(57)【要約】【課題】電解水がドレンパンに排出される際の音を消すことのできる空気除菌機能を有する空気調和装置を提供する。【解決手段】室内熱交換器２１と、室内熱交換器のドレン水を受けるドレンパン２３と、室内熱交換器２１に送風する送風機２２とを室内ユニット２に備え、空気調和運転を行う空気調和装置１００に、送風機２２の送風経路上に配置され、電解水が供給される気液接触部材４１と、気液接触部材４１から排出される電解水を受けて、底部に設けられる排出部４６を介してドレンパン２３に電解水を排出する電解水トレイ４３と、排出部４６とドレンパン２３の底部との間に介在し、排出部４６から排出される電解水を伝わらせながらドレンパン２３に導く電解水導水部９０とを設ける。【選択図】図９
2009074735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内熱交換器と、前記室内熱交換器のドレン水を受けるドレンパンと、前記室内熱交換器に送風する送風機とを室内ユニットに備え、空気調和運転を行う空気調和装置において、
前記送風機の送風経路上に配置され、電解水が供給される気液接触部材と、
前記気液接触部材から排出される電解水を受けて、底部に設けられる排出部を介してドレンパンに前記電解水を排出する電解水トレイと、
前記排出部とドレンパンの底部との間に介在し、前記排出部から排出される電解水を伝わらせながらドレンパンに導く電解水導水部と、
を備えたことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
請求項１記載の空気調和装置において、
前記電解水導水部は、前記排出部とドレンパンの底部とに近接又は当接する壁面を有し、前記排出部から排出された電解水をこの壁面を伝わらせながらドレンパンに導くこと、
を特徴とする空気調和装置。
【請求項３】
請求項１記載の空気調和装置において、
前記電解水導水部は、
カップ状に形成され、前記電解水を貯留する貯留部と、
一端側が前記貯留部の壁面に連設されるとともに他端側が排出部と当接又は近接して配置され、前記排出部から排出された電解水を伝わらせながら前記貯留部に導く導水部と、
前記貯留部の壁面に形成され、当該貯留部に所定量以上貯留された電解水をドレンパンに導出させるスリットと、
を有し、
前記貯留部の底部がドレンパンの底面に当接又は近接するように配置されることを特徴とする空気調和装置。
【請求項４】
請求項３記載の空気調和装置において、
前記貯留部にはフィルタ部材が収容されること、
を特徴とする空気調和装置。
【請求項５】
請求項４記載の空気調和装置において、
前記フィルタ部材は前記電解水に含まれるスケール成分を除去するものであること、
を特徴とする空気調和装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の空気調和装置において、
前記電解水導水部は、前記電解水トレイおよびドレンパンに対して脱着自在にドレンパンに取り付けられること、
を特徴とする空気調和装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の空気調和装置において、
前記室内ユニットにおいて、前記空気調和運転を停止している間に前記気液接触部材に前記電解水を供給し、前記気液接触部材の洗浄を行うクリーニング運転が行われること、
を特徴とする空気調和装置。
【請求項８】
室内熱交換器と、前記室内熱交換器のドレン水を受けるドレンパンと、前記室内熱交換器に送風する送風機とを収容する筐体が被調和室の天井面に形成された開口部に配置される室内ユニットを備え、空気調和運転を行う空気調和装置であって、
前記筐体には、電解水が供給される気液接触部材と、この気液接触部材から排出される電解水を受けて、底部に設けられる排出部を介してドレンパンに前記電解水を排出するための電解水トレイとを有する空気除菌装置を、前記気液接触部材が前記送風機の送風経路上に配置されるように取り付けるための空気除菌装置取付部が設けられ、
前記空気除菌装置取付部に、前記空気除菌装置が取り付けられた場合、ドレンパンには、前記排出部とドレンパンの底部との間に介在し、前記排出部から排出される電解水を伝わらせながらドレンパンに導く電解水導水ユニットが取り付けられること、
を特徴とする空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電解水を用いて細菌、ウィルス、真菌等の空中浮遊微生物（以下、単に「ウィルス等」という）の除去が可能な空気除菌装置が取り付けられる空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ウィルス等の除去を目的として、空気中に電解水ミストを拡散させて、この電解水ミストをウィルス等に直接接触させ、ウィルス等を不活化する除菌装置が提案されている。この除菌装置では、空気中に電解水ミストを拡散させるために、次亜塩素酸を含む電解水を不織布からなる加湿エレメント（気液接触部材）に供給して浸透させ、送風機により加湿エレメントに送風することにより、加湿エレメントの水分を放出させるようになっている。近年、このような除菌装置を備えた空気調和装置についても知られている（例えば、特許文献１参照）。空気調和装置に除菌装置を組み込む場合、加湿エレメントから排出される電解水を室内熱交換器のドレンパンに滴下させるようにすれば、部品点数の増加を抑えることができる。
ところで、除菌装置において空気除菌運転が行われている間は、除菌効果を有する電解水が加湿エレメントに供給されるため、加湿エレメントに対する細菌、真菌（カビ）等の発生、増殖は防止されている。このため、空気除菌運転を停止させている間も、定期的に電解水を加湿エレメントに供給し、細菌、真菌等の発生を防止すべくクリーニング運転を行うことが好ましい。
【特許文献１】特開２００２−１８１３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のクリーニング運転もしくは空気除菌運転停止直後の送風機の弱回転モードによる送風運転を行った場合、加湿エレメントから排出される電解水がドレンパンに滴下する際の音（以下、「滴下音」という。）がユーザに聞こえる場合がある。これは、クリーニング運転時には送風機が停止しておりもしくは送風機の弱回転モードによる運転のため、電解水の滴下音が送風機の送風音によりマスキングされなくなるもしくはされにくくなるためである。このため、ユーザによってはこの滴下音が耳障りな音となることが想定されるとともに、ユーザに対して水漏れなどの懸念を抱かせる恐れもある。
本発明の課題は、電解水がドレンパンに排出される際の音を消すことのできる空気除菌機能を有する空気調和装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明の空気調和装置は、室内熱交換器と、前記室内熱交換器のドレン水を受けるドレンパンと、前記室内熱交換器に送風する送風機とを室内ユニットに備え、空気調和運転を行う空気調和装置において、前記送風機の送風経路上に配置され、電解水が供給される気液接触部材と、前記気液接触部材から排出される電解水を受けて、排出部を介してドレンパンに前記電解水を排出する電解水トレイと、前記排出部とドレンパンの底部との間に介在し、前記排出部から排出される電解水を伝わらせながらドレンパンに導く電解水導水部とを備えたことを特徴とする。
上記構成によれば、空気調和装置の室内ユニットには電解水が供給される気液接触部材が、室内ユニットが備える送風機の送風経路上に配置されるので、室内ユニットに導入された空気に電解水を接触させてウィルス等を不活化させること等により空気を除菌させることができる。このとき、気液接触部材から排出された電解水は電解水トレイに受けられ、電解水トレイの底部に設けられた排出部を介してドレンパンに電解水が排出されるので、室内ユニットのドレンパンを室内熱交換器と気液接触部材とで共通化して部品点数の増加を抑えることができる。
そして、電解水導水部が電解水トレイの排出部と、ドレンパンの底部との間に介在し、排出部から排出される電解水を伝わらせながらドレンパンに導く。このため、ドレンパンには電解水が滴下／落下されるのではなく、電解水導水部を伝って電解水が導入されるため、電解水がドレンパンに排出される際の音を消すことができ、送風機が停止している場合にも耳障りな音を発生させることがなく、また、水漏れなどの懸念をユーザに抱かせるのを防止することができる。
ここで、音を消すとは、音を聞こえにくくすることを含み、ユーザに対して耳障りな音と認識されない程度に音を聞こえにくくすることを含む。
【０００５】
上記構成において、前記電解水導水部は、前記排出部とドレンパンの底部とに近接又は当接する壁面を有し、前記排出部から排出された電解水をこの壁面を伝わらせながらドレンパンに導くようにしてもよい。
上記構成によれば、排出部とドレンパンの底部とに近接又は当接する壁面を伝わらせながら、電解水を排出部からドレンパンに導くことができる。
【０００６】
上記構成において、前記電解水導水部は、カップ状に形成され、前記電解水を貯留する貯留部と、一端側が前記貯留部の壁面に連設されるとともに他端側が排出部と当接又は近接して配置され、前記排出部から排出された電解水を伝わらせながら前記貯留部に導く導水部と、前記貯留部の壁面に形成され、当該貯留部に所定量以上貯留された電解水をドレンパンに導出させるスリットと、を有し、前記貯留部の底部がドレンパンの底面に当接又は近接するように配置されるようにしてもよい。
上記構成によれば、排出部から排出された電解水は、この排出部に他端側が当接又は近接して配置されるトレイ連接部を伝って、このトレイ連接部の一端側に到達し、貯留部の壁面を伝いながら、カップ状に形成された貯留部に一旦貯留される。貯留部の壁面にはスリットが形成されており、貯留部に所定量以上貯留された電解水はこのスリットを介して貯留部から導出する。この際、貯留部の底部がドレンパンの底面に当接又は近接するように配置されるので、貯留部から導出した電解水は、貯留部の外壁面を伝ってドレンパンに導入されることになる。このため、電解水がドレンパンに排出される際の音を消すことができ、送風機が停止している場合にも、耳障りな音を発生させることがなく、また、水漏れなどの懸念をユーザに抱かせるのを防止することができる。
【０００７】
この場合において、前記貯留部にはフィルタ部材が収容されるようにしてもよい。
この構成によれば、貯留部にフィルタ部材を収容することにより、フィルタ部材により電解水がトレイ連接部を伝って貯留部に導入される際の音をより確実に消すことができる。
【０００８】
また、この場合において、前記フィルタ部材は前記電解水に含まれるスケール成分を除去するものとすると好ましい。
この構成によれば、電解水にスケール成分が含まれる場合、このスケール成分をフィルタ部材で除去してドレンパンにスケール成分が排出されるのを防止することができる。
【０００９】
また、上記いずれかの構成において、前記電解水導水部は、前記電解水トレイおよびドレンパンに対して脱着自在にドレンパンに取り付けられるようにしてもよい。
上記構成によれば、電解水導水部は電解水トレイとドレンパンに対して着脱自在にドレンパンに対して取り付けられるので、例えば、既存の電解水トレイやドレンパンに対して、この電解水導水部を後付けすることができる。また、電解水導水部を部品として用いることができ、既存の電解水トレイやドレンパンの構成を変化させることなく、この電解水導水部のみを設計することができ、電解水トレイの構成やドレンパンの構成を変化させる場合と比較して、コストを低減することができる。
【００１０】
また、上記いずれかの構成において、前記室内ユニットにおいて、前記空気調和運転を停止している間に前記気液接触部材に前記電解水を供給し、前記気液接触部材の洗浄を行うクリーニング運転が行われることが好ましい。
上記構成によれば、空気調和運転を停止している間に、気液接触部材に電解水を供給し、気液接触部材の洗浄を行うクリーニング運転を行うので、気液接触部材に細菌、真菌等が発生するのを防止して、気液接触部材の長寿命化を図ることができる。また、電解水導水部を伝って電解水がドレンパンに導入されるため、電解水がドレンパンに排出される際の音を消すことができるので、送風機を停止させた場合にも耳障りな音を発生させることがなく、また、水漏れなどの懸念をユーザに抱かせるのを防止した上でクリーニング運転を行うことができる。
【００１１】
また、本発明の空気調和装置は、室内熱交換器と、前記室内熱交換器のドレン水を受けるドレンパンと、前記室内熱交換器に送風する送風機とを収容する筐体が被調和室の天井面に形成された開口部に配置される室内ユニットを備え、空気調和運転を行う空気調和装置であって、前記筐体には、電解水が供給される気液接触部材と、この気液接触部材から排出される電解水を受けて、底部に設けられる排出部を介してドレンパンに前記電解水を排出するための電解水トレイとを有する空気除菌装置を、前記気液接触部材が前記送風機の送風経路上に配置されるように取り付けるための空気除菌装置取付部が設けられ、前記空気除菌装置取付部に、前記空気除菌装置が取り付けられた場合、ドレンパンには、前記排出部とドレンパンの底部との間に介在し、前記排出部から排出される電解水を伝わらせながらドレンパンに導く電解水導水ユニットが取り付けられること、を特徴とする。
上記構成によれば、空気除菌装置は、電解水が供給される気液接触部材と、この気液接触部材から排出される電解水を受けて、底部に設けられる排出部を介して筐体内に備えられるドレンパンに電解水を排出するための電解水トレイとを有している。
室内ユニットの筐体には空気除菌装置取付部が設けられている。この空気除菌装置取付部は、空気除菌装置が有する気液接触部材が室内ユニットに備えられる送風機の送風経路上に配置されるように、空気除菌装置を取り付けることができるようにしたものである。このため、室内ユニットにこの空気除菌装置取付部を設けることにより室内ユニットを空気除菌装置が取り付けられない標準仕様のものと、空気除菌装置が取り付けられるオプション仕様のものとにおいて多くの部品を共通化することができ、コストの低減を図ることができる。
また、空気除菌装置取付部に空気除菌装置が取り付けられた場合、室内ユニットのドレンパンには、電解水トレイの底部に設けられた排出部と、ドレンパンの底部との間に介在し、排出部から排出される電解水を伝わらせながらドレンパンに導く電解水導水ユニットが取り付けられるので、空気除菌装置取付部に空気除菌装置が取り付けられるオプション仕様の空気調和装置とした場合にも、ドレンパンを空気除菌装置が取り付けられない標準仕様のものと共通化することができ、コストの低減を図ることができる。
また、ドレンパンにこの電解水導水部を取り付けることにより、ドレンパンに排出部から電解水が滴下されるのを防止し、電解水導水部を伝って電解水が導入されるようにすることができるため、電解水がドレンパンに排出される際の音を消すことができ、送風機が停止している場合にも、耳障りな音を発生させることがなく、また、水漏れなどの懸念をユーザに抱かせるのを防止することができる。また、このようにドレンパンに電解水導水部を取り付けることで、簡易に電解水の滴下音が発生するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電解水導水部が電解水トレイの排出部と、ドレンパンの底部との間に介在し、排出部から排出される電解水を伝わらせながらドレンパンに導く。このため、ドレンパンには電解水が滴下されるのではなく、電解水導水部を伝って電解水がもしくは弱回転モードによる送風運転を行っている場合にも耳障りな音を発生させることがなく、また、水漏れなどの懸念をユーザに抱かせるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態を説明する。図１に、本実施の形態の空気調和装置１００の概略構成を示す。図１に示す空気調和装置１００は、四方向吹き出し型の天井埋込型空気調和装置である。
まず、図１を参照して空気調和装置１００の概略構成を説明する。この空気調和装置１００は、被調和室の外に設置される室外ユニット１と、被調和室内に設置される室内ユニット２とを備えた分離型のヒートポンプ式空気調和装置であり、室内ユニット２が配置された被調和室を空調（冷房及び暖房）するものである。
【００１４】
室外ユニット１は、図１に示すように、室外冷媒配管１０に圧縮機１１が配設され、この圧縮機１１には、その吸込側にアキュムレータ１２が接続され、その吐出側には四方弁１３と室外熱交換器１４と電動膨張弁１５とが順に接続されている。また、室外ユニット１には、室外熱交換器１４へ向かって送風する室外ファン１６が配設されている。
【００１５】
室内ユニット２は、筐体２０内に、室内熱交換器２１と、空気の吸込口３１から吹出口３２に向けて筐体２０内に空気を導通させる送風機２２とを備え、室内熱交換器２１の下方には室内熱交換器２１において結露したドレン水（結露水）を受けるドレンパン２３が設けられている。
さらに、室内ユニット２には、送風機２２により筐体２０内に導入される空気を除菌する空気除菌装置１５０が筐体２０にオプション装置として取り付けられている。
【００１６】
この空気除菌装置１５０は、送風機２２の送風経路上に配置され、室内ユニット２に導入される空気に活性酸素種を含む電解水を接触させて空気の除菌を行う空気除菌ユニット４と、水道水等の所定のイオン種を含む水を電気分解し、活性酸素種を含む電解水を生成して空気除菌ユニット４に供給する電解水生成ユニット５と、制御ユニット６とを備える。
室外ユニット１の室外冷媒配管１０と室内ユニット２の室内冷媒配管３３とは連結配管３４を介して連結されている。
【００１７】
空気調和装置１００では、四方弁１３を切り換えることにより冷媒回路１００ａを流れる冷媒の流れを切り換えて冷房運転と暖房運転とを切り換えるようになっている。冷房運転時には図中に示す実線矢印の方向に冷媒が流れ、暖房運転時には破線矢印の方向に冷媒が流れる。
室内ユニット２には、室内ユニット２および室外ユニット１の各種動作を制御する制御基板７が設けられており、制御基板７では、リモコン装置等から入力された空調指示信号に基づき、冷房運転時には、四方弁１３を冷房運転側に切り換えるように制御し、暖房運転時には四方弁１３を暖房運転側に切り換えるように制御する。これにより、冷房運転時には圧縮機１１から吐出された高圧の冷媒がアキュムレータ１２を経て室外熱交換器１４に達し、室外熱交換器１４において凝縮されて電動膨張弁１５に送られる。この高圧の冷媒は電動膨張弁１５を通過して膨張し、室内熱交換器２１において気化された後に圧縮機１１の吸込側に戻る。一方、暖房運転時には、圧縮機１１から吐出された高圧の冷媒が室外冷媒配管１０を経て室内熱交換器２１に送られ、室内熱交換器２１において凝縮し、電動膨張弁１５に送られる。この冷媒は電動膨張弁１５において膨張して室外熱交換器１４に送られ、室外熱交換器１４で気化して、四方弁１３を介してアキュムレータ１２に送られ、圧縮機１１の吸込側に戻る。
【００１８】
また、制御基板７は、空気除菌装置１５０の制御ユニット６に対して空気除菌運転開始信号、空気除菌運転停止信号等の各種制御信号を送信し、空気除菌装置１５０に対して空気除菌運転を開始させたり停止させたりする。
本実施の形態では、冷房運転や暖房運転などの空気調和運転と空気除菌運転とが連動して行われるようになっており、制御基板７は空気調和運転を開始するとともに制御ユニット６に対して空気除菌運転開始信号を送り、空気除菌装置１５０に空気除菌運転を行わせる。また、制御基板７は空気調和運転を停止させる際、制御ユニット６に対して空気除菌運転停止信号を送信し、空気除菌装置１５０に空気除菌運転を停止させる。但し、制御ユニット６は、制御基板７から空気除菌運転開始信号を受信すると、電解水生成ユニット５に電解水を生成させて空気除菌ユニット４に供給させるように制御し、空気除菌運転停止信号を受信すると電解水生成ユニット５に電解水の生成および空気除菌ユニット４に対する電解水の供給を停止させるように制御する。これにより、空気除菌装置１５０において空気除菌運転が開始されると、電解水生成ユニット５において生成された電解水は空気除菌ユニット４に供給される。空気除菌ユニット４には、送風機２２により筐体２０内に導入された空気が送風される。空気除菌ユニット４において空気が電解水に接触すると、空気中のウィルス等が不活化されることなどにより空気が除菌される。そして、除菌後の空気が送風機２２により吹出口３２を介して被調和室に送風される。
【００１９】
また、制御ユニット６は、図示しない計時手段を備えており、空気除菌運転を停止させた後、所定の時間が経過する毎に、クリーニング運転を行うように制御する。クリーニング運転時には、制御ユニット６の制御の下、電解水生成ユニット５では空気除菌運転時よりも濃い活性酸素種濃度の電解水を生成して、空気除菌ユニット４に供給することを一定時間行う。クリーニング運転を所定の時間間隔で定期的に行うことにより、空気除菌ユニット４に対して除菌効果を有する電解水を供給して、空気除菌ユニット４における細菌、真菌等の発生、増殖を抑制することができる。但し、クリーニング運転が行われる間、空気調和運転も停止状態にあるため、送風機２２の送風は停止されている。
【００２０】
なお、図１には１台の室外ユニット１に対して、１台の室内ユニット２が接続された状態を示しているが、本実施の形態の空気調和装置１００は、１台の室外ユニット１に対して、複数台の室内ユニット２を連結配管３４を介して接続することができる。この場合、複数台の室内ユニット２を制御する集中制御装置８が設けられ、制御基板７は、集中制御装置８から送られる制御信号に基づいて、室内ユニット２内の各種制御動作を行う。
【００２１】
次に、室内ユニット２の具体的構成例を図２および図３を参照して説明する。但し、図２は室内ユニット２の筐体２０が天井に埋め込まれた状態を示す側断面図である。また、図３は筐体２０の内部の構成を示す分解斜視図である。なお、図３では、図２に対して上下方向を逆に示している。
室内ユニット２は、図２に示すように、室外ユニット１が設置される建屋の天井板１０１に略四角形に形成された天井孔１０２（開口部）に、被調和室側から天井板１０１の裏側に埋め込まれ、天井裏から垂下する吊りボルト１０３に吊り金具１０４が止着されることにより、天井空間に吊り下げられるようになっている。筐体２０の下面（被調和室側）は開口しており、この開口面には化粧パネル３０が装着されている。
【００２２】
化粧パネル３０は平面視において略矩形、より具体的には略正方形に形成されており、この化粧パネル３０によって筐体２０の開口面および天井孔１０２の周囲が覆われている。また、化粧パネル３０には、平面視における略中央部に位置する吸込口３１と、化粧パネル３０の四辺の近傍に、それぞれの辺に沿って長尺に形成された吹出口３２とが形成されている。吹出口３２は、筐体２０の側板２０ａ（２０ｅ）（図３参照）にほぼ平行に延びており、室内熱交換器２１を通過した空気が効率よく排出される構成となっている。
【００２３】
また、吸込口３１には吸込グリル３１ａが脱着自在に取り付けられ、吸込グリル３１ａの内側、すなわち天井板１０１の裏側には、この吸込口３１を通じて筐体２０内に流入する空気中に含まれる塵埃を除去するフィルタ３５が装着されている。本構成では、室内ユニット２は、この吸込口３１から被調和室内の空気を筐体２０の内部へ吸い込み、筐体２０内で空気の熱交換を行った後、四つの吹出口３２から被調和室内に向けて空気を四方向に吹き出すようになっている。
【００２４】
筐体２０の側板２０ａおよび天板２０ｂの内面には、発泡スチロール製の断熱体２４が設けられている。また、筐体２０の天板２０ｂの内側には、モータ２２ａが固定され、このモータ２２ａのシャフトには羽根車２２ｂが取り付けられており、これらが送風機２２を構成している。この送風機２２を取り囲むように曲げられた室内熱交換器２１が上記発泡スチロール製の断熱体２４の内側に配置されている（図３参照）。図３に示すように、室内熱交換器２１は、ホームベース状の略五角形状に折り曲げられており、後述するノックアウトホール部２０ｅが設けられる３枚の側板２０ａに対向する面は平らになっている。この室内熱交換器２１には、送風機２２により吸込口３１から吸い込まれた空気が送風され、室内熱交換器２１により熱交換された空気が各吹出口３２から吹き出されるように構成されている。
【００２５】
室内熱交換器２１の下方には、室内熱交換器２１から流下する結露水（ドレン水）を受ける発泡スチロール製のドレンパン２３が配置されている。ドレンパン２３には、図２および図３に示すように、化粧パネル３０の吸込口３１に対応する位置に吸込開口２５が形成されている。吸込開口２５は、略矩形に形成されたドレンパン２３の中央に平面視略円形に形成されている（図３参照）。一方、吹出口３２に対応する位置には、ドレンパン２３の側部が内側に切り欠かれた吹出切欠部２６が形成されている。この吹出切欠部２６から上述した吹出口３２を通って、被調和室内に向けて空気が吹き出される。
【００２６】
ドレンパン２３には、図３に示すように、室内熱交換器２１の一隅部に相当する位置にドレンポンプ２７が配設され、ドレンパン２３に貯留したドレン水はドレンポンプ２７により汲み上げられる。ドレンポンプ２７により汲み上げられたドレン水は、ドレンホース接続口２８に接続されドレンホース（図示略）を通じて、室内ユニット２の外部に排出される。
また、ドレンパン２３の下部には、図３に示すように、電装箱７０が配置されており、この電装箱７０内に制御基板７が収容される。
【００２７】
一方、これらの室内熱交換器２１、送風機２２、ドレンパン２３等を収容する筐体２０は、図２および図３に示すように、被調和室側の面（図２では下側の面）が開口した多角形状の箱形に形成されている。具体的には、図３に示すように、筐体２０は、上述の略長方形の３枚の側板２０ａと、同じく略長方形の１枚の側板２０ｃと、これら側板２０ａ、２０ｃが接続される天板２０ｂとを備える。上記各側板２０ａ、２０ｃの間には、それぞれ別の平板２０ｄが介在されている。
【００２８】
図３に示すように、３枚の側板２０ａには、それぞれノックアウトホール部２０ｅ（空気除菌装置取付部）が形成されている。このノックアウトホール部２０ｅは、側板２０ａの一部を構成する一枚の板により塞がれた略長方形の孔であり、必要に応じて押し込むことにより上記孔を塞ぐ板が脱落して開口部２０ｆが形成される。この開口部２０ｆには、空気除菌ユニット４を外側から差し込むことにより、上述した空気除菌装置１５０が取り付けられる。本実施形態では、３枚の側板２０ａのうち、ドレンポンプ２７が配設される一隅部に近接する１枚の側板２０ａのノックアウトホール部２０ｅを開口させ、この開口部２０ｆに空気除菌装置１５０が取り付けられている。このように、３枚の側板２０ａには、すべてノックアウトホール部２０ｅが形成されているため、３枚の側板２０ａのうち任意の側板２０ａに空気除菌装置１５０を取り付けることが可能となり、室内ユニット２が設置される周囲の環境に応じて、空気除菌装置１５０の取付位置を選択することができる。
但し、側板２０ｃの一端側には、室内ユニット２内の室内熱交換器２１に接続される室内冷媒配管３３等を導くための切欠部２０ｇが形成され、他端側には、後述するドレンポンプ２７によって汲み上げられたドレン水を外部に排出するためのドレンホース接続口２８が設けられている。
【００２９】
次に、空気除菌装置１５０について説明する。図４は、空気除菌装置１５０を筐体２０の内側に配置される側から見た斜視図であり、図５は、空気除菌装置１５０を筐体２０の外側に配置される側から見た斜視図である。
空気除菌装置１５０は、図４及び図５に示すように、筐体２０の側板２０ａの開口部２０ｆ（図３）を塞ぐベース板３（板状部材）を備え、このベース板３の筐体２０の内側に臨む面３Ａに空気除菌ユニット４が配置され、このベース板３の筐体２０の外側に臨む面３Ｂに電解水生成ユニット５と、この電解水生成ユニット５を制御する制御ユニット６とが配置されている。本構成では、筐体２０の外側から、開口部２０ｆに空気除菌ユニット４を差し込み、ベース板３と側板２０ａとを固定して室内ユニット２に取り付けることで、開口部２０ｆが閉鎖される。
【００３０】
図４に示す空気除菌ユニット４は、保水性の高いエレメント４１（気液接触部材）と、このエレメント４１の上部に取り付けられる分散皿４２と、エレメント４１の下部に取り付けられる電解水トレイ４３とを備える。空気除菌ユニット４は、図４に示すように、取付金具４４により、ベース板３との間に所定の間隔を空けた位置で当該ベース板３に支持されており、このベース板３と空気除菌ユニット４との間には、発泡スチロール製の断熱体４５が設けられている。
空気除菌ユニット４を開口部２０ｆに差し込んで固定した状態では、図２に示すように、空気除菌ユニット４が室内熱交換器２１に隣り合うように位置する。この空気除菌ユニット４は、室内熱交換器２１の外側に位置するので、送風機２２によって送風され、室内熱交換器２１を通過した空気が空気除菌ユニット４のエレメント４１に吹き付けられる。この空気は、エレメント４１を通ることにより除菌され、空気除菌ユニット４とベース板３との間を下方に流れて、化粧パネル３０に形成された吹出口３２から、被調和室に吹き出される。また、ベース板３には、断熱体４５が配設されており、エレメント４１を通った空気は、断熱体４５と空気除菌ユニット４との間を下方に流れるので、空気除菌装置１５０における空気の温度変化は最小限に抑えられるようになっている。
【００３１】
エレメント４１は、例えば、アクリル繊維やポリエステル繊維等で作成された不織布（フィルタ部材、濾材）で構成される。エレメント４１の素材としては、電解水に対する反応性の少ない素材が好ましく、上記のアクリル繊維、ポリエステル繊維の他、ポリオレフィン系樹脂（ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂等）、塩化ビニル樹脂、フッ素系樹脂（ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＥＴＦＥ等）、セルロース系材料またはセラミックス系材料等を用いることができる。
本実施形態では、エレメント４１に親水処理を施すことなどにより、電解水に対する親和性を高めている。これにより、エレメント４１における保水性・湿潤性が保たれ、エレメント４１に導入された空気を確実に電解水に接触させて空気の除菌効率を高めている。また、エレメント４１の上方にはエレメント４１と同様の素材を用いて構成される分流シートが載置されており、分流シートを介して電解水をエレメント４１に滴下することによって、エレメント４１の全域に電解水を浸透させることができるようになっている。
【００３２】
分散皿４２は、図４に示すように、後述する電解ユニット５１から電解水注入チューブ５２（供給管）を介して供給される電解水を、エレメント４１に滴下させるものである。この分散皿４２の長手方向の一端部４２Ａには、電解水注入チューブ５２が接続される接続口４２Ｂが形成されている。
また、分散皿４２の底面には、電解水をエレメント４１に滴下し、エレメント４１に分散・浸潤させるための孔（図示略）が、多数形成されている。この分散皿４２からエレメント４１に分流シートを介して電解水を滴下することで、エレメント４１全体に均一に電解水が供給される。電解水注入チューブ５２は、電解ユニット５１において生成された電解水を分散皿４２に導く管である。
【００３３】
電解水トレイ４３は、分散皿４２からエレメント４１に供給された電解水がエレメント４１から流下（排出）した場合に、この電解水を受けるためのトレイである。電解水トレイ４３は、エレメント４１よりも長手方向（幅方向）に長く形成され、この電解水トレイ４３の両端部４３Ａ、４３Ｂはそれぞれエレメント４１の両端よりも突出している。一方の端部４３Ａの底部には電解水を外部に排出するための排出部４６が設けられている。電解水トレイ４３で受けた電解水は、この排出部４６を通じて図６〜図９に示すスケールフィルタユニット９０（電解水導水部）を介してドレンパン２３上に排出される。
排出部４６は、電解水トレイ４３の一方の端部４３Ａの底面に形成された排水口（図示略）に連設して下方に突出する略直方体形状の樋状部４６Ａ４６Ａを有しており、この樋状部４６Ａ４６Ａの一面は開口している。この樋状部４６Ａ４６Ａは図７および図９に示すようにスケールフィルタユニット９０に導入されている。
【００３４】
以下、図６〜図９を参照してスケールフィルタユニット９０の具体的な構成例について説明する。但し、図６はスケールフィルタユニット９０の構成を示す分解斜視図であり、図７はスケールフィルタユニット９０がドレンパン２３に取り付けられた状態を示す斜視図であり、図８はスケールフィルタユニット９０がドレンパン２３に取り付けられた状態を示す平面図であり、図９はスケールフィルタユニット９０がドレンパン２３に取り付けられた状態を空気除菌ユニット４とともに示す断面図である。
図６、図７、図９に示すように、スケールフィルタユニット９０は、カップ状に形成され、電解水を貯留する貯留部９１と、一端側がこの貯留部９１に連設するとともに他端側が排出部４６の樋状部４６Ａに近接して配置される導水部９２と、この導水部９２の他端側に連設するとともにドレンパン２３に係止される係止部９３とを有している。
【００３５】
図６に示すように、貯留部９１は平面視において略台形に形成されており、略台形に形成された底面９１ａの周縁に立設された五つの壁面のうち、一の壁面９１ｂの上端には導水部９２の一端側が連設しており、この一の壁面９１ｂに対向する他の壁面９１ｃにはこの壁面９１ｃの上端から貯留部９１の底面９１ａに向かう方向に長尺に切り欠かれたスリット９４が形成されている。貯留部９１に貯留された電解水が所定量以上となった場合、このスリット９４を介して電解水が貯留部９１から導出し、このスリット９４が形成された壁面９１ｃを伝ってドレンパン２３に排出される。本実施の形態では、図９に示すように、この貯留部９１はドレンパン２３の底面２３ａに載置されており、係止部９３によりドレンパン２３に係止されることで、スケールフィルタユニット９０がドレンパン２３に取り付けられている。
【００３６】
導水部９２は、一端側が貯留部９１の一の壁面９１ｂの上端に連設するとともに所定の傾斜角度を有する傾斜面９２ａを有している。この傾斜面９２ａには排出部４６の樋状部４６Ａが当接されており、排出部４６の樋状部４６Ａから排出された電解水は、この傾斜面９２ａを介して貯留部９１の一の壁面９１ｂを伝って貯留部９１内に流入するようになっている。
また、傾斜面９２ａの他端縁には傾斜面９２ａから立設する立設面９２ｂが設けられている。また、傾斜面９２ａの側端縁には貯留部９１から延設される壁面９２ｃが当設されている。この立設面９２ｂおよび壁面９２ｃにより、電解水は貯留部９１に誘導される。傾斜面９２ａの他端縁に立設された立設面９２ｂの上端には係止部９３が連設されている。
【００３７】
係止部９３の一端は傾斜面９２ａの他端に立設された立設面９２ｂの上端に連接して設けられる。係止部９３は、ドレンパン２３の角Ａを構成する二辺２３ｂ、２３ｃにそれぞれ係止される第一の係止部９３ａと第二の係止部９３ｂとを有している。第一の係止部９３ａおよび第二の係止部９３ｂはそれぞれ断面視において略Ｌ字状に形成されており、ドレンパン２３の縁に引っ掛けられるようにして係止される。このように、ドレンパン２３の角Ａを構成する二辺２３ｂ、２３ｃに第一の係止部９３ａと第二の係止部９３ｂにより係止させることで、スケールフィルタユニット９０を二方向から固定し、ドレンパン２３の底面２３ａに載置された貯留部９１がドレンパン２３内で動かないようにすることができる。
【００３８】
また、図６〜図８に示すように、貯留部９１には貯留部９１の上部を覆うフタ９５が着脱自在に設けられている。フタ９５は貯留部９１の傾斜面９２ａに当設される壁面９２ｃに形成された係止孔９２ｄに係止する係止爪９５ａが設けられている。フタ９５は導水部９２が連設される一の壁面９１ｂと、フタ９５の端縁９５ｂとの間には、図８に示すように所定の間隔Ｗが設けられた状態で、貯留部９１の上部を覆うようになっており、このフタ９５の端縁９５ｂと導水部９２が連設される貯留部９１の一の壁面９１ｂとの間は、電解水が貯留部９１内部に流入するための流入口となっている。
また、貯留部９１内には、電解水に含まれるスケール成分を除去するためのフィルタ部材９６（濾材）（図６参照）が収容されている。このフィルタ部材９６は、例えば、不織布もしくはガラス繊維で形成されたフィルタであり、電解水とともに流れ込んだスケール等の固形物を捕集するものである。但し、電解水生成ユニット５では電解水を水道水等を用いて生成するため、水道水中に含まれる硬度成分やシリカ成分を含んだ状態である場合があり、これらの硬度成分やシリカ成分がスケールとして析出し、貯留部９１内に流入する場合がある。このため、貯留部９１にフィルタ部材９６を収容させて、フィルタ部材９６を通過した電解水を貯留部９１に形成されたスリット９４を介してドレンパン２３に導出させることにより、ドレンパン２３内に析出したスケールが堆積するのを防止することができる。但し、本実施の形態では、長尺に形成されたフィルタ部材９６を三つ折りにしたものを貯留部９１の内部に折り目が底面９１ａに対して垂直な方向に配置されるようにして、フィルタ部材９６が収容されている。これにより、三層に折り曲げられたフィルタ部材９６を通過して、電解水がスリット９４からドレンパン２３に導出されるようにして、スケール等の捕集効率を高めている。
【００３９】
次に、図４に戻り、電解水トレイ４３の他方の端部４３Ｂ側の構成について説明する。電解水トレイ４３の他方の端部４３Ｂは、分散皿４２に形成された接続口４２Ｂの下方に位置しており、この他方の端部４３Ｂ上には、上記接続口４２Ｂに接続された電解水注入チューブ５２が延在している。これによれば、接続口４２Ｂにおいて、電解水注入チューブ５２から電解水が漏れた場合であっても、この漏れた電解水は電解水トレイ４３の他方の端部４３Ｂで受けられるため水漏れが防止される。なお、電解水注入チューブ５２は、他方の端部４３Ｂのベース板３に対向する面４３Ｂ１とベース板３とを貫通し、このベース板３の表面（すなわち、筐体２０の外側に臨む面）３Ｂ側に延出している。
【００４０】
次に、図５を参照して、電解水生成ユニット５および制御ユニット６について説明する。
電解水生成ユニット５は、電解ユニット５１と、この電解ユニット５１の上流側に配置される減圧弁５４及び水道水制御弁５５とを備える。これら電解ユニット５１、減圧弁５４及び水道水制御弁５５は、ベース板３に取り付けられた支持板５６上に載置され、この支持板５６には、上方から略箱状のカバー体５７が被せられる。これにより、電解ユニット５１、減圧弁５４及び水道水制御弁５５は、支持板５６とカバー体５７とで形成されるボックス５８内に収容される。
減圧弁５４は、電解ユニット５１に供給される水（例えば、水道水）の圧力変動を抑制し、供給される水量を略一定に保つものであり、この減圧弁５４の上流側には、外部の給水源に接続される給水口５４Ａが形成されている。ここで、給水口５４Ａに接続されて、電解ユニット５１に水を供給する給水源は、市水（水道水）或いは給水槽等に貯留された水等のいずれであってもよい。この給水槽等に貯留される水とは、水道水等のように塩化物イオン等のイオン種が予め含有されている水であってもよいし、井戸水等のイオン種濃度の希薄な水であってもよい。本実施形態では、これらを総称して水という。
水道水制御弁５５は、制御ユニット６の制御により開閉される電磁弁である。また、電解ユニット５１に接続された電解水注入チューブ５２は、上記電装ボックス６２の下方を通過した後に、ベース板３を貫通し、このベース板３の裏面（すなわち、筐体２０の内側に望む面）３Ａに延出する。これによれば、空気除菌ユニット４側に延在する電解水注入チューブ５２の長さを最小限に抑えることができるため、エレメント４１の通風抵抗の低減を図ることができる。また、本実施形態では、電解ユニット５１はベース板３の一面に配置され、ベース板３の反対側の面に配置されたエレメント４１に近接しているので、電解水注入チューブ５２を介して活性酸素種を含む電解水をただちにエレメント４１に供給することができる。
【００４１】
電解ユニット５１は、図１０に示すように、水道水等の水が供給される電解ユニット本体５１Ａを有する。この電解ユニット本体５１Ａの内部には、少なくとも一対の電極５３ａ、５３ｂが配設され、これら電極５３ａ、５３ｂ間に電圧を印加することにより、水を電気分解して活性酸素種を含む電解水を生成させる。
ここで、活性酸素種とは、通常の酸素よりも高い酸化活性を持つ酸素分子と、その関連物質のことであり、スーパーオキシドアニオン、一重項酸素、ヒドロキシルラジカル、或いは過酸化水素といった、いわゆる狭義の活性酸素に、オゾン、次亜ハロゲン酸等といった、いわゆる広義の活性酸素を含めたものとする。
【００４２】
電極５３ａ、５３ｂは、例えば、ベースがチタン（Ｔｉ）で皮膜層がイリジウム（Ｉｒ）、白金（Ｐｔ）から構成された２枚の電極板である。
上記電極５３ａ、５３ｂ間に電圧を印加すると、カソード電極では、水中の水素イオン（Ｈ+）と水酸化物イオン（ＯＨ-）とが下記式（１）に示すように反応する。
４Ｈ+＋４ｅ-＋（４ＯＨ-）→２Ｈ2＋（４ＯＨ-）    ・・・（１）
一方、アノード電極（陽極）では、下記式（２）に示すように水が電気分解される。
２Ｈ2Ｏ→４Ｈ+＋Ｏ2＋４ｅ-    ・・・（２）
とともに、アノード電極においては、水に含まれる塩素イオン（塩化物イオン：Ｃｌ-）が下記式（３）に示すように反応し、塩素（Ｃｌ2）が発生する。
２Ｃｌ-→Ｃｌ2＋２ｅ-    ・・・（３）
さらに、この塩素は下記式（４）に示すように水と反応し、次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）と塩化水素（ＨＣｌ）が発生する。
Ｃｌ2＋Ｈ2Ｏ→ＨＣｌＯ＋ＨＣｌ    ・・・（４）
【００４３】
この構成では、電極５３ａ、５３ｂ間に通電することで、殺菌力の大きい次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）等の活性酸素種が発生し、この活性酸素種を含んだ電解水がエレメント４１に供給される。この状態で、エレメント４１に空気を通過させることにより、当該エレメント４１を通過する空気中に浮遊するウィルス等を不活化させて、空気を除菌することができ、さらにエレメント４１自体における雑菌の繁殖を防止できる。
また、空気中の臭気等の原因物質であるガス状物質も、エレメント４１を通過する際に、電解水に溶解したり、電解水に含まれる次亜塩素酸等の活性酸素種と反応したりして、空気中から除去されるので、エレメント４１によって脱臭が可能である。
【００４４】
さらに、電極５３ａ、５３ｂ間に所定の電流密度の電流（例えば、２０ｍＡ／ｃｍ2等）を通電すると、水の電気分解によって所定の濃度の活性酸素種（例えば、遊離残留塩素濃度１ｍｇ／ｌ等）を含む電解水を生成することができる。また、本実施の形態では制御ユニット６に操作指示信号を入力する図示しない操作部を介して電流値を変更することにより、制御ユニット６の制御の下、電解水中の活性酸素種の濃度を変化させることが可能になっている。具体的な例としては、電流値を小さくした場合には電解水の次亜塩素酸の濃度を低くすることができ、電流値を大きくした場合には電解水の次亜塩素酸の濃度を高くすることができる。
【００４５】
制御ユニット６は、図５に示すように、電装基板６１を備え、この電装基板６１は電装ボックス６２に収容されている。この電装ボックス６２は、前面が開口したボックス本体６２Ａと、この前面を覆う蓋体６２Ｂとを備え、ボックス本体６２Ａは、取付金具６３により、ベース板３との間に所定の間隔を空けた位置で当該ベース板３に支持されている。これによれば、電装ボックス６２をベース板３に直に取り付ける場合に比べて、伝熱面積が拡大され、伝熱面積が拡大された分だけ電装基板６１の冷却効率を向上できる。
電装基板６１は、図示しないＣＰＵと、ＣＰＵにより実行される制御プログラム、及び、この制御プログラムに係る制御用データ等を格納したＲＯＭと、ＣＰＵにより処理されるプログラムや各種データを一時的に記憶するＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭ内の制御プログラムに従って、電解ユニット５１内に設けられた電極５３ａ、５３ｂ（図１０参照）に対する通電制御、水道水制御弁５５の開閉制御等の各種制御を行う。例えば、ＣＰＵは、電解ユニット５１において所定の濃度の電解水を生成させるため、この濃度に対応する電流密度で電極５３ａ、５３ｂに電流を流す。また、例えば、ＣＰＵは、電解ユニット５１に対して水を供給するため、水道水制御弁５５を開閉する。ＣＰＵは、電極５３ａ、５３ｂに対する通電制御、水道水制御弁５５に対する開閉制御等の各種制御を行うために、空気除菌装置１５０内の各部に設けられた状態検出用のセンサからセンサ入力を受ける。
【００４６】
さらに、電装基板６１のＣＰＵは制御基板７のＣＰＵに通信回線等（図示略）を介して接続されており、制御基板７から入力される指示、例えばリモコン装置等において入力された指示に従って、上記制御を実行する。これにより、例えば、当該空気調和装置１００（室内ユニット２）の冷房・暖房運転に連動して、空気除菌ユニット４に電解水を供給させることが可能となる。また、上述したとおり、制御ユニット６は、図示しない計時手段を備えており、空気除菌運転を停止させた後、所定の時間が経過する毎に、空気除菌運転時よりも活性酸素種濃度の濃い電解水を生成して、分散皿４２を介してエレメント４１に供給し、エレメント４１の洗浄等を行うクリーニング運転を行うように制御する。
【００４７】
以上の様に構成された空気調和装置１００によれば、室内熱交換器２１及び送風機２２を備える天井埋込型の空気調和装置１００の室内ユニット２において、電解水に浸潤されるエレメント４１を、室内熱交換器２１を通過した空気が通るので、冷房または暖房により温度調整された空気に含まれるウィルス等を不活化し、或いは除去することができる。
【００４８】
また、上記実施の形態によれば、エレメント４１から排出された電解水は電解水トレイ４３に受けられ、電解水トレイ４３の底部に設けられた排出部４６を介してドレンパン２３に電解水が排出されるので、室内ユニット２のドレンパン２３を室内熱交換器２１とエレメント４１とで共通化して部品点数の増加を抑えることができる。
また、上記実施の形態では、スケールフィルタユニット９０が電解水トレイ４３の排出部４６と、ドレンパン２３の底面２３ａとの間に介在している。そして、電解水トレイ４３の排出部４６から排出された電解水は、この排出部４６に当接されるスケールフィルタユニット９０の傾斜面９２ａを伝って、この傾斜面９２ａの一端側に到達し、貯留部９１の一の壁面９１ｂを伝いながら、カップ状に形成された貯留部９１に一旦貯留される。貯留部９１の他の壁面９１ｃにはスリット９４が形成されており、貯留部９１に所定量以上貯留された電解水はこのスリット９４を介して貯留部９１導出する。この際、貯留部９１はドレンパン２３の底面２３ａに載置されており、貯留部９１の底部がドレンパン２３の底面２３ａに当接しているため、スリット９４を介して貯留部９１から導出した電解水は、貯留部９１の他の壁面９１ｃを伝ってドレンパン２３に導入されることになる。このため、電解水がドレンパン２３に排出される際の音を消すことができ、送風機２２が停止している場合にも、耳障りな音を発生させることがなく、また、水漏れなどの懸念をユーザに抱かせるのを防止することができる。
【００４９】
また、貯留部９１にはフィルタ部材９６が収容されているため、フィルタ部材９６により貯留部９１に流入する電解水に含まれるスケール等の固形物を捕集するとともに、電解水が傾斜面９２ａを伝って貯留部９１に導入される際の音をより確実に消すことができる。
【００５０】
また、上記実施の形態では、室内ユニット２の筐体２０にノックアウトホール部２０ｅを設け、このノックアウトホール部２０ｅには、エレメント４１が室内ユニット２に備えられる送風機２２の送風経路上に配置されるように、空気除菌装置１５０を取り付けることができる。このため、室内ユニット２にこのノックアウトホール部２０ｅを設けることにより室内ユニット２を空気除菌装置１５０が取り付けられない標準仕様のものと、空気除菌装置１５０が取り付けられるオプション仕様のものとにおいて送風機２２を含む多くの部品を共通化することができ、コストの低減を図ることができる。
さらに、本実施の形態では、スケールフィルタユニット９０を予め電解水トレイ４３やドレンパン２３に固着させるのではなく、電解水トレイ４３やドレンパン２３に対して着脱自在にドレンパン２３に取り付ける構成としている。
このため、スケールフィルタユニット９０を空気除菌装置１５０をオプション装置として取り付ける場合の付随部品として部品化することができ、既存の電解水トレイ４３やドレンパン２３の構成を変化させることなく、このスケールフィルタユニット９０のみを設計することができる。このため、電解水トレイ４３の構成やドレンパン２３の構成を変化させる場合と比較して、コストを低減することができる。
【００５１】
さらに、例えば、図１１に示すように、ノックアウトホール部２０ｅを開口させて開口部２０ｆを形成した場合に、スケールフィルタユニット９０が予め電解水トレイ４３の排出部４６と一体的に形成されている場合には、スケールフィルタユニット９０が下方に突出するため開口部２０ｆに空気除菌ユニット４を収容させる作業が煩雑になるが、スケールフィルタユニット９０を排出部４６およびドレンパン２３に対して着脱自在にドレンパン２３に取り付けるようにしたので、開口部２０ｆに空気除菌装置１５０を取り付ける作業が容易になる。
【００５２】
また、上記実施の形態では、空気調和運転と空気除菌運転とは連動して行われ、空気調和運転および空気除菌運転を停止している間に、エレメント４１に電解水を供給し、エレメント４１の洗浄を行うクリーニング運転を行うので、エレメント４１に細菌、真菌等が発生するのを防止して、エレメント４１の長寿命化を図ることができる。また、この際、送風機２２が停止されるが、スケールフィルタユニット９０を伝って電解水がドレンパン２３に導入されるため、電解水がドレンパン２３に排出される際の音を消すことができるので、耳障りな音を発生させることがなく、また、水漏れなどの懸念をユーザに抱かせるのを防止した上でクリーニング運転を行うことができる。
【００５３】
以上、上記実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。上記実施形態では、活性酸素種として次亜塩素酸を発生させる構成について説明したが、活性酸素種としてオゾン（Ｏ3）や過酸化水素（Ｈ2Ｏ2）を発生させる構成としても良い。この場合、電極５３ａ、５３ｂとして白金タンタル電極を用いると、イオン種が希薄な水からでも、電気分解により高効率に安定して活性酸素種を生成できる。
【００５４】
すなわち、電極５３ａ、５３ｂ間に通電することにより、アノード電極では、下記式（５）〜（７）に示す反応が起こり、オゾンが生成される。
２Ｈ2Ｏ→４Ｈ+＋Ｏ2＋４ｅ-    ・・・（５）
３Ｈ2Ｏ→Ｏ3＋６Ｈ+＋６ｅ-    ・・・（６）
２Ｈ2Ｏ→Ｏ3＋４Ｈ+＋４ｅ-    ・・・（７）
一方、カソード電極では、下記式（８）及び（９）に示す反応が起こり、電極反応により生成したＯ2と溶液中のＨ+とが結合して、過酸化水素（Ｈ2Ｏ2）が生成される。
４Ｈ+＋４ｅ-＋（４ＯＨ-）→２Ｈ2＋（４ＯＨ-）    ・・・（８）
Ｏ2-＋ｅ-＋２Ｈ+→Ｈ2Ｏ2    ・・・（９）
【００５５】
この構成では、電極５３ａ、５３ｂに通電することにより、殺菌力の大きいオゾンや過酸化水素が発生し、これらオゾンや過酸化水素を含んだ電解水を作ることができる。そして、この電解水中におけるオゾンもしくは過酸化水素の濃度を、対象ウィルス等を不活化させる濃度に調整し、この濃度の電解水が供給されたエレメント４１に空気を通過させることにより、空気中に浮遊する対象ウィルス等を不活化することができる。また、臭気等のガス状物質もエレメント４１を通過する際に、電解水に溶解したり、電解水中のオゾンまたは過酸化水素と反応したりすることにより、空気中から除去されるため、脱臭することができる。
【００５６】
また、室内ユニット２では、イオン種が希薄な水（純水、精製水、井戸水、一部の水道水等を含む）を用いた場合も同様の反応を起こさせることが可能である。すなわち、イオン種が希薄な水にハロゲン化合物（食塩等）を添加すれば、上記式（３）及び（４）と同様の反応が起こり、活性酸素種を得ることができる。つまり、空気除菌装置１５０は、塩素化合物が十分に添加された水道水に限らず、他の水を用いた場合であっても、十分な空気清浄効果（ウィルス等の不活化、殺菌、脱臭等）を発揮できる。
【００５７】
この場合、電解ユニット５１に導入される水に、薬剤（ハロゲン化合物等）が供給される構成とすればよい。例えば、上記薬剤を供給する薬剤供給装置を室内ユニット２に設けてもよく、この薬剤供給装置は、給水口５４Ａから電解ユニット５１に至る経路上において薬剤を注入するものであってもよいし、電解ユニット５１に直接薬剤を注入する構成としてもよい。
ここで、薬剤としては食塩または食塩水を用いることができる。例えば、電解ユニット５１中の食塩水の濃度を２〜３％（重量パーセント）程度に調整すれば、電解ユニット５１において食塩水を電気分解することにより次亜塩素酸もしくは過酸化水素を含んだ電解水（０．５〜１％）を生成できる。この構成によれば、電解ユニット５１に導入される水中のイオン種が希薄な場合でも、食塩または食塩水を添加することにより、イオン種を増加させて、水の電気分解時に、高効率に安定して活性酸素種を生成できる。
【００５８】
また、上記実施の形態において、ドレンパン２３を構成する材料や室内熱交換器２１の形状等の細部構成については、任意に変更可能であることは勿論である。
また、上記実施の形態では、貯留部９１がドレンパン２３の底面２３ａに載置されるものとして説明したが、貯留部９１の底面９１ａがドレンパン２３の底面２３ａに近接して配置され、電解水が貯留部９１の壁面９１ｃを伝ってドレンパン２３に落下するのではなく、ドレンパン２３の底面２３ａに当接する程度の距離に貯留部９１の底部がドレンパン２３の底面２３ａに近接配置されていてもよい。また、上記実施の形態では、排出部４６の樋状部４６Ａが導水部９２の傾斜面９２ａに当接されるものとして説明したが、必ずしも当接する必要はなく、電解水が落下するのではなく、樋状部４６Ａから排出された電解水が傾斜面９２ａに当接する程度に、樋状部４６Ａと傾斜面９２ａとが近接されていればよい。
【００５９】
また、上述した実施形態では、空気調和装置１００として天井埋込型空気調和装置を例示したが、これに限らず、天井板１０１から室内ユニット２の筐体２０を備えるユニット本体が吊り下げられた天井吊型空気調和装置や、室内ユニット２の筐体２０を備えるユニット本体が空調室の壁に取り付けられる壁掛型空気調和装置に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態における空気調和装置の概略構成を示す図である。
【図２】室内ユニットの断面図である。
【図３】室内ユニットの一部分解斜視図である。
【図４】空気除菌装置を筐体の内側に配置される側から見た斜視図である。
【図５】空気除菌装置を筐体の外側に配置される側から見た斜視図である。
【図６】スケールフィルタユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図７】スケールフィルタユニットがドレンパンに取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図８】スケールフィルタユニットがドレンパンに取り付けられた状態を示す平面図である。
【図９】スケールフィルタユニットがドレンパンに取り付けられた状態を示す断面図である。
【図１０】電解ユニットの構成図である。
【図１１】スケールフィルタユニットがドレンパンに取り付けられる状態を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  室外ユニット
２  室内ユニット
４  空気除菌ユニット
５  電解水生成ユニット
１１  圧縮機
１４  室外熱交換器
２０  筐体
２０ｅ  ノックアウトホール部（空気除菌装置取付部）
２１  室内熱交換器
２２  送風機
２３  ドレンパン
４１  エレメント（気液接触部材）
４２  分散皿
４３  電解水トレイ
４６  排出部
４６Ａ  樋状部
９０  スケールフィルタユニット（電解水導水部）
９１  貯留部
９１ａ  底面
９１ｂ、９１ｃ  壁面
９２  導水部
９２ａ  傾斜面（壁面）
９３  係止部
９４  スリット
９６  フィルタ部材
１００  空気調和装置
１５０  空気除菌装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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