(57)【要約】      （修正有）【課題】安定した作業足場を形成することができるとともに、作業効率を向上させることができる作業足場支持装置を提供する。【解決手段】保持部材５により２以上の展開部材６を保持し、各展開部材６を保持部材５に対して放射状に展開可能とする。開口部３から中空状構造体２の内部へ保持部材５を挿入して展開部材６を展開することにより、保持部材５に対して放射状に展開された展開部材６によって足場板を支持し、当該足場板上で作業者が作業を行う。したがって、展開部材６により支持された足場板によって安定した作業足場を形成することができるとともに、中空状構造体２の内部に作業足場を容易に設置することができるので、作業効率が向上する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する中空状構造体の内部に設置される作業足場支持装置であって、
上記開口部から上記中空状構造体の内部へ挿入される保持部材と、
上記保持部材によって展開可能に保持され、上記保持部材に対して放射状に展開された状態で足場板を支持する２以上の展開部材とを備えたことを特徴とする作業足場支持装置。
【請求項２】
上記２以上の展開部材が、上記保持部材に対して回動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の作業足場支持装置。
【請求項３】
上記２以上の展開部材には、展開した状態で同一の第１面内に延びる２以上の第１展開部材と、展開した状態で上記第１面に対して平行な第２面内に延びる２以上の第２展開部材とが含まれることを特徴とする請求項１又は２に記載の作業足場支持装置。
【請求項４】
上記２以上の展開部材が、伸縮可能に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の作業足場支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空状構造体の内部に設置される作業足場支持装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
塔槽類や炉などの中空状構造体のメンテナンスを行う際などに、当該中空状構造体の内部に作業足場を設置し、その作業足場上に作業者が立って作業を行う場合がある。例えば特許文献１には、中空状構造体の一例である冷却塔内に組み上げた作業足場上に作業者が立ち、冷却塔の内面を形成している耐火物の損傷に対するメンテナンスを行う方法が、従来技術として開示されている（段落[０００３]〜[０００５]、図２及び図３）。
【０００３】
しかし、上記のような従来技術では、損傷した耐火物などが冷却塔の内面から剥がれ落ちる場合があり、そのような落下物に対して下方の作業足場上で作業している作業者が危険に晒されるという問題があった。そこで、上記特許文献１では、冷却塔内に存在するコークスを冷却しながら冷却塔から排出することにより冷却塔内のコークス層のレベルを下げた後、既に冷却されたコークスを冷却塔内に投入することにより目的とするコークス層レベルとし、そのコークス層の位置で作業を行うといった方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００６−１３１７９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示されているような方法では、冷却塔内のコークス上に足場板を置くことにより作業足場を形成するため、安定した作業足場を形成することが困難である。
【０００５】
また、上記特許文献１に開示されているような方法では、コークス層の各レベルにおいて作業が終了する度に、冷却塔からコークスを排出してコークス層のレベルを下げ、再び作業を行うといった工程を繰り返さなければならない。すなわち、コークス層の各レベルでしか作業を行うことができないため、高さの異なる位置において同時に作業を行うことができず、作業効率が悪いといった問題がある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、安定した作業足場を形成することができるとともに、作業効率を向上させることができる作業足場支持装置を提供することを目的とする。また、本発明は、落下物に対する安全性を向上させることができる作業足場支持装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の本発明に係る作業足場支持装置は、開口部を有する中空状構造体の内部に設置される作業足場支持装置であって、上記開口部から上記中空状構造体の内部へ挿入される保持部材と、上記保持部材によって展開可能に保持され、上記保持部材に対して放射状に展開された状態で足場板を支持する２以上の展開部材とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、開口部から中空状構造体の内部へ保持部材を挿入して展開部材を展開することにより、保持部材に対して放射状に展開された展開部材によって足場板を支持し、当該足場板上で作業者が作業を行うことができる。すなわち、展開部材を閉じたコンパクトな状態で作業足場支持装置を中空状構造体の内部へ挿入することができるとともに、挿入後に展開部材を展開させて足場板を容易に配置することができる。
【０００９】
したがって、展開部材により支持された足場板によって安定した作業足場を形成することができるとともに、中空状構造体の内部に作業足場を容易に設置することができるので、作業効率が向上する。特に、保持部材に対して放射状に展開された展開部材によって足場板を支持することにより、保持部材の周囲におけるより広い範囲に足場板を配置することができる。これにより、中空状構造体の内部におけるより広い範囲で作業を行うことが可能になるので、作業効率がより向上する。
【００１０】
第２の本発明に係る作業足場支持装置は、上記２以上の展開部材が、上記保持部材に対して回動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、展開部材を閉じた状態で中空状構造体の内部へ保持部材を挿入し、当該中空状構造体の内部で展開部材を回動させて展開することができる。すなわち、展開部材を閉じたコンパクトな状態で作業足場支持装置を中空状構造体の内部へ挿入することができるとともに、挿入後に展開部材を回動させるだけで簡単に展開部材を展開させることができるので、作業効率がより向上する。
【００１２】
第３の本発明に係る作業足場支持装置は、上記２以上の展開部材には、展開した状態で同一の第１面内に延びる２以上の第１展開部材と、展開した状態で上記第１面に対して平行な第２面内に延びる２以上の第２展開部材とが含まれることを特徴とする。
【００１３】
このような構成によれば、第１面内に延びる第１展開部材により支持された足場板上と、第２面内に延びる第２展開部材により支持された足場板上とにおいて作業を行うことができる。すなわち、高さの異なる位置において同時に作業を行うことができるので、作業効率がさらに向上する。
【００１４】
また、第１面及び第２面のうち位置が高い面内に延びる展開部材により足場板を支持した状態では、下方の面内に延びる展開部材により支持された足場板上で作業する際に、上方に位置する足場板によって落下物を阻止することができる。したがって、落下物に対する安全性を向上させることができる。
【００１５】
特に、保持部材に対して放射状に展開された展開部材によって、中空状構造体の内部におけるより広い範囲に足場板を配置することができるので、その足場板の下方における落下物に対する安全性をより向上させることができる。
【００１６】
第４の本発明に係る作業足場支持装置は、上記２以上の展開部材が、伸縮可能に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
このような構成によれば、展開部材を伸縮させて適度な長さとすることにより、中空状構造体の内部におけるできるだけ広い範囲に足場板を配置することができるので、作業効率がさらに向上する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、展開部材により支持された足場板によって安定した作業足場を形成することができるとともに、中空状構造体の内部に作業足場を容易に設置することができるので、作業効率が向上する。また、本発明によれば、保持部材に対して放射状に展開された展開部材によって足場板を支持することにより、保持部材の周囲におけるより広い範囲に足場板を配置することができるので、作業効率がより向上するとともに、足場板の下方において落下物に対する安全性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係る作業足場支持装置１の一構成例を示した断面図であり、作業足場支持装置１が中空状構造体２の内部に設置された状態を示している。図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。この作業足場支持装置１は、中空状構造体２に形成されている開口部３から中空状構造体２の内部へ挿入され、当該中空状構造体２の内部で展開されて使用される。
【００２０】
この作業足場支持装置１は、タンクなどの塔槽類や、高炉やコークス炉といった炉などの各種中空状構造体２に適用することができる。この例における中空状構造体２は、鉛直方向に延びる円筒部２Ａと、当該円筒部２Ａの上端から上方に向かって延びる円錐部２Ｂとが一体的に形成されることにより構成された筒状の構造体である。
【００２１】
円錐部２Ｂは、その外径及び内径が上方に向かって徐々に小さくなるように形成されており、当該円錐部２Ｂの上端面に直径３ｍ程度の上記開口部３が形成されている。このような構成により、中空状構造体２の内部に形成されている内部空間４は、円錐部２Ｂ内において開口部３から下方に向かうにつれて徐々に大きくなり、円筒部２Ａ内においては鉛直方向に均一となっている。
【００２２】
作業足場支持装置１は、開口部３から下方に向かって中空状構造体２の内部へ挿入される保持部材５と、保持部材５により保持された複数の展開部材６と、保持部材５を中空状構造体２に対して固定するための固定部材７とを備えている。保持部材５は、鉛直方向に延びる複数の縦枠５Ａと、水平方向に延びる複数の横枠５Ｂとが互いに連結されることにより形成された枠状構造体であり、縦枠５Ａが延びる方向である鉛直方向に沿って、開口部３から中空状構造体２内に挿入可能な形状に形成されている。
【００２３】
各展開部材６は、展開した状態で水平方向に延びる梁であって、図２に示すように、水平面内において互いに隣接する展開部材６間に足場板８を適宜に架け渡すことにより、敷き詰められた複数の足場板８の上面によって水平な作業足場を形成することができる。各展開部材６は、保持部材５に対して回動可能に取り付けられている。より具体的には、各展開部材６は、水平方向に延びる回動軸を中心に上下方向へ回動可能に構成されており、水平面内において展開された状態で、それよりも下方に回動しないようにストッパ（図示せず）によって規制されるようになっている。また、この展開した状態から各展開部材６を上方へ回動させることにより、各展開部材６を閉じることができるようになっている。
【００２４】
この例では、保持部材５における鉛直方向の異なる位置、すなわち高さの異なる位置にそれぞれ複数の展開部材６が取り付けられている。より具体的には、各展開部材６が展開された状態で、それぞれ高さの異なる水平面からなる上段面９Ａ、中段面９Ｂ及び下段面９Ｃに沿って、それぞれ複数の展開部材６が放射状に延びるようになっている。なお、放射状とは、複数の展開部材６が保持部材５を中心に外方へ異なる角度で延びていることを意味している。水平面内において互いに隣接する展開部材６間の角度θは、図２に示すように等角度であってもよいし、互いに異なる角度で隣接するような構成であってもよい。
【００２５】
複数の展開部材６は、上段面９Ａに沿って延びる複数の上段展開部材６Ａと、中段面９Ｂに沿って延びる複数の中段展開部材６Ｂと、下段面９Ｃに沿って延びる複数の下段展開部材６Ｃとからなる。上段展開部材６Ａ、中段展開部材６Ｂ及び下段展開部材６Ｃは、それぞれ異なる長さに形成されており、上段展開部材６Ａよりも中段展開部材６Ｂの方が長く、中段展開部材６Ｂよりも下段展開部材６Ｃの方が長い。これらの展開部材６の長さは、中空状構造体２の内面形状に対応している。すなわち、保持部材５を中空状構造体２に対して固定部材７により固定し、各展開部材６を展開した状態では、各展開部材６の先端部が、中空状構造体２の内面における対応する位置に接近した状態で対向するようになっている。
【００２６】
この例では、上段展開部材６Ａ、中段展開部材６Ｂ及び下段展開部材６Ｃがそれぞれ異なる長さに形成されているが、このような構成に限らず、それぞれ同じ長さに形成されていてもよい。すなわち、各展開部材６は、中空状構造体２の内面形状に対応する長さであれば、任意の長さに形成することができ、例えば上段展開部材６Ａよりも中段展開部材６Ｂの方が短く、中段展開部材６Ｂよりも下段展開部材６Ｃの方が短いような構成であってもよい。
【００２７】
固定部材７は、中空状構造体２の上面における開口部３の周縁部に対して、上方から取り付けられる。中空状構造体２の上面には、開口部３の周縁部に緩衝部材１０が配置され、当該緩衝部材１０上に、開口部３よりも大きい形状を有する固定部材７が配置される。これにより、保持部材５が固定部材７を介して中空状構造体２に固定され、中空状構造体２の内部に保持部材５が吊り下げられた状態となる。
【００２８】
図３は、作業足場支持装置１を中空状構造体２の内部へ挿入する際の態様を示した断面図である。この図３に示すように、作業足場支持装置１を中空状構造体２の内部へ挿入する際には、各展開部材６が閉じた状態とされる。このとき、各展開部材６は水平方向に対して交差方向に延びるように閉じられ、各展開部材６の先端部が保持部材５に接近した状態となる。この例では、図３に示すように、各展開部材６が閉じられた状態で鉛直方向に延びるような構成となっている。
【００２９】
このようにして各展開部材６が閉じられた状態では、作業足場支持装置１における中空状構造体２の内部に挿入される部分の最大の外径Ｄ１が、開口部３の内径Ｄ２よりも小さくなっている。したがって、図３において矢印で示すように、開口部３を介して中空状構造体２の外部から内部へ、各展開部材６が閉じられた状態の作業足場支持装置１を良好に挿入することができる。
【００３０】
この図３の例では、各展開部材６が閉じられた状態で鉛直方向に延びるような構成が示されているが、このような構成に限らず、開口部３から挿入可能な程度に閉じることができるような構成であれば、各展開部材６が閉じられた状態で鉛直方向に対して交差方向に延びるような構成であってもよい。また、各展開部材６は、閉じられた状態で上方に向かって延びるような構成に限らず、下方に向かって延びるような構成であってもよい。
【００３１】
本実施形態では、開口部３から中空状構造体２の内部へ保持部材５を挿入して展開部材６を展開することにより、保持部材５に対して放射状に展開された展開部材６によって足場板８を支持し、当該足場板８上で作業者が作業を行うことができる。すなわち、展開部材６を閉じたコンパクトな状態で作業足場支持装置１を中空状構造体２の内部へ挿入することができるとともに、挿入後に展開部材６を展開させて足場板８を容易に配置することができる。
【００３２】
したがって、展開部材６により支持された足場板８によって安定した作業足場を形成することができるとともに、中空状構造体２の内部に作業足場を容易に設置することができるので、作業効率が向上する。特に、保持部材５に対して放射状に展開された展開部材６によって足場板８を支持することにより、保持部材５の周囲におけるより広い範囲に足場板８を配置することができる。これにより、中空状構造体２の内部におけるより広い範囲で作業を行うことが可能になるので、作業効率がより向上する。
【００３３】
また、本実施形態では、展開部材６を閉じた状態で中空状構造体２の内部へ保持部材５を挿入し、当該中空状構造体２の内部で展開部材６を回動させて展開することができる。すなわち、展開部材６を閉じたコンパクトな状態で作業足場支持装置１を中空状構造体２の内部へ挿入することができるとともに、挿入後に展開部材６を回動させるだけで簡単に展開部材６を展開させることができるので、作業効率がより向上する。
【００３４】
さらに、本実施形態では、上段面９Ａ内に延びる上段展開部材６Ａにより支持された足場板８上と、中段面９Ｂ内に延びる中段展開部材６Ｂにより支持された足場板８上と、下段面９Ｃ内に延びる下段展開部材６Ｃにより支持された足場板８上とにおいて作業を行うことができる。すなわち、高さの異なる位置において同時に作業を行うことができるので、作業効率がさらに向上する。
【００３５】
また、上段面９Ａ、中段面９Ｂ及び下段面９Ｃのうち位置が高い面内に延びる展開部材６により足場板８を支持した状態では、下方の面内に延びる展開部材６により支持された足場板８上で作業する際に、上方に位置する足場板８によって落下物を阻止することができる。すなわち、中段展開部材６Ｂにより支持された足場板８上で作業する際には、上段展開部材６Ａにより支持された足場板８によって落下物を阻止することができ、下段展開部材６Ｃにより支持された足場板８上で作業する際には、上段展開部材６Ａ及び中段展開部材６Ｂにより支持された足場板８によって落下物を阻止することができる。したがって、落下物に対する安全性を向上させることができる。
【００３６】
特に、保持部材５に対して放射状に展開された展開部材６によって、中空状構造体２の内部におけるより広い範囲に足場板８を配置することができるので、その足場板８の下方における落下物に対する安全性をより向上させることができる。
【００３７】
図４は、中空状構造体２の内部に作業足場を設置する工程を示したフローチャートである。この図４に示すように、作業足場を設置する工程には、中空状構造体２の内部に作業足場支持装置１を挿入する挿入行程（ステップＳ１０１）と、固定部材７を取り付ける固定行程（ステップＳ１０２）と、展開部材６を展開する展開行程（ステップＳ１０３〜Ｓ１０５）と、足場板８を配置する足場形成行程（ステップＳ１０６〜Ｓ１０８）とが含まれている。
【００３８】
作業足場を形成する際には、まず、各展開部材６を閉じた状態の作業足場支持装置１が、開口部３から鉛直下方に向かって中空状構造体２の内部へ挿入される（ステップＳ１０１）。その後、保持部材５における縦枠５Ａの上部が、中空状構造体２の上面における開口部３の周縁部に対して固定部材７で固定されることにより（ステップＳ１０２）、保持部材５が中空状構造体２の内部に吊り下げられた状態とされる。
【００３９】
展開行程（ステップＳ１０３〜Ｓ１０５）は、各水平面９Ａ〜９Ｃに対応する展開部材６を展開する複数の工程からなり、この例では、下方から上方に向かって順次に展開部材６が展開されるようになっている。すなわち、下段面９Ｃに対応する下段展開部材６Ｃが展開された後（ステップＳ１０３）、中段面９Ｂに対応する中段展開部材６Ｂが展開され（ステップＳ１０４）、最後に上段面９Ａに対応する上段展開部材６Ａが展開されるようになっている（ステップＳ１０５）。この展開行程は、滑車やウインチを使用することにより、中空状構造体２の内部から行うことができる。
【００４０】
足場形成行程（ステップＳ１０６〜Ｓ１０８）は、各水平面９Ａ〜９Ｃに対応する展開部材６上に足場板８を配置する複数の工程からなり、この例では、展開部材６を展開するときとは逆方向である上方から下方に向かって、順次に足場板８が配置されるようになっている。すなわち、上段面９Ａに対応する上段展開部材６Ａ上に足場板８が配置された後（ステップＳ１０６）、中段面９Ｂに対応する中段展開部材６Ｂ上に足場板８が配置され（ステップＳ１０７）、最後に下段面９Ｃに対応する下段展開部材６Ｃ上に足場板８が配置されるようになっている（ステップＳ１０８）。
【００４１】
このように、上方から下方に向かって順次に足場板８を配置することにより、既に配置した足場板８の下方で次の足場板８を配置する作業を行うことができるので、落下物に対する安全性をより向上させることができる。
【００４２】
図５は、展開部材６の変形例を示した図であり、（ａ）は一部平面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図を示している。この例では、各展開部材６が、互いにスライド可能に連結された複数の梁により形成されている。より具体的には、各展開部材６は、保持部材５側に位置する第１梁６１と、当該第１梁６１に対して外方側へ突出するようにスライド可能な第２梁６２とを備え、第１梁６１に対する第２梁６２の突出量を調整することにより、各展開部材６を任意の長さに伸縮させることができるようになっている。
【００４３】
第１梁６１は、断面略コ字状の本体部６１Ａと、当該本体部６１Ａの開口部を覆うように取り付けられた蓋部６１Ｂとが結合されることにより、断面略矩形状の中空状の梁として形成されている。第２梁６２は、第１梁６１よりも細い断面略コ字状に形成され、第１梁６１の内部空間に挿入されることにより、当該第１梁６１に対してスライド可能に取り付けられている。ただし、２つの梁６１，６２が連結された構成に限らず、３つ以上の梁が互いに同一方向にスライド可能に連結されることにより展開部材６が形成されていてもよい。
【００４４】
図６は、図５に示した展開部材６が適用された作業足場支持装置１を中空状構造体２の内部に設置した状態を示す断面図である。この図６の例では、図１の例とは異なり、中空状構造体２の内部空間４における円筒部２Ａに対応する位置に上段面９Ａ、中段面９Ｂ及び下段面９Ｃが設定され、これらの各水平面内において上段展開部材６Ａ、中段展開部材６Ｂ及び下段展開部材６Ｃがそれぞれ展開されるようになっている。
【００４５】
この例のように、中空状構造体２の円筒部２Ａ内における高さの異なる位置に展開部材６を展開する場合には、各水平面９Ａ〜９Ｃに対応する展開部材６Ａ〜６Ｃの長さをそれぞれ同じ長さに調整することにより、円筒部２Ａの内面形状に対応する長さにすることができる。このように、展開部材６を伸縮させて適度な長さとすることにより、中空状構造体２の内部におけるできるだけ広い範囲に足場板８を配置することができるので、作業効率がさらに向上する。
【００４６】
上記実施形態では、高さの異なる互いに平行な３つの水平面９Ａ〜９Ｃ内に、それぞれ展開部材６Ａ〜６Ｃが展開されるような構成について説明したが、このような構成に限らず、１つ又は２つの水平面内に展開部材６が展開されるような構成であってもよいし、４つ以上の水平面内に展開部材６が展開されるような構成であってもよい。また、展開部材６が水平面９Ａ〜９Ｃ内に展開されるような構成に限らず、円錐面などの他の形状の面内に展開されるような構成であってもよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、中空状構造体２の上端面に形成された開口部３から作業足場支持装置１を挿入するような構成について説明したが、このような構成に限らず、中空状構造体２の上部における上端面以外の位置に形成された上部開口から中空状構造体２の内部へ作業足場支持装置１を挿入するような構成であってもよいし、中空状構造体２の下部、例えば下端面に形成された下部開口から中空状構造体２の内部へ作業足場支持装置１を挿入するような構成であってもよい。この場合、作業足場支持装置１を鉛直下方に向かって挿入するような構成に限らず、鉛直上方に向かって挿入するような構成であってもよいし、鉛直方向に対して傾斜した方向に挿入するような構成であってもよい。
【００４８】
さらに、上記実施形態では、中空状構造体２の内部に作業足場支持装置１が吊り下げられるような構成について説明したが、このような構成に限らず、中空状構造体２の内部に受け梁を設けるなどして、下方から作業足場支持装置１を支持することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態に係る作業足場支持装置の一構成例を示した断面図であり、作業足場支持装置が中空状構造体の内部に設置された状態を示している。
【図２】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】作業足場支持装置を中空状構造体の内部へ挿入する際の態様を示した断面図である。
【図４】中空状構造体の内部に作業足場を設置する工程を示したフローチャートである。
【図５】展開部材の変形例を示した図であり、（ａ）は一部平面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図を示している。
【図６】図５に示した展開部材が適用された作業足場支持装置を中空状構造体の内部に設置した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  作業足場支持装置
２  中空状構造体
３  開口部
４  内部空間
５  保持部材
６  展開部材
６Ａ  上段展開部材
６Ｂ  中段展開部材
６Ｃ  下段展開部材
８  足場板
９Ａ  上段面
９Ｂ  中段面
９Ｃ  下段面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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