(57)【要約】【課題】デザイン及び操作性に優れ、視認性が向上する変速切換装置を提供する。【解決手段】パドルシフトスイッチ５は、主にＵ側レバー５０、Ｄ側レバー５１及びスイッチ部５Ａとを備えて構成されている。Ｕ側レバー５０、Ｄ側レバー５１は、表示部５０４及び５１４を備えている。表示部５０４、及び５１４のレンズ部５０４ａ及び５１４ａは、光７を集光し、内部５０４ｃ及び５１４ｃに導く。光７は、側面部５０４ｂ及び５１４ｂに反射しながら表面部５０４ｄ及び５１４ｄから出射し、運転者は、パドルシフトスイッチ５の表示部５０４及び５１４に形成された文字形状を視認できるようになる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の操作部と共に回転可能に設けられ、前記車両に搭載された変速機が有する複数の状態の中から運転者の操作に基づいて１つの前記状態を選択することができる操作レバーを備え、
前記操作レバーは、外部からの光を取り入れ、前記光を運転者の顔方向に導く表示部を有することを特徴とする変速切換装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記操作レバーの裏側に前記外部からの光を取り入れるレンズ部を有することを特徴とする請求項１に記載の変速切換装置。
【請求項３】
前記表示部は、前記車両のメータ部と前記運転者の間に配置され、主に前記メータ部から出射する前記外部からの光を前記運転者の前記顔方向に導くことを特徴とする請求項１又は２に記載の変速切換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の変速切換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、変速操作のシフトスイッチをステアリング周辺に配置して、運転者がステアリングから手を離さずにシフト操作を可能とするステアマチックと称される変速操作装置を備えたものがある。
【０００３】
上記変速操作装置として、例えば、マニュアル変速手段が、ステアリングのスポーク上に設けられた第１シフトスイッチと、このステアリングのリング部より車両前方位置にパドル形状をなして設けられた第２シフトスイッチとから構成され、第１シフトスイッチまたは第２シフトスイッチを操作することによりマニュアル変速を行なう車両の変速操作装置がある（特許文献１）。
【０００４】
第１シフトスイッチまたはパドル形状の第２シフトスイッチがステアリングのリング部近傍に設けられているため、ステアリングのリング部から手を離すことなく第１シフトスイッチまたは第２シフトスイッチを操作し、シフトダウンまたはシフトアップが可能となり、操作性を向上させることができる。
【特許文献１】特開２００３−１１８４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の車両の変速操作装置は、シフトアップまたはシフトダウンを表す表示を第１及び第２シフトスイッチに設けるとき、印刷によって形成された場合は、視認性に問題があり、また、ＬＥＤ（light-emitting diode）等の光源を用いる場合は、第１及び第２シフトスイッチの厚みが厚くなるため、操作性が損なわれるという問題があった。また、どちらの場合においてもデザインが良くなかった。
【０００６】
従って本発明の目的は、デザイン及び操作性に優れ、視認性が向上する変速切換装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するため、車両の操作部と共に回転可能に設けられ、前記車両に搭載された変速機が有する複数の状態の中から運転者の操作に基づいて１つの前記状態を選択することができる操作レバーを備え、前記操作レバーは、外部からの光を取り入れ、前記光を運転者の顔方向に導く表示部を有することを特徴とする変速切換装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
このような構成によれば、デザイン及び操作性に優れ、視認性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の変速切換装置の実施の形態を図面を参考にして詳細に説明する。
【００１０】
[実施の形態]
（車両１の構成）
図１は、本発明の実施の形態に係るパドルシフトスイッチが搭載された車両内部の概略図である。本発明の変速切換装置をパドルシフトスイッチ５として車両１に搭載した場合について説明する。
【００１１】
車両１は、図１に示すように、スイッチ等が設置されたインストルメントパネル２と、メータ部３と、ステアリング４と、パドルシフトスイッチ５と、を備えて概略構成されている。
【００１２】
メータ部３は、速度及びエンジン回転数等を表示する計器３０と、現在のシフト位置やメッセージ等を表示する表示部３１とを備えており、一例として、計器３０の裏側に照明を有し、文字部分が発光するように構成されており、また、表示部３１は液晶ディスプレイであり、バックライトによって全体が発光するように構成されているものとする。
【００１３】
また、メータ部３は、さらに側面部側に照明を有しており、夜間などにメータ部３の視認性を向上させる必要があるとき、メータ部３は側面部に設けられた照明によっても照明される。
【００１４】
ステアリング４は、運転席の前方のインストルメントパネル２から突出するステアリングコラムポストに回転可能に支持されていると共に、ステアリング４の周辺には車両１の運転操作に必要な種々の操作装置が配置されており、例えば、方向指示装置、ワイパー装置、変速切換装置等に関連する方向指示用レバー、ワイパー用レバー、パドルシフトスイッチ５のＵ側レバー５０及びＤ側レバー５１等が、運転者により容易に操作できる位置に配置されている。更に、ステアリングコラムカバー４０の内部には、パドルシフトスイッチ５の主要部が設置されている。
【００１５】
（パドルシフトスイッチ５の構成）
図２は、本発明の実施の形態に係るパドルシフトスイッチに関するブロック図であり、図３は、本発明の実施の形態に係るパドルシフトスイッチの概略図である。
【００１６】
パドルシフトスイッチ５は、図２に示すように、主にＵ側レバー５０、Ｄ側レバー５１及びスイッチ部５Ａとを備えて構成されており、スイッチ部５Ａは、車両１のＥＣＵ（Electronic Control Unit）１０に接続され、ＥＣＵ１０は、車両１の変速機１１に接続されている。
【００１７】
ＥＣＵ１０は、車両１の電子機器やエンジン等を総合的に制御するものであり、パドルシフトスイッチ５のスイッチ部５Ａから出力された電気信号に基づいて変速機１１の状態を切り換えることができる。
【００１８】
変速機１１は、車両１のエンジン等によって構成される駆動装置に接続されており、車両１の適切な出力や速度を得るための装置である。
【００１９】
また変速機１１はオートマティックの場合、一例として、Ｐ（パーキング）ポジション、Ｒ（後進）ポジション、Ｎ（中立）ポジション、Ｄ（通常走行）ポジション、３／Ｍ（マニュアルモード）ポジション、２（セカンド）ポジション及び１（ロー）ポジションと呼ばれる複数の状態を備えている。なお、車両１の種類、及び変速機１１の種類によって状態の数等は変化する。
【００２０】
運転者は、上記のポジションにシフトレバー６を操作することによって変速機１１の状態を切り換えることができ、車両１を操作することができる。
【００２１】
また車両１は、上記の３／Ｍポジションにシフトレバー６が操作されたとき、変速機１１がマニュアルモードの状態に移行し、例えば４段階変速が可能な変速機１１であれば、パドルシフトスイッチ５の操作によって１速〜４速までの４段階に変速機１１の状態を移行させることができる。なお、１速から４速になるにつれて、エンジンの回転数が同じであっても車両１の速度は高くなるものとする。
【００２２】
Ｕ側レバー５０及びＤ側レバー５１は、図３に示すように、ステアリング４の左右に設けられ、運転者がステアリング４のリング部４ａを手で把持した状態から指先でＵ側レバー５０のレバー本体５００、及びＤ側レバー５１のレバー本体５１０を運転者側へ引くことができるように構成されている。
【００２３】
Ｕ側レバー５０は、１回運転手側に操作されることで、例えば変速機１１を１速→２速→３速→４速の順番に、現在の状態から変速させることができる。
【００２４】
またＤ側レバー５１は、１回運転手側に操作されることで、例えば変速機１１の状態を４速→３速→２速→１速の順番に、現在の状態から変速させることができる。
【００２５】
Ｕ側レバー５０は、一例として、樹脂又は金属で形成されており、レバー本体５００と、レバー本体５００の側部からステアリングコラムポスト方向に伸び、スイッチ部５Ａと接続される連結部５０１と、レバー本体５００の先端である先端部５０２と、先端部５０２に設けられた貫通孔である貫通孔５０３と、貫通孔５０３に設けられた表示部５０４と、を備えて概略構成されている。
【００２６】
Ｕ側レバー５１は、一例として、樹脂又は金属で形成されており、レバー本体５１０と、レバー本体５１０の側部からステアリングコラムポスト方向に伸び、スイッチ部５Ａと接続される連結部５１１と、レバー本体５１０の先端である先端部５１２と、先端部５１２に設けられた貫通孔である貫通孔５１３と、貫通孔５１３に設けられた表示部５１４と、を備えて概略構成されている。
【００２７】
スイッチ部５Ａは、運転者がＵ側レバー５０及びＤ側レバー５１を運転者側へ引くことによって連結部５０１及び５１１が作動し、オン・オフされるように構成されている。
【００２８】
（表示部５０４及び５１４の構成）
図４（ａ）は、本発明の実施の形態に係るＵ側レバーの図３に示すＡ−Ａ線断面図であり、図４（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るＤ側レバーの図３に示すＢ−Ｂ線断面図である。
【００２９】
表示部５０４は、図４（ａ）に示すように、Ｕ側レバー５０の先端部５０２に設けられた貫通孔５０３に挿入されている。
【００３０】
表示部５０４は、一例として、光７を透過するシリコン樹脂、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等の樹脂によって射出形成され、半円形状を有し、光７を集光するレンズ部５０４ａと、貫通孔５０３の側面部と接する側面部５０４ｂと、表示部５０４の本体である内部５０４ｃと、光７が出射する表面部５０４ｄと、を備えて概略構成されている。
【００３１】
表示部５１４は、図４（ｂ）に示すように、Ｄ側レバー５１の先端部５１２に設けられた貫通孔５１３に挿入されている。
【００３２】
また表示部５１４は、表示部５０４と同じ素材によって射出形成され、レンズ部５１４ａと、側面部５１４ｂと、内部５１４ｃと、表面部５１４ｄと、を備えて概略構成されている。
【００３３】
なお、レンズ部５０４ａ及び５１４ａの形状はこれに限定されず、メータ部３からの光７を集光する形状としても良い。また、表示部５０４及び５１４は、レンズ部５０４ａ及び５１４ａを設けない構成としても良い。
【００３４】
（表示部５０４及び５１４の作製について）
図５は、本発明の実施の形態に係るＵ側レバーの作製に関する概略図である。Ｕ側レバー５０について説明するが、Ｄ側レバー５１においても同様に作製される。また、Ｕ側レバー５０は、樹脂部材から作製されるものとする。
【００３５】
図５に示すＵ側レバー５０は、まず表示させたい文字形状を表示部５０４に形成しておき、また、その文字形状に基づいて貫通孔５０３を形成する。
【００３６】
続いて表示部５０４を貫通孔５０３に挿入することによって作製される。なお、Ｕ側レバー５０が金属の場合も同様に作製される。
【００３７】
レバー本体５００に塗装を行う場合は、一例として貫通孔５０３に表示部５０４を挿入したのちにレバー本体５００、及び表示部５０４の表面部５０４ｄを塗装し、文字形状に該当する部分をレーザによって除去して作製される。
【００３８】
また、塗装の厚み、又は素材によっては、光７が透過するのであれば、文字形状に該当する部分を除去しなくても良い。
【００３９】
さらに、Ｕ側レバー５０と表示部５０４を樹脂による二色成形によって作製しても良い。
【００４０】
（作製の変形例）
図６は、本発明の実施の形態に係るＵ側レバーの作製に関する変形例の概略図である。Ｕ側レバー５０について説明するが、Ｄ側レバー５１においても同様に作製される。
【００４１】
本変形例における表示部５０４は、表面部５０４ｄが円形状となっている。なお、表面部５０４ｄの形状は矩形状でも良く、これに限定されない。
【００４２】
この表示部５０４は、貫通孔５０３に挿入されたのちにレバー本体５００、及び表示部５０４の表面部５０４ｄを塗装し、文字形状に該当する部分をレーザによって除去される。
【００４３】
この作製方法によると文字形状に基づいて塗装を除去するので、貫通孔５０３と表示部５０４の境界が目立たず、さらにデザインに優れている。
【００４４】
なお、表示部５０４及び５１４は、文字のみを表示するのではなく、各種の画像を表示させても良い。
【００４５】
（動作）
以下に、本発明の実施の形態におけるパドルシフトスイッチの動作を各図を参照して詳細に説明する。
【００４６】
図７は、本発明の実施の形態に係るメータ部からの光を取り入れる動作を説明する概略図である。
【００４７】
メータ部３の照明に使用された光７は、図７に示すように、メータ部３から出射され、運転者方向に進行する。
【００４８】
表示部５０４、及び５１４のレンズ部５０４ａ及び５１４ａは、光７を集光し、内部５０４ｃ及び５１４ｃに導く。なお、表示部５０４、及び５１４は、内部５０４ｃ及び５１４ｃに光７を拡散させる粒子を混合させても良いし、光７を蓄光する粒子を混合させても良い。
【００４９】
光７は、側面部５０４ｂ及び５１４ｂに反射しながら表面部５０４ｄ及び５１４ｄから出射し、運転者は、パドルシフトスイッチ５の表示部５０４及び５１４に形成された文字が光って見えるので、より良く視認できるようになる。
【００５０】
また、メータ部３の照明が弱い昼間であっても、車両１の外部からの光７により、運転者は、パドルシフトスイッチ５の表示部５０４及び５１４に形成された文字が光って見えるので、より良く視認できるようになる。
【００５１】
従来のパドルシフトスイッチは、表示部を発光させるために、例えば光源を表示部に設ける方法、又はパドルシフトスイッチから離れた場所に光源を設置し、光源からの光をライトガイドを介して表示部に導く方法等によって表示部の視認性を高めていた。しかし、何れの方法に基づいてもＵ側レバー５０及びＤ側レバー５１の厚みが増し、操作性が損なわれるという問題があり、また、デザインも良くなかった。
【００５２】
また印刷によって表示部を形成する方法では、例えば、Ｕ側レバー５０及びＤ側レバー５１を高級感のある金属で作製したとき、デザインが損なわれ、さらに視認性に問題があった。
【００５３】
しかし、本実施の形態のパドルシフトスイッチ１は、外部からの光を取り入れることができ、Ｕ側レバー５０及びＤ側レバー５１を薄く作製することができるので、デザイン及び操作性が損なわれることはない。
【００５４】
（効果）
上記した実施の形態によれば、ＬＥＤやライトガイド等の光源を用いて表示部５０４及び５１４を発光させないので、パドルシフトスイッチ５のＵ側レバー５０、及びＤ側レバー５１の厚みを抑えることができ、デザイン及び操作性に優れている。また、表示部５０４及び５１４は、レンズ部５０４ａ及び５１４ａによって効果的に光７を集光することができるので、視認性に優れている。
【００５５】
なお、本発明は、上記した実施の形態に限定されず、本発明の技術思想を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態に係るパドルシフトスイッチが搭載された車両内部の概略図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るパドルスイッチに関するブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るパドルシフトスイッチの概略図である。
【図４】（ａ）は、本発明の実施の形態に係るＵ側レバーの図３に示すＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るＤ側レバーの図３に示すＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るＵ側レバーの作製に関する概略図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るＵ側レバーの作製に関する変形例の概略図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るメータ部からの光を取り入れる動作を説明する概略図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…車両、２…インストルメントパネル、３…メータ部、４…ステアリング、４ａ…リング部、５…パドルシフトスイッチ、５Ａ…スイッチ部、６…シフトレバー、７…光、１０…ＥＣＵ、１１…変速機、３０…計器、３１…表示部、４０…ステアリングコラムカバー、５０…Ｕ側レバー、５１…Ｄ側レバー、５００…レバー本体、５０１…連結部、５０２…先端部、５０３…貫通孔、５０４…表示部、５０４ａ…レンズ部、５０４ｂ…側面部、５０４ｃ…内部、５０４ｄ…表面部、５１０…レバー本体、５１１…連結部、５１２…先端部、５１３…貫通孔、５１４…表示部、５１４ａ…レンズ部、５１４ｂ…側面部、５１４ｃ…内部、５１４ｄ…表面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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