(57)【要約】【課題】空気入りタイヤ１が水の溜まった路面を走行しても、ショルダーラグ溝２３から放出された水によって歩行者が濡れることを極力抑えて、歩行者の迷惑を低減すること。【解決手段】  ショルダーラグ溝２３は、主溝７側及びトレッド端ＴＥ側の溝幅が広くかつタイヤ接地端ＧＴ側の溝幅が細くなるように滑らかな括れ形状を呈してあって、ショルダーラグ溝２３の壁面における主溝７とタイヤ接地端ＧＴの間に鋸歯状の突起２７又は凹凸２９が形成され、ショルダーラグ溝２３の底面におけるタイヤ接地端ＧＴ近傍に隆起部分３１が形成されていること。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドにタイヤ周方向へ延びた複数の主溝及びタイヤ幅方向へ延びた複数のラグ溝が形成され、複数の前記主溝及び複数の前記ラグ溝によって複数のブロックが区画された空気入りタイヤにおいて、
ショルダー領域に位置する前記ラグ溝は、前記主溝側及びトレッド端側の溝幅が広くかつタイヤ接地端側の溝幅が細くなるように括れ形状を呈してあって、前記ショルダー領域に位置する前記ラグ溝の少なくとも一方の壁面における前記主溝と前記タイヤ接地端の間に鋸歯状の突起又は凹凸が形成されたことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ショルダー領域に位置する前記ラグ溝の底面における前記タイヤ接地端近傍に隆起部分が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッドにブロックパターンを用いた重荷重用空気入りタイヤ等の空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
重荷重用空気入りタイヤ等の空気入りタイヤにおいては、トラクション性能及びウェット性能を向上を図るために、トレッドにブロックパターンを用いることがよくある。即ち、トレッドには、タイヤ周方向へ延びた複数の主溝及びタイヤ幅方向へ延びた複数のラグ溝が形成されており、複数の主溝と複数のラグ溝によって、複数のブロックが区画されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
従って、トレッドにブロックパターンを用いた空気入りタイヤによると、複数のブロックにおけるタイヤ周方向側の縁部によってタイヤ幅方向のエッジ成分を増やして、トラクション性能を向上させることができる。また、トレッドに複数の主溝の他に複数のラグ溝が形成されることにより、タイヤ接地面内の排水性を高めて、ウェット性能を向上させることができる。
【特許文献１】特開２００５−１５４２７０号公報
【特許文献２】特開平１１−１９８６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、トレッドにブロックパターンを用いた空気入りタイヤが水の溜まった路面を走行すると、複数の主溝と複数のラグ溝によってタイヤ接地面内の水を排水するものの、ショルダー領域に位置するラグ溝（ショルダーラグ溝）の排水によって、ショルダーラグ溝から水が車両側方向（車両横方向）へ放出される。そのため、ショルダーラグ溝からの水の放出距離（飛散距離）が長くなると、ショルダーラグ溝から放出された水によって歩行者が濡れてしまい、歩行者に多大な迷惑をかけてしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、前述の問題を解決することができる、新規な構成の空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴（請求項１に記載の発明の特徴）は、トレッドにタイヤ周方向へ延びた複数の主溝及びタイヤ幅方向へ延びた複数のラグ溝が形成され、複数の前記主溝及び複数の前記ラグ溝によって複数のブロックが区画された空気入りタイヤにおいて、ショルダー領域に位置する前記ラグ溝（ショルダーラグ溝）は、前記主溝側及びトレッド端側の溝幅が広くかつタイヤ接地端側の溝幅が細くなるように括れ形状を呈してあって、前記ショルダーラグ溝の少なくとも一方の壁面における前記主溝と前記タイヤ接地端の間に鋸歯状の突起又は凹凸が形成されたことを要旨とする。
【０００７】
なお、明細書及び特許請求の範囲において、タイヤ接地端とは、ＪＡＴＭＡ又はこれに準ずる規格に記載されている適用リムに空気入りタイヤを装着して、同規格に定める最高空気圧を充填した後に、平板に対して垂直に置き、最大負荷加重（例えば乗用車空気入りタイヤの場合にあっては、最大負荷能力の１００％に相当する荷重）を加えた状態における平板との接触端になる箇所をいう。
【０００８】
第１の特徴によると、複数の前記ブロックにおけるタイヤ周方向側の縁部によってタイヤ幅方向のエッジ成分を増やして、トラクション性能を向上させることができる。また、前記トレッドに複数の前記主溝の他に複数の前記ラグ溝が形成されることにより、タイヤ接地面内の排水性を高めて、ウェット性能を向上させることができる。
【０００９】
また、前記ショルダーラグ溝は、前記主溝側及びトレッド端側の溝幅が広くかつタイヤ接地端側の溝幅が細くなるように括れ形状を呈してあって、前記ショルダーラグ溝の少なくとも一方の壁面における前記主溝と前記タイヤ接地端の間に鋸歯状の突起又は凹凸が形成されているため、前記ショルダーラグ溝を通過する水に渦を発生させて、前記ショルダーラグ溝から車両側方へ放出される水を泡状にすることができる。これにより、前記ショルダーラグ溝から車両側方へ放出された水の空気抵抗を増やして、前記ショルダーラグ溝から水の放出距離（飛散距離）を短くすることができる。
【００１０】
本発明の第２の特徴（請求項２に記載の発明の特徴）は、第１の特徴に加えて、前記ショルダーラグ溝の底面における前記タイヤ接地端近傍に隆起部分が形成されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、前記ショルダーラグ溝から車両側方へ放出された水の空気抵抗を増やして、前記ショルダーラグ溝から水の放出距離を短くすることができるため、前記空気入りタイヤが水の溜まった路面を走行しても、前記ショルダーラグ溝から放出された水によって歩行者が濡れることを極力抑えて、歩行者の迷惑を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施形態について図１から図３を参照して説明する。
【００１３】
ここで、図１は、本発明の実施形態に係わる空気入りタイヤのトレッドの一部を示す平面展開図、図２（ａ）は、本発明の実施形態の要部を示す拡大図、図２（ｂ）は、図２（ａ）におけるIIB-IIB線に沿った図、図３は、本発明の実施形態の要部を示す拡大図である。
【００１４】
図１に示すように、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１のトレッド３のセンター領域には、タイヤ周方向Ｃへ延びた一対の第１主溝５が形成されており、トレッド３のショルダー領域には、タイヤ周方向Ｃへ延びた一対の第２主溝７が一対の第１主溝５を挟むように形成されている。そして、一対の第１主溝５によって、タイヤ周方向Ｃへ延びたセンター陸部列９が区画され、隣接する第１主溝５と第２主溝７によって、タイヤ周方向Ｃへ延びたセカンド陸部列１１が区画され、第２主溝７とトレッド端ＴＥによって、タイヤ周方向Ｃへ延びたショルダー陸部列１３が区画されている。
【００１５】
センター陸部列９には、タイヤ幅方向Ｗへ延びた複数のラグ溝１５がタイヤ周方向Ｃへ間隔を置いて形成されており、各ラグ溝１５は、センター陸部列９をそれぞれ分断するようになっている。そして、センター陸部列９は、複数のラグ溝１５によって複数のセンターブロック１７にタイヤ周方向Ｃに沿って区画されており、換言すれば、一対の第１主溝５及び複数のラグ溝１５によって、複数のセンターブロック１７がタイヤ周方向Ｃに沿って区画されている。    
各セカンド陸部列１１には、タイヤ幅方向Ｗへ延びた複数のラグ溝１９がタイヤ周方向Ｃへ間隔を置いてそれぞれ形成されており、各ラグ溝１９は、セカンド陸部列１１をそれぞれ分断するようになっている。そして、各セカンド陸部列１１は、複数のラグ溝１９によって複数のセカンドブロック２１にタイヤ周方向Ｃに沿ってそれぞれ区画されており、換言すれば、第１主溝５、第２主溝７、複数のラグ溝１９によって、複数のセカンドブロック２１がタイヤ周方向Ｃに沿って区画されている。    
各ショルダー陸部列１３には、タイヤ幅方向Ｗへ延びた複数のラグ溝２３がタイヤ周方向Ｃへ間隔を置いて形成されており、各ラグ溝２３は、ショルダー陸部列１３をそれぞれ分断するようになっている。そして、各ショルダー陸部列１３は、複数のラグ溝２３によって複数のショルダーブロック２５にタイヤ周方向Ｃに沿って区画されており、換言すれば、第２主溝７、トレッド端ＴＥ、及び複数のラグ溝２３によって、複数のショルダーブロック２５がタイヤ周方向Ｃに沿って区画されている。
【００１６】
次に、本発明の実施形態の要部について説明する。
【００１７】
図２（ａ）に示すように、ショルダー領域に位置するラグ溝（ショルダーラグ溝という）２３は、第２主溝７側及びトレッド端ＴＥ側の溝幅が広くかつタイヤ接地端ＧＴ側の溝幅が細くなるように滑らかな括れ形状を呈している。ここで、本発明の実施形態において、ショルダーラグ溝２３の第２主溝７側の溝幅は、１０ｍｍであって、ショルダーラグ溝２３のタイヤ接地端ＧＴ側の溝幅は、８ｍｍである。
【００１８】
また、ショルダーラグ溝２３の一対の壁面における第２主溝７とタイヤ接地端ＧＴの間には、鋸歯状の突起２７が形成されている。ここで、本発明の実施形態において、突起２７のタイヤ周方向Ｃの長さ（突出長さ）は、１ｍｍである。なお、ショルダーラグ溝２３の一対の壁面に鋸歯状の突起２７が形成される代わりに、ショルダーラグ溝２３の少なくとも一方の壁面に鋸歯状の突起２７が形成されるようにしてもよく、ショルダーラグ溝２３の壁面に鋸歯状の突起２７が形成される代わりに、図３に示すように、ショルダーラグ溝２３の壁面に凹凸２９が形成されるようにしても構わない。
【００１９】
更に、図２（ｂ）に示すように、ショルダーラグ溝２３の底面におけるタイヤ接地端ＧＴ近傍には、隆起部分３１が形成されている。
【００２０】
続いて、本発明の実施形態の作用及び効果について説明する。
【００２１】
複数のブロック（複数のセンターブロック１７、複数のセカンドブロック２１、及び複数のショルダーブロック２５）におけるタイヤ周方向Ｃ側の縁部によってタイヤ幅方向Ｗのエッジ成分を増やして、トラクション性能を向上させることができる。また、トレッド３に複数の主溝（一対の第１主溝５及び一対の第２主溝７）の他に複数のラグ溝（複数のラグ溝１５，複数のラグ溝１９、及び複数のショルダーラグ溝２３）が形成されることにより、タイヤ接地面内の排水性を高めて、ウェット性能を向上させることができる。
【００２２】
また、ショルダーラグ溝２３は、第２主溝７側及びトレッド端ＴＥ側の溝幅が広くかつタイヤ接地端ＧＴ側の溝幅が細くなるように滑らかな括れ形状を呈してあって、ショルダーラグ溝２３の少なくとも一方の壁面における第２主溝７とタイヤ接地端ＧＴの間に鋸歯状の突起２７又は凹凸２９が形成されているため、ショルダーラグ溝２３を通過する水に渦を発生させて、ショルダーラグ溝２３から車両側方へ放出される水を泡状にすることができる。これにより、ショルダーラグ溝２３から車両側方へ放出された水の空気抵抗を増やして、ショルダーラグ溝２３から水の放出距離（飛散距離）を短くすることができる。
【００２３】
更に、ショルダーラグ溝２３の底面におけるタイヤ接地端ＧＴ近傍に隆起部分３１が形成されているため、タイヤ接地端ＧＴ近傍の溝断面が小さくかつトレッド端ＴＥ側の断面積が相対的に大きくなるように、ショルダーラグ溝２３の断面積を変化させることができる。これにより、ショルダーラグ溝２３から放出される水の発泡性を高めつつ、ショルダーラグ溝２３から放出される水の放出速度を遅くして、ショルダーラグ溝２３から水の放出距離をより短くすることができる。
【００２４】
以上のように、本発明の実施形態によれば、ショルダーラグ溝２３から車両側方へ放出された水の空気抵抗を増やすと共に、ショルダーラグ溝２３から放出される水の発泡性を高めつつ、ショルダーラグ溝２３から放出される水の放出速度を遅くして、ショルダーラグ溝２３から水の放出距離をより短くすることができるため、空気入りタイヤ１が水の溜まった路面を走行しても、ショルダーラグ溝２３から放出された水によって歩行者が濡れることを極力抑えて、歩行者の迷惑を低減することができる。
【００２５】
なお、本発明は、前述の実施形態の説明に限られるものではなく、その他、種々の態様で実施可能である。また、本発明に包含される権利範囲は、これらの実施形態に限定されないものである。
【実施例】
【００２６】
（比較例）
まず、実施例の具体的な内容について説明する前に、比較例に係る空気入りタイヤについて図４を参照して簡単に説明する。ここで、図４は、比較例に係る空気入りタイヤのトレッドの一部を示す平面図である。
【００２７】
図４に示すように、比較例に係る空気入りタイヤ３３は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１におけるショルダーラグ溝２３の代わりに、一般的なショルダーラグ溝３５が形成されている。即ち、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１におけるショルダーラグ溝３５にあっては、滑らかな括れ形状を呈しかつ一対の壁面における第２主溝７とタイヤ接地端ＧＴの間に鋸歯状の突起２７等が形成されているのに対して、比較例に係る空気入りタイヤ３３におけるショルダーラグ溝３５にあっては、一定の溝幅でかつ壁面に突起２７等が形成されていない。ここで、変形例に係る空気入りタイヤ３３におけるショルダーラグ溝３５の溝幅は、１０ｍｍである。
【００２８】
なお、比較例に係る空気入りタイヤ３３におけるショルダーラグ溝３５以外の構成は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１におけるショルダーラグ溝２３以外の構成と略同じであって、比較例に係る空気入りタイヤ３１における複数の構成要素のうち、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１における構成要素と対応するものについては、図中に同一番号を付して、説明を省略する。
【００２９】
（実施例の具体的な内容）
続いて、実施例の具体的な内容について説明する。
【００３０】
図１に示す本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を発明品として、図４に示す比較例に係る空気入りタイヤ３１を比較品として所定のタイヤサイズの下でそれぞれ試作した。次に、発明品、比較品を適用リムに組み付けた状態で、所定の内圧の空気を充填して、車両にそれぞれ装着した。そして、発明品を装着した車両及び比較品を装着した車両をそれぞれ運転して、発明品及び比較品が水の溜まった路面（水深                ｍｍの路面）を走行する際における水の放出距離（発明品の場合の水の放出距離、比較品の場合の水の放出距離）を測定した。
【００３１】
その測定結果によると、発明品の場合の水の放出距離が３ｍであって、比較品の場合の水の放出距離が４ｍであった。つまり、発明品の場合には、比較品の場合よりも水の放出距離をより短くすることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態に係わる空気入りタイヤのトレッドの一部を示す平面展開図である。
【図２】図２（ａ）は、本発明の実施形態の要部を示す拡大図、図２（ｂ）は、図２（ａ）におけるIIB-IIB線に沿った図である。
【図３】本発明の実施形態の要部を示す拡大図である。
【図４】比較例に係る空気入りタイヤのトレッドの一部を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３３】
ＧＴ…タイヤ接地端
ＴＥ…トレッド端
１…空気入りタイヤ
３…トレッド
５…第１主溝
７…第２主溝
９…センター陸部列
１１…セカンド陸部列
１３…ショルダー陸部列
１５…ラグ溝
１７…センターブロック
１９…ラグ溝
２１…セカンドブロック
２３…ラグ溝（ショルダーラグ溝）
２５…ショルダーブロック
２７…突起
２９…凹凸
３１…隆起部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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