(57)【要約】【課題】流路の閉塞を防止することができるインナーホースおよびリザーブタンクを提供する。【解決手段】液体を貯留するタンク本体（１１）を有するタンク（１０）に設けられ、一端部（１４ａ）がタンク本体（１１）に貯留される液体に連通するとともに、他端部（１４ｂ）がタンク本体（１１）の外部に連通するように配設されるインナーホースであって、ホース本体（２１）内部には、液体をタンク本体（１１）と外部（５）との間で流通させるための流路（２２）が形成されており、先端に流路（２２）の開口面である流路開口面（２３）が形成される一端部（１４ａ）には、流路（２２）がタンク本体（１１）の内面（１１ａ）によって閉塞されることを防止するための閉塞防止手段（２３ａ，２３ｂ，２５）が形成されている。【選択図】図２
2009024672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留するタンク本体（１１）を有するタンク（１０）に設けられ、
一端部（１４ａ）が前記タンク本体（１１）に貯留される前記液体に連通するとともに、他端部（１４ｂ）が前記タンク本体（１１）の外部に連通するように配設されるインナーホースであって、
ホース本体（２１）内部には、前記液体を前記タンク本体（１１）と外部（５）との間で流通させるための流路（２２）が形成されており、先端に前記流路（２２）の開口面である流路開口面（２３）が形成される前記一端部（１４ａ）には、前記流路（２２）が前記タンク本体（１１）の内面（１１ａ）によって閉塞されることを防止するための閉塞防止手段（２３ａ，２３ｂ，２５）が形成されていることを特徴とするインナーホース。
【請求項２】
前記閉塞防止手段（２３ａ，２３ｂ，２５）は、前記流路開口面（２３）が、前記ホース本体（２１）の軸方向に対して傾斜角度（θ１，θ２）の異なる複数の平面（２３ａ，２３ｂ）を有することで構成されていることを特徴とする請求項１に記載のインナーホース。
【請求項３】
前記一端部（１４ａ）の先端形状がＶ字形状に形成されることによって、前記流路開口面（２３）が前記ホース本体（２１）の軸方向に対して傾斜角度（θ１，θ２）の異なる複数の平面（２３ａ，２３ｂ）を有するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のインナーホース。
【請求項４】
前記閉塞防止手段（２３ａ，２３ｂ，２５）は、前記ホース本体（２１）の前記一端部（１４ａ）に貫通形成された貫通孔（２５）を少なくとも含んで構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のインナーホース。
【請求項５】
前記タンク（１０）は、エンジン用のラジエータ（５）から溢れ出た冷却水を貯留するためのリザーブタンクであって、
前記タンク本体（１１）の上部に開口形成される注入口を閉塞するキャップ（１２）に設けられ、前記冷却水を前記タンク本体（１１）と前記ラジエータ（５）との間で流通させることを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載のインナーホース。
【請求項６】
エンジン用のラジエータ（５）から溢れ出た冷却水を貯留するタンク本体（１１）と、
当該タンク本体（１１）の上部に開口形成される注入口を閉塞し、請求項５に記載のインナーホース（１４Ａ，１４Ｂ）が設けられるキャップ（１２）と
を備えることを特徴とするリザーブタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インナーホースおよびリザーブタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水冷式内燃機関を有する車両では、ラジエータより溢れ出た冷却水を貯留するリザーブタンクが設置されている。この種のリザーブタンクは、例えば、特許文献１に記載されるように、タンク本体とキャップとから構成されており、キャップには、ゴムで形成されるＬ字形状のインナーホースが一体形成されている。このインナーホースは、一端側が、タンク本体内部の冷却水に連通するとともに、他端側が、ラジエータ側に接続するように配設されている。そして、一端側の流路開口面（タンク本体内部で冷却水に浸かっている面）は、ホースの軸方向と直角に切断された平坦な形状をなしている。
【特許文献１】特開２００７−２３７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常、インナーホースの長さは、タンク本体の縦方向長さに合わせて、冷却水の貯留レベルの下限値を示すＬＯＷラインより下側に流路開口面が位置するように設定されている。
【０００４】
しかし、インナーホースは弾性変形可能であるため、よじれて流路開口面が、タンク本体の内壁面に突き当たったり、タンク本体の形状は多種多様であるため、タンク本体の形状によっては、内底面（例えば、内底面に段差があり、その高い方の面）に突き当たったりしてしまうことがある。このとき、流路開口面がホースの軸方向と直交する平坦な面として形成されていると、流路開口面がタンク本体の内壁面に密着して、流路が閉塞してしまうという問題が生じていた。
【０００５】
流路が閉塞してしまうと、冷却水の円滑な循環が阻害されてリザーブタンクが機能不全となる虞があった。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み、流路の閉塞を防止することができるインナーホースおよびリザーブタンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、液体を貯留するタンク本体（１１）を有するタンク（１０）に設けられ、一端部（１４ａ）がタンク本体（１１）に貯留される液体に連通するとともに、他端部（１４ｂ）がタンク本体（１１）の外部に連通するように配設されるインナーホースであって、ホース本体（２１）内部には、液体をタンク本体（１１）と外部（５）との間で流通させるための流路（２２）が形成されており、先端に流路（２２）の開口面である流路開口面（２３）が形成される一端部（１４ａ）には、流路（２２）がタンク本体（１１）の内面（１１ａ）によって閉塞されることを防止するための閉塞防止手段（２３ａ，２３ｂ，２５）が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本構成によれば、流路開口面（２３）がタンク本体（１１）の内面（１１ａ）（内壁面や内底面）に突き当たった場合でも、閉塞防止手段（２３ａ，２３ｂ，２５）によって、流路（２２）が閉塞してしまうことを防止することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、閉塞防止手段（２３ａ，２３ｂ，２５）は、流路開口面（２３）が、ホース本体（２１）の軸方向に対して傾斜角度（θ１，θ２）の異なる複数の平面（２３ａ，２３ｂ）を有することで構成されていることを特徴とする。
【００１１】
本構成によれば、流路開口面（２３）の複数の平面（２３ａ，２３ｂ）のうち、タンク本体（１１）の内面（１１ａ）と当接しない方の平面、もしくは、各平面の間に形成される隙間において液体の流通が確保されるため、流路（２２）の閉塞を好適に防止することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、一端部（１４ａ）の先端形状がＶ字形状に形成されることによって、流路開口面（２３）がホース本体（２１）の軸方向に対して傾斜角度（θ１，θ２）の異なる複数の平面（２３ａ，２３ｂ）を有するように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
本構成によれば、先端面が平坦な通常のホースを例えばＶ字カット用のはさみで切断することで、流路閉塞が防止されたインナーホースを簡単に製造することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明では、閉塞防止手段（２３ａ，２３ｂ，２５）は、ホース本体（２１）の一端部（１４ａ）に貫通形成された貫通孔（２５）を少なくとも含んで構成されていることを特徴とする。
【００１５】
例えば、ホース本体（２１）の軸方向に直角に切断された流路開口面（２６）を有するインナーホースにおいて、流路開口面（２６）がタンク本体（２１）の内壁面（内面１１ａ）に突き当たって（当接して）しまった場合でも、貫通孔（２５）を介して冷却水を流通させることができる。したがって、流路（２２）が閉塞してしまうことがない。また、傾斜角度（θ１，θ２）の異なる複数の平面（２３ａ，２３ｂ）を有する先端形状と貫通孔（２５）とを組み合わせた場合の効果はさらに確実となる。
【００１６】
請求項５に記載の発明では、タンク（１０）は、エンジン用のラジエータ（５）から溢れ出た冷却水を貯留するためのリザーブタンクであって、タンク本体（１１）の上部に開口形成される注入口を閉塞するキャップ（１２）に設けられ、冷却水をタンク本体（１１）とラジエータ（５）との間で流通させることを特徴とする。
【００１７】
本構成によれば、リザーブタンク（１０）において、例えば、キャップ（１２）をタンク本体（１１）から一度外して再び付け直したりした際に、インナーホースの流路開口面（２３）がタンク本体（１１）の内面（１１ａ）に突き当たった場合でも、流路（２２）の閉塞を防止することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明では、エンジン用のラジエータ（５）から溢れ出た冷却水を貯留するタンク本体（１１）と、タンク本体（１１）の上部に開口形成される注入口を閉塞し、請求項５に記載のインナーホース（１４Ａ，１４Ｂ）が設けられるキャップ（１２）とを備えることを特徴とする。
【００１９】
本構成によれば、インナーホース（１４Ａ，１４Ｂ）において流路（２２）が閉塞することがないため、ラジエータ（５）が機能不全になることを防止することができる。
【００２０】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態のリザーブタンク１０を適用した車両用内燃機関の冷却装置１を示す模式図である。
【００２２】
図１に示すように、リザーブタンク１０は、水冷式内燃機関（以下、エンジンと呼ぶ）２を適正な温度に冷却するための車両用エンジン冷却装置１に搭載されている。車両用エンジン冷却装置１は、エンジン２およびウォータポンプ３、サーモスタット４、ラジエータ５等を環状に接続し、冷却水循環回路を構成している。
【００２３】
サーモスタット４は、ラジエータ５に流すエンジン冷却水量を調節することによりエンジン２の温度を所定温度範囲に維持する流量調整弁であり、ラジエータ５は、エンジン２内を循環したエンジン冷却水と外気とを熱交換してエンジン冷却水を冷却する熱交換器である。
【００２４】
サーモスタット４とウォータポンプ３の入口部とは、サクションパイプ６によって連通されている。また、サーモスタット４とエンジン２との間には、エンジン２の冷却水が所定温度以下の低温時に、ラジエータ５から冷却水を迂回させるためのバイパスパイプ７が設けられている。
【００２５】
車両用エンジン冷却装置１内の系統圧は、ラジエータ５のアッパタンク５ａの上端部に取り付けられている圧力調整栓としての加圧キャップ５ｂにより所定値に設定されている。
【００２６】
リザーブタンク１０は、ホース８および加圧キャップ５ｂを介してラジエータ５のアッパタンク５ａに接続されている。上記系統圧が所定値を超えると、冷却水は加圧キャップ５ｂ内の加圧弁を開弁させてラジエータ５より漏れ出し、リザーブタンク１０内に貯留される。そして、上記系統圧が所定値以下となると、加圧キャップ５ｂ内の負圧弁が開弁されてリザーブタンク１０内に貯留された冷却水がラジエータ５へ戻されるようになっている。
【００２７】
次に、リザーブタンク１０について説明する。リザーブタンク１０は、冷却水を貯留するタンク本体１１と、タンク本体１１の上部に形成される冷却水の注入口（図示略）を塞ぐキャップ１２とを有して構成されている。
【００２８】
キャップ１２は、ポリプロピレン製等の樹脂材料で形成され、注水口を塞ぐ略円形状の蓋体１３と、接続ホースとしてのインナーホース１４Ａと、オーバーフローパイプ１５とを備えている。インナーホース１４Ａは、一端部（下端部１４ａ）が、タンク本体１１の内部に連通するように（液中に浸かるように）キャップ１２の蓋体１３を貫通して設けられるとともに、他端部（上端部１４ｂ）が、ラジエータ５側に向うように屈曲管状に形成されて、ラジエータ５のホース８に接続している。
【００２９】
オーバーフローパイプ１５は、タンク本体１１内を大気に開放するため、大気と連通している。
【００３０】
なお、キャップ１２は、蓋体１３と、インナーホース１４Ａと、オーバーフローパイプ１５とが樹脂成形により一体に成形されている。
【００３１】
タンク本体１１は、ポリプロピレン等の樹脂材料で形成される略中空容器であり、ブロー成形等によって成形されている。また、タンク本体１１の側面には、冷却水の貯留量の低レベルラインを示す「ＬＯＷ」と高レベルラインを示す「ＨＩＧＨ」の文字が浮き出し表示等により表示されている。
【００３２】
そして、上記したインナーホース１４Ａの長さは、タンク本体１１内部に垂下した際に、その下端部１４ａが、タンク本体１１の内底面と低レベルラインＬＯＷとの間に位置するように設定されている。
【００３３】
次に、本発明の要部であるインナーホース１４Ａの下端形状について説明する。図２は、インナーホース１４Ａの下端部１４ａ（図１において二点鎖線で囲んで示す部分）を示す拡大図である。  図２に示すように、インナーホース１４Ａのホース本体２１内には流路２２が形成されている。インナーホース１４Ａの下端部１４ａにおいて流路２２が開口される面である流路開口面２３は、ホース本体２１の軸方向（図２において矢印で示す上下方向）に対して傾斜角度（θ１，θ２）の異なる複数（本実施形態では２つ）の平面（第１平面２３ａ、第２平面２３ｂ）（閉塞防止手段）を有して構成されている。
【００３４】
本実施形態では、第１平面２３ａの傾斜角度θ１は４５度、第２平面２３ｂの傾斜角度θ２は１３５度であり、インナーホース１４Ａの下端部１４ａは、側面視Ｖ字形状をなす非平坦形状に形成されている。
【００３５】
なお、インナーホース１４Ａは、加硫成形により製造され、下端Ｖ字形状は、Ｖ字カット用のはさみで切断することで形成される。
【００３６】
以上のように構成されるインナーホース１４Ａを備えるリザーブタンク１０では、以下のような作用効果がある。
【００３７】
例えば、冷却水補充のためキャップ１２をいったん取り外してから付け直した際など、インナーホース１４Ａが正規の設置初期位置からよじれて流路開口面２３がリザーブタンク１０の内壁面（内面１１ａ）に突き当たった場合でも、流路開口面２３が平坦ではないため、流路開口面２３を構成する２つの平面２３ａ，２３ｂのうち、少なくともいずれか一方の平面２３ａ，２３ｂによって流路２２の閉塞が防止される。
【００３８】
または、仮に、誤ってタンク本体１１に対して長すぎるインナーホース１４Ａを取り付けてしまった際に、インナーホース１４Ａの下端部１４ａがタンク本体１１の内底面（内面１１ａ）に付き当った場合でも、同様に流路２２の閉塞が防止される。
【００３９】
つまり、流路２２が閉塞されることがないため、リザーブタンク１０の機能が良好に維持され、ひいてはラジエータ５が機能不全になることを防止することができる。
【００４０】
また、本実施形態のインナーホース１４Ａの下端部１４ａの形状はＶ字カット用のはさみで１回切断するのみで形成できるため、製造が容易である。
【００４１】
（第２実施形態）
図３は、本発明の第２実施形態におけるインナーホース１４Ｂの下端部１４ａを示す拡大図であり、図４は、図３におけるＩＶ−ＩＶ部を示す断面図である。なお、本実施形態では、第１実施形態と共通する構成部材には第１実施形態と同様の符号を付しており、以下、第１実施形態との相違部分に着目して、説明することとする。
【００４２】
図３、図４に示すように、本実施形態のインナーホース１４Ｂの下端部１４ａには、円形状の１つの貫通孔２５（閉塞防止手段）がホース本体２１を外部から流路２２まで貫通して穿設されている。すなわち、貫通孔２５は流路２２と連通している。また、貫通孔２５は、下端部１４ａのうち、インナーホース１４Ｂの最下面（流路開口面２６）近傍に位置し、きりやプレス等により孔開け形成される。流路開口面２６は、第１実施形態とは異なり、ホース本体２１の軸方向（上下方向）に対して直角に切断された平坦な面として形成されている。
【００４３】
本実施形態によれば、インナーホース１４Ｂをタンク本体１１に装着すると、最下面（流路開口面２６）近傍に形成される貫通孔２５は、タンク本体１１の低レベルラインＬＯＷより下に位置する。このため、上記したように、インナーホース１４Ｂがよじれたり長すぎたりしてタンク本体１１の内面１１ａに突き当たった場合に流路開口面２６が閉塞されても、貫通孔２５を介して流路２２と冷却水とが連通状態とされる。
【００４４】
したがって、上記第１実施形態と同様に、流路２２の閉塞を防止することができる。また、本実施形態においても、貫通孔２５を形成するのみで良いため、製造が容易である。
【００４５】
（その他の実施形態）
上記各実施形態では、タンク本体１１の略中空容器の形状は、略立方体形状としたが、楕円等の略円筒体形状等その他の形状であってもよい。
【００４６】
上記第１実施形態のインナーホース１４Ａでは、下端Ｖ字形状としたが、図５に示すように逆Ｖ字形状のインナーホース１４Ｃとして形成してもよい。この実施形態によれば、流路開口面２７がタンク本体１１の内面１１ａに接触した場合でも、第１平面２７ａと第２平面２７ｂとの間に隙間が形成されるため、この隙間を介して冷却水を流通させることができる。
【００４７】
また、図６に示すようにＷ字形状のインナーホース１４Ｄとして形成してもよい。その他、円弧の一部、台形、半円、波型等、傾斜角度の異なる複数の平面によって構成されていれば、種々の形態が可能である。この場合においても、内面１１ａに当接しない平面、もしくは平面同士の隙間によって流路２２の閉塞を防止することができる。
【００４８】
上記第２実施形態では、インナーホース１４Ｂの下端部１４ａにおける流路開口面２６を平坦な面として形成したが、第１実施形態のように、ホース本体２１の軸方向に対して傾斜角度の異なる複数の平面２３ａ，２３ｂを有する構成としてもよい。すなわち、貫通孔２５および傾斜角度θ１，θ２の異なる平面２３ａ，２３ｂ（もしくは、上記その他の実施形態）有する組み合わせとして実施してもよい。この場合、さらに確実に流路２２が閉塞してしまう虞を軽減することができる。
【００４９】
上記第２実施形態においては貫通孔２５を単数形成したが、複数個設ける構成としてもよい。また、その形状についても円形状に限らず、種々の形状が可能である。
【００５０】
上記各実施形態では、ラジエータ５のリザーブタンク１０に本発明のインナーホース１４Ａ，１４Ｂを適用したが、リザーブタンク１０の他、ウォッシャタンク、ブレーキオイルタンク等の他のタンクに適用してもよい。また、この場合、タンク本体１１に貯留される液体はエンジン冷却水に限られない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１実施形態のリザーブタンクを適用した車両用内燃機関の冷却装置を示す模式図である。
【図２】第１実施形態のインナーホースの下端部を示す拡大図である。
【図３】本発明の第２実施形態におけるインナーホースの下端を示す拡大図である。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ部を示す断面図である。
【図５】その他の実施形態におけるインナーホースの下端部を示す拡大図である。
【図６】その他の実施形態におけるインナーホースの下端部を示す拡大図である。
【符号の説明】
【００５２】
５  ラジエータ（外部）
１０  リザーブタンク
１１  タンク本体
１１ａ  内面
１２  キャップ
１４Ａ，１４Ｂ  インナーホース
１４ａ  下端部（一端部）
１４ｂ  上端部（他端部）
２１  ホース本体
２２  流路
２３  流路開口面
２３ａ  第１平面（流路開口面、閉塞防止手段）
２３ｂ  第２平面（流路開口面、閉塞防止手段）
２５  貫通孔（閉塞防止手段）
θ１，θ２  傾斜角度
【図１】
2009024672.tif 000003
【図２】
2009024672.tif 000004
【図３】
2009024672.tif 000005
【図４】
2009024672.tif 000006
【図５】
2009024672.tif 000007
【図６】
2009024672.tif 000008