(57)【要約】【課題】  長手方向を水平方向から所定の角度傾斜させて配置する気体溶解タンクを備えた微細気泡発生装置の浴槽への取付け構造を提供する。【解決手段】長手方向を水平方向ロから傾斜させて配置する気体溶解タンク１を備えた微細気泡発生装置の浴槽２への取付け構造。気体溶解タンク１に接続される管の少なくとも一部をフレキシブル配管８で構成し、微細気泡発生装置の気体溶解タンク１以外の部分を浴室床Ｆ又は／及び浴槽壁に固定し、気体溶解タンク１の長手方向の二箇所にそれぞれ、多数の玉４１を該玉４１の径よりも小径で変形可能な紐状部材４２で数珠繋ぎ状に連結した吊下げ部材４の一端部を取付け、浴槽壁又はフランジ２０の下面に、前記吊下げ部材４の玉４１間の紐状部材４２の部分に引っ掛け係止する係止部５をそれぞれ設け、前記係止部５に吊下げ部材４の任意の玉４１間の紐状部材４２の部分を選択的に引っ掛け係止する。【選択図】        図１
2009005779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒状をしてその長手方向を水平方向から傾斜させて配置する気体溶解タンクを備え、気体溶解タンク内に気体と液体とを貯留すると共に、気体溶解タンク内に気体と液体とが混合した気液混合流体を噴射して攪拌させることで気体の液体への溶解を促進させ、前記気体溶解タンク内の気液混合流体を圧力開放部により減圧して浴水へ吐出することで浴水中に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置の浴槽への取付け構造であって、気体溶解タンクに接続される管の少なくとも一部をフレキシブル配管で構成し、微細気泡発生装置の気体溶解タンク以外の部分を浴室床又は／及び浴槽壁に固定し、気体溶解タンクの長手方向の二箇所にそれぞれ、多数の玉を該玉の径よりも小径で変形可能な紐状部材で数珠繋ぎ状に連結した吊下げ部材の一端部を取付け、浴槽壁又はフランジの下面に、前記気体溶解タンクの二箇所に取付けた吊下げ部材の玉間の紐状部材の部分に引っ掛け係止する係止部をそれぞれ設け、前記係止部に気体溶解タンクに取付けた吊下げ部材の任意の玉間の紐状部材の部分を選択的に引っ掛け係止して成ることを特徴とする微細気泡発生装置の浴槽への取付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微細気泡発生装置の浴槽への取付け構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、気体溶解タンク内に気体と液体とが混合した気液混合流体を噴射して攪拌させることで気体を液体に溶解させ、気液混合流体を浴槽内に吐出して溶解している気体を析出させる微細気泡発生装置を設けた浴槽が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
これは、略円筒状の気体溶解タンクを気液混合流体の流路の途中に備え、ポンプにより高圧にした状態で気体溶解タンク内に気体と液体とを貯留すると共に、気体溶解タンク内に気体と液体とが混合した気液混合流体を噴射して攪拌させることで気体を液体に溶解させて、この気体が溶解した気液混合流体を浴槽の浴水内に吐出して、微細気泡を発生させるものである。
【０００４】
ところで、このような気体溶解タンクを備えた微細気泡発生装置にあっては、略円筒状をした気体溶解タンクをその長手方向が水平となるように配置すると、気体と液体との界面が長手方向の全域に亘って形成されて界面の面積が大きくなるものの、貯留している液体の深さは気体溶解タンクの半径程度と浅くなり、液体に大きな気泡が多数存在する状態で流出されてしまい、また、気体溶解タンクをその長手方向が鉛直となるように配置する場合は、貯留している液体の深さが深くなるものの、気体と液体との界面が気体溶解タンクの断面積程度にしかならず、混合攪拌の効率が低い、という問題があった。
【０００５】
そこで、気体溶解タンクを傾斜して浴槽に取付けることが考えられるが、この場合、例えば特許文献２に示すような吊持部材を用いて取付けようとすると、ボルト・ナットの締結をし直して試行錯誤で角度を調整することとなって、作業が煩雑となると共に締結力によって角度が変わってしまって所望の角度が得られないものであった。
【０００６】
また、図６に示すように、気体溶解タンク１を括ったインシュロック９を浴槽２の壁面に固定した固定木６に取付けて支持しようとすると、気体溶解タンク１を動かし易いものの所望の角度で固定せずに角度が不安定となってしまうものであった。
【特許文献１】特開２００４−２９０８０３号公報
【特許文献２】特開平８−３０８７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、略円筒状をしてその長手方向を水平方向から所定の角度傾斜させて配置する気体溶解タンクを備えた微細気泡発生装置において前記角度の調節を容易に行うことができる微細気泡発生装置の浴槽への取付け構造を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明にあっては、略円筒状をしてその長手方向を水平方向ロから傾斜させて配置する気体溶解タンク１を備え、気体溶解タンク１内に気体と液体とを貯留すると共に、気体溶解タンク１内に気体と液体とが混合した気液混合流体を噴射して攪拌させることで気体の液体への溶解を促進させ、前記気体溶解タンク１内の気液混合流体を圧力開放部３８により減圧して浴水へ吐出することで浴水中に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置の浴槽２への取付け構造であって、気体溶解タンク１に接続される管の少なくとも一部をフレキシブル配管８で構成し、微細気泡発生装置の気体溶解タンク１以外の部分を浴室床Ｆ又は／及び浴槽壁に固定し、気体溶解タンク１の長手方向の二箇所にそれぞれ、多数の玉４１を該玉４１の径よりも小径で変形可能な紐状部材４２で数珠繋ぎ状に連結した吊下げ部材４の一端部を取付け、浴槽壁又はフランジ２０の下面に、前記気体溶解タンク１の二箇所に取付けた吊下げ部材４の玉４１間の紐状部材４２の部分に引っ掛け係止する係止部５をそれぞれ設け、前記係止部５に気体溶解タンク１に取付けた吊下げ部材４の任意の玉４１間の紐状部材４２の部分を選択的に引っ掛け係止して成ることを特徴とするものである。
【０００９】
このような構成とすることで、気体溶解タンク１に取付けた吊下げ部材４の玉４１間の紐状部材４２の部分を任意に選択して、浴槽２に設けた係止部５に引っ掛け係止することで、気体溶解タンク１の取付け角度の調節を容易に行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明にあっては、気体溶解タンクの取付けの際の水平方向からの角度の調節を、係止部の係止溝に挿入する吊下げ部材の玉（紐状部材）の位置をいずれにするか選択して、吊下げ部材の玉間の紐状部材の部分を係止部の係止溝に挿入するだけで行われて、微調節の作業が容易に行われるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態について添付図面に基いて説明する。
【００１２】
本発明は、気体溶解タンク１を備え、浴水中に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置の浴槽２への取付け構造であって、まず、気体溶解タンク１を備えた微細気泡発生装置について説明する。
【００１３】
図４に微細気泡発生装置を設けた浴槽２の構成を示す。これは、浴槽２の内側面に吸込口２１と吐出口２２とが設けてある。吸込口２１は接続管３１を介してポンプ３２の吸い込み側に接続され、ポンプ３２の吐出側は流入管３３を介して気体溶解タンク１の吸込側の後述する噴射口１３に接続されている。流入管３３には、途中に逆止弁３４を有する接続管３５を介して空気吸込口３６が設けてある。ポンプ３２は遠心ポンプ３２を利用したもの等が用いられるが特に限定されない。気体溶解タンク１の吐出側の後述する流出口１４は流出管３７を介して圧力開放部３８となる減圧弁又はベンチュリ（図４に示す例ではベンチュリ）の一端に接続され、圧力開放部３８の他端は接続管３９を介して浴槽２の側面に設置された上記吐出口２２に接続されている。気体が溶解した湯水が吐出口２２より浴槽２の浴水中に吐出されると、浴水中で溶解気体が析出して微細気泡が発生するものである。
【００１４】
気体溶解タンク１は、図５に示すように、断面円形の直筒状をした側壁部１１と、前記側壁部１１の両側の端部を閉塞する端壁部１２とで主体が構成される。気体溶解タンク１は、長手方向すなわち略円筒状をした側壁部１１の中心軸イ（図５一点鎖線）が水平方向ロ（図５矢印）に対して１０〜４５°傾斜する姿勢で配置される。そして、傾斜した気体溶解タンク１は、上方側の端部が上流側Ａの端部となると共に下方側の端部が下流側Ｂの端部となり、上流側Ａに気液混合流体を気体溶解タンク１内に噴射するための噴射口１３を形成すると共に下流側Ｂに液体を気体溶解タンク１内から流出する流出口１４を形成してあり、この流出口１４に流出管３７の端部が接続されている。
【００１５】
気体溶解タンク１内には、溶質となる例えば空気等の気体と、溶媒となる例えば水等の液体とが貯留されるもので、略円筒状をした側壁部１１の上下方向の略中央付近に前記気体と液体との界面１７が位置し、界面１７より上部の上流側Ａの部分が気体が貯留される気体貯留部１５となると共に、界面１７より下部の下流側Ｂの部分が液体が貯留される液体貯留部１６となる。上記噴射口１３は、気体貯留部１５の内壁面（界面１７より上流側Ａの側壁部１１または端壁部１２の内壁面）か、界面１７の位置か、あるいは界面１７より若干下側の液体貯留部１６の内壁面（界面１７より下流側Ｂの側壁部１１の内壁面）に形成され、流出口１４は、液体貯留部１６の端部付近の内壁面（界面１７より下流側Ｂの側壁部１１または端壁部１２の内壁面）に形成される。
【００１６】
また気体溶解タンク１の側壁部１１には、弁（図示せず）を設けた空気抜き口１８が形成してあり、この空気抜き口１８の位置が上記気体貯留部１５に貯留される気体と液体貯留部１６に貯留される液体の界面１７のレベルとなる。
【００１７】
気体溶解タンク１内には、液体貯留部１６に液体が貯留されると共に気体貯留部１５に気体が貯留されており、噴射口１３から前記気体溶解タンク１内に貯留されているのと同じ液体および気体が混合した気液混合流体が噴射される。噴射口１３は、上述したように界面１７より若干下側の液体貯留部１６の上端付近の底面に形成されているため、噴射口１３から噴射される気液混合流体は液体貯留部１６に貯留されている液体によって勢いを大きく減殺されることなく噴射されて、噴射口１３と対向する側壁部１１の上側の内壁面に衝突し、この内壁面で跳ね返って界面１７にて液体貯留部１６に貯留されている液体に衝突して攪拌される。また液体貯留部１６に貯留されている液体は、前記のように気液混合流体が界面１７に衝突して攪拌される他に、噴射口１３から気体溶解タンク１内に噴射される気液混合流体によって攪拌される。
【００１８】
このように、気液混合流体の側壁部１１の内壁面との衝突や界面１７での衝突による攪拌、噴射される際の液体の攪拌等により、気体溶解タンク１内に貯留している気体および液体、気液混合流体中の気体および液体が混合され、気体の液体への溶解が促進される。すなわち、混合攪拌によるせん断により、液体に混合している気泡（気体）が細分化されて、液体と接する総表面積が大きくなるのに加えて、液体の気体との界面１７付近における気体の溶解濃度が混合攪拌による均一化により低減されて、気体の液体への溶解速度が上昇するため、気体の液体への溶解が促進される。
【００１９】
気体の溶解が進行した液体は気体溶解タンク１の液体貯留部１６に貯留されるが、貯留されている液体には未溶解の気泡も数多く混合し、このような気泡は上方へ行くほど密に存在しており、液体貯留部１６の下端部近傍では気泡はあまり存在せず、大きな気泡は殆ど存在しない。そして、気体の溶解が進行して大きな気泡が殆ど存在しない液体貯留部１６の下端部の液体を流出口１４から気体溶解タンク１外に流出させる。そして、気体溶解タンク１をその側壁部１１の中心軸イが水平方向ロに対して傾斜する姿勢で配置してあるため、気体と液体との界面１７の面積を大きく取って混合攪拌の効率を向上させることができると共に、液体貯留部１６に貯留している液体の深さを深くして気泡が気体溶解タンク１外に流出するのを抑えることができる。これにより、微細気泡発生装置から吐出される微細起泡の白濁濃度が薄くなったり、微細気泡のサイズにバラつきが生じたりすることがなく、高濃度の微細気泡により湯の熱を肌に深く伝える効果や、肌表面で微細気泡がはじけることによる肌の汚れの除去の効果、保湿効果等の効果が得られるものである。
【００２０】
次に、気体溶解タンク１の浴槽２への取付けについて図１乃至図３に基づいて説明する。
【００２１】
浴槽壁には、本実施形態では吸込口２１と吐出口２２と圧力開放部３８とが収納された一体型のケーシングが固定してある。ポンプ３２は支持脚７を介して浴室床Ｆ上に載置される。そして、気体溶解タンク１は、本実施形態では流入管３３及び流出管３７の途中から気体溶解タンク１側の部分をフレキシブル配管８としてあり、気体溶解タンク１に接続される管の少なくとも一部をフレキシブル配管８で構成すればよい。気体溶解タンク１は微細気泡発生装置の気体溶解タンク１以外の部分により支持されない状態となっていて、浴槽２へ取付けるものである。
【００２２】
気体溶解タンク１は、長手方向の二箇所にそれぞれ吊下げ部材４を取付けるもので、本実施形態では長手方向の両端部にそれぞれ吊下げ部材４を金具一体成型モールディングやビス等により設けてある。
【００２３】
吊下げ部材４は図３に示すように、多数の玉４１を、該玉４１の径よりも小径で変形可能な紐状部材４２で数珠繋ぎ状に連結することで構成してあり、ＳＵＳをはじめ金属で形成するのが好ましい。なお、紐状部材４２は、各玉４１間を連結する紐状部材４２をそれぞれ別々に形成すれば、特に紐状部材４２自体が変形性を備えていなくても、玉４１と紐状部材４２との連結部で角度が容易に可変となって、吊下げ部材４全体で変形が自在となる。
【００２４】
そして浴槽２側には、平面視において気体溶解タンク１の二箇所にそれぞれ取り付けた吊下げ部材４に対応する位置に、紐状部材４２を係止する係止部５を設けるものである。
【００２５】
係止部５は、吊下げ部材４の玉４１の径よりも幅狭で紐状部材４２よりも幅広の係止溝５１を有し、浴槽壁又はフランジ２０の下面等に固定されるもので、本実施形態では、浴槽２のフランジ２０の下面に係止部５を設けた合成木材や樹脂、ベニヤ板等からなる固定木６を瞬間接着剤やシリコンコーキング、ホットメルト等により貼り付けてある。なお、係止部５の形状は、略Ｓ字をしたもの等、特に限定されないものである。
【００２６】
吊下げ部材４と係止部５との係止は、吊下げ部材４の任意の玉４１間の紐状部材４２の部分を選択的に係止部５の係止溝５１に挿入して引っ掛け係止するもので（図３（ｂ）参照）、いずれかの玉４１の部分が係止部５に載置された状態となって係止されるものである。
【００２７】
これにより、気体溶解タンク１の取付けの際の水平方向からの角度の調節を、係止部５の係止溝５１に挿入する吊下げ部材４の玉４１（紐状部材４２）の位置をいずれにするか選択して、吊下げ部材４の玉４１間の紐状部材４２の部分を係止部５の係止溝５１に挿入するだけで行われて、微調節の作業が容易に行われるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態の要部側面図である。
【図２】同上の要部斜視図である。
【図３】（ａ）は吊り下げ部材及び係止部の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）の係止状態の斜視図である。
【図４】同上における浴槽装置の構成図である。
【図５】気体溶解タンクの斜視図である。
【図６】従来の要部側面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１    気体溶解タンク
２    浴槽
２０  フランジ
３８  圧力開放部
４    吊下げ部材
４１  玉
４２  紐状部材
５    係止部
８    フレキシブル配管
Ｆ    浴室床
【図１】
2009005779.tif 000003
【図２】
2009005779.tif 000004
【図３】
2009005779.tif 000005
【図４】
2009005779.tif 000006
【図５】
2009005779.tif 000007
【図６】
2009005779.tif 000008