(57)【要約】【課題】排紙トレイ上の排紙の積載不良を防ぐことである。【解決手段】用紙に画像形成する画像形成部と、前記画像形成された用紙が排紙として排出される排紙トレイ２８と、を備える画像形成装置１において、排紙トレイ２８上の排紙の積載限界よりも小さい排紙量を表す排紙量を設定し、画像形成のジョブを開始して前記画像形成部に画像形成をさせ、排紙トレイ２８上の排紙量を取得し、当該取得した排紙量と前記設定した排紙量とを比較し、当該比較結果に基づいて排紙量の警告及び前記ジョブの停止のうち少なくとも一つを行う制御部を備える。【選択図】図１
2009113936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像形成する画像形成部と、前記画像形成された用紙が排紙として排出される排紙トレイと、を備える画像形成装置において、
前記排紙トレイ上の排紙の積載限界よりも小さい排紙量を表す排紙量を設定し、画像形成のジョブを開始して前記画像形成部に画像形成をさせ、前記排紙トレイ上の排紙量を取得し、当該取得した排紙量と前記設定した排紙量とを比較し、当該比較結果に基づいて排紙量の警告及び前記ジョブの停止のうち少なくとも一つを行う制御部を備える画像形成装置。
【請求項２】
用紙に画像形成する画像形成部と、前記画像形成された用紙が排紙として排出される排紙トレイと、を備える画像形成装置において、
警告を報知する報知部と、
前記排紙トレイの積載限界前に排紙量の警告を行う排紙量を示す第１の排紙量を設定し、画像形成のジョブを開始して前記画像形成部に画像形成をさせ、前記排紙トレイ上の排紙量を取得し、当該取得した排紙量と前記第１の排紙量とを比較し、当該取得した排紙量が前記第１の排紙量になった場合に、前記排紙量の警告を前記報知部に報知させる制御部と、を備える画像形成装置。
【請求項３】
積載限界前に前記排紙トレイ上の排紙の取出しを行う排紙量を示す第２の排紙量の入力を受け付ける第１の操作部を備え、
前記制御部は、前記第１の操作部により入力された第２の排紙量を設定し、画像形成のジョブを開始して前記画像形成部に画像形成をさせ、前記排紙トレイ上の排紙量を取得し、当該取得した排紙量と前記設定された第２の排紙量とを比較し、当該取得した排紙量が前記第２の排紙量になった場合に、前記ジョブを停止する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
第１の排紙量の入力を受け付ける第２の操作部を備え、
前記制御部は、前記第２の操作部により入力された第１の排紙量を設定する請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第１の操作部により入力された第２の排紙量に対応する第１の排紙量を算出して設定する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排紙トレイ上の排紙の重量を排紙量として測定する重量測定部を備え、
前記制御部は、前記重量測定部の測定により取得した排紙量と前記設定された第１の排紙量とを比較する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記排紙トレイ上の排紙を検知する排紙検知部を備え、
前記制御部は、前記ジョブの停止中に、前記排紙検知部により前記排紙トレイ上の排紙が検知されない場合に、前記停止中のジョブを再開する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記設定された第２の排紙量を含む部又は前記第２の排紙量を超えない部の区切りで前記ジョブを停止させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記取得した排紙量が前記設定された第２の排紙量になった場合に、前記報告部による報知方法を変更させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
ジョブの停止の指示の入力を受け付ける第３の操作部を備え、
前記制御部は、前記排紙量の警告の報知後に、前記第３の操作部により当該ジョブの停止の指示が入力された場合に、当該ジョブを停止させる請求項２から９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
ジョブの再開の指示の入力を受け付ける第４の操作部を備え、
前記制御部は、前記ジョブの停止中に、前記第４の操作部により当該ジョブの再開の指示が入力された場合に、前記停止中のジョブを再開する請求項３又は１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像データのプリントや、原稿の複写を行う複写機として、大量の排紙を積載できる昇降式の排紙トレイを備え大容量の排紙が可能な複写機が知られている。
【０００３】
大容量の排紙が可能な複写機において、排紙トレイへの排紙の積載量には限界がある。この積載量の限界まで止めずに排紙し続けることで、排紙のカールなどの問題で積載不良が発生するおそれがある。このため、排紙の一時停止ボタンを備え、一時停止ボタンの入力に応じてジョブを一時停止する複写機が知られている。さらに、ジョブ実行中に押下された一時停止ボタンの押下時間に応じて、一時停止するタイミングを、直ちに停止、ジョブの切れ目、部の切れ目等から設定して排紙を一時停止する複写機が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１９６４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の複写機の構成では、ジョブが開始してからユーザ操作によりジョブの一時停止が設定されるので、ユーザがその場にいない場合や排紙量の進行状況に気付かない場合に、排紙トレイの積載限界になるまでジョブが実行され、排紙トレイ上の排紙の積載不良が発生するおそれがあった。
【０００５】
本発明の課題は、排紙トレイ上の排紙の積載不良を防ぐことである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
用紙に画像形成する画像形成部と、前記画像形成された用紙が排紙として排出される排紙トレイと、を備える画像形成装置において、
前記排紙トレイ上の排紙の積載限界よりも小さい排紙量を表す排紙量を設定し、画像形成のジョブを開始して前記画像形成部に画像形成をさせ、前記排紙トレイ上の排紙量を取得し、当該取得した排紙量と前記設定した排紙量とを比較し、当該比較結果に基づいて排紙量の警告及び前記ジョブの停止のうち少なくとも一つを行う制御部を備える。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、
用紙に画像形成する画像形成部と、前記画像形成された用紙が排紙として排出される排紙トレイと、を備える画像形成装置において、
警告を報知する報知部と、
前記排紙トレイの積載限界前に排紙量の警告を行う排紙量を示す第１の排紙量を設定し、画像形成のジョブを開始して前記画像形成部に画像形成をさせ、前記排紙トレイ上の排紙量を取得し、当該取得した排紙量と前記第１の排紙量とを比較し、当該取得した排紙量が前記第１の排紙量になった場合に、前記排紙量の警告を前記報知部に報知させる制御部と、を備える。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
積載限界前に前記排紙トレイ上の排紙の取出しを行う排紙量を示す第２の排紙量の入力を受け付ける第１の操作部を備え、
前記制御部は、前記第１の操作部により入力された第２の排紙量を設定し、画像形成のジョブを開始して前記画像形成部に画像形成をさせ、前記排紙トレイ上の排紙量を取得し、当該取得した排紙量と前記設定された第２の排紙量とを比較し、当該取得した排紙量が前記第２の排紙量になった場合に、前記ジョブを停止する。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の画像形成装置において、
第１の排紙量の入力を受け付ける第２の操作部を備え、
前記制御部は、前記第２の操作部により入力された第１の排紙量を設定する。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記第１の操作部により入力された第２の排紙量に対応する第１の排紙量を算出して設定する。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記排紙トレイ上の排紙の重量を排紙量として測定する重量測定部を備え、
前記制御部は、前記重量測定部の測定により取得した排紙量と前記設定された第１の排紙量とを比較する。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記排紙トレイ上の排紙を検知する排紙検知部を備え、
前記制御部は、前記ジョブの停止中に、前記排紙検知部により前記排紙トレイ上の排紙が検知されない場合に、前記停止中のジョブを再開する。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記設定された第２の排紙量を含む部又は前記第２の排紙量を超えない部の区切りで前記ジョブを停止させる。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記取得した排紙量が前記設定された第２の排紙量になった場合に、前記報告部による報知方法を変更させる。
【００１５】
請求項１０に記載の発明は、請求項２から９のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
ジョブの停止の指示の入力を受け付ける第３の操作部を備え、
前記制御部は、前記排紙量の警告の報知後に、前記第３の操作部により当該ジョブの停止の指示が入力された場合に、当該ジョブを停止させる。
【００１６】
請求項１１に記載の発明は、請求項３又は１０に記載の画像形成装置において、
ジョブの再開の指示の入力を受け付ける第４の操作部を備え、
前記制御部は、前記ジョブの停止中に、前記第４の操作部により当該ジョブの再開の指示が入力された場合に、前記停止中のジョブを再開する。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、取得した排紙量と設定した排紙量との比較結果に基づいて、排紙トレイ上の排紙における積載不良前の警告と、積載不良前のジョブの停止と、の少なくとも一つを実行でき、排紙トレイ上の排紙の積載不良を防ぐことができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、取得した排紙量が第１の排紙量になったことに対応して、排紙トレイ上の排紙の積載不良を事前に警告でき、排紙トレイ上の排紙の積載不良を防ぐことができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、取得した排紙量が第２の排紙量になったことに対応して、排紙トレイ上の排紙の積載不良前にジョブを停止でき、排紙トレイ上の排紙の積載不良を確実に防ぐことができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、第１の排紙量を容易に入力設定できる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、第２の排紙量に対応する第１の排紙量を容易に設定できる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、重量測定される排紙量を第１の排紙量と比較できる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、ジョブの停止中に、排紙を排紙トレイから取出すことができ、その後、停止中のジョブを自動的に再開できる。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、第２の排紙量を含む部又は第２の排紙量を超えない部の区切りで排紙を容易に取出すことができる。
【００２５】
請求項９に記載の発明によれば、取得した排紙量が第２の排紙量になった場合に、警告の報知方法を変更でき、取得した排紙量が第２の排紙量になったことを明確にして排紙量の警告を報知できる。
【００２６】
請求項１０に記載の発明によれば、排紙量の警告後に、ジョブを停止でき、ジョブ停止中に、排紙を排紙トレイから容易に取出すことができる。
【００２７】
請求項１１に記載の発明によれば、ジョブの停止中に、排紙を排紙トレイから取出してジョブの再開の指示を入力し、停止中のジョブを手動で再開できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面を参照して本発明に係る第１〜第３の実施の形態及び変形例を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００２９】
（第１の実施の形態）
図１〜図４を参照して、本発明に係る第１の実施の形態を説明する。先ず、図１及び図２を参照して、本実施の形態の装置構成を説明する。図１に、本実施の形態の画像形成装置１を示す。図２に、画像形成装置１の内部構成を示す。
【００３０】
本実施の形態では、複写機である画像形成装置１を用いる。しかし、画像形成装置として、プリンタ等、他の画像形成装置を用いる構成としてもよい。また、画像形成装置は、モノクロの画像形成装置とするが、カラーの画像形成装置としてもよい。また、用紙とは、紙に加え、ＯＨＰ（Over Head Projector）シート等を含めるものとする。
【００３１】
図１に示すように、画像形成装置１は、本体部１０と、後処理部２０と、を備えて構成される。本体部１０は、操作表示部１７等を備える。本体部１０は、原稿を読み取り画像データを生成する画像読み取り機能と、画像データを用紙に画像形成（プリントする）画像形成機能と、操作表示部１７に各種表示をする表示機能と、操作表示部１７を介したユーザからの操作入力を受け付ける操作機能と、を有する。
【００３２】
後処理部２０は、取出しボタン２５、排紙トレイ２８、重量測定部２９等を備える。後処理部２０は、本体部１０により画像形成された用紙を排紙Ｐとして排紙トレイ２８に排紙する機能と、排紙Ｐの排紙枚数（排紙量）に応じて排紙トレイ２８を上下に昇降する排紙トレイ昇降機能と、重量測定部２９により排紙トレイ２８上の排紙の重量を測定する重量測定機能と、を有する。
【００３３】
図２を参照して、画像形成装置１の内部構成を説明する。画像形成装置１の本体部１０は、制御部１１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、後処理部Ｉ／Ｆ（インタフェース）１４と、画像読み取り部１５と、画像形成部１６と、第１の操作部、第２の操作部、報知部としての操作表示部１７と、画像メモリ１８と、を備えて構成され、各部がバス１９を介して接続される。
【００３４】
画像形成装置１の後処理部２０は、制御部２１と、ＲＡＭ２２と、ＲＯＭ２３と、本体部Ｉ／Ｆ２４と、第３の操作部、第４の操作部、報知部としての取出しボタン２５と、入力部２５１と、報知部としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）２６と、出力部２６１と、排紙トレイ駆動部２７と、重量測定部２９と、を備えて構成される。制御部２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３、本体部Ｉ／Ｆ２４、入力部２５１、ＬＥＤ２６、排紙トレイ駆動部２７及び重量測定部２９は、バス３０を介して接続される。
【００３５】
本体部の制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成され、画像形成装置１の各部を中央制御する。制御部１１により、ＲＯＭ１３に記憶されたシステムプログラム及びアプリケーションプログラムから指定されたプログラムが読み出されてＲＡＭ１２に展開され、展開されたプログラムと制御部１１との協働で各種処理が実行される。
【００３６】
制御部１１は、ＲＯＭ１３から読み出された第１の排紙警告プログラムに基づき、操作表示部１７を介して入力される取出し枚数及び警告発生枚数を設定し、画像形成のジョブを開始し、排紙枚数が警告発生枚数に到達すると、警告メッセージを操作表示部１７に表示し、取出しボタン２５のＬＥＤ２６を点滅する。また、制御部１１は、取出しボタン２５押下に応じて、取出し枚数を含む部の区切りでジョブを一時停止し、取出しボタン２５再押下に応じて、画像形成を再開する。
【００３７】
排紙トレイ２８上に載置可能な排紙Ｐの最大枚数を積載限界（枚数）とする。取出し枚数とは、排紙トレイ２８上の排紙Ｐの積載限界枚数よりも小さい値の枚数であり、排紙Ｐの取出しを行う枚数である。警告発生枚数とは、取出し枚数よりも小さい値の枚数であり、排紙Ｐが崩れていないが排紙Ｐの取出しの準備のために警告を発生する枚数である。
【００３８】
ＲＡＭ１２は、情報を一時的に記憶する揮発性のメモリであり、各種プログラム及び各種データを格納するためのワークエリアを有する。ＲＯＭ１３は、情報を読み出し可能に記憶するメモリである。ＲＯＭ１３には、第１の排紙警告プログラムが記憶される。後処理部Ｉ／Ｆ１４は、本体部Ｉ／Ｆ２４と通信接続され、後処理部２０と情報の送受信を行う。
【００３９】
画像読み取り部１５は、光電変換部（図示略）等を備える。画像読み取り部１５は、制御部１１からの制御信号に従い、原稿載置台（図示略）に載置された原稿を光学的に読み取って光電変換し、その電気信号から画像データ（画像信号）を取得し、制御部１１に出力する。
【００４０】
画像形成部１６は、カラー又はモノクロの電子写真方式の画像形成ユニット（図示略）及び定着器（図示略）を備える。画像形成部１６は、制御部１１からの制御信号に従い、給紙トレイ（図示略）から搬送された用紙に電子写真方式で画像形成し、その画像形成された用紙を後処理部２０に排出する。なお、画像形成部１６が電子写真方式の画像形成部であるとしたが、これに限定されるものではなく、インクジェット方式、熱転写方式、ドットインパクト方式等、他の方式の画像形成部としてもよい。
【００４１】
操作表示部１７は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部と、操作部と、を備える。操作部は、表示部と一体的にタッチパネルが構成される。操作表示部１７は、制御部１１からの制御信号に従い、各種表示情報を表示部に表示する。また、操作表示部１７は、ユーザからのタッチ操作を受け付けて操作情報を取得し、その操作情報を制御部１１へ送信する。なお、操作部は、各種キーを備え、各種キーの押下による操作入力を受け付ける構成や、キー方式とタッチパネル方式との組合せ等としてもよい。
【００４２】
画像メモリ１８は、画像読み取り部１５で生成された画像データを記憶する。
【００４３】
後処理部２０の制御部２１は、ＣＰＵにより構成され、後処理部２０の各部を中央制御する。制御部２１により、ＲＯＭ２３に記憶された各種プログラムから指定されたプログラムが読み出されてＲＡＭ２２に展開され、展開されたプログラムと制御部２１との協働で各種処理が実行される。また、制御部２１は、制御部１１の制御信号に従って後処理部２０の各種制御を行う。
【００４４】
制御部２１は、本体部１０から排出された画像形成済の用紙を搬送経路（図示略）を介して搬送して排紙トレイ２８に排紙させる。このとき、制御部２１は、排紙トレイ２８への排紙量（排紙枚数）に応じて、排紙トレイ駆動部２７を介して排紙トレイ２８を排紙に適切な高さに昇降制御し、排紙させる。
【００４５】
ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３は、それぞれ、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３と同様である。ＲＯＭ２３は、後処理部２０用のプログラムを記憶する。本体部Ｉ／Ｆ２４は、後処理部Ｉ／Ｆ１４と通信接続され、本体部１０と情報の送受信を行う。
【００４６】
取出しボタン２５は、ユーザからの排紙トレイ２８から排紙Ｐを取出す際の押下入力を受け付け、押下信号として出力する。入力部２５１は、取出しボタン２５から入力された押下信号を制御部２１に出力する。出力部２６１は、制御部２１から入力されるＬＥＤ２６の制御信号に基づいて駆動信号を生成してＬＥＤ２６に出力する。ＬＥＤ２６は、取出しボタン２５内部に設けられ、出力部２６１から入力される駆動信号に応じて、点灯、点滅、消灯する。
【００４７】
排紙トレイ駆動部２７は、制御部２１から入力されるＬＥＤ２６の制御信号に従い、排紙トレイ２８を駆動して昇降させる。重量測定部２９は、重量センサを備え、排紙トレイ２８上に設けられる。重量測定部２９は、重量センサにより、排紙トレイ２８上の用紙Ｐの重量を測定し、その重量を示す重量信号を制御部２１に出力する。
【００４８】
なお、画像形成装置１がＰＣ（Personal Computer）等の外部機器と通信接続され、この外部機器から画像データを受信し、その画像データに基づいて画像形成部１６により用紙に画像形成する構成としてもよい。
【００４９】
次に、図３及び図４を参照して、画像形成装置１の動作を説明する。図３に、第１の排紙警告処理の流れを示す。図４（ａ）に、取出し枚数入力画面１７１を示す。図４（ｂ）に、警告発生枚数入力画面１７２を示す。図４（ｃ）に、警告画面１７３を示す。
【００５０】
画像形成装置１において、画像読み取り部１５で読み取った原稿の画像データを画像形成部１６で画像形成する複写処理や、画像メモリ１８に記憶された画像データを画像形成部１６で画像形成する処理等のジョブが投入され実行されるものとする。この画像形成のジョブは、複数の部を画像形成するジョブでもよい。また、複数の部の画像形成のジョブは、部毎に位置をずらしてプリントするシフトモードに設定される又は設定されていないものとする。
【００５１】
画像形成装置１において、上記画像形成のジョブが投入されたことをトリガとして、ＲＯＭ１３から読み出されて適宜ＲＡＭ１２に展開された第１の排紙警告プログラムに基づいて、制御部１１により第１の排紙警告処理が実行される。なお、第１の排紙警告処理において、画像形成のジョブが終了した場合に、第１の排紙警告処理も終了されるものとし、他の排紙警告処理でも同様であるものとする。
【００５２】
図３に示すように、先ず、操作表示部１７を介して、ユーザからの取出し枚数及び警告発生枚数の入力が受け付けられて設定される（ステップＳ１１）。ステップＳ１１では、例えば、図４（ａ）に示す取出し枚数入力画面１７１が操作表示部１７に表示され、図示しない数字ボタンのタッチ等により取出し枚数が入力される。また、同様に、図４（ｂ）に示す警告発生枚数入力画面１７２が操作表示部１７に表示され、図示しない数字ボタンのタッチ等により警告発生枚数が入力される。
【００５３】
そして、操作表示部１７を介してユーザからのスタートボタンの押下入力が受け付けられると、投入されているジョブが開始され、又は後述するステップＳ２１で停止中のジョブが再開される（ステップＳ１２）。以降、排紙トレイ２８に排紙された排紙枚数がリアルタイムでカウントされる。
【００５４】
そして、カウント中の排紙枚数が、ステップＳ１１において設定された警告発生枚数に到達すると、警告メッセージが操作表示部１７に表示され、取出しボタン２５（のＬＥＤ２６）が点滅される（ステップＳ１３）。ステップＳ１３では、例えば、図４（ｃ）に示される警告メッセージを含む警告画面１７３が表示される。
【００５５】
そして、取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、取出しボタン２５が押下されたか否かが判別される（ステップＳ１４）。取出しボタン２５が押下された場合（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、実行中のジョブの取出し枚数を含む部を区切りとして、ジョブ（画像形成部１６の画像形成動作）が一時停止される（ステップＳ１５）。そして、取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、取出しボタン２５が押下されると（ステップＳ１６）、一時停止中のジョブが再開され、ステップＳ１３に移行される。
【００５６】
取出しボタン２５が押下されていない場合（ステップＳ１４；ＮＯ）、引き続き取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、カウント中の排紙枚数が、ステップＳ１１において設定された取出し枚数を超えた後に、取出しボタン２５が押下されたか否かが判別される（ステップＳ１７）。
【００５７】
取出し枚数を超えて取出しボタン２５が押下された場合（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、実行中のジョブの現在画像形成中の部を区切りとして、ジョブが一時停止される（ステップＳ１８）。そして、取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、取出しボタン２５が押下されると（ステップＳ１９）、一時停止中のジョブが再開され、ステップＳ１３に移行される。
【００５８】
取出し枚数を超えて取出しボタン２５が押下されていない場合（ステップＳ１７；ＮＯ）、引き続き取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、カウント中の排紙枚数が、積載限界枚数を超える前に、取出しボタン２５が押下されたか否かが判別される（ステップＳ２０）。積載限界枚数を超える前に取出しボタン２５が押下されていない場合（ステップＳ２０；ＮＯ）、カウント中の排紙枚数が積載限界枚数になるところで、実行中のジョブが停止され（ステップＳ２１）、ステップＳ１２に移行される。
【００５９】
積載限界枚数を超える前に取出しボタン２５が押下された場合（ステップＳ２０；ＹＥＳ）、実行中のジョブの現在画像形成中の部を区切りとして、ジョブが一時停止される（ステップＳ２２）。そして、取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、取出しボタン２５が押下されると（ステップＳ２３）、一時停止中のジョブが再開され、ステップＳ１３に移行される。
【００６０】
以上、本実施の形態によれば、画像形成のジョブ開始後、カウント中の排紙枚数が、操作表示部１７を介して入力された警告発生枚数に到達したことに応じて、警告メッセージを操作表示部１７に表示し、取出しボタン２５のＬＥＤ２６を点滅させる。このため、排紙トレイ２８上の排紙量を事前にユーザに警告でき、排紙トレイ２８上の排紙の積載不良を防ぐことができる。
【００６１】
また、排紙量の警告後に、取出しボタン２５を押下することにより、ジョブを一時停止する。このため、ジョブ停止中に、ユーザが排紙Ｐを排紙トレイ２８から容易に取出すことができる。
【００６２】
また、操作表示部１７を介して警告発生枚数の入力を受け付ける。このため、警告発生枚数を容易に入力設定できる。
【００６３】
また、画像形成のジョブの停止中に、取出しボタン２５の押下入力を受け付け、その押下に応じて停止中のジョブを再開する。このため、画像形成の停止中に、排紙を排紙トレイ２８から取出してジョブの再開を指示でき、停止中のジョブを手動で再開できる。
【００６４】
また、カウント中の排紙枚数が警告発生枚数に到達した後の取出しボタン２５の押下で、取出し枚数を含む部の区切りでジョブ（画像形成）を一時停止し、カウント中の排紙枚数が取出し枚数に到達した後の取出しボタン２５の押下で、画像形成中の部の区切りでジョブを一時停止する。このため、部の区切りで排紙を容易に取出すことができ、排紙トレイ２８上の排紙の積載不良前にジョブを停止できるとともに、排紙トレイ２８上の排紙の積載不良を確実に防ぐことができる。特に、シフトモードでは、積載不良により排紙が崩れて、部の区切りが分からなくなることを防ぐとともに、ユーザが部の区切りを認識でき排紙を容易に取出すことができる。
【００６５】
（変形例）
図５を参照して、上記第１の実施の形態の変形例を説明する。図５に、第１の排紙警告処理の変形例の流れを示す。
【００６６】
本変形例の装置構成は、上記第１の実施の形態と同様であり、異なる部分を主として説明する。本変形例では、第１の実施の形態と同様に、画像形成装置１を用いる。
【００６７】
本変形例での画像形成装置１の動作は、図５に示すように、図３に示す第１の警告表示処理において、ステップＳ１７，Ｓ２０の間にステップＳ４１を追加した動作となる。取出しボタン２５が押下されていない場合（ステップＳ１７；ＮＯ）、ステップＳ１３での警告方法が変更され（ステップＳ４１）、ステップＳ２０に移行される。ステップＳ４１では、例えば、取出し枚数を超えた旨のメッセージが操作表示部１７に表示されたり、取出しボタン２５のＬＥＤ２６の点滅速度が速くなされる。
【００６８】
以上、本変形例によれば、カウント中の排紙枚数が取出し枚数に到達した場合に、取出しボタン２５のＬＥＤ２６の点滅速度を速くする。このため、カウント中の排紙枚数が取出し枚数を超えたことを明確にして排紙量の警告をユーザに報知できる。
【００６９】
（第２の実施の形態）
図６を参照して、本発明に係る第２の実施の形態を説明する。図６に、第２の排紙警告処理の流れを示す。
【００７０】
本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様であり、異なる部分を主として説明する。本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、画像形成装置１を用いる。本体部１０のＲＯＭ１３には、第１の排紙警告プログラムに代えて、第２の排紙警告プログラムが記憶される。
【００７１】
本実施の形態における画像形成装置１の動作を説明する。画像形成装置１において、画像形成のジョブが投入されたことをトリガとして、ＲＯＭ１３から読み出されて適宜ＲＡＭ１２に展開された第２の排紙警告プログラムに基づいて、制御部１１により第２の排紙警告処理が実行される。
【００７２】
図６に示すように、ステップＳ３１〜Ｓ３４は、第１の排紙警告処理のステップＳ１１〜Ｓ１４と同様である。取出しボタン２５が押下された場合（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、実行中のジョブの取出し枚数を含む部を区切りとして、画像形成のジョブが一時停止される（ステップＳ３５）。そして、取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、取出しボタン２５が押下されると（ステップＳ３６）、一時停止中のジョブが再開され、ステップＳ３３に移行される。
【００７３】
取出しボタン２５が押下されていない場合（ステップＳ３４；ＮＯ）、実行中のジョブの取出し枚数を含む部を区切りとして、実行中のジョブが停止され（ステップＳ３７）、ステップＳ３２に移行される。
【００７４】
以上、本実施の形態によれば、カウント中の排紙枚数が警告発生枚数に到達した後の取出しボタン２５の押下で、取出し枚数を含む部の区切りで画像形成のジョブを停止する。このため、区切りのいいところで画像形成のジョブを停止でき、排紙トレイ上の排紙の積載不良前にジョブを停止できるとともに、排紙の積載不良を確実に防ぐことができる。
【００７５】
（第３の実施の形態）
図７、図８を参照して、本発明に係る第３の実施の形態を説明する。図７に、第３の排紙警告処理の流れを示す。図８に、取出し重量入力画面１７４を示す。
【００７６】
本実施の形態の装置構成は、上記第１の実施の形態と同様であり、異なる部分を主として説明する。本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、画像形成装置１を用いる。本体部１０のＲＯＭ１３には、第１の排紙警告プログラムに代えて、第３の排紙警告プログラムが記憶される。
【００７７】
本実施の形態における画像形成装置１の動作を説明する。画像形成装置１において、画像形成のジョブが投入されたことをトリガとして、ＲＯＭ１３から読み出されて適宜ＲＡＭ１２に展開された第３の排紙警告プログラムに基づいて、制御部１１により第３の排紙警告処理が実行される。
【００７８】
図７に示すように、先ず、操作表示部１７を介して、ユーザからの取出し重量及び警告発生重量の入力が受け付けられて設定される（ステップＳ５１）。取出し重量、警告発生重量、積載限界重量は、それぞれ、取出し枚数、警告発生枚数、積載限界枚数を重量で表現したものである。ステップＳ５１では、例えば、図８に示す取出し重量入力画面１７４が操作表示部１７に表示され、図示しない選択ボタン、数字ボタンのタッチにより、取出し重量に対応する用紙サイズ、斤量、枚数が入力され、この入力された用紙サイズ、斤量、枚数に対応する取出し重量が算出して表示され、この取出し重量が入力確定される。取出し重量＝斤量＊用紙サイズ（表面積）＊枚数である。例えば、用紙サイズ＝Ａ４サイズ（表面積＝０．０６２３７［ｍ２］）、斤量＝８０［ｇ／ｍ２］、枚数３０００［枚］とすると、上記算出式により、取出し重量≒１５［ｋｇ］となる。警告発生重量の入力も同様である。
【００７９】
そして、操作表示部１７を介してユーザからのスタートボタンの押下入力が受け付けられると、投入されているジョブが開始され、又は後述するステップＳ６０で停止中のジョブが再開される（ステップＳ５２）。以降、重量測定部２９により、排紙トレイ２８に排紙された排紙の重量がリアルタイムで測定される。
【００８０】
そして、測定中の排紙重量が、ステップＳ５１において設定された警告発生重量に到達すると、警告メッセージが操作表示部１７に表示され、取出しボタン２５（のＬＥＤ２６）が点滅される（ステップＳ５３）。ステップＳ５３では、例えば、図４（ｃ）に示される警告メッセージを含む警告画面１７３が表示される。
【００８１】
そして、取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、取出しボタン２５が押下されたか否かが判別される（ステップＳ５４）。取出しボタン２５が押下された場合（ステップＳ５４；ＹＥＳ）、実行中のジョブの取出し重量を含む部を区切りとして、画像形成のジョブが一時停止される（ステップＳ５５）。そして、重量測定部２９の測定中の排紙重量の値に基づいて、取出し重量を含む排紙が排紙トレイ２８から取出されたか否かが判別される（ステップＳ５６）。ステップＳ５６では、例えば、測定中の排紙重量が、排紙が取出し済であることを示す重量である０等になったときに取出されたと判別される。
【００８２】
排紙が取出されていない場合（ステップＳ５６；ＮＯ）、ステップＳ５６に移行される。排紙が取出された場合（ステップＳ５６；ＹＥＳ）、そして、取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、取出しボタン２５が押下されると（ステップＳ５７）、一時停止中のジョブが再開され、ステップＳ５３に移行される。
【００８３】
取出しボタン２５が押下されていない場合（ステップＳ５４；ＮＯ）、測定中の排紙重量が、ステップＳ５１において設定された取出し重量に到達すると、取出しボタン２５のＬＥＤ２６の点滅速度が速くなるよう制御される（ステップＳ５８）。そして、引き続き取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、測定中の排紙重量が、積載限界重量を超える前に、取出しボタン２５が押下されたか否かが判別される（ステップＳ５９）。積載限界重量を超える前に取出しボタン２５が押下されていない場合（ステップＳ５９；ＮＯ）、測定中の排紙重量が積載限界重量になるところで、実行中のジョブが停止され（ステップＳ６０）、ステップＳ５２に移行される。
【００８４】
積載限界重量を超える前に取出しボタン２５が押下された場合（ステップＳ５９；ＹＥＳ）、実行中のジョブの現在画像形成中の部を区切りとして、ジョブが一時停止される（ステップＳ６１）。そして、重量測定部２９の排紙重量の測定値に基づいて、取出し重量を含む排紙が排紙トレイ２８から取出されたか否かが判別される（ステップＳ６２）。
【００８５】
排紙が取出されていない場合（ステップＳ６２；ＮＯ）、排紙が取出されるまで待機する。排紙が取出された場合（ステップＳ６２；ＹＥＳ）、そして、取出しボタン２５の押下入力が受け付けられ、取出しボタン２５が押下されると（ステップＳ６３）、一時停止中のジョブが再開され、ステップＳ５３に移行される。
【００８６】
以上、本実施の形態によれば、重量測定部２９により測定された排紙重量と取出し重量とを比較でき、測定された排紙重量と警告発生重量とを比較できる。
【００８７】
また、ジョブの停止中に、重量測定部２９により排紙重量が測定され、その排紙重量が排紙の取出し済を示す重量になると、取出しボタン２５の押下入力を受け付け、その押下に応じて停止中のジョブを再開する。このため、ジョブの停止中に、排紙を排紙トレイ２８から取出してジョブの再開を指示でき、停止中のジョブを自動＋手動で再開できる。特に、排紙を排紙トレイ２８から取出すことなく、取出しボタン２５を押下してジョブを再開し、積載不良が発生することを防ぐことができる。
【００８８】
なお、上記各実施の形態及び変形例における記述は、本発明に係る好適な画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。
【００８９】
例えば、上記実施の形態及び変形例では、カウント中の排紙枚数が警告発生枚数に到達した場合の操作表示部１７及び取出しボタン２５による排紙量の警告と、同様に取出し枚数に到達した場合のジョブの一時停止（取出し枚数を含む部を区切りとしたジョブの一時停止）とを行う構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、カウント中の排紙枚数と警告発生枚数との比較結果に基づいて、排紙量の警告とジョブの一時停止との少なくとも一方を行う構成としてもよい。
【００９０】
また、上記各実施の形態及び変形例のうち、少なくとも２つ以上を適宜組み合わせることとしてもよい。例えば、第１の実施の形態において、取出し重量及び警告発生重量を設定し、排紙枚数に代えて重量測定部２９により排紙重量を測定し、測定した排紙重量と取出し重量及び警告発生重量とを比較する構成としてもよい。
【００９１】
また、上記実施の形態及び変形例では、取出し枚数（取出し重量）及び警告発生枚数（警告発生重量）を操作表示部１７を介して入力して設定する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、取出し枚数（取出し重量）を操作表示部１７を介して入力して設定し、この取出し枚数（取出し重量）から所定の算出方法で警告発生枚数（警告発生重量）を算出して設定する構成としてもよい。例えば、取出し枚数（取出し重量）を入力した後、警告発生枚数（警告発生重量）を、取出し枚数（取出し重量）のＸ％（Ｘ：定数であり、例えば９０）として自動的に算出する構成としてもよい。また、警告発生枚数（警告発生重量）＝取出し枚数（取出し重量）とする構成としてもよい。この構成によれば、取出し枚数（取出し重量）に対応する警告発生枚数（警告発生重量）を容易に算出して設定できる。
【００９２】
また、上記第３の実施の形態では、ステップＳ５５又はＳ６１において画像形成のジョブを停止した後、排紙トレイ２８から排紙を取出すと、取出しボタン２５押下でジョブを再開する構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、ジョブを停止した後、排紙トレイ２８から排紙を取出すと自動的にジョブを再開する構成でもよい。また、ジョブを停止した後、一定時間経過で、ユーザが排紙を取出したとみなして、自動的にジョブを再開する構成としてもよい。さらに、排紙トレイ２８等に設けられた用紙検知センサ（図示せず）の解除に応じて、自動的にジョブを再開する構成としてもよい。
【００９３】
また、上記各実施の形態及び変形例では、カウント中の排紙枚数が、警告発生枚数（警告発生重量）を超えると、取出しボタン２５（のＬＥＤ２６）を点滅し、操作表示部１７に警告画面を表示して警告をユーザに報知する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、取出しボタン２５を点灯させる構成としてもよい。また、取出しボタン２５の点滅（点灯）と、警告画面の表示とのいずれか一つにより、警告を報知する構成としてもよい。また、警告の報知として、ジョブの画像形成とは別の排紙を行う構成（例えば、用紙に黒塗りの画像形成をして排紙する構成、予め給紙トレイにセットされた黒塗り等の用紙を画像形成することなく排紙する構成）、音声出力により警告する構成、画像形成装置１に接続された外部機器（ＰＣ等）に警告情報を送信してこの外部機器に警告情報の表示等をさせる構成や、これらの組合せとしてもよい。
【００９４】
また、上記第３の実施の形態及び変形例では、カウント中の排紙枚数が、取出し枚数（警告発生重量）に到達すると、取出しボタン２５（のＬＥＤ２６）の点滅速度を早くする構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、取出し枚数（警告発生重量）に到達すると、取出しボタン２５（のＬＥＤ２６）の点滅、点灯を切り替えたり、点灯の明るさや、点灯色を変更する構成としてもよい。また、取出し枚数（警告発生重量）に到達すると、操作表示部１７の表示画面（メッセージ等）を変更する構成、音声出力する構成+、外部機器に警告情報を送信してこの外部機器に警告情報の表示等をさせる構成や、これらの組合せとしてもよい。
【００９５】
また、上記各実施の形態及び変形例では、ステップＳ１５、Ｓ３５，Ｓ５５等で、取出し枚数を含む部の区切りで画像形成を一時停止する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、取出し枚数を超えない部の区切りで画像形成を一時停止する構成としてもよい。
【００９６】
また、上記第２の実施の形態では、取出しボタン２５押下時に、取出し枚数を含む部の区切りでジョブを停止する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、取出しボタン２５押下時に、すぐにジョブを停止する構成としてもよい。
【００９７】
また、上記各実施の形態及び変形例では、画像形成装置１において、取出しボタン２５（ＬＥＤ２６）、排紙トレイ２８、重量測定部２９等を後処理部２０に設ける構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、取出しボタン２５（ＬＥＤ２６）、排紙トレイ２８、重量測定部２９等が、本体部側に設けられる（後処理装置のない）画像形成装置としてもよい。
【００９８】
また、以上の各実施の形態及び変形例における画像形成装置１を構成する各部の細部構成及び細部動作に関して本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明に係る第１の実施の形態の画像形成装置を示す図である。
【図２】画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】第１の排紙警告処理を示すフローチャートである。
【図４】（ａ）は、取出し枚数入力画面を示す図である。（ｂ）は、警告発生枚数入力画面を示す図である。（ｃ）は、警告画面を示す図である。
【図５】第１の排紙警告処理の変形例のフローチャートである。
【図６】第２の排紙警告処理を示すフローチャートである。
【図７】第３の排紙警告処理を示すフローチャートである。
【図８】取出し重量入力画面を示す図である。
【符号の説明】
【０１００】
１  画像形成装置
１０  本体部
１１  制御部
１２  ＲＡＭ
１３  ＲＯＭ
１４  後処理部Ｉ／Ｆ
１５  画像読み取り部
１６  画像形成部
１７  操作表示部
１８  画像メモリ
１９  バス
２０  後処理部
２１  制御部
２２  ＲＡＭ
２３  ＲＯＭ
２４  本体部Ｉ／Ｆ
２５  取出しボタン
２５１  入力部
２６  ＬＥＤ
２６１  出力部
２７  排紙トレイ駆動部
２８  排紙トレイ
２９  重量測定部
３０  バス
【図１】
2009113936.tif 000003
【図２】
2009113936.tif 000004
【図３】
2009113936.tif 000005
【図４】
2009113936.tif 000006
【図５】
2009113936.tif 000007
【図６】
2009113936.tif 000008
【図７】
2009113936.tif 000009
【図８】
2009113936.tif 000010