(57)【要約】【課題】奥行き寸法を小さくすることができる自動販売機の商品見本展示装置を提供する。【解決手段】本発明にかかる自動販売機の商品見本展示装置４０は、販売する商品の商品見本４１と、商品見本４１を照明する照明手段５０とを備えている。上記照明手段５０は、一表面に光透過部５１ａを設けた導光板５１と、導光板５１の端面に光を入射させる光源５４とを備え、導光板５１に入射した光を光透過部５１ａから出射させて導光板５１の一表面側を照明するものである。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売する商品の商品見本と、前記商品見本を照明する照明手段とを備える自動販売機の商品見本展示装置において、
前記照明手段は、
一表面に光透過部を設けた導光板と、
前記導光板の端面に光を入射させる光源と
を備え、前記導光板に入射した光を前記光透過部から出射させて前記導光板の一表面側を照明することを特徴とする自動販売機の商品見本展示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機の商品見本展示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機の商品見本展示装置は、前面パネルの内部に商品見本展示室を画成し、販売する商品の商品見本を展示するものである。
【０００３】
このような商品見本展示装置の中には、背板と、光源と、ディスプレイ台とを備えるものがある。
【０００４】
背板は、前面パネルの背面側に配設したものである。光源は、例えば蛍光灯であって、背板の前面側に設けたものである。
【０００５】
ディスプレイ台は、光透過性のシートに販売する商品を印刷した商品見本を有しており、光源の前面側に商品見本が配置されるよう背板に設けてある。
【０００６】
この商品見本展示装置では、光源を点灯することで商品見本を照明することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１６９０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記商品見本展示装置では、蛍光灯等の光源が背板の前面側に配設してあるため、背板の前面側に光源の設置スペースを確保する必要がある。従って、背板の前面に対して直交する方向の寸法である奥行き寸法が大きくなり、前面パネルの厚みが増大する問題がある。
【０００９】
本発明は、上記実情を鑑み、奥行き寸法を小さくすることができる自動販売機の商品見本展示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、販売する商品の商品見本と、前記商品見本を照明する照明手段とを備える自動販売機の商品見本展示装置において、前記照明手段は、一表面に光透過部を設けた導光板と、前記導光板の端面に光を入射させる光源とを備え、前記導光板に入射した光を前記光透過部から出射させて前記導光板の一表面側を照明することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかる照明手段は、一表面に光透過部を設けた導光板と、導光板の端面に光を入射させる光源とを備え、導光板に入射した光を光透過部から出射させて導光板の一表面側を照明するものである。よって、導光板の一表面側に光源を設置するスペースを確保する必要がないから、導光板の一表面に対して直交する方向の寸法を小さくすることができる。従って、導光板の一表面が奥行方向に直交するよう照明手段を設置すれば、商品見本展示装置の奥行き寸法を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を適宜参照しながら、本発明に係る自動販売機の商品見本展示装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。図１および図２は、本発明にかかる商品見本展示装置を適用した自動販売機を示したものでる。
【００１３】
ここで例示する自動販売機は、缶入り飲料、ペットボトル入り飲料、紙パック入り飲料等の商品を冷却もしくは加熱した状態で販売するもので、本体ケース１を備えている。この本体ケース１は、直方体状の筐体である本体キャビネット２と、本体キャビネット２の前面側に形成した開口を開閉する前面パネル３とで構成してある。なお、以下の説明において、前面パネル３がある側を自動販売機の手前側（前面側）とし、本体キャビネット２がある側を自動販売機の奥側（背面側）として説明する。
【００１４】
本体キャビネット２の内部には、断熱収容庫を画成してある。断熱収容庫は、その内部を所望の温度状態に保持するものである。この断熱収容庫の内部には、図には明示していないが、冷凍サイクルの蒸発器等、断熱収容庫の内部の空気を冷却するための冷却手段と、ヒータ等、断熱収容庫の内部の空気を加熱するための加熱手段とを設けてある。
【００１５】
前面パネル３には、硬貨を投入するための硬貨投入口３１、紙幣を挿入するための紙幣挿入口３２、利用者が投入した貨幣の入金額、釣銭の金額等々、商品を販売する上で必要となる各種情報を外部に表示するための表示器３３、投入した硬貨および挿入した紙幣を返却するための返却レバー３４、硬貨を返却する硬貨返却口３５、商品を取り出すための商品取出口３６等、商品を販売する際に必要となる構成が設けてある。
【００１６】
また、前面パネル３の上部には、販売する商品の商品見本４１を展示する商品見本展示装置４０を設けてある。商品見本展示装置４０は、前面側に配設した透明板４２と、背面側に配設した矩形板状の照明装置（照明手段）５０と、商品見本４１とで構成してある。
【００１７】
照明装置５０は、図２〜図５に示すように、導光板５１と、反射板５２と、拡散板５３と、光源５４とで構成されている。この照明装置５０の縦横の大きさは、上記透明板４２の縦横の大きさよりも僅かに大きくなるよう形成してある。この照明装置５０は、前面パネル３の表面と、導光板５１の表面とが沿う態様で前面パネル３の内部に配置してある。
【００１８】
導光板５１は、アクリル酸に所定の原料を混合して構成した光透過性を有する合成樹脂製の板材である。導光板５１は、前面側の一表面と、一表面に対して背中合わせに配置された背面側の他表面と、一表面と他表面との間に配設された４つの端面とを有するよう板状に形成してある。
【００１９】
この導光板５１の前面側には、予め設定した発光領域を設定してあり、当該発光領域には、例えばシルクスクリーン印刷で光透過部５１ａを設けてある。なお、本実施の形態では、導光板５１の前面側の全域を発光領域として予め設定してあり、前面側の全域に光透過部５１ａを設けてある。この光透過部５１ａは、発光領域から光が出射することを許容するものである。
【００２０】
反射板５２は、導光板５１の背面側に設けてあり、導光板５１の背面側から光が出射することを防止するものである。
【００２１】
拡散板５３は、後述する光透過部５１ａから光を出射させて発光領域を発光させる際、ムラを可及的に抑制するものである。
【００２２】
導光板５１の縁には、例えばアルミニウム等の金属材料で構成し、熱伝導性を有するフレーム５５を設けてある。このフレーム５５は、後述する光源５４を発光させる際、光源５４からの熱を放散する機能を有している。また、このフレーム５５には、照明装置５０の縁を嵌入させるための凹部５５ａが形成してある。
【００２３】
導光板５１の一側端に設けたフレーム５５には、凹部５５ａの内部において、導光板５１の端面に対向する態様で光源５４であるＬＥＤ（light emitting diode）を列状に配置してある。具体的には、光源５４を基板５４ａに設け、光源５４がフレーム５５によって覆われるよう凹部５５ａを構成する内壁に基板５４ａを支持させてある。なお、本実施の形態では、白色のＬＥＤ、すなわち白色光を出射するＬＥＤを使用している。
【００２４】
また、この照明装置５０の背面側には、反射板５２に面接触する態様で背板５６を設けてある。この背板５６は、例えばアルミニウム等の金属材料で構成し、熱伝導性を有している。これにより、背板５６は、光源５４からの光を導光板５１の端面から入射した場合、導光板５１の熱を放散させる機能を有している。また、背板５６は、照明装置５０が変形することを防止する機能も有している。なお、この背板５６の縁に沿って段部５６ａを形成してある。この段部５６ａは、照明装置５０を背板５６に取り付ける際に、照明装置５０のフレーム５５が嵌り込む部位である。
【００２５】
商品見本４１は、販売する商品の見本である。この商品見本４１は、光透過性を有する半円筒状のシート材に商品を印刷して構成してある。
【００２６】
この商品見本４１と拡散板５３との間には、係合爪４１ａと、係合凹部５３ａとで構成し、商品見本４１を拡散板５３に取り付けるための一対の係合手段５９を設けてある。係合爪４１ａは、商品見本４１の両側端に設けてある。各係合凹部５３ａは、上下方向に延在する態様で、横断面がＬ字状を成すよう形成してあり、拡散板５３の表面との間に凹所を画成するものである。係合手段５９は、上記係合凹部５３ａを、左右幅方向に所定の間隔で一対、有している。なお、係合凹部５３ａの下端部には、拡散板５３から商品見本４１が落下することを防止するための不図示のストッパが設けてある。
【００２７】
拡散板５３に商品見本４１を取り付ける場合は、一対の係合凹部５３ａの上方領域に、商品見本４１の一対の係合爪４１ａを配置した状態で、商品見本４１を下方に移動させれば、係合凹部５３ａの凹所に係合爪４１ａが挿入される。このように係合凹部５３ａと係合爪４１ａとを係合させることで、拡散板５３に商品見本４１を取り付けることができる。
【００２８】
透明板４２は、光透過性を有する合成樹脂材によって形成したものである。この透明板４２を通じて、利用者は上記商品見本４１を視認することができる。また、この透明板４２の前面側の表面には、商品見本４１に１対１で対応する商品選択部４３を設けてある。この商品選択部４３は、利用者が操作するための部位である。そして、この自動販売機では、商品選択部４３が操作され、かつ所定の貨幣を投入したことを条件に、本体ケース１の内部に収容された商品が、商品取出口３６を通じて本体ケース１の外部に取り出すことができるようになる。
【００２９】
次に、この照明装置５０の作用を説明する。光源５４を点灯すると、光源５４からの光は、導光板５１の端面から導光板５１の内部に入射する。導光板５１の内部において、導光板５１の背面側では、導光板５１と反射板５２の境界面で光が全反射し、導光板５１の背面側から光が出射することはない。一方、導光板５１の内部において、導光板５１の前面側では、光透過部５１ａから光が出射して前面側の全域が発光することとなる。光透過部５１ａを通過した光は、拡散板５３を通過する際にムラが抑制され、商品見本４１をさらに通過して、その後、自動販売機の前面側に出射されることとなる。そして、自動販売機の前面側に位置する利用者は、照明装置５０からの光により商品見本４１を視認することができる。
【００３０】
この実施の形態にかかる商品見本展示装置４０の照明装置５０は、導光板５１の表面が前面パネル３の表面に沿う態様で前面パネル３の内部に配置してあり、かつ一表面に光透過部５１ａを設けた導光板５１と、導光板５１の端面に光を入射させる光源５４とを備え、導光板５１に入射した光を光透過部５１ａから出射させて導光板５１の一表面側を照明するものである。よって、導光板５１の一表面側に光源を設置するスペースを確保する必要がないから、前面パネル３の奥行き寸法を小さくすることができる。
【００３１】
なお、上述した実施の形態には、導光板５１の前面側の全域を発光領域として予め設定してあり、前面側の全域に光透過部５１ａを設けるもので説明した。しかし、この発明は、それに限られず、前面側の一部に光透過部５１ａを設けても良い。
【００３２】
また、上述した実施の形態には、導光板５１の１つの端面に光源５４が対向するよう配置し、光源５４から導光板５１の１つの端面に光を入射させるもので説明した。しかし、この発明はそれに限られず、導光板５１の複数の端面に光源が対向するよう配置し、光源から導光板５１の複数の端面に光を入射させても良い。
【００３３】
さらに、上述した実施の形態には、商品見本４１と拡散板５３との間に、係合爪４１ａと、係合凹部５３ａとで構成する係合手段５９を設けるもので説明した。しかし、この発明はそれに限られない。例えば係合凹部５３ａの代わりに拡散板５３の面に対して鋭角の係合部を設け、この係合部に商品見本の両端部を係合させるようにしても良い。この場合、フラットなシート材からなる商品見本を半円筒状に湾曲させた際の復元力により商品見本が係合部に係合することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明にかかる商品見本展示装置を適用した自動販売機を示す正面図である。
【図２】図１に示した自動販売機が備える前面パネルを、本体キャビネットに対して開いた状態を示す説明図である。
【図３】図１に示した自動販売機が備える照明装置および商品見本を示す斜視図である。
【図４】図１に示した自動販売機が備える照明装置を示す分解斜視図である。
【図５】図３に示した照明装置の断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１      本体ケース
２      本体キャビネット
３      前面パネル
３１      硬貨投入口
３２      紙幣挿入口
３３      表示器
３４      返却レバー
３５      硬貨返却口
３６      商品取出口
４０      商品見本展示装置
４１      商品見本
４１ａ      係合爪
４２      透明板
４３      商品選択部
５０      照明装置
５１      導光板
５１ａ      光透過部
５２      反射板
５３      拡散板
５３ａ      係合凹部
５４      光源
５５      フレーム
５５ａ      凹部
５６      背板
５６ａ      段部
５９      係合手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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