(57)【要約】【課題】組立て及び分解作業の容易な等速ジョイントを、合成樹脂の射出成形で精度よく製造し易くする。【解決手段】外輪１の環状空間５内に組込まれ、環状空間５の内外壁面の３本のトラック溝６、７と対応する位置にポケット１３が形成されたケージ１０と、駆動軸等への連結用の第２軸１２とを一体射出成形し、ケージ１０のゲート１５を、第２軸１２の先端凹部１２ａ内であって中心軸Ｃ上に配置されたピンポイントゲートとし、かつ第２軸１２を含むケージ１０全体を中心軸Ｃ回りの１２０°間隔で回転対称の形状とすることにより、各ポケット１３の充填バランスを均一化を図り、ケージ１０を合成樹脂の射出成形で精度よく製造できるようにすると共に、ケージ１０の製造の単純化を図った。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開口する環状空間を有し、その環状空間の外壁面と内壁面の少なくとも一方に軸方向に延びる３本のトラック溝が周方向に１２０°の間隔をおいて形成された外輪と、上記外輪の上記環状空間内に組込まれ、上記トラック溝のそれぞれと対応する位置にポケットが形成されたケージと、上記ケージの各ポケット内に組込まれて上記トラック溝に沿って転動可能なボールとを備え、上記ケージが合成樹脂の射出成形により形成され、上記ポケットのケージ外径側及びケージ内径側の開口端部に、上記ボールの脱落を防止する抜け止め部が一体成形された等速ジョイントにおいて、上記ケージのゲートが該ケージの軸方向一端の中心軸上に配置されており、上記ケージが上記中心軸回りの１２０°間隔で回転対称の形状とされていることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項２】
上記ケージの外輪開口端側に位置する端部に、駆動軸又は被駆動軸と連結される第２軸が一体成形されている請求項１に記載の等速ジョイント。
【請求項３】
上記ゲートが上記第２軸の先端に配置されている請求項２に記載の等速ジョイント。
【請求項４】
上記ゲートは、ピンポイントゲートである請求項３に記載の等速ジョイント。
【請求項５】
上記ゲートが上記第２軸の先端の凹部内に配置されている請求項３又は４に記載の等速ジョイント。
【請求項６】
上記抜け止め部が、上記ポケットの周方向に間隔をおいて形成された複数の突出部からなる請求項１から５のいずれか１つに記載の等速ジョイント。
【請求項７】
上記複数の突出部の内接円径が上記ボールの直径の８０〜９９％である請求項６に記載の等速ジョイント。
【請求項８】
上記ケージを形成する合成樹脂は、その全体に占める配合量として繊維状補強材を３〜４５重量％含有する強化合成樹脂である請求項１から７のいずれか１つに記載の等速ジョイント。
【請求項９】
上記繊維状補強材が、ガラス繊維、炭素繊維、及びウィスカー類からなる群から選ばれる少なくとも一種である請求項８に記載の等速ジョイント。
【請求項１０】
上記外輪が合成樹脂の射出成形体である請求項１から９のいずれか１つに記載の等速ジョイント。
【請求項１１】
上記外輪を形成する合成樹脂が、その全体に占める配合量として固体潤滑剤を５〜３５重量％含有する潤滑性合成樹脂である請求項１０に記載の等速ジョイント。
【請求項１２】
上記合成樹脂が、ポリアセタール樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリアミド樹脂、及びポリエーテルエーテルケトン樹脂からなる群から選ばれる少なくとも一種であることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１つに記載の等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、駆動軸と被駆動軸の２軸を連結して、駆動軸の動力を被駆動軸に伝達する等速ジョイントの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドライブシャフトの回転トルクを車軸に伝達する部品として等速ジョイントが従来から知られている。
【０００３】
上記等速ジョイントは、駆動軸と被駆動軸との等速性を維持しながら両軸の角度変位を許容する部材であるため、自動車以外の各種産業機械にも多用されている。
【０００４】
等速ジョイントには、角度変位のみを許容する固定型等速ジョイントと、角度変位と軸方向変位を許容する摺動型等速ジョイントとが存在している。
【０００５】
上記摺動型等速ジョイントとしては、図５に示すように、外輪５１と、ケージ５２と、３つのボール５３とを備えたものが知られている。外輪５１には、内部軸心上にガイド軸５４を設けることにより環状空間５５が形成されている。環状空間５５内に組込まれるケージ５２には、ボール５３を保持するポケット５６が周方向に１２０°の間隔で形成されている。環状空間５５の外壁面と内壁面の少なくとも一方には、各ポケット５６に対応する位置に軸方向に延びる３本のトラック溝５７、５８が周方向に１２０°の間隔をおいて設けられている。各ポケット５６内に組込まれたボール５３は、前記トラック溝５７、５８に沿って転動自在であり、そのボール５３を介して外輪５１とケージ５２の相互間で回転トルクの伝達を行なうようになっている。
【０００６】
図５に示すような等速ジョイントにおいては、各種部品を鉄鋼等の金属から構成すると、強度が高いものの重く、グリース潤滑が必要である。このようなものは、動作音が大きい等の特徴が有り、使用箇所が制限される。例えば、食品製造機器、医療機器、事務機器、家庭用電化製品、音響機器などのように静粛性やグリースの飛散が許されない条件下で使用される機器には適していない。
【０００７】
このため、等速ジョイントの各種部品を合成樹脂の成形品とし、各種部品の軽量化を図ると同時に、グリース潤滑を不要とし、動作音の低減を図ったものがある（特許文献１参照）。
【０００８】
また、図５に示すような等速ジョイントは、破損や駆動軸または被駆動軸に設けられた消耗品の交換時に外輪５１とケージ５２とを分離させるとき、ポケット５６が外輪５１の外に出ると、各ボール５３がポケット５６からばらばらと脱落し、ケージ５２の内側に落ち込んだり、ケージ５２から落下したりするため、作業性が悪い問題があった。
【０００９】
そのような作業性を改善するため、図６に示すような等速ジョイントが提案されている（特許文献２参照）。この等速ジョイントは、ケージ６１のポケット６２のケージ外径側及びケージ内径側の開口端部に、ボール６３の落下防止のための突出部６４ａ、６４ｂが設けられている。なお、ケージ６１にボール６３を保持させた状態で、外輪６５の環状空間６６内へのケージ組み込み性を良くするため、外輪６５の口元およびガイド軸６７の先端にテーパー６８が形成されている。第２軸６９は駆動軸や被駆動軸とのカップリングに使用され、第２軸６９に駆動軸や被駆動軸が挿入される挿入孔７０が設けられている。なお、外輪６５にも同じ目的で第１軸が設けられる。
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−３８２０４号公報
【特許文献２】特開２００６−１１８７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献２で開示された等速ジョイントでは、ケージ、第２軸および挿入孔を合成樹脂の一体射出成形品とすることで、駆動軸または被駆動軸とケージとを同心上に配置することが可能となり、等速ジョイントの等速精度が低下することを防止している。このようなケージを射出成形する場合、ケージに溶融樹脂を注入するためのゲートは、第２軸の末端側面または先端面に形成される。この理由は、機能的、外観的に影響が無い位置であるということと、金型構造が複雑にならない位置であるということを兼ね備えているためである。
しかしながら、第２軸の末端側面または先端面にゲートがあると、合成樹脂がゲートの中心軸と交差する方向から充填されるため、キャビティ内のポケットを形成する部分への充填バランスが不均一になる。このため、全掲の特許文献２の等速ジョイントは、各ポケット間で成形精度にばらつきが生じ、非常に高い等速精度を得難い。
【００１２】
上記の事情に鑑み、この発明の課題は、組立て及び分解作業の容易な等速ジョイントを、合成樹脂の射出成形で精度よく製造し易くすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を達成するため、この発明は、一端が開口する環状空間を有し、その環状空間の外壁面と内壁面の少なくとも一方に軸方向に延びる３本のトラック溝が周方向に１２０°の間隔をおいて形成された外輪と、上記外輪の上記環状空間内に組込まれ、上記トラック溝のそれぞれと対応する位置にポケットが形成されたケージと、上記ケージの各ポケット内に組込まれて上記トラック溝に沿って転動可能なボールとを備え、上記ケージが合成樹脂の射出成形により形成され、上記ポケットのケージ外径側及びケージ内径側の開口端部に、上記ボールの脱落を防止する抜け止め部が一体成形された等速ジョイントを前提とする。組立て及び分解作業の容易な等速ジョイントにおけるケージを一体射出成形品として軽量化を図るためである。
【００１４】
この発明は、上記前提において、上記ケージのゲートが該ケージの軸方向一端の中心軸上に配置されており、上記ケージが上記中心軸回りの１２０°間隔で回転対称の形状（回転対称性）とされている構成を特徴とする。
ケージの軸方向一端の中心軸上にゲートを配置すれば、合成樹脂を中心軸上から軸方向に充填することができる。
さらに、ケージが上記ポケットの配置間隔（すなわち、３本のトラック溝の配置間隔）に対応する上記回転対称性を有するため、ケージの中心軸上から軸方向に充填される合成樹脂が各ポケットに向かって同じように広がり、各ポケットの周辺にバランスよく充填されると共に、充填された合成樹脂の成形収縮も各ポケットで同じように生じる。その結果、ケージに形成される各ポケット（抜け止め部を含む）間で成形精度のばらつきが生じ難くなり、ケージを合成樹脂の射出成形で精度よく製造し易くなる。
【００１５】
したがって、この発明によれば、ケージのポケットに抜け止め部を一体成形することにより、等速ジョイントの組立て及び分解作業が容易になり、そのケージを合成樹脂の射出成形で精度よく製造し易くなるため、等速ジョイントを合成樹脂の射出成形で製造し易くすることができる。
【００１６】
また、上記ケージの外輪開口端側に位置する端部に、駆動軸または被駆動軸と連結される第２軸が一体成形されている構成を採用すれば、ケージと第２軸とが同心に形成されるので、第２軸の取り付け誤差がなくなる分、高い等速精度を得ることができる。
【００１７】
上記ケージの軸方向一端は、ケージの外輪閉塞端側又は外輪開口端側のいずれでもよい。
【００１８】
例えば、ケージの外輪閉塞端側に上記ゲートを配置したいときは、ケージの組込み用の開口部となるところに蓋を形成すれば、ゲートを中心軸上に配置することができる。その蓋を射出成形後に切除すれば、外輪の上記環状空間に組込むことができる。
【００１９】
あるいは、ケージの外輪開口端側に上記ゲートを配置したときは、蓋を射出成形後に切除することなくゲートを中心軸上に配置することができる。
具体的には、上記ケージの外輪開口端側の端部に上記第２軸を一体成形したときは、その第２軸の先端にゲートが配置されている構成を採用するとよい。このようにすれば、ケージの開口部にゲートを配置する構成と比較して、上記の蓋を形成する必要がなくなり成形材料を節約できると共に、後加工により蓋を切除する工程が発生することがなく、後工程で第２軸と一体化する工程が不要であるため、ケージの製造を比較的に単純化することができる。また、第２軸とケージの中心軸が同一になるため、駆動軸または被駆動軸とケージとを同心上に配置することが可能となり、等速精度が低下しない。この場合、駆動軸または被駆動軸には、第２軸が嵌挿される挿入孔が形成される。
【００２０】
または、後工程で第２軸のゲート部を座ぐり加工することで、第２軸の挿入孔に駆動軸または被駆動軸を挿入することができる。この場合でも、第２軸の挿入孔を射出成形で形成するため、駆動軸または被駆動軸とケージとを同心上に配置することが可能となり、等速精度が低下しない。
あるいは、上記ケージの外輪開口端側の端部に上記第２軸を一体成形しないときは、ケージの外輪開口端側の端部にゲートを配置する。この場合、後工程で第２軸をケージに接着等で一体化する必要がある。
【００２１】
上記第２軸の先端に上記ゲートを配置するとき、そのゲートがピンポイントゲートであれば、射出成形工程の中でゲートカットが可能なため、ゲートカット工程を省略することができる。
【００２２】
また、ピンポイントゲートを採用すれば、第２軸の先端中心部に円形のゲート痕が小さく残るだけなので、上記ゲートが上記第２軸の先端の凹部内に配置されている構成を採用すると、ゲート痕が凹部から突き出ることはない。上記ケージを組込むとき、このようにゲート痕を突き出ないようにすれば、そのまま残しても、他に引っ掛かる心配はない。
【００２３】
上記ポケットは、上記ケージの射出成形金型のキャビティに突き出されるコアピンにより形成される。上記抜け止め部の形成は、コアピンにアンダーカットを形成し、ケージキャビティから、いわゆる無理抜きするだけなので、容易に一体成形することができる。
【００２４】
例えば、上記抜け止め部が、上記ポケットの周方向に間隔をおいて形成された複数の突出部から構成すれば、ポケットの周方向全周に亘る抜け止め部の場合と比して無理抜きし易くなる。
【００２５】
上記突出部の突出長さが必要以上に長くなると、成形後の脱型時に突出部が破損するおそれがあり、また、短か過ぎるとボールが脱落するおそれがある。これらの問題を避けるには、上記複数の突出部の内接円径が上記ボールの直径の８０〜９９％である構成を採用するとよい。
【００２６】
上記ケージを形成する合成樹脂は、その全体に占める配合量として繊維状補強材を３〜４５重量％含有する強化合成樹脂であることが好ましい。上記ケージの機械的強度を増すことができるためである。
【００２７】
上記繊維状補強材は、例えば、ガラス繊維、炭素繊維、及びウィスカー類からなる群から選ばれる少なくとも一種である。
【００２８】
上記外輪が合成樹脂の射出成形体であれば、等速ジョイントをより軽量化することができる。
【００２９】
上記外輪を形成する合成樹脂が、その全体に占める配合量として固体潤滑剤を５〜３５重量％含有する潤滑性合成樹脂であれば、上記ボールと摺動するための低摩擦特性を有する外輪を形成することができる。また、グリース等の潤滑剤を不要にすることができる。
【００３０】
上記ケージ及び上記外輪を形成する上記合成樹脂が、ポリアセタール樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリアミド樹脂、及びポリエーテルエーテルケトン樹脂からなる群から選ばれる少なくとも一種であれば、低摩擦特性と強度とを兼ね備えた等速ジョイントを得ることができる。
【発明の効果】
【００３１】
上記のように、この発明は、上記ケージのゲートが該ケージの軸方向一端の中心軸上に配置されており、上記ケージが上記中心軸回りの１２０°間隔で回転対称の形状とされている構成の採用により、組立て及び分解作業の容易な等速ジョイントを、合成樹脂の射出成形で製造し易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、この発明の第１の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１、図２（ａ）は、第１の実施形態に係る等速ジョイントの全体構造を示す。図示のように、第１の実施形態に係る等速ジョイントは、外輪１、ケージ１０およびボール２０から構成されている。
【００３３】
外輪１は、一端が開口するカップ部２を有し、そのカップ部２の閉塞端に第１軸３が一体に設けられている。また、カップ部２内には、外輪１の中心軸上にガイド軸４がカップ部２と一体に設けられている。そのガイド軸４とカップ部２間に環状空間５が形成されている。その環状空間５の外壁面を形成するカップ部２の内周面と、環状空間５の内壁面を形成するガイド軸４の外周面とに、軸方向に延びる３本のトラック溝６、７が周方向に１２０°の間隔をおいて設けられている。
【００３４】
なお、第１の実施形態では、環状空間５の外壁面と内壁面のそれぞれにトラック溝６、７を形成したが、上記外壁面と内壁面の一方にトラック溝を設けるようにすることもできる。
【００３５】
第１軸３は、被駆動軸又は駆動軸（図示省略）との連結に利用される。
【００３６】
外輪１と第１軸３及びガイド軸４とは、合成樹脂の射出成形で一体形成されている。ガイド軸４は、トラック溝７のひけを防止するため、中空軸とされている。
【００３７】
第１の実施形態では、外輪１とガイド軸４を合成樹脂で一体成形したが、ガイド軸４をセラミックスや鉄鋼、ステンレススチール、アルミニウム合金等で形成して、カップ部２に結合するようにしてもよい。
【００３８】
上記ケージ１０は、外輪１の環状空間５内に組込まれるカップ部１１を有しており、そのカップ部１１の上記環状空間５の開口端側に位置する端部に、第２軸１２が一体に設けられている。
【００３９】
また、ケージ１０のカップ部１１には、外輪１の３本のトラック溝６、７のそれぞれに対応してポケット１３が形成され、各ポケット１３内に前記ボール２０が組込まれている。ボール２０のそれぞれは各トラック溝６、７に沿って転動自在とされている。なお、この実施形態では、ポケット１３の内面の基本形状を径方向の円筒としたが、角筒にすることも可能である。
【００４０】
各ポケット１３のケージ外径側及びケージ内径側の開口端部には、ケージ１０が外輪１から外れたケージ引き抜き状態で上記ボール２０をポケット１３に留める抜け止め部が形成されている。
【００４１】
抜け止め部は、図３にポケット１３を外径側から視た様子を示すように、周方向に間隔をおいて対向配置で形成された一対の突出部１４ａ、１４ａと、これら一対の突出部１４ａ、１４ａと９０度の位相差をもって配置された一対の突出部１４ｂ、１４ｂとからなる。
【００４２】
一対の突出部１４ａ、１４ａ、及び一対の突出部１４ｂ、１４ｂの内接円径ｄは、ボール２０の直径より小さい。このため、上記外輪１からケージ１０が外れた状態で、ポケット１３からのボール２０の脱落は、上記突出部１４ａ、１４ｂにより内外径いずれの側においても防止される。したがって、このケージ１０を備えた等速ジョイントは、その組立て及び分解を簡単に行うことができる。
【００４３】
なお、突出部１４ａ、１４ｂの数、周方向配置は、ボール２０の抜け止めがなされる限り任意であり、抜止め部１４は、周方向に連続する環状のものであってもよい。
【００４４】
ここで、上記ポケット１３は、ケージ金型のキャビティに突き出されるコアピンにより形成される。
【００４５】
上記抜け止め部は、上記コアピンのアンダーカットにより形成される。コアピンは、ケージ１０の外径側から挿入するとよい。ケージ１０のカップ部１１の内径が小さく、内径側からコアピンをスライドさせることができない場合に有効である。
【００４６】
上記コアピンをケージ１０の外径側から挿入すると、ケージ外径側の一対の突出部１４ａ、１４ａがアンダーカットになる。内径側からの場合は、ケージ内径側の一対の突出部１４ｂ、１４ｂがアンダーカットとなる。すなわち、ケージ１０の内外径いずれの側から挿入しても、抜け止め部の突出部１４ａ、１４ｂを形成するために無理抜きを行なうことになる。このため、突出部１４ａ、１４ｂのポケット径方向の長さが必要以上に長くなると成形後の脱型時に突出部１４ａ、１４ｂが破損し、また、短かくなり過ぎると、ボール２０の脱落を防止することができなくなる。これらの問題は、一対の突出部１４ａ、１４ａ又は１４ｂ、１４ｂの内接円径ｄをボール２０の直径の７０〜９９％の範囲にすることにより、概ね避けることができる。特に補強材が配合された合成樹脂を用いる場合は、８０〜９９％の範囲に厳しく設定すればよい。一対の突出部１４ａ、１４ａ等の内接円径ｄは、上記コアピンのアンダーカットの外接円径と見做せる。
【００４７】
図１、図２（ａ）に示された上記の第２軸１２は、駆動軸又は被駆動軸（図示省略）との連結に利用される。ケージ１０と第２軸１２とは、合成樹脂の射出成形で一体形成されている。軽量化を図ると共に、ケージ１０と第２軸１２の同心性を確保し、高い等速精度を得るためである。
【００４８】
第１の実施形態では、等速ジョイントの軽量化を図るため、ケージ１０と第２軸１２を合成樹脂で一体成形したが、第２軸１２をセラミックスや鉄鋼、ステンレススチール、アルミニウム合金等の金属で形成し、合成樹脂で成形されたケージ１０とボルト等の結合手段で結合してもよい。
【００４９】
なお、第２軸１２が等速ジョイントの全長より長い場合は、トルク損失を防止するため、第２軸１２をセラミックスや金属で形成することが好ましい。
【００５０】
また、第１の実施形態では、外輪１およびケージ１０のそれぞれを合成樹脂の成形品としたが、ケージ１０のみを合成樹脂の成形品としてもよい。
【００５１】
ケージ１０のゲート１５の位置を矢印で示す。ケージ１０のゲート１５は、第２軸１２の先端の中心軸Ｃ上に配置されている。これにより、合成樹脂を中心軸Ｃ上から軸方向に充填することが可能になっている。
【００５２】
上記ゲート１５は、ピンポイントゲートとされている。ピンポイントゲートは、成形部品にほとんどゲート残りを残さない極めて小さな円形横断面積の射出流路又は絞り穴なので、ゲート痕が非常に小さい。ゲート形状は、合成樹脂の成分に応じて適宜に設定されるが、ゲート径は０．３ｍｍ〜２ｍｍ、ゲートランドは０．８ｍｍ〜１．２ｍｍ程度にするのが一般的である。このため、ケージ１０のゲート痕は、第２軸１２の先端（図１、図２（ａ）中のゲート１５の位置）に円形で小さく残るだけなので、ケージ１０の外観上、目立つことがない。なお、図１中では、ゲート痕の図示を省略した。
【００５３】
そのゲート１５は、第２軸１２の先端の凹部１２ａ内に配置されている。このため、ケージ１０のゲート痕が凹部１２ａから突き出ることはない。したがって、組立て時、ケージ１０の第２軸１２の部分を作業者が掴んでも、ゲート痕が、例えば、作業者の手に引っ掛かることが防止され、作業者の安全が確保できる。さらには、ゲート痕がより目立ち難くなる。
【００５４】
ケージ１０（第２軸１２を含む）は、全体として上記中心軸Ｃ回りの上記周方向の１２０°間隔で回転対称の形状とされている。ケージ１０がポケット１３の配置間隔に対応する回転対称性を有するため、中心軸Ｃ方向に充填される合成樹脂が各ポケット１３に向かって同じように広がり、各ポケット１３の周囲に合成樹脂がバランスよく充填されると共に、充填された合成樹脂の成形収縮も各ポケット１３で同じように生じる。その結果、ケージ１０に形成される各ポケット１３（抜け止め部を構成する複数の突出部１４ａ、１４ｂを含む）間で成形精度のばらつきが生じ難くなり、ケージ１０を合成樹脂の射出成形で精度よく製造し易くなる。
【００５５】
上記構成を有する第１の実施形態に係る等速ジョイントは、各ポケット１３にボール２０の抜け止め部を有するケージ１０を合成樹脂の射出成形で精度よく製造し易くなるため、組立て及び分解作業の容易な等速ジョイントを合成樹脂の射出成形で製造し易くすることができる。
【００５６】
上記外輪１およびケージ１０を形成する合成樹脂は、等速ジョイントの使用条件によって適切なものを選択すればよい。例えば、合成樹脂は、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂のいずれでもよく、さらに結晶性樹脂、非結晶性樹脂のいずれでもよい。なお、非結晶性樹脂は靭性が比較的低いため、急激な破壊を回避することができる点で結晶性樹脂の方が好ましい。
【００５７】
好ましい合成樹脂としては、潤滑特性に優れた合成樹脂、例えば、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ナイロン樹脂、ＰＦＡやＦＥＰ、ＥＴＦＥ等の射出成形可能なフッ素樹脂、射出成形可能なポリイミド樹脂、ポリフェニレンスルフィド樹脂（ＰＰＳ）、全芳香族ポリエステル樹脂、ポリエーテルエーテルケトン系樹脂（ＰＥＥＫ）、ポリアミドイミド樹脂等が挙げられる。
【００５８】
これらの各樹脂は単独で使用してもよく、２種類以上混合したポリマーアロイであってもよい。あるいは、上記以外の潤滑特性の低い合成樹脂に上記の合成樹脂を配合したポリマーアロイであってもよい。
【００５９】
また、潤滑特性の低い合成樹脂であっても、固体潤滑剤や潤滑油を添加することで潤滑特性を高めることにより使用可能である。固体潤滑剤として、ポリテトラフルオロエチレン、黒鉛、二硫化モリブデン等を挙げることができる。
【００６０】
また、上記合成樹脂にガラス繊維、炭素繊維、各種鉱物性繊維（ウィスカー）を配合して強度を高めてもよく、固体潤滑剤等と併用してもよい。
【００６１】
上記ウィスカーとしては、炭酸カルシウムウィスカー、硫酸カルシウムウィスカー、硫酸マグネシウムウィスカー、硼酸アルミニウムウィスカー、チタン酸カリウムウィスカー、酸化チタンウィスカー、酸化亜鉛ウィスカー等の公知のウィスカーを使用することができる。
【００６２】
この発明で最も使用に適した樹脂材料は、ＰＯＭ、ナイロン樹脂、ＰＰＳ、ＰＥＥＫである。ナイロン樹脂はナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン４６、分子鎖中に芳香族環を有する半芳香族ナイロン等のいずれでもよい。ＰＯＭ、ナイロン樹脂、ＰＰＳは、耐熱性、潤滑性に優れて比較的安価であるため、コストパフォーマンスの優れた等速ジョイントを得ることができる。
また、ＰＥＥＫは補強材や潤滑剤を配合しなくても機械的強度や潤滑性に優れるため、高機能な等速ジョイントを得ることができる。
【００６３】
外輪１を形成する合成樹脂は、その全体に占める配合量として固体潤滑剤を５〜３５重量％含有する潤滑性合成樹脂であることが好ましい。固体潤滑剤が５重量％未満であると、潤滑特性が低いために摩耗によって耐久性が低下する。３５重量％以上であると、外輪１の強度低下が顕著となる。
【００６４】
ケージ１０を形成する合成樹脂は、その全体に占める配合量として繊維状補強材を３〜４５重量％含有する強化合成樹脂であることが好ましい。繊維状補強材が３重量％未満であると、ケージ１０の補強効果が発揮されず、４５重量％以上であると、射出時の流動性が低下し、精度のよい射出成形が困難となる。
【００６５】
上記のように、第１の実施形態に係る等速ジョイントは、外輪１を合成樹脂の成形品とすることによって、軽量であって、トルク伝達時の動作音の小さな等速ジョイントを得ることができる。
【００６６】
また、第１の実施形態に係る等速ジョイントは、外輪１及びケージ１０を合成樹脂の成形品とすることによって、より軽量であって、グリース潤滑を不要とすることができる。また、グリース潤滑する必要がないため、ブーツの取り付けを不要とすることができ、部品点数の少ない簡単な構造の小型の等速ジョイントを得ることができる。
【００６７】
このため、使用の制限を受けることが少なく、食品製造機器等の各種の機器に使用することが可能である。
【００６８】
なお、ボール２０は、軸受鋼、ステンレススチール、セラミックス、合成樹脂等のボールを使用することができる。等速ジョイントを医療機器や食品製造機器に使用する場合は、ボール２０をステンレススチールやセラミックスにすることで環境的懸念が払拭されるので好ましい。ボール２０を合成樹脂にすることで、さらに軽量化、静音化に優れる等速ジョイントを得ることができる。また、衛生的な印象を与えるため、外輪等を形成する合成樹脂は白色系のものを用いるのが好ましい。ＰＯＭであれば、白色系であると共に、潤滑性も高く、グリースレス化が可能のため最適である。
【００６９】
なお、第１の実施形態における第２軸１２と駆動軸または被駆動軸との結合は、駆動軸または被駆動軸の先端に形成した第２軸１２を嵌挿するための挿入孔に第２軸１２を挿入することで行なわれる。
【００７０】
あるいは、図２（ｂ）に別例を示すように、射出成形で形成された第２軸１２’の挿入孔たる空孔１２ｂに、後工程でゲート部を座ぐり加工（加工部分は、図２（ｂ）中に符号１２ｃで示した内径拡大部）することで、その第２軸１２’の挿入孔１２ｂ、１２ｃに駆動軸または被駆動軸を挿入するようにしても良い。
【００７１】
上記第１の実施形態では、ケージ１０のゲート１５を、ケージ１０の外輪開口側の端部である第２軸１２の先端に配置したが、ケージ１０の外輪閉塞端側にゲートを配置することもできる。その一例として、第２の実施形態を図４に示す。
【００７２】
図４に示すように、第２の実施形態に係るケージ１０を示すように、ケージ１０のカップ部１１に形成される組込み用の開口部のところに蓋１６（ディスクゲート）を形成し、ゲート１７を中心軸Ｃ上に配置した点で上記第１実施形態と相違する。なお、他の構成は上記第１の実施形態と同じである。上記蓋１６はディスク状であるため、各ポケット１３への充填バランスは維持される。射出成形後に蓋１６を切除すれば、上記組込み用の開口部が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】ａは第１実施形態に係る等速ジョイントの縦断正面図、ｂは前記ａのｂ−ｂ線の断面図
【図２】ａは図１のケージの縦断正面図、ｂは別例のケージの縦断正面図
【図３】図１のケージの平面図
【図４】第２実施形態に係る等速ジョイントのケージの縦断正面図
【図５】ａは従来例の縦断正面図、ｂは前記ａのｂ−ｂ線の断面図
【図６】ａは別の従来例の縦断正面図、ｂは前記ａのケージの縦断正面図
【符号の説明】
【００７４】
１  外輪
２、１１  カップ部
３  第１軸
４  ガイド軸
５  環状空間
６、７  トラック溝
１０  ケージ
１２、１２’  第２軸
１２ａ  凹部
１３  ポケット
１４ａ、１４ｂ  突出部
１５、１７  ゲート
１６  蓋
２０  ボール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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