(57)【要約】    【課題】  コストを考慮しつつ制御ユニットのレイアウトを決定する。    【解決手段】  制御ユニットそれぞれを複数の搭載位置のいずれかに配置するレイアウトを決定するための車両用制御ユニット設計支援装置であって、各制御ユニットについて搭載可能な搭載位置の情報を記憶した搭載可能位置記憶手段と、各搭載位置について該搭載位置に制御ユニットを搭載したときに発生するコストを記憶したコスト記憶手段と、搭載可能位置記憶手段が記憶する搭載可能位置に基づいて可能なレイアウトを抽出するレイアウト抽出手段と、各レイアウトについて該レイアウトにしたがって複数の制御ユニットそれぞれを対応する搭載位置に搭載することにより発生する総コストを、コスト記憶手段が記憶するコストに基づいて算出する総コスト算出手段と、総コスト算出手段が算出した総コストの順位に基づいてレイアウト抽出手段が抽出したレイアウトを順序付けて表示する表示手段とを有する。【選択図】    図３
2009211351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の制御ユニットそれぞれを予め設定された該制御ユニットの数以上の複数の搭載位置のいずれかに配置する、当該車両に搭載される複数の制御ユニットのレイアウトを決定するための車両用制御ユニット設計支援装置であって、
複数の制御ユニットそれぞれについて、複数の搭載位置のうちの搭載可能な位置の情報を記憶した搭載可能位置記憶手段と、
複数の搭載位置それぞれについて、該搭載位置に制御ユニットを搭載したときに発生するコストの情報を記憶したコスト記憶手段と、
前記搭載可能位置記憶手段が記憶する搭載可能位置の情報に基づいて、可能な複数のレイアウトを抽出するレイアウト抽出手段と、
前記レイアウト抽出手段で抽出された複数のレイアウトそれぞれについて、該レイアウトにしたがって複数の制御ユニットそれぞれを対応する搭載位置に搭載することにより発生する総コストを、前記コスト記憶手段が記憶するコストの情報に基づいて算出する総コスト算出手段と、
前記総コスト算出手段が算出した総コストの順位に基づいて、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトの情報を順序付けて表示する表示手段とを有することを特徴とする車両用制御ユニット設計支援装置。
【請求項２】
請求項1に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記複数の制御ユニットは、ハーネスを介してバッテリから電力の供給を受けて作動するものであり、
前記コストは、搭載位置に搭載された制御ユニットとバッテリとを接続するハーネスのコストであることを特徴とする車両用制御ユニット設計支援装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記複数の搭載位置それぞれについて、前記複数の制御ユニットそれぞれの搭載状態または制御ユニット非搭載状態のいずれか一方の様子を示す画像を記憶した画像記憶手段を有し、
前記表示手段は、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、前記画像記憶手段が記憶する対応する、制御ユニット搭載状態の画像または非搭載状態の画像のいずれか一方を表示することを特徴とする車両用制御ユニット設計支援装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記レイアウト抽出手段が抽出するレイアウトそれぞれについての検討項目の情報を記憶した検討項目記憶手段を有し、
前記表示手段は、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、前記検討項目記憶手段が記憶する対応する検討項目の情報を表示することを特徴とする車両用制御ユニット設計支援装置。
【請求項５】
請求項４に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記検討項目記憶手段が記憶する前記レイアウト抽出手段が抽出するレイアウトそれぞれについての検討項目の情報は、予め決められた分類にしたがって分類される複数の検討項目の情報から構成されており、
前記表示手段は、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、前記検討項目記憶手段が記憶する対応する複数の検討項目の情報を分類毎に整理して表示することを特徴とする車両用制御ユニット設計支援装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記複数の搭載位置は車種毎に異なり、
前記搭載可能位置記憶手段は車種毎の搭載可能な位置の情報を記憶し、
前記コスト記憶手段は車種毎のコストの情報を記憶し、
前記レイアウト抽出手段は車種毎に複数のレイアウトを抽出し、
前記総コスト算出手段は車種毎に総コストを算出し、
前記表示手段は車種毎に複数のレイアウトの情報を表示することを特徴とする車両用制御ユニット設計支援装置。
【請求項７】
請求項６に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれの各車種に対する採用実績の情報を記憶した採用実績記憶手段を有し、
前記表示手段は、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、前記採用実績記憶手段が記憶する対応する採用実績の情報を表示することを特徴とする車両用制御ユニット設計支援装置。
【請求項８】
請求項７に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記表示手段に表示させる車種を選択するための選択手段を有し、
前記表示手段は、前記選択手段によって選択された車種であって、前記採用実績記憶手段が記憶する該車種に対して採用された前記レイアウト抽出手段が抽出したレイアウトのみを表示することを特徴とする車両用制御ユニット設計支援装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
複数の制御ユニット中、少なくとも１つは優先的に搭載位置が決められており、
前記表示手段は、優先的に搭載位置が決められている制御ユニットが該搭載位置に配置されているレイアウトを上位に順序付けて表示することを特徴とする車両用制御ユニット設計支援装置。
【請求項１０】
複数の制御ユニットそれぞれを予め設定された該制御ユニットの数以上の複数の搭載位置のいずれかに配置する、当該車両に搭載される複数の制御ユニットのレイアウトを決定するための車両用制御ユニット設計支援方法であって、
（１）複数の制御ユニットそれぞれについて、搭載可能な位置を予め見出す工程と、
（２）複数の搭載位置それぞれについて、該搭載位置に制御ユニットを搭載したときに発生するコストを予め算出する工程と、
（３）前記（１）工程で見出した各制御ユニットの搭載可能位置に基づいて、可能な複数のレイアウトを抽出する工程と、
（４）前記（３）工程で抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、該レイアウトにしたがって複数の制御ユニットそれぞれを対応する搭載位置に搭載することにより発生する総コストを、前記（２）工程で算出したコストに基づいて算出する工程と、
（５）  前記（４）工程で算出した総コストの順位に基づいて、前記（３）工程で抽出した複数のレイアウトを順序付けすることを特徴とする車両用制御ユニット設計支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両の設計を支援する装置及び方法に関し、特に車両の複数の搭載位置のそれぞれに搭載可能である部品が複数存在し、その複数の搭載位置と複数の部品との可能な組み合わせ（レイアウト）を設計者に提示する装置及び方法に関し、コンピュータを用いた車両の設計支援の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の多車種化や車種間での部品の共通化により、車両設計者の負担が大きくなっている。例えば、車両の電気系統を構成する複数の部品（制御基盤などの制御ユニット）の場合、まず多種の部品から設計対象の車両に使用する複数の部品を決定し、次に各部品について設計車両の複数の搭載可能な位置のいずれに配置するかを検討しなければならない。すなわち複数の部品と複数の搭載位置とのあらゆる組み合わせ（レイアウト）を考えた上で、最良のレイアウトを決定しなければならない。
【０００３】
この複数の部品と複数の搭載位置との設計者によるレイアウト作業を支援することが可能な装置として、例えば特許文献１に記載のものがある。これは、設計者が図面データ上において部品をある候補の搭載位置に配置すると、その候補搭載位置に該部品が配搭載可能であるか否かを判定し、その判定結果を設計者に出力する（表示する）ものである。これにより、各部品が車両の複数の候補の搭載位置のいずれに配置可能か否かを検討する時間が少なくなる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１９５６５５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上述の特許文献１の場合、各部品について、設計者が該部品を搭載しようとした位置に搭載可能であるか否かを考慮するのみで、その搭載により生じるコストを考慮していない。特に、レイアウトにしたがって複数の部品それぞれを対応する搭載位置に搭載したときに発生するコストを考慮していない。例えば、部品がハーネスを介してバッテリから電力の供給を受けて作動する制御ユニットである場合、バッテリから遠い位置ほどハーネスが長くなり、その分コスト増になることを考慮していない。そのため、決定されたレイアウトを実際に採用できない場合が生じ、設計支援装置として不十分な面があった。
【０００６】
そこで、本発明は、コストを考慮しつつ、車両用の複数の制御ユニットそれぞれを、その数より多い複数の搭載位置のうちのいずれかに配置して、これらのユニットのレイアウトを決定する設計者の作業を支援することができる車両用制御ユニット設計支援装置及び方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は次のように構成したことを特徴とする。
【０００８】
まず、請求項1に記載の発明は、複数の制御ユニットそれぞれを予め設定された該制御ユニットの数以上の複数の搭載位置のいずれかに配置する、当該車両に搭載される複数の制御ユニットのレイアウトを決定するための車両用制御ユニット設計支援装置であって、
複数の制御ユニットそれぞれについて、複数の搭載位置のうちの搭載可能な位置の情報を記憶した搭載可能位置記憶手段と、
複数の搭載位置それぞれについて、該搭載位置に制御ユニットを搭載したときに発生するコストの情報を記憶したコスト記憶手段と、
前記搭載可能位置記憶手段が記憶する搭載可能位置の情報に基づいて、可能な複数のレイアウトを抽出するレイアウト抽出手段と、
前記レイアウト抽出手段で抽出された複数のレイアウトそれぞれについて、該レイアウトにしたがって複数の制御ユニットそれぞれを対応する搭載位置に搭載することにより発生する総コストを、前記コスト記憶手段が記憶するコストの情報に基づいて算出する総コスト算出手段と、
前記総コスト算出手段が算出した総コストの順位に基づいて、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトの情報を順序付けて表示する表示手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
次に、請求項２に記載の発明は、請求項1に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記複数の制御ユニットは、ハーネスを介してバッテリから電力の供給を受けて作動するものであり、
前記コストは、搭載位置に搭載された制御ユニットとバッテリとを接続するハーネスのコストであることを特徴とする。
【００１０】
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記複数の搭載位置それぞれについて、前記複数の制御ユニットそれぞれの搭載状態または制御ユニット非搭載状態のいずれか一方の様子を示す画像を記憶した画像記憶手段を有し、
前記表示手段は、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、前記画像記憶手段が記憶する対応する、制御ユニット搭載状態の画像または非搭載状態の画像のいずれか一方を表示することを特徴とする。
【００１１】
さらにまた、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記レイアウト抽出手段が抽出するレイアウトそれぞれについての検討項目の情報を記憶した検討項目記憶手段を有し、
前記表示手段は、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、前記検討項目記憶手段が記憶する対応する検討項目の情報を表示することを特徴とする。
【００１２】
加えて、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記検討項目記憶手段が記憶する前記レイアウト抽出手段が抽出するレイアウトそれぞれについての検討項目の情報は、予め決められた分類にしたがって分類される複数の検討項目の情報から構成されており、
前記表示手段は、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、前記検討項目記憶手段が記憶する対応する複数の検討項目の情報を分類毎に整理して表示することを特徴とする。
【００１３】
加えてまた、請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記複数の搭載位置は車種毎に異なり、
前記搭載可能位置記憶手段は車種毎の搭載可能な位置の情報を記憶し、
前記コスト記憶手段は車種毎のコストの情報を記憶し、
前記レイアウト抽出手段は車種毎に複数のレイアウトを抽出し、
前記総コスト算出手段は車種毎に総コストを算出し、
前記表示手段は車種毎に複数のレイアウトの情報を表示することを特徴とする。
【００１４】
さらに加えて、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれの各車種に対する採用実績の情報を記憶した採用実績記憶手段を有し、
前記表示手段は、前記レイアウト抽出手段が抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、前記採用実績記憶手段が記憶する対応する採用実績の情報を表示することを特徴とする。
【００１５】
さらに加えて、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
前記表示手段に表示させる車種を選択するための選択手段を有し、
前記表示手段は、前記選択手段によって選択された車種であって、前記採用実績記憶手段が記憶する該車種に対して採用された前記レイアウト抽出手段が抽出したレイアウトのみを表示することを特徴とする。
【００１６】
さらに加えて、請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか１項に記載の車両用制御ユニット設計支援装置において、
複数の制御ユニット中、少なくとも１つは優先的に搭載位置が決められており、
前記表示手段は、優先的に搭載位置が決められている制御ユニットが該搭載位置に配置されているレイアウトを上位に順序付けて表示することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１０に記載の発明は、複数の制御ユニットそれぞれを予め設定された該制御ユニットの数以上の複数の搭載位置のいずれかに配置する、当該車両に搭載される複数の制御ユニットのレイアウトを決定するための車両用制御ユニット設計支援方法であって、
（１）複数の制御ユニットそれぞれについて、搭載可能な位置を予め見出す工程と、
（２）複数の搭載位置それぞれについて、該搭載位置に制御ユニットを搭載したときに発生するコストを予め算出する工程と、
（３）前記（１）工程で見出した各制御ユニットの搭載可能位置に基づいて、可能な複数のレイアウトを抽出する工程と、
（４）前記（３）工程で抽出した複数のレイアウトそれぞれについて、該レイアウトにしたがって複数の制御ユニットそれぞれを対応する搭載位置に搭載することにより発生する総コストを、前記（２）工程で算出したコストに基づいて算出する工程と、
（５）  前記（４）工程で算出した総コストの順位に基づいて、前記（３）工程で抽出した複数のレイアウトを順序付けすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように構成したことにより、本願各請求項の発明によれば、次の効果が得られる。
【００１９】
まず、請求項１に記載の発明によれば、複数の制御ユニットと複数の搭載位置との可能な複数のレイアウトそれぞれについて、該レイアウトにしたがって複数の制御ユニットそれぞれを対応する搭載位置に搭載したときに発生する総コストが算出され、その総コスト順に各レイアウトの情報が設計者に表示手段を介して示される。その結果、設計者は、コストを考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。
【００２０】
次に、請求項２に記載の発明によれば、複数の制御ユニットは、ハーネスを介してバッテリから電力の供給を受けて作動するものであり、コストは線径が太くコストへの影響が大きく支配的な、搭載位置に搭載された制御ユニットとバッテリとを接続するハーネスのコストである。これにより、車両の電気系統において、制御ユニットのレイアウトの違いによりコスト変動が大きいハーネスについてのコストを簡略かつ精度良く検証し、コストの低いレイアウトを検討することでコストを抑えることできる。
【００２１】
さらに、請求項３に記載の発明によれば、各レイアウトについて、対応する搭載位置の画像、具体的には制御ユニット搭載状態の画像、または非搭載状態の画像がの一方が設計者に表示手段を介して示される。これにより、設計者は、容易に制御ユニットの搭載位置及び搭載状態を知ることができる。
【００２２】
さらにまた、請求項４の発明によれば、各レイアウトについて、対応する検討項目の情報、すなわちそのレイアウトを採用するにあたり検討すべき問題の情報が設計者に表示手段を介して示される。これにより、設計者は、コストと共に、検討項目を考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。
【００２３】
加えて、請求項５に記載の発明によれば、検討項目の情報は、予め決められた分類にしたがって分類される複数の検討項目の情報から構成されており、表示手段により、各レイアウトについて、対応する複数の検討項目の情報が分類毎に整理されて表示される。これにより、設計者は、分類ごとに検討項目を考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。
【００２４】
加えてまた、請求項６に記載の発明によれば、複数の制御ユニットが搭載される複数の搭載位置が車種毎に異なることを考慮して、車種毎に、複数の制御ユニットと複数の載置位置との可能な複数のレイアウトそれぞれについて、該レイアウトにしたがったときの総コストが算出され、その総コスト順に各レイアウトの情報が設計者に表示手段を介して示される。その結果、設計者は、車種毎にコストを考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。
【００２５】
さらに加えて、請求項７に記載の発明によれば、各レイアウトそれぞれの各車種に対する採用実績が、各レイアウトの情報とともに設計者に表示手段を介して示される。設計者は、各車種に対するレイアウトの採用実績を考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。
【００２６】
さらに加えて、請求項８に記載の発明によれば、表示手段に表示させる車種を選択するための選択手段を介して選択された車種であってその車種に対して採用されたレイアウトのみが設計者に示される。それにより、過去に採用実績があって設計者が望む、すなわち実施の可能性が高いレイアウトのみを該設計者は見ることができる。
【００２７】
さらに加えて、請求項９に記載の発明は、複数の制御ユニット中、少なくとも１つは優先的に搭載位置が決められており、表示手段により、優先的に搭載位置が決められている制御ユニットが該搭載位置に配置されているレイアウトが上位に順序付けされて表示される。これにより、例えばエンジンを制御する制御ユニットがエンジンルームに配置されるなどの好ましいレイアウトを設計者は優先的に見ることができる。
【００２８】
また、請求項１０に記載の発明によれば、複数の制御ユニットと複数の搭載位置との可能な複数のレイアウトそれぞれについて、該レイアウトにしたがって複数の制御ユニットそれぞれを対応する搭載位置に搭載したときに発生する総コストが算出され、その総コスト順に各レイアウトの情報が設計者に表示手段を介して示される。その結果、設計者は、コストを考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の一実施形態に係る車両用制御ユニット設計支援装置及び方法を詳細に説明する前に、該装置及び方法が支援する設計者の作業について説明する。
【００３０】
図１は、設計者が実施する作業、本発明に係る車両用制御ユニット設計支援装置及び方法が支援する作業を説明するための図である。設計者の作業手順を説明すると、まず、設計者は、多種多様な制御ユニットの中から設計対象の車種Ｗ１の車両に搭載する６つの制御ユニット＃１〜＃６を選択する。これらの制御ユニット＃１〜＃６は、ハーネスを介してバッテリから電力の供給を受けて作動するユニットである。
【００３１】
次に、設計者は、これらの制御ユニット＃１〜＃６を車種Ｗ１の車両のどの位置に配置するかを検討する。車両内であればどの位置にでも配置できるわけでなく、車種Ｗ１の車両の場合、制御ユニットが搭載可能な位置は、８つの搭載位置Ａ１〜Ｈ１である。なお、この搭載位置やその数は車種によっても異なる。
【００３２】
次に、設計者は、制御ユニット＃１〜＃６の搭載位置Ａ１〜Ｈ１のレイアウトを検討する（厳密に言えば、各搭載位置に１つの制御ユニットが配置され、また制御ユニットが配置されない搭載位置も含むレイアウトを検討する。）。言い換えると、６つの制御ユニット＃１〜＃６と８つの搭載位置Ａ１〜Ｈ１との可能な組み合わせを検討する。６つの制御ユニット＃１〜＃６それぞれは、８つの搭載位置Ａ１〜Ｈ１のいずれの位置にも配置可能なわけでなく、制御ユニットによっては搭載可能な搭載位置が限定されている。例えば、熱耐性が低いユニットはエンジンルーム内の搭載位置Ａ１、Ｂ１に配置できないなど限定されている。
【００３３】
すなわち、設計者は、６つの各制御ユニット＃１〜＃６それぞれの搭載可能な搭載位置を考慮しつつ、６つの制御ユニット＃１〜＃６と８つの搭載位置Ａ１〜Ｈ１との可能なレイアウト（組み合わせ）全てを検討しなければならない。
【００３４】
このようにして６つの制御ユニット＃１〜＃６と８つの搭載位置Ａ１〜Ｈ１とのあらゆるレイアウト（組み合わせ）を抽出すると、次に、設計者は各レイアウトのコストを検討する。すなわち、レイアウトに含まれる搭載位置に制御ユニットを配置したときに発生するコストを算出する。発生するコストとは、例えば、制御ユニット＃１を搭載位置Ｆ１に配置した場合、その位置に配置された制御ユニット＃１とバッテリとを接続するハーネスが必要になり、そのハーネスのコストである。
【００３５】
なお、６つの制御ユニット＃１〜＃６を搭載位置Ａ１〜Ｈ１の中の６箇所に配置して必要になる６本のハーネスのコストを考慮すると、図1に示すようにバッテリからの距離が遠い（ハーネスの長さが長くなりコスト増になる）搭載位置Ｇ１とＨ１への制御ユニットの配置は避けるべきである。ところが、上述したように、複数の制御ユニット＃１〜＃６の中には搭載位置が限定されているものが含まれているため避けることができないこともある。
【００３６】
そして、設計者は、６つの制御ユニット＃１〜＃６と８つの搭載位置Ａ１〜Ｈ１とのあらゆる可能なレイアウト（組み合わせ）の中から、コストパフォーマンス（ハーネスのコスト）を考慮して最良のレイアウトを決定する。
【００３７】
以上に説明した設計者のレイアウト作業を、本発明の一実施形態に係る車両用制御ユニット設計支援装置及び方法は支援する。
【００３８】
ここからは、本発明の一実施形態に係る車両用制御ユニット設計支援装置について説明する。
【００３９】
図２は、車両用制御ユニット設計支援装置の構成を概略的に示している。
【００４０】
図２に符号１０で示す車両用制御ユニット設計支援装置は、いわゆるコンピュータであって、設計者に操作される入力部１２と、設計者に情報を示す表示部１４と、これらを制御する制御部１６と、種々のデータを記憶した記憶部１８とから構成される。
【００４１】
入力部１２は、例えばマウスやキーボードなどであって、設計者が所定の操作を実施すると、その操作に対応する信号を制御部に出力するように構成されている。
【００４２】
出力部１４は、例えばディスプレイなどであって、制御部が作成した表示データの信号が入力されて、その信号に対する画像を表示するように構成されている。
【００４３】
制御部１６は、いわゆるＣＰＵ（中央演算処理装置）であって、記憶部１８に記憶されているプログラム２０にしたがって、種々の演算を実行したり、入力部１２や表示部１４を制御するように構成されている。
【００４４】
記憶部１８は、種々のデータ（詳細は後述する。）やプログラム２０を記憶している。
【００４５】
ここからは、車両用制御ユニット設計支援装置（コンピュータ）１０の動作を、図３に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００４６】
まず、ステップＳ２００において、コンピュータ１０に、入力部１２を介して、設計者が選択した、設計対象の車種とその車種に搭載する複数の制御ユニットが入力される。例えば、コンピュータ１０は、プログラム２０にしたがって、表示部１４に選択可能な複数の車種のリストを表示し、その中から設計者に選択させ、選択した車種を入力部１２を介して入力させる。また、その後、選択可能な複数の制御ユニットのリストを表示し、その中から設計者に選択させ、選択した制御ユニットを入力部１２を介して入力させる。なお、設計者が車種を特定しない場合、車種の入力がなくても次のステップに進むように構成されている。
【００４７】
次に、ステップＳ２１０において、コンピュータ１０（制御部１６）は、ステップＳ２１０で選択入力された、すなわち設計者が選択して入力部１２を介して入力された制御ユニットの搭載可能位置を抽出する。抽出は、記憶部１８に記憶されている搭載可能位置データベース１８ａから行われる。例えば、ステップＳ２００で選択入力された複数の制御ユニット＃１〜＃６それぞれに関して、搭載可能位置データベース１８ａは、図４の表に示すように、車種毎に搭載可能位置の情報を保有している。図では、搭載位置に搭載可能である場合は「○」で示し、搭載不可能である場合は「×」で示している。例えば、制御ユニット＃１は、車種Ｗ１の搭載位置Ａ１には搭載可能であるが、車種Ｗ２の搭載位置Ｂ２には搭載不可能である。ステップＳ２１０で車種入力があった場合は入力車種に関する搭載可能位置を（車種Ｗ１の選択入力があった場合は車種Ｗ１に関する搭載可能位置を）、車種入力がなかった場合は全ての車種に関する搭載可能位置を抽出する。
【００４８】
続いて、ステップＳ２２０において、コンピュータ１０（制御部１６）は、ステップＳ２１０で選択入力された複数の制御ユニットと、ステップＳ２２０で抽出された複数の搭載可能位置とのあらゆるレイアウト（組み合わせ）を抽出する。例えば、図１に示す例の場合、図５に示すレイアウトテーブルのように、搭載位置Ａ１に制御ユニット＃１が、搭載位置Ｂ１に制御ユニット＃２が、・・・搭載位置Ｆ１に制御ユニット＃６が配置されるレイアウトＮｏ．１のように、複数のレイアウトを抽出する。ステップＳ２１０で車種入力があった場合は入力車種に関してあらゆるレイアウトを、車種入力がなかった場合は全ての車種に関してあらゆるレイアウトを抽出する。抽出した複数のレイアウトそれぞれには識別番号、例えば、図５に示すように、Ｎｏ．１、Ｎｏ．２などの識別番号が付与される。
【００４９】
ステップＳ２２０であらゆるレイアウトを抽出すると、コンピュータ１０（制御部１６）は、ステップＳ２３０において、各レイアウトのコストを算出する。すなわち、レイアウトにしたがって複数の制御ユニットそれぞれを対応する搭載位置に配置したときに必要なハーネスの総コストを算出する。各搭載位置に１つの制御ユニットを配置したときに必要なハーネスのコストの情報は、記憶部１８内のコストデータベース１８ｂが保有している。コストデータベース１８ｂは、図６の表に示すように、車種毎に、各搭載位置に１つの制御ユニットが配置されたときに必要なハーネスのコストの情報を保有している。例えば、図６に示すように、車種Ｗ１の搭載位置Ａ１に制御ユニットが配置されたときに必要なハーネスのコストは５０である。
【００５０】
したがって、例えば、図５に示すように、レイアウトＮｏ．１の総コストは、すなわち６つの制御ユニット＃１〜＃６が対応する搭載位置に配置されたときに発生する総コストは、言い換えると６本のハーネスのコストを合計した総コストは、５００となる。ステップＳ２１０で車種入力があった場合は入力車種に関してあらゆるレイアウトそれぞれの総コストを、車種入力がなかった場合は全ての車種に関してあらゆるレイアウトそれぞれの総コストを抽出する。
【００５１】
ステップＳ２３０で各レイアウトの総コストが算出されると、コンピュータ１０（制御部１６）は、ステップＳ２４０において、その総コスト順に、ステップＳ２２０で抽出したあらゆるレイアウトを順序付けする。例えば、コストが低いレイアウトほど上位に順序付けする。
【００５２】
ステップＳ２５０において、コンピュータ１０（制御部１６）は、各レイアウトに対応する検討項目情報データを、記憶部１８内の検討項目データベース１８ｃから読み込む。この検討項目データベース１８ｃは、図７の表に示すように、各レイアウト毎に、また分類（テーマ）毎に、検討項目の情報を保有している。すなわち、過去にレイアウトを検討したときまたは採用したときに設計者が対処したことの情報を、分類毎に整理して保有している。例えば、図７に示すように、レイアウトＮｏ．１を採用すると、ハーネスの曲げＲが大きくなることを検討する必要がある。
【００５３】
なお、レイアウトや分類の中には、検討項目の情報がないのもある。
【００５４】
また、この検討項目データベース１８ｃは、設計者（他の設計者も含む）がレイアウトを検討したときまたは採用したときに対処した問題があったときに、例えば入力部１２を介してその問題の情報がテキスト入力されることにより、問題に対応する項目（例えば、図７の表のレイアウトＮｏ．１の組み付け性の欄の内容）がテキスト入力された情報に更新される、または問題に対応する項目に新規に情報が保有される。
【００５５】
ステップＳ２６０において、コンピュータ１０（制御部１６）は、各レイアウトに含まれる搭載位置の画像データを、記憶部１８内の画像データ(群)１８ｄから読み込む。
【００５６】
画像データ（群）１８ｄは、図８の画像データリストに示すように、複数の画像データを有する。具体的には、車種毎に、また搭載位置毎に、制御ユニットが搭載された状態の画像データを有する。ここでは、複数の制御ユニットの形状を同一とみなして、各搭載位置の搭載状態の画像データは１つだけである。（代わりとして、制御ユニットそれぞれを搭載した状態の画像データを用意してもよいが、その場合、記憶部１８の記憶容量を大きくする必要がある。）。
【００５７】
各レイアウトにおいて、搭載状態の画像データを（例えば、図８に示すように、車種Ｗ１の搭載位置Ａ１についてはファイル名Ｗ１−Ａ１−Ｙ．ｂｍｐの画像データを）を読み込む。
【００５８】
ステップ２７０において、コンピュータ１０（制御部１６）は、各レイアウトの採用実績データを、記憶部１８内の採用実績データベース１８ｅから読み込む。
【００５９】
採用実績データベース１８ｅは、図９の表に示すように、各レイアウトについて、過去に採用実績がある、または採用はしていないものの検討したことがある、もしくは採用実績を検討実績もないなどの採用実績の情報を保有している。例えば、レイアウトＮｏ．１は採用実績があり、レイアウトＮｏ．２と４は検討実績のみ、レイアウトＮｏ．４は採用も検討も実績がないというように、各レイアウトについての採用実績を情報として保有している。
【００６０】
ステップＳ２５０〜２７０で各データの読み込みが完了すると、コンピュータ１０（制御部１６）は、ステップＳ２００で車種の選択入力が行われたか否か、すなわち設計者による、制御ユニットの入力と共に、車種の入力があったか否かを判定する。入力があった場合はステップＳ２９０に進む。そうでない場合はステップＳ３００に進む。
【００６１】
ステップＳ２９０とＳ３００において、コンピュータ１０（制御部１６）は表示部１４に表示する表示画像データを作成する。
【００６２】
例えば、図１０に示すような表形式の表示画像データを作成する。図１０に示す表示画像データは、ステップ２００で車種の選択入力がなかった場合のもの、すなわち全車種用のものである。
【００６３】
表示画像データは、各レイアウトについての詳細な情報、具体的に言えば、レイアウトの種類（レイアウトＮｏ）、採用実績、総コスト、車種、各制御ユニットの配置位置、および検討項目を列方向に並べて示している。レイアウトの種類の欄には、ステップＳ２２０で抽出されたときに付与された識別番号が表示される。採用実績の欄には、ステップＳ２７０で読み込んだ採用実績データに基づいて、「採用あり」、または「検討あり」、もしくは「採用なし」の文言が表示される。総コストの欄には、ステップＳ２３０で算出された総コストが表示される。車種の欄には、レイアウトに対応する車種が表示される。各制御ユニットの搭載位置の欄には、搭載位置名とステップＳ２６０で読み込んだ対応する画像データが表示される。検討項目の欄には、ステップＳ２５０で読み込んだ検討項目データが分類ごとに整理されて表示される。
【００６４】
また、表示画像データは、ステップＳ２４０で順序付けされた順に、すなわちコスト順に複数のレイアウトを行方向に並べて表示している。図１０の場合、最もコストが低いレイアウトＮｏ．１５０が最も左側に示されている。
【００６５】
なお、ステップＳ２００で車種の選択入力があった場合、例えば車種Ｗ１を設計者が選択して入力した場合、図１０に示す表示画像データにおいては車種Ｗ１に関する複数のレイアウトのみが示された、選択車種用の表示データが作成される。
【００６６】
ステップＳ２９０で選択車種用の表示画像データが作成された後、またはステップＳ３００で全車種用の表示画像データが作成された後、コンピュータ１０（制御部１６）は、作成された表示画像データを表示部１４に表示する。そして終了する。
【００６７】
本実施形態によれば、図１０の例に示すように、複数の制御ユニット＃１〜＃６と複数の搭載位置との可能な複数のレイアウトそれぞれについて、該レイアウトにしたがって複数の制御ユニットそれぞれを対応する搭載位置に搭載したときに発生する総コストが算出され、その総コスト順に各レイアウトの情報が設計者に表示部１４を介して示される。その結果、設計者は、コストを考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。また、選択した車種のみについてまたは全車種について、コストを考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。
【００６８】
また、本実施形態によれば、図１０の例に示すように、各レイアウトについて、対応する搭載位置の画像、具体的には制御ユニット搭載状態の画像が設計者に表示部１４を介して示される。これにより、設計者は、容易に制御ユニットの搭載位置を知ることができる。
【００６９】
さらに、本実施形態によれば、図１０の例に示すように、各レイアウトについて、対応する検討項目の情報、すなわちそのレイアウトを採用するにあたり検討すべき問題の情報が設計者に表示部１４を介して示される。これにより、設計者は、コストと共に、検討項目を考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。また、その検討項目情報が分類にしたがって整理されているため、分類ごとに検討項目を考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。
【００７０】
さらにまた、本実施形態よれば、図１０の例に示すように、各レイアウトそれぞれの各車種に対する採用実績が、各レイアウトの情報とともに設計者に表示部１４を介して示される。設計者は、各車種に対するレイアウトの採用実績を考慮して制御ユニットのレイアウトを決定することができる。
【００７１】
なお、ここまで、本発明に係る一実施形態の車両用制御ユニット設計支援装置を説明したが、これは、本発明に係る車両用制御ユニット設計支援方法を利用したものである。この車両用制御ユニット設計支援方法は、複数の制御ユニットそれぞれを予め設定された該制御ユニットの数以上の複数の搭載位置のいずれかに配置する、当該車両に搭載される複数の制御ユニットのレイアウトを決定するための方法であって、複数の制御ユニットそれぞれの搭載可能な位置を予め見出し（これにより搭載可能位置データベース１８ａが作成される）、複数の搭載位置それぞれについて、制御ユニットを搭載したときに発生するコスト（ハーネスのコスト）を予め算出する（これによりコストデータベース１８ｂが作成される）。次に、可能な複数のレイアウトを抽出し（ステップＳ２００〜Ｓ２２０に対応）、各レイアウトの総コストを算出する（ステップＳ２３０に対応）。そして、その総コスト順に、複数のレイアウトに順序付けする（ステップＳ２４０に対応）。この方法により、本発明に係る一実施形態の車両用制御ユニット設計支援装置が実現される。
【００７２】
以上、一実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はこの実施形態に限定されない。
【００７３】
例えば、上述の実施形態の場合、表示される複数のレイアウトは、図１０の例に示すように、採用実績ないものも、検討したのみのものも表示される。この場合、多くのレイアウトが表示されることになり、設計者の検討作業が長くなることがある。この代わりに、採用実績データベースに基づいて採用実績があるレイアウトのみを表示部に表示するようにしてもよい。これにより、過去に実績があって設計者が望む、すなわち実施の可能性が高いレイアウトのみを該設計者は見ることができる。なお、この場合、入力部を介して採用実績のあるレイアウトのみを表示するように設計者に選択させるように車両用制御ユニット設計支援装置を構成してもしてもよい。
【００７４】
また、上述の実施形態の場合、表示データに示される搭載位置の画像データは、制御ユニットを搭載した状態のものであったが、非搭載状態のものでもよい。
【００７５】
さらに、複数の制御ユニットの中、優先的に搭載位置が決められている制御ユニットがある場合、優先的に搭載位置が決められている制御ユニットが該搭載位置に配置されているレイアウトを上位に順序付けて表示部に表示するように車両用制御ユニット設計支援装置を構成してもしてもよい。これにより、例えばエンジンを制御する制御ユニットがエンジンルームに配置されるなどの好ましいレイアウトを設計者は優先的に見ることができる。
【００７６】
さらにまた、上述の実施形態は、図３のフローチャートに示すように、最初のステップＳ２００で車種の選択入力の有り無しに関わらず、全ての車種についてレイアウトの抽出や総コストの算出を実行している。すなわち、車種の選択入力があったにもかかわらず、言い換えると設計者は特定の車種に関するレイアウトとその総コストの情報だけが欲しいだけにもかかわらず、全ての車種についてレイアウトの抽出や総コストの算出を実行している。これに代わり、選択入力された車種のみに関してレイアウトの抽出や総コストの算出を実行するようにしてもよい。
【００７７】
最後にここまで説明したきた実施形態は、複数の制御ユニットがハーネスを介してバッテリから電力の供給を受けて駆動し、コストが搭載位置に搭載された制御ユニットとバッテリとを接続するハーネスのコストであって、本実施形態の実施により、車両の電気系統において、制御ユニットのレイアウトの違いによりコスト変動が大きいハーネスについてのコストを抑えることできるものであったが、これに限定されない。広義には、本発明は、複数の制御ユニットそれぞれを予め設定された該制御ユニットの数以上の複数の搭載位置のいずれかに配置する、当該車両に搭載される複数の制御ユニットのレイアウトをコストを考慮して決定する車両用制御ユニット設計支援装置装置および方法である。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
以上のように、本発明に係る車両用制御ユニット設計支援装置及び方法によれば、コストを考慮しつつ、車両用の複数の制御ユニットそれぞれを、その数より多い複数の搭載位置のうちのいずれかに配置して、これらのユニットのレイアウトを決定する設計者の作業を支援することができる。したがって、本発明は、この種の車両の製造産業分野において、好適に利用される可能性がある。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明が支援する設計者の作業を説明するための図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る車両用制御ユニット設計支援装置の構成の概略図である。
【図３】車両用制御ユニット設計支援装置の動作のフローチャートである。
【図４】搭載可能位置データベースを表形式で示した図である。
【図５】車両用制御ユニット設計支援装置が抽出するレイアウト例を示す図である。
【図６】コストデータベースを表形式で示した図である。
【図７】検討項目データベースを表形式で示した図である。
【図８】画像データのリストである。
【図９】採用実績データベースを表形式で示した図である。
【図１０】表示部に表示する表示データを示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０        車両用制御ユニット設計支援装置（コンピュータ）
１４        表示手段（表示部）
１６        レイアウト抽出手段、総コスト算出手段（ＣＰＵ）
１８        搭載可能位置記憶手段、コスト記憶手段(記憶部１８)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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