(57)【要約】      （修正有）【課題】歩行者傷害軽減に配慮したカウルルーバを提供する。【解決手段】カウルルーバ１は、フロントウインドウ２の下端部とボンネットフード３の後端部間に配設され、ボンネットフード３側に車両の幅方向に沿って樋状の凹陥部４が設けられたカウルルーバ１であって、当該カウルルーバ１は、フロントウインドウ２側に車両の幅方向に沿って配設される第１のカウルルーバ５と、ボンネットフード側に車両の幅方向に沿って配設される第２のカウルルーバとに分割され、第２のカウルルーバは、第１のカウルルーバ５の形成材料よりも軟質の材料で形成されている。【選択図】図２
2009286322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントウインドウの下端部とボンネットフードの後端部間に配設され、前記ボンネットフード側に車両の幅方向に沿って樋状の凹陥部が設けられたカウルルーバにおいて、
前記カウルルーバは、前記フロントウインドウ側に前記車両の幅方向に沿って配設される第１のカウルルーバと、前記ボンネットフード側に前記車両の幅方向に沿って配設される第２のカウルルーバとに分割され、
前記第２のカウルルーバは、前記第１のカウルルーバの形成材料よりも軟質の材料で形成されていることを特徴とするカウルルーバ。
【請求項２】
前記第１のカウルルーバと前記第２のカウルルーバは、前記凹陥部の底部位置において前記車両の幅方向に沿って分割されていることを特徴とする請求項１記載のカウルルーバ。
【請求項３】
前記第１のカウルルーバの前記第２のカウルルーバと対向する端縁部には前記車両の幅方向に沿って凹部または凸部が設けられ、前記第２のカウルルーバの前記第１のカウルルーバと対向する端縁部には前記凹部と対応する凸部または前記凸部と対応する凹部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のカウルルーバ。
【請求項４】
前記第２のカウルルーバは、前記ボンネットフードの後端縁側の内側に配設されるフードシール取付部と、前記フードシール取付部の後端縁側から前記ボンネットフードと略直交し前記車両の内部側に向かって延びるように連設された縦前壁とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３何れか１項記載のカウルルーバ。
【請求項５】
前記第１のカウルルーバはトヨタスーパーオレフィンポリマー（登録商標）で形成され、前記第２のカウルルーバはエチレンプロピレンゴムで形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４何れか１項記載のカウルルーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カウルルーバに係わり、特に、歩行者傷害軽減に配慮したカウルルーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両のボンネットフードとフロントウインドウとの間には、車両の幅方向に沿ってカウルルーバが配設されており、当該カウルルーバによってフロントウインドウの下端部とボデーシャシーで結合した部品に対し、ボンネットフード後端部のシール性能が確保されている（例えば、特許文献１〜６参照）。
【０００３】
図４は、従来のカウルルーバの斜視図、図５は、図４に示すカウルルーバのＡ―Ａ線断面図を示している。
【０００４】
これらの図において、従来のカウルルーバ１００は、フロントウインドウ２００の下端部とボンネットフード３００の後端部間に配設されており、ボンネットフード３００側には雨水等を落とし込みつつ空気を取り入れるための樋状の凹陥部４００が車両の幅方向に沿って設けられている。また、凹陥部４００を構成する縦前壁４１０の上端縁部には車両の前方側へ延出するように平板状のフードシール取付部５００が設けられており、このフードシール取付部５００の外面側とボンネットフード３００の後端縁側の内面側との間には両者間をシールするためのゴムチューブなどから成るフードシール６００が設けられている。
【０００５】
このような構成のカウルルーバ１００においては、当該カウルルーバ１００を剛性の樹脂、例えばトヨタスーパーオレフィンポリマー（ＴＳＯＰ）で一体に形成し、また、カウルルーバ１００の凹陥部４００を構成する縦前壁４１０側にリブ４２０を形成することで、カウルルーバ１００全体の剛性強度が高められて、カウルルーバ１００の本来の役目であるシール性が確保されている。なお、図５中、符合７１０はボデーシャシー７００の被支持部を示している。
【０００６】
しかしながら、このような構成のカウルルーバ１００においては、図６に示すように、ボンネットフード３００の後端部付近に頭部インパクタ８００が衝突すると、衝突時の荷重によりボンネットフード３００は変形するものの、カウルルーバ１００自身の変形が微小となることから、ボンネットフード３００から伝達された頭部インパクタ８００の入力荷重を十分に吸収することができないという難点があった。すなわち、従来のカウルルーバ１００においては、頭部エリアとなるボンネットフード３００後端部に設置しているカウルルーバ１００の剛性の強度が高められ、衝突時の荷重が加わった場合に容易に変形し難い構造とされているため、歩行者がカウルルーバ１００に衝突する際の衝撃を有効に吸収することができず、歩行者保護が十分でないという難点があった。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２０５９１８号公報
【特許文献２】特開２００６−１７６０７０号公報
【特許文献３】特開２００５−３０６０７０号公報
【特許文献４】特開２００３−２５２１４０号公報
【特許文献５】特開平１０−４５０３５号公報
【特許文献６】特開平９−８６４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の難点を解決するためになされたもので、カウルルーバを２分割構成とし、両者の材質を異ならせることで、ボンネットフードの後端部付近に頭部インパクタが衝突し、当該ボンネットフードに衝突時の荷重が加わった場合の変形を容易にし、傷害値の軽減を図ることができるカウルルーバを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様であるカウルルーバは、フロントウインドウの下端部とボンネットフードの後端部間に配設され、ボンネットフード側に車両の幅方向に沿って樋状の凹陥部が設けられたカウルルーバにおいて、カウルルーバは、フロントウインドウ側に車両の幅方向に沿って配設される第１のカウルルーバと、ボンネットフード側に車両の幅方向に沿って配設される第２のカウルルーバとに分割され、第２のカウルルーバは、第１のカウルルーバの形成材料よりも軟質の材料で形成されているものである。
【００１０】
第１の態様であるカウルルーバによれば、当該カウルルーバが第１のカウルルーバと第２のカウルルーバとに分割され、第２のカウルルーバが第１のカウルルーバの形成材料よりも軟質の材料で形成されることで、頭部インパクタがボンネットフードの後端部付近に衝突し、衝撃荷重がボンネットフードの後端部から伝達されると、第２のカウルルーバのみを座屈させ、変形させることができ、ひいては衝突時のエネルギーを吸収することで、頭部インパクタへの衝突反力を低減させることができる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様であるカウルルーバにおいて、第１のカウルルーバと第２のカウルルーバは、凹陥部の底部位置において車両の幅方向に沿って分割されているものである。
【００１２】
第２の態様であるカウルルーバによれば、第１の態様であるカウルルーバの作用に加え、頭部インパクタがボンネットフードの後端部に衝突し、衝撃荷重がボンネットフードの後端部から伝達されると、頭部インパクタの進入方向と近接する側に配置されている第２のカウルルーバのみを座屈させ、変形させることができ、ひいては衝突時のエネルギーを吸収することで、頭部インパクタへの衝突反力を低減させることができる。
【００１３】
本発明の第３の態様は、第１の態様または第２の態様であるカウルルーバにおいて、第１のカウルルーバの第２のカウルルーバと対向する端縁部には車両の幅方向に沿って凹部または凸部が設けられ、第２のカウルルーバの第１のカウルルーバと対向する端縁部には凹部と対応する凸部または凸部と対応する凹部が設けられているものである。
【００１４】
第３の態様であるカウルルーバによれば、第１の態様または第２の態様であるカウルルーバの作用に加え、第１のカウルルーバの端縁部に設けた例えば凹部に第２のカウルルーバの端縁部を嵌合させることで簡単に第１、第２のカウルルーバを一体化することができる。
【００１５】
本発明の第４の態様は、第１の態様乃至第３の態様の何れかの態様であるカウルルーバにおいて、第２のカウルルーバは、ボンネットフードの後端縁側の内側に配設されるフードシール取付部と、フードシール取付部の後端縁側からボンネットフードと略直交し車両の内部側に向かって延びるように連設された縦前壁とを備えるものである。
【００１６】
第４の態様であるカウルルーバによれば、第１の態様乃至第３の態様における作用に加え、頭部インパクタがボンネットフードの後端部に衝突し、衝撃荷重がボンネットフードの後端部から伝達されると、頭部インパクタの進入方向と近接する側に配置されている第２のカウルルーバ、すなわち、第１のカウルルーバよりも軟質の材料で形成された第２のカウルルーバが座屈し、変形することで衝突時のエネルギーが吸収され、頭部インパクタへの衝突反力を低減することができる。
【００１７】
本発明の第５の態様は、第１の態様乃至第４の態様の何れかの態様であるカウルルーバにおいて、第１のカウルルーバはトヨタスーパーオレフィンポリマー（ＴＳＯＰ：登録商標）で形成され、第２のカウルルーバはエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）で形成されているものである。
【００１８】
第５の態様であるカウルルーバによれば、第１の態様乃至第４の態様における作用に加え、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）のシール性がフェンダープロテクタなどの他部品で実証されていることから、ボンネットフードとフードシール（フードシール取付部）間のシール性を確実に向上させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の第１の態様乃至第６の態様のカウルルーバによれば、当該カウルルーバが第１のカウルルーバと第２のカウルルーバとに分割され、第２のカウルルーバが第１のカウルルーバの形成材料よりも軟質の材料で形成されていることから、頭部インパクタがボンネットフードの後端部に衝突し、衝撃荷重がボンネットフードの後端部から伝達されると、頭部インパクタの進入方向と近接する側に配置されている第２のカウルルーバが座屈し、変形することで、衝突時のエネルギーを吸収することができ、ひいては頭部インパクタへの衝突反力を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明のカウルルーバを適用した最良の実施の形態例について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明においては、前端部（前端縁部）は車両の前方側を、後端部（後端縁部）は車両の後方側を示すものとして説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施例におけるカウルルーバの一例を示す概略斜視図、図２は、図１に示すカウルルーバのＡ−Ａ線断面図、すなわち図１に示すカウルルーバを車両の前後方向に沿って切断し、当該切断面を車両の側面側から視た断面図、図３は図２に示すボンネットフード等に頭部インパクタが衝突した状態を示す説明図である。
【００２２】
図１および図２において、本発明におけるカウルルーバ１は、フロントウインドウ（フロントガラス）２の下端部とボンネットフード３の後端部３１間に配設されており、ボンネットフード３側には雨水等を落とし込みつつ空気を取り入れるための樋状の凹陥部４が車両の幅方向に沿って設けられている。
【００２３】
当該カウルルーバ１は、フロントウインドウ３側に車両の幅方向に沿って配設される第１のカウルルーバ５と、ボンネットフード３側に車両の幅方向に沿って配設される第２のカウルルーバ６とに分割されており、第２のカウルルーバ６は、第１のカウルルーバ５の形成材料よりも軟質の材料で形成されている。
【００２４】
具体的には、第１のカウルルーバ５と第２のカウルルーバ６は、カウルルーバ１の凹陥部４の底部位置４１において車両の幅方向に沿って分割されており、分割された第１のカウルルーバ５は従来の複合ＰＰ（ポリプロピレン）に比べてリサイクル性を向上させ、成形流動性を引き上げた熱可塑性樹脂、例えばＴＳＯＰ（トヨタスーパーオレフインポリマー：トヨタ自動車（株）の登録商標）で形成され、第２のカウルルーバ６はエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）で形成されている。ここで、第１のカウルルーバ５および第２のカウルルーバ６の端縁部分を除く厚さは約２ｍｍとされている。
【００２５】
第１のカウルルーバ５は、ボンネットフード３と略平行に車両の幅方向に沿って配設される板状のカウルルーバ本体５１と、カウルルーバ本体５１の前端縁側からボンネットフード３と略直交し車両の内部側に向かって延びるように連設された縦後壁５２と、縦後壁５２の下端縁側からボンネットフード３と略平行でかつ後述する第２のカウルルーバ６の底部フランジ部６３に向かって延びるように連設された底部５３とを備えており、カウルルーバ本体５１のフロントウインドウ２と対向する縁部側にはフロントウインドウ２の下端縁部を受け入れるための凹部（以下「フロントウインドウ側凹部」という。）５１ａが、底部５３の底部フランジ部６３と対向する縁部側には底部フランジ部６３の端縁部を受け入れるための凹部（以下「第２のカウルルーバ側凹部」という。）５３ａが設けられている。ここで、フロントウインドウ側凹部５１ａの開口部の隙間はフロントウインドウ２の厚さと略等しくされている。
【００２６】
第２のカウルルーバ６は、ボンネットフード３の後端縁３１側の内側にボンネットフード３と略平行に配設される板状のフードシール取付部６１と、フードシール取付部６１の後端縁側からボンネットフード３と略直交し車両の内部側に向かって延びるように連設された縦前壁６２と、縦前壁６２の下端縁側から第１のカウルルーバ５の底部５３に向かって延びるように連設された底部フランジ部６３と、縦前壁６２の前面側に車両の幅方向に沿って離間して設けられた複数個のリブ６４とを備えている。ここで、底部フランジ部６３の厚さは第２のカウルルーバ側凹部５３ａの隙間と略等しくされている。
【００２７】
このような構成の第１のカウルルーバの凹部４１ａにはフロントウインドウ２の下端縁部がシール性を確保し得るように嵌合されている。また、第２のカウルルーバの底部フランジ部６３の端縁部は第１のカウルルーバ５の第２のカウルルーバ側凹部５３ａにシール性を確保し得るように嵌合され、これにより、２分割構成の第１、第２のカウルルーバ５、６が一体化されるとともに、縦後壁５２、底部５３、縦前壁６２および底部フランジ部６３とによって車両の側面側から視て車両の幅方向に沿って樋状の凹陥部４が形成されることになる。
【００２８】
なお、フードシール取付部６１の外面側とボンネットフード３の後端縁側３１の内面側との間にはゴムチューブなどから成るフードシール７が配設され、当該フードシールはピン状の樹脂クリップ（不図示）などで固定されている。また、上記の樋状の凹陥部４の下面は、カウルルーバ１やフロントウインドウ２を支持し、第１、第２のカウルルーバ５、６をつなぐ強度部材としても機能する車のボデーシャシー（自動車用鋼板）９の被支持部９１に載置・固定されている。
【００２９】
次に、このような構成のカウルルーバ１に頭部インパクタが衝突した場合のカウルルーバの変形状況について述べる。
【００３０】
図３において、頭部インパクタ８がボンネットフード３の後端部３１に衝突し、衝撃荷重がボンネットフード３の後端部３１から伝達されると、頭部インパクタ８の進入方向と近接する側に配置されている第２のカウルルーバ６、すなわち、第１のカウルルーバ５よりも軟質の材料で形成された第２のカウルルーバ６が図３に示すように座屈し、変形することになる。これにより、ボンネットフード３および第１のカウルルーバ５は微小に変形するものの、第２のカウルルーバ６が座屈し、変形することで、衝突時のエネルギーが吸収されて、頭部インパクタ８への衝突反力が低減されることになる。
【００３１】
以上より、本発明のカウルルーバによれば、当該カウルルーバが第１のカウルルーバと第２のカウルルーバとに分割され、第２のカウルルーバが第１のカウルルーバの形成材料よりも軟質の材料で形成されることで、頭部インパクタがボンネットフードの後端部付近に衝突し、衝撃荷重がボンネットフードの後端部から伝達されると、第２のカウルルーバのみを座屈させ、変形させることができ、ひいては衝突時のエネルギーを吸収することで、頭部インパクタへの衝突反力を低減させることができる。従って、本発明のカウルルーバによれば、カウルルーバを２分割構成とし、両者の材質を異ならせることで、ボンネットフードの後端部付近に頭部インパクタが衝突し、当該ボンネットフードに衝突時の荷重が加わった場合の変形を容易にし（衝撃時の変形の拡大）、傷害値の軽減（歩行者傷害軽減）を図ることができる
また、第１のカウルルーバの端縁部に設けた例えば凹部に第２のカウルルーバの端縁部を嵌合させることで簡単に第１、第２のカウルルーバを一体化することができる。さらに、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）のシール性がフェンダープロテクタなどの他部品で実証されていることから、第１のカウルルーバをトヨタスーパーオレフィンポリマー（ＴＳＯＰ）で形成し、第２のカウルルーバをエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）で形成することで、ボンネットフードとフードシール（フードシール取付部）間のシール性を確実に向上させることができる。
【００３２】
なお、これまで本発明について、図面に示した特定の実施の形態をもって本発明を説明しているが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られているいかなる構成であっても採用することができる。
【００３３】
例えば、前述の実施例では、底部５３の底部フランジ部６３と対向する側に第２のカウルルーバ側凹部５３ａを設けているが、フランジ部６３の底部５３と対向する側に底部５３の端縁部を受け入れるための凹部を設け、当該凹部に板状に形成された底部５３の端縁部を嵌合させてもよい。
【００３４】
また、前述の実施例では、第１のカウルルーバ５をトヨタスーパーオレフィンポリマー（ＴＳＯＰ）で、第２のカウルルーバ６をエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）で形成しているが、両者はこれらの樹脂で形成したものに限定されず、両者の材質がある程度硬質であって、第２のカウルルーバ６が第１のカウルルーバ５よりも軟質であればよい。例えば、第１のカウルルーバ５をポリプロピレン樹脂で、第２のカウルルーバ６をゴム・エラストマー（ゴム混合樹脂）で形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明のカウルルーバの一例を示す斜視図。
【図２】図１に示すカウルルーバのＡ−Ａ線断面図。
【図３】本発明におけるカウルルーバにおける頭部インパクタの衝撃時の状況を示す説明図。
【図４】従来のカウルルーバの一例を示す斜視図。
【図５】従来のカウルルーバのＡ−Ａ線断面図。
【図６】従来のカウルルーバにおける頭部インパクタの衝撃時の状況を示す説明図。
【符号の説明】
【００３６】
１・・・カウルルーバ
２・・・フロントウインドウ
３・・・ボンネットフード
４・・・凹陥部
５・・・第１のカウルルーバ
５１・・・カウルルーバ本体
５２・・・縦後壁
５３・・・底部
５１ａ・・・凹部（フロントウインドウ側凹部）
５３ａ・・・凹部（第２のカウルルーバ側凹部）
６・・・第２のカウルルーバ
６１・・・フードシール取付部
６２・・・縦前壁
６３・・・底部フランジ部
８・・・頭部インパクタ
【図１】
2009286322.tif 000003
【図２】
2009286322.tif 000004
【図３】
2009286322.tif 000005
【図４】
2009286322.tif 000006
【図５】
2009286322.tif 000007
【図６】
2009286322.tif 000008