(57)【要約】【課題】商品の有効収納スペースを増すことができる商品加温・陳列ケースを提供する。【解決手段】棚板３に導電膜層３ｂを形成すると共に、該導電膜層３ｂに導通可能なように、一対の電極３ｃ，３ｃを互いに離間して配置した構成である。このため、一対の電極３ｃ，３ｃ間に通電することによって、導電膜層３ｂに抵抗加熱が生じる。導電膜層３ｂは、蒸着、スパッタリング等により薄膜状に形成できると共に、棚板３やケース本体２の形状に拘わらず、例えば、曲面部位であっても形成できる。このため、棚板３に導電膜層３ｂを形成した場合には、従来のコイルを設けていた棚板よりも構造を簡素化でき、厚みを薄くできることから、商品の有効収納スペースを増加させることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に加温対象の商品を収容して陳列するために用いられ、少なくとも一部が透明なガラス板からなるケース本体と、前記ケース本体内に設けられる商品を陳列するための少なくとも一段の棚板とを備えてなる商品加温・陳列ケースであって、
前記ケース本体及び前記棚板のいずれか少なくとも一方に積層される導電膜層と、
前記導電膜層に導通可能に、かつ、相互に間隔をおいて設けられる一対の電極と
を備え、
前記電極間に通電して前記導電膜層に抵抗加熱を生じさせることにより、該導電膜層を加温手段として用いることを特徴とする商品加温・陳列ケース。
【請求項２】
前記ケース本体の少なくとも一部に設けられるガラス板に、前記導電膜層が形成されていることを特徴とする請求項１記載の商品加温・陳列ケース。
【請求項３】
前記ケース本体の少なくとも一部に設けられるガラス板が、複数枚のガラス板の積層体からなり、積層されたガラス板間に前記導電膜層が設けられていることを特徴とする請求項２記載の商品加温・陳列ケース。
【請求項４】
前記少なくとも一段の棚板がガラス板からなり、このガラス板に前記導電膜層が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の商品加温・陳列ケース。
【請求項５】
前記棚板を構成するガラス板が、複数枚のガラス板の積層体からなり、積層されたガラス板間に前記導電膜層が設けられていることを特徴とする請求項４記載の商品加温・陳列ケース。
【請求項６】
前記導電膜層及び一対の電極が、ケース本体と棚板の双方に設けられていると共に、単位面積当たりの発熱量の平均値で、棚板に設けた導電膜層の発熱量がケース本体に設けた導電膜層の発熱量よりも高くなるように設定したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の商品加温・陳列ケース。
【請求項７】
さらに、前記棚板に支持される商品保持用の保持容器を備えており、該保持容器にも、導電膜層と、相互に間隔をおいて設けられる一対の電極とが設けられ、該電極間に通電して導電膜層に抵抗加熱を生じさせることができる構成であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載の商品加温・陳列ケース。
【請求項８】
前記保持容器が、複数枚のガラス板の積層体からなり、積層されたガラス板間に前記導電膜層が設けられていることを特徴とする請求項７記載の商品加温・陳列ケース。
【請求項９】
前記導電膜層のパターン形状により抵抗値を調整したものであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１に記載の商品加温・陳列ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケース本体内に食品などの商品を収容し、該商品を加温しながら陳列する商品加温・陳列ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
各種食品（惣菜、中華まん、缶飲料、ペットボトル飲料など）を収容して保温、加熱等（なお、本明細書では、保温や加熱など、商品に熱を与えることを総称して「加温」という）する缶ウオーマーなどの商品加温・陳列ケースは、透明なケース本体内に複数段の陳列用の棚板が設けられており、この棚板上に、各種食品を載置して使用される。例えば、特許文献１には、缶飲料を収容して加温する装置が開示されているが、透明なガラス板からなる本体ケース内に、数段の棚板を設け、各棚板上に缶飲料を載置して陳列すれば飲料が所定の温度に温まるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−２４８０３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された加温手段（加熱源）は、棚板に組み込まれたヒータから構成されている。具体的には、この棚板は、ヒータ付き加温板と、伝熱板と、商品載置板との３層から構成され、ヒータ付き加温板にコイルが巻かれて、このコイルに通電して抵抗加熱を生じさせる構成である。
【０００４】
従来の商品加温・陳列ケースにおける加温手段（加熱源）の多くは、特許文献１に開示された構造と同様の仕組みで構成されており、コイルの配置スペースを確保する必要があることから、商品加温・陳列ケースにおける加温手段の設置位置が限定され、特許文献１のように棚板に設けている場合がほとんどであった。また、棚板が、コイルの配置スペースを含んだ厚みになってしまうことから、コイルを有していない棚板を用いた場合と比較して、商品の有効収納スペースが小さくなってしまうという問題もあった。また、中華まんスチーマーのように、食品を蒸気で加温するものにあっては、棚板を支持している周囲のケース本体が曇り、内部が見えにくくなるという問題もあった。
【０００５】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、加温手段を設けた棚板の厚みを薄くでき、商品の有効収納スペースを増すことができる商品加温・陳列ケースを提供することを課題とする。また、本発明は、棚板だけでなく、あるいは棚板に代えてケース本体に加温手段を設け、それにより、商品の有効収納スペースのさらなる増加を図ることができると共に、より効果的な商品の加温を行うこともでき、さらには、ケース本体の曇り止め機能も持たせることができる商品加温・陳列ケースを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明では、内部に加温対象の商品を収容して陳列するために用いられ、少なくとも一部が透明なガラス板からなるケース本体と、前記ケース本体内に設けられる商品を陳列するための少なくとも一段の棚板とを備えてなる商品加温・陳列ケースであって、
前記ケース本体及び前記棚板のいずれか少なくとも一方に積層される導電膜層と、
前記導電膜層に導通可能に、かつ、相互に間隔をおいて設けられる一対の電極と
を備え、
前記電極間に通電して前記導電膜層に抵抗加熱を生じさせることにより、該導電膜層を加温手段として用いることを特徴とする商品加温・陳列ケースを提供する。
請求項２記載の本発明では、前記ケース本体の少なくとも一部に設けられるガラス板に、前記導電膜層が形成されていることを特徴とする請求項１記載の商品加温・陳列ケースを提供する。
請求項３記載の本発明では、前記ケース本体の少なくとも一部に設けられるガラス板が、複数枚のガラス板の積層体からなり、積層されたガラス板間に前記導電膜層が設けられていることを特徴とする請求項２記載の商品加温・陳列ケースを提供する。
請求項４記載の本発明では、前記少なくとも一段の棚板がガラス板からなり、このガラス板に前記導電膜層が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の商品加温・陳列ケースを提供する。
請求項５記載の本発明では、前記棚板を構成するガラス板が、複数枚のガラス板の積層体からなり、積層されたガラス板間に前記導電膜層が設けられていることを特徴とする請求項４記載の商品加温・陳列ケースを提供する。
請求項６記載の本発明では、前記導電膜層及び一対の電極が、ケース本体と棚板の双方に設けられていると共に、単位面積当たりの発熱量の平均値で、棚板に設けた導電膜層の発熱量がケース本体に設けた導電膜層の発熱量よりも高くなるように設定したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の商品加温・陳列ケースを提供する。
請求項７記載の本発明では、さらに、前記棚板に支持される商品保持用の保持容器を備えており、該保持容器にも、導電膜層と、相互に間隔をおいて設けられる一対の電極とが設けられ、該電極間に通電して導電膜層に抵抗加熱を生じさせることができる構成であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載の商品加温・陳列ケースを提供する。
請求項８記載の本発明では、前記保持容器が、複数枚のガラス板の積層体からなり、積層されたガラス板間に前記導電膜層が設けられていることを特徴とする請求項７記載の商品加温・陳列ケースを提供する。
請求項９記載の本発明では、前記導電膜層のパターン形状により抵抗値を調整したものであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１に記載の商品加温・陳列ケースを提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、棚板又はケース本体のいずれか少なくとも一方に導電膜層を形成すると共に、該導電膜層に導通可能なように、一対の電極を互いに離間して配置した構成である。このため、一対の電極間に通電することによって、導電膜層に抵抗加熱が生じる。導電膜層は、蒸着、スパッタリング等により薄膜状に形成できると共に、棚板やケース本体の形状に拘わらず、例えば、曲面部位であっても形成できる。このため、棚板に導電膜層を形成した場合には、従来のコイルを設けていた棚板よりも構造を簡素化でき、厚みを薄くできることから、商品の有効収納スペースを増加させることができる。また、ケース本体に設けることもできるため、例えば、棚板として加温手段を備えていないものを用いても、他に特別な加温手段を設けることなく、商品を加温することができる。この場合、棚板は、単に、商品を載置できるものでよいため、より薄い構造のものを用いることができ、それにより、商品の有効収納スペースを増加させることができる。また、ケース本体に導電膜層を設けることにより、ケース本体の曇り止め機能を該導電膜層に担わせることができる。この場合、専ら曇り止め機能を果たす加温手段として用いることもできるし、曇り止め機能によって外部からの商品の視認性を高めながら、ケース本体からも発熱させることにより、棚板からの発熱機能と併せてより効率よく商品を加温できるという利点も有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に示した実施の形態に基づき本発明をさらに詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施形態を示し、図１（ａ）は、缶飲料、ペットボトル飲料などを加温する商品加温・陳列ケース（缶ウオーマー）１の全体構成を示す図であり、図１（ｂ）は、この商品加熱・陳列ケース１に使用する棚板３を示す表面方向から見た斜視図であり、図１（ｃ）は、該棚板３を裏面方向から見た斜視図である。
【０００９】
本実施形態の商品加熱・陳列ケース１は、外周壁を形成する略直方体形状のケース本体２と、このケース本体２内に配設される棚板３とを備えて構成されている。ケース本体２は、透明又は半透明のガラス板から形成される。通常、ケース本体２は、前面、背面、２つの側面のいずれもがガラス板から形成されるが、これは、顧客が外側から内部を見やすくするためであり、顧客による商品の視認性を阻害しない限り、少なくとも一部がガラス板から形成されたものであっても本発明は適用可能である。
【００１０】
棚板３は、図１（ｂ），（ｃ）に示したように、ガラス板３ａが基体となっており、このガラス板３ａに導電膜層３ｂが形成されている。ガラス板３ａは、ケース本体２の幅方向のサイズとほぼ同じ大きさで、所定の耐荷重特性を備えた強化ガラスから形成される。導電膜層３ｂのガラス板３ａへの形成方法は限定されるものではなく、導電性ペーストを印刷、塗布して形成したり、金属箔を接着剤で貼着したり、あるいは、蒸着、スパッタリングにより金属膜を成膜したりして形成することができる。また、導電膜層３ｂを形成する材料も限定されるものではないが、透明で外部からの視認性を阻害しないことからＩＴＯを用いることが好ましく、これを、スパッタリング等によってガラス板３ａの一面に成膜する。ＩＴＯ膜の膜厚は、２００〜２０００オングストロームの範囲、好ましくは８００〜１２００オングストロームの範囲とすることができる。
【００１１】
導電膜層３ｂには、その各側部付近に、相互に間隔をおくように、帯状に形成した電極３ｃ，３ｃが設けられている。電極３ｃ，３ｃは、銅などの金属膜を接着したり、蒸着したりして設けることができる。
【００１２】
棚板３は、２段目以上に配置されるものは、ケース本体２の対向する側面に設けた支持部２ａ，２ａ間にその両側部３ｄ，３ｄ付近が支えられ、最下段のものは底壁部２ｃによって支えられてセットされる。このとき、棚板３をセットするだけで上記した電極３ｃ，３ｃに電力が供給される構成とすることが好ましく、支持部２ａ，２ａ又は底壁部２ｃには、各電極３ｃ，３ｃに通電可能なように、図示しない電極（ケース側電極）を設けておく。
【００１３】
本実施形態の商品加熱・陳列ケース１を使用する場合は、まず、ケース本体２内に上記の棚板３をセットし、棚板３上に加温対象である缶飲料やペットボトル飲料を載置する。この状態で、商品加熱・陳列ケース１のメインスイッチ（図示せず）を入れると、一対の電極３ｃ，３ｃ間に電流が流れ、該電極３ｃ，３ｃ間の導電膜層３ｂに抵抗加熱を生じる。この熱により、缶飲料等が加温される。本実施形態によれば、棚板３にコイルを用いる必要がないため、棚板３を薄型とすることができ、商品の有効収納スペースを増すことができる。また、コイルを用いた場合、従来、棚板を配設した際にコイルへの通電のための配線接続作業が必要であったが、本実施形態のように、支持部２ａ，２ｂあるいは底壁部２ｃにケース側電極を設けておけば、棚板３の各側部３ｄ，３ｄを該支持部２ａ，２ｂ又は底壁部２ｃに支持させるだけで、電極３ｃ，３ｃに電力を供給できる。
【００１４】
なお、導電膜層３ｂの表面には、酸化ケイ素、シリコンなどをコーティングして湿度対策等の保護を施すことが好ましい。特に、食品を収容するものについては、酸化ケイ素をコーティングすることがより好ましい。
【００１５】
図２は本発明の第２の実施形態を示し、図２（ａ）は、中華まんなどを加温する商品加温・陳列ケース（中華まんスチーマー）１０の全体構成を示す側面図であり、図２（ｂ）は、その背面図であり、図２（ｃ）は、商品加熱・陳列ケース１０に使用するケース本体１２の一部を示す図である。
【００１６】
本実施形態の商品加熱・陳列ケース１０も、上記実施形態と同様に、ケース本体１２と、該ケース本体１２の内部に配設され、商品（中華まん）を載置する棚板１３とを備えて構成される。なお、棚板１３としては、板状体のほか、網状のものが使用される場合もある。
【００１７】
本実施形態では、ケース本体１２に加温手段を設けている。本実施形態の商品加熱・陳列ケース１０は、中華まんスチーマーであるため、商品（中華まん）自体は、機構部１５に収容された蒸気発生装置から発生する蒸気によって加温されるものであり、ケース本体１２に設けた加温手段は、蒸気によるケース本体１２の曇りを解消するために設けられる。
【００１８】
ケース本体１２は、少なくとも一部がガラス板１２ａから構成される。本実施形態では、図２（ｃ）に示したように、前面Ａ，２つの側面Ｂ，Ｃがガラス板１２ａから一体に略コ字状に形成されている。なお、背面は、図２（ｂ）に示したように、商品を出し入れする扉１７になっている。前面Ａ及び２つの側面Ｂ，Ｃを構成するガラス板１２ａの一面側には、導電膜層１２ｂが形成されている。導電膜層１２ｂは、前面Ａと２つの側面Ｂ，Ｃの全ての範囲に、途中で途切れることなく形成されている。すなわち、前面Ａと各側面Ｂ，Ｃとの境界の曲面部位Ｄにも付着されている。なお、導電膜層１２ｂの形成方法は上記実施形態と同様に蒸着、スパッタリング等を用いることができる。
【００１９】
導電膜層１２ｂの各端縁、すなわち、各側面Ｂ，Ｃの端縁付近には、縦方向に帯状の電極１２ｃ，１２ｃが付着されている。これにより、該電極１２ｃ，１２ｃに通電すると、両者間に位置する導電膜層１２ｂが抵抗加熱を生じ、その熱により、前面Ａ、２つの側面Ｂ，Ｃの蒸気による曇りが抑制される。このように、本実施形態によれば、導電膜層１２ｂの抵抗加熱を利用するため、ケース本体１２自体に加温手段（加熱源）を設けることが可能となっている。本実施形態のように、商品を蒸気で加熱するタイプでは、ケース本体１２の導電膜層１２ｂは、主として曇り止めとして機能するが、上記第１の実施形態の缶ウオーマーのようなタイプにおいて、ケース本体に導電膜層を設けた場合には、該導電膜層自体が、商品を加温するための加温手段としても機能することになる。
【００２０】
なお、電極１２ｃ，１２ｃを各側面Ｂ，Ｃの端縁付近に設けているため、この端縁が係合連結される部位（すなわち、ケース本体１２の背面の連結箇所）に電極（ケース側電極）を設けておき、端縁を係合させたならば、電極１２ｃ，１２ｃが該ケース側電極と接触して通電可能な状態になる構成とすることが好ましい。これにより、余分な配線を省略できる。
【００２１】
図３は、第２の実施形態の他の態様を示すものであり、ケース本体１２の前面Ａのみに導電膜層１２ｂを形成し、上下に離間して一対の帯状の電極１２ｃ，１２ｃを設けた構造である。この構造では、ケース本体１２の前面Ａのみから発熱することになるが、加温対象の商品の種類等によって、図２に示したタイプ、図３に示したタイプを選択することができる。もちろん、これらに限定されるものではなく、例えば、２つの側面Ｂ，Ｃに導電膜層１２ｂを形成し、その上下に離間してそれぞれ一対の電極１２ｃ，１２ｃを設ける構成とすることもできる。なお、これらの場合は、いずれも電極１２ｃ，１２ｃが上下に設けられているため、ケース側電極を、ケース本体１２の天板１６及び機構部１５に設けると、これらを組み立てるだけで、特別な配線を用いることなく電極１２ｃ，１２ｃへの通電が確保される。
【００２２】
また、図４に示したように、ケース本体１２を２枚のガラス板１２ｅ，１２ｆから構成し、それらのガラス板１２ｅ，１２ｆの間（内側のガラス板１２ｅの外面、又は外側のガラス板１２ｆの内面）に、導電膜層（図示せず）と電極を形成するようにしてもよい。この場合には、ガラス板１２ｅ，１２ｆによってサンドイッチされることで導電膜層が保護されると共に、ケース本体１２に触れた際の熱さを抑制できる。
【００２３】
なお、２枚のガラス板を用い、その間に導電膜層及び電極を形成することは、上記第１の実施形態の棚板にも適用できることはもちろんである。また、上記第１の実施形態と第２の実施形態とを組み合わせ、棚板とケース本体の双方に導電膜層、電極を配置し、棚板とケース本体の双方から発熱する構成とすることもできる。但し、この場合、商品自体は、通常、商品に接している棚板からの熱により所定の温度に加熱されるため、ケース本体の加温手段はどちらかと言えば、曇り止め機能を果たすことができればよく、単位面積当たりの発熱量の平均値で、棚板に設けた導電膜層の発熱量がケース本体に設けた導電膜層の発熱量よりも高くなるように設定すると、商品の加温とケース本体の曇り止めとを効率よく行うことができる。加温対象の商品の種類、ケース本体の容積、棚板の段数等によっても異なるが、棚板に設けた導電膜層の発熱量がケース本体に設けた導電膜層の発熱量よりも１．５〜３倍程度高くなるように設定することが好ましい。
【００２４】
また、導電膜層は、パターン形状によって抵抗値を変えられるため、必要な発熱量への調整は、かかるパターン形状の調整によって行うこともできる。また、例えば、図３のように前面Ａに導電膜層１２ｂを形成する場合、前面Ａの全てに均一に成膜すると、通電した際に中央付近の発熱量が高くなる。従って、前面Ａの全てに均一に成膜するのではなく、パターン形状を調整することにより、前面Ａ全体から均等に発熱されるようにすることもできる。
【００２５】
また、商品加温・陳列ケースによっては、例えば、惣菜を加温するフードウオーマーなどでは、商品を保持するため、図５に示したように、ケース本体２０内の棚板２１に、ある程度の深さのある保持容器２２を支持させている。そこで、この保持容器２２にも、導電膜層と、相互に間隔をおいて設けられる一対の電極とを設け、該電極間に通電して導電膜層に抵抗加熱を生じさせる構成とすることもできる。保持容器２２としてガラス板を用いることにより、上記各実施形態と同様に導電膜層や電極を形成することができる。もちろん、ガラス板を２枚用いて両者間に導電膜層、電極を形成した構成とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態にかかる商品加熱・陳列ケースを示し、（ａ）は商品加熱・陳列ケースの全体構成を概略的に示す図であり、（ｂ）は表面方向から見た棚板を示す図であり、（ｃ）は裏面方向から見た棚板を示す図である。
【図２】図２は、本発明の第２の実施形態にかかる商品加熱・陳列ケースを示し、（ａ）は商品加熱・陳列ケースの全体構成を概略的に示す側面図であり、（ｂ）はその背面図であり、（ｃ）はケース本体を示す図である。
【図３】図３は、第２の実施形態の他の態様を説明するための図である。
【図４】図４は、ケース本体として２枚のガラス板を用いた態様を説明するための図である。
【図５】図５は、棚板に載置して用いられる保持容器に導電膜層を形成する場合を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２７】
１，１０  商品加熱・陳列ケース
２，１２，２０  本体ケース
３，１３，２１  棚板
３ａ，１２ａ  ガラス板
３ｂ，１２ｂ  導電膜層
３ｃ，１２ｃ  電極
２２  保持容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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