(57)【要約】【課題】臀部に向かって空気流を噴射して臀部付着水を拡散又は飛散させることができる空気供給装置を有する温水洗浄便座装置において、空気供給装置の作動音を小さくする。【解決手段】臀部の温水洗浄の後に温風乾燥スイッチを操作すると、エアノズル１３の前後進用のモータが作動し、ノズル本体１３ａが第２図（ａ）の如く前進する。次いで、モータ２４が正転してピストン２２が前進し、ヒータ２５で加温されたシリンダ２１内の空気が、配管１４を通ってエアノズル１３の噴射口１３ｃから着座者の臀部に向って吹き付けられる。これにより、臀部に付着していた比較的大きな水滴が飛散ないし拡散して細かい水滴あるいは薄い水膜状になる（エアブロー動作）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洋風便器の着座者の臀部へ向って温水を噴出するための洗浄ノズルと、該臀部に向って空気流を噴射して臀部付着水を拡散又は飛散させるエアノズルと、該エアノズルに空気を供給する空気供給装置とを備えた温水洗浄便座装置において、
該空気供給装置は、シリンダと、該シリンダ内に摺動可能に配置されたピストンと、該ピストンを進退させる駆動装置とを有することを特徴とする温水洗浄便座装置。
【請求項２】
請求項１において、前記シリンダ内の空気又は該シリンダに導入される空気を加温するための空気加温手段を有することを特徴とする温水洗浄便座装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記空気供給装置は複数機設けられており、各空気供給装置が順次に作動するよう構成されていることを特徴とする温水洗浄便座装置。
【請求項４】
請求項３において、前記空気供給装置が２機設けられており、各空気供給装置が交互に作動するよう構成されていることを特徴とする温水洗浄便座装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記エアノズルと前記洗浄ノズルとが一体的に又は同期して進退するように構成されていることを特徴とする温水洗浄便座装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記エアノズルの前記噴射口に前記空気供給装置からの空気圧によって開放する蓋部材が設けられていることを特徴とする温水洗浄便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洋風便器の着座利用者の臀部を温水で洗浄し、その後臀部に向って空気流を噴射して臀部付着水を拡散又は飛散させるよう構成された温水洗浄便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
温風乾燥機能を有した温水洗浄装置は、すでに広く用いられている。この種の温水洗浄装置は、洋風便器の着座利用者の臀部へ向って温水を噴出するための洗浄ノズルと、該洗浄ノズルに温水を供給する温水供給装置と、該臀部へ向って温風を吹き出す温風乾燥装置とを備えている。この温風乾燥装置は、送風用のファンと、エアヒータとを備えている。
【０００３】
多量の水が付着した臀部を温風乾燥装置からの温風で乾燥する場合、水が薄い水膜状になっている部分では比較的速やかに乾燥される。ところが、水が大きな水滴状になって付着している部分では、温風を長い時間吹き付けないと乾燥しない。
【０００４】
この温風乾燥装置による乾燥時間を短縮するために、臀部に向かってエアノズルから空気流を噴射して臀部付着水を拡散又は飛散させる空気吹付装置を温水洗浄装置に設けることが特開２００２−１８８２０３号及び実開平６−４１８４号に記載されている。
【０００５】
特開２００２−１８８２０３号及び実開平６−４１８４号の空気吹付装置は、空気を臀部に吹き付けるためのエアノズルと、エアノズルに圧縮空気を供給するエアタンクと、エアタンクに空気を送り込むエアポンプ（コンプレッサ）とを有する。
【特許文献１】特開２００２−１８８２０３号
【特許文献２】実開平６−４１８４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特開２００２−１８８２０３号及び実開平６−４１８４号の空気供給装置は、エアポンプ（コンプレッサ）の作動音が大きいという問題があった。
【０００７】
本発明は、臀部に向かって空気流を噴射して臀部付着水を拡散又は飛散させることができる空気供給装置を有する温水洗浄便座装置において、空気供給装置の作動音を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明（請求項１）の温水洗浄便座装置は、洋風便器の着座者の臀部へ向って温水を噴出するための洗浄ノズルと、該臀部に向って空気流を噴射して臀部付着水を拡散又は飛散させるエアノズルと、該エアノズルに空気を供給する空気供給装置とを備えた温水洗浄便座装置において、該空気供給装置は、シリンダと、該シリンダ内に摺動可能に配置されたピストンと、該ピストンを進退させる駆動装置とを有することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２の温水洗浄便座装置は、請求項１において、前記シリンダ内の空気又は該シリンダに導入される空気を加温するための空気加温手段を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項３の温水洗浄便座装置は、請求項１又は２において、前記空気供給装置は複数機設けられており、各空気供給装置が順次に作動するよう構成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４の温水洗浄便座装置は、請求項３において、前記空気供給装置が２機設けられており、各空気供給装置が交互に作動するよう構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５の温水洗浄便座装置は、請求項１ないし４のいずれか１項において、前記エアノズルと前記洗浄ノズルとが一体的に又は同期して進退するように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６の温水洗浄便座装置は、請求項１ないし５のいずれか１項において、前記エアノズルの前記噴射口に前記空気供給装置からの空気圧によって開放する蓋部材が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明（請求項１）の温水洗浄便座装置にあっては、空気供給装置として、シリンダと、該シリンダ内に摺動可能に配置されたピストンと、該ピストンを摺動させる駆動手段とを有するものを用いている。このシリンダ内の空気をピストンで押し出すことにより、空気を臀部に向って噴射する。
【００１５】
このシリンダ及びピストン方式の空気供給装置は、エアポンプ（コンプレッサ）と比べて動作音が小さい。
【００１６】
請求項２の通り、空気供給装置内の空気を加温するための空気加温手段を設けてもよく、この場合、臀部に向って空気流を噴射して臀部付着水を拡散又は飛散させるときに、着座利用者が冷感を感じることが防止される。
【００１７】
請求項３の通り、空気供給装置を複数機設け、各空気供給装置が順次に作動するよう構成してもよい。この場合、臀部への空気流の噴射を風切れなく行うことが可能となる。例えば、請求項４の通り、空気供給装置を２機設け、各空気供給装置が交互に作動するよう構成してもよい。このように空気供給装置が２機のみであると、部材点数が少ないため、省スペースにて風切れをなくすことができる。
【００１８】
請求項５の通り、エアノズルと洗浄ノズルとが一体的に又は同期して進退するように構成されている場合、温水洗浄行った後に迅速に臀部への空気流の噴射を行うことが可能となる。
【００１９】
請求項６の通り、エアノズルの噴射口に空気供給装置からの空気圧によって開放する蓋部材が設けられていてもよい。この場合、洗浄ノズルから温水を噴出するときに、温水がエアノズル内に流入することが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係る温水洗浄便座装置を備えた洋風便器の縦断面図である。第２図は第１図の便座ボックスの平面図であり、（ａ）は洗浄ノズル１０のノズル本体１０ｂ及びエアノズル１３のノズル本体１３ｂが前進した状態を示し、（ｂ）は洗浄ノズル１０のノズル本体１０ｂ及びエアノズル１３のノズル本体１３ｂが後退した状態を示している。第３図は第２図の空気供給装置の断面図である。
【００２１】
第１図に示す通り、洋風便器１の後部上面に便座ボックス２が設置されており、便座３及び便蓋（図示略）がこの便座ボックス２に対し上下方向に回動自在に枢着されている。
【００２２】
第２図に示す如く、この便座ボックス２には、温水洗浄用の洗浄ノズル１０及び該洗浄ノズル１０に温水を供給するための温水用配管１１と、臀部の乾燥を行なうための温風乾燥装置１２が設置されている。本実施の形態では、更にエアノズル１３と、該エアノズル１３に空気を供給する空気供給装置２０と、これらエアノズル１３と空気供給装置２０とを接続する電動式三方弁１５を備えた空気用配管１４とが設置されている。
【００２３】
洗浄ノズル１０は、シリンダ１０ａと、該シリンダ１０ａから突出自在なピストン状のノズル本体１０ｂとを備えており、このノズル本体１０ｂの先端上面に温水の噴射口１０ｃが設けられている。このノズル本体１０ｂは、温水用配管１１からシリンダ１０ａ内に供給された温水の水圧によって便座ボックス２の前方に突出するように構成されていてもよく、図示しない電動モータによってノズル本体１０ｂが前後進するように構成されていてもよい。
【００２４】
洗浄ノズル１０には、温水源（図示略）からの温水が温水用配管１１を介して供給可能とされている。この温水源としては、水をヒータで加温して貯留する温水タンクであってもよく、水道水をヒータで加温して送り出す瞬間湯沸し式のものであってもよい。また、給湯配管が建物に配設されているホテル、病院等にあっては、この給湯配管を温水源としてもよい。
【００２５】
温風乾燥装置１２は、シロッコファン等の送風ファンと、該送風ファンの噴出口又は吸引口に配置されたエアヒータとからなっている。
【００２６】
エアノズル１３は、シリンダ１３ａと、該シリンダ１３ａから突出自在なピストン状のノズル本体１３ｂとを備えており、このノズル本体１３ｂの先端上面に空気の噴射口１３ｃが設けられている。このシリンダ１３ａの後端の流入部に空気用配管１４が接続されている。このエアノズル１３は、図示しない電動モータによってノズル本体１３ｂを前後進させる電動式のエアノズルである。なお、第１図の２点鎖線１３ｂ’はノズル本体１３ｂの突出姿勢を示している。
【００２７】
次に、空気供給装置２０について詳細に説明する。第３図に示す如く、筒状のシリンダ２１内に、ピストン２２が摺動可能に配置されている。
【００２８】
このピストン２２のピストンロッド２２ａにラック２２ｂが設けられている。電動モータ２４の駆動軸にピニオン２３が連結されており、このピニオン２３がラック２２ｂに対して歯合している。このモータ２４が正転するとピストン２２が前進し、モータ２４が逆転するとピストン２２が後退する。
【００２９】
このシリンダ２１の前端部２１ａに流出口２１ｂが設けられ、この流出口２１ｂの先端に上記の電動式三方弁１５を備えた空気用配管１４が接続されている。この電動式三方弁１５は、ピストン２２が前進するときにはシリンダ２１内とエアノズル１３とを連通させ、ピストン２２が後退するときにはシリンダ２１内と大気とを連通させるように制御装置（図示略）によって制御される。
【００３０】
シリンダ２１の外周面に沿って、シリンダ２１内の空気を加温するためのエアヒータ２５が設置されている。
【００３１】
上記の温水源、温風乾燥装置、空気供給装置２０（モータ２４及び電動式三方弁１５）は制御装置（図示略）によって制御される。この制御装置に対しては、便座ボックス２又はリモコン（図示略）に設けられたスイッチによって作動指示信号が与えられる。このスイッチとしては、少なくとも、洗浄スイッチ、温風乾燥スイッチ、ストップスイッチが設けられている。この実施の形態では、さらに、上記エアノズル１３からの空気噴出動作（以下、エアブロー動作ということがある。）を選択するエアブローモード入／切スイッチが設けられている。このエアブローモード入／切スイッチを「入」としておくと、温風乾燥スイッチをＯＮとしたときに、まずエアブロー動作が実行され、このエアブロー動作に引き続いて温風ファン（温風乾燥装置）１２による温風乾燥動作が実行される。エアブローモード入／切スイッチを「切」としておいた場合には、温風乾燥スイッチをＯＮとしたときに直ちに温風ファン（温風乾燥装置）１２による温風乾燥動作が実行される。この場合は、エアブロー動作は実行されない。
【００３２】
このように構成された温水洗浄便座装置付き洋風便器において、便座３に着座した使用者が便座ボックス２又はリモコンに設けられた洗浄スイッチを操作すると、洗浄ノズル１０のノズル本体１０ｂが第２図（ａ）の如く前進し、その噴射口１０ｃから温水が着座者の臀部に向って噴出され、該臀部の温水洗浄が行なわれる。
【００３３】
エアブローモード入／切スイッチを「入」にしておいた場合、この臀部の温水洗浄の後に温風乾燥スイッチを操作すると、エアノズル１３の前後進用のモータが作動し、ノズル本体１３ａが第２図（ａ）の如く前進する。次いで、モータ２４が正転してピストン２２が前進し、ヒータ２５で加温されたシリンダ２１内の空気が、配管１４を通ってエアノズル１３の噴射口１３ｃから着座者の臀部に向って吹き付けられる。これにより、臀部に付着していた比較的大きな水滴が飛散ないし拡散して細かい水滴あるいは薄い水膜状になる（エアブロー動作）。
【００３４】
このエアブロー動作の実行後に温風乾燥装置１２が作動し、臀部に向って温風が送風される。これにより、臀部に残留している上記の細かい水滴あるいは薄い水膜が乾燥される。
【００３５】
なお、上記のエアブロー動作の実行後、エアノズル１３及び空気供給装置２０は元の状態（第２図（ｂ）の状態）に戻り、次回のエアブロー動作に備える。即ち、エアノズル１３の前後進用のモータが作動し、ノズル本体１３ａが便座ボックス２内に後退する。また、モータ２４が反転し、ピストン２２が後退して元の位置（第３図）に戻る。このとき、大気が電動式三方弁１５を通ってシリンダ２１内に流入し、ヒータ２５によって加温される。
【００３６】
本実施の形態では、空気供給装置２０がシリンダ及びピストン方式であり、ピストン２２をモータ２４で前進させて臀部に空気を噴射しているため、エアポンプ及び圧力容器を用いて臀部に空気を噴射する従来の装置と比べて動作音が小さい。
【００３７】
また、ヒータ２５によって加温されたシリンダ２１内の空気を臀部に吹き付けるため、この空気の吹き付けのときに着座者が冷感を感じることがない。
【００３８】
本実施の形態では、エアブロー動作時において、ピストン２２が１回だけ前進し、臀部への空気の噴射が１回だけ実行されるが、ピストン２２を複数回往復運動させ、臀部への空気の噴射を複数回実行してもよい。
【００３９】
本実施の形態では、ヒータ２５は常時通電されているが、これに限定されない。例えば、便座３や便座ボックス２等に着座センサや人体検知センサ等を設置し、人体を検知したときにヒータ２５が通電されるようにしてもよく、温風乾燥スイッチの操作時に通電されるようにしてもよい。また、ヒータ２５は省略されてもよい。
【００４０】
本実施の形態において、洗浄スイッチを操作したときに、洗浄ノズル１０のノズル本体１０ｂと同期してエアノズル１３のノズル本体１３ｂを前進させるようにしてもよい。この場合、温水洗浄後に温風乾燥スイッチを操作するときに、ノズル本体１３ｂが既に前進しているため、エアノズル１３の噴射口１３ｃから臀部への空気の噴射が迅速に行われる。なお、このようにノズル本体１０ｂと同期してノズル本体１３ｂを前進させる場合、噴射口１３ｃに後述する蓋部材（第７図及び第８図）を設け、温水洗浄時に温水が噴射口１３ｃからエアノズル１３内に侵入することを防止するのが好ましい。
【００４１】
エアブロー動作を実行する時間を着座者が任意に調整し得るようにするために、便座ボックス２又はリモコンに空気供給装置のＯＮスイッチ及びＯＦＦスイッチを設けてもよい。ＯＮスイッチを操作すると、ピストン２２が前後進を繰り返し、エアブロー動作が継続する。ＯＦＦスイッチを操作すると、エアブロー動作が停止する。
【００４２】
第４図は異なる空気供給装置２０Ａを示す断面図である。
【００４３】
この空気供給装置２０Ａは、ピストン２２Ａのピストンロッド２２ａ’が鉄心よりなっており、該ピストンロッド２２ａ’がリニアソレノイド３０内に挿通されている。このリニアソレノイド３０により、ピストン２２Ａが前後進可能となっている。この空気供給装置２０Ａのその他の構成は上記の空気供給装置２０と同様であり、同一符号は同一部分を示している。
【００４４】
この空気供給装置２０Ａでは、リニアソレノイド３０によってピストンの前後進を行うため、動作音が極めて小さい。
【００４５】
第５図は、第３図と同様の空気供給装置２０を並列に２機設けた状態を示す断面図である。
【００４６】
これら２機の空気供給装置２０の流出口２１ｂに、電動式三方弁１５，１５を備えた配管１４ａ，１４ｂが接続されている。これら配管１４ａ，１４ｂは合流して空気用配管１４となり、その先端が第２図のエアノズル１３に接続されている。
【００４７】
これら２機の空気供給装置２０，２０は、エアブロー動作時に、ピストン２２の往復運動を所定時間繰り返し、且つ各々のピストン２２の前進するタイミングが異なるように、制御装置によって制御される。
【００４８】
このように構成された空気供給装置２０，２０を備えた温水洗浄便座装置において、エアブローモード入／切スイッチを「入」にした状態で、温水洗浄後に温風乾燥スイッチを操作すると、これら空気供給装置２０，２０が所定時間ピストン運動を繰り返し、これら空気供給装置２０から交互に、臀部に向って空気が吹き付けられる。これにより、臀部付着水が十分に拡散又は飛散する。
【００４９】
本実施の形態では、２機の空気供給装置２０，２０のピストン運動を所定時間だけ繰り返したが、順次に１回ずつピストン運動を行い、臀部に向って空気が合計２回吹き付けられるようにしてもよい。
【００５０】
また、便座ボックス２又はリモコンに空気供給装置のＯＮスイッチ及びＯＦＦスイッチを設け、ＯＮスイッチを操作するとこれら空気供給装置２０，２０がピストン運動を繰り返し、ＯＦＦスイッチを操作するとピストン運動が停止するようにしてもよい。
【００５１】
第６図は、第５図の２機の空気供給装置２０，２０をケーシング３１内に収納したものである。但し、第５図と異なり第６図では、シリンダ２１内の空気を加温するためのヒータ２５に代えて、ケーシング３１内の空気を加温するためのヒータ４０をケーシング３１内に設置している。
【００５２】
このケーシング３１の側面に空気流通穴３１ａが設けられ、該空気流通穴３１ａが開閉蓋３２で覆われている。この開閉蓋３２はヒンジを介して該側面の内面に取り付けられている。
【００５３】
このように構成された空気供給装置２０，２０を備えた温水洗浄便座装置において、エアブローモード入／切スイッチを「入」にした状態で、温水洗浄後に温風乾燥スイッチを操作すると、これら空気供給装置２０，２０が所定時間ピストン運動を繰り返し、これら空気供給装置２０から交互に、臀部に向って空気が吹き付けられる。
【００５４】
このように空気供給装置２０，２０が作動すると、ヒータ４０で十分に加温されたケーシング３１内の空気が、ピストン２２の後退時に電動式三方弁１５からシリンダ２１内に流入し、ピストン２２の前進時にシリンダ２１内から空気用配管１４及びエアノズル１３を通って臀部に吹き付けられる。このようにケーシング３１内の空気が消費されると、開閉蓋３２が開き、空気流通穴３１ａからケーシング３１内に空気が流入する。このケーシング３１内に流入した空気は、ヒータ４０で十分に加温される。
【００５５】
本実施の形態によると、ヒータ４０によって十分に加温されたケーシング３１内の空気が臀部に継続して吹き付けられる。
【００５６】
第９図はさらに別の空気供給装置の構成図である。
【００５７】
シリンダ５０の一端側に吸入口５１と吐出口５３とが設けられ、他端側に吸入口５２と吐出口５４とが設けられている。吸入口５１，５２は吸入用逆止弁５１ａ，５２ａを介して大気を吸入するためのものである。吐出口５３，５４は、吐出用逆止弁５３ａ，５４ａ及び吐出用配管５５，５６を介して給気配管５７に空気を供給するためのものである。
【００５８】
ピストンロッド５８ａを介してピストン５８を駆動装置によって進退させることにより、配管５７からエアノズルに空気が供給される。なお、ピストン５８が図の左方に移動する場合は、逆止弁５２ａ，５３ａが開、逆止弁５１ａ，５４ａが閉となる。ピストン５８が図の右方に移動する場合は、逆止弁５１ａ，５４ａが開、逆止弁５２ａ，５３ａが閉となる。
【００５９】
第７図は、エアノズル４１を第２図の洗浄ノズル１０のノズル本体１０ｂに一体的に設けた状態を示す部分断面図、第８図は第７図の部分的な斜視図である。
【００６０】
このエアノズル４１は、ノズル本体１０ｂ後面に沿ってその先端まで延在し、さらにノズル本体１０ｂの先端面に沿って起立している。このエアノズル４１の先端の噴射口４１ａは洗浄ノズル１０の噴射口１０ｃと近接しており、これら噴射口１０ｃと噴射口４１ａは同一方向を指向している。このエアノズル４１は、超音波融着等によってノズル本体１０ｂと一体的に設けられている。
【００６１】
このエアノズル４１の先端の噴射口４１ａに、ヒンジを介して蓋部材４１ｂが取り付けられている。この蓋部材４１ｂは、空気供給装置２０の作動時には噴射口４１ａから臀部に向って吹き付けられる空気流によって開蓋し、空気供給装置２０の非作動時には蓋部材４１ｂの自重によって閉蓋する。
【００６２】
このように構成されたエアノズル４１を備えた温水洗浄便座装置において、温水洗浄スイッチを操作すると、ノズル本体１０ｂが前進する。このとき、このノズル本体１０ｂと一体的に設けられたエアノズル４１も、ノズル本体１０ｂと共に前進する。次いで、ノズル本体１０ｂの噴射口１０ｃから臀部に向って温水が噴射される。このとき、エアノズル４１の噴射口４１ａは蓋部材４１ｂで閉蓋されているため、温水が噴射口４１ａからエアノズル４１内に浸入することが防止される。
【００６３】
次いで、エアブローモード入／切スイッチを「入」にした状態で温風乾燥スイッチを操作すると、空気供給装置２０からの空気がエアノズル４１を通り、噴射口４１ａから臀部に向って吹き付けられる。
【００６４】
このとき、エアノズルの噴射口４１ａは洗浄ノズル１０の噴射口１０ｃと近接し、かつ同一方向を指向している。このため、温水が臀部に当る位置及び方向と、空気が臀部に当る位置及び方向とが合致することになり、臀部付着水を良好に飛散又は拡散させることができる。
【００６５】
また、エアノズル１３Ａは既に洗浄ノズル１０と共に前進しているため、エアノズル１３Ａから迅速に空気を噴射すことができる。
【００６６】
上記の実施の形態では便座ボックス２に空気供給装置を設置しているが、洋風便器１内に空気供給装置を組み込んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】実施の形態に係る温水洗浄装置を備えた洋風便器の断面図である。
【図２】第１図の便座ボックスの平面図である。
【図３】第２図の空気供給装置の断面図である。
【図４】異なる空気供給装置の断面図である。
【図５】さらに異なる空気供給装置の断面図である。
【図６】別の空気供給装置の断面図である。
【図７】異なるエアノズルを説明する断面図である。
【図８】第７図の部分断面図である。
【図９】さらに別の空気供給装置の断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  洗浄ノズル
１２  温風乾燥装置
１３，４１  エアノズル
１４  空気用配管
１５  三方弁
４１ｂ  蓋部材
２０，２０Ａ  空気供給装置
２１，５０  シリンダ
２２，２２Ａ，５１  ピストン
２２ａ，２２ａ’  ピストンロッド
２２ｂ  ラック
２３  ピニオン
２４  モータ
３０  リニアソレノイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2009150177.tif 000007
【図６】
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【図７】
2009150177.tif 000009
【図８】
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【図９】
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