(57)【要約】【課題】  減光率を調整する場合であっても高い表示品質を保持することが可能な有機ＥＬ表示装置及びその駆動方法を提供する。【解決手段】ドットマトリクス型の有機ＥＬパネル１と、走査ラインＳ１〜Ｓｍを第一電位または第二電位に接続自在とする走査スイッチ手段６１〜６ｍと、ドライブラインＤ１〜Ｄｎを駆動電流源７０またはオフ電位に接続自在とするドライブスイッチ手段７１〜７ｎと、走査スイッチ手段６１〜６ｍによって走査ラインＳ１〜Ｓｍを前記第一電位に接続させて走査ラインＳ１〜Ｓｍを順次選択するとともにドライブスイッチ手段７１〜７ｎの接続状態を制御し、また、発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎの減光率を調整する制御手段８と、を備えてなる有機ＥＬ表示装置である。制御手段８は、前記減光率に応じて前記走査ラインを順次選択する描画フレーム周波数を変更することを特徴とする。【選択図】図１
2009204757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査ライン及び複数のドライブラインを備え、マトリクス状に設けられた発光画素を有するドットマトリクス型の有機ＥＬパネルと、
前記走査ラインを第一電位または第二電位に接続自在とする走査スイッチ手段と、
前記ドライブラインを駆動電流源またはオフ電位に接続自在とするドライブスイッチ手段と、
前記走査スイッチ手段によって前記走査ラインを前記第一電位に接続させて前記走査ラインを順次選択するとともに前記ドライブスイッチ手段の接続状態を制御し、また、前記発光画素の減光率を調整する制御手段と、を備えてなる有機ＥＬ表示装置であって、
前記制御手段は、前記減光率に応じて前記走査ラインを順次選択する描画フレーム周波数を変更することを特徴とする有機ＥＬ表示装置。
【請求項２】
前記制御手段は、源発振の周波数を変更することで前記描画フレーム周波数を変更することを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項３】
前記制御手段は、１フレームにおいて計数する源発振数を変更することで前記描画フレーム周波数を変更することを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記減光率を駆動波形のデューティー比の変更によって調整することを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項５】
複数の走査ライン及び複数のドライブラインを備え、マトリクス状に設けられた発光画素を有するドットマトリクス型の有機ＥＬパネルを有し、前記走査ラインを第一電位または第二電位に接続自在とし、前記ドライブラインを駆動電流源またはオフ電位に接続自在として、前記走査ラインを前記第一電位に接続させて前記走査ラインを順次選択するとともに前記ドライブラインの接続状態を制御し、また、前記発光画素の減光率を調整する有機ＥＬ表示装置の駆動方法であって、
前記減光率に応じて前記走査ラインを順次選択する描画フレーム周波数を変更することを特徴とする有機ＥＬ表示装置の駆動方法。
【請求項６】
源発振の周波数を変更することで前記描画フレーム周波数を変更することを特徴とする請求項５に記載の有機ＥＬ表示装置の駆動方法。
【請求項７】
１フレームにおいて計数する源発振数を変更することで前記描画フレーム周波数を変更することを特徴とする請求項５に記載の有機ＥＬ表示装置の駆動方法。
【請求項８】
前記減光率を駆動波形のデューティー比の変更によって調整することを特徴とする請求項５に記載の有機ＥＬ表示装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の陽極ライン及び複数の陰極ラインを有するドットマトリクス型の有機ＥＬパネルを有する有機ＥＬ表示装置及びその駆動方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ドットマトリクス型の有機ＥＬパネルが種々提案されており、例えば特許文献１に開示されている。斯かる有機ＥＬパネルは、透光性基板上にＩＴＯ等の導電性透明膜からなる複数の陽極ライン（以下、ドライブラインと記す）をストライプ状に形成し、このドライブラインの背面に有機層を形成し、この有機層の背面にアルミニウム等の金属蒸着膜からなる複数の陰極ライン（以下、走査ラインと記す）をドライブラインに直交するように形成し、これらドライブラインと走査ラインとで前記有機層を挟持して発光画素（有機ＥＬ素子）を形成するものであり、液晶ディスプレイに代わる低消費電力，高表示品質及び薄型化が可能なディスプレイとして注目されている。
【０００３】
有機ＥＬ表示装置は、有機ＥＬパネル１と、陰極駆動回路２と、陽極駆動回路３と、制御部４と、リセット回路５とを有している（図４参照）。有機ＥＬパネル１は、発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎがマトリクス状に配設されてなるものである。発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎは、縦方向に複数設けられた走査ラインＳ１〜Ｓｍと、走査ラインＳ１〜Ｓｍと直交するように横方向に複数設けられたドライブラインＤ１〜Ｄｎとの交差箇所に設けられている。発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎは、並列配置されたダイオード及びコンデンサからなる等価回路で表される（図５参照）。ただし、図面が煩雑になることを防ぐため、図４においては発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎをダイオードのみで図示している。
【０００４】
陰極駆動回路２は、各走査ラインＳ１〜Ｓｍに対応する複数の走査スイッチ２１〜２ｍを備えている。走査スイッチ２１〜２ｍは、制御部４の制御信号に基づいて、各走査ラインＳ１〜Ｓｍを選択的に非選択電位Ｖｂまたはアース電位（０Ｖ）に接続するものである。各走査ラインＳ１〜Ｓｍが順次１回ずつ選択される周期は「描画フレーム周期」、描画フレーム周期の逆数は「描画フレーム周波数」と称される。
【０００５】
陽極駆動回路３は、各ドライブラインＤ１〜Ｄｎに対応して個々に駆動電流を供給する定電流源３０と、この定電流源３０からの駆動電流を各ドライブラインＤ１〜Ｄｎに接続可能とするドライブスイッチ３１〜３ｎとから構成される。各ドライブスイッチ３１〜３ｎの切換えは、制御部４からの制御信号に基づいて決定される。
【０００６】
制御部４は、陰極駆動回路２及び陽極駆動回路３に制御信号を夫々出力し、発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎを発光させるために必要な走査ラインＳ１〜Ｓｍ及びドライブラインＤ１〜Ｄｎに対応した走査スイッチ２１〜２ｍ及びドライブスイッチ３１〜３ｎを選択的にオン／オフさせる。
【０００７】
リセット回路５は、各ドライブラインＤ１〜Ｄｎに夫々接続された複数のリセットスイッチ５０からなるものである。リセットスイッチ５０は、走査スイッチ２１〜２ｍによって任意の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択されてから次の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択される間に、ドライブラインＤ１〜Ｄｎをアース電位に接続することにより、発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに充電された電荷を放電させるものである。リセット回路５によって発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに充電された電荷を放電させる期間は、「リセット期間」と称される。リセット期間では、ドライブラインＤ１〜Ｄｎだけでなく、走査ラインＳ１〜Ｓｍもアース電位に接続される。
【０００８】
制御部４は、走査スイッチ２１〜２ｍを順次オンさせて、走査ラインＳ１〜Ｓｍを順次選択すると共に、各ドライブスイッチ３１〜３ｎをオン／オフさせることによって、有機ＥＬパネル１に文字，図形等を表示させる。上述のような有機ＥＬパネル１の駆動方式は、「単純マトリクス方式」或いは「パッシブマトリクス方式」と称されている。
【０００９】
有機ＥＬパネル１の減光率を調整する方法としては、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）が知られている。ＰＷＭは、駆動波形のパルス幅、即ち、駆動波形のデューティー比によって減光率を調整するものであり、例えば、駆動波形のパルス幅Ｗ２を、減光率０％（最大輝度）でのパルス幅Ｗ１の２０％にすれば、減光率は８０％になる（図６参照）。ＰＷＭによれば、有機ＥＬパネル１の減光率を約０〜９９％の範囲で変えることができる。
【００１０】
また、他の方法として、特許文献２には、減光率に応じて発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎを発光させる点灯フレーム及び発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎを発光させない間引きフレームを設け、発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎの発光を間歇的に間引く方法が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３１１９７８号公報
【特許文献２】特開２００６−６４９８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、有機ＥＬ素子である発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎを駆動する際には、図６に示すように駆動電圧波形の立ち上がり時において波形のなまり現象が生じる。これは有機ＥＬパネル内や配線の接続部などにおけるインピーダンス及び発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎ自体の静電容量により生じるものであり設計条件によってその度合い（時間）は異なる。ＰＷＭによる減光制御を行う場合、発光時間に対するなまり部分の比率が大きくなり、さらに点灯する画素数によってそのなまり加減が異なるために利用者に表示ムラとなって認識されるという問題点があった。また、間引きフレームを設けることで発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎの発光を間歇的に間引く方法においては、非発光状態が継続する時間が長くなるため、表示にチラツキが生じて表示品質を損なうおそれがあるという問題点があった。本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、減光率の調整を行う場合であっても高い表示品質を維持することが可能な有機ＥＬ表示装置及びその駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、前記課題を解決するために、複数の走査ライン及び複数のドライブラインを備え、マトリクス状に設けられた発光画素を有するドットマトリクス型の有機ＥＬパネルと、前記走査ラインを第一電位または第二電位に接続自在とする走査スイッチ手段と、前記ドライブラインを駆動電流源またはオフ電位に接続自在とするドライブスイッチ手段と、前記走査スイッチ手段によって前記走査ラインを前記第一電位に接続させて前記走査ラインを順次選択するとともに前記ドライブスイッチ手段の接続状態を制御し、また、前記発光画素の減光率を調整する制御手段と、を備えてなる有機ＥＬ表示装置であって、前記制御手段は、前記減光率に応じて前記走査ラインを順次選択する描画フレーム周波数を変更することを特徴とする。
【００１３】
また、前記制御手段は、源発振の周波数を変更することで前記描画フレーム周波数を変更することを特徴とする。
【００１４】
また、前記制御手段は、１フレームにおいて計数する源発振数を変更することで前記描画フレーム周波数を変更することを特徴とする。
【００１５】
また、前記制御手段は、前記減光率を駆動波形のデューティー比の変更によって調整することを特徴とする。
【００１６】
本発明は、複数の走査ライン及び複数のドライブラインを備え、マトリクス状に設けられた発光画素を有するドットマトリクス型の有機ＥＬパネルを有し、前記走査ラインを第一電位または第二電位に接続自在とし、前記ドライブラインを駆動電流源またはオフ電位に接続自在として、前記走査ラインを前記第一電位に接続させて前記走査ラインを順次選択するとともに前記ドライブラインの接続状態を制御し、また、前記発光画素の減光率を調整する有機ＥＬ表示装置の駆動方法であって、前記減光率に応じて前記走査ラインを順次選択する描画フレーム周波数を変更することを特徴とする。
【００１７】
また、源発振の周波数を変更することで前記描画フレーム周波数を変更することを特徴とする。
【００１８】
また、１フレームにおいて計数する源発振数を変更することで前記描画フレーム周波数を変更することを特徴とする。
【００１９】
また、前記減光率を駆動波形のデューティー比の変更によって調整することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、複数の陽極ライン及び複数の陰極ラインを有するドットマトリクス型の有機ＥＬパネルを有する有機ＥＬ表示装置及びその駆動方法に関するものであり、減光率の調整を行う場合であっても高い表示品質を維持することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付の図面に基づいて、本発明の一実施形態について説明する。図１から図３は本実施形態を示すものである。有機ＥＬ表示装置は、有機ＥＬパネル１と、陰極駆動回路６と、陽極駆動回路７と、制御部８（制御手段）と、リセット回路５とから構成されている。
【００２２】
有機ＥＬパネル１は、発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎがマトリクス状に配設されてなるものである。発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎは、縦方向に複数設けられた走査ラインＳ１〜Ｓｍと、走査ラインＳ１〜Ｓｍと直交するように横方向に複数設けられたドライブラインＤ１〜Ｄｎとの交差箇所に設けられている。
【００２３】
陰極駆動回路６は、各走査ラインＳ１〜Ｓｍに対応する複数の走査スイッチ６１〜６ｍ（走査スイッチ手段）を備えている。各走査スイッチ６１〜６ｍは、走査ラインＳ１〜Ｓｍをアース電位（第一電位）に接続する第一のトランジスタＴｒ１と、走査ラインＳ１〜Ｓｍを非選択電位Ｖｂ（第二電位）に接続させる第二のトランジスタＴｒ２と、からなるものである（図２参照）。第一のトランジスタＴｒ１はＮチャンネル型トランジスタであり、第二のトランジスタＴｒ２はＰチャンネル型トランジスタである。なお、図１においては、図面が煩雑になることを防ぐため、各走査スイッチ６１〜６ｍについては、第一のトランジスタＴｒ１及び第二のトランジスタＴｒ２の一方を図示している。
【００２４】
第一のトランジスタＴｒ１及び第二のトランジスタＴｒ２は、夫々、ゲートＧａ，Ｇｂと、ソースＳａ，Ｓｂと、ドレインDａ，Dｂと、を有している。第一のトランジスタＴｒ１のソースＳａはアース電位に接続され、ドレインＤａは走査ラインＳ１〜Ｓｍに接続されている。第一のトランジスタＴｒ１は、ゲートＧａから入力される駆動信号に基づいて、選択する走査ラインＳ１〜Ｓｍをアース電位に接続する。第二のトランジスタＴｒ２のソースＳｂは非選択電位Ｖｂに接続され、ドレインＤｂは走査ラインＳ１〜Ｓｍに接続されている。第二のトランジスタＴｒ２は、ゲートＧｂから入力される駆動信号に基づいて、選択されない走査ラインＳ１〜Ｓｍを非選択電位Ｖｂに接続する。走査ラインＳ１〜Ｓｍは、走査スイッチ６１〜６ｍによって順次選択状態にされる。
【００２５】
リセット回路５は、各ドライブラインＤ１〜Ｄｎに夫々接続された複数のリセットスイッチ５０からなるものである。リセットスイッチ５０は、走査スイッチ６１〜６ｍによって任意の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択されてから次の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択される間に、ドライブラインＤ１〜Ｄｎをアース電位に接続することにより、発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに充電された電荷を放電させるものである。
【００２６】
陽極駆動回路７は、各ドライブラインＤ１〜Ｄｎに対応して個々に駆動電流を供給する定電流源７０（駆動電流源）と、制御部８からの制御信号に基づいて各ドライブラインＤ１〜Ｄｎを選択的に定電流源７０またはアース電位（オフ電位）に接続可能なドライブスイッチ７１〜７ｎを有している。
【００２７】
制御部８は、表示コントローラからなるものであり、例えば車両の走行情報を各種センサにより入力すると、所定の演算処理を行い車速やエンジン回転数、残燃料等の各種情報を有機ＥＬパネル１で表示させるべく、陰極駆動回路２と陽極駆動回路７とに制御信号を夫々出力し、発光画素Ｅ１１〜Ｅｍｎを発光させるために必要な走査ラインＳ１〜Ｓｍ及びドライブラインＤ１〜Ｄｎに対応した走査スイッチ６１〜６ｍ及びドライブスイッチ７１〜７ｎを選択的にオン／オフさせることで有機ＥＬパネル１に所定の情報を表示させるものである。制御部８はＰＷＭ回路８ａを有しており、このＰＷＭ回路８ａによって駆動波形のデューティー比を変更して減光率の調整を行う。
【００２８】
また、制御部８は、減光率を調整する際に、駆動波形のデューティー比を変更するとともに、減光率に応じて走査ラインＳ１〜Ｓｍを順次選択する描画フレーム周波数を変更する。例えば図３（ａ）は減光率０％（最大輝度）、描画フレーム周波数１２０Ｈｚで走査ラインＳ１〜Ｓｍを順次選択する場合の駆動波形を示すものである。これに対し、減光率を上げる（発光輝度を下げる）決定がなされると、制御部８は、例えば図３（ｂ）に示すように、駆動波形のデューティー比を下げ、また、予め設けられた減光率／描画フレーム周波数の制御テーブルに基づいて描画フレーム周波数を変更する。なお、図３（ｂ）は描画フレーム周波数を８０Ｈｚとするものである。この場合、減光率の調整に応じて駆動波形のデューティー比が下げられるものの、さらに描画フレーム周波数を下げることによって描画フレーム周期が長くなり駆動波形の実際のパルス幅Ｗ４は、減光率０％時の描画フレーム周波数でパルス幅Ｗ３を単純に短縮する場合と比較して長くなり、駆動波形のなまりがパルス幅Ｗ４に占める比率を抑制することができ、駆動波形のなまり加減によって表示ムラが生じることを抑制して高い表示品質を保持することができる。なお、減光率に対する描画フレーム周波数は種々の条件に応じて適宜決定されるものであり、減光率によって描画フレーム周波数が連続的に変更されるものであっても、段階的に変更されるものであってもよい。
【００２９】
また、制御部８は、源発振の周波数を変更する方法あるいは１フレームにおいて計数する源発振数を変更する方法によって、描画フレーム周波数を変更する。
【００３０】
以上のように、本実施形態及びその駆動方法によれば、減光率を駆動波形のデューティー比を変更して調整する際に、調整される減光率に応じて走査ラインＳ１〜Ｓｍを順次選択する描画フレーム周波数を変更することによって、減光率の調整を行う場合であっても高い表示品質を維持することが可能となる。
【００３１】
また、従来の間引きフレームを設ける方法は非点灯時間自体を変更することができないのに対し、本発明の描画フレーム周波数を変更する方法においては、フリッカー現象（表示チラツキ）が顕著とならない範囲で非点灯時間を調整することができ、高い表示品質を保持することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第一実施形態を示す有機ＥＬ表示装置の構成図。
【図２】同上実施形態を示す走査スイッチの回路図。
【図３】同上実施形態を示す駆動波形図。
【図４】従来例を示す有機ＥＬ表示装置の構成図。
【図５】同上従来例を示す画素の等価回路の説明図。
【図６】同上従来例を示す駆動波形図。
【符号の説明】
【００３３】
１  有機ＥＬパネル
Ｓ１〜Ｓｍ  走査ライン
Ｄ１〜Ｄｎ  ドライブライン
６１〜６ｍ  走査スイッチ（走査スイッチ手段）
７１〜７ｎ  ドライブスイッチ（ドライブスイッチ手段）
８  制御部（制御手段）
８ａ  ＰＷＭ回路
７０  駆動電流源（定電流源）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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