(57)【要約】【課題】マイナスボーナスを発生するスロットマシンにおいて、マイナスボーナス役の入賞に応じて遊技者が遊技意欲を喪失してしまうおそれを抑制し、期待感を維持できるスロットマシンを提供すること。【解決手段】スロットマシン１は、通常状態において第２ボーナス役に対応する入賞図柄が停止表示されたときに、出玉率が１００％に満たない第２ボーナス状態へ移行させる一方、第２ボーナス状態における遊技媒体の累積払出数が予め定められた第２終了数に達したときに第２ボーナス状態を終了して通常状態へ移行させる第２ボーナス発生手段４６２と、第２ボーナス状態に適用される第２終了数を抽選により決定する第２終了数決定手段４４と、を備えている。【選択図】図１
2009172305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄表示部を備えた図柄変動表示手段と、
ゲームを開始させるために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
第１ボーナス役及び第２ボーナス役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実施し、決定された内部当選役に対する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段と、
前記図柄表示部における図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
該停止操作手段の操作に応じて、前記内部当選フラグに対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄が所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
該入賞判定手段が入賞図柄と判定した場合に、当該入賞図柄に対応する役に設定された利益を遊技者に付与する利益付与手段と、を備えたスロットマシンにおいて、
通常状態において前記第１ボーナス役に対応する入賞図柄が停止表示された場合に、遊技媒体の投入数に対する払出数の比率である出玉率が１００％を超える第１ボーナス状態へ移行させる一方、当該第１ボーナス状態における遊技媒体の累積払出数が予め定められた第１終了数に達したときに当該第１ボーナス状態を終了して通常状態へ移行させる第１ボーナス発生手段と、
通常状態において前記第２ボーナス役に対応する入賞図柄が停止表示された場合に、前記出玉率が１００％に満たない第２ボーナス状態へ移行させる一方、当該第２ボーナス状態における遊技媒体の累積払出数が予め定められた第２終了数に達したときに当該第２ボーナス状態を終了して通常状態へ移行させる第２ボーナス発生手段と、
前記第２ボーナス状態に適用される前記第２終了数を抽選により決定する第２終了数決定手段と、を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記内部抽選手段は、前記第２ボーナス状態の発生中において、前記第２終了数が低減されるという利益が設定された払出低減役を内部当選役として決定可能なように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記払出低減役が入賞した際の前記第２終了数の低減数を抽選により決定するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出玉率が１００％を超える通常のボーナスに加えて、出玉率が１００％に満たない、いわゆるマイナスボーナスを発生するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、内部当選したボーナス役を一旦ストックする、いわゆるストック方式を採用したスロットマシンが知られている。このスロットマシンでは、例えば、ストックしたボーナス役の放出によりボーナスを連続的に発生させることが可能である。ストック方式を採用するスロットマシンでは、ボーナス役のストック数を記憶すると共に、ストック中のボーナス役の入賞を回避するための制御が必要である。それ故、ストック方式を採用するスロットマシンでは、制御プログラムが複雑化してしまうという問題があった。
【０００３】
そこで、出玉率が通常状態とほぼ同じ５０％程度のボーナスである、いわゆるマイナスボーナスの設定により、トータルの出玉率を一定の水準に抑制しながら出玉率が１００％を超えるプラスボーナスの発生頻度を高めたスロットマシンが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。このスロットマシンによれば、ストック方式を採用せずにプラスボーナスの連続発生に対する期待度を高めることが可能である。このスロットマシンでは、スロットマシンの機械的な構成の複雑化を抑制しつつ、ストック方式を採用したスロットマシンと同程度の遊技の興趣を確保しようとしている。
【０００４】
しかしながら、前記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、前記マイナスボーナスの契機役であるボーナス役が入賞した場合に遊技者が遊技意欲を喪失し、即座に遊技を終了してしまうおそれがある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２６３４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、マイナスボーナスを発生するスロットマシンにおいて、マイナスボーナスの契機役の入賞に応じて遊技者が遊技意欲を喪失してしまうおそれを抑制し、期待感を維持できるスロットマシンを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄表示部を備えた図柄変動表示手段と、
ゲームを開始させるために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
第１ボーナス役及び第２ボーナス役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実施し、決定された内部当選役に対する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段と、
前記図柄表示部における図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
該停止操作手段の操作に応じて、前記内部当選フラグに対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄が所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
該入賞判定手段が入賞図柄と判定した場合に、当該入賞図柄に対応する役に設定された利益を遊技者に付与する利益付与手段と、を備えたスロットマシンにおいて、
通常状態において前記第１ボーナス役に対応する入賞図柄が停止表示された場合に、遊技媒体の投入数に対する払出数の比率である出玉率が１００％を超える第１ボーナス状態へ移行させる一方、当該第１ボーナス状態における遊技媒体の累積払出数が予め定められた第１終了数に達したときに当該第１ボーナス状態を終了して通常状態へ移行させる第１ボーナス発生手段と、
通常状態において前記第２ボーナス役に対応する入賞図柄が停止表示された場合に、前記出玉率が１００％に満たない第２ボーナス状態へ移行させる一方、当該第２ボーナス状態における遊技媒体の累積払出数が予め定められた第２終了数に達したときに当該第２ボーナス状態を終了して通常状態へ移行させる第２ボーナス発生手段と、
前記第２ボーナス状態に適用される前記第２終了数を抽選により決定する第２終了数決定手段と、を備えたことを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。
【０００８】
本発明のスロットマシンは、前記出玉率が１００％を超える前記第１ボーナス状態を発生させる前記第１ボーナス発生手段の他に、前記出玉率が１００％に満たない前記第２ボーナス状態を発生させる前記第２ボーナス発生手段を備えている。当該第２ボーナス発生手段は、前記第２ボーナス役に対応する入賞図柄が停止表示された場合に第２ボーナス状態を発生させる一方、遊技媒体の累積払出数が前記第２終了数に達した場合に当該第２ボーナス状態を終了させて通常状態へと復帰させる。
【０００９】
さらに、本発明のスロットマシンは、前記第２ボーナス状態に適用される前記第２終了数を抽選により決定する前記第２終了数決定手段を備えている。すなわち、このスロットマシンでは、前記第２終了数決定手段による抽選結果に応じて様々な前記第２終了数が設定され得る。前記スロットマシンでは、前記第２終了数として極めて少ない数が抽選される場合もあり得る。それ故、前記スロットマシンでは、前記第２ボーナス役が入賞した場合であっても、前記第２ボーナス状態が即座に終了するかも知れないという期待感を遊技者に与えることができる。
【００１０】
以上のように、本発明のスロットマシンは、前記出玉率が１００％に満たないマイナスボーナスである前記第２ボーナス状態の終了条件である前記第２終了数を抽選により決定することで、当該第２ボーナス状態がすぐに終了するかも知れないといった期待感を遊技者に与えることができる。このスロットマシンは、前記第２ボーナス役の入賞に応じた遊技者の遊技意欲の喪失を抑制することができるという優れた特性を備えている。
【００１１】
本発明のスロットマシンとしては、メダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
また、前記内部抽選手段は、前記第２ボーナス状態の発生中において、前記第２終了数が低減されるという利益が設定された払出低減役を内部当選役として決定可能なように構成されていることが好ましい（請求項２）。
【００１２】
この場合には、前記第２ボーナス状態の発生中における前記払出低減役の入賞に応じて、前記第２終了数を低減させることができる。それ故、前記払出低減役が入賞すれば、前記第２ボーナス状態の発生期間が短縮され、当該第２ボーナス状態に伴う遊技者の不利益を抑制することができる。遊技者にあっては、前記第２ボーナス状態の発生期間中、前記払出低減役を入賞できれば当該第２ボーナス状態を早く終了させ得るという期待感をもって遊技を継続できる。
【００１３】
また、前記払出低減役が入賞した際の前記第２終了数の低減数を抽選により決定することも良い（請求項３）。
この場合には、前記払出低減役の入賞に応じて決定された低減数に応じて遊技者を一喜一憂させることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を参照して具体的に説明する。
（実施例）
本例は、出玉率が１００％に満たないマイナスボーナスである第２ボーナス状態を発生するスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図７を用いて説明する。
本例のスロットマシン１は、図１及び図２に示すごとく、図柄表示領域１１０において複数種類の図柄２０を所定の配列に従って変動表示する図柄表示部２１（以下、リール２１という。）を３基、備えた図柄変動表示手段２と、ゲームを開始させるために遊技者が操作するゲーム開始操作手段６２（以下、スタートレバー６２という。）と、第１ボーナス役及び第２ボーナス役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実施し、決定された内部当選役に対する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段４２と、リール２１における図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段６１（以下、ストップボタン６１という。）と、このストップボタン６１の操作に応じて、内部当選フラグに対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで図柄表示領域１１０に停止表示させる表示制御手段４５と、図柄変動表示手段２により停止表示された図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段４９と、該入賞判定手段４９が入賞図柄と判定した場合に、この入賞図柄に対応する役に設定された利益を遊技者に付与する利益付与手段４３と、を備えている。
【００１５】
このスロットマシン１は、通常状態において第１ボーナス役に対応する入賞図柄が停止表示された場合に、遊技媒体の投入数に対する払出数の比率である出玉率が１００％を超える第１ボーナス状態へ移行させる一方、第１ボーナス状態における遊技媒体の累積払出数が予め定められた第１終了数に達したときに第１ボーナス状態を終了して通常状態へ移行させる第１ボーナス発生手段４６１と、通常状態において第２ボーナス役に対応する入賞図柄が停止表示された場合に、出玉率が１００％に満たない第２ボーナス状態へ移行させる一方、第２ボーナス状態における遊技媒体の累積払出数が予め定められた第２終了数に達したときに第２ボーナス状態を終了して通常状態へ移行させる第２ボーナス発生手段４６２と、第２ボーナス状態に適用される第２終了数を抽選により決定する第２終了数決定手段４４と、を備えている。
以下、この内容について詳しく説明する。
【００１６】
まず、このスロットマシン１の役、内部当選役、入賞役について、図１〜図３を用いて説明する。本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、ボーナス役、小役、リプレイ役、及び払出低減役が設定されている。図３では、左列に各役の名称を、中列に各役に対応する図柄２０の組合せである入賞図柄を、右列に入賞に応じて遊技者に付与される特典（利益）を示してある。スロットマシン１では、内部抽選手段４２により内部当選した役が内部当選役になる。そして、内部当選役に対応する入賞図柄が入賞ラインに沿って成立したとき、その役が入賞役となる。
【００１７】
本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、第１ボーナス状態（図３中、ＢＩＧ１。）を発生させる第１ボーナス役（同、ＢＩＧ１。）と、第２ボーナス状態（同、ＢＩＧ２。）を発生させる第２ボーナス役（同、ＢＩＧ２。）との２種類のボーナス役が設定されている。小役としては、１５枚役、１０枚役、８枚役、及び６枚役の４種類が設定されている。なお、払出低減役は、第２ボーナス状態においてのみ入賞可能な役である。
【００１８】
第１ボーナス状態及び第２ボーナス状態に対するボーナス終了条件は、遊技媒体であるメダルの累積払出数が第１終了数あるいは第２終了数に到達したことである。本例では、第１ボーナス状態に対する第１終了数として１００枚が設定されている。第２ボーナス状態に対する第２終了数としては、第２終了数決定手段４４による抽選により１〜５００枚のいずれかが設定され得る。さらに、第２終了数は、第１終了数とは異なり、第２ボーナス状態の発生期間中に変動し得る。第２終了数は第２ボーナス状態の発生中に払出低減役が入賞すると５０枚ずつ低減される。
【００１９】
例えば、第２終了数が１００枚である場合に払出低減役が入賞すれば、第２終了数が低減されて５０枚となる。本例のスロットマシン１では、第２ボーナス状態の発生中に払出低減役を入賞できれば、第２ボーナス状態を早く終了させることができる。なお、本例では、払出低減役の入賞に対するメダルの払出数はゼロ枚となっている。
【００２０】
次に、本例のスロットマシン１は、図２に示すごとく外観的な構成を有している。スロットマシン１では、遊技者に対面する前面部分が、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０及び装飾ランプ部５６を配設してなる。図柄表示窓１１の下側には、スロットマシン１の基部をなすベース部１００が形成されている。図柄表示部１１の右側には、クレジット表示部５５１及び払出数表示部５５２が鉛直方向に配置されている。
【００２１】
ベース部１００は、図２に示すごとく、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して、相対的に張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部にテーブル状の操作面１４を有し、下端部にメダルを払い出すメダル受け皿１５を有し、操作面１４とメダル受け皿１５との間に操作パネル１３を有している。
【００２２】
操作面１４には、図１及び図２に示すごとく、クレジット（貯留）されたメダルを賭けるためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるためのクレジット精算ボタン６５と、遊技に賭けるメダルを投入するメダル投入口６３０とが配置されている。操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２と、リール２１による図柄変動を停止させるためのストップボタン６１とが配置されている。
【００２３】
ベットボタン６４は、図１及び図２に示すごとく、遊技賭け数としてマックスベット数である３ベットを指定するためのボタンである。ベットボタン６４は、遊技賭け数３を表す３ベット信号を発生する。ただし、残りのクレジットが２又は１である場合には、２ベット信号又は１ベット信号を発生し、クレジットがゼロの場合は、ベット信号を発生しない。
【００２４】
スタートレバー６２は、図１及び図２に示すごとく、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号であるゲーム開始信号を発生する操作レバーである。スロットマシン１では、メダルが直接投入されるか、ベットボタン６４の操作によりメダルがベットされたことを前提としてスタートレバー６２が有効状態に設定される。
【００２５】
ストップボタン６１は、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号である変動停止信号を発生する操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。
【００２６】
図柄表示窓１１は、図２に示すごとく、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、いずれも３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるように、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に配置された９個の図柄２０に対しては、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。入賞ラインとしては、水平方向の入賞ライン２１１〜２１３と、対角方向の入賞ライン２１４、２１５とがある。
【００２７】
各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図２及び図４に示すごとく、図柄変動表示手段２を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、略円柱形状をなし、その外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０を配置した回転式のリールである。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。
【００２８】
液晶表示部５３は、図１及び図２に示すごとく液晶ディスプレイよりなる。液晶表示部５３は、遊技を演出する様々な演出画面を表示する。
スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
クレジット表示部５５１は、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダル数を表示する表示部である。
払出数表示部５５２は、入賞時のメダルの払出数を表示する表示部である。
【００２９】
次に、本例のスロットマシン１は、図１に示すごとく、機械的な構成を備えている。
図１及び図２を用いて、スロットマシン１の全体動作を制御する制御基板３、及びこの制御基板３に電気的に接続された各部について説明する。制御基板３に対しては、上述の構成のほか、遊技媒体として投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段２を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、メダルを払い出すメダル払出部５４、クレジット表示部５５１や払出数表示部５５２を含む各種表示部５５、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定するための設定値操作部６８、及びスピーカ５２０を制御する音声出力部５２等が電気的に接続されている。
【００３０】
投入メダル検知部６３は、図１及び図２に示すごとく、メダル投入口６３０から投入されたメダルの検知部である。投入メダル検知部６３は、メダル投入部６３０からメダルが投入されるごとにインサート信号を出力する。なお、本例のスロットマシン１では、メダルを投入するか、ベットボタン６４の操作により３枚のメダルがベットされた際、スタートレバー６２が有効な状態に設定され、ゲームを開始可能な状態となる。
【００３１】
リール駆動部２２は、図１に示すごとく、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動する手段である。
【００３２】
基準位置検知部６６は、図１に示すごとく、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。
メダル払出部５４は、図１に示すごとく、入賞に応じて所定数（図３参照。）のメダルをメダル受け皿１５に払い出す払出部である。
設定値操作部６８は、図１に示すごとく、設定キー６８０を利用して、ボーナス役等の当選確率が異なる６段階の設定値を変更するための操作部である。
【００３３】
制御基板３は、図１及び図２に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２と、内部抽選用の乱数を抽出する乱数抽出部３５とを有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより、入賞図柄を判定する入賞判定手段４９、リール２１を制御する表示制御手段４５、内部当選役を抽選する内部抽選手段４２、内部当選フラグを制御するフラグ制御手段４１、入賞に応じて利益（特典）を付与する利益付与手段４３、抽選により第２終了数を決定する第２終了数決定手段４４、前記第１及び第２ボーナス発生手段４６１、４６２を含む遊技状態移行手段４６、メダルの累積払出数を計数する払出数カウント手段４７としての各機能を実現する。
【００３４】
メモリ手段であるＲＡＭ３４は、第１（第２）ボーナス状態のボーナス終了条件である第１（第２）終了数を記憶するほか、第１（第２）ボーナス状態におけるメダルの払出数の記憶エリアである払出数カウンタを有している。払出カウンタのカウンタ値には、払出数カウント手段４７が計数したメダルの累積払出数が格納される。
【００３５】
メモリ手段であるＲＯＭ３３は、図１、図５及び図６に示すごとく、内部抽選手段４２が内部当選役の抽選に用いる当選乱数テーブルと、第２終了数決定手段４４が第２終了数の抽選に用いる第２終了数抽選テーブルとを記憶している。当選乱数テーブルは、各役が当選するための当選乱数を規定したデータテーブルである。当選乱数テーブルは、設定値毎、遊技状態毎に設定されている。本例の当選乱数テーブルでは、図５に例示されるごとく、各役が内部当選するための当選乱数の数値範囲が始値と終値により規定されている。同図中、「確率」の欄には、各役の内部当選確率の逆数が示されている。なお、同図は、設定値３の当選乱数テーブルを例示している。
【００３６】
図５（Ａ）は、通常状態中に適用される当選乱数テーブルである通常状態テーブルを示している。図５（Ｂ）は、第２ボーナス状態の発生中に適用される当選乱数テーブルであるＢＩＧ２テーブルを示している。図５（Ｃ）は、第１ボーナス状態の発生中に適用される当選乱数テーブルであるＢＩＧ１テーブルを示している。ＢＩＧ１テーブルは、図５（Ａ）及び（Ｃ）に示すごとく、通常状態テーブルからボーナス役の当選乱数を排除すると共に、リプレイ役の当選乱数及び小役ハズレの乱数のほぼ１００％を１０枚役の当選乱数に置き換えたものである。それ故、ＢＩＧ１テーブルが適用される第１ボーナス状態は、１００％に近い確率でいずれかの役が入賞するという有利な遊技状態となっている。
【００３７】
ＢＩＧ２テーブルでは、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すごとく、通常状態テーブルからボーナス役の当選乱数が排除されている一方、払出低減役の当選乱数が３００個程度、追加設定されているのみである。上述のごとく払出低減役は、メダルの払い出しがない役である。そのため、ＢＩＧ２テーブルが適用される第２ボーナス状態は、ボーナス役の入賞確率がゼロ％である分、通常状態テーブルが適用される通常状態よりも遊技者に不利な遊技状態（マイナスボーナス）となっている。つまり、本例のスロットマシン１の遊技に対する期待度は、高い方から順番に第１ボーナス状態、通常状態、第２ボーナス状態の順となっている。
【００３８】
ＲＯＭ３３に格納された第２終了数抽選テーブルは、図６に示すごとく、第２ボーナス状態のボーナス終了条件である第２終了数を抽選により決定するためのデータテーブルである。本例では、第２終了数の候補として、１枚及び５０枚のほか、１００枚〜５００枚まで１００枚刻みの数値が設定されている。第２終了数抽選テーブルでは、第２終了数の各候補が抽選により決定されるための乱数範囲が規定されている。特に、第２終了数の候補である「１枚」によれば、いずれかの小役等が入賞した場合に即座に第２ボーナス状態が終了する可能性を生じさせることができる。また、第２終了数の候補である「５０枚」によれば、前記払出低減役の入賞に応じて即座に第２ボーナス状態が終了する可能性を生じさせることができる。
【００３９】
前記乱数抽出部３５は、図１に示すごとく、内部抽選用の乱数及び第２終了数抽選用の乱数を抽出する部分である。乱数抽出部３５は、乱数発生部３５０が発生する整数の中から乱数を抽出する。乱数発生部３５０は、図５及び図６に示すごとく、内部抽選用の乱数として０〜６５５３５（十進数表示）の範囲に属する整数を発生させ、第２終了数抽選用の乱数として０〜２５５（十進数表示）の範囲に属する整数を発生させる。乱数抽出部３５は、スタートレバー６２の操作に応じたゲーム開始信号をトリガー（契機）として乱数発生部３５０が発生する０〜６５５３５の整数から内部抽選用の乱数を抽出する。また、乱数抽出部３５は、第２ボーナス役の入賞に応じて乱数発生部３５０が発生する０〜２５５の整数から第２終了数抽選用の乱数を抽出する。
【００４０】
内部抽選手段４２は、図１に示すごとく、内部抽選により内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる手段である。内部抽選手段４２は、当選乱数テーブルに規定された各役の当選乱数に対して乱数抽出部３５が抽出した内部抽選用の乱数を照合し、内部当選役を決定する。内部抽選手段４２は、例えば、図５の当選乱数テーブルのうちのいずれかを、遊技状態に応じて選択的に利用する。
【００４１】
フラグ制御手段４１は、図１に示すごとく、各役が入賞可能な状態を表す内部当選フラグを制御する手段である。フラグ制御手段４１は、第１ボーナス役及び第２ボーナス役以外の他の役の内部当選フラグについては、当該内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフ状態（ゼロ）にリセットする。したがって、第１ボーナス役及び第２ボーナス役以外の各役が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、第１ボーナス役及び第２ボーナス役の内部当選フラグである第１ボーナス役フラグ、第２ボーナス役フラグについては、入賞するまで、内部当選フラグの成立状態が次回のゲームに順次、持ち越され、入賞に応じてオフ状態にリセットされる。
【００４２】
表示制御手段４５は、図１及び図２に示すごとく、前記ゲーム開始信号に応じてリール２１の図柄変動を開始すると共に、前記変動停止信号に応じてリール２１の図柄変動を停止させる手段である。表示制御手段４５は、リール駆動部２２を構成するステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させる。表示制御手段４５は、リール駆動部２２に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータが回転したステップ数をカウントする。特に、本例の表示制御手段４５では、各リール２１の基準位置片の検知信号を取り込むごとにステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じたステップ数をカウントしている。
【００４３】
表示制御手段４５は、図１に示すごとく、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実施する手段である。本例では、前記引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。表示制御手段４５は、変動停止信号を取り込みした際のステップ数に基づいて、入賞ライン２１２上に瞬間的に位置する図柄２０であるビタ図柄を計算する。さらに、そのビタ図柄及び引込範囲に属する４図柄の合計５図柄の中から停止すべき図柄を決定する。表示制御手段４５は、以上のように決定した（停止すべき）図柄を引き込んでリール２１を停止させる。
【００４４】
入賞判定手段４９は、図１及び図２に示すごとく、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止表示する図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する手段である。具体的には、入賞判定手段４９は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄の組合せに応じて入賞役を判定する。入賞判定手段４９は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒに対応する各ステッピングモータ（リール駆動部２２）に関するステップ数を取り込む。入賞判定手段４９は、このステップ数を基にして入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組み合わせについて入賞役が成立するか否かを判定する。
【００４５】
利益付与手段４３は、図１及び図３に示すごとく、入賞判定手段４９により判定された入賞役に応じた利益を付与する手段である。例えば、第１ボーナス役が入賞役である場合には、第１ボーナス状態の発生という利益が付与される。また、１５枚役が入賞役であった場合には、１５枚のメダルの払い出しという利益が付与される。なお、第２ボーナス役が入賞した場合には、リプレイ役の入賞時と同様、メダルを投入することなく次のゲームが実施されるという利益が付与される。さらに、第２ボーナス状態の発生期間中において払出低減役が入賞した場合には、第２ボーナス状態の終了条件である第２終了数から５０枚を減算するという利益が付与される。
【００４６】
第２終了数決定手段４４は、図１及び図６に示すごとく、第２ボーナス状態の終了条件である第２終了数を抽選により決定する手段である。第２終了数決定手段４４は、第２ボーナス役の入賞に応じて乱数抽出部３５が抽出した乱数を第２終了数抽選テーブルと照合し、第２終了数を決定する。例えば、第２終了数抽選用の乱数として０〜２９の乱数範囲のうちのいずれかが抽出された場合には、第２終了数が１枚に決定される。この場合、いずれかの入賞に応じて、第２ボーナス状態が直ちに終了し得る。
【００４７】
遊技状態移行手段４６は、図１に示すごとく、前記第１及び第２ボーナス発生手段４６１、４６２を含み、第１ボーナス状態及び第２ボーナス状態等、各種の遊技状態を発生させる手段である。遊技状態移行手段４６では、スロットマシン１が発生する遊技状態を制御するための制御フラグが設定されている。制御フラグとしては、第１ボーナス状態に対応する第１ボーナスフラグ、第２ボーナス状態に対応する第２ボーナスフラグ等がある。
【００４８】
遊技状態移行手段４６は、第１ボーナスフラグがオン状態であるとき、第１ボーナス状態を発生させ、第２ボーナスフラグがオン状態であるとき、第２ボーナス状態を発生させる。一方、遊技状態移行手段４６は、第１ボーナスフラグ、第２ボーナスフラグ等が全てオフ状態である場合には、通常状態を発生させる。
【００４９】
第１（第２）ボーナスフラグは、第１（第２）ボーナス役の入賞に応じてオン状態に切り換えられると共に、第１（第２）ボーナス状態の発生期間中におけるメダルの累積払出数が第１終了数（第２終了数）に到達したときにオフ状態にリセットされる。本例では、第１終了数として１００枚が設定され、第２終了数として１〜５００枚のうちのいずれかが選択的に設定される。
【００５０】
払出数カウント手段４７は、第１ボーナス状態及び第２ボーナス状態の発生期間中におけるメダルの累積払出数をカウントする手段である。払出数カウント手段４７は、メダルの累積払出数を払出数カウンタ（ＲＡＭ３４）のカウンタ値として記憶させる。払出数カウント手段４７は、第１ボーナス状態あるいは第２ボーナス状態の開始に応じてゼロスタートで累積払出数の計数を開始し、メダル払出数５４がメダルを１枚払い出す毎に払出数カウンタ（ＲＡＭ３４）のカウンタ値を１ずつインクリメントさせる。
【００５１】
次に、上述したように構成された本例のスロットマシン１の動作について、ゲームの流れを説明する図７に示すフロー図を用いて説明する。ゲームが開始されると、まず、内部抽選処理Ｐ１及びリール始動・停止処理Ｐ２が実施される。そして、ステップＳ１０１、ステップＳ１１１、ステップＳ１２１、ステップＳ１３１のごとく各入賞役の入賞が判断される。
【００５２】
いずれかの小役が入賞した場合（ステップＳ１０１）には、ステップＳ１０２のごとく入賞した小役に応じた数のメダルが払い出される。ステップＳ１０３のごとく第１ボーナスフラグ（図７中、ＢＩＧ１フラグ。）及び第２ボーナスフラグ（図７中、ＢＩＧ２フラグ。）のいずれかがオン状態である場合には、ステップＳ１０４のごとく払出数カウンタのカウンタ値（メダルの累積払出数）に、前記ステップＳ１０２において払い出された払出数が加算される。その後、後述するステップＳ１０５、Ｓ１０６が実行される。
【００５３】
小役ではなく、払出低減役が入賞した場合（ステップＳ１１１）には、ステップＳ１１２のごとく第２終了数が５０枚減算される。続くステップＳ１０５では、払出数カウンタのカウンタ値が示す累積払出数の判断が実行される。ここでは、累積払出数が第１（第２）終了数以上になった否かが判断される。累積払出数が第１（第２）終了数以上になった場合には、第１（第２）ボーナスフラグがオフ状態にリセットされる。
【００５４】
第１ボーナス役あるいは第２ボーナス役が入賞した場合（ステップＳ１２１）には、ステップＳ１２２のごとく第１ボーナスフラグあるいは第２ボーナスフラグがオン状態に設定される。さらに、第２ボーナス役の入賞の場合（ステップＳ１２３）には、第２終了数の抽選が実行（ステップＳ１２４）され、次のゲームのためのメダル３枚が自動投入（ステップＳ１２５）される。
リプレイ役が入賞した場合（ステップＳ１３１）には、前記ステップＳ１２５へ移行し、次のゲームのためのメダル３枚が自動投入される。
【００５５】
以上のように、本例のスロットマシン１では、遊技者にとって不利な遊技状態である第２ボーナス状態が即座に終了するかもしれないという期待感を遊技者に与えることができ、第２ボーナス役が入賞した場合であってもある程度、遊技者の遊技意欲の喪失を抑制し得る優れた特性のスロットマシンである。
【００５６】
なお、本例では、第２ボーナス役が入賞した際、次のゲームを無償で実施できるように設定（図７中、ステップＳ１２５。）することで遊技を継続するように仕向けている。このような構成によれば、遊技者にとって不利な第２ボーナス状態への移行を示す第２ボーナス役の入賞図柄が入賞ライン上に揃った状態で放置されてしまうおそれを抑制できる。本例に代えて、無償で実施できるゲーム数を２ゲーム以上に設定することもできる。一方、無償で実施できるゲームの設定は必須ではなく、このような設定を除外することもできる。
また、本例では、払出低減役の特典として、第２終了数の５０枚低減を設定している。これに代えて、払出低減役の入賞に応じた第２終了数の低減数を抽選により決定することも可能である。
【００５７】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、この具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形あるいは変更した技術を包含している。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】実施例における、スロットマシンの機械的な構成を示すブロック図。
【図２】実施例における、スロットマシンの外観を示す正面図。
【図３】実施例における、スロットマシンの役、入賞図柄、特典を示す説明図。
【図４】実施例における、リールの図柄配列を展開して示す展開図。
【図５】実施例における、当選乱数テーブルを示す説明図。
【図６】実施例における、第２終了数抽選テーブルを示す説明図。
【図７】実施例における、ゲームの流れを示すフロー図。
【符号の説明】
【００５９】
１  スロットマシン
１１０  図柄表示領域
２  図柄変動表示手段
２１  図柄表示部（リール）
２２  リール駆動部
２０  図柄
３  制御基板
３５  乱数抽出部
４１  フラグ制御手段
４２  内部抽選手段
４３  利益付与手段
４４  第２終了数決定手段
４５  表示制御手段
４６  遊技状態移行手段
４６１  第１ボーナス発生手段
４６２  第２ボーナス発生手段
４７  払出数カウント手段
４９  入賞判定手段
６１  停止操作手段（ストップボタン）
６２  ゲーム開始操作手段（スタートレバー）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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