(57)【要約】【課題】液体注出用キャップの構造を検討することによって、その液切れの良さを格段に向上させることができるようにする。【解決手段】流動体注出用キャップであって、注出部に流れ方向の多条の微細溝を有する。この流動体注出用キャップにおいて、微細溝は、隣り合う溝どうしの間隔が３００μｍ以下、溝深さが５μｍ以上、溝ピッチが６００μｍ以下であることが好適である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注出部に流れ方向の多条の微細溝を有することを特徴とする流動体注出用キャップ。
【請求項２】
微細溝は、隣り合う溝どうしの間隔が３００μｍ以下、溝深さが５μｍ以上、溝ピッチが６００μｍ以下であることを特徴とする請求項１記載の流動体注出用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は流動体注出用キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
ボトル状の容器に樹脂製の流動体注出用キャップを取り付けたものが知られている。このような流動体注出用キャップにおいては、キャップから容器内の流動体を注ぎ出すときに、キャップの液切り部に流動体が液滴状態で残ってしまうことがある。この液滴状態で残った流動体は落下するおそれがあり、好ましいものではない。このため、この種のキャップにおいては、注ぎ出しの完了時における液切れが良いことが、良品としての条件になる。
【０００３】
液切れの良いキャップを得るために、従来においては、キャップにおける流動体の注出部の形状が種々工夫されている（特許文献１）。
また、キャップを構成する樹脂に液切れ性を向上させるための添加剤を混合し、この添加剤を樹脂表面に析出するようにしたものも知られている。
【特許文献１】特開平１０−２９７６６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のようにキャップにおける流動体の注出部の形状が種々工夫されているものの、良好な性能を確実に発揮させることができるものは、未だ提案されていない。すなわち、キャップにおける流動体の注出部の形状を工夫して液切れ性を向上させることは、従来において数多く提案されているものの、いずれも十分な効果は得られていない。
【０００５】
樹脂に添加剤を混合するものでは、コストが高く、また容器内の流動体が食品である場合にはその添加剤が食品中に混入するおそれがある。
【０００６】
そこで本発明は、このような問題点を解決し、液体注出用キャップの構造を検討することによって、その液切れの良さを格段に向上させることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するため本発明の流動体注出用キャップは、注出部に流れ方向の多条の微細溝を有することを特徴とする。
本発明の流動体注出用キャップによれば、微細溝は、隣り合う溝どうしの間隔が３００μｍ以下、溝深さが５０μｍ以上、溝ピッチが６００μｍ以下であることが好適である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の流動体注出用キャップによれば、注出部に流れ方向の多条の微細溝を有するようにしたことで、良好な液切れ性を得ることができる。
【０００９】
その理由は、定かではないが、多条の微細溝によって流動体の接触角が大きくなるためであると考えられる。あるいは、多条の微細溝によって流動体の流れ性が向上しているためと考えることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜図５は、本発明の実施の形態の流動体注出用キャップを示す。この流動体注出用キャップは、ポリプロピレンやポリエチレンなどの樹脂により形成されて、ガラス瓶や合成樹脂製容器などの容器の開口の部分に装着されるキャップ本体１と、キャップ本体１に形成された注出口２を開閉するための上蓋３とを有した構成である。キャップ本体１は天面壁４を有し、この天面壁３に、注出口２を形成するための円筒状の注出部５が一体に形成されている。６は天面壁３の周縁から垂下する円筒状の側壁で、この側壁６が容器の開口部に外ばめされるように構成されている。上蓋３は、キャップ本体１の側壁６と同径の円筒状の側壁７を有する。キャップ本体１と上蓋３とは、その側壁６、７どうしが、ヒンジ部８によって一体に連結されている。
【００１１】
注出部５の先端には、液切りとして機能する断面Ｊ字形の縁部９が形成されている。上蓋３には、円筒状のインナーリング１０が一体に形成されている。このインナーリング１０は、図５に示すように上蓋３をキャップ本体１に被せて閉蓋したときに、注出部５に内ばめされ、これにより注出部５の内面とインナーリング１０の外面とが密接することで所要のシールが達成されるように構成されている。
【００１２】
上述のように注出部５は円筒状に形成されているが、実際の注ぎ出しは、この注出部５の全周で行われるのではなく、ヒンジ部８が形成されている部分とは反対側の部分において主に行われる。
【００１３】
このように注出部５における実際に注ぎ出しが行われる部分、すなわちヒンジ部８が形成されている部分とは反対側の部分において、その内面には、この注出部５から注ぎだされる流動体の流れの方向に沿って、多条の微細溝１１が形成されている。
【００１４】
図２は注出部５における微細溝１１が形成されている部分の拡大斜視図であり、図３は微細溝１１の拡大断面図である。この微細溝１１は注出部５の基端部から先端にわたって形成されており、特に断面Ｊ字形の縁部９の先端まで形成されている。微細溝１１は、図３に示すようにほぼ矩形状の溝形状となるように形成されている。
【００１５】
隣り合う微細溝１１、１１どうしの間隔Ｗは、３００μｍ以下であることが好ましい、間隔Ｗの下限値は１０μｍ程度である。間隔Ｗが３００μｍよりも広い場合や１０μｍよりも狭い場合は、いずれも本発明に基づく液切れ性向上の効果を奏しなくなる。微細溝１１の溝深さＤは、５μｍ以上であることが好ましい。溝深さＤの上限値は２００μｍ程度である。溝深さＤが５μｍよりも浅い場合は、本発明に基づく液切れ性向上の効果を奏しなくなる。溝深さが２００μｍよりも大きい場合は、溝１１の内部に却って液が付着しやすくなって、液切れ性が悪化する傾向が生じる。溝ピッチＰは、６００μｍ以下であることが好ましい、溝ピッチＰの下限値は２０μｍ程度である。溝ピッチＰが６００μｍよりも大きい場合や２０μｍよりも小さい場合は、いずれも本発明に基づく液切れ性向上の効果を奏しなくなる。
【００１６】
上述のように、微細溝１１の断面形状は、矩形状であることが好ましい。矩形状とすることで、液注ぎ時に溝１１の内部に空気を良好に巻き込むことができて、注出部５に対する流動体の接触角を十分大きくすることができ、それにもとづく液切れ性の向上を図ることができるためである。なお、図３は模式的に完全な矩形状に描写しているが、実際の微細溝１１は、これほど完全な形態にはなりにくく、たとえば溝の隅にアール部を有するなど、通常の精度で形成されているものであれば足りる。この点に関し、断面形状がたとえば丸みを帯びたＵ字形である場合には、矩形状である場合ほどの十分な接触角を得ることは困難であるが、それでも本発明の目的を達成し得るだけの接触角を得ることができて所要の液切れ性向上の効果を発揮することができる。
【００１７】
図４に示すように、微細溝１１は、断面Ｊ字形の縁部９の先端まで所定の溝深さＤで形成されている。これに対し、注出部５の基端部においては、溝１１の長さ方向に沿って徐々に溝深さＤが小さくなるように形成されている。すなわち、いわゆるフェードアウト形状となるように形成されている。１２は、そのフェードアウト部である。この微細溝１１を備えた樹脂製のキャップをたとえば金型を用いて成形する場合には、この金型に放電加工や切削加工などによって微細な凹凸を形成することが必要になるが、上記のように微細溝１１がフェードアウト形状となっていると、金型の凹凸を容易に形成することができる利点がある。
【００１８】
このように注出部５の内面に多条の微細溝１１が形成されていることにより、後述の実験結果から明らかなように、良好な液切れ性を達成することができる。
【００１９】
微細溝１１は、上述のようにキャップを成形するための金型として凹凸を有したものを用いることによって、容易に形成することができる。それ以外にも、たとえば切削加工によって注出部５に微細溝１１を形成することも可能である。
【００２０】
上述のように、図５に示すごとく上蓋３をキャップ本体１に被せて閉蓋したときには、注出部５の内面とインナーリング１０の外面とが密接することで所要のシールが達成される。ところが、縁部９に微細溝１１が形成されているため、この微細溝１１の底部において注出部５のシールが不完全になる場合が皆無であるとはいえない。そこで、図示のキャップにおいては、インナーリング１０を高めに形成し、閉蓋時に注出部５とインナーリング１０とが内外に重なるようにして、容器内の液状体が縁部９へ到達しにくいように構成している。
【００２１】
なお、上記においては、本発明の流動体注出用キャップとして、ガラス瓶や合成樹脂製容器などの容器の開口の部分に装着されるものについて説明したが、本発明の流動体注出用キャップは、これ以外の、たとえば注ぎ口がボトルと一体に形成されたペットボトルなどにおける当該注ぎ口などをも含む概念である。したがって、本発明にもとづき、注ぎ口がボトルと一体に形成されたペットボトルなどにおける当該注ぎ口に微細溝を形成することが可能である。
【実施例】
【００２２】
本発明の実施の形態としての微細溝が形成された流動体注出用キャップと、微細溝が形成されていない従来の流動体注出用キャップとを、金型を用いて成形することにより用意した。いずれのキャップも、低密度ポリエチレン製のものと、ポリプロピレン製のものとを用意した。
【００２３】
それぞれのキャップを、図６に示すような角形の内容４００ミリリットルのペットボトル１５Ａ、１５Ｂに打栓した。図６のものでは、図に示す左側のボトル１５Ａに本発明の実施の形態の微細溝付きの流動体注出用キャップ１６を打栓し、右側のボトル１５Ｂに従来の微細溝無しの流動体注出用キャップ１７を打栓した。
【００２４】
キャップ１６に形成した微細溝は次のようなものであった。すなわち、設計寸法で、その溝どうしの間隔は１００μｍ、溝深さは５０μｍ、溝ピッチは２１０μｍとした。このようなキャップ１６を、金型を用いて成形した。金型には、微細溝を形成するための矩形状の凹凸を、放電加工によって形成した。そうしたところ、その金型を用いて成形されたキャップは、低密度ポリエチレン製、ポリプロピレン製とも、所期の正確な矩形の溝形状に形成されており、溝幅および溝ピッチは設計寸法の通りであった。溝深さは、低密度ポリエチレン製で４０〜５０μｍ、ポリプロピレン製で５０μｍであり、問題のない状態であった。
【００２５】
図６に示すキャップ付きの２本のペットボトル１５Ａ、１５Ｂを図示のように並べて配置し、両者の外周に粘着テープを巻いて、これらペットボトル１５Ａ、１５Ｂどうしを一体化した。
【００２６】
両方のペットボトル１５Ａ、１５Ｂに後述の液体を同レベル注入して、図７に示す液注ぎ動作を一体化された両ペットボトル１５Ａ、１５Ｂについて同時に同条件で行い、液注ぎ動作のあとで元の正立状態に戻した。各液体ごとに、この液注ぎおよび戻し動作を５０回繰り返し、１回の動作のたびに、各キャップの注ぎ出し部の先端の縁部すなわち水切り部の先端に液滴が付着しているか否かを観察した。
【００２７】
用いた液体は次のとおりであり、いずれも常温であった。
（１）水
（２）食酢（ミツカン社製、穀物酢）
（３）料理酒（ｃｏ−ｏｐ製）
（４）ノンオイルドレッシング（キューピー社製、青じそドレッシング）
（５）みりん風調味料（ｃｏ−ｏｐ製）
（６）醤油（キッコーマン社製）
それぞれの液体について、５０回の液注ぎ動作のうち、注出部の縁部すなわち水切りに液滴が残った回数を計数した。その結果を表１に示す。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
図８は、水を用いた液注ぎ動作の後の正立状態への戻し動作の途中の様子を示す。図示のように、本発明の実施の形態の微細溝付きの流動体注出用キャップ１６では液滴は生じていないが、従来の微細溝無しの流動体注出用キャップでは液滴２０が生じていることがわかる。
【００３０】
表１から明らかなように、供試液体のすべてについて、キャップに微細溝を形成することによる効果が見られた。つまり、微細溝を有しない従来のキャップの場合は液滴が残った回数は５０回の半数を超えているが、微細溝を形成した本発明のキャップの場合は液滴が残ることはなかった。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態の流動体注出用キャップの開蓋状態を示す図である。
【図２】図１の流動体注出用キャップの要部を拡大して示す立体図である。
【図３】図１および図２に示す微細溝の断面形状を示す図である。
【図４】微細溝が形成された注ぎ出し部の断面図である。
【図５】同流動体注出用キャップの開蓋状態を示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態の流動体注出用キャップを打栓したボトルと従来の流動体注出用キャップを打栓したボトルとを並べて示す図である。
【図７】図６の２本のボトルによる液注ぎ動作を示す図である。
【図８】図７の液注ぎ動作の後の正立状態への戻し動作の途中におけるキャップの様子を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    キャップ本体
２    注出口
５    注出部
９    縁部
１１    微細溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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