(57)【要約】【課題】生分解にかかる期間を短縮することができると共に、製造コストを低く抑えることができる生分解性の樹脂成形品及び育苗ポットを提供すること。【解決手段】熱可塑性の樹脂である生分解性樹脂と、象牙やしの種子の胚乳から成る粉状体とを混合して原材料とし、射出成形機等の樹脂成形機によって形成された成形品である。前記胚乳の粉状体が、ボタン等の削り加工品を製造する際に発生する削り粉であるとよい。このような生分解性の樹脂成形品であって、植物を生育させる鉢形状に成形されていることで育苗ポット１０として好適に利用できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性の樹脂である生分解性樹脂と、象牙やしの種子の胚乳から成る粉状体とを混合して原材料とし、射出成形機等の樹脂成形機によって形成された成形品であることを特徴とする生分解性の樹脂成形品。
【請求項２】
前記胚乳の粉状体が、ボタン等の削り加工品を製造する際に発生する削り粉であることを特徴とする請求項１記載の生分解性の樹脂成形品。
【請求項３】
前記請求項１又は２記載の生分解性の樹脂成形品であって、植物を生育させる鉢形状に成形されていることを特徴とする育苗ポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、生分解によって短期間で土壌化するなど分解し易い生分解性の樹脂成形品及び育苗ポットに関する。
【背景技術】
【０００２】
生分解性の樹脂によって成形された樹脂成形品は、最終的に土に還元するなど自然界に放置しておいても分解が進むため、自然環境に対する負荷を低減できるものである。
しかし、その分解速度は意外に遅く、適切に処理できていない場合もある。例えば、土中に埋めた状態でも、その分解期間は半年〜１年を要しており、植物の生長の妨げになる場合もある。
【０００３】
これに対して、生分解性プラスチックより成る自然還元形育苗ポットの生分解性能を増進させるように、脂肪族ポリエステル類から成る生分解性プラスチック材料にかに殻粉末を混入、加熱処理して鉢状に成形した土中分解性育苗ポットが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−７９号公報（要約、第１図）
【０００４】
なお、前記先行技術のようにかに殻粉末を混入する場合、前工程としてかに殻を粉砕して粉末状にすることが必要である。また、かに殻独特の臭いについて対策を講ずるべき場合もある。このような工程や対策を行うと、コストが高くなり易く、成形品を安価に提供することが難しくなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
生分解性の樹脂成形品及び育苗ポットに関して解決しようとする問題点は、その分解速度を速めることと、製造コストを低く抑えることが両立できない点にある。
そこで本発明の目的は、生分解にかかる期間を短縮することができると共に、製造コストを低く抑えることができる生分解性の樹脂成形品及び育苗ポットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために次の構成を備える。
本発明にかかる生分解性の樹脂成形品の一形態によれば、熱可塑性の樹脂である生分解性樹脂と、象牙やしの種子の胚乳から成る粉状体とを混合して原材料とし、射出成形機等の樹脂成形機によって形成された成形品であることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明にかかる生分解性の樹脂成形品の一形態によれば、前記胚乳の粉状体が、ボタン等の削り加工品を製造する際に発生する削り粉であることを特徴とすることができる。
【０００８】
また、本発明にかかる育苗ポットの一形態によれば、前記の生分解性の樹脂成形品であって、植物を生育させる鉢形状に成形されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかる生分解性の樹脂成形品及び育苗ポットによれば、生分解にかかる期間を短縮することができると共に、製造コストを低く抑えることができるという特別有利な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明にかかる生分解性の樹脂成形品及び育苗ポットの形態例を詳細に説明する。
本発明にかかる生分解性の樹脂成形品は、熱可塑性の樹脂である生分解性樹脂と、象牙やしの種子の胚乳から成る粉状体とを混合して原材料とし、射出成形機等の樹脂成形機によって形成された成形品であることを特徴とする。
【００１１】
この「象牙やし」とは、その完熟した実（種子）の胚乳が、象牙のように乳白色で硬くなることから、象牙の代用品としてボタンや装飾品の材料として利用される植物である。その胚乳は、象牙の代用品にされるほど硬い材料であり、食用或は飼料としては不向きである。
【００１２】
このように象牙やしの種子の胚乳とは、植物性有機物の一例であるが、他の植物の胚乳とは異なって緻密であり、非常に硬度が高い点に特徴がある。このため、その胚乳の粉状体を生分解性樹脂と混合して成形すれば、その成形品を硬度の十分に高いものとすることが可能である。また、その胚乳は、当然のことながら、植物の生長に必要なバランスのよい栄養分を有している。さらに、胚乳であるため、臭いの問題もない。
【００１３】
そして、その胚乳の粉状体が、ボタン等の削り加工品を製造する際に発生する削り粉であれば、そのままの形態でも好適に用いることができる。なお、その削り粉の中に混在する大きな屑を除去するためや、粒子の大きさを揃えるためには、適宜にふるいにかければよい。そのように、ふるいにかける程度で粒子の大きさの範囲を調整できるため、低コストで処理できる。
【００１４】
また、その胚乳の粉状体は、粒子が細かいほど均一に分散した状態で混合できるが、適度に混合できる粒度であればよい。すなわち、生分解性樹脂が溶解した際に、その生分解性樹脂と良く混合ができ、しかも、樹脂成形金型のランナーやゲートを適切に通過できる大きさの粒状であれば許容できる。
なお、前記削り粉を粉砕して細かい粉末にして、混合分散が好適にできるように調整してもよいのは勿論である。
【００１５】
このように削り粉屑として発生する象牙やしの種子の胚乳から成る粉状体を利用することで、生分解性の樹脂成形品を安価に製造できる。
特に、象牙やしの削り粉屑は、従来から単なる廃棄物であり、堆肥化以外にほとんど利用価値がなかったものである。本発明によれば、そのような廃棄物を有効に活用でき、自然環境の悪化回避にも好適に寄与できる。
【００１６】
また、その胚乳の粉状体を混合する割合は、特に限定されないが、生分解性樹脂を含む全体材料の量に対して重量比で５〜５０％程度とすればよい。
そして、その胚乳の粉状体の混合割合を適宜に調整することで、生分解の速度を調整できる。その胚乳の粉状体の混合割合を多くすることで、生分解を速めることができる。
【００１７】
本発明にかかる生分解性の樹脂成形品は土中に埋めた際には、１〜３カ月程度で生分解が進み、土に還すことができる。
また、前記の粉状体は胚乳であるため栄養化が高く、肥料効果が高い。そのため、本発明にかかる生分解性の樹脂成形品を固形肥料として成形して利用することも可能である。
【００１８】
また、この生分解性の樹脂成形品は、植物を生育させる鉢形状に成形されている育苗ポットとして好適に利用することができる。
育苗ポットが生分解されて土に還るので、図１に示すように育苗ポット１０ごと土２０に埋めて植物３０を植えることができる。育苗ポットが土に還って消失するため、植物３０の根の生長を妨げない。また、育苗ポット１０自体が肥料として機能し、実際に植物３０を生育させると、その成長に明らかな差異がみられた。
【００１９】
本発明の生分解性の樹脂成形品は、育苗ポットに限定されず、他の物品、例えば使い捨ての物品である食器のような他の形態の成形品としても製造できることは勿論である。それらの成形品についても分解速度が速まり、肥料としても利用できる。
また、生分解性樹脂に入れる混合物としては、例えば、香料などの前記粉状体以外の材料を混入してもよい。その生分解性の樹脂成形品の用途によって混合物を適宜選択的に混入すればよい。
【００２０】
以上、本発明につき好適な形態例を挙げて種々説明してきたが、本発明はこの形態例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのは勿論のことである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明にかかる育苗ポットの使用例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  育苗ポット
２０  土
３０  植物
【図１】
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