(57)【要約】 【課題】医用画像のデータ量を低減させる。【解決手段】画像サーバ３０は、医用画像の画像データと当該画像データに関する付帯情報とを含むＤＩＣＯＭファイルをモダリティ１０から受信し、受信したＤＩＣＯＭファイルを画像データのファイル（汎用画像ファイル）と付帯情報のファイル（ＤＩＣＯＭヘッダファイル）とに分割し、対応付けて記憶部に保存する。画像サーバ３０は、一又は複数の特定の外部記録媒体に所定の条件で医用画像の画像データを出力した際に、この画像データのファイル（汎用画像ファイル）を圧縮する。【選択図】図１
2009011651.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像の画像データ及び当該画像データに関する付帯情報を含むＤＩＣＯＭファイルを受信する受信手段と、
記憶手段と、
前記受信手段により受信したＤＩＣＯＭファイルを、画像データのファイルと付帯情報のファイルとに分割し、当該画像データのファイルと当該付帯情報のファイルとを対応付けて前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像データを外部記録媒体に出力する出力手段と、
前記出力手段により一又は複数の特定の外部記録媒体に前記画像データが出力された場合、前記画像データのファイルを圧縮する圧縮手段と、
を備える医用画像管理装置。
【請求項２】
前記圧縮手段は、前記出力手段により一又は複数の特定の外部記録媒体に、予め定められた圧縮率以上の前記画像データが出力された場合、前記画像データのファイルを圧縮する、
請求項１に記載の医用画像管理装置。
【請求項３】
外部記録媒体への画像データ出力の指示操作を行うための操作手段を更に備え、
前記出力手段は、前記操作手段による指示操作に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像データを外部記録媒体に出力する、
請求項１又は２に記載の医用画像管理装置。
【請求項４】
医用画像管理装置と、一又は複数の記録媒体出力装置とから成る医用画像システムにおいて、
前記医用画像管理装置は、
医用画像の画像データ及び当該画像データに関する付帯情報を含むＤＩＣＯＭファイルを受信する受信手段と、
記憶手段と、
前記受信手段により受信したＤＩＣＯＭファイルを、画像データのファイルと付帯情報のファイルとに分割し、当該画像データのファイルと当該付帯情報のファイルとを対応付けて前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像データを前記記録媒体出力装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記記録媒体出力装置は、
前記医用画像管理装置から受信した画像データを記録媒体に出力する出力手段と、
前記出力手段により前記画像データが記録媒体に出力されたことを前記医用画像管理装置に通知する通知手段と、
を備え、
前記医用画像管理装置は、
前記送信手段により一又は複数の特定の記録媒体出力装置に前記画像データが送信され、且つ、前記一又は複数の特定の記録媒体出力装置から前記通知手段による通知を受信した場合、前記画像データのファイルを圧縮する圧縮手段、
を更に備える医用画像システム。
【請求項５】
前記圧縮手段は、前記送信手段により一又は複数の特定の記録媒体出力装置に、予め定められた圧縮率以上の前記画像データが送信され、且つ、前記一又は複数の特定の記録媒体出力装置から前記通知手段による通知を受信した場合、前記画像データのファイルを圧縮する、
請求項４に記載の医用画像システム。
【請求項６】
前記医用画像管理装置は、
外部記録媒体への画像データ出力の指示操作を行うための操作手段を更に備え、
前記送信手段は、前記操作手段による指示操作に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像データを前記記録媒体出力装置に送信する、
請求項４又は５に記載の医用画像システム。
【請求項７】
コンピュータを、
医用画像の画像データ及び当該画像データに関する付帯情報を含むＤＩＣＯＭファイルを受信する受信手段、
記憶手段、
前記受信手段により受信したＤＩＣＯＭファイルを、画像データのファイルと付帯情報のファイルとに分割し、当該画像データのファイルと当該付帯情報のファイルとを対応付けて前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段、
前記記憶手段に記憶されている画像データを外部記録媒体に出力する出力手段、
前記出力手段により一又は複数の特定の外部記録媒体に前記画像データが出力された場合、前記画像データのファイルを圧縮する圧縮手段、
として機能させるためのプログラム。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像管理装置、医用画像システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多くの医療機関において情報の電子化が図られている。例えば、ＣＲ（Computed Radiography）装置、ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等の画像生成装置（モダリティ）は、撮影により得られた画像データにＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に則った付帯情報を付帯させたＤＩＣＯＭファイルを生成する。画像サーバでは、ＤＩＣＯＭファイルを保存・管理し、ＤＩＣＯＭ対応の画像ビューワ端末からＤＩＣＯＭファイルの要求があった場合にＤＩＣＯＭファイルを提供する。画像ビューワ端末では、ＤＩＣＯＭファイルに基づいて、高精細モニタ上に医用画像を表示する。
【０００３】
例えば、モダリティ、画像ビューワ端末、医用画像記憶装置等を有した医用画像システムにおいて、モダリティにより生成されたＤＩＣＯＭファイルを医用画像記憶装置に一年間記憶させると共に、別の医用画像記憶装置に１０年間記憶させ、１０年経過後又は医用画像記憶装置の記憶容量が不足した際に、可搬記録媒体にＤＩＣＯＭファイルを記憶させる技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、電子カルテの作成や診察結果の閲覧を行う際に用いる電子カルテ端末においても、患者に対する説明や診断のために画像を参照したい場合がある。電子カルテ端末は、ＤＩＣＯＭファイルを直接処理する機能や高度な画像処理機能等を備えていないのが一般的である。そのため、画像サーバにおいて、予めＤＩＣＯＭファイル中の画像データのみをＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）やＰＤＦ（Portable Document Format）等の形式に変換した汎用画像ファイルを生成しておき、画像サーバにＷｅｂサーバ機能を搭載することにより、電子カルテ端末からの要求に応じて汎用画像ファイルを提供することが行われている。
【特許文献１】特開２００２−３５２２１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、画像サーバにおいて、ＤＩＣＯＭファイルの他に、電子カルテ端末等からの要求に対応可能な汎用画像ファイルを保存する場合には、同一の医用画像についてファイルを複数持つことになり、記憶容量の増大を招いていた。また、電子カルテ端末等からの参照の有無にかかわらず汎用画像ファイルを生成するので、参照されない場合には汎用画像ファイルを生成する処理が無駄になっていた。
【０００６】
また、医用画像は、利用目的に応じて要求される画質が異なる。例えば、読影医が画像診断を行う際には、画像中から病変等の異常を発見することを目的としているため、画質の劣化があってはならない。また、読影医が作成した報告書に基づいて診断を行う参照医は、患者への説明やカルテへの添付用、患者の再診時に画像を用いるため、読影医の場合に要求されるほど高画質である必要はないが、あるレベル以上の画質が要求される。また、研修医等の教育用に画像を用いる場合には、診断に使うわけではないので、必要に応じた画質であればよい。また、撮影技師は、再撮影のための撮影条件を参照したいだけで、画像は必要としないので、画質は問わない。したがって、高画質の画像が要求されない場合においてまで、未圧縮の状態で画像ファイルを保存しておく必要はない。
【０００７】
本発明は、上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、医用画像のデータ量を低減させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の医用画像管理装置は、
医用画像の画像データ及び当該画像データに関する付帯情報を含むＤＩＣＯＭファイルを受信する受信手段と、
記憶手段と、
前記受信手段により受信したＤＩＣＯＭファイルを、画像データのファイルと付帯情報のファイルとに分割し、当該画像データのファイルと当該付帯情報のファイルとを対応付けて前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像データを外部記録媒体に出力する出力手段と、
前記出力手段により一又は複数の特定の外部記録媒体に前記画像データが出力された場合、前記画像データのファイルを圧縮する圧縮手段と、
を備える。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記圧縮手段は、前記出力手段により一又は複数の特定の外部記録媒体に、予め定められた圧縮率以上の前記画像データが出力された場合、前記画像データのファイルを圧縮する。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
外部記録媒体への画像データ出力の指示操作を行うための操作手段を更に備え、
前記出力手段は、前記操作手段による指示操作に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像データを外部記録媒体に出力する。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、
医用画像管理装置と、一又は複数の記録媒体出力装置とから成る医用画像システムにおいて、
前記医用画像管理装置は、
医用画像の画像データ及び当該画像データに関する付帯情報を含むＤＩＣＯＭファイルを受信する受信手段と、
記憶手段と、
前記受信手段により受信したＤＩＣＯＭファイルを、画像データのファイルと付帯情報のファイルとに分割し、当該画像データのファイルと当該付帯情報のファイルとを対応付けて前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像データを前記記録媒体出力装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記記録媒体出力装置は、
前記医用画像管理装置から受信した画像データを記録媒体に出力する出力手段と、
前記出力手段により前記画像データが記録媒体に出力されたことを前記医用画像管理装置に通知する通知手段と、
を備え、
前記医用画像管理装置は、
前記送信手段により一又は複数の特定の記録媒体出力装置に前記画像データが送信され、且つ、前記一又は複数の特定の記録媒体出力装置から前記通知手段による通知を受信した場合、前記画像データのファイルを圧縮する圧縮手段、
を更に備える。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、
前記圧縮手段は、前記送信手段により一又は複数の特定の記録媒体出力装置に、予め定められた圧縮率以上の前記画像データが送信され、且つ、前記一又は複数の特定の記録媒体出力装置から前記通知手段による通知を受信した場合、前記画像データのファイルを圧縮する。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の発明において、
前記医用画像管理装置は、
外部記録媒体への画像データ出力の指示操作を行うための操作手段を更に備え、
前記送信手段は、前記操作手段による指示操作に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像データを前記記録媒体出力装置に送信する。
【００１４】
請求項７に記載のプログラムは、
コンピュータを、
医用画像の画像データ及び当該画像データに関する付帯情報を含むＤＩＣＯＭファイルを受信する受信手段、
記憶手段、
前記受信手段により受信したＤＩＣＯＭファイルを、画像データのファイルと付帯情報のファイルとに分割し、当該画像データのファイルと当該付帯情報のファイルとを対応付けて前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段、
前記記憶手段に記憶されている画像データを外部記録媒体に出力する出力手段、
前記出力手段により一又は複数の特定の外部記録媒体に前記画像データが出力された場合、前記画像データのファイルを圧縮する圧縮手段、
として機能させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、一又は複数の特定の外部記録媒体に医用画像の画像データが出力された際に、この画像データのファイルを圧縮する。そのため、画像データが出力されるまでは画質を保持することができ、画像データの出力完了後には医用画像のデータ量を低減させることができる。また、ＤＩＣＯＭファイルを画像データのファイルと付帯情報のファイルとに分割することにより、画像データのファイルのみを圧縮することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明に係る医用画像管理装置の一実施形態について説明する。
【００１７】
[医用画像システムのシステム構成]
図１に医用画像システム１００のシステム構成を示す。図１に示すように、医用画像システム１００は、モダリティ１０と、ＲＩＳ（Radiological Information System：放射線情報システム）２０と、画像サーバ３０と、可搬媒体出力装置４０と、電子カルテ端末５０と、イメージャ６０と、第２画像サーバ７０とから構成されており、各装置は通信ネットワークＮを介して、データ通信可能に接続されている。
【００１８】
ＲＩＳ２０は、制御部、記憶部、操作部、表示部、通信部等を有するコンピュータにより構成され、放射線科部門内における診療予約、診断結果のレポート、実績管理、材料在庫管理等の情報管理を行う。ＲＩＳ２０は、電子カルテ端末４０により入力された検査オーダの登録を受け付け、その登録された検査オーダに基づいて検査オーダ情報を生成し、モダリティ１０に送信する。検査オーダ情報とは、撮影や診断の検査オーダの内容を示すデータである。また、ＲＩＳ２０は、後述するＤＩＣＯＭヘッダファイルを取得するための取得要求を画像サーバ３０に送信する。
【００１９】
モダリティ１０は、患者を撮影し、医用画像の画像データを生成する画像生成装置である。モダリティ１０は、撮影した医用画像の画像データに、ＤＩＣＯＭ規格に則った付帯情報を付帯させてＤＩＣＯＭファイルを生成し、画像サーバ３０に送信する。ＤＩＣＯＭファイルは、医用画像の画像データと当該画像データに関する付帯情報とを含む。付帯情報は、患者情報、検査情報、シリーズ情報等を含む。患者情報は、患者の氏名、患者ＩＤ、性別等の患者毎に設定されたデータである。検査情報は、検査を識別する検査ＩＤ、検査部位、撮影方向及び体位といった検査条件を示すデータである。シリーズ情報は、一つの検査の中で生成されるモダリティ１０毎の一連の医用画像の単位（シリーズ）を示すシリーズＩＤやモダリティ１０の種別を含むデータである。
【００２０】
画像サーバ３０は、医用画像の画像データと画像データに対応する付帯情報とを保存し、管理する医用画像管理装置である。画像サーバ３０は、モダリティ１０からＤＩＣＯＭファイルを受信する。そして、画像サーバ３０は、図２に示すように、受信したＤＩＣＯＭファイルを、画像データのファイル（以下、汎用画像ファイルという。）と付帯情報のファイル（以下、ＤＩＣＯＭヘッダファイルという。）とに分割し、保存する。
【００２１】
画像サーバ３０は、他装置から受信するファイルの取得要求に応じて、ＤＩＣＯＭヘッダファイル、汎用画像ファイル、又はこれら２つのファイルを結合したＤＩＣＯＭファイルを当該他装置に送信する。ここで、取得要求には、取得するファイルを指定するためのファイル指定情報（患者情報、検査情報、シリーズ情報、ＳＯＰインスタンスＵＩＤ、又はこれらの情報の組み合わせ等）が含まれる。ここで、ＳＯＰインスタンスＵＩＤとは、画像を特定するＩＤである。
【００２２】
画像サーバ３０は、可搬媒体出力装置４０に、ＤＩＣＯＭファイルと当該ＤＩＣＯＭファイルを可搬媒体に記録出力する旨の要求であるメディア出力要求信号とを送信する。また、画像サーバ３０は可搬媒体出力装置４０から記録出力が完了した旨の通知であるメディア記録完了信号を受信する。
【００２３】
また、画像サーバ３０は、イメージャ６０に、画像データと当該画像データをフィルムにプリント出力（イメージャ出力）する旨の要求であるイメージャ出力要求信号とを送信する。また、画像サーバ３０はイメージャ６０からイメージャ出力が完了した旨の通知であるイメージャ出力完了信号を受信する。
【００２４】
また、画像サーバ３０は、第２画像サーバ７０に、ＤＩＣＯＭファイルと当該ＤＩＣＯＭファイルを保存、管理する旨の要求である保存要求信号とを送信する。また、画像サーバ３０は第２画像サーバ７０からＤＩＣＯＭファイルを保存した旨の通知である保存完了信号を受信する。
【００２５】
可搬媒体出力装置４０は、ＣＤメディア等の可搬媒体に各種データを記録出力（以下、メディア出力と称す）する装置である。可搬媒体出力装置４０は、画像サーバ３０からメディア出力要求信号とＤＩＣＯＭファイルを受信すると、受信したＤＩＣＯＭファイルを可搬媒体に記録出力する。そして、可搬媒体出力装置４０は、ＤＩＣＯＭファイルの可搬媒体への記録出力を終えたら、メディア記録完了信号を画像サーバ３０に送信する。
【００２６】
電子カルテ端末５０は、電子カルテを作成する電子カルテ機能を有し、併せて参照医の診断に供するために、汎用画像ファイルに基づいて医用画像を表示する。電子カルテ端末５０は、汎用画像ファイルを取得するための取得要求を画像サーバ３０に送信する。
【００２７】
イメージャ６０は、画像データに基づいて、医用画像をフィルムにプリント出力（以下、イメージャ出力と称す）する装置である。イメージャ６０は、画像サーバ３０からイメージャ出力要求信号と画像データを受信すると、受信した画像データに基づいて、医用画像をイメージャ出力する。そして、イメージャ６０は、イメージャ出力を終えたら、イメージャ出力完了信号を画像サーバ３０に送信する。
【００２８】
第２画像サーバ７０は、医用画像の画像データと画像データに対応する付帯情報とを保存し、管理する医用画像管理装置である。第２画像サーバ７０は、画像サーバ３０から保存要求信号とＤＩＣＯＭファイルを受信すると、受信したＤＩＣＯＭファイルを保存し、管理する。また、第２画像サーバ７０は、受信したＤＩＣＯＭファイルを保存すると、保存完了信号を画像サーバ３０に送信する。
【００２９】
また、第２画像サーバ７０は、ＤＩＣＯＭファイルを取得するための取得要求を画像サーバ３０に送信する。そして、第２画像サーバ７０は、画像サーバ３０からＤＩＣＯＭファイルを受信し、受信したＤＩＣＯＭファイルを保存し、管理する。
【００３０】
[画像サーバの機能的構成]
図３に、画像サーバ３０の機能的構成を示す。図３に示すように、画像サーバ３０は、制御部３１、操作部３２、表示部３３、通信部３４、ＲＯＭ（Read Only Memory）３５、記憶部３６等を備え、各部はバス３７により接続されている。
【００３１】
制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成され、画像サーバ３０の各部の処理動作を統括的に制御する。具体的には、ＣＰＵは、操作部３２から入力される操作信号又は通信部３４により受信される指示信号に応じて、ＲＯＭ３５に記憶されている各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ内に形成されたワークエリアに展開し、当該プログラムとの協働により各種処理を行う。
【００３２】
操作部３２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された操作信号を制御部３１に出力する。
【００３３】
表示部３３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部３１から入力される表示データに基づいて各種画面を表示する。
【００３４】
通信部３４は、ＬＡＮ（Local Area Network）アダプタ、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等を備え、通信ネットワークＮを介して接続されたモダリティ１０、ＲＩＳ２０、可搬媒体出力装置４０、電子カルテ端末５０、イメージャ６０、第２画像サーバ７０等の外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００３５】
通信部３４は、ＲＩＳ２０にＤＩＣＯＭヘッダファイルを送信する際、又は電子カルテ端末５０に汎用画像ファイルを送信する際、イメージャ６０に画像データを送信する際には、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）等の汎用のＷｅｂ通信用のプロトコルを採用する。また、通信部３４は、可搬媒体出力装置４０や第２画像サーバ７０にＤＩＣＯＭファイルを送信する際、又はモダリティ１０からＤＩＣＯＭファイルを受信する際には、ＤＩＣＯＭ対応のプロトコルを採用する。
【００３６】
ＲＯＭ３５は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御プログラム、当該プログラムの実行に必要なパラメータやファイル等を記憶している。
【００３７】
記憶部３６は、ハードディスク等の記憶装置であり、汎用画像ファイル、ＤＩＣＯＭヘッダファイル等のデータを記憶する。
【００３８】
通信部３４がモダリティ１０からＤＩＣＯＭファイルを受信すると、制御部３１は、図２に示すように、ＤＩＣＯＭファイルを汎用画像ファイルとＤＩＣＯＭヘッダファイルとに分割する。そして、制御部３１は、汎用画像ファイルとＤＩＣＯＭヘッダファイルとを対応付けて記憶部３６に保存させる。例えば、汎用画像ファイルのファイル名に付帯情報に含まれるＳＯＰインスタンスＵＩＤを付することにより、汎用画像ファイルとＤＩＣＯＭヘッダファイルとを対応付ける。汎用画像ファイルは、ビットマップ、ＪＰＥＧ、ＪＰＥＧ２０００等、いずれの画像形式であってもよいが、読影が完了するまでは、ビットマップ形式等、読影に適した画質の医用画像を提供可能な画像形式で汎用画像ファイルを保存することとする。
【００３９】
また、制御部３１は、通信部３４により他装置から受信するファイルの取得要求に応じて、ＤＩＣＯＭヘッダファイル、汎用画像ファイル又はＤＩＣＯＭファイルを通信部３４を介して当該他装置に送信させる。
【００４０】
具体的には、通信部３４によりＲＩＳ２０からＤＩＣＯＭヘッダファイルの取得要求を受信した場合には、制御部３１は、取得要求に含まれるファイル指定情報により指定されたＤＩＣＯＭヘッダファイルを記憶部３６から読み出して、当該ＤＩＣＯＭヘッダファイルを通信部３４を介してＲＩＳ２０に送信させる。
【００４１】
また、通信部３４により電子カルテ端末５０から汎用画像ファイルの取得要求を受信した場合には、制御部３１は、取得要求に含まれるファイル指定情報により指定された汎用画像ファイルを記憶部３６から読み出して、当該汎用画像ファイルを通信部３４を介して電子カルテ端末５０に送信させる。
【００４２】
また、通信部３４により第２画像サーバ７０からＤＩＣＯＭファイルの取得要求を受信した場合には、制御部３１は、取得要求に含まれるファイル指定情報により指定されたＤＩＣＯＭファイルに対応する汎用画像ファイル及びＤＩＣＯＭヘッダファイルを記憶部３６から読み出し、これら２つのファイルを結合してＤＩＣＯＭファイルを生成し、生成したＤＩＣＯＭファイルを通信部３４を介して第２画像サーバ７０に送信させる。
【００４３】
制御部３１は、ユーザ操作による操作部３２からのメディア出力をする旨の操作信号（メディア出力操作信号）に基づいて、ＤＩＣＯＭファイルとメディア出力要求信号とを通信部３４を介して可搬媒体出力装置４０に送信させる。
【００４４】
具体的に、制御部３１は、操作信号が入力されると、操作信号により指定されたＤＩＣＯＭファイルに対応する汎用画像ファイル及びＤＩＣＯＭヘッダファイルを記憶部３６から読み出し、これら２つのファイルを結合してＤＩＣＯＭファイルを生成し、生成したＤＩＣＯＭファイルを通信部３４を介して可搬媒体出力装置４０に、メディア出力要求信号と共に送信させる。
【００４５】
制御部３１は、ユーザ操作による操作部３２からのイメージャ出力をする旨の操作信号（イメージャ出力操作信号）に基づいて、画像データとイメージャ出力要求信号とを通信部３４を介してイメージャ６０に送信させる。
【００４６】
具体的に、制御部３１は、操作信号が入力されると、操作信号により指定された画像データを記憶部３６から読み出し、当該画像データを通信部３４を介してイメージャ６０に、イメージャ出力要求信号と共に送信させる。
【００４７】
制御部３１は、ユーザ操作による操作部３２からの他画像サーバに保存する旨の操作信号（他画像サーバ出力操作信号）に基づいて、ＤＩＣＯＭファイルと保存要求信号とを通信部３４を介して第２画像サーバ７０に送信させる。
【００４８】
具体的に、制御部３１は、操作信号が入力されると、操作信号により指定されたＤＩＣＯＭファイルに対応する汎用画像ファイル及びＤＩＣＯＭヘッダファイルを記憶部３６から読み出し、これら２つのファイルを結合してＤＩＣＯＭファイルを生成し、生成したＤＩＣＯＭファイルを通信部３４を介して第２画像サーバ７０に、保存要求信号と共に送信させる。
【００４９】
また、記憶部３６は、画像データの出力の履歴を表す出力履歴テーブル３６１を記憶する。ここでいう画像データの出力とは、制御部３１が、記憶部３６に記憶されている画像データを外部記録媒体（ＣＤメディア、フィルム、第２画像サーバ７０の記憶部等）に出力することをいう。本実施の形態においては、画像サーバ３０がＤＩＣＯＭファイルを可搬媒体出力装置４０に送信し、可搬媒体出力装置４０がメディア出力すること、画像サーバ３０が画像データをイメージャ６０に送信し、イメージャ６０がイメージャ出力すること、画像サーバ３０がＤＩＣＯＭファイルを第２画像サーバ７０に送信し、第２画像サーバ７０がＤＩＣＯＭファイルを記憶部に保存することをいう。
【００５０】
図４に、出力履歴テーブル３６１のデータ構成を示す。図４に示すように、出力履歴テーブル３６１は、「ＮＯ」「出力種類」、「出力先」、「操作者」、「ＳＯＰインスタンスＵＩＤ」、「日時」、「圧縮率」のフィールドから成る一又は複数のレコードから構成されている。ここで、「ＮＯ」とは、レコードナンバーである。「出力種類」とは、ＤＩＣＯＭファイルの外部出力の種類を示すフィールドである。具体的に、「出力種類」の値として、可搬媒体出力装置４０を介してＣＤメディアに出力する「メディア出力」、イメージャ６０を介してフィルムに出力をする「イメージャ出力」、第２画像サーバ７０に出力する「他画像サーバ出力」がある。
【００５１】
また、「出力先」とは、画像データの外部出力の出力先を示すフィールドである。具体的に、「出力先」の値は、可搬媒体出力装置４０、イメージャ６０、第２画像サーバ７０のマシン名となる。
【００５２】
また、「操作者」は、操作部３２において、メディア出力操作信号、イメージャ出力操作信号、他画像サーバ出力操作信号を出力する旨のユーザ操作を行ったユーザの名前を示すフィールドである。「ＳＯＰインスタンスＵＩＤ」は、外部出力する画像データのＳＯＰインスタンスＵＩＤを示すフィールドである。「日時」は、画像データが外部出力された日時を示すフィールドである。「圧縮率」は、外部出力された際の画像データの圧縮率を示すフィールドである。ここでいう圧縮率とは、画像データに対して行われる圧縮処理による圧縮の度合いである。また、この圧縮率とは、最初の状態からの圧縮率であり、段階的に圧縮を行う場合の前段階からの圧縮率を指すものではない。また、「圧縮率が高い」とは「圧縮の程度が小さい」ということであり、「圧縮率が低い」とは「圧縮の程度が大きい」ということである。つまり圧縮率が高い程データ量が多くなり、圧縮率が低い程データ量は少なくなる。尚、汎用画像ファイルの圧縮処理は、制御部３１により行われる。詳しくは後述する。
【００５３】
制御部３１は、通信部３４が可搬媒体出力端末４０からメディア記録完了信号を、イメージャ６０からイメージャ出力完了信号を、第２画像サーバ７０から保存完了信号を受信すると、各フィールドの値を設定して出力履歴テーブル３６１のレコードを追加する。
【００５４】
ここで、メディア記録完了信号、イメージャ出力完了信号、保存完了信号を受信した場合、追加するレコードの「出力種類」の値はそれぞれ「メディア出力」、「イメージャ出力」、「他画像サーバ出力」となる。また、「ＳＯＰインスタンスＵＩＤ」、「圧縮率」の値は、送信する画像データの付帯情報から取得する。
【００５５】
図５に、付帯情報のデータ構成を示す。図５に示すように、付帯情報は、患者情報、検査情報、シリーズ情報及び画像情報により構成される。また、画像情報は、「ＳＯＰインスタンスＵＩＤ」、「画像番号」、「オリジナル保存先」、「圧縮率」、「画像種別」、「更新日時」等の項目により構成される。
【００５６】
ここで、「オリジナル保存先」とは、圧縮処理が行われていない元となる画像データを保存している記録媒体（ＣＤメディア、フィルム、他装置の記憶部）を示す項目である。
【００５７】
また、「画像種別」とは、画像データの圧縮状態の種類である。例えば、「画像種別」の値として、「無圧縮」、「可逆圧縮」、「非可逆圧縮」等がある。また、「更新日時」とは、付帯情報に対応する画像データの圧縮処理を行った日時である。
【００５８】
制御部３１は、記憶部３６に記憶されている画像データを、一又は複数の特定の外部記録媒体に所定の条件で出力した場合、当該画像データ（記憶部３６に記憶されている汎用画像ファイル）を圧縮する。
【００５９】
ここで、圧縮とは、未圧縮の状態のファイルを圧縮すること、及び、既に圧縮されているファイルの圧縮率を上げることの両方を含む。圧縮方式としては、ＪＰＥＧ、ＪＰＥＧ２０００等、何を用いてもよい。
【００６０】
制御部３１は、出力履歴テーブル３６１のレコードを追加した際、当該出力履歴テーブル３６１を参照し、予め定められた圧縮実行条件（以下、設定圧縮実行条件と称す）を満たしているか否かを確認する。設定圧縮実行条件は、ユーザ操作によって操作部３２から設定される。設定圧縮実行条件は、制御部３１が画像データに対して圧縮処理を行う契機となる条件のことである。また、設定圧縮実行条件の設定は、出力履歴テーブル３６１のフィールドの値に関して行われる。例えば、「ある画像データが圧縮率１００％で２種類の出力種類で出力されている」や「ある画像データが圧縮率８０％以上で３種類の出力先に出力されている」、「ある画像データが９：００〜１２：００の間に圧縮率９０パーセント以上で２種類の出力先に出力されている」等となる。
【００６１】
具体的に、設定圧縮実行条件が、「ＳＯＰインスタンスＵＩＤが「1.2.392.4509」の画像データが圧縮率１００％で２種類の出力種類で出力されている」と設定されており、図４の出力履歴テーブル３６１のように外部出力が行われていたとする。レコードナンバー「１」、「２」のＳＯＰインスタンスＵＩＤは、共に、「1.2.392.4509」であり、圧縮率も共に「１００％」である。そして、レコードナンバー「１」、「２」の出力種類は、それぞれ「イメージャ出力」、「メディア出力」であり、２種類の出力種類で画像データが出力されている。そのため、レコードナンバー「２」に対応する外部出力が行われた際に、外部出力された記憶部３６に記憶されている画像データ（ＳＯＰインスタンスＵＩＤが「1.2.392.4509」の画像データ）に対して圧縮処理が行われたことになる。
【００６２】
また、制御部３１は、記憶部３６に記憶されているＤＩＣＯＭヘッダファイルに格納されている付帯情報の画像情報の「オリジナル保存先」と「圧縮率」と「画像種別」と「更新日時」を更新する。
【００６３】
制御部３１は、ＤＩＣＯＭファイルをイメージャ６０に送信した場合、イメージャ６０からイメージャ出力完了信号を受信した際に、「オリジナル保存先」をイメージャ６０のマシン名に更新する。尚、制御部３１が、ＤＩＣＯＭファイルとイメージャ出力要求信号を送信した際に、「オリジナル保存先」をイメージャ６０のマシン名に更新することとしてもよい。
【００６４】
また、制御部３１は、ＤＩＣＯＭファイルを第２画像サーバ７０に送信した場合、第２画像サーバ７０から保存完了信号を受信した際に、「オリジナル保存先」を画像サーバ７０のマシン名に更新する。尚、ＤＩＣＯＭ規格の「保存委託」のプロトコル等を使用して、画像サーバ３０から第２画像サーバ７０に問い合わせをして、元となるＤＩＣＯＭファイルを保持していることを確認した後、「オリジナル保存先」を第２画像サーバ７０のマシン名に更新することとしてもよい。
【００６５】
また、制御部３１は、ＤＩＣＯＭファイルを可搬媒体出力装置４０に送信した場合、可搬媒体出力装置４０からメディア記録完了信号を受信した際に、「オリジナル保存先」を可搬媒体出力装置４０のマシン名に更新する。尚、ＰＤＩ（Portable Data for Imaging）等により、可搬媒体を介して、ＤＩＣＯＭファイルを他の画像サーバ等に保存した場合、画像サーバ３０が、保存した画像サーバから保存した旨の通知等を受信した際に「オリジナル保存先」を保存した画像サーバのマシン名に更新することとしてもよい。
【００６６】
制御部３１は、記憶部３６に記憶されている汎用画像ファイルを圧縮した際、「圧縮率」と「画像種別」と「更新日時」を更新する。
【００６７】
[画像サーバの具体的な動作]
次に、画像サーバ３０における動作について説明する。図６は、画像サーバ３０において実行される処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、説明の便宜上、一つのＤＩＣＯＭファイルに着目した処理となっている。
【００６８】
図６に示すように、通信部３４により、モダリティ１０からＤＩＣＯＭファイルが受信される（ステップＳ１）。
【００６９】
そして、制御部３１により、ＤＩＣＯＭファイルはＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとに分割され、記憶部３６に保存される（ステップＳ２）。このとき、制御部３１により、ＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとが関連付けられる。そして、制御部３１により、ＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとが記憶部３６に記憶される。
【００７０】
そして、ユーザ操作による操作部３２からの画像データを外部出力する旨の操作信号が制御部３１に入力される（ステップＳ３）。
【００７１】
この操作信号が他画像サーバ出力操作信号の場合（ステップＳ４；他画像サーバ出力操作信号）、制御部３１によりＤＩＣＯＭファイルが生成され、当該ＤＩＣＯＭファイルと保存要求信号が第２画像サーバ７０に送信される（ステップＳ５）。そして、第２画像サーバ７０において、ＤＩＣＯＭファイルが保存管理される。そして通信部３４により第２画像サーバ７０から保存完了信号が受信されると（ステップＳ６）、制御部３１により出力履歴テーブル３６１が更新される（ステップＳ１１）。具体的には、出力履歴テーブル３６１にレコードが追加される。
【００７２】
また、ステップＳ３における操作信号がメディア出力操作信号の場合（ステップＳ４；メディア出力操作信号）、制御部３１によりＤＩＣＯＭファイルが生成され、当該ＤＩＣＯＭファイルとメディア出力要求信号が可搬媒体出力装置４０に送信される（ステップＳ７）。そして、可搬媒体出力装置４０においてメディア出力される。そして通信部３４により可搬媒体出力装置４０からメディア記録完了信号が受信されると（ステップＳ８）、制御部３１により出力履歴テーブル３６１が更新される（ステップＳ１１）。
【００７３】
ステップＳ３における操作信号がイメージャ出力操作信号の場合（ステップＳ４；イメージャ出力操作信号）、画像データとイメージャ出力要求信号がイメージャ６０に送信される（ステップＳ９）。そして、イメージャ６０においてイメージャ出力される。そして通信部３４によりイメージャ６０からイメージャ出力完了信号が受信されると（ステップ１０）、制御部３１により出力履歴テーブル３６１が更新される（ステップＳ１１）。
【００７４】
ステップＳ１１において、出力履歴テーブル３６１が更新された後、出力履歴テーブル３６１を参照し、画像データ（汎用画像ファイル）が設定圧縮実行条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００７５】
画像データが設定圧縮実行条件を満たしている場合（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、制御部３１により、当該画像データ（汎用画像ファイル）は圧縮される（ステップＳ１３）。
【００７６】
一方、画像データが設定圧縮実行条件を満たしていない場合（ステップＳ１２；Ｎｏ）、再び出力履歴テーブル３６１の更新を待ち（ステップＳ３〜ステップＳ１１）、画像データ（汎用画像ファイル）が設定圧縮実行条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００７７】
以上、本実施の形態によると、画像サーバ３０は、一又は複数の特定の外部記録媒体に所定の条件で医用画像の画像データを出力した場合に、この画像データのファイル（汎用画像ファイル）を圧縮する。そのため、画像データが出力されるまでは画質を保持することができ、画像データの出力完了後には医用画像のデータ量を低減させることができる。また、ＤＩＣＯＭファイルを画像データのファイルと付帯情報のファイルとに分割することにより、画像データのファイルのみを圧縮することが可能となる。ＤＩＣＯＭファイルのうち、データ量のほとんどを占めているのは画像データ部分であるため、効果的に圧縮を行うことができる。このため、より多くの患者や検査の画像を保存することができる。
【００７８】
また、画像サーバ３０では、あらゆる装置からの要求に対応可能な汎用画像ファイルを保存しているため、ＤＩＣＯＭファイルに対応した専用ビューワ端末からでなくても医用画像を参照することができる。また、ＤＩＣＯＭファイルと汎用画像ファイルの両方を保存する場合と比較して、データ量を低減させることができる。汎用画像ファイルは、ＤＩＣＯＭファイルを要求された場合にも用いるので、予め生成しておいても無駄になることはない。また、汎用画像ファイルが低速高容量のライブラリ装置に移された後も、ネットワーク接続された電子カルテ端末等のＷｅｂブラウザを用いて画像を参照することができる。
【００７９】
また、汎用画像ファイルとＤＩＣＯＭヘッダファイルとに分割された状態で保存されているので、付帯情報のみを利用する場合にはＤＩＣＯＭヘッダファイルのみを読み出せばよい。ＤＩＣＯＭヘッダファイルには画像部分が含まれないため、高速に処理を行うことができる。
【００８０】
また、画像サーバ３０は、画像データの外部出力を行うまでは、画像データの圧縮を行わないため、外部記録媒体に高画質で画像データを出力することができる。
【００８１】
また、画像サーバ３０は、外部記録媒体に画像データを出力したとしても、圧縮した汎用画像ファイルを保持している。そのため、画像データの外部出力後も、他装置から画像サーバ３０にアクセスし画像データを参照することができる。また、外部記録媒体に格納されている画像データを参照することにより、高画質の医用画像を参照することもできる。更に、外部記憶媒体から高画質の医用画像を画像サーバ３０に再取り込みすることもできる。
【００８２】
尚、上記実施の形態における記述は、本発明に係る医用画像管理装置の例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の一実施形態における医用画像システムのシステム構成図である。
【図２】ＤＩＣＯＭファイルの分割前後のデータ構成図である。
【図３】画像サーバのブロック図である。
【図４】出力履歴テーブルのデータ構成図である。
【図５】付帯情報のデータ構成図である。
【図６】画像サーバにおいて実行される処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１０      モダリティ
２０      ＲＩＳ
３０      画像サーバ
３１      制御部
３２      操作部
３３      表示部
３４      通信部
３５      ＲＯＭ
３６      記憶部
３７      バス
４０      可搬媒体出力装置
５０      電子カルテ端末
６０      イメージャ
７０      第２画像サーバ
１００    医用画像システム
３６１    出力履歴テーブル
Ｎ        通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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