(57)【要約】【課題】ストロボ装置が発光可能位置にあることを検出する手段として非接触方式のものを備えると共に、設計の自由度を向上させることのできるストロボ内蔵カメラを提供する。【解決手段】カメラ本体１と、カメラ本体１に備えられた可動式のストロボ装置３と、カメラ本体１に備えられたホール素子とストロボ装置３に備えられた磁石１３とによって構成され、ストロボ装置３が発光可能位置にあることを検出する検出手段１７と、を備えたストロボ内蔵カメラである。【選択図】図６
2009116321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と、
前記カメラ本体に備えられた可動式のストロボ装置と、
前記カメラ本体に備えられたホール素子と前記ストロボ装置に備えられた磁石とによって構成され、前記ストロボ装置が発光可能位置にあることを検出する検出手段と、
を備える、
ことを特徴とするストロボ内蔵カメラ。
【請求項２】
前記ストロボ装置は、
複数の発光可能位置を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のストロボ内蔵カメラ。
【請求項３】
前記複数の発光可能位置は、
通常撮影位置とバウンス撮影位置である、
ことを特徴とする請求項２に記載のストロボ内蔵カメラ。
【請求項４】
前記ストロボ装置は、
前記カメラ本体に対して回動可能であって、
前記ホール素子及び前記磁石は、
前記ストロボ装置の回動軸の近傍に配されている、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のストロボ内蔵カメラ。
【請求項５】
前記ホール素子及び前記磁石は、
前記回動軸に垂直な面内に配されている、
ことを特徴とする請求項４に記載のストロボ内蔵カメラ。
【請求項６】
前記磁石は、
永久磁石である、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のストロボ内蔵カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストロボ内蔵カメラに関し、特に、ストロボ装置が収納位置と突出位置との間で移動可能なポップアップ機構を有するストロボ内蔵カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
かかるポップアップ機構を有するタイプのストロボ内蔵カメラにおいては、ストロボ装置を突出位置まで移動させ、確実に突出位置にあることが確認された上で、ストロボ装置の発光が行われるのが望ましい。
【０００３】
従来、ストロボ装置が突出位置にあること（すなわち、ストロボ装置が発光可能位置にあること）を検出する手段としては、ストロボ装置が収納位置にあるときに押されて“ＯＮ”状態となり、ストロボ装置が突出位置にあるときに“ＯＦＦ”状態となるプッシュスイッチ等の接触方式のものが用いられていた。
【０００４】
しかし、このような接触方式のものでは、ＯＮ／ＯＦＦの切替タイミングに制限があり、いわゆる意地悪操作により、ストロボ装置が収納位置から突出位置に移動する途中で、その移動が止められ、ストロボ装置が発光した場合に、カメラ本体に焼けが発生してしまうという問題があった。また、このような接触方式のものでは、カメラ本体の落下時の衝撃等によって破損するおそれもあった。そして、特に、プッシュスイッチを用いた場合には、ストロボ装置の収納時にプッシュスイッチが通電状態にあるため、プッシュスイッチが押されままの状態で接点部材が溶着して、ＯＮ／ＯＦＦの切替が不能になるおそれがあった。
【０００５】
そこで、近年、ストロボ装置が発光可能位置にあることを検出する手段として、反射板と、投光部と受光部とを有する反射型フォトインタラプタとを用いた非接触方式のものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−３６０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１で提案されているものは、例えば投光部としてのＬＥＤから照射され反射板で反射された光を受光部で受光して、ストロボ装置が発光可能位置にあることを検出するものであるため、反射板と反射型フォトインタラプタの取付位置が制限されてしまう。このため、設計の自由度が低いという問題がある。
【０００７】
本発明は、従来技術における前記課題を解決するためになされたものであり、ストロボ装置が発光可能位置にあることを検出する手段として非接触方式のものを備えると共に、設計の自由度を向上させることのできるストロボ内蔵カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明に係るストロボ内蔵カメラの構成は、カメラ本体と、前記カメラ本体に備えられた可動式のストロボ装置と、前記カメラ本体に備えられたホール素子と前記ストロボ装置に備えられた磁石とによって構成され、前記ストロボ装置が発光可能位置にあることを検出する検出手段と、を備える、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ストロボ装置が発光可能位置にあることを検出する検出手段として、ホール素子と磁石とによって構成された非接触方式のものを用いているため、プッシュスイッチ等が押されままの状態で接点部材が溶着して、ＯＮ／ＯＦＦの切替が不能になる等の接触方式に特有の問題が発生することはない。また、ホール素子からの出力電圧が所定の閾値以下となったときにストロボ装置が発光可能位置に来るように構成することにより、ストロボ装置の発光禁止／発光許可の切替位置を自由に設定することができ、特に、突出位置に近い位置でストロボ装置の発光禁止／発光許可の切替を行うことが可能となる。その結果、いわゆる意地悪操作により、ストロボ装置が収納位置から突出位置に移動する途中で、その移動が止められ、ストロボ装置が発光した場合に、カメラ本体に焼けが発生してしまうという問題を解消することができる。また、このように、ホール素子からの出力電圧が所定の閾値以下となったときにストロボ装置が発光可能位置に来るように構成することにより、ホール素子と磁石の取付位置をある程度自由に決めることができるので、設計の自由度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のストロボ内蔵カメラは、上記構成を基本として、以下のような様々な態様を採ることができる。
【００１１】
すなわち、上記本発明のストロボ内蔵カメラの構成において、前記ストロボ装置は、複数の発光可能位置を有するのが好ましい。また、この場合、前記複数の発光可能位置は、通常撮影位置とバウンス撮影位置であるのが好ましい。そして、このようにストロボ装置が複数の発光可能位置を有する場合には、ホール素子からの出力電圧が複数の発光可能位置に対応する所定の値となったときに、検出手段から、ストロボ装置が発光可能位置にあることを示す検出信号が出力されるようにすればよい。
【００１２】
また、上記本発明のストロボ内蔵カメラの構成において、前記ストロボ装置は、前記カメラ本体に対して回動可能であって、前記ホール素子及び前記磁石は、前記ストロボ装置の回動軸の近傍に配されているのが好ましい。この好ましい例によれば、ストロボ装置が突出位置付近にある場合の、ホール素子からの出力電圧を比較的大きな値に保つことができる。このため、ストロボ装置の発光禁止／発光許可の切替が行われるときの、ホール素子からの出力電圧の閾値がそれほど小さくなることはないので、ストロボ装置の発光禁止／発光許可の切替を確実にかつ安定して行うことができる。
【００１３】
また、上記本発明のストロボ内蔵カメラの構成において、前記ホール素子及び前記磁石は、前記回動軸に垂直な面内に配されているのが好ましい。
【００１４】
また、上記本発明のストロボ内蔵カメラの構成において、前記磁石は、永久磁石であるのが好ましい。この場合、前記永久磁石としては、例えば、サマリウムコバルト系希土類磁石やネオジウム系希土類磁石を用いることができる。
【００１５】
以下、実施の形態を用いて本発明をさらに具体的に説明する。
【００１６】
〈実施の形態１〉
［１．ストロボ内蔵カメラの全体構成］
まず、ストロボ内蔵カメラの全体構成について、図１〜図４を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態１における、ストロボ装置が収納位置にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１における、ストロボ装置が突出位置にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図である。図３は、本発明の実施の形態１における、ストロボ装置が収納位置にあるときのストロボ内蔵カメラを被写体側から見た外観を示す斜視図である。図４は、本発明の実施の形態１における、ストロボ装置が突出位置にあるときのストロボ内蔵カメラを被写体側から見た外観を示す斜視図である。尚、本実施の形態においては、ストロボ内蔵カメラとして、デジタル一眼レフカメラを例に挙げて説明する。
【００１８】
図１〜図４に示すように、本実施の形態のストロボ内蔵カメラは、大別して、カメラ本体１と、鏡筒２と、ストロボ装置３とにより構成されている。
【００１９】
鏡筒２は、カメラ本体１に対して、着脱可能に取り付けられており、当該鏡筒２には、ズームレンズやフォーカスレンズ等の複数のレンズが内蔵されている。また、鏡筒２の円筒面には、手動でズーム操作が可能なズームリングや、手動でフォーカス操作が可能なフォーカスリングが、回転可能に設けられている。
【００２０】
カメラ本体１には、鏡筒２内のレンズを介して入射される光学画像が結像され、電気信号に変換して出力する撮像素子や、撮像素子から出力される電気信号に基づいて映像信号を生成する信号処理回路や、信号処理回路で処理された映像信号が記録される情報媒体等が内蔵されている。
【００２１】
また、カメラ本体１には、ファインダ４、液晶モニタ５、レリーズボタン６等が設けられている。
【００２２】
ファインダ４は、鏡筒２内のレンズを介して入射され、カメラ本体１内の光軸上に配置されているミラーを反射し、ペンタプリズム内を反射した光学画像を視認できるように構成されている。尚、本実施の形態においては、デジタル一眼レフカメラを例に挙げて説明しているため、カメラ本体１内にミラーやプリズム等の光学機構が内蔵されているが、一眼レフ構造以外のカメラの場合には、上記光学機構は省略される。
【００２３】
液晶モニタ５は、映像や各種情報を表示することができる。具体的には、液晶モニタ５は、撮影時に、カメラ本体１内の光軸上に配置されている撮像素子に結像されて生成された画像（いわゆる、スルー画像）を表示したり、再生時に、カメラ本体１内に装着されているメモリカード等の情報媒体から読み出された画像を表示したりすることができる。また、液晶モニタ５には、ズーム倍率値、絞り値、電池残量、撮影枚数等、ストロボ内蔵カメラの使用時に必要な情報を表示させることができる。
【００２４】
レリーズボタン６は、撮影者が押圧操作することにより、撮像素子で撮像されている画像（例えば、静止画）を情報媒体へ記録することができる。また、レリーズボタン６は、半押し操作と全押し操作が可能となるように構成されている。そして、レリーズボタン６を半押し操作することにより、オートフォーカス動作を行わせることができる。また、レリーズボタン６を全押し操作することにより、撮影中の画像を取り込むことができる。
【００２５】
ストロボ装置３は、カメラ本体１の上面に設けられ、撮影時に補助光を発光することができる。
【００２６】
［２．ストロボ装置周りの構成］
次に、ストロボ装置周りの構成について、図５〜図７をも参照しながら説明する。
【００２７】
図５は、本発明の実施の形態１のストロボ内蔵カメラにおける、ストロボ装置が収納位置にあるときのストロボ装置周りの構成を示す側面図である。図６は、本発明の実施の形態１のストロボ内蔵カメラにおける、ストロボ装置が突出位置にあるときのストロボ装置周りの構成を示す一部破断側面図である。図７は、本発明の実施の形態１における、ストロボ装置の発光回路を示す概略ブロック図である。
【００２８】
図１〜図６に示すように、ストロボ装置３は、ストロボケース３ａと、ストロボケース３ａの先端部分に設けられたストロボ発光部３ｂとを備え、ストロボケース３ａの内部には、配線部及びトリガーコイルが配置されている。ここで、配線部は、例えば、ポリイミドのフレキシブル配線基板であり、ストロボ発光部３ｂとカメラ本体１とを電気的に接続するように作用する。そして、ストロボ発光部３ｂは、レリーズボタン６の全押し操作に連動して補助光を発光する。
【００２９】
ストロボ装置３は、ストロボケース３ａの基端部分の回動軸７を介してカメラ本体１に対し回動自在に軸支され（図６参照）、収納位置（図１、図３、図５に示す位置）と、突出位置（図２、図４、図６に示す位置）との間で移動することができる可動式のポップアップストロボ装置である。そして、収納位置において、ストロボ装置３は、カメラ本体１の上面に設けられた凹所８（図２、図４、図６参照）に収納される。
【００３０】
ストロボケース３ａの基端部分には、弦巻バネ等の弾性部材（図示せず）が回動軸７に外装された状態で配置されている。これにより、ストロボ装置３は、例えば図６の時計方向に常に付勢された状態となっている。
【００３１】
図４、図６に示すように、ストロボ装置３は、ストッパ部材９により、突出位置において付勢方向への回動が規制される。すなわち、ストッパ部材９は、その一端がカメラ本体１に対し回動自在に軸支され、他端側にはスライド溝１０が形成されている。また、スライド溝１０には、ストロボケース３ａに設けられたスライド片１１が挿入されている。スライド片１１は、ストロボ装置３の回動動作に追随してスライド溝１０内を移動することができ、突出位置において、スライド片１１がスライド溝１０の、ストッパ部材９の軸支側と反対側の端面に当接する。そして、これにより、ストロボ装置３の付勢方向への回動が規制され、ストロボ装置３は、図２、図４、図６に示す突出位置に保持される。このとき、ストロボ装置３のストロボ発光部３ｂは、前方を向いた状態となる。
【００３２】
カメラ本体１には、外部に露出したポップアップ用操作部材１２のスライド操作に連動する爪部１４が設けられており（図２、図４参照）、ストロボケース３ａには、爪部１４が係合する係合部１５が設けられている（図４参照）。ここで、爪部１４は、弾性部材（図示せず）により、ストロボ装置３が図１、図３、図５に示す収納位置にあるときに係合部１５との係合状態が保持される方向に常に付勢されている。これにより、ストロボ装置３を収納位置に保持することができる。そして、撮影者がポップアップ用操作部材１２をスライド操作することにより、爪部１４が係合部１５から離脱し、ストロボ装置３は、弦巻バネ等の弾性部材による付勢力によって突出位置まで移動する。
【００３３】
図５、図６、図７に示すように、本実施の形態のストロボ内蔵カメラは、ストロボ装置３が発光可能位置にあることを検出する検出手段１７を備えている。
【００３４】
検出手段１７は、磁石１３と、磁石１３との間の距離に応じて出力電圧の値が変動するホール素子とによって構成されている。そして、ホール素子からの出力電圧信号に基づいてストロボ装置３が発光可能位置にあることを検出するようにされている。このように、本実施の形態においては、検出手段１７として、磁石１３とホール素子とによって構成された非接触方式のものを用いているため、プッシュスイッチ等が押されままの状態で接点部材が溶着して、ＯＮ／ＯＦＦの切替が不能になる等の接触方式に特有の問題が発生することはない。
【００３５】
ここで、ホール素子は、２値化回路等の周辺回路と共にＩＣ化されて、ホールＩＣ１６を構成している。
【００３６】
また、磁石１３としては、サマリウムコバルト系希土類磁石やネオジウム系希土類磁石等の永久磁石が用いられている。尚、磁石１３としては電磁石を用いることもできるが、消費電力低減の観点からは永久磁石を用いるのが好ましい。
【００３７】
ホール素子が内蔵されたホールＩＣ１６は、カメラ本体１の内部に備えられており、磁石１３は、ストロボ装置３のストロボケース３ａの内部に備えられている。このように、ホールＩＣ１６及び磁石１３を、それぞれ、カメラ本体１の内部とストロボ装置３のストロボケース３ａの内部に独立して備えることにより、ストロボ装置３の発光禁止／発光許可の切替を、ストロボ装置３の、収納位置と突出位置との間の移動（ポップアップ動作）に対応させて行うことができる。
【００３８】
ホールＩＣ１６に内蔵されたホール素子、及び磁石１３は、ストロボ装置３が収納位置にあるときに、最も接近した状態となるように配置されている（図５の状態）。そして、ストロボ装置３が収納位置から突出位置（図６）に移動するにしたがって、ホール素子と磁石１３との距離が大きくなっていく。このため、ホールＩＣ１６に内蔵されたホール素子からの出力電圧の値は、ストロボ装置３が収納位置から突出位置に移動するにしたがって小さくなる。また、ホールＩＣ１６からは、磁石１３との距離に応じてＨ信号かＬ信号が出力される。より具体的には、ホール素子からの出力電圧が所定の閾値よりも大きいときに、ホールＩＣ１６からは、ストロボ装置３が発光不能位置にあることを示すＨ信号が出力される。また、ホール素子からの出力電圧が所定の閾値以下となったときに、ホールＩＣ１６からは、ストロボ装置３が発光可能位置にあることを示すＬ信号が出力される。そして、ホールＩＣ１６から出力されたＨ信号又はＬ信号は、このＨ信号又はＬ信号に基づいてストロボ装置３を制御するマイコン１８に入力される。
【００３９】
このように、ホール素子からの出力電圧が所定の閾値以下となったときにストロボ装置３が発光可能位置に来るように構成することにより、ストロボ装置３の発光禁止／発光許可の切替位置を自由に設定することができ、特に、突出位置に近い位置でストロボ装置３の発光禁止／発光許可の切替を行うことが可能となる。本実施の形態においては、ストロボ装置３が図５に示す収納位置を基準として開き角度約４５度の位置（突出位置付近）に来たときに、ストロボ装置３の発光禁止／発光許可の切替が行われるように、ホール素子からの出力電圧の閾値が設定されている。そして、カメラ本体１に内蔵されているマイコン１８は、ホールＩＣ１６からの、ストロボ装置３が発光可能位置にあることを示すＬ信号を受けている状態で、レリーズボタン６からの、全押し操作に対応する信号を受けた場合に、ストロボ装置３を制御して、ストロボ発光部３ｂから補助光を発光させる。ここで、マイコン１８は、取得した定常光下での測光結果及びプリ発光下での測光結果に基づいて、絞り値、シャッタスピード及びＩＳＯ感度を決定する。これらの決定に際しては、定常光下での測光結果とプリ発光下での測光結果とを比較して、被写体の照明環境を把握する。例えば、被写体が暗い環境下にあるのか、逆光の状態にあるのか等によって、絞り値、シャッタスピード及びＩＳＯ感度を決定する。
【００４０】
以上のような構成によれば、いわゆる意地悪操作により、ストロボ装置３が収納位置から突出位置に移動する途中（ストロボ発光部３ｂがカメラ本体１の方向を向いた状態）で、その移動が止められ、ストロボ発光部３ｂが発光した場合に、カメラ本体１に焼けが発生してしまうという問題を解消することができる。
【００４１】
また、上記のように、ホール素子からの出力電圧が所定の閾値以下となったときにストロボ装置３が発光可能位置に来るように構成することにより、磁石１３、及びホール素子が内蔵されたホールＩＣ１６の取付位置をある程度自由に決めることができるので、設計の自由度を向上させることができる。
【００４２】
また、本実施の形態において、ホール素子が内蔵されたホールＩＣ１６、及び磁石１３は、ストロボ装置３の回動軸７の近傍に配されている。このように、ホール素子が内蔵されたホールＩＣ１６、及び磁石１３を、ストロボ装置３の回動軸７の近傍に配することにより、ストロボ装置３が突出位置付近にある場合の、ホール素子からの出力電圧を比較的大きな値に保つことができる。磁石１３、及びホール素子が内蔵されたホールＩＣ１６を、ストロボ装置３の先端部分及び対応するカメラ本体１の部分に配した場合に比べ、ストロボ装置３が突出位置付近にある場合の、ホール素子と磁石１３との距離がそれほど大きくならないからである。このため、ストロボ装置３の発光禁止／発光許可の切替が行われるときの、ホール素子からの出力電圧の閾値がそれほど小さくなることはないので、ストロボ装置３の発光禁止／発光許可の切替を確実にかつ安定して行うことができる。また、本実施の形態において、ホール素子が内蔵されたホールＩＣ１６、及び磁石１３は、回動軸７に垂直な面内に配されている。
【００４３】
［３．ストロボ内蔵カメラの動作］
以上のように構成されたストロボ内蔵カメラについて、図１〜図７を参照しながらその動作を説明する。
【００４４】
まず、ストロボ装置３が、図１、図３、図５に示す収納位置から図２、図４、図６に示す突出位置に移動するときの動作について説明する。
【００４５】
図１、図３、図５に示すように、ストロボ装置３が収納位置にある場合には、カメラ本体１側の爪部１４（図２、図４参照）がストロボケース３ａ側の係合部１５（図４参照）に係合して、ストロボ装置３が収納位置に保持されている。すなわち、ストロボ装置３がカメラ本体１の上面の凹所８（図２、図４、図６参照）に収納された状態で保持されている。このようにストロボ装置３が収納位置にある場合、ホールＩＣ１６に内蔵されたホール素子と磁石１３との距離は最小で、ホール素子からの出力電圧は所定の閾値よりも大きくなっている（ホールＩＣ１６からマイコン１８へは、ストロボ装置３が発光不能位置にあることを示すＨ信号が出力されている）ので、撮影者がレリーズボタン６を全押し操作しても、ストロボ発光部３ｂが補助光を発光することはない。
【００４６】
この状態で、撮影者がポップアップ用操作部材１２をスライド操作すると、カメラ本体１側の爪部１４がストロボケース３ａ側の係合部１５から離脱し、ストロボ装置３は、弦巻バネ等の弾性部材による付勢力により、基端部分の回動軸７を中心として図５の時計方向に回動する。そして、ストロボケース３ａ側のスライド片１１がストッパ部材９のスライド溝１０の、ストッパ部材９の軸支側と反対側の端面に当接することにより、ストロボ装置３の付勢方向への回動が規制され、ストロボ装置３は、図２、図４、図６に示す突出位置に保持される。
【００４７】
上記のように、本実施の形態のストロボ内蔵カメラにおいては、ストロボ装置３が図５に示す収納位置を基準として開き角度約４５度の位置（突出位置付近）に来たときに、ストロボ装置３の発光禁止／発光許可の切替が行われるように、ホール素子からの出力電圧の閾値が設定されている。従って、ストロボ装置３が突出位置に到達した後、撮影者がレリーズボタン６を全押し操作すると、それに連動してストロボ発光部３ｂが補助光を発光する。
【００４８】
次に、ストロボ装置３が、図２、図４、図６に示す突出位置から図１、図３、図５に示す収納位置に移動するときの動作について説明する。
【００４９】
図２、図４、図６において、ストロボ装置３は、弦巻バネ等の弾性部材によって付勢され、ストロボケース３ａ側のスライド片１１がストッパ部材９のスライド溝１０の、ストッパ部材９の軸支側と反対側の端面に当接して、突出位置に保持されている。
【００５０】
この状態で、撮影者がストロボケース３ａの上面をカメラ本体１の方向に押すと、ストロボ装置３は、弦巻バネ等の弾性部材の付勢力に抗して、基端部分の回動軸７を中心として図６の反時計方向に回動する。
【００５１】
そして、撮影者がストロボケース３ａの上面をカメラ本体１の方向に押し進めると、カメラ本体１側の爪部１４がストロボケース３ａ側の係合部１５に係合して、ストロボ装置３が収納位置に保持された状態となる。
【００５２】
尚、本実施の形態においては、ストロボ装置３のポップアップ動作の開始を手動（撮影者によるポップアップ用操作部材１２のスライド操作）によって行っているが、ストロボ内蔵カメラがストロボ発光部３ｂの発光を必要と判断した場合に、ストロボ装置３のポップアップ動作の開始が自動的に行われるように構成してもよい。
〈実施の形態２〉
次に、ストロボ発光部からの光が天井等に当たって反射し、撮影物だけでなく、撮影物の後方にあるものなど、屋内空間において全体的に照射される、いわゆるバウンス撮影が可能なストロボ内蔵カメラについて、図８〜図１１を参照しながら説明する。
【００５３】
図８は、本発明の実施の形態２における、ストロボ装置が収納位置にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図である。図９は、本発明の実施の形態２における、ストロボ装置がバウンス撮影位置（半突出位置）にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図である。図１０は、本発明の実施の形態２における、ストロボ装置が通常撮影位置（突出位置）にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図である。図１１は、本発明の実施の形態２における、ストロボ装置の発光回路を示す概略ブロック図である。
【００５４】
［１．ストロボ内蔵カメラの全体構成］
まず、ストロボ内蔵カメラの全体構成について説明する。
【００５５】
図８〜図１０に示すように、本実施の形態のストロボ内蔵カメラは、大別して、カメラ本体２１と、鏡筒２２と、ストロボ装置２３とにより構成されている。
【００５６】
カメラ本体２１には、ファインダ２４、液晶モニタ２５、レリーズボタン２６等が設けられている。
【００５７】
尚、カメラ本体２１及び鏡筒２２のより具体的な構成は、上記実施の形態１のストロボ内蔵カメラと略同一であるため、ここでは、その説明は省略する。
【００５８】
ストロボ装置２３は、カメラ本体２１の上面に設けられ、撮影時に補助光を発光することができる。
【００５９】
［２．ストロボ装置周りの構成］
次に、ストロボ装置２３周りの構成について説明する。
【００６０】
図８〜図１０に示すように、本実施の形態のストロボ装置２３は、第１のストロボケース２３ａと、第１のストロボケース２３ａの先端部分にその基端部分が回動軸（図示せず）を介して回動自在に軸支された第２のストロボケース２３ｂと、第２のストロボケース２３ｂの先端部分に設けられたストロボ発光部２３ｃとを備えている。ここで、第２のストロボケース２３ｂは、第１のストロボケース２３ａとのなす角度が大きくなる方向にバネ付勢されていると共に、第１のストロボケース２３ａとのなす角度が最大約４５度となるように付勢方向への回動が機械的に規制されている（図９の状態）。また、第１及び第２のストロボケース２３ａ、２３ｂの内部には、配線部及びトリガーコイルが配置されている。ここで、配線部は、例えば、ポリイミドのフレキシブル配線基板であり、ストロボ発光部２３ｃとカメラ本体２１とを電気的に接続するように作用する。そして、ストロボ発光部２３ｃは、レリーズボタン２６の全押し操作に連動して補助光を発光する。
【００６１】
ストロボ装置２３は、第１のストロボケース２３ａの基端部分の回動軸（図示せず）を介してカメラ本体２１に対し回動自在に軸支され（図１０参照）、収納位置（図８に示す位置）と、バウンス撮影位置（半突出位置）（図９に示す位置）と、通常撮影位置（突出位置）（図１０に示す位置）との間で移動することができる可動式のポップアップストロボ装置である。ここで、第１のストロボケース２３ａは、カメラ本体２１の上面に設けられた凹所２８の底面とのなす角度が大きくなる方向にバネ付勢されていると共に、凹所２８の底面とのなす角度が最大約４５度となるように付勢方向への回動が機械的に規制されている（図１０の状態）。そして、収納位置において、ストロボ装置２３は、第１及び第２のストロボケース２３ａ、２３ｂが折り畳まれた状態で凹所２８に収納される。このとき、第１及び第２のストロボケース２３ａ、２３ｂのそれぞれに設けられた係合部に、カメラ本体２１にそれぞれ設けられた爪部が係合している。また、ストロボ装置２３のストロボ発光部２３ｃは、バウンス撮影位置において斜め上方を向いた状態（図９の状態）となり、通常撮影位置において前方を向いた状態（図１０の状態）となる。
【００６２】
カメラ本体２１には、ポップアップ用操作ボタン２０が設けられており、当該ポップアップ用操作ボタン２０の押圧操作により、カメラ本体２１に設けられた爪部と第２のストロボケース２３ｂに設けられた係合部との係合状態、及び、カメラ本体２１に設けられた爪部と第１のストロボケース２３ａに設けられた係合部との係合状態を順次解除して、ストロボ装置２３を、バウンス撮影位置、通常撮影位置へと順次移動させることができるようにされている。
【００６３】
本実施の形態のストロボ内蔵カメラは、ストロボ装置２３が発光可能位置にあることを検出する検出手段３８（図１１参照）を備えている。
【００６４】
図１１に示すように、検出手段３８は、上記実施の形態１と同様の、磁石と、当該磁石との間の距離に応じて出力電圧の値が変動するホール素子とによって構成されている。そして、ホール素子からの出力電圧信号に基づいてストロボ装置２３が発光可能位置にあることを検出するようにされている。
【００６５】
ホール素子は、カメラ本体２１の内部に備えられており、磁石は、ストロボ装置２３の第２のストロボケース２３ｂの内部に備えられている。ホール素子及び磁石は、ストロボ装置２３が収納位置（図８）にあるときに、最も接近した状態となるように配置されている。そして、ストロボ装置２３が収納位置からバウンス撮影位置（図９）、通常撮影位置（図１０）に移動するにしたがって、ホール素子と磁石との距離が大きくなっていく。このため、ホール素子からの出力電圧の値は、ストロボ装置２３が収納位置からバウンス撮影位置、通常撮影位置に移動するにしたがって小さくなっていき、通常撮影位置では略０Ｖとなる。
【００６６】
本実施の形態においては、ホール素子からの出力電圧が上記所定の位置（バウンス撮影位置、通常撮影位置）に対応する所定の値となったときに、検出手段３８から、ストロボ装置２３が発光可能位置にあることを示す検出信号が出力される。そして、カメラ本体２１に内蔵されているマイコン３９は、検出手段３８からの、ストロボ装置２３が発光可能位置にあることを示す検出信号を受けている状態で、レリーズボタン２６からの、全押し操作に対応する信号を受けた場合に、ストロボ装置２３を制御して、ストロボ発光部２３ｃから補助光を発光させる。
【００６７】
［３．ストロボ内蔵カメラの動作］
以上のように構成されたストロボ内蔵カメラについて、図８〜図１１を参照しながらその動作を説明する。
【００６８】
まず、ストロボ装置２３が、図８に示す収納位置から図９に示すバウンス撮影位置に移動するときの動作について説明する。
【００６９】
ストロボ装置２３が収納位置に保持された図８に示す状態で、撮影者がポップアップ用操作ボタン２０を１回押圧操作すると、カメラ本体２１に設けられた爪部と第２のストロボケース２３ｂに設けられた係合部との係合状態が解除され、バネ付勢力により、ストロボ装置２３が図９に示すバウンス撮影位置に移動して保持される。
【００７０】
上記のように、本実施の形態のストロボ内蔵カメラにおいては、ストロボ装置２３が図９に示すバウンス撮影位置付近に来たときに、検出手段３８から、ストロボ装置２３が発光可能位置にあることを示す検出信号が出力されるように構成されている。従って、ストロボ装置２３がバウンス撮影位置に到達した後、撮影者がレリーズボタン２６を全押し操作すると、それに連動してストロボ発光部２３ｃが補助光を発光する（バウンス撮影）。
【００７１】
次に、ストロボ装置２３が、図９に示すバウンス撮影位置から図１０に示す通常撮影位置に移動するときの動作について説明する。
【００７２】
ストロボ装置２３がバウンス撮影位置に保持された図９に示す状態で、撮影者がポップアップ用操作ボタン２０を再度押圧操作すると、カメラ本体２１に設けられた爪部と第１のストロボケース２３ａに設けられた係合部との係合状態が解除され、バネ付勢力により、ストロボ装置２３が図１０に示す通常撮影位置に移動して保持される。
【００７３】
上記のように、本実施の形態のストロボ内蔵カメラにおいては、ストロボ装置２３が図１０に示す通常撮影位置付近に来たときに、検出手段３８から、ストロボ装置２３が発光可能位置にあることを示す検出信号が出力されるように構成されている。従って、ストロボ装置２３が通常撮影位置に到達した後、撮影者がレリーズボタン２６を全押し操作すると、それに連動してストロボ発光部２３ｃが補助光を発光する（通常フラッシュ撮影）。
【００７４】
次に、ストロボ装置２３が図１０に示す通常撮影位置から図８に示す収納位置に移動するときの動作について説明する。
【００７５】
ストロボ装置２３が通常撮影位置に保持された図１０に示す状態で、撮影者が第２のストロボケース２３ｂの上面をカメラ本体２１の方向に押すと、第１及び第２のストロボケース２３ａ、２３ｂは、バネ付勢力に抗して折り畳まれ、カメラ本体２１側の爪部が第１及び第２のストロボケース２３ａ、２３ｂ側の係合部にそれぞれ係合して、ストロボ装置２３が収納位置に保持された状態となる。
【００７６】
尚、本実施の形態においては、ストロボ装置２３のポップアップ動作の開始を手動（撮影者によるポップアップ用操作ボタン２０の押圧操作）によって行っているが、ストロボ内蔵カメラがストロボ発光部２３ｃの発光を必要と判断した場合に、ストロボ装置２３のポップアップ動作の開始が自動的に行われるように構成してもよい。
【００７７】
また、本実施の形態においては、折り畳まれた状態の第２のストロボケース２３ｂと第１のストロボケース２３ａが、バウンス撮影位置、通常撮影位置へと順次ポップアップ動作するストロボ装置２３を例に挙げて説明したが、必ずしもかかる構成のものに限定されるものではない。例えば、図１２に示すように、回動軸３７を中心に円弧状にポップアップ動作する単一のストロボケース３３ａからなるストロボ装置３３の場合であっても、磁石とホール素子を用いることにより、複数の所定の位置を検出することができる。図１２（ａ）は、ストロボ装置３３が第１の所定の位置（通常撮影位置）にあるときの状態を示しており、この第１の所定の位置（通常撮影位置）において、ストロボ発光部３３ｂは前方を向いている。また、図１２（ｂ）は、ストロボ装置３３が第２の所定の位置（バウンス撮影位置）にあるときの状態を示しており、この第２の所定の位置（バウンス撮影位置）において、ストロボ発光部３３ｂは斜め上方を向いている。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、ストロボ装置の発光禁止／発光許可の切替位置を自由に設定することができるストロボ内蔵カメラに関するものであり、特に、デジタルスチルカメラや、デジタル一眼レフカメラに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施の形態１における、ストロボ装置が収納位置にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における、ストロボ装置が突出位置にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における、ストロボ装置が収納位置にあるときのストロボ内蔵カメラを被写体側から見た外観を示す斜視図
【図４】本発明の実施の形態１における、ストロボ装置が突出位置にあるときのストロボ内蔵カメラを被写体側から見た外観を示す斜視図
【図５】本発明の実施の形態１のストロボ内蔵カメラにおける、ストロボ装置が収納位置にあるときのストロボ装置周りの構成を示す側面図
【図６】本発明の実施の形態１のストロボ内蔵カメラにおける、ストロボ装置が突出位置にあるときのストロボ装置周りの構成を示す一部破断側面図
【図７】本発明の実施の形態１における、ストロボ装置の発光回路を示す概略ブロック図
【図８】本発明の実施の形態２における、ストロボ装置が収納位置にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図
【図９】本発明の実施の形態２における、ストロボ装置がバウンス撮影位置（半突出位置）にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図
【図１０】本発明の実施の形態２における、ストロボ装置が通常撮影位置（突出位置）にあるときのストロボ内蔵カメラを撮影者側から見た外観を示す斜視図
【図１１】本発明の実施の形態２における、ストロボ装置の発光回路を示す概略ブロック図
【図１２】本発明の実施の形態２における、ストロボ装置のポップアップ動作の他の例を示す模式図
【符号の説明】
【００８０】
１  カメラ本体
２  鏡筒
３  ストロボ装置
３ａ  ストロボケース
３ｂ  ストロボ発光部
４  ファインダ
５  液晶モニタ
６  レリーズボタン
７  回動軸
８  凹所
９  ストッパ部材
１０  スライド溝
１１  スライド片
１２  ポップアップ用操作部材
１３  磁石
１４  爪部
１５  係合部
１６  ホール素子
１７  検出手段
１８  マイコン
２０  ポップアップ用操作ボタン
２１  カメラ本体
２２  鏡筒
２３  ストロボ装置
２３ａ  第１のストロボケース
２３ｂ  第２のストロボケース
２３ｃ  ストロボ発光部
２４  ファインダ
２５  液晶モニタ
２６  レリーズボタン
２８  凹所
３３  ストロボ装置
３３ａ  ストロボケース
３３ｂ  ストロボ発光部
３７  回動軸
３８  検出手段
３９  マイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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