(57)【要約】【課題】同時に二つの機能を提供させる際に、画質モードの選択を省略することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】複数の提供可能な機能のうち、二つの機能を同時に提供可能であり、かつ、画像データの画質を規定した画質モードの設定を、各機能に対して受け付ける画像形成装置において、二つ目の機能が選択された際に、その二つ目の機能に対する画質モードを、最初に選択された機能に対する画質モードと同一の画質モードに設定する自動設定手段５０２を備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。【選択図】図５
2009177406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の提供可能な機能のうち、二つの機能を同時に提供可能であり、かつ、画像データの画質を規定した画質モードの設定を、各機能に対して受け付ける画像形成装置において、
二つ目の機能が選択された際に、その二つ目の機能に対する画質モードを、最初に選択された機能に対する画質モードと同一の画質モードに設定する自動設定手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記自動設定手段が、最初に選択された機能がファクシミリ送信機能である場合、二つ目に選択される機能に対する画質モードを、ファクシミリ送信機能の画質モードである白黒２値モードに設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
さらに、上記自動設定手段により設定された二つ目の機能に対する画質モードを、ユーザの選択によって、他の画質モードに変更する変更手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、同時に二つの機能を提供させる際に、画質モードの選択を省略することができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
年々、画像形成装置は、提供可能な機能を複数備えるようになっており、多機能化を迎えている。その機能は、コピー機能に加えて、ファクシミリ送信機能、スキャン機能、プリント機能等であり、種類も様々である。
【０００３】
最近では、画像形成装置にて読み取った画像データを、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等にて加工可能な画像データに変換し、その変換された画像データをｅメール等によってネットワーク上に接続されているＰＣやファイルサーバに送信する機能、すなわち、ネットワークスキャン機能が登場してきており、ユーザに対する利便性を一層向上させている。
【０００４】
上述した機能を画像形成装置が提供する場合、共通の画像読取部によって読み取られた原稿の画像データを、機能提供用の画像データに変換してから、画像データの画質を調整し、機能の提供を実行している。
【０００５】
例えば、ファクシミリ送信機能を提供する場合、電話回線で通信可能で、かつ、所定の解像度を満たす画質に調整するために、読み取った画像データに白黒２値化処理を施して、画像データを白と黒のみで表現された画質に変換し、通信ケーブルを介して送信先へ送信している。
【０００６】
上述したような画質を調整する処理は、各機能に対応して別個に行なう必要があるため、例えば、ユーザが一枚の原稿にファクシミリ送信機能とコピー機能とを両方利用する場合、同一の原稿であるにもかかわらず、別個に原稿の画像データを読み取る作業を行なっていた。このような読み取り作業は、手間が掛かり、面倒であるという問題があった。また、画像読取部は通常一箇所であるため、度々、画像読取部を駆動させると、その画像読取部の破損を招くという問題があった。
【０００７】
上記問題を解決し、読み取り作業を繰り返し実行しないようにするために、特開平０９−３６９９８号公報（特許文献１）には、コピー原稿とファクシミリ送信原稿を読み取る原稿読み取り手段と、コピー機能とファクシミリ送信機能を同時に設定するための設定手段と、上記設定手段によりコピー機能とファクシミリ送信機能が同時に設定された場合に上記原稿読取手段が同一の原稿に対するコピー用の画像データ処理とファクシミリ送信用の画像データ処理をそれぞれ行うように制御する制御手段とを備えた画像形成装置が開示されている。上記構成により、同一の原稿を１回の読み取り操作で自動的にコピー用の画像データとファクシミリ送信用の画像データとを生成し、コピー機能を実行すると共にファクシミリ送信機能を実行することができるとしている。
【特許文献１】特開平０９−３６９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、重複した読み取り作業は解消するものの、コピー機能とファクシミリ送信機能とに対応する画質の調整は別個に設定する必要があり、ユーザは余計な操作を行なわなければならないという問題があった。
【０００９】
また、ユーザがファクシミリ送信機能を実行した際に、ファクシミリ送信した画像データをバックアップとして保存したい、あるいは印刷物として印刷して保管しておきたいというユーザ側の要望がある。その場合、ファクシミリ送信機能の画質モードである白黒２値モードの設定を、例えば、コピー機能に関しても設定する必要があり、その設定操作は、手間であり面倒であるという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、同時に二つの機能を提供させる際に、画質モードの選択を省略することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、複数の提供可能な機能のうち、二つの機能を同時に提供可能であり、かつ、画像データの画質を規定した画質モードの設定を、各機能に対して受け付ける画像形成装置において、二つ目の機能が選択された際に、その二つ目の機能に対する画質モードを、最初に選択された機能に対する画質モードと同一の画質モードに設定する自動設定手段を備える。
【００１２】
上記機能は、例えば、コピー機能、ファクシミリ送信機能、プリント機能、スキャン機能、ネットワークスキャン機能、メモリ機能、後処理機能等が挙げられる。上記ネットワークスキャン機能とは、ＰＣ等にて加工可能な画像データを、ネットワーク上で接続されているＰＣ等に送信する機能のことである。また、メモリ機能とは、読み取った画像データを所定のデータ量で保存しておく機能のことであり、後処理機能とは、印刷されたシートに、パンチ、ステープル、製本処理等を施す機能のことである。
【００１３】
上記画質モードは、例えば、画像データを白と黒のみで表現する白黒２値モード、カラー画像データから色情報を除き、白と黒との明暗のみで表現するグレースケールモード、光の３原色である赤（Ｒ）・緑（Ｇ）・青（Ｂ）で表現するＲＧＢモード、印刷の３原色であるシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）に黒（Ｋ）を加えた４色で表現するＣＭＹＫモード等が挙げられる。
【００１４】
また、上記自動設定手段が、同時に選択された二つの機能のうち、一方の機能がファクシミリ送信機能として選択されると、他方の機能に対する画質モードを、ファクシミリ送信機能の画質モードである白黒２値モードに設定するよう構成することができる。
【００１５】
さらに、上記自動設定手段により、設定された二つ目の機能に対する画質モードを、ユーザの選択によって、他の画質モードに変更する変更手段を備えるよう構成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、二つの機能を同時に提供可能な画像形成装置において、二つ目の機能が選択された際に、その二つ目の機能に対する画質モードを、最初に選択された機能に対する画質モードと同一の画質モードに設定するよう構成している。
【００１７】
これにより、二つ目の機能を選択すると、その二つ目の機能に対する画質モードが自動的に設定されるため、二つ目の機能に対する画質モードの設定を省略することが可能となり、操作の手間が解消される。さらに、ユーザが二つ目の機能を選択してから、そのままスタートキーを押下すると、画像形成装置が実行する画質処理は一度で済むこととなり、二つの機能提供が迅速に実行されることとなる。その結果、ユーザの利便性が向上するとともに、画像形成装置の処理を迅速に進行させることが可能となる。
【００１８】
また、最初に選択された機能がファクシミリ送信機能である場合、二つ目に選択される機能に対する画質モードを、白黒２値モードに設定するよう構成することができる。
【００１９】
これにより、ファクシミリ送信する画像データをバックアップとして保存したい、あるいは印刷物として印刷して保管しておきたい場合、ファクシミリ送信機能とともにコピー機能等を選択すれば、自動的にファクシミリ送信する画像データを保存あるいは印刷物保管できる設定にさせることが可能となる。そのため、ユーザはファクシミリ送信用の画像データを容易かつ迅速に保存したり、印刷物として印刷したりすることが可能となる。その結果、ユーザの利便性が向上するとともに、例えば、ファクシミリ送信を実行したか否か等のユーザ間に生じるトラブルを、保存・保管されたファクシミリ送信用の画像データを利用して容易に解消することが可能となる。
【００２０】
さらに、上記自動設定手段により設定された二つ目の機能に対する画質モードを、ユーザの選択によって、他の画質モードに変更する変更手段を備えるよう構成することができる。
【００２１】
これにより、二つ目の機能に対する画質モードを改めたい場合にのみ、ユーザが二つ目の機能に適した画質モードを選択して、二つ目の機能に対する画質モードを変更することが可能となる。そのため、選択された二つの機能に対する画質モードをそれぞれ別個に設定したい場合でも、利便性を損なうことなく画像形成装置を機動的に対応させ、ユーザの要求に応じた機能提供を実行することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、添付図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。また、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。
【００２３】
＜画像形成装置＞
以下に、本発明に係る画像形成装置について説明する。
【００２４】
図１は、画像形成装置１００の概略模式図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００２５】
本発明の画像形成装置１００は、例えばプリンタやスキャナ単体、あるいはプリンタ、コピー、スキャナ、ファックス等を備えた複合機等が該当する。
【００２６】
なお、一例として複合機を利用して原稿のコピー機能を提供する際の画像形成装置の動作を簡単に説明する。
【００２７】
ユーザが複合機１００を利用して例えば原稿Ｐの印刷を行う場合、原稿Ｐを図１に示す原稿台１０１、或いは載置台１０２に配置し、原稿台１０１近傍に供えられた操作部１０３に対して印刷の指示を行う。当該指示があると、以下に示す各部（駆動部）が動作することで、印刷が行われる。
【００２８】
即ち、図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置１００は、本体１０４と、本体１０４の上方に取り付けられたプラテンカバー１０５を備える。本体１０４の上面は原稿台１０１が設けられており、原稿台１０１は、プラテンカバー１０５によって開閉されるようになっている。プラテンカバー１０５は、自動原稿給紙装置１０６と載置台１０２と排紙台１０７が設けられている。
【００２９】
自動原稿給紙装置１０６は、プラテンカバー１０５の内部に形成された原稿搬送路１０８と、プラテンカバー１０５の内部に備えられたピックアップローラ１０９や搬送ローラ１１０Ａ、１１０Ｂ等で構成される。原稿搬送路１０８は、載置台１０２から、本体１０４に設けられた画像読取部１１１にて読み取りが行なわれる読取位置Ｘを経由して、排紙台１０７に通じる原稿の搬送路である。
【００３０】
自動原稿給紙装置１０６は、載置台１０２に載置された複数の原稿から１枚ずつ原稿をピックアップローラ１０９で搬送路内１０８に引き出し、搬送ローラ等によって引き出した原稿を、読取位置Ｘを通過させて、搬送ローラ１１０Ｂにより排紙台１０７に排紙する。読取位置Ｘを通過する時に原稿は画像読取部１１１にて読み取られる。
【００３１】
上記画像読取部１１１は、原稿台１０１の下方に設けられており、図２にその詳細が示されている。画像読取部１１１は、原稿台１０２を照射する走査方向に長い光源１１２と、原稿台からの光を選択的に通過させるスリット１１３と、原稿台からの光を導くミラー１１４とを備える第一の移動キャリッジ１１５や、第一の移動キャリッジ１１５からの反射光を再度反射するミラー１１６Ａ、１１６Ｂを備える第二の移動キャリッジ１１７、さらにミラーで導かれた光を光学的に補正するレンズ群１１８、当該レンズ群１１８より補正された光を受光する撮像素子１１９、撮像素子１１９にて受光した光を電気信号に変換し、必要に応じて補正処理・画質処理・圧縮処理などを行う画像データ生成部１２０とで構成されている。
【００３２】
自動原稿給紙装置１０６上の原稿を読み取る場合には、光源１１２は、読取位置Ｘを照射できる位置に移動して発光する。光源１１２からの光は、原稿台１０１を透過して読取位置Ｘを通過する原稿にて反射し、スリット１１３、ミラー１１４、１１６Ａ、１１６Ｂ、レンズ群１１８によって撮像素子１１９に導かれる。撮像素子１１９は、受光した光を電気信号に変換して画像データ生成部１２０に送信する。画像データ生成部１２０には、上記撮像素子１１９にて受光された光がＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）のアナログ電気信号として入力され、ここでアナログ−デジタル変換され、即ちデジタル化される。さらに、画像データ生成部１２０では、順次変換されたデジタル信号を単位データとし、これら単位データを補正処理、画質処理、圧縮処理等することで複数の単位データからなる画像データを生成する。
【００３３】
また、画像読取部１１１は、自動原稿給紙装置１０６で搬送される原稿だけでなく、原稿台１０１に載置された原稿も読み取ることが可能となっている。原稿台１０１に載置された原稿を読み取る場合は、第一のキャリッジ１１４は、光源１１２を発光しながら副走査方向に移動し、光源１１２から撮像素子１１９までの光路長を一定にするために、第二の移動キャリッジ１１７は第一の移動キャリッジ１１５の１／２の速度で撮像素子１１９方向に移動する。
【００３４】
撮像素子１１９は、自動原稿給紙装置１０６に搬送された原稿のときと同様に、ミラー１１４、１１６Ａ、１１６Ｂに導かれた光に基づいて原稿台１０１に載置された原稿からの光を電気信号に変換し、これに基づいて画像データ生成部１２０が画像データを生成し、記憶部１２０Ｂに記憶する。
【００３５】
本体１０４の画像読取部１１１の下方には、画像データを印刷する画像形成部１２１を備えている。画像形成部１２１が印刷できる画像データは、上記のように画像データ生成部１２０にて生成されたものや、その他画像形成装置１００とＬＡＮ等のネットワークに接続されたパーソナルコンピューター等の端末から、ネットワークインターフェイスを介して受信したものである。
【００３６】
画像形成部１２１が行う印刷方式には、電子写真方式が用いられている。即ち、感光ドラム１２２を帯電器１２３で一様に帯電させ、その後レーザ１２４で感光ドラム１２２を照射して感光ドラム１２２に潜像を形成し、現像器１２５で潜像にトナーを付着させて可視像を形成し、転写ローラにて可視像を転写媒体に転写する方式である。
【００３７】
なお、フルカラー画像に対応した画像形成装置では、上記現像器（ロータリー現像器）１２５が、図１の紙面に対して垂直方向に構成される回転軸を中心として周方向に回転させられ、対応する色のトナーが格納された現像ユニットが感光ドラム１２２の対向位置に配置される。この状態で、感光ドラム１２２上の潜像が、現像器１２５が格納するトナーにより現像され、中間転写ベルト１２６Ａに転写される。なお、現像器１２５は、イエロー（Ｙ）、シアン(Ｃ)、マゼンタ(Ｍ)、ブラック(Ｋ)の各トナーをそれぞれ格納する４つの現像ユニット１２５（Ｙ）、(Ｃ)、(Ｍ)、(Ｋ)を有している。上記中間転写ベルト１２６Ａへの転写を上記各色毎に繰り返すことにより、当該中間転写ベルト１２６Ａ上にフルカラー画像が形成される。
【００３８】
可視像が印刷される転写媒体、即ち用紙は、給紙カセット１３２、１３３、１３４などの給紙トレイに載置されたものである。
【００３９】
画像形成部１２１が印刷を行う際には、何れか１つの給紙トレイから転写媒体１枚を、ピックアップローラ１３５を用いて引き出し、引き出した転写媒体を搬送ローラ１３６やレジストローラ１３７で中間転写ベルト１２６Ａと転写ローラ１２６Ｂの間に送り込む。
【００４０】
画像形成部１２１は、中間転写ベルト１２６Ａと転写ローラ１２６Ｂの間に送り込んだ転写媒体に、上記中間転写ベルト１２６Ａ上の可視像を転写すると、可視像を定着させるために、搬送ベルト１２７で定着部１２８（定着装置）に転写媒体を送る。定着部１２８は、ヒータが内蔵された加熱ローラ１２９と、所定の圧力で加熱ローラ１２９に押し当てられた加圧ローラ１３０とで構成されている。加熱ローラ１２９と加圧ローラ１３０の間を転写媒体が通過すると、熱と転写媒体への押圧力によって可視像が転写媒体に定着する。定着が行われた転写媒体は排紙トレイ１３１に排紙される。
【００４１】
上記手順により、複合機１００はコピー機能の処理をユーザに提供する。なお、原稿Ｐに光源１１２を照射してからその原稿Ｐの画像を画像データとして読み取りを実行する手段を画像読取手段、読み取られた画像データに基本的な補正処理・所定の画質処理・圧縮処理を施す手段を画質処理手段、圧縮処理された画像データに基づいて、シートに画像形成処理を施す手段を画像形成手段とする（後述する）。
【００４２】
図３は、上記複合機１００に備えられた操作部１０３の外観の一例を示す図である。ユーザは、上記操作部１０３を用いて、上述のような画像形成についての設定条件等を入力したり、入力された設定条件を確認したりする。上記設定条件が入力される場合、上記操作部１０３に備えられたタッチパネル３０１や操作キー３０２が用いられる。
【００４３】
上記タッチパネル３０１には、設定条件を入力する機能と当該設定条件を表示する機能が兼ね備えられている。すなわち、タッチパネル３０１上に表示された設定画面内の項目を押下することによって、項目に関連付けられた設定条件が入力される。また、入力された設定条件に連動して項目の背景色が白色から灰色へ変更されるため、項目の背景色によって、入力された設定条件が確認される。
【００４４】
上記設定画面には、一の機能に対する設定条件を示す所定数の設定項目３０３と、複合機に備えられた機能を示す所定数の機能項目３０４とが表示され、所定数の設定項目を押下することによって、一の機能に対する設定条件を詳細に入力することができるとともに、機能項目を押下することによって、押下した機能項目に対応する設定画面に切り替えることができる。
【００４５】
さらに、上記設定項目３０３および上記機能項目３０４と重ならない画面領域に、二つの機能を同時に選択することが可能な同時設定項目３０５と、キーボードキー３０６とが表示される。上記同時設定項目３０５には、同時に提供可能な機能が二つ並列表示され、例えば、「ファクシミリ／コピー」が押下されると、ファクシミリ送信機能とコピー機能とが同時に選択・設定される。上記キーボードキー３０６が押下されると、ＰＣのキーボードを模したキーボード画面が表示され、アルファベットを入力することができる。
【００４６】
また、タッチパネル３０１近傍には、操作キー３０２が設けられ、例えば、テンキー３０７、スタートキー３０８、クリアキー３０９、ストップキー３１０、リセットキー３１１、電源キー３１２が備えられている。なお、上記テンキー３０６は、部数や倍率を設定する際に具体的な数字の入力に用いられる。
【００４７】
次に、図４を用いて、複合機１００の制御系ハードウェアの構成を説明する。図４は、複合機における制御系ハードウェアの概略構成図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００４８】
複合機１００の制御回路は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）４０４、各駆動部に対応するドライバ４０５を内部バス４０６によって接続している。上記ＣＰＵ４０１は、例えば、ＲＡＭ４０３を作業領域として利用し、上記ＲＯＭ４０２、ＨＤＤ４０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて上記ドライバ４０５とデータや指示を授受し、上記図１に示した各駆動部の動作を制御する。また、上記駆動部以外の後述する各手段（図５乃至図８に示す）についても、上記ＣＰＵ４０１がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。上記ＲＯＭ４０２、ＨＤＤ４０４等には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。
【００４９】
＜第一の実施の形態＞
次に図５、図６を参照しながら、第一の実施の形態における複合機１００が、画質モードの選択を省略する手順について説明する。図５は、第一の実施の形態における複合機１００の機能ブロック図である。図６は、第一の実施の形態における複合機１００の動作を示すためのフローチャートである。
【００５０】
まず、ユーザが、複合機１００の電源を投入すると、受付手段５０１が今まで受け付けた各機能に関する設定条件を、ユーザからの指示が与えられていない状態、すなわちクリア状態にし、最初の機能選択を受け付ける状態とする（図６：Ｓ１０１）。
【００５１】
続いて、ユーザはカラー原稿Ｐを原稿台１０１に載置し、操作部１０３上のタッチパネル３０１に表示された初期画面（ここでは、図７Ａに示す、コピー設定画面）の機能項目「ファックス」７０１を押下して、ファクシミリ送信機能を選択すると、受付手段５０１が、タッチパネル３０１上の初期画面をファクシミリ送信設定画面に変更する（図６：Ｓ１０２）。
【００５２】
さらに、ファクシミリ送信機能の画質モードは白黒２値モードのみであるため、ファクシミリ送信機能の機能項目「ファックス」７０１が選択された時点で、受付手段５０１は白黒２値モードが選択されたとみなし、その白黒２値モードを自動的に受け付ける（図６：Ｓ１０３）。この際、自動設定手段５０２は、選択された「ファックス」７０１に関する信号を操作部１０３から受け付け、最初にファクシミリ送信機能が選択されたことを一時記憶する。
【００５３】
続いて、ユーザはファクシミリ送信機能に関する設定条件を、表示されたファクシミリ送信設定画面を見ながら入力する。ファクシミリ送信設定画面には、図７Ｂに示すように、設定項目３０３として「送信先の番号」７０２、「送信先の名称」７０３、同時設定項目３０５として「ファックス／コピー」７０４、「ファックス／スキャン」７０５、「コピー／スキャン」７０６、「詳細設定」７０７が表示されている。ユーザは「送信先の番号」７０２を押下して、操作キー３０２とキーボードキー３０６とを利用して、例えば、送信先の番号である「０１２３４５６７８９」を入力すると、「送信先の番号」７０２の背景色が灰色へ変更されるとともに、受付手段５０１が、入力された送信先の番号を受け付ける。さらに、ユーザは「送信先の名称」７０３に「ユーザＡ」と入力すると、受付手段５０１が入力された「ユーザＡ」を受け付けて、ファクシミリ送信機能に関する条件設定が完了する。なお、この時点で受け付けられたファクシミリ送信機能に関する設定条件は、最初に選択された機能に関する設定条件として、受付手段５０１に一時記憶される。
【００５４】
さらに、ユーザが「ファックス／コピー」７０４を押下すると、受付手段５０１が、当該「ファクシミリ／コピー」７０４の背景色を灰色へ変更し、ファクシミリ送信機能に加えてコピー機能の選択を受け付ける（図６：Ｓ１０４）。
【００５５】
ファクシミリ送信機能に加えてコピー機能の選択が行なわれると、自動設定手段５０２が、コピー機能は二回目に選択されたものと判断し、受付手段５０１を参照して、最初に選択された機能に関する画質モード、すなわち白黒２値モードを取得し、二つ目に選択されたコピー機能の画質モードに当該白黒２値モードを設定する旨の信号を受付手段５０１に送信する。すると、受付手段５０１は、コピー機能の画質モードを白黒２値モードとして受け付ける（図６：Ｓ１０５）。なお、仮に受付手段５０１が、「ファックス」７０１の選択を受け付けてから「コピー」の選択を受け付けた場合、当該「コピー」の選択は同時設定項目ではないため、自動設定手段５０２は、コピー機能を最初に選択された機能として判断し、一時記憶されたファクシミリ送信機能を消去し、コピー機能の選択を記憶することとなる。
【００５６】
さらに、コピー機能における画質モード以外の他の設定条件に関しては、受付手段５０１が、コピー機能の選択を受け付けた時点で、予めコピー機能に関する初期設定条件を記憶する記憶手段５０３を参照し、そのコピー機能に関する初期設定条件（例えば、用紙「自動選択」、濃度「自動濃度」、倍率「１００％」、画質モード「カラー」）のうち、画質モード以外の他の初期設定条件（用紙「自動選択」、濃度「自動濃度」、倍率「１００％」）を読み取って、コピー機能に関する設定条件として受け付ける。
【００５７】
次に、ユーザがスタートキー３０８を押下すると、受付手段５０１が、白黒２値モードに対応する画質処理手段５０５に、画像読取手段５０４からの画像データを受信するよう設定する。
【００５８】
上記画質処理手段５０５は、画質モード毎に別個に画質処理を施す手段（例えば、ＣＭＹＫ処理手段５０６、グレースケール処理手段５０７、白黒２値処理手段５０８）から構成されており、読み取られた画像データが所定の画質モードに対応する画質処理手段５０５に送信されると、その画質処理手段５０５は、画像データに、シェーディング補正、ＭＴＦ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）補正、γ補正等の基本的な補正を施し、当該画質モードに応じた画質処理を施し、所定のデータ量と解像度とを満たす画質に変換し、基本的な圧縮処理を施す。
【００５９】
さらに、受付手段５０１は、画像読取手段５０４に画像読取開始の旨の信号を送信し、画像読取手段５０４が、原稿の画像データの読み取りを開始する（図６：Ｓ１０６）。
【００６０】
原稿から読み取られた画像データは、画像読取手段５０４によって、白黒２値モードに対応する白黒２値処理手段５０８に送信され、補正処理を施され、白と黒のみのデータに変換され、さらに所定のデータ量と解像度とを満たす画質に変換されて、圧縮処理が施されることとなる（図６：Ｓ１０７）。
【００６１】
圧縮された画像データは、通信手段５０９に送られるとともに、画像形成手段５１０に送られる。通信手段５０９は、受信した画像データを、入力された送信先「０１２３４５６７８９」に送信し、また、その送信処理と平行して、画像形成手段５１０は、圧縮された画像データを伸張し、受け付けたコピー機能に関する初期設定条件に従って、シートに画像形成を施し、印刷物を排出する（図６：Ｓ１０８）。なお、圧縮された画像データは、一時、画像データ記憶手段５１１に記憶され、ユーザの選択により、再度、読み出し可能な状態となる。
【００６２】
このように、二つの機能を同時に提供可能な複合機において、二つ目の機能が選択された際に、その二つ目の機能に対する画質モードを、最初に選択された機能に対する画質モードと同一の画質モードに設定するよう構成している。
【００６３】
これにより、二つ目の機能を選択すると、その二つ目の機能に対する画質モードが自動的に設定されるため、二つ目の機能に対する画質モードの設定を省略することが可能となり、操作の手間が解消される。さらに、ユーザが二つ目の機能を選択してから、そのままスタートキー３０８を押下すると、複合機が実行する画質処理は一度で済むこととなり、二つの機能提供が迅速に実行されることとなる。その結果、ユーザの利便性が向上するとともに、複合機の処理を迅速に進行させることが可能となる。
【００６４】
なお、最初に選択された機能がファクシミリ送信機能である場合、二つ目に選択される機能に対する画質モードを、白黒２値モードに設定するよう構成しているため、ファクシミリ送信する画像データを印刷物として印刷して保管しておきたい場合、ユーザが「ファックス／コピー」７０４を押下すれば、自動的にファクシミリ送信する画像データを印刷物保管できる設定にさせることが可能となる。そのため、ユーザはファクシミリ送信用の画像データを容易かつ迅速に印刷物として印刷することが可能となる。
【００６５】
＜第二の実施の形態＞
次に図８、図９を参照しながら、第二の実施の形態における複合機１００が、自動設定された画質モードをユーザの選択により変更する手順について説明する。図８は、第二の実施の形態の複合機の機能ブロック図である。図９は、第二の実施の形態における複合機１００が、自動設定された画質モードをユーザの選択により変更する実行手順を示すためのフローチャートである。
【００６６】
第一の実施の形態と比較して、第二の実施の形態の異なる点は、さらに、上記自動設定手段により設定された二つ目の機能に対する画質モードを、ユーザの選択によって、他の画質モードに変更する変更手段を備えた点である。その他の点については、第一の実施の形態と同様であるため、第一の実施の形態の説明において用いた図面（図１乃至図７）も適宜参照しながら、第二の実施の形態について説明する。
【００６７】
ユーザが、複合機１００の電源を投入すると、受付手段５０１が今まで受け付けた各機能に関する設定条件をクリア状態にする（図９：Ｓ２０１）。
【００６８】
次に、ユーザがカラー原稿Ｐを原稿台１０１に載置し、初期画面の機能項目「ファックス」７０１を押下すると、受付手段５０１がファクシミリ送信機能を受け付け、初期画面からファクシミリ送信設定画面に変更し、ファクシミリ送信機能に対応する白黒２値モードを自動的に設定する（図９：Ｓ２０２→Ｓ２０３、図７Ａ、図７Ｂ）。この際、自動設定手段５０２は、選択された「ファックス」７０１に関する信号を操作部１０３から受け付け、最初にファクシミリ送信機能が選択されたことを一時記憶する。
【００６９】
さらに、ユーザは、ファクシミリ送信機能に関する設定条件（「送信先の番号」７０２、「送信先の名称」７０３）を入力し、設定条件の入力が完了する。
【００７０】
続いて、ユーザが「ファックス／コピー」７０４を押下すると、受付手段５０１が、当該「ファクシミリ／コピー」７０４の背景色を灰色へ変更し、ファクシミリ送信機能に加えてコピー機能の選択を受け付ける（図９：Ｓ２０４）。
【００７１】
すると、自動設定手段５０２が、コピー機能は二回目に選択されたものと判断し、受付手段５０１に、白黒２値モードをコピー機能の画質モードに設定する旨の信号を送信し、当該受付手段５０１は、コピー機能の画質モードを白黒２値モードとして受け付ける（図９：Ｓ２０５）。
【００７２】
さらに、受付手段５０１は、画質モードを除いたコピー機能に対する初期設定条件（用紙「自動選択」、濃度「自動濃度」、倍率「１００％」）を記憶手段５０３から読み取って、コピー機能に関する設定条件とする。
【００７３】
ここで、ユーザがファクシミリ送信設定画面の「詳細設定」７０７を押下すると、受付手段５０１が、ファクシミリ送信設定画面からコピー設定画面へ変更する（図９：Ｓ２０６）。コピー設定画面には、図１０Ｃに示すように、コピー機能に関する設定条件に対応する所定数の項目、例えば、印刷用紙に関する項目１００１、印字濃度に関する項目１００２、印字倍率に関する項目１００３、画質モードに関する項目１００４が表示されるが、この時点で、受付手段５０１が受け付けた設定条件に対応する項目、すなわち、「自動選択」１００５、「自動濃度」１００６、「１００％」１００７、「白黒」１００８の背景色は、灰色に変更した状態で表示される。なお、「白黒」１００８は、白黒２値モードに対応する。
【００７４】
また、同時設定項目３０５の表示は、「ファックス／コピー」７０４から「コピー／ファックス」１００９へ、「ファックス／スキャン」７０５から「コピー／スキャン」１０１０へ、「コピー／スキャン」７０６から「ファクシミリ／スキャン」１０１１へ変更され、さらに「コピー／ファックス」１００９の背景色が灰色に変更される。
【００７５】
そこで、ユーザは、コピー設定画面を見ながら、画質モードに関する項目「グレースケール」１０１２を押下すると、変更手段８０１が、自動設定手段５０２により設定された画質モード、すなわち、白黒２値モードをグレースケールモードへ変更する（図９：Ｓ２０７）。
【００７６】
さらに、ユーザがスタートキー３０８を押下すると、受付手段５０１が、ファクシミリ送信機能の画質モード（白黒２値モード）に対応する白黒２値処理手段５０８とコピー機能の画質モード（グレースケールモード）に対応するグレースケール処理手段５０７とに、画像データを受信するよう設定し、画像読取手段５０４に原稿の画像データの読み取りを開始させる（図９：Ｓ２０８）。
【００７７】
読み取られた画像データは、白黒２値処理手段５０８によって、補正処理・所定の白黒２値処理・圧縮処理を施されて、通信手段５０９へ送信され、当該通信手段５０９は、受け取った画像データを、入力された送信先へ送信する。また、送信処理と並行して、読み取られた画像データは、グレースケール処理手段５０７によって、補正処理され、色情報を除いて白と黒との明暗のみのデータへ変換され、所定のデータ量と解像度とを満たす画質へ変換されるとともに圧縮処理を施される。さらに、圧縮処理された画像データは、グレースケール処理手段５０７から画像形成手段５１０に送信され、その画像データと設定条件とに基づいて印刷物が排出される（図９：Ｓ２０９）。
【００７８】
このように、上記自動設定手段５０２により設定されたコピー機能に対する画質モードを、ユーザの選択によって、他の画質モードに変更する変更手段８０１を備えるよう構成している。
【００７９】
これにより、コピー機能に対する画質モードをファクシミリ送信機能に対する画質モードとは異なる画質モードへ改めたい場合にのみ、ユーザがコピー機能に適した画質モードを選択して、コピー機能に対する画質モードを変更することが可能となる。そのため、選択された二つの機能に対する画質モードをそれぞれ別個に設定したい場合でも、利便性を損なうことなく複合機を機動的に対応させ、ユーザの要求に応じた機能提供を実行することが可能となる。
【００８０】
なお、第一の実施形態乃至第二の実施形態では、最初にファクシミリ送信機能が選択され、そのファクシミリ送信機能に対応する白黒２値モードが、二つ目に選択された機能に対する画質モードとして設定されたが、最初に他の機能が選択されても構わない。例えば、最初にコピー機能およびそのコピー機能に対するグレースケールモードが選択され、さらに、二つ目にスキャン機能が選択されると、自動設定手段５０２が、スキャン機能に対する画質モードをグレースケールモードに変更することとなる。なお、二つ目にファクシミリ送信機能が選択された場合、ファクシミリ送信機能の画質モードには白黒２値モードのみしか存在しないため、最初の画質モードの如何にかかわらず、ファクシミリ送信機能の画質モードが白黒２値モードとなるが、この際、最初に選択された機能に対する画質モードを最初に設定された画質モードとして維持しても、白黒２値モードへ変更するよう構成しても構わない。
【００８１】
また、第一の実施形態乃至第二の実施形態では、最初に選択された機能に対する画質モードを、二つ目に選択された機能に対する画質モードと同一の画質モードに設定するよう構成したが、最初の機能に対する画質モードを二つ目の機能に対する画質モードへ設定変更するよう構成しても構わない。例えば、最初にコピー機能およびそのコピー機能に対するグレースケールモードが選択され、さらに、「コピー／ファックス」１００９が押下され、二つ目にファクシミリ送信機能が選択されると、自動設定手段５０２が、ファクシミリ送信機能の白黒２値モードと同一の画質モードをコピー機能に対する画質モードに設定するよう構成することができる。上記構成により、ユーザが原稿をファクシミリ送信する場合、誤って最初にコピー機能に対してグレースケールモードを選択したとしても、容易かつ迅速にファクシミリ送信する画像データを保存したり、印刷することが出来るため、ファクシミリ送信に関する業務を迅速に行なうことが可能となる。
【００８２】
また、第一の実施形態乃至第二の実施形態では、画質処理手段５０５を画質モード毎に備えるよう構成したが、他の形態を採用しても構わない。例えば、原稿から読み取られた画像データを、画質のデータ量乃至解像度が大きいものから小さいものへ段階的に画質処理を進める場合、その画質処理のステップを、ＣＭＹＫ処理、グレースケール処理、白黒２値処理というステップで行なうよう構成しても構わない。上記構成により、補正後の画像データは、ＣＭＹＫ処理から所定の画質モードに対応する画質処理まで段階的に画質処理を施されることとなる。例えば、グレースケールモードでは、補正後の画像データが、ＣＭＹＫ処理とグレースケール処理とを段階的に施されることとなる。
【００８３】
また、第一の実施形態乃至第二の実施形態では、複数の提供可能な機能のうち、二つの機能が選択された場合に適用したが、選択された二つの機能に対して、さらに、同時に提供可能な機能があれば、その機能を選択した場合に適用しても構わない。例えば、コピー機能とスキャン機能とを選択した際に、さらにネットワークスキャン機能を選択した場合、従前の機能に対する画質モードをネットワークスキャン機能の画質モードに適用しても本発明の効果を奏する。
【００８４】
また、第一の実施形態乃至第二の実施形態では、複合機１００の電源が投入された際に、受付手段５０１が今まで受け付けた各機能に関する設定条件をクリア状態にするよう構成したが、他の時点にて受付手段５０１がクリア状態にするよう構成しても構わない。例えば、待機時の電力を抑えた省電力状態（休止状態、スリープ状態、スタンバイ状態ともいう）から機能提供を迅速に実行することが出来る通常の状態へ移行した時点、操作部３０２のクリアキー３０９が押下された時点、複合機１００が機能提供を終了した時点、最初に機能が選択された時点でその機能が提供されることなく所定の時間が経過した時点等が挙げられる。
【００８５】
上記構成により、自動設定手段５０２が、最初に選択された機能と二つ目に選択された機能とを正確に判断することとなり、例えば、複数のユーザが連続して複合機１００を使用する場合であっても、自動設定手段５０２が誤認して、一人目のユーザが選択した機能に関する画質モードを二人目のユーザが選択した機能に関する画質モードに設定することなく、本発明の作用効果を奏することとなる。
【００８６】
また、第二の実施形態の変更手段８０１は、自動設定手段５０２が設定した画質モードを変更するよう構成したが、他の設定条件についても変更するよう構成しても構わない。
【００８７】
また、第一の実施形態乃至第二の実施形態では、複合機１００が各手段を備えるよう構成したが、当該各手段を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。上記構成では、上記プログラムを複合機１００に読み出させ、その複合機１００が上記各手段を実現する。その場合、上記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各手段が実行するステップをハードディスクに記憶させる記憶方法として提供することも可能である。
【００８８】
また、第一の実施形態乃至第二の実施形態では、ファクシミリ送信機能とコピー機能とに関して採用したが、画質モードを設定する必要がある機能、例えば、プリント機能、スキャン機能、ネットワークスキャン機能、メモリ機能、後処理機能等の機能にも採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上のように、本発明に係る画像形成装置は、複写機、プリンタ、複合機等に有用であり、同時に二つの機能を提供させる際に、画質モードの選択を省略することができる画像形成装置として有効である。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明に係る複合機の内部の全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明に係る画像読取部の拡大図である。
【図３】本発明に係る操作部の全体構成を示す概念図である。
【図４】本発明に係る複合機の制御系ハードウェアの構成を示す図である。
【図５】第一の実施形態における複合機の機能ブロック図である。
【図６】第一の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図７】第一の実施形態のタッチパネル上に表示された画面の一例を示す図である。
【図８】第二の実施形態における複合機の機能ブロック図である。
【図９】第二の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図１０】第二の実施形態のタッチパネル上に表示された画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００９１】
１００  複合機
１０３  操作部
３０１  タッチパネル
３０２  操作キー
５０１  受付手段
５０２  自動設定手段
５０３  記憶手段
５０４  画像読取手段
５０５  画質処理手段
５０６  ＣＭＹＫ処理手段
５０７  グレースケール処理手段
５０８  白黒２値処理手段
５０９  通信手段
５１０  画像形成手段
５１１  画像データ記憶手段
８０１  変更手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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