(57)【要約】【課題】  特に片方向通信方式において、効率良く確実な通信を行うことのできる通信機器および通信方式を提供する。【解決手段】  送信相手先機器を撮像し、画像データを取得するＣＣＤ３と、画像データの画像解析を行う画像解析機能１３ａと、画像解析に基づいてプリンタや携帯電話等の送信相手先機器を判別する通信相手判別機能１５ｃと、この通信相手判別機能１５ｃによる判別結果に基づいて、送信データのデータ変換を行う通信データ変換機能１５ｅと、データ変換された送信データを送信する外部赤外線データＩ／Ｆ５１を備える。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物を撮影して画像データに変換する撮像部と、
上記対象物とデータの送受信を行う通信部と、
上記対象物を認識する画像認識部と、
上記画像認識部における認識結果に応じて、上記通信部で送信するデータの変換を行うデータ変換部と、
を備えたことを特徴とする通信機器。
【請求項２】
上記画像認識部において認識した対象物の候補を表示する表示部と、
上記表示部に表示された対象物の候補から所定の対象物を選択する操作部と、
をさらに備え、
上記データ変換部は、上記通信部で送信するデータを、上記操作部により選択された対象物に対応したデータに変換することを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項３】
上記画像認識部による画像認識に先立って、上記対象物の画像データを取得し、この画像データを記憶する記憶部をさらに備え、
上記画像認識部は上記記憶部に記憶された上記画像データの中から類似する画像を検索し、この検索結果に基づいて上記データ変換部は上記データの変換を行うことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項４】
上記通信部はＩｒＤＡの通信プロトコルに従って、上記対象物との通信を行うことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項５】
送信相手先機器を撮像し、画像データを取得する撮像部と、
上記画像データの画像解析を行う画像解析部と、
上記画像解析に基づいて上記送信相手先機器を判別する判別部と、
この判別部による判別結果に基づいて、送信データのデータ変換を行うデータ変換部と、
上記データ変換された送信データを送信する送信部と、
を備えたことを特徴とする通信機器。
【請求項６】
送信相手先機器を撮像し、画像データを取得する撮像部と、
送信相手先機器を事前に上記撮像部によって撮像し、画像データを記憶する記憶部と、
上記記憶部に記憶されている画像データの中から、上記事前に撮像された画像データに類似する画像を検索する類似画像検索部と、
この類似画像検索部による類似画像検索結果に基づいて、送信データのデータ変換を行うデータ変換部と、
を備えたことを特徴とする通信機器。
【請求項７】
上記通信機器は、撮像装置であり、レリーズ釦の操作に応じて、上記撮像部によって撮像された画像データを記録する記録媒体を有することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の通信機器。
【請求項８】
対象物を撮影して画像データに変換するステップと、
上記対象物を認識するステップと、
上記対象物の認識結果に応じて、上記通信部で送信するデータの変換を行うステップと、
上記変換されたデータを上記対象物に送信するステップと、
を備えたことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信機器および通信方法に関し、詳しくは、画像認識により通信対象物を認識し、認識した通信対象物に応じたデータタイプに変換してデータを送信する通信機器および通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年デジタルカメラ等の撮像装置と、プリンタ、テレビ、携帯電話、パーソナルコンピュータ、カメラ等の機器の間で通信を行い、データのやり取りを行うことが増えてきている。この場合の通信方式としては、一般的には、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association  赤外線データ通信協会）の通信プロトコルに従って行われている。例えば、特許文献１には、ＩｒＤＡの通信プロトコルに従って、デジタルカメラとプリンタとの間で赤外通信によって通信を行い、撮像された画像を印刷出力することが開示されている。また、特許文献２には、ＩｒＤＡの通信プロトコルに従って、デジタルカメラとプリンタとの間で赤外通信によって通信を行い、撮像された画像を表示装置に表示することが開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１１０３０３号公報
【特許文献２】特開２００１−８３９４８号公報
【０００３】
ＩｒＤＡ通信方式は赤外光を用いた近距離ワイヤレス通信の一つとして広く普及している。近年携帯電話などの高機能化に伴い取り扱うデータ量が増大しており、通信速度の高速化が望まれていた。このような状況の中で、ＩｒＤＡ通信方式を改良したＩｒＳｉｍｐｌｅ通信方式が開発され、その国際標準化が行われた。このＩｒＳｉｍｐｌｅ通信方式は片方向／双方向の二つのプロファイルを持ち、接続確立時間が短く、転送効率がよいという特徴を有している。ＩｒＳｉｍｐｌｅ片方向通信方式は、片方向にのみデータを送信し、受信機側は送信機側に何も返信する必要がないので、上記特徴に加えて、受信機を小型にできるとともに、実装コストを下げることができるという特徴を有している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＩｒＳｉｍｐｌｅ片方向通信方式は、上述のように種々のメリットを有しているが、片方向通信方式においては、送信機側は受信機側が受信に成功したか否かに係わらず送信を終了するので、ユーザーが正常に受信したかどうかを確認して、必要ならユーザーが再送信を行う必要があり、効率良く確実な通信が困難であった。
【０００５】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、特に片方向通信方式においても、効率良く確実な通信を行うことが可能な通信機器および通信方式を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため第１の発明に係わる通信機器は、対象物を撮影して画像データに変換する撮像部と、上記対象物とデータの送受信を行う通信部と、上記対象物を認識する画像認識部と、上記画像認識部における認識結果に応じて、上記通信部で送信するデータの変換を行うデータ変換部と、を備える。
【０００７】
第２の発明に係わる通信機器は、上記第１の発明において、上記画像認識部において認識した対象物の候補を表示する表示部と、上記表示部に表示された対象物の候補から所定の対象物を選択する操作部と、をさらに備え、上記データ変換部は、上記通信部で送信するデータを、上記操作部により選択された対象物に対応したデータに変換する。
【０００８】
また、第３の発明に係わる通信機器は、上記第１の発明において、上記画像認識部による画像認識に先立って、上記対象物の画像データを取得し、この画像データを記憶する記憶部をさらに備え、上記画像認識部は上記記憶部に記憶された上記画像データの中から類似する画像を検索し、この検索結果に基づいて上記データ変換部は上記データの変換を行う。
さらに、第４の発明に係わる通信機器は、上記第１の発明において、上記通信部はＩｒＤＡの通信プロトコルに従って、上記対象物との通信を行う。
【０００９】
第５の発明に係わる通信機器は、送信相手先機器を撮像し、画像データを取得する撮像部と、上記画像データの画像解析を行う画像解析部と、上記画像解析に基づいて上記送信相手先機器を判別する判別部と、この判別部による判別結果に基づいて、送信データのデータ変換を行うデータ変換部と、上記データ変換された送信データを送信する送信部と、を備える。
第６の発明に係わる通信機器は、送信相手先機器を撮像し、画像データを取得する撮像部と、送信相手先機器を事前に上記撮像部によって撮像し、画像データを記憶する記憶部と、上記記憶部に記憶されている画像データの中から、上記事前に撮像された画像データに類似する画像を検索する類似画像検索部と、この類似画像検索部による類似画像検索結果に基づいて、送信データのデータ変換を行うデータ変換部と、を備える。
第７の発明に係わる通信機器は、上記第５の発明または上記第６の発明において、上記通信機器は、撮像装置であり、レリーズ釦の操作に応じて、上記撮像部によって撮像された画像データを記録する記録媒体を有する。
【００１０】
第８の発明に係わる通信方法は、対象物を撮影して画像データに変換するステップと、
上記対象物を認識するステップと、上記対象物の認識結果に応じて、上記通信部で送信するデータの変換を行うステップと、上記変換されたデータを上記対象物に送信するステップと、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、特に片方向通信方式において、効率良く確実な通信を行うことが可能な通信機器および通信方式を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に従って本発明を適用したデジタルカメラを用いて好ましい実施形態について説明する。このデジタルカメラは、レリーズ釦の半押しを行うと、測光や測距等の撮影準備動作を行い、レリーズ釦の全押しを行うと、被写体像を画像データに変換して記録媒体に記録可能である。また、このデジタルカメラは、撮影に先立って、撮像素子で撮像した被写体像を液晶モニタ等の表示装置に表示することができる。さらに、このデジタルカメラは、プリンタ等の外部機器に対して画像データ等をＩｒＳｉｍｐｌｅの通信プロトコルに従って通信することができる。
【００１３】
図１は本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。このデジタルカメラ内には、被写体像を結像させるためのレンズ１が配置されており、このレンズ１の結像位置付近にＣＣＤ（電荷結合素子：Charge Coupled Device）３が設けられている。なお、このＣＣＤ３の他にＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサ等の二次元撮像素子を用いてもよい。
【００１４】
ＣＣＤ３の出力は、画像信号の読み出しや増幅等を行う撮像回路５に接続されている。撮像回路５の出力は、アナログデジタル変換を行うＡ／Ｄ（Analog Digital）変換器７に接続されている。Ａ／Ｄ変換器７はデータバス９に接続されており、このデータバス９には、フレームメモリ１１、第２のＣＰＵ（Central Processing Unit）１３、記録バッファ１７およびＦＩＦＯ（First In First Out）メモリ２３が接続されている。
【００１５】
フレームメモリ１１は、Ａ／Ｄ変換器７から出力される画像データ等の一時記憶用のメモリであり、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）等のメモリによって構成される。
【００１６】
記録バッファ１７は、記録媒体Ｉ／Ｆ（インターフェース）１９に接続されており、また、記録媒体Ｉ／Ｆ１９は記録媒体２１に接続されている。記録媒体２１は、カメラ本体に内蔵、またはカメラ本体に対して装着自在であり、画像データの記録媒体である。記録バッファ１７および記録媒体Ｉ／Ｆ１９は、画像データの記録・制御を行う。
【００１７】
ＦＩＦＯメモリ２３は、フレームメモリ１１や記録媒体２１に記憶されている画像データを表示する際に使用されるタイミング調整用のメモリである。画像データの表示にあたって、特にタイミング調整が必要なければ、省略してもよい。ＦＩＦＯメモリ２３の出力は、ビデオ出力回路２５とＴＦＴ（Thin Film Transistor）液晶駆動回路３１に接続されている。
【００１８】
ビデオ出力回路２５は、外部出力用のビデオ信号を生成する回路であり、この出力はビデオ出力端子２７に接続されている。外部画像表示装置２９は、記録媒体２１等に記録されている画像データの表示装置であり、外部画像表示装置２９の入力端子はビデオ出力端子２７に接続可能である。
【００１９】
ＴＦＴ液晶駆動回路３１の出力は液晶表示モニタであるＴＦＴパネル３３に接続されており、ＦＩＦＯメモリ２３を通じて入力した画像データは、ＴＦＴパネル３３に表示される。記録媒体２１等に記録されている被写体像は、このＴＦＴパネル３３で再生表示される。また、スルー画（ライブビューとも言う）が表示され、構図決定用のファインダ表示としても使用される。ＴＦＴパネル３３の近傍には、照明用のバックライトユニット３５が配置されている。
【００２０】
カメラ内には、電源の供給源となる電池３９が配置されており、この電池３９の出力は電池状態検出回路３７に接続されている。この電池状態検出回路３７は、電池３９の出力電圧を検出し、この検出結果を第１のＣＰＵ１５に出力する。電池３９は電源回路４１に接続されており、この電源回路４１から各回路に電源が供給される。また、電源回路４１にはバックアップ電源４３が接続されている。バックアップ電源４３は、図示されない時計回路等に電源を供給するための電源である。
【００２１】
第１のＣＰＵ１５には、電源回路４１、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）表示回路４５、キーマトリックス４９、外部赤外線データＩ／Ｆ５１、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable
Programmable ROM）５５、およびレンズ用のアクチュエータ駆動回路５７が接続されている。ＬＣＤ表示回路４５は、ＬＣＤパネル４７に接続されている。このＬＣＤパネル４７には、第１のＣＰＵ１５から出力されるシャッタ速度や絞り値等の露出制御値や撮影モード等のカメラ制御に関連する情報が表示される。
【００２２】
キーマトリックス４９は、カメラ本体に設けられている各種操作釦、ダイヤル、検出用の各種スイッチ等を含み、ユーザーによる操作状態やカメラの状態を検出するためのスイッチ群である。このスイッチ群の中にレリーズ釦の半押しによってオンとなる１ｓｔレリーズスイッチや、全押しによってオンとなる２ｎｄレリーズスイッチが含まれている。また、メニューモード設定用の操作スイッチ類や、メニューモード設定時等に使用されるカーソル等を移動させるための十字釦や、撮影モード設定用のダイヤルや、ＴＦＴパネル３３に記録画像の再生表示を行う再生モードを指示する再生釦に連動するスイッチ等も、スイッチ群に含まれる。メニューモードによって、後述する自動判別モードの設定を行う。赤外線データＩ／Ｆ５１は、ＩｒＳｉｍｐｌｅの通信プロトコルに従って外部機器と赤外線通信を行うためのインターフェースである。
【００２３】
ＥＥＰＲＯＭ５５は、電気的に書き換え可能な不揮発性メモリであり、フラッシュＲＯＭ等から構成されている。このＥＥＰＲＯＭ５５には、カメラの各種調整値や、第１および第２のＣＰＵ１３、１５の制御用のプログラムが記憶されている。また、このデジタルカメラと通信を行うプリンタ等の通信相手の登録情報５５ａが記憶されている。この通信相手登録情報５５ａ内には、通信相手の機器の画像と、この機器と通信する際の画像データサイズや画像フォーマットの規格等が記憶されている。
【００２４】
レンズ用アクチュエータ駆動回路５７はアクチュエータ５９に接続されている。アクチュエータ５９は、レンズ１の焦点調節やズーミングを行うためのアクチュエータであり、ＤＣモータ、超音波モータ等によって構成される。
【００２５】
第１のＣＰＵ１５は、このカメラの主としてシステムコントロール機能１５ａを果たしており、カメラ全体の基本動作の制御を行う。また、第１のＣＰＵ１５は、通信相手情報管理機能１５ｂ、通信相手判別機能１５ｃ、通信相手登録機能１５ｄ、および通信データ変換機能１５ｅ等の機能を有する。
【００２６】
通信相手情報管理機能１５ｂは、ＥＥＰＲＯＭ５５内に格納されている通信相手登録情報５５ａを管理する機能である。通信相手判別機能１５ｃは、第２のＣＰＵ１３によって画像解析・検索に基づいて、通信相手を判別する機能である。通信相手登録機能１５ｄは、通信相手として予め通信相手登録情報５５ａに登録する機能である。通信データ変換機能１５ｅは、通信相手判別機能１５ｃによって判別された通信相手となる機器の機能に応じて通信データを変換する機能である。
【００２７】
第２のＣＰＵ１３は、このカメラの主として画像処理関係の制御を行うＣＰＵであり、画像解析機能１３ａ、画像圧縮伸張機能１３ｂ、類似画像検索機能１３ｃ、および記録媒体アクセス機能１３ｄ等の各種機能を有している。
【００２８】
画像解析機能１３ａは、ＣＣＤ３によって取得された通信相手の画像解析を行う機能である。類似画像検索機能１３ｃは、画像解析機能１３ａによる解析結果を利用して、通信相手登録情報５５ａに登録されている通信相手の画像と類似する機器を検索する機能である。
【００２９】
画像圧縮伸張機能１３ｂは、フレームメモリ１１に記憶された画像データを記録媒体２１に記録するにあたって画像データを圧縮処理する。また、この機能１３ｂは、記録媒体２１に記録されている圧縮形式の画像データをＴＦＴパネル３３に再生表示するにあたって、画像データを伸張処理する。記録媒体アクセス機能１３ｄは、記録媒体２１への画像データの記録および再生のための読み出しを行う。
【００３０】
以上の如く構成された第１実施形態に係わるデジタルカメラの画像送信の動作について、図２に示すフローチャートを用いて説明する。なお、このデジタルカメラは、スルー画表示、露出制御、自動焦点調節、撮影動作等の種々の制御を行うが、ここでは撮影後に行う外部機器への画像送信に関係する処理を中心に説明する。
【００３１】
ユーザーがメニューモードによって画像送信モードを選択すると、まず、自動判別モードが設定されているか否かを判定する（Ｓ１）。自動判別モードは、送信先の機器の種別について、機器の画像を解析し、自動的にその機器に相応しい送信データに変換して送信するモードである。
【００３２】
ステップＳ１における判別の結果、自動判別モードが設定されていなかった場合には、選択肢の中から送信相手のタイプを選択する（Ｓ３）。すなわち、この場合には、図３（Ａ）に示すように、ＴＦＴパネル３３に送信相手先が表示されるので、手動で送信相手を選択する。ユーザーは十字釦等の操作部材を操作し、送信相手先の機器を選択する。図３（Ａ）は、送信相手先としてプリンタが選択された例を示す。
【００３３】
ステップＳ１における判定の結果、自動判別モードが設定されると、カメラで送信相手を撮影する（Ｓ２１）。ここでは、ＣＣＤ３によって送信相手先の機器の画像を取得し、その画像をＴＦＴパネル３３の通信相手機器表示部３３ａにスルー画表示する。なお、ここで取得した機器の画像は、特に記録媒体２１に記録されることはない。
【００３４】
続いて、取得した機器の画像に基づいて、画像解析で送信相手を判別する（Ｓ２３）。すなわち、画像解析機能１３ａによって画像解析を行い、通信相手判別機能１５ｃによって送信相手を判別する。
【００３５】
画像解析にあたっては、撮影距離などから送信相手先機器の大きさを推測し、また画像の輪郭線抽出により送信相手先機器の大凡の外形を推測し、これら情報に基づいて類似画像検索を行う。判別にあたっては、一般的なカメラ、携帯電話、テレビ等の大きさや形状のデータが記憶されており、このデータに基づいて判別する。判別されると、図３（Ｂ）に示すように、相手先機器のタイプがＴＦＴパネル３３の相手先機器表示部３３ｂに表示される。
【００３６】
ステップＳ３またはステップＳ２３において、通信相手先機器が設定されると、送信相手タイプを設定し（Ｓ５）、送信相手に合わせて送信データの変換を行う（Ｓ７）。ここでは、図４に示すように、送信相手によって画像データの変換を行う。例えば、送信相手先の機器が、同じ機種のカメラの場合には、画像サイズおよび画像フォーマットは元のデータのままとし、特に変換を行う必要がない。
【００３７】
また、送信相手先の機器が、プリンタの場合には、画像サイズは元のデータのまま送信し、画像フォーマットとしては、元のデータのままか、またはインデックスデータで送信してもよい。さらに、送信相手先の機器が携帯電話の場合には、画像サイズはＶＧＡ（Video Graphic Array）規格による６４０×４８０ドットとし、画像フォーマットはＪＰＥＧで送信する。また、送信相手先の機器がテレビの場合には、画像サイズは１９０２×１０８０ドットとし、画像フォーマットはＪＰＥＧまたはＭＰＥＧ（動画も許可）で送信する。これらのサイズやフォーマットは、一例であり、これ以外の数値や規格でも勿論かまわない。
【００３８】
次に、送信準備ＯＫの表示をＴＦＴパネル３３に行い（Ｓ９）、送信中止か否かの判定を行う（Ｓ１１）。すなわち、ユーザーは送信準備ＯＫの表示を見て、送信を行う場合には、送信操作部材（例えば、ＯＫ釦等）を操作し、送信を中止する場合には送信中止操作部材（例えば、キャンセル釦等）を操作するので、これらの操作部材が操作されたか否かの判定を行う。
【００３９】
ステップＳ１１における判定の結果、送信中止しない場合には、外部赤外線データＩ／Ｆ５１を通じて、ＩｒＳｉｍｐｌｅ方式により赤外通信で、送信相手先機器に画像データを送信する（Ｓ１３）。一方、送信中止の場合には、送信を中止する（Ｓ１５）。ステップＳ１３またはステップＳ１５の処理が終わると、元のフローにリターンする。
【００４０】
このように、本発明の第１実施形態においては、送信相手先の画像をカメラで取得し、このときの画像を解析することにより、送信相手先が、プリンタか、カメラか、携帯電話等のいずれかの機器であるかを判別している。そして、この判別に基づいて、画像送信にあたっての画像サイズや画像フォーマット等を変換するようにしている。このため、通信にあたってハンドシェークにより、相手先の状態を検知することなく、通信相手先の機種に適合するデータを高速で送信することができる。
【００４１】
なお、第１実施形態の構成としては、通信相手先の情報は事前に登録しておかないことから、通信相手登録情報５５ａ、類似画像検索機能１３ｃ、通信相手情報管理機能１５ｂ、通信相手登録機能１５ｄ等を省略してもよい。
【００４２】
次に、本発明の第２実施形態について、図５乃至図７を用いて説明する。第１実施形態においては、通信相手先の機器の情報は事前に登録することなく、機器の判別を行っていたが、第２実施形態においては、通信相手先の機器の情報を事前に登録する機能を備え、通信相手先の選択を行う際には、この登録された機器の中から検索を行いようにしている。
【００４３】
第２実施形態は、図１に示す第１実施形態の構成と同様であり、図３に示した画像送信モードのフローチャートを図６に示すフローチャートに置き換え、図５に示す送信先登録モードのフローチャートを追加する点が相違しているだけであるので、相違点を中心に説明する。
【００４４】
まず、事前に行う通信相手先の機器の情報の登録の動作について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。メニューモード等によって送信先登録モードを設定し、送信先登録モードに入ると、ステップＳ２１と同様に、送信相手の画像を撮影する（Ｓ４１）。取得された画像は、ＴＦＴパネル３３の通信相手機器表示部３３ｄにスルー画表示する。なお、ここで取得した機器の画像は、ステップＳ２１の場合と同様、記録媒体２１に記録されることはない。
【００４５】
続いて、画像解析で送信相手を判別する（Ｓ４３）。ここでの画像解析は、ステップＳ２３と同様に、撮影距離などから送信相手先機器の大きさを推測し、また画像の輪郭線抽出により送信相手先機器の大凡の外形を推測し、これら情報に基づいて類似画像検索を行う。判別にあたっては、一般的なカメラ、携帯電話、テレビ等の大きさや形状のデータが記憶されており、このデータに基づいて判別する。
【００４６】
次に、ステップＳ４３における画像解析による判別結果に基づいて、登録する相手のタイプを判別し（Ｓ４５）、結果をリスト表示する（Ｓ４７）。結果の表示は、図７に示すように、ＴＦＴパネル３３の相手先機器表示部３３ｅに送信相手先機器のタイプを表示することにより行う。
【００４７】
続いて、ユーザーは相手先機器表示部３３ｅ表示された送信相手先機器のタイプが正しいかについて決定する（Ｓ４９）。もしタイプの表示が誤っている場合には、ＴＦＴパネル３３上のアップダウン指標３３ｆをクリックすることにより、送信相手先機器の変更を行う。
【００４８】
通信相手機器表示部３３ｄに登録用として表示された送信相手先機器の画像と、そのタイプが一致したら、登録画像に送信相手タイプを関連付けカメラ内のＥＥＰＲＯＭ５５内に通信相手登録情報５５ａとして登録する（Ｓ５１）。ここでは、送信相手タイプと、図４を用いて説明した画像サイズや画像フォーマット等の情報を関連付けて登録する。
【００４９】
このようにして送信先の登録を行った場合における画像送信モードでの動作について図６を用いて説明する。なお、図６のフローチャートにおいて、図２と同様の処理を行うステップについては、同一のステップ番号を付し、詳しい説明は省略する。
【００５０】
画像送信モードに入り、自動判別モードが設定されていない場合には、第１実施形態の場合と同様にして、ステップＳ３〜ステップＳ１５を実行する。ステップＳ１における判定の結果、自動判別モードが設定されていた場合には、カメラで送信相手を撮影し（Ｓ２１）、画像を取得する。
【００５１】
続いて、類似画像検索機能１３ｃによって登録済み通信相手との照合を実施する（Ｓ２５）。すなわち、ステップＳ２１において取得した画像と類似する画像を、図５に示した送信先登録モードによって事前に通信相手登録情報５５ａとして登録されている画像の中から検索する。
【００５２】
次に、ステップＳ２５における照合・検索の結果、登録済み通信相手先機器が検索されたか否かの判定を行う（Ｓ２７）。判定の結果、登録済み通信相手先機器が検索された場合には、その機器について、事前に設定されていた通信相手タイプ、例えば、プリンタ、携帯電話等を設定する（Ｓ２９）。
【００５３】
一方、ステップＳ２７における判定の結果、登録済み通信相手が検索できなかった場合には、ステップＳ２３やステップＳ４３と同様に、画像解析で送信相手の判別を行う（Ｓ３１）。判別が終わると、解析結果で通信相手のタイプを判別する（Ｓ３３）。すなわち、画像解析に基づいて、例えば、プリンタ、携帯電話等のタイプを設定する。
【００５４】
ステップＳ５、ステップＳ２９、またはステップＳ３３において送信相手先機器のタイプを設定すると、次に、送信相手に合わせて送信データの変換を行う（Ｓ７）。以下の動作は、図２に示した第１実施形態と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００５５】
このように、第２実施形態においては、事前に送信相手先機器の画像と、送信時のデータの画像サイズや画像フォーマットの規格等をセットにしてＥＥＰＲＯＭ５５内の通信相手登録情報５５ａとして記録しておき、画像送信時には、この登録情報５５ａ内に記録された画像を検索することにより、送信相手先機器を判別するようにしている。このため、ＣＣＤ３によって取得した画像を画像解析のみによって、送信相手先機器のタイプを判別する場合に比較し、短時間で精度よく送信相手先機器の判別を行うことができる。
【００５６】
以上説明したように、本発明の各実施形態においては、外部機器に対して片方向通信を行うにあたって、外部機器の画像をＣＣＤ３等の撮像素子を用いて取得し、この取得した画像を解析することにより、外部機器のタイプ（例えば、プリンタ、携帯電話等）を判別し、この判別したタイプの外部機器に相応しいデータを送信するようにしている。このため、特に片方向通信方式において、効率良く確実な通信を行うことが可能な通信機器および通信方式を提供することができる。
【００５７】
なお、各実施形態においては、赤外線通信によって通信していたが、これに限らず、無線等の通信を用いるようにしても良い。また、各実施形態は、特に片方向通信において効果が大きいが、本発明を双方方向通信機能を有する機器に適用してもよいことは勿論である。さらに、本発明を双方向通信に補助的に適用してもよい。
【００５８】
さらに、各実施形態においては、画像解析の結果、プリンタや携帯電話等のタイプを識別していたが、第２実施形態のように、事前に機種も含めて登録しておき、例えば、○○社製プリンタモデルＮｏ○○等、細かく設定するようにしてもよい。
【００５９】
なお、本発明の各実施形態においては、撮像装置として、デジタルカメラを用いて説明したが、カメラとしては、デジタル一眼レフカメラでもコンパクトデジタルカメラでもよく、また、携帯電話や携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assist）等に内蔵されるカメラ等の撮像装置でも勿論構わない。
【００６０】
本発明は、上記各実施形態にそのまま限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、各実施形態に示される全構成要素の幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの画像送信モードを示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおいて、送信相手先の選択時の表示画面を示す図であって、（Ａ）は手動で設定する場合、（Ｂ）は自動判別モードによって自動的に設定する場合を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおいて、送信相手毎の送信画像データの規格等を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラの送信先登録モードを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラの画像送信モードを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラにおいて、送信相手の登録画面を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１・・・レンズ、３・・・ＣＣＤ、５・・・撮像回路、７・・・Ａ／Ｄ変換器、９・・・データバス、１１・・・フレームメモリ、１３・・・第２のＣＰＵ、１３ａ・・・画像解析機能、１３ｂ・・・画像圧縮伸張機能、１３ｃ・・・類似画像検索機能、１３ｄ・・・記録媒体アクセス機能、１５・・・第１のＣＰＵ、１５ａ・・・システムコントロール機能、１５ｂ・・・通信相手情報管理機能、１５ｃ・・・通信相手判別機能、１５ｄ・・・通信相手登録機能、１５ｅ・・・通信データ変換機能、１７・・・記録バッファ、１９・・・記録媒体Ｉ／Ｆ、２１・・・記録媒体、２３・・・ＦＩＦＯメモリ、２５・・・ビデオ出力回路、２７・・・ビデオ出力端子、２９・・・外部画像表示装置、３１・・・ＴＦＴ液晶駆動回路、３３・・・ＴＦＴパネル、３３ａ・・・通信相手機器表示部、３３ｂ・・・相手先機器表示部、３３ｄ・・・通信相手機器表示部、３３ｅ・・・相手先機器表示部、３３ｆ・・・アップダウン指標、３５・・・バックライトユニット、３７・・・電池状態検出回路、３９・・・電池、４１・・・電源回路、４３・・・バックアップ電源、４５・・・ＬＣＤ表示回路、４７・・・ＬＣＤパネル、４９・・・キーマトリックス、５１・・・外部赤外線データＩ／Ｆ、５５・・・ＥＥＰＲＯＭ、５５ａ・・・通信相手登録情報、５７・・・レンズ用アクチュエータ駆動回路、５９・・・アクチュエータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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