(57)【要約】【課題】信頼性の高い電気泳動表示装置、電気泳動表示パネルの集合体及び電気泳動表示装置の製造方法を提供すること。【解決手段】第１基板と電極層と複数のマイクロカプセルを有する電気泳動層と接着層とを備える第１シートと金属層を備える第２シートとが前記接着層を介して貼り合わされたマザーシートにおいて、前記電極層と前記金属層との間に電圧を印加する電圧印加工程と、前記マザーシートを所定の大きさの切断片に切り分ける切断工程と、前記電圧印加工程における電圧の印加によって表示された表示態様に基づいて、前記切断片ごとの良否を判断する検査工程と、前記検査工程において良品と判定された前記切断片の前記第２シートを剥離し前記接着層を露出させる剥離工程と、前記所定の大きさに対応する表示領域を有する第２基板に前記接着層の露出部分を密着させる貼付工程とを含む。【選択図】図７
2009204793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板と、当該第１基板上に設けられた電極層と、当該電極層上に設けられ液層分散媒及び複数の電気泳動粒子が封入された複数のマイクロカプセルを有する電気泳動層と、当該電気泳動層上に設けられた接着層と、を備える第１シートと金属層を備える第２シートとが前記接着層を介して貼り合わされたマザーシートにおいて、前記電極層と前記金属層との間に電圧を印加する電圧印加工程と、
前記マザーシートを所定の大きさの切断片に切り分ける切断工程と、
前記電圧印加工程における電圧の印加によって表示された表示態様に基づいて、前記切断片ごとの良否を判断する検査工程と、
前記検査工程において良品と判定された前記切断片の前記第２シートを剥離し前記接着層を露出させる剥離工程と、
前記所定の大きさに対応する表示領域を有する第２基板に前記接着層の露出部分を密着させる貼付工程と
を含むことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項２】
前記電極層には、前記マザーシートに対して平面視ではみ出すように電圧印加用の第１端子が設けられており、
前記金属層には、前記マザーシートに対して平面視ではみ出すように電圧印加用の第２端子が設けられており、
前記電圧印加工程では、前記第１端子と前記第２端子との間に電圧を印加する
ことを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項３】
複数の前記電気泳動粒子のうち少なくとも一つは白色を呈し、
前記電圧印加工程では、白色を呈する前記電気泳動粒子が前記電極層側へ移動するように電圧を印加する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項４】
前記検査工程では、前記白色の電気泳動粒子が前記電極層側へ移動することによる白色表示において、前記マイクロカプセルの不具合により反射率が低く灰色に観察される点欠陥の有無を検出するとともに、
直径０．１５ｍｍ以上の大きさの前記点欠陥が検出された場合には、当該点欠陥を含む前記切断片を不良と判定する
ことを特徴とする請求項３に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
透明基板に電気泳動物質層及び接着層が設けられてなる電気泳動シートを素子や回路が形成された素子基板の表示領域に貼り付けた電気泳動表示装置が知られている。このような電気泳動装置の素子基板には、素子や回路に加えて、当該素子および回路と外部電気回路とを接続するための端子などが設けられていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
一般に、電気泳動シートは大判のマザーシートを切断して形成される。このマザーシートは、シート状の基材（基材シート）上に電気泳動表示用のマイクロカプセルを塗工することで製造される。マイクロカプセルには電気泳動粒子及び液相分散媒が封入されており、電界によって電気泳動粒子が液相分散媒中を泳動するようになっている。
【０００４】
マイクロカプセルの塗工には、例えばダイコーター、エアナイフコーターなどのコーティング手段の他、一対のロール間に基材シートを挟み込んで走行させ片側のロールに付着させた塗工液を基材シートに移行させるロールコーター技術や、微細なグラビアパターンを塗工ロールに設けたグラビアロールを使用するグラビアコーター技術など、各種のコーティング技術が用いられている。
【０００５】
電気泳動シートに配置されるマイクロカプセルは、基材シート上に単層かつ稠密的に担持させておくことが望まれる。例えばマイクロカプセルが複数個重なり合ったり、マイクロカプセル同士の間に大きな隙間が存在したりすると、表示特性のバラツキや表示抜けが発生し、表示品質を大きく低下させてしまう。
【０００６】
また、マイクロカプセルを配置する際に塗工を行う場合、塗工時の衝撃等によりマイクロカプセルが破れて内部の液相分散媒が抜けてしまうことがある。電気泳動粒子が泳動しないマイクロカプセルは表示に寄与しないため、このような場合にも表示特性のバラツキや表示抜けの原因となり、表示品質を大きく低下させる一因となっていた。
【０００７】
このため、従来の電気泳動表示装置においては、マザーシートから必用な大きさの電気泳動シートを切り出した後、素子基板に電気泳動シートを貼り合せた状態で、マイクロカプセルの不具合に起因する表示特性のバラつき及び表示抜けの検査行うようにしていた。
【特許文献１】特開２００５−１１４８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、素子基板に電気泳動シートを貼り合わせた後に検査を行って不具合が検出された場合、電気泳動シートのみならず素子基板までが無駄になってしまう恐れがあった。素子基板は素子や電極等が細密に形成された構成になっており非常に高価であるため、このような無駄を避けることが望まれていた。
【０００９】
上記のような事情に鑑みて、本発明の目的は、表示特性が高くコストを抑えることが可能な電気泳動表示装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る電気泳動表示装置の製造方法は、第１基板と、当該第１基板上に設けられた電極層と、当該電極層上に設けられ液層分散媒及び複数の電気泳動粒子が封入された複数のマイクロカプセルを有する電気泳動層と、当該電気泳動層上に設けられた接着層と、を備える第１シートと金属層を備える第２シートとが前記接着層を介して貼り合わされたマザーシートにおいて、前記電極層と前記金属層との間に電圧を印加する電圧印加工程と、前記マザーシートを所定の大きさの切断片に切り分ける切断工程と、前記電圧印加工程における電圧の印加によって表示された表示態様に基づいて、前記切断片ごとの良否を判断する検査工程と、前記検査工程において良品と判定された前記切断片の前記第２シートを剥離し前記接着層を露出させる剥離工程と、前記所定の大きさに対応する表示領域を有する第２基板に前記接着層の露出部分を密着させる貼付工程とを含むことを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、第１シートと第２シートとが貼り合わされたマザーシートのうち電極層と金属層との間に電圧を印加した後に当該マザーシートを切断することとしたので、マザーシートの切断片はそれぞれ電極層と金属層との間に電圧が印加されている状態を維持することとなる。この電圧によって電界が発生し、電気泳動層において電気泳動粒子が液層分散媒中を泳動する。例えば液層分散媒が抜け出たマイクロカプセルなどにおいては電気泳動が起こりえないため、マイクロカプセル内に変化は見られない。この結果、切断片ごとに表示が行われることになる。
【００１２】
その後、検査工程では、電圧印加工程における電圧の印加によって表示された表示態様に基づいて切断片ごとの良否を判断する。例えば内部の電気泳動粒子の移動によって色の変化が見られるか否かなどを検査することによりマイクロカプセルの動作不良を検査することができる。この検査の例の場合、例えば切断片ごとに色の変化のあったマイクロカプセルと色の変化の無かったマイクロカプセルとを検出する。色の変化の無いマイクロカプセルの位置や寸法、占有率などが電気泳動表示装置としての表示に寄与しない程度であれば当該切断片は良とし、表示特性の低下につながるものであれば否とすることができる。
【００１３】
本発明では、この検査工程の結果に基づき、結果が良品であった切断片の第２シートを剥離し、露出した接着層を第２基板に密着させて貼り付けを行うことができるので、良質の電気泳動シートを選別して第２基板に貼り付けることができる。これにより、表示特性の高い電気泳動表示装置を製造することができる。また、本発明によれば、第２基板に貼り付ける前にマイクロカプセルの検査を行うこととしたので、貼り付け後にマイクロカプセルに不良が検出され第２基板を無駄にするような事態を回避することができ、低コストで電気泳動表示装置を製造することができる。
【００１４】
上記の電気泳動表示装置の製造方法は、前記電極層には、前記マザーシートに対して平面視ではみ出すように電圧印加用の第１端子が設けられており、前記金属層には、前記マザーシートに対して平面視ではみ出すように電圧印加用の第２端子が設けられており、前記電圧印加工程では、前記第１端子と前記第２端子との間に電圧を印加することを特徴とする。  
本発明によれば、電極層にはマザーシートに対して平面視ではみ出すように電圧印加用の第１端子が設けられており、金属層にはマザーシートに対して平面視ではみ出すように電圧印加用の第２端子が設けられており、電圧印加工程では第１端子と第２端子との間に電圧を印加することとしたので、電圧を印加する際には例えば電気泳動層を剥離する場合のような第１シートを傷つける事態を回避することができる。
【００１５】
上記の電気泳動表示装置の製造方法は、複数の前記電気泳動粒子のうち少なくとも一つは白色を呈し、前記電圧印加工程では、白色を呈する前記電気泳動粒子が前記電極層側へ移動するように電圧を印加することを特徴とする。  
本発明によれば、電圧印加工程後に白色を呈する電気泳動粒子が電極層側へ移動することとなるので、検査工程においてマイクロカプセルの状態が識別しやすくなる。
【００１６】
上記の電気泳動表示装置の製造方法は、前記検査工程では、前記白色の電気泳動粒子が前記電極層側へ移動することによる白色表示において、前記マイクロカプセルの不具合により反射率が低く灰色に観察される点欠陥の有無を検出するとともに、直径０．１５ｍｍ以上の大きさの前記点欠陥が検出された場合には、当該点欠陥を含む前記切断片を不良と判定することを特徴とする。  
本発明によれば、検査工程では、白色の電気泳動粒子が電極層側へ移動することによる白色表示において、マイクロカプセルの不具合により反射率が低く灰色に観察される点欠陥の有無を検出するとともに、直径０．１５ｍｍ以上の大きさの点欠陥が検出された場合には、当該点欠陥を含む切断片を不良と判定することとしたので、白色表示の中の灰色が目立つことになり、不良品の選別が一層容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１は本実施形態に係る電気泳動表示装置１の概略構成を示す平面図である。図２は図１におけるＡ−Ａ断面に沿った構成を示す図である。
図１及び図２に示すように、電気泳動表示装置１は、素子基板２、電気泳動シート３及びカバーガラス４を備えており、素子基板２の表面に電気泳動シート３が貼り付けられ、当該電気泳動シート３の表面にカバーガラス４が配置された構成になっている。
【００１８】
電気泳動表示装置１には静止画や動画等の画像を表示する表示領域５が設けられている。表示領域５内にはマトリクス状に配列された複数の画素が設けられており、画素ごとに表示が行われるようになっている。表示領域５の周囲の領域６は、画像が表示されない非表示領域６となっている。この非表示領域６には画素が設けられておらず、駆動回路素子２２及び２３、端子２４などが設けられている。
【００１９】
素子基板２は、基板２０と、当該基板上に形成された画素電極及び素子などを含む駆動層２１を有している。基板２０としては、例えばガラス基板、石英基板、シリコン基板、ガリウム砒素基板などの無機基板や、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）等で構成されるプラスチック基板（樹脂基板）などを用いることができる。駆動層２１は基板２０のうち表示領域５に対応する領域に形成されている。この駆動層２１には各画素に設けられる画素電極２５やスイッチング素子２６、当該スイッチング素子２６に接続される不図示のデータ線及び走査線などが形成されている。平面的な駆動層２１の形成領域は、表示領域５と略一致しており、駆動回路素子２２及び２３はこの駆動層２１の周縁部（非表示領域６）に設けられている。当該駆動回路素子２２及び２３はデータ線や走査線に電気的に接続されており、駆動層２１に信号を供給するようになっている。端子２４は素子基板２の端部（図中では右端）に複数設けられており、素子基板２上に形成されている図示しない配線によって駆動回路素子２２及び２３に接続されている。この端子２４は、外部回路基板Ｆに接続されている。
【００２０】
電気泳動シート３は透明基板３０、共通電極３５、電気泳動層３１及び接着層３３を有している。  
透明基板３０は電気泳動層３１を保持する基板であり、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）など光透過性の高い材料からなる矩形の基板である。透明基板３０の表面３０ａ側は電気泳動表示装置１の表示面側になっている。
【００２１】
共通電極３５は透明基板３０の内面３０ｂにはほぼ全面に形成されている。この共通電極３５は例えばＩＴＯなどの光透過性の高い導電材料で構成されており、上下導通材９によって素子基板２に接続されている。
【００２２】
電気泳動層３１は複数のマイクロカプセル３２を有している。  
マイクロカプセル３２は電気泳動分散液が封入された略球状のカプセルであり、各カプセルの直径はほぼ同一（５０μｍ〜１００μｍ）になっている。マイクロカプセル３２のカプセル壁膜を形成する材料としては、アラビアガム・ゼラチンの複合膜、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、尿素樹脂などの化合物が挙げられる。マイクロカプセル３２に封入された電気泳動分散液は、複数の電気泳動粒子と、当該電気泳動粒子を分散させるための液層分散媒とからなる。
【００２３】
液層分散媒としては、水やアルコール系溶媒、各種エステル類、ケトン類、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香族炭化水素、ハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩又はその他の種々の油類等の単独、またはこれらの混合物に界面活性剤等を配合したものを用いることができる。
【００２４】
電気泳動粒子としては、液相分散媒中で電位差による電気泳動により移動する性質を有する有機あるいは無機の粒子（高分子あるいはコロイド）を用いることができる。具体的には、カーボンブラック、アニリンブラック等の黒色顔料、二酸化チタン等の白色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、イソインドリノン等の黄色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、キナクリドンレッド等の赤色顔料、フタロシアニンブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等の１種又は２種以上を用いることができる。これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００２５】
マイクロカプセル３２には、例えば白色顔料である二酸化チタンと黒色顔料であるカーボンブラックとの二種類の電気泳動粒子が封入されており、一方が負に、他方が正に帯電されている。勿論他の電気泳動粒子を用いても構わないし、電気泳動粒子を一種類のみ用い、これを共通電極側、あるいは画素電極側に泳動させることで表示可能となるように構成しても構わない。
【００２６】
接着層３３は、バインダを兼ねた熱硬化タイプの接着剤である。接着層３３としては、マイクロカプセル３２のカプセル壁膜に対する親和性が良好で、共通電極および画素電極に対する接着性に優れ、かつ絶縁性の良い接着剤であることが好ましい。また、熱硬化タイプではあるが、硬化後も弾性がある接着剤が好ましい。
【００２７】
カバーガラス４は光透過性が高く、平坦度が優れ、キズつきにくいガラスなどが適している。具体的には、無機ガラスや、クリスタルガラスなどを用いることができる。また、サファイヤガラスや、アクリルガラスであっても良い。このカバーガラス４と電気泳動シート３との間は、例えば両面テープなどの透明な接着層１１により固定されている。カバーガラス４と素子基板２との間には封止材７が設けられている。封止材７を構成する材料としては、例えばエポキシ系、アクリル系、シリコン系の樹脂などが挙げられる。本実施形態では、封止材７はエポキシ樹脂で形成されている。
【００２８】
電気泳動層３１は素子基板２と透明基板３０とで挟持されているとともにカバーガラス４によって覆われており、さらに周縁部が封止材７で封止されている。電気泳動層３１は水分を嫌うため、このように当該層を覆う構成を採用することにより、電気泳動層への水分の浸入を確実に防止している。なお、電気泳動表示装置１に可撓性が求められる場合には、硬質なカバーガラス４を用いないことが好ましい。この場合、透明基板３０をそのまま表示面として用いることにより、フレキシブルな表示装置を実現することができる。
【００２９】
次に、上記のように構成された電気泳動表示装置１の動作を簡単に説明する。  
画素電極２５と共通電極３５との間に共通電極３５の電圧が相対的に高くなるように電圧を印加すると、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内のうち画素電極２５側に引き寄せられる。一方、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内の共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には白色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域５にはこの白色の電気泳動粒子の色（白色）が表示されることとなる。
【００３０】
逆に、画素電極２５と共通電極３５との間に画素電極２５の電位が相対的に高くなるように電圧を印加すると、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によって画素電極２５側に引き寄せられる。一方、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によって共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には黒色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域５には黒色の電気泳動粒子の色（黒色）が表示されることとなる。
【００３１】
図１及び図２に示される電気泳動シート３は、パネル領域Ｐの大きさに合わせて大判のマザーシートを切断することで形成される。図３はマザーシート６０の構成を示す平面図であり、図４はマザーシート６０の構成を示す断面図である。
【００３２】
これらの図に示すように、マザーシート６０は、第１シート６１と第２シート６２とが貼り合わされた構成になっている。第１シート６１は第１基板７１と、当該第１基板７１上に設けられた電極層７２と、当該電極層７２上に設けられ液層分散媒及び複数の電気泳動粒子が封入された複数のマイクロカプセル７３を有する電気泳動層７４と、当該電気泳動層７４上に設けられた接着層７５とを有している。第１シート６１の構成は電気泳動シート３の構成と同一になっており、第１シート６１の第１基板７１が電気泳動シート３の透明基板３０に対応している。同様に電極層７２が共通電極３５に、マイクロカプセル７３及び電気泳動層７４がマイクロカプセル３２及び電気泳動層３１に、接着層７５が接着層３３にそれぞれ対応している。電極層７２には、マザーシート６０に対して平面視ではみ出すように電圧印加用の第１端子７６が設けられている（図３参照）。
【００３３】
第２シート６２は、剥離基板８１と金属層８２とを有する剥離シートである。剥離基板８１は第１基板７１と同一の材料によって構成されている。金属層８２は、剥離基板８１の表面のほぼ全面に形成された薄膜層であり、例えばアルミニウム等の金属によって構成されている。金属層８２は、例えば剥離基板８１上に蒸着などの手法によって成膜形成される。また、第１シート６１の接着層７５が第２シート６２の金属層８２に密着した状態で第１シート６１と第２シート６２とが貼り合わされている。  
なお、一般的に、このようなマザーシート６０（電気泳動シート）は、大判のシートとして流通しており、流通および製造段階において電気泳動層３１を保護するために、このような剥離シート（第２シート６２）があらかじめ貼り付けられた状態となっている。
【００３４】
金属層８２には、マザーシート６０に対して平面視ではみ出すように電圧印加用の第２端子８６が設けられている（図３参照）。  
なお、第１端子７６、および第２端子８６は、電気的配線、例えばリード線であっても良い。これらの端子は、電極層７２、および金属層８２に電圧を印加するためのものであり、当該層に電気的に接続可能な構成であれば良い。具体的には、第１シート６１の端部の一部において、電気泳動層７４を取り除いて電極層７２を露出させ、露出した電極層にリード線を取り付けることであっても良い。
【００３５】
次に、上記のように構成された電気泳動表示装置１の製造方法を説明する。本実施形態では、複数の電気泳動表示パネルの集合体を形成し、当該集合体を切断することによって複数の電気泳動表示装置１に個片化する、いわゆる多面取りと呼ばれる手法を例に挙げて説明する。この製造方法には、上記のマザーシート６０を切断して複数の切断片とする工程を含まれている。
【００３６】
図５に示すように、マザー基板４０上に複数のパネル領域Ｐを形成する。各パネル領域Ｐの表示領域５内には画素電極やスイッチング素子などを形成し、非表示領域６には上記の駆動回路素子２２及び２３や端子２４、配線などを形成する。この１つ１つのパネル領域Ｐが１つ１つの電気泳動表示装置１となる。
【００３７】
パネル領域Ｐを形成後、当該パネル領域Ｐに貼り付ける電気泳動シート３を形成する。電気泳動シート３を形成する工程においては、マザーシート６０を切断する前に、図６に示すように、電極層７２と金属層８２との間に所定の電圧を印加する（電圧印加工程）。この電圧印加工程では、第１端子７６と第２端子８６との間に電圧印加用の端子をそれぞれ接続し、マイクロカプセル７３内に封入された電気泳動粒子のうち白色を呈する電気泳動粒子が電極層７１側へ移動するように電圧を印加する。
【００３８】
これにより、電極層７２と金属層８２との間に電位差が発生し、電気泳動層７４においてマイクロカプセル７３内の電気泳動粒子が当該電位差に応じて液層分散媒中を泳動することになる。好適には、電極層７２と金属層８２との間に電極層７２の電圧が相対的に高くなるように電圧を印加することにより、負に帯電された白色の電気泳動粒子が電極層７２側に移動し、第１基板７１側に白色の表示がなされるようにする。
【００３９】
なお、この段階において、第１基板７１側の全面に一様な反射率の白色が表示されるのが理想的であるが、実態としては部分的に反射率の低い点欠陥を含んでいる。具体的には、例えば液層分散媒が抜け出たマイクロカプセル部や、マイクロカプセル間の間隙が大きいヶ所、または、これらが隣接する箇所などが挙げられる。これらの点欠陥は、反射率が低いグレーの状態で視認される。
【００４０】
次に、図７に示すように、マザーシート６０を表示領域の大きさに合わせて各切断片６５に切り分ける（切断工程）。  
ここで、電気泳動層７４は、表示保持性を持っているため、切断工程で切り分けられた各切断片６５は、電圧印加工程において印加された電位差に応じた表示態様（白表示）を維持している。  
なお、第１端子７６及び第２端子８６については、マザーシート６０の端部において切り捨てられる切代部に設けることが好ましい。
【００４１】
マザーシート６０の切断後、当該マザーシートの切断片６５ごとにマイクロカプセル７３を検査し、各切断片６５の良否を判断する（検査工程）。この検査工程では、マイクロカプセル７３内部の電気泳動粒子の移動によって色（反射率）の変化が見られるか否かを検査することで、動作不良のマイクロカプセル７３を検出することができる。ここでは、切断片６５ごとに色の変化のあったマイクロカプセル７３と色の変化の無かったマイクロカプセル７３（以下、「動作不良マイクロカプセル」と表記する。）とを検出する。動作不良マイクロカプセルの位置や寸法、点欠陥の数量や占有率などが電気泳動表示装置としての表示に寄与しない程度であれば当該切断片は良とし、表示特性の低下につながるものであれば否とすることができる。  
換言すると、各切断片６５における白色表示の態様を、点欠陥の数量や大きさなどを規定した判定基準に基づいて良否判定することによって選別し、不良判定された切断片６５が用いられることを防止することができる。
【００４２】
具体的には、図８に示すように、マイクロスコープなどの撮像手段８０によって切断片６５ごとに第１基板７１側からマザーシート６０を撮像し、撮像された画像を解析することによって動作不良マイクロカプセルを検出する。撮像手段８０としては他にＣＣＤカメラなどを用いても良いが、拡大画像を取得できるマイクロスコープを用いることがより好ましい。撮像手段８０は撮像した画像を解析する不図示の解析装置などに接続されており、当該解析装置によって画像を解析する。なお、本実施形態の検査では動作不良マイクロカプセルの他、マイクロカプセル７３間に存在する隙間についても検出することができる。撮像画像のうち金属層８２の光沢となって現れる部分が隙間の占める領域である。  
また、これらの検出は、例えば、反射率を用いて定量的に行うことが好ましい。
【００４３】
次に、これらの点欠陥のうち直径が０．１５ｍｍ以上のものを含む切断片６５を検出する。また、残りの切断片６５を更に解析し、直径が０．１０ｍｍ以上の点欠陥を含む切断片６５を検出しても構わない。更には、直径が０．０２５ｍｍ以上の点欠陥を含む切断片６５を検出するようにしても構わない。
【００４４】
次に、上記解析によって検出された切断片６５以外の切断片６５について、点欠陥の占める領域が電気泳動表示装置１の表示領域５となる領域に対して５．０％以上の比率を有している切断片６５を検出する。また、点欠陥の占める領域が表示領域５となる領域に対して２．５％以上、２．０％以上の比率を有している切断片６５を検出するようにしても構わない。  
なお、これらの数値は、具体的な判定基準の一例を示すものである。
【００４５】
上記の各解析により検出された切断片６５は、点欠陥の占有率が大きいため、表示特性が低い切断片６５と判断する。したがってこのような切断片６５は電気泳動表示装置１の構成部材として使用しないようにし、良品判定された切断片６５のみを電気泳動表示装置１の構成部材として用いるようにする。
【００４６】
上記検査を行った後、図９に示すように、検査によって検出されなかった切断片６５の第２シート６２を剥離し、接着層７５を露出させる（剥離工程）。第２シート６２を剥離した状態の切断片６５は電気泳動表示装置１の電気泳動シート３に相当する。第２シート６２の剥離後、図１０に示すように、マザー基板４０のパネル領域Ｐに接着層７５の露出部分を密着させ、パネル領域Ｐに電気泳動シート３を貼り付ける（貼付工程）。
【００４７】
電気泳動シート３を貼り付けた後、マザー基板４０上の端子２４と外部回路基板Ｆとを接続する。当該接続後、電気泳動シート３上に粘着テープなどを介してカバーガラス４を配置する。カバーガラス４を配置した後、当該カバーガラス４とマザー基板４０との間に封止材を充填し、マザー基板４０を切断して、個々の電気泳動表示装置１を得る。
【００４８】
このように、本実施形態によれば、第１シート６１と第２シート６２とが貼り合わされたマザーシート６０のうち電極層７２と金属層８２との間に電圧を印加した状態で当該マザーシート６０を切断し、マザーシート６０の切断片６５ごとにマイクロカプセル７３を検査して切断片６５の良否を判断し、検査の結果に基づいて切断片６５の第２シート６２を剥離して接着層７５を露出させ、マザー基板４０のパネル領域Ｐに接着層７５の露出部分を密着させて電気泳動シート３を貼り付けることとしたので、マザー基板４０に電気泳動シート３を貼り付ける前にマイクロカプセル７３の検査が行われることになる。このため、貼り付け後にマイクロカプセル７３に不良が検出されマザー基板４０を無駄にするような事態を回避することができ、低コストで電気泳動表示装置１を製造することができる。
【００４９】
また、前述したような判定基準に基づいて選別された電気泳動シート３は、表示品質が優れており、例えば、高級腕時計や、ブレスレットなどの宝飾品用途にも使用することができるため、その応用範囲が広く、産業上の利用価値が高い。
【００５０】
なお、電圧印加工程においては、電極層７２と金属層８２との間に白表示となるような電圧を印加したが、黒表示となる電圧を印加することであっても良い。この場合、第１基板７１側の全面に黒表示がなされ、点欠陥部は、反射率が高いため白く表示される。この方法であっても、判定基準に基づいた選別が可能である。
【００５１】
また、切断工程を行う前に、検査工程を行うことであっても良い。この場合、例えば、マザーシート６０の全域を拡大レンズなどで大まかに検査し、点欠陥の多いシートは使用しないという判断をすることができる。また、電気泳動表示装置１よりも判定基準が緩やかな電子機器に当該不良判定されたシートを転用するなど、シート単位での有効活用を行うことができる。
【００５２】
［電子機器］  
次に、上記実施形態の電気泳動表示装置１を、電子機器に適用した場合について説明する。  
図１１は、腕時計１０００の正面図である。腕時計１０００は、時計ケース１００２と、時計ケース１００２に連結された一対のバンド１００３とを備えている。
【００５３】
時計ケース１００２の正面には、上記実施形態の電気泳動表示装置１００からなる表示部１００５と、秒針１０２１と、分針１０２２と、時針１０２３とが設けられている。時計ケース１００２の側面には、操作子としての竜頭１０１０と操作ボタン１０１１とが設けられている。竜頭１０１０は、ケース内部に設けられる巻真（図示は省略）に連結されており、巻真と一体となって多段階（例えば２段階）で押し引き自在、かつ、回転自在に設けられている。表示部１００５では、背景となる画像、日付や時間などの文字列、あるいは秒針、分針、時針などを表示することができる。
【００５４】
図１２は電子ペーパー１１００の構成を示す斜視図である。電子ペーパー１１００は、上記各実施形態の電気泳動表示装置１と略同様な電気泳動表示装置を表示領域１１０１に備えている。当該電気泳動表示装置は、図２に示された電気泳動表示装置１から、カバーガラス４を除いた構成となっている。電子ペーパー１１００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感及び柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１１０２を備えて構成されている。
【００５５】
図１３は、電子ノート１２００の構成を示す斜視図である。電子ノート１２００は、上記の電子ペーパー１１００が複数枚束ねられ、カバー１２０１に挟まれているものである。カバー１２０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力する図示は省略の表示データ入力手段を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。
【００５６】
以上の腕時計１０００、電子ペーパー１１００、及び電子ノート１２００によれば、表示部に本発明に係る電気泳動表示装置１が採用されているので、表示特性の高い表示部を備える電子機器となっている。
【００５７】
なお、図１１から図１３に示した電子機器は、本発明に係る電子機器を例示するものであって、本発明の技術範囲を限定するものではない。例えば、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの電子機器の表示部にも、本発明に係る電気泳動表示装置は好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す平面図。
【図２】本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。
【図３】本実施形態に係るマザーシートの構成を示す平面図。
【図４】本実施形態に係るマザーシートの構成を示す断面図。
【図５】電気泳動表示装置の製造過程を示す工程図。
【図６】同、工程図。
【図７】同、工程図。
【図８】同、工程図。
【図９】同、工程図。
【図１０】同、工程図。
【図１１】電子機器の一例である腕時計を示す図。
【図１２】電子機器の一例である電子ペーパーを示す図。
【図１３】電子機器の一例である電子ノートを示す図。
【符号の説明】
【００５９】
１…電気泳動表示装置  ２…素子基板  ３…電気泳動シート  ４…カバーガラス  ５…表示領域  ６…非表示領域  ３０…透明基板  ３１、７４…電気泳動層  ３２、７３…マイクロカプセル  ３３、７５…接着層  ４０…マザー基板  ６０…マザーシート  ６１…第１シート  ６２…第２シート  ７１…第１基板  ７２…電極層  ８２…金属層
【図１】
2009204793.tif 000003
【図２】
2009204793.tif 000004
【図３】
2009204793.tif 000005
【図４】
2009204793.tif 000006
【図５】
2009204793.tif 000007
【図６】
2009204793.tif 000008
【図７】
2009204793.tif 000009
【図８】
2009204793.tif 000010
【図９】
2009204793.tif 000011
【図１０】
2009204793.tif 000012
【図１１】
2009204793.tif 000013
【図１２】
2009204793.tif 000014
【図１３】
2009204793.tif 000015