(57)【要約】【課題】電気外科用ペンシルを提供すること。【解決手段】上記の電気外科用ペンシルは、細長いハウジング、このハウジング内に支持され、そしてこのハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼電極を含む。この電気焼灼電極は、電気外科用エネルギーの供給源に接続される。このペンシルはまた、上記ハウジング上に支持され、そして上記電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの強度、周波数、および／またはモードを制御するために、電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続される少なくとも１つの分圧器ネットワークを含む。【選択図】図１
2009136682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気外科用ペンシルであって：
細長いハウジング；
該ハウジング内に支持され、そして該ハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼電極であって、電気外科用エネルギーの供給源に接続するよう適合された電気焼灼電極；および
該ハウジング上に支持された少なくとも１つの分圧器ネットワークであって、該電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの周波数、強度、およびモードの少なくとも１つを制御するために、該電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続される少なくとも１つの分圧器ネットワーク、を備える、電気外科用ペンシル。
【請求項２】
前記ハウジング上に支持された複数の起動スイッチをさらに含み、各々の起動スイッチが、前記電気外科用エネルギーの供給源によって生成される特定モードの電気外科用エネルギーを起動するような形態である、請求項１に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項３】
前記分圧器ネットワークが、前記ハウジング上に作動可能に支持される少なくとも１つのスライドポテンチオメーターを含む、請求項２に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項４】
前記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、前記電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの強度および周波数の少なくとも１つを制御するよう作動可能である、請求項３に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項５】
前記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、その表面から延びる少なくとも１つのナブを備え、該少なくとも１つのナブが、前記少なくとも１つの分圧器ネットワークに接触し、そして該少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが前記ハウジングに対して移動されるとき、該少なくとも１つの分圧器ネットワークに影響するような形態である、請求項４に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項６】
前記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、最小の約４７０ｋＨｚ〜最大の約１ＭＨｚまで、電気外科用エネルギーの周波数を変動するような形態であり、かつ適合されている、請求項３に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項７】
前記複数の起動スイッチが、前記ハウジング内に配置された第１の抵抗器ネットワークを規定し、そして前記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、該ハウジング内に配置された第２の抵抗器ネットワークおよび第３の抵抗器ネットワークの少なくとも１つを規定する、請求項３に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項８】
前記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、特定の起動スイッチに対応する波形衝撃係数の周波数を調節するような形態であり、かつ適合されている、請求項６に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項９】
前記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、複数の別個の周波数のセッティングを提供するような形態であり、かつ適合されている、請求項８に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、該少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが第１の位置に配置されるとき最小にセットされ、そして該少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが第２の位置に配置されるとき最大にセットされる、請求項３に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの分圧器ネットワークが、前記ハウジング上に回転可能に支持される、請求項１に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが一対のナブを含み、該一対のナブの１つが各々、前記複数の起動スイッチのいずれかの側に、該少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが前記電気外科用ペンシルのいずれかの側から作動可能であるようにスライド可能に支持された、請求項３に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、最小周波数に対応する第１の位置、最大周波数に対応する第２の位置、および該最小周波数と該最大周波数との間の周波数に対応する、該第１の位置と該第２の位置との間の複数の位置を有する、請求項８に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの分圧器ネットワークが、アナログ周波数セッティングを提供するような形態であり、かつ適合される、請求項１に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１５】
電気外科用ペンシルであって：
細長いハウジング；
該ハウジング内に支持され、そして該ハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼電極であって、電気外科用エネルギーの供給源に接続するように操作可能である電気焼灼電極；
該ハウジング上に支持された少なくとも１つの分圧器ネットワークであって、該電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの周波数および強度の少なくとも１つを制御するために、該電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続するように操作可能である少なくとも１つの分圧器ネットワーク；および
該ハウジング上にスライド可能に支持された周波数コントローラーを備え、ここで該周波数コントローラーが、該少なくとも１つの分圧器ネットワークを選択的に起動するような形態であり、そして該周波数コントローラーが該ハウジングに対して移動されるとき、該電気外科用ペンシルの使用者に触覚フィードバックを提供する、電気外科用ペンシル。
【請求項１６】
前記ハウジング上に支持された複数の起動スイッチをさらに備え、各々の起動スイッチが、前記電気外科用エネルギーの供給源から延びる制御ループを、該電気外科用エネルギーの供給源の起動に際し、選択的に完成するような形態であり、そして各々の起動スイッチが、前記少なくとも１つの分圧器ネットワークと選択的に係合するための形態である、請求項１５に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１７】
前記ハウジング上にスライド可能に支持された強度コントローラーをさらに備え、該強度コントローラーが、前記少なくとも１つの分圧器ネットワークを選択的に起動するような形態であり、そして該強度コントローラーが該ハウジングに対して移動されるとき、前記電気外科用ペンシルの使用者に触覚フィードバックを提供する、請求項１５に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１８】
前記複数の起動スイッチが、前記ハウジング内に配置された第１の抵抗器ネットワークを規定し、そして前記周波数コントローラーが、該ハウジング内に配置された第２の抵抗器ネットワークを規定する、請求項１６に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１９】
前記周波数コントローラーが、前記電気外科用エネルギーの供給源に特徴信号を送達し、該電気外科用エネルギーの供給源が、次に、対応する波形周波数を前記電気焼灼電極に伝達する、請求項１５に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２０】
前記少なくとも１つの分圧器ネットワークが、最小周波数に対応する第１の位置、最大周波数に対応する第２の位置、および該最小周波数と該最大周波数との間の周波数に対応する、該第１の位置と該第２の位置との間の複数の位置を有する、請求項１５に記載の電気外科用ペンシル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願への相互参照）
本出願は、Ｊａｓｏｎ  Ｌ．Ｃｒａｉｇによって２００７年１２月５日に出願された「熱貫通およびアークの長さの制御可能な電気外科用ペンシル」と題する米国仮出願番号第６０／９９２，４１３号への優先権の利益を主張しており、この仮出願は、本明細書中に参考として援用される。
【０００２】
（技術分野）
本開示は、一般に電気外科用器具に、そしてより特定すれば、複数の手でアクセス可能な可変制御を有する電気外科用ペンシルに関する。
【背景技術】
【０００３】
（関連技術の背景）
電気外科用器具は、近年、外科医によって広く用いられるようになった。従って、手術環境において、取り扱いが容易であり、信頼性があり、そして安全である装備および器具に対する必要性が生じた。概していえば、大部分の電気外科用器具は、ハンドヘルド器具、例えば、組織部位に高周波（ＲＦ）の電気または電気外科用エネルギーを転送する電気外科用ペンシルである。この電気外科用エネルギーは、患者の下に位置決めされた戻り電極パッドを経由して電気外科用供給源（すなわち、単極システム構成）、または身体内で手術部位と接触するか、またはすぐ隣接して位置決め可能な、より小さな戻り電極（すなわち、双極システム構成）に戻される。ＲＦ供給源によって生成される波形は、一般に、電気外科的切断および高周波療法として知られる所定の電気外科的効果を生じる。
【０００４】
本明細書で用いられるとき、用語「電気外科用ペンシル」は、能動電極に取り付けられ、そして組織を焼灼、凝固および／または切断するために用いられるハンドピースを有する器具を含むことが意図される。代表的には、この電気外科用ペンシルは、ハンドスイッチまたはフットスイッチによって作動され得る。能動電極は、電気的に伝導性の要素であり、これは、通常、細長く、そして尖った、または丸い遠位端をもつ薄い平坦なブレードの形態であり得る。あるいは、この能動電極は、平坦、丸い、尖ったまたは傾斜のある遠位端を備えた中実または中空である細長く狭い円筒形のニードルを含み得る。代表的には、この種の電極は、当該技術分野では、「ブレード」電極、「ループ」電極、「スネア」電極、「ニードル」電極または「ボール」電極として知られている。
【０００５】
上記で述べたように、電気外科用ペンシルのハンドピースは、この電気外科用ペンシルの作動のために必要な高周波電気エネルギーを生成する適切な電気外科用エネルギー供給源（すなわち、発電機）に接続される。一般に、電気外科用ペンシルで患者に対して操作が実施されるとき、電気外科用発電機からの電気エネルギーは、能動電極を通って、作動の部位にある組織まで、そして次に患者を通って戻り電極まで伝導される。戻り電極は、代表的には、患者身体上の都合のよい場所に配置され、そして伝導性材料によって発電機に取り付けられる。代表的には、外科医は、電気外科用ペンシル上の制御を起動し、所望の外科的効果を達成するためにモード／波形を選択する。
【０００６】
電力パラメーターは、代表的には、滅菌フィールドの外側から制御され、これは、このような調節をスルために、巡回看護婦のような仲介人を必要とする。
【０００７】
代表的な電気外科用発電機は、電気外科用出力を選択するための多くの制御を有する。例えば、外科医は、種々の外科用「モード」を選択し得、組織を処理する：切断、ブレンド（ブレンドレベル１〜３）、浅い切断、乾燥、高周波処置、スプレーなどである。外科医はまた、電力セッティングの範囲を選択するオプションを有する。認識され得るように、これは、組織を処置するとき、外科医に多くの取り合わせを与える。しかし、このような多くのオプションはまた、単純な外科的手順を複雑にする傾向があり、そして混乱に至り得る。さらに、外科医は、代表的には、予備設定されたパラメーターに従い、そして既知のモード、周波数、および電力セッティングに従う。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示は、可変制御を有する電気外科用ペンシルに関する。本開示の１つの局面によれば、この電気外科用ペンシルは、細長いハウジング、およびこのハウジング内に支持され、そしてこのハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼電極を含み、この電気焼灼電極は、電気外科用エネルギーの供給源に接続される。少なくとも１つの分圧器ネットワーク（本明細書では以後「ＶＤＮ」）がまた、ハウジング上に支持され、そして電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの周波数、強度、および／またはモードを制御するために電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続される。
【０００９】
別の実施形態では、細長いハウジング、およびこのハウジング内に支持され、そしてそれから遠位方向に延びる電気焼灼電極を有する電気外科用ペンシルが開示される。この電気焼灼電極は、電気外科用エネルギーの供給源に接続するように操作可能である。少なくとも１つの分圧器ネットワークが、上記ハウジング上に支持され、そして上記電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの周波数、強度、および／またはモードを制御するために、上記電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続するように操作可能である。周波数コントローラーは、上記分圧器ネットワーク（単数または複数）を選択的に起動するような形態であり、そしてこの周波数コントローラーが上記ハウジングに対して移動されるとき、電気外科用ペンシルの使用者に触覚フィードバックを提供する。
【００１０】
従って、本発明は、以下の項目を提供する：
（項目１）電気外科用ペンシルであって：
細長いハウジング；
このハウジング内に支持され、そしてこのハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼電極であって、電気外科用エネルギーの供給源に接続するよう適合された電気焼灼電極；および
このハウジング上に支持された少なくとも１つの分圧器ネットワークであって、この電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの周波数、強度、およびモードの少なくとも１つを制御するために、この電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続される少なくとも１つの分圧器ネットワーク、を備える、電気外科用ペンシル。
（項目２）上記ハウジング上に支持された複数の起動スイッチをさらに含み、各々の起動スイッチが、上記電気外科用エネルギーの供給源によって生成される特定モードの電気外科用エネルギーを起動するような形態である、項目１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３）上記分圧器ネットワークが、上記ハウジング上に作動可能に支持される少なくとも１つのスライドポテンチオメーターを含む、項目２に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４）上記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、上記電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの強度および周波数の少なくとも１つを制御するよう作動可能である、項目３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５）上記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、その表面から延びる少なくとも１つのナブを備え、この少なくとも１つのナブが、上記少なくとも１つの分圧器ネットワークに接触し、そしてこの少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが上記ハウジングに対して移動されるとき、この少なくとも１つの分圧器ネットワークに影響するような形態である、項目４に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６）上記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、最小の約４７０ｋＨｚ〜最大の約１ＭＨｚまで、電気外科用エネルギーの周波数を変動するような形態であり、かつ適合されている、項目３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目７）上記複数の起動スイッチが、上記ハウジング内に配置された第１の抵抗器ネットワークを規定し、そして上記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、このハウジング内に配置された第２の抵抗器ネットワークおよび第３の抵抗器ネットワークの少なくとも１つを規定する、項目３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目８）上記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、特定の起動スイッチに対応する波形衝撃係数の周波数を調節するような形態であり、かつ適合されている、項目６に記載の電気外科用ペンシル。
（項目９）上記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、複数の別個の周波数のセッティングを提供するような形態であり、かつ適合されている、項目８に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１０）上記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、この少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが第１の位置に配置されるとき最小にセットされ、そしてこの少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが第２の位置に配置されるとき最大にセットされる、項目３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１１）上記少なくとも１つの分圧器ネットワークが、上記ハウジング上に回転可能に支持される、項目１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１２）上記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが一対のナブを含み、この一対のナブの１つが各々、上記複数の起動スイッチのいずれかの側に、この少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが上記電気外科用ペンシルのいずれかの側から作動可能であるようにスライド可能に支持された、項目３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１３）上記少なくとも１つのスライドポテンチオメーターが、最小周波数に対応する第１の位置、最大周波数に対応する第２の位置、およびこの最小周波数とこの最大周波数との間の周波数に対応する、この第１の位置とこの第２の位置との間の複数の位置を有する、項目８に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１４）上記少なくとも１つの分圧器ネットワークが、アナログ周波数セッティングを提供するような形態であり、かつ適合される、項目１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１５）電気外科用ペンシルであって：
細長いハウジング；
このハウジング内に支持され、そしてこのハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼電極であって、電気外科用エネルギーの供給源に接続するように操作可能である電気焼灼電極；
このハウジング上に支持された少なくとも１つの分圧器ネットワークであって、この電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの周波数および強度の少なくとも１つを制御するために、この電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続するように操作可能である少なくとも１つの分圧器ネットワーク；および
このハウジング上にスライド可能に支持された周波数コントローラーを備え、ここでこの周波数コントローラーが、この少なくとも１つの分圧器ネットワークを選択的に起動するような形態であり、そしてこの周波数コントローラーがこのハウジングに対して移動されるとき、この電気外科用ペンシルの使用者に触覚フィードバックを提供する、電気外科用ペンシル。
（項目１６）上記ハウジング上に支持された複数の起動スイッチをさらに備え、各々の起動スイッチが、上記電気外科用エネルギーの供給源から延びる制御ループを、この電気外科用エネルギーの供給源の起動に際し、選択的に完成するような形態であり、そして各々の起動スイッチが、上記少なくとも１つの分圧器ネットワークと選択的に係合するための形態である、項目１５に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１７）上記ハウジング上にスライド可能に支持された強度コントローラーをさらに備え、この強度コントローラーが、上記少なくとも１つの分圧器ネットワークを選択的に起動するような形態であり、そしてこの強度コントローラーがこのハウジングに対して移動されるとき、上記電気外科用ペンシルの使用者に触覚フィードバックを提供する、項目１５に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１８）上記複数の起動スイッチが、上記ハウジング内に配置された第１の抵抗器ネットワークを規定し、そして上記周波数コントローラーが、このハウジング内に配置された第２の抵抗器ネットワークを規定する、項目１６に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１９）上記周波数コントローラーが、上記電気外科用エネルギーの供給源に特徴信号を送達し、この電気外科用エネルギーの供給源が、次に、対応する波形周波数を上記電気焼灼電極に伝達する、項目１５に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２０）上記少なくとも１つの分圧器ネットワークが、最小周波数に対応する第１の位置、最大周波数に対応する第２の位置、およびこの最小周波数とこの最大周波数との間の周波数に対応する、この第１の位置とこの第２の位置との間の複数の位置を有する、項目１５に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２１）電気外科用ペンシルであって：
細長いハウジング；
このハウジング内に支持され、そしてこのハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼電極であって、電気外科用エネルギーの供給源に接続するよう適合された電気焼灼電極；
このハウジング上に支持された少なくとも１つの分圧器ネットワークであって、この電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの周波数、強度、およびモードの少なくとも１つを制御するために、この電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続される少なくとも１つの分圧器ネットワーク；および
このハウジング上に支持される複数の起動スイッチであって、各々の起動スイッチは、この電気外科用エネルギーの供給源によって生成される電気外科用エネルギーの特定モードを起動するような形態である複数の起動スイッチを備える、電気外科用ペンシル。
【００１１】
本開示の種々の実施形態は、本明細書中に図面を参照して説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本開示の詳細な実施形態は、添付の図面を参照して本明細書中で以下に説明される。本明細書で用いられるとき、用語「遠位」は、使用者からより遠い部分をいい、その一方、用語「近位」は、使用者または外科医により近い部分をいう。以下の説明において、周知の機能または構成は、本開示を不必要な詳細で曖昧にすることを避けるために説明されない。
【００１３】
一般に、本開示は、電気焼灼電極、およびこの電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの周波数、強度、およびモードの少なくとも１つを制御するために、電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続される少なくとも１つのＶＤＮを含む電気外科用ペンシルに関する。
【００１４】
図１は、本開示の１つの実施形態に従って構築され、そして一般に番号１０によって参照される電気外科用ペンシルの斜視図を呈示する。以下の説明は、例示の目的のための電気外科用ペンシルに関するが、本開示の特徴および概念（またはそれらの一部分）は、任意の電気外科用タイプ器具、例えば、鉗子、吸引凝固器、血管シーラーなどに適用され得る。
【００１５】
図１〜３に見られるように、電気外科用ペンシル１０は、細長いハウジング２を含み、この細長いハウジング２は、その遠位端３にブレードレセプタクル４を支持するような形態で、かつそのように適合されており、このブレードレセプタクル４は、次に、その中に、ループおよび／またはブレードの形態の置換可能な電気焼灼端部エフェクター６を受容する。電気焼灼ブレード６は、平坦なブレード、ループ、ニードルなどを含むことが理解される。ブレード６の遠位端部分８は、レセプタクル４から遠位方向に延び、その一方、ブレード６の近位端部分１１（図３を参照のこと）は、ハウジング２の遠位端３内に保持される。電気焼灼ブレード６は、例えば、ステンレス鋼のような任意の適切な伝導性タイプ材料から製作され得るか、または電気的に伝導性の材料でコーティングされる。
【００１６】
示されるように、電気外科用ペンシル１０は、ケーブル１２を経由して、従来の電気外科用発電機「G」に連結される。ケーブル１２は、電気外科用発電機「Ｇ」を電気焼灼ブレード６の近位端部分１１と電気的に相互接続する伝達ワイヤ１４（図３を参照のこと）を含む。ケーブル１２はさらに、ハウジング２の外面７上に支持された（以下でより詳細に説明されるような）モード起動スイッチを、電気外科用発電機「Ｇ」と電気的に接続する制御ワイヤ１６を含む。本明細書における目的には、用語「スイッチ」または「スイッチ類」は、電気的アクチュエーター、機械的アクチュエーター、電気機械的アクチュエーター（回転可能アクチュエーター、旋回可能アクチュエーター、トグル様アクチュエーター、ボタンなど）または光学的アクチュエーターを含む。
【００１７】
図１〜３に戻り、上記で述べたように、電気外科用ペンシル１０はさらに、少なくとも１つの起動スイッチを含む。示される実施形態では、電気外科用ペンシル１０は、３つの起動スイッチ２４ａ〜２４ｃを含み、これらの各々は、ハウジング２の外面７上に支持されている。各々の起動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、触覚要素２６ａ〜２６ｃ（例えば、スナップ−ドームが示される）上の位置に作動可能に接続され、これは、次に、発電機「Ｇ」から電気外科用ブレード６まで供給されるＲＦ電気エネルギーの伝達を制御する。より詳細には、触覚要素２６ａ〜２６ｃは、スイッチ閉鎖物（例えば、ここでは、フィルムタイプのポテンチオメーターとして示される）を形成する、分圧器ネットワーク２７（以下、「VDN２７」）に作動可能に接続される。本明細書における目的のためには、用語「分圧器ネットワーク」は、直列で接続される電圧供給源（例えば、２つのインピーダンスの１つ）を横切る出力電圧を決定する、抵抗性、容量性または誘導性スイッチ閉鎖物（など）の任意の公知の形態に関する。本明細書で用いられるとき、「分圧器」は、印加された電圧の固定または可変フラクションを利用可能にする、特定点においてタップが提供される直列に接続された多くの抵抗器に関する。
【００１８】
使用において、どの起動スイッチ２４ａ〜２４ｃが押されるかに依存して、個々のスイッチ２６ａ〜２６ｃは、ＶＤＮ２７との接触に押され、そして特徴信号が、制御ワイヤ１６を経由して電気外科用発電機「Ｇ」に伝達される。制御ワイヤ１６ａ〜１６ｃは、ＶＤＮ２７に作動可能に接続された端子１５（図２および３を参照のこと）を経由してスイッチ２６ａ〜２６ｃに電気的に接続される。実施形態では、電気外科用発電機「Ｇ」は、上記デバイスと組み合わせて用いられ得、ここで、発電機「Ｇ」は、ＶＤＮセッティングを解釈し、そしてそれに応答するための回路を含む。
【００１９】
起動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、所望の外科的目的を達成するために、モードおよび／または「波形衝撃係数」を制御するような形態であり、そしてそのように適合されている。例えば、第１の起動スイッチ２４ａは、特徴信号を電気外科用発電機「Ｇ」に送達するようセットされ得、電気外科用発電機「Ｇ」は、次に、切断および／または切開効果／機能を生成する衝撃係数および／または波形を伝達する。一方では、第２の起動スイッチ２４ｂは、特徴信号を電気外科用発電機「Ｇ」に送達するようセットされ得、電気外科用発電機「Ｇ」は、次に、ブレンドする効果／機能（例えば、切開すること、および止血効果／機能の組み合わせ）を生成する衝撃係数および／または波形を伝達する。最後に、第３の起動スイッチ２４ｃは、特徴信号を電気外科用発電機「Ｇ」に送達するようセットされ得、電気外科用発電機「Ｇ」は、次に、止血効果／機能を生成する衝撃係数および／または波形を伝達する。
【００２０】
第４の制御ワイヤ１６ｄ（すなわち、戻り制御ワイヤ）は、電気焼灼ブレード６の近位端１１に接続される。これは、制御ワイヤ１６ａ〜１６ｃ中で誘導された電気外科用電流が、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃから電気焼灼ブレード６に流れることを防ぐ。これは、次いで、スイッチ２４ａ〜２４ｃの寿命および耐用期間を増加する。
【００２１】
電気外科用ペンシル１０はさらに、ハウジング２上にスライドするように支持される強度コントローラー２８を含む。強度コントローラー２８は、一対のナブ２９ａ、２９ｂを含み、これらは、１つが各々、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃのいずれかの側でハウジング２の外面７に形成された個々のガイドチャンネル３０ａ、３０ｂ中にスライドするように支持される。起動スイッチ２４ａ〜２４ｃのいずれかの側にナブ２９ａ、２９ｂを提供することにより、コントローラー２８は、使用者のいずれかの手によって容易に操作され得るか、または同じ電気外科用ペンシルが、右利きまたは左利きの使用者によって作動され得る。
【００２２】
実施形態では、強度コントローラー２８は、スライドポテンチオメーターであり得、ここで、ナブ２９ａ、２９ｂは、相対的に低い強度セッティングに対応する第１の位置（例えば、ケーブル１２に最も近い最近位位置）、相対的に高い強度セッティングに対応する第２の位置（例えば、電気焼灼ブレード端部エフェクター６に最も近い最遠位位置）、および中間強度セッティングに対応する複数の中間位置を有する。実施形態では、近位端から遠位端までの強度セッティングは、逆にされ得る（例えば、高いから低いへ）。強度コントローラー２８のナブ２９ａ、２９ｂ、および対応するガイドチャンネル３０ａ、３０ｂは、一連の位置（例えば、５個）を規定する一連の協働する目ただないかまたはへこんだ位置が提供され得、低強度セッティングから高強度セッティングまでの出力強度の容易な選択を可能にする。この一連の協働する目ただないかまたはへこんだ位置はまた、外科医に触覚フィードバックを提供する。図２で最も良く観察されるように、強度コントローラー２８は、その上に提供される一連の印３１を含み得、これらは、ガイドチャンネル３０ａ、３０ｂを通じて見える。印３１は、伝達されるべきである強度のレベルを反映する一連の数（例えば、数字１〜５）であり得る。あるいは、レベル指標が、ナブ２９ａ、２９ｂが沿ってスライドするガイドチャンネル３０ａ、３０ｂの側に平行してプリントされ得る。
【００２３】
強度コントローラー２８は、知覚される出力強度に影響する、出力パラメーター（例えば、電圧、電力および／または電流強度）電力対インピーダンス曲線形状を調節するような形態であり、そしてそのように適合されている。例えば、より大きく強度コントローラー２８が遠位方向に変位されると、より大きなレベルの出力パラメーターが電気焼灼ブレード６に伝達される。想定されるところでは、電気外科用ブレードを用い、そして代表的な約２Ｋオームの組織インピーダンスを有するとき、電流強度は、約６０ｍＡ〜約２４０ｍＡの範囲であり得る。６０ｍＡの強度レベルは、非常に軽いか、および／または最小の切断／切開／止血効果を提供する。２４０ｍＡの強度レベルは、非常に攻撃的な切断／切開／止血効果を提供する。従って、電流強度の最適範囲は、２Ｋオームで約１００ｍＡ〜約２００ｍＡである。
【００２４】
実施形態では、強度セッティングは予備設定され、そして電気外科用器具／付属物、所望の外科的効果、外科的専門家および／または外科医の優先の選択に基づく参照テーブルから選択される。この選択は、自動的または使用者によって手動でなされ得る。これらの強度値は、予備決定され得るか、または使用者によって調節され得る。
【００２５】
電気外科用ペンシル１０はさらに、ハウジング２上にスライドするように支持される周波数コントローラー３５を含む。周波数コントローラー３５は、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃの近位方向のハウジング２の外面７に形成されたガイドチャンネル３７中にスライドするように支持されているナブ３６を含む。
【００２６】
実施形態では、周波数コントローラー３５は、スライドポテンチオメーターであり得、ここで、ナブ３６は、相対的に低い周波数セッティングに対応する第１の位置（ケーブル１２に最も近い最近位位置）、相対的に高い周波数セッティングに対応する第２の位置（例えば、電気焼灼端部エフェクター６に最も近い最遠位位置）、および中間の周波数セッティングに対応する複数の中間位置を有する。これら複数の中間位置の任意の１つは、上記で論議されたような、標準的および／または予備決定された周波数セッティングに対応する「パーク」位置に対応し得る。
【００２７】
実施形態では、周波数コントローラー３５のナブ３６および対応するガイドチャンネル３７は、一連の位置（例えば５つの位置）を規定する一連の協働する目ただないかまたはへこんだ位置が提供され得、低い周波数セッティングから高い周波数セッティングまでの容易な選択を可能にする。これら一連の協働する目ただないかまたはへこんだ位置はまた、外科医に触覚フィードバックを提供する。図２で最もよく見られるように、周波数コントローラー３５は、その上に、ガイドチャンネル３７を通して見える一連の印３８を含み得る。印３８は、伝達されるべきである周波数のレベルを反映する一連の数字（例えば、数字１〜５）であり得る。あるいは、レベル指標が、ナブ３６が沿ってスライドするガイドチャンネル３７の側と平行にプリントされ得る。
【００２８】
周波数コントローラー３５は、発電機「Ｇ」の感知されたＲＦ出力に影響する周波数パラメーターを調節するような形態、およびそのように適合されている。例として、周波数コントローラー３５が遠位方向により遠く配置されると、電気焼灼ブレード６に伝達されるエネルギーの周波数パラメーターのレベルはより大きくなる。周波数が、約４７０ｋＨｚ〜約１ＭＨｚまで増加するとき、熱貫通は減少し、そしてアーク長さは増加する。従って、４７０ｋＨｚの周波数レベルは、深い熱貫通および相対的に短いアークの長さを提供し、その一方、１ＭＨｚの周波数レベルは、表面的な熱貫通および相対的に長いアークの長さを提供する。従って、使用者は、深い熱貫通が、長いアークの長さを必要とすることなく、所望の外科的効果を提供するために必要である場合、より低い４８０ｋＨｚレベルの周波数を選択するために周波数コントローラー３５を利用し得る。逆に、使用者は、所望の外科的効果を提供するために、表面的な熱貫通およびより長いアークの長さを必要とする場合、より高い１ＭＨｚレベルの周波数を選択するために周波数コントローラー３５を利用し得る。
【００２９】
実施形態では、周波数セッティングが予備設定され得、そして電気外科用器具／付属物の選択、所望の外科的効果、外科的専門家および／または外科医の優先の選択に基づく参照テーブルから選択され得る。この選択は、自動的または使用者により手動で選択され得る。これら周波数値は、使用者によって予備決定され得るか、または調節され得る。
【００３０】
図１２を参照して、本開示の実施形態によれば、制御ワイヤ１６ａ〜１６ｄを起動および電気外科用スイッチ２４ａ〜２４ｃに、そして電気焼灼電力ワイヤ１４をブレード６に相互接続するための分圧器ネットワーク（ＶＤＮ）２７が示される。ＶＤＮ２７は、制御ワイヤ１６ａ〜１６ｄの１つに電気的に接続される第１の伝達ライン２７ａを含み、種々の周波数の電気外科用ペンシル１０を作動する。ＶＤＮ２７は、制御ワイヤ１６ａ〜１６ｄの１つに電気的に接続される第２の伝達ライン２７ｂを含み、種々のモードの電気外科用ペンシル１０を作動得する。ＶＤＮ２７は、制御ワイヤ１６ａ〜１６ｄの１つに電気的に接続される第３の伝達ライン２７ｃを含み、種々の強度の電気外科用ペンシル１０を作動する。ＶＤＮ２７は、第４および第５の伝達ライン２７ｄおよび２７ｅをそれぞれ含み、ＶＤＮ２７を横切る電圧を付与する。例えば、第４の伝達ライン２７ｄは、絶縁されるか、または接地され、そして伝達ライン２７ｅは、＋５ボルトを伝達し得る。
【００３１】
例示の実施形態では、ＶＤＮ２７は、伝達ライン２７ｄと伝達ライン２７ｅとの間で第１の直列に接続された複数の抵抗器「Ｒ１」（例えば６つの抵抗器）を含む。実施形態では、抵抗器「Ｒ１」は、合計約１０００オームの抵抗器まで組み合わされ得る。この第１の直列の抵抗器「Ｒ１」は、その長さに沿った複数の位置で強度コントローラー２８によって選択的に起動可能である。第１の直列の抵抗器「Ｒ１」の長さに沿ったこれらの位置は、第１のセットのスイッチ「Ｓ１ａ〜Ｓ１ｅ」として表される。作動において、強度コントローラー２８がこの第１の直列の抵抗器「Ｒ１」に沿って移動されるとき、この第１の直列の抵抗器「Ｒ１」の抵抗の値は変更される。この第１の直列の抵抗器「Ｒ１」の抵抗値の変化は、図１２では、スイッチ「Ｓ１ａ〜Ｓ１ｅ」を閉鎖することとして表される。この第１の直列の抵抗器「Ｒ１」の抵抗の変化は、電気外科用発電機「Ｇ」により測定される電圧における変化を引き起こし、これは、次に、ＲＦエネルギーを、特有の強度で電気外科用ペンシル１０に伝達する。
【００３２】
強度コントローラー２８が、スイッチ「Ｓ１ｃ」に対応する第１の直列の抵抗器「Ｒ１」に沿って第３の中央位置まで移動されるとき、「パーク位置」が確立され、そこでは、抵抗は存在しない。従って、電気外科用発電機「Ｇ」は、ゼロボルトの最大の電圧値を測定する。
【００３３】
ＶＤＮ２７はさらに、伝達ライン２７ｄと伝達ライン２７ｅとの間に第２の直列で接続される複数の抵抗器「Ｒ２」（例えば、４つの抵抗器）を含む。実施形態では、抵抗器「Ｒ２」は、合計約１０００オームの抵抗まで組み合わされ得る。この第２の直列の抵抗器「Ｒ２」は、起動ボタン２４ａ〜２４ｃのいずれか１つによって選択的に作動可能である。この第２の直列の抵抗器「Ｒ２」が作動される位置は、第２のセットのスイッチ「Ｓ２ａ〜Ｓ２ｃ」として表される。作動において、特定の起動スイッチ２４ａ〜２４ｃの作動によりどのスイッチ「Ｓ２ａ〜Ｓ２ｃ」が閉じられるかに依存して、第２の直列の抵抗器「Ｒ２」の抵抗の値は変更される。この第２の直列の抵抗器「Ｒ２」の抵抗値の変化は、電気外科用発電機「Ｇ」によって測定される電圧における変化を引き起こし、これは次に、電気外科用ペンシル１０に作動の異なるモードを起動し、そして伝達する。
【００３４】
ＶＤＮ２７はさらに、伝達ライン２７ｄと伝達ライン２７ｅとの間に第３の直列で接続される複数の抵抗器「Ｒ３」（例えば、６つの抵抗器）を含む。実施形態では、抵抗器「Ｒ３」は、合計約１０００オームの抵抗まで組み合わされ得る。この第３の直列の抵抗器「Ｒ３」は、その長さに沿った複数の位置で周波数コントローラー３５によって選択的に起動可能である。この第３の直列の抵抗器「Ｒ３」の長さに沿ったこれらの位置は、第３のセットのスイッチ「Ｓ３ａ〜Ｓ３ｃ」として表される。作動において、周波数コントローラー３５がこの第３の直列の抵抗器「Ｒ３」に沿って移動されるとき、第３の直列の抵抗器「Ｒ３」の抵抗の値は変更される。この第３の直列の抵抗器「Ｒ３」の抵抗値の変化は、図１２において、スイッチ「Ｓ３ａ〜Ｓ３ｅ」を閉じるとして表される。この第３の直列の抵抗器「Ｒ３」の抵抗における変化は、電気外科用発電機「Ｇ」によって測定される電圧における変化を引き起こし、これは次に、電気外科用ペンシル１０に特有の強度でＲＦエネルギーを伝達する。
【００３５】
周波数コントローラー３５が、スイッチ「Ｓ３ｃ」に対応する第３の直列の抵抗器「Ｒ３」に沿って第３の中央位置まで移動されるとき、「パーク位置」が確立され、そこでは、抵抗は存在しない。従って、電気外科用発電機「Ｇ」は、ゼロボルトの最大の電圧値を測定する。実施形態では、電気外科用発電機「Ｇ」は、ゼロボルトの測定された電圧値を、標準および／または所定のレベルでＲＦエネルギーを電気外科用ペンシル１０に伝達するための信号として解釈し得る。
【００３６】
作動において、２つ以上の起動スイッチ２４ａ〜２４ｃが同時に起動されるとき（すなわち、「複数キー起動」シナリオ）、電気外科用発電機「Ｇ」は、その中に記憶された任意の予備設定された既知電圧に対応しない特有の電圧を測定し、そしてそれ故、電気外科用ペンシル１０にいずれの作動のモードを起動も伝達もしない。
【００３７】
使用においては、どの起動ボタン２４ａ〜２４ｃが押されるかに依存して、個々のスイッチ２４ａ〜２４ｃが押されてＶＤＮ２７と接触する。押された起動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、ＶＤＮ２７の並列された電気的接点と電気的に係合し、それによって、第２の直列の抵抗器「Ｒ２」の値を変更する。この第２の直列の抵抗器「Ｒ２」の抵抗の値に依存して、伝達ライン２７ｂおよび制御ワイヤ１６ａ〜１６ｄの１つを経由して電気外科用発電機「Ｇ」によって特徴電圧が生成および測定される（図３および１２を参照のこと）。
【００３８】
電気外科用ペンシル１０の電力パラメーターの強度を変えるために、外科医は、強度コントローラー２８を上記に記載のように置き換え、それによって、第１の直列の抵抗器「Ｒ１」の値を変更する。この第１の直列の抵抗器「Ｒ１」の抵抗の値に依存して、第３の伝達ライン２７ｃおよび制御ワイヤ１６ａ〜１６ｄの１つを経由して電気外科用発電機「Ｇ」によって特徴電圧が生成および測定される（図３および１２を参照のこと）。
【００３９】
実施形態では、ＶＤＮ２７から分離したＶＤＮ（明りょうには示されていない）が、第１の直列の抵抗器「Ｒ１」、第２の直列の抵抗器「Ｒ２」、および第３の直列の抵抗器「Ｒ３」の任意の１つ、またはそれらの任意の組み合わせのために提供され得る。この形態では、独立の電圧コンパレータ回路（明りょうには示されていない）が、２つ以上のＶＤＮ間の２方向伝達を可能にするために提供され得る。このようにして、各ＶＤＮは電圧、そしてそれ故、電気焼灼ブレード６に伝達されるＲＦエネルギーの特有モード／周波数／衝撃係数を参照し得る。
【００４０】
図１２にまた描写されるように、伝達ワイヤ１４は、ＶＤＮ２７から絶縁されるか、またはそうでなければ、完全に分離されている。特に、伝達ワイヤ１４は、直接、ＲＦ入力または発電機「Ｇ」から、ＲＦ出力または電気焼灼ブレード６にまで延びる。
【００４１】
止血効果／機能は、約１％〜約１２％の衝撃係数をもつ波形を有するとして規定され得る。ブレンドする効果／機能は、約１２％〜約７５％の衝撃係数をもつ波形を有するとして規定され得る。切断および／または切開効果／機能は、約７５％〜約１００％の衝撃係数をもつ波形を有するとして規定され得る。これらの％は概算されており、そして種々のタイプおよび特徴について所望の外科的効果を送達するようにカスタマイズされ得ることに注意することが重要である。
【００４２】
作動において、そして所望の特定の電気外科的機能に依存して、外科医は、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃの１つを、矢印「Ｙ」によって示される方向に押し（図１を参照のこと）、それによって、対応するスイッチ２６ａ〜２６ｃをＶＤＮ２７に対して押し、そしてそれによって個々の特徴信号を電気外科用発電機「Ｇ」に伝達する。例えば、外科医は、起動スイッチ２４ａを押して、切断および／または切開機能を実施し、起動スイッチ２４ｂを押して、ブレンドする機能を実施し、または起動スイッチ２４ｃを押して、止血機能を実施し得る。次いで、発電機「Ｇ」は、適切な波形出力を、伝達ワイヤ１４を経由して電気焼灼ブレード６に伝達する。
【００４３】
電気外科用ペンシル１０の電力パラメーターの強度を変えるために、外科医は、強度コントローラー２８を、２つの頭をもつ矢印「Ｘ」によって示される方向で置き換える。上記で述べたように、この強度は、軽い効果のための約６０ｍＡから、より攻撃的な効果のための約２４０ｍＡまで変動され得る。例えば、強度コントローラー２８のナブ２９ａ、２９ｂを、ガイドチャンネル３０ａ、３０ｂの最近位端により近く（すなわち、ケーブル１２により近く）位置決めすることにより、より低い強度のレベルが生成され、そして強度コントローラー２８のナブ２９ａ、２９ｂを、ガイドチャンネル３０ａ、３０ｂの最遠位端により近く（すなわち、電気焼灼端部エフェクター６により近く）位置決めすることにより、より大きな強度のレベルが生成され、より攻撃的な効果が生成される。実施形態では、強度コントローラー２８のナブ２９ａ、２９ｂが、ガイドチャンネル３０ａ、３０ｂの最近位端に位置決めされるとき、ＶＤＮ２７は、ゼロおよび／または開いた位置にセットされる。電気外科用ペンシル１０は、ゼロおよびまたは開いた位置にセットされた強度コントローラー２８とともに出荷され得る。実施形態では、近位端から遠位端までの周波数セッティングは、逆転され得る（例えば、高い〜低い）。
【００４４】
ペンシル１０に電気外科用発電機「Ｇ」によって伝達されるエネルギーの周波数を変えるために、外科医は、周波数コントローラー３５を２つの頭の矢印「Ｘ」によって示される方向で置き換える。上記で述べたように、周波数は、表面的な熱貫通および長いアークの長さのための約１ＭＨｚから、そして深い熱貫通および短いアークの長さのための約４７０ｋＨｚまで変動され得る。例えば、周波数コントローラー３５のナブ３６をガイドチャンネル３７の最遠位端により近く（すなわち、電気焼灼端部エフェクター６により近く）位置決めすることによってより高い周波数レベルが生成され、そして周波数コントローラー３５のナブ３６をガイドチャンネル３７の最近位端により近く（すなわち、ケーブル１２により近く）位置決めすることによってより低い周波数レベルが生成され、より深い熱貫通を生じる。実施形態では、周波数コントローラー３５のナブ３６がガイドチャンネル３７の最近位端に位置決めされるとき、ＶＤＮ２７は、ゼロおよび／または開いた位置にセットされる。電気外科用ペンシル１０は、ゼロおよび／または開いた位置にセットされた周波数コントローラー３５とともに出荷され得る。
【００４５】
実施形態では、強度コントローラー２８は、３つすべての起動スイッチ２４ａ〜２４ｃによって伝達される電気外科用エネルギーの強度レベルを、同時に制御し得る。すなわち、強度コントローラー２８のナブ２９ａ、２９ｂが、ガイドチャネル３０ａ、３０ｂに対して位置決めされるとき、３つすべての起動スイッチ２４ａ〜２４ｃに伝達される電気外科用エネルギーの強度レベルは、スライドポテンチオメーターまたは強度コントローラー２８の同じ値にセットされる。同様に、周波数コントローラー３５は、３つすべての起動スイッチ２４ａ〜２４ｃによって伝達される電気外科用エネルギーの周波数レベルを、同時に制御し得る。すなわち、周波数コントローラー３５のナブ３６が、ガイドチャネル３７に対して位置決めされるとき、３つすべての起動スイッチ２４ａ〜２４ｃに伝達される電気外科用エネルギーの周波数レベルは、スライドポテンチオメーターまたは周波数コントローラー３５の同じ値にセットされる。
【００４６】
安全性の用心として、電気外科用ペンシル１０が１つのモードから別のモードに変更されるとき、強度コントローラー２８および周波数コントローラー３５は、各々がリセットされなければならないような形態であり得る（すなわち、ナブ２９ａ、２９ｂ、３６は、ガイドチャンネル３０ａ、３０ｂ、３７の最近位端に再位置決めされ、それ故、ＶＤＮ２７をゼロおよび／または開いた位置にセットする）。リセットされた後、強度コントローラー２８および周波数コントローラー３５は、必要に応じて、選択されたモードについて、所望および／または必要な強度レベルおよび周波数レベルにそれぞれ調節され得る。
【００４７】
実施形態では、ＶＤＮ２７はまた、各モードについて、最後の強度レベルおよび／または周波数レベルセッティングを記憶するアルゴリズムを含み得る。このようにして、強度コントローラー２８および周波数コントローラー３５は、特定のモードが再選択されるとき、最後の作動値に再セットされる必要はない。
【００４８】
ＶＤＮ２７および第４の制御ワイヤ１６ｄを電気外科用ペンシル１０に配置する組み合わせは、本質的に、電気外科用システムの全体の抵抗器ネットワーク（例えば、電気外科用ペンシル１０および電気外科用エネルギー「Ｇ」の供給源）を、電気外科用ペンシル１０内に配置する。従来の電気外科用システムは、代表的には、この電気外科用ペンシルを起動するための電気外科用ペンシル内に配置された電流制限抵抗器、および伝達される電気外科用エネルギーの強度を制御するための電気外科用エネルギーの供給源に配置された第２の抵抗器ネットワークを含む。本開示によれば、３つすべての抵抗器ネットワーク、すなわち、周波数コントローラー３５によって明示されるような第１の抵抗器、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃによって明示されるような第２の抵抗器ネットワーク、および強度コントローラー２８によって明示されるような第３の抵抗器ネットワークは、電気外科用ペンシル１０内に配置される。
【００４９】
上記に記載されるように、強度コントローラー２８および周波数コントローラー３５は、所定の程度の触覚フィードバックを提供するような形態であり得、およびそのように適合され得る。あるいは、音響フィードバックが、強度コントローラー２８（例えば、「クリック」）から、電気外科用エネルギー供給源「Ｇ」（例えば、「音色」）から、および／またはブザーのような音響音生成デバイス（明りょうに図示はされていない）から生成され得る。
【００５０】
図１および３に見られるように、強度コントローラー２８および起動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、ハウジング２の外壁７中に形成された窪み９中に支持される。実施形態では、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、外科医の指が、電気外科用ペンシル１０がこの外科医の手に保持されるとき、通常置かれるであろう位置に位置決めされ得、その一方、強度コントローラー２８のナブ２９ａ、２９ｂは、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃと混乱されないであろう位置に配置される。あるいは、強度コントローラー２８のナブ２９ａ、２９ｂは、外科医の指が、電気外科用ペンシル１０がこの外科医の手に保持されるとき、通常置かれるであろう位置に位置決めされ得、その一方、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、強度コントローラー２８のナブ２９ａ、２９ｂと混乱されないであろう位置に配置される。さらに、ハウジング２の外壁７中に形成された窪み９は、有利なことに、手術場にある間、および／または外科的手順の間、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃおよび強度コントローラー２８の不注意の起動（例えば、押すこと、スライドすることおよび／または操作すること）を最小にする。実施形態では、周波数コントローラー３５は、強度コントローラー２８と実質的に類似している「２つのナブ」形態で具現化され得る。同様に、強度コントローラー２８は、周波数コントローラー３５と実施的に類似している「１つのナブ」形態で具現化され得る。この形態では、周波数コントローラー３５および強度コントローラー２８の配置は、逆転され得る。すなわち、周波数コントローラー３５は、起動スイッチ２４ａ〜２４ｃのいずれかの側でハウジング２の外壁７内（例えば、ガイドチャンネル３０ａおよび３０ｂ中）に支持され得、そして強度コントローラー２８は、窪み９の近位方向で（例えば、ガイドチャンネル３７内に）スライドするように支持され得る。さらに、またはそれに代わって、第２のガイドチャンネル（明りょうには図示されていない）が、スイッチ２４ａ〜２４ｃの近位方向にハウジング２の外壁７中に形成され得る。この第２のガイドチャンネルは、ガイドチャネル３７に平行に、そしてそれに対して間隔を置かれて位置決めされ得（例えば、ガイドチャンネル３０ａおよび３０ｂと同様に）、協働して、強度コントローラー２８または周波数コントローラー３５いずれかの「２つのナブ」形態を支持する。
【００５１】
図３に見られるように、電気外科用ペンシル１０は、成形され／輪郭のあるハンドグリップ５を含み、これは、ハウジング２の遠位端および近位端、ならびにハウジング２の下側を実施的に取り囲む。輪郭のあるハンドグリップ５は、外科医による電気外科用ペンシル１０の取り扱いを改善するような形状および寸法である。従って、より少ない圧力および握り力が、電気外科用ペンシル１０を用い、そして／または作動するために要求されるに過ぎず、それによって、外科医によって経験される疲労を潜在的に低減し、そしてナブ２９ａおよび２９ｂの近位調節および遠位調節の間に電気外科用ペンシル１０の移動を防ぐ。
【００５２】
図４に見られるように、電気外科用ペンシル１０の代替の実施形態が、一般に１００として示される。電気外科用ペンシル１００は、電気外科用ペンシル１０と同様であり、そして構築および作動における差異を識別するために必要な程度まで詳細に論議されるに過ぎない。図４に見られるように、電気外科用ペンシル１００は、複数の起動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃを含み、その各々は、ハウジング１０２の外面１０７上に支持されている。各起動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃは、個々のスイッチ１２６ａ〜１２６ｃに作動可能に接続され、これらは、次いで、発電機「Ｇ」から電気外科用ブレード１０６に供給されるＲＦ電気エネルギーの伝達を制御する。より詳細には、スイッチ１２６ａ〜１２６ｃは、制御ループ１１６に電気的に連結され、そして制御ループ１１６を閉じ、そして／または完成するような形態であり、それによってＲＦエネルギーが、電気外科用電源「Ｇ」から電気焼灼ブレード１０６に伝達されることを可能にする。
【００５３】
起動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃは、上記で説明された電気外科用ペンシル１０の起動スイッチ２４ａ〜２４ｃと同じ様式で所望の外科的目的を達成するために、モードおよび／または「波形衝撃係数」を制御するような形態、およびそのように適合されている。
【００５４】
作動において、そして所望の特定の電気外科的機能に依存して、外科医は、起動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃの１つを、矢印「Ｙ」によって示される方向に押し、それによって、対応するスイッチ１２６ａ〜１２６ｃを閉じ、そして制御ループ１１６を閉じ、そして／または完成する。例えば、外科医は、切断または切開機能を実施するために起動スイッチ１２４ａを、切開／止血機能を実施するために起動スイッチ１２４ｂを、または止血機能を実施するために起動スイッチ１２４ｃを押す。次に、発電機「Ｇ」は、伝達ワイヤ１１４を経由して電気焼灼ブレード１０６に適切な波形出力を伝達する。
【００５５】
代替の実施形態では、図５および６に見られるように、スライドする周波数コントローラー１３５は、ダイアル様ＶＤＮの形態である周波数コントローラー２３５ａ、２３５ｂで置き換えられる。周波数コントローラー２３５ａ、２３５ｂは、２つの頭の矢印「Ｚ」によって示されるような時計方向または半時計方向いずれかのダイアルコントローラー２３５ａ、２３５ｂの回転を介してＲＦエネルギー波形の周波数を変更するよう機能する。図５および６に見られるように、ダイアルコントローラー２３５ａ、２３５ｂは、ハウジング１０２の外部に配置されるが、しかし、ダイアルコントローラー２３５ａ、２３５ｂは、外科医による操作のための部分のみがそれから突出してハウジング１０２内に配置され得る。実施形態では、周波数コントローラー２３５ａ、２３５ｂは、各々の１つがハウジング１０２のいずれかの側に提供される対向する１対のノブ／ダイアルを有する単一のコントローラーであり得る。このようにして、周波数は、電気外科用ペンシル１００のいずれかの側から制御され得る。示される実施形態では、周波数コントローラー２３５ａ、２３５ｂは、例示の目的のみのために起動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃに隣接して位置決めされて示され、そしてハウジング１０２に沿ういずれの場所にも位置決めされ得る（例えば、起動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃの近位方向または遠位方向）。さらに、スライドする強度コントローラー１２８ａ、１２８ｂは、ガイドチャンネル１３０ａおよび１３０ｂ中にスライド可能に支持され得る。あるいは、強度コントローラー１２８ａ、１２８ｂは、「１つのナブ」または「２つのナブ」形態のいずれかの形態であり得、そして起動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃの近位方向または遠位方向でガイドチャンネル（明りょうには図示されていない）中にスライド可能に支持される。
【００５６】
代替の実施形態では、スライドする強度コントローラー１２８ａ、１２８ｂは、ダイアル様ＶＤＮ（明りょうには図示されていない）で置き換えられ得る。この形態では、スライドする周波数コントローラー１３５は、「１つのナブ」または「２つのナブ」形態のいずれかの形態であり得、そして起動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃの近位方向または遠位方向でガイドチャンネル（明りょうには図示されていない）中にスライド可能に支持される。
【００５７】
外科医は、彼の指の先端に多くのコントロールを有するので、外科医は、純粋な「切断」効果から純粋な「凝固」効果までの範囲の、そして多くの強度および／または周波数の間の中で多くの効果の変動する多くの治療効果を生成し得る。さらに、電気外科用エネルギー供給源「Ｇ」の予備セッティングとともに、電気外科用ペンシル１００は、滅菌場内で外科医に利用可能なすべての有用なセッティングを有する。従って、外科医は、一旦外科的手順が開始されると、滅菌場の外側のハードウェア（例えば、電気外科用エネルギー供給源「Ｇ」）と相互作用する必要は必ずしもない。
【００５８】
本開示による電気外科用ペンシルの実施形態が本明細書中に記載されているけれども、本開示はそれに制限されることは意図されず、そして上記の説明は、好ましい実施形態の単なる例示として解釈されるべきである。当業者は、本開示の範囲および思想内でその他の改変を想定する。
【００５９】
例えば、図７に見られるように、電気外科用ペンシルの代替の実施形態は、一般に２００として示される。電気外科用ペンシル２００は、電気外科用ペンシル１０および/または１００に類似であり、そして構築および作動における差異を識別するために必要な程度まで詳細に論議されるに過ぎない。図７に見られるように、電気外科用ペンシル２００は、複数のナブ２２９ａ〜２２９ｃを含み、これらは起動スイッチ２４ａ〜２４ｃの近位方向の位置で、各々１つが、ハウジング２の外壁７中に形成された個々のガイドチャンネル２３０ａ〜２３０ｃ中にスライドするように支持されている。実施形態では、各ナブ２２９ａ〜２２９ｃは、スライドポテンチオメーターと作動可能に係合され、そして発電機「Ｇ」の感知されたＲＦ出力に影響するように周波数パラメーターを調節するような形態であり、そしてそのように適合され得る。代替の実施形態では、各ナブ２２９ａ〜２２９ｃは、スライドポテンチオメーターと作動可能に係合され、そして電力パラメーターおよび／または電力対インピーダンス曲線形状を調節するような形態であり、かつそのように適合され、感知された出力強度に影響する。
【００６０】
従って、電気外科用ペンシル２００は、各起動スイッチ２４ａ〜２４ｃが別個のモード、例えば、起動スイッチ２４ａが押されるとき、電気外科用ペンシル２００が「分割」を実施し得るようにセットされ得、起動スイッチ２４ｂが押されるとき、電気外科用ペンシル２００が「止血とともに分割」を実施するようにセットされ得、そして起動スイッチ２４ｃが押されるとき、電気外科用ペンシル２００が「止血」を実施するようにセットされ得るなどのような形態であり得る。さらに、ナブ２２９ａ〜２２９ｃの各々は、対応する起動スイッチ２４ａ〜２４ｃと、電気外科用ペンシル２００の作動の各モードのための電力／周波数が独立に調節され得るように作動係合している。
【００６１】
図８に見られるように、電気外科用ペンシル２００のナブ２２９ａ〜２２９ｃは、個々の起動スイッチ２４ａ〜２４ｃと作動可能に係合されたトグル２３１ａ〜２３１ｃで置き換えられている。各トグル２３１ａ〜２３１ｃは、上記に記載のスライドタイプポテンチオメーターの代わりに、ロッカータイプスイッチ（図示はされていない）または回転ダイアル（図示はされていない）と作動可能に係合され得る。さらに、トグル２３１ａ〜２３１ｃは、電力パラメーター、またはそれに代わって周波数パラメーターを調節するような形態であり得るか、またはそのように適合され得、それぞれ、感知された出力および感知された出力周波数を調節する。
【００６２】
ここで図９〜１１を参照して、本開示のなお別の実施形態によれば、電気外科用ペンシルは、一般に３００として指定される。電気外科用ペンシル３００は、電気外科用ペンシル１０および／または１００に類似しており、そして構築および作動における差異を識別するために必要な程度まで詳細に論議されるに過ぎない。図９および１０に見られるように、ナブ２９ａ、２９ｂは、ハウジング２の外面７中に形成されたアパーチャ３３０中に回転可能に支持されたダイアル３２９で置き換えられている。実施形態では、ダイアル３２９は、起動スイッチ２４ａの前方に、ダイアル３２９が起動スイッチ２４ａ〜２４ｃの任意の１つの押し下げの間に不注意に回転されないように位置決めされ得る。さらに、ダイアル３２９は、電力パラメーター、またはそれに代わって周波数パラメーターを調節するような形態であり得、かつそのように適合され得、それぞれ、感知された出力強度および感知された出力周波数を調節する。
【００６３】
図９に見られるように、ダイアル３２９の側面３３１には、外科医に電気外科用ペンシル３００がセットされる電力／周波数の程度および／またはレベルを示すためのスケールおよび／または勾配のその他の形状の形態にある印および／またはマーキング「Ｍ」が提供され得る。
【００６４】
図１０および１１に見られるように、窓３３２がハウジング２の外壁７中のダイアル３２９のいずれかの側に形成され得る。図１１に見られるように、窓３３２は、外科医に、ダイアル３２９の中心軸から延びるスタブ３３３上に提供される印「Ｍ」への視界を提供する。印「Ｍ」は、数字、文字、色の形態であり得、そして図１０および１１に見られるように、大きくなる勾配であり得る。実施形態では、各ダイアル３２９は、二重の機能を実施し得、例えば、ダイアル３２９は、所望の電力／周波数レベルをセットするように回転され得、そして所望のモードで電気外科用ペンシルを起動するために押し下げられ得る。
【００６５】
実施形態では、電気外科用ペンシル１００は、発電機と連絡する洗練された認知技術を含み得、電気外科用ペンシルを識別し、そして電気外科用ペンシル１００で処置する組織に関する種々の外科的パラメーターを連絡する。例えば、電気外科用ペンシル１００には、バーコードまたはＡｚｔｅｃコードが装備され得、これは発電機によって読まれ得、そしてこの発電機を電気外科用ペンシルで処理する組織に付随する既定値パラメーターに予備設定する。このバーコードまたはＡｚｔｅｃコードはまた、発電機によって読まれ得、そしてこの発電機を使用の前に特定の電気的パラメーターにプログラムするプログラム可能なデータを含み得る。
【００６６】
その他の洗練された認知技術が含まれ得、これは、発電機が利用されている器具のタイプを決定するか、または安全機構としてこの発電機への器具の適正な取り付けを確実にすることを可能にする。１つのこのような安全コネクターは、米国特許第７，１３１，８６０号で識別され、その全体の内容は、本明細書中に参考として援用される。例えば、上記に記載の洗練された認知技術に加え、このような安全コネクターは、電気外科用ペンシルと作動可能に連結されるプラグまたは雄部分、および電気外科用発電機と作動可能に連結される相補的ソケットまたは雌部分を含み得る。ソケット部分は、その中に開示される電気外科用ペンシルのコネクター部分を受容する「後方適合性」であり、そして先行技術のの電気外科用器具のコネクター部分を受容する。
【００６７】
本開示のいくつかの実施形態は、図面に示され、そして／または本明細書中で論議されたが、本開示がそれに制限されることは意図されない。なぜなら、本開示は、当該技術分野が許容し、しかも本明細書が同様に読まれるように範囲が広いことが意図されるからである。従って、上記の説明は、制限するとしてではなく、単なる特定の実施形態の例示として解釈されるべきである。当業者は、本明細書に添付された請求項の範囲および思想内でその他の改変物を想定する。
【００６８】
（要約）
電気外科用ペンシルが提供され、この電気外科用ペンシルは、細長いハウジング、このハウジング内に支持され、そしてこのハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼電極を含む。この電気焼灼電極は、電気外科用エネルギーの供給源に接続される。このペンシルはまた、上記ハウジング上に支持され、そして上記電気焼灼電極に送達される電気外科用エネルギーの強度、周波数、および／またはモードを制御するために、電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続される少なくとも１つの分圧器ネットワークを含む。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】図１は、本開示による電気外科用ペンシルの斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、図１の電気外科用ペンシルの近位端の一部分解された斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図１の電気外科用ペンシルの遠位端の一部分解された斜視図である。
【図３】図３は、図１および２の電気外科用ペンシルの分解斜視図である。
【図４】図４は、図１〜３の電気外科用ペンシルの代替の実施形態の一部分解された側方立面図である。
【図５】図５は、本開示の別の実施形態による電気外科用ペンシルの平面図である。
【図６】図６は、図５の電気外科用ペンシルの側方立面図である。
【図７】図７は、本開示のなお別の実施形態による電気外科用ペンシルの遠位端部分の前方からの斜視図である。
【図８】図８は、本開示のなお別の実施形態による電気外科用ペンシルの遠位端部分の前方からの斜視図である。
【図９】図９は、その上に配置された例示の１セットの例示のスイッチを示す電気外科用ペンシルの一部分の拡大斜視図である。
【図１０】図１０は、その上に配置された例示の別のセットの例示のスイッチを示す電気外科用ペンシルの一部分の拡大斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０のスイッチの斜視図である。
【図１２】図１２は、本開示の実施形態による分圧器の概略説明図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
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