(57)【要約】【課題】簡単な構成で、給紙トレイ３に並列状に収容された一対の用紙Ｐに縁有り記録と縁無し記録動作とに選択でき且つ記録動作を迅速にできる給紙装置を提供する。【解決手段】給紙トレイ３に並列に形成された２つの収容部３１の間の底板３ａに、平面視平行四辺形の中間ガイド体３４を水平回動可能に配置する。左右両用紙Ｐに縁有り記録動作を実行するときには、幅寸法の小さい平行な対の辺が相隣接する２つの用紙Ｐの側縁に当接するように、中間ガイド体３４の姿勢を設定する（図７（Ａ）参照）。左右両用紙Ｐに縁無し記録動作を実行するときには、幅寸法の大きい平行な対の辺が相隣接する２つの用紙Ｐの側縁に当接するように、中間ガイド体３４の姿勢を設定する（図７（Ｂ）参照）。これにより、縁有り記録動作に、左右に隣接する用紙Ｐの画像領域に跨がって走査するキャリッジの移動距離を少なくして、画像記録が迅速にできる。【選択図】図７
2009078912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被記録媒体を堆積状態で収容可能な収容部を有し、この各収容部内の被記録媒体を給紙ローラにより記録部に給送するための給紙トレイが備えられてなる給紙装置であって、
前記給紙トレイには、給送方向と直交する方向に前記被記録媒体が並列に収容配置されるとき、前記並列に隣り合う被記録媒体の間に位置してその被記録媒体の一側縁を給送方向に沿って案内するための中間ガイド手段と、この中間ガイド手段を前記給送方向と直交する方向に挟んで各被記録媒体の他側縁を給送方向に沿って案内するための一対のサイドガイドとを備え、
前記一対のサイドガイドは給送方向と直交する方向に移動可能に構成され、
前記並列に隣り合う被記録媒体の間隔を調節すべく、前記中間ガイド手段は、前記給送方向と直交する方向の幅寸法を調節可能とするように構成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記中間ガイド手段は、縁無し記録用と、縁有り記録用との少なくとも二通りに前記幅寸法を変更可能に構成され、縁無し記録用と、縁有り記録用とでは、縁無し記録用のほうが前記幅寸法が大きくなっていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記中間ガイド手段は、第１の姿勢と第２の姿勢との間で姿勢変化可能に設けられ、
前記第１の状態において、前記中間ガイド手段は前記並列に隣り合う被記録媒体の間に位置してその被記録媒体の一側縁を給送方向に沿って案内し、
前記第２の状態において、前記中間ガイド手段は前記複数の収容部にわたって被記録媒体が収容可能であるように退避することを特徴とする請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記中間ガイド手段は、前記複数の収容部の間にて回動可能または起伏可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項５】
前記中間ガイド手段は前記複数の収容部の間に立設する支軸回りに回動可能に構成され、
前記中間ガイド手段の平面視形状が矩形、平行四辺形、扁平六角形状であって、対向する一方の対の辺間の寸法が他方の対の辺間の寸法と大小異なるように形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項６】
前記中間ガイド手段は、複数のガイド部材によって構成され、前記複数のガイド部材のうちの少なくとも１つは前記複数の収容部の間にて倒伏状態と起立状態との間で姿勢変化可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項７】
前記中間ガイド手段は、前記給紙トレイに対して着脱可能であるように構成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項８】
前記中間ガイド手段は、平面視でＸ字状に組まれた一対の規制部材からなり、この一対の規制部材の交点部が前記複数の収容部の間に立設する支軸回りに回動可能に支持され、且つ前記Ｘ字状の夾角が狭拡調節可能に構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかまたは７に記載の給紙装置。
【請求項９】
前記請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の給紙装置と、この給紙装置から給送された被記録媒体に画像を記録する記録部とを備えたことを特徴する画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置に関し、より詳しくは、１つの収容部にその給送方向と直交する方向に、収容すべき多数枚の被記録媒体が並列的に配置収容され、これら左右両被記録媒体を、ツインの給紙ローラの押圧力により記録部に同時に給送して印刷（画像記録）できるように構成した給紙装置及びこの給紙装置を備えたプリンタ、ファクシミリ、それらの複数の機能を有する多機能装置（複合機）などの画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタやファクシミリ等のインクジェット式の画像記録装置には、画像記録動作の効率化、高速化のために、記録用の多数枚の被記録媒体（以下、単に用紙という）を堆積状態で、用紙の給送方向と直交する方向に並列配置し、同じく並列配置された給紙ローラの回転により用紙を１枚ずつ分離して、当時に画像記録部に給送させる。一方、画像記録部におけるインクジェットヘッドを搭載したキャリッジを用紙の給送方向と直交する方向に走査させながら、各用紙に並列的に画像記録させる。これにより、単位時間当りの処理能力を向上することができる給紙装置が知られている（特許文献１及び２参照）。
【０００３】
この種の給紙装置のうち、特許文献２では、上記並列方向（用紙の給送方向と直交する方向、以下、主走査方向という）に可動可能な可動エッジガイドにより、上記並列配置された用紙の隣接する側縁を案内して、並列した用紙を平行状に同時に給紙できるように構成する構成が開示されている。
【特許文献１】特開平０５−１７０３８号公報
【特許文献２】特開２００６−２８２３３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２の構成では、可動エッジガイドの幅寸法（主走査方向の寸法）は可変でないため、次のような問題があった。
【０００５】
即ち、上記のように縁無し記録を行う場合には、並列した用紙の相隣接する縁に打ち捨てインクが吐出されないように、上記可動エッジガイドの幅寸法を大きくする必要がある。他方、並列した用紙に縁有り記録を同時に行うときには、各用紙の縁には、インクが吐出されない空白部（白縁）が存在する。そのため、上記の縁無し記録用の幅の広い可動エッジガイドが存在すると、そのガイド幅分だけ余分にキャリッジを主走査方向に移動させなければならない。そのため、キャリッジの無駄な主走査方向の移動を繰り返す結果、画像記録スピードが遅くなるという欠点（問題点）があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、簡単な構成で、縁有り記録と縁無し記録との切換（選択）が可能であり、且つ縁有り記録の場合の画像記録速度を低下させない給紙装置及びそれを備えた画像記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために請求項１に記載の給紙装置は、複数の被記録媒体を堆積状態で収容可能な収容部を有し、この各収容部内の被記録媒体を給紙ローラにより記録部に給送するための給紙トレイが備えられてなる給紙装置であって、前記給紙トレイの前記収容部には、給送方向と直交する方向に前記被記録媒体を並列に収容配置させるとき、前記並列に隣り合う被記録媒体の間に位置してその被記録媒体の一側縁を給送方向に沿って案内するための中間ガイド手段と、この中間ガイド手段を前記給送方向と直交する方向に挟んで各被記録媒体の他側縁を給送方向に沿って案内するための一対のサイドガイドとを備え、前記一対のサイドガイドは給送方向と直交する方向に移動可能に構成され、前記並列に隣り合う被記録媒体の間隔を調節すべく、前記中間ガイド手段は、前記給送方向と直交する方向の幅寸法を調節可能とするように構成されていることを特徴とする給紙装置。
【０００８】
請求項２に記載の給紙装置は、請求項１に記載の給紙装置において、前記中間ガイド手段は、縁無し記録動作に適した縁無し記録用と、縁有り記録に適した縁有り記録用との少なくとも二通りに前記幅寸法を変更可能に構成され、縁無し記録用と、縁有り記録用とでは、縁無し記録用のほうが前記幅寸法が大きくなっているものである。
【０００９】
請求項３に記載の給紙装置は、請求項１又は２に記載の給紙装置において、前記中間ガイド手段は、第１の姿勢と第２の姿勢との間で姿勢変化可能に設けられ、前記第１の状態において、前記中間ガイド手段は前記並列に隣り合う被記録媒体の間に位置してその被記録媒体の一側縁を給送方向に沿って案内し、前記第２の状態において、前記中間ガイド手段は前記複数の収容部にわたって被記録媒体が収容可能であるように退避するものである。
【００１０】
請求項４に記載の給紙装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の給紙装置において、前記中間ガイド手段は、前記複数の収容部の間にて回動可能または起伏可能に設けられているものである。
【００１１】
請求項５に記載の給紙装置は、請求項１〜４のいずれかに記載の給紙装置において、前記中間ガイド手段は前記複数の収容部の間に立設する支軸回りに回動可能に構成され、前記中間ガイド手段の平面視形状が矩形、平行四辺形、扁平六角形状であって、対向する一方の対の辺間の寸法が他方の対の辺間の寸法と大小異なるように形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項６に記載の給紙装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の給紙装置において、前記中間ガイド手段は、複数のガイド部材によって構成され、前記複数のガイド部材のうちの少なくとも１つは前記複数の収容部の間にて倒伏状態と起立状態との間で姿勢変化可能に設けられているものである。
【００１３】
請求項７に記載の給紙装置は、請求項１〜６のいずれかに記載の給紙装置において、前記中間ガイド手段は、前記給紙トレイに対して着脱可能であるように構成されているものである。
【００１４】
請求項８に記載の給紙装置は、請求項１〜３のいずれか又は７に記載の給紙装置において、前記中間ガイド手段は、平面視でＸ字状に組まれた一対の規制部材からなり、この一対の規制部材の交点部が前記複数の収容部の間に立設する支軸回りに回動可能に支持され、且つ前記Ｘ字状の夾角が狭拡調節可能に構成されているものである。
【００１５】
請求項９に記載の発明の画像記録装置は、前記請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の給紙装置と、この給紙装置から給送された被記録媒体に画像を記録する記録部とを備えたことを特徴するものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の給紙装置によれば、給紙トレイ内で、並列に隣り合う被記録媒体の間に位置してその被記録媒体の一側縁を給送方向に沿って案内するための中間ガイド手段を、前記給送方向と直交する方向の幅寸法を調節可能とするように構成したので、縁有り記録動作時に、左右に隣接する被記録媒体の画像領域に跨がって走査する記録装置の移動距離を少なくして、画像記録が迅速にできる。
【００１７】
請求項２に記載の給紙装置によれば、縁あり記録動作と縁無し記録動作との切換が至極簡単にできる。
【００１８】
請求項３に記載の給紙装置によれば、第２の状態において、中間ガイド手段は複数の収容部にわたって被記録媒体が収容可能であるように退避するので、給紙トレイは複数の収容部にわたるような大きさの被記録媒体を収容可能である。
【００１９】
請求項４に記載の給紙装置によれば、中間ガイド手段は、前記複数の収容部の間にて回動可能または起伏可能に設けられているものであるので、上記切換え作業が簡単にできるという効果を奏する。
【００２０】
請求項５に記載の給紙装置によれば、中間ガイド手段は前記複数の収容部の間に立設する支軸回りに回動可能に構成され、前記中間ガイド手段の平面視形状が矩形、平行四辺形、扁平六角形状であって、対向する一方の対の辺間の寸法が他方の対の辺間の寸法と大小異なるように形成されているので、中間ガイド手段自体が簡単な構成となる。
【００２１】
請求項６の記載によれば、簡単な構成で縁無し記録動作に適した縁無し記録用と、縁有り記録に適した縁有り記録用とを切り替えることが可能である。
【００２２】
請求項７の記載によれば、中間ガイド手段は給紙トレイに対して着脱可能であるように構成されているので、中間ガイド手段を給紙トレイから取り外した場合には、給紙トレイに複数の収容部にわたるような大きさの被記録媒体を収容することが可能である。
【００２３】
請求項８に記載の給紙装置によれば、中間ガイド手段は、平面視でＸ字状に組まれた一対の規制部材からなり、この一対の規制部材の交点部が前記複数の収容部の間に立設する支軸回りに回動可能に支持され、且つ前記Ｘ字状の夾角が狭拡調節可能に構成されているものである。従って、３つ以上に幅寸法を変更可能とすることが簡単にできる。
【００２４】
請求項９に記載の発明によれば、簡単な構成の中間ガイド手段の構成により、被記録媒体を並列的に給送して縁無し及び縁有りの画像を記録でき、特に、縁有りの画像記録の速度を迅速にでき、画像記録の処理能力が向上できる、画像記録装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の給紙装置を備えた画像記録装置としての多機能装置１（複合機）の外観斜視図である。この多機能装置１は、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、及び、ビデオプリンタ機能などの各種機能を備えている。
【００２６】
［多機能装置１の基本構造］
図１に示すように、多機能装置１におけるハウジング２の前側（図１において手前側）には開口部２ａが開口されている。
【００２７】
ハウジング２の上部には、コピー機能やファクシミリ機能における原稿読取などのための画像読取装置１２が配置されている。画像読取装置１２は図示しない枢軸部を介してハウジング２の一側端に対して上下開閉回動可能に構成されている。また、画像読取装置１２の上面は原稿載置用のガラス板で構成されており、このガラス板は、画像読取装置１２の後端に対して枢軸を中心に上下回動可能な原稿カバー体１３で覆われている。原稿カバー体１３を上側に開けてガラス板の上に原稿を載置し、ガラス板の下方において主走査方向に往復移動する原稿読取り用のスキャナ（例えばＣＩＳ：Contact Image Sensor）によって原稿の画像が読取られる。
【００２８】
ハウジング２の上面であって原稿カバー体１３の前方には、各種操作ボタンを備えた操作パネル部１４と、操作手順や実行中の処理の状態を表示するための液晶表示装置１４ａとが設けられている。各種操作ボタンとしては、スタートボタンや、ストップボタンなどを含み、これらの操作ボタンを押下することにより、各種の操作が行われる。また、多機能装置１の設定状態や各種の操作メッセージなどが必要に応じて表示される。
【００２９】
また、ハウジング２の前面であって、開口部２ａの上方には、外部メモリを挿入するための外部メモリ挿入部が備えられている。外部メモリとは、例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、メモリスティック（登録商標）、ＳＤカード（登録商標）、ｘＤ（登録商標）等が該当する。この外部メモリ挿入部へ挿入された外部メモリに記憶されたデータは、多機能装置１の内部メモリに読み込まれ、記録装置によって用紙に記録される。
【００３０】
次に、記録部７及び本発明の給紙装置２０について説明する。
【００３１】
［記録部］
記録部７は、図２及び図３に示すように、上面が開放された箱型のメインフレーム（図示せず）とその左右一対の側板２１ａ、２１ｂにて支持され、Ｙ軸方向（主走査方向）に延びる横長の板状の第１及び第２ガイド部材２２、２３との間に形成される。記録部７における記録ヘッド４が下面側に搭載されたキャリッジ５は、用紙搬送方向の上流側の第１ガイド部材２２及び下流側の第２ガイド部材２３に跨がって摺動自在に支持（搭載）されて往復移動可能となっている。
【００３２】
キャリッジ５を往復移動させるために、用紙搬送方向の下流側に配置された第２ガイド部材２３の上面には、主走査方向に延びるように配置されたタイミングベルト２５がプーリに巻回されており、そのタイミングベルト２５を駆動するＣＲ（キャリッジ）モータ２４は第２ガイド部材２３の下面に固定されている。
【００３３】
キャリッジ５における記録ヘッド４の下面と対峙するようにＹ軸方向に延びる扁平状のプラテン２６は、前記両ガイド部材２２、２３の間であって、メインフレームの底板の上方に固定されている。
【００３４】
また、プラテン２６を挟んで搬送上流側には、用紙Ｐを記録ヘッド４の下面に送るためのレジストローラ（搬送ローラ）対２７が配置されており、プラテン２６の下流側には記録済みの用紙Ｐ（Ｐ１）を、後述する給紙トレイ３の上面に設けられた排紙受け部３０上に搬送するための排紙ローラ対２８が配置されている（図３参照）。プラテン２６は、レジストローラ（搬送ローラ）対２７によって搬送されてきた用紙Ｐを、記録ヘッド４との間隙を一定にするように支持するのである。
【００３５】
搬送される用紙の幅（用紙の短辺）より外側には、その一端側（実施形態では図２で左側の側板２１ａに近い部位）にインク受け部２９が、また、他端側（図２で右側の側板２１ｂに近い部位）にメンテナンスユニット３０がそれぞれ配置されている。これにより、記録ヘッド４はインク受け部２９に設けられたフラッシング位置にて記録動作中に定期的にノズルの目詰まり防止のためのインク吐出を行い、インク受け部にてインクを受ける。メンテナンスユニット３０部分では、キャリッジ５は待機位置であって、色毎にインクを選択的に吸引したり、記録ヘッド４上の図示しないバッファタンク内の気泡を除去したりするための回復処理等を行う。また、メンテナンスユニット３０には図示しないが、ワイパーが設けられており、キャリッジ５をメンテナンスユニット３０部分から画像記録領域方向に移動させるときに記録ヘッド４のノズル面のクリーニングを行う。
【００３６】
カートリッジ収納装置１５は、フルカラー記録のための４色のインクを各々収容した平面視の面積が小さく、且つ高さ寸法の高いほぼ矩形箱状のインクカートリッジ４０（個別の色、即ち、ブラック（ＢＫ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）用インクである。）を、Ｘ軸方向に沿って一列状に収納できる収納ケース６０を備える。そして、各インクカートリッジ４０から後述する構成を介してインク供給管２０から記録ヘッド４にインクが供給される。カートリッジ収納部としての収納ケース６０の前面の開口部を開閉する扉体２ｂを開いて前方から着脱可能となるように構成されている（図２参照）。
【００３７】
［給紙装置］
次に、給紙装置２０の構成について詳述する。第１実施形態では、多機能装置１の前側の開口部２ａからＸ軸方向に沿って挿抜可能な給紙トレイ３が配置されている。
【００３８】
合成樹脂材の射出成形品である給紙トレイ３のケース（本体部）は、底板３ａと左右両側板３ｃと把手部３ｄと、給送方向の下流側端に取り付けられた傾斜分離板８とにより構成されている（図３及び図４参照）。
【００３９】
給紙トレイ３には、複数の用紙Ｐを堆積状態で収容可能な左右一対の収容部３１、３１が、後に詳述する中間ガイド手段３２と、左右一対のサイドガイド手段３３とにより左右に隔てられてＹ軸方向に並列状に備えられている。
【００４０】
サイドガイド手段３３の第１実施形態は、図４に示すように、並列した用紙Ｐの給送方向（Ｘ軸方向）に延びる側縁のうち、給紙トレイ３の左右両側３ｃに近い側の側縁に当接して案内する一対の側当接板３３ａと、この各側当接板３３ａの下端に連設されたラック杆３３ｂと、給紙トレイ３の底板３ａに凹み形成され、ラック杆３３ｂを案内するガイド溝（図示せず）と底板３ａの下面側の左右中央線に回動自在に設置され、ラック杆３４ｂのラック歯に噛合うピニオンギヤ３３ｃとからなる。この構成により、一対の側当接板３３ａがＹ軸方向に同時に広狭可能に移動できるように構成されている。
【００４１】
各収容部３１には、小サイズの用紙Ｐ、例えば、Ｂ５サイズ、葉書、写真のＬ判用紙が堆積収容される。実施形態では、左右両方の用紙Ｐの短辺がＹ軸方向に沿い、長辺がＸ軸方向に沿うように配置されているが、その逆であっても良い。そして、後述する振り子式の給送手段４０と分離パッド８ａとの協働作用により１枚ずつ分離され、Ｕターンパス経路９を介して記録部７に給送される。
【００４２】
［給送手段］
実施形態では、図３及び図４に示すように、給送手段４０は、図示しない駆動モータにより回転する１本の共通の駆動軸４１に２つのアーム体４２が上下回動可能に設けられ、各アーム体４２の先端部には、左右一対の給紙ローラ４３が取り付けられて構成されている。各アーム体４２は、上記各収容部３１箇所ごとに、且つ収容されている用紙ＰのＹ軸方向の中央部（用紙幅方向の中央部）に対応する位置に配置されている。一対の給紙ローラ４３は、用紙幅方向の中心線を挟んで左右対称位置に設けられている。
【００４３】
合成樹脂製の各アーム体４２は駆動軸４１から傾斜分離板８に近づくように延び、駆動軸４１から歯車伝動機構を介して一対の給紙ローラ４３を回転駆動する。また、捩じりバネ（図示せず）により、各アーム体４２の先端側（一対の給紙ローラ４３）が下向き（底板３ａ方向）に付勢されている。歯車伝動機構中に、遊星歯車（図示せず）を備えることにより、駆動源を給送時の場合と逆方向に回転させるだけで、遊星歯車の噛み合いが外れ、給紙ローラ４３を自由回転可能にすることが簡単にできるから、給紙ローラ４３を必要時以外に回転駆動させることなく、給紙ローラ４３の外周面の摩耗を少なくできる。
【００４４】
傾斜分離板８には、各一対の給紙ローラ４３と対峙する箇所に分離手段としての弾性分離パッド８ａ（実施形態では板バネ製である）が配置されている（図３及び図４参照）。
【００４５】
［第１実施形態］
次に、中間ガイド手段３２の第１実施形態を説明する。中間ガイド手段３２は縁有り記録動作時と縁無し記録動作時とで、給紙トレイに左右並列配置される用紙ＰのＹ軸方向の配置間隔を調節するためのものである。詳細には、中間ガイド手段３２は、縁有り記録動作時と縁無し記録動作時とで、縁無し記録時のほうが用紙Ｐの配置間隔が広くなるように調整するものである。その中間ガイド手段３２は、平面視平行四辺形のブロック状の中間ガイド体３４と、中間ガイド体３４の対称中心位置で回転可能に支持する支軸３５と、姿勢決めピン３６とから構成されている（図４〜図７参照）。中間ガイド体３４は、一方の平行な対の辺３４ａ、３４ａの間の幅寸法Ｈ１が他方の平行な対の辺３４ｂ、３４ｂの間の幅寸法Ｈ２よりも小さく設定されている（図６（Ａ）参照）。そして、給紙トレイ３における底板３１の左右方向中心位置（２つの収容部３１の間）に立設させた（着脱可能であっても良い）支軸３５の回りに水平回動可能に配置されている。第１実施形態では、２つの中間ガイド体３４が底板３ａのＸ軸方向に適宜隔てられた箇所に配置されている（図４参照）。
【００４６】
この実施形態では、２つの中間ガイド体３４の一方の平行な対の辺３４ａ、３４ａが給送方向（Ｘ軸方向）と平行に延びる姿勢と、他方の平行な対の辺３４ｂ、３４ｂが給送方向と平行に延びる姿勢とに、姿勢変更可能である。その各姿勢を保持するため、各中間ガイド体３４の上面から挿通する姿勢決めピン３６の下端が底板３ａの所定位置に穿設された位置決め穴３７ａ（または３７ｂ）に選択的に嵌まるように構成されている（図６（Ａ）及び図６（Ｂ）参照）。
【００４７】
左右両用紙Ｐに縁有り記録動作を実行するときには、幅寸法Ｈ１の小さい平行な対の辺３４ａ、３４ａが相隣接する２つの用紙Ｐの側縁に当接（摺接）するように、中間ガイド体３４の姿勢を設定する（図６（Ａ）二点鎖線状態及び図７（Ａ）参照）。各用紙Ｐに縁有り記録動作を実行すると、用紙Ｐの外周に画像記録のない枠状の空白部３８ａを有し、この空白部３８ａの内径側に画像記録部３８ｂを有することになる。その空白部３８ａのうち、Ｘ軸方向に延びる空白部３８ａのＹ軸方向の幅寸法Ｈ３の存在により、Ｙ軸方向に沿って走査するキャリッジ５は、少なくとも２つの用紙Ｐの左右に隣接する箇所を移動しながら画像記録するとき、中間ガイド体３４の幅寸法と空白部３８ａの幅寸法Ｈ３の２倍との和の距離だけ余分にキャリッジ５を往復走査（または片方走査）させなければならない。従って、並列させた用紙Ｐにこの縁有り記録を迅速に行うため、中間ガイド体３４の幅寸法をＨ１と細巾に設定することで、キャリッジ５の走査時間を短縮でき、並列させた用紙Ｐに対する画像記録時間を短縮できる。
【００４８】
左右両用紙Ｐに縁無し記録動作を実行するときには、幅寸法Ｈ２の大きい平行な対の辺３４ｂ、３４ｂが相隣接する２つの用紙Ｐの側縁に当接（摺接）するように、中間ガイド体３４の姿勢を設定する（図６（Ａ）実線状態及び図７（Ｂ）参照）。縁無し記録では、各用紙Ｐの全面に画像記録部３８ｂが形成され、各用紙Ｐの側縁を越えて打ち捨て用のインクが吐出される。そのため、相隣接する２つの用紙Ｐの側縁間の距離Ｈ２が小さすぎると、相手側の用紙Ｐの表面に打ち捨て用のインクが被さり、画像品質を悪化させる。この不都合を解消できる程度の幅寸法Ｈ２を有するように、中間ガイド体３４の姿勢を変更させて固定するものである。
【００４９】
［第２実施形態］
中間ガイド手段３２の第２実施形態は、図８に示す平面視矩形状のブロック状の中間ガイド体４６を、２つの収容部３１の間の底板３ａに立設した支軸３５の回りに水平回動可能に設けた構成である。第１実施形態と同様に、中間ガイド体４６の回動姿勢を保持するための姿勢決めピン３６を有する。
【００５０】
この実施形態でも、左右両用紙Ｐに縁有り記録動作を実行するときには、幅寸法の小さい平行な対の辺が相隣接する２つの用紙Ｐの側縁に当接（摺接）するように、中間ガイド体４６の姿勢を設定する（図８実線状態参照）。左右両用紙Ｐに縁無し記録動作を実行するときには、幅寸法の大きい平行な対の辺が相隣接する２つの用紙Ｐの側縁に当接（摺接）するように、中間ガイド体４６の姿勢を設定すれば良い（図８の二点鎖線状態参照）。
【００５１】
［第３実施形態］
中間ガイド手段３２の第３実施形態は、図９に示す平面視扁平六角形状のブロック状の中間ガイド体４７を、２つの収容部３１の間の底板３ａに立設した支軸３５の回りに水平回動可能に設けた構成である。第１実施形態と同様に、中間ガイド体４６の回動姿勢を保持するための姿勢決めピン３６を有する。平面視扁平六角形状では、平面視の中心線（支軸３５の軸線）を挟んで対向する対の２辺どうしが互いに平行であり、且つ、そのうちの一対の辺の長さを他の２対の辺の長さよりも長く形成することにより、互いに平行な対の２辺間の幅寸法を広狭状態に設定できる。この実施形態でも、第１及び第２実施形態と同様の操作で、同じような作用効果を奏することができる。
【００５２】
［第４実施形態］
中間ガイド手段３２の第４実施形態は、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、平面視でＸ字状に組まれた一対の規制部材５０によって構成される。この一対の規制部材５０の交点部は一対の収容部３１の間の底板３ａに立設する支軸５１の回りに回動可能に支持されている。この一対の規制部材５０のＸ字状の交点部の夾角θは狭拡調節可能に構成されているものである。つまり、Ｘ字状に交わる一対の規制部材５０の隣り合う２辺に挟まれた角θが調整可能であるように構成されている。
【００５３】
各規制部材５０は、上下位置のボス板５２と、各ボス板５２からそれぞれ半径外方向に延びる一対のアーム５３と、上下の各アーム５３の先端間を垂直に連結する当接部としてのローラ体５４とから構成されている。ローラ体５４はアーム５３に対して回転自在に軸支されている。実施形態では、各アーム５３の先端に形成された平面視二股状の軸受部５５にてローラ体５４の上下端の支持が回動可能に軸支されている。そして、軸受部５５よりも各ローラ体５４の直径が大きいように設定されている。
【００５４】
上下位置のボス板５２は垂直に貫通する支軸５１の回りに回動可能で、且つ支軸５１の軸線方向にも摺動可能に構成されている。また、上下位置で互いに隣接するボス板５２のうち、片方（実施形態では、上側）のボス板５２から下向きに突出する姿勢決め用のピン５６が、他方（実施形態では、下側）のボス板５２に穿設された複数の位置決め穴５７のうちの１つに選択的に嵌合することにより、Ｘ字状に組まれた一対の規制部材５０のアーム５３の夾角θを決定し、その状態を保持できるようにしている。なお、この変更作業は、上下に隣接する上側のボス板５２を下側のボス板５２に対して持ち上げるように、支軸５１に対して摺動させて、ピン５６を位置決め穴５７から一旦抜き出した後、両アーム５３間の夾角が所定のものとなる位置決め穴５７にピン５６を再度差し込むよう、上ボス板５２を下ボス板５２に当接させるのである。
【００５５】
上記の構成により、図７（Ｂ）に示すように、対の規制部材５０におけるアーム５３、５３間の夾角θ１のように大きく設定すれば、縁無し記録動作に適用され、夾角θ２のように小さく設定すれば、縁有り記録動作に適用できる。第４実施形態も上記各実施形態と同様の作用効果を奏することができる。さらに、第４実施形態では、各記録動作中は各アーム５３の先端の回転自在なローラ体５４が、相隣接する用紙Ｐの側縁に当接するので、用紙Ｐの給送に際しての摺動抵抗を大幅に減少させることができる。位置決め穴５７を３つ以上にすることで、夾角を３つ以上に選択することができる。
【００５６】
［第５実施形態］
中間ガイド手段３２の第５実施形態は、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示す。この実施形態では、給紙トレイ３の隣接する２つの収容部３１の間の底板３ａに、平板状の第１中間ガイド体（ガイド部材）６０が立設される。この第１中間ガイド体６０に隣接して第２中間ガイド体（ガイド部材）６１が設けられる。第２中間ガイド体６１は給紙トレイ３に対して伏せた状態である倒伏状態と、給紙トレイ３に対して起立状態との間で姿勢変化可能に設けられる。すなわち、起伏回動可能に設けられている。その場合、第１中間ガイド体６０及び第２中間ガイド体６１の広巾面が用紙Ｐの給送方向と平行になり、前記広巾面が用紙Ｐの側縁に当接するように配置する。また、底板３ａには、第２中間ガイド体６１が倒伏状態であるときに収容される凹所または穴状の収納部６２が設けられている。すなわち、第２中間ガイド体６１は倒伏状態であるときに収納部６２に退避する。第２中間ガイド体６１の下端６１Ａが蝶番或いは回動支軸６３を介して収納部６２内にて、底板３ａに回動可能に連結している。
【００５７】
従って、第２中間ガイド体６１を倒したときには、その上面（広巾面）が底板３ａの上面と実質上等しい高さになるように、収納部６２に第２中間ガイド体６１が収容される。
【００５８】
第５実施形態では、第１中間ガイド体６０と第２中間ガイド体６１の両板厚さは同じでも良いし、異ならせても良い。さらに、サイドガイド手段３３の左右の側当接板３３ａが単独でＹ軸方向に広狭可能に移動できるように構成することが好ましい。第１中間ガイド体６０と第２中間ガイド体６１との両方を立て起こした状態では、第１中間ガイド体６０の片方の広巾面に片方の収容部３１における用紙Ｐの側縁が当接（摺接）し、第２中間ガイド体６１の他方の広巾面に他方の収容部３１における用紙Ｐの側縁が当接（摺接）するように設定する。両中間ガイド体６０、６１の合わせた板厚さが厚いので、縁無し記録動作に適用させる。縁有り記録動作時には、第１中間ガイド体６０のみ起立状態とし、その表裏両広巾面に、相隣接する用紙Ｐの側縁が当接（摺接）するように設定すれば良い。
【００５９】
第１実施形態から第４実施形態における中間ガイド体３４、４６、４７を底板３ａに対して着脱可能に構成し、及び第５実施形態における第１中間ガイド体６０と第２中間ガイド体６１との両方を起伏回動可能で、それぞれの倒した方向に収納部（図示せず）を設けておけば、左右両収容部３１に跨がって、大きいサイズの用紙を収容してこの用紙Ｐに画像を記録することができる。
【００６０】
本発明においては、並列する収容部３１は３つ以上であっても良く、その場合、給送手段も対応する箇所ごとに揺動可能なアーム体４２と給紙ローラ４３とを備えるべきであり、この複数の給紙ローラ４３は、１本の共通する駆動軸にて駆動されることが好ましい。また、隣接する収容部３１の間の底板３ａに中間ガイド手段３２を配置すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の給紙装置を搭載した多機能装置の斜視図である。
【図２】記録部を示す平面図である。
【図３】給紙トレイにより給紙する状態の側断面図である。
【図４】中間ガイド手段を備えた給紙トレイ及び給送手段の概略平面図である。
【図５】中間ガイド手段の第１実施形態を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）は第１実施形態の中間ガイド体の拡大平面図、（Ｂ）は一部を断面で示す側面図である。
【図７】（Ａ）は縁有り記録動作時の中間ガイド体の姿勢を示す平面図、（Ｂ）は縁無し記録動作時の中間ガイド体の姿勢を示す平面図である。
【図８】第２実施形態の中間ガイド体の平面図である。
【図９】第３実施形態の中間ガイド体の平面図である。
【図１０】（Ａ）は第４実施形態の中間ガイド体の側断面図、（Ｂ）は平面図である。
【図１１】（Ａ）は第４実施形態の中間ガイド体の斜視図、（Ｂ）は拡大断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
３      給紙トレイ
３１    収容部
３２    中間ガイド手段
３３    サイドガイド手段
３４、４６、４７    中間ガイド体
３５、５１    支軸
３６、５６    姿勢決めのピン
３７ａ、３７ｂ、５７    位置決め穴
４０    給送手段
４１      駆動軸
４２      アーム体
４３      給紙ローラ
５０    規制部材
５２    ボス板
５３    アーム
５４    ローラ体
６０    第１中間ガイド体
６１    第２中間ガイド体
６２    収納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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