(57)【要約】【課題】  ハウジングとセンサの電気的接続を容易に得ることができる超音波レベル計を提供する。【解決手段】      貯蔵装置に蓄えられた被反射物体までの距離を測る超音波レベル計において、被反射物体に対抗するように前記貯蔵装置に固定され、端面に同心円状の導線が設けられたセンサと、このセンサが前記貯蔵装置に固定された状態で前記センサに取り付けられ、前記同心円上の導線のそれぞれに接触する複数のコンタクトプローブを備えたハウジングとを備える。【選択図】                    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵装置に蓄えられた被反射物体までの距離を測る超音波レベル計において、
被反射物体に対抗するように前記貯蔵装置に固定され、端面に同心円状の導線が設けられたセンサと、
このセンサが前記貯蔵装置に固定された状態で前記センサに取り付けられ、前記同心円上の導線のそれぞれに接触する複数のコンタクトプローブを備えたハウジングと
を備えたことを特徴とする超音波レベル計。
【請求項２】
前記センサは、同心円状の前記導線が設けられた端面の中央に垂直方向に形成される回転軸を備え、
この回転軸を基準に、複数の前記コンタクトプローブが前記導線と接触した状態で、前記ハウジングが前記センサに回転可能に取り付けられることを特徴とする請求項１記載の超音波レベル計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被反射物体までの距離を測る超音波レベル計に関し、特に、ハウジングとセンサの電気的接続を容易に得ることができる超音波レベル計に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、超音波レベル計は、被反射物体に超音波等からなる信号を送信すると共に、反射波を受信し、送信から受信までの経過時間と信号の速度から被反射物体までの距離を演算するものである。また、このような超音波レベル計は、大きく分けてハウジングとセンサからなり、これらの部品を、コネクタを介して電気的に接続することにより使用される。超音波レベル計に関連する先行技術文献には次のようなものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１―１１６６１０号公報
【０００４】
図３は、従来の超音波レベル計の一例を示す概観図である。ハウジング１には、後述する図４のように電気回路が実装されている。また、ハウジング１の側面には、液晶ディスプレイ１Ａが設けられている。センサ２は超音波信号を送信すると共に反射した超音波を受信するが、図示しない被反射物体までの距離により大きさが異なる。
【０００５】
また、センサ２はハウジング１と図示しないコネクタで接続される。さらに、図示しない貯蔵装置に蓄えられた被反射物体までの距離を測るため、被反射物体と対向するように貯蔵装置に固定される。なお、ここで被反射物体には石油、水、液化ガス等が含まれる。
【０００６】
図４は、従来の超音波レベル計の一例を示す電気回路図である。駆動回路１０は、トランスＴを介し駆動周波数fdで所定のパルス列駆動信号を出力する。センサ２は、ダイオード回路Ｄ経由のこの駆動信号に応じて超音波信号を送信すると共に反射した超音波を受信するものである。
【０００７】
アンプ３０は、センサ２で受信したダイオード回路Ｄ経由の反射波を受信する。信号処理回路３２は、送信から受信までの経過時間と音速から被反射物体までの距離を演算する。これらの構成のうち、センサ２以外の部品は、図３のハウジング１の内部に設けられ、ハウジング内の部品とセンサ２は電気的に接続されて用いられる。
【０００８】
図５はハウジング１とセンサ２の接続図である。ハウジング１の端部には、凸側となるコネクタ４０が設けられている。また、センサ２の端部には、凹側となるコネクタ４１が設けられている。そして、ハウジング１とセンサ２は、凹側のコネクタ４１に凸側のコネクタ４０をはめ込むようにして結合される。そうすると、図３の液晶ディスプレイ１Ａは文字が読みやすい位置に配置されるようになり、配線時、ハウジングへの取り合い位置を考慮せずにアプリケーションへ固定することができるようになる。
【０００９】
このように、従来の超音波レベル計は、ハウジング１とセンサ２を、コネクタ４０、４１を介して接続することにより使用されていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、センサ２は、被反射物体で反射される反射波を受信するため、被反射物体に対する角度を所定の角度（通常は被反射物体に対して対向するように取り付ける。）に保って使用される。したがって、ハウジング１とセンサ２を結合させる際は、センサ２は動かさずにハウジング１を回転させることによりコネクタ４０、４１を嵌め合わせて両者を結合する。
【００１１】
しかし、従来のコネクタ４０、４１はその形状の関係で、両者を寸分の狂いもなく嵌め合わせる必要があるため、ハウジング１をセンサ２に挿入したときの角度によっては、ハウジング１の回転角度の制限の範囲内では両者を結合することができない場合がある。また、無理に両者を結合しようとするとセンサ２内のケーブル５０が破損する恐れもある。
【００１２】
本発明は、これらの問題点に鑑みてなされたものであり、ハウジングとセンサを容易に電気的に接続することができる超音波レベル計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
このような課題を達成するために請求項１記載の発明は、
貯蔵装置に蓄えられた被反射物体までの距離を測る超音波レベル計において、
被反射物体に対抗するように前記貯蔵装置に固定され、端面に同心円状の導線が設けられたセンサと、
このセンサが前記貯蔵装置に固定された状態で前記センサに取り付けられ、前記同心円上の導線のそれぞれに接触する複数のコンタクトプローブを備えたハウジングと
を備える。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の超音波レベル計において、
前記センサは、同心円状の前記導線が設けられた端面の中央に垂直方向に形成される回転軸を備え、
この回転軸を基準に、複数の前記コンタクトプローブが前記導線と接触した状態で前記ハウジングが前記センサに回転可能に取り付けられる。
【００１５】
本発明では、次のような効果がある。端面に同心円状の導線が設けられたセンサと、これらの導線のそれぞれに接触する複数のコンタクトプローブを備えたハウジングを設けたので、ハウジングとセンサの電気的接続を容易に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の超音波レベル計の構成例を説明する。図１は本発明の超音波レベル計の構成例であり、（Ａ）は断面図、（Ｂ）はアンプ取り合い面、（Ｃ）はセンサ取り合い面である。（Ａ）の断面図に示すように、ハウジング１００にはアンプ１１０が設けられているが、このアンプ１１０は従来と同様である。
【００１７】
また、（Ｂ）のアンプ取り合い面に示すように、アンプ取り合い面１１１には回転軸２１０から側面に向かって複数のコンタクトプローブ１２０が一直線上に等間隔で設けられている。一方、センサ２００は、接続機構２５０を介してこれらのコンタクトプローブ１２０と接触するが、接続機構２５０の端面は、（Ｃ）のセンサ取り合い面に示すとおり、センサ取り合い面２０１に導線２２０と絶縁２３０が交互に形成されている（導線２２０が同心円状に形成されている。）。なお、接続機構２５０の側面にはＯリング１３０が嵌合される。
【００１８】
ここで、導線２２０とコンタクトプローブ１２０は同じ間隔で設けられているものとし、ハウジング１００とセンサ２００が嵌合すると、回転軸２１０を中心に両者が接触し、ハウジング１００とセンサ２００は電気的に接続される。
【００１９】
このように、センサ取り合い面２０１に同心円状の導線２２０を設けたので、ハウジング１００を特に回転させるまでもなく、コンタクトプローブ１２０が導線２２０に接触する。したがって、電気的接触を得るためにハウジング１００を回転させる必要がないので、ハウジングとセンサを容易に電気的に結合することができる。
【００２０】
なお、図３に示した液晶ディスプレイの文字が読みやすい位置に来るように、ハウジング１００を、回転軸２１０を支点として自由自在に回転させることもできる。この場合、回転軸２１０を支点にハウジング１００が回転するので、接続機構２５０に設けられたケーブル２４０に負担が掛かることもない。
【００２１】
図２は本発明の応用例である。図２は図１の（Ｂ）に示すアンプ取り合い面に相当する図面であるが、コンタクトプローブは一直線上に並んでいない。これは対となるセンサ取り合い面２０１の導線２２０が同心円となっているため、必ずしもコンタクトプローブが一直線上に並んでいる必要がないからである。    
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明による超音波レベル計の構成図である。
【図２】本発明の応用例である。
【図３】従来の超音波レベル計の一例を示す概観図である。
【図４】従来の音波超音波レベル計の一例を示す電気回路図である。
【図５】従来のハウジング１とセンサ２の接続図である。
【符号の説明】
【００２３】
１００      ハウジング
１１０      アンプ
１１１      アンプ取り合い面
１２０      コンタクトプローブ
２００      センサ
２０１      センサ取り合い面
２１０      回転軸
２２０      導線
２３０      絶縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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