(57)【要約】      （修正有）【課題】同軸ケーブルを利用してテレビ放送を行う単一環境下でＩＰネットワーク環境を追加せず、放送サービスで使用しないチャンネルにモジュレータを使ってＶＯＤサービスを提供する。【解決手段】注文型ＶＯＤサービスは同軸ケーブルを通じテレビ放送が見られる環境でＶＯＤサービスを行う際、ＩＰネットワークの環境を構築せず、サーバーにＶＯＤサービスを提供するＶＯＤサーバーとセットトップボックス（以下ＳＴＢという。）を制御するＳＴＢ制御部、上記サーバーにサービス制御信号を送受信する制御信号変換部、上記サーバーから映像データを再生するＳＴＢ部、上記映像をテレビ放送チャンネルに合わせて同軸ケーブルで送るモジュレーター部、使用者より制御信号を入力される制御信号入力部、上記サーバーからテレビの制御信号を制御信号変換部と送受信してテレビを遠隔制御するテレビ制御部を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同軸ケーブルの環境下でテレビチャンネルを利用し、注文型ビデオオンデマンドシステム（以下  ＶＯＤという。）サービスを提供するためのセットトップボックス（以下  ＳＴＢという。）使用者の信号を伝達する使用者制御装置部、伝達した使用者制御装置を送受信してサーバーコンピューター（以下  サーバーという。）に伝達する制御信号変換部、ＶＯＤサーバーとＳＴＢ制御、ＶＯＤチャンネルの割り当てを提供するサーバー部を具備したことを特徴とするＶＯＤサービス方法。
【請求項２】
第１項において、上記使用者制御装置部は、リモートコントローラー受信部を通じて使用者がリモートコントローラーで入力した制御信号を受けて有無線（有線、無線、有無線）送受信部を通じてサーバーに信号を伝達して、サーバーからテレビ制御信号を受けてテレビの制御信号送信部を具備したことを特徴とする制御装置。
【請求項３】
第１項において、上記サーバーは同軸ケーブルでテレビチャンネルを利用し、ＶＯＤサービスを提供する為、モジュレーターに特定チャンネルを割り当ててＶＯＤチャンネルを指定する。指定されたチャンネルへの変更のために遠隔のテレビにチャンネル変更制御信号を第２項の使用者制御装置に伝達し、使用者制御装置がテレビチャンネルを自動に変更させ、使用者が遠隔でＶＯＤサービスを受けられるようにすることを特徴とするＶＯＤサービスの方法と装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は注文型ビデオオンデマンドシステム（以下  ＶＯＤという。）サービスを提供する為、従来のＩＰネットワークの基盤で行われるＶＯＤサービスを同軸ケーブルが繋がっているテレビのチャンネルを利用して使用者の制御信号を有無線で送受信して提供する方法と装置に関するものである。
【発明の開示】
【解決しようとする課題】
【０００２】従来、ＶＯＤサービスを行う為にはＶＯＤサーバーコンピューター（以下  ＶＯＤサーバーという。）とサービスを課金、使用者インターフェースを管理するための管理サーバーを置き、ＩＰネットワーク環境を構築して終端にＶＯＤサービスを行うセットトップボックス（以下  ＳＴＢという。）とテレビを連結して提供したのである。
【０００３】このような従来の方法はＶＯＤサービスを行う為に、ＩＰネットワーク環境の構築が必要であり、ＶＯＤサービスを提供しようとする場所にテレビとＳＴＢを設置してサービスを行うことで、ＶＯＤサービスを行うテレビの数だけＳＴＢが必要であった。
【課題解決の手段】
【０００４】本発明は同軸ケーブルを利用してテレビ放送を行う単一環境下でＩＰネットワーク環境を追加で構築せず、放送サービスで使用しないチャンネルにモジュレーターを使って、ＶＯＤサービスを提供するのが目的である。
【０００５】本発明でＳＴＢは同時にサービスを行おうとするＶＯＤサービスの同時利用者を基準に設置する事によって、既存の方式に比べサービスを受けるテレビが設置されたすべての場所にＳＴＢを設置しなければならない問題を解決する。
【発明の効果】
【０００６】本発明は、ＶＯＤサービスを行う設備だが、ＩＰネットワークの環境を構築する時間が短縮されるため、ＶＯＤサービスを行うためのサーバーコンピューター（以下  サーバーという。）、ＳＴＢ、モジュレーターを連結して使用者制御信号を処理する装置をテレビの横に設置することで本ＶＯＤサービス環境が構築できる。
【０００７】  本発明は、同時にサービスしようとする数だけのＳＴＢを設置することによって、テレビの数だけＳＴＢを設置しなければならなかった点を改善する。
【発明の実施のための具体的な内容】
【０００８】上述した本発明の実施の為、本発明はＶＯＤサービスを提供するサーバーとＳＴＢ、放送信号とＶＯＤ映像信号をいっしょに同軸ケーブルに送るモジュレーター、使用者が制御信号を入力するリモートコントローラーまたは電話機、使用者が入力した制御信号を伝達する有無線送受信装置を利用する方法である。
＜実施形態１＞
＜実施形態１  概要＞
【０００９】本発明の第１実施形態を図２と図５に基礎して説明する。
【００１０】図２は本発明の第１実施形態によりＶＯＤシステムの構成例を表した図である。  図２で示したようにＶＯＤシステム（０２０１）はサーバー（０２１３）、ＩＰネットワークに連結された複数台のＳＴＢ（０２１１）、ＶＯＤ映像をテレビのチャンネルで放送信号といっしょに送る複数台のモジュレーター（０２１２）、使用者が制御信号を入力する電話機（０２２２）、テレビチャンネルを変更するリモートコントローラー（０２２３）、テレビ（０２２１）を含んでいる。
【００１１】モジュレーター（０２１２）とテレビ（０２２１）は同軸ケーブルに繋がれており、使用者は電話機（０２２２）をサーバー（０２１３）のモデム（０２１６）に電話をかけて、ＶＯＤサービスを制御するように接続されている。
【００１２】実際には１台以上のサーバー（０２１３）と２台以上のテレビ（０２２１）が存在しているが、図２では説明を簡略化するためにサーバー（０２１３）も１台、テレビ（０２２１）も１台にしている。
【００１３】図２のように構成された環境下でサービスの実施方法は、図５で説明している。
【００１４】図５で表したように、使用者は電話機（０５０１）を利用してサーバー（０５０６）のモデム（０５０５）に電話をかけて（Ｓ０５１１）使用者の客室認証番号（以下  客室ＩＤという。）とＶＯＤサービスを要請する映像番号（以下  映像ＩＤという。）（Ｓ０５１２）を入力し、サーバー（０５０６）は使用者に、ＶＯＤサービスが提供されるチャンネルを音声で使用者の電話機に伝送する。（Ｓ０５１３、Ｓ０５１４）使用者はテレビチャンネルをＶＯＤサービスが提供されているチャンネルに変更することによって（Ｓ０５１５）ＶＯＤサービスが開始される。
【００１５】使用者はユーザーインターフェースを支援する為、制御信号を電話機から組み合された数字、＃、＊で構成して入力（Ｓ０５２１）すると、使用者が入力した制御信号をサーバー（０５０６）から解読（Ｓ０５２２）してＳＴＢを制御（Ｓ０５２３）する。ＳＴＢが制御される画面は上記で指定されたチャンネルで使用者が確認する。（Ｓ０５２４、Ｓ０５２５）
【００１６】使用者が視聴しようとするＶＯＤ映像を選択（Ｓ０５３１）すると、サーバー（０５０６）は映像選択制御信号を解釈してＳＴＢに映像再生命令を伝達（Ｓ０５３２）し、ＳＴＢは映像再生のためのストリーミングの要請（Ｓ０５３４）をサーバー（０５０６）のＶＯＤサーバー側（図２、０２１４）に要請して使用者にＶＯＤサービスを提供する。（Ｓ０５３５、Ｓ０５３６、Ｓ０５３７）
＜実施形態２＞
＜実施形態２  概要＞
【００１７】次の本発明の実施形態２を図１と図３、図５を参照して説明する。以下の実施形態で前述した実施形態１のような部分の説明は省略することにする。
【００１８】図１は本発明の実施形態２によるＶＯＤシステムの構成例を表した図である。図１で表しているようにＶＯＤシステム（０１０１）はサーバー（０１１３）、ＩＰネットワークで連結された複数台のＳＴＢ（０１１１）、ＶＯＤ映像をテレビのチャンネルで放送信号といっしょに伝送する複数台のモジュレーター（０１１２）、使用者が制御信号を入力受ける制御信号入力部（０１２４）、テレビを制御するテレビ制御部（０１２５）、制御信号を変換して伝達する制御信号変換部（０１２２）、テレビ（０１２１）を含んでいる。
【００１９】モジュレーター（０１１２）とテレビ（０１２１）は同軸ケーブルに繋がってあり、使用者はリモコンを使って使用者制御信号入力部（０１２４）制御信号を伝達する。サーバー（０１１３）側の制御信号変換部（０１１６）は有線の場合はモデムが利用され、無線の場合は、図３の３−１に図式化されている無線制御信号変換部（図３の３−１）を使用する。
【００２０】ユーザー側（０１０２）の制御装置は図３の３−２のブロック図で説明する。
【００２１】図３の３−２の使用者制御装置（０３０２）はテレビ制御部（０３２３）、使用者がリモコンから入力する制御信号を入力受ける受信部（０３２４）、信号を有無線送受信のために変換する信号変換部（０３２１）、変換された信号をサーバーに伝送するために送受信する有無線送受信部（０３２２）で構成されている。有無線送受信部は有線の場合は電話線、シリアルケーブルを使い、無線の場合はＲＦ、ジグビー、無線ネットワークで構成され一つまたはふたつ以上のモジュールが複合的に構成されることができる。
【００２２】図１のように構成された環境でサービスを実施する方法は図４で説明している。
【００２３】図４で使用者はリモートコントローラー（０４０１）を利用して使用者制御装置（０４０２）に制御信号を伝達（Ｓ０４１１）すると、この制御信号はサーバー（０４０７）の制御信号変換部（０４０６）に伝達（Ｓ０４１２）され、サーバー（０４０７）から制御信号を解釈（Ｓ０４１３）してＶＯＤサービス提供のためのチャンネルが割り当てられ、割り当てられたチャンネル情報（Ｓ０４１５）を使用者制御装置（０４０２）に転送する。使用者制御装置（０４０２）は受信されたチャンネル情報を利用してテレビのチャンネルを変更（Ｓ０４１６）することによりＶＯＤサービスを利用できるようにする。
【００２４】使用者はユーザーインターフェースを支援するための制御信号をリモコンから入力（Ｓ０４２１）すると、使用者が入力した制御信号をサーバー（０４０７）から解読（Ｓ０４２３）してＳＴＢを制御（Ｓ０４２４）する。ＳＴＢが制御される画面は上記で指定されたチャンネルで使用者が確認する。（Ｓ０４２５、Ｓ０４２６）
【００２５】使用者が視聴しようとするＶＯＤ映像を選択（Ｓ０４３１、Ｓ０４３２、Ｓ０４３３）すると、サーバー（０４０７）は映像選択制御信号を解釈してＳＴＢに映像再生命令を伝達（Ｓ０４３４）し、ＳＴＢは映像再生のためのストリーミング要請（Ｓ０４３５）をサーバー（０４０７）のＶＯＤサーバー部（図１、０１１４）に要請、使用者にＶＯＤサービスを提供する。（Ｓ０４３６、Ｓ０４３７、Ｓ０４３８）
【産業上の利用可能性】
【００２６】本発明は独立的な環境であるホテル、病院等、既存のテレビ同軸ケーブルの配線が用意されたところで、ＩＰネットワークを構成しないでＶＯＤサービスを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明のＶＯＤシステムを表した図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態による構成例を表した図である。
【図３】図３は、制御信号変換部と使用者制御装置を表したブロック図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態２によるＶＯＤサービスの流れを表したフロー図である。
【図５】図５は、本発明の第１実施形態によるＶＯＤサービスの流れを表したフロー図である。
【符号の説明】
【００２８】０１０１  ＶＯＤシステム
０１０２  ユーザー側
０１０３  放送信号
０１１１  ＳＴＢ
０１１２  モジュレーター
０１１３  サーバー
０１１４  ＶＯＤサーバー
０１１５  ＳＴＢ制御部
０１１６  制御信号変換部
０１２１  テレビ
０１２２  電話機
０１２３  制御信号変換部
０１２４  制御信号入力部
０１２５  ＴＶ制御部
０２０１  ＶＯＤシステム
０２０２  ユーザー側
０２０３  放送信号
０２１１  ＳＴＢ
０２１２  モジュレーター
０２１３  サーバー
０２１４  ＶＯＤサーバー
０２１５  ＳＴＢ制御部
０２１６  モデム
０２２１  テレビ
０２２２  電話機
０２２３  リモコン
０３０１  使用者制御装置
０３０２  使用者制御装置
０３１１  信号変換部
０３１２  無線送受信部
０３１３  ＰＣ連結部
０３２１  信号変換部
０３２２  有無線送受信部
０３２３  テレビ制御部
０３２４  リモコンＩＲ受信部
０３２５  電源部
０４０１  リモコン
０４０２  使用者制御装置
０４０３  テレビ
０４０４  モジュレーター
０４０５  ＳＴＢ
０４０６  制御信号変換部
０４０７  サーバー
０５０１  電話機
０５０２  テレビ
０５０３  モジュレーター
０５０４  ＳＴＢ
０５０５  モデム
０５０６  サーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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