(57)【要約】【課題】蓋温度検出手段の検出異常が発生しても、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる炊飯器を提供することを目的とする。【解決手段】鍋温度検出手段４が所定の温度以上になったことを検出する第１の比較器１１ａと、蓋温度検出手段８が所定の温度以上になったことを検出する第２の比較器１１ｂと、第１の比較器１１ａが出力し、第２の比較器１１ｂが出力するまでの経過時間を計測して炊飯容量を判定する炊飯容量判定手段１１ｃと、判定炊飯容量に基づいて炊飯電力を決定する炊飯電力決定手段１１ｄと、決定炊飯電力に応じて鍋加熱手段３の通電量を制御する通電量制御手段１１ｅとを備え、第１の比較器１１ａが出力し第２の比較器１１ｂが出力するまでの経過時間が所定時間を超える場合は鍋加熱手段３の通電量を小さくする。これによって、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋と、鍋を加熱する鍋加熱手段と、鍋の開口部を覆う蓋体と、鍋の温度を検出する鍋温度検出手段と、鍋温度検出手段が所定の温度以上になったことを検出する第１の比較器と、蓋体に設けられ、かつ鍋内部の水の沸騰を検出するための蓋温度検出手段と、蓋温度検出手段が所定の温度以上になったことを検出する第２の比較器と、第１の比較器が出力し、かつ第２の比較器が出力するまでの経過時間を計測することにより炊飯容量を判定する炊飯容量判定手段と、炊飯容量判定手段が判定した炊飯容量に基づいて以後の炊飯電力を決定する炊飯電力決定手段と、炊飯電力決定手段より決定された炊飯電力に応じて、鍋加熱手段の通電量を制御する通電量制御手段とを備え、前記第１の比較器が出力し第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定時間を超える場合は鍋加熱手段の通電量を小さくする炊飯器。
【請求項２】
第１の比較器が出力し第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定の時間以上の場合は、エラーを報知するエラー報知手段を備えた請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
エラー報知手段の動作を働かないようにする報知取消手段を付加した請求項２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯容量に応じて適切な加熱制御を行う炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の炊飯器は、鍋の温度を検出する鍋温度検出手段のはかに、鍋の上部に位置して鍋の蒸気温度を検出する蓋温度検出手段を設け、鍋温度検出手段が所定の温度に達してから蓋温度検出手段が所定の温度に達するまでの経過時間によって炊飯容量の検出を行ない、その検出結果によって、炊飯容量に基づいて以後の炊飯電力を決定している。すなわち、鍋温度検出手段が所定の温度に達してから蓋温度検出手段が所定の温度に達するまでの経過時間が短ければ、炊飯容量は少ないと判断し、以後は低電力を鍋に供給し、逆に、経過時間が長ければ、炊飯容量は多いと判断し、以後は高電力を内釜に供給して炊き上げるものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開昭６２−１５５８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、蓋温度検出手段の検出異常、例えば、蓋温度検出手段の感熱部に米粒などが付着して鍋内部の水の沸騰検出が遅れるようなことが発生した場合、鍋温度検出手段が所定の温度に達してから蓋温度検出手段が所定の温度に達するまでの経過時間が長いと判定される。その結果、炊飯容量を実際より多いと判定をして少ない炊飯容量にもかかわらず、鍋への加熱量を多くしてしまいご飯が焦げて美味しいご飯が炊けないという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、蓋温度検出手段の検出異常が発生しても、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、鍋と、鍋を加熱する鍋加熱手段と、鍋の開口部を覆う蓋体と、鍋の温度を検出する鍋温度検出手段と、鍋温度検出手段が所定の温度以上になったことを検出する第１の比較器と、蓋体に設けられ、かつ鍋内部の水の沸騰を検出するための蓋温度検出手段と、蓋温度検出手段が所定の温度以上になったことを検出する第２の比較器と、第１の比較器が出力し、かつ第２の比較器が出力するまでの経過時間を計測することにより炊飯容量を判定する炊飯容量判定手段と、炊飯容量判定手段が判定した炊飯容量に基づいて以後の炊飯電力を決定する炊飯電力決定手段と、炊飯電力決定手段より決定された炊飯電力に応じて、鍋加熱手段の通電量を制御する通電量制御手段とを備え、前記第１の比較器が出力し第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定時間を超える場合は鍋加熱手段の通電量を小さくするものである。
【０００６】
これによって、蓋温度検出手段の検出異常、例えば、蓋温度検出手段の感熱部に米粒などが付着して蓋体との接触が悪くなり鍋内部の水の沸騰検出が遅れて、鍋温度検出手段が検出する第１の比較器が出力してから蓋温度検出手段が検出する第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定時間を超える場合は、鍋加熱手段への加熱量を小さくするので、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の炊飯器は、蓋温度検出手段の検出異常、例えば、蓋温度検出手段の感熱部に米粒などが付着して蓋体との接触が悪くなり鍋内部の水の沸騰を検出が遅れても、ご飯を焦がすことなく美味しいご飯を炊くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、鍋と、鍋を加熱する鍋加熱手段と、鍋の開口部を覆う蓋体と、鍋の温度を検出する鍋温度検出手段と、鍋温度検出手段が所定の温度以上になったことを検出する第１の比較器と、蓋体に設けられ、かつ鍋内部の水の沸騰を検出するための蓋温度検出手段と、蓋温度検出手段が所定の温度以上になったことを検出する第２の比較器と、第１の比較器が出力し、かつ第２の比較器が出力するまでの経過時間を計測することにより炊飯容量を判定する炊飯容量判定手段と、炊飯容量判定手段が判定した炊飯容量に基づいて以後の炊飯電力を決定する炊飯電力決定手段と、炊飯電力決定手段より決定された炊飯電力に応じて、鍋加熱手段の通電量を制御する通電量制御手段とを備え、前記第１の比較器が出力し第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定時間を超える場合は鍋加熱手段の通電量を小さくする炊飯器としたものである。これによって、蓋温度検出手段の検出異常、例えば、蓋温度検出手段の感熱部に米粒などが付着して蓋体との接触が悪くなり鍋内部の水の沸騰検出が遅れて、鍋温度検出手段が検出する第１の比較器が出力してから蓋温度検出手段が検出する第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定時間を超える場合は、鍋加熱手段への加熱量を小さくするので、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、第１の比較器が出力し第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定の時間以上の場合は、エラーを報知するエラー報知手段を備えたことにより、蓋温度検出手段の検出異常であることを使用者に知らせて、蓋温度検出手段の感熱部の点検などを啓発することができる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第２の発明において、エラー報知手段の動作を働かないようにする報知取消手段を付加したことにより、例えば、エラー報知を表示以外にブザーやスピーカーにて報知した場合、その音を好まない使用者が報知を取り消すことができるので、使用者にとって使い勝手のよいものである。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
図は、本発明の実施の形態１における炊飯器を示すものである。
【００１３】
図１に示すように、本実施の形態における炊飯器は、炊飯器の本体１内に着脱自在に鍋２を装備している。鍋２を加熱する鍋加熱手段３と、鍋２の温度を検出する鍋温度検出手段４を本体１内部に配置する。鍋加熱手段３は、ヒーターであっても、鍋２を誘導加熱するコイルであっても、いかなる加熱手段であっても構わない。
【００１４】
鍋２の上面開口部を覆う蓋体５は、ヒンジ軸６に回転自在に支持され開閉自在に設置されている。蓋体５下面には、鍋２との間に内蓋７と、内蓋７の温度を検出して鍋２内部の水の沸騰を検出する蓋温度検出手段８とが設けられている。蓋温度検出手段８は、その感熱部９が内蓋７に当接している。内蓋７は蓋体５に対して手入れしやすいように着脱自在に取り付けられている。また、蓋体５には鍋２上面の開口部と連通し鍋２内の蒸気を本体１外に排出する蒸気筒１０を備えている。
【００１５】
制御手段１１は、回路基板（図示しない）に搭載されたマイクロコンピューターを有する。制御手段１１はソフトウエアにより、使用者が操作パネル１２を介して入力する操作指令、鍋温度検出手段４、蓋温度検出手段８から入力される信号に基づき、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された炊飯プログラムにより、鍋２の加熱制御を行う。制御手段１１は、鍋加熱手段３の加熱量を、各加熱手段の通電率によって制御する。
【００１６】
図２には、制御手段１１と各部の関連を示している。すなわち、制御手段１１は、鍋温度検出手段４が所定の温度以上になったことを検出する第１の比較器１１ａと、蓋温度検出手段８が所定の温度以上になったことを検出する第２の比較器１１ｂと、第１の比較器１１ａが出力し、かつ第２の比較器１１ｂが出力するまでの経過時間を計測することにより炊飯容量を判定する炊飯容量判定手段１１ｃと、炊飯容量判定手段１１ｃが判定した炊飯容量に基づいて以後の炊飯電力を決定する炊飯電力決定手段１１ｄと、炊飯電力決定手段１１ｄより決定された炊飯電力に応じて、鍋加熱手段３の通電量を制御する通電量制御手段１１ｅとを備えている。そして、制御手段１１は、第１の比較器１１ａが出力し第２の比較器１１ｂが出力するまでの経過時間が所定時間を超える場合は、鍋加熱手段３の通電量を通常炊飯時における通電量より小さく制御するものである。
【００１７】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００１８】
使用者は炊飯を行う米とその米量に対応する水を鍋２入れ、本体１の所定の状態にセットする。制御手段１１により動作開始操作をすると、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された炊飯プログラムにより炊飯工程が実施される。
【００１９】
炊飯工程は浸水、炊飯容量判定、炊き上げ・沸騰維持、蒸らしの各工程に大別される。
【００２０】
浸水工程は米を５５〜６０℃で保持することにより米に水を吸水させる工程である。この浸水工程においてはこの温度が鍋２内の米が水を充分にさらに均一に吸水するための必要条件となる。
【００２１】
次の炊飯容量判定工程において、米と水を収容している鍋２を鍋加熱手段３により一定の加熱量で加熱すると、鍋２の内部の温度は徐々に上昇していく。鍋２の底に当接するように設けた鍋温度検出手段４によって鍋２の温度を検出し、この鍋温度検出手段４が所定の温度以上になったか否かを第１の比較器１１ａで比較し、所定温度以上になると炊飯容量の判定のための時間計測を開始する。
【００２２】
さらに鍋２を鍋加熱手段３により一定の加熱量で加熱すると、鍋２の内部の温度は徐々に上昇していくが、鍋２の内部の水が沸騰するまでは、内蓋７まで蒸気はほとんど上がってこないため、内蓋７の上部に当接している蓋温度検出手段８の感熱部９の温度はほとんど上昇しない。しかし、鍋２の内部の水が沸騰すると、蒸気が多量に内蓋７に当たるため蓋温度検出手段８の感熱部９の温度は急激に上昇する。
【００２３】
このようにして、蓋体５に設けられた蓋温度検出手段８の温度が所定の温度以上になったか否かを第２の比較器１１ｂにより比較し、所定の温度以上になると時間計測を終了する。
【００２４】
そして、第１の比較器１１ａが出力を開始し、かつ第２の比較器１１ｂが出力を開始するまでの経過時間を計測することにより、炊飯容量判定手段１１ｃで炊飯容量を検出する。すなわち、鍋温度検出手段４が検出する第１の比較器１１ａが出力してから蓋温度検出手段８が検出する第２の比較器１１ｂが出力するまでの経過時間は、熱容量が大きくなればなる程長くなるため、この経過時間により炊飯容量の判定を行うことができる。そしてこの炊飯容量判定手段１１ｃの出力により炊飯電力決定手段１１ｄは炊飯電力を炊飯容量に応じて決定する。この炊飯電力決定手段１１ｄにより決定された炊飯電力に応じて、鍋加熱手段３の加熱量を制御する。
【００２５】
ここで、蓋温度検出手段８の感熱部９と内蓋７との間に米粒などが介在して、蒸気が多量に内蓋７に当たっているのもかかわらず蓋温度検出手段８の温度が所定の温度以上になったことを検出せず、前記経過時間が所定時間を超える場合には、蓋温度検出の異常であると判断し、鍋加熱手段３の加熱量を小さくする。
【００２６】
炊き上げ工程では吸水した米に一気に熱を加えて炊き上げ、沸騰維持工程では沸騰を維持させてお米のでんぷんを糊化させてご飯にしている。この炊き上げ・沸騰維持工程においても、前記経過時間が所定時間を超える場合には鍋加熱手段３の加熱量を小さくしてご飯の焦げ発生を防止する。
【００２７】
むらし工程では、炊き上がったごはんを蒸らして鍋２内を均一に仕上げる工程であり、この工程で炊飯を終了する。
【００２８】
以上のように、本実施の形態においては、蓋温度検出手段８の検出異常が発生して、鍋温度検出手段４が検出する第１の比較器１１ａが出力してから、蓋温度検出手段８が検出する第２の比較器１１ｂが出力するまでの経過時間が所定時間を超える場合は、鍋加熱手段３への加熱量を小さくするので、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる。
【００２９】
（実施の形態２）
次に、図１、図２に基づき、本発明の実施の形態２における炊飯器について説明する。
【００３０】
本実施の形態における炊飯器は、図に示すように、制御手段１１からの信号で動作する報知手段１３を本体１内部に設けている。報知手段１３はブザーであってもスピーカーでもよい。また、文字表示、光、音声あるいはこれらの組み合わせであってもよい。さらに、表示の場合は、操作パネル１２のＬＣＤで行うようにしても構わない。なお、マイクロコンピューターに音声を記憶させ、音声（言葉）での使用者の啓発はより効果を高めることができる。
【００３１】
以上のように構成された本実施の形態における炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００３２】
使用者が、米と水を鍋２内に入れ、動作開始操作をし、炊飯プログラムにより炊飯工程が実施され、蓋温度検出手段８の感熱部９と内蓋７との間に米粒などが介在して、蒸気が多量に内蓋７に当たっているのもかかわらず蓋温度検出手段８の温度が所定の温度以上になったことを検出せず、前記経過時間が所定時間を超える場合には、蓋温度検出の異常であると判断し、鍋加熱手段３の加熱量を小さくするまでは実施の形態１と同じである。しかし、本実施の形態では、前記経過時間が所定時間を超える場合には、鍋加熱手段３の加熱量を小さくとともに、ブザーやＬＣＤ表示などの報知手段１３を動作させる。
【００３３】
以上のように、本実施の形態においては、蓋温度検出手段８の検出異常が発生して、鍋温度検出手段４が検出する第１の比較器１１ａが出力してから、蓋温度検出手段８が検出する第２の比較器１１ｂが出力するまでの経過時間が所定時間を超える場合は、鍋加熱手段３への加熱量を小さくするので、ご飯の焦げを防止するとともに、蓋温度検出手段８の検出が異常であることを使用者に知らせて、蓋温度検出手段８の感熱部９の点検などを啓発することができる。
【００３４】
（実施の形態３）
次に、図１に基づき、本発明の実施の形態２における炊飯器について説明する。
【００３５】
本実施の形態における炊飯器は、図に示すように、操作パネル１２に、エラー報知手段の動作を働かないようにする報知取消キー１４が設けられている。
【００３６】
以上のように構成された本実施の形態における炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００３７】
使用者があらかじめ、報知手段１３の動作を働かないようにする報知取消キー１４で「報知なし」を選択操作と、前記経過時間が所定時間を超える場合には、蓋温度検出の異常であると判断し、鍋加熱手段３の加熱量を小さくするが、ブザーなどの音によるエラー報知はしない。
【００３８】
以上のように、本実施の形態においては、ブザーやスピーカーなどの音によるエラー報知音を好まない使用者が報知を取り消すことができるので、使用者にとって使い勝手のよい炊飯器を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、蓋温度検出手段の検出異常が発生しても、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができるので、炊飯器全般に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態１〜３における炊飯器の断面図
【図２】本発明の実施の形態１、２における炊飯器の制御ブロック図
【符号の説明】
【００４１】
２  鍋
３  鍋加熱手段
４  鍋温度検出手段
５  蓋体
７  内蓋
８  蓋温度検出手段
１１  制御手段
１１ａ  第１の比較器
１１ｂ  第２の比較器
１１ｃ  炊飯容量判定手段
１１ｄ  炊飯電力決定手段
１１ｅ  通電量制御手段
１３  報知手段
１４  報知取消キー
【図１】
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【図２】
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