(57)【要約】【課題】単色層と画像とを連続的に形成するインクジェット式記録装置１００。【解決手段】記録用紙１５０の搬送方向Ｓと交差する往復移動方向Ｍに往復移動しつつ記録用紙１５０に向かって紫外線硬化型インクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドから吐出されて被記録媒体に付着した紫外線硬化型インクに向かって紫外線を照射する紫外線照射ヘッド２３２とを備えるインクジェット式記録装置１００であって、記録ヘッドは、紫外線照射ヘッド２３２が記録用紙１５０に紫外線を照射する領域に対して、往復移動方向Ｍについて前後に配置された往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６を含む。【選択図】図４
2009113478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動しつつ前記被記録媒体に向かって紫外線硬化型インクを吐出する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドから吐出されて前記被記録媒体に付着した前記紫外線硬化型インクに向かって紫外線を照射する紫外線照射ヘッドとを備える記録装置であって、
前記記録ヘッドは、前記紫外線照射ヘッドが前記被記録媒体に紫外線を照射する領域に対して、前記記録ヘッドの往復移動方向について前後に配置された往路用記録ヘッドおよび復路用記録ヘッドを含む記録装置。
【請求項２】
前記往路用記録ヘッドおよび前記復路用記録ヘッドの各々は、前記搬送方向に沿って配列されて各々がインクを吐出する複数のノズルを有し、
前記往路用記録ヘッドの前記ノズルは、前記復路用記録ヘッドの前記ノズルに対して、前記搬送方向について異なる位置に配置される請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記往路用記録ヘッドおよび前記復路用記録ヘッドは、前記ノズルのピッチよりも小さいオフセット量で、前記搬送方向について相互にオフセットされている請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記紫外線照射ヘッドは、紫外線光源と、前記紫外線光源が発生した紫外線を前記被記録媒体の表面まで誘導する光路を形成する光学系とを含む請求項１に記載の記録装置。
【請求項５】
前記紫外線照射ヘッドの少なくとも一部を揺動させる振動部を備える請求項１〜４の何れかに記載の記録装置。
【請求項６】
被噴射媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動しつつ前記被噴射媒体に向かって紫外線硬化性樹脂を含む液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドから噴射されて前記被噴射媒体に付着した前記液体に向かって紫外線を照射する紫外線照射ヘッドとを備える液体噴射装置であって、
前記液体噴射ヘッドは、前記紫外線照射ヘッドが前記被噴射媒体に紫外線を照射する領域に対して、前記液体噴射ヘッドの往復移動方向に沿って前後に配置された往路用液体噴射ヘッドおよび復路用液体噴射ヘッドを含む液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置および液体噴射装置に関する。より詳細には、紫外線硬化型インクを用いて画像を形成する記録装置と、紫外線硬化性樹脂を含む液体を用いてパターンを形成する液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紫外線硬化型インクを用いて被記録媒体に画像を形成する記録装置または液体噴射装置がある。紫外線硬化型インクは、紫外線を照射するまでは硬化が非常に遅く、紫外線を照射すると急速に硬化するという、印刷インクとして好ましい特性を有する。また、硬化の過程で溶剤を揮発、放散させることがないので環境負荷が小さいという利点もある。
【０００３】
更に、紫外線硬化型インクは、適切なビヒクルの組成により高い付着性を発揮するので、樹脂フィルム、金属箔等を記録媒体とすることができる。また、隠蔽性の高いインクを用いて背景層または下地層を形成することにより、透明あるいは濃色の被記録媒体に対しても鮮明な画像を形成できる。また更に、カラーインクにより画像を形成した後に、背景色または透明なインクにより表面を被覆することにより表面性状を平滑にし、且つ、画像を保護することもできる。なお、紫外線硬化型インクを被記録媒体に付着させる方法としては、塗布、印刷等もあるが、刷版なしに任意の画像またはパターンを精度よく形成できるインクジェット方式の利用が期待されている。
【０００４】
下記の特許文献１には、紫外線硬化型インクを用いたインクジェットプリンタが記載される。このインクジェットプリンタは、インクジェットヘッドに隣接した紫外線ランプをキャリア（キャリッジ）に搭載して、被記録媒体に付着した直後の紫外線硬化型インクに紫外線を照射する。ただし、紫外線ランプは、インクジェットヘッドに対して被記録媒体の搬送方向に隣接して配置されるので、インクジェットヘッドが被記録媒体の幅を走査した後に、当該領域に紫外線が照射される。
【０００５】
また、下記の特許文献２には、キャリッジの走査方向に沿ってインクジェットヘッドを挟んだ一対の紫外線ランプを、インクジェットヘッドと共にキャリッジに搭載した構造を有する記録装置が記載される。更に、下記の特許文献３にも、走査方向に記録ヘッドを挟んで配置された紫外線照射部を備える記録装置が記載される。
【０００６】
これらの記録装置では、記録ヘッドから吐出された直後の紫外線硬化型インクに対して紫外線が照射される。また、走査方向について記録ヘッドを挟んで一対の紫外線照射部が配置されるので、走査の往路および復路のいずれにおいても、記録ヘッドから吐出された直後の紫外線硬化型インクに紫外線を照射できる。
【特許文献１】特開昭６０−１３２７６７号公報
【特許文献２】特開２００２−２９２２０７号公報
【特許文献３】特開２００３−０１１３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
紫外線照射部における紫外線光源としては、メタルハライドランプ、キセノンランプ、カーボンアーク灯、ケミカルランプ、低圧水銀ランプ、高圧水銀ランプ等の放電管型の紫外線ランプが用いられる場合がある。この種の光源には、放電雰囲気を封止する石英ガラス管、点灯時の高電圧を保つ大型絶縁部材等が付帯するので小型化が難しい。このため、記録ヘッドに複数の紫外線照射部を設けた場合、記録装置の寸法が著しく大きくなる。
【０００８】
また、紫外線発光素子としてＬＥＤを用いた場合は、求められる出力を達成するために多数の素子を実装しなければならない。このため、放電管型の場合と同様に、紫外線照射部の小型化が難しい。
【０００９】
更に、紫外線硬化型インクを迅速に硬化させ得る高出力紫外線ランプは高価である。ＬＥＤを用いた場合も、素子数の増加により、放電管型の紫外線ランプよりも高価になる場合がある。このため、複数の紫外線照射部を設けた場合、記録装置のコストが高くなることが避けられない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決すべく、本発明の第１形態として、被記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動しつつ被記録媒体に向かって紫外線硬化型インクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドから吐出されて被記録媒体に付着した紫外線硬化型インクに向かって紫外線を照射する紫外線照射ヘッドとを備える記録装置であって、記録ヘッドは、紫外線照射ヘッドが被記録媒体に紫外線を照射する領域に対して、記録ヘッドの往復移動方向について前後に配置された往路用記録ヘッドおよび復路用記録ヘッドを含む記録装置が提供される。これにより、寸法の大きな紫外線照射ヘッドの個数を削減して、記録装置を小型化することができる。また、往復移動する部材の寸法および質量を小さくすることができるので、動作に伴う振動、騒音等を低減できる。
【００１１】
上記記録装置において、往路用記録ヘッドおよび復路用記録ヘッドの各々は、搬送方向に沿って配列されて各々がインクを吐出する複数のノズルを有し、往路用記録ヘッドのノズルは、復路用記録ヘッドのノズルに対して、搬送方向について異なる位置に配置されてもよい。これにより、往路用記録ヘッドにより吐出された紫外線硬化型インクと、復路用記録ヘッドにより吐出された紫外線硬化型インクとが、被記録媒体の表面において異なる位置に着弾する。従って、硬化前の紫外線硬化型インクが混ざり合って画像がにじむことが防止される。
【００１２】
更に、上記記録装置において、往路用記録ヘッドおよび復路用記録ヘッドは、ノズルのピッチよりも小さいオフセット量で、搬送方向について相互にオフセットされてもよい。これによっても、往路用記録ヘッドにより吐出された紫外線硬化型インクと、復路用記録ヘッドにより吐出された紫外線硬化型インクとが、被記録媒体の表面において異なる位置に着弾する。従って、硬化前の紫外線硬化型インクが混ざり合って画像がにじむことが防止される。
【００１３】
また更に、上記記録装置において、紫外線照射ヘッドは、紫外線光源と、紫外線光源が発生した紫外線を被記録媒体の表面まで誘導する光路を形成する光学系とを含んでもよい。これにより、往路用記録ヘッドおよび復路用記録ヘッドの間隔を小さくすることができる。また、それによって、記録装置において往復移動する部材の質量および寸法を小さくして、動作に伴う振動、音等を低減できる。
【００１４】
また、上記記録装置において、紫外線照射ヘッドの少なくとも一部を揺動させる振動部を備えていてもよい。すなわち、紫外線硬化型インクは、照射された紫外線の強度に応じて硬化速度が変化するので、紫外線硬化型インクを硬化させる目的で使用される紫外線照射ヘッドの照射範囲において照射強度が均一であることが好ましい。そこで、紫外線照射ヘッドが照射する紫外線の強度にムラがある場合には、紫外線照射ヘッドを揺動することで強度ムラを均一化することができる。
【００１５】
また、本発明の第２の形態として、被噴射媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動しつつ被噴射媒体に向かって紫外線硬化性樹脂を含む液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドから噴射されて被噴射媒体に付着した液体に向かって紫外線を照射する紫外線照射ヘッドとを備える液体噴射装置であって、液体噴射ヘッドは、紫外線照射ヘッドが被噴射媒体に紫外線を照射する領域に対して、液体噴射ヘッドの往復移動方向に沿って前後に配置された往路用液体噴射ヘッドおよび復路用液体噴射ヘッドを含む液体噴射装置が提供される。これにより、液体噴射装置においても上記の効果を享受できる。
【００１６】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションも発明となり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【実施例１】
【００１８】
図１は、一実施形態に係るインクジェット式記録装置１００の外観を示す斜視図である。なお、このインクジェット式記録装置１００は、例えばＪＩＳ規格のＡ０判、ＪＩＳ規格のＢ０判といった大判の単票、同単票と同じ用紙幅を有するロール紙にインクを吐出することより記録をする。被記録媒体としては、紙の他に、樹脂フィルム等を用いることもできる。
【００１９】
同図に示すように、インクジェット式記録装置１００は、互いに積層された上部筐体１１２および下部筐体１１４と、下部筐体１１４の下に吊り下げられた小型筐体１１６とを含む筐体１１０を有する。筐体１１０は、下方から脚部１２０により持ち上げられて支持される。これにより、筐体１１０の下方に、記録済みの記録用紙１５０を排出するスペースが形成される。
【００２０】
また、上部筐体１１２には、このインクジェット式記録装置１００をスタンドアロンで操作する場合に使用する操作パネル１３０が設けられる。操作パネル１３０には、インクジェット式記録装置１００の動作状態を示す表示パネル、表示ランプ等が設けられる場合もある。一方、下部筐体１１４には、インクを収容したインクカートリッジ２４０を装填するカートリッジホルダ１４０が設けられる。
【００２１】
このインクジェット式記録装置１００において、画像を記録された記録用紙１５０は、上部筐体１１２および下部筐体１１４の間から前方に送り出される。送り出された記録用紙１５０は、自重により下方に垂れ下がる。このため、上部筐体１１２および下部筐体１１４の間隙に見える吸引プラテン２５０の前端には、記録用紙１５０を円滑に案内する滑らかな案内面２５２が形成される。
【００２２】
図２は、インクジェット式記録装置１００を背面から見た様子を示す斜視図である。同図に示すように、インクジェット式記録装置１００の背面において、下部筐体１１４の後部には、水平に掛け渡されたスピンドル１６０と、スピンドル１６０を挿通されて水平に支持されたロール１５２とが装着される。ロール１５２は、長尺の記録用紙１５０を巻き重ねて形成される。図１に示した記録用紙１５０は、ロール１５２から引き出されて、筐体１１０の内部を通過した後に前面に引き出された記録用紙１５０の前端に相当する。
【００２３】
図３は、インクジェット式記録装置１００の内部機構２００を模式的に示す斜視図である。同図に示すように、上部筐体１１２の内部には、長手方向に水平に延在するガイドレール２７０と、ガイドレール２７０に支持されつつ、ガイドレール２７０に沿って、往復移動方向Ｍに、水平に往復移動するキャリッジ２３１が配置される。キャリッジ２３１は、紫外線照射ヘッド２３２と、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６とを搭載して、記録ヘッド組立体２３０を形成する。記録ヘッド組立体２３０において、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６は、キャリッジ２３１の往復移動方向Ｍに紫外線照射ヘッド２３２を挟んで配置される。
【００２４】
ガイドレール２７０の下方には、記録用紙１５０の搬送方向Ｓに沿って、搬送部２１０および吸引プラテン２５０がこの順で配置される。搬送部２１０は、記録用紙１５０を後方から前方に向かって送り出す。吸引プラテン２５０は、搬送部２１０により送り込まれた記録用紙１５０を下方から支持する。ここで、搬送部２１０は、上部筐体１１２の内部に収容されている。これに対して、吸引プラテン２５０は、下部筐体１１４に収容されている。
【００２５】
搬送部２１０は、搬送モータにより回転駆動される搬送駆動ローラ２１２を含む。搬送駆動ローラ２１２は、図示を省略した搬送従動ローラにより記録用紙１５０を押し付けられつつ回転することにより、記録用紙１５０をロール１５２から引き出して、吸引プラテン２５０上に送り出す。
【００２６】
吸引プラテン２５０は、その水平で平坦な表面において記録用紙１５０を下方から支持する。吸引プラテン２５０は、吸引ファン等の減圧源に連通した多数の吸引孔を表面に形成され、記録用紙１５０を吸着する。これにより、吸引プラテン２５０は、巻き癖のついた記録用紙１５０を、記録ヘッド組立体２３０の下方で平坦に保持する。
【００２７】
一方、ガイドレール２７０の後方には、一対のプーリ２６０に掛けわたされたタイミングベルト２２０が配置される。プーリ２６０の一方は、キャリッジモータ２２２により回転駆動される。プーリ２６０の間で、タイミングベルト２２０はガイドレール２７０に対して平行に走行する。タイミングベルト２２０の一部は、キャリッジ２３１に結合される。このような構造により、キャリッジモータ２２２に供給する駆動信号に応じてキャリッジ２３１を移動させることができる。
【００２８】
更に、往復移動方向Ｍに対して平行にリニアスケール２１４が配される。リニアスケール２１４は、透明な本体と、往復移動方向Ｍに沿って一定の周期で形成された遮光帯とを有する。一方、キャリッジ２３１は、遮光帯を検出する検知部を供える。これにより、キャリッジ２３１の移動量を正確に検知できる。
【００２９】
また更に、キャリッジ２３１の往復移動方向Ｍについて吸引プラテン２５０の外側には、フラッシング部２９０およびキャップ２８０が順次配置される。フラッシング部２９０は、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６から大量のインクを吐出させるフラッシングが実行された場合に、吐出されたインクを吸収する。このようなフラッシングにより、増粘したインクを往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６から除去することができる。また、キャップ２８０は、インクジェット式記録装置１００が休止している期間に、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の下面を気密に封止して、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６においてインクが増粘または固化することを防止する。
【００３０】
上記のような構造を有するインクジェット式記録装置１００は、以下の通りの記録動作を実行する。まず、搬送部２１０が吸引プラテン２５０上に記録用紙１５０を搬送して、吸引プラテン２５０は搬送された記録用紙１５０を平坦に保持する。記録ヘッド組立体２３０は、吸引プラテン２５０に保持された記録用紙１５０の上方で往復移動しつつ、往路用記録ヘッド２３４または復路用記録ヘッド２３６から紫外線硬化型インクを吐出して、記録用紙１５０に付着させる。
【００３１】
ここで、記録ヘッド組立体２３０の往路においては、往路用記録ヘッド２３４が紫外線硬化型インクを吐出して、それに追従する紫外線照射ヘッド２３２が紫外線を照射する。また、記録ヘッド組立体２３０の復路においては、復路用記録ヘッド２３６が紫外線硬化型インクを吐出して、それに追従する紫外線照射ヘッド２３２が紫外線を照射する。
【００３２】
このように、往復移動方向Ｍについて紫外線照射ヘッド２３２の前後に配置した往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６を使い分けることにより、単一の紫外線照射ヘッド２３２を用いて、往復移動方向Ｍの双方において有効に紫外線を照射できる。こうして紫外線を照射された記録用紙１５０上の紫外線硬化型インクは硬化して、記録用紙１５０上の画像が固定される。
【００３３】
図４は、上記インクジェット式記録装置１００の記録ヘッド組立体２３０の下面を見上げた様子を示す図である。同図に示すように、往路用記録ヘッド２３４は、紫外線硬化型インクを吐出する多数のノズル２３３を下面に有する。同様に、復路用記録ヘッド２３６も、紫外線硬化型インクを吐出する多数のノズル２３５を下面に有する。
【００３４】
紫外線照射ヘッド２３２は、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６に挟まれた領域に紫外線を発生する放電管２３７と、放電管２３７の出射する紫外線を反射して特定の方向に誘導する曲面をなす反射鏡２３８を有する。放電管２３７及び反射鏡２３８は、その長手方向が搬送方向Ｓと平行になるように配置され、搬送方向Ｓに配列された全てのノズル２３３、２３５よりも寸法が大きい。従って、ノズル２３３、２３５から吐出された全ての紫外線硬化型インクに対して紫外線を照射できる。
【００３５】
これら紫外線照射ヘッド２３２と往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６は、キャリッジ２３１に併せて搭載されて記録ヘッド組立体２３０を形成する。記録ヘッド組立体２３０は、キャリッジ２３１の移動に従って、図中に矢印で示す往復移動方向Ｍに往復移動する。また、記録ヘッド組立体２３０に対して、記録用紙１５０は図中に矢印で示す搬送方向Ｓに移動する。
【００３６】
なお、記録ヘッド組立体２３０は、紫外線照射ヘッド２３２の少なくとも一部、例えば反射鏡２３８を揺動させる振動部（不図示）を備えていてもよい。
【００３７】
放電管２３７は、放電電源から電圧を印加されて紫外線を放出する。放電管２３７から放射された紫外線の大部分は、反射鏡２３８に反射された後に、図中の下方に向かって照射される。従って、反射鏡２３８が揺動している場合は、反射光の照射方向も変化する。
【００３８】
放電管２３７は、放電路に沿って定在縞、移動縞等が生じる場合がある。また、放電路を形成する石英管の両端は口金を装着するために変形している。これらの原因により、放電管２３７が放射する紫外線には、放電管２３７の長手方向に強度分布を生じる。しかしながら、反射鏡２３８を揺動させて反射光の照射方向も放電管２３７の長手方向に変位させれば、照射強度分布は拡散され、記録用紙１５０に対しては均一な強度を有する紫外線が照射される。
【００３９】
なお、振動部の振動周期は、例えば、放電電源の電源周波数と同程度、具体的には、５０Ｈｚまたは６０Ｈｚ以上あればよい。また、振動の振幅は、反射鏡２３８の反射面において数ｍｍ程度、より具体的には４ｍｍ以上あれば、照射強度分布を十分に均一化できる。
【００４０】
図５は、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６におけるノズル２３３、２３５の配置と役割を併せて示す図である。同図に示すように、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の各々において、マトリックス状に配置された多数のノズル２３３、２３５は、搬送方向Ｓに沿って配列された一連のノズル２３３、２３５により複数のノズル列を形成する。
【００４１】
ノズル列の各々は、互いに同じ種類の紫外線硬化型インクを吐出する。この実施形態では、部中の左側から、シアン、マゼンタ、イエロー、黒の各色が、それぞれ同数のノズル列に割り当てられる。これにより、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６におけるノズル２３３、２３５の各々は、任意の色を含む画像をそれぞれ形成できる。
【００４２】
なお、紫外線硬化型インクの種類の数および組み合わせは上記のものに限られるわけではない。画像形成に用いられるインクに限っても、黒を用いない場合がある一方で、シアン、マゼンタ、イエローの彩度が異なるインクを付加的に組み合わせる場合もある。また、無彩色（黒）で明度の異なるインクを組み合わせる場合もある。更に、画像の下地として隠蔽性の高い単色の層を形成する場合もある。更に、形成された画像の表面保護並びに表面性状の改善を目的とした透明な紫外線硬化型インクを加える場合せある。
【００４３】
また、この記録ヘッド組立体２３０では、上記のすべての色に対して単一の紫外線照射ヘッド２３２から紫外線を照射する。このような用途に鑑みて、放電管２３７は、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６から吐出されるすべての種類の紫外線硬化型インクの硬化に有効な発光波長帯域を有する。
【００４４】
図６は、図４に示した記録ヘッド組立体２３０における往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の位置関係を詳細に示す部分拡大図である。同図に示すように、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の各々において、ノズル２３３、２３５のピッチＰは等しい。
【００４５】
但し、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６は、搬送方向Ｓについてオフセットしている。ここで、オフセット量は、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の各々におけるノズルピッチＰよりも小さい。従って、記録ヘッド組立体２３０が往復移動方向Ｍに移動した場合、往路用記録ヘッド２３４から吐出された紫外線硬化型インクが記録用紙１５０に形成するドットと、復路用記録ヘッド２３６から吐出された紫外線硬化型インクが記録用紙１５０に形成するドットとは、位置が異なる。
【００４６】
これにより、例えば、往路用記録ヘッド２３４から吐出されて記録用紙１５０に付着して硬化しつつある紫外線硬化型インクが、復路において復路用記録体ヘッド２４６から吐出されたインクと混じり合って画像がにじむことが防止される。また、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の両者を併せると、記録用紙１５０に形成されるドットピッチがノズルピッチＰよりも小さくなるので、画像の実効的な解像度が高くなる。
【００４７】
上記のようなインクジェット式記録装置１００において、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６は、紫外線照射ヘッド２３２よりも体積が小さく、重量も小さい。従って、単一の記録ヘッドに複数の紫外線照射部を組み合わせた場合に比較すると、記録ヘッド組立体２３０を小型化、軽量化できる。これにより、インクジェット式記録装置１００の装置規模を縮小できる。また、記録ヘッド組立体２３０の往復移動に起因する振動、騒音も低減される。
【００４８】
また、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の部品価格は、紫外線照射ヘッド２３２の部品価格よりも１／１０〜１／５０と低い。従って、高価な紫外線照射ヘッド２３２の数を削減することにより、製造コストも低減できる。
【００４９】
図７は、記録ヘッド組立体２３０の他の形態を示す正面図である。同図に示すように、この記録ヘッド組立体２３０は、単一の紫外線照射ヘッド２３２と、それを挟む往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６を備える。ここで、紫外線照射ヘッド２３２は、筐体３１６の下面に配列された多数の紫外線ＬＥＤ３１８と、紫外線ＬＥＤ３１８の駆動電流を発生する電源ユニット３１２、３１４とを備える。このような構造を有する記録ヘッド組立体２３０は、様々な発光特性を有する紫外線ＬＥＤを組み合わせることにより、要求された波長特性を有する紫外線照射ヘッド２３２を容易に形成できる。
【００５０】
なお、この実施形態においても、記録ヘッド組立体２３０は、紫外線照射ヘッド２３２の少なくとも一部、例えば紫外線ＬＥＤ３１８を記録用紙１５０の搬送方向に揺動させる振動部（不図示）を備えていてもよい。
【００５１】
紫外線照射ヘッド２３２は、様々な発光特性を組み合わせた各紫外線ＬＥＤ３１８の集合体である場合、往復移動方向Ｍに対して記録用紙１５０の搬送方向に照射波長のムラが生じ、この波長ムラは紫外線硬化型インクにとっては照射強度のムラと同一に考え得る。また、紫外線照射ヘッド２３２が、単一発光特性の各紫外線ＬＥＤ３１８の集合体である場合であっても、各紫外線ＬＥＤ３１８の個体差により紫外線の照射強度や照射波長のムラが生じる場合がある。しかしながら、上記のように、紫外線照射ヘッド２３２が揺動している場合、照射強度のムラは拡散され、記録用紙１５０に対しては均一な強度を有する紫外線が照射される。
【００５２】
図８は、記録ヘッド組立体２３０の更に他の形態を示す正面図である。同図に示すように、この記録ヘッド組立体２３０において、紫外線照射ヘッド２３２は、往復移動方向Ｍの配列された往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６に対して、上方に配置される。
【００５３】
紫外線照射ヘッド２３２の本体は、紫外線光源としての紫外線ランプ４１２と、紫外線ランプ４１２の出射する紫外線を反射して特定の方向に誘導する曲面をなす反射鏡４１４と、反射鏡４１４の出射光の伝播方向を下方に変換する平面状の反射鏡４１６とを備える。反射鏡４１６から出射された紫外線は、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の間を伝播して記録用紙１５０上面の照射領域４１１に照射される。
【００５４】
このような構造では、嵩の大きな紫外線照射ヘッド２３２を配置しなくてもよいので、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の間隔を狭くすることができる。これにより、記録ヘッド組立体２３０の往復移動における折り返し点付近で印刷できない領域を狭くすることができる。また、紫外線照射ヘッド２３２を往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６から離して配置できるので、放熱等についても有利になる。
【００５５】
このように、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の間には、紫外線照射ヘッド２３２そのものではなく、照射領域４１１が配されていれば所期の効果をあげることができる。なお、紫外線は、樹脂部品、高分子材料部品等を劣化させる。従って、図中に示すように、往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６の相互に対向する面に、金属等により形成した遮光板４１８を設けて往路用記録ヘッド２３４および復路用記録ヘッド２３６を保護することが好ましい。
【００５６】
なお、この実施形態においても、記録ヘッド組立体２３０は、紫外線照射ヘッド２３２の少なくとも一部、例えば反射鏡４１４と反射鏡４１６の少なくとも何れか一方を揺動させる振動部（不図示）を備えていてもよい。これにより、反射鏡２３８を揺動させて反射光の照射方向も放電管２３７の長手方向に変位させれば、照射強度分布は拡散され、記録用紙１５０に対しては均一な強度を有する紫外線が照射することができる。
【００５７】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることは当業者に明らかである。また、そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】インクジェット式記録装置１００を前面から見た外観を示す斜視図である。
【図２】インクジェット式記録装置１００を背面から見た外観を示す斜視図である。
【図３】インクジェット式記録装置１００の内部機構２００を示す斜視図である。
【図４】記録ヘッド組立体２３０の下面を見上げた様子を示す図である。
【図５】ノズル２３３、２３５のレイアウトを示す図である。
【図６】記録ヘッド組立体２３０のレイアウトを詳細に示す部分拡大図である。
【図７】記録ヘッド組立体２３０の他の形態を示す正面図である。
【図８】記録ヘッド組立体２３０の更に他の形態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００  インクジェット式記録装置
１１０  筐体
１１２  上部筐体
１１４  下部筐体
１１６  小型筐体
１２０  脚部
１３０  操作パネル
１４０  カートリッジホルダ
１５０  記録用紙
１５２  ロール
１６０  スピンドル
２００  内部機構
２１０  搬送部
２１２  搬送駆動ローラ
２２０  タイミングベルト
２２２  キャリッジモータ
２３０  記録ヘッド組立体
２３１  キャリッジ
２３２  紫外線照射ヘッド
２３４  往路用記録ヘッド
２３６  復路用記録ヘッド
２３７  放電管
２３８  反射鏡
２４０  インクカートリッジ
２５０  吸引プラテン
２５２  案内面
２６０  プーリ
２７０  ガイドレール
２８０  キャップ
２９０  フラッシング部
３１２、３１４  電源ユニット
３１６  第２筐体
３１８  ＬＥＤ
４１１  照射領域
４１２  紫外線ランプ
４１４、４１６  反射鏡
４１８  遮光板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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