(57)【要約】【課題】本発明は、シール部材１７に当たる配管Ｐのシール面Ｐｂが錆びることなく、高いシール性を維持することができるコネクタ１を提供する。【解決手段】コネクタ１はその接続孔に配管Ｐを挿入することにより配管Ｐを接続する。コネクタ１は、コネクタ本体１０の接続孔１６に、シール部材１７，１７、スペーサリング１８、ストッパリング１９を備えている。シール部材１７，１７は、配管Ｐのシール面Ｐｂを押圧して配管Ｐの通路を外部に対してシールする。また、ストッパリング１９は、シール部材１７をコネクタ本体１０から脱落しないように保持するとともに、シールリブ１９ｄが配管Ｐの外面に当たってシール面Ｐｂに至る間隙Ｇｐをシールする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の配管（Ｐ）を接続するためのコネクタにおいて、
配管（Ｐ）を挿入するための接続孔を有するコネクタ本体（１０）と、
上記接続孔に配置され、上記配管（Ｐ）のシール面（Ｐｂ）を押圧することで該配管（Ｐ）の通路と外部とをシールするシール部材（１７）と、
上記接続孔（１６）に配置され、上記シール部材（１７）を上記コネクタ本体（１０）に保持するためのストッパリング（１９）と、
を備え、
上記ストッパリング（１９）は、
上記コネクタ本体（１０）より曲げ弾性率が小さくかつ上記シール部材（１７）より曲げ弾性率が大きい弾性材料から形成され、
上記コネクタ本体（１０）に保持されるストッパ本体（１９ａ）と、該ストッパ本体（１９ａ）から突設され上記配管（Ｐ）の外面を押圧することで外部から上記シール面（Ｐｂ）に至る間隙（Ｇｐ）をシールするシールリブ（１９ｄ）を備えていること、
を特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
上記弾性材料は、曲げ弾性率が５０〜２０００ＭＰａ以下の熱可塑性エラストマまたは樹脂材料であるコネクタ。
【請求項３】
金属製の配管を接続するためのコネクタにおいて、
配管を挿入するための接続孔を有するコネクタ本体と、
上記接続孔に配置され、上記配管のシール面を押圧することで該配管の通路と外部とをシールするシール部材と、
上記接続孔に配置され、上記シール部材を上記コネクタ本体に保持するためのストッパリングと、
を備え、
上記ストッパリングは、
上記コネクタ本体より曲げ弾性率が小さくかつ上記シール部材より曲げ弾性率が大きい弾性材料から形成され、
上記コネクタ本体に保持されるストッパ本体と、該ストッパ本体の外面に形成され上記配管のフランジ部の端部に押圧される被押圧面（１９Ｃｅ）を備えていること、を特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製の配管を接続するためのコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコネクタとして、例えば特許文献１等に記載されたものが知られている。特許文献１のコネクタは、金属製の配管を挿入可能な接続孔を有するコネクタ本体と、コネクタ本体に取り付けられ配管を抜止めすることで配管をコネクタ本体に接続するリテーナとを備えている。コネクタ本体の接続孔には、Ｏリングからなるシール部材がストッパリングにより止められることで収納されており、このシール部材により配管のシール面に対してシールし、配管内の流体が漏れることを防止している。このシール性能を維持するためには、配管のシール面の表面粗度が１２．５μｍ以下とすることが必要であるが、通常、鋼管上の亜鉛メッキなどではこのような表面粗度の防錆塗装を施すことができない。このような課題を解決するための手段として、配管のシール面に外部からの水分に起因した錆びを発生させないためや、泥水などの侵入を防止するために、ブーツを設けている。ブーツは、ゴム製の部材であり、コネクタ本体とコネクタを取り付ける支持部材との間隙を覆っており、雰囲気温度が下がったときの金属製の配管の表面に生じやすい結露や外部から浸入した水分によってシール面に錆が生じることや、泥の侵入によるＯリングからなるシール部材のシール不良を防止している。
【０００３】
しかし、ブーツは、該ブーツの一端を支持するための支持部材を必要とするために、汎用性に乏しいという問題があった。また、Ｏリングをさらに追加し、泥水などの侵入を防止することも可能であるが、部品点数が増加するという問題がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−７１０７４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを踏まえ、部品点数を増加させず、簡単な構成で汎用性に優れ、シール部材に当たる配管のシール面が錆びることなく、高いシール性を維持することができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
適用例１は、金属製の配管を接続するためのコネクタにおいて、
配管を挿入するための接続孔を有するコネクタ本体と、
上記接続孔に配置され、上記配管のシール面を押圧することで該配管の通路と外部とをシールするシール部材と、
上記接続孔に配置され、上記シール部材を上記コネクタ本体に保持するためのストッパリングと、
を備え、
上記ストッパリングは、上記コネクタ本体より曲げ弾性率の小さくかつ上記シール部材より曲げ弾性率の大きい弾性材料から形成され、上記コネクタ本体に保持されるストッパ本体と、該ストッパ本体から突設され上記配管の外面を押圧することで外部から上記シール面に至る間隙をシールするシールリブを備えていること、を特徴とする。
【０００８】
適用例１において、コネクタ本体の接続孔にシール部材を配置するとともに、シール部材をストッパリングで押さえて組み付ける。この状態にて、配管をコネクタ本体の接続孔に挿入すると、シール部材が配管のシール面に対してシールして、配管の通路がコネクタにシールした状態にて接続される。こうした接続状態にて、ストッパリングのシールリブは、配管のシール面を除いた外面に当たって、外部からシール面に至る間隙をシールする。これにより、配管のシール面は、外部からの水分によって錆びるのが防止される。
【０００９】
ストッパリングは、コネクタ本体より曲げ弾性率が小さくかつシール部材より曲げ弾性率が大きい弾性材料から形成されていることにより、シール部材をコネクタ本体に保持する機能の他に、シール面に対する防錆機能を効果的に発揮する。よって、防錆機能を与えるために、従来の技術で説明したようなブーツを用いる必要がなく、部品点数が増加することもない。しかも、従来から使用されているストッパリングの形状を変更してシールリブを形成するだけでよいから、汎用性も高い。
【００１０】
上記弾性材料として、シール部材をコネクタ本体に保持する機能の他に、配管の外面との間で外部からの水分に対するシール性を発揮する材料であればよく、例えば、ゴムまたは、曲げ弾性率が５０〜２０００ＭＰａ以下の熱可塑性エラストマまたは樹脂材料を好適に用いることができる。また、上記配管は、シール面の表面粗度が１２．５μｍ以下であり、該シール面を除いた面にメッキが施されている鋼管を適用することができる。通常、亜鉛などのメッキをシール面に施した場合には、表面粗度の点から、シール部材によってシール性を発揮するシール面とすることが難しい。しかし、本発明によれば、ストッパリングによりシール面に至る間隙が水分に対してシールされるからシール面にメッキを施す必要がない。
【００１１】
適用例２は、  金属製の配管を接続するためのコネクタにおいて、
配管を挿入するための接続孔を有するコネクタ本体と、
上記接続孔に配置され、上記配管のシール面を押圧することで該配管の通路と外部とをシールするシール部材と、
上記接続孔に配置され、上記シール部材を上記コネクタ本体に保持するためのストッパリングと、
を備え、
上記ストッパリングは、
上記コネクタ本体より曲げ弾性率が小さくかつ上記シール部材より曲げ弾性率が大きい弾性材料から形成され、
上記コネクタ本体に保持されるストッパ本体と、該ストッパ本体の外面に形成され上記配管のフランジ部の端部に押圧される被押圧面を備えていること、を特徴とする。このようにストッパリングは、配管の突部と間でシール性を発揮する構成であれば、ストッパ本体に形成した被押圧面であってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（１）  コネクタ１の概略構成
図１は本発明の一実施例にかかるコネクタ１を分解して示す斜視図、図２はコネクタ１に配管Ｐを接続した状態を示す斜視図である。コネクタ１は、配管ＰをチューブＴｂに接続するためのものであり、コネクタ本体１０と、Ｏリングからなるシール部材１７，１７と、スペーサリング１８と、ストッパリング１９と、リテーナ３０とを備えている。なお、シール部材１７、スペーサリング１８およびストッパリング１９は、一部破断して示している。配管Ｐは、金属製でほぼ丸パイプ状に形成されている。配管Ｐの先端面から所定距離を隔てた位置の外周面上には、環状に突出したバルジ部からなるフランジ部Ｐａが形成されている。配管Ｐは、その一部に亜鉛メッキされた鋼管から形成されており、つまり、フランジ部Ｐａから先端側にシール部材１７，１７によりシールされるシール面Ｐｂ（図４参照）が形成され、さらにそのシール面Ｐｂを除いた箇所が亜鉛メッキされた塗装面Ｐｃになっている。シール面Ｐｂの表面祖度は、Ｒｚ１２．５μｍ以下（ＪＩＳ：Ｂ０６０１‐１９９４）になっており、シール部材１７，１７で押圧されたときの所定以上のシール性を確保している。以下、コネクタ本体１０、リテーナ３０を順に説明する。
【００１３】
（２）  コネクタ１の各部の構成
（２）−１  コネクタ本体１０
図３は配管Ｐを接続したコネクタ１を示す縦断面図、図４はコネクタ１を分解した断面図である。図３および図４において、コネクタ本体１０は、例えば樹脂製で、ほぼ円筒状に形成されている。コネクタ本体１０の一端部は、配管Ｐを接続する配管接続部１１となっており、その他端部は、例えば合成樹脂製のチューブＴｂ（図１）が圧入によって装着されるチューブ接続部１２となっている。なお、以下、コネクタ１の配管接続部１１の側を前側、チューブ接続部１２の側を後側として、以下の説明を行なう。
【００１４】
図４において、コネクタ本体１０内の中空部は、後方から前方に向かって内径を段階的に大きくする段付孔状をなす第１ないし第４の接続孔１３〜１６に形成されている。図５は図３の上半分を拡大して示す断面図である。第３の接続孔１５内には、前後２個のシール部材１７，１７が配置されるとともに、シール部材１７，１７の間に位置する樹脂製のスペーサリング１８が配置される。コネクタ本体１０内には、第３の接続孔１５と第４の接続孔１６にまたがって樹脂製のストッパリング１９が配置される。後側のシール部材１７はスペーサリング１８によって抜け止めされており、前側のシール部材１７はストッパリング１９によって抜け止めされている。
【００１５】
図６はストッパリング１９を一部破断して示す斜視図である。ストッパリング１９は、環状のストッパ本体１９ａと、ストッパ本体１９ａの外周部から突設された係合突起１９ｂと、段部１９ｃと、シールリブ１９ｄとを備え、これらを弾性材料から一体成形されている。係合突起１９ｂは、図５に示す配管接続部１１の位置決め凹所１１ｄに圧入されることでストッパリング１９自体をコネクタ本体１０に位置決めしている。シールリブ１９ｄは、ストッパ本体１９ａの前側の端面から環状に形成された環状突起であり、配管Ｐのフランジ部Ｐａの側面に押圧されている。なお、シールリブ１９ｄは、フランジ部Ｐａで押圧されない状態にて、やや中心側に傾斜している。
ここで、コネクタ本体１０の樹脂材料として、曲げ弾性率が５０００〜１５０００ＭＰａのガラス繊維で強化されたナイロン樹脂を用い、シール部材１７として、曲げ弾性率が２０ＭＰａ以上で５０ＭＰａ未満のゴム材料を用いた場合には、ストッパリング１９の弾性材料として、例えば、曲げ弾性率が５０〜１００ＭＰａのゴムまたは、曲げ弾性率が５０〜２０００ＭＰａ、好ましくは５０〜１５００ＭＰａ、さらに好ましくは５０〜５００ＭＰａの熱可塑性エラストマまたは樹脂材料（ポリエチレン，ナイロン）などを用いることができる。
【００１６】
図１および図２において、コネクタ本体１０の配管接続部１１の外周面には、その前側から後方に向かって所定間隔を隔てて平行に並ぶ第１および第２の規制フランジ２１，２２が形成されている。第１および第２の規制フランジ２１，２２は、上下を平らにした側縁部を有しかつほぼ円板状に形成されている。図１において、配管接続部１１の上半部には、第１の規制フランジ２１と第２の規制フランジ２２との間の前半部分に位置する左右１対の差込孔２６が左右対称に形成されている。差込孔２６の間は、仕切り部１１ｃになっている。また、配管接続部１１の下半部には、差込孔２６に対応する左右１対の受入孔２８が左右対称に形成されている。各々の受入孔２８の上半部には、上方に向けて突出する係合爪２９がそれぞれ形成されている。また、第１および第２の規制フランジ２１，２２の間であって、配管接続部１１の側面１１ａの両側には、ガイド規制部２３がそれぞれ形成されている。ガイド規制部２３は、リテーナ３０を装着方向へガイドするための機構であり、第２の規制フランジ２２の前面から突設されたガイド突部２３ａと、ガイド規制部２３と側面１１ａとの間で所定間隙を隔てることにより形成されたガイド溝２３ｂとにより構成されている。
【００１７】
（２）−２  リテーナ３０
リテーナ３０は、弾性変形可能な樹脂製であり、配管接続部１１の外周部の一部を囲むコ字形に形成されたリテーナ本体３１を備えている。リテーナ本体３１は、平板状の基板部３２の両側から下方に突設された左右１対の抜止片３３、検知片３４およびガイド片３７を備えている。
基板部３２は、コネクタ本体１０における第１の規制フランジ２１と第２の規制フランジ２２との間にその上方から嵌合可能に形成されている。
抜止片３３は、基板部３２の前端部からそれぞれ左右対称でかつ下方へ延びる長細板状に形成されている。抜止片３３の相互間には、逆Ｕ字状をなしかつ配管Ｐを径方向に受入可能な係止溝３８が形成されている。抜止片３３は、上記コネクタ本体１０の差込孔２６に上方から差込可能になっている。
検知片３４は、基板部３２の前半部の左右両端部からそれぞれ左右対称でかつ下方へ延びる長細板状に弾性変形可能に形成されており、コネクタ本体１０における第１の規制フランジ２１と第２の規制フランジ２２との間に上方から下方へスライド可能に配置されている。検知片３４の下端部には、ほぼ四角形板状の検知突起３５が対向状に突出されている。検知突起３５の内面側には、先端に向かって拡がるように傾斜するガイド斜面３５ａが形成されている。検知突起３５は、検知片３４の弾性変形を利用して、コネクタ本体１０の受入孔２８に入り込んで係合爪２９に係合可能になっており、この状態では、検知突起３５の先端部が配管接続部１１の第４の接続孔１６内に突出する。
【００１８】
ガイド片３７は、コネクタ本体１０のガイド規制部２３とともにガイド機構を構成するものであり、基板部３２の左右両端部からそれぞれ左右対称でかつ下方へ延びる長細板状であり、先端が先細りに形成されており、ガイド規制部２３のガイド溝２３ｂ内に挿入されることにより、リテーナ３０をコネクタ本体１０に対して傾かないように規制している。
【００１９】
（３）  コネクタ１の接続作業
（３）−１  コネクタ１の組付作業
図４および図５において、コネクタ１の組み付け作業において、後側のシール部材１７、スペーサリング１８を第３の接続孔１５に挿入する。このとき、後ろ側のシール部材１７は、第２の接続孔１４との段部で位置決めする。続いて、ストッパリング１９を第４の接続孔１６に挿入する。このとき、ストッパリング１９の係合突起１９ｂを配管接続部１１の位置決め凹所１１ｄに圧入するとともに、段部１９ｃが配管接続部１１の位置決め段部１１ｅに当たることによりストッパリング１９を配管接続部１１に固定する。
【００２０】
（３）−２  コネクタ本体１０の接続作業
上記のように構成されたコネクタ１に配管Ｐを接続するには、コネクタ本体１０にリテーナ３０を仮組みした後に、配管Ｐを挿入し、さらにリテーナ３０を押し込むことにより行なわれる。すなわち、図１において、リテーナ３０の抜止片３３を差込孔２６に、ガイド片３７をガイド規制部２３のガイド溝２３ｂにそれぞれ位置合わせするとともに、両方の検知片３４で配管接続部１１の外周面を挟んだ状態にて基板部３２を、図７に示すように下方へ押し込む。これにより、抜止片３３が差込孔２６内に、ガイド片３７がガイド規制部２３内に挿入されつつリテーナ３０の傾きを規制しつつリテーナ３０が装着方向へ移動して仮組状態になる。この仮組状態では、検知突起３５の受入孔２８による拘束および検知突起３５の先端部と係合爪２９との係合によって、リテーナ３０の上下動が規制された状態になる。
【００２１】
続いて、配管Ｐをコネクタ１に接続するには、図８に示すようにコネクタ本体１０の配管接続部１１内に配管Ｐを挿入する。配管Ｐがコネクタ本体１０の正規の接続位置に挿入されると、配管Ｐのフランジ部Ｐａがリテーナ３０における検知片３４の検知突起３５のガイド斜面３５ａに当接しつつ摺動する。これにより、検知片３４が拡げられる方向に弾性変形され、検知片３４の検知突起３５が受入孔２８の係合爪２９から側方へずれる。これにより、受入孔２８の係合爪２９に対する検知突起３５の下面の係合が解除されるため、リテーナ３０の下方への移動が可能になる。続いて、リテーナ３０の基板部３２を下方へ押し込むと、リテーナ３０が下方へ移動する。そして、検知片３４の検知突起３５が、コネクタ本体１０の側面１１ａに沿って摺動しつつ下降し、最終的には係合端２４に達することで検知片３４が弾性復元する。そして、検知突起３５が係合端２４に係合することにより、リテーナ３０の上動が規制される。リテーナ３０が抜止位置に移動されると、抜止片３３が配管Ｐに対してフランジ部Ｐａの反挿入側、すなわち前側おいて係合する。これによって、配管Ｐは、抜け方向の移動が規制され、コネクタ本体１０に対して抜止めされてコネクタ１に接続される。
【００２２】
（４）  コネクタ１の作用・効果
（４）−１  図５に示すように、配管Ｐがコネクタ本体１０の正規の接続位置に完全に挿入されると、配管Ｐは、ストッパリング１９、前側のシール部材１７、スペーサリング１８及び後側のシール部材１７を順次貫通し、シール部材１７，１７が配管Ｐのシール面Ｐｂに対して押圧することで、コネクタ１の接続箇所にて高いシール性が確保されている。
【００２３】
（４）−２  配管Ｐをコネクタ１に接続した状態にて、ストッパリング１９のシールリブ１９ｄは、配管Ｐのシール面Ｐｂを除いた外面に当たって、外部とシール面Ｐｂとの間隙Ｇｐをシールする。したがって、防錆塗装が施されていないシール面Ｐｂに外部からの水分が達することがないので、錆びるのを防止することができるとともに、泥の侵入によるシール部材１７のシール不良を生じることもない。
【００２４】
（４）−３  ストッパリング１９は、コネクタ本体１０より曲げ弾性率の小さくかつシール部材１７より曲げ弾性率の大きい弾性材料から形成されていることにより、シール部材１７をコネクタ本体１０に堅固に保持する機能の他に、シール面Ｐｂに対する防錆機能を効果的に発揮する。よって、防錆機能を与えるために、従来の技術で説明したようなブーツを用いる必要がなく、部品点数が増加することもない。しかも、従来から使用されているストッパリング１９の形状を変更してシールリブ１９ｄを形成するだけでよいから、汎用性も高い。
【００２５】
（４）−４  配管Ｐは、上記シール面Ｐｂの表面粗度Ｒｚが１２．５μｍ以下であり、該シール面Ｐｂを除いた面にメッキが施されている鋼管を好適に適用することができる。通常、亜鉛などのメッキをシール面に施した場合には、表面粗度の点から、シール部材によってシール性を発揮するシール面Ｐｂとすることが難しい。しかし、本実施例によれば、ストッパリング１９によりシール面に至る間隙Ｇｐが水分に対してシールされるからシール面Ｐｂにメッキを施す必要がない。
【００２６】
（５）  他の実施例
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００２７】
（５）−１  図９は他の実施例にかかるコネクタ１ＢとＰとの接続構造体を示す半断面図である。本実施例は、ストッパリング１９Ｂの形状に特徴を有する。すなわち、ストッパリング１９Ｂは、ストッパ本体１９Ｂａの内周面に形成されたシールリブ１９Ｂｄを備えている。シールリブ１９Ｂｄは、配管Ｐの外周面に当たることにより、間隙Ｇｐをシールしている。このように、シールリブ１９Ｂｄの位置は、間隙Ｇｐをシールすることができる箇所であれば、ストッパ本体１９Ｂａの外周部のいずれの箇所に設けてもよい。
【００２８】
（５）−２  図１０はさらに他の実施例にかかるコネクタ１ＣとＰとの接続構造体を示す半断面図である。本実施例は、ストッパリング１９Ｃと配管Ｐとのシール構造に特徴を有する。すなわち、ストッパリング１９Ｃの前端面には、被押圧面１９Ｃｅが形成されている。被押圧面１９Ｃｅは、フランジ部Ｐａの外周コーナー部Ｐｄに当たることにより間隙Ｇｐをシールしている。このように、一方が突起で他方が平面とした線接触でシールする構成とすれば、シール性を高くすることができる。
【００２９】
（５）−３  本発明の適用可能なコネクタとして、その要旨を逸脱しない範囲で配管の他の接続方法を用いる各種のコネクタ、例えば、リテーナを用いたコネクタに用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施例にかかるコネクタを分解して示す斜視図である。
【図２】コネクタに配管を接続した状態を示す斜視図である。
【図３】配管を接続したコネクタを示す縦断面図である。
【図４】コネクタを分解した断面図である。
【図５】図３の上半分の接続箇所を拡大して示す断面図である。
【図６】ストッパリングを一部破断して示す斜視図である。
【図７】コネクタに配管を接続する作業を説明する説明図である。
【図８】図７に続く接続作業を説明する説明図である。
【図９】他の実施例にかかるコネクタと配管との接続構造体を示す半断面図である。
【図１０】さらに他の実施例にかかるコネクタと配管との接続構造体を示す半断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１…コネクタ
１Ｂ…コネクタ
１Ｃ…コネクタ
１０…コネクタ本体
１１…配管接続部
１１ａ…側面
１１ｃ…仕切り部
１１ｄ…位置決め凹所
１１ｅ…位置決め段部
１２…チューブ接続部
１３…第１の接続孔
１４…第２の接続孔
１５…第３の接続孔
１６…第４の接続孔
１７…シール部材
１８…スペーサリング
１９…ストッパリング
１９Ｂ…ストッパリング
１９Ｃ…ストッパリング
１９ａ…ストッパ本体
１９ｂ…係合突起
１９ｃ…段部
１９ｄ…シールリブ
１９Ｂａ…ストッパ本体
１９Ｂｄ…シールリブ
１９Ｃｅ…被押圧面
２１，２２…第１および第２の規制フランジ
２３…ガイド規制部
２３ａ…ガイド突部
２３ｂ…ガイド溝
２４…係合端
２６…差込孔
２８…受入孔
２９…係合爪
３０…リテーナ
３１…リテーナ本体
３２…基板部
３３…抜止片
３４…検知片
３５…検知突起
３５ａ…ガイド斜面
３７…ガイド片
３８…係止溝
Ｇｐ…間隙
Ｐ…配管
Ｐａ…フランジ部
Ｐｂ…シール面
Ｐｃ…塗装面
Ｐｄ…外周コーナー部
Ｔｂ…チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009204145.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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