(57)【要約】【課題】化学系の殺虫剤・殺菌剤に一切頼ることなく農作物の有機栽培を可能にし、安全・安心な農作物を広く一般に提供することを可能にする土壌改良材を提供する。【解決手段】竹粉と害虫忌避組成物と有機質肥料を配合し、これに有用微生物群を添加して発酵させる。害虫忌避組成物としては、Azadirachta indica属の植物（ニーム／Neem Tree）の抽出物または粉末を用いる。有機質肥料としては米糠を用いる。有用微生物群としては、放線菌、光合成菌、乳酸菌、糸状菌、酵母、麹菌のいずれか１種以上を含むものを用いる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
Azadirachta indica属の植物（ニーム／Neem Tree）の抽出物または粉末を含有する
ことを特徴とする害虫忌避作用のある土壌改良材または発酵肥料。
【請求項２】
さらに竹の粉末または小片を含有することを特徴とする請求項１記載の土壌改良材または発酵肥料。
【請求項３】
ペレット状または粉末状に加工してあることを特徴とする請求項１又は２記載の土壌改良材または発酵肥料。
【請求項４】
竹の粉末または小片と、害虫忌避組成物と、有機質肥料とを配合し、これに有用微生物群を添加して発酵させることを特徴とする害虫忌避作用のある土壌改良材または発酵肥料の製造方法。
【請求項５】
前記害虫忌避組成物が、Azadirachta indica属の植物（ニーム／Neem Tree）の抽出物または粉末であることを特徴とする請求項４記載の製造方法。
【請求項６】
前記有機質肥料が米糠であることを特徴とする請求項４記載の製造方法。
【請求項７】
前記有用微生物群が、放線菌、光合成菌、乳酸菌、糸状菌、酵母、麹菌のいずれか１種以上を含むものであることを特徴とする請求項４記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化学系の殺虫剤・殺菌剤に一切頼ることなく農作物の有機栽培を可能にし、安全・安心な農作物を広く一般に提供することを可能にする土壌改良材および特殊肥料の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
［第１の背景］
近年、化学系の農薬や化学肥料等を使用することによる環境ホルモンの影響が大きく取りざたされ、これらを用いないで栽培する「有機野菜」が注目されている。
また、近年、中国等からの輸入食材に対する安全性が疑問視されているため、我が国での食の安全に対する不信感を払拭するためにも、国内での有機栽培の普及が望まれるところである。
なお、有機野菜とは、農薬や化成肥料等を使用することなく、微生物等が存在する土で自然に栽培された野菜であり、環境・人体に対して悪影響を及ぼすことがなく、安全で栄養価が高くかつ味が良い野菜をいう。
【０００３】
しかしながら、実際に農作物を有機栽培するとなると、殺虫剤をはじめとする化学系薬剤の散布ができないため、手作業による煩雑な害虫駆除作業が必要となる。
しかも、有機野菜を大量生産するとなれば、害虫による被害は甚大なものとなり、また駆除作業に人手も時間もかかることから、結果として生産コストの高騰を招く。
さりとて、生産性向上のために化学系殺虫剤・殺菌剤を散布すれば、当初の目的である「有機栽培」ができなくなるといった問題が生ずる。
また、土壌への殺菌剤等の散布は、周辺の土壌や水質を汚染するなど、環境への負荷が大きいため、地球環境保護を図る観点において問題がある。
【０００４】
かかる問題を解決しない限りは、「有機野菜」の生産コストを下げることはできないため、安全・安心な食材というのは、一部の富裕層向けの限定的商品となってしまう。
したがって、安全・安心な食材を万人に低価格で提供するためにも、「有機野菜」の栽培手法を改善して、その生産性を向上させる必要があった。
そこで、農作物の栄養や味に一切影響を与えることがなく、且つ、環境・人体に対して悪影響を及ぼすことがない自然素材の害虫駆除材であって、しかも、化学系の農薬等を一切含まない新たな材料の提供が、農業界から強く望まれていた。
【０００５】
［第２の背景］
最近の農業では、収益の向上と流通コストの低減を図るために連作による集中生産を余儀なくされる傾向にある。従ってこのことから、連作障害による土壌病害の多発によって生産物の低下が大きな障害になっている。連作障害の主な要因は、有用な病原性糸状菌の集積増加によって起る場合が多いことが数々の研究で明らかになっている。
【０００６】
このような連作障害を克服する目的で、従来より土壌改良材が用いられているが、種類の多い農作物の生産を補うための資材としては、満足できるものではなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した背景に鑑み、本発明の目的は、化学系の殺虫剤・殺菌剤に一切頼ることなく農作物の有機栽培を可能にし、安全・安心な農作物を広く一般に提供することを可能にする土壌改良材、特殊肥料、及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的は、Azadirachta indica属の植物（ニーム／Neem Tree）の抽出物または粉末を含有する土壌改良材または発酵肥料によって達成される。
かかる土壌改良材または発酵肥料は、さらに竹の粉末または小片を含有することが好ましく、また、ペレット状または粉末状に加工してあることが好ましい。
【０００９】
また、上記目的は、竹の粉末または小片と、害虫忌避組成物と、有機質肥料とを配合し、これに有用微生物群を添加して発酵させることを特徴とする土壌改良材または発酵肥料の製造方法によっても達成される。
かかる製造方法において、前記害虫忌避成分は、Azadirachta indica属の植物（ニーム／Neem Tree）の抽出物または粉末であることが好ましい。
また、前記有機質肥料は米糠であることが好ましい。
また、前記有用微生物群が、放線菌、光合成菌、乳酸菌、糸状菌、酵母、麹菌のいずれか１種以上を含むものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
連作障害を克服するためには土壌中の有害病原糸状菌の駆除、有害成分の無毒化と有用拮抗微生物の繁殖およひ有用生物の生物的供給を図る必要がある。
本発明の土壌改良材の特徴は、物理的な土壌構造の改善によって有用微生物に良好な生息空間を与え、生物的には植物細胞の活力と病害菌、病害虫に対する抵抗性を高め、さらに竹とニームによって殺菌、殺虫効果を兼ね備えた総合的な効果を発揮する土壌改良材である。
【００１１】
本発明で利用されるニーム（インド栴檀 ／ 学名：Azadirachta indica）とは、以下の通りのものである。
ニームの木は、高さが１５〜２０ｍにも達するインド原産の無毛の常緑高木で、マホガニーに似た芳香を出しており、花は白色で蜜の香りがし、果実は、丸形をし、緑か黄色で、種子は、果肉に包まれていて苦い味がする。
ニームの木の花は、インドでは２回開花し、インド全域どこでも見られる街路樹であり、この木をミラクルニームと呼び、万病に効くといわれ、医薬品として既に実用されているとの報告もある。
【００１２】
このニームには、医薬品としての特徴以外にも、主として下記の３つの特徴がある。
１）作物に害虫が寄り付きにくい環境を作る忌避作用
２）害虫に食欲減退をもたらす拒食作用
３）ホルモンの働きを抑え害虫が成長しづらくなる脱皮阻害作用
【００１３】
上記特徴により、害虫は、ニームで覆われた植物を食べることを拒否し続け、最終的に餓死に至る。また、忌避効果で害虫の繁殖能力を減少させる。
このように、ニームの害虫駆除メカニズムは通常の化学系殺虫剤と異なり、毒殺するのではなく、餓死させることで害虫を駆除し、子孫を減少させる。
【００１４】
一方で、ニームは、天然の生分解性素材であって、動物や人間に対して無毒である。また、ニームは、植物を食べる昆虫のみが影響をうけ、ミツバチや他の益虫が害を受けることはない。すなわち、鳥や益虫は、ニームによる悪影響を受けることはなく、生き残って弱った害虫や幼虫をえさにすることができる。
その結果、地球環境を汚染することなく、植物に対する害虫の被害を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の土壌改良材は、竹の粉末または小片と、害虫忌避成分と、有機質肥料とを配合し、これに有用微生物群を添加して発酵させることによって製造される。
【００１６】
かかる土壌改良材において、配合される竹の種類は特に限定されない。また竹の形態は、微粉末のものであってもよく、竹繊維が肉眼で視認できる小片のものであてもよい。このような竹材を配合することにより、竹の抗菌作用が有効に働いて、病原菌の少ない土壌改良材を得ることができる。また、竹に固有のハニカム構造や竹由来の乳酸菌をそのまま活用することができ、竹の持つ様々な効用（水分調整や脱臭などの作用）を発揮させることができる。
また、本願発明者の実験によれば、サイレージ化された竹粉を配合することにより、発根作用や作物の糖度向上効果が確認されている。
なお、上述した竹に加えて、殺菌効果のある薬草類を必要に応じて添加してもよい。そのような殺菌効果のある薬草類としては、シナモン、ドクダミ、細辛、クルミ、オオバコ、イタドリ、ヨモギ、スギナ、番椒、胡麻、黄連、当帰、鬼杖根、半夏、ラフマ、ジンジャー、ワサビ、ニンニク、タケノコ、熊笹等が挙げられる。
【００１７】
次に、土壌改良材に添加する害虫忌避成分としては、インド原産の樹木であるニーム（インド栴檀 ／ 学名：Azadirachta indica）の葉、樹皮、実、種、根皮などの粉砕物または抽出物を用いることができる。
例えば、ニームの種を圧搾機で絞りだして抽出したニームオイルや、その際にできた絞り粕（ニームパウダー，ニームケーキ）、或いは、前記絞り粕を粒状に固めたものを用いることができる。
本願発明者の実験によれば、ニームオイルやニームケーキには、害虫を寄せ付けない忌避的な作用と、作物の生長を助ける土壌改良的な作用の両方を兼ね備えていることが明らかになっている。
ニームに特有の効果については後述する。
【００１８】
有機質肥料（発酵培地物質）としては、米糠、油かす、魚粉、鶏糞などを用いることができる。
【００１９】
土壌改良材の製造に際して添加する有用微生物群（複数種の微生物が共存共栄する微生物群）としては、嫌気性微生物と好気性微生物が共存した有用微生物で、放線菌、光合成菌、乳酸菌、糸状菌、酵母、麹菌のいずれか１種以上を含むものであることが好ましい。
放線菌の具体例としては、Streptomyces、Streptoverticillium、Nocardia、Micromonospora、Rhodococcus、Actinomyces、Corynebacterium等が挙げられる。
光合成菌の具体例としては、Chlorobium、Chromatium、Chloroflexus、Rhodospirillum、Rhodopseudomonas、Rhodobacter、Acetobacter、Azotobacter、Rhizobium、Methlomonas等が挙げられる。
乳酸菌の具体例としては、Propionibacterium、Lactobacillus、Pediococcus、Streptococcus、Micrococcus、Leunostoc等が挙げられる。
糸状菌の具体例としては、Aspergillus、Mucor、Trichodema等が挙げられる。
酵母に属するものとしては、Pichia、Saccharomyces、Candida等が挙げられる。
細菌としては、Bacillus、Cellulomonas、Celluribrio、Cytohaga、Clostridium、Desuifotomaculum等が挙げられる。
【００２０】
また、上記土壌改良材には、有用微生物とともに、発酵促進用助剤や水分調整剤を添加することもできる。
発酵促進用助剤の具体例としては、家畜糞や木酢液、竹酢液が挙げられる。
水分調整剤の具体例としては、木屑、炭化物、酢酸あるいはプロピオン酸含有材等が挙げられる。
【００２１】
また、上記土壌改良材には、植物が育成するために有用なミネラル成分が添加されていてもよい。かかるミネラル成分の具体例としては、カルシウム、マグネシウム等の多量ミネラル成分、およびホウ素、鉄、マンガン、銅、亜鉛、およびモリブデン等の微量ミネラル成分から選択される少なくとも１種を植物が成長する段階に応じた適切な配合率において用いることができる。また、他の態様として、カルシウム、マグネシウム等の多量ミネラル成分から選択される少なくとも１種と、ホウ素、鉄、マンガン、銅、亜鉛、およびモリブデン等の微量ミネラル成分から選択される少なくとも１種を植物が成長する段階に応じた適切な配合率において用いることができる。
【００２２】
土壌改良材の形態は特に限定されず、例えばペレット状や粉末状に加工された状態で提供されてもよい。
【００２３】
上述した本発明の土壌改良材は、野菜や果樹の栽培に用いることができるのは勿論のこと、花卉又は樹木の育成を促進するために用いることもできる。
例えば、野菜用土壌改良材として用いた場合、野菜の状態を良好に保ち、病気に対する対抗力をつけ、野菜の収穫量並びに味を向上させることが可能となる。
また、花用土壌改良材として用いた場合、花の状態を良好に保ち、病気に対する対抗力をつけ、且つ花数を増加させることが可能となる。
【００２４】
［ニームを利用することのメリット］
次に、害虫忌避成分として「ニーム（インド栴檀 ／ 学名：Azadirachta indica）」を用いることのメリットについて述べる。
【００２５】
ニームは、インドで古代サンスクリット時代から虫下しとして利用されてきた植物であり、人体への安全性は高いと考えられている。また、ニームに含まれるアザジラクチン(Azadirachtin)は、本願発明者が把握する摂食阻害物質のなかで、最強レベルの活性を有しているうえに、昆虫に対する忌避、成長阻害活性も示す一方、肉食性昆虫やミミズなどの土中有益動物、あるいは脊椎動物に対して毒性を示さないといわれている。
【００２６】
そして、本願発明者の研究によれば、ニームはおよそ200種類以上の害虫に対して効果があると考えられ、主な対象害虫・効果としては、以下のものが挙げられる。
アオグロバチ：  食欲減退
アオムシ：  食欲減退、成長阻害
アザミウマ：  幼虫に効果大
アブラムシ：  食欲阻害、成長阻害
アワヨトウ：  食欲阻害、幼虫に効果大
イナゴ：  知覚破壊、食欲減退
イネズミゾウムシ：  成長阻害
ウンカ類：  幼虫の食欲阻害成長抑制
オオタバコバ：  孵化、産卵減少
蚊：  食欲減退、死滅（24時間後）
カイガラムシ：  忌避
カクバエ：  成長阻害
カブラヤガ：  食欲減退
カメムシ 忌避、食欲減退
キジラミ：  食欲減退
クロバエ、キンバエ：  産卵抑制
ケムシ：  食欲阻害、成長抑制
コーンボーラー：  遅産卵、雌雄均衡破壊
コウロギ：  知覚破壊、食欲減退
コクゾウムシ：  忌避
コクヌストモドキ：  食欲阻害
コナガ：  産卵阻害
コブノメイガ：  孵化、産卵抑制
コナジラミ：  食欲減退
コロラドポテトビートル：  接触死滅
ゴキブリ幼虫：  産卵抑制、幼虫成長抑制
シロアリ：  食欲妨害
ジプーシイモス：  幼虫縮小、食欲減退
ジャガイモガ：  孵化、産卵減少
スジコナマダラメイガ：  形態変形、食欲妨害
セジロウウンカ：  忌避、食欲減退
センチュウ（根留）：  幼虫発育阻止
クダモノセンチュウ：  成長阻害、幼虫効果大
タバココナジラミ：  産卵阻害
ダイヤモンドバックス：  食欲減退、成長抑制
ツマグロヨコバイ：  食欲減退、孵化産卵抑制
ツノバエ：  幼虫の成長抑制
テントウムシ：  食欲阻害、成長抑制
トウモロコシガ：  食欲減退、成長抑制
トウモロコシセンチュウ：  成長抑制、幼虫に効果大
トビイロウンカ：  忌避、食欲減退
ニセダイコンアブラムシ：  食欲阻害
ハエ：  奇形、忌避
ハスモンヨトウ：  孵化、産卵、発生抑制
ハダニ：  成長阻害、忌避
ハバチの幼虫：  食欲阻害、成長抑制
ハムシ：  食欲減退、成長抑制
ハモグリバエ：  食欲減退、成長抑制
バッタ：  知覚破壊、食欲減退
マメコガネ：  飢餓
ミバエ：  孵化抑制
ミミキリケムシ：  孵化、産卵減少
ムグリハバチ幼虫：  皮膚硬化
メキシコ豆甲虫：  孵化阻害
モモアカアブラムシ：  食欲減退、忌避
ワタアカミムシ：  食欲阻害、成長抑制
ワタアブラムシ：  食欲阻害、成長阻害
ワタリンガ：  産卵阻止
ナメクジ：  成虫、幼虫卵
【００２７】
その他、ニームの含有成分には、様々が有効成分が含まれていること明らかになっており、その一部を挙げると以下のとおりである。
ニンビン（nimbin）：  抗炎症、解熱、抗ヒスタミン、抗真菌
ニンビディン（nimbidin）：  抗細菌、抗潰瘍、鎮痛、抗不整脈、抗真菌
ニンビオール(nimbiol)：  抗結核、抗原虫、解熱
ゲデュニン(gedunin)：  血管拡張、抗マラリア、抗真菌
ニンビネートナトリウム(sodium nimbinate)：  利尿、殺精子、抗関節炎
ケルセチン(quercetin)：  抗原生動物、抗酸化、抗炎症および抗細菌
サランニン(salannin)：  忌虫剤
アザディラクチン(azadirachtin)：  忌虫剤、摂食阻害作用、抗ホルモン
【００２８】
［有用微生物群によるメリット］
次に、本発明の土壌改良材に含まれる各種有用微生物の作用について説明する。
【００２９】
光合成細菌は、土壌が受ける光と熱をエネルギー源に、植物の根から出る分泌物、有機物、あるいは有毒ガス（硫化水素など）を基質（エサ）として、窒素化合物のアミノ酸、核酸や生理活性物質、糖類など植物の生育生長を促進させる多数の有用物質を生合成する独立栄養微生物である。
これらの代謝物は植物にも直接吸収されるが、他の微生物が繁殖する基質にもなり、また、土壌で光合細成菌が増加すれば、随伴して他の有用な土壌微生物も増える。
例えば、光合成菌が分泌する（窒素化合物）アミノ酸を基質にVA菌根菌が増え、植物の根では吸収できない不溶性のリン酸を植物に供給する。また窒素固定菌の一種であるアゾトバクターと共生し、窒素固定能力を促進する。
【００３０】
乳酸菌は、光合成菌・酵母菌からもらい受けた糖類などを基質にして、乳酸を作り出す。また嫌気状態ではたんぱく質をアミノ酸にまで分解する。
乳酸には強い浄菌力があり、特に有害な微生物の繁殖や有機物の急激な腐敗分解を抑制する。
また、乳酸菌はリグニンやセルローズなどの難分解性有機物を可溶化すると同時に、未分解有機物の起こす様々な弊害をなくし、有機物を発酵分解させる重要な働きがある。
また乳酸菌は連作障害の原因であるフリザリウムの増殖を抑制する働きがある。一般にフリザリウムが増え、植物を弱らせると有害線虫が急激に増えるが、乳酸菌がフリザリウムの繁殖と働きを抑えると、徐々に有害線虫も姿を消す。
さらに、乳酸菌の出す乳酸は、病原となる菌核菌の繁殖と働きを抑制する。
【００３１】
酵母菌は発酵力を生かし、作物の根から出る分泌物、光合成細菌が作り出すアミノ酸や糖類、土壌中の有機物を材料に、作物に有効な物質を生合成する。
とくに酵母菌の作り出すホルモンなどの生理活性物質は根や細胞の分裂を活性化する。
また、他の有効な微生物（乳酸菌・放線菌）を増殖するために必要な基質を作り出す。
【００３２】
放線菌は、光合成菌が作り出すアミノ酸などをもらいうけ、抗菌物質を作り出す。その抗菌物質は、病原菌を抑えたり、有害なカビや細菌類が増えるのに必要な物質（キチン質）を先取りし増殖を抑え、他の有用な微生物のために住み良い環境を作る。
放線菌は、光合成細菌と共存するので、放線菌単独よりも光合成細菌と混在する状況を作れば浄菌作用は増加する。
放線菌はアゾトバクターやVA菌根菌の働きを助長する役目も果たす。
【００３３】
糸状菌（カビ）は、アルコールの生成力が強いため、ウジやその他の有害昆虫の発生を防ぐ力があり、悪臭の分離にも効果が認められる。
【００３４】
上述した微生物群が連動した状態で土壌に定着することにより、土壌環境が改善され特定の微生物が偏って増殖することが少なくなる。また、有害な微生物を抑制する一方で、有用な微生物が豊富になり、バランスのとれた土壌となる。