(57)【要約】【課題】位置情報を知りたい相手の情報を携帯型通信装置に入力することなく、相手の位置情報を知り得るようにすると共に、位置情報とともに他の情報を通知する場合の使い勝手をよくすること。【解決手段】無線携帯端末１ａは、その選択手段によって位置情報を送信するように選択されたときに本文及び自己の位置情報を含む電子メールを送信すると共に、前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されていないときには前記位置情報を含まない電子メールを送信する。情報管理装置７ａは、無線基地局２ａが受信した前記電子メールに含まれる無線携帯端末１ａの位置情報を記憶すると共に、情報管理装置７ｂ及び無線基地局２ｂを介して、前記位置情報を含む電子メールを前記電子メールの宛先である無線携帯端末１ｂに送信する。無線携帯端末１ｂは前記電子メールを受信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信手段が、その選択手段によって位置情報を送信するように選択されたときに本文及び自己の位置情報を含む電子メールを送信すると共に、前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されていないときには前記位置情報を含まない電子メールを送信し、
位置情報管理手段が、前記電子メールに含まれる前記第１通信手段の位置情報を記憶すると共に前記位置情報を含む電子メールを前記電子メールの宛先である第２通信手段に送信し、
第２通信手段が、前記位置情報管理手段からの電子メールを受信するようにして成ることを特徴とする位置情報通知方法。
【請求項２】
前記第１通信手段は前記位置情報を含む電子メールを所定周期で送信し、
前記位置情報管理手段は、前記第１通信手段から前記位置情報を含む電子メールを前記所定周期で受信して記憶すると共に、前記電子メールの宛先である第２通信手段に送信し、
前記第２通信手段は、前記位置情報管理手段からの電子メールを前記所定周期で受信するようにして成ることを特徴とする請求項１記載の位置情報通知方法。
【請求項３】
前記第１通信手段は前記位置情報を含む電子メールを送信し、
前記位置情報管理手段は、前記第１通信手段及び第２通信手段の位置情報を記憶すると共に、前記第１通信手段と第２通信手段の位置情報に基づいて前記第１通信手段と第２通信手段の位置関係が所定関係になったと判断したとき、前記電子メールの宛先である第２通信手段に送信し、
前記第２通信手段は、前記位置情報管理手段に自己の位置情報を通知すると共に、前記位置情報管理手段からの電子メールを受信するようにして成ることを特徴とする請求項１記載の位置情報通知方法。
【請求項４】
前記第１通信手段は位置情報を送信するか否か選択するための選択画面を表示する表示手段を有して成り、
前記選択手段は、前記位置情報を送るか否かを前記選択画面上の操作によって選択することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の位置情報通知方法。
【請求項５】
前記第２通信手段は、前記位置情報に対応する地図又は前記地図のＵＲＬを表示することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一に記載の位置情報通知方法。
【請求項６】
位置情報を送信するか否かを選択する選択手段と、
前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されたときに本文及び自己の位置情報を含む電子メールを送信すると共に、前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されていないときには前記位置情報を含まない電子メールを送信する無線通信手段とを備えて成ることを特徴とする携帯型通信装置。
【請求項７】
前記無線通信手段は、前記位置情報を含む電子メールを所定周期で送信することを特徴とする請求項６記載の携帯型通信装置。
【請求項８】
位置情報を送信するか否か選択するための選択画面を表示する表示手段を有し、
前記選択手段は、前記位置情報を送るか否かを前記選択画面上の操作によって選択することを特徴とする請求項６又は７記載の携帯型通信装置。
【請求項９】
前記表示手段は、受信した位置情報に対応する地図又は前記地図のＵＲＬを表示することを特徴とする請求項８記載の携帯型通信装置。
【請求項１０】
第１通信手段から前記第１通信手段の位置情報を含む電子メール、第２通信手段から前記第２通信手段の位置情報の通知を受信して、前記第１通信手段と第２通信手段の相互に位置関係を算出し、前記第１通信手段と第２通信手段相互の位置関係が所定関係になったか否かを判断する処理手段と、
前記処理手段が、前記第１通信手段と第２通信手段相互の位置関係が所定関係になったと判断したときに、前記第１通信手段からの電子メールを前記第２通信手段に送信する送信手段とを備えて成ることを特徴とする情報管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機等の携帯型通信装置の位置情報を通知する位置情報通知方法、前記位置情報通知方法に好適な携帯型通信装置、情報管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話等を使用して位置情報を知らせる位置情報通知システムが開発されている（特許文献１〜４参照）。
位置情報通知サービスである株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ（登録商標）のイマドコサーチ（登録商標）では、お互いの位置情報を確認する場合、位置情報を確認したい人が相手の電話番号を入力するなどして確認する必要がある。つまり、待ち合わせ等では先に集合場所にいる人がわざわざ遅れている人の確認を行う必要があり手間が増えるという問題がある。
【０００３】
この問題を解決する可能性のある方法として、特許文献１記載のシステムでは、携帯端末装置が自己の位置情報を取得して他の携帯端末に通知するようにしている。これにより、位置情報を確認したい人が相手の電話番号を入力して確認する等の操作は不要になる。
しかしながら、位置情報を通知する際、単に位置情報のみを通知したい場合や、位置情報のみならずその他の情報をあわせて通知したい場合があるが、特許文献１記載の発明では、このような場合の対応については何等考慮されていないため、極めて使い勝手が悪いという問題がある。
また、特許文献２記載のシステムも同様であり、単に位置情報のみを通知したい場合や、位置情報のみならずその他の情報をあわせて通知したい場合の対応については何等考慮されていないため、極めて使い勝手が悪いという問題がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３４６２４６号公報
【特許文献２】特開２００４−３１２４３５号公報
【特許文献３】特開２００３−２５９４２６号公報
【特許文献４】特開２００４−１９８２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、位置情報を知りたい相手の情報を携帯型通信装置に入力することなく、相手の位置情報を知り得るようにすると共に、位置情報とともに他の情報を通知する場合の使い勝手をよくすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、第１通信手段が、その選択手段によって位置情報を送信するように選択されたときに本文及び自己の位置情報を含む電子メールを送信すると共に、前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されていないときには前記位置情報を含まない電子メールを送信し、位置情報管理手段が、前記電子メールに含まれる前記第１通信手段の位置情報を記憶すると共に前記位置情報を含む電子メールを前記電子メールの宛先である第２通信手段に送信し、第２通信手段が、前記位置情報管理手段からの電子メールを受信するようにして成ることを特徴とする位置情報通知方法が提供される。
【０００７】
第１通信手段が、その選択手段によって位置情報を送信するように選択されたときに本文及び自己の位置情報を含む電子メールを送信すると共に、前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されていないときには前記位置情報を含まない電子メールを送信する。位置情報管理手段が、前記電子メールに含まれる前記第１通信手段の位置情報を記憶すると共に前記位置情報を含む電子メールを前記電子メールの宛先である第２通信手段に送信する。第２通信手段が、前記位置情報管理手段からの電子メールを受信する。
【０００８】
ここで、前記第１通信手段は前記位置情報を含む電子メールを所定周期で送信し、前記位置情報管理手段は、前記第１通信手段から前記位置情報を含む電子メールを前記所定周期で受信して記憶すると共に、前記電子メールの宛先である第２通信手段に送信し、前記第２通信手段は、前記位置情報管理手段からの電子メールを前記所定周期で受信するように構成してもよい。
【０００９】
また、前記第１通信手段は前記位置情報を含む電子メールを送信し、前記位置情報管理手段は、前記第１通信手段及び第２通信手段の位置情報を記憶すると共に、前記第１通信手段と第２通信手段の位置情報に基づいて前記第１通信手段と第２通信手段の位置関係が所定関係になったと判断したとき、前記電子メールの宛先である第２通信手段に送信し、前記第２通信手段は、前記位置情報管理手段に自己の位置情報を通知すると共に、前記位置情報管理手段からの電子メールを受信するように構成してもよい。
【００１０】
また、前記第１通信手段は位置情報を送信するか否か選択するための選択画面を表示する表示手段を有して成り、前記選択手段は、前記位置情報を送るか否かを前記選択画面上の操作によって選択するように構成してもよい。
また、前記第２通信手段は、前記位置情報に対応する地図又は前記地図のＵＲＬを表示するように構成してもよい。
【００１１】
また、本発明によれば、位置情報を送信するか否かを選択する選択手段と、前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されたときに本文及び自己の位置情報を含む電子メールを送信すると共に、前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されていないときには前記位置情報を含まない電子メールを送信する無線通信手段とを備えて成ることを特徴とする携帯型通信装置が提供される。
無線通信手段は、選択手段によって位置情報を送信するように選択されたときに本文及び自己の位置情報を含む電子メールを送信すると共に、前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されていないときには前記位置情報を含まない電子メールを送信する。
【００１２】
ここで、前記無線通信手段は、前記位置情報を含む電子メールを所定周期で送信するように構成してもよい。
また、位置情報を送信するか否か選択するための選択画面を表示する表示手段を有し、前記選択手段は、前記位置情報を送るか否かを前記選択画面上の操作によって選択するように構成してもよい。
また、前記表示手段は、受信した位置情報に対応する地図又は前記地図のＵＲＬを表示するように構成してもよい。
【００１３】
また、本発明によれば、第１通信手段から前記第１通信手段の位置情報を含む電子メール、第２通信手段から前記第２通信手段の位置情報の通知を受信して、前記第１通信手段と第２通信手段の相互に位置関係を算出し、前記第１通信手段と第２通信手段相互の位置関係が所定関係になったか否かを判断する処理手段と、前記処理手段が、前記第１通信手段と第２通信手段相互の位置関係が所定関係になったと判断したときに、前記第１通信手段からの電子メールを前記第２通信手段に送信する通信手段とを備えて成ることを特徴とする情報管理装置が提供される。
【００１４】
処理手段は、第１通信手段から前記第１通信手段の位置情報を含む電子メール、第２通信手段から前記第２通信手段の位置情報の通知を受信して、前記第１通信手段と第２通信手段の相互に位置関係を算出し、前記第１通信手段と第２通信手段相互の位置関係が所定関係になったか否かを判断する。送信手段は、前記処理手段が、前記第１通信手段と第２通信手段相互の位置関係が所定関係になったと判断したときに、前記第１通信手段からの電子メールを前記第２通信手段に送信する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の位置情報通知方法によれば、携帯型通信装置へ位置情報を知りたい相手の情報を入力することなく、その位置情報を知ることが可能になり又、位置情報とともに他の情報を通知する場合の使い勝手をよくすることが可能になる。
また、本発明の携帯型通信端末装置、情報管理装置によれば、位置情報を知りたい相手の情報を入力することなく、その位置情報を知ることが可能になり又、位置情報とともに他の情報を通知する場合の使い勝手をよくすることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の形態は、携帯型通信装置の位置情報について最適かつ必要な情報を提供するようにしたものであり、以下、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る位置情報通知方法に使用する位置情報通知システムの全体構成を示す図である。
図１において、１ａ、１ｂは同一構成の無線携帯端末、２ａ、２ｂは同一構成の無線基地局、７ａ、７ｂは同一構成の情報管理装置である。
【００１７】
無線携帯端末１ａ、１ｂは、携帯電話、ＰＨＳ（Personal Handy Phone System）、通信機能を有する携帯情報端末（ＰＤＡ）、通信機能を有する携帯型パソコン等の携帯型通信装置が利用できるが、本実施の形態では携帯電話の例で説明している。
無線基地局２ａは、無線基地局２ａの管轄エリアである通信エリアＡ１、Ａ２内に位置する無線携帯端末（図１では無線携帯端末１ａ）との間で情報の送受信を行う。
無線基地局２ｂは、無線基地局２ｂの管轄エリアである通信エリアＢ１内に位置する無線携帯端末（図１では無線携帯端末１ｂ）との間で情報の送受信を行う。
【００１８】
情報管理装置７ａ、７ｂは、通信部３、制御部４、処理部５、データベース部６を備えている。
情報管理装置７ａ、７ｂの通信部３は、自情報管理装置７ａ、７ｂが各々接続されている無線基地局２ａ、２ｂとの間の通信制御や、他の情報管理装置７ａ又は７ｂとの間の通信制御を行う。制御部４は、自情報管理装置７ａ又は７ｂの各構成要素の制御を行う。処理部５は、データベース部６の情報及び位置情報提供者からの情報をもとにデータベース部６の管理やデータの検索処理等の処理を行う。データベース部６は、位置情報提供者（例えば、携帯端末１ａ、１ｂ）に関する情報を保持する。
【００１９】
図２は、無線携帯端末１ａ、１ｂのブロック図である。図２を参照して無線携帯端末１ａの構成を説明するが、前述した通り、無線携帯端末１ａ、１ｂは同一構成である。
図２において、無線携帯端末１ａは、音声や電子メール等の情報の送受信を無線によって行う無線通信部２１、無線通信部２１が送受信する情報の送信及び受信に適した形式の信号に変換処理する信号処理部２２、スピーカ２３、マイク２４、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能によって無線携帯端末１ａ自身の位置情報を測定する位置情報測定部２５を備えている。
【００２０】
また、無線携帯端末１ａは、中央処理装置（ＣＰＵ）によって構成され無線携帯端末１ａの各構成要素を制御する制御部２６、制御部２６が実行するプログラムやデータ等を記憶するメモリ２７、表示部２８、複数のキースイッチ等によって構成された操作部２９、無線タグ３０を備えている。
図３、図４は、各々、無線携帯端末１ａの表示部２８ａの表示を示す図、無線携帯端末１ｂの表示部２８ｂの表示を示す図である。
【００２１】
尚、無線携帯端末１ａは第１通信手段を構成し、無線携帯端末１ｂは第２通信手段を構成し、情報管理装置７ａ、７ｂは位置情報管理手段を構成している。
また、操作部２９は位置情報を送信するか否かを選択する選択手段を構成し、表示部２８は表示手段を構成し、メモリ２７は記憶手段を構成している。制御部２６、信号処理部２２及び無線通信部２１は無線通信手段を構成している。
また、処理部５は処理手段を構成し、通信部３及び制御部４は送信手段を構成している。
【００２２】
以上のように構成された位置情報通知システムを用いて、本実施の形態に係る位置情報通知方法、携帯型通信装置及び情報管理装置について詳細に説明する。
先ず、無線携帯端末１ａの制御部２６は、位置情報測定部２５に対してＧＰＳ機能によって自装置の位置情報を取得するように制御し、位置情報測定部２５が取得した前記位置情報をメモリ２７に記憶する。
【００２３】
無線携帯端末１ａが自装置の位置情報を相手先（この場合、無線携帯端末１ｂ）に通知するように設定する場合、操作部２９の操作によって電子メールを作成するとき、操作部２９の入力操作によって表示部２８ａの画面上で選択できるようにしている。
即ち、図３に示すように、自装置の位置情報通知の許可を設定する場合、操作部２９の入力操作により、表示部２８ａに表示された位置情報送信欄にチェックマークを付けることにより位置情報通知許可を設定する。位置情報を通知しない場合には、表示部２８ａに表示された位置情報送信欄にチェックマークを付けないことにより位置情報通知不可を設定する。前記各設定は送信用電子メールとともにメモリ２７に記憶される。
【００２４】
制御部２７は、メモリ７に記憶された送信用電子メールに位置情報通知許可の設定がされている場合には、自装置の位置情報通知を許可し、送信相手の無線携帯端末１ｂに対して、自装置の位置情報及びメール本文を含む電子メールを送信する。
このとき、制御部２７は、自装置の位置情報及びメール本文を含む電子メールを、定期的に所定周期で送信する。即ち、位置情報を含む電子メールは、定期的に所定周期で相手先に送信されることになる。
【００２５】
制御部２７は、メモリ７に記憶された送信用電子メールに位置情報通知不可の設定がされている場合には、自装置の位置情報通知を禁止し、送信相手の無線携帯端末１ｂに対して信号処理部２２及び無線通信部２１を通して、メール本文のみを含む電子メールを送信する。制御部２７は、メール本文のみを含む電子メールを送信する場合、即ち、通常の電子メール送信を行う場合には、操作部２９による電子メール送信操作が行われるときにのみ送信することになる。
【００２６】
無線携帯端末１ａからの電子メールは、担当エリアＡ１、Ａ２を収容する無線基地局２ａによって受信され、情報管理装置７ａに入力される。
情報管理装置７ａの処理部５は無線基地局２ａを介して、定期的に所定周期で無線携帯端末１ａより位置情報及び電子メール本文を含む電子メール等の情報を受信すると、位置情報をデータベース６に保存し、無線携帯端末１ｂへ送信する情報を生成して情報管理装置７ｂに送信する。
【００２７】
情報管理装置７ｂは、前記無線携帯端末１ｂに送信する情報を、無線基地局２ｂを介して無線携帯端末１ｂに対して、前記所定周期で定期的に送信する。
無線携帯端末１ｂは定期的に前記所定周期で相手（この場合、無線携帯端末１ａ）の位置情報等を含む電子メールを受信する。無線携帯端末１ｂの表示部２８ｂには、図４に示すように、出力画面にメール本文とともに相手の位置情報（地図）が表示される。尚、無線携帯端末１ｂは、前記位置情報に対応する地図を表示せずに、前記地図のＵＲＬを表示し、前記ＵＲＬにアクセスしたときに地図を表示するように構成してもよい。即ち、線携帯端末１ｂは、前記位置情報に対応する地図又は前記地図のＵＲＬを表示するように構成してもよい。
【００２８】
以上のように、本実施の形態に係る位置情報通知方法、位置情報通知システムでは無線携帯端末１ａが、その選択手段によって位置情報を送信するように選択されたときに本文及び自己の位置情報を含む電子メールを送信すると共に、前記選択手段によって位置情報を送信するように選択されていないときには前記位置情報を含まない電子メールを送信し、情報管理装置７ａでは無線基地局２ａが受信した前記電子メールに含まれる無線携帯端末１ａの位置情報を記憶すると共に、情報管理装置７ｂ及び無線基地局２ｂを介して、前記位置情報を含む電子メールを前記電子メールの宛先である無線携帯端末１ｂに送信し又、無線携帯端末１ｂでは前記電子メールを受信するように構成している。
【００２９】
したがって、無線携帯端末１ｂは位置情報を取得したい無線携帯端末１ａに関する情報を自ら入力等することなく受信することが可能になる。
また、無線携帯端末１ａ、１ｂの位置情報について最適かつ必要な情報を提供することが可能である。
また、待ち合わせ等で待たされている人が自ら無線携帯端末１ａ、１ｂへ相手先情報を入力することなく、相手の位置情報を確認することが可能である。したがって、待ち合わせ等において、先に集合場所にいる人が後から来る人の位置情報確認をその都度行う必要性をなくすことが可能になる。
【００３０】
また、電子メールを送信する際、位置情報を送信するか否かを選択できるので、位置情報と電子メール本文を含む電子メールを送信するか、あるいは電子メール本文のみを含む電子メールを送信するかを選択できるため、自己の無線携帯端末１ａへ位置情報を知りたい相手の情報を入力することなく、相手の位置情報を知ることが可能になり又、位置情報とともに他の情報を通知する場合の使い勝手をよくすることが可能になる。
また、無線通信端末１ａ、１ｂは、前記位置情報通知方法や位置情報通知システムに好適である。
【００３１】
本発明の他の実施の形態として、以下の形態が考えられる。
前記実施の形態では、無線携帯端末１ａは位置情報送信の可否についてメール作成時に毎回指定するように構成しているが、デフォルトの設定で「全て許可」、あるいは、「特定の人のみ許可」といった設定を行うことも可能である。
また、前記実施の形態では、メール本文と共に地図を同時に表示させていたが、地図は直接表示させずに、メール本文中にＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を記載しておいて、地図そのものは別途表示させるように構成してもよい。
【００３２】
また、前記実施の形態では、無線携帯端末１ａと無線携帯端末１ｂの相互位置とは無関係に、無線携帯端末１ｂが周期的に相手の位置情報を受信するように構成したが、無線携帯端末１ａと無線携帯端末１ｂの相互位置が所定関係になったときに、無線携帯端末１ｂが周期的に相手の位置情報を受信するように構成してもよい。
【００３３】
この場合、情報管理装置７ａは、無線携帯端末１ａの位置情報については無線基地局２ａを介して受信し、無線携帯端末１ｂの位置情報については情報管理装置７ｂが取得した無線基地局２ｂの位置情報を受信する。情報管理装置７ａの制御部４は、前記無線携帯端末１ａと無線携帯端末１ｂの位置情報について情報管理装置７ａのデータベース部６に保存する。
【００３４】
情報管理装置７ａの処理部５は、データベース部６に記憶した無線携帯端末１ａと無線携帯端末１ｂの位置情報に基づいて、無線携帯端末１ａが無線携帯端末１ｂから一定時間内（例えば５分）に到着すると判断される場所にいるか否かを判断し、無線携帯端末１ａが無線携帯端末１ｂから前記一定時間内に到着すると判断した場合に、制御部４は通信部３を介してデータベース部６に記憶した無線携帯端末１ａの位置情報を含む電子メールを情報管理装置７ｂに送信する。情報管理装置７ｂは情報管理装置７ａから受信した電子メールを無線基地局２ｂを介して無線携帯端末１ｂに送信する。
【００３５】
これにより、無線携帯端末１ａ、１ｂの位置関係が所定関係になったときに無線携帯端末１ｂは無線携帯端末１ａから、位置情報を含む電子メールを受信することになる。その他の構成は前記実施の形態と同様の構成とする。
尚、本例では、無線携帯端末１ａ、１ｂ相互の位置関係が所定時間で到達できるような位置関係になったときに位置情報を含む電子メールを送受信する例で説明したが、無線携帯端末１ａ、１ｂ相互の距離が所定距離になったときに前記電子メールを送受信するように構成してもよい。
【００３６】
また、前記実施の形態では、無線携帯端末１ｂは待ち合わせ場所等固定された場所（移動しない）となっているが、無線携帯端末１ｂが移動した場合でも、無線携帯端末１ｂの位置情報についてデータベース部６に保存することで同様の情報提供を可能にすることができる。
また、前記実施の形態では、携帯型通信装置が携帯電話の例で説明したが、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants：携帯型情報端末）等、自装置の位置情報を取得する機能や電子メール通信機能を有する携帯型通信装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
携帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡ、携帯型パソコンをはじめとして、自装置の位置情報取得機能や電子メール通信機能を有する携帯型通信装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係る位置情報通知方法に使用する位置情報通知システムのブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る携帯型通信装置のブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る携帯型通信装置の表示を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る携帯型通信装置の表示を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ａ、１ｂ・・・無線携帯端末
２ａ、２ｂ・・・無線基地局
３・・・通信部
４・・・制御部
５・・・処理部
６・・・データベース部
７ａ、７ｂ・・・情報管理装置
２１・・・無線通信部
２２・・・信号処理部
２３・・・スピーカ
２４・・・マイク
２５・・・位置情報測定部
２６・・・制御部
２７・・・メモリ２７
２８・・・表示部
２９・・・操作部
３０・・・無線タグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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