(57)【要約】【課題】糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を防止でき、保存安定性や取り扱い性に優れ、糞便試料から効率よく汚染や感染の危険性を極力減らして安全に抽出し、高精度且つ高感度に検出可能な糞便試料の調製方法、その調製方法を用いた核酸又はタンパク質の抽出方法等、並びに、糞便試料の調製容器を提供する。【解決手段】糞便試料の調製方法は、採取した糞便を、厚さ０．５〜５ｍｍの板状、直径０．５〜５ｍｍの太さの糸状、直径１〜１０ｍｍの粒状など、凍結状態のときに粉砕容易な形状に成型し、その後に凍結させる。糞便試料の調製容器は、側面１１ａに弾性変形可能な糞便採取用の凹部１１ａ１を複数備えた筒状部材１１と、筒状部材１１の凹部１１ａに採取された糞便のうち余分な糞便Ｅを除去する除去手段１２と、筒状部材１１の内側から挿入して凹部１１ａ１を押圧変形可能な押出し部材１３とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
採取した糞便を、凍結状態のときに粉砕容易な形状に成型し、その後に凍結させることを特徴とする糞便試料の調製方法。
【請求項２】
前記粉砕容易な形状が、板状であることを特徴とする請求項１に記載の糞便試料の調製方法。
【請求項３】
前記糞便を厚さ０．５〜５ｍｍの板状に成型することを特徴とする請求項２に記載の糞便試料の調製方法。
【請求項４】
前記糞便を厚さ１〜２ｍｍの板状に成型することを特徴とする請求項２に記載の糞便試料の調製方法。
【請求項５】
前記粉砕容易な形状が、糸状であることを特徴とする請求項１に記載の糞便試料の調製方法。
【請求項６】
前記糞便を直径０．５〜５ｍｍの太さの糸状に成型することを特徴とする請求項５に記載の糞便試料の調製方法。
【請求項７】
前記糞便を直径１〜２ｍｍの太さの糸状に成型することを特徴とする請求項５に記載の糞便試料の調製方法。
【請求項８】
前記粉砕容易な形状が、粒状であることを特徴とする請求項１に記載の糞便試料の調製方法。
【請求項９】
前記糞便を直径１〜１０ｍｍの粒状に成型することを特徴とする請求項８に記載の糞便試料の調製方法。
【請求項１０】
前記糞便を直径３〜５ｍｍの粒状に成型することを特徴とする請求項８に記載の糞便試料の調製方法。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の糞便試料の調製方法を介して調製された糞便試料から核酸又はタンパク質を抽出することを特徴とする核酸又はタンパク質の抽出方法。
【請求項１２】
請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の糞便試料の調製方法又は請求項１１に記載の核酸若しくはタンパク質の抽出方法において調製された糞便試料から核酸又はタンパク質を検出することを特徴とする核酸又はタンパク質の検出方法。
【請求項１３】
前記核酸又はタンパク質の検出方法が、抗原抗体反応を用いる方法である、請求項１２に記載の核酸又はタンパク質の検出方法。
【請求項１４】
請求項１２又は請求項１３に記載の核酸又はタンパク質の検出方法において調製された糞便試料を用いた、がん又は感染症の検出方法。
【請求項１５】
側面に弾性変形可能な糞便採取用の凹部を複数備えた筒状部材と、
前記筒状部材の前記凹部に採取された糞便のうち余分な糞便を除去する除去手段と、
前記筒状部材の内側から挿入して前記凹部を押圧変形可能な押出し部材とを有することを特徴とする糞便試料の調製容器。
【請求項１６】
側面に弾性変形可能な糞便採取用の凹部を複数備えた筒状部材と、
前記筒状部材の前記側面を摺接させながら通過させることの可能な開口部を備えた挿入部と、前記挿入部に接続するとともに前記開口部を通過した前記筒状部材の側面をその内部で非接触状態に収容可能な収容部とを有する筒状部材収容容器と、
前記筒状部材の内側から挿入して前記凹部を押圧変形可能な押出し部材とを有することを特徴とする糞便試料の調製容器。
【請求項１７】
その先端に開口部を備えた糞便採取用のシリンジと、
その先端に所定形状の開口部を備えるとともに、前記糞便採取用のシリンジを該シリンジのピストンが押圧可能な状態に収容する糞便採取用シリンジ収容シリンダとを有することを特徴とする糞便試料の調製容器。
【請求項１８】
さらに、前記糞便採取用シリンジ収容シリンダの側面をその内部で収容可能な収容容器を有することを特徴とする請求項１７に記載の糞便試料の調製容器。
【請求項１９】
前記糞便採取用シリンジ収容シリンダに備わる開口部が矩形状に形成されていることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の糞便試料の調製容器。
【請求項２０】
前記糞便採取用シリンジ収容シリンダに備わる開口部が線状に形成されていることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の糞便試料の調製容器。
【請求項２１】
前記糞便採取用シリンジ収容シリンダに備わる開口部が円状に形成されていることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の糞便試料の調製容器。
【請求項２２】
前記糞便採取用シリンジ収容シリンダに備わる開口部が複数個であることを特徴とする請求項１７〜２１のいずれかに記載の糞便試料の調製容器。
【請求項２３】
その先端に開口部を備えた糞便採取用のシリンジと、
糞便収容部材とを有し、
前記糞便収容部材が、前記糞便採取用のシリンジの先端を収容するシリンジ先端収容部と、前記シリンジ先端収容部に接続する板状空間形成部とを有し、
前記板状空間形成部の一部が、可動であることを特徴とする糞便試料の調製容器。
【請求項２４】
薄板状の糞便採取用の凹部を有し、
前記薄板状の糞便採取用の凹部の一部が可動であることを特徴とする糞便試料の調製容器。
【請求項２５】
その先端に糞便採取用の開口部を備えた板状部材と、
前記板状部材の板面に沿ってスライドし、前記開口部を介して採取された糞便のうち該開口部の開口面からはみ出た糞便を摺りきるための摺りきり部材とを有することを特徴とする糞便試料の調製容器。
【請求項２６】
前記開口部が、コの字型の切欠部で構成され、
前記摺りきり部材が、前記板状部材の板面に対して押圧接触するとともに、該板状部材における前記切欠部の先端に位置したときに該切欠部と相俟って板状に包囲する先端部を有するスライド可能なＬ字型の板バネで構成されていることを特徴とする請求項２５に記載の糞便試料の調製容器。
【請求項２７】
前記開口部が、ロの字型の溝で構成されていることを特徴とする請求項２５に記載の糞便試料の調製容器。
【請求項２８】
前記板状部材の両面に前記開口部を備え、
前記摺りきり部材が、前記両面の開口部を介して採取された糞便のうち該両面の開口部の開口面からはみ出た糞便を摺りきり可能に構成されていることを特徴とする請求項２５〜２７のいずれかに記載の糞便試料の調製容器。
【請求項２９】
同じ大きさの２枚の平板と、
前記２枚の平板の一辺に設けられた、該２枚の平板を開閉可能に連結する連結手段と、
前記２枚の平板を閉じ状態で固定可能な固定部材とを有することを特徴とする糞便試料の調製容器。
【請求項３０】
糞便を収容するための筒状の糞便収容容器と、
前記筒状の糞便収容容器の内側の面と形状が同じであって大きさが少し小さい形状に形成された成型部材とを有することを特徴とする糞便試料の調製容器。
【請求項３１】
前記筒状の糞便収容容器が、シリンダで構成され、
前記成型部材が、ピストンで構成されていることを特徴とする請求項３０に記載の糞便試料の調製容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、成型して冷凍処理をする糞便試料の調製方法、その調製方法を用いた核酸又はタンパク質の抽出方法、その抽出方法を用いた核酸又はタンパク質の検出方法、その検出方法における糞便試料を用いたがん又は感染症の検出方法、並びに、糞便試料の調製容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
悪性腫瘍や感染症では、早期発見が非常に重要である。特に、大腸に発生する悪性腫瘍である大腸がんは、他のがんとは異なり、発症の初期に治療することにより１００％近く治癒可能ながんである。大腸がんの早期発見のために、注入Ｘ線検査、大腸内視鏡検査等の多くの検査方法による検査が行われてきている。注入Ｘ線検査とは、大腸にバリウムを注入し、Ｘ線造影によって、大腸の表面を観察する検査方法である。また、大腸内視鏡検査とは、内視鏡により直接大腸内部を観察する検査方法である。
【０００３】
食生活の欧米化に伴い、日本においても、欧米と同様に、大腸がんの発症率が増加し、がん死亡率の上位を占めるようになってきており、定期健診等による大腸がんの早期発見の重要性がますます高まっている。しかしながら、注入Ｘ線検査には、Ｘ線被爆や腸閉塞の危険性がある。また、大腸内視鏡検査は、感度や特異性が高く、ポリープや早期がんの切除も可能であるが、侵襲的である上、内視鏡操作には熟練を要する、という問題がある。このため、注入Ｘ線検査等とは異なる、定期健診等にも適した、非侵襲的で簡便な大腸がん等の早期発見方法の開発が強く望まれている。
【０００４】
近年、非侵襲的で簡便な検査方法として、糞便を用いた検査方法の研究・開発が盛んに行われている。既に一般的に用いられている検査方法として、例えば、便潜血検査がある。便潜血検査は、糞便中に含まれる赤血球由来のヘモグロビンの有無を調べる検査であり、消化管からの出血の有無により、大腸がんの存在を予測するものである。
【０００５】
その他、感染症の早期発見及び原因特定のために、ウイルスや細菌由来の遺伝子の有無を調べる遺伝子検査や、ウイルス等の病原菌から排出された毒素等を検出する検査等がある。例えば、激しい下痢・嘔吐を含む胃腸炎や発熱を引き起こす腸管出血性大腸炎の病原菌の一つである大腸菌Ｏ−１５７は、糞便からの核酸増幅法によって検出することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、糞便から抽出された核酸を用いてヒト由来遺伝子を検出することにより、大腸癌診断への応用が期待されている（例えば、特許文献２及び非特許文献１参照）。これらの文献中の方法では、糞便の遺伝子検査を安定的に行うため、糞便を検査に供するまで凍結して保存し、糞便中の核酸を抽出して、がん細胞由来の遺伝子の有無を調べる。
【特許文献１】特開２００１−９５５７６号公報
【特許文献２】特表平１１−５１１９８２号公報
【非特許文献１】R. J. Alexander and R. F. Raicht , Digestive Disease and Sciences, 1998, 43, 12, 2652
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２、非特許文献１に記載の方法においては、凍結させた糞便試料は、検査前に抽出用試薬に融解しなければならない。糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を可能な限り防止するためには、この融解操作は短時間であることが好ましい。このため、凍結させた糞便試料は、例えばホモジナイザーなどの強力な攪拌力により粉砕しながら、抽出液に溶解させる必要がある。
しかしながら、従来の方法は、糞便をスバーテル等で０．６〜１．０ｇ目分量で採取し、液体窒素で凍らせた後、乳鉢を用いて粉砕する必要がある。この方法では、採取した糞便試料は粘性があるため、一断片のかたまりとなって、凍結後は容易にはすりつぶすことができず、抽出液に溶解し難かった（非特許文献１）。ホモジナイザーを用いても、糞便試料が凍結した一塊の状態で保存容器にこびり付いてしまった場合には、ホモジナイザーの歯を塊の一側面にしか当てることが出来ず、容易には抽出液と混合できなかった。その結果、抽出液に溶解させるのに時間を要し、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等が生じて、検出感度や精度が低下するおそれがあった。また、糞便試料がブロック状や丸い形状で凍結すると非常に硬くなり、抽出液に溶解するのに非常に強い力が必要となる。そのため、凍結片を含む溶液が飛び散り、汚染や感染の危険性が高くなるという問題もある。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を防止し、且つ、保存安定性や取り扱い性に優れ、糞便試料から核酸又はタンパク質を効率よく汚染や感染の危険性を極力減らして安全に抽出し、糞便の採取量を一定にすることで高精度且つ高感度に検出することの可能な糞便試料の調製方法、その調製方法を用いた核酸又はタンパク質の抽出方法、その抽出方法を用いた核酸又はタンパク質の検出方法、その検出方法における糞便試料を用いたがん又は感染症の検出方法、並びに、糞便試料の調製容器を提供することを目的とする。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明による糞便試料の調製方法は、採取した糞便を、凍結状態のときに粉砕容易な形状に成型し、その後に凍結させることを特徴としている。
【００１０】
また、本発明の糞便試料の調製方法においては、前記粉砕容易な形状が、板状であるのが好ましい。
【００１１】
また、本発明の糞便試料の調製方法においては、前記糞便を厚さ０．５〜５ｍｍの板状に成型するのが好ましい。
【００１２】
また、本発明の糞便試料の調製方法においては、前記糞便を厚さ１〜２ｍｍの板状に成型するのが好ましい。
【００１３】
また、本発明の糞便試料の調製方法においては、前記粉砕容易な形状が、糸状であるのが好ましい。
【００１４】
また、本発明の糞便試料の調製方法においては、前記糞便を直径０．５〜５ｍｍの太さの糸状に成型するのが好ましい。
【００１５】
また、本発明の糞便試料の調製方法においては、前記糞便を直径１〜２ｍｍの太さの糸状に成型するのが好ましい。
【００１６】
また、本発明の糞便試料の調製方法においては、前記粉砕容易な形状が、粒状であるのが好ましい。
【００１７】
また、本発明の糞便試料の調製方法においては、前記糞便を直径１〜１０ｍｍの粒状に成型するのが好ましい。
【００１８】
また、本発明の糞便試料の調製方法においては、前記糞便を直径３〜５ｍｍの粒状に成型するのが好ましい。
【００１９】
また、本発明による核酸又はタンパク質の抽出方法は、上記本発明のいずれかの糞便試料の調製方法において調製された糞便試料から核酸又はタンパク質を抽出することを特徴としている。
【００２０】
また、本発明による核酸又はタンパク質の検出方法は、上記本発明のいずれかの糞便試料の調製方法又は本発明の核酸若しくはタンパク質の抽出方法において調製された糞便試料から核酸又はタンパク質を検出することを特徴としている。
【００２１】
また、本発明の核酸又はタンパク質の検出方法は、抗原抗体反応を用いる方法であるのが好ましい。
【００２２】
また、本発明によるがん又は感染症の検出方法は、上記本発明の核酸又はタンパク質の検出方法において調製された糞便試料を用いることを特徴としている。
【００２３】
また、本発明による糞便試料の調製容器は、側面に弾性変形可能な糞便採取用の凹部を複数備えた筒状部材と、前記筒状部材の前記凹部に採取された糞便のうち余分な糞便を除去する除去手段と、前記筒状部材の内側から挿入して前記凹部を押圧変形可能な押出し部材とを有することを特徴としている。
【００２４】
また、本発明による糞便試料の調製容器は、側面に弾性変形可能な糞便採取用の凹部を複数備えた筒状部材と、前記筒状部材の前記側面を摺接させながら通過させることの可能な開口部を備えた挿入部と、前記挿入部に接続するとともに前記開口部を通過した前記筒状部材の側面をその内部で非接触状態に収容可能な収容部とを有する筒状部材収容容器と、前記筒状部材の内側から挿入して前記凹部を押圧変形可能な押出し部材とを有することを特徴としている。
【００２５】
また、本発明による糞便試料の調製容器は、その先端に開口部を備えた糞便採取用のシリンジと、その先端に所定形状の開口部を備えるとともに、前記糞便採取用のシリンジを該シリンジのピストンが押圧可能な状態に収容する糞便採取用シリンジ収容シリンダとを有することを特徴としている。
【００２６】
また、本発明の糞便試料の調製容器においては、さらに、前記糞便採取用シリンジ収容シリンダの側面をその内部で収容可能な収容容器を有するのが好ましい。
【００２７】
また、本発明の糞便試料の調製容器においては、前記糞便採取用シリンジ収容シリンダに備わる開口部が矩形状に形成されているのが好ましい。
【００２８】
また、本発明の糞便試料の調製容器においては、前記糞便採取用シリンジ収容シリンダに備わる開口部が線状に形成されているのが好ましい。
【００２９】
また、本発明の糞便試料の調製容器においては、前記糞便採取用シリンジ収容シリンダに備わる開口部が円状に形成されているのが好ましい。
【００３０】
また、本発明の糞便試料の調製容器においては、前記糞便採取用シリンジ収容シリンダに備わる開口部が複数個であるのが好ましい。
【００３１】
また、本発明による糞便試料の調製容器は、その先端に開口部を備えた糞便採取用のシリンジと、糞便収容部材とを有し、前記糞便収容部材が、前記糞便採取用のシリンジの先端を収容するシリンジ先端収容部と、前記シリンジ先端収容部に接続する板状空間形成部とを有し、前記板状空間形成部の一部が、可動であることを特徴としている。
【００３２】
また、本発明による糞便試料の調製容器は、薄板状の糞便採取用の凹部を有し、前記薄板状の糞便採取用の凹部の一部が可動であることを特徴としている。
【００３３】
また、本発明による糞便試料の調製容器は、その先端に糞便採取用の開口部を備えた板状部材と、前記板状部材の板面に沿ってスライドし、前記開口部を介して採取された糞便のうち該開口部の開口面からはみ出た糞便を摺りきるための摺りきり部材とを有することを特徴としている。
【００３４】
また、本発明の糞便試料の調製容器においては、前記開口部が、コの字型の切欠部で構成され、前記摺りきり部材が、前記板状部材の板面に対して押圧接触するとともに、該板状部材における前記切欠部の先端に位置したときに該切欠部と相俟って板状に包囲する先端部を有するスライド可能なＬ字型の板バネで構成されているのが好ましい。
【００３５】
また、本発明の糞便試料の調製容器においては、前記開口部が、ロの字型の溝で構成されているのが好ましい。
【００３６】
また、本発明の糞便試料の調製容器においては、前記板状部材の両面に前記開口部を備え、前記摺りきり部材が、前記両面の開口部を介して採取された糞便のうち該両面の開口部の開口面からはみ出た糞便を摺りきり可能に構成されているのが好ましい。
【００３７】
また、本発明による糞便試料の調製容器は、同じ大きさの２枚の平板と、前記２枚の平板の一辺に設けられた、該２枚の平板を開閉可能に連結する連結手段と、前記２枚の平板を閉じ状態で固定可能な固定部材とを有することを特徴としている。
【００３８】
また、本発明による糞便試料の調製容器は、糞便を収容するための筒状の糞便収容容器と、前記筒状の糞便収容容器の内側の面と形状が同じであって大きさが少し小さい形状に形成された成型部材とを有することを特徴としている。
【００３９】
また、本発明の糞便試料の調製容器においては、前記筒状の糞便収容容器が、シリンダで構成され、前記成型部材が、ピストンで構成されているのが好ましい。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を防止し、且つ、保存安定性や取り扱い性に優れ、糞便試料から核酸又はタンパク質を効率よく汚染や感染の危険性を極力減らして安全に抽出し、糞便の採取量を一定にして高精度且つ高感度に検出することの可能な糞便試料の調製方法、その調製方法を用いた核酸又はタンパク質の抽出方法、その抽出方法を用いた核酸又はタンパク質の検出方法、その検出方法における糞便試料を用いたがん又は感染症の検出方法、並びに、糞便試料の調製容器が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
実施形態の説明に先立ち、本発明の作用効果について説明する。
本発明の糞便試料の調製方法では、採取した一定量の糞便を、凍結状態のときに粉砕容易な形状に成型し、その後に凍結させる。
このようにすれば、従来のような、採取した糞便を成型しないで塊のまま凍結させた方法に比べて、糞便を短時間で粉砕して融解させることができる。その結果、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、拡散やタンパク質の検出感度や精度が格段に向上する。また、糞便の粉砕に強い力を必要としないため、凍結片が飛び散り難くなり、汚染や感染の危険性を低減することができる。
【００４２】
なお、凍結状態のときに粉砕容易な形状としては、例えば、板状、糸状、又は粒状が好ましい。
例えば、糞便を厚さ０．５〜５ｍｍの板状に成型するのが好ましい。その場合、糞便を厚さ１〜２ｍｍの板状に成型するのがより好ましい。
また、例えば、糞便を直径０．５〜５ｍｍの太さの糸状に成型するのが好ましい。その場合、糞便を直径１〜２ｍｍの太さの糸状に成型するのがより好ましい。
また、例えば、糞便を直径１〜１０ｍｍの粒状に成型するのが好ましい。その場合、糞便を直径３〜５ｍｍの粒状に成型するのがより好ましい。
【００４３】
そして、本発明の糞便試料の調製方法により調製された糞便を用いることで、例えば、抗原抗体反応を用いた、核酸又はタンパク質の抽出や検出における糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、検出感度や精度が格段に向上する。
【００４４】
次に、本発明の糞便試料の調製方法に好適な調製容器の実施形態を図面を用いて説明する。
第一実施形態
図１は本発明の第一実施形態にかかる糞便試料の調製容器の構成を示す説明図で、(a)は糞便を成型する状態を示す図、(b)は糞便を成型したまま凍結する状態を示す図、(c)は凍結した糞便を取り出す状態を示す図である。
第一実施形態の糞便試料の調製容器は、筒状部材１１と、筒状部材収容容器１２と、押出し部材１３を有している。
筒状部材１１は、例えば、ゴムなど弾性変形可能な材料で構成されている。筒状部材１１の側面１１ａには、糞便採取用の凹部１１ａ１が複数備えられている。凹部１１ａ１は、半球状に形成されている。なお、凹部１１ａ１は、枡状に形成してもよい。
筒状部材収容容器１２は、例えば、プラスチックなど糞便の収容や保存に適した材料で構成され、挿入部１２ａと収容部１２ｂを有している。挿入部１２ａは、すり鉢状に形成されていて、その先端に開口部１２ａ１を備えている。開口部１２ａ１は、筒状部材１１の側面１１ａを摺接させながら通過させることができる形状及び大きさに形成されている。収容部１２ｂは、挿入部１２ａに接続するとともに開口部１２ａ１を通過した筒状部材１１の側面１１ａをその内部で非接触状態に収容可能に構成されている。また、挿入部１２ａは、収容部１２ｂに固定されている。なお、挿入部１２ａは、収容部１２ｂの端部に着脱可能に構成してもよい。
押出し部材１３は、例えば柱体状など、筒状部材１１の内側から挿入して凹部１１ａ１を押圧し変形させることが可能な形状に形成されている。
【００４５】
このように構成された第一実施形態の糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製は次のようにして行う。
まず、糞便（図示省略）に筒状部材１１を突き刺す、あるいは、筒状部材１１の側面を押し付けることにより、糞便（図示省略）を糞便採取用の凹部１１ａ１で採取する。
次に、図１(b)に示すように、筒状部材１１の側面１１ａを筒状部材収容容器１２の収容部１２ｂに収容する。このとき、側面１１ａが開口部１２ａ１に摺接しながら開口部１２ａ１を通過するので、凹部１１ａ１で採取された糞便Ｅのうち、側面１１ａよりも飛び出た余分な糞便Ｅが開口部１２ａ１で摺りきられる。これにより、凹部１１ａ１で採取された糞便Ｅが粒状に成型される。
次に、成型された糞便Ｅを筒状部材１１の側面１１ａが筒状部材収容容器１２の収容部１２ｂに収容された状態のまま凍結させる。
糞便が凍結した後に、押出し部材１３を筒状部材１１の内側から挿入し、凹部１１ａ１を押圧して弾性変形させる。これにより、凹部１１ａ１から粒状の糞便Ｅが押し出されて、収容部１２ｂに収容される。
従って、第一実施形態の糞便試料の調製容器によれば、本発明の糞便試料の調製方法による調製を行うことができる。
その後、筒状部材１１を筒状部材収容容器１２から抜き取り、ホモジナイザーを介して、収容部１２ｂに収容されている凍結した糞便を粉砕する。このとき、凍結した糞便は、第一実施形態の糞便試料の調製容器を介して、粉砕容易な複数の粒状に成型されているので、糞便を短時間で粉砕して融解させることができる。その結果、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、拡散やタンパク質の検出感度や精度が格段に向上する。また、糞便の粉砕に強い力を必要としないため、凍結片が飛び散り難くなり、汚染や感染の危険性を低減することができる。
【００４６】
なお、図１の実施形態の糞便試料の調製容器を用いて、０．１ｇ程度の糞便試料を調製する場合は、筒状部材１１の側面１１ａに直径４ｍｍの半球状に構成した凹部１１ａ１を６個設けると、糞便を粉砕が容易な形状に成型することができる。
また、図１の例では、筒状部材収容容器１２の開口部１２ａ１を介して筒状部材１１の凹部１１ａ１で採取された糞便のうち余分な糞便を摺りきるとともに、収容部１２ｂを介して糞便が成型された筒状部材１１を収容するようにしたが、開口部１２ａ１を設けないで、別途、ヘラ等の摺りきり部材を用いて凹部１１ａ１で採取された糞便のうち余分な糞便を除去するとともに、筒状部材１１を筒状部材収容容器１２とは別の所定の収容容器に収容して凍結させ、糞便が凍結後にその所定の収容容器に糞便を押し出すようにしてもよい。
【００４７】
第二実施形態
図２は本発明の第二実施形態にかかる糞便試料の調製容器の構成を示す説明図で、(a)は糞便採取用のシリンジ及び糞便を採取するときの態様を示す斜視図、(b)は(a)に示す糞便採取用のシリンジを収容するための糞便採取用シリンジ収容シリンダの斜視図、(c)は(a)に示す糞便採取用のシリンジで採取した糞便を(b)に示す糞便採取用シリンジ収容シリンダに収容するときの態様を示す斜視図、(d)は(c)に示す態様から、さらに糞便採取用のシリンジのピストンを押して糞便を押し出したときの態様を示す斜視図、(e)は(b)の一変形例にかかる糞便採取用シリンジ収容シリンダの斜視図、(f)は(e)に示す糞便採取用シリンジ収容シリンダを用いて(a)に示す糞便採取用のシリンジを収容しピストンを押して糞便を押し出したときの態様を示す斜視図である。図３は図２(b)の他の変形例にかかる糞便採取用シリンジ収容シリンダの斜視図である。
【００４８】
第二実施形態の糞便試料の調製容器は、糞便採取用のシリンジ２１と、糞便採取用のシリンジ２１を収容する糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２とで構成されている。
糞便採取用のシリンジ２１は、図２(a)に示すように、シリンダ２１ａとピストン２１ｂとで構成されている。シリンダ２１ａの先端には、開口部２１ａ１が設けられている。シリンダ２１ａの他端には、襞２１ａ２が形成されている。
糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２は、内径が糞便採取用シリンジ２１のシリンダ２１ａの外径よりも一回り大きい、筒状部材で構成されている。
糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の先端には、図２(b)に示すように、線状の開口部２２ａが先端面の中心Ｏから放射状に複数個設けられている。
また、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の他端には、糞便採取用のシリンジ２１のシリンダ２１ａの襞２１ａ２と当接可能な襞２２ｂが設けられている。そして、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２は、糞便採取用シリンジ２１を収容時に２２ｂがシリンダ２１ａの襞２１ａ２に当接することによって、糞便採取用のシリンジ２１のピストン２１ｂが押圧可能な状態にすることができるようになっている。
なお、第二実施形態の糞便試料の調製容器は、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の側面をその内部で収容可能な収容容器（図示省略）を有して構成してもよい。
【００４９】
このように構成された第二実施形態の糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製は次のようにして行う。
まず、図２(a)に示す糞便採取用のシリンジ２１を用いて、一定量の糞便（図示省略）を採取する。
次に、図２(c)に示すように、糞便を採取した糞便採取用のシリンジ２１を糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２に収容する。
次に、糞便を採取した糞便採取用のシリンジ２１が収容されている糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の側面を、その内部で収容可能な所定の収容容器（図示省略）に収容する。
次に、図２(d)に示すように、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２に収容された糞便採取用のシリンジ２１のピストン２１ｂを押してシリンダ２１ａ内部の糞便（図示省略）を押す。すると、糞便（図示省略）は、シリンダ２１ａの開口部２１ａ１から出て、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の開口部２２ａを通ることによって複数の板状に成型されて、収容容器（図示省略）に収容される。
次に、糞便採取用のシリンジ２１が収容されている糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２を収容容器（図示省略）から取り出し、成型された糞便（図示省略）を収容容器（図示省略）に収容された状態のまま凍結させる。
従って、第二実施形態の糞便試料の調製容器によれば、本発明の糞便試料の調製方法による調製を行うことができる。
なお、収容容器（図示省略）に収容されている凍結した糞便は、ホモジナイザーを介して粉砕する。このとき、凍結した糞便は、第二実施形態の糞便試料の調製容器を介して、粉砕容易な複数の板状に成型されているので、糞便を短時間で粉砕して融解させることができる。その結果、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、拡散やタンパク質の検出感度や精度が格段に向上する。また、糞便の粉砕に強い力を必要としないため、凍結片が飛び散り難くなり、汚染や感染の危険性を低減することができる。
【００５０】
なお、図２(a)〜(d)に示した例では、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の先端には、線状の開口部２２ａを複数設けたが、図２(e)に示すように、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の先端には、矩形状の開口部２２ａ’を一つ設けてもよい。この場合には、図２(f)に示すように、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２に収容された糞便採取用のシリンジ２１のピストン２１ｂを押してシリンダ２１ａ内部の糞便（図示省略）を押すと、糞便（図示省略）は、シリンダ２１ａの開口部２１ａ１から出て、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の開口部２２ａ’を通ることによって一つの板状に成型される。
さらに、図３に示すように、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の先端には、円状の開口部２２ａ”を先端面の中心Ｏから放射状に複数個設けてもよい。この場合には、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２に収容された図２(a)に示す糞便採取用のシリンジ２１のピストン２１ｂを押してシリンダ２１ａ内部の糞便（図示省略）を押すと、糞便（図示省略）は、シリンダ２１ａの開口部２１ａ１から出て、糞便採取用シリンジ収容シリンダ２２の開口部２２ａ”を通ることによって複数の糸状に成型される。
【００５１】
第三実施形態
図４(a)〜(f)は本発明の第三実施形態にかかる糞便試料の調製容器の一構成例を示す説明図で、(a)は糞便採取用のシリンジ及び糞便を採取するときの態様を示す斜視図、(b)は糞便収容部材の一態様を示す斜視図、(c)は(b)に示す糞便収容部材の他の態様を示す図、(d)は(a)に示す糞便採取用のシリンジで採取した糞便を(b)に示す糞便収容部材に嵌合させ、糞便採取用のシリンジのピストンを押して糞便を板状空間形成部に押出したときの態様を示す斜視図、(e)は糞便収容部材の板状空間形成部に押出された状態で糞便と凍結するときの態様を示す斜視図、(f)は糞便を凍結後に糞便収容部材を開いた状態を示す図、(g)〜(i)は他の構成例にかかる糞便試料の調製容器の説明図で、(g)は調製容器の斜視図、(h)は(g)の調製容器を用いて糞便を採取するときの状態を示す図、(i)は(a)の調製容器に糞便を採取、成型、凍結後に調製容器の一部を折り曲げた状態を示す図である。
【００５２】
第三実施形態にかかる糞便試料の調製容器は、糞便を採取、成型、凍結後に調製容器の一部が開くことによって成型された糞便を取り出すことができるように構成されている。
詳しくは、図４(a)〜(f)に示す糞便試料の調製容器は、糞便採取用のシリンジ３１と、糞便収容部材３２とで構成されている。
糞便採取用のシリンジ３１は、図２(a)に示した糞便採取用のシリンジ２１と同様に構成されている。
糞便収容部材３２は、図４(b)に示すように、シリンジ先端収容部３２ａと、板状空間形成部３２ｂを有している。
シリンジ先端収容部３２ａは、糞便採取用のシリンジ３１の先端を収容するように、内径が糞便採取用シリンジ３１のシリンダ３１ａの外径よりも一回り大きい筒状に形成されている。
板状空間形成部３２ｂは、シリンジ先端収容部３２ａに接続され、板状空間Ｖを形成するように構成されている。
また、糞便収容部材３２は、図４(c)に示すように、シリンジ先端収容部３２ａと板状空間形成部３２ｂとが、図示省略したヒンジ等の開閉部材を介して開閉可能に構成されている。
なお、好ましくは、図４(e)に示すように、糞便収容部材３２を閉じた状態において、シリンジ先端収容部３２ａの上端と嵌合する蓋３３をさらに備えるのがよい。
【００５３】
このように構成された第三実施形態の図４(a)〜(f)に示す糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製は次のようにして行う。
まず、図４(a)に示す糞便採取用のシリンジ３１を用いて、一定量の糞便Ｅを採取する。
次に、図４(d)に示すように、糞便を採取した糞便採取用のシリンジ３１の先端を糞便収容部材３２のシリンジ先端収容部３２ａに収容する。
次に、シリンジ先端収容部３２ａに収容された糞便採取用のシリンジ３１のピストン３１ｂを押してシリンダ３１ａ内部の糞便Ｅを押す。すると、糞便Ｅは、シリンダ３１ａの開口部３１ａ１から出て、板状空間形成部３２ｂの板状空間Ｖに押し込まれる。これにより、糞便は板状に成型される。
次に、糞便採取用のシリンジ３１をシリンジ先端収容部３２ａから抜き取る。次いで、図４(e)に示すように、シリンジ先端収容部３２ａの上端に蓋３３を嵌めて糞便収容部材３２を密封する。次いで、糞便収容部材３２の板状空間形成部３２ｂを介して板状に成型された状態のまま糞便を凍結させる。
糞便が凍結した後に、蓋３３を取り外し、図４(f)に示すように、糞便収容部材３２を構成するシリンジ先端収容部３２ａ及び板状空間形成部３２ｂを２つに開く。これにより、凍結した板状の糞便が得られる。凍結した板状の糞便は、所定の収容容器（図示省略）に収容する。
従って、第三実施形態の図４(a)〜(f)に示す糞便試料の調製容器によれば、本発明の糞便試料の調製方法による調製を行うことができる。
なお、収容容器（図示省略）に収容されている凍結した糞便は、ホモジナイザーを介して粉砕する。このとき、凍結した糞便は、第三実施形態の図４(a)〜(f)に示す糞便試料の調製容器を介して、粉砕容易な板状に成型されているので、糞便を短時間で粉砕して融解させることができる。その結果、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、拡散やタンパク質の検出感度や精度が格段に向上する。また、糞便の粉砕に強い力を必要としないため、凍結片が飛び散り難くなり、汚染や感染の危険性を低減することができる。
【００５４】
一方、図４(g)〜(i)に示す糞便試料の調製容器は、薄板状の糞便採取用の凹部４１を有する。また、凹部４１は、図示省略したヒンジ等の開閉部材を介して一部４１1を他部４１2に対して折れ曲げ可能に構成されている。
【００５５】
このように構成された第三実施形態の図４(g)〜(i)に示す糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製は次のようにして行う。
まず、図４(h)に示すように、薄板状の糞便採取用の凹部４１を介して糞便Ｅを採取する。
次に、図示省略したヘラ等の摺りきり部材を用いて凹部４１で採取された糞便Ｅのうち余分な糞便を除去する。これにより、薄板状の糞便採取用の凹部４１を介して採取された糞便Ｅが薄板状に成型される。
余分な糞便を除去して薄板状に成型された糞便Ｅを薄板状の糞便採取用の凹部４１に収容されたままの状態で凍結する。
糞便Ｅが凍結後に、図４(i)に示すように、薄板状の糞便採取用の凹部４１の一部４１1を他部４１2に対して折れ曲げる。これにより、凍結した糞便Ｅを取り出すことができる。凍結した板状の糞便Ｅは、所定の収容容器（図示省略）に収容する。
従って、第三実施形態の図４(g)〜(i)に示す糞便試料の調製容器によれば、本発明の糞便試料の調製方法による調製を行うことができる。
なお、所定の収容容器（図示省略）に収容されている凍結した糞便は、ホモジナイザーを介して粉砕する。このとき、凍結した糞便は、第三実施形態の図４(g)〜(i)に示す糞便試料の調製容器を介して、粉砕容易な板状に成型されているので、糞便を短時間で粉砕して融解させることができる。その結果、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、拡散やタンパク質の検出感度や精度が格段に向上する。また、糞便の粉砕に強い力を必要としないため、凍結片が飛び散り難くなり、汚染や感染の危険性を低減することができる。
なお、図４(g)〜(i)に示した糞便試料の調製容器は、次のような使い方もできる。すなわち、糞便採取用の凹部４１へ図示省略したヘラ等の採取部材を用いて糞便を入れ、余分な糞便を図示省略したヘラ等の摺りきり部材で除去して、糞便を薄板状に成型することも可能である。
【００５６】
第四実施形態
図５は本発明の第四実施形態にかかる糞便試料の調製容器の構成を示す説明図で、(a)は一構成例を示す斜視図、(b)は(a)に示す糞便試料の調製容器を用いて糞便を採取、成型するときの態様を示す図、(c)は他の構成例を示す斜視図、(d)はさらに他の構成例を示す斜視図である。
第四実施形態の一構成例にかかる糞便試料の調製容器は、図５(a)に示すように、糞便採取用の開口部５１ａを備えた板状部材５１と、摺りきり部材５２とを有している。
開口部５１ａは、板状部材５１の先端に設けられた、ロの字型の溝で構成されている。
摺りきり部材５２は、図示省略したガイド等を介して板状部材５１の板面に沿ってスライド可能に構成されており、開口部５１ａを介して採取された糞便のうち開口部５１ａの開口面からはみ出た糞便を摺りきることができるようになっている。
【００５７】
このように構成された第四実施形態の一構成例にかかる糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製は次のようにして行う。
まず、開口部５１ａが見えるように摺りきり部材５２を退避させ、板状部材５１を図示省略した糞便Ｅに突き刺して、開口部５１ａで糞便を採取する。
次に、図５(b)に示すように、摺りきり部材５２を板面に沿って開口部５１ａが隠れるようにスライドさせる。すると、開口部５１ａを介して採取された糞便Ｅのうち開口部５１ａの開口面からはみ出た糞便が摺りきられる。これにより、採取した糞便Ｅが、開口部５１ａ及び摺りきり部材５２を介して包囲されて薄板状に成型される。
次に、成型された糞便Ｅを開口部５１ａに収容され、開口部５１ａ及び摺りきり部材５２を介して包囲された状態のまま凍結させる。
糞便が凍結した後に、開口部５１ａに収納された糞便が見えるように摺りきり部材５２を退避させ、開口部５１ａから凍結した糞便を取り出す。これにより、凍結した板状の糞便が得られる。凍結した板状の糞便は、所定の収容容器（図示省略）に収容する。
従って、第四実施形態の一構成例にかかる糞便試料の調製容器によれば、糞便試料の調製方法による調製を行うことができる。
なお、所定の収容容器（図示省略）に収容されている凍結した糞便は、ホモジナイザーを介して粉砕する。このとき、凍結した糞便は、第四実施形態の一構成例にかかる糞便試料の調製容器を介して、粉砕容易な板状に成型されているので、糞便を短時間で粉砕して融解させることができる。その結果、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、拡散やタンパク質の検出感度や精度が格段に向上する。また、糞便の粉砕に強い力を必要としないため、凍結片が飛び散り難くなり、汚染や感染の危険性を低減することができる。
【００５８】
また、第四実施形態の他の構成例にかかる糞便試料の調製容器は、図５(c)に示すように、糞便採取用の開口部５１ａ’を備えた板状部材５１’と、摺りきり部材５２’とを有している。
開口部５１ａ’は、板状部材５１’の先端に設けられた、コの字型の切欠溝で構成されている。
摺りきり部材５２’は、図示省略したガイド等を介して板状部材５１’の板面に沿ってスライド可能に構成されている。また、摺りきり部材５２’は、板状部材５１’の板面に対して押圧接触するとともに、板状部材５１’における切欠部の先端に位置したときに切欠部と相俟って板状に包囲する先端部５２ａ’を有するＬ字型の板バネで構成されている。
【００５９】
このように構成された第四実施形態の他の構成例にかかる糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製は次のようにして行う。
まず、開口部５１ａ’が見えるように摺りきり部材５２’を退避させ、板状部材５１’を図示省略した糞便（図示省略）に突き刺して、開口部５１ａ’をスプーンのボウル部のように用いて糞便を掬い取る。
次に、摺りきり部材５２’を板面に沿って開口部５１ａ’が隠れるようにスライドさせる。すると、Ｌ字型の板バネの先端部５２ａ’の縁部によって、開口部５１ａ’を介して採取された糞便のうち開口部５１ａ’の開口面からはみ出た糞便の一部が摺りきられる。また、Ｌ字型の板バネの先端部５２ａ’の内側面が、板状部材５１’における切欠部の先端に位置したときに、切欠部と相俟って板状に包囲する。これにより、採取された糞便のうち開口部５１ａ’の開口面からはみ出た糞便の残部が摺りきられ、糞便が、薄板状に成型される。
次に、成型された糞便を開口部５１ａ’に収容され、開口部５１ａ’及び摺りきり部材５２’を介して包囲された状態のまま凍結させる。
糞便が凍結した後に、開口部５１ａ’に収納された糞便が見えるように摺りきり部材５２’を退避させ、開口部５１ａ’から凍結した糞便を取り出す。これにより、凍結した板状の糞便が得られる。凍結した板状の糞便は、所定の収容容器（図示省略）に収容する。
従って、第四実施形態の他の構成例にかかる糞便試料の調製容器によれば、糞便試料の調製方法による調製を行うことができる。
なお、所定の収容容器（図示省略）に収容されている凍結した糞便は、ホモジナイザーを介して粉砕する。このとき、凍結した糞便は、第四実施形態の他の構成例にかかる糞便試料の調製容器を介して、粉砕容易な板状に成型されているので、糞便を短時間で粉砕して融解させることができる。その結果、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、拡散やタンパク質の検出感度や精度が格段に向上する。また、糞便の粉砕に強い力を必要としないため、凍結片が飛び散り難くなり、汚染や感染の危険性を低減することができる。
【００６０】
また、第四実施形態のさらに他の構成例にかかる糞便試料の調製容器は、図５(c)に示した糞便試料の調製容器の変形例であって、図５(d)に示すように、糞便採取用の開口部５１ａ”を備えた板状部材５１”と、摺りきり部材５２”とを有している。
開口部５１ａ”は、板状部材５１”の先端の両面に夫々設けられた、コの字型の切欠溝で構成されている。
摺りきり部材５２”は、図示省略したガイド等を介して板状部材５１”の板面に沿ってスライド可能に構成されている。また、摺りきり部材５２”は、板状部材５１”の板面に対して押圧接触するとともに、板状部材５１”における切欠部の先端に位置したときに切欠部と相俟って板状に包囲する先端部５２ａ”を有する２枚のＬ字型の板バネで構成されている。
【００６１】
このように構成された第四実施形態のさらに他の構成例にかかる糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製は図５(c)に示した糞便試料の調製容器に用いた糞便試料の調製とほぼ同じである。
従って、第四実施形態のさらに他の構成例にかかる糞便試料の調製容器によっても、糞便試料の調製方法による調製を行うことができる。
【００６２】
さらに、図５(a)，(b)に示した糞便試料の調製容器においても、開口部５１ａを板状部材５１の両面に備え、摺りきり部材５２を両面の開口部５１ａを介して採取された糞便のうち両面の開口面からはみ出た糞便を摺りきり可能に構成してもよい。
【００６３】
第五実施形態
図６は本発明の第五実施形態にかかる糞便試料の調製容器の構成を示す説明図で、(a)は一構成例にかかる糞便試料の調製容器の開き状態の斜視図であって、採取した糞便を載せた状態を示す図、(b)は(a)に示す糞便試料の調製容器の閉じ状態を示す図、(c)は(b)に示す糞便試料の調製容器の閉じ状態を固定した状態を示す図、(d)は他の構成例にかかる糞便試料の調製容器の分解図であって、採取した糞便を収容した状態を示す図、(e)は(d)に示す糞便試料の調製容器で糞便を成型した状態を示す図、(f)は(e)に示す状態で糞便を成型、凍結後に調製容器による成型を解除した状態を示す図である。
【００６４】
第五実施形態の糞便試料の調製容器は、採取した糞便を、凍結状態のときに粉砕可能な形状として、不定形の薄板状、又は薄肉の容器形状に成型するように構成されている。
詳しくは、一構成例にかかる糞便試料の調製容器は、図６(a)〜(c)に示すように、同じ大きさの２枚の平板６１，６２と、２枚の平板６１，６２の一辺に設けられた、２枚の平板６１，６２を開閉可能に連結する連結手段６３と、２枚の平板６１，６２を閉じ状態で固定可能な固定部材６４とを有している。２枚の平板は、例えば、透明なプラスチック板で構成されている。連結手段６３は、例えば、ヒンジ等、２枚の平板６１，６２を開閉可能に連結することができれば、どのような構成でもよい。固定部材６４は、例えば、クリップやフック及びピン等、平板６１，６２を閉じた状態で固定することが可能な部材で構成されている。図６(a)〜(c)の例では、固定部材６４は、クリップで構成され、平板６１における、連結手段６３が設けられている辺と対向する辺に設けられている。なお、固定部材６４は、固定部材６４が設けられている辺以外の三辺に設けてもよい。また、図６(a)〜(c)の例では、固定部材６４を平板６１に設けたが、平板６２に設けてもよく、さらには、固定部材６４をクリップで構成する場合、平板６１，６２が開き状態のときには平板６１，６２から分離し、固定時に閉じ状態の平板６１，６２を挟むように用いてもよい。
【００６５】
このように構成された第五実施形態の一構成例にかかる糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製は次のようにして行う。
まず、図２(a)や図３(a)に示した糞便採取用のシリンジで一定量の糞便を採取する。
次に、糞便採取用のシリンジのピストンを押してシリンダ内部の糞便を押出し、図６(a)に示すように、開き状態となっている平板６１，６２の一方の平板６２の上に載せる。
次に、連結手段６３を介して平板６１を閉じ方向に移動して平板６１，６２を閉じ状態にする。
次に、固定部材６４を介して平板６１，６２の閉じ状態を固定する。これにより、糞便Ｅは薄板状に成型される。
次に、薄板状に成型された糞便Ｅを平板６１，６２で閉じられ固定部材６４で固定されたままの状態で凍結する。
糞便が凍結後に、固定部材６４による閉じ状態の固定を解除し、連結部材６３を介して平板６１，６２を開き状態にする。これにより、凍結した糞便を取り出すことができる。凍結した薄板状の糞便は、所定の収容容器（図示省略）に収容する。
従って、第五実施形態の一構成例にかかる糞便試料の調製容器によれば、本発明の糞便試料の調製方法による調製を行うことができる。
なお、収容容器（図示省略）に収容されている凍結した糞便は、ホモジナイザーを介して粉砕する。このとき、凍結した糞便は、第五実施形態の一構成例にかかる糞便試料の調製容器を介して、粉砕容易な薄板状に成型されているので、糞便を短時間で粉砕して融解させることができる。その結果、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、拡散やタンパク質の検出感度や精度が格段に向上する。また、糞便の粉砕に強い力を必要としないため、凍結片が飛び散り難くなり、汚染や感染の危険性を低減することができる。
【００６６】
また、第五実施形態の他の構成例にかかる糞便試料の調製容器は、図６(d)〜(f)に示すように、糞便を収容するための筒状の糞便収容容器６１’と、成型部材６２’とを有している。
筒状の糞便収容容器６１’は、シリンダで構成されている。また、成型部材６２’は、筒状の糞便収容容器６１’の内側の面と形状が同じであって大きさが少し小さい形状に形成されたピストンで構成されている。
【００６７】
このように構成された第五実施形態の他の構成例にかかる糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製は次のようにして行う。
まず、図２(a)や図３(a)に示した糞便採取用のシリンジで一定量の糞便を採取する。
次に、糞便採取用のシリンジのピストンを押してシリンダ内部の糞便を押出し、糞便収容容器６１’に収容する。
次に、図６(d)に示す成型部材６２’を糞便収容容器６１’の中に挿入し、糞便収容容器６１’に収容されている糞便Ｅを図６(e)に示すように薄肉の容器形状に成型する。
次に、薄肉の容器形状に成型された糞便Ｅを糞便収容容器６１’の中に成型部材６２’が挿入されたままの状態で凍結させる。
糞便の凍結後に、図６(f)に示すように、成型部材６２’を糞便収容容器６１’から抜き取る。これにより、凍結した薄肉の容器形状の糞便Ｅが得られる。
従って、第五実施形態の他の構成例にかかる糞便試料の調製容器によれば、本発明の糞便試料の調製方法による調製を行うことができる。
なお、糞便収容容器６１’に収容されている凍結された糞便は、ホモジナイザーを介して粉砕する。このとき、凍結した糞便は、第五実施形態の他の構成例にかかる糞便試料の調製容器を介して、粉砕容易な薄肉の容器形状に成型されているので、糞便を短時間で粉砕して融解させることができる。その結果、糞便試料中の核酸の分解やタンパク質の変性等を極力防止でき、拡散やタンパク質の検出感度や精度が格段に向上する。また、糞便の粉砕に強い力を必要としないため、凍結片が飛び散り難くなり、汚染や感染の危険性を低減することができる。
【００６８】
次に、上述した実施形態の糞便試料の調製容器を用いた糞便試料の調製方法の実施例について説明する。
（実施例１）ノロウイルス感染症罹患の有無の検出
予めノロウイルス感染症に罹患していることがわかっている３人の患者から、それぞれ糞便を図１に示した糞便試料の調製容器を用いて、筒状部材１１に１ｇ以上を採取後、合計１ｇ程度の粒状になるよう成型して凍らせたものを実施例１の糞便試料とした。糞便試料は直径５ｍｍの半球状の粒３０個となった。他方、同じ患者より採取した糞便を、従来の方法を用いて成型しないで目分量で約１ｇの一塊を凍結させたものを比較例１の糞便試料とした。
それぞれの糞便試料に、０．１ｇあたり３ｍＬのＰＢＳ（リン酸緩衝生理食塩水、ｐＨ７．４）を添加し、乳棒と乳鉢で十分に粉砕・攪拌した。実施例１の糞便試料は約４分で攪拌し終えたが、比較例１の糞便試料では１０分以上の時間を要した。その後、１２，０００×ｇで１０分間遠心処理を行った。この遠心処理により得た上清を新しい２ｍＬのポリプロピレンチューブに採取した。
この上清１μＬをテンプレートとして、Ｓｕｐｅｒｓｃｒｉｐｔ III  ｏｎｅ  ｓｔｅｐ
ＲＴ−ＰＣＲ  Ｓｙｓｔｅｍ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社製）を用いて、ＲＴ−ＰＣＲを行った。ノロウイルス遺伝子の検出を、このＲＴ−ＰＣＲ産物をテンプレートとして、配列番号１の塩基配列を有するフォワードプライマー（Ｎｏｒｏｖｉｒｕｓ−Ｆ  ｐｒｉｍｅｒ）と、配列番号２の塩基配列を有するリバースプライマー（Ｎｏｒｏｖｉｒｕｓ−Ｒ  ｐｒｉｍｅｒ）とを用いたＰＣＲにより行った。
塩基配列１  ＧＴＣＴＡＡＧＧＡＣＧＣＴＡＣＡＣＣＡＡ
塩基配列２  ＴＧＣＡＧＴＴＡＧＧＡＣＣＴＣＡＴＴＴ
【００６９】
具体的には、０．２ｍＬのＰＣＲチューブに、１２μＬの超純水と２μＬの１０×バッファー（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ社製）を添加し、さらに、各１μＬの該ＲＴ−ＰＣＲ産物、該フォワードプライマー、該リバースプライマー、塩化マグネシウム、ｄＮＴＰ、及びＤＮＡポリミラーゼ（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ社製）をそれぞれ添加して混合し、ＰＣＲ反応溶液を調製した。このＰＣＲチューブを、９５℃で１０秒間の変性、次に９５℃で３０秒間、６２℃で３０秒間、７２℃で３０秒間を３０サイクル、からなる反応条件によりＰＣＲを行った。得られたＰＣＲ産物の分析は、ＢＩＯＡＮＡＬＹＺＥＲ（Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ社製）を用いて、電気泳動法により解析した。
【００７０】
ＢＩＯＡＮＡＬＹＺＥＲによる解析によって得られたバンドパターンを図７に示す。(a)は実施例１の糞便試料の解析結果であり、(b)は比較例１の糞便試料の解析結果である。(a)と(b)とで同一のレーン番号には、同一の患者から採取された糞便試料由来のＰＣＲ産物が泳動されており、Ｍはマーカーが泳動されている。矢印アが、１００ｂｐのバンドであり、ノロウイルス遺伝子由来の増幅されたＰＣＲ産物を示している。
【００７１】
実施例１の糞便試料では、全てのノロウイルス遺伝子を検出することができた。一方、成型しなかった比較例１の糞便試料では、同じ糞便を用いたにもかかわらず、１００ｂｐのバンドが薄いものが多かった。つまり、比較例１の糞便試料では、ウイルス感染陽性率が下がり、ノロウイルス感染症に罹患しているにもかかわらず、感染していないと判断されかねない。
図７の結果から、本発明の調製方法により調製された糞便試料は、従来の調製方法により調製された糞便試料に比べて、ウイルス感染の検出精度が優れていることが明らかである。
【００７２】
（実施例２）大腸がん発症の有無の検出
８人の健常人からのそれぞれの糞便に対し、直ちにＭＫＮ４５を添加して混合し、図４(a)〜(f)に示した糞便試料の調製容器を用いて、シリンダ３１に糞便を２ｇ以上量り取り、最終的には２ｇになるよう成型後、−８０℃で凍結させた。その結果、厚さ３ｍｍ、縦横４×１．５ｃｍの板状となった。ＭＫＮ４５は糞便試料２ｇ中に３×１０6個含むように調製した。ＭＫＮ４５細胞は胃がん由来であるが、大腸癌細胞同様、ＣＯＸ２遺伝子を高発現するため、大腸癌細胞のモデルとして用いた。その後、この糞便試料を粉砕し、１５ｍＬのＰＢＳを添加してホモジナイザーで充分に混合したものを実施例２の糞便試料とした。８人の健常人からのそれぞれ同一の糞便を、従来の方法を用いて、成型せずに目分量で約２ｇ凍らせ、１５ｍＬのＰＢＳを添加し、同様にホモジナイザーで充分に混合したものを比較例２の糞便試料とした。実施例２の糞便試料は板状のため砕きやすく、２分程度で混合できたが、比較例２の糞便試料は容器にこびり付いたまま凍結していたため、ホモジナイザーを糞便試料の一側面にしか当てることができず、混ぜ終えるまでに約８分かかった。
ホモジナイザーにより混合された実施例２、比較例２における夫々の糞便試料に対して、１２，０００×ｇで１０分間遠心処理を行った。この遠心処理により得た上清を新しい２ｍＬポリプロピレンチューブに採取した。
この上清から、Ｑｉａｍｐ  ＤＮＡ  ｓｔｏｏｌ  ｍｉｎｉ  ｋｉｔ（Ｑｉａｇｅｎ社製）を用いて、ＤＮＡを抽出した。がんマーカーの１つであるＣＯＸ２（Ｃｙｃｌｏｏｘｙｇｅｎａｓｅ−２）遺伝子の検出を、抽出されたＤＮＡをテンプレートとして、配列番号３の塩基配列を有するフォワードプライマー（ＣＯＸ２−Ｆ１  ｐｒｉｍｅｒ）と、配列番号４の塩基配列を有するリバースプライマー（ＣＯＸ２−Ｒ１  ｐｒｉｍｅｒ）とを用いたＰＣＲにより行った。
配列番号３  ＣＡＣＴＡＣＡＴＡＣＴＴＡＣＣＣＡＣＴＴＣＡ
配列番号４  ＡＧＧＡＧＡＧＧＴＴＡＧＡＧＡＡＧＧＣＴ
【００７３】
具体的には、０．２ｍＬのＰＣＲチューブに、１２μＬの超純水と２μＬの１０×バッファーを添加し、さらに、各１μＬの該抽出されたＤＮＡ、該フォワードプライマー、該リバースプライマー、塩化マグネシウム、ｄＮＴＰ、及びＤＮＡポリミラーゼをそれぞれ添加して混合し、ＰＣＲ反応溶液を調製した。このＰＣＲチューブを、９５℃で１０秒間の変性、次に９５℃で３０秒間、６５℃で３０秒間、７２℃で１分間を３０サイクル、からなる反応条件によりＰＣＲを行った。
【００７４】
図８は得られたＰＣＲ産物をアガロースゲル電気泳動した後、エチジウムブロマイドで染色した結果、得られたバンドパターンを示した写真であり、(a)は実施例２の糞便試料の解析結果、(b)は比較例２の糞便試料の解析結果である。(a)と(b)とで同一のレーン番号には、同一の患者から採取された糞便試料由来のＰＣＲ産物が泳動されており、Ｍはマーカーが泳動されている。矢印アが、１７５ｂｐのバンドであり、ＣＯＸ２遺伝子由来の増幅されたＰＣＲ産物を示している。
【００７５】
実施例２の糞便試料では、全ての糞便からＣＯＸ２遺伝子を検出することができた。一方、成型しなかった比較例２の糞便試料では、同一の糞便を用いたにもかかわらず、１７５ｂｐのバンドが薄く、実施例２の糞便試料では観察されなかったラダー状の染色が観察され、抽出されたＤＮＡの質が悪いことがわかった。これは、ホモジナイザーで混合する際、成型をしなかった比較例２では、糞便試料の粉砕に多くの時間を要したためＤＮＡの質に影響を及ぼしたものと考えられる。
図８の結果から、本発明の調製方法により調製された糞便試料は、従来の調製方法により調製された糞便試料に比べて、抽出される核酸の質が良好であり、また、糞便中に含有されている核酸にコードされている遺伝子の検出感度が顕著に優れていることが明らかである。このため、本発明の調製方法により調製された糞便試料は、がんの早期発見に有用であることが期待できる。
【００７６】
（実施例３）抽出された核酸の定量
図５(a)に示した糞便試料の調製容器を用いて、１ｇ以上の糞便を１ｇとなるよう成型し、−８０℃の超低温冷凍庫へ移し凍結したものを実施例３の糞便試料とした。実施例３の糞便試料は厚さ３ｍｍ、縦横２×１．５ｃｍの板状である。一方、目分量で同じ糞便を約１ｇ採取し、成型しないでそのままの状態で凍結したものを比較例３の糞便試料とした。各試料を１０サンプルずつ作成した。表１は、実施例３と比較例３で得られた糞便試料の重さを測定した結果である。表１より、図５(a)に示した糞便試料の調製容器を用いた実施例３は、目分量で採取した比較例３に比べて、糞便試料を一定量に採取できていることが分かる。
凍結後、該糞便試料に１ｍＬのフェノール混合物（Trizol、Invitorogen社製）を添加し、ホモジナイザーで粉砕した。実施例３の糞便試料は１分強で混合できたが、比較例３の糞便試料は５分程度時間を要した。その後、２，０００×ｇで１０分間遠心処理を行った。該遠心処理により得た上清を新しい９６ウェルマイクロプレートにそれぞれ分取した。ＧＡＰＤＨ（ｇｌｙｃｅｒａｌｄｅｈｙｄｅ−３−ｐｈｏｓｐｈａｔｅ  ｄｅｈｙｄｒｏｇｅｎａｓｅ）遺伝子の検出を、該上清をテンプレートとして、配列番号５の塩基配列を有するフォワードプライマー（ＧＡＰＤＨ−Ｆ１  ｐｒｉｍｅｒ）と、配列番号６の塩基配列を有するリバースプライマー（ＧＡＰＤＨ−Ｒ１  ｐｒｉｍｅｒ）とを用いたリアルタイムＰＣＲにより行った。
塩基配列５  ＡＡＧＧＴＧＡＡＧＧＴＣＧＧＡＧＴＣＡＡ
塩基配列６  ＴＡＧＴＣＣＣＣＡＧＡＡＡＣＡＧＧＡＧＧ
【００７７】
具体的には、新たな９６ウェルマイクロプレートに、６μＬの超純水と、２μＬの該上清と、各１μＬの該フォワードプライマー、該リバースプライマー、及び、ＣＹＢＲ  Ｇｒｅｅｎ試薬（インビトロジェン社製）の５００倍希釈液をそれぞれ加えた後、さらに、１０μＬの核酸増幅試薬（Ｇｅｎｅａｍｐ  ＰＣＲ  Ｍａｓｔｅｒ  Ｍｉｘ、Ａｐｐｌｉｅｄ  ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ社製）を添加して混合した後、リアルタイムに蛍光濃度を計測しながらＰＣＲ増幅を行った。該蛍光濃度の計測結果を分析して、該上清中のＧＡＰＤＨ遺伝子量を算出した。各ウェル由来の１試料当たり独立して３回データを取り、それぞれの平均値を求めた。
【００７８】
表２は実施例３と比較例３における糞便試料１ｇあたりの核酸の抽出量を示したものである。
実施例３の糞便試料由来の上清中のＧＡＰＤＨ遺伝子量は、１０サンプルの平均値が約１３１．４μｇ／ｇであった。一方、比較例３の糞便試料由来の上清中のＧＡＰＤＨ遺伝子量は、１０サンプルの平均値が６２．１μｇ／ｇであった。
従って、実施例３の糞便試料、すなわち本発明の調製方法により成型処理を行った糞便試料を用いた場合には、比較例３の糞便試料、すなわち成型処理を行わなかった糞便試料を用いた場合に比べて、核酸を多く得ることができた。これは、糞便を成型しないで凍結した比較例３の糞便試料では、糞便試料を粉砕するのに時間を要し、ＲＮａｓｅが活性化して核酸の分解が進んだためと考えられる。
【００７９】
表１
2009115658.tif 000003
表２
2009115658.tif 000004
【００８０】
従来は、例えば、凍結した一塊の糞便試料１ｇをホモジナイザー（ポリトロン  ＰＴ２１００Ｓ）で粉砕するのに５分以上の時間を要していた。しかし、本発明の糞便試料を用いると、弱い力でも１分程度の短時間で粉砕が可能となり、従来の５分の１まで粉砕に要する時間を短縮化することができた。これにより、粉砕時の糞便試料の核酸の分解やタンパク質の変性等を防ぐことができ、検出感度や精度が大きく向上した。
また、ホモジナイズに要する力が低減できる結果、粉砕時に凍結片が飛び散ることにより汚染や感染を引き起こす危険性が減った。
さらに、便を成型して凍らせることで、糞便試料の凍結に要する時間を短縮することができる。その結果、従来の手法によって得られるものに比べて、核酸やタンパク質を良好な状態を維持して保存できるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明の糞便試料の調製方法、その調製方法を用いた核酸又はタンパク質の抽出方法、その抽出方法を用いた核酸又はタンパク質の検出方法、その検出方法における糞便試料を用いたがん又は感染症の検出方法、並びに、糞便試料の調製容器は、糞便中の物質を検査する医療、医学、生物学の分野に有用である。
SEQUENCE LISTING
<110>  OLYMPUS CORPORATION
<120>  A method of preparing a sample of excrements, a method of sampling nucleic acid or protein which is prepared by using the preparing method, a method of detecting nucleic acid or protein which is sampled by using the sampling method, a method of detecting a cancer or an infection in which the sample of excrements used in the method of detecting nucleic acid or protein is used, and a receptacle for preparing a sample of excrements.
<130>  07P02610
<160>  6
<210>  1
<211>  20
<212>  DNA
<213>  Artificial Sequence
<220> 
<223>  Primer
<400>  1
gtctaaggac gctacaccaa                                                  20
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<212>  DNA
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<220> 
<223>  Primer
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tgcagttagg acctcattt                                                   19
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<220> 
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cactacatac ttacccactt ca                                               22
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aggagaggtt agagaaggct                                                  20
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tagtccccag aaacaggagg                                                  20
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第一実施形態にかかる糞便試料の調製容器の構成を示す説明図で、(a)は糞便を成型する状態を示す図、(b)は糞便を成型したまま凍結する状態を示す図、(c)は凍結した糞便を取り出す状態を示す図である。
【図２】本発明の第二実施形態にかかる糞便試料の調製容器の構成を示す説明図で、(a)は糞便採取用のシリンジ及び糞便を採取するときの態様を示す斜視図、(b)は(a)に示す糞便採取用のシリンジを収容するための糞便採取用シリンジ収容シリンダの斜視図、(c)は(a)に示す糞便採取用のシリンジで採取した糞便を(b)に示す糞便採取用シリンジ収容シリンダに収容するときの態様を示す斜視図、(d)は(c)に示す態様からさらに糞便採取用のシリンジのピストンを押して糞便を押し出したときの態様を示す斜視図、(e)は(b)の一変形例にかかる糞便採取用シリンジ収容シリンダの斜視図、(f)は(e)に示す糞便採取用シリンジ収容シリンダを用いて(a)に示す糞便採取用のシリンジを収容しピストンを押して糞便を押し出したときの態様を示す斜視図である。
【図３】図２(b)の他の変形例にかかる糞便採取用シリンジ収容シリンダの斜視図である。
【図４】(a)〜(f)は本発明の第三実施形態にかかる糞便試料の調製容器の一構成例を示す説明図で、(a)は糞便採取用のシリンジ及び糞便を採取するときの態様を示す斜視図、(b)は糞便収容部材の一態様を示す斜視図、(c)は(c)に示す糞便収容部材の他の態様を示す図、(d)は(a)に示す糞便採取用のシリンジで採取した糞便を(b)に示す糞便収容部材に嵌合させ、糞便採取用のシリンジのピストンを押して糞便を板状空間形成部に押出したときの態様を示す斜視図、(e)は糞便収容部材の板状空間形成部に押出された状態で糞便と凍結するときの態様を示す斜視図、(f)は糞便を凍結後に糞便収容部材を開いた状態を示す図、(g)〜(i)は(a)〜(f)に示した糞便試料の調製容器とは他の構成例にかかる糞便試料の調製容器の説明図で、(g)は調製容器の斜視図、(h)は(g)の調製容器を用いて糞便を採取するときの状態を示す図、(i)は(a)の調製容器に糞便を採取、成型、凍結後に調製容器の一部を折り曲げた状態を示す図である。
【図５】本発明の第四実施形態にかかる糞便試料の調製容器の構成を示す説明図で、(a)は一構成例を示す斜視図、(b)は(a)に示す糞便試料の調製容器を用いて糞便を採取、成型するときの態様を示す図、(c)は他の構成例を示す斜視図、(d)はさらに他の構成例を示す斜視図である。
【図６】本発明の第五実施形態にかかる糞便試料の調製容器の構成を示す説明図で、(a)は一構成例にかかる糞便試料の調製容器の開き状態の斜視図であって、採取した糞便を載せた状態を示す図、(b)は(a)に示す糞便試料の調製容器の閉じ状態を示す図、(c)は(b)に示す糞便試料の調製容器の閉じ状態を固定した状態を示す図、(d)は他の構成例にかかる糞便試料の調製容器の分解図であって、採取した糞便を収容した状態を示す図、(e)は(d)に示す糞便試料の調製容器で糞便を成型した状態を示す図、(f)は(e)に示す状態で糞便を成型、凍結後に調製容器による成型を解除した状態を示す図である。
【図７】ＢＩＯＡＮＡＬＹＺＥＲによる解析によって得られたバンドパターンを示す図であり、(a)は実施例１の糞便試料の解析結果、(b)は比較例１の糞便試料の解析結果である。
【図８】得られたＰＣＲ産物をアガロースゲル電気泳動した後、エチジウムブロマイドで染色した結果、得られたバンドパターンを示した写真であり、(a)は実施例２の糞便試料の解析結果、(b)は比較例２の糞便試料の解析結果である。
【符号の説明】
【００８３】
１１                          筒状部材
１１ａ                        側面
１１ａ１                      凹部
１２                          筒状部材収容容器
１２ａ                        挿入部
１２ａ１                      開口部
１２ｂ                        収容部
１３                          押出し部材
２１，３１                    糞便採取用のシリンジ
２１ａ，３１ａ                シリンダ
２１ａ１，３１ａ１            開口部
２１ａ２，３１ａ２            襞
２１ｂ，３１ｂ                ピストン
２２                          糞便採取用シリンジ収容シリンダ
２２ａ                        線状の開口部
２２ａ’                      矩形状の開口部
２２ａ”                      円状の開口部
２２ｂ                        襞
３２                          糞便収容部材
３２ａ                        シリンジ先端収容部
３２ｂ                        板状空間形成部
３３                          蓋
４１                          薄板状の糞便採取用の凹部
４１1                         薄板状の糞便採取用の凹部の一部
４１2                         薄板状の糞便採取用の凹部の他部
５１，５１’，５１”          板状部材
５１ａ，５１ａ’，５１ａ”    糞便採取用の開口部
５２，５２’，５２”          摺りきり部材
５２ａ’，５２ａ”            先端部
６１，６２                    平板
６３                          連結手段
６４                          固定部材
Ｏ                            先端面の中心
Ｖ                            板状空間
【図１】
2009115658.tif 000005
【図２】
2009115658.tif 000006
【図３】
2009115658.tif 000007
【図４】
2009115658.tif 000008
【図５】
2009115658.tif 000009
【図６】
2009115658.tif 000010
【図７】
2009115658.tif 000011
【図８】
2009115658.tif 000012