(57)【要約】【課題】対物レンズと光記録媒体との衝突を防止するプロテクタを備える光ピックアップであって、プロテクタとの衝突による光記録媒体における傷や汚れの発生を低減でき、更に、安価に且つ少ない作業負担でプロテクタを形成できる光ピックアップを提供する。【解決手段】対物レンズと光記録媒体との衝突を防止するプロテクタ２８ａはレンズホルダ上に形成される。プロテクタ２８ａは、複数のシートが積層した構成となっており、上層から下層に向かって、高速回転する光記録媒体との衝突に対して磨耗耐久性を有するとともに、光記録媒体の記録面を保護する保護部材よりも柔らかい第１のシート材４１、シート材間の接着を行うための粘着シート４３、弾性を有する第２のシート材４２、第２のシート材４１とレンズホルダとの接着を行うための粘着シート４３の順で形成される。【選択図】図５
2009104740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源から出射される光ビームを光記録媒体の記録面に集光する対物レンズと、
前記対物レンズを保持するレンズホルダと、
前記レンズホルダ或いは前記対物レンズ上に形成されて、前記対物レンズと前記光記録媒体との衝突を防止するプロテクタと、
を備える光ピックアップにおいて、
前記プロテクタは、
最上層に配置され、高速回転する前記光記録媒体との衝突に対して磨耗耐久性を有するとともに、前記光記録媒体の前記記録面を保護する保護部材よりも柔らかい第１のシート材と、
前記第１のシート材より下部側に設けられ、弾性を有する第２のシート材と、
前記プロテクタを形成するシート材間の接着、又は前記シート材のうち最下層のシート材と前記レンズホルダ或いは前記対物レンズとの間の接着を行うための複数の粘着シートと、
を有することを特徴とする光ピックアップ。
【請求項２】
前記プロテクタは上層から下層に向かって、前記第１のシート材、前記粘着シート、前記第２のシート材、前記粘着シートの順で形成されることを特徴とする請求項１に記載の光ピックアップ。
【請求項３】
前記第１のシート材は、ポリエステルフィラメント、超高分子量ポリエチレン、及びポリアセタールのうちのいずれかであることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ピックアップ。
【請求項４】
前記第２のシート材は、ウレタン樹脂であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の光ピックアップ。
【請求項５】
前記プロテクタは、前記レンズホルダに偶数個形成され、
前記プロテクタのそれぞれは、前記対物レンズの光軸方向と略平行であって前記レンズホルダの略中心を通る中心線に対して、その位置関係が略対称となる他のプロテクタが存するように配置されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の光ピックアップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光記録媒体に光ビームを照射することによって、光記録媒体に記録される情報の読み出しや光記録媒体への情報の記録を可能とする光ピックアップに関し、より詳細には、光ピックアップに備えられる対物レンズと光記録媒体との衝突を防止する構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンパクトディスク（以下、ＣＤという。）やデジタル多用途ディスク（以下、ＤＶＤという。）といった光記録媒体が普及している。更に、最近では、光記録媒体の情報量を更に増やすために、高密度に情報の記録を行える光記録媒体に関する研究が進められ、例えば、高品位のＤＶＤであるＨＤ−ＤＶＤやブルーレイディスク（以下、ＢＤという。）といった高密度記録可能な光記録媒体も実用化されている。
【０００３】
このような光記録媒体から情報を再生する場合や光記録媒体に情報を記録する場合には、光源と、光源から出射される光ビームを光記録媒体の記録層に集光する対物レンズと、記録層によって反射された反射光を受光する受光素子と、を備える光ピックアップが使用される。
【０００４】
この光ピックアップにおいては、情報の読み出しや書き込みを行う際に、光記録媒体の面振れ等によらず光源から出射される光ビームの焦点が常に光記録媒体の記録面に合うように、対物レンズの焦点位置を制御する必要がある。このため、対物レンズアクチュエータによって、レンズホルダに保持された対物レンズの位置を移動し、対物レンズと光記録媒体との位置関係が常に一定となるように制御する構成となっている。以下、このような制御をフォーカスサーボと表現することがある。
【０００５】
ところで、例えば光ピックアップで上述した高密度記録可能な光記録媒体（例えばＢＤ）の情報の読み出しを行う場合、光記録媒体上に形成する光スポットのスポットサイズを小さくする必要がある。光スポットのスポットサイズを小さくする方法としては、光源から出射される光ビームの波長を短くするとともに、対物レンズの開口数を大きくすることが通常行われる。
【０００６】
しかし、対物レンズの開口数を大きくすると、光ピックアップの作動時に、対物レンズ先端と光記録媒体との間隔（ワーキングディスタンス；ＷＤ）が狭くなる。このＷＤが狭くなる傾向は、例えばＢＤに対応する光ピックアップにおいて顕著である。そして、このようにＷＤが非常に狭くなると、例えば、面ぶれが大きい光記録媒体を用いた場合や、光記録媒体上の傷や外部からの振動等によりフォーカスサーボが外れた場合等に、対物レンズと光記録媒体とが衝突する可能性が非常に高くなる。
【０００７】
なお、ＷＤが狭くなる状況は、ＢＤに対応する光ピックアップに限られるわけではなく、例えばＣＤやＤＶＤ等の光記録媒体に対応する光ピックアップにおいても起こる場合がある。すなわち、ノートパソコン等においては、薄型化が要求されるために、光ピックアップに備えられる対物レンズは小径のレンズであり、このような場合にもＷＤが狭くなる。そして、このような場合にも、対物レンズと光記録媒体とが衝突する可能性が非常に高くなる。
【０００８】
このようなことから、従来、対物レンズと光記録媒体との衝突によって、光記録媒体に記録される情報が使えなくなったり、対物レンズが損傷して光ピックアップが使用できなくなったりするのを防止するために、衝突防止用のプロテクタを設ける構成が提案されている。なお、衝突防止用のプロテクタとしては、光記録媒体との衝突時に、光記録媒体に傷を付けにくく、それ自体が磨耗しにくいことが要求される。光記録媒体の状態に変化に起因する再生信号の劣化を防止するためである。
【０００９】
従来提案される衝突防止用のプロテクタの構成としては、対物レンズを保持するレンズホルダに成型品から成るプロテクタを設ける構成のものがある（例えば、特許文献１や２を参照。）。その他の衝突防止用のプロテクタの構成として、対物レンズと光記録媒体との衝突を防止するプロテクト部の表層にコーティング層を設けるものもある（例えば、特許文献３〜５を参照。）。なお、この場合、衝突防止用のプロテクタは、レンズホルダに取り付けられる場合と対物レンズに取り付けられる場合が示されている。
【特許文献１】特開２００６−１２０２４６号公報
【特許文献２】特開２００１−２０９９５６号公報
【特許文献３】特開２００３−２４２７０３号公報
【特許文献４】特開２００６−３３８７８３号公報
【特許文献５】特開２００２−２２２５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、レンズホルダに成型品から成るプロテクタを設ける構成の場合においては、単に光ディスクよりも軟質なプラスチックであるポリアセタール等の成型品を用いただけでは、光記録媒体における傷やプロテクタ磨耗による汚れを、十分に抑制できないといった問題がある。
【００１１】
この点、特許文献１においては、ポリウレタン粒子及びフッ素樹脂粉末の少なくとも一種からなる配合材を配合したシリコーンゴム組成物の成形体をプロテクタに用いて、上述の問題の解決を図っている。しかし、特許文献１の構成の場合には、特殊に配合された組成物を使用して成型品を形成する構成であるためにコスト面で不利である。
【００１２】
また、レンズホルダに設けるプロテクタの構成として、特許文献２のように曲面形状の部分を形成する場合には寸法管理が容易でなく、光ピックアップ製造時の作業負担が増大する。
【００１３】
また、特許文献３〜５のようにプロテクタ部に特殊な組成のコーティング層を設ける構成の場合には、高さ公差に優れるという利点を有するものの、コストが高くなるという問題がある。
【００１４】
以上の点に鑑み、本発明の目的は、対物レンズと光記録媒体との衝突を防止するプロテクタを備える光ピックアップであって、プロテクタとの衝突による光記録媒体における傷や汚れの発生を低減でき、更に、安価に且つ少ない作業負担でプロテクタを形成できる光ピックアップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために本発明は、光源と、前記光源から出射される光ビームを光記録媒体の記録面に集光する対物レンズと、前記対物レンズを保持するレンズホルダと、前記レンズホルダ或いは前記対物レンズ上に形成されて、前記対物レンズと前記光記録媒体との衝突を防止するプロテクタと、を備える光ピックアップにおいて、前記プロテクタは、最上層に配置され、高速回転する前記光記録媒体との衝突に対して磨耗耐久性を有するとともに、前記光記録媒体の前記記録面を保護する保護部材よりも柔らかい第１のシート材と、前記第１のシート材より下部側に設けられ、弾性を有する第２のシート材と、前記プロテクタを形成するシート材間の接着、又は前記シート材のうち最下層のシート材と前記レンズホルダ或いは前記対物レンズとの間の接着を行うための複数の粘着シートと、を有することを特徴としている。
【００１６】
これによれば、光記録媒体と衝突する場合があるプロテクタについて、光記録媒体と直接接触する場合がある部分に、高速回転する光記録媒体との衝突に対して磨耗耐久性を有するとともに、光記録媒体の記録面を保護する保護部材よりも柔らかい第１のシート材を配置し、第１のシート材の下部側に、弾性を有する第２のシート材を配置する構成としている。このために、光記録媒体とプロテクタとが衝突しても、第１のシート材の材料特性に加えて、弾性を有する第２のシート材が衝突時の衝撃力を緩和する働きを発揮するために、光記録媒体に傷や汚れが発生し難い。
【００１７】
また、上述のような効果を発揮するプロテクタを、複数のシートを積層して形成する構成であるために、寸法管理が容易である。更に、特殊な組成を持つコーティング層を使用する必要がないために、低コストでプロテクタを形成することが可能となる。
【００１８】
また、本発明は、上記構成の光ピックアップにおいて、前記プロテクタは上層から下層に向かって、前記第１のシート材、前記粘着シート、前記第２のシート材、前記粘着シートの順で形成されることとしてもよい。これによれば、プロテクタを形成するにあたって、シート材の数を必要最低限としているために、コストが安価で、更に寸法管理も行い易い。
【００１９】
また、本発明は、上記構成の光ピックアップにおいて、前記第１のシート材は、ポリエステルフィラメント、超高分子量ポリエチレン、及びポリアセタールのうちのいずれかであるのが好ましい。
【００２０】
また、本発明は、上記構成の光ピックアップにおいて、前記第２のシート材は、ウレタン樹脂であるのが好ましい。
【００２１】
また、本発明は、上記構成の光ピックアップにおいて、前記プロテクタは、前記レンズホルダに偶数個形成され、前記プロテクタのそれぞれは、前記対物レンズの光軸方向と略平行であって前記レンズホルダの略中心を通る中心線に対して、その位置関係が略対称となる他のプロテクタが存するように配置されることとしても良い。
【００２２】
これによれば、プロテクタをレンズホルダに設ける構成であるために、プロテクタの大きさを大きくでき、作業負担を少なくできる。また、プロテクタを偶数個設け、各プロテクタは、レンズホルダの略中心を通る中心線に対して、その位置関係が略対称となる他のプロテクタが存するように配置されているので、光ディスクと対物レンズとの衝突確率を低下できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、対物レンズと光記録媒体との衝突を防止するプロテクタを備える光ピックアップであって、プロテクタとの衝突による光記録媒体における傷や汚れの発生を低減でき、更に、安価に且つ少ない作業負担でプロテクタを形成できる光ピックアップを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の光ピックアップの実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本実施形態の光ピックアップの構成を示す概略平面図である。また、図２は、本実施形態の光ピックアップの光学系の構成を示す概略図である。なお、図１において破線で示した光ディスク（光記録媒体）５０は、光ピックアップ１の上に存在するものである。
【００２６】
光ピックアップ１は、光ディスク５０に対してレーザ光を照射して、光ディスク５０に記録される情報の読み取りや、光ディスク５０への情報の書き込みを可能とする装置である。図１に示すように、光ピックアップ１は、光ディスク５０の半径方向（ラジアル方向）と平行な方向に延び、所定の間隔で並設される２本のガイドレール１０に摺動可能に支持される。光ピックアップ１をラジアル方向へ移動する構成については、その構成が公知であるために詳細な説明は省略するが、例えばモータ、ラック、ピニオン（いずれも図示せず）を組合せて成る駆動機構を利用して行われる。
【００２７】
なお、光ピックアップ１によって情報の読み取りや情報の書き込みが行われる光ディスク５０は、その情報の読み取り等が行われる際には高速回転される、この回転は、図示しないスピンドルモータによって行われる。
【００２８】
図２に示すように、光ピックアップ１の光学系には、半導体レーザ２と、ビームスプリッタ３と、コリメートレンズ４と、立ち上げミラー５と、対物レンズ６と、光検出器７と、が備えられる。なお、光ピックアップ１には、例えば、半導体レーザ２から出射された光ビームを３ビームとする回折素子や、球面収差やコマ収差等の波面収差の補正を行う波面収差補正素子等の他の光学部材を、その必要に応じて適当な位置に配置しても勿論構わない。
【００２９】
半導体レーザ２は、所定の波長を有するレーザを出射する。半導体レーザ２から出射されるレーザ光の波長は、光ピックアップ１が対象とする（情報の読み取りや書き込みを行う）光ディスク５０の種類によって決められている。すなわち、例えば光ピックアップ１がＢＤに対応する装置であれば、波長４０５ｎｍ帯のレーザ光が半導体レーザ２から出射されるように構成される。同様に、光ピックアップ１がＤＶＤに対応する場合には波長６５０ｎｍ帯のレーザ光が、ＣＤに対応する場合には波長７８０ｎｍ帯のレーザ光が、半導体レーザ２から出射されるように構成される。
【００３０】
ビームスプリッタ３は、半導体レーザ２から出射されたレーザ光を透過して光ディスク５０へと導くとともに、光ディスク５０からの戻り光（光ディスク５０で反射されたレーザ光）を反射して光検出器７へと導く機能も有する。半導体レーザ２から出射され、ビームスプリッタ３を透過したレーザ光は、コリメートレンズ４で平行光に変換され、立ち上げミラー５で反射されて光ディスク５０のディスク面と略垂直の方向とされる。立ち上げミラー５で反射されたレーザ光は、対物レンズ６へと送られ、対物レンズ６によって、光ディスク５０の記録面５０ａに集光される。
【００３１】
光ディスク５０の記録面５０ａに集光されたレーザ光は、記録面５０ａで反射される。記録面５０ａで反射された戻り光は、対物レンズ６を透過し、立ち上げミラー５で反射され、コリメートレンズ４を透過後、ビームスプリッタ３によって反射されて光検出器７の受光領域（図示しない）に集光される。
【００３２】
光検出器７は、受光領域で受光した光情報を電気信号へと変換する機能を有する。光検出器７から出力された電気信号は処理されて情報を再生するための再生信号や、対物レンズ６のフォーカス調整やトラッキング調整を行うために用いられるフォーカスエラー信号やトラッキングエラー信号等とされる。ここで、フォーカス調整とは、対物レンズ６の焦点位置が常に光ディスク５０の記録面５０ａに合うように行う調整のことである。また、トラッキング調整とは、記録面５０ａに形成されるビームスポットの位置が常に光ディスク５０に形成されるトラックに追従するように行う調整のことである。
【００３３】
なお、光ピックアップ１が備える対物レンズ６はレンズホルダ２２（図１参照）に保持され、その詳細は後述する対物レンズアクチュエータ２０によって、フォーカス方向とトラッキング方向とに移動可能とされている。これにより、上述のフォーカス調整やトラッキング調整が行える。
【００３４】
次に、本実施形態の光ピックアップが備える対物レンズアクチュエータ２０の全体構成について、図３及び図４を参照しながら説明する。ここで、図３は、本実施形態の対物レンズアクチュエータ２０の構成を示す概略平面図である。また、図４は、図３に示される本実施形態の対物レンズアクチュエータ２０の概略側面図である。
【００３５】
対物レンズアクチュエータ２０は、ベース２１と、レンズホルダ２２と、永久磁石２３ａ、２３ｂと、ヨーク２４ａ、２４ｂと、フォーカスコイル２５と、トラッキングコイル２６ａ〜２６ｄと、プロテクタ２８ａ、２８ｂと、ゲルホルダ３０と、ワイヤ３１ａ〜３１ｄと、回路基板３３と、を備える。
【００３６】
ベース２１は、強磁性を有する金属から成り、そのほぼ中央にはレーザ光を通過させる貫通孔（図示せず）が形成されている。そして、この貫通孔の上に、その詳細は後述するレンズホルダ２２が配置される。また、ベース２１上には、レンズホルダ２２を挟むように所定間隔をあけて対向配置される一対の永久磁石２３ａ、２３ｂが立設されている。
【００３７】
永久磁石２３ａ、２３ｂは、例えば希土類磁石からなって、同一の極が向かい合うように配置される。本実施形態では、永久磁石２３ａ、２３ｂは、Ｎ極が向かい合うように配置されている。また、永久磁石２３ａ、２３ｂは、それぞれの外面がベース２１から折曲形成された突片２１ａ、２１ｂに着磁された状態となっている。
【００３８】
更にベース２１には、永久磁石２３ａ、２３ｂの間に挟まれて、永久磁石２３ａ、２３ｂと同様の方向で対向配置される一対のヨーク２４ａ、２４ｂが立設されている。これらのヨーク２４ａ、２４ｂは、ベース２１から折曲形成されて成る。ヨーク２４ａ、２４ｂは、それぞれ永久磁石２３ａ、２３ｂから磁束を有効に引き込んで、主として、両者の間に配置される後述のフォーカスコイル２５及びトラッキングコイル２６ａ〜２６ｄに高密度の磁束を与える。すなわち、ヨーク２４ａ、２４ｂは、レンズホルダ２２の駆動効率を高める役割を担う。
【００３９】
レンズホルダ２２は、その中央部に、レーザ光が通過できるように光路孔（図示せず）が形成される。なお、この光路孔は、図３において紙面と直交する方向に延びた状態となっている。光路孔の上部側には対物レンズ６を保持する対物レンズ保持部２７が形成される。なお、対物レンズ保持部２７に保持される対物レンズ６は、図３において、その光軸が紙面と直交する方向と平行になるように配置される。また、レンズホルダ２２には、上述のヨーク２４ａ、２４ｂが貫通できるように空洞部２９ａ、２９ｂが形成されている。
【００４０】
レンズホルダ２２の外側の側壁には、レンズホルダ２２に搭載される対物レンズ６の光軸を取り巻くようにフォーカスコイル２５が設けられ、レンズホルダ２２に対して接着剤等で固着されている。また、レンズホルダ２２の側壁のうち、各永久磁石２３ａ、２３ｂと対向する両側壁の外側には、トラッキングコイル２６ａ〜２６ｄがそれぞれ左右に一対ずつ設けられ、レンズホルダ２２に対して接着剤等で固着されている。なお、各側壁に形成される一対のトラッキングコイル同士は、レンズホルダ２２を挟んで略対称の位置に設けられている。また、４つのトラッキングコイル２６ａ〜２６ｄは、全体として１本の線で繋がっている。
【００４１】
また、レンズホルダ２２には、光ディスク５０と対物レンズ６との衝突を防止するために、２つのプロテクタ２８ａ、２８ｂが設けられている。なお、この２つのプロテクタ２８ａ、２８ｂは、対物レンズ６の光軸方向と略平行であってレンズホルダ２２の略中心を通る中心線ＣＬ（本実施形態では対物レンズ６の光軸に同じ）に対して略対称な位置に配置されている。この２つのプロテクタ２８ａ、２８ｂの詳細については後述する。
【００４２】
ベース２１上には、２つの永久磁石２３ａ、２３ｂうち、一方の永久磁石２３ｂが磁着された突片２１ｂの外面側に、ポリカーボネート等の樹脂成型品から成るゲルホルダ３０が固定される。また、ベース２１上には、ゲルホルダ３０に隣接して回路基板３３が立設されている。
【００４３】
この回路基板３３には、左右両側において、それぞれ上下方向に２箇所ずつ、導電性を有するワイヤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの各一端がハンダ付けにて接続されている。これらの４本の各ワイヤ３１ａ〜３１ｄは、ゲルホルダ３０の回路基板３３の接続箇所に対応した位置（すなわち、左右両側においてそれぞれ上下方向に２箇所ずつある）に形成された貫通孔３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄを挿通している。
【００４４】
上段の各ワイヤ３１ａ、３１ｃの他端はそれぞれ、レンズホルダ２２に設けられるワイヤ支持部２２ａ、２２ｃでハンダ付けにて固定される。この際、ワイヤ３１ａ、３１ｃは、フォーカスコイル２５と電気的に接続された状態とされる。一方、下段の各ワイヤ３１ｂ、３１ｄの他端はそれぞれ、レンズホルダ２２に設けられるワイヤ支持部２２ｂ、２２ｄでハンダ付けにて固定される。この際、ワイヤ３１ｂ、３１ｄは、トラッキングコイル２６ａ〜２６ｄと電気的に接続された状態とされる。そして、これによって、レンズホルダ２２は、各ワイヤ３１ａ〜３１ｄによってベース２１に対して揺動可能に支持される。
【００４５】
また、各ワイヤ３１ａ〜３１ｄが挿通されたゲルホルダ３０の各貫通孔３２ａ〜３２ｄ内には、シリコンを主成分とするゲル材が充填されている。ここでゲル材は、低粘度のゲル材（ゾル）がゲルホルダ３０の各貫通孔３２ａ〜３２ｄに注入された後、所定時間の紫外線照射によってゲル状に硬化したものである。そして、このゲルホルダ３０は、レンズホルダ２２の駆動に応じて各ワイヤ３１ａ〜３１ｄに生じた振動をゲル材によって減衰し、抑制する役目を果たす。
【００４６】
このように構成される対物レンズアクチュエータ２０の作用について簡単に説明しておく。回路基板３３からワイヤ３１ａ、３１ｃを通じてフォーカスコイル２５に電流が供給されると、ベース２１、永久磁石２３ａ、２３ｂ及びヨーク２４ａ、２４ｂから成る磁気回路によって形成される磁界との電磁気的な作用（電磁力作用）により、レンズホルダ２２はフォーカス方向に変位可能となる。このため、フォーカスコイル２５に供給する電流の大きさ及び向きを調整することで対物レンズ６のフォーカス方向の調整（フォーカス調整）が可能となる。
【００４７】
また、回路基板３３からワイヤ３１ｂ、３１ｄを通じてトラッキングコイル２６ａ〜２６ｄに電流が供給されると、ベース２１、永久磁石２３ａ、２３ｂ及びヨーク２４ａ、２４ｂから成る磁気回路によって形成される磁界との電磁気的な作用（電磁力作用）により、レンズホルダ２２は、トラッキング方向に変位可能となる。このため、トラッキングコイル２６ａ〜２６ｄに供給する電流の大きさ及び向きを調整することで対物レンズ６のトラッキング方向の調整（トラッキング調整）が可能となる。
【００４８】
なお、本実施形態においては、ワイヤの数を片側２本ずつの計４本で保持する構成としているが、これに限定されず、例えばワイヤの数を片側３本ずつの計６本で保持する構成等としても構わない。また、本実施形態では、レンズホルダ２２は、フォーカス方向及びトラッキング方向に移動可能となっているが、例えば、フォーカス方向とトラッキング方向とに直交する軸の軸周り方向に回転する等の構成としても構わない。この場合には、本実施形態に示したフォーカスコイル及びトラッキングコイルとは異なるコイル（チルトコイル）を設ける必要がある。そして、この場合には、チルトコイルに電流を供給する構成が必要と成り、例えばワイヤの数を片側３本ずつの計６本とすることで、チルトコイルへの給電が可能となる。
【００４９】
次に、光ディスク５０と対物レンズ６との衝突を防止するために、レンズホルダ２２に設けられるプロテクタ２８ａ、２８ｂについて、図５を参照しながら説明する。なお、図５は、本実施形態の光ピックアップに備えられるプロテクタ２８ａ、２８ｂの構成を示す概略図で、図４に示されるプロテクタ２８ａを拡大して示した図である。なお、本実施形態においては、光ディスク５０と対物レンズ６の衝突を防止する２つのプロテクタ２８ａ、２８ｂが設けられているが、２つのプロテクタ２８ａ、２８ｂの構成は同一である。
【００５０】
図５に示すように、光ピックアップ１が備えるプロテクタ２８ａ、２８ｂは、複数のシート４１〜４３が積層して構成されている。すなわち、プロテクタ２８ａ、２８ｂは、上層から順に、第１のシート材４１、粘着シート４３、第２のシート材４２、粘着シート４３が積層された構成となっている。そして、プロテクタ２８ａ、２９全体の厚み（高さ）は、その最上部が対物レンズ保持部２７に保持された対物レンズ６の最上部よりも高くなるように形成されている（図４参照）。これにより、光ディスク５０と対物レンズ６との衝突を防止する。
【００５１】
第１のシート材４１は、高速回転する光ディスク５０と直接衝突する場合があるために、衝突時に光ディスク５０の表面に傷をつけにくいことが要求される。ここで、光ディスク５０は、記録面５０ａの損傷を防止するために、透明樹脂５０ｂ（図２参照）で記録面５０ａを保護する構成となっている。すなわち、光ディスク５０の表面は、保護部材である透明樹脂５０ｂ（例えば、ポリカーボネートから成る）で形成されている。このために、第１のシート材４１は、光ディスク５０との衝突時に、この保護部材である透明樹脂５０ｂに傷をつけにくい部材、すなわち、透明樹脂５０ｂよりも柔らかい部材で構成されることが要求される。
【００５２】
また、第１のシート材４１が高速回転する光ディスク５０と衝突し、その際に第１のシート材４１が削れると、その削れかすが光ディスク５０に付着することがある。この場合、光ディスク５０の表面に汚れが発生することになるために、例えば光ディスク５０に記録される情報を読み出す場合に再生信号が悪化して、最悪の場合には情報の再生ができない事態となる。このために、第１のシート材４１としては、高速回転する光ディスク５０と衝突した場合にも、削れかすを発生しない、或いは、削れかすをほとんど発生しない（上述の再生信号の悪化が問題とならないレベルに、削れかすの発生が抑えられる状態を意味する）ような磨耗耐久性を有する部材で構成されることが要求される。
【００５３】
本実施形態においては、以上のような要求を満たす部材として、例えば、ポリエチレンフィラメント、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷ−ＰＥ）及びポリアセタール（ＰＯＭ）のうちのいずれか１つを選択して、第１のシート材４１としている。なお、第１のシート材４１を構成する部材としては、必ずしもこれらに限定されない。第１のシート材４１としては、高速回転する光ディスク５０との衝突に対して磨耗耐久性を有するとともに、光ディスク５０の記録面５０ａを保護する保護部材（透明樹脂５０ｂ）よりも柔らかい部材であれば、他の部材でも構わない。
【００５４】
第２のシート材４２は、弾性を有する部材で形成されている。単に第１のシート４１をレンズホルダ２２に貼り付け、これを光ディスク５０と対物レンズ６との衝突を防止するプロテクタとした場合には、このプロテクタと光ディスク５０との衝突により、光ディスク５０に傷や汚れが発生する確率が高く、プロテクタとして十分な機能を有するとは言えない。このために、本実施形態の光ピックアップ１が備えるプロテクタ２８ａ、２８ｂにおいては、第１のシート材４１の下部側に第２のシート材４２を設けて、光ディスク５０と第１のシート材４１とが衝突した時の衝撃力を緩和する構成としている。
【００５５】
本実施形態においては、第２のシート材４２を構成する部材として、ウレタン樹脂を選択している。ただし、この構成に限定される趣旨ではなく、弾性を有するシート材であれば、ウレタン樹脂とは異なる部材からなるシート材を選択しても構わない。
【００５６】
粘着シート４３は、その両面が粘着性を有するシートである。このようなものとして、例えば、両面テープが使用される。そして、本実施形態においては、第１のシート材４１と第２のシート材４２との間に配置されて、第１のシート材４１と第２のシート材４２とを接着する。また、第２のシート材４２とレンズホルダ２２の上面との間に配置されて、第２のシート材４２とレンズホルダ２２とを接着する。そして、これにより、プロテクタ２８ａ、２８ｂがレンズホルダ２２に取り付けられる。
【００５７】
光ディスク５０と対物レンズ６との衝突を防止するプロテクタ２８ａ、２８ｂを以上のように構成した場合、第１のシート材４１を構成する素材が有する機能に加えて、第２のシート材４２による衝撃力緩和効果も有することになるために、プロテクタ２８ａ、２８ｂと光ディスク５０とが衝突しても、光ディスク５０に傷や汚れが発生し難くなる。
【００５８】
また、本実施形態のプロテクタ２８ａ、２８ｂは、シートを積層した構成であるために、その寸法管理が行い易く、プロテクタ２８ａ、２８ｂを設けることによる作業負担も少ない。更に、本実施形態のプロテクタ２８ａ、２８ｂは、入手し易い樹脂シートを用いて構成できるために、低いコストでプロテクタ２８ａ、２８ｂを設けることも可能である。
【００５９】
以上に示した実施形態は一例であり、本発明の光ピックアップは、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６０】
例えば、本実施形態においては、レンズホルダ２２に２つのプロテクタ２８ａ、２８ｂを設ける構成としている。しかし、レンズホルダ２２に設けられるプロテクタの数はこれに限定されない。
【００６１】
また、レンズホルダ２２に設けられる２つのプロテクタ２８ａ、２８ｂの位置についても、本実施形態の位置に限定されない。ただし、本実施形態のように、レンズホルダ２２に偶数個（本実施形態では２個）のプロテクタを設け、各プロテクタは、レンズホルダ２２の略中心を通る中心線ＣＬに対して、その位置関係が略対称となる他のプロテクタが存するように配置されるのが好ましい。このようにプロテクタを構成することにより、光ディスク５０と対物レンズ６との衝突確率を低下できる。
【００６２】
また、光ディスク５０と対物レンズ６との衝突を防止するプロテクタ２８ａ、２８ｂを設ける位置については、レンズホルダ２２に限らず、対物レンズ６に設ける構成としてもよい。ただし、本実施形態のようにレンズホルダ２２にプロテクタ２８ａ、２８ｂを設ける構成とした方が、プロテクタ２８ａ、２８ｂの取り付けを行い易い。
【００６３】
また、本実施形態においては、プロテクタ２８ａ、２８ｂを第１のシート材４１と第２のシート材４２と粘着シート４３とからなる構成とした。しかし、この構成に限定されず、プロテクタ２８ａ、２８ｂを構成するシート材として、これらのシート材とは別のシート材を１つ以上加える構成としてもよい。ただし、この場合においても、第１のシート材４１は最上層に配置し、第１のシート材４１よりも下部側に第２のシート材４２を配置する必要がある。
【００６４】
また、本実施形態においては、対物レンズアクチュエータ２０の構成として、レンズホルダ２２がワイヤに支持され、このワイヤの揺動によってレンズホルダ２２が移動される構成（ワイヤ支持方式の対物レンズアクチュエータ）とした。しかし、対物レンズアクチュエータの構成は、この構成に限定されない。例えば、図６に示すような、いわゆる軸摺動型の対物レンズアクチュエータ１００等としてもよい。この場合にも、プロテクタの構成を例えば図５に示すような構成とすることで、本実施形態の場合と同様の効果が得られる。
【００６５】
なお、図６に示す対物レンズアクチュエータ１００は、ベース１０１と、摺動軸１０２と、対物レンズ１０５を保持するレンズホルダ１０３と、フォーカスコイル１０４と、を備える。そして、この対物レンズアクチュエータ１００では、図示しない永久磁石の磁界と、フォーカスコイルを流れる電流と、の間における電磁力作用によって、摺動軸１０２の長手方向と平行な方向に力が発生し、レンズホルダ１０３は摺動軸１０２に沿って摺動する。
【００６６】
また、本実施形態では、光ピックアップは、一種類の光ディスクに対応するものを示したが、当然、複数種類の光ピックアップ（このようなものには、複数の対物レンズを搭載するレンズホルダを備えるものも含む）に対応する光ピックアップでも、本発明は適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明の光ピックアップによれば、プロテクタによって対物レンズと光記録媒体との衝突を防止できる。また、プロテクタと光記録媒体とが衝突しても、光記録媒体に傷や汚れが発生する可能性が低い。また、そのようなプロテクタを安価に、更には少ない作業負担で形成できる。従って、本発明は、対物レンズと光ディスクの衝突を防止できる構成を有する光ピックアップとして非常に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】は、本実施形態の光ピックアップの構成を示す概略平面図である。
【図２】は、本実施形態の光ピックアップの光学系の構成を示す概略図である。
【図３】は、本実施形態の対物レンズアクチュエータの構成を示す概略平面図である。
【図４】は、図３の対物レンズアクチュエータの概略側面図である。
【図５】は、本実施形態の光ピックアップに備えられるプロテクタの構成を示す概略図で、図４に示されるプロテクタを拡大して示した図である。
【図６】は、本発明が適用される光ピックアップが備える対物レンズアクチュエータの別実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００６９】
１              光ピックアップ
２              半導体レーザ（光源）
６              対物レンズ
２２            レンズホルダ
２８ａ、２８ｂ  プロテクタ
４１            第１のシート材
４２            第２のシート材
４３            粘着シート
５０            光ディスク（光記録媒体）
５０ａ          記録面
５０ｂ          透明樹脂（保護部材）
ＣＬ            中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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