(57)【要約】【課題】簡単な構成で且つ低コストで、接続された超音波プローブ２の異常を検出することができる超音波診断装置を提供する。【解決手段】本発明の超音波診断装置１は、被検体に超音波プローブ２からの超音波を送受信して得られたエコー信号により前記被検体の超音波画像を生成する制御部２０を備えた超音波診断装置において、前記制御部２０は、前記超音波診断装置１に接続された前記超音波プローブ２が異常であるか否かを検出する異常検出機能を有している。【選択図】図１
2009285175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に超音波スコープ又は超音波プローブからの超音波を送受信して得られたエコー信号により前記被検体の超音波画像を生成する制御部を備えた超音波診断装置において、
前記制御部は、前記超音波診断装置に接続された前記超音波スコープ又は超音波プローブが異常であるか否かを検出する異常検出機能を有していることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記超音波スコープ又は超音波プローブが１つ、若しくは複数の超音波振動子を有する構成において、前記異常検出機能は、前記制御部により前記超音波振動子の１素子毎から超音波を送信させて、前記超音波スコープ又は超音波プローブの異常の有無を検出することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記異常検出機能のチェックモードを実行した場合に、前記超音波振動子の各１素子毎の動作確認結果が表示される動作チェック用画面を、表示手段に表示させることを特徴とする請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記超音波振動子の１素子毎に超音波を発生させるように駆動させ、それぞれのエコー信号に信号処理を施して前記１素子毎の超音波画像を前記動作チェック用画面に表示させることを特徴とする請求項３に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記制御部は、接続された操作部による指示により、前記動作チェック用画面に表示されたカーソルを前記１素子毎の超音波画像に合わせることで、このカーソルに一致する１素子のエコー信号に基づく音線データの番号、及びエコー信号のエコーレベルを表示させることを特徴とする請求項４に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記カーソルにより指定された複数の前記音線データの番号及び前記エコーレベルを記憶し、前記画面上に複数の音線データ番号及びエコーレベルを表示させることを特徴とする請求項５に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記動作チェック用画面上にカーソル表示を行った場合に、このカーソルが前記１素子毎の超音波画像と重なったとしても超音波画像が見えるように前記カーソルの少なくとも一部を透明もしくは非表示することを特徴とする請求項５に記載の超音波診断装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記動作チェック用画面を用いて接続された操作部による指示に基づいて、超音波画像のゲイン、コントラストの設定を変更制御することを特徴とする請求項３に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続された超音波スコープ又は超音波プローブの異常を検知する機能を備えた超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、超音波診断装置は、超音波観測装置に接続される超音波スコープ又は超音波プローブ（以下、超音波スコープ、超音波プローブをまとめて超音波プローブと略す）の超音波振動子から超音波パルスを生体組織に繰り返し送信し、この生体組織から反射される超音波パルスのエコー信号を受信して、生体内の情報を超音波断層画像として生成し、モニタ等の表示部に表示させている。
【０００３】
このような超音波診断装置の前記超音波観測装置には、電子的に駆動して体腔内を走査する電子走査式と、機械的に回転させて体腔内を走査する機械走査式とがある。
【０００４】
例えば、特許文献１に記載されている電子走査式の超音波診断装置は、複数の振動素子により形成した超音波振動子を有し、この超音波振動子の各振動素子を電子的に切り換えて駆動することにより体腔内を走査して超音波断層画像を得ている。
【０００５】
また、特許文献２に記載されている機械走査式の超音波診断装置は、１つの超音波振動子を機械的に回転駆動することにより体腔内を走査して超音波診断装置を得ている。
【特許文献１】特開平６−４７０４３号公報
【特許文献２】特開２００１−３３３９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、電子走査式又は機械走査式の従来の超音波観測装置は、超音波プローブの超音波振動子による超音波パルスの送信が正常ではなく、例えば生体組織から反射される超音波パルスのエコー信号の受信レベルが小さくなったり、或いは超音波パルスが全く送信されないなどの動作状態となってしまうように超音波プローブに異常が発生することも考えられる。
【０００７】
ところが、従来の超音波観測装置には、超音波プローブの異常を検出する機能が備えられてはいないため、この超音波観測装置自体では超音波プローブの異常を検出しその原因を特定することはできない。そのため、超音波プローブを含む超音波観測装置自体をメーカー側に送って検査する必要があり、超音波観測装置を用いる検査に支障をきたしてしまう。
【０００８】
また、メーカー側でも、超音波プローブの異常の原因を特定するためには、超音波プローブを接続するための接続コネクタや、超音波プローブと超音波観測装置との間に、異常の原因を特定するのに必要な専用の検査機器、及び機械走査式であれば物理的に超音波振動子の回転を静止させたりする治具を設けたり、或いは前記超音波振動子の異常を専用のプログラムを起動することでソフト的に超音波プローブの異常の原因を特定したりすることが必要である。そのため、超音波プローブの異常を特定するには、検査機器等の多くの機器が必要となる他、煩雑な検査工数となってしまうため、コスト的に高価となってしまう。
【０００９】
従って、このような問題点を解決するためには、超音波プローブの異常を検出できる機能を備えた超音波観測装置として構成することが望ましい。
【００１０】
しかしながら、前記特許文献１及び２に記載の従来技術は、超音波プローブの異常を検出できる機能や手段を備えているものではなく、超音波プローブの異常を検出し、またその異常を特定するための機能や手段については何等開示も示唆もされてはおらず、解決がなされてないのが現状である。
【００１１】
そこで、本発明は前記問題点に鑑みてなされたもので、簡単な構成で且つ低コストで、接続された超音波プローブの異常を検出することができる超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の超音波診断装置は、被検体に超音波スコープ又は超音波プローブからの超音波を送受信して得られたエコー信号により前記被検体の超音波画像を生成する制御部を備えた超音波診断装置において、前記制御部は、前記超音波診断装置に接続された前記超音波スコープ又は超音波プローブが異常であるか否かを検出する異常検出機能を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡単な構成で且つ低コストで、接続された超音波プローブの異常を検出することができる超音波診断装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
（一実施の形態）
図１から図４は本発明の一実施の形態に係り、図１は本実施の形態の超音波診断装置の全体構成を示すブロック図、図２は図１の超音波診断装置が有するチェックモードを実行した場合の動作チェック用画面の表示例を示す図、図３及び図４は本実施の形態の超音波観測装置の動作を説明するもので、図３は超音波観測装置の制御部による異常検出に伴う制御例を示すフローチャート、図４は図３に示すプログラム中の振動子チェックモード処理のサブルーチンを示すフロートチャートである。
【００１６】
図１に示すように、本実施の形態の超音波診断装置１は、超音波を送受波する超音波振動子を体腔内へ挿入し、例えばラジアルスキャン或いはコンベックススキャンが行えるような手段を備えた超音波内視鏡、及びこの超音波内視鏡から得られたエコー信号を画像化する超音波画像観測装置で構成される超音波診断装置であって、超音波の送受信により超音波信号を取得する超音波内視鏡（超音波スコープ又は超音波プローブであり、以降、超音波プローブと称す）２と、この超音波プローブ２で得られた超音波信号を２次元もしくは３次元画像として表示するための超音波画像観測装置３とを有している。
【００１７】
尚、超音波内視鏡は、ラジアルスキャン或いはコンベックススキャンに限定されることはなく、これ以外の方法で駆動させても良い。
【００１８】
超音波プローブ２は、体腔内等に挿入される細長の挿入部４と、この挿入部４の後端に設けられた操作部５と、この操作部５に接続されたケーブル６とで構成されている。尚、ケーブル６の端部には、接続コネクタａ７が設けられ、超音波画像観測装置３に設けられた接続コネクタｂ８に着脱自在に接続されるようになっている。
【００１９】
挿入部４の先端部には、超音波振動子９が内蔵される。この超音波振動子９は、振動子単板に限定されることはなく、振動子アレイ、２Ｄアレイを用いたものであっても良い。そして、この超音波振動子９は、例えばラジアルスキャンを行うように駆動される。
【００２０】
尚、超音波振動子９は、ラジアルスキャンに限定されることはなく、コンベックススキャンなどを行うように駆動させても良い。また、超音波プローブ２は、電子走査式超音波プローブであっても、機械走査式超音波プローブ３であっても良い。  
超音波画像観測装置３は、超音波プローブ２に対して、ケーブル６、コネクタａ７、及びコネクタｂ８を介して、超音波を送受信する送受信部１３と、この送受信部１３より得られた超音波信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ１４と、このＡ／Ｄコンバータ１４で変換されたデジタル信号を記憶する音線フレームメモリからなる音線データメモリ１５と、この音線データメモリ１５のラジアルスキャンデータを画面表示用に座標変換したデジタル超音波データを記憶するフレームメモリ１６と、このフレームメモリ１６に記憶された画像表示用に座標変換されたデジタル超音波データをアナログ画像信号に変換するＤ／Ａコンバータ１７と、送受信部１３、Ａ／Ｄコンバータ１４、音線データメモリ１５、及びフレームメモリ１６の駆動制御やフレームメモリ１６に記憶されたデジタル超音波データを処理するマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）２０と、このＣＰＵ２０の動作を制御するソフトウェアや各種データを格納する補助記憶装置２１と、補助記憶装置２１からソフトウェアを読み込みＣＰＵ２０の画像処理やその他演算処理の一時記憶として用いるＲＡＭで構成された主記憶装置１１と、及び送受信部１３、Ａ／Ｄコンバータ１４、音線データメモリ１５、フレームメモリ１６、Ｄ／Ａコンバータ１７、ＣＰＵ２０、主記憶装置１１、並びに補助記憶装置２１の駆動電源を供給する電源回路１２とで構成されている。
【００２１】
さらに、超音波画像観測装置３には、Ｄ／Ａコンバータ１７から出力されたアナログ画像信号を基に超音波像とその超音波像の付加情報を表示するモニタ装置１８と、Ｄ／Ａコンバータ１７の出力画像を入力して印刷するプリンタ装置１９と、ユーザが操作することにより超音波診断装置１の動作を制御するためのキーボード２３、及びフットスイッチ２４等が前記ＣＰＵ２０に接続されている。
【００２２】
尚、モニタ装置１８は前記表示手段を構成し、キーボード２３、及びフットスイッチ２４等は前記操作部を構成している。
【００２３】
この超音波画像観測装置３で生成されモニタ装置１８に出力されて表示される画面構成及びその表示状態の制御は、ＣＰＵ２０で行い、その制御の手順については、補助記憶装置２１に記録されたソフトウェアの下で行う構成となっている。
【００２４】
尚、超音波画像観測装置３には、前記表示手段としてのモニタ装置１８が接続されるが、さらに、超音波画像観測装置３自体に、前記モニタ装置１８と同様の表示部を設けて構成し、後述するチェック用画面等の表示を行っても良い。
【００２５】
また、キーボード２３、及びフットスイッチ２４等の操作部は、超音波画像の表示範囲の指示、駆動する超音波内視鏡２の指示、レンジ切り替え指示、超音波内視鏡２のチェックモード指示、及び超音波検査に必要な患者情報等の医療情報を入力可能である。
【００２６】
また、モニタ装置１８に表示される、後述するチェック用画面等の表示のカーソル等の操作は、キーボード２３に設けられた各種キー、又はトラックボールによって行われるようになっている。
【００２７】
尚、モニタ装置１８の表示画面における操作手段は、キーボード２３等に限定されることはなく、例えタッチパネル型等の手段を用いて構成しても良い。
【００２８】
次に、本実施の形態の超音波画像観測装置３の主要部の構成、及びこの超音波画像観測装置３による表示画面について、図１及び図２を参照しながら説明する。  
本実施の形態の超音波画像観測装置３は、接続された超音波プローブ２の超音波振動子９よって超音波を発生させ、反射されたエコー信号に信号処理して超音波画像を生成するものであって、接続された超音波プローブ２の性能を確認することでこの超音波プローブ２が異常であるか否かを検出する異常検出機能を設けて構成している。
【００２９】
この異常検出機能は、ソフトウエアを用いて実行されるものであり、例えば、超音波振動子９の１素子毎の超音波が正常に送信しているか否かのチェックを行って超音波プローブ２の性能を確認してこの超音波プローブ２の異常を検出するためのチェックモード用のプログラムであり、このチェックモード用のプログラムが前記補助記憶装置２１に記録されている。
【００３０】
そして、補助記憶装置２１に記録されているこのチェックモード用のプログラムは、超音波画像観測装置３のＣＰＵ２０によって実行されるようになっている。このＣＰＵ２０は、前記制御部を構成している。
【００３１】
尚、前記チェックモード用プログラムには、例えば電子走査式又は機械走査式の超音波プローブ２に応じて、超音波振動子９の１素子毎の所定レベルの超音波を発生させるための送信パターン等が含まれている。
【００３２】
本実施の形態において、ＣＰＵ２０は、チェックモード用プログラムを実行した場合に、前記送信パターンに基づき、送受信部１３を駆動させて超音波振動子９の１素子毎の超音波パルスを生体組織に対して送信させ、そして、送受信部１３により検出した１素子毎のエコー信号を取得する。すなわち、ＣＰＵ２０は、１素子毎のエコー信号を取得することで、超音波振動子９の各１素子毎の動作確認結果を得ている。
【００３３】
そして、ＣＰＵ２０は、操作部６によるチェックモードの指示があると、補助記憶装置２１からチェックモード用プログラムを起動させることで、得られた前記超音波振動子９の各１素子毎の動作確認結果が表示される確認結果表示部２１を有する動作チェック要画面１８Ａを、モニタ装置１８又は超音波画像観測装置３に設けられた表示手段に表示させる。
【００３４】
この動作チェック要画面１８Ａの一例が、図２に示されている。  
図２に示すように、前記動作チェック要画面１８Ａは、例えば、接続された電子走査式の超音波プローブ２又は機械走査式の超音波プローブ２が表示される超音波プローブ表示部３０と、この超音波プローブ表示部３０に表示された超音波プローブ２の超音波振動子９の振動素子の配置構成及び素子番号が表示される超音波振動子表示部３１と、ＣＰＵ２０により得られた前記超音波振動子９の各１素子毎の動作確認結果が表示される確認結果表示部３２と、この確認結果表示部３２上でカーソル３３を合わせることで、このカーソル３３に一致する１素子のエコー信号に基づく音線データの素子番号が表示される素子番号表示部３４と、この素子番号表示部３４に表示された素子に基づくエコー信号のエコーレベルが表示されるエコーレベル表示部３５と、前記カーソル３３により指定されて前記素子番号表示部３４及びエコーレベル表示部３５に表示された複数の前記音線データの番号及び前記エコーレベルを記憶し、前記素子番号表示部３４及びエコーレベル表示部３５とは異なる領域に表示される結果表示部３６とを有して形成されている。
【００３５】
尚、カーソル３３は、図２に示すような四角形状に限定されることはなく、例えば直線形状で表示させても良い。また、エコー信号にフレーム相関の処理を行い、ノイズを低減しても良い。
【００３６】
確認結果表示部３２は、横軸を例えば超音波振動子９の各１素子毎の素子番号とすると、縦軸には、前記超音波振動子９の各１素子毎の素子番号に応じたエコーレベル、又は発生する超音波のパワーレベル、又は超音波画像が表示されるようになっている。尚、横軸の各１素子毎の素子番号は、表示しなくても良く、超音波振動子９のエコーレベル、又は超音波のパワーレベル、又は超音波画像のみを表示しても良い。  
この場合、前記所定の素子番号に異常があると、例えば図２の１素子の画像に示すように、真っ黒に表示されることになる。
【００３７】
尚、素子の異常とは、例えば振動素子との接続線の断線や、振動素子自体の劣化等による故障等が考えられる。
【００３８】
従って、前記動作確認結果表示部３２を前記動作チェック要画面１８Ａに表示することで、接続された超音波プローブ２の超音波振動子９から送信される超音波の有無を容易に識別することが可能となる。
【００３９】
また、ＣＰＵ２０は、前記動作チェック要画面１８Ａ上にカーソル３３表示を行った場合に、このカーソル３３上から前記動作確認表紙部３２の前記超音波振動子の動作結果（パワーレベル又はエコーレベル又は超音波画像）が見えるように前記カーソル３３の少なくとも一部を透明もしくは非表示するように制御する。
【００４０】
尚、本実施の形態において、ＣＰＵ２０は、前記動作チェック要画面１８Ａを用いて接続されたキーボード２３等の操作部によるカーソル指示に基づいて、指定された超音波振動子９に基づく超音波画像のゲイン、コントラストの設定を変更制御することも可能である。
【００４１】
また、ＣＰＵ２０は、例えば超音波画像観測装置３が電子走査式の超音波プローブ２と機械走査式の超音波プローブ２との両方が接続可能なものであり、両方の超音波プローブ２が接続されている場合には、前記操作部のよる指示に基づき、どちらか一方を駆動させるように制御することが可能である。
【００４２】
さらに、ＣＰＵ２０は、１素子毎のエコー信号を取得して超音波振動子９の各１素子毎の動作確認結果を得る場合に、予め図示しないメモリに格納されて設定されたレベル閾値と、取得した前記１素子毎のエコー信号レベルとの比較を行い、これら比較結果を前記確認結果表示部３０として構成することも可能である。これにより、超音波振動子９の現状の動作確認の他に、正常に動作しているか否かの確認を迅速に術者に認識させることができる。
【００４３】
次に、本実施の形態の超音波画像観測装置３の作用について、図３及び図４を参照しながら説明する。  
いま、ユーザが図１に示す超音波診断装置１に用いられる超音波画像観測装置３の電源を投入したとする。すると、ＣＰＵ２０は、補助記憶装置２１に記憶された図３に示すプログラムを読み出して実行する。
【００４４】
すなわち、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１の処理で、電源オン又は前記操作部によりチェックモード指示があったか否かを判断し、そうである場合には、処理をステップＳ２に以降し、ない場合には電源オン又はチェックモード指示があるまでステップＳ１の判断処理を繰り返す。
【００４５】
そして、ＣＰＵ２０は、操作部によるチェックモードの指示があると、ステップＳ２の処理で、前記補助記憶装置２１から前記チェックモード用プログラムを起動させることで、得られた前記超音波振動子９の各１素子毎の動作確認結果が表示される確認結果表示３４等を有する動作チェック要画面１８Ａを、モニタ装置１８又は超音波画像観測装置３に設けられた表示手段に表示させる。
【００４６】
さらに、前記ステップＳ２の処理の具体的な処理が図４に示されている。すなわち、前記ステップＳ２が実行されると、前記ＣＰＵ２０は、図４に示す振動子チェックモードのサブルーチンを起動し、ステップＳ２０の処理を実行する。
【００４７】
図４に示すように、ＣＰＵ２０は、ステップＳ２０の処理にて、電子走査式の超音波プローブ２又は機械走査式の超音波プローブ２に応じて、超音波振動子９の１素子毎、超音波振動子９の１素子の所定レベルの超音波を発生させるための送信パターンを補助記憶装置２１から読み出して取得する。
【００４８】
そして、ＣＰＵ２０は、ステップＳ２１の処理で、取得した前記送信パターンに基づき、前記送受信部１３を駆動させて超音波振動子９の１素子毎の超音波パルスを生体組織に対して送信させ、そして、前記送受信部１３により検出した１素子毎のエコー信号を取得する。
【００４９】
そして、ＣＰＵ２０は、得られた、１素子毎のエコー信号を用いて、前記超音波振動子９の各１素子毎の動作確認結果とする動作確認表示部２１を含む動作チェック要画面１８Ａを構成して、モニタ装置１８又は超音波画像観測装置３の図示しない表示装置に表示させた後、図３に示すステップＳ３に処理を移行する。
【００５０】
そして、ＣＰＵ２０は、図３に示すように、次のステップＳ３の判断処理により、前記動作チェック要画面１８Ａ上に表示されたカーソル３３による指示操作があるか否かを判断し、あった場合には、ステップＳ４に処理を移行し、ない場合には、このチェックモード用プログラムを終了させ、検査を行うための準備動作を行う。
【００５１】
ステップＳ４の処理では、ＣＰＵ２０は、例えば、前記動作チェック要画面１８Ａの確認結果表示部３２上でカーソル３３を合わせる走査指示があった場合には、このカーソル３３に一致する１素子のエコー信号に基づく音線データの素子番号を素子番号表示部３４に表示すると共に、この素子番号表示部３４に表示された素子に基づくエコー信号のエコーレベルをエコーレベル表示部３５に表示させる。
【００５２】
また、前記動作チェック要画面１８Ａを用いて、操作部による他の変更指示がカーソル３３によって行われた場合には、ＣＰＵ２０は、指定された超音波振動子９に基づく超音波画像のゲイン、コントラストの設定を変更制御することも可能である。
【００５３】
従って、このようなＣＰＵ２０による制御によって、図２に示す動作チェック要画面１８Ａがモニタ装置１８又は超音波画像観測装置３内の表示部（図示せず）に表示されることで、超音波プローブ２の性能、具体的には超音波プローブ２の異常を特定することができる。
【００５４】
その後、ＣＰＵ２０は、超音波プローブ２の異常の特定を、術者に認識させた後、このチェックモード用プログラムを終了させ、検査を行うための準備動作を行う。
【００５５】
従って、本実施の形態によれば、超音波画像観測装置３をメーカー側に送る必要もなく、また、超音波プローブ２を接続するための接続コネクタや、超音波プローブ２と超音波画像観測装置３との間に、異常の原因を特定するのに必要な専用の検査機器、及び機械走査式であれば物理的に超音波振動子の回転を静止させたりする治具を設けたり、或いは前記超音波振動子の異常を専用のプログラムを用いることもなく、簡単な構成で且つ低コストで、接続された超音波プローブ２の異常を検出することができる。
【００５６】
尚、本実施の形態において、前記超音波画像観測装置３は、チェックモードを実行した場合に、超音波振動子９の１素子毎の１素子の超音波を発生させるように駆動させ、反射されたそれぞれのエコー信号のエコーレベルを、前記動作チェック要画面１８Ａの動作確認表示部３２に表示せていたが、これに限定されることはなく、例えば、超音波振動子９の１素子毎の送信する超音波の１音線毎の音響パワーレベルを検出し、これらの１音線毎の音響パワーレベルを前記動作確認表示部３２に表示させても良い。
【００５７】
この場合、例えばＣＰＵ２０は、１音線データ毎の音響パワーレベルを動作確認として検出するためのパワーチェックモード用のプログラムを実行させ、接続された超音波プローブ２が機械走査式の超音波プローブ２である場合には回転を停止させた後、超音波振動子９を駆動させて超音波を発生させると同時に、このときの１音線毎の音響パワーレベルを検出する。
【００５８】
一方、ＣＰＵ２０は、接続された超音波プローブ２が電子走査式の超音波プローブ２である場合には超音波振動子９の任意の１方向のみに駆動させると同時に、１音線毎の音響パワーレベルを検出する。
【００５９】
そして、ＣＰＵ２０は、予め図示しないメモリに格納されて設定されたパワーレベル閾値と、検出した前記１音線毎の音響パワーレベルとの比較を行い、これら比較結果を前記確認結果表示部３０として構成して前記動作チェック要画面１８Ａを、モニタ装置１８又は超音波画像観測装置３の図示しない表示装置に表示させる。  
このことにより、前記エコーレベルを検出した前記実施の形態と同様の効果が得られる。
【００６０】
尚、ＣＰＵ２０は、前記パワーチェックモードを実行する場合には、所定方向の１音線のみの超音波振動子９を連続させて駆動させることが可能である。
【００６１】
また、ＣＰＵ２０は、送信する音線の方向駆動素子を、例えばモニタ装置１８の画面上、又は前記動作チェック要画面１８Ａ上にカーソル３３を表示、又はこのカーソル３３の走査により自在に変更制御することも可能である。
【００６２】
また、ＣＰＵ２０は、このパワーチェックモードを実行する場合には、前記超音波振動子９の超音波の送信パラメータ（送信モード、周波数、焦点位置等）を、例えばモニタ装置１８の画面上、又は前記動作チェック要画面１８Ａ上にカーソル３３を表示、又はこのカーソル３３の走査により自在に変更制御することも可能である。音響出力を、ハイドロホンを用いて測定する時、測定に必要なトリガ信号（例えば、フレームシンク）が装置より出力させることが可能である。
【００６３】
さらに、本発明に係る実施の形態において、超音波プローブ２の異常を検出する異常検出機能として前記振動子チェックモード又はパワーチェックモードを設けた構成について説明したが、これらのモードは、例えば、超音波画像観測装置３の電源が投入される際に行う、セルフチェック機能として実行するように構成しても良い。
【００６４】
また、異常検出する機能は、前記動作チェック要画面１８Ａを表示させることで、前記接続された超音波プローブ２の性能を確認して異常の特定を行えるが、例えば超音波プローブ２の動作確認結果を用いることで、さらに、超音波プローブ２側、又は超音波画像観測装置３側の異常であるか否かも検出することも可能である。
【００６５】
本発明は、以上述べた実施の形態及び変形例のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施の形態に係る超音波診断装置の全体構成を示すブロック図。
【図２】図１の超音波観測装置が有するチェックモードを実行した場合の動作チェック用画面の表示例を示す図。
【図３】本実施の形態の超音波観測装置の動作を説明するもので、超音波観測装置の制御部による異常検出に伴う制御例を示すフローチャート。
【図４】図３に示すプログラム中の振動子チェックモード処理のサブルーチンを示すフロートチャート。
【符号の説明】
【００６７】
１…超音波診断装置、
２…超音波プローブ、
３…超音波画像観測装置、
４…挿入部、
５…操作部、
６…ケーブル、
９…超音波振動子、
１３…送受信部、
１８…モニタ装置、
２０…ＣＰＵ（制御部）、
２１…補助記憶装置、
２２…ポインティングデバイス（操作部）、
２３…キーボード（操作部）。
【図１】
2009285175.tif 000003
【図２】
2009285175.tif 000004
【図３】
2009285175.tif 000005
【図４】
2009285175.tif 000006