(57)【要約】      （修正有）【課題】緯度経度情報を持たないサービス提供媒体でも利用でき、都道府県や市区町村といった広い指定地域でも有効な広告情報提供方法を可能とするサーバ装置及びプログラムを提供する。【解決手段】広告情報を提供するサーバ装置は、地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報と、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶し、端末装置から指定されたエリアコードを受信するエリアコード受信手段と、エリアコードに対応するエリア画面生成情報及び地点広告情報を検索する情報検索手段とを備え、エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成し、端末装置へ送信する。【選択図】図８
2009145384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続されており、広告情報を提供するサーバ装置であって、
地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報と、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶する情報記憶手段と、
前記端末装置から選択されたエリアコードを受信するエリアコード受信手段と、
前記エリアコードに対応する前記エリア画面生成情報及び前記地点広告情報を検索する情報検索手段と、
前記エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の前記地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成するエリア広告画面作成手段と、
前記エリア広告画面を前記端末装置へ送信するエリア広告画面送信手段と、を備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
前記地点広告表示領域に表示する地点広告情報の数を設定する地点広告数設定手段をさらに備え、
前記エリア広告画面作成手段は、前記地点広告数設定手段が設定した数を上限として、前記地点広告表示領域に前記地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成することを特徴とする請求項１に記載のサーバ装置。
【請求項３】
前記情報記憶手段は、さらに前記地点広告情報が前記エリア広告画面に表示された表示回数を前記地点広告情報と対応付けて記憶しており、
前記情報検索手段が検索した地点広告情報を表示回数の少ない順に並べ替える地点広告情報並べ替え手段をさらに備え、
前記エリア広告画面作成手段は、前記地点広告情報並べ替え手段が並べ替えた順に、前記地点広告表示領域に前記地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成することを特徴とする請求項１又は２に記載のサーバ装置。
【請求項４】
天気情報を受信する天気情報受信手段と、前記天気情報受信手段が受信した天気情報と適合する地点広告情報を抽出する天気適合情報抽出手段をさらに備え、
前記エリア広告画面作成手段は、前記天気適合情報抽出手段が抽出した前記地点広告情報を前記地点広告表示領域に表示したエリア広告画面を作成することを特徴とする請求項請求項１乃至３のいずれか一項に記載のサーバ装置。
【請求項５】
前記情報記憶手段は、前記エリアコードを、都道府県コードと市区町村コードとの二層構造で記憶しており、
前記エリアコード受信手段は、前記端末装置から前記都道府県コードを受信する都道府県コード受信手段と、前記端末装置から前記都道府県コード及び前記市区町村コードを受信する市区町村コード受信手段とを備え、
前記情報検索手段は、前記都道府県コードに対応するエリア画面生成情報及び地点広告情報を検索する都道府県情報検索手段と、都道府県コード及び市区町村コードに対応するエリア画面生成情報及び地点広告情報を検索する市区町村情報検索手段とを備え、
前記エリア広告画面作成手段は、前記都道府県コードに対応するエリア画面の前記地点広告表示領域に前記都道府県コードに対応する地点広告情報を表示し、さらに市区町村を選択する市区町村選択領域を有している、都道府県広告画面を作成する都道府県広告画面作成手段と、前記都道府県コード及び市区町村コードに対応するエリア画面の前記地点広告表示領域に前記都道府県コード及び前記市区町村コードに対応する前記地点広告情報を表示した市区町村広告画面を作成する市区町村広告画面作成手段とを備え、
前記エリア広告画面送信手段は、前記都道府県広告画面を前記端末装置へ送信する都道府県広告画面送信手段と、前記市区町村広告画面を前記端末装置へ送信する市区町村広告画面送信手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のサーバ装置。
【請求項６】
地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報と、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶する情報記憶工程と、
前記端末装置から選択されたエリアコードを受信するエリアコード受信工程と、
前記エリアコードに対応する前記エリア画面生成情報及び前記地点広告情報を検索する情報検索工程と、
前記エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の前記地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成するエリア広告画面作成工程と、
前記エリア広告画面を前記端末装置へ送信するエリア広告画面送信工程と、を備えることを特徴とする広告情報提供方法。
【請求項７】
ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続されており、広告情報を提供するサーバ装置によって実行されるプログラムであって、
地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報と、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶する情報記憶手段、
前記端末装置から選択されたエリアコードを受信するエリアコード受信手段、
前記エリアコードに対応する前記エリア画面生成情報及び前記地点広告情報を検索する情報検索手段、
前記エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の前記地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成するエリア広告画面作成手段、
前記エリア広告画面を前記端末装置へ送信するエリア広告画面送信手段、として前記サーバ装置を機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広告情報を提供する手法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、Ｗｅｂ上には種々の広告が掲載されている。Ｗｅｂを利用した広告表示の一例としては、地図掲載サイトにおいて、緯度経度情報を用いて地図情報と地点広告情報とを関連付け、地図上の地点広告情報の対象施設の所在地に地点広告情報を表示させる方法が挙げられる。このような広告表示方法によれば、閲覧ユーザは、参照したい地域の地図を表示させると、地図情報と同時に当該地域に存在する施設の場所と地点広告情報とを視覚的に得ることができる。さらに、広告主は、地点広告情報の対象施設の所在地がある地域を参照した閲覧ユーザに広告を露出することができ、広告効果を高めることができるという利点がある。
【０００３】
また、特許文献１には、広告情報と地図情報を同一画面の別領域に表示する方法が記載されている。この方法によれば、多数の店舗が地図上に存在する場合でも、地図上の地点広告表示が煩雑にならず、上記の方法と同様の広告効果が期待できる。
【０００４】
特許文献２には、一定幅で区切った緯度経度で指定した地域の登録を行い、当該地域に存在するユーザに広告情報を提供する方法が記載されている。
【０００５】
特許文献３には、地域を指定することで地図情報と地域対応広告とが同時表示される方法が記載されている。さらに、特許文献４には、地域を指定することで地図情報と当該地域の天気情報とが同時表示される方法が記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２９７６１５号公報
【特許文献２】特開２００３−０７６６９７号公報
【特許文献３】特開平１１−２９６５４０号公報
【特許文献４】特開平１１−１３４３５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような広告表示を行う場合、広告情報を地図情報と関連付けて表示しているため、緯度経度情報が必要である。したがって、緯度経度情報を持たないサービス提供媒体は上記のような広告表示方法を利用できなかった。また、上記のように緯度経度情報を用いる広告表示方法では、都道府県、市区町村等のように複雑な地理的形状を有する地理的範囲を指定する場合、円形領域で地理的範囲を画定する技術では当該行政地域全部を正確に指定できないという問題点があり、当該行政地域と緯度経度を紐付ける技術では、行政地域と緯度経度とを紐付けるために緯度経度情報データベースやその他のデータベースを予め用意しておく必要があるという問題点もあった。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題としては、上記のものが例として挙げられる。本発明の目的は、緯度経度情報を持たないサービス提供媒体でも利用でき、都道府県や市区町村といった広い指定地域でも有効な広告情報提供方法を可能とするサーバ装置及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続されており、広告情報を提供するサーバ装置であって、地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報と、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶する情報記憶手段と、前記端末装置から指定されたエリアコードを受信するエリアコード受信手段と、前記エリアコードに対応する前記エリア画面生成情報及び前記地点広告情報を検索する情報検索手段と、前記エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の前記地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成するエリア広告画面作成手段と、前記エリア広告画面を前記端末装置へ送信するエリア広告画面送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、広告情報表示方法であって、地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報と、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶する情報記憶工程と、前記端末装置から指定されたエリアコードを受信するエリアコード受信工程と、前記エリアコードに対応する前記エリア画面生成情報及び前記地点広告情報を検索する情報検索工程と、前記エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の前記地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成するエリア広告画面作成工程と、前記エリア広告画面を前記端末装置へ送信するエリア広告画面送信工程と、を備える。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続されており、広告情報を提供するサーバ装置において実行されるプログラムであって、地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報と、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶する情報記憶手段、前記端末装置から指定されたエリアコードを受信するエリアコード受信手段、前記エリアコードに対応する前記エリア画面生成情報及び前記地点広告情報を検索する情報検索手段、前記エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の前記地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成するエリア広告画面作成手段、前記エリア広告画面を前記端末装置へ送信するエリア広告画面送信手段、として前記サーバ装置を機能させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の１つの観点では、ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続されており、広告情報を提供するサーバ装置は、地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報と、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶する情報記憶手段と、前記端末装置から指定されたエリアコードを受信するエリアコード受信手段と、前記エリアコードに対応する前記エリア画面生成情報及び前記地点広告情報を検索する情報検索手段と、前記エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の前記地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成するエリア広告画面作成手段と、前記エリア広告画面を前記端末装置へ送信するエリア広告画面送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
上記のサーバ装置において、情報記憶手段は、エリア画面生成情報と地点広告情報とをエリアコードと対応付けて記憶している。エリア画面生成情報とは、地点広告情報を表示する地点広告表示領域を有しているエリア画面を作成するための情報である。地点広告情報とは、エリアコードで分類されるエリアに存在する施設の広告情報である。エリアコード受信手段は、端末装置から指定されたエリアコードを受信し、情報検索手段は、受信したエリアコードに対応するエリア画面生成情報と地点広告情報と検索する。エリア地点広告画面作成手段は、検索したエリア画面生成情報と地点広告情報とに基づいてエリア地点広告画面を作成し、エリア地点広告画面送信手段は、作成したエリア地点広告画面を端末装置に送信する。エリア地点広告画面とは、ユーザが端末装置を用いて指定したエリアのエリアコードに対応するエリア画面であり、当該エリアに存在する施設の地点広告情報を表示している画面である。このように、サーバ装置が指定されたエリアをエリアコードで判断することによって、緯度経度情報を持たないサービス提供媒体であっても地点広告情報を提供することができ、緯度経度情報データベースなどを予め用意しておく必要もなくなる。さらに、都道府県、市区町村等の行政地域のように複雑な地理的形状を有する地理的範囲であっても指定することができる。
【００１４】
上記のサーバ装置の他の一態様では、サーバ装置は前記地点広告表示領域に表示する地点広告情報の数を設定する地点広告数設定手段をさらに備え、前記エリア広告画面作成手段は、前記地点広告数設定手段が設定した数を上限として、前記地点広告表示領域に前記地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成することを特徴とする。これにより、エリア地点広告画面が表示されるブラウザに合わせて地点広告情報の表示数を変更することができる。また、地点広告情報の表示数を設定することで、地点広告情報の見やすさを向上させることができる。  上記のサーバ装置の他の一態様では、前記情報記憶手段は、さらに前記地点広告情報が前記エリア広告画面に表示された表示回数を前記地点広告情報と対応付けて記憶しており、前記情報検索手段が検索した地点広告情報を表示回数の少ない順に並べ替える地点広告情報並べ替え手段をさらに備え、前記エリア広告画面作成手段は、前記地点広告情報並べ替え手段が並べ替えた順に、前記地点広告表示領域に前記地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成することを特徴とする。これにより、地点広告情報の表示の平準化を図ることができる。表示回数（以下、インプレッション数と呼ぶ。）は、地点広告情報と対応付けて記憶されており、当該地点広告情報がエリア広告画面に何回表示されたかを示す数値である。
【００１５】
上記のサーバ装置の他の一態様では、サーバ装置は天気情報を受信する天気情報受信手段と、前記天気情報受信手段が受信した天気情報と適合する地点広告情報を抽出する天気適合情報抽出手段をさらに備え、前記エリア広告画面作成手段は、前記天気適合情報抽出手段が抽出した前記地点広告情報を前記地点広告表示領域に表示したエリア広告画面を作成することを特徴とする。ユーザが指定したエリアに存在する施設の地点広告情報を天気情報に基づいて絞り込みをすることにより、よりユーザのニーズに適合した地点広告情報を提供することができる。
【００１６】
上記のサーバ装置の他の一態様では、前記情報記憶手段は、前記エリアコードを、都道府県コードと市区町村コードとの二層構造で記憶しており、前記エリアコード受信手段は、前記端末装置から前記都道府県コードを受信する都道府県コード受信手段と、前記端末装置から前記都道府県コード及び前記市区町村コードを受信する市区町村コード受信手段とを備え、前記情報検索手段は、前記都道府県コードに対応するエリア画面生成情報及び地点広告情報を検索する都道府県情報検索手段と、都道府県コード及び市区町村コードに対応するエリア画面生成情報及び地点広告情報を検索する市区町村情報検索手段とを備え、前記エリア広告画面作成手段は、前記都道府県コードに対応するエリア画面の前記地点広告表示領域に前記都道府県コードに対応する地点広告情報を表示し、さらに市区町村を指定する市区町村選択領域を有している、都道府県広告画面を作成する都道府県広告画面作成手段と、前記都道府県コード及び市区町村コードに対応するエリア画面の前記地点広告表示領域に前記都道府県コード及び前記市区町村コードに対応する前記地点広告情報を表示した市区町村広告画面を作成する市区町村広告画面作成手段とを備え、前記エリア広告画面送信手段は、前記都道府県広告画面を前記端末装置へ送信する都道府県広告画面送信手段と、前記市区町村広告画面を前記端末装置へ送信する市区町村広告画面送信手段とを備えることを特徴とする。このように、地点広告情報を緯度経度情報ではなく都道府県コードや市区町村コードと対応付け、地図欄外に表示領域を設けることにより、都道府県や市区町村といった広い指定地域でも地点広告情報の表示が密集することがなく、有効な地点広告表示方法が可能となる。
【００１７】
本発明の他の観点では、地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報と、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶する情報記憶工程と、前記端末装置から指定されたエリアコードを受信するエリアコード受信工程と、前記エリアコードに対応する前記エリア画面生成情報及び前記地点広告情報を検索する情報検索工程と、前記エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の前記地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成するエリア広告画面作成工程と、前記エリア広告画面を前記端末装置へ送信するエリア広告画面送信工程と、を備えることを特徴とする広告情報表示方法によっても、緯度経度情報を持たないサービス提供媒体であっても地点広告情報を提供することが可能となり緯度経度情報データベースなどを予め用意しておく必要もなくなる。さらに、都道府県、市区町村等の行政地域のように複雑な地理的形状を有する地理的範囲であっても指定することが可能となる。
【００１８】
本発明の他の観点では、ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続されており、広告情報を表示するサーバ装置において実行されるプログラムは、地点広告情報表示領域を有しているエリア画面を生成するためのエリア画面生成情報、地点広告情報と、をエリアコードと対応付けて記憶する情報記憶手段、前記端末装置から指定されたエリアコードを受信するエリアコード受信手段、前記エリアコードに対応する前記エリア画面生成情報及び前記地点広告情報を検索する情報検索手段、前記エリアコードに対応するエリア画面生成情報により生成されるエリア画面の前記地点広告表示領域に前記エリアコードに対応する地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成するエリア広告画面作成手段、前記エリア広告画面を前記端末装置へ送信するエリア広告画面送信手段、として前記サーバ装置を機能させる。このようなプログラムをサーバ装置上で実行することによっても、緯度経度情報を持たないサービス提供媒体であっても地点広告情報を提供することが可能となり、緯度経度情報データベースなどを予め用意しておく必要もなくなる。さらに、都道府県、市区町村等の行政地域のように複雑な地理的形状を有する地理的範囲であっても指定することが可能となる。なお、プログラムは、記録サービス提供媒体に記録した状態で好適に取り扱うことができる。
【実施例】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例について説明する。
［地点広告情報提供システムの概略構成］
図１に、地点広告情報提供システム１００の概念図を示す。本実施例では、地点広告情報提供システム１００は、端末装置１と、サーバ装置３とがネットワーク２を通じて接続されることにより構成される。ここで、ネットワーク２の１つの好適な例はインターネットである。
【００２０】
端末装置１は、地点広告情報を表示したエリア画面であるエリア広告画面の閲覧を要求するユーザが使用するクライアント端末である。地点広告情報の詳細については、後述する。具体的に、ユーザが端末装置１を使用して、閲覧を希望するエリアを指定すると、端末装置１は、入力されたエリアに応じたエリアコードをサーバ装置３へ送信するとともに、エリア広告画面の送信要求を行う。そして、端末装置１は、サーバ装置３からエリア広告画面を受信すると、当該エリア広告画面を表示する。
【００２１】
サーバ装置３は、地点広告情報を保持し、端末装置１からの要求に応じた地点広告情報とエリア画面生成情報を検索し、当該地点広告情報とエリア画面生成情報に基づいてエリア広告画面を生成し、端末装置１へ送信する。
【００２２】
[地点広告情報提供サーバ装置]
図２は、本発明の実施例に係るサーバ装置３の概略構成を示す図である。
【００２３】
サーバ装置３は、例えば、サーバコンピュータにより構成され、システムバス１１と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１２と、メモリ１３と、キーボード１４と、マウスなどの座標指示デバイス１５と、ディスプレイ１６と、プリンタ１７と、ハードディスクなどのデータ記憶装置１８と、データ通信ユニット１９とを備える。ここで、キーボード１４及び座標指示デバイス１５は、入力装置である。また、ディスプレイ１６及びプリンタ１７は、出力装置である。データ通信ユニット１９による送信は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ケーブルを使用した有線送信、端子などの接触によるデータ送信など、データ通信ユニット１９から端末装置１へデータ送信が可能であれば、任意の方法を適用することができる。ＣＰＵ１２は、サーバ装置３全体を制御し、入出力装置の制御を行う。
【００２４】
ＣＰＵ１２、メモリ１３、データ記憶装置１８、データ通信ユニット１９は、システムバス１１に接続される。キーボード１４、座標指示デバイス１５、ディスプレイ１６、プリンタ１７も図示しないインタフェースを介してシステムバス１１に接続される。メモリ１３は、作業メモリとしても使用される。
【００２５】
データ記憶装置１８は、図示の通り、広告基礎情報ＤＢ３６０と、画面生成情報ＤＢ３８０と、表示管理情報ＤＢ３９０と、地点広告画像関連情報ＤＢ４００と、画像ファイル４１０とを保持する。
【００２６】
広告基礎情報ＤＢ３６０は、地点広告基礎情報３６１を管理するデータベースである。ここで、地点広告基礎情報３６１のデータ構造を図３（ａ）に示す。地点広告基礎情報３６１は、地点広告を一意に識別する広告ＩＤ３６２と、広告対象の施設名称を示す施設名称３６３と、広告対象の施設のジャンルを示すジャンル３６４と、広告対象の施設の住所を示す住所３６５と、広告対象の施設の設置個所に該当する都道府県を示す都道府県コード３６６と、広告対象の施設の設置個所に該当する市区町村を示す市区町村コード３６７と、広告対象の施設の電話番号を示す電話番号３６８と、広告対象の施設の位置座標情報（例えば、緯度経度等）を示す座標情報３６９と、広告用のコメントを示すコメント３７０と、広告対象の施設のホームページ（パソコン用）のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を示すＰＣ用ＵＲＬ３７１と、広告対象の施設のホームページ（携帯用）のＵＲＬを示す携帯用ＵＲＬ３７２と、広告対象の施設の最寄駅を示す最寄駅３７３と、広告対象の施設の住所に対応する郵便番号を示す郵便番号３７４とを有する情報である。なお、本実施例では、座標情報３６９はなくてもよい。
【００２７】
画面生成情報ＤＢ３８０は、画面生成情報３８１を管理するデータベースである。ここで、画面生成情報３８１のデータ構造を図３（ｂ）に示す。画面生成情報３８１は、広告対象の施設の設置個所に該当するエリアコード３８２（都道府県コード３６６、市区町村コード３６７）と、エリア画面を生成するためのエリア画面生成情報３８３とを有する情報である。
【００２８】
表示管理情報ＤＢ３９０は、表示管理情報３９１を管理するデータベースである。ここで、表示管理情報３９１のデータ構造を図３（ｃ）に示す。表示管理情報３８１は、地点広告を一意に識別する広告ＩＤ３９２と、地点広告情報が表示等された回数を示すインプレッション数３９３とを有する情報である。
【００２９】
広告画像関連情報ＤＢ４００は、広告画像関連情報４０１を管理するデータベースである。ここで、広告画像関連情報４０１のデータ構造を図３（ｄ）に示す。広告画像関連情報４０１は、地点広告を一意に識別する広告ＩＤ４０２と、画像ファイルの保存先を示す画像ファイル保存先情報４０３とを有する情報である。また、データ記憶装置１８は、地点広告情報として用いられる画像データを含む画像ファイル４１０を保持する。
【００３０】
なお、地点広告情報とは、地点広告基礎情報３６１及び当該地点広告基礎情報に関連する画像データを含む情報をいう。
【００３１】
[地点広告情報提供ユニット]
図４は、ユーザが指定したエリアに存在する施設の地点広告情報を表示したエリア広告画面を作成し、端末装置に送信する地点広告情報提供ユニット２００の機能ブロック図である。地点広告情報提供ユニット２００は、実態的には、サーバ装置３の構成要素により構成される。つまり、本実施例においてサーバ装置３は、地点広告情報提供ユニット２００が搭載された地点広告情報提供装置として機能する。
【００３２】
図４に示すように、地点広告掲載ユニット２００は、情報記憶部２０１、情報受信部２０２、情報検索部２０３、画面作成部２０４、情報送信部２０５、表示数設定部２０６、情報並べ替え部２０７、情報抽出部２０８を備える。
【００３３】
情報記憶部２０１は、地点広告情報を表示したエリア画面であるエリア広告画面を作成するために必要な情報を記憶する。具体的に、情報記憶部２０１は、地点広告情報、エリア画面生成情報及び表示管理情報を記憶している。
【００３４】
情報受信部２０２は、ユーザが端末装置１を使用して閲覧を希望するエリアを指定することにより端末装置１から送信された、指定エリアに応じたエリアコードと、指定エリアにおける天気情報とを受信する。すなわち、本実施例において情報受信部２０２は、都道府県コード受信手段、市区町村コード受信手段及び天気情報受信手段として機能する。
【００３５】
情報検索部２０３は、情報受信部２０２が受信したエリアコードに対応する地点広告情報とエリア画面生成情報を情報記憶部２０１に記憶されている地点広告情報とエリア画面生成情報から検索する。なお、本実施例において情報検索部２０３は、都道府県情報検索手段及び市区町村情報検索手段として機能する。
【００３６】
画面作成部２０４は、情報検索部２０３が検索したエリア画面生成情報より地点広告表示領域を有するエリア画面を作成し、当該地点広告表示領域に情報検索部２０３が検索した地点広告情報を表示させたエリア広告画面を作成する。本実施例において画面作成部２０４は、都道府県広告画面作成手段及び市区町村広告画面作成手段として機能する。
【００３７】
情報送信部２０５は、画面作成部２０４が作成したエリア広告画面を端末装置１に送信する。本実施例において情報送信部２０５は、都道府県広告画面送信手段及び市区町村広告画面送信手段として機能する。
【００３８】
表示数設定部２０６は、画面作成部２０４が作成するエリア広告画面において、地点広告表示領域に表示する地点広告情報の数を設定する。画面作成部２０４は、表示数設定部２０６によって設定された数を上限として、地点広告表示領域に地点広告情報を表示させ、エリア広告画面を作成する。
【００３９】
情報並べ替え部２０７は、情報記憶部２０１が記憶している表示管理情報に基づいて、情報検索部２０３が検索した地点広告情報をインプレッション数の少ない順に並べ替える。画面作成部２０４は、情報並べ替え部２０７によって並べ替えられた順番で、地点広告表示領域に地点広告情報を表示させ、エリア広告画面を作成する。
【００４０】
情報抽出部２０８は、情報受信部２０２が受信した指定エリアにおける天気情報と適合する地点広告情報を抽出する。画面作成部２０４は、情報抽出部２０８によって抽出された、天気情報と適合する地点広告情報を地点広告表示領域に表示させ、エリア広告画面を作成する。
【００４１】
[地点広告情報提供方法]
次に、地点広告情報提供ユニット２００により、ユーザに対してユーザが参照したい地域の地点広告情報を提供する方法について説明する。
【００４２】
ユーザは、まず、端末装置１を使用し、参照したい地域を指定する。端末装置１は指定された地域のエリアコードをサーバ装置３に送信し、地点広告情報提供ユニット２００の情報受信部２０２が、エリアコードを受信する。情報検索部２０３は、情報記憶部２０１に記憶されている地点広告情報とエリア画面生成情報の中から受信したエリアコードに対応する地点広告情報とエリア画面生成情報を検索し、画面作成部２０４は、検索した地点広告情報とエリア画面生成情報に基づいて図５に示すようなエリア広告画面を作成する。
【００４３】
エリア広告画面は地図表示タイプと、地域名一覧タイプと、天気情報表示タイプとが考えられる。図５は東京都のエリア広告表示画面の例である。図５（ａ）に示す地図表示タイプは図５（ａ）のように東京都の地図Ａ１が表示されており、地図Ａ１の下部に地域広告情報表示領域Ａ２を持ち、東京都に存在する施設の地域広告情報が表示されている。
【００４４】
図５（ｂ）に示す地域名一覧タイプは図５（ｂ）のように東京都の市区町村名の一覧Ｂ１が表示されている。また、図５（ｂ）のように、市区町村名の一覧Ｂ１の上部に地域広告情報表示領域Ｂ２を持ち、東京都に存在する施設の地域広告情報が表示されている。
【００４５】
図５（ｃ）に示す天気情報表示タイプは、東京都の地図Ｃ１が表示されており、さらに主要都市の天気情報が表示されている。また、天気情報を表示した地図Ｃ１の下部に地域広告情報表示領域Ｃ２を持ち、東京都に存在する施設の地域広告情報が表示されている。なお、エリア広告画面は、図５（ａ）〜（ｃ）の例に限定されるものではなく任意に設定することができる。
【００４６】
また、本実施例では、地点広告情報提供ユニット２００の表示設定部２０６は地域広告情報表示領域に表示する地点広告情報の数を設定し、画面作成部２０４は設定した数を上限として地点広告情報を地域広告情報表示領域に表示する。図５（ａ）〜（ｃ）の例では、表示設定部２０６は地点広告情報の数を「３」に設定している。
【００４７】
また、情報並べ替え部２０７は、情報記憶部２０１に記憶されている表示管理情報に基づいて、情報検索部２０３が検索した地点広告情報をインプレッション数の少ない順に並べ替える。画面作成部２０４は並べ替えた順に地点広告情報を地域広告情報表示領域に表示する。これにより、過去の表示回数の少ない地点広告情報が優先して表示されることとなるので、複数の地点広告情報の表示回数の偏りを無くすことができる。
【００４８】
さらに、本実施例では、地点広告情報提供ユニット２００の情報記憶部２０１は、エリアコードを都道府県コードと市区町村コードとの二層構造で記憶しており、ユーザは都道府県に対応するエリア広告画面である都道府県広告画面において、市区町村をさらに指定することができる。すなわち、都道府県広告画面は市区町村選択領域を有している。図５（ａ）の例では地図Ａ１上の市区町村名が、図５（ｂ）の例では市区町村名の一覧Ｂ１が、図５（ｃ）の例ではＣ１の地図Ｃ１上の主要都市名が、それぞれ市区町村選択領域にあたる。ユーザが市区町村を指定した場合、端末装置１は指定された市区町村の都道府県コード及び市区町村コードをサーバ装置３に送信し、地点広告情報提供ユニット２００の情報受信部２０２が、都道府県コード及び市区町村コードを受信する。情報検索部２０３は、情報記憶部２０１に記憶されている地点広告情報とエリア画面生成情報の中から、受信した都道府県コード及び市区町村コードに対応する地点広告情報とエリア画面生成情報を検索し、画面作成部２０４は、検索した地点広告情報とエリア画面生成情報に基づいて、市区町村に対応するエリア広告画面である市区町村広告画面を作成する。図６に都道府県コードと市区町村コードとの二層構造を模式的に示す。上層が都道府県で下層が市区町村である。
【００４９】
地点広告情報提供ユニット２００の情報送信部２０５は、作成したエリア広告画面を端末装置１に送信する。端末装置１は、受信したエリア広告画面を表示する。
【００５０】
［地点広告情報提供処理］
次に、本実施例による地点広告情報提供処理について図７乃至図９を参照して説明する。地点広告情報提供ユニット２００は、サーバ装置３の構成要素により構成されるものであって、地点広告情報提供処理は、図２に示すＣＰＵ１２がメモリ１３に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。図７は、情報並べ替え処理を含む地点広告情報提供処理のフローチャートである。
【００５１】
ユーザはまず、端末装置１を使用し、参照したいエリアを指定する。端末装置１は、エリアの指定を受け取り（ステップＳ１）、指定エリアのエリアコードをサーバ装置３に送信する（ステップＳ２）。サーバ装置３の情報受信部２０２は、端末装置１からエリアコードを受信し（ステップＳ３）、情報検索部２０３は、情報記憶部２０１に記憶されている地点広告情報とエリア画面生成情報の中から受信したエリアコードに対応する地点広告情報とエリア画面生成情報を検索する（ステップＳ４）。情報並べ替え部２０７は、情報記憶部２０１が記憶している表示管理情報に基づいて、情報検索部２０３が検索した地点広告情報をインプレッション数の少ない順に並べ替える（ステップＳ５）。前述のように、インプレッション数は地点広告情報に含まれる広告ＩＤと対応付けて、表示管理情報として情報記憶部２０１に記憶されている。画面作成部２０４は、エリア画面生成情報に基づきエリア画面を作成し、情報並べ替え部２０７によって並べ替えられた順番に、地点広告表示領域に地点広告情報を表示させ、エリア広告画面を作成する（ステップＳ６）。情報送信部２０５は、作成したエリア広告画面を端末装置１に送信する（ステップＳ７）。端末装置１は、受信したエリア広告画面を受信し（ステップＳ８）、受信したエリア広告画面を表示する（ステップＳ９）。これにより、情報並べ替え処理を含む地点広告情報提供処理は完了する。
【００５２】
図８は、天気適合情報抽出処理を含む地点広告情報提供処理のフローチャートである。天気適合情報抽出処理を含む地点広告情報提供処理は、例えば天気情報を提供するＷｅｂサイトで行われる。天気情報は、天気情報を提供するＷｅｂサイトの地図上に地名と共に表示されている（図５（ｃ）参照）。  ユーザは、まず、端末装置１を使用し、参照したいエリアを指定する。端末装置１は、ユーザの指定を受け取り（ステップＳ１１）、指定エリアのエリアコードと、指定エリアに対応する天気情報をサーバ装置３に送信する（ステップＳ１２）。
【００５３】
サーバ装置３の情報受信部２０２は、端末装置１からエリアコードと天気情報を受信し（ステップＳ１３）、情報検索部２０３は、情報記憶部２０１に記憶されている地点広告情報とエリア画面生成情報の中から受信したエリアコードに対応する地点広告情報とエリア画面生成情報を検索する（ステップＳ１４）。
【００５４】
次に、情報抽出部２０８は、情報検索部２０３が検索した地点広告情報の中から受信した天気情報に適合する地点広告情報を抽出する（ステップＳ１５）。抽出方法は、例えば、天気情報が晴れであれば、屋外施設や長距離の徒歩移動のある観光地などの地点広告情報を抽出し、天気情報が雨であれば、屋内施設や車移動に有利な施設などの地点広告情報を抽出する、などの方法が考えられる。なお、このような天気情報に適合するか否かの判断は、情報抽出部２０８が地点広告基礎情報３６１中の施設名称３６３、ジャンル３６４などを参照することにより行うことができる。また、地点広告情報がどの天気に適合するかを示す天気適合情報を予め作成し、地点広告基礎情報３６１の例えばジャンル３６４中などに属性情報として記憶しておくこととしてもよい。その場合には、情報抽出部２０８は、その天気適合情報を参照することにより、端末装置１から受信した天気情報に適合する地点広告情報を迅速に抽出することができる。
【００５５】
画面作成部２０４は、エリア画面生成情報に基づきエリア画面を作成し、情報抽出部２０８によって抽出された地点広告情報を地点広告表示領域に表示させ、エリア広告画面を作成する（ステップＳ１６）。情報送信部２０５は、作成したエリア広告画面を端末装置１に送信する（ステップＳ１７）。端末装置１は、受信したエリア広告画面を受信し（ステップＳ１８）、受信したエリア広告画面を表示する（ステップＳ１９）。これにより、天気適合情報抽出処理を含む地点広告情報提供処理は完了する。
【００５６】
図９は、エリアコードが、都道府県コードと市区町村コードとの二層構造になっている場合の地点広告情報提供処理のフローチャートである。
【００５７】
ユーザは、まず、端末装置１を使用し、参照したい都道府県を指定する。端末装置１は、ユーザの指定を受け取り（ステップＳ２１）、指定された都道府県の都道府県コードをサーバ装置３に送信する（ステップＳ２２）。
【００５８】
サーバ装置３の情報受信部２０２は、端末装置１から都道府県コードを受信し（ステップＳ２３）、情報検索部２０３は、情報記憶部２０１に記憶されている地点広告情報とエリア画面生成情報の中から受信した都道府県コードに対応する地点広告情報とエリア画面生成情報を検索する（ステップＳ２４）。画面作成部２０４は、検索されたエリア画面生成情報に基づきエリア画面を作成し、検索された地点広告情報を地点広告表示領域に表示させ、都道府県広告画面を作成する（ステップＳ２５）。情報送信部２０５は、作成した都道府県広告画面を端末装置１に送信する（ステップＳ２６）。
【００５９】
端末装置１は、受信した都道府県広告画面を受信し（ステップＳ２７）、受信した都道府県広告画面を表示する（ステップＳ２８）。次に、端末装置１は、ユーザが都道府県広告画面の市区町村選択領域で市区町村を指定したか否かを判定する（ステップＳ２９）。ユーザの市区町村の指定を受け取らなかった場合（ステップＳ２９；Ｎｏ）、地点広告情報提供処理は完了する。ユーザの市区町村の指定を受け取った場合（ステップＳ２９；Ｙｅｓ）、端末装置１は、指定された市区町村の市区町村コードとその上層の都道府県コードとをサーバ装置３に送信する（ステップＳ３０）。
【００６０】
サーバ装置３の情報受信部２０２は、端末装置１から都道府県コード及び市区町村コードを受信し（ステップＳ３１）、情報検索部２０３は、情報記憶部２０１に記憶されている地点広告情報と市区町村画面生成情報の中から、受信した都道府県コード及び市区町村コードに対応する地点広告情報とエリア画面生成情報を検索する（ステップＳ３２）。画面作成部２０４は、検索されたエリア画面生成情報に基づきエリア画面を作成し、検索された地点広告情報を地点広告表示領域に表示させ、市区町村広告画面を作成する（ステップＳ３３）。情報送信部２０５は、作成した市区町村広告画面を端末装置１に送信する（ステップＳ３４）。
【００６１】
端末装置１は、受信した市区町村広告画面を受信し（ステップＳ３５）、受信した市区町村広告画面を表示する（ステップＳ３６）。
【００６２】
以上述べたように本実施例のサーバ装置によれば、地点広告情報の提供において、エリアコードで地域を区別することで、緯度経度情報を持たないサービス提供媒体でも利用できる。また、緯度経度情報を利用した地点広告提供方法では、都道府県、市区町村等の行政地域のように複雑な地理的形状を有する地理的範囲を指定すると、代表地点（例えば県庁所在地）を中心とした円形領域で地理的範囲を画定するように幾何学的形状によって地理的範囲を画定する技術では当該行政地域全部を含むことができない又は隣接の行政地域をも含むという問題点があり、指定された行政地域（例えば東京都）の緯度経度に関する情報を得るために緯度経度情報データベースを参照して当該行政地域と緯度経度を紐付ける技術では、行政地域と緯度経度とを紐付けるために緯度経度情報データベースやその他のデータベースを予め用意しておく必要があるという問題点もあったが、本実施例のサーバ装置によれば、これらの問題は解消し、エリアを指定することにより広い領域あるいは複雑な形状の領域における地点広告情報を表示することができる。
【００６３】
［変形例］
上記の実施例では、地点広告情報を地図欄外に表示するので地点広告基礎情報３６１に座標情報３６９はなくてもよいと前述したが、地点広告基礎情報３６１が座標情報３６９を有しており、さらに、エリア画面生成情報３８３が地図情報（位置情報（緯度経度情報）や、地図背景情報や、道路などの経常データ）を有している場合、緯度経度情報を用いて地図情報と地点広告情報とを関連付け、地図上に地点広告情報の対象施設を示すアイコンを表示させることができる。
【００６４】
また、上記の実施例では、情報並べ替え処理を含む地点広告情報提供処理と、天気適合情報抽出処理を含む地点広告情報提供処理と、エリアコードが都道府県コードと市区町村コードとの二層構造になっている場合の地点広告情報提供処理との３つの地点広告情報提供処理の説明をした。しかしながら、本発明の適用はこの形態には限られない。即ち、これらの処理のうちの１つ又は２つを任意に組み合わせて地点広告情報提供処理を行っても良い。例えば、情報並べ替え処理と天気適合情報抽出処理を含む地点広告情報提供処理や、エリアコードが都道府県コードと市区町村コードとの二層構造になっていて情報並べ替え処理を含む地点広告情報提供処理や、エリアコードが都道府県コードと市区町村コードとの二層構造になっていて天気適合情報抽出処理を含む地点広告情報提供処理を行うことも可能である。さらに、情報並べ替え処理も天気適合情報抽出処理も含まず、エリアコードが都道府県コードと市区町村コードとの二層構造になっていない地点広告情報提供処理も可能である。
【００６５】
また、上記の実施例では、地点広告情報の見やすさの向上などのため、エリア広告画面に表示する地点広告情報の数を設定することになっていたが、設定しなくても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】地点広告情報提供システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】サーバ装置の構成示すブロック図である。
【図３】データベースで管理されている情報のデータ構造を模式的に示すブロック図である。
【図４】地点広告情報提供ユニットの機能構成を示すブロック図である。
【図５】エリア広告画面の例である。
【図６】エリアコードの二層構造を模式的に示す図である。
【図７】情報並べ替え処理を含む地点広告情報提供処理を示すフローチャートである。
【図８】天気適合情報抽出処理を含む地点広告情報提供処理を示すフローチャートである。
【図９】エリアコードが都道府県コードと市区町村コードとの二層構造になっている場合の地点広告情報提供処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１１  システムバス
１２  ＣＰＵ
１３  メモリ
１４  キーボード
１５  座標指示デバイス
１６  ディスプレイ
１７  データ通信ユニット
１８  データベース
１００  地点広告情報提供システム
２００  地点広告情報提供ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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