる温度にまで冷却されている。従って、比較的低温の冷気状態で冷蔵室１０２に送風され続けると冷蔵室１０２が低温になり過ぎる。そこで、冷蔵室１０２室を含む冷気の循環経路には、冷気の挿通を制御することのできるツインダンパー１２８が設けられている。
【００５２】
蒸発器１２０で冷却された冷気は、ツインダンパー１２８により挿通（冷気の流通のＯＮ・ＯＦＦＰ）が制御されており、冷蔵室１０２・野菜室１０４経路を常に循環しているわけではない。また、冷蔵庫１００全体が十分に冷えているときは、冷却ファン１２１の回転が停止し、冷気の循環も停止する。この際、冷却サイクル、つまり圧縮機１１４等も停止する。
【００５３】
蒸発器１２０で冷却された冷気は、前記制御に従いダクト１２９ａを下方から上方に向けて通過し、冷蔵室１０２上部で開口する吐出口１３０を経て冷蔵室１０２に吐出される。冷蔵室１０２を通過した冷気は、冷蔵室１０２下部で開口する回収口１３１に吸い込まれる。次に、回収口１３１に吸い込まれた冷気は、野菜室１０４に吐出される。最後に、野菜室１０４を通過した冷気は、再び蒸発器１２０に戻る。以上が冷気の冷蔵室１０２・野菜室１０４循環経路である。
【００５４】
なお、本実施の形態の場合、吐出口１３０を経て冷蔵室１０２に吐出される冷気の経路の他、一部の冷気は、吐出口１３０から吐出される前に分岐され除菌装置２００に導入された後、冷蔵室１０２に吐出されて冷蔵室１０２・野菜室１０４循環経路に戻る。当該冷気の循環経路の一部を構成する分岐経路については後述する。
【００５５】
また、製氷室１０５、切換室１０６も、吐出冷気を断続制御するダンパーにより冷気の循環が制御され、各室の温度が制御される。なお、冷蔵室１０２、製氷室１０５と切換室１０６にはそれぞれ庫内温度を制御する温度センサー（図示せず）が搭載されており、冷蔵庫１００背面に取り付けられている制御基板１２２（図２参照）によりダンパーの開閉が制御される。つまり、温度センサーが予め設定された第１温度より高い場合はダンパーを開放させ、第２温度より低い場合はダンパーを閉鎖させて庫内温度を所定の温度に調節するものである。
【００５６】
製氷室１０５を断続制御する製氷室用ダンパー１２３は、冷却室１１５内上部に設置され、冷却ファン１２１から送風された冷気は製氷室用ダンパー１２３と製氷室用吐出ダクト１２４ａを通り製氷室１０５内に吐出され、熱交換された後、製氷室用戻りダクト１２４ｂを経由し蒸発器１２０に戻るダクト構成となっている。
【００５７】
ツインダンパー１２８は、冷蔵室１０２を断続制御するダンパーと切換室１０６を断続制御するダンパーが一体に備え、さらに、冷蔵室１０２の冷気を断続させる冷蔵室用フラップ１２５と切換室１０６の冷気を断続させる切換室用フラップ１２６とを備え、加えて、フラップを駆動させるモータ部１２７も一体に備えている。ツインダンパー１２８では、製氷室１０５と切換室１０６の背面あたりに設置されている。
【００５８】
次に、除菌装置２００について説明する。
【００５９】
図４は、本実施の形態の冷蔵庫に取り付けられる除菌装置と除菌装置の筐体となるカバー部材を示す分解斜視図である。
【００６０】
本実施の形態にかかる除菌装置２００は、冷気中に存在する菌や胞子などを強制的に除菌するとともに、冷気中に存在する有機物質を分解させて脱臭をも実現することができる装置であり、光触媒が担持される担持体２０１と、前記光触媒を励起する励起光を前記担持体に照射する照射手段２０２とを備えている。
【００６１】
担持体２０１は、冷気と多く接触できるような多孔質からなる樹脂製であり、光触媒が練り込まれた繊維が絡み合って形成されるフィルタ状のものである。また、基材である樹脂は光触媒が励起しやすい光が透過しうる樹脂が採用されている。
【００６２】
光触媒は、特定の波長の光が照射されることによって、冷気中の菌を除菌したり、冷気中の臭気成分（有機物質など）を酸化や分解等をして脱臭することができる触媒であり、冷気中の成分を活性化（例えば、イオン化やラジカル化）し、これに基づいて除菌したり、脱臭したりすることができると考えられている物質である。具体的に光触媒としては、酸化銀や酸化チタンを例示することができる。
【００６３】
酸化銀が除菌などの機能を発揮するために必要な光の波長は約４００ｎｍ〜５８０ｎｍ程度の可視光の青色領域である。また、酸化チタンが除菌などの機能を発揮するために必要な光の波長は３８０ｎｍである。
【００６４】
照射手段２０２は、光触媒を励起することのできる波長を含む光を放射することのできる光源１３２を備える装置である。
【００６５】
光源１３２は、上記波長の光を含む波長の光が所定量発光できるものであれば良く、紫外線ランプや通常の電球などを例示することができる。また、光触媒が酸化銀の場合、可視光領域の青色（４７０ｎｍ）が発光するＬＥＤを採用することで、長寿命化、低コスト化を図ることが可能となる。また、光触媒が酸化チタンの場合、３８０ｎｍのＵＶ光を発光するＵＶ−ＬＥＤを採用することも可能である。
【００６６】
本実施の形態の場合、光触媒として酸化銀を採用し、照射手段２０２の光源１３２としてのＬＥＤを細長い基板上に３個並んで配置したものを採用している。
【００６７】
基板はＬＥＤカバー２０９にツメ等（図示せず）で固定され、ＬＥＤカバー２０９の両端にはビス穴２１０が設けられ、ビス等によって冷蔵室１０２の奥面に取り付けられる。
【００６８】
次に、カバー部材２０５は、背面に隙間が確保できるように凹状に形成され、さらに中央部が冷蔵室１０２の方向に膨出するようにカーブ状の部材で構成されている。カバー部材２０５の両端部は、吐出口１３０を経て冷蔵室１０２に吐出するための連通孔２０８が形成され、中央部の上下端部には除菌装置２００内部と冷蔵室１０２とを上下方向に連通する連通孔２０７を形成する。
【００６９】
これによって、本流である冷気の循環経路（図４中実線矢印Ａ）から冷気が分岐され（図４中破線矢印Ｂ）、除菌装置２００に導入された後、冷気が直接照射手段２０２に吹き付けられること無く、担持体２０１に接触して連通孔２０７より冷蔵室１０２に吐出される。
【００７０】
カバー部材２０５は、半透明の磨りガラス状となっており、光源１３２からの光の一部や除菌装置２００内部で反射した反射光がカバー部材２０５を通して外に漏れ出すものとなっている。
【００７１】
また、カバー部材２０５は、担持体２０１や照射手段２０２に外部の空気が直接接触するのを防止し、結露を回避しており、冷蔵室１０２にツメ等（図示せず）によってはめ込み固定される。
【００７２】
担持体２０１は、カバー部材２０５の裏面に突設されている支持部材２０６に脱着可能に保持されている。担持体２０１は、最も面積の広い面が鉛直面となるように、また、最も面積の広い面が照射手段２０２に対向し、光源１３２からの光が効率よく照射されるように保持されている。
【００７３】
以上のように構成された冷蔵庫１００について、以下その動作、作用を説明する。
【００７４】
まず、冷凍サイクルの動作について説明する。各貯蔵室内の設定された温度に応じて制御基板１２２からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機１１４の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器（図示せず）にて放熱して凝縮液化し、キャピラリチューブ（図示せず）に至る。その後、キャピラリチューブでは圧縮機１１４への吸入管（図示せず）と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって蒸発器１２０に至る。冷却ファン１２１の動作により、各貯蔵室内の空気と熱交換されて蒸発器１２０内の冷媒は蒸発気化し、低温の冷気をダンパーなどで供給制御することで各室の所望の冷却を行う。蒸発器１２０を出た冷媒は吸入管を経て圧縮機１１４へと吸い込まれる。
【００７５】
次に、除菌装置２００の機能の作用について説明する。
【００７６】
冷却ファン１２１から送風された臭気（有機物質等）や菌を含んだ冷気は、冷蔵室用フラップ１２５と冷蔵室に冷気を吐出するためのダクト（冷気循環ダクト）１２９ａを通り、吐出口１３０より連通孔２０８を介して冷蔵室１０２内に吐出される。
【００７７】
この時、冷気の一部は左右それぞれからカバー部材２０５内の除菌装置２００内部にそれぞれ導入される。導入された冷気は、担持体２０１の最も面積の大きな面の正面で衝突し乱流を発生させる。冷気中に含まれる臭気成分や菌は、担持体２０１の表面に乱流によって多く捕捉される。捕捉された臭気成分や菌は、酸化銀による酸化分解および、除菌作用にて、脱臭・除菌される。さらに、ＬＥＤ（光源）１３２から照射される光エネルギー（青色や紫外光）によって、これらの波長領域に吸収スペクトルを有する酸化銀が青色光の光エネルギーにて励起し、担持体２０１表面の光触媒が励起される。光触媒が励起すると、空気中の水分よりＯＨラジカルが発生し、担持体２０１に捕捉された臭気成分の酸化分解と菌の溶菌が行なわれる。
【００７８】
以上により除菌装置２００を通過した冷気は、脱臭・除菌されたクリーンな冷気となって連通孔２０７を介し庫内に吹き出され、冷蔵室１０２内部で、吐出口１３０から吐出された冷気と混ざり、元の循環経路を循環する。
【００７９】
また、除菌装置２００によって生成されたＯＨラジカルは、冷気とともに冷蔵室１０２等にも吐出され、冷蔵室１０２内においても脱臭・除菌を行う。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、冷蔵庫に利用可能であり、特に、比較的高温で食品などを貯蔵する冷蔵庫に好適である。また、空気清浄機、エアコン用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図
【図３】同実施の形態の冷蔵庫におけるダクトの構成を示す概略図
【図４】同実施の形態の冷蔵庫における除菌装置を示す要部分解斜視図
【図５】従来の除菌装置を備えた冷蔵庫を示す縦断面図
【符号の説明】
【００８２】
１００  冷蔵庫
１０２  冷蔵室（貯蔵室）
１２０  蒸発器（冷却手段）
１２９ａ  ダクト
１３０  吐出口
１３２  光源（ＬＥＤ）
２００  除菌装置
２０１  担持体
２０２  照射手段
２０５  カバー部材
２０６  支持部材
２０９  ＬＥＤカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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