(57)【要約】【課題】乗り手の状況に応じて自在に対応が可能なサドルおよびこれを備えた自転車を提供する。【解決手段】サドル１０は、着座部１１Ａと補助着座部１１Ｂとを備える。着座部１１Ａは、後方端部で幅広であると共に前方に向けて次第に狭くなる幅狭部分１１０を有する。補助着座部１１Ｂは、着座部１１Ａの幅狭部分１１０の両側に隣接配置され、折り畳み機構１３によって、下方（着座部１１Ａの裏面側）に折り畳み可能となっている。補助着座部１１Ｂは、展開時において着座部１１Ａと同一面内に配置されて着座部１１Ａと共に前面が幅広の座面１２Ａを形成する。一方、補助着座部１１Ｂが折り畳まれると、着座部１１Ａにより前面に幅狭部分を有する座面１２Ｂを形成する。【選択図】  図１
2009227262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に向かって次第に狭くなる幅狭部分を有する第１の着座部と、
前記第１の着座部の後部に開閉可能に装着され、閉じた状態において前記第１の着座部の全面を覆って前部が幅広の座面を形成する第２の着座部と
を備えたサドル。
【請求項２】
前記第１および前記第２の着座部は、前後方向に沿って移動するようになっている
請求項１に記載のサドル。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のサドル
を備えた自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用サドルおよびこれを備えた自転車に関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車は、骨格となるフレームと、サドル、ハンドルおよびペダルなどの接点部分と、これらの接点部分を介して伝達される人力を推進力に変える駆動部分とを備えており、スポーツやレジャーなど用途に応じて様々な改良がなされている。例えば、サドルに関しては、体重の大部分を支えるものであるから、長時間の走行であっても疲れにくく、またペダルに対して踏み込み易い形状や材質であることが望まれている。
【０００３】
ここで、図１８（Ａ），（Ｂ）に一般的なサドル１００の概略構成を示す。サドル１００は、着座部１０１が支柱１０２によって支持されてなり、支柱１０２は図示しないフレームに連結される。着座部１０１は、前方に向かって幅狭となる幅狭部分１０１ａを有しており、中央から後端にかけて臀部を載せ、前方の幅狭部分１０１ａを股で挟み込むようにしてペダルを踏み込むことで、バランス良く安定した姿勢で走行することが可能となる。
【０００４】
ところが、上記のようなサドル１００では、幅狭部分１０１ａの先端部分１０１ｂが尖った形状であるため、例えばタイトスカートなどの両腿にぴったりと巻きつくような衣服を着用して自転車に乗った場合、先端部１０１ｂが布地にくい込み、摩擦によって衣服が破れてしまう虞があった。そこで、例えば特許文献１には、着座部から上記のような尖った先端部をなくしたものが提案されている。
【特許文献１】特開２００３−１７０８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、着座時の姿勢の安定性という面では、やはり図１８（Ａ），（Ｂ）に示したような先端部分１０１ｂを尖らせた形状とし、左右から両腿でしっかりと挟み込むことができるような構造とすることが望ましい。すなわち、着用する衣服など、乗り手の状況に応じて自在に対応することが可能なサドルの実現が望まれている。
【０００６】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、乗り手の状況に応じて自在に対応することが可能なサドルおよびこれを備えた自転車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のサドルは、前方に向かって次第に狭くなる幅狭部分を有する第１の着座部と、第１の着座部の後部に開閉可能に装着され、閉じた状態において第１の着座部の全面を覆って前部が幅広の座面を形成する第２の着座部とを備えたものである。
【０００８】
本発明による自転車は、上記本発明のサドルを備えたものである。
【０００９】
本発明のサドルでは、第２の着座部を閉じると、前方に向かって次第に狭くなる幅狭部分を有する第１の着座部の全面が第２の着座部によって覆われ、前部が幅広の座面が現れる。これにより、乗り手が例えばタイトスカートなどの両腿にぴったりと巻きつくような衣服を着用して走行する場合であっても、衣服の布地が破れたりすることがない。一方、第２の着座部を後方に開くと、前方に向かって次第に狭くなる形状の第１の着座部が現れる。これにより、乗り手は座面前方の幅狭部分を股で挟み込むようにして着座することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のサドルによれば、前方に向かって次第に狭くなる幅狭部分を有する第１の着座部と、第１の着座部の後部に開閉可能に装着され、閉じた状態において第１の着座部の全面を覆って前部が幅広の座面を形成する第２の着座部とを備えるようにしたので、例えばタイトスカートなどの着用時には折り畳むことなく使用して布地の破損を防止する一方、例えばスラックスやパンツなどの着用時には折り畳んで使用することで安定した姿勢を維持することができる。よって、乗り手の衣服などの状況に応じて自在に対応することが可能となる。
【００１１】
本発明の自転車によれば、上記本発明のサドルを備えるようにしたので、乗り手の衣服などの状況に応じてより安定した状態での走行が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
［第１の実施の形態］
図１（Ａ），（Ｂ）は、第１の実施の形態に係るサドル１０を斜め上方からみた図である。サドル１０は、例えば自転車用サドルであり、主に乗り手の臀部が載せられる着座部１１Ａの前方両側に補助着座部１１Ｂが隣接して設けられたものである。着座部１１Ａは支柱１４によって支持され、図示しない自転車のフレーム部分に連結して使用される。
【００１４】
着座部１１Ａは、後方端部で幅広であると共に、前部に向けて次第に狭くなる幅狭部分１１０を有している。この着座部１１Ａは、例えばベースとなる基盤をクッション材を介して上皮で被覆したものであり、裏面には、スプリングなどの弾性部材や支柱固定用のサドルレール（いずれも図示せず）が設けられている。
【００１５】
補助着座部１１Ｂは、着座部１１Ａの幅狭部分１１０の両側に隣接配置され、折り畳み機構１３によって、下方（着座部１１Ａの裏面側）に折り畳み可能となっている。
【００１６】
この補助着座部１１Ｂは、図１（Ａ）に示したように、展開したときに、着座部１１Ａと同一面内に配置されることにより、着座部１１Ａとともに一つの座面１２Ａを形成する。座面１２Ａの平面形状は、例えば丸みを帯びた矩形状である。一方、補助着座部１１Ｂが下方に折り畳まれると、図１（Ｂ）に示したように、座面１２Ｂを形成する。すなわち、座面１２Ａは着座部１１Ａと補助着座部１１Ｂとから形成され、その前部が幅広となっている。座面１２Ｂは着座部１１Ａから形成され、前方に向かって幅狭となっている。
【００１７】
ここで、図２，３を参照して折り畳み機構１３について説明する。図２（Ａ）は補助着座部１１Ｂの表面、図２（Ｂ）は補助着座部１１Ｂの裏面の平面構成を表すものである。図３（Ａ），（Ｂ）はサドル１０を前方斜め上方からみた図である。
【００１８】
補助着座部１１Ｂは、図２（Ａ）に示したように軸ＡＡに沿って着座部１１Ａに隣接し、図２（Ｂ）に示したように裏面側で蝶番１３０によって着座部１１Ａに連結されている。補助着座部１１Ｂの裏面には、案内溝１３１が円弧状に設けられている。この案内溝１３１に沿って後述の支持ステイ１３３が摺動することで、補助着座部１１Ｂは、軸ＡＡを中心として裏面側に回転、すなわち下方に折り畳むことができるようになっている。案内溝１３１の両端位置にはそれぞれ、後述の支持ステイ１３３の位置を固定するためのロック機構１３２Ａ，１３２Ｂが設けられている。
【００１９】
支柱１４の側面には、支持ステイ１３３の一端が回動可能に取り付けられており、その他端は案内溝１３１に沿って摺動するようになっている。この支持ステイ１３３の他端は、ロック機構１３２Ａ，１３２Ｂにより案内溝１３１の両端位置でそれぞれ固定できるようになっている。これにより例えば、図３（Ａ）に示したように、支持ステイ１３３をロック機構１３２Ｂにより案内溝１３１の外側端部に固定することで、補助着座部１１Ｂを着座部１１Ａと同一面上に配置し、座面１２Ａを形成することができる。一方、図３（Ｂ）に示したように、支持ステイ１３３をロック機構１３２Ａにより案内溝１３１の内側端部に固定することで、補助着座部１１Ｂを下方に折り畳み、座面１２Ｂを形成することができる。
【００２０】
このようなサドル１０は、例えば図４に示したような自転車１に好適に用いることができる。自転車１は、例えば通勤、通学、買い物等の実用やサイクリングなどの観光用途として用いられるシティサイクルである。自転車１は、骨格となるフレーム２と、サドル１０、ハンドル３およびペダル４よりなる接点部分と、この接点部分からの人力を推進力に変える駆動部分５とを含んで構成されている。サドル１０は、支柱１４を介してフレーム２に連結されており、例えばサドル高さが調節できるようになっている。このような構成において、乗り手がサドル１０に着座してハンドル３を掴み、左右の足でペダル４を踏み込むと、その力が駆動部分５に伝わり前輪および後輪を回転させて推進することができる。
【００２１】
以上のように、本実施の形態では、サドル１０において、着座部１１Ａの幅狭部分１１０の両側に、展開時において着座部１１Ａと同一面を形成するように補助着座部１１Ｂが隣接配置されていることにより、補助着座部１１Ｂは着座部１１Ａとともに前部が幅広の座面１２Ａを形成する。
【００２２】
ここで、図１８（Ａ），（Ｂ）に示したような前方に向かって幅狭となる、尖った先端部分１０１ｂを有する一般的なサドル１００では、乗り手が例えばタイトスカートなどの両腿にぴったりと巻きつくような衣服を着用している場合、先端部分１０１ｂが布地にくい込み、局部的に過度の力が加わって布地が破れてしまう虞がある。
【００２３】
これに対し、本実施の形態では、座面１２Ａの前部が幅広となっているので、乗り手が例えば上記のような両腿にぴったりと巻きつくような衣服を着用している場合であっても、サドル１０の前部にスカートの布地がくい込むことがなく、布地の破損を防止することができる。
【００２４】
一方で、折り畳み機構１３により、補助着座部１１Ｂを下方に折り畳むと、着座部１１Ａからなる座面１２Ｂが形成される。この座面１２Ｂは、着座部１１Ａの形状すなわち前面に向かって幅狭となる幅狭部分１１０を有しているので、乗り手が例えばズボンなどの両腿を自由に動かすことの可能な衣服を着用している場合には、一般的なサドル１００と同様に、幅狭部分１１０を両腿で挟み込むようにして着座することで、安定した姿勢を維持することができる。  よって、衣服などに応じて座面の形状を切り替えることが可能となる。
【００２５】
次に、上記第１の実施の形態の変形例について説明する。以下では、上記第１の実施の形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００２６】
（変形例１）
図５（Ａ）〜（Ｃ）は、上記第１の実施の形態の変形例１に係るサドルの折り畳み機構について説明するための図である。但し、本変形例においても、上記第１の実施の形態と同様に、展開時において補助着座部１１Ｂは着座部１１Ａの両側に隣接配置されて着座部１１Ａとともに前面が幅広の座面１２Ａを形成するようになっており、折り畳み時において着座部１１Ａが座面１２Ｂを形成するようになっている。
【００２７】
着座部１１Ａは、コイルばね２３２によって所定の角度方向に付勢されて保持されるラッチ部２３４を有している。補助着座部１１Ｂは、例えば補助着座部１１Ｂに一体的に設けられた支持材２３０を有し、この支持材２３０には着座部１１Ａとの境界に沿って延在する回転軸２３１が設けられている。この回転軸２３１を中心として補助着座部１１Ｂが回転し、下方に折り畳むことができるようになっている。着座部１１Ａのラッチ部２３４および補助着座部１１Ｂの支持材２３０には、展開時において互いに係合する係合爪２３３ａ，２３３ｂが設けられている。なお、補助着座部１１Ｂの外側端部には、折り畳み時において補助着座部１１Ｂが下方でぶらつくことのないように、支柱１４に固定可能な例えばマグネットやマジックテープ（登録商標）などの固定手段２３５ｂが設けられている。
【００２８】
このような構成において、図５（Ｂ）に示したように、補助着座部１１Ｂを上方に回転して展開させ、着座部１１Ａと補助着座部１１Ｂとを同一面上に配置すると、着座部１１Ａのラッチ部２３４に設けられた係合爪２３３ａと、補助着座部１１Ｂの支持材２３０に設けられた係合爪２３３ｂとが係合する。これにより、補助着座部１１Ｂの下方に向けて着座による力Ｆ１が加わった場合、補助着座部１１Ｂ側の係合爪２３３ｂには上方に向けて力が働き、座面１２Ａの形状が維持される。
【００２９】
一方で、図５（Ｃ）に示したように、ラッチ部２３４を内側に向けて力Ｆ２で押すと、係合爪２３３ａ，２３３ｂ同士の係合が解除され、補助着座部１１Ｂが下方に回転し、折り畳まれる（図５（Ａ））。このように、上記構成の折り畳み機構を用いるようにした場合であっても、上記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３０】
（変形例２）
図６（Ａ），（Ｂ）は、上記第１の実施の形態の変形例２に係るサドルの折り畳み機構について説明するための図である。本変形例では、棒状の支持ステイ１３５が、その一端が補助着座部１１Ｂの裏面、他端が支柱１４に、それぞれ回動可能に取り付けられている。支持ステイ１３５は、伸縮自在に構成されており、その最も延びている状態と最も縮んでいる状態とにおいて、それぞれ伸び縮みを防止するためのロック機構（図示せず）を有している。
【００３１】
図６（Ａ）に示したように、支持ステイ１３５が最も延びている状態で、補助着座部１１Ｂが展開されて着座部１１Ａと同一面内に配置され、座面１２Ａを形成する。一方、図６（Ｂ）に示したように、支持ステイ１３５が最も縮んでいる状態で補助着座部１１Ｂが下方に折り畳まれ、座面１２Ｂを形成する。このように、折り畳み機構として伸縮自在な支持ステイ１３５を用いるようにした場合であっても、上記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３２】
（変形例３）
図７（Ａ），（Ｂ）は、上記第１の実施の形態の変形例３に係るサドルのスライド機構について説明するための図である。本変形例では、着座部１１Ａおよび補助着座部１１Ｂが前後方向にスライド可能となっている。
【００３３】
着座部１１Ａの裏面側には、前後方向に延在する外筒１７が着座部１１Ａと一体的に設けられている。着座部１１Ａを支持するための支柱１５は、その着座部１１Ａ側の端部が前後方向に延伸するように屈曲した形状を有している。これにより、支柱１５の屈曲した端部を内筒１５ａとして、上記外筒１７が前後方向に摺動するようになっている。
【００３４】
外筒１７は、図７（Ａ）に示したように、補助着座部１１Ｂの展開時には、ロック機構１７１ｂにより後方の所定の位置Ｄ１に固定されるようになっている。一方、図７（Ｂ）に示したように、補助着座部１１Ｂの折り畳み時には、ロック機構１７１ａにより位置Ｄ１よりも距離ｄだけ前方の位置Ｄ２において固定されるようになっている。
【００３５】
ここで、図７（Ａ）に示した場合には、乗り手は例えばタイトスカートなどの両腿にぴったりと巻きつくような衣服を着用して着座するので、乗り手の臀部は、主に前方の領域Ｓ１に配置される。一方、図７（Ｂ）に示した場合には、乗り手は例えばスラックスやパンツなどを着用して着座部１１Ａの幅狭部分１１０を両腿で挟み込むようにして着座するので、乗り手の臀部は、主に後方の領域Ｓ２に配置される。このため、乗り手の衣服などの状況、すなわち座面１２Ａ，１２Ｂの形状によって乗り手の臀部が配置される位置が異なる。そこで、本変形例のように、座面１２Ａ，１２Ｂの形状に応じて前後方向にスライド可能とすることにより、乗り手は座面に着座し易くなり、より安定した姿勢を維持することができ、ペダルを踏み込み易くなる。
【００３６】
（変形例４）
図８は、上記第１の実施の形態の変形例４に係るサドルの平面形状を表すものである。本変形例では、着座部１６Ａおよび補助着座部１６Ｂの平面形状以外は、上記第１の実施の形態のサドル１０と同様の構成となっている。但し、上記第１の実施の形態と同様に、補助着座部１６Ｂは、展開されたときに、着座部１６Ａの幅狭部分１６０の両側に隣接配置されて着座部１６Ａとともに前面が幅広の座面１２Ａを形成するようになっている。また、補助着座部１６Ｂが下方へ折り畳まれると着座部１６Ａが座面１２Ｂを形成するようになっている。
【００３７】
着座部１６Ａは、全体としてＴ字型の平面形状、すなわち後部が幅広で前部が幅狭な平面形状を有している。補助着座部１６Ｂの平面形状は、角部分が丸みを帯びた矩形状となっている。このように、着座部１６Ａは、前方に向かって段階的に狭くなる平面形状を有していてもよい。また、補助着座部１６Ｂは、前後方向に延在する軸ａａを中心軸として折り畳まれるようにしてもよく、あるいは左右方向に延在する軸ｂｂを中心軸として折り畳まれるようにしてもよい。
【００３８】
（変形例５）
図９は、上記第１の実施の形態の変形例５に係るサドルの平面形状を表すものである。本変形例では、着座部１７Ａおよび補助着座部１７Ｂの平面形状以外は、上記第１の実施の形態のサドル１０と同様の構成となっている。但し、上記第１の実施の形態と同様に、補助着座部１７Ｂは着座部１７Ａの幅狭部分１７０の両側に隣接配置されて着座部１７Ａとともに前面が幅広の座面１８Ａを形成するようになっている。また、補助着座部１７Ｂが下方へ折り畳まれると着座部１７Ａが座面１８Ｂを形成するようになっている。
【００３９】
着座部１７Ａの平面形状は、頂点部分が丸みを帯びた略三角形状となっており、前部に幅狭部分１７０を有している。補助着座部１７Ｂは、上記着座部１７Ａの前方の二辺に隣接配置され、弓状の平面形状を有している。そして、これらの着座部１７Ａおよび補助着座部１７Ｂによって形成される座面１８Ａの平面形状は円形となっている。このように座面１８Ａの平面形状は上述したような丸みを帯びた矩形状に限らず円形となるようにしてもよい。あるいは楕円形（図示せず）となるようにしてもよい。
【００４０】
［第２の実施の形態］
図１０（Ａ），（Ｂ）は、第２の実施の形態に係るサドル２０の概略構成を表すものである。図１１（Ａ）はサドル２０の表面からみた平面構成、図１１（Ｂ）はサドル２０の裏面からみた平面構成を表すものである。サドル２０は、例えば自転車用サドルであり、主に乗り手の臀部が載せられる着座部２１Ａの前方に補助着座部２１Ｂが隣接して設けられたものである。着座部２１Ａは支柱１４によって支持され、図示しない自転車のフレームに連結される。
【００４１】
着座部２１Ａは、前面に幅広部分２１０Ａを有し、補助着座部２１Ｂは前面に向かって幅狭となる幅狭部分２１０Ｂを有している。補助着座部２１Ｂは、折り畳み機構２２によって、下方（着座部２１Ａの裏面側）に折り畳み可能となっている。
【００４２】
補助着座部２１Ｂは、図１０（Ａ）に示したように、着座部１１Ａと同一面内に配置される展開時において、着座部２１Ａとともに一つの座面２４Ａを形成するようになっている。座面２４Ａの平面形状は、後方で幅広で前方に向かって幅狭となる形状となる。一方、補助着座部２１Ｂが下方に折り畳まれると、図１０（Ｂ）に示したように、着座部２１Ａが座面２４Ｂを形成するようになっている。すなわち、座面２４Ａは着座部２１Ａと補助着座部２１Ｂとから形成され、その前部に幅狭部分２１０Ｂを有している。座面２４Ｂは着座部２１Ａから形成され、その前部に幅広部分２１０Ａを有している。
【００４３】
補助着座部２１Ｂは、図１１（Ａ）に示したように、軸ＢＢに沿って着座部２１Ａに隣接し、図１１（Ｂ）に示したように、裏面側で蝶番２２０によって着座部２１Ａに連結されている。補助着座部２１Ｂの裏面には、案内溝２２１が軸ＢＢに直交する方向に延在するように設けられている。この案内溝２２１に沿って後述の支持ステイ２２３が摺動することにより、補助着座部２１Ｂは軸ＢＢを中心として裏面側に回転、すなわち下方に折り畳むことができるようになっている。案内溝２２１の両端位置にはそれぞれ、後述の支持ステイ２２３の位置を固定するためのロック機構２２２Ａ，２２２Ｂが設けられている。
【００４４】
支持ステイ２２３の一端は、支柱１４の側面において回動し、かつ上下方向に移動可能となっている。支持ステイ２２３の他端は、案内溝２２１に沿って摺動するようになっている。この支持ステイ２２３の他端は、ロック機構２２２Ａ，２２２Ｂにより案内溝２２１の両端位置でそれぞれ固定されるようになっている。これにより例えば、図１２（Ａ）に示したように、支持ステイ２２３をロック機構２２２Ｂにより案内溝２２１の外側端部に固定することで、補助着座部２１Ｂを展開して座面２４Ａを形成することができる。一方、図１２（Ｂ）に示したように、支持ステイ２２３の一端を支柱１４に沿って下方に移動させつつ、他端を案内溝２２１の内側端部まで摺動させ、ロック機構２２２Ａにより固定することで、補助着座部２１Ｂを折り畳み、座面２４Ｂを形成することができる。なお、支持ステイ２２３の支柱１４側の一端は、図示しないロック機構により補助着座部２１Ｂの展開時および折り畳み時においてそれぞれ上下位置が固定されるようになっている。
【００４５】
以上のように、本実施の形態では、サドル２０において、補助着座部２１Ｂを折り畳むと、着座部２１Ａ（座面２４Ｂ）が前面に幅広部分２１０Ａを有していることにより、乗り手が例えばタイトスカートなどの両腿にぴったりと巻きつくような衣服を着用している場合であっても、サドルの前部が布地にくい込み、布地の破損を防止することができる。一方、補助着座部２１Ｂが前面に向けて次第に狭くなる幅狭部分２１０Ｂを有し、この補助着座部２１Ｂが着座部２１Ａとともに座面２４Ａを形成することにより、乗り手が例えばスラックスやパンツなどの両腿を自由に動かすことの可能な衣服を着用している場合には、幅狭部分２１０Ｂを両腿で挟み込むようにして着座することができる。よって、乗り手の衣服などの状況に応じて座面の形状を切り替えることが可能となる。
【００４６】
次に、上記第２の実施の形態の変形例について説明する。なお、上記第２の実施の形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００４７】
（変形例６）
図１３（Ａ），（Ｂ）は、第２の実施の形態の変形例６に係るサドルの折り畳み機構について説明するための図である。本変形例では、支持ステイ２２４が、その一端が補助着座部２１Ｂの裏面、他端が支柱１４に、それぞれ回動可能に取り付けられている。支持ステイ２２４は、伸縮自在に構成されており、その最も延びている状態と最も縮んでいる状態とにおいて、それぞれ伸び縮みを防止するためのロック機構（図示せず）を有している。
【００４８】
図１３（Ａ）に示したように、支持ステイ２２４が最も延びている状態で、補助着座部２１Ｂが展開されて着座部２１Ａと同一面内に配置され、座面２４Ａを形成する。一方、図１３（Ｂ）に示したように、支持ステイ２２４が最も縮んでいる状態で補助着座部２１Ｂが下方に折り畳まれ、座面２４Ｂを形成する。このように、折り畳み機構として伸縮自在な支持ステイ２２４を用いるようにした場合であっても、上記第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００４９】
なお、上記第２の実施の形態のサドル２０においても、上記第１の実施の形態の変形例１（図５）で説明したような折り畳み機構により、補助着座部２１Ｂを折り畳むようにしてもよい。
【００５０】
［第３の実施の形態］
図１４（Ａ），（Ｂ）は、第３の実施の形態に係るサドル３０を斜め上方からみた図である。図１５（Ａ），（Ｂ）は、サドル３０を側面からみた図である。サドル３０は、例えば自転車用サドルであり、主に乗り手の臀部が載せられる第１着座部３１Ａと、この第１着座部３１Ａの全面を覆うように開閉可能に装着されると共に前面が幅広の第２着座部３１Ｂとを備えている。
【００５１】
第１着座部３１Ａは、後方において幅広で、前面に向けて幅狭となる幅狭部分３１０を有しており、上記第１の実施の形態の着座部１１Ａと同様に、ベースとなる基盤をクッション材を介して上皮で被覆したものであり、裏面にスプリングやサドルレールが設けられている。
【００５２】
第２着座部３１Ｂは、所定の荷重に対して剛性を有する材料により構成され、平面形状が例えば丸みを帯びた矩形状となっている。この第２着座部３１Ｂは、第１着座部３１Ａを内側に収納できるようになっており、例えば保持部材３２の軸３２１を中心に回転可能に保持されている。保持部材３２は支柱１４に取り付けられ、第１着座部３１Ａの後端において上方に張り出して設けられている。この張り出し部分は背もたれ３２２となっている。
【００５３】
保持部材３２の背もたれ３２２には、第２着座部３１Ｂの開状態および閉状態における位置を固定するためのロック機構３２２Ａ，３２２Ｂが設けられている。ロック機構３２２Ａは、背もたれ３２２の上方に設けられ、第２着座部３１Ｂの開状態の位置を固定するようになっている（図１５（Ｂ））。ロック機構３２２Ｂは、背もたれ３２２の下方に設けられ、第２着座部３１Ｂの閉状態の位置を固定するようになっている（図１５（Ａ））。
【００５４】
以上のように、本実施の形態では、サドル３０において、第２着座部３１Ｂを閉状態とし、第１着座部３１Ａの前面を覆うように装着させると、第２着座部３１Ｂが座面３８Ａを形成する。このとき、第２着座部３１Ｂの前面が幅広となっていることにより、乗り手が例えばタイトスカートなどの両腿にぴったりと巻きつくような衣服を着用している場合であっても、サドルの前面にスカートの布地が引っ掛かることがなく、布地の破損を防止することができる。一方、第２着座部３１Ｂを開状態とすると、第１着座部３１Ａが座面３８Ｂを形成し、乗り手が例えばズボンなどの両腿を自由に動かすことの可能な衣服を着用している場合には、幅狭部分３１０を両腿で挟み込むようにして着座することができる。よって、乗り手の衣服などの状況に応じて座面の形状を切り替えることが可能となる。
【００５５】
なお、本実施の形態では、保持部材３２を支柱１４に取り付ける構成を例に挙げて説明したが、この保持部材３２を第１着座部３１Ａの裏面側のサドルレールなどに取り付けるようにしてもよい。また、第２着座部３１Ｂの平面形状は丸みを帯びた矩形状に限らず、円形状や楕円形状であってもよい。
【００５６】
次に、上記第３の実施の形態の変形例について説明する。以下では、上記第３の実施の形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００５７】
（変形例７）
図１６（Ａ），（Ｂ）は、上記第３の実施の形態の変形例７に係るサドルのスライド機構について説明するための図である。本変形例では、第１着座部３１Ａおよび第２着座部３１Ｂが前後方向にスライド可能となっている。
【００５８】
第１着座部３１Ａの裏面側には、前後方向に延在する外筒３４３が第１着座部３１Ａと一体的に設けられている。第１着座部３１Ａを支持するための支柱３５は、その端部が前後方向に延伸するように屈曲した形状となっている。これにより、支柱３５の屈曲した端部を内筒３５ａとして、上記外筒３４３が前後方向に摺動するようになっている。
【００５９】
外筒３４３は、図１６（Ａ）に示したように、第２着座部３１Ｂが座面３８Ａを形成しているときには、後方の所定の位置Ｄ１において固定されるようになっている。一方、図１６（Ｂ）に示したように、第１着座部３１Ａが座面３８Ｂを形成しているときには、位置Ｄ１よりも距離ｄだけ前方の位置Ｄ２において固定されるようになっている。
【００６０】
ここで、図１６（Ａ）に示した場合には、乗り手は例えばタイトスカートなどの両腿にぴったりと巻きつくような衣服を着用して着座するので、乗り手の臀部は、主に前方の領域Ｓ１に配置される。一方、図１６（Ｂ）に示した場合には、乗り手は例えばズボンなどを着用して着座部１１Ａの幅狭部分１１０を両腿で挟み込むようにして着座するので、乗り手の臀部は、主に後方の領域Ｓ２に配置される。このため、乗り手の衣服などの状況、すなわち座面３８Ａ，３８Ｂの形状によって乗り手の臀部が配置される位置が異なる。そこで、本変形例のように、座面３８Ａ，３８Ｂの形状に応じて前後方向にスライド可能とすることにより、乗り手は座面に着座し易くなり、より安定した姿勢を維持することができ、ペダルを踏み込み易くなる。
【００６１】
（変形例８）
図１７（Ａ），（Ｂ）は、上記第３の実施の形態の変形例８に係るサドルを側面からみた図である。本変形例では、第２着座部３７Ｂがクッション性を有する材料、例えば低反発材料により、所定の厚みで構成されている。このように、第２着座部３７Ｂがクッション性を有していることにより、臀部や腰部への負担を和らげ快適な走行が可能となる。また、第１着座部３７Ａ（座面３８Ｂ）の使用時には、クッション性を有する第２着座部３７Ｂが背もたれとして機能する。
【００６２】
以上、実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記実施の形態では、本発明のサドルを備えた自転車としてシティサイクルを例に挙げて説明したが、これに限定されず、折り畳み式自転車や電動補助自転車などにも適用することが可能である。
【００６３】
また、上記第１および第２の実施の形態では、着座部に隣接して設けられた補助着座部を、着座部と同一面内に配置されるように展開したり、下方に折り畳んだりすることにより座面の形状を切り替える構成を例に挙げて説明したが、他の手法により座面の形状を切り替えるようにしてもよい。例えば、補助着座部を下方にスライドさせたのち、着座部の内部方向へ移動することにより、補助着座部を着座部の裏面側に収納可能となるような機構を付加してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るサドルの概略構成を表す斜視図である。
【図２】図１に示したサドルの概略構成を表す平面図である。
【図３】図１に示したサドルの折り畳み機構を説明するための図である。
【図４】図１に示したサドルの一適用例に係る自転車の概略構成を表す図である。
【図５】図１に示したサドルの他の折り畳み機構を説明するための図である。
【図６】図１に示したサドルの他の折り畳み機構を説明するための図である。
【図７】図１に示したサドルのスライド機構を説明するための図である。
【図８】図１に示したサドルの他の平面形状を説明するための図である。
【図９】図１に示したサドルの他の平面形状を説明するための図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係るサドルの概略構成を表す斜視図である。
【図１１】図１０に示したサドルの概略構成を表す平面図である。
【図１２】図１０に示したサドルの折り畳み機構を説明するための図である。
【図１３】図１０に示したサドルの他の折り畳み機構を説明するための図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態に係るサドルの概略構成を表す斜視図である。
【図１５】図１４に示したサドルの概略構成を表す側面図である。
【図１６】図１４に示したサドルのスライド機構を説明するための図である。
【図１７】図１４に示したサドルの他の構成を表す側面図である。
【図１８】本発明の比較例に係るサドルの概略構成を表す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１…自転車、２…フレーム、３…ハンドル、４…ペダル、５…駆動部分、１０，２０，３０…サドル、１１Ａ，１６Ａ，１７Ａ，２１Ａ…着座部、３１Ａ，３７Ａ…第１着座部、１１Ｂ，１６Ｂ，１７Ｂ，２１Ｂ…補助着座部、３１Ｂ，３７Ｂ…第２着座部、３２…保持部材、１２Ａ，１２Ｂ，１８Ａ，１８Ｂ，２４Ａ，２４Ｂ，３８Ａ，３８Ｂ…座面、折り畳み機構…１３，２２、１４，１５，３５…支柱。
【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１】
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【図４】
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