(57)【要約】【課題】製パン終了後、パンが焼成室に密閉されたまま放置されることのないようにして、パンの品質の低下を防ぎ、また焼成室の冷却が進むようにする。【解決手段】自動製パン器１は本体１０と蓋２０を備え、本体１０の内部には焼成室１１が設けられている。焼成室１１には製パン原料を入れたパン容器３０が入れられる。焼成室１１の上面を覆う蓋２０を開放方向に付勢するねじりコイルばね７１と、蓋２０を閉鎖状態に保持するロック装置８１が、蓋開放装置を構成する。制御部６０は、パンの焼成工程終了後、ロック装置８１に蓋開放指令を送り、ロックを解除させる。これにより蓋２０は自動的に開く。ロック装置８１を構成するソレノイド８２のプランジャ８３は、使用者が押釦８５を押すことによってもロック解除位置に移動させることができる。【選択図】  図9
2009285063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、
前記焼成室の上面を覆う蓋を開放状態にする蓋開放装置が設けられ、前記蓋開放装置は、焼成工程終了後、制御部からの指令を受けて、閉鎖状態であった前記蓋を開放状態に移行させることを特徴とする自動製パン器。
【請求項２】
前記蓋開放装置は、前記制御部からの指令に基づく蓋開放動作の他、使用者の操作によっても蓋開放動作が可能であることを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
焼成工程終了を報知する報知装置を備え、前記制御部からの指令に基づく蓋開放動作は、前記報知装置による焼成工程終了の報知が完了してから実行されることを特徴とする請求項２に記載の自動製パン器。
【請求項４】
使用者の操作による蓋開放動作が実行されたことを検知する検知装置を備え、前記検知装置が使用者の操作による蓋開放動作を検知したときは、前記制御部は前記蓋開放装置に対し蓋開放指令を発しないことを特徴とする請求項２または３に記載の自動製パン器。
【請求項５】
前記検知装置は、前記制御部からの指令に基づく蓋開放動作も検知することを特徴とする請求項４に記載の自動製パン器。
【請求項６】
前記蓋開放装置は、前記蓋を開放方向に付勢するばねと、前記ばねの付勢力に抗して前記蓋を閉鎖状態に保持するロック装置とを含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の自動製パン器。
【請求項７】
前記蓋が開放状態に移行するのに同期して回転する排気ファンが前記焼成室に設けられていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の自動製パン器。
【請求項８】
製パン原料混練用のモータが前記排気ファンの動力源に兼用されることを特徴とする請求項７に記載の自動製パン器。
【請求項９】
製パン原料混練用の回転羽根と前記排気ファンのどちらか一方にのみ選択的に前記モータの動力を伝えるクラッチ装置が設けられていることを特徴とする請求項８に記載の自動製パン器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン器は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内の製パン原料を回転羽根で混練して捏ね上げ、発酵工程を経た後、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる仕組みのものが一般的である。このような自動製パン器の例を特許文献１及び２に見ることができる。
【０００３】
製パンにあたっては、各工程での温度管理や、発生する蒸気の管理が重要である。特許文献１には、夏期等のように自動製パン器の周囲の気温が高い時でも発酵時のパン生地の温度が一定に保たれるようにするため、パン容器に冷却手段を設けるという技術が開示されている。特許文献２には、パンを焼成した後、パン容器の内底面に空気を送ってパンとパン容器の間に空気を流し、蒸気がパン容器内で結露して、パンの外皮がベタベタとなったり、パンが腰折れしたりすることを防止するという技術が開示されている。
【特許文献１】特開平２−１１９８１７号公報
【特許文献２】特開平１−３１０６１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
自動製パン器では、パンが焼けたらできるだけ早くパン容器を取り出し、焼成室内の熱気や蒸気からパンを切り離すことが望ましい。これは、パンの形が崩れないよう、できるだけ膨らんだ状態を維持し、味を損なわないために、大切な手続きである。また焼成室の温度が所定値以下に下がらないとスタート釦の操作を受け付けない構成になっているので、次の製パン作業を速やかに開始するためにも、パンが焼け上がったら蓋を開けてパン容器を取り出し、焼成室を冷却するという行為が着実に実行される必要がある。
【０００５】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、製パン終了後、パンが焼成室に密閉されたまま放置されることのないようにして、パンの品質の低下を防ぎ、また焼成室の冷却が進むようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、前記焼成室の上面を覆う蓋を開放状態にする蓋開放装置が設けられ、前記蓋開放装置は、焼成工程終了後、制御部からの指令を受けて、閉鎖状態であった前記蓋を開放状態に移行させることを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、パンが焼け上がった後、焼成室の蓋が自動的に開くので、タイミングを逃さずに蒸気を放出でき、蒸気に接触し続けることによるパンの品質低下を確実に防ぐことができる。また蓋が開かれた焼成室の温度は速やかに低下するから、次の製パン作業を早期に開始できる。
【０００８】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記蓋開放装置は、前記制御部からの指令に基づく蓋開放動作の他、使用者の操作によっても蓋開放動作が可能であることを特徴としている。
【０００９】
この構成によると、自動開放されるまで待つことなく任意操作で蓋を開けることができ、急ぐ場合に便利である。
【００１０】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、焼成工程終了を報知する報知装置を備え、前記制御部からの指令に基づく蓋開放動作は、前記報知装置による焼成工程終了の報知が完了してから実行されることを特徴としている。
【００１１】
この構成によると、使用者は焼成工程終了の報知を認識するや否や自動開放を待たずに任意操作で蓋を開けることができ、パン取り出しのタイミングを早めることができる。
【００１２】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、使用者の操作による蓋開放動作が実行されたことを検知する検知装置を備え、前記検知装置が使用者の操作による蓋開放動作を検知したときは、前記制御部は前記蓋開放装置に対し蓋開放指令を発しないことを特徴としている。
【００１３】
この構成によると、使用者の操作により蓋が開けられたときは、制御部は改めて蓋開放指令を発するということをしないので、蓋開放装置が無駄に動いて故障の確率を高めたり、部品寿命が短くなったりすることを防ぐことができる。
【００１４】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記検知装置は、前記制御部からの指令に基づく蓋開放動作も検知することを特徴としている。
【００１５】
この構成によると、１個の検知装置が使用者の操作による蓋開放動作と制御部からの指令に基づく蓋開放動作の両方を検知するので、構成が簡素化され、製造コストを削減できる。
【００１６】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記蓋開放装置は、前記蓋を開放方向に付勢するばねと、前記ばねの付勢力に抗して前記蓋を閉鎖状態に保持するロック装置とを含むことを特徴としている。
【００１７】
この構成によると、蓋の自動開放の仕組みを容易に構成することができる。
【００１８】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記蓋が開放状態に移行するのに同期して回転する排気ファンが前記焼成室に設けられていることを特徴としている。
【００１９】
この構成によると、蓋が開いた後、焼成室内の熱気と蒸気を短時間で排出することができる。
【００２０】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、製パン原料混練用のモータが前記排気ファンの動力源に兼用されることを特徴としている。
【００２１】
この構成によると、モータを二つの用途に共用することにより、構成を簡素化し、製造コストを削減することができる。
【００２２】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、製パン原料混練用の回転羽根と前記排気ファンのどちらか一方にのみ選択的に前記モータの動力を伝えるクラッチ装置が設けられていることを特徴としている。
【００２３】
この構成によると、製パン原料混練用の回転羽根が回転している間は排気ファンが回転せず、排気ファンが回転するときは回転羽根が回転しないという仕組みを容易に実現できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によると、パンが焼け上がった後、焼成室の蓋が自動的に開くから、使用者が近くにいなかったり、近くにいても他の用事で手が離せなかったりして蓋開放操作を行えない状況下でも、パンの品質が低下しない。また蓋が開かれた焼成室の温度は速やかに低下するから、次の製パン作業を早期に開始できる
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図１〜図１２に基づき説明する。図１は自動製パン器の垂直断面図、図２は図１の自動製パン器の具材収容室部分の水平断面図、図３は２枚のフラップの相互関係を説明する図、図４は具材投入時の自動製パン器の垂直断面図、図５は図４に対応する具材収容室部分の水平断面図、図６は図４に対応する２枚のフラップの相互関係を説明する図、図７は具材投入後の自動製パン器の垂直断面図、図８はパンの焼成が進んだ状態を示す自動製パン器の垂直断面図、図９はパンが焼け上がった後に自動的に蓋が開いた状態を示す自動製パン器の垂直断面図、図１０はパンが焼け上がった後に使用者の操作で蓋が開いた状態を示す自動製パン器の垂直断面図、図１１はブロック構成図、図１２は製パン作業のフローチャートである。なお、垂直断面図では左側が自動製パン器の正面（前面）側、右側が自動製パン器の背面（後面）側となっている。
【００２６】
自動製パン器１は本体１０と本体の蓋２０を備える。本体１０の内部には上面が開口した焼成室１１が設けられ、この上面開口を蓋２０が閉ざす。焼成室１１にはパン容器３０が入れられる。
【００２７】
焼成室１１は水平断面矩形の周側壁１１ａと底壁１１ｂを備え、底壁１１ｂの焼成室中央にあたる箇所にはパン容器支持部１２が固定されている。パン容器支持部１２の内部は、底壁１１ｂに形成された開口部を通じ、焼成室１１側に露出する。パン容器支持部１２は、パン容器３０の底面に固定された筒状の台座３１をバヨネット結合で連結してパン容器３０を支える役割と、パン容器３０内の回転羽根３２に動力を伝える回転軸１３を支持する役割の両方を担う。
【００２８】
回転軸１３にはクラッチ装置１４を通じてモータ１５の回転力が伝えられる。クラッチ装置１４の入力軸１４ａは回転軸１３と同軸をなす形で下向きに突き出しており、この入力軸１４ａにプーリ１６が固定される。プーリ１６は底壁１１ｂの下面に固定されたモータ１５の出力軸プーリ１７にベルト１８で連結されている。
【００２９】
パン容器３０はバケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器３０の水平断面形状は、四隅を丸めた矩形であり、その中心で回転羽根３２が回転する。回転羽根３２は、台座３１の中心に軸支された回転軸３３の上端の非円形断面部に単なるはめ込みで取り付けられており、工具を用いることなく着脱することができる。このため、異なる種類の回転羽根３２に容易に交換可能である。
【００３０】
回転軸３３は回転軸１３に連結され、回転軸１３より動力を伝達されるものであるが、その動力伝達手段としては台座３１に囲い込まれるカップリング３４が用いられる。すなわち、カップリング３４を構成する２部材のうち、一方は回転軸３３の下端に固定され、他方は回転軸１３の上端に固定される。
【００３１】
台座３１の外周面には、パン容器支持部１２の内周面に形成された突起３５ａと共に周知のバヨネット結合部を構成する突起３５ｂが形成されている。パン容器３０を、突起３５ａと３５が干渉しない角度に保ちつつ、台座３１をパン容器支持部１２の中に落とし込み、パン容器３０をひねって突起３５ａの下に突起３５ｂを係合させれば、パン容器３０は上方に抜けなくなり、同時にカップリング３４の連結も達成される。パン容器３０のひねり方向は回転羽根３２の回転方向に一致させてあるので、回転羽根３２が回転してもパン容器３０が外れることはない。ここでは、パン容器３０のひねり方向と回転羽根３２の回転方向は、共に上から見て時計方向に設定されている。
【００３２】
焼成室１１の内部に配置された加熱装置４０がパン容器３０を包囲し、製パン原料を加熱する。加熱装置４０はシーズヒータ４１により構成される。シーズヒータ４１には耐熱ケーブル４２を通じて電流が供給される。
【００３３】
焼成室１１の底部には、蓋２０が開放状態に移行するのに同期して回転する排気ファン５０が設けられる。排気ファン５０はクラッチ装置１４の上面に突き出した回転軸５１に固定されたプロペラファンであり、この排気ファン５０を囲むファンケーシング５２がクラッチ装置１４の上面に固定されている。ファンケーシング５２の下部には本体１０の内部から空気を取り入れる吸込口５３が設けられ、上部には焼成室１１の内部に空気を吹き込むグリル状の吹出口５４が設けられている。
【００３４】
クラッチ装置１４は一方向クラッチを内部に備えていて、モータ１５が正回転するときの回転は回転軸１３にのみ伝えられ、回転軸５１には伝えられない。モータ１５が逆回転するときの回転は回転軸５１にのみ伝えられ、回転軸１３には伝えられない。すなわちモータ１５の動力は、回転羽根３２と排気ファン５０の一方にのみ選択的に伝えられる。
【００３５】
焼成室１１の周側壁１１ａの前面と本体１０の正面側外殻との間の空間には制御部６０が配置される。制御部６０は、焼成室１１の内側に配置した温度センサ６１からの信号と、本体１０の前部上方の角部に配置された操作パネル６２から入力される指令を受けて、自動製パン器１の制御を行う。
【００３６】
蓋２０は自動製パン器１の背面側において本体１０に蝶番軸７０で連結され、蝶番軸７０を中心として垂直面内で回動する。蝶番軸７０にはねじりコイルばね７１が巻き付けられている。ねじりコイルばね７１の一端は本体１０に係合し、他端は蓋２０に係合しており、蓋２０に図１において時計方向のモーメントを与える。すなわち蓋２０はねじりコイルばね７１により常時開放方向に付勢される。
【００３７】
蓋２０には、パン容器３０の中の製パン原料にレーズンやナッツ等の具材を投入する目的で、具材収容室７２が設けられている。具材収容室７２は水平断面矩形の周側壁７２ａを備え、上面と下面は開口部となっている。上面開口部は合成樹脂製の蓋７３で覆われる。蓋７３は自動製パン器１の背面側において蓋２０に蝶番軸７４で連結され、蝶番軸７４を中心として垂直面内で回動する。蓋７３の自動製パン器正面側の端には指を掛けるための突起７３ａが形成されている。
【００３８】
具材収容室７２の底部を構成するのは２枚のフラップ７５である。識別のため、自動製パン器１の正面から見て左側に位置するフラップには符号に「Ｌ」の文字を加えてフラップ７５Ｌとし、右側に位置するフラップには符号に「Ｒ」の文字を加えてフラップ７５Ｒとする。フラップ７５Ｌ、７５Ｒはいずれも金属板（例えばステンレス鋼板）からなる。
【００３９】
具材収容室７２の周側壁７２ａのうち、自動製パン器１の正面側に位置する側壁と背面側に位置する側壁を前後方向に貫通する形で、２本の水平な回転軸７６Ｌ、７６Ｒが設けられる。回転軸７６Ｌ、７６Ｒは左右に間隔を置いて平行に配置されており、回転軸７６Ｌにはフラップ７５Ｌの上端部分が固定され、回転軸７６Ｒにはフラップ７５Ｒの上端部分が固定されている。なおパン容器３０は正面から見て左右方向よりも前後方向の方が長くなっており、フラップ７５Ｌ、７５Ｒはパン容器３０の長手方向と平行に配置される形になる。
【００４０】
回転軸７６Ｌの前端には歯車７７Ｌが固定され、回転軸７６Ｒの前端には歯車７７Ｒが固定される。歯車７７Ｌはロータリーソレノイド７８の出力軸に固定された原動歯車７８ａにかみ合う。歯車７７Ｒは中間歯車７９を介して原動歯車７８ａにかみ合う。蓋２０の内部には、具材収容室７２の周側壁７２ａから前方へ少し距離を置いた位置に内部隔壁２０ａが設けられており、この内部隔壁２０ａにロータリーソレノイド７８が固定されている。
【００４１】
フラップ７５Ｌ、７５Ｒは通常は下端部同士が合わさる閉位置に保持され、断面Ｖ字形のホッパ８０を構成する。Ｖの字の斜辺の角度は任意に設定することができる。フラップ７５Ｌ、７５Ｒの一方が垂直であってもよい。
【００４２】
フラップ７５Ｌ、７５Ｒは回転軸７６Ｌ、７６Ｒと直交する両側縁が直角に折り曲げられ、コ字形の断面をなしている（図１と図７にフラップ７５Ｒのコ字形状を示す）。閉位置でフラップ７５Ｌ、７５Ｒの側縁同士は、フラップ７５Ｌの側縁が外側、フラップ７５Ｒの側縁が内側になる形で重なり合う（図２参照）。
【００４３】
具材収容室７２は次のようにして用いられる。当初フラップ７５Ｌ、７５Ｒは閉位置にあり、ホッパ８０の底部が閉じた状態となっている。具材入りパンを焼くときは、蓋７３を開けて具材収容室７２に必要な具材Ｂを入れ、蓋７３を閉じる。
【００４４】
上記のように具材Ｂをセットした後、製パン作業を開始する。工程が進み、具材投入のタイミングが到来すると、制御部６０が指令を出し、ロータリーソレノイド７８に励磁電流が流れる。これにより、図６に示すように原動歯車７８ａ及びそれにかみ合っている歯車７７Ｌと中間歯車７９、及び中間歯車７９にかみ合っている歯車７７Ｒが回転し、フラップ７５Ｌ、７５Ｒは図３の閉位置から図６の開位置へと変位する。これによりホッパ８０の底部が開き、図４に示すように、具材Ｂはパン生地Ａの上へと落下する。
【００４５】
具材収容室７２から具材Ｂが落下したことが確実になった後、ロータリーソレノイド７８の励磁が解かれて原動歯車７８ａは元の角度に復帰し、フラップ７５Ｌ、７５Ｒも開位置から閉位置に復帰する。フラップ７５Ｌ、７５Ｒは以後その状態を保つので、パンの焼成が進んで焼成室１１の温度が上がっても、熱気はフラップ７５Ｌ、７５Ｒのところで食い止められ、蓋７３の温度上昇が緩和される。
【００４６】
上記の通り、具材収容室７２の底部を形成するフラップ７５Ｌ、７５Ｒは断面Ｖ字形のホッパ８０を構成するものであり、具材収容室７２の底部は水平でないので、具材Ｂが付着してなかなか落ちないといった事態を生じにくい。フラップ７５Ｌ、７５Ｒは最初から傾斜しているから、具材Ｂが確実に落下する角度まで、短時間で姿勢変更できる。ホッパ８０を水平方向に（この場合は前後方向に）長くし、具材Ｂが広い範囲に分散して投入されるようにすることも容易である。また、フラップ７５Ｌ、７５Ｒは側縁が折り曲げられて断面コ字形となっているので、具材Ｂをホッパ８０の内部に留め、具材Ｂの接触相手をフラップ７５Ｌ、７５Ｒに限定することができる。このため、衛生管理が容易である。
【００４７】
パン容器３０の前後方向の中心線に沿って具材Ｂが落下するのでなく、パン容器３０の左右どちらか一方の内側壁に沿う位置に具材Ｂが落下するように、具材収容室７２の位置あるいはフラップ７５Ｌ、７５Ｒの合わせ目の位置を設定することもできる。パン生地Ａの盛り上がった中央部に具材Ｂが落下すると、具材Ｂがパン生地Ａの下部に回り込まないことがあるが、具材Ｂの落下位置をパン容器３０のどちらか一方の内側壁の方に偏らせれば、そのような事態を招かずに済む。
【００４８】
本実施形態ではフラップ７５Ｌ、７５Ｒが両方とも動いてホッパ８０の底が開くものとしたが、一方のフラップは固定し、他方のフラップのみ動かす構成とすることもできる。フラップ７５Ｌ、７５Ｒの内面にフッ素樹脂加工を施し、具材Ｂが付着しにくくしておいてもよい。なおフラップ７５Ｌ、７５Ｒは簡単に取り外して洗浄できる構造であることが望ましい。
【００４９】
本体１０の内部には、蓋２０の前面壁２０ｂに対向する垂直壁１０ａの内側に、ねじりコイルばね７１と組み合わさって蓋開放装置を構成するロック装置８１が設けられる。ロック装置８１を構成するのは水平方向に進退するプランジャ８３を備えるソレノイド８２である。プランジャ８３は先端が垂直壁１０ａに形成された貫通穴より外側に突き出す位置に常時付勢されている。プランジャ８３の先端は上向きの斜面となっており、開いていた蓋２０が閉じられるとき、蓋２０の角が斜面に当たってプランジャ８３は本体１０内へ押し込まれる。蓋２０が完全に閉じれば前面壁２０ｂに形成された貫通穴２０ｃとプランジャ８３とが合致してプランジャ８３は貫通穴２０ｃの中に進入し、蓋２０を閉鎖状態に保持する。これが蓋２０のロック状態である。ここでソレノイド８２に通電するとプランジャ８３は引き込まれて貫通穴２０ｃから外れる。すなわちプランジャ８３はロック解除位置に移動せしめられ、ロックを解除された蓋２０はねじりコイルばね７１の力で開くことになる。
【００５０】
プランジャ８３は、制御部６０からの指令でソレノイド８２に励磁電流が流れるときの他、使用者の操作でもロック解除位置に移動可能となっている。その仕組みを構成するのがベルクランク８４と押釦８５である。倒立したＬ字形状のベルクランク８４は支点８４ａを中心として垂直面内で回動するものであり、垂直方向の辺に形成された長穴８４ｂに、プランジャ８３の側面から突き出したピン８３ａを係合させている。押釦８５は本体１０の上面に形成された凹部１０ｂに上下可能に収納されるものであり、下面より突き出す垂直軸８５ａが凹部１０ｂの底面を貫通してベルクランク８４の水平方向の辺に届く。垂直軸８５ａを取り巻く圧縮コイルばね８５ｂが押釦８５と垂直軸８５ａを常時上方に付勢する。
【００５１】
図１０に示すように押釦８５を押し込めば、垂直軸８５ａがベルクランク８４の水平方向の辺を上から押し、ベルクランク８４は時計方向に回動する。この動きに伴い、プランジャ８３は付勢力に抗して引き込められ、貫通穴２０ｃから外れる。すなわちプランジャ８３はロック解除位置に移動する。
【００５２】
ロック装置８１には蓋開放動作を検知する検知装置９０が設けられる。検知装置９０を構成するのはプランジャ８３の端にアクチュエータを対峙させたマイクロスイッチ９１である。制御部６０からの指令でソレノイド８２に励磁電流が流れることにより、あるいは使用者が押釦８５を押してベルクランク８４が回動することにより、プランジャ８３が引き込められると、引き込められたプランジャ８３がマイクロスイッチ９１のアクチュエータを押し、蓋開放動作が実行されたという信号が発生する。
【００５３】
制御部６０には、図１１に示す通り、モータ１５、加熱装置４０、温度センサ６１、ロータリーソレノイド７８、ソレノイド８２、及び検知装置９０の他、操作パネル６２内に存在する表示装置６３、同じく操作パネル６２内に存在するスタート釦６４ａ、時刻設定釦６４ｂ、生地選択釦６４ｃ、タイマー設定釦６４ｄ、取消釦６４ｅと、報知装置６５及び電池６６が接続される。報知装置６５はブザーや電子音発生装置、あるいは音声合成装置からなる。電池６６は制御部６０に含まれる情報記憶部を生かし続けるためのものである。
【００５４】
自動製パン器１における製パン作業は図１２のフローチャートに従って進められる。ステップ＃１０１では小麦粉、水、バターなどの製パン原料をパン容器３０にセットする。ステップ＃１０２では生地選択釦６４ｃで焼こうとするパンの生地（小麦粉パン、米粉パン、具材入りパンなど）を選択する。ステップ＃１０３ではパン容器３０を焼成室１１に入れてパン容器支持部１２に取り付け、回転軸３３を回転軸１３に連結した後、蓋２０を閉じる。この後蓋２０は、ロックが解除されるまで、ロック装置８１により閉鎖状態に保持されることになる。
【００５５】
ステップ＃１０４では具材入りパンかどうかの確認を行う。具材入りパンであればステップ＃１０５に進み、具材収容室７２に具材Ｂをセットする。そしてステップ＃からステップ＃１０６に進み、スタートボタン６４ａを押す。具材入りパンでなければステップ＃１０４から直接ステップ＃１０６に進む。
【００５６】
ステップ＃１０６でスタート釦６４ａが押されると、ステップ＃１０７でモータ１５が回転を始める。この時の回転は正回転であり、回転軸１３にのみ回転が伝達される。従って、回転羽根３２は回転するが、排気ファン５０は回転しない。
【００５７】
ステップ＃１０８では混練工程が進行する。制御部６０はモータ１５を駆動して回転羽根３２を回転させると同時に加熱装置４０に通電し、焼成室１１の温度を上げる。回転羽根３２が回転するに従い製パン原料は混練され、粘度の高いパン生地（dough）に転じて行く。回転羽根３２がパン生地を振り回してパン容器３０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。なお具材入りパンの場合は、制御部１８が所定タイミングでロータリーソレノイド７８を動作させ、フラップ７５Ｌ、７５Ｒを開く。これにより、図４に示すように具材収容室７２に入れられていた具材Ｂが落下し、パン生地Ａに投入される。パン生地Ａに投入された具材Ｂは、混練が進行するにつれパン生地Ａ内に練り込まれ、パン生地Ａの中に分散して行く。なおフラップ７５Ｌ、７５Ｒは、具材Ｂがパン生地Ａに投入された後、図７に示すように開位置から閉位置に復帰する。
【００５８】
混練工程を終えたらステップ＃１０９の一次発酵工程に移る。制御部６０は加熱装置４０の通電を制御して焼成室１１を所定の温度に維持し、製パン原料を発酵させる。一次発酵が済んだパン生地Ａはステップ＃１１０でガス抜きされ、ステップ＃１１１で丸められた後、ステップ＃１１２で二次発酵する。二次発酵工程終了後、ステップ＃１１３の焼成工程に移る。制御部６０は所定の通電パターンで加熱装置４０に通電し、図８に示すようにパン生地ＡをパンＣに焼き上げる。
【００５９】
焼成工程が進むとステップ＃１１４で製パン完了となる。ステップ＃１１５では報知装置６５が製パン完了を報知する。報知は所定回数繰り返して行われ、それを聞いた使用者は、最後の報知が完了する前に押釦８５を押して蓋２０のロックを解除し、図１０に示すように蓋２０を開くことができる。手で蓋２０を開いたときはステップ＃１１６からステップ＃１１９へと進む。ステップ＃１１９ではプランジャ８３にアクチュエータを押されたマイクロスイッチ９１が信号を発する。すなわち検知装置９０が蓋２０の開放を検知することになる。
【００６０】
蓋２０が手で開放されなければステップ＃１１７に進み、所定回数の報知をカウントする。所定回数の報知が完了したらステップ＃１１８へ進む。ステップ＃１１８では制御部６０がロック装置８１に蓋開放指令を発してソレノイド８２を作動させ、ロックを解除する。ロックを解除された蓋２０は図９に示すように開く。ステップ＃１１８からは手で蓋２０を開いたときと同様にステップ＃１１９に進む。
【００６１】
所定回数の報知が完了する前に検知装置９０が蓋２０の開放を検知したときは、すなわち使用者の操作による蓋開放動作が実行されたことを検知したときは、制御部６０はロック装置８１に対し蓋開放指令を発しない。これにより、ロック装置８１が無駄に動いて故障の確率を高めたり、部品寿命が短くなったりすることを防ぐことができる。
【００６２】
蓋２０が開くと、焼成室１１内の蒸気が外部に放出される。少なくとも製パン完了の報知が最後まで行われた時点で蓋２０が開くので、蒸気に接触し続けることによるパンＣの品質低下を確実に防ぐことができる。また蓋２０が開かれた焼成室１１の温度は速やかに低下するから、次の製パン作業を早期に開始できる。
【００６３】
なお、蓋２０が開く場合、一気に全開角度まで開くと上方の物体や人体に当たる危険があるので、半開角度で一旦止まり、その後使用者の手で全開角度まで開かれるようにしておくのが望ましい。また蓋２０にダンパを組み合わせ、周囲に危険を及ぼすことのないゆっくりした速度で開くようにしておくとよい。
【００６４】
ステップ＃１１９で蓋２０の開放が検知されたのを受け、ステップ＃１２０では制御部６０がモータ１５を回転させる。この時のモータ１５の回転方向は逆回転であり、回転軸５１に回転が伝えられる。これによりステップ＃１２１で排気ファン５０が回転する。クラッチ装置１４に増速装置を組み込んでおき、回転軸５１が回転軸１３よりも高速で回転するようにしておくとよい。
【００６５】
排気ファン５０の回転により吸込口５３から空気が吸い込まれ、吹出口５４から吹き出される。吹出口５４から空気が吹き出すことにより、焼成室１１内の熱気と蒸気は短時間で排出されるから、パンＣの品質は一層向上し、また焼成室１１の温度低下が促進されて次の製パン作業が可能になるまでの時間が早まる。
【００６６】
排気ファン５０は所定時間回転を続ける。使用者は、排気ファン５０の回転が止まったとき、あるいは焼成室１１が十分に冷えたと見極めたとき、蓋２０を全開にしてパン容器３０を取り出す。これがステップ＃１２２であり、製パン作業はこれにて終了する。
【００６７】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。例えば、排気ファンを回転させるにあたり回転羽根とモータを共有するのでなく、専用のモータを用意することとしてもよい。またファンケーシングの吹出口を焼成室の底面にではなく側面に設けることもできる。さらに、具材収容室の底部を構成するフラップの開閉を、ロータリーソレノイドと歯車の組み合わせでなく、通常のソレノイドとカムで行うことも可能である。その他発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】自動製パン器の垂直断面図
【図２】自動製パン器の具材収容室部分の水平断面図
【図３】２枚のフラップの相互関係を説明する図
【図４】具材投入時の自動製パン器の垂直断面図
【図５】図４に対応する具材収容室部分の水平断面図
【図６】図４に対応する２枚のフラップの相互関係を説明する図
【図７】具材投入後の自動製パン器の垂直断面図
【図８】パンの焼成が進んだ状態を示す自動製パン器の垂直断面図
【図９】パンが焼け上がった後に自動的に蓋が開いた状態を示す自動製パン器の垂直断面図
【図１０】パンが焼け上がった後に使用者の操作で蓋が開いた状態を示す自動製パン器の垂直断面図
【図１１】ブロック構成図
【図１２】製パン作業のフローチャート
【符号の説明】
【００７０】
１    自動製パン器
１０  本体
１１  焼成室
１４  クラッチ装置
１５  モータ
２０  蓋
３０  パン容器
３２  回転羽根
４０  加熱装置
５０  排気ファン
６０  制御部
６５  報知装置
７０  蝶番軸
７１  ねじりコイルばね
８１  ロック装置
８２  ソレノイド
８３  プランジャ
８４  ベルクランク
８５  押釦
９０  検知装置
９１  マイクロスイッチ
【図１】
2009285063.tif 000003
【図２】
2009285063.tif 000004
【図３】
2009285063.tif 000005
【図４】
2009285063.tif 000006
【図５】
2009285063.tif 000007
【図６】
2009285063.tif 000008
【図７】
2009285063.tif 000009
【図８】
2009285063.tif 000010
【図９】
2009285063.tif 000011
【図１０】
2009285063.tif 000012
【図１１】
2009285063.tif 000013
【図１２】
2009285063.tif 000014