(57)【要約】【課題】気密性等の特性に優れ、永久変形が抑制された封止部材、および、この封止部材を備える内視鏡を提供すること。【解決手段】本発明のシール部材（封止部材）３０は、環状をなし、弾性を有する第１の材料で構成される芯部３１と、この芯部３１を覆うように設けられ、前記第１の材料よりも剛性の高い第２の材料で構成される被覆層３２とを有し、シール部材３０の横断面形状がほぼ円形をなしており、芯部３１の横断面形状が長手形状をなしている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状をなし、弾性を有する第１の材料で構成される芯部と、該芯部を覆うように設けられ、前記第１の材料よりも剛性の高い第２の材料で構成される被覆層とを有する封止部材であって、
当該封止部材の横断面形状がほぼ円形をなしており、前記芯部の横断面形状が長手形状をなしていることを特徴とする封止部材。
【請求項２】
前記長手形状は、楕円または長円である請求項１に記載の封止部材。
【請求項３】
長手形状をなす前記芯部の横断面の重心は、円形をなす前記封止部材の横断面の重心とほぼ重なっている請求項１または２に記載の封止部材。
【請求項４】
前記芯部は、長手形状をなす当該芯部の横断面の長辺が、前記封止部材の径方向とほぼ平行となっている請求項１ないし３のいずれかに記載の封止部材。
【請求項５】
前記芯部の前記径方向にほぼ垂直な方向の長さをＡ１［ｍｍ］とし、前記芯部の前記径方向にほぼ平行な方向の長さをＡ２［ｍｍ］としたとき、Ａ１／Ａ２が０．１〜０．９となっている請求項４に記載の封止部材。
【請求項６】
前記被覆層の前記径方向にほぼ垂直な方向の厚さをＢ１［ｍｍ］としたとき、Ａ１／Ｂ１が０．５〜２．０となっている請求項４または５に記載の封止部材。
【請求項７】
前記被覆層の前記径方向にほぼ平行な方向の厚さをＢ２［ｍｍ］としたとき、Ａ２／Ｂ２が１〜１００となっている請求項４ないし６のいずれかに記載の封止部材。
【請求項８】
前記芯部は、長手形状をなす当該芯部の横断面の短辺が、前記封止部材の径方向とほぼ平行となっている請求項１ないし３のいずれかに記載の封止部材。
【請求項９】
前記被覆層の色は、前記芯部の色と異なる請求項１ないし８のいずれかに記載の封止部材。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかに記載の封止部材を備えることを特徴とする内視鏡。
【請求項１１】
前記封止部材の外周部には、実質的に潤滑剤が存在しない請求項１０に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封止部材および内視鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は、体腔内から例えば体液や血液等の液体を吸引する機能、体腔内に気体や液体を供給する機能等を有しており、これらの作動は、付属のボタンの押圧操作によりなされる。
【０００３】
このボタンは、シリンダとシリンダ内に進退自在に設けられたピストンと、これらの間の気密性を確保するためのＯリング（封止部材）とで構成されている。
【０００４】
一般に、Ｏリングは、弾性に優れた弾性材料で構成されており、特に、摩擦抵抗の大きい材料で構成される場合には、その表面にシリコーンオイル等の潤滑剤を塗布することが行われている。
【０００５】
ところが、潤滑剤を使用する場合、所定時間の経過毎に、これを繰り返してＯリングの表面へ塗布する操作が必要となり手間がかかるという問題がある。また、潤滑剤を付与する量が多過ぎると、管路が潤滑剤で閉塞してしまうという問題が生じることもある。
【０００６】
かかる問題を解決することを目的に、近年、弾性材料で構成される芯材を覆うように設けられ、前記弾性材料よりも剛性の高い材料で構成される被覆層を備えるＯリングが提案されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照。）。
【０００７】
かかる構成のものとすることにより、Ｏリングの表面に潤滑剤を塗布することなく、Ｏリングを摺動性に優れるものとすることができるが、より気密性や追従性等に優れ、永久変形が抑制されたＯリングの開発が求められている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−５５４４７号公報
【特許文献２】特開２００６−２７１８９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、気密性等の特性に優れ、永久変形が抑制された封止部材、および、この封止部材を備える内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の目的は、下記（１）〜（１１）の本発明により達成される。
（１）  環状をなし、弾性を有する第１の材料で構成される芯部と、該芯部を覆うように設けられ、前記第１の材料よりも剛性の高い第２の材料で構成される被覆層とを有する封止部材であって、
当該封止部材の横断面形状がほぼ円形をなしており、前記芯部の横断面形状が長手形状をなしていることを特徴とする封止部材。
【００１１】
これにより、気密性等の特性に優れ、永久変形が抑制された封止部材とすることができる。
【００１２】
（２）  前記長手形状は、楕円または長円である上記（１）に記載の封止部材。
【００１３】
（３）  長手形状をなす前記芯部の横断面の重心は、円形をなす前記封止部材の横断面の重心とほぼ重なっている上記（１）または（２）に記載の封止部材。
【００１４】
（４）  前記芯部は、長手形状をなす当該芯部の横断面の長辺が、前記封止部材の径方向とほぼ平行となっている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の封止部材。
【００１５】
これにより、封止部材の気密性の向上を図ることができるとともに、封止部材の永久変形を好適に抑制することができる。
【００１６】
（５）  前記芯部の前記径方向にほぼ垂直な方向の長さをＡ１［ｍｍ］とし、前記芯部の前記径方向にほぼ平行な方向の長さをＡ２［ｍｍ］としたとき、Ａ１／Ａ２が０．１〜０．９となっている上記（４）に記載の封止部材。
【００１７】
これにより、芯部の横断面形状を長手形状とすることにより得られる効果をより確実に発揮させることができる。
【００１８】
（６）  前記被覆層の前記径方向にほぼ垂直な方向の厚さをＢ１［ｍｍ］としたとき、Ａ１／Ｂ１が０．５〜２．０となっている上記（４）または（５）に記載の封止部材。
【００１９】
これにより、封止部材の径方向にほぼ垂直な方向において、被覆層を厚くすることにより得られる効果が確実に発揮されて、封止部材の径方向とほぼ垂直をなす方向への、封止部材の形状保持性をより向上させることができる。
【００２０】
（７）  前記被覆層の前記径方向にほぼ平行な方向の厚さをＢ２［ｍｍ］としたとき、Ａ２／Ｂ２が１〜１００となっている上記（４）ないし（６）のいずれかに記載の封止部材。
【００２１】
これにより、封止部材の径方向に対して、封止部材が優れた追従性を発揮するとともに、長期に亘って摺動性を発揮し得る封止部材とすることができる。
【００２２】
（８）  前記芯部は、長手形状をなす当該芯部の横断面の短辺が、前記封止部材の径方向とほぼ平行となっている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の封止部材。
【００２３】
これにより、封止部材の長寿命化を図ることができるとともに、摺動時における封止部材の脱落を好適に防止することができる。
【００２４】
（９）  前記被覆層の色は、前記芯部の色と異なる上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の封止部材。
【００２５】
本発明の封止部材は、芯部が露出することに起因して、その摺動性が低下することになるが、芯部と被覆層との色が異なることにより、目視により交換時期を認識することができる。
【００２６】
（１０）  上記（１）ないし（９）のいずれかに記載の封止部材を備えることを特徴とする内視鏡。
これにより、操作性および耐久性に優れた内視鏡が得られる。
【００２７】
（１１）  前記封止部材の外周部には、実質的に潤滑剤が存在しない上記（１０）に記載の内視鏡。
【００２８】
このように実質的に潤滑剤が存在しない内視鏡であっても、封止部材を摺動性に優れたものとすることができ、このような封止部材を備える内視鏡は、操作性および耐久性に優れたものとなる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、気密性等の特性に優れ、永久変形が抑制された封止部材とすることができる。
【００３０】
また、かかる封止部材を備える本発明の内視鏡は、操作性および耐久性に優れたものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の封止部材および内視鏡を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３２】
まず、本発明の封止部材を説明するのに先立って、この封止部材を備える本発明の内視鏡について説明する。
【００３３】
図１は、本発明の内視鏡における全体配管を示す概略図、図２は、図１に示す内視鏡が備える接眼部を示す縦断面図、図３は、図１に示す内視鏡が備える吸引ボタンの待機状態（第１の状態）を示す縦断面図、図４は、図１に示す内視鏡が備える吸引ボタンの操作状態（第２の状態）を示す縦断面図である。なお、以下の説明では、図１中の下側を「先端」、上側を「基端」として説明する。
【００３４】
図１に示す内視鏡１００は、手で把持して内視鏡１００全体の操作を行う、吸引ボタン１０および接眼部４を備える操作部１、この操作部１の先端に設けられ、生体の筒状器官の内腔部内に挿入される挿入部２を有している。
【００３５】
挿入部２には、チャンネルチューブ３が挿通配置されている。このチャンネルチューブ３は、その先端３ａが挿入部２の先端に開口し、一方、その基端３ｂが操作部１と挿入部２との連結部付近に固定され、鉗子栓４０が取り付けられている。
【００３６】
接眼部４の内部には、図２に示すように、その中央部にイメージガイド（図示せず）の基端部４１が設置されている。
【００３７】
イメージガイドは、挿入部可撓管２内および操作部３内に連続して配設された光ファイバー束で構成されており、観察部位からの被写体像（反射光）は、このイメージガイドを通して、接眼部４へ伝達される。
【００３８】
また、この基端部４１の基端側（図４中、上側）には、接眼レンズ４２ａおよび４２ｂが設けられ、これらがほぼ円筒状の接眼枠４ａの内腔部に所定位置で固定されている。
【００３９】
この接眼枠４ａは、先端方向および基端方向に移動可能に接眼筒４ｂに支持され、この接眼筒４ｂの先端部が操作部１に固定されている。
【００４０】
また、接眼筒４ｂの先端部外周には、被せ環４ｄが固定され、接眼筒４ｂと被せ環４ｄとの間に、視度環４ｃがイメージガイドの基端部４１を中心に回転可能に設けられている。
【００４１】
前述した被写体像は、イメージガイド内を通り、基端部４１まで到達し、接眼レンズ４２ａおよび４２ｂを通して観察される。この際、視度環４ｃを回転操作することにより、イメージガイドの基端部４１と接眼レンズ４２ａおよび４２ｂとの距離を調整し、焦点位置を調整できるようになっている。
【００４２】
このような接眼部４において、接眼枠４ａが接眼筒４ｂと摺接しており、さらに視度環４ｃが接眼筒４ｂおよび被せ環４ｄに摺接しており、これら同士の気密性を確保することを目的に、図２に示すように、接眼枠４ａ、接眼筒４ｂおよび被せ環４ｄの外周部において、シール部材３０が設けられている。
【００４３】
吸引ボタン１０は、図１、図３および図４に示すように、操作部１内に配置され、内腔部１２０を備えるシリンダ１２と、このシリンダ１２の内腔部１２０内に軸線方向に沿って進退自在に設けられたピストン２０と、ピストン２０を外方に付勢する戻しバネ２５と、操作部１外に突出するピストン２０の端部に取り付けられた押圧部１１とを有している。
【００４４】
吸引ボタン１０は、押圧部１１を押圧することにより、ピストン２０の押し込み操作を行うことができる。
【００４５】
シリンダ１２は、その口部が操作部１の外方に開口する状態で、固定ナット１３により操作部１に固定されている。
【００４６】
操作部１内に位置するシリンダ１２の側部には、吸引口１４が開口しており、この吸引口１４には、吸引接続管（第１の流路）１４ａの一端側が接続され、内腔部１２０に連通している。一方、吸引接続管１４ａの他端側には、外部吸引装置（図示せず）に連通する外部吸引チューブ５０が接続されている。
【００４７】
また、シリンダ１２の底部には、共通口１７が開口しており、この共通口１７には、連通管１７ａの一端側が接続され、内腔部１２０に連通している。一方、連通管１７ａの他端側は、チャンネルチューブ３の基端近傍に接続されている。
【００４８】
ピストン２０の側面には、位置決めピン２０ａが側方に突出して設けられている。一方、シリンダ１２の口部内面に、軸線方向に沿って形成された直線状の溝１２ａが凹没して形成されている。位置決めピン２０ａが溝１２ａに係合することにより、ピストン２０がシリンダ１２内において回転（回動）しないように位置決めされている。
【００４９】
ピストン２０の外周側には、シリンダ１２からの突出部を囲むように、ピストン受け筒２２が設けられ、さらに、このピストン受け筒２２の外周部には、固定ナット１３に対して係脱自在な爪を有する弾性変形可能なカバー２２ａがピストン受け筒２２と一体的に形成されている。
【００５０】
ピストン２０のシリンダ１２と反対側の端部には、押圧部１１の取り付け座２４が螺合により連結されている。
【００５１】
この取り付け座２４とピストン受け筒２２の底面との間に、圧縮コイルスプリングで構成された戻しバネ２５が圧縮状態で配置されている。
【００５２】
なお、押圧部１１の中央部には、指標２６が軸線と同心的に設けられている。
このようにして、ピストン２０と押圧部１１とが一体化され、戻しバネ２５により常に外方（シリンダ１２の口部から突出する方向）に付勢された状態になっている。
【００５３】
ピストン２０には、そのシリンダ１２側に、Ｌ字状をなす貫通孔２１が形成されている。この貫通孔２１は、ピストン２０の底面と側面とにそれぞれ開口しており、ピストン２０が図３に示す第１の位置にあるとき、吸引接続管（第１の流路）１４ａと連通管（第２の流路）１７ａとの連通を許容しない状態（以下、「待機状態」と言う。）となり、図４に示す第２の位置にあるとき、吸引接続管（第１の流路）１４ａと連通管（第２の流路）１７ａとが貫通孔２１を介して連通する状態（以下、「操作状態」と言う。）となる。
【００５４】
そこで、押圧部１１を押圧して操作状態とすると、吸引接続管１４ａと連通管１７ａとが貫通孔２１を介して連通し、チャンネルチューブ３を介して吸引接続管１４ａに向かって吸引が行われ、例えば体液や血液等の液体を吸引することができる。一方、押圧部１１の押圧を解除すると、直ちに、吸引接続管１４ａと連通管１７ａとの連通が解除（阻害）され、チャンネルチューブ３を介した前記液体の吸引が中止される。
【００５５】
このような吸引ボタン１０において、ピストン２０がシリンダ１２と摺接しており、これら同士の気密性を確保することを目的に、ピストン２０の外周部において、シール部材（封止部材）３０が設けられている。
【００５６】
また、シリンダ１２が操作部１と当接しており、これら同士の気密性を確保することを目的に、シリンダ１２の外周部において、シール部材３０が設けられている。
【００５７】
このように、内視鏡１００の各部には、内視鏡１００の内部の気密性を確保することを目的に、シール部材（封止部材）３０が設けられ（装着され）ているが、以下では、図５〜図７に示すように、ピストン２０の外周部が備える凹部２７にシール部材３０が設けられている場合を一例にして、シール部材３０の構成について説明する。
【００５８】
シール部材（Ｏリング）３０は、図５〜図７に示すように、芯部３１と、この芯部３１の外周側、すなわち芯部３１を覆うように設けられた被覆層３２とを有している。
【００５９】
芯部３１は、環状をなし、ピストン２０とシリンダ１２とが摺接した際に、シール部材３０がこれらの部材２０、１２同士の間、すなわちシリンダ１２の内周面と凹部２７とで形成される空間の形状に対応して追従し得るように、弾性を有する構成材料で構成される。
【００６０】
具体的には、芯部３１の構成材料（第１の材料）しては、例えば、フッ素ゴム、シリコーンゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、アクリルゴム、エチレン−プロピレンゴム、ヒドリンゴム、ウレタンゴム、天然ゴムのような各種ゴム材料や、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマーが挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの中でも、フッ素ゴムおよびシリコーンゴムのうちの少なくとも一方を主材料として構成されているのが好ましい。これらの材料を主材料として構成される芯部３１は、特に弾性率が低くなる（柔軟性に優れる）ことから、前記空間の形状に対応して追従し得るシール部材３０、すなわち優れた気密性を発揮するシール部材３０とすることができる。
【００６１】
被覆層３２は、芯部３１を被覆するように設けられているが、シール部材３０の表面にシリコーンオイル等の潤滑剤を付与することなくシール部材３０の摺動性を向上させることを目的に、摺動性（潤滑性）に優れるものとなっている。
【００６２】
そのため、被覆層３２の構成材料（第２の材料）としては、シリンダ１２の内面に対する被覆層３２の摺動抵抗が低減するように、第１の材料よりも剛性の高いものが用いられる。
【００６３】
具体的には、ポリパラキシリレンまたはその誘導体（例えば、ハロゲン化物等）や、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）、グラファイト、カーボンナノチューブ、フラーレンのような炭素系物質等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの中でも、ダイヤモンドライクカーボンを主材料として構成されているのが好ましい。ダイヤモンドライクカーボンは、特に剛性の高い材料であることから、このものを主材料として構成される被覆層３２は、特に優れた摺動性を発揮することとなる。その結果、吸引ボタン１０の待機状態と操作状態との切換を、シール部材３０に潤滑剤等を付与することなく、より円滑かつ確実に行うことができる。すなわち、吸引ボタン１０の操作性および耐久性の向上を図ることができる。
【００６４】
また、ダイヤモンドライクカーボンは、前述したフッ素ゴムおよびシリコーンゴムとの相溶性が高いため、芯部３１と被覆層３２との密着性の向上を図ることができる。その結果、被覆層３２が芯部３１の変形に対して確実に追従し得るものとなる。
【００６５】
ここで、上述したように、シール部材３０は、追従性（気密性）および摺動性の双方の特性を発揮し得るように、芯部３１と被覆層３２とを有する積層構造をなしており、芯部３１は追従性に優れるように、弾性を有する第１の材料で構成され、被覆層３２は摺動性に優れるように、第１の材料よりも剛性の高い第２の材料で構成されている。
【００６６】
本発明者は、このような芯部３１と被覆層３２とを有するシール部材３０の形状について、気密性や追従性等の特性にさらに優れるとともに、永久変形が抑制されたシール部材３０を得ることを目的として、鋭意検討を重ねた。その結果、シール部材３０の横断面形状がほぼ円形をなしており、芯部３１の横断面形状が長手形状をなしているシール部材３０とすることにより、前記目的が達成されることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００６７】
以下、このシール部材３０について、横断面形状が長手形状をなす芯部３１の長辺と、シール部材３０の径方向Ｃとがなす角度毎に分けて、その特徴を説明する。
＜第１実施形態＞
まず、本発明の封止部材の第１実施形態について説明する。
【００６８】
図５は、図３および図４に示す吸引ボタンが備えるピストンに封止部材が装着された状態を示す部分縦断面図である。なお、以下の説明では、図５中の下側を「先端」、上側を「基端」として説明する。
【００６９】
本実施形態のシール部材３０では、図５に示すように、横断面形状が長手形状をなす芯部３１の形状が楕円をなしており、芯部３１の横断面の重心は、円形をなすシール部材３０の横断面の重心とほぼ重なっている。
【００７０】
そして、長手形状をなす芯部３１の横断面の長辺が、シール部材３０径方向Ｃとほぼ平行となっている。
【００７１】
このように芯部３１の横断面の長辺が、シール部材３０の径方向Ｃとほぼ平行となっていることから、図５に示すように、シール部材３０の径方向Ｃで追従性に優れる芯部３１の厚さが厚くなっている。そのため、ピストン２０がシリンダ１２内に挿入され、シリンダ１２の内周面と凹部２７とで空間が形成される際に、この空間の形状に追従して、シール部材３０が容易に変形することとなる。
【００７２】
また、シール部材３０の径方向Ｃとほぼ垂直となる方向では、剛性の高い材料（第２の材料）で構成されている被覆層３２の厚さが厚くなっている。そのため、ピストン２０がシリンダ１２内に挿入され、前記空間の形状に対応してシール部材３０が変形する際に、被覆層３２は、シール部材３０が径方向Ｃとほぼ垂直をなす方向に不必要に広がってしまうのを防止する規制部としての機能を発揮する。これにより、径方向Ｃとほぼ垂直をなす方向への、シール部材３０の形状保持性が向上することとなる。
【００７３】
以上のことから、前記空間内にシール部材３０が収納されることにより得られる反発力を径方向Ｃに対して優先的に付与することができ、ピストン２０とシリンダ１２との間での気密性の向上を図ることができる。
【００７４】
また、径方向Ｃとほぼ垂直をなす方向への芯部３１の不必要な広がりが防止されていることから、シール部材３０の永久変形を好適に抑制することができる。
【００７５】
さらに、ピストン２０がシリンダ１２内を摺動する際には、基端側から先端側または、先端側から基端側に向かってピストン２０が移動する。換言すれば径方向Ｃとほぼ垂直をなす方向に移動する。かかる観点からも、径方向Ｃとほぼ垂直となる方向で、被覆層３２の厚さを厚くすることは、ピストン２０とシリンダ１２との間での気密性を向上させるのに有利に働く。すなわち、ピストン２０が摺動する際に、径方向Ｃとほぼ垂直となる方向に、シール部材３０が不必要に追従して変形するのを好適に抑制することができるため、ピストン２０の摺動時における気密性を向上させることができる。
【００７６】
以上のような効果をより確実にシール部材３０に発揮させるためには、以下のような関係を満足するのが好ましい。
【００７７】
すなわち、径方向Ｃにほぼ垂直な方向に対する芯部３１の長さ（長辺の長さ）をＡ１［ｍｍ］とし、径方向Ｃにほぼ平行な方向に対する芯部３１の長さ（短辺の長さ）をＡ２［ｍｍ］としたとき、Ａ１／Ａ２が０．１〜０．９となっているのが好ましい。長辺と短辺との長さの比率がかかる範囲内となっていることにより、芯部３１の横断面形状を長手形状（楕円形状）とすることにより得られる効果をより確実に発揮させることができる。
【００７８】
また、径方向Ｃにほぼ垂直な方向に対する被覆層３２の厚さをＢ１［ｍｍ］としたとき、Ａ１／Ｂ１が０．５〜２．０となっているのが好ましい。これにより、径方向Ｃにほぼ垂直な方向において、被覆層３２を厚くすることにより得られる効果が確実に発揮されて、径方向Ｃとほぼ垂直をなす方向への、シール部材３０の形状保持性をより向上させることができる。
【００７９】
さらに、径方向Ｃにほぼ平行な方向に対する被覆層３２の厚さをＢ２［ｍｍ］としたとき、Ａ２／Ｂ２が１〜１００となっているのが好ましい。これにより、径方向Ｃに対して、シール部材３０が優れた追従性を発揮するとともに、長期に亘って優れた摺動性を発揮し得るシール部材３０とすることができる。
【００８０】
また、本発明では、芯部３１および被覆層３２の少なくとも一方に、顔料または染料等の色素を含有させることにより、被覆層３２の色が芯部３１の色と異なっているのが好ましい。本発明のシール部材３０は、シール部材３０の摺動により被覆層３２が目減りして、芯部３１が露出することに起因して、その摺動性が低下することになるが、芯部３１と被覆層３２との色が異なることにより、目視により交換時期を認識することができる。
【００８１】
＜第２実施形態＞
次に、本発明のシール部材３０の第２実施形態について説明する。
【００８２】
図６は、図３および図４に示す吸引ボタンが備えるピストンに本発明の封止部材の第２実施形態が装着された状態を示す部分縦断面図である。なお、以下の説明では、図６中の下側を「先端」、上側を「基端」として説明する。
【００８３】
以下、第２実施形態のシール部材３０について、前記第１実施形態のシール部材３０との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００８４】
図６に示すシール部材３０は、長手形状（楕円形状）をなす芯部３１の横断面の短辺が、径方向Ｃとほぼ平行となっている以外は、図５に示した第１実施形態のシール部材３０と同様である。
【００８５】
このような第２実施形態のシール部材３０では、図６に示すように、径方向Ｃとほぼ平行となる方向で、シール部材３０が摺動する際に、シリンダ１２の内面と接触する被覆層３２の厚さが厚くなっている。このように被覆層３２の厚さを厚くすることにより、被覆層３２が擦り切れることによる芯部３１の露出を確実に遅延させることができ、シール部材３０の長寿命化を図ることができる。
【００８６】
また、径方向Ｃとほぼ平行となる方向で被覆層３２の厚さが厚くなっていることから、径方向Ｃにシール部材３０が伸びてしまうのを確実に防止または抑制することができる。その結果、ピストン２０がシリンダ１２内を摺動する際の凹部２７からのシール部材３０の脱落が確実に防止される。
【００８７】
＜第３実施形態＞
次に、本発明のシール部材３０の第３実施形態について説明する。
【００８８】
図７は、図３および図４に示す吸引ボタンが備えるピストンに本発明の封止部材の第３実施形態が装着された状態を示す部分縦断面図である。なお、以下の説明では、図７中の下側を「先端」、上側を「基端」として説明する。
【００８９】
以下、第３実施形態のシール部材３０について、前記第１実施形態および前記第２実施形態のシール部材３０との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００９０】
図７に示すシール部材３０は、長手形状をなす芯部３１の横断面の短辺および長辺の双方が、シール部材３０の径方向Ｃからずれていること以外は、図５および図６にした、第１実施形態および第２実施形態のシール部材３０と同様である。詳しくは、シール部材３０の芯部３１の長辺は径方向Ｃと交差する方向である。
【００９１】
このような第３実施形態のシール部材３０は、前記第１の実施形態および前記第２の実施形態のシール部材３０で述べた双方の特性を併せもつものとすることができる。
【００９２】
なお、前記各実施形態では、芯部３１の横断面形状が楕円形状をなす場合について説明したが、芯部３１の横断面形状は、長手形状をなしていればよく、例えば、長円形状（小判形状、俵形状）や、楕円形状および長円形状の一部が偏平または欠損している形状であってもよい。
【００９３】
さらに、前記各実施形態では、シール部材３０は、ピストン２０の外周部が備える凹部２７にシール部材３０が装着されている場合について説明したが、この場合の他、例えば、シール部材３０は、図８に示すような平面２８に形成された貫通孔２９を取り囲むように形成された凹部２７に装着され、この平面２８に各種部材を当接させることにより、貫通孔２９の気密性を確保するために用いられる。
【００９４】
この場合、前記各実施形態の場合と比較して、凹部２７の底面に接触するシール部材３０位置が異なってくることから、凹部２７の底面と芯部３１の横断面の長辺とのなす角度もほぼ９０°異なってくる。そのため、このように平面２８に形成された凹部２７にシール部材３０を装着した場合では、前記第１実施形態で述べた効果と、前記第２実施形態で述べた効果とが逆転することになる。
【００９５】
以上、本発明の封止部材および内視鏡を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００９６】
例えば、前記各実施形態では、封止部材が芯部と被覆層とで構成されたものであったが、芯部と被覆層との間には、１層以上の任意の目的（例えば、密着性の向上等）の層を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の内視鏡における全体配管を示す概略図である。
【図２】図１に示す内視鏡が備える接眼部を示す縦断面図である。
【図３】図１に示す内視鏡が備える吸引ボタンの待機状態を示す縦断面図である。
【図４】図１に示す内視鏡が備える吸引ボタンの操作状態を示す縦断面図である。
【図５】図３および図４に示す吸引ボタンが備えるピストンに本発明の封止部材の第１実施形態が装着された状態を示す部分縦断面図である
【図６】図３および図４に示す吸引ボタンが備えるピストンに本発明の封止部材の第２実施形態が装着された状態を示す部分縦断面図である
【図７】図３および図４に示す吸引ボタンが備えるピストンに本発明の封止部材の第３実施形態が装着された状態を示す部分縦断面図である
【図８】本発明の封止部材の第１実施形態が、平面に形成された凹部に装着された状態を示す部分縦断面図である
【符号の説明】
【００９８】
１００          内視鏡
１              操作部
２              挿入部
３              チャンネルチューブ
３ａ            先端
３ｂ            基端
４              接眼部
４ａ            接眼枠
４ｂ            接眼筒
４ｃ            視度環
４ｄ            被せ環
４１            基端部
４２ａ、４２ｂ  接眼レンズ
１０            吸引ボタン
１１            押圧部
１２            シリンダ
１２０          内腔部
１２ａ          溝
１３            固定ナット
１４            吸引口
１４ａ          吸引接続管
１７            共通口
１７ａ          連通管
２０            ピストン
２０ａ          位置決めピン
２１            貫通孔
２２            ピストン受け筒
２２ａ          カバー
２４            取り付け座
２５            戻しバネ
２６            指標
２７            凹部
２８            平面
２９            貫通孔
３０            シール部材
３１            芯部
３２            被覆層
４０            鉗子栓
５０            外部吸引チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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