(57)【要約】【課題】時々刻々と変化する管理対象文書の現状を、リアルタイムできめ細かく把握する。【解決手段】文書管理部７７は、操作情報取得部７１で取得した操作情報の内容が、未読に係る文書のうち全頁を対象とする処理に係る操作（実施例では全頁閲覧操作）であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から既読へと変更する一方、前記操作情報の内容が、未読に係る文書のうち一部の頁を対象とする処理に係る操作（実施例では一部頁閲覧操作）であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から保留へと変更するように、文書蓄積部７３の記憶内容を更新管理する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の文書が蓄積されるとともに、当該複数の各文書に関連付けて、各文書に係る処理の現状が蓄積される文書蓄積手段と、
前記複数の文書に係る各種情報を表示画面上に表示するための表示手段と、
前記表示画面上に表示されている文書のなかから、ユーザの意図に従う文書及び同文書に係る処理がユーザによって操作指定されたとき、当該操作情報を取得する操作情報取得手段と、
前記操作情報取得手段で取得した操作情報に基づいて、当該文書に係る処理の現状を判定するとともに、前記文書蓄積手段に蓄積されている当該文書に係る処理の現状と、前記判定された文書に係る処理の現状と、に基づいて、前記文書蓄積手段の記憶内容を更新管理する文書管理手段と、
を備えて構成されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記文書に係る処理の現状は、
未処理である旨を表す未読、処理中である旨を表す保留、及び処理済みである旨を表す既読、の各状況を含み、
前記文書管理手段は、
前記操作情報取得手段で取得した操作情報の内容が、未読に係る文書のうち全頁を対象とする処理に係る操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から既読へと変更する一方、前記操作情報の内容が、未読に係る文書のうち一部の頁を対象とする処理に係る操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から保留へと変更するように、前記文書蓄積手段の記憶内容を更新管理する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置であって、
前記文書に係る処理は、
当該文書の閲覧、印刷、又は所要の宛先への送信、のうちいずれかを含む、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記文書管理手段は、
前記文書蓄積手段の記憶内容が更新されたとき、当該更新に伴って、前記表示画面上における当該更新に係る文書の表示内容を更新させる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４記載の画像形成装置であって、
前記更新に係る文書の表示内容は、前記文書に係る処理の現状並びに各現状毎に属する文書の件数である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２〜５のうちいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記文書管理手段は、
前記文書に係る処理の現状毎に予め設定された複数のフォルダのうち、各現状に属する文書を該当するフォルダにそれぞれ収容させ、
前記文書蓄積手段の記憶内容が更新されたとき、当該更新に伴って、当該更新に係る文書の属するフォルダを、該当するフォルダに移動させる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書管理機能を有する画像形成装置に係り、特に、時々刻々と変化する管理対象文書の現状を、リアルタイムできめ細かく把握可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばファクシミリ、プリンタ、又はこれらの複合機を含む画像形成装置では、文書管理機能を有するものが知られている。この種の画像形成装置では、ファクシミリ受信画像、又はスキャナを介して読み取った画像に係る文書を、例えば文書ボックスと呼ばれる所定の場所に蓄積管理しておく。ユーザは、操作パネル又はネットワークを介して、所要の文書ボックスに蓄積管理されている文書にアクセスし、その内容を閲覧したり、同内容を記録紙上に画像形成出力させることができる。
【０００３】
こうした文書管理機能を有する画像形成装置の一例として、本願出願人は、印刷部と、スキャナ部と、ファクシミリ部とを有する画像形成装置であって、文書画像データを蓄積する文書画像データベースと、バー著作権処理部およびバーコード処理部を有する文書画像管理部とを備え、著作権処理部は、画像形成装置に入力された文書画像データに著作権情報が付加されているか否かを判別する機能を有し、著作権情報が付加された文書画像データの場合、前記バーコード処理部において該文書画像データにバーコードデータを付加することで、バーコードによって著作権情報が付加された文書画像を容易に識別可能とする技術を提案している（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載の技術によれば、著作権情報が付加された文書画像を管理することができ、かつ、著作権情報が付加された文書画像を容易に認識できる画像形成装置を提供することができる。
【０００５】
ところで、本発明者は、ユーザに真に求めている文書管理機能とはなにか、について鋭意研究を進めていたところ、時々刻々と変化する管理対象文書の現状を、リアルタイムできめ細かく把握し、これをユーザに対してわかりやすく提示することが、きわめて重要であることがわかった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−４７１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする課題は、時々刻々と変化する管理対象文書の現状を、リアルタイムできめ細かく把握する点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、時々刻々と変化する管理対象文書の現状を、リアルタイムできめ細かく把握可能な画像形成装置を提供することを目的として、複数の文書が蓄積されるとともに、当該複数の各文書に関連付けて、各文書に係る処理の現状が蓄積される文書蓄積手段と、前記複数の文書に係る各種情報を表示画面上に表示するための表示手段と、前記表示画面上に表示されている文書のなかから、ユーザの意図に従う文書及び同文書に係る処理がユーザによって操作指定されたとき、当該操作情報を取得する操作情報取得手段と、前記操作情報取得手段で取得した操作情報に基づいて、当該文書に係る処理の現状を判定するとともに、前記文書蓄積手段に蓄積されている当該文書に係る処理の現状と、前記判定された文書に係る処理の現状と、に基づいて、前記文書蓄積手段の記憶内容を更新管理する文書管理手段と、を備えて構成されることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置によれば、複数の文書が蓄積されるとともに、当該複数の各文書に関連付けて、各文書に係る処理の現状が蓄積される文書蓄積手段と、前記複数の文書に係る各種情報を表示画面上に表示するための表示手段と、前記表示画面上に表示されている文書のなかから、ユーザの意図に従う文書及び同文書に係る処理がユーザによって操作指定されたとき、当該操作情報を取得する操作情報取得手段と、次述する文書管理手段と、を備えて構成され、文書管理手段は、前記操作情報取得手段で取得した操作情報に基づいて、当該文書に係る処理の現状を判定するとともに、前記文書蓄積手段に蓄積されている当該文書に係る処理の現状と、前記判定された文書に係る処理の現状と、に基づいて、前記文書蓄積手段の記憶内容を更新管理するので、従って、時々刻々と変化する管理対象文書の現状を、リアルタイムできめ細かく把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
時々刻々と変化する管理対象文書の現状を、リアルタイムできめ細かく把握するといった目的を、操作情報取得手段で取得した操作情報に基づいて、当該文書に係る処理の現状を判定するとともに、文書蓄積手段に蓄積されている当該文書に係る処理の現状と、前記判定された文書に係る処理の現状と、に基づいて、文書蓄積手段の記憶内容を更新管理する文書管理手段により実現した。
【実施例】
【００１１】
以下、本発明に係る画像形成装置について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下において、本発明に係る画像形成装置として、文書管理機能を有するデジタルカラー複写機を例示して説明する。
【００１２】
［デジタルカラー複写機周辺の概略構成］
図１は、デジタルカラー複写機周辺の概略構成図、図２は、本機に搭載された操作パネル部の外観図である。
【００１３】
本デジタルカラー複写機は、印刷出力、スキャナ、ファックス送信、メール送信、及びデータ送信を含む各種機能を利用可能であり、マイクロコンピュータ及び専用のハードウェア回路等から構成される主制御部１１によって制御される。この主制御部１１に接続され諸機能を担う入出力機器として、本機は、スキャナ部２１、画像処理部３１、エンジン部４１、操作パネル部５１、ファクシミリ通信部６１、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）６３、並びにネットワークＩ／Ｆ（インタフェース）部６５を備える。
【００１４】
主制御部１１は、スキャナ機能を実現するための動作制御を行うスキャナコントローラ１３と、ファクシミリ機能を実現するための動作制御を行うファクシミリコントローラ１５、プリンタ機能を実現するための動作制御を行うプリンタコントローラ１７、並びに、コピー機能を実現するための動作制御を行うコピーコントローラ１９を内蔵し、本機全体の動作を統括制御する。
【００１５】
スキャナ部２１（本発明の「読取手段」に相当する。）は、図示しないスキャナを構成する画像照射ランプ２３及びＣＣＤ（電荷結合素子：Charge  Coupled  Device）センサー２５を含む。スキャナ部２１は、画像照射ランプ２３により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサー２５で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像データを画像処理部３１へ出力する。
【００１６】
画像処理部３１は、補正部３３、画像加工部３５及び画像メモリ３７を含む。画像処理部３１は、スキャナ部２１で読み取られた画像データを必要に応じて補正部３３及び画像加工部３５により処理し、処理された画像データを画像メモリ３７に記憶したり、エンジン部４１、ファクシミリ通信部６１等へ出力する。補正部３３は、スキャナ部２１で読み取られた画像データに対してレベル補正、Ｙ補正等の所定の補正処理を行う。画像加工部３５は、画像データの圧縮又は伸張処理、及び拡大又は縮小処理等の種々の加工処理を行う。
【００１７】
エンジン部４１は、図示しない給紙カセットや給紙ローラ等から構成される用紙搬送部４３、図示しない感光体ドラム、露光装置、現像装置等から構成される画像形成部４５、図示しない転写ローラ等から構成される転写部４７、及び図示しない定着ローラ等から構成される定着部４９を含む。エンジン部４１は、スキャナ部２１で読み取られた画像データ、ネットワークＩ／Ｆ部６５を介してＬＡＮ（Local  Area  Network）によりクライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）等から送信された画像データ、ファクシミリ通信部６１を用いて外部のファクシミリ装置等から受信したファクスデータ等の画像データを用いて画像を用紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部４３は用紙を画像形成部４５へ搬送し、画像形成部４５は上記の画像データに対応するトナー像を形成し、転写部４７はトナー像を用紙に転写し、定着部４９はトナー像を用紙に定着させて画像を形成する。
【００１８】
操作パネル部５１は、図２に示すように、タッチパネル部５３及び操作キー部５５を含む。操作パネル部５１は、ユーザがスキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等に関する操作を行うために使用され、ユーザによる操作指令等を主制御部１１に与える。
【００１９】
タッチパネル部５３（本発明の「表示手段」に相当する。）は、タッチパネルとカラーＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）とを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成され、種々の操作画面、例えば、コピー機能実行時には、原稿サイズ、コピーサイズ、複写部数等に関する情報を表示するとともに、ユーザが該当部分をタッチすることにより種々の操作指令を入力するための操作ボタン類を表示する。また、タッチパネル部５３は、後述する通り、文書ボックスに収容されている文書ファイルに係る画像を、順次スライドショー表示する際に用いられる。
【００２０】
操作キー部（本発明の「操作情報取得手段」の一部に相当する。）５５は、ユーザの操作入力を受付けるための複数の操作キーを備えており、例えば、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能など諸機能のなかから、所要機能のキー入力操作をユーザが選択的に実行する際に、又は、ユーザが複写部数やコピー実行指令などを操作入力する際に用いられる。また、操作キー部５３は、管理対象となる文書を操作指定する際、又は、操作指定した文書に対し、該当文書の閲覧（プレビュー）、印刷、又は所要の宛先への送信等の処理に係る操作指定を行う際などに用いられる。
【００２１】
ファクシミリ通信部６１は、符号化／復号化部（図示省略）、変復調部（図示省略）及びＮＣＵ（Network  Control  Unit）（図示省略）を含む。ファクシミリ通信部６１は、スキャナ部２１によって読み取られた原稿の画像データを電話回線を介してファクシミリ装置等へ送信したり、ファクシミリ装置等から送信された画像データを受信する。
【００２２】
ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）６３は、複数の文書ボックスのための記憶領域を有しており、スキャナ部２１によって読み取られた画像データ及び同画像データに設定されている出力形式等の種々のデータ等を記憶する。ＨＤＤに記憶されている画像データは、画像形成装置、プログラム及び記録媒体内部で使用されるだけでなく、必要に応じて、ネットワークＩ／Ｆ部６５を介してクライアントＰＣ等から確認したり、クライアントＰＣやＦＴＰサーバ等の所定のフォルダへ転送される。
【００２３】
ネットワークＩ／Ｆ部６５は、ネットワークインタフェース（１０／１００Ｂａｓｅ−ＴＸ）等を用い、ＬＡＮを介して接続されたクライアントＰＣ等に対する種々のデータの送受信を制御する。
【００２４】
さて、時々刻々と変化する管理対象文書の現状を、リアルタイムできめ細かく把握可能な画像形成装置を提供することを目的として、主制御部１１は、タッチパネル部５３の表示画面上に表示されている文書のなかから、ユーザの意図に従う文書及び同文書に係る処理がユーザによって操作指定されたとき、当該操作情報を取得する操作情報取得部（操作パネル部５１と協働して「操作情報取得手段」として機能する。）７１と、複数の文書が蓄積されるとともに、当該複数の各文書に関連付けて、各文書に係る処理の現状が蓄積される文書蓄積部（本発明の「文書蓄積手段」に相当する。）７３と、操作情報取得部７１で取得した操作情報に基づいて、当該文書に係る処理の現状を判定する現状判定部（本発明の「文書管理手段」の一部に相当する。）７５と、文書蓄積部７３に蓄積されている当該文書に係る処理の現状と、現状判定部７５で判定された文書に係る処理の現状と、に基づいて、操作情報取得部７１で取得した操作情報の内容が、未読に係る文書のうち全頁を対象とする処理に係る操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から既読へと変更する一方、前記操作情報の内容が、未読に係る文書のうち一部の頁を対象とする処理に係る操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から保留へと変更するように、文書蓄積部７３の記憶内容を更新管理する文書管理部（本発明の「文書管理手段」に相当する。）７７と、を含んで構成されている。なお、文書に係る処理の現状として、例えば、未処理である旨を表す未読、処理中である旨を表す保留、及び処理済みである旨を表す既読、の各状況を例示して説明する。
【００２５】
［本発明実施例に係る画像形成装置の動作］
次に、本発明実施例に係る画像形成装置の動作について、図３〜図５を参照して説明する。図３は、本画像形成装置の動作フローチャートを示し、図４は、文書一覧を、各文書の現状とともに表示した画面例を示し、図５は、文書一覧を、各文書の現状毎のフォルダ（タブ）に仕分けして表示した画面例を示す。
【００２６】
文書蓄積部７３に蓄積されている複数の文書のなかから、自身の意図に沿った未読文書にアクセスしようと試みるユーザが、操作キー部５５を介して未読文書の閲覧（プレビュー）を指定操作すると（ステップＳ１１）、この操作情報が操作情報取得部７１に送られる。
【００２７】
操作情報取得部７１からの操作情報の提供を受けて、現状判定部７５は、ユーザによる未読文書の閲覧（プレビュー）が終了したか否かに係る判定を行う（ステップＳ１２）。
【００２８】
ステップＳ１２における閲覧（プレビュー）終了判定の結果、ユーザによる未読文書の閲覧（プレビュー）が終了した旨の判定が下されたとき、現状判定部７５は、操作情報取得部７１からの操作情報に基づいて、さらに、該当する文書のうち全頁について、ユーザによる閲覧（プレビュー）が終了したか否かに係る判定を行う（ステップＳ１３）。
【００２９】
ステップＳ１３における全頁閲覧（プレビュー）判定の結果、該当する文書のうち全頁について、ユーザによる閲覧（プレビュー）が終了した旨の判定が下されたとき、文書管理部７７は、当該文書に係る処理の現状を、未読から既読へと変更するように、文書蓄積部７３の記憶内容を更新管理するとともに、この更新に伴って、タッチパネル部５３の表示画面上における当該更新に係る文書の表示内容を更新させる（ステップＳ１４）。
【００３０】
一方、ステップＳ１３における全頁閲覧（プレビュー）判定の結果、該当する文書のうち一部の頁について、ユーザによる閲覧（プレビュー）が終了した旨の判定が下されたとき、文書管理部７７は、当該文書に係る処理の現状を、未読から保留へと変更するように、文書蓄積部７３の記憶内容を更新管理するとともに、この更新に伴って、タッチパネル部５３の表示画面上における当該更新に係る文書の表示内容を更新させる（ステップＳ１５）。
【００３１】
ここで、ステップＳ１４及びＳ１５における更新後の表示画面例について説明すると、図４の例では、文書の一覧が、各文書の現状毎に仕分けされることなく、各文書の現状とともに表示されている。図４の実施例では、未処理である旨を表す「未」、処理中である旨を表す「保」、及び処理済みである旨を表す「済」が、各文書のアイコン上に表示されている。また、図４の実施例では、未処理である旨を表す未読が３件、処理中である旨を表す保留が１件、及び処理済みである旨を表す既読が２件、といったように、各現状毎に属する文書の件数が、その冒頭部分に表示されている。
【００３２】
一方、図５の例では、文書の一覧が、各文書の現状毎に予め設定されるフォルダ（タブ）に仕分けして収容されることで、各文書の現状が表示されている。図５の実施例では、未処理である旨を表す「未読」フォルダ（タブ）がユーザによって選択されており、「未読」フォルダ（タブ）に係る未読文書の一覧が、その冒頭部分に未読グループに属する文書の件数が「３件」である旨と併せて、表示されている。
【００３３】
以上述べたように、本発明実施例に係る画像形成装置によれば、文書管理部７７は、文書蓄積部７３に蓄積されている当該文書に係る処理の現状と、現状判定部７５で判定された文書に係る処理の現状と、に基づいて、操作情報取得部７１で取得した操作情報の内容が、未読に係る文書のうち全頁を対象とする処理に係る操作（実施例では全頁閲覧（プレビュー）操作）であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から既読へと変更する一方、前記操作情報の内容が、未読に係る文書のうち一部の頁を対象とする処理に係る操作（実施例では一部頁閲覧（プレビュー）操作）であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から保留へと変更するように、文書蓄積部７３の記憶内容を更新管理し、これによって、時々刻々と変化する管理対象文書の現状を、リアルタイムできめ細かく把握し、これをユーザに対してわかりやすく提示するようにしたので、ユーザは、図４又は図５に示したような文書一覧を視認することで、管理対象文書の現状を一見して把握すること可能となる結果として、文書管理に係る利便性を格段に向上することができる。
【００３４】
［その他］
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨、あるいは技術思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う画像形成装置もまた、本発明における技術的範囲の射程に包含されるものである。
【００３５】
すなわち、本発明実施例中、操作情報取得部７１で取得した操作情報の内容が、未読に係る文書のうち全頁閲覧（プレビュー）操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から既読へと変更する一方、前記操作情報の内容が、未読に係る文書のうち一部の頁閲覧（プレビュー）操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から保留へと変更するように、文書蓄積部７３の記憶内容を更新管理する態様を例示して説明したが、本発明はこの例に限定されない。具体的には、本発明でいう「文書に係る処理」とは、上記実施例に係る閲覧（プレビュー）以外にも、例えば、該当文書の印刷又は所要の宛先への送信等の処理をも含む。
【００３６】
従って、本発明は、操作情報取得部７１で取得した操作情報の内容が、未読に係る文書のうち全頁印刷操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から既読へと変更する一方、前記操作情報の内容が、未読に係る文書のうち一部頁の印刷操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から保留へと変更するように、文書蓄積部７３の記憶内容を更新管理する態様、並びに、操作情報取得部７１で取得した操作情報の内容が、未読に係る文書のうち全頁送信操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から既読へと変更する一方、前記操作情報の内容が、未読に係る文書のうち一部頁の送信操作であった場合には、当該文書に係る処理の現状を、未読から保留へと変更するように、文書蓄積部７３の記憶内容を更新管理する態様をも、その技術的範囲の射程に捉えていることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る画像形成装置（デジタルカラー複写機）周辺の概略構成図である。
【図２】本画像形成装置に搭載された操作パネル部の外観図である。
【図３】本画像形成装置の動作フローチャート図である。
【図４】文書一覧を、各文書の現状とともに表示した画面例を示す図である。
【図５】文書一覧を、各文書の現状毎のフォルダに仕分けして表示した画面例を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１１  主制御部
２１  スキャナ部
５１  操作キー部（操作情報取得手段）
５３  タッチパネル部（表示手段）
７１  操作情報取得部（操作情報取得手段）
７３  文書蓄積部（文書蓄積手段）
７５  現状判定部（現状判定手段）
７７  文書管理部（文書管理手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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