(57)【要約】【課題】留置具をアプリケータに容易に装着できるようにする【解決手段】装填装置３０は、第１ベースと第２ベース３２とを重ね合わせて形成されており、略Ｔ字形のスリット３３によって、細長の針保持部４０と、ブレーキ部材が設けられたケーシング１２を収容する略方形のケーシング保持部５０と、ケーシング保持部５０の隅部から延びて針保持部４０に連結されるアーム部６０とが形成されている。ケーシング保持部５０には、一対のロック部材５２が開閉自在に取り付けられている。ロック部材５２の端部には、突起が向き合うように形成されている。【選択図】図４
2009000404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
線状部材を有する留置具をアプリケータに装着するための留置具の装填装置であって、
前記アプリケータの先端チップ収容部に対して着脱自在な前記線状部材の一端側に設けられたセンタチップを保持し、前記アプリケータの先端チップ収容部を前記先端チップに案内する受け入れ部を有する先端チップ保持部と、
前記先端チップ保持部内で前記先端チップの軸線と前記受け入れ部の軸線とを略一致させるように前記先端チップに突き当てられ、前記先端チップの移動を規制する第１の位置と、前記先端チップ収容部を前記先端チップに装着させるときに前記先端チップ収容部の移動経路から退避する第２の位置との間で移動可能に配置される先端チップロック部材と、
前記先端チップよりも前記線状部材の他端側に設けられ、前記先端チップを収容するケーシングを、前記ケーシングを装着するアプリケータのケーシング装着部の軸線が略一致するように保持するケーシング保持部と、
を含む留置具の装填装置。
【請求項２】
請求項１に記載の留置具の装填装置であって、前記ケーシング保持部と前記先端チップ保持部とは、相対移動できるように弾性変形するアーム部で連結されており、前記ケーシング保持部と前記先端チップ保持部とのそれぞれに前記先端チップ保持部の移動方向が前記先端チップの装着方向になるように規制する規制部を設けた留置具の装填装置。
【請求項３】
請求項１に記載の留置具の装填装置であって、前記ケーシング保持部は、前記ケーシングを押し込み可能に保持する保持部を備えるホルダと、前記ホルダに保持された前記ケーシングに結び付けられた前記線状部材を引っ張る付勢装置とを含む留置具の装填装置。
【請求項４】
請求項３に記載の留置具の装填装置であって、前記付勢装置は、前記線状部材を係合させる溝を有する筒体と、前記筒体を前記ケーシングを押し込む方向と略平行な回転軸を持って回転付勢する付勢部材とを含む留置具の装填装置。
【請求項５】
請求項３に記載の留置具の装填装置であって、前記ホルダは、開閉自在な一対のホルダ片を有し、前記ホルダ片には前記ケーシングが引っ張れられたときに前記保持部を開かせる開閉制御部を有する留置具の装填装置。
【請求項６】
線状部材が通されたケーシングを移動させることで組織を締め付ける留置具をアプリケータに装着する留置具の装填装置であって、
前記ケーシングを押し込み可能に保持するホルダと、
前記ホルダに保持された前記ケーシングに結び付けられた前記線状部材を引っ張る付勢装置と、
前記アプリケータの一部と係合し、前記ケーシングの軸線と前記ケーシングを装着するシースの軸線とを一致させる案内部と、
を含む留置具の装填装置。
【請求項７】
請求項６に記載の留置具の装填装置であって、前記ケーシング保持部は、前記ケーシングを押し込み可能に保持する保持部を備えるホルダと、前記ホルダに保持された前記ケーシングに結び付けられた前記線状部材を引っ張る付勢装置とを含む留置具の装填装置。
【請求項８】
請求項７に記載の留置具の装填装置であって、前記付勢装置は、前記線状部材を係合させる溝を有する筒体と、前記筒体を前記ケーシングを押し込む方向と略平行な回転軸を持って回転付勢する回転付勢する付勢部材とを含む留置具の装填装置。
【請求項９】
請求項７に記載の留置具の装填装置であって、前記ホルダは、開閉自在な一対のホルダ片を有し、前記ホルダ片には前記ケーシングが引っ張れられたときに前記保持部を開かせる開閉制御部を有する留置具の装填装置。
【請求項１０】
線状部材を有する留置具をアプリケータに装着するための留置具の装填装置であって、
前記アプリケータの先端チップ収容部に対して着脱自在な前記線状部材の一端側に設けられたセンタチップを保持し、前記アプリケータの先端チップ収容部を前記先端チップに案内する受け入れ部を有する先端チップ保持部と、
前記先端チップ保持部内で前記先端チップの軸線と前記受け入れ部の軸線とを略一致させるように前記先端チップに突き当てられ、前記先端チップの移動を規制する第１の位置と、前記先端チップ収容部を前記先端チップに装着させるときに前記先端チップ収容部の移動経路から退避する第２の位置との間で移動可能に配置される先端チップロック部材と、
前記先端チップよりも前記線状部材の他端側に設けられ、前記先端チップを収容するケーシングを、前記ケーシングを装着するアプリケータのケーシング装着部の軸線が略一致するように保持するケーシング保持部と、
前記ケーシング保持部に保持された前記ケーシングに結び付けられた前記線状部材を引っ張る付勢装置と、
前記アプリケータの一部と係合し、前記ケーシングの軸線と前記ケーシングを装着するシースの軸線とを一致させる案内部と、
を含む留置具の装填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体の組織を縫合したり、緊縛したりする際に使用され、生体内に留置されるタイプの処置具（以下、留置具という）をアプリケータに装填するための留置具の装填装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体の臓器などに対して医療行為を行う方法として、腹壁を大きく切開して医療行為を行う開腹手術、腹壁に形成した開口から腹腔内にアプローチして医療行為を行う腹腔鏡手術、あるいは口や肛門などから体内に軟性内視鏡を挿入して所望の処置を行う内視鏡的手技等が行われる。
これらの方法を用いた医療行為においては、組織の縫合、緊縛、結紮などの処置が行われる。このような処置を行う際、しばしば体内に留置されるタイプの留置具が用いられることがある。このような留置具は、アプリケータに装着され、体外からアプリケータを操作することで体内の所望の部位に留置される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１６１０５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、手技を行う際にゴム製の手袋をした状態では、留置具をアプリケータに取り付ける際に針の装着や、フックに縫合糸を引っ掛ける動作が煩雑であった。特に、複数箇所を連続して縫合する場合に手技時間が長くなる。
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、容易に留置具を装着できるようにすることを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決する本発明の請求項１に係る発明は、線状部材を有する留置具をアプリケータに装着するための留置具の装填装置であって、前記アプリケータの先端チップ収容部に対して着脱自在な前記線状部材の一端側に設けられたセンタチップを保持し、前記アプリケータの先端チップ収容部を前記先端チップに案内する受け入れ部を有する先端チップ保持部と、前記先端チップ保持部内で前記先端チップの軸線と前記受け入れ部の軸線とを略一致させるように前記先端チップに突き当てられ、前記先端チップの移動を規制する第１の位置と、前記先端チップ収容部を前記先端チップに装着させるときに前記先端チップ収容部の移動経路から退避する第２の位置との間で移動可能に配置される先端チップロック部材と、前記先端チップよりも前記線状部材の他端側に設けられ、前記先端チップを収容するケーシングを、前記ケーシングを装着するアプリケータのケーシング装着部の軸線が略一致するように保持するケーシング保持部と、を含む留置具の装填装置とした。
【０００５】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の留置具の装填装置であって、前記ケーシング保持部と前記先端チップ保持部とは、相対移動できるように弾性変形するアーム部で連結されており、前記ケーシング保持部と前記先端チップ保持部とのそれぞれに前記先端チップ保持部の移動方向が前記先端チップの装着方向になるように規制する規制部を設けた。
【０００６】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載の留置具の装填装置であって、前記ケーシング保持部は、前記ケーシングを押し込み可能に保持する保持部を備えるホルダと、前記ホルダに保持された前記ケーシングに結び付けられた前記線状部材を引っ張る付勢装置とを含む。
【０００７】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の留置具の装填装置であって、前記付勢装置は、前記線状部材を係合させる溝を有する筒体と、前記筒体を前記ケーシングを押し込む方向と略平行な回転軸を持って回転付勢する付勢部材とを含む。
【０００８】
請求項５に係る発明は、請求項３に記載の留置具の装填装置であって、前記ホルダは、開閉自在な一対のホルダ片を有し、前記ホルダ片には前記ケーシングが引っ張れられたときに前記保持部を開かせる開閉制御部を有する。
【０００９】
請求項６に係る発明は、線状部材が通されたケーシングを移動させることで組織を締め付ける留置具をアプリケータに装着する留置具の装填装置であって、前記ケーシングを押し込み可能に保持するホルダと、前記ホルダに保持された前記ケーシングに結び付けられた前記線状部材を引っ張る付勢装置と、前記アプリケータの一部と係合し、前記ケーシングの軸線と前記ケーシングを装着するシースの軸線とを一致させる案内部と、を含む留置具の装填装置とした。
【００１０】
請求項７に係る発明は、請求項６に記載の留置具の装填装置であって、前記ケーシング保持部は、前記ケーシングを押し込み可能に保持する保持部を備えるホルダと、前記ホルダに保持された前記ケーシングに結び付けられた前記線状部材を引っ張る付勢装置とを含む。
【００１１】
請求項８に係る発明は、請求項７に記載の留置具の装填装置であって、前記付勢装置は、前記線状部材を係合させる溝を有する筒体と、前記筒体を前記ケーシングを押し込む方向と略平行な回転軸を持って回転付勢する回転付勢する付勢部材とを含む。
【００１２】
請求項９に係る発明は、請求項７に記載の留置具の装填装置であって、前記ホルダは、開閉自在な一対のホルダ片を有し、前記ホルダ片には前記ケーシングが引っ張れられたときに前記保持部を開かせる開閉制御部を有する。
【００１３】
請求項１０に係る発明は、線状部材を有する留置具をアプリケータに装着するための留置具の装填装置であって、前記アプリケータの先端チップ収容部に対して着脱自在な前記線状部材の一端側に設けられたセンタチップを保持し、前記アプリケータの先端チップ収容部を前記先端チップに案内する受け入れ部を有する先端チップ保持部と、前記先端チップ保持部内で前記先端チップの軸線と前記受け入れ部の軸線とを略一致させるように前記先端チップに突き当てられ、前記先端チップの移動を規制する第１の位置と、前記先端チップ収容部を前記先端チップに装着させるときに前記先端チップ収容部の移動経路から退避する第２の位置との間で移動可能に配置される先端チップロック部材と、前記先端チップよりも前記線状部材の他端側に設けられ、前記先端チップを収容するケーシングを、前記ケーシングを装着するアプリケータのケーシング装着部の軸線が略一致するように保持するケーシング保持部と、前記ケーシング保持部に保持された前記ケーシングに結び付けられた前記線状部材を引っ張る付勢装置と、前記アプリケータの一部と係合し、前記ケーシングの軸線と前記ケーシングを装着するシースの軸線とを一致させる案内部と、を含む留置具の装填装置とした。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、容易に留置具を装着できるようになる。複数箇所を連続して縫合する場合には、装填装置を縫合回数分だけ用意しておき、順次縫合器に装着すれば良いので、手技時間を短縮でき、患者の負担も低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
発明の一実施態様について以下に説明する。
図１は、実施態様におけるアプリケータの一例としての縫合器を示している。この縫合器１は、内視鏡と共に体内に挿入される可撓性のシース２を有する。シース２の基端部には、術者が操作する操作部（不図示）が設けられている。シース２の先端には、開閉する一対の鉗子部材３，４を有する処置部５が設けられている。鉗子部材３，４は、先端カバー６に回動自在に支持されると共に、リンク機構７に連結されている。不図示の操作ワイヤを進退させると、リンク機構７が駆動して、鉗子部材３，４を開閉させる。鉗子部材４の先端には、曲針８が設けられており、曲針８の先端には、先端チップとも呼ばれる着脱針９が着脱自在に取り付けられている。着脱針９の基端からは、線状部材（あるいは糸状部材とも称する）である縫合糸１０が延びている。縫合糸１０は、例えば、ナイロン（登録商標）などの単線からなり、曲針８の先端のスリットから引き出され、先端カバー６に対して進退自在なフックシース１１（ケーシング装着部）に装着されるケーシング１２に引き込まれている。ケーシング１２は、一対の鉗子部材３，４を閉じたときの着脱針９の軸線上に配置されており、ケーシング１２を前進させると、ケーシング１２内に着脱針９を収容できるようになっている。なお、先端カバー６には、ガイド溝１３が生体への挿入方向に沿って形成されている。ガイド溝１３には、リンク機構７を駆動させるときに操作ワイヤと共に進退するピン１４が挿入されている。
【００１６】
ここで、着脱針９と、縫合糸１０で連結されたケーシング１２は、縫合器１に対して着脱自在な、体内に留置される留置具２０を構成している。図２に示すように、留置具２０は、着脱針９の基端から延びる縫合糸１０がケーシング１２の先端部１２Ａから引き込まれ、基端部１２Ｂの開口から引き出されている。なお、この実施態様では、縫合糸１０は、基端部１２Ｂに引き解け結び１０Ａで一重に締め付けられている。縫合糸１０の他端部には、結び目１０Ｂが形成されている。
【００１７】
図３に示すように、ケーシング１２には、先端部１２Ａ側に着脱針９を収容可能な孔２１を有する。孔２１内は、着脱針９の括れた部分９Ａ（図２参照）に係合して引き抜きを防止する係止バネ（不図示）が挿入されている。縫合糸１０は、孔２１の先端開口を避けるようにして引き込まれ、弾性部材と剛性部材とを組み合わせたブレーキ部２２に圧入された後に、引き出されている。ブレーキ部２２は、ケーシング１２に収容されている。このブレーキ部材２２は、組織の縫合、緊縛、結紮などを行うために留置具２０の組織に作用して処置を行う部位を組織（ターゲット部位）に適用し、ブレーキ部材２２を挟んだ縫合糸１０の端部を引っ張ることで留置具２０の作用部を組織に体して締め付けて緊縛した後に緊縛状態が容易に解除されないように縫合糸１０に対して所定の抵抗を付与するものである。
【００１８】
なお、以下の説明においては、ブレーキ部材２２（あるいはブレーキ部材２２を収容しているケーシング１２）を挟んだ着脱針９側の領域を処置側（組織に対して処置作用をする部位）、反対側の領域を非処置側（処置を行うためにアプリケータによって操作される側）と、便宜上用いることがある。
【００１９】
次に、留置具２０をアプリケータの一例としての縫合器１に装着する際に使用する装填装置について説明する。
装填装置３０は、図４及び図５に示すような外観を有する。この装填装置３０は、樹脂成形品からなる第１ベース３１と、第２ベース３２とを重ね合わせて形成されており、略Ｔ字形のスリット３３によって、細長の針保持部４０（先端チップ保持部）と、ブレーキ部材２２が設けられたケーシング１２を収容する略方形のケーシング保持部５０と、ケーシング保持部５０の隅部から延びて針保持部４０に連結されるアーム部６０とを有する。ケーシング保持部５０には、一対のロック部材５１，５２が開閉自在に取り付けられている。ロック部材５１，５２の端部には、突起５３，５４が向き合うように形成されている。なお、この装填装置３０には、矢印ＲＤで示す方向から図１に示す縫合器１（アプリケータ）を進入させて留置具２０を縫合器１に装着させるように構成されている。以下、装填装置３０は、受け入れ方向の遠位端を基端とし、受け入れ方向の近位端を先端として説明する。
【００２０】
図６に第２ベース３２を取り除いた状態を示す。第１ベース３１の針保持部４０には、先端側にテーパ面を有する受け入れ部６１が凹設されており、受け入れ部６１の先に着脱針９を収容する収容溝６２が形成されている。収容溝６２に収容された着脱針９は、針ロック部材７０（先端チップロック部材）で押し付けられることで、移動が規制されている。図６及び図７に示すように、針ロック部材７０は、細長の本体部８１を有し、その先端部８２側に、２つの凸部８３，８４が設けられている。凸部８３は、着脱針９の括れた部分９Ａに突き当てられる。凸部８４には、スリット８５が設けられており、スリット８５の間に縫合糸１０を通すと着脱針９の軸線と縫合糸１０の軸線とを一致させることができる。なお、縫合糸１０を引き出し易いように、受け入れ部６１は、ケーシング保持部５０側に切り欠き部６３が設けられている。
【００２１】
図８に針ロック部材７０を取り外した状態の示すように、針ロック部材７０が配置される領域は、基端部８７が配置される部分に相当する支持部８８を除いて大きく切り欠かれた凹部８９になっている。したがって、針ロック部材７０は、基端部８７で針保持部４０に片持ちされる。なお、針ロック部材７０が撓まないように、第１ベース３１には、ストッパ９０が設けられている。ストッパ９０は、針ロック部材７０の撓みを矯正する方向に付勢された弾性片からなり、初期状態では先端部９０Ａが針ロック部材７０に当接している。このときの、針ロック部材７０の位置が、着脱針９の移動を規制する第１の位置になる。
【００２２】
図６に示すように、針保持部４０から引き出された縫合糸１０は、ケーシング保持部５０に引き込まれている。ケーシング保持部５０には、ロック部材５１側から順番にホルダ７１と、巻き筒７２とが平行に配置されている。縫合糸１０は、ホルダ７１の側部に形成されたスリット１００からホルダ７１に引き込まれている。ホルダ７１内には、ケーシング１２が収容されている。ケーシング１２は、基端部１２Ｂの一部がホルダ７１の外に露出している。さらに、基端部１２Ｂに結び付けられた縫合糸１０もホルダ７１の外部に露出している。
【００２３】
図６及び図９、図１０に示すように、ホルダ７１は、円筒を２つ割りにしたホルダ片１０１，１０２を有し、ホルダ片１０１，１０２の基端部１０１Ａ，１０２Ａ寄りの部分をピン１０３で連結させてある。ピン１０３よりも基端側には、切り欠きを入れることで隙間１０４を形成してあり、基端部１０１Ａ，１０２Ａ側を近接させることで、先端部１０１Ｂ，１０２Ｂを開くことができる。それぞれのホルダ片１０１，１０２の基端部１０１Ａ，１０２Ａ側には、外側に突出する凸部１０５（開閉制御部）が１つずつ形成されている。さらに、一方のホルダ片１０１の基端部１０１Ａの内側には、凸部１０５よりも基端側に凹部１０６が形成されている。
【００２４】
ホルダ片１０１，１０２のそれぞれの先端部１０１Ｂ，１０２Ｂの間には、ケーシング１２を保持する保持部１１０が形成されている。保持部１１０の基端側は、ストッパ１１１で仕切られている。保持部１１０内でのケーシング１２の移動は、ストッパ１１１と、先端側の凸部１１２とで規制される。初期状態では、ホルダ片１０１，１０２に一体に形成された弾性凸部１１３によって、ケーシング１２の先端部１２Ａが係止されている。このとき、ケーシング１２の基端部１２Ｂは、ホルダ７１の先端部１０１Ｂ，１０２Ｂから所定長だけ突出している。この突出する部分に縫合糸１０の非処置側の領域が巻き回されている。この巻き回されている部分（以下、便宜上「牽引部」とも称する場合がある）は後述する縫合器１のフック１５（アプリケータの牽引部材）に引っかけられる。なお、初期状態ではケーシング１２の基端部１２Ｂは、ホルダ７１外に露出しているが、ストッパ１１１からホルダ片１０１，１０２の先端部１０１Ｂ，１０２Ｂまでの距離はケーシング１２より長いので、ケーシング１２全体をホルダ７１内に押し込むことが可能である。
【００２５】
さらに、各ホルダ片１０１，１０２の先端部１０１Ｂ，１０２Ｂには、爪部１１４が１つずつ延設されている。爪部１１４は、縫合糸１０を避けるようにして延び、ケーシング１２の基端部１２Ｂに当接し、ケーシング１２の外周に巻かれた縫合糸１０が落下しないようにしている。
【００２６】
ケーシング１２から引き出された縫合糸１０の端部（非処置側の端部）は、付勢装置を構成する筒体である巻き筒７２に係止されている。図６及び図１０、図１１に示すように、巻き筒７２は、先端部７２Ａに溝１２０が円筒の中央に向かって形成されている。この溝１２０は、縫合糸１０を通過可能な幅を有し、中央部１２１に最も近いところでは縫合糸１０が１本通れる程度の幅を有する。中央部１２１は、拡幅されており、ここに結び目１０Ａが収まっている。さらに、先端部７２Ａの側部には、溝１２０に対向する位置に、孔１２２が穿設されている。孔１２２の径は、縫合糸１０が１本通れる程度の大きさである。さらに、先端部７２Ａには、径方向に貫通する貫通孔１２３が形成されている。巻き筒７２の基端部７２Ｂ側には、凸部１２５と、スリット１２６とが設けられている。スリット１２６には、付勢装置を構成する付勢部材であるネジリコイルバネ１２７の一端が係止される。ネジリコイルバネ１２７は、巻き筒７２にネジリ応力を発生させ、巻き筒７２に所望の回転力を与える。
【００２７】
ここで、図６及び図８に示すように、第1ベース３１には、ロック部材５１を支持する開口部１３０が受け入れ方向の細長に形成されている。開口部１３０の途中には、ロック部材５１を支持する溝１３１が受け入れ方向と直交する方向に凹設されている。さらに、開口部１３０と平行にホルダ７１を収容する溝１３５が受け入れ方向に細長に形成されている。溝１３５の途中からは、ホルダ７１のピン１０３を支持する長溝１３６が受け入れ方向に直交する方向に延びている。長溝１３６は、受け入れ方向の幅がピン１０３の外径よりも大きく、ピン１０３を受け入れ方向にスライド移動させることが可能である。さらに、溝１３５の基端部には、凸部１３７が設けられている。図９に示すように、凸部１３７は、初期状態でホルダ７１の基端の凸部１０５よりも先端側にある。
【００２８】
図６及び図８に示すように、溝１３５の隣りには、巻き筒７２を収容する溝１４０が形成されている。溝１４０には、段差部１４１が設けられており、巻き筒７２の凸部１２５を係止可能になっている。溝１４０側のケーシング保持部５０の隅部からは、弾性変形可能な爪部１５０が一体に設けられている。爪部１５０は、先端側がケーシング保持部５０から突出する受け部１５１に向けて延びており、受け部１５１との間に所定の隙間を形成している。受け部１５１は、先端面が鉗子部材４の形状に合わせて湾曲されている。さらに、図９に示すように、受け部１５１には案内筒部１５２（案内部）が形成されている。案内筒部１５２の外径は、図１に示す縫合器１側のフックシース１１（ケーシング装着部）の外径に略等しい。さらに、案内筒部１５２の中心軸は、ホルダ７１に保持されたケーシング１２の軸線に一致している。
【００２９】
ここで、第１ベース３１に形成されたスリット３３は、針保持部４０とケーシング保持部５０とを区画する部分３３Ａが屈曲しており、針保持部４０とケーシング保持部５０とが受け入れ方向に沿って互い違いに膨出している。針保持部４０側の膨出部分には、規制部となる凸部１６０，１６１が立設されている。ケーシング保持部５０側の膨出部分には、規制部となる凹部１６２が形成されている。凸部１６０，１６１と凹部１６２とは、受け入れ方向で一直線上に配置されている。
【００３０】
図１２に示すように、第２ベース３２は、第１ベース３１と略対称な形状になっている。ただし、針保持部４０に、図８に示すようなストッパ９０は設けられていない。また、ケーシング保持部５０でホルダ７１を収容する溝１３５には、凸部１３７よりも基端側に凸部１３８が設けられている。図９に示す初期状態で、凸部１３８は、ホルダ７１のホルダ片１０１の基端部１０１Ａの凹部１０６（開閉制御部）に係合している。さらに、スリット３３において、針保持部４０とケーシング保持部５０とを区画する部分３３Ｂが屈曲しており、針保持部４０とケーシング保持部５０とが受け入れ方向に互い違いに膨出している。針保持部４０側の膨出部分には、規制部となる凸部１７０が立設されている。ケーシング保持部５０側の膨出部分には、規制部となる凹部１７１，１７２が形成されている。凸部１７０と凹部１７１，１７２とは、受け入れ方向で一直線上に配置されている。ここで、凸部１７０は、第１ベース３１の凹部１６２と噛合わされる。凹部１７１は、第１ベース３１の凸部１６０と噛合わされる。凹部１７２は、第１ベース３１の凸部１６１と噛合わされる。
【００３１】
次に、装填装置３０に留置具２０を装着する手順について説明する。
図６に示す針保持部４０の収容溝６２に着脱針９（先端チップ）を挿入し、着脱針９の括れた部分９Ａに針ロック部材７０を突き当てて、着脱針９の姿勢を保持すると共に抜け落ちを防止する。着脱針９から延びる縫合糸１０は、針ロック部材７０のスリット８５を通して引き出し、受け入れ部６１の切り欠き部６３を通してケーシング保持部５０に引き込む。縫合糸１０は、ロック部材５１，５２の間を通って、ホルダ７１の側部の溝１０１からホルダ７１内に挿入する。縫合糸１０を通したケーシング１２は、ホルダ７１の収容部１１０に収める。このとき、ケーシング１２の基端部１２Ｂは、ホルダ７１の先端から露出する。ホルダ７１から露出する部分は縫合糸１０を巻き回した後に、ホルダ７１から巻き筒７２に向けて縫合糸１０を引き出す。縫合糸１０の端部の結び目１０Ｂは、巻き筒７２の先端の中央部１２１に収容され、縫合糸１０が溝１２０に引っ掛けられる。巻き筒７２は、ネジリコイルバネ１２７を捻るようにしてベース３１，３２に装着されるので、縫合糸１０のケーシング１２に巻き回した部分（以下、ループ部とも称する場合がある）には、その内径を縮小させるようなテンションがかけられる。ベース３１，３２をネジ等で止めると、留置具２０の装着が完成する。
【００３２】
さらに、装填装置３０を使用して縫合器１（アプリケータ）に留置具２０を装着する手順について説明する。
図１３に示すように、縫合器１の鉗子部材３，４を完全に開いた状態で、装填装置３０に押し込む。図１４に示すように、一方のロック部材５２の突起５４が縫合器１の先端カバー６のガイド溝１３に嵌る。他方のロック部材５１の突起５３は、先端カバー６の反対側のガイド溝１３に進入し、ピン１４に押さえて鉗子部材３，４が開状態を維持するようにする。なお、ロック部材５１，５２の突起５３，５４は、受け入れ方向には傾斜角度の小さい傾斜面を有するので、縫合器１を挿入するときには突起５３，５４がロック部材５１，５２を押し開くように作用する。受け入れ方向と逆方向には、突起５３，５４は傾斜角度が大きいので、縫合器１を引くだけでは係合を解除することはできない。さらに、ロック部材５１，５２は、基端側の板バネ５１Ａによって突起５３，５４側が閉じるように付勢されているので、ロック部材５１，５２を介して縫合器１と装填装置３０との間で係合状態が形成される。
【００３３】
このとき鉗子部材３は、曲針８が針保持部４０の受け入れ部６１に入り込む。受け入れ部６１は、奥に進むに従って開口径が小さくなるような円錐台形状を有するので、曲針８（先端チップ収容部）と受け入れ部６１との間に微小な位置ずれがあった場合でも、曲針８は、受け入れ部６１のテーパに倣って収容溝６２内の着脱針９に導かれる。曲針８は、針ロック部材７０の端部８４の傾斜面８４Ａに当接し、針ロック部材７０を押し退けながら着脱針９に嵌入し始める。曲針８に押し退けられることで針ロック部材７０は、片持ちされている基端部８７を支点として、ストッパ９０を越えて移動する。このときの、針ロック部材７０の位置が、曲針８の移動経路から退避した第２の位置になる。
【００３４】
ストッパ９０の先端部９０Ａは、針ロック部材７０が居なくなることで、凹部８９内に入り込む。その結果、仮に、針ロック部材７０が元の位置に戻ろうとしても、ストッパ９０の先端部９０Ａが干渉して戻れなくなる。したがって、曲針８は、針ロック部材７０に邪魔されることなく着脱針９を嵌着できるようになる。この際に、曲針８に形成されているスリットに、針ロック部材７０で芯出しされていた縫合糸１０が入り込む。
【００３５】
ここで、着脱針９は、若干先端寄りに支持されているので、曲針８は針保持部４０を受け入れ方向に押し込みながら着脱針９に嵌着する。針保持部４０は、アーム部６０が弾性変形することでケーシング保持部５０に対して自由に移動できるが、針保持部４０側の凸部１６０，１６１、１７０と、ケーシング保持部５０側の凹部１６３，１７１，１７２とが噛合わせた規制部によって、受け入れ方向のみに移動方向が規制される。したがって、曲針８の先端の軸線と着脱針９の軸線とがずれることなく、確実に装着される。
【００３６】
一方、鉗子部材４は、受け部１５１の先端面の湾曲形状に沿うようにケーシング保持部５０に突き当たる。さらに、鉗子部材４の先端部が爪部１５０を押し付けられる。爪部１５０が鉗子部材４に押し付けられたときに生じる反発力で鉗子部材４が開く方向に付勢される。これによって、鉗子部材４に遊びや、製造誤差があった場合でも、一対の鉗子部材３，４が留置具２０の装着に適した状態に強制的に開かれる。
【００３７】
次に、フックシース１１（留置具２０の非処置側を牽引する牽引部材を収容しているシース）を前進させて、受け部１５１に形成された案内筒部１５２に挿入させると、フックシース１１の先端部が案内筒部１５２に案内されることで、フックシース１１の軸線がケーシング１２の軸線に一致する。さらに、フックシース１１内のフック１５を前進させる。フック１５は、ケーシング１２内に入ってブレーキ部２２（図３参照）にぶつかる。フック１５をさらに前進させると、ブレーキ部２２を介してケーシング１２がホルダ７１内に押し込まれる。ケーシング１２は、弾性凸部１１３を越えて、ホルダ７１内のストッパ１１１に突き当たるまで移動する。その結果、ケーシング１２がホルダ７１内に押し込まれる。
【００３８】
ここで、ホルダ７１の先端開口は、ケーシング１２に略等しい径を有するので、ケーシング１２に巻き付けられていた縫合糸１０は、ホルダ７１に引き込まれずに残る。ここで、縫合糸１０は、巻き筒７２のネジリコイルバネ１２７によって締め付け方向に付勢されているので、ケーシング１２が押し込まれることで、巻き筒７２が回転して縫合糸１０の巻き回した部分（ループ部）１０Ａの内径を縮小するように引っ張る。その結果、図１５に示すように、縫合糸１０の巻き回した部分１０Ａがフック１５の胴部を締める。
縫合糸１０がフック１５に結び付けられたら、フック１５を引き戻す。図１６に示すように、留置具２０のブレーキ部材２２を挟んで非処置側の領域にある縫合糸１０の巻き回した部分（以下、ループ部とも称する場合がある）１０Ａは、フック１５と共にフックシース１１内に引き込まれる。巻き筒７２の溝１２０及び中央部１２１は、径方向には縫合糸１０を保持できるが、受け入れ方向に縫合糸１０を保持する力は弱いので、縫合糸１０の引き込み量が巻き筒７２の溝１２０の高さを越えると、縫合糸１０が巻き筒７２から抜ける。
【００３９】
さらに、フック１５を引き戻すと、縫合糸１０に引っ張られるようにしてケーシング１２がホルダ７１から引き抜かれる方向に引っ張れる。図９に示すように、ホルダ７１は、凸部１１２でケーシング１２に係合しているので、ケーシング１２と共に引っ張られる。初期状態では、基端側の凹部１０６と第２ベース３２の凸部１３８とが嵌合しているので、ホルダ７１は移動しないが、引っ張り力が大きくなると、凹部１０６の嵌合が解除される。その結果、ホルダ７１は、長溝１３６（図６参照）の長さだけ引き抜き方向にスライド可能になる。さらに、ホルダ７１が引き抜き方向にスライドする過程で、ホルダ７１の凸部１０５と、ベース３１，３２の凸部１３７とが当接し、ホルダ片１０１，１０２の基端部１０１Ａ，１０２Ａ側が互いに近付くように押し込まれ、ホルダ片１０１，１０２がピン１０３を軸にして回動する。その結果、図１７に示すように、ホルダ片１０１，１０２の先端部１０１Ｂ，１０２Ｂが開く。ケーシング１２の係合が解除されるので、ケーシング１２がホルダ７１から引き抜かれる。さらに、フック１５を引くと、ケーシング１２がフックシース１１の先端部に突き当てられる。
【００４０】
フックシース１１を引き込んで、ケーシング１２を先端カバー６に収容したら、装填装置３０のロック部材５１，５２の基端部を指で押して先端を開かせ、ロック部材５１，５２の突起５３，５４と先端カバー６のガイド溝１３との係合を解除する。針保持部４０を戻すアーム部６０の弾性力と、ケーシング保持部５０の爪部１５０の弾性力とによって、装填装置３０と縫合器１とが離れ、図１に示すように留置具２０が装着された状態になる。
【００４１】
なお、留置具２０を用いて組織の開口などを縫合するときには、一対の鉗子部材３，４を開いた状態で縫合しようとする開口に臨ませる。次に、縫合器１を操作して一対の鉗子部材３，４を閉じる。図１８に示すように、鉗子部材３，４で開口Ｗ１の周囲の一方の組織が手繰り寄せられ、他方の組織側から曲針８が開口Ｗ１を横断するように組織を貫通する。次に、フックシース１１を前進させて、着脱針９をケーシング１２内に収容して着脱針９をケーシング１２に対して係合させる。その後、ケーシング１２を後退させると、着脱針９が曲針８から外れるので、鉗子部材３，４を開く。図１９に示すように、縫合糸１０の処置側の領域は、組織を貫通してループ状になるので、フック１５を後退させ、留置具２０の非処置側を牽引して縫合糸１０の処置側の領域にある縫合糸１０を非処置側の領域に移動させるように引っ張ることで、処置側の領域に形成されたループの内径が縮小するように絞る。この操作の間は、縫合糸１０には張力が生じており、フック１５に引っかけられているループ部（巻き回した部分１０Ａ）がフック１５から容易に外れることはない。留置具２０を体内に留置するためにループ部（巻き回した部分１０Ａ）をフック１５から外す場合には、フック１５を張力が解除される方向に移動させることでフック１５に引っかけられているループ部から外れ、留置具２０が留置される。
【００４２】
なお、縫合糸１０を滑り性の良い材料（この実施態様では単線のナイロン）で形成すると、フック１５に引っかけるループ部はフック１５で非処置側の領域に牽引した際にその牽引力でループの内径が開き易い。そのため、留置具２０を体内に留置する際に、フック１５からループ部がより容易に外れ易い。ただし、このような構成に限定されず、縫合糸１０を絞って組織を緊縛した後に縫合糸１０を切断して留置具２０を留置するようにしても良い。また、組織を緊縛した後に縫合糸の非処置側の部位が長くなるような場合には、所望の長さに切断しても良い。
このような留置具２０は、図２０に示すように、組織の開口Ｗ１を縫合した状態で生体内に留置される。
【００４３】
この実施態様では、着脱針９（先端チップ）と、ケーシング１２を位置決めして保持することで、縫合器１を押し込むだけで、曲針８に着脱針９を装着でき、フックシース１１の軸線とケーシング１２の軸線とを一致させることができる。さらに、フック１５でケーシング１２を押し込んだときに、ケーシング１２に巻き回した縫合糸１０をフック１５の胴部に巻き付けることができる。特に、手技を行う際にゴム製の手袋をした状態では、着脱針９の装着や、フック１５に縫合糸１０を引っ掛ける動作が煩雑であったが、本実施態様ではこのような不便さが解消され、誰にでも容易に留置具２０を装着できるようになる。特に、複数箇所を連続して縫合する場合には、装填装置３０を縫合回数分だけ用意しておき、順次縫合器１に装着すれば良いので、手技時間を短縮でき、患者の負担も低減できる。
また、フック１５に縫合糸１０を締め付ける手段として、ネジリコイルバネ１２７で縫合糸１０を巻き取るように付勢力を与えたので、縫合糸１０を直線状に引っ張る構成に比べて装填装置を小型化できる。
【００４４】
ここで、ケーシング１２に縫合糸１０を巻き付ける態様の変形例を図２１から図２５に示す。
図２１及び図２２に示すパターンでは、ケーシング１２から引き出した縫合糸１０をループ２００の中を通す。ループ２００を通って引き出された部分２０１は、ホルダ７１の爪部１１４の外周に引っ掛けられる。この場合には、フック１５でケーシング１２を押し込んだときに、縫合糸１０が巻き筒７２と、爪部１１４とに引っ張られるので、締め付け力が増すことができる。したがって、縫合糸１０がフック１５にさらに強固に固定される。
【００４５】
図２３から図２５に示すパターンでは、２重引き解け結び２１０によるループ２１１を形成する。ループ２１１内に結び目２１２を作ると共に、ループ２１１の一部を使って小さいループ２１３をさらに作る。この小さいループ２１３をケーシング１２に巻き付け、ループ２１１を爪部１１４の外周に引っ掛ける。ループ２１１の結び目２１２が巻き筒７２の中央部１２１に収容される。巻き筒７２には、溝１２０の他に中央部１２１に連なる溝１２０Ａが設けられており、ループ２１１の一部が引っ掛けられる。装着時には、巻き筒７２と爪部１１４とに引っ張られるようにして縫合糸１０が締め付けられるので、締め付け力が増してフック１５にさらに強固に固定することができる。
【００４６】
以上、本発明の望ましい実施態様を説明したが、本発明は上記の実施態様に限定されることはない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で構成の付加、省略、置換、及びその他の交換が可能である。本発明は、上記の説明によって限定されることはなく、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
例えば、装填装置は、留置具の構成に応じて変形することが可能である。例えば、留置スネアのように、予め処置側の領域にループが形成されているようなタイプの留置具に適用することもできる。フック１５で非処置側に形成したループ部を牽引してスネアの内径を絞ることで組織を緊縛する。このような留置具の場合、スネアを保持する保持部とループを巻き付けるケーシング相当部（巻き回した部分を形成するための部材）と、このケーシング相当部を保持する保持部を設けることで同じ作用を得ることができる。フック１５でワイヤを絞ることで組織を緊縛する留置具の場合には、ケーシング保持部５０のみを有する構造になる。
また、実施態様では、着脱針９を有する構成としたが、これに限らず針以外の先端チップを設け、これをケーシングに係合させてループを形成するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施態様に使用されるアプリケータの先端部の構成を示す図である。
【図２】留置具の構成を示す図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】装填装置の全体構成図である。
【図５】図４のＢ矢視図である。
【図６】第２ベースを取り除いた図である。
【図７】針ロック部材を示す図である。
【図８】第１ベースを示す図である。
【図９】図６のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。
【図１０】装填装置に留置具を収容したときの配置を説明する図である。
【図１１】巻き筒の構成を示す図である。
【図１２】第２ベースを示す図である。
【図１３】アプリケータに留置具を装填する動作を説明する図である。
【図１４】アプリケータを装填装置に押し付けた状態を一部断面で現した図である。
【図１５】フックを押し込んで、縫合糸をフックに締め付けさせた図である。
【図１６】フックを引き戻した図である。
【図１７】図９に示す状態からホルダが開いたときの図である。
【図１８】留置具で組織を縫合する過程を説明する図であって、実施態様におけるアプリケータの曲針を組織に穿通させた図である。
【図１９】留置具の着脱針をケーシングに係止させた後に鉗子部材を開いた図である。
【図２０】留置具が組織を縫合した状態で留置されている図である。
【図２１】縫合糸をケーシングに巻きつける他の態様を示す図である。
【図２２】図１８に示す態様における留置具の配置を示す図である。
【図２３】縫合糸をケーシングに巻きつける他の態様を示す図である。
【図２４】縫合糸の巻き方を説明するための図である。
【図２５】図２０に示す態様における留置具の配置を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１      縫合器（アプリケータ）
９      着脱針（先端チップ）
１０      縫合糸（線状部材）
１２      ケーシング
２０      留置具
４０      針保持部（先端チップ収容部）
５０      ケーシング保持部
６０      アーム部
６１      受け入れ部
７０      針ロック部材（先端チップロック部材）
７１      ホルダ
７２  巻き筒（付勢装置）
１０１      ホルダ片
１０５      凸部（開閉制御部）
１０６      凹部（開閉制御部）
１１０      保持部
１２７      ネジリコイルバネ（付勢装置）
１５２      案内筒部（案内部）
１６０，１６１  凸部（規制部）
１６２      凹部（規制部）
１７０      凸部（規制部）
１７１，１７２      凹部（規制部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2009000404.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2009000404.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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