(57)【要約】【課題】ヒートポンプ筐体内の水−冷媒熱交換器とタンク筐体内の貯湯タンクとを接続する配管接続時の作業性を向上させる。【解決手段】ヒートポンプ筐体２に収容された水−冷媒熱交換器２２から給湯水を流出させる第１流出配管２６の第１流出接続端部２６ａ、水−冷媒熱交換器２２へ給湯水を流入させる第１流入配管２７の第１流出接続端部２７ａ、タンク筐体３に収容された貯湯タンク３１から給湯水を流出させる第２流出配管３２の第２流出接続端部３２ａおよび貯湯タンク３１へ給湯水を流入させる第２流入配管３３の第２流入接続端部３３ａを互いに平行に形成する。これにより、第１流出接続端部２６ａおよび第２流入接続端部３３ａの接続端部同士および第１流入接続端部２７ａおよび第２流出接続端部３２ａの接続端部同士をＵ字状接続配管６１、６２によって、同一方向から接続できるようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯水を加熱するヒートポンプサイクル（２０）の水−冷媒熱交換器（２２）が収容されたヒートポンプ筐体（２）と、
前記給湯水を貯湯する貯湯タンク（３１）が収容されたタンク筐体（３）とを備え、
前記ヒートポンプ筐体（２）および前記タンク筐体（３）を水平方向に隣接配置して一体化させたヒートポンプ式給湯機であって、
前記水−冷媒熱交換器（２２）には、前記水−冷媒熱交換器（２２）から給湯水を流出させる第１流出配管（２６）、および、前記水−冷媒熱交換器（２２）へ給湯水を流入させる第１流入配管（２７）が接続されており、
前記貯湯タンク（３１）には、前記貯湯タンク（３１）から給湯水を流出させる第２流出配管（３２）、および、前記貯湯タンク（３１）へ給湯水を流入させる第２流入配管（３３）が接続されており、
前記第１流出配管（２６）および前記第２流入配管（３３）は、それぞれ互いに接続される第１流出接続端部（２６ａ）および第２流入接続端部（３３ａ）を有し、
前記第１流入配管（２７）および前記第２流出配管（３２）は、それぞれ互いに接続される第１流入接続端部（２７ａ）および第２流出接続端部（３２ａ）を有し、
前記第１流出接続端部（２６ａ）および前記第２流入接続端部（３３ａ）の接続端部同士、並びに、前記第１流入接続端部（２７ａ）および前記第２流出接続端部（３２ａ）の接続端部同士のうち、少なくとも一方の接続端部同士は、互いに平行な方向に延びるように形成されるとともに、Ｕ字状の接続配管（６１、６２）で接続されていることを特徴とするヒートポンプ式給湯機。
【請求項２】
前記第１流出接続端部（２６ａ）、前記第１流入接続端部（２７ａ）、前記第２流出接続端部（３２ａ）および前記第２流入接続端部（３３ａ）は、いずれも互いに平行な方向に延びるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項３】
前記第１流出接続端部（２６ａ）、前記第１流入接続端部（２７ａ）、前記第２流出接続端部（３２ａ）および前記第２流入接続端部（３３ａ）は、いずれも前記ヒートポンプ筐体（２）と前記タンク筐体（３）との接触面に垂直な方向に延びるように形成されていることを特徴とする請求項２に記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項４】
前記第１流出接続端部（２６ａ）および前記第２流入接続端部（３３ａ）の接続端部同士、並びに、前記第１流入接続端部（２７ａ）および前記第２流出接続端部（３２ａ）の接続端部同士は、ヒートポンプ筐体（２）内部で接続されており、
前記ヒートポンプ筐体（２）には、接続作業用の開口部（２ａ）が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項５】
前記開口部（２ａ）は、前記ヒートポンプ筐体（２）の側面に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のヒートポンプ式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯水を加熱するヒートポンプサイクルが収容されたヒートポンプ筐体と、給湯水を貯湯する貯湯タンクが収容されたタンク筐体とを備えるヒートポンプ式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯水を加熱するヒートポンプサイクルが収容されたヒートポンプ筐体と、給湯水を貯湯する貯湯タンクが収容されたタンク筐体とを備えるヒートポンプ式給湯機が知られている。例えば、特許文献１には、ヒートポンプ筐体およびタンク筐体をそれぞれ異なる場所に設置することで、その設置作業性を向上させたヒートポンプ式給湯機が開示されている。
【０００３】
また、この特許文献１のヒートポンプ式給湯機に対して、ヒートポンプ筐体およびタンク筐体を水平方向に隣接配置して一体化させたヒートポンプ式給湯機についても、ヒートポンプ筐体内の水−冷媒熱交換器とタンク筐体内の貯湯タンクとを接続する接続配管を地中に埋設する埋設作業が不要となる等のメリットを有しており、そのニーズは高い。
【特許文献１】特開２００６−３０８２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、ヒートポンプ筐体およびタンク筐体を水平方向に隣接配置して一体化させたヒートポンプ式給湯機では、上述の埋設作業が不要となるものの、ヒートポンプサイクル構成機器が収容されたヒートポンプ筐体内部あるいは貯湯タンクが収容されたタンク筐体内部の狭い空間内で接続配管を接続しなければならない。
【０００５】
さらに、例えば、家庭用のヒートポンプ式給湯機では、ヒートポンプ式給湯機を設置する家屋の壁面と隣接する家屋の壁面が近接していることが多く、ヒートポンプ筐体およびタンク筐体を狭い設置場所に搬送した後に、接続配管を接続する作業者自身の作業スペースを確保することも難しい。
【０００６】
このため、ヒートポンプ筐体およびタンク筐体を水平方向に隣接配置して一体化させたヒートポンプ式給湯機では、特許文献１のヒートポンプ式給湯機に対して、配管接続時の作業性が悪いという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記点に鑑み、ヒートポンプ筐体およびタンク筐体を水平方向に隣接配置して一体化させたヒートポンプ式給湯機において、水−冷媒熱交換器と貯湯タンクとを接続する配管接続時の作業性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、給湯水を加熱するヒートポンプサイクル（２０）の水−冷媒熱交換器（２２）が収容されたヒートポンプ筐体（２）と、給湯水を貯湯する貯湯タンク（３１）が収容されたタンク筐体（３）とを備え、ヒートポンプ筐体（２）およびタンク筐体（３）を水平方向に隣接配置して一体化させたヒートポンプ式給湯機であって、
水−冷媒熱交換器（２２）には、水−冷媒熱交換器（２２）から給湯水を流出させる第１流出配管（２６）、および、水−冷媒熱交換器（２２）へ給湯水を流入させる第１流入配管（２７）が接続されており、貯湯タンク（３１）には、貯湯タンク（３１）から給湯水を流出させる第２流出配管（３２）、および、貯湯タンク（３１）へ給湯水を流入させる第２流入配管（３３）が接続されており、第１流出配管（２６）および第２流入配管（３３）は、それぞれ互いに接続される第１流出接続端部（２６ａ）および第２流入接続端部（３３ａ）を有し、第１流入配管（２７）および第２流出配管（３２）は、それぞれ互いに接続される第１流入接続端部（２７ａ）および第２流出接続端部（３２ａ）を有し、
第１流出接続端部（２６ａ）および第２流入接続端部（３３ａ）の接続端部同士、並びに、第１流入接続端部（２７ａ）および第２流出接続端部（３２ａ）の接続端部同士のうち、少なくとも一方の接続端部同士は、互いに平行な方向に延びるように形成されるとともに、Ｕ字状の接続配管（６１、６２）で接続されていることを特徴とする。
【０００９】
これによれば、第１流出接続端部（２６ａ）および第２流入接続端部（３３ａ）の接続端部同士、あるいは、第１流入接続端部（２７ａ）および第２流出接続端部（３２ａ）の接続端部同士を、Ｕ字状の接続配管（６１、６２）で接続しているので、双方の接続端部にＵ字状の接続配管（６１、６２）を接続する作業を同一の方向から行うことができる。
【００１０】
従って、接続配管を接続する作業者自身の作業スペースを確保することが難しい場合であっても、作業者が作業方向や作業位置を不必要に変化させることなく、接続端部同士を接続できる。
【００１１】
さらに、ヒートポンプ筐体（２）およびタンク筐体（３）の製造誤差や、組付設置時の組付誤差によって、接続端部同士の位置が多少ずれていたとしても、接続端部同士が互いに平行に延びるように形成されているので、各配管（２６〜３３）および接続端部（２６ａ〜３３ａ）を若干撓ませることで、容易に接続端部同士を接続することができる。
【００１２】
その結果、ヒートポンプ筐体（２）内の水−冷媒熱交換器（２２）とタンク筐体（３）内の貯湯タンク（３１）とを接続する配管接続時の作業性を向上させることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のヒートポンプ式給湯機において、第１流出接続端部（２６ａ）、第１流入接続端部（２７ａ）、第２流出接続端部（３２ａ）および第２流入接続端部（３３ａ）は、いずれも互いに平行な方向に延びるように形成されていることを特徴とする。
【００１４】
これによれば、第１流出接続端部（２６ａ）および第２流入接続端部（３３ａ）の接続端部同士、並びに、第１流入接続端部（２７ａ）および第２流出接続端部（３２ａ）の接続端部同士をＵ字状の接続配管（６１、６２）で接続する接続作業を、全て同一の方向から行うことができる。その結果、配管接続時の作業性を、より一層、向上させることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載のヒートポンプ式給湯機において、第１流出接続端部（２６ａ）、第１流入接続端部（２７ａ）、第２流出接続端部（３２ａ）および第２流入接続端部（３３ａ）は、いずれもヒートポンプ筐体（２）とタンク筐体（３）との接触面に垂直な方向に延びるように形成されていることを特徴とする。
【００１６】
これによれば、第１流出接続端部（２６ａ）、第１流入接続端部（２７ａ）、第２流出接続端部（３２ａ）および第２流入接続端部（３３ａ）が、ヒートポンプ筐体（２）とタンク筐体（３）との隣接する方向に延びることになるので、ヒートポンプ式給湯機全体としての接触面に平行な方向の奥行寸法を抑制できる。
【００１７】
その結果、接続配管を接続する作業者自身の作業スペースを確保しやすくなり、配管接続時の作業性を、より一層、向上させることができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明のように、請求項１ないし３のいずれか１つに記載のヒートポンプ式給湯機において、第１流出接続端部（２６ａ）および第２流入接続端部（３３ａ）の接続端部同士、並びに、第１流入接続端部（２７ａ）および第２流出接続端部（３２ａ）の接続端部同士は、ヒートポンプ筐体（２）内部で接続されており、ヒートポンプ筐体（２）には、接続作業用の開口部（２ａ）が設けられていてもよい。
【００１９】
ところで、ヒートポンプ筐体（２）の内部は、ヒートポンプサイクル（２０）を構成する複数の構成機器の間に、接続端部同士を接続するための空間を確保しやすい。つまり、ヒートポンプ筐体（２）の内部は、タンク筐体（３）の内部に対して、接続端部同士を接続するための空間を確保しやすい。
【００２０】
従って、接続端部同士をヒートポンプ筐体（２）内部で接続することによって、接続端部同士をタンク筐体（３）内部で接続する場合に対して、水−冷媒熱交換器（２２）と貯湯タンク（３１）とを接続する際の作業性を向上させることができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明では、請求項４に記載のヒートポンプ式給湯機において、開口部（２ａ）は、ヒートポンプ筐体（２）の側面に設けられていることを特徴とする。これによれば、接続作業時に開口部（２ａ）からヒートポンプ筐体（２）内部に雨水等が侵入することを抑制できる。
【００２２】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１〜３により、本発明の一実施形態を説明する。図１は、本実施形態の家庭用のヒートポンプ式給湯機１の模式的な全体構成図である。なお、各図における上下の各矢印は、ヒートポンプ式給湯機１を設置面Ｇに設置した状態における各方向を示している。
【００２４】
ヒートポンプ式給湯機１は、図１に示すように、ヒートポンプ筐体２、および、このヒートポンプ筐体２とは別体に構成されたタンク筐体３を水平方向に隣接配置して一体化させたものである。ヒートポンプ筐体２およびタンク筐体３は、ヒートポンプ式給湯機１の外殻を形成するもので、耐食性に優れる金属（例えば、ステンレス）によって、上下方向に長手方向を有する略直方体状に形成されている。
【００２５】
ヒートポンプ筐体２は、給湯水を加熱するヒートポンプサイクル２０を収容するものである。ヒートポンプサイクル２０は、圧縮機２１、水−冷媒熱交換器２２、電気式膨張弁２３、蒸発器２４等を順次配管接続して構成される周知の蒸気圧縮式の冷凍サイクルである。さらに、このヒートポンプサイクル２０では、冷媒として二酸化炭素を採用しており、高圧側冷媒圧力が冷媒の臨界圧力以上となる超臨界冷凍サイクルを構成している。
【００２６】
圧縮機２１は、ヒートポンプサイクル２０において、冷媒を吸入し、冷媒を臨界圧力以上となるまで圧縮して吐出するもので、本実施形態では、圧縮機構部２１ａを電動モータ２１ｂにより駆動する電動圧縮機を採用している。
【００２７】
水−冷媒熱交換器２２は、冷媒通路２２ａを通過する圧縮機２１吐出冷媒と水通路２２ｂを通過する給湯水とを熱交換させるもので、圧縮機２１から吐出された高温高圧冷媒の有する熱量を給湯水に放熱させることで、給湯水を加熱する加熱用熱交換器である。
【００２８】
また、水−冷媒熱交換器２２の水通路２２ｂの出口側には、水−冷媒熱交換器２２から給湯水を流出させる第１流出配管２６が接続され、水通路２２ｂの入口側には、水−冷媒熱交換器２２へ給湯水を流入させる第１流入配管２７が接続されている。さらに、第１流入配管２７には、後述する貯湯タンク３１に貯湯された給湯水を水−冷媒熱交換器２２へ圧送する電動式の水ポンプ２５が配置されている。
【００２９】
電気式膨張弁２３は、電気的に絞り開度を調整することで水−冷媒熱交換器２２の冷媒通路２２ａから流出した高圧冷媒を減圧膨張させる減圧手段であるとともに、圧縮機２１の吐出口から電気式膨張弁２３の入口へ至る冷媒の高圧側冷媒圧力を制御する圧力制御手段でもある。
【００３０】
蒸発器２４は、電気式膨張弁２３にて減圧膨張された低圧冷媒と電動送風ファン２４ａにより送風された外気（室外空気）とを熱交換させて、低圧冷媒を蒸発させて吸熱作用を発揮させる吸熱用熱交換器である。
【００３１】
なお、圧縮機２１の電動モータ２１ｂ、電気式膨張弁２３、蒸発器２４の電動送風ファン２４ａおよび水ポンプ２５は、図示しない制御装置の出力側に接続されており、この制御装置から出力される制御信号によってその作動が制御される。
【００３２】
制御装置は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等を含む周知のマイクロコンピュータとその周辺回路から構成され、そのＲＯＭ内に記憶された制御プログラムに基づいて各種演算、処理を行い、上述の各種電気式アクチュエータ２１ｂ、２３、２４ａ、２５の作動を制御する。
【００３３】
また、制御装置の入力側には、水−冷媒熱交換器２２の水通路２２ｂ入口側給湯水温度を検出する温度センサ等の各種センサ群、および、各種操作スイッチが設けられた操作パネル（いずれも図示せず。）が接続されている。
【００３４】
さらに、ヒートポンプ筐体２は、その底面側にヒートポンプ筐体２を支持するヒートポンプベース４を有しており、このヒートポンプベース４を介して設置面Ｇに設置（固定）されている。
【００３５】
より具体的には、ヒートポンプベース４は、ヒートポンプ筐体２と同じ材料で形成され、底面部とその外枠を形成する側面部を有して皿状に構成された基盤部材である。さらに、ヒートポンプベース４は、その底面から設置面Ｇに向かって延びるように形成された複数の脚部４ａを有しており、ヒートポンプ筐体２は、この脚部４ａを介して設置面Ｇに設置（固定）されている。
【００３６】
タンク筐体３は、給湯水を貯湯する貯湯タンク３１等を収容するものである。貯湯タンク３１は、耐食性に優れた金属（例えば、ステンレス）製で、断熱構造を有し、高温の給湯水を長時間保温することができる温水タンクである。また、その貯湯量は、３００〜４００リットル程度である。
【００３７】
貯湯タンク３１に貯留された給湯水は、貯湯タンク３１の上部に設けられた出湯口３１ａから出湯され、図示しない温調弁により水道からの冷水と混合されて温度調節された後、台所や風呂等に給湯される。また、貯湯タンク３１の底部には、給水口３１ｂが設けられ、この給水口３１ｂから水道水が給水される。
【００３８】
さらに、貯湯タンク３１の底部には、水−冷媒熱交換器２２側へ給湯水を流出させる給湯水出口３１ｃが設けられ、給湯水出口３１ｃには、貯湯タンク３１から給湯水を流出させる第２流出配管３２が接続されている。
【００３９】
また、貯湯タンク３１の上部には、水−冷媒熱交換器２２の水通路２２ｂ出口側から流出した給湯水を流入させる給湯水入口３１ｄが設けられ、給湯水入口３１ｄには、貯湯タンク３１へ給湯水を流入させる第２流入配管３３が接続されている。
【００４０】
そして、第２流出配管３２および第２流入配管３３は、それぞれ水−冷媒熱交換器２２に接続された第１流入配管２７および第１流出配管２６に接続されている。これにより、貯湯タンク３１→第２流出配管３２→第１流入配管２７（水ポンプ２５）→水−冷媒熱交換器２２→第１流出配管２６→第２流入配管３３→貯湯タンク３１の順で給湯水が循環する水回路３０が構成されている。
【００４１】
さらに、タンク筐体３は、ヒートポンプ筐体２と同様に、その底面側にタンク筐体３を支持するタンクベース５を有しており、このタンクベース５を介して、設置面Ｇに設置（固定）されている。
【００４２】
より具体的には、タンクベース５は、タンク筐体３と同じ材料で形成され、底面部とその外枠を形成する側面部を有して皿状に構成された基盤部材である。さらに、タンクベース５は、その底面から設置面Ｇに向かって延びるように形成された複数の脚部５ａ、５ｂを有しており、タンク筐体３は、この脚部５ａを介して設置面Ｇに設置（固定）されている。
【００４３】
また、図１に示すように、タンクベース５に設けられた脚部のうち、少なくとも１つは、ヒートポンプベース４およびタンクベース５を組み付けた際に、ヒートポンプベース４下側空間に突き出した突出形状脚部５ｂになっている。
【００４４】
ここで、図２により、第２流出配管３２と第１流入配管２７との接続構造および第１流出配管２６と第２流入配管３３との接続構造の詳細について説明する。図２（ａ）は、ヒートポンプ式給湯機１内部において、主に上述の水回路３０を構成する構成機器の実態的な配置態様を示す断面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【００４５】
図２に示すように、各配管２６、２７、３２、３３は、それぞれヒートポンプ筐体２およびタンク筐体３の内部で他の構成部品と干渉しないように折れ曲がるとともに、ヒートポンプ筐体２内部で直線上に延びるように形成された接続端部２６ａ、２７ａ、３２ａ、３３ａを有している。
【００４６】
これらの各接続端部２６ａ〜３３ａの先端部には、それぞれ接続端部の外周側に円板状に広がるフランジ部が設けられている。そして、第１流出接続端部２６ａおよび第２流入接続端部３３ａの接続端部同士、並びに、第１流入接続端部２７ａおよび第２流出接続端部３２ａの接続端部同士は、互いに平行な方向に延びるように形成されている。
【００４７】
より具体的には、第１流出接続端部２６ａ、第１流入接続端部２７ａ、第２流出接続端部３２ａおよび第２流入接続端部３３ａは、いずれも互いに平行、かつ、いずれもヒートポンプ筐体２とタンク筐体３とを一体化させる際の接触面に垂直な方向、すなわち、ヒートポンプ筐体２とタンク筐体３との隣接する方向（図１、２では、紙面左右方向）に延びるように形成されている。
【００４８】
さらに、第１流出接続端部２６ａおよび第２流入接続端部３３ａの先端部および第２流出接続端部３２ａおよび第１流入接続端部２７ａの先端部は、それぞれ同一平面上で開口して、Ｕ字状接続配管６１、６２によって接続されている。なお、Ｕ字状接続配管とは、接続配管の略中央部が半円弧状に湾曲して、入口側と出口側の２つの先端部が略同一平面上で開口している接続配管である。
【００４９】
より具体的には、これらのＵ字状接続配管６１、６２の先端部にも、それぞれ各接続端部２６ａ〜３３ａと同様のフランジ部が設けられており、接続端部２６ａ〜３３ａのフランジ部に対してボルト締め等の締結手段によって接続されている。
【００５０】
また、Ｕ字状接続配管６１、６２のフランジ部と接続端部２６ａ〜３３ａのフランジ部との間には、Ｏ−リングやガスケットといったシール部材が挟み込まれており、それぞれの接続部から給湯水が漏れることを防止している。
【００５１】
次に、上記構成における本実施形態の作動について説明する。本実施形態のヒートポンプ式給湯機１は、商用電源等の外部電源が供給された状態で、操作パネルに設けられた作動スイッチを投入（ＯＮ）すると作動する。
【００５２】
作動スイッチが投入されると、制御装置が、水−冷媒熱交換器２２の水通路２２ｂ入口側給湯水温度、水通路２２ｂ出口側給湯水温度、外気温といった各種センサ群の検出信号および操作パネルに設けられた給湯水温度設定スイッチの操作信号に基づいて、各種電気式アクチュエータ２１ｂ、２３、２４ａ、２５の作動を制御する。
【００５３】
これにより、圧縮機２１から吐出された高温高圧冷媒と水ポンプ２５から流出した給湯水が水−冷媒熱交換器２２に熱交換し、冷媒の有する熱量が給湯水に放熱され、給湯水が加熱される。
【００５４】
水−冷媒熱交換器２２から流出した冷媒は、電気式膨張弁２３にて減圧膨張されて、蒸発器２４へ流入する。この際、電気式膨張弁２３の弁開度は、ヒートポンプサイクル２０の高圧側冷媒圧力が高圧側冷媒温度に応じて決定される目標高圧に近づくように制御される。これにより、ヒートポンプサイクル２０のＣＯＰが略最大値となるように高圧側冷媒圧力が制御される。
【００５５】
蒸発器２４へ流入した低圧冷媒は、電動送風ファン２４ａにより送風された外気から吸熱して蒸発し、再び圧縮機２１へ吸入される。一方、水−冷媒熱交換器２２から流出した給湯水は、貯等タンク３１へ戻り、加熱された給湯水が貯湯タンク３１に貯湯される。
【００５６】
次に、図３により、本実施形態のヒートポンプ式給湯機１の組付方法について説明する。図３は、図２（ａ）に対応するヒートポンプ式給湯機１の外観正面図である。前述の如く、本実施形態のヒートポンプ式給湯機１は、ヒートポンプ筐体２およびタンク筐体３が別体として構成されているので、ヒートポンプ筐体２およびタンク筐体３を別々に設置場所へ搬送する。
【００５７】
そして、タンク筐体３を設置場所に配置した後、ヒートポンプ筐体２をタンク筐体３と一体化する。具体的には、図３に示すように、設置面Ｇに固定されたタンク筐体３に対して、ヒートポンプベース４の底面を突出形状脚部５ｂの上面に乗り上げるように、ヒートポンプ筐体２を配置する。これにより、ヒートポンプ筐体２およびタンク筐体３が水平方向に隣接配置される。
【００５８】
この状態で、ヒートポンプ筐体２およびタンク筐体３同士をボルト締め等の締結手段で一体化させる。さらに、ヒートポンプ筐体２の側面に設けられた開口部２ａを開いて、ヒートポンプ筐体２の内部で、貯湯タンク３１と水−冷媒熱交換器２２とを接続する。
【００５９】
具体的には、開口部２ａを介してヒートポンプ筐体２の内部へ、Ｕ字状接続配管６１を挿入して、Ｕ字状接続配管６１のフランジ部を、第１流出接続端部２６ａおよび第２流入接続端部３３ａのフランジ部にボルト締めにて固定する。さらに、Ｕ字状接続配管６２を挿入して、Ｕ字状接続配管６２のフランジ部を、第１流入接続端部２７ａおよび第２流出接続端部３２ａのフランジ部にボルト締めにて固定する。
【００６０】
そして、この接続作業の終了後、開口部５ａを板状の閉塞板にて閉じる。さらに、給湯タンク４１の出湯口３１ａと家屋内の台所や風呂等に給湯水を導く給湯配管を接続し、出湯口３１ａと水道水を供給する水道配管とを接続する。これにより、ヒートポンプ式給湯機１の各種配管の接続が完了する。
【００６１】
本実施形態では、第１流出接続端部２６ａおよび第２流入接続端部３３ａの接続端部同士、並びに、第２流出接続端部３２ａおよび第１流入接続端部２７ａの接続端部同士を、それぞれＵ字状接続配管６１、６２で接続しているので、双方の接続端部にＵ字状接続配管６１、６２を接続する作業を同一の方向から行うことができる。
【００６２】
従って、接続配管を接続する作業者自身の作業スペースを確保することが難しい場合であっても、作業者が作業方向や作業位置を不必要に変化させることなく、接続端部同士を接続できる。
【００６３】
さらに、ヒートポンプ筐体２およびタンク筐体３の製造誤差や、組付設置時の組付誤差によって、接続端部同士の位置が僅かにずれていたとしても、接続端部同士が互いに平行に延びるように、各配管２６、２７、３２、３３を折り曲げているので、各配管２６〜３３および接続端部２６ａ〜３３ａを若干撓ませることで、容易に接続端部同士を接続することができる。
【００６４】
その結果、ヒートポンプ筐体２内の水−冷媒熱交換器２２とタンク筐体３内の貯湯タンク３１とを接続する際の配管接続時の作業性を向上させることができる。
【００６５】
さらに、各接続端部２６ａ〜３３ａが、いずれも互いに平行に形成されているので、いずれの接続端部同士を接続する作業も同一の方向から行うことができる。従って、配管接続時の作業性を、より一層、向上させることができる。
【００６６】
さらに、各接続端部２６ａ〜３３ａが、いずれもヒートポンプ筐体２とタンク筐体３との隣接する方向に延びるように形成されているので、ヒートポンプ式給湯機１全体としての接触面に平行な方向（図２、３では、紙面垂直方向）の奥行寸法を抑制できる。従って、接続配管を接続する作業者自身の作業スペースを確保しやすくなり、より一層、接続作業性を向上させることができる。
【００６７】
また、ヒートポンプ筐体２の内部は、ヒートポンプサイクル２０を構成する複数の構成機器の間に、接続端部同士を接続するための空間を確保しやすい。従って、本実施形態の如く、ヒートポンプ筐体２に設けた開口部２ａから、接続端部同士をヒートポンプ筐体２の内部で接続することで、接続端部同士をタンク筐体３内部で接続する場合に対して、接続作業性を向上させることができる。
【００６８】
また、開口部２ａがヒートポンプ筐体２の側面に設けられているので、接続作業時に開口部２ａからヒートポンプ筐体２内部に雨水等が侵入することを抑制できる。さらに、接続作業後、開口部２ａを閉塞板で閉塞するので、ヒートポンプ式給湯機１全体としての意匠性が損なわれることも防止できる。
【００６９】
（他の実施形態）
本発明は上述の実施形態に限定されることなく、以下のように種々変形可能である。
【００７０】
（１）上述の実施形態では、第１流出接続端部２６ａおよび第２流入接続端部３３ａの接続端部同士、並びに、第１流入接続端部２７ａおよび第２流出接続端部３２ａの接続端部同士の双方の接続端部同士が、互いに平行な方向に延びるように形成され、Ｕ字状接続配管６１、６２で接続された例を説明したが、少なくとも一方の接続端部同士が互いに平行な方向に延びるように形成され、Ｕ字状接続配管で接続されていてもよい。
【００７１】
（２）上述の実施形態では、各接続端部２６ａ〜３３ａを、いずれも互いに平行な方向に延びるように形成した例を説明したが、第１流出接続端部２６ａおよび第２流入接続端部３３ａの接続端部同士、並びに、第１流入接続端部２７ａおよび第２流出接続端部３２ａの接続端部同士が互いに平行に延びるように形成すればよい。
【００７２】
例えば、第１流出接続端部２６ａおよび第２流入接続端部３３ａの接続端部同士が互いに平行に水平方向に延びて、第１流入接続端部２７ａおよび第２流出接続端部３２ａの接続端部同士が互いに平行に鉛直方向に延びるようにしてもよい。さらに、接続作業時の雨水の筐体内への侵入が無視できる場合は、筐体の天盤（上面）に接続作業用の開口部を設けてもよい。
【００７３】
（３）上述の実施形態では、ヒートポンプ筐体２内にヒートポンプサイクル２０全体を収容した例を説明したが、少なくとも水−冷媒熱交換機２２をヒートポンプ筐体２に収容する構成とすればよい。
【００７４】
（４）上述の実施形態では、各接続端部２６ａ〜３３ａの先端部に設けられたフランジ部およびＵ字状接続配管６１、６２のフランジ部を用いて、各配管２６〜３３およびＵ字状接続配管６１、６２を接続する例を説明したが、ユニオンおよびナットを用いて接続してもよい。
【００７５】
（５）上述の実施形態では、ヒートポンプ筐体２の内部で接続端部同士を接続する例を説明したが、タンク筐体３の内部で接続作業用の接続端部同士を接続するための空間を確保できる場合は、タンク筐体３の内部で接続端部同士を接続してもよい。
【００７６】
（６）上述の実施形態では、図２（ｂ）に示すように、ヒートポンプ筐体２の前後方向の奥行寸法（すなわち、それぞれの筐体２、３同士の接触面に平行、かつ、上下方向に垂直な寸法）が、タンク筐体３の奥行寸法よりも短い例を説明したが、それぞれの筐体２、３の奥行寸法を略同等としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】一実施形態のヒートポンプ式給湯機の模式的な全体構成図である。
【図２】（ａ）は、一実施形態のヒートポンプ式給湯機の断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図３】一実施形態のヒートポンプ式給湯機の正面図である。
【符号の説明】
【００７８】
２          ヒートポンプ筐体
２ａ        開口部
３          タンク筐体
２０        ヒートポンプサイクル
２２        水−冷媒熱交換器
２６        第１流出配管
２６ａ      第１流出接続端部
２７        第１流入配管
２７ａ      第１流入接続端部
３１        貯湯タンク
３２        第２流出配管
３２ａ      第２流出接続端部
３３        第２流入配管
３３ａ      第２流入接続端部
６１、６２  Ｕ字状接続配管
【図１】
2009168298.tif 000003
【図２】
2009168298.tif 000004
【図３】
2009168298.tif 000005