(57)【要約】【課題】薄型構造を維持しつつ、部品数を増やすことなくキー押しの感触を向上させることができるようにする。【解決手段】本発明の携帯電話機においては、複数のキーが配置されたキーシート１１と、キーシート１１上に配置されたキーとキーシート１１を挟んで対向する位置に、複数のキーに対応する複数の金属ドーム１６がそれぞれ配置されたキー基板１５と、キーシート１１とキー基板との間に設けられ、キー基板上に配置された金属ドーム１６に対向してシート押し子１７がそれぞれ配置された導光シート１４と、キーシート１１と導光シート１４との間に設けられ、キーシート１１上に配置されたキーとキーシート１１を挟んで対向する位置に設けられるとともに、キーシート１１に接着される板金１２とを備え、板金１２には、導光シート１４に配置されたシート押し子１７と導光シート１４を挟んで対向する位置に板金押し子１３が配置される。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーが配置されたキーシートと、
前記キーシート上に配置されたキーと前記キーシートを挟んで対向する位置に、前記複数のキーに対応する複数の金属ドームがそれぞれ配置されたキー基板と、
前記キーシートと前記キー基板との間に設けられ、前記キー基板上に配置された金属ドームに対向してシート押圧子がそれぞれ配置された導光シートと、
前記キーシートと前記導光シートとの間に設けられ、前記キーシート上に配置されたキーと前記キーシートを挟んで対向する位置に設けられるとともに、前記キーシートに接着される板金とを備え、
前記板金には、前記導光シートに配置された前記シート押圧子と前記導光シートを挟んで対向する位置に板金押圧子が配置されることを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
前記板金押圧子は、前記導光シートに配置された前記シート押圧子を前記導光シートを介して押下方向に押圧し、前記シート押圧子は、前記キー基板上に配置された金属ドームを押下方向に押圧することを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
前記板金押圧子は、所要の高さの凸部を有することを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項４】
前記板金は、前記キーシート上に配置されたＭＦキーと前記キーシートを挟んで対向する位置で、前記キーシートに接着されることを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項５】
前記板金は、略リング形状、略円形形状、または略四角形状を有することを特徴とする請求項４に記載の携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電話機に係り、特に、キー押しの感触を向上させることができるようにした携帯電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ストレート形式やスライド形式、あるいは折り畳み式などの様々なスタイルの携帯電話機が提案されている。これらの携帯電話機は多機能化していく一方、携帯電話機の取り扱いやすさや持ち運びやすさを考慮して、より薄型のものに移行してきている。
【０００３】
特に、携帯電話機の厚みを抑えるために、例えば従来のキーパッドに代えてキーシートを用いた携帯電話機が提案されている。
【０００４】
なお、キーパッドに関連する技術として、次のような技術が知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１に提案されている技術によれば、操作用の複数の操作キーを有する本体を備える携帯情報端末であって、ユーザの要求に応じたキーパッドとこのキーパッドに対応するとともに本体の上面の一部を成す平板状のキー用ケースとに本体へ取替え可能である。これにより、全体の厚みが薄型でありながら、ユーザに応じてキー部の交換が容易かつ円滑に行うことができる。
【特許文献１】特開２００６−６６９６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
キーシートを用いた携帯電話機の場合、キーシートの所定の位置に設けられるＭＦ（マルチファンクション）キーでの基本的な構造は、表面のキーシート、補強板金、照光のためのシート（以下導光シート）、およびキー基板からなる４層構造である。そして、導光シートのキー基板側の面（裏面）には、キー基板上に設けられる金属ドームを押圧するための押し子（押圧子）が設けられている。ユーザによりキーシートのうちのＭＦキーが押下されると、その押下に伴って補強板金と導光シートが押圧され、導光シートの裏面に設けられた押し子によってキー基板上の金属ドームが押圧される。
【０００６】
しかしながら、このようなＭＦキーの４層構造では、キーシート、補強板金、および導光シートの３つの部品が重なって面全体で当接しているために、ユーザによるＭＦキーの押下時に全体的にたわみ難くなってしまい、例えばクリック率や動作荷重などのキー押しの感触が悪くなってしまうという課題があった。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、薄型構造を維持しつつ、部品数を増やすことなくキー押しの感触を向上させることができる携帯電話機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の携帯電話機は、上述した課題を解決するために、複数のキーが配置されたキーシートと、キーシート上に配置されたキーとキーシートを挟んで対向する位置に、複数のキーに対応する複数の金属ドームがそれぞれ配置されたキー基板と、キーシートとキー基板との間に設けられ、キー基板上に配置された金属ドームに対向してシート押圧子がそれぞれ配置された導光シートと、キーシートと導光シートとの間に設けられ、キーシート上に配置されたキーとキーシートを挟んで対向する位置に設けられるとともに、キーシートに接着される板金とを備え、板金には、導光シートに配置されたシート押圧子と導光シートを挟んで対向する位置に板金押圧子が配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、薄型構造を維持しつつ、部品数を増やすことなくキー押しの感触を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は、従来の携帯電話機１のＭＦキーの４層構造の断面図を表している。図１に示されるように、キーシート上に配置されたＭＦキーの４層構造は、表面のキーシート、補強板金、光を必要な箇所に拡散させるための導光シート、およびキー基板からなる４層構造である。そして、導光シートのキー基板側の面（裏面）には、キー基板上に設けられる金属ドームを押圧するための導光シート押し子が設けられており、ユーザによりキーシートのうちのＭＦキーが押下されると、その押下に伴って補強板金と導光シートが押圧され、導光シートの裏面に設けられた導光シート押し子によってキー基板上の金属ドームが押圧される。
【００１２】
しかしながら、このようなＭＦキーの４層構造では、図１に示されるように、キーシート、補強板金、および導光シートの３つの部品が重なって面全体で当接しているために、ユーザによるＭＦキーの押下時に全体的にたわみ難くなってしまい、例えばクリック率や動作荷重などのキー押しの感触が悪くなってしまう。
【００１３】
勿論、導光シートの裏面に設けられた導光シート押し子の凸部の高さをより高くすることで、クリック率や動作荷重などのキー押しの感触をある程度向上させることも１つの手段としては可能であるが、従来の製造手法の元においては、導光シート押し子の凸部の高さを変更することは困難である。
【００１４】
そこで、本発明の実施形態においては、補強板金にも押し子を設けるようにして、ユーザによるＭＦキーの押下時における金属ドームへの押圧力の分散を抑制し、局所的に向上させるようにする。これにより、携帯電話機の薄型構造を維持しつつ、部品数を増やすことなくキー押しの感触を向上させることが可能となる。以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１５】
図２は、キーシート１１の表面から見た、本発明に係る携帯電話機１のＭＦキーの４層構造の分解図を表している。図２に示されるように、携帯電話機１の最表面側には、携帯電話機１のキーボードを構成するキーシート１１が設けられており、そのキーシート１１の所定の位置にはＭＦキーが配置されている。ユーザは、このＭＦキーを操作することで、表示画面上にてカーソルを上下左右方向に移動させてメニュを選択したり、カーソルが当たっているメニュを決定したりすることができる。
【００１６】
キーシート１１の下方には、ＭＦキーの操作時において斜め押しを可能とし、例えばＭＦキーを用いて左下方向に斜め押しを検知するための左方向と下方向に同時押しができるようにするために、補強板金１２が設けられている。この補強板金１２は例えばステンレス製の板金であり、略リング形状（円形のリング形状）を有している。なお、ＭＦキーの形状に応じて、補強板金１２の形状は例えば略四角のリング形状や、単に略円形形状や略四角形状などに適宜変更可能である。補強板金１２のキーシート１１側の面（表面）は、キーシート１１の裏面の所定の位置（キーシート１１に配置されたＭＦキーに対応する位置）に接着される。
【００１７】
補強板金１２には、ＭＦキーの操作時に上下左右方向にカーソルを移動させるために押下される４つの位置に対応して、凸形状の補強板金押し子（補強板金押圧子）１３−１乃至１３−４が設けられている。図３は、図２の補強板金１２のＸ−Ｘ´線上における断面図を表している。図３に示されるように、補強板金１２のＸ−Ｘ´線上には、導光シート１４側に向けて所定の高さαとなるように形成された凸部を有する凸形状の補強板金押し子１３−１と１３−３が存在している。
【００１８】
この補強板金１２の下方には、照光用の導光シート１４が設けられており、図示せぬ発光素子からの光を乱反射させ、キーシート１１の裏面から表面に向けてその光を導く。この導光シート１４は、樹脂からなる部材である。さらに、この導光シート１４の下方には、フレキシブル基板からなるキー基板１５が設けられており、そのキー基板１５上には、キーシート１１上に配置された各キーに対応する位置に金属ドーム（皿バネ）１６が設けられている。特に、キーシート１１上のＭＦキーに対応する上下左右中央の位置に、金属ドーム１６−ａ乃至１６−ｅが設けられている。
【００１９】
図４は、キーシート１１の裏面から見た、本発明に係る携帯電話機１のＭＦキーの４層構造の分解図を表している。図４に示されるように、導光シート１４の裏面（キー基板１５側の面）には、キー基板１５上に配置された各金属ドーム１６に対応する位置に、この金属ドーム１６を押圧するための導光シート押し子（導光シート押圧子）１７がそれぞれ設けられている。これにより、ユーザによりキーシート１１に配置された各キーが押下されると、その押下に伴って導光シート１４が押圧され、導光シート１４の裏面に設けられた各導光シート押し子１７によってキー基板１５上に配置された各金属ドーム１６が押圧される。
【００２０】
図５は、図２と図３に示されるＭＦキーの４層を重ね合わせた場合でのＹ−Ｙ´線上における断面図を表している。
【００２１】
図５に示されるように、ユーザがＭＦキーを用いて右方向にカーソルを移動させる場合、ユーザによりキーシート１１のうちのＭＦキーのうち右方向に対応する位置が押下されると、その押下に伴って補強板金１２が押圧される。このとき、補強板金１２の裏側に設けられた補強板金押し子１３−２が、押下に伴って加えられた補強板金１２への押圧（面圧）力の分散を抑制し、補強板金押し子１３−２に当接される導光シート１４を局所的に押圧する。そして、補強板金押し子１３−２によって局所的に押圧された導光シート１４は、この押下に伴って局所的に集中された押圧力を、補強板金押し子１３−２に対応する位置に存在する導光シート押し子１７−ｂに伝達する。導光シート１４の裏面に設けられた導光シート押し子１７−ｂは、この導光シート押し子１７−ｂの位置に対応してキー基板１５上に配置された金属ドーム１６−ｂを押圧する。
【００２２】
本発明の実施形態においては、複数のキーが配置されたキーシート１１と、キーシート１１上に配置されたキーとキーシート１１を挟んで対向する位置に、複数のキーに対応する複数の金属ドーム１６がそれぞれ配置されたキー基板と、キーシート１１とキー基板１５との間に設けられ、キー基板１５上に配置された金属ドーム１６に対向してシート押圧子（導光シート押し子）１７がそれぞれ配置された導光シート１４と、キーシート１１と導光シート１４との間に設けられ、キーシート１１上に配置されたキーとキーシート１１を挟んで対向する位置に設けられるとともに、キーシート１１に接着される板金（補強板金）１２とを備え、板金１２には、導光シート１４に配置されたシート押圧子１７と導光シート１４を挟んで対向する位置に板金押圧子（補強板金押し子）１３が配置される。
【００２３】
これにより、少ない荷重にて導光シート１４を、ユーザによる押下方向に撓ませることができ、ユーザによるＭＦキーの押下時に伴う動作力を軽くし、例えばクリック率や動作荷重などのキー押しの感触を向上させることができる。また、補強板金１２の形状を変更するだけであるために、全体として用いられる部品数やその配置を変更するは必要なく、コストアップを抑制することができる。従って、携帯電話機１の薄型構造を維持しつつ、部品数を増やすことなくキー押しの感触を向上させることができ、また、携帯電話機１の操作性を向上させることができる。
【００２４】
なお、図５の場合、ユーザがＭＦキーを用いて右方向にカーソルを移動させるときに関して明示的に記載し、補強板金押し子１３−２について説明したが、他の補強板金押し子１３−１や１３−３などについても同様であり、その説明は繰り返しになるので省略する。
【００２５】
また、図５に示されるように、補強板金押し子１３−２の径Ｍは、導光シート押し子１７−ｂの径Ｌよりも多少小さいが、両者の径はほぼ同径程度であることが望ましい。なぜならば、補強板金押し子１３−２の径Ｍを導光シート押し子１７−ｂの径Ｌよりも大きくしてしまうと、押下時の応答性が悪くなるからであり、一方、補強板金押し子１３−２の径Ｍを導光シート押し子１７−ｂの径Ｌよりも小さくし過ぎてしまうと、押下時に伴う押下方向への撓みによって生じる金属ドーム１６への押圧ポイントのずれのために、押下の確実性が低下してしまう可能性があるからである。
【００２６】
さらに、補強板金押し子１３と導光シート押し子１７と金属ドーム１６の高さα、β、γの大小関係に関しては、α＜β＜γであることが望ましい。ただ、携帯電話機１の厚みを薄くする必要性を考慮すると、少なくとも補強板金押し子１３の凸部の高さαが大きくなり過ぎることは避けることが好ましい。
【００２７】
なお、本発明の実施形態においては、キーシート１１に配置されたＭＦキーのうちの上下左右方向に対応する部分について補強板金押し子１３を設けるようにしたが、このような場合に限られず、例えばＭＦキーのうちの中央部についても補強板金押し子１３を設けるようにしてもよい。また、キーシート１１に配置されたＭＦキー以外のキーについても、補強板金１２を設けると同時に、補強板金押し子１３を設けるようにしてもよい。これにより、ＭＦキー以外のキーについても、キー押しの感触を向上させることができる。
【００２８】
なお、本発明は、携帯電話機１以外にも、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、パーソナルコンピュータ、携帯型ゲーム機、携帯型音楽再生機、携帯型動画再生機、その他の情報処理装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】従来の携帯電話機１のＭＦキーの４層構造の断面図を示す図。
【図２】キーシートの表面から見た、本発明に係る携帯電話機のＭＦキーの４層構造の分解図を示す図。
【図３】図２の補強板金のＸ−Ｘ´線上における断面図を示す図。
【図４】キーシートの裏面から見た、本発明に係る携帯電話機１のＭＦキーの４層構造の分解図を示す図。
【図５】図２と図３に示されるＭＦキーの４層を重ね合わせた場合でのＹ−Ｙ´線上における断面図を示す図。
【符号の説明】
【００３０】
１…携帯電話機、１１…キーシート、１２…補強板金、１３…補強板金押し子、１４…導光シート、１５…キー基板、１６…金属ドーム、１７…導光シート押し子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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