(57)【要約】【課題】従来技術にないエンターテイメント性を提供する。【解決手段】ボーナスゲームにおいて、マトリクス状の配置領域１５１〜１５５に、スキャッタシンボル１８０と、特定領域１９０とを表示（配置）し、特定領域１９０が表示された配置領域に表示されたスキャッタシンボル１８０と、配置領域１５１〜１５５に表示されたスキャッタシンボル１８０の数とに応じた配当を付与する。【選択図】図１
2009136659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、スキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、
以下（ａ１）〜（ａ３）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシン。
（ａ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置し、
（ａ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、
（ａ３）前記特定領域が配置された前記配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルと、前記配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当を付与する。
【請求項２】
マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、２以上の異なる大きさの配当を示すスキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、
以下（ｂ１）〜（ｂ４）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシン。
（ｂ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置し、
（ｂ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、
（ｂ３）前記特定領域が配置された配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルを、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボルに置換し、
（ｂ４）前記配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当を付与する。
【請求項３】
マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、スキャッタシンボルと、配当の倍率を示す倍率シンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、
以下（ｃ１）〜（ｃ３）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシン。
（ｃ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルおよび前記倍率シンボルを再配置し、
（ｃ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、
（ｃ３）前記特定領域が配置された配置領域に再配置された前記倍率シンボルの示す配当の倍率と、前記配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当を付与する。
【請求項４】
マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、スキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、
以下（ｄ１）〜（ｄ４）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシン。
（ｄ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置し、
（ｄ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、
（ｄ３）前記特定領域が配置された配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルを、全ての前記スキャッタシンボルを示すワイルドスキャッタシンボルに置換し、
（ｄ４）前記配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当を付与する。
【請求項５】
マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、スキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、
以下（ｅ１）〜（ｅ４）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシン。
（ｅ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置し、
（ｅ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、
（ｅ３）前記特定領域が配置された配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルを、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルに置換し、
（ｅ４）前記配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当を付与する。
【請求項６】
ディスプレイにおいて、マトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するスロットマシンの制御方法であって、
（ｆ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置するステップと、
（ｆ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置するステップと、
（ｆ３）前記特定領域が配置された前記配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルと、前記配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当を付与するステップと、
を備えたことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスロットマシンは、遊技者がコインや紙幣等の遊技媒体をスロットマシンの投入口に投入し、スピンボタンを入力すると、筐体の正面に設けられたディスプレイにて複数のシンボルがスクロール表示され、その後、各シンボルは自動的に停止する。
【０００３】
このようなスロットマシンでは、例えば特許文献１、特許文献２等に開示されているように、ウイニングライン上に停止表示されたシンボルが所定の組み合わせである場合に、所定数の遊技媒体が払い出される。さらに、ウイニングラインとは関係なく、スキャッタシンボルと呼ばれるシンボルがディスプレイに表示された数に応じて、所定数の遊技媒体が払い出される。
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６６０４９９９号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００２／６５１２４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のスロットマシンにおいては、ディスプレイに表示されるスキャッタシンボルが所定の条件に基づいてランダムに決定され、決定されたスキャッタシンボルがディスプレイに表示される。しかし、決定されたスキャッタシンボルをただ単に表示するだけでは、遊技者にとって、表示されるスキャッタシンボルを視認することにより、ある程度スキャッタシンボルの決定を予測することができる場合があるため、エンターテイメント性に欠ける場合があった。
【０００６】
本発明は、上述した従来技術にないエンターテイメント性を備えたスロットマシン及びその制御方法を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、配当が付与されるか否かの状況が視覚的に認識されるスロットマシン及びその制御方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、配当の付与に関係する決定が、スキャッタシンボルの決定とは別に存在することを、明確に認識されるスロットマシン及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の第１観点によると、マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、スキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、以下（ａ１）〜（ａ３）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシンが提供される。（ａ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置し、（ａ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、（ａ３）前記特定領域が配置された前記配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルと、前記配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当を付与する。
【００１０】
上記第１観点によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域にスキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルと、配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当が付与される。
したがって、特定領域の配置、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、従来のスキャッタシンボルの配置による配当とは別に、特定領域に基づく配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【００１１】
本発明の第２観点によると、マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、２以上の異なる大きさの配当を示すスキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、以下（ｂ１）〜（ｂ４）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシンが提供される。（ｂ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置し、（ｂ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、（ｂ３）前記特定領域が配置された配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルを、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボルに置換し、（ｂ４）前記配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当を付与する。
【００１２】
上記第２観点によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、２以上の異なる大きさの配当を示すスキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルは、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボルに置換され、配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当が付与される。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域においてスキャッタシンボルが置換されることに応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【００１３】
本発明の第３観点によると、マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、スキャッタシンボルと、配当の倍率を示す倍率シンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、以下（ｃ１）〜（ｃ３）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシンが提供される。（ｃ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルおよび前記倍率シンボルを再配置し、（ｃ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、（ｃ３）前記特定領域が配置された配置領域に再配置された前記倍率シンボルの示す配当の倍率と、前記配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当を付与する。
【００１４】
上記第３観点によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルと配当の倍率を示す倍率シンボルとが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置された倍率シンボルの示す配当の倍率と、配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当を付与する。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域に倍率シンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域における倍率シンボルの示す配当の倍率に応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【００１５】
本発明の第４観点によると、マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、スキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、  以下（ｄ１）〜（ｄ４）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシンが提供される。（ｄ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置し、（ｄ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、（ｄ３）前記特定領域が配置された配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルを、全ての前記スキャッタシンボルを示すワイルドスキャッタシンボルに置換し、（ｄ４）前記配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当を付与する。
【００１６】
上記第４観点によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルは、全てのスキャッタシンボルを示すワイルドスキャッタシンボルに置換され、配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当が付与される。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域におけるスキャッタシンボルがワイルドスキャッタシンボルに置換されることに応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【００１７】
本発明の第５観点によると、マトリクス状の配置領域を有し、前記配置領域に、スキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するディスプレイと、以下（ｅ１）〜（ｅ４）のように動作するようプログラムされたコントローラと、を備えたことを特徴とするスロットマシンが提供される。（ｅ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置し、（ｅ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置し、（ｅ３）前記特定領域が配置された配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルを、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルに置換し、（ｅ４）前記配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当を付与する。
【００１８】
上記第５観点によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルは、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域に再配置されたスキャッタシンボルに置換され、配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当が付与される。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域におけるスキャッタシンボルが隣接する配置領域におけるスキャッタシンボルに置換されることに応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【００１９】
本発明の第６観点によると、ディスプレイにおいて、マトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルと、特定領域と、を配置するスロットマシンの制御方法であって、（ｆ１）所定のタイミングに基づいて、前記スキャッタシンボルを再配置するステップと、（ｆ２）所定のタイミングに基づいて、前記特定領域を配置するステップと、（ｆ３）前記特定領域が配置された前記配置領域に再配置された前記スキャッタシンボルと、前記配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当を付与するステップと、を備えたことを特徴とする方法が提供される。
【００２０】
上記第１観点によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域にスキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルと、配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当が付与される。
したがって、特定領域の配置、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、従来のスキャッタシンボルの配置による配当とは別に、特定領域に基づく配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
図１に示すように、スロットマシンは、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する段階と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する段階と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボル１８０に置換する段階と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する段階と、を備えた制御方法を実行する。
【００２３】
ここで、『配置』とは、スキャッタシンボル１８０が外部の遊技者に対して目視により確認可能な状態であることを意味する。即ち、図１においては、スキャッタシンボル１８０が表示窓１５１〜１５５（配置領域）に表示された状態である。尚、スキャッタシンボル１８０の配置を解除した後、再び配置することを『再配置』と称する。
【００２４】
また、『スキャッタシンボル』とは、表示窓（配置領域）１５１〜１５５に所定の数以上表示されると、遊技者にとって有利な状態になるシンボルである。有利な状態とは、スキャッタシンボルに応じたコインが払い出される状態、コインの払出数がクレジットに加算される状態、ボーナスゲームが開始される状態等のことである。
【００２５】
（ディスプレイ１０１）
上記の制御方法を実行するスロットマシンは、図２に示すように、ディスプレイ１０１と、コントローラ１００と、を有している。ディスプレイ１０１は、複数のスキャッタシンボル１８０を配置するように構成されている。
【００２６】
スキャッタシンボル１８０は、図１に示すように、スキャッタシンボル１８０ａ〜１８０ｇの７つ存在し、それぞれが異なる大きさの配当を示している。すなわち、スキャッタシンボル１８０は２以上の異なる大きさの配当を示すシンボルである。具体的には、スキャッタシンボル１８０ａは、『ＴＨＵＮＤＥＲ』を示すシンボルであり、最高の配当を示すスキャッタシンボルである。スキャッタシンボル１８０ｂは、『ＳＵＮ』を示すシンボルであり、スキャッタシンボル１８０ａの次に大きな配当を示すスキャッタシンボルである。スキャッタシンボル１８０ｃは、『ＵＭＢＲＥＬＬＡ』を示すシンボルであり、スキャッタシンボル１８０ｂの次に大きな配当を示すスキャッタシンボルである。スキャッタシンボル１８０ｄは、『Ｋ』を示すシンボルであり、スキャッタシンボル１８０ｃの次に大きな配当を示すスキャッタシンボルである。スキャッタシンボル１８０ｅは、『Ｑ』を示すシンボルであり、スキャッタシンボル１８０ｄの次に大きな配当を示すスキャッタシンボルである。スキャッタシンボル１８０ｆは、『Ｊ』を示すシンボルであり、スキャッタシンボル１８０ｅの次に大きな配当を示すスキャッタシンボルである。スキャッタシンボル１８０ｇは、『１０』を示すシンボルであり、スキャッタシンボル１８０ｆの次に大きな配当を示すスキャッタシンボルである。
【００２７】
なお、本実施の形態において、スキャッタシンボルは、上記スキャッタシンボル１８０ａ〜１８０ｇのように７つの異なる大きさの配当を示すスキャッタシンボルとしているが、２以上の異なる大きさの配当を示すスキャッタシンボルであれば、これに特に限定されるものではない。
【００２８】
ディスプレイ１０１は、シンボル１８０をリールの回転により配置するリール装置で機械的に構成されていても良いし、画像表示されたビデオリールによりシンボル１８０を配置する電気的な構成にされていても良い。さらに、ディスプレイ１０１は、機械的な構成（リール）と電気的な構成（ビデオリール）とを組み合せた構成にされていてもよい。電気的な構成としては、液晶表示装置やＣＲＴ（cathode-ray tube）装置、プラズマディスプレイ装置等を挙げることができる。また、表示窓１５１〜１５５（配置領域）の数は幾つでも良い。ディスプレイ１０１の具体的な構成は、後述する。
【００２９】
（コントローラ１００）
コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する第１処理と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボル１８０に置換する第３処理と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する第４処理と、を実行するように構成されている。換言すれば、コントローラ１００は、第１〜第４処理部を有している。
【００３０】
上記のコントローラ１００は、全てのスキャッタシンボル１８０を記憶するシンボル記憶部１０８と、シンボル記憶部１０８におけるスキャッタシンボル１８０を表示用のスキャッタシンボルとして記憶する表示シンボル記憶部１０７とを有している。表示シンボル記憶部１０７は、表示制御部１１４によりアクセス可能にされている。表示制御部１１４は、ゲーム実行部１１０の制御に基づいて表示シンボル記憶部１０７のスキャッタシンボル１８０を読み出し、ディスプレイ１０１において複数のスキャッタシンボル１８０を表示させる。具体的な表示状態については、後述する。
【００３１】
さらに、コントローラ１００は、全ての特定領域１９０を記憶する特定領域記憶部１１７と、特定領域記憶部１１７における特定領域１９０を表示用の特定領域として記憶する表示特定領域記憶部１１５とを有している。表示特定領域記憶部１１５は、表示制御部１１４によりアクセス可能にされている。表示制御部１１４は、ゲーム実行部１１０の制御に基づいて表示特定領域記憶部１１５の特定領域を読み出し、ディスプレイ１０１において特定領域１９０を表示させる。具体的な表示状態については、後述する。
【００３２】
また、コントローラ１００は、シンボル記憶部１０８が記憶するスキャッタシンボル１８０に基づいて、単位ゲーム毎に再配置時のスキャッタシンボルを決定する再配置シンボル決定部１０６を有している。再配置シンボル決定部１０６が決定した再配置時のスキャッタシンボルは、再配置シンボル記憶部１０５に記憶され、表示シンボル記憶部１０７に出力された後、表示制御部１１４における画像処理に使用されることによって、ディスプレイ１０１に表示される。
【００３３】
さらに、コントローラ１００は、特定領域記憶部１１７が記憶する特定領域１９０に基づいて、単位ゲーム毎に配置時の特定領域を決定する配置特定領域決定部１１８を有している。配置特定領域決定部１１８が決定した配置時の特定領域は、配置特定領域記憶部１１６に記憶され、表示特定領域記憶部１１５に出力された後、表示制御部１１４における画像処理に使用されることによって、ディスプレイ１０１に表示される。
【００３４】
さらに、コントローラ１００は、ゲーム開始部１０９に接続されている。ゲーム開始部１０９は、遊技者の操作によりゲーム開始信号を出力する機能を有している。また、コントローラ１００は、複数のスキャッタシンボル１８０を再配置し、特定領域１９０を配置する単位ゲームを実行するゲーム実行部１１０と、単位ゲームにおける配当を判定する配当判定部１１１と、配当判定部１１１において判定された配当を付与する配当付与部１１３と、を有している。
【００３５】
ゲーム実行部１１０は、ゲーム開始部１０９からのゲーム開始信号をトリガーとして、ディスプレイ１０１において、所定のタイミングに基づいて、配置領域１５１〜１５５に配置されていたスキャッタシンボル１８０の変動表示を開始し、変動表示を開始してから所定時間が経過したタイミングで複数のスキャッタシンボル１８０を再配置する。即ち、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する第１処理を実行する。
【００３６】
さらに、ゲーム実行部１１０は、ゲーム開始部１０９からのゲーム開始信号をトリガーとして、ディスプレイ１０１において、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０の変動表示を開始し、変動表示を開始してから所定時間が経過したタイミングで特定領域１９０を配置する。即ち、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理を実行する。
【００３７】
表示制御部１１４は、上記第１処理および第２処理の実行により、配置領域１５１〜１５５にスキャッタシンボル１８０が再配置され、特定領域１９０が配置された後、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、再配置されたスキャッタシンボル１８０の示す配当より１つ大きい配当を示すスキャッタシンボル１８０に置換して表示する。即ち、コントローラ１００は、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボル１８０に置換する第３処理を実行する。
【００３８】
配当判定部１１１は、単位ゲームにおいて、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数により決定される配当を判定する。そして、配当付与部１１３は、配当判定部１１１の判定に基づいて配当を付与する。即ち、コントローラ１００は、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する第４処理を実行する。
【００３９】
なお、上記第３処理および第４処理は、特定領域１９０が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルを、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボルに置換し、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する処理である。即ち、コントローラ１００は、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０と、配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０の数とに応じた配当を付与する処理を実行する、ともいえる。
【００４０】
尚、コントローラ１００の各ブロックは、ハードウエアにより形成されていてもよいし、必要に応じてソフトウエアにより形成されていてもよい。
【００４１】
（コントローラ１００の動作）
上記の構成において、コントローラ１００の動作を説明する。先ず、再配置時のスキャッタシンボルが再配置シンボル決定部１０６により決定され、決定された再配置時のスキャッタシンボルが再配置シンボル記憶部１０５に記憶される。そして、再配置シンボル記憶部１０５が記憶する再配置時のスキャッタシンボルは、表示シンボル記憶部１０７に記憶される。表示シンボル記憶部１０７における再配置時のスキャッタシンボルは、表示制御部１１４によりディスプレイ１０１において表示可能にされる。そして、ゲーム実行部１１０により単位ゲームが実行されると、スキャッタシンボルの変動表示が開始され、変動表示の開始から所定時間が経過したタイミングで、表示シンボル記憶部１０７における再配置時のスキャッタシンボルがディスプレイ１０１に表示されることによって、スキャッタシンボル１８０が配置領域１５１〜１５５に再配置される。これにより、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する第１処理を実行することになる。
【００４２】
また、配置時の特定領域が配置特定領域決定部１１８により決定され、決定された配置時の特定領域が配置特定領域記憶部１１６に記憶される。そして、配置特定領域記憶部１１６が記憶する配置時の特定領域は、表示特定領域記憶部１１５に記憶される。表示特定領域記憶部１１５における配置時の特定領域は、表示制御部１１４によりディスプレイ１０１において表示可能にされる。そして、ゲーム実行部１１０により単位ゲームが実行されると、特定領域１９０の変動表示が開始され、変動表示の開始から所定時間が経過したタイミングで、表示特定領域記憶部１１５における配置時の特定領域１９０がディスプレイ１０１に表示されることによって、特定領域１９０が配置領域１５１〜１５５に配置される。これにより、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理を実行することになる。
【００４３】
そして、表示制御部１１４によって、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０が、１つ大きい配当を示すスキャッタシンボル１８０に置換して表示される。これにより、コントローラ１００は、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボル１８０に置換する第３処理を実行することになる。
【００４４】
そして、再配置されたスキャッタシンボル１８０の数により賞が決定され、賞に基づいた配当が、配当判定部１１１及び配当付与部１１３により付与される。これにより、コントローラ１００は、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する第４処理を実行することになる。
【００４５】
以上の動作から明らかなように、スロットマシン１は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する段階と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する段階と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボル１８０に置換する段階と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する段階と、を備えた制御方法を実現している。
【００４６】
上記の制御方法によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイ１０１におけるマトリクス状の配置領域１５１〜１５５に、２以上の異なる大きさの配当を示すスキャッタシンボル１８０が再配置され、配置領域１５１〜１５５に特定領域１９０が配置される。特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０は、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボル１８０に置換され、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当が付与される。
したがって、特定領域１９０が配置されること、及び特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５にスキャッタシンボル１８０が再配置されることを視認させることによって、特定領域１９０においてスキャッタシンボル１８０が置換されることに応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【００４７】
（表示状態）
上記のスロットマシン１及び制御方法の動作過程におけるディスプレイ１０１の表示状態の一例を具体的に説明する。尚、表示状態の説明は、図３に示すように、ディスプレイ１０１がビデオリール方式によりシンボルを配置する構成に基づいて行う。
【００４８】
ディスプレイ１０１は、複数のスキャッタシンボル１８０を配置する配置領域１５１〜１５５として表示窓１５１〜１５５を有している。表示窓１５１〜１５５は、ディスプレイ１０１の中央部に配置されている。表示窓１５１〜１５５においては、複数のスキャッタシンボル１８０からなるシンボル列がスクロール表示される（図３参照）。また、各表示窓１５１〜１５５は、上段１５１ａ、１５２ａ、１５３ａ、１５４ａ、１５５ａ、中段１５１ｂ、１５２ｂ、１５３ｂ、１５４ｂ、１５５ｂ、下段１５１ｃ、１５２ｃ、１５３ｃ、１５４ｃ、１５５ｃに区分されている。各段１５１ａ〜１５５ａ・１５１ｂ〜１５５ｂ・１５１ｃ〜１５５ｃには、スキャッタシンボル１８０がそれぞれ停止（配置）される。例えば、図３においては、表示窓１５１の上段１５１ａに『ＴＨＵＮＤＥＲ』が停止され、表示窓１５２の中段１５２ｂに『ＳＵＮ』が停止され、表示窓１５３の下段１５３ｃに『ＳＵＮ』が停止される。これにより、表示窓１５１〜１５５は、５列のカラムと３行のロウとで構成されるシンボルマトリクスを表示する。尚、シンボルマトリクスは、５列３行に限定されない。
【００４９】
また、スキャッタシンボル１８０とよばれるシンボルが、ディスプレイ１０１に所定数表示された場合に、コインが払い出される等の配当を付与する処理が行われる。具体的には、図３に示すように、スキャッタシンボルである『ＳＵＮ』が４つ以上ディスプレイ１０１の配置領域１５１〜１５５（表示窓）に再配置（表示）されるとコインが払い出される。
【００５０】
ディスプレイ１０１は、図４に示すように、スキャッタシンボル１８０をスクロール表示すると、次に、０以上１５以下の特定領域１９０を右方向から左方向に向かってスクロール表示させる。そして、特定領域１９０のスクロール表示を停止し、配置領域に特定領域を配置する。具体的には、図４に示すように、配置領域１５１ａ、１５２ｃ、１５３ｂ、１５５ｃに特定領域１９０を配置する。
【００５１】
特定領域１９０は、図４に示すように、配置領域１５１〜１５５に配置された際に、配置の有無を認識にする枠線として表示される。また、特定領域１９０の右下部には、遊技に関するキャラクタ１９１が表示される。これにより、キャラクタ１９１を介して特定領域１９０を認識させ易くすることができるため、配当の付与に関係する決定が、スキャッタシンボルの決定とは別に存在することを、明確に認識させることができ、特定領域に基づく配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【００５２】
そして、図５に示すように、配置領域１５１〜１５５に特定領域１９０が配置されると、スキャッタシンボル１８０のスクロール表示が停止し、配置領域１５１〜１５５にスキャッタシンボル１８０が再配置される。そうすると、特定領域１９０が配置された配置領域１５１ａ、１５２ｃ、１５３ｂ、１５５ｃに再配置されたスキャッタシンボル１８０が、１つ大きな配当を示すスキャッタシンボルに置換される。具体的には、配置領域１５１ａに再配置されたスキャッタシンボル１８０ｃが、１つ大きな配当を示すスキャッタシンボル１８０ｂに置換される。同様に、配置領域１５２ｃに再配置されたスキャッタシンボル１８０ｇが、スキャッタシンボル１８０ｆに置換される。同様に、配置領域１５３ｂに再配置されたスキャッタシンボル１８０ｃが、スキャッタシンボル１８０ｂに置換される。同様に、配置領域１５５ｃに再配置されたスキャッタシンボル１８０ｅが、スキャッタシンボル１８０ｄに置換される。
【００５３】
そして、置換後のスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当が付与される。
具体的には、図５に示すように、スキャッタシンボル１８０ａが１個、１８０ｂが５個、１８０ｃが１個、１８０ｄが３個、１８０ｅが１個、１８０ｆが３個、１８０ｇが１個、というスキャッタシンボルの数に基づく配当が付与される。
【００５４】
なお、本実施の形態において、特定領域１９０は０以上１５以下であるが、０以上配置領域の数以下であれば、いくつであってもよい。即ち、特定領域１９０を１個も配置しなくてもよく、全ての配置領域１５１〜１５５に配置してもよい。
【００５５】
また、本実施の形態において、特定領域は、配置領域への配置の有無を識別可能にする枠線であるが、本発明において、これに特に限られるものではなく、特定領域は、配置領域への配置の有無を識別可能にする識別子としてもよい。
【００５６】
また、本実施の形態において、特定領域の右下部に遊技に関するキャラクタ１９１を表示させているが、本発明において、これに特に限られるものではなく、特定領域の中央部、縁部、上部、右方部、左方部、下部等にキャラクタ１９１を表示させてもよい。
【００５７】
また、本実施の形態において、特定領域１９０のスクロール方向は、右方向から左方向であったが、本発明において、これに特に限定されるものではなく、スキャッタシンボル１８０のスクロール表示方向と直交する方向、左方向から右方向、左上方向から右下方向、左下方向から右上方向、右上方向から左下方向、右下方向から左上方向、またはスキャッタシンボル１８０のスクロール表示方向と逆方向であってもよい。これにより、特定領域の配置が認識され易くなるため、配当の付与に関係する決定が、スキャッタシンボルの決定とは別に存在することを、明確に認識させることができ、特定領域に基づく配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【００５８】
また、本実施の形態において、スキャッタシンボル１８０の再配置中に、特定領域１９０の配置を行い、その後、スキャッタシンボルの再配置を完了させているが、本発明において、これに特に限定されるものではない。例えば、スキャッタシンボルの再配置の開始および再配置の完了、ならびに特定領域の配置の開始および配置の完了は、どのタイミングでもよく、これらの順序はいずれの順序であっても本発明の作用と効果を奏するものである。
【００５９】
（シンボル、コンビネーション等）
ディスプレイ１０１の表示窓１５１〜１５５に表示されるスキャッタシンボル１８０は、図６に示すように、２２個のシンボルによりシンボル列を形成している。各シンボル列を構成するシンボルには、０〜２１の何れかのコード番号が付与される。各シンボル列は、『ＴＨＵＮＤＥＲ』、『Ｊ』、『Ｑ』、『ＵＭＢＲＥＬＬＡ』、『ＳＵＮ』、『Ｋ』、及び『１０』のシンボルが組み合わされて構成されている。
【００６０】
シンボル列の内の３個の連続したシンボルは、各表示窓１５１〜１５５の上段１５１ａ、１５２ａ、１５３ａ、１５４ａ、１５５ａ、中段１５１ｂ、１５２ｂ、１５３ｂ、１５４ｂ、１５５ｂ、下段１５１ｃ、１５２ｃ、１５３ｃ、１５４ｃ、１５５ｃのそれぞれに表示（配置）されることによって、表示窓１５１〜１５５において５列３行のシンボルマトリクスを構成している。シンボルマトリクスを構成するシンボルは、ＢＥＴボタンが押下された後にスタートボタンが押下されてゲームが開始されると、スクロールを開始する。スクロールが開始されてから所定時間が経過すると、各シンボルのスクロールが停止する（再配置）。
【００６１】
また、各シンボルについて、所定のスキャッタシンボルが予め定められている。スキャッタシンボルは、表示窓１５１〜１５５に所定の数以上表示されると、遊技者にとって有利な状態になるシンボルである。有利な状態とは、スキャッタシンボルに応じたコインが払い出される状態、コインの払出数がクレジットに加算される状態、ボーナスゲームが開始される状態等のことである。
【００６２】
具体的には、表示窓１５１〜１５５に『ＳＵＮ』のシンボルが３つ以上再配置されたときにボーナストリガーとなり、遊技状態がベーシックゲームからボーナスゲームへ移行する。また、表示窓１５１〜１５５に『ＳＵＮ』のシンボルが４つ以上停止した場合には、１ＢＥＴ当たり２０枚のコイン（遊技媒体）の払い出しが行われる。
【００６３】
尚、ボーナスゲームは、ベーシックゲームよりも有利な遊技状態である。本実施形態において、ボーナスゲームは、フリーゲームである。フリーゲームは、コインをＢＥＴすることなく所定回数にわたって遊技を行うことができるゲームである。ボーナスゲームは、遊技者にとって有利な遊技状態、即ち、ベーシックゲームより有利であれば、特に限定されるものではなく、例えば、ベーシックゲームより多くの遊技媒体を獲得し得る状態、ベーシックゲームより高い確率で遊技媒体を獲得し得る状態、ベーシックゲームより遊技媒体の消費数が少なくなる状態等を挙げることができる。具体的には、フリーゲーム、セカンドゲーム、フィーチャーゲーム等をボーナスゲームとして挙げることができる。
【００６４】
（スロットマシン１の機械的構成）
次に、以上のように構成されたスロットマシン１について、機械的及び電気的に具体的に構成した場合の一形態について説明する。
【００６５】
図７に示すように、スロットマシン１は、カジノなどの遊技場に設置されるアップライト型のスロットマシンであり、所定の遊技態様を実行するための電気的又は機械的部品を収容するための筐体３を有している。遊技者の遊技操作に基づいた遊技情報を表示するための表示部４として、例えば、上段側の可変表示部４Ａと中段側の可変表示部４Ｂと下段側の可変表示部４Ｃとがあり、縦長の筐体３の前面には、各表示部４Ａ〜４Ｃが取り付けられている。
【００６６】
上段側の可変表示部４Ａは、単位ゲーム中に遊技者が注視する表示部であり、筐体３の前面扉に固定された透明な上側液晶パネル５Ａを有している。この上側液晶パネル５Ａには、単位ゲーム中に様々な演出画像が表示される。例えば、上側液晶パネル５Ａでは、入賞時などに動画の演出が行われる。
【００６７】
中段側の可変表示部４Ｂは、遊技者が常時注視している回転図柄表示パネルであり、筐体３の前面扉に固定された透明な中央液晶パネル５Ｂを有している。この中央液晶パネル５Ｂには、５つの表示窓１５１〜１５５が表示されている。また、中央液晶パネル５Ｂの上部には、ペイアウト数表示部８やクレジット数表示部９が表示される。
【００６８】
下段側の可変表示部４Ｃは、カードに記録されているポイント数やゲームのポイント数を表示する下側液晶パネル５Ｃを有している。この下側液晶パネル５Ｃに表示される数値は、中段側の可変表示部４Ｂの表示結果に基づくものであり、中段側の可変表示部４Ｂにおいてウイニングコンビネーションが成立すると、下側液晶パネル５Ｃに表示されるゲームポイント数が、成立したウイニングコンビネーションに基づいて加算される。この下側液晶パネル５Ｃの左側には、チケットプリンタ１４が設置され、下側液晶パネル５Ｃの右側には、カードリーダ１５が設置されている。
【００６９】
この下段側の可変表示部４Ｃの下方には、筐体３の前面から前方に張り出した操作テーブル１０が配置され、この操作テーブル１０には、遊技者が遊技の操作を行うための操作部としての操作ボタン１１（例えば、ＢＥＴボタン、コレクトボタン、スタートボタンなど）が配列されている。さらに、操作テーブル１０には、コイン投入口１２や紙幣投入口１３が設けられている。
【００７０】
この操作テーブル１０の下方には、腰パネル１７が配置されている。この腰パネル１７は、遊技に関する画像が印刷されたプラスチックパネルである。この腰パネル１７は、下側前面扉１８に固定されていると共に、冷陰極管により照らし出されている。さらに、腰パネル１７の下方には、ゲーム結果に基づいて払い出されたコインを溜めておくためのコイン用受皿１９が配置されている。
【００７１】
また、スロットマシン１の筐体３には、上段側の可変表示部４Ａ、中段側の可変表示部４Ｂ、下段側の可変表示部４Ｃ及び操作テーブル１０を含んだ遊技領域を囲むように、発光部２０が配置されている。発光部２０は、筐体３の前面側左右両端端部で且つ上段側の可変表示部４Ａ、中段側の可変表示部４Ｂ及び下段側の可変表示部４Ｃに渡って側部で弓形に突出した傾斜部２１に設けられたサイドランプ２２と、筐体３の左右両端部で且つ操作テーブル１０の近傍で側方に突出した円弧状のスピーカ２３に設けられると共に、スピーカ２３の縁に沿って配列されたスピーカランプ２４と、下側前面扉１８に設けられると共に、腰パネル１７の下縁に沿って配列されたアンダーランプ２５と、上段側の可変表示部４Ａの上方に設けられ、両側に配置されたパワーランプ２６ａと中央で水平方向に配列された帯状ランプ２６ｂとを有するトップランプ２６とを有している。
【００７２】
（スロットマシン１の電気的構成）
図８は、スロットマシン１全体の電気的構成を示したブロック図である。図８に示すように、スロットマシン１は、マイクロコンピュータ３１を含む主制御基板７１を中心に複数の構成要素を有している。その主制御基板７１は、マイクロコンピュータ３１と、乱数発生器３５、サンプリング回路３６、クロックパルス発生回路３７および分周器３８を有し、照明演出駆動回路６１、ホッパー駆動回路６３、払出完了信号回路６５、および、表示部駆動回路６７を有している。
【００７３】
マイクロコンピュータ３１は、メインＣＰＵ３２と、ＲＡＭ３３と、ＲＯＭ３４とを有している。メインＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３４に記憶されているプログラムに従って作動し、Ｉ／Ｏポート３９を介して他の構成要素との信号の入出力を行って、スロットマシン１全体の動作制御を行う。ＲＡＭ３３には、メインＣＰＵ３２が作動する際に用いるデータや停止シンボル決定プログラム等のプログラムが記憶され、例えば、後述するサンプリング回路３６によりサンプリングされる乱数値が、ゲーム開始後、一時的に保持されるとともに、リールＲ１,Ｒ２,Ｒ３のコード番号が記憶されている。ＲＯＭ３４には、メインＣＰＵ３２が実行するプログラムと、恒久的なデータが記憶されている。
【００７４】
乱数発生器３５は、メインＣＰＵ３２の指示に従って作動し、一定範囲の乱数を発生させる。サンプリング回路３６は、メインＣＰＵ３２の指示に従い、乱数発生器３５が発生させた乱数の中から任意の乱数を抽出すると共に、その抽出した乱数をメインＣＰＵ３２に入力する。クロックパルス発生回路３７は、メインＣＰＵ３２を作動させるための基準クロックを発生させ、分周器３８はその基準クロックを一定周期で分周した信号をメインＣＰＵ３２に入力する。
【００７５】
さらに、主制御基板７１には、シンボル列のスクロールの停止指示を入力するためのスタートボタン、コレクトボタン、ＢＥＴボタン等を含む操作ボタン１１が接続されており、それらのボタン押下に応じた信号が、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２に入力されるようになっている。
【００７６】
さらに、主制御基板７１には、紙幣識別器５８、コインカウンタ５９、チケットプリンタ１４、カードリーダ１５および通信部６９が接続されている。
【００７７】
紙幣識別器５８は、紙幣投入口１３に投入された紙幣の画像を読み取り、正規の紙幣を筐体３内に受け入れる。また、紙幣識別器５８は、正規の紙幣を受け入れたとき、その紙幣の額に基づいてメインＣＰＵ３２に対して入力信号を出力する。メインＣＰＵ３２は、この入力信号により伝達された紙幣の額に応じたクレジット数をＲＡＭ３３に記憶する。
【００７８】
コインカウンタ５９は、コイン投入口１２の内部に設けられていて、遊技者によってコイン投入口１２に投入されたコインが正規のものであるか否かを識別する。正規のコイン以外のものは、コイン用受皿１９に排出される。また、コインカウンタ５９は、正規のコインを検出したときにメインＣＰＵ３２に対して入力信号を出力する。
【００７９】
チケットプリンタ１４は、メインＣＰＵ３２から出力される制御信号に基づいて、ＲＡＭ３３に記憶されたクレジット数、日時やスロットマシン１の識別番号等のデータがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケットとして出力する。
【００８０】
カードリーダ１５は、スマートカードからのデータを読み取ってメインＣＰＵ３２へ送信したり、メインＣＰＵ３２からの制御信号に基づいてスマートカードへのデータの書き込みを行ったりする。
【００８１】
通信部６９は、ネットワーク（通信回線）を介して遊技場内に設けられるホストコンピュータ等との間での通信を行うためのものである。
【００８２】
照明演出駆動回路６１は、上述した発光部２０に照明演出を行わせるための演出信号を出力する。発光部２０は、上述したサイドランプ２２、スピーカランプ２４、アンダーランプ２５、トップランプ２６を含む複数のランプやＬＥＤによって構成されている。
【００８３】
ホッパー駆動回路６３はメインＣＰＵ３２の制御に従ってホッパー６４を駆動させる。ホッパー６４はコインの払出を行うための動作を行い、コイン用受皿１９にコインを払い出させる。払出完了信号回路６５は、接続されているコイン検出部６６からコインの枚数値データを入力し、その枚数値が設定された枚数の値に達したときにコインの払出完了を通知する信号をメインＣＰＵ３２に入力する。コイン検出部６６は、ホッパー６４により払出されたコインの枚数を計測し、その計測した枚数値のデータを払出完了信号回路６５に入力する。表示部駆動回路６７は、下側液晶パネル５Ｃ等の各種表示部の表示動作を制御する。
【００８４】
さらに、主制御基板７１には副制御基板７２が接続されている。副制御基板７２は、図９に示すように、主制御基板７１から入力されるコマンドに基づいて、可変表示部４Ａの上側液晶パネル５Ａの表示制御、可変表示部４Ｂの中央液晶パネル５Ｂの表示制御、スピーカ２３による音声の出力制御を行う。この副制御基板７２は、主制御基板７１を構成する回路基板とは別の回路基板上に構成され、マイクロコンピュータ（以下「サブマイクロコンピュータ」という）７３を主たる構成要素とし、スピーカ２３から出力される音声を制御する音源ＩＣ７８、増幅器としてのパワーアンプ７９、および、上側液晶パネル５Ａと中央液晶パネル５Ｂの表示制御手段として作動する画像制御回路８１を有している。
【００８５】
サブマイクロコンピュータ７３は、主制御基板７１から送信された制御命令に従って制御動作を行うサブＣＰＵ７４と、記憶手段としてのプログラムＲＯＭ７５と、ワークＲＡＭ７６と、ＩＮポート７７と、ＯＵＴポート８０とを有している。副制御基板７２はクロックパルス発生回路、分周器、乱数発生器及びサンプリング回路を備えていないが、サブＣＰＵ７４の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成されている。プログラムＲＯＭ７５は、サブＣＰＵ７４で実行する制御プログラムを記憶している。ワークＲＡＭ７６は、上記制御プログラムをサブＣＰＵ７４で実行するときの一時記憶手段として構成されている。
【００８６】
画像制御回路８１は、画像制御ＣＰＵ８２、画像制御ワークＲＡＭ８３、画像制御プログラムＲＯＭ８４、ＩＮポート８５、画像ＲＯＭ８６、ビデオＲＡＭ８７及び画像制御ＩＣ８８を有している。画像制御ＣＰＵ８２は、サブマイクロコンピュータ７３で設定されたパラメータに基づき、画像制御プログラムＲＯＭ８４に記憶されている画像制御プログラムに従い、上側液晶パネル５Ａおよび中央液晶パネル５Ｂに表示される画像を決定する。
【００８７】
画像制御プログラムＲＯＭ８４は、上側液晶パネル５Ａおよび中央液晶パネル５Ｂにおける表示に関する画像制御プログラムや各種選択テーブルが記憶されている。画像制御ワークＲＡＭ８３は、画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵ８２で実行するときの一時記憶手段として構成されている。画像制御ＩＣ８８は、画像制御ＣＰＵ８２で決定された内容に応じた画像を形成し、上側液晶パネル５Ａおよび中央液晶パネル５Ｂに出力する。
【００８８】
画像ＲＯＭ８６は、画像を形成するためのドットデータを格納している。ビデオＲＡＭ８７は、画像制御ＩＣ８８で画像を形成するときの一時記憶手段として作動する。
【００８９】
（スロットマシン１の処理動作：主制御基板７１）
次に、スロットマシン１において行われる処理について説明する。メインＣＰＵ３２がゲームプログラムを読み出して実行することによって、遊技が進行される。
【００９０】
（遊技実行処理）
スロットマシン１のメインＣＰＵ３２は、図１０に示す遊技実行処理ルーチンを実行する。遊技実行処理ルーチンが実行されると、まず、コインがＢＥＴされたか否かがメインＣＰＵ３２により判定される（Ａ１）。この処理において、ＢＥＴボタンが押されることによる入力信号を受信したか否かが判定される。コインがＢＥＴされていないと判定された場合には（Ａ１：ＮＯ）、Ａ１の処理が再実行されることによって、ＢＥＴされるまで待機状態とされる。
【００９１】
一方、コインがＢＥＴされたと判定された場合には（Ａ１：ＹＥＳ）、ＢＥＴされたコインの枚数に応じて、ＲＡＭ３３に記憶されたクレジット数が減算される（Ａ２）。なお、ＢＥＴされるコインの枚数がＲＡＭ３３に記憶されたクレジット数より多い場合には、クレジット数を減算する処理が行われることなく、Ａ２が再実行される。また、ＢＥＴされるコインの枚数が、１回の遊技にＢＥＴすることが可能な上限値（本実施形態では５０枚）を超える場合には、クレジット数を減算する処理が行われることなく、Ａ３の処理が実行される。
【００９２】
次に、スタートボタンがＯＮされたか否かが判定される（Ａ３）。スタートボタンがＯＮされていないと判定された場合には（Ａ３：ＮＯ）、Ａ１に処理が戻される。尚、スタートボタンがＯＮされなかった場合（例えば、スタートボタンがＯＮされずに遊技を終了する旨の指示が入力された場合）には、Ａ２の処理における減算結果がキャンセルされる。
【００９３】
一方、スタートボタンがＯＮされたと判定された場合には（Ａ３：ＹＥＳ）、シンボル決定処理が実行される（Ａ４）。即ち、ＲＡＭ３３に記憶された停止シンボル決定プログラムが実行されることによって、停止する１５個のシンボル１８０を含むシンボルマトリクスが決定される。
【００９４】
次に、表示窓１５１〜１５５のシンボル１８０がスクロール表示される（Ａ５）。シンボル１８０のスクロール表示が開始されてから所定時間（通常時間）が経過した後、Ａ４の処理において決定されたシンボルマトリクスが表示窓１５１〜１５５に停止（再配置）される。
【００９５】
次に、役が成立したか否か、即ち、表示窓１５１〜１５５に停止したスキャッタシンボル１８０の数に基づき、配当付与であるか否かが判定される（Ａ６）。配当付与でないと判定された場合には（Ａ６：ＮＯ）、本ルーチンが終了される。一方、配当付与であると判定された場合には（Ａ６：ＹＥＳ）、払出処理が実行される（Ａ７）。即ち、配当付与の成立に基づくコインの払出枚数が算出される。払い出されるコインが貯留される場合には、所定数のクレジットが、ＲＡＭ３３に記憶されているクレジット数に加算される。一方、コインが払い出される場合には、ホッパー６４に制御信号が送信されることによって、所定数のコインがコイン用受皿１９に払い出される。
【００９６】
次に、ボーナストリガーが成立しているか否かが判定される（Ａ８）。即ち、表示窓１５１〜１５５に『ＳＵＮ』の数が３つ以上配置されているか否かが判定される。ボーナストリガーが成立していないと判定された場合には（Ａ８：ＮＯ）、本ルーチンが終了される。一方、ボーナストリガーが成立していると判定された場合には（Ａ８：ＹＥＳ）、ボーナスゲーム処理が実行される（Ａ９）。ボーナスゲーム処理については後述する。そして、本ルーチンが終了される。
【００９７】
（ボーナスゲーム処理）
スロットマシン１のメインＣＰＵ３２は、図１０のステップＡ８において、ボーナストリガーが成立していると判定された場合に、ステップＡ９において、図１１に示すボーナスゲーム処理ルーチンを実行する。ボーナスゲーム処理ルーチンが実行されると、まず、ボーナスゲーム数ＴがメインＣＰＵ３２により決定される（Ｂ１）。次に、スタートボタンがＯＮされたか否かが判定される（Ｂ２）。スタートボタンがＯＮされていないと判定された場合には（Ｂ２：ＮＯ）、Ｂ２に処理が戻される。
【００９８】
次に、シンボル決定処理が実行される（Ｂ３）。即ち、ＲＡＭ３３に記憶された停止シンボル決定プログラムが実行されることによって、停止する１５個のシンボル１８０を含むシンボルマトリクスが決定される。
【００９９】
次に、特定領域決定処理が実行される（Ｂ４）。即ち、ＲＡＭ３３に記憶された停止特定領域決定プログラムが実行されることによって、停止する０個以上１５個以下の特定領域の数、および配置領域１５１〜１５５上の配置位置が決定される。
【０１００】
次に、表示窓１５１〜１５５のスキャッタシンボル１８０がスクロール表示される（Ｂ５）。
【０１０１】
次に、特定領域１９０が、図４に示すように、右方向から左方向に向かってスクロール表示される（Ｂ６）。特定領域１９０のスクロール表示が開始されてから所定時間（通常時間）が経過した後、Ｂ４の処理において決定された配置領域１５１〜１５５上の配置位置に停止（配置）される（Ｂ７）。
【０１０２】
次に、スキャッタシンボル１８０のスクロール表示が開始されてから所定時間（通常時間）が経過した後、Ｂ３の処理において決定されたシンボルマトリクスが表示窓１５１〜１５５に停止（再配置）される（Ｂ８）。
【０１０３】
次に、特定領域のシンボル置換処理を行う（Ｂ９）。具体的には、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、１つ大きな配当を示すスキャッタシンボル１８０に置換して表示される。
【０１０４】
次に、役が成立したか否か、即ち、表示窓１５１〜１５５に停止したスキャッタシンボル１８０の数に基づき、配当付与であるか否かが判定される（Ｂ１０）。配当付与でないと判定された場合には（Ｂ１０：ＮＯ）、Ｂ１５に処理が移行する。一方、配当付与であると判定された場合には（Ｂ１０：ＹＥＳ）、払出処理が実行される（Ｂ１１）。即ち、スキャッタシンボル１８０の数に基づくコインの払出枚数が算出される。払い出されるコインが貯留される場合には、所定数のクレジットが、ＲＡＭ３３に記憶されているクレジット数に加算される。一方、コインが払い出される場合には、ホッパー６４に制御信号が送信されることによって、所定数のコインがコイン用受皿１９に払い出される。
【０１０５】
次に、ボーナストリガーが成立しているか否かが判定される（Ｂ１２）。即ち、表示窓１５１〜１５５に『ＳＵＮ』が３つ以上配置されているか否かが判定される。ボーナストリガーが成立していると判定された場合には（Ｂ１２：ＹＥＳ）、追加するゲーム数ｔが決定される（Ｂ１３）。そして、ボーナスゲーム数Ｔに追加ゲーム数ｔが加算される（Ｂ１４）。
【０１０６】
一方、Ｂ１２において、ボーナストリガーが成立していないと判定された場合（Ｂ１２：ＮＯ）、または、Ｂ１４の後に、ボーナスゲーム数Ｔが“１”減算される（Ｂ１５）。そして、ボーナスゲーム数が“０”か否かが判定され（Ｂ１６）、ボーナスゲーム数が“０”でないと判定された場合には（Ｂ１６：ＮＯ）、Ｂ２に処理が戻される。一方、ボーナスゲーム数が“０”であると判定された場合には（Ｂ１６：ＹＥＳ）、本サブルーチンが終了される。
【０１０７】
このように、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、２以上の異なる大きさの配当を示すスキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルは、所定の大きさの配当を示すスキャッタシンボルに置換され、配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当が付与される。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域においてスキャッタシンボルが置換されることに応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【０１０８】
（スロットマシン１の処理動作：副制御基板７２）
上記の主制御基板７１における遊技実行処理ルーチンにより各種の処理が実行されると、処理に応じた結果や内容がコマンドやデータとして副制御基板７２に入力される。副制御基板７２は、中央液晶パネル５Ｂのペイアウト数表示部８、クレジット数表示部９等の表示を行うとともに、上側液晶パネル５Ａに演出画像を表示させる。また、副制御基板７２は、上側液晶パネル５Ａにおける演出にともなって、或いは独立して、スピーカ２３からの音の出力による演出を行う。
【０１０９】
（第２の実施形態）
本発明に係るスロットマシン及びその制御方法の第２の実施形態を図１２に基づいて以下に説明する。なお、実施形態１と同一の部材には同一の符号を付記してその説明を省略する。
【０１１０】
図１２に示すように、スロットマシンは、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０および配当の倍率を示す倍率シンボル１８１を配置領域１５１〜１５５に再配置する段階と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する段階と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置された倍率シンボル１８１の示す配当の倍率と、配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０の数とに応じた配当を付与する段階と、を備えた制御方法を実行する。
【０１１１】
ここで、『倍率シンボル』とは、付与される配当の倍率を示すシンボルであり、例えば、５倍、３倍、２倍等、配当の倍率を示す。
【０１１２】
（ディスプレイ１０１）
上記の制御方法を実行するスロットマシンは、第１の実施形態と同様に、ディスプレイ１０１と、コントローラ１００とを有している。ディスプレイ１０１は、複数のスキャッタシンボル１８０と、倍率シンボル１８１を配置するように構成されている。
【０１１３】
倍率シンボル１８１は、図１２に示すように、５倍の倍率を示す倍率シンボル１８１ａと、３倍の倍率を示す倍率シンボル１８１ｂと、２倍の倍率を示す倍率シンボル１８１ｃとの３つ存在する。そして、倍率シンボル１８１ａ〜１８１ｃは、スキャッタシンボル１８０と同様に、表示窓１５１〜１５５においてスクロール表示される。ディスプレイ１０１の具体的な構成は、後述する。
【０１１４】
（コントローラ１００）
コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０および配当の倍率を示す倍率シンボル１８１を配置領域１５１〜１５５に再配置する第５処理と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置された倍率シンボル１８１の示す配当の倍率と、配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０の数とに応じた配当を付与する第６処理と、を実行するように構成されている。換言すれば、コントローラ１００は、第５処理部、第２処理部、および第６処理部を有している。
【０１１５】
上記のコントローラ１００は、全てのスキャッタシンボル１８０及び全ての倍率シンボル１８１を記憶するシンボル記憶部１０８と、シンボル記憶部１０８におけるスキャッタシンボル１８０及び倍率シンボル１８１を表示用のスキャッタシンボル及び表示用の倍率シンボル１８１として記憶する表示シンボル記憶部１０７とを有している。上記表示制御部１１４は、ゲーム実行部１１０の制御に基づいて表示シンボル記憶部１０７のスキャッタシンボル１８０及び倍率シンボル１８１を読み出し、ディスプレイ１０１において複数のスキャッタシンボル１８０及び倍率シンボル１８１を表示させる。具体的な表示状態については、後述する。
【０１１６】
また、コントローラ１００は、第１の実施形態と同様に、シンボル記憶部１０８が記憶するスキャッタシンボル１８０及び倍率シンボル１８１に基づいて、単位ゲーム毎に再配置時のスキャッタシンボル及び倍率シンボル１８１を決定する再配置シンボル決定部１０６を有している。再配置シンボル決定部１０６が決定した再配置時のスキャッタシンボル及び倍率シンボル１８１は、再配置シンボル記憶部１０５に記憶され、表示シンボル記憶部１０７に出力された後、表示制御部１１４における画像処理に使用されることによって、ディスプレイ１０１に表示される。
【０１１７】
ゲーム実行部１１０は、ゲーム開始部１０９からのゲーム開始信号をトリガーとして、ディスプレイ１０１において、所定のタイミングに基づいて、配置領域１５１〜１５５に配置されていたスキャッタシンボル１８０及び倍率シンボル１８１の変動表示を開始し、変動表示を開始してから所定時間が経過したタイミングで複数のスキャッタシンボル１８０及び倍率シンボル１８１を再配置する。即ち、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０及び配当の倍率を示す倍率シンボル１８１を配置領域１５１〜１５５に再配置する第５処理を実行する。
【０１１８】
さらに、ゲーム実行部１１０は、上記第１の実施形態で述べたように、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理を実行する。
【０１１９】
配当判定部１１１は、単位ゲームにおいて、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置された倍率シンボルの示す配当の倍率と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数とにより決定される配当を判定する。そして、配当付与部１１３は、配当判定部１１１の判定に基づいて配当を付与する。即ち、コントローラ１００は、前記特定領域が配置された配置領域に再配置された前記倍率シンボルの示す配当の倍率と、前記配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当を付与する第６処理を実行する。
【０１２０】
尚、コントローラ１００の各ブロックは、ハードウエアにより形成されていてもよいし、必要に応じてソフトウエアにより形成されていてもよい。
【０１２１】
また、本実施の形態において、倍率シンボルを３つとしているが、本発明において、倍率シンボルの数はこれに特に限定されるものではなく、何種類存在してもよく、また、表示される数は特に限定されるものではない。
【０１２２】
（コントローラ１００の動作）
上記の構成において、コントローラ１００の動作を説明する。先ず、再配置時のスキャッタシンボル及び倍率シンボルが再配置シンボル決定部１０６により決定され、決定された再配置時のスキャッタシンボル及び倍率シンボルが再配置シンボル記憶部１０５に記憶される。そして、再配置シンボル記憶部１０５が記憶する再配置時のスキャッタシンボル及び倍率シンボルは、表示シンボル記憶部１０７に記憶される。表示シンボル記憶部１０７における再配置時のスキャッタシンボル及び倍率シンボルは、表示制御部１１４によりディスプレイ１０１において表示可能にされる。そして、ゲーム実行部１１０により単位ゲームが実行されると、スキャッタシンボル及び倍率シンボルの変動表示が開始され、変動表示の開始から所定時間が経過したタイミングで、表示シンボル記憶部１０７における再配置時のスキャッタシンボル及び倍率シンボルがディスプレイ１０１に表示されることによって、スキャッタシンボル１８０及び倍率シンボル１８１が配置領域１５１〜１５５に再配置される。これにより、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０及び倍率シンボル１８１を配置領域１５１〜１５５に再配置する第５処理を実行することになる。
【０１２３】
また、上記第１の実施形態で述べたように、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理を実行することになる。
【０１２４】
そして、再配置されたスキャッタシンボル１８０の数により賞が決定され、賞に基づいた配当に対して、特定領域１９０に再配置された倍率シンボルの示す配当の倍率のうち最高の倍率を乗じた配当が、配当判定部１１１及び配当付与部１１３により付与される。これにより、コントローラ１００は、特定領域１９０が配置された配置領域１５１に再配置された倍率シンボル１８１の示す配当の倍率と、配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０の数とに応じた配当を付与する第６処理を実行することになる。
【０１２５】
以上の動作から明らかなように、スロットマシンは、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０および配当の倍率を示す倍率シンボル１８１を配置領域１５１〜１５５に再配置する段階と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する段階と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置された倍率シンボル１８１の示す配当の倍率と、配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０の数とに応じた配当を付与する段階と、を備えた制御方法を実現している。
【０１２６】
上記の制御方法によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイ１０１におけるマトリクス状の配置領域１５１〜１５５に、スキャッタシンボル１８０と配当の倍率を示す倍率シンボル１８１とが再配置され、配置領域１５１に特定領域１９０が配置される。特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置された倍率シンボル１８１の示す配当の倍率と、配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０の数とに応じた配当を付与する。
したがって、特定領域１９０が配置されること、及び特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に倍率シンボル１８１が再配置されることを視認させることによって、特定領域１９０における倍率シンボル１８１の示す配当の倍率に応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【０１２７】
（表示状態）
上記のスロットマシン１及び制御方法の動作過程におけるディスプレイ１０１の表示状態の一例を具体的に説明する。
【０１２８】
第１の実施形態と同様に、ディスプレイ１０１は、図４に示すように、スキャッタシンボル１８０および倍率シンボル１８１をスクロール表示すると、次に、０以上１５以下の特定領域１９０を右方向から左方向に向かってスクロール表示させる。そして、特定領域１９０のスクロール表示を停止し、配置領域に特定領域を配置する。具体的には、図４に示すように、配置領域１５１ａ、１５２ｃ、１５３ｂ、１５５ｃに特定領域１９０を配置する。
【０１２９】
そして、図１２に示すように、配置領域１５１〜１５５に特定領域１９０が配置されると、スキャッタシンボル１８０および倍率シンボル１８１のスクロール表示が停止し、配置領域１５１〜１５５にスキャッタシンボル１８０および倍率シンボル１８１が再配置される。
【０１３０】
そして、図１２に示すように、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置された倍率シンボル１８１の示す配当の倍率と、スキャッタシンボル１８０の数とに応じた配当が付与される。具体的には、特定領域１９０が配置された配置領域１５２ｃ、１５３ｂに再配置された倍率シンボル１８１ａ、１８１ｃのうち最高の配当の倍率の５倍の倍率と、スキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を乗じた配当が付与される。
【０１３１】
このように、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルと配当の倍率を示す倍率シンボルとが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置された倍率シンボルの示す配当の倍率と、配置領域に再配置されたスキャッタシンボルの数とに応じた配当を付与する。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域に倍率シンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域における倍率シンボルの示す配当の倍率に応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【０１３２】
（第３の実施形態）
本発明に係るスロットマシン及びその制御方法の第３の実施形態を図１３に基づいて以下に説明する。なお、実施形態１と同一の部材には同一の符号を付記してその説明を省略する。
【０１３３】
図１３に示すように、スロットマシンは、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を再配置する段階と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する段階と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、全てのスキャッタシンボル１８０を示すワイルドスキャッタシンボル１８２に置換する段階と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する段階と、を備えた制御方法を実行する。
【０１３４】
ここで、『ワイルドスキャッタシンボル』とは、全てのスキャッタシンボルを示すスキャッタシンボルであり、全てのスキャッタシンボルが同時に表示されているものと取り扱われるシンボルである。ワイルドスキャッタシンボルは、スキャッタシンボルに含まれるシンボルである。
【０１３５】
（ディスプレイ１０１）
上記の制御方法を実行するスロットマシンは、第１の実施形態と同様に、ディスプレイ１０１と、コントローラ１００とを有している。ディスプレイ１０１は、複数のスキャッタシンボル１８０と、ワイルドスキャッタシンボル１８２を配置するように構成されている。
【０１３６】
（コントローラ１００）
コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する第１処理と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、全てのスキャッタシンボル１８０を示すワイルドスキャッタシンボル１８２に置換する第７処理と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当を付与する第４処理と、を実行するように構成されている。換言すれば、コントローラ１００は、第１処理部、第２処理部、第７処理部、第４処理部を有している。
【０１３７】
上記のコントローラ１００は、第１の実施形態と同様に、シンボル記憶部１０８と、表示シンボル記憶部１０７と、再配置シンボル決定部１０６と、再配置シンボル記憶部１０５と、表示制御部１１４と、配置特定領域記憶部１１６と、特定領域記憶部１１７と、配置特定領域決定部１１８と、表示特定領域記憶部１１５と、ゲーム実行部１１０と、配当判定部１１１と、配当付与部１１３と、を有している。
【０１３８】
第１の実施形態と同様に、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する第１処理を実行し、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理を実行する。
【０１３９】
表示制御部１１４は、上記第１処理および第２処理の実行後、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、全てのスキャッタシンボル１８０を示すワイルドスキャッタシンボル１８２に置換して表示する。即ち、コントローラ１００は、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、全てのスキャッタシンボル１８０を示すワイルドスキャッタシンボル１８２に置換する第７処理を実行する。
【０１４０】
第１の実施形態と同様に、配当判定部１１１は、位ゲームにおいて、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数により決定される配当を判定する。そして、配当付与部１１３は、配当判定部１１１の判定に基づいて配当を付与する。即ち、コントローラ１００は、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する第４処理を実行する。
【０１４１】
尚、コントローラ１００の各ブロックは、ハードウエアにより形成されていてもよいし、必要に応じてソフトウエアにより形成されていてもよい。
【０１４２】
（コントローラ１００の動作）
上記の構成において、コントローラ１００の動作を説明する。まず、上記第１の実施形態で述べたように、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する第１処理を実行することになる。そして、上記第１の実施形態で述べたように、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理を実行することになる。
【０１４３】
そして、表示制御部１１４によって、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０が、全てのスキャッタシンボル１８０を示すワイルドスキャッタシンボル１８２に置換して表示される。これにより、コントローラ１００は、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、全てのスキャッタシンボル１８０を示すワイルドスキャッタシンボル１８２に置換する第７処理を実行することになる。
【０１４４】
そして、上記第１の実施形態で述べたように、コントローラ１００は、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する第４処理を実行することになる。
【０１４５】
以上の動作から明らかなように、スロットマシンは、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を再配置する段階と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する段階と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、全てのスキャッタシンボル１８０を示すワイルドスキャッタシンボル１８２に置換する段階と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する段階と、を備えた制御方法を実行する。
【０１４６】
上記の制御方法によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルは、全てのスキャッタシンボルを示すワイルドスキャッタシンボルに置換され、配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当が付与される。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域におけるスキャッタシンボルがワイルドスキャッタシンボルに置換されることに応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【０１４７】
（表示状態）
上記のスロットマシン１及び制御方法の動作過程におけるディスプレイ１０１の表示状態の一例を具体的に説明する。
【０１４８】
第１の実施形態と同様に、ディスプレイ１０１は、図４に示すように、スキャッタシンボル１８０をスクロール表示すると、次に、０以上１５以下の特定領域１９０を右方向から左方向に向かってスクロール表示させる。そして、特定領域１９０のスクロール表示を停止し、配置領域に特定領域を配置する。具体的には、図４に示すように、配置領域１５１ａ、１５２ｃ、１５３ｂ、１５５ｃに特定領域１９０を配置する。
【０１４９】
そして、図１３に示すように、配置領域１５１〜１５５に特定領域１９０が配置されると、スキャッタシンボル１８０のスクロール表示が停止し、配置領域１５１〜１５５にスキャッタシンボル１８０が再配置される。
【０１５０】
そして、図１３に示すように、特定領域１９０が配置された配置領域１５１ａ、１５２ｃ、１５３ｂ、１５５ｃに再配置されたスキャッタシンボル１８０が、全てのスキャッタシンボルを示すワイルドスキャッタシンボル１８２に置換される。
【０１５１】
そして、置換後のスキャッタシンボル１８０（ワイルドスキャッタシンボル１８２を含む）の数に応じた配当が付与される。具体的には、図１３に示すように、スキャッタシンボル１８０ａが５つ、スキャッタシンボル１８０ｂが７つ、スキャッタシンボル１８０ｃが５つ、スキャッタシンボル１８０ｄが６つ、スキャッタシンボル１８０ｅが５つ、スキャッタシンボル１８０ｆが６つ、スキャッタシンボル１８０ｇが５つ、というスキャッタシンボルの数に基づく配当が付与される。これらの数には４つのワイルドスキャッタシンボル１８２が数えられる。
【０１５２】
このように、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルは、全てのスキャッタシンボルを示すワイルドスキャッタシンボルに置換され、配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当が付与される。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域におけるスキャッタシンボルがワイルドスキャッタシンボルに置換されることに応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【０１５３】
（第４の実施形態）
本発明に係るスロットマシン及びその制御方法の第４の実施形態を図１４に基づいて以下に説明する。なお、実施形態１と同一の部材には同一の符号を付記してその説明を省略する。
【０１５４】
図１４に示すように、スロットマシンは、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を再配置する段階と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する段階と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０に置換する段階と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する段階と、を備えた制御方法を実行する。
【０１５５】
（ディスプレイ１０１）
上記の制御方法を実行するスロットマシンは、第１の実施形態と同様に、ディスプレイ１０１と、コントローラ１００とを有している。ディスプレイ１０１は、複数のスキャッタシンボル１８０を配置するように構成されている。
【０１５６】
（コントローラ１００）
コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する第１処理と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０に置換する第８処理と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当を付与する第４処理と、を実行するように構成されている。換言すれば、コントローラ１００は、第１処理部、第２処理部、第８処理部、第４処理部を有している。
【０１５７】
上記のコントローラ１００は、第１の実施形態と同様に、シンボル記憶部１０８と、表示シンボル記憶部１０７と、再配置シンボル決定部１０６と、再配置シンボル記憶部１０５と、表示制御部１１４と、配置特定領域記憶部１１６と、特定領域記憶部１１７と、配置特定領域決定部１１８と、表示特定領域記憶部１１５と、ゲーム実行部１１０と、配当判定部１１１と、配当付与部１１３と、を有している。
【０１５８】
第１の実施形態と同様に、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する第１処理を実行し、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理を実行する。
【０１５９】
表示制御部１１４は、上記第１処理および第２処理の実行後、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、配置領域（特定領域）の上下方向、または左右方向若しくはこれらの組合せに同じスキャッタシンボル１８０が再配置されている場合に、隣接する配置領域に再配置されたスキャッタシンボル１８０に置換して表示する。つまり、特定領域１９０の上下方向、または左右方向が同じスキャッタシンボル１８０で挟まれている場合に、その特定領域のスキャッタシンボル１８０を、挟んでいるスキャッタシンボル１８０に置換する。即ち、コントローラ１００は、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０に置換する第８処理を実行する。
【０１６０】
第１の実施形態と同様に、配当判定部１１１は、位ゲームにおいて、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数により決定される配当を判定する。そして、配当付与部１１３は、配当判定部１１１の判定に基づいて配当を付与する。即ち、コントローラ１００は、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する第４処理を実行する。
【０１６１】
なお、本実施の形態において、第８処理のスキャッタシンボルを置換する所定の条件とは、配置領域（特定領域）の上下方向、または左右方向若しくはこれらの組合せに同じスキャッタシンボルが再配置されている場合に置換することにしているが、本発明において、これに特に限定されるものではなく、例えば、特定領域に隣接する配置領域に再配置されたスキャッタシンボルのうち、再配置された数が一番大きい若しくは一番小さいスキャッタシンボルに置換するようにしてもよく、また特定領域の所定側に隣接する配置領域に再配置されたスキャッタシンボルに置換するようにしてもよく、上下方向、左右方向以外に斜め方向も含む。
【０１６２】
尚、コントローラ１００の各ブロックは、ハードウエアにより形成されていてもよいし、必要に応じてソフトウエアにより形成されていてもよい。
【０１６３】
（コントローラ１００の動作）
上記の構成において、コントローラ１００の動作を説明する。まず、上記第１の実施形態で述べたように、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を配置領域１５１〜１５５に再配置する第１処理を実行することになる。そして、上記第１の実施形態で述べたように、コントローラ１００は、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する第２処理を実行することになる。
【０１６４】
そして、表示制御部１１４によって、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０が、配置領域（特定領域）の上下方向、または左右方向若しくはこれら組合せに同じスキャッタシンボル１８０が再配置されている場合に、隣接する配置領域に再配置されたスキャッタシンボル１８０に置換して表示される。これにより、コントローラ１００は、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０に置換する第８処理を実行することになる。
【０１６５】
そして、上記第１の実施形態で述べたように、コントローラ１００は、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する第４処理を実行することになる。
【０１６６】
以上の動作から明らかなように、スロットマシンは、所定のタイミングに基づいて、スキャッタシンボル１８０を再配置する段階と、所定のタイミングに基づいて、特定領域１９０を配置領域１５１〜１５５に配置する段階と、特定領域１９０が配置された配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０を、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域１５１〜１５５に再配置されたスキャッタシンボル１８０に置換する段階と、配置領域１５１〜１５５に配置されたスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当を付与する段階と、を備えた制御方法を実行する。
【０１６７】
上記の制御方法によれば、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルは、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域に再配置されたスキャッタシンボルに置換され、配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当が付与される。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域におけるスキャッタシンボルが隣接する配置領域におけるスキャッタシンボルに置換されることに応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【０１６８】
（表示状態）
上記のスロットマシン１及び制御方法の動作過程におけるディスプレイ１０１の表示状態の一例を具体的に説明する。
【０１６９】
第１の実施形態と同様に、ディスプレイ１０１は、図４に示すように、スキャッタシンボル１８０をスクロール表示すると、次に、０以上１５以下の特定領域１９０を右方向から左方向に向かってスクロール表示させる。そして、特定領域１９０のスクロール表示を停止し、配置領域に特定領域を配置する。具体的には、図４に示すように、配置領域１５１ａ、１５２ｃ、１５３ｂ、１５５ｃに特定領域１９０を配置する。
【０１７０】
そして、図１４に示すように、配置領域１５１〜１５５に特定領域１９０が配置されると、スキャッタシンボル１８０のスクロール表示が停止し、配置領域１５１〜１５５にスキャッタシンボル１８０が再配置される。
【０１７１】
そして、図１４に示すように、特定領域１９０が配置された配置領域１５１ａ、１５２ｃ、１５３ｂ、１５５ｃに再配置されたスキャッタシンボル１８０が、配置領域（特定領域）の上下方向、または左右方向若しくはこれらの組合せに同じスキャッタシンボル１８０が再配置されている場合に、隣接する配置領域に再配置されたスキャッタシンボル１８０に置換される。具体的には、配置領域１５１ａの上下方向および左右方向に同じスキャッタシンボル１８０が再配置されていないため配置領域１５１ａのシンボルは置換されない。一方、配置領域１５２ｃの左右方向にはスキャッタシンボル１８０ｄが再配置されているため、配置領域１５２ｃのスキャッタシンボル１８０ｇはスキャッタシンボル１８０ｄに置換される。また、配置領域１５３ｂの上下方向にはスキャッタシンボル１８０ｄが再配置されているため、配置領域１５３ｂのスキャッタシンボル１８０ｃはスキャッタシンボル１８０ｄに置換される。また、配置領域１５５ｃの上方向および左方向にはスキャッタシンボル１８０ｂが再配置されているため、配置領域１５５ｃのスキャッタシンボル１８０ｅはスキャッタシンボル１８０ｂに置換される。
【０１７２】
そして、置換後のスキャッタシンボル１８０の数に応じた配当が付与される。具体的には、図１４に示すように、スキャッタシンボル１８０ａが１個、スキャッタシンボル１８０ｂが４個、スキャッタシンボル１８０ｃが２個、スキャッタシンボル１８０ｄが６個、スキャッタシンボル１８０ｅが０個、スキャッタシンボル１８０ｆが１個、スキャッタシンボル１８０ｇが１個、というスキャッタシンボルの数に基づく配当が付与される。
【０１７３】
このように、所定のタイミングに基づいて、ディスプレイにおけるマトリクス状の配置領域に、スキャッタシンボルが再配置され、配置領域に特定領域が配置される。特定領域が配置された配置領域に再配置されたスキャッタシンボルは、所定の条件に基づいて、隣接する配置領域に再配置されたスキャッタシンボルに置換され、配置領域に配置されたスキャッタシンボルの数に応じた配当が付与される。
したがって、特定領域が配置されること、及び特定領域が配置された配置領域にスキャッタシンボルが再配置されることを視認させることによって、特定領域におけるスキャッタシンボルが隣接する配置領域におけるスキャッタシンボルに置換されることに応じた新たな配当を期待させることができるから、新たなエンターテイメント性を提供することができる。
【０１７４】
以上の詳細な説明では、本発明をより容易に理解できるように、特徴的部分を中心に説明したが、本発明は、以上の詳細な説明に記載する実施形態に限定されず、その他の実施形態にも適用することができ、その適用範囲は可能な限り広く解釈されるべきである。また、本明細書において用いた用語及び語法は、本発明を的確に説明するために用いたものであり、本発明の解釈を制限するために用いたものではない。また、当業者であれば、本明細書に記載された発明の概念から、本発明の概念に含まれる他の構成、システム、方法等を推考することは容易であると思われる。従って、請求の範囲の記載は、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲で均等な構成を含むものであるとみなされるべきである。また、要約書の目的は、特許庁及び一般的な公共機関や、特許、法律用語又は専門用語に精通していない本技術分野に属する技術者等が本出願の技術的な内容及びその本質を簡易な調査で速やかに判断し得るようにするものである。従って、要約書は、請求の範囲の記載により評価されるべき発明の範囲を限定することを意図したものではない。また、本発明の目的及び本発明の効果を充分に理解するために、すでに開示されている文献等を充分に参酌することが望まれる。
【０１７５】
以上の詳細な説明は、コンピュータ又はコンピュータネットワーク上で実行される処理を含むものである。以上の説明及び表現は、当業者が最も効率的に理解することを目的として記載している。本明細書では、１の結果を導き出すために用いられる各ステップや、所定の処理機能を備えたブロックは、自己矛盾がない処理として理解されるべきである。また、各ステップや各ブロックでは、電気的又は磁気的な信号の送受信、記録等が行われる。各ステップや各ブロックにおける処理では、このような信号を、ビット、値、シンボル、文字、用語、数字等で表現しているが、これらは単に説明上便利であるために用いたものであることに留意する必要がある。また、各ステップや各ブロックにおける処理は、人間の行動と共通する表現で記載される場合があるが、本明細書で説明する処理は、原則的に各種の装置により実行されるものである。また、各ステップや各ブロックのために要求されるその他の構成は、以上の説明から自明になるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１７６】
【図１】第１の実施形態に係るスロットマシンの制御方法を示す説明図である。
【図２】スロットマシンのブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係るベーシックゲームにおける表示画面の説明図である。
【図４】第１の実施形態に係るボーナスゲームにおける表示画面の説明図である。
【図５】第１の実施形態に係るボーナスゲームにおける表示画面の説明図である。
【図６】シンボル及び各シンボルのコード番号を示す図である。
【図７】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図８】スロットマシン全体の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】スロットマシンの副制御基板の電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】スロットマシンで実行される遊技実行処理のフローチャートである。
【図１１】スロットマシンで実行されるボーナスゲーム処理のフローチャートである。
【図１２】第２の実施形態に係るスロットマシンの制御方法を示す説明図である。
【図１３】第３の実施形態に係るスロットマシンの制御方法を示す説明図である。
【図１４】第４の実施形態に係るスロットマシンの制御方法を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１７７】
１  スロットマシン
１００  コントローラ
１０１  ディスプレイ
１５１〜１５５  表示窓（配置領域）
１８０  スキャッタシンボル
１９０  特定領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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