(57)【要約】【課題】親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理する。【解決手段】親コントローラ３０は、グループデータベース３５ｄと、制御部３２とを備え、第１子コントローラ２０ａを介してその管理下にある複数の室内ユニット１０ａを管理するとともに、第２子コントローラ２０ｂを介してその管理下にある他の複数の室内ユニット１０ｂを管理する。グループデータベース３５ｄは、第１コントローラ２０ａの管理下にある室内ユニット１０ａおよび第２コントローラ２０ｂの管理下にある室内ユニット１０ｂの属するグループを定義するグループ定義情報を記憶する。制御部３２は、グループ定義情報を参照し、室内ユニット１０ａ，１０ｂをグループの単位で管理する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１子管理装置（２０ａ）を介してその管理下にある複数の設備機器（１０ａ）を管理するとともに、第２子管理装置（２０ｂ）を介してその管理下にある他の複数の設備機器（１０ｂ）を管理する親管理装置（３０）であって、
前記第１子管理装置の管理下にある前記設備機器および前記第２子管理装置の管理下にある前記設備機器の属するグループを定義するグループ定義情報を記憶するグループ記憶部（３５ｄ）と、
前記グループ定義情報を参照し、前記設備機器を前記グループの単位で管理するグループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）と、
を備える、
親管理装置（３０）。
【請求項２】
第１子管理装置（２０ａ）を介してその管理下にある複数の設備機器（１０ａ）を管理するとともに、第２子管理装置（２０ｂ）を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する親管理装置（３０）であって、
前記第１子管理装置および前記第２子管理装置のいずれの管理下にあるのかに拘らず、前記設備機器を任意に組み合わせたグループの登録を受け付けるグループ登録部（３２ｃ）と、
前記グループを定義するグループ定義情報を記憶するグループ記憶部（３５ｄ）と、
前記グループ定義情報を参照し、前記設備機器を前記グループの単位で管理するグループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）と、
を備える、
親管理装置（３０）。
【請求項３】
前記グループ管理部（３２ｇ）は、前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）で消費される電力量に対する電力料金を複数の前記グループに按分することにより、前記設備機器を前記グループの単位で管理する、
請求項１又は２に記載の親管理装置（３０）。
【請求項４】
前記グループ管理部（３２ｂ）は、前記グループに属する前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）を連動制御することにより、前記設備機器を前記グループの単位で管理する、
請求項１から３のいずれかに記載の親管理装置（３０）。
【請求項５】
前記グループに属する前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）の運転スケジュールの登録を受け付けるスケジュール登録部（３２ｄ）と、
前記運転スケジュールを示すスケジュール情報を前記グループに関連付けて記憶するスケジュール記憶部（３５ｅ）と、
をさらに備え、
前記グループ管理部（３２ｂ）は、前記スケジュール情報をさらに参照し、前記グループに属する前記設備機器を前記運転スケジュールに沿って制御することにより、前記設備機器を前記グループの単位で管理する、
請求項１から４のいずれかに記載の親管理装置（３０）。
【請求項６】
前記第１子管理装置（２０ａ）および前記第２子管理装置（２０ｂ）と同じ施設内に配置される、
請求項１から５のいずれかに記載の親管理装置（３０）。
【請求項７】
前記第１子管理装置（２０ａ）および前記第２子管理装置（２０ｂ）が接続されるローカルエリアネットワークとの接続を可能にする通信部（３１）、
をさらに備え、
前記グループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）は、前記通信部を介して前記第１子管理装置および前記第２子管理装置と通信しつつ、前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）を管理する、
請求項１から５のいずれかに記載の親管理装置（３０）。
【請求項８】
前記グループに属する前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）の管理内容を示すグループ管理情報を前記グループに関連付けて記憶する管理内容記憶部（３５，３５ｅ，３５ｆ，３５ｇ）、
をさらに備え、
前記グループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）は、前記グループ管理情報をさらに参照し、前記グループに属する前記設備機器を前記管理内容に沿って管理することにより、前記設備機器を前記グループの単位で管理する、
請求項１〜７のいずれかに記載の機器管理システム。
【請求項９】
複数の設備機器（１０ａ）を管理する第１子管理装置（２０ａ）と、
他の複数の設備機器（１０ｂ）を管理する第２子管理装置（２０ｂ）と、
前記第１子管理装置を介してその管理下にある前記設備機器を管理するとともに、前記第２子管理装置を介してその管理下に前記設備機器を管理する親管理装置（３０）と、
を備え、
前記親管理装置は、
前記第１子管理装置の管理下にある前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）および前記第２子管理装置の管理下にある前記設備機器の属するグループを定義するグループ定義情報を記憶するグループ記憶部（３５ｄ）と、
前記グループ定義情報を参照し、前記設備機器を前記グループの単位で管理するグループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）と、
を有する、
機器管理システム（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１子管理装置を介してその管理下にある複数の設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する親管理装置およびこれを備える機器管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、１の施設内の複数の設備機器（空調設備の複数の室内ユニット等）が１の管理装置を介して集中的に管理されることがある（特許文献１）。かかる施設としては、一般家庭からオフィスビル、さらには複数の建物群からなる大学、病院等、大小様々な規模の施設がある。
【特許文献１】特開２００５−３０８２７８号公報
【特許文献２】特願２００７−１０４１０３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、施設の規模が大きくなり、管理対象となる設備機器の数が増してくると、１の管理装置で全ての設備機器を管理することには限界がある。そこで、出願人は、同じ施設内の多数の設備機器を、親管理装置および親管理装置に接続される複数の子管理装置で管理する技術に関する発明を、平成１８年４月１１日に出願した（特許文献２）。
【０００４】
しかしながら、親管理装置からみると、管理対象となる設備機器の総数自体は依然として変らず、親管理装置およびその操作者の負担を減少させることが必要となる。
【０００５】
本発明の課題は、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明に係る親管理装置は、グループ記憶部と、グループ管理部とを備え、第１子管理装置を介してその管理下にある複数の設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する。グループ記憶部は、第１子管理装置の管理下にある設備機器および第２子管理装置の管理下にある設備機器の属するグループを定義するグループ定義情報を記憶する。グループ管理部は、グループ定義情報を参照し、設備機器をグループの単位で管理する。
【０００７】
ここでは、複数の子管理装置を束ねる親管理装置が、当該複数の子管理装置の管理下にある設備機器をグループの単位で管理する。かかるグループは、異なる子管理装置の管理下にある複数の設備機器からなるグループであり、設備機器と子管理装置との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループである。これにより、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができる。
【０００８】
第２発明に係る親管理装置は、グループ登録部と、グループ記憶部と、グループ管理部とを備え、第１子管理装置を介してその管理下にある複数の設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する。グループ登録部は、第１子管理装置および第２子管理装置のいずれの管理下にあるのかに拘らず、設備機器を任意に組み合わせたグループの登録を受け付ける。グループ記憶部は、上記グループを定義するグループ定義情報を記憶する。グループ管理部は、グループ定義情報を参照し、設備機器をグループの単位で管理する。
【０００９】
ここでは、複数の子管理装置を束ねる親管理装置が、当該複数の子管理装置の管理下にある設備機器をグループの単位で管理する。親管理装置は、かかるグループの登録を受け付けており、登録に際しては、所属先となる子管理装置の異同に拘らず任意の設備機器を指定し得るよう、設計されている。従って、登録者は、設備機器と子管理装置との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループを作成することが可能である。これにより、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができる。
【００１０】
第３発明に係る親管理装置は、第１発明又は第２発明に係る親管理装置であって、設備機器で消費される電力量に対する電力料金を複数のグループに按分することにより、設備機器をグループの単位で管理する。
【００１１】
ここでは、設備機器で消費される電力量に対する電力料金が、論理的に構成される複数のグループに按分される。これにより、例えば、１の子管理装置が異なる組織に属する設備機器を管理するような場合にも、各組織に属する設備機器をグループ化しておくことにより、各組織に課金される電力料金を個別に評価することができる。
【００１２】
第４発明に係る親管理装置は、第１発明から第３発明のいずれかに係る親管理装置であって、グループ管理部は、グループに属する設備機器を連動制御することにより、設備機器をグループの単位で管理する。
【００１３】
ここでは、設備機器が、論理的に構成されるグループの単位で連動制御される。これにより、異なる子管理装置に属する複数の設備機器を連動制御することができる。
【００１４】
第５発明に係る親管理装置は、第１発明から第４発明のいずれかに係る親管理装置であって、スケジュール登録部と、スケジュール記憶部とをさらに備える。スケジュール登録部は、グループに属する設備機器の運転スケジュールの登録を受け付ける。スケジュール記憶部は、運転スケジュールを示すスケジュール情報をグループに関連付けて記憶する。グループ管理部は、スケジュール情報をさらに参照し、グループに属する設備機器を運転スケジュールに沿って制御することにより、設備機器をグループの単位で管理する。
【００１５】
ここでは、設備機器の運転スケジュールを、論理的に構成されるグループの単位で登録することができる。これにより、異なる子管理装置に属する複数の設備機器を一括してスケジュール運転することができる。
【００１６】
第６発明に係る親管理装置は、第１発明から第５発明のいずれかに係る親管理装置であって、第１子管理装置および第２子管理装置と同じ施設内に配置される。なお、ここでいう「施設」とは、１の連続した敷地に広がっているものだけでなく、物理的に離れた複数の敷地に広がっているものをも含むものとする。
【００１７】
第７発明に係る親管理装置は、第１発明から第５発明のいずれかに係る親管理装置であって、通信部をさらに備える。通信部は、第１子管理装置および第２子管理装置が接続されるローカルエリアネットワークとの接続を可能にする。グループ管理部は、通信部を介して第１子管理装置および第２子管理装置と通信しつつ、設備機器を管理する。
【００１８】
ここでは、同じＬＡＮ内の親管理装置と子管理装置とが当該ＬＡＮを介して通信し合うことにより、設備機器を柔軟に管理することができる。
【００１９】
第８発明に係る親管理装置は、第１発明から第７発明のいずれかに係る親管理装置であって、管理内容記憶部をさらに備える。管理内容記憶部は、グループに属する設備機器の管理内容を示すグループ管理情報をグループに関連付けて記憶する。グループ管理部は、グループ管理情報をさらに参照し、グループに属する設備機器を管理内容に沿って管理することにより、設備機器をグループの単位で管理する。
【００２０】
ここでは、親管理装置に、グループとその管理内容とが関連付けられて記憶されている。これにより、設備機器をグループの単位で容易に管理することができる。
【００２１】
第９発明に係る機器管理システムは、複数の設備機器を管理する第１子管理装置と、他の複数の設備機器を管理する第２子管理装置と、親管理装置とを備える。親管理装置は、第１子管理装置を介してその管理下にある設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下に設備機器を管理する。親管理装置は、グループ記憶部と、グループ管理部とを有する。グループ記憶部は、第１子管理装置の管理下にある設備機器および第２子管理装置の管理下にある設備機器の属するグループを定義するグループ定義情報を記憶する。グループ管理部は、グループ定義情報を参照し、設備機器をグループの単位で管理する。
【００２２】
ここでは、複数の子管理装置を束ねる親管理装置が、当該複数の子管理装置の管理下にある設備機器をグループの単位で管理する。かかるグループは、異なる子管理装置の管理下にある複数の設備機器からなるグループであり、設備機器と子管理装置との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループである。これにより、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、複数の子管理装置を束ねる親管理装置が、当該複数の子管理装置の管理下にある設備機器をグループの単位で管理する。かかるグループは、異なる子管理装置の管理下にある複数の設備機器からなるグループであり、設備機器と子管理装置との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループである。これにより、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る親コントローラ３０（親管理装置）を含む群管理システム１００（機器管理システム）について説明する。
【００２５】
（１）全体構成
図１に示す群管理システム１００は、施設１内に設置されている空調設備１０を管理するためのシステムである。施設１は、その広大な敷地内に複数の建物１ａ，１ｂ，・・・を有する大学である。建物１ａ，１ｂ，・・・内には、それぞれ空調設備１０に含まれる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が複数台ずつ設置されている。同じ建物１ａ，１ｂ，・・・内の複数台の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、それぞれ群管理システム１００による管理上仮想的にまとめられ、室内ユニット群１５ａ，１５ｂ，・・・を構成している。
【００２６】
群管理システム１００は、複数の室内ユニット群１５ａ，１５ｂ，・・・をそれぞれ管理する複数の子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・と、複数の子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を束ねる親コントローラ３０とを含む。子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・は、それぞれ建物１ａ，１ｂ，・・・内の管理室に１台ずつ設置され、同じ建物１ａ，１ｂ，・・・内の複数台の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に空調設備１０用の専用制御線５ｂを介して接続されている。親コントローラ３０は、建物１ａ内の管理室に子コントローラ２０ａとともに設置され、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・にローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮ）５ａを介して接続されている。また、親コントローラ３０は、施設１内で消費される電力量を計測する電力量計６０にＬＡＮ５ａを介して接続されている。なお、ＬＡＮ５ａには、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・および親コントローラ３０の他、空調設備１０の管理とは直接的に関係しない、施設１内の利用者が通常業務のために使用するパーソナルコンピュータやプリンタ等のネットワーク機器（図示されない）も接続されている。
【００２７】
（２）空調設備の構成
図２に示されるように、空調設備１０は、主として、施設１内に散在する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・から構成され、複数の冷媒回路を形成している。
【００２８】
以下、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａについて説明するが、その他の室内ユニット１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ｂ，・・・についても同様であるものとする。
【００２９】
各室内ユニット１０ａは、制御部１２を有しており、各室外ユニット４０ａは、制御部４２を有している。同じ冷媒回路に属する室内ユニット１０ａの制御部１２および室外ユニット４０ａの制御部４２どうしは、空調設備１０用の専用制御線５ｂを介して互いに接続されている。また、各制御部１２，４２は、空調設備１０用の専用制御線５ｂを介して子コントローラ２０ａにも接続されている。
【００３０】
同じ冷媒回路に属する制御部１２，４２どうしは互いに協調しつつ、リモコン１４、子コントローラ２０ａ又は親コントローラ３０を介して入力された利用者からの運転指令（例えば、室内ユニット１０ａの起動又は停止を命じたり、室内ユニット１０ａの設定温度の変更を命じたり、室内ユニット１０ａの運転モードの変更を命じたりするもの）に従って当該冷媒回路に含まれる各種部品の動作を制御し、室内を冷房又は暖房する。具体的には、圧縮機の周波数、ファンの回転数および各種弁の開度の調整等を行う。なお、リモコン１４は、主として一般の利用者からの室内ユニット１０ａに対する運転指令を受け付けるためものであり、室内ユニット１０ａの制御部１２に１対１、あるいは、１対多で他のコントローラ２０ａ，３０等を介することなく直接的に接続されている。
【００３１】
各制御部１２は、室内ユニット１０ａの運転状態に関する情報（以下、運転情報）を子コントローラ２０ａからの命令に応じて直ちに子コントローラ２０ａに送信する。かかる運転情報には、室内ユニット１０ａの起動状態（起動／停止）、設定温度および運転モード（冷房／暖房／送風）、室内ユニット１０ａの周辺の温度（すなわち、室内温度）、ならびに、室内ユニット１０ａに含まれる各種部品の状態値が含まれる。さらに、室内ユニット１０ａに含まれる各種部品の状態値には、室内ファンの回転数、各種弁の開度、ならびに、所定の位置での冷媒の温度および圧力等が含まれる。
【００３２】
また、各制御部４２は、室外ユニット４０ａの運転状態に関する情報（以下、運転情報）を子コントローラ２０ａからの命令に応じて直ちに子コントローラ２０ａに送信する。かかる運転情報には、室外ユニット４０ａの周辺の温度（すなわち、外気温度）、ならびに、室外ユニット４０ａに含まれる各種部品の状態値が含まれる。さらに、室外ユニット４０ａに含まれる各種部品の状態値には、圧縮機の周波数、室外ファンの回転数、各種弁の開度、ならびに、所定の位置での冷媒の温度および圧力等が含まれる。
【００３３】
（３）子コントローラの構成
以下、図３を参照しつつ、子コントローラ２０ａについて説明するが、その他の子コントローラ２０ｂ，・・・についても同様であるものとする。
【００３４】
子コントローラ２０ａは、建物１ａ内の管理室に設置され、当該管理室に所属する管理者によって操作される。子コントローラ２０ａは、主としてＬＡＮ側通信部２１ａ、空調側通信部２１ｂ、制御部２２、表示部２３、入力部２４および記憶部２５から構成され、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａを監視および制御する。
【００３５】
ＬＡＮ側通信部２１ａは、子コントローラ２０ａをＬＡＮ５ａに接続するネットワークインターフェースであり、親コントローラ３０との間で各種信号の授受を行う。空調側通信部２１ｂは、子コントローラ２０ａを専用制御線５ｂに接続するネットワークインターフェースであり、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａとの間で各種信号の授受を行う。
【００３６】
制御部２２は、主としてＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭから構成されており、記憶部２５に記憶されているプログラムを読み出して実行する。
【００３７】
例えば、制御部２２は、時間間隔Ｐ１で（本実施形態では、１分毎に）、各室内ユニット１０ａの項目Ｉ１群についての運転情報を当該室内ユニット１０ａの制御部１２から取得し、親コントローラ３０に送信する。さらに、制御部２２は、時間間隔Ｐ２で（本実施形態では、１分毎に）、各室外ユニット４０ａの項目Ｉ２群についての運転情報を当該室外ユニット４０ａの制御部４２から取得し、親コントローラ３０に送信する。
【００３８】
また、制御部２２は、時間間隔Ｐ３で（本実施形態では、１分毎に）、記憶部２５内の所定の時間分の室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａの運転情報に基づき、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａにおける項目Ｉ３群についての異常の有無を判断する。異常が検出された場合には、直ちにその旨およびその内容を表示部２３に表示させるとともに、親コントローラ３０に通知する。
【００３９】
また、制御部２２は、親コントローラ３０から室内ユニット１０ａに対する運転指令を受信すると、直ちに当該運転指令を当該室内ユニット１０ａの制御部１２に送信する。
【００４０】
また、制御部２２は、入力部２４を介して管理者から室内ユニット１０ａに対する運転指令を受け取ると、直ちに当該運転指令を当該室内ユニット１０ａの制御部１２に送信する。
【００４１】
表示部２３は、主としてディスプレイから構成されており、入力部２４は、主として当該ディスプレイを覆うタッチパネルおよび操作ボタンから構成されている。
【００４２】
記憶部２５には、運転情報記憶領域が確保されている。当該運転情報記憶領域には、制御部２２により取得される室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａの運転情報が所定の時間分蓄積される。
【００４３】
（４）親コントローラ３０の構成
親コントローラ３０は、通常のパーソナルコンピュータであり、図４に示すように、主として通信部３１、制御部３２、表示部３３、入力部３４および記憶部３５から構成されている。親コントローラ３０は、施設１内の空調設備１０全体を管理する管理室（建物１ａ内に存在）に設置され、当該管理室に所属する統括管理者によって操作される。
【００４４】
通信部３１は、親コントローラ３０をＬＡＮ５ａに接続するネットワークインターフェースであり、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・との間で各種信号の授受を行う。
【００４５】
制御部３２は、主としてＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭから構成されており、記憶部３５に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、監視部３２ａ、運転制御部３２ｂ、グループ登録部３２ｃ、スケジュール登録部３２ｄ、連動設定部３２ｅ、課金単位登録部３２ｆ、電力按分部３２ｇおよびコマンド実行部３２ｈとして動作する。各部３２ａ〜３２ｈの動作の詳細については、後述する。
【００４６】
表示部３３は、主としてディスプレイから構成されており、入力部３４は、主としてマウスおよびキーボードから構成されている。
【００４７】
記憶部３５は、主としてハードディスクから構成されており、運転情報データベース３５ａ、異常履歴データベース３５ｂ、基本情報データベース３５ｃ、グループデータベース３５ｄ、スケジュールデータベース３５ｅ、連動設定データベース３５ｆ、課金単位データベース３５ｇおよび電力量データベース３５ｈを有している。
【００４８】
ａ）運転情報データベース
運転情報データベース３５ａは、監視部３２ａが室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・の運転情報を取得する度に更新される。
【００４９】
より具体的には、監視部３２ａは、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・からそれぞれ時間間隔Ｐ１で送信されてくる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の項目Ｉ１群についての運転情報を、受領後直ちに運転情報データベース３５ａのデータ構造に合わせて整形し、新たなレコードとして運転情報データベース３５ａに格納する。
【００５０】
同様に、監視部３２ａは、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・からそれぞれ時間間隔Ｐ２で送信されてくる室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・の項目Ｉ２群についての運転情報を、受領後直ちに運転情報データベース３５ａのデータ構造に合わせて整形し、新たなレコードとして運転情報データベース３５ａに格納する。
【００５１】
なお、新たなレコードには、対応する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・の機器ＩＤ、および、その元となる運転情報の受信時刻等が格納される。
【００５２】
ｂ）異常履歴データベース
異常履歴データベース３５ｂは、監視部３２ａが子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・から室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・における異常の通知を受け取る度に、あるいは、監視部３２ａが室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・における異常を検出する度に更新される。なお、監視部３２ａは、時間間隔Ｐ４で（本実施形態では、５分毎に）、運転情報データベース３５ａ内の室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａの運転情報に基づき、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａにおける項目Ｉ４群についての異常の有無を判断しているものとする。
【００５３】
監視部３２ａは、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・から室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・における項目Ｉ３についての異常の通知を受け取ると、当該通知の内容を直ちに異常履歴データベース３５ｂ内のデータ構造に合わせて整形し、新たなレコードとして異常履歴データベース３５ｂに格納する。
【００５４】
また、監視部３２ａは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・における項目Ｉ４についての異常を検出すると、当該異常の内容を直ちに異常履歴データベース３５ｂ内のデータ構造に合わせて整形し、新たなレコードとして異常履歴データベース３５ｂに格納する。
【００５５】
各レコードには、当該レコードに対応する異常の発生した室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・又は室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・の機器ＩＤ、当該異常の発生日時、および、当該異常の種別等が格納される。
【００５６】
ｃ）基本情報データベース
基本情報データベース３５ｃは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の基本情報を格納するデータベースである。基本情報データベース３５ｃ内のレコードは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に１対１で対応する。
【００５７】
各レコードには、当該レコードに対応する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ、機種名、機種番号、所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・のコントローラＩＤ、および、設置場所（どの建物１ａ，１ｂ，・・・のどのフロアのどの辺りに存在するのか）等が格納される。
【００５８】
ｄ）グループデータベース
グループデータベース３５ｄは、１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・からなるグループを定義する情報を格納するデータベースである。グループデータベース３５ｄ内のレコードは、グループに１対１で対応する。
【００５９】
ｅ）スケジュールデータベース
スケジュールデータベース３５ｅは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転スケジュールを示す情報を格納するためのデータベースである。
【００６０】
ｆ）連動設定データベース
連動設定データベース３５ｆは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の連動設定の内容を示す情報を格納するためのデータベースである。
【００６１】
ｇ）課金単位データベース
施設１は、１の大学組織に属するものであるが、当該１の大学組織は、複数の学部、複数の学科、複数の研究所等の複数のサブ組織から構成されている。かかる状況の下、施設１では、空調設備１０で消費される電力量に対する電力料金は、当該大学組織にまとめて課金されるのではなく、当該大学組織を構成する複数のサブ組織に按分されるようになっている。ところが、これらのサブ組織は、１の建物１ａ，１ｂ，・・・を共用していることがある。言い換えると、同じ建物１ａ，１ｂ，・・・内に設置され、同じ室内ユニット群１５ａ，１５ｂ，・・・に属し、同じ子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・の管理下にある異なる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が、異なるサブ組織に使用されている。そこで、親コントローラ３０には、各サブ組織が使用する電力量および当該電力量の使用に対する電力料金を管理する機能が搭載されている。
【００６２】
課金単位データベース３５ｇは、課金単位となるサブ組織を定義する情報を格納するためのデータベースである。課金単位データベース３５ｇ内のレコードは、課金単位となるサブ組織に１対１で対応する。
【００６３】
ｈ）電力量データベース
電力量データベース３５ｈは、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・で消費される電力量に関する情報を格納するためのデータベースである。
【００６４】
（５）グループの登録
以下、統括管理者が、１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・からなるグループの登録を行う手順を説明する。
【００６５】
まず、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上にグループ登録ウィンドウＷ１（図５参照）を表示させる。グループ登録ウィンドウＷ１は、統括管理者に対し室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・のグループの登録を受け付けるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）であり、グループ登録部３２ｃにより作成される。
【００６６】
グループ登録ウィンドウＷ１上には、グループ化しようとする１又複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を指定するための指定欄Ａ１と、当該グループの名称を入力するための入力欄Ａ２と、当該グループの説明を記入するための記入欄Ａ３と、確定ボタンＡ４とが設けられている。
【００６７】
統括管理者が、指定欄Ａ１を介して１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤを入力し、入力欄Ａ２を介して適当なグループの名称を入力し、かつ、記入欄Ａ３を介して適当なグループの説明を入力し、かかる状態で確定ボタンＡ４を押下すると、グループ登録部３２ｃは、グループデータベース３５ｄ内にレコードを１つ新規作成する。かかるレコードには、統括管理者により入力された１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤのリストと、グループの名称と、グループの説明とが格納される。以上により、グループの登録が完了する。
【００６８】
なお、指定欄Ａ１を介しては、複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を、それぞれの所属先の子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・の異同に拘らず、自在に指定できるようになっている。すなわち、例えば、子コントローラ２０ａの管理下にある室内ユニット１０ａと、子コントローラ２０ｂの管理下にある室内ユニット１０ｂとを、同じグループにまとめることができる。
【００６９】
また、統括管理者は、グループデータベース３５ｄ内のレコードにアクセスすることが可能であり、登録済みのグループの属性情報（室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤのリスト、グループの名称およびグループの説明等）を変更し、削除することができる。
【００７０】
（６）運転制御
以下、統括管理者が、親コントローラ３０を介して室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を運転制御する手順を説明する。
【００７１】
まず、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上に運転制御ウィンドウＷ２（図６参照）を表示させる。運転制御ウィンドウＷ２は、統括管理者に対し室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に対する運転指令の入力を受け付けるＧＵＩであり、運転制御部３２ｂにより作成される。
【００７２】
運転制御ウィンドウＷ２上には、運転指令の内容を設定するための設定欄Ｂ１と、当該運転指令の送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を指定するための指定欄Ｂ２と、決定ボタンＢ３とが設けられている。
【００７３】
統括管理者が、設定欄Ｂ１を介して運転指令の内容を入力し、かつ、指定欄Ｂ２を介して室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又は登録済みのグループの名称を入力し、かかる状態で決定ボタンＢ３を押下すると、運転制御部３２ｂは、現在指定されている室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の制御部１２に、現在設定されている運転指令を送信する。なお、運転指令は、送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を経由して送信されることになるが、経由する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・は、基本情報データベース３５ｃを参照して特定される。また、運転指令の最終的な送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、指定欄Ｂ２を介して機器ＩＤが入力された場合には、当該機器ＩＤにより識別される室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となり、指定欄Ｂ２を介してグループの名称が入力された場合には、当該グループに属する全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となる。グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、グループデータベース３５ｄを参照して特定される。また、設定欄Ｂ１を介して設定し得る運転指令の内容は、起動命令、停止命令、運転モードの変更指令又は設定温度の変更指令、あるいは、これらの組み合わせである。
【００７４】
従って、統括管理者は、運転制御ウィンドウＷ２を介して、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を個別にあるいはグループ単位で容易に起動し、停止し又は運転パラメータ（運転モードおよび設定温度）を変更できるようになっている。統括管理者は、グループ単位での一括操作を行うことにより、操作のし忘れを防ぐことができる。
【００７５】
（７）スケジュール運転
以下、統括管理者が、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転スケジュールを登録する手順と、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が当該運転スケジュールに従って制御される様子とを説明する。
【００７６】
まず、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上にスケジュール登録ウィンドウＷ３（図７参照）を表示させる。スケジュール登録ウィンドウＷ３は、統括管理者に対し室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転スケジュールの登録を受け付けるＧＵＩであり、スケジュール登録部３２ｄにより作成される。
【００７７】
スケジュール登録ウィンドウＷ３上には、運転スケジュールを入力するための入力欄Ｃ１と、当該運転スケジュールに従って制御される室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を指定するための指定欄Ｃ２と、決定ボタンＣ３とが設けられている。運転スケジュールを入力するための入力欄Ｃ１は、日時を設定するための設定欄と、当該日時に実行される運転内容を登録するための登録欄とを有している。なお、日時を設定するための設定欄を介しては、日および時刻の両方を設定することも可能であるが、日を設定せずに時刻だけを設定することも可能である。時刻のみが設定される場合には、毎日当該時刻になる度に、当該時刻に対応付けられる運転内容が実行されることになる。また、運転内容を登録するための登録欄を介して登録し得る運転内容は、起動、停止、運転モードの変更又は設定温度の変更、あるいは、これらの組み合わせである。
【００７８】
統括管理者が、入力欄Ｃ１を介して運転スケジュールを入力し、かつ、指定欄Ｃ２を介して室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又は登録済みのグループの名称を入力し、かかる状態で決定ボタンＣ３を押下すると、スケジュール登録部３２ｄは、スケジュールデータベース３５ｅ内にレコードを１つ新規作成する。かかるレコードには、統括管理者により入力された室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又はグループの名称と、運転スケジュールを示す情報（以下、スケジュール情報）とが格納される。スケジュール情報とは、より具体的には、統括管理者により入力された日時（時刻のみの場合を含む）を示す情報（以下、日時情報）と当該日時に実行される運転内容を示す情報（以下、運転内容情報）との組み合わせである。以上により、運転スケジュールの登録が完了する。
【００７９】
なお、スケジュール登録ウィンドウＷ３へは、グループ登録ウィンドウＷ１から容易に遷移できるようになっているものとする。
【００８０】
一方、運転制御部３２ｂは、スケジュールデータベース３５ｅを参照し、登録済みの運転スケジュールに従って室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転を制御する。
【００８１】
より具体的には、運転制御部３２ｂは、現在時刻を常時把握しており、スケジュールデータベース３５ｅ内のいずれかのレコードに含まれる日時情報に示される日時に達すると、当該レコードに含まれる運転内容情報により示される運転内容を実行させる運転指令（より具体的には、起動命令、停止命令、運転モードの変更指令又は設定温度の変更指令、あるいは、これらの組み合わせ）を、当該レコードに対応する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の制御部１２に送信する。なお、運転指令は、送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を経由して送信されることになるが、経由する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・は、基本情報データベース３５ｃを参照して特定される。また、運転指令の最終的な送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、当該レコードに室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤが含まれる場合には、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となり、グループの名称を示す情報が含まれる場合には、当該グループに属する全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となる。グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、グループデータベース３５ｄを参照して特定される。
【００８２】
従って、統括管理者は、スケジュール登録ウィンドウＷ３を介して、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を個別にあるいはグループ単位で起動し、停止し又は運転パラメータ（運転モードおよび設定温度）を変更する運転スケジュールを組むことできる。例えば、統括管理者は、施設１内の全ての休憩室内の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を毎日所定の休憩時刻の開始時に起動し、終了時に停止させる運転スケジュールを一括して組むことができる。
【００８３】
（８）連動制御
以下、統括管理者が、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の連動設定を行う手順と、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が当該連動設定に従って制御される様子とを説明する。
【００８４】
まず、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上に連動設定ウィンドウＷ４（図８参照）を表示させる。連動設定ウィンドウＷ４は、統括管理者に対し室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の連動設定を受け付けるＧＵＩであり、連動設定部３２ｅにより作成される。
【００８５】
連動設定ウィンドウＷ４上には、トリガとなる、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・におけるイベント（以下、トリガイベント）の内容を設定するための設定欄Ｄ１と、当該トリガイベントの発生によりトリガされる、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・におけるイベント（以下、被トリガイベント）の内容を設定するための設定欄Ｄ２と、決定ボタンＤ３とが設けられている。トリガイベントの内容を設定するための設定欄Ｄ１は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又はグループの名称を設定するための設定欄Ｄ１１と、イベントの内容を設定するための設定欄Ｄ１２とを有しており、被トリガイベントの内容を設定するための設定欄Ｄ２は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又はグループの名称を設定するための設定欄Ｄ２１と、イベントの内容を設定するための設定欄Ｄ２２とを有している。
【００８６】
統括管理者が、設定欄Ｄ１を介してトリガイベントの内容を入力し、かつ、設定欄Ｄ２を介して被トリガイベントの内容を入力し、かかる状態で決定ボタンＤ３を押下すると、連動設定部３２ｅは、連動設定データベース３５ｆ内にレコードを１つ新規作成する。かかるレコードには、統括管理者により入力されたトリガイベントの内容を示す情報（以下、トリガイベント情報）および被トリガイベントの内容を示す情報（以下、被トリガイベント情報）が格納される。トリガイベント情報とは、入力欄Ｄ１１および設定欄Ｄ１２を介して統括管理者により入力された事項を示す情報であり、被トリガイベント情報とは、設定欄Ｄ２１，Ｄ２２を介して統括管理者により入力された事項を示す情報である。以上により、連動設定の登録が完了する。
【００８７】
なお、連動設定ウィンドウＷ４へは、グループ登録ウィンドウＷ１から容易に遷移できるようになっているものとする。
【００８８】
一方、運転制御部３２ｂは、連動設定データベース３５ｆを参照し、登録済みの連動設定に従って室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転を制御する。
【００８９】
より具体的には、運転制御部３２ｂは、連動設定データベース３５ｆに登録されているトリガイベントの発生を常時監視している。そして、連動設定データベース３５ｆに登録されているいずれかのトリガイベントが発生したこと（より具体的には、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が起動又は停止したこと、あるいは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の設定温度が所定の温度になったこと）を検出すると、当該トリガイベントに関連付けられている被トリガイベントを実行する運転指令（より具体的には、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の起動命令、停止命令、運転モードの変更指令又は設定温度の変更指令、あるいは、これらの組み合わせ）を、適当な室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の制御部１２に送信する。なお、適当な室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・とは、当該被トリガイベント情報に室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤが含まれる場合には、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となり、グループの名称を示す情報が含まれる場合には、当該グループに属する全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となる。当該グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、グループデータベース３５ｄを参照して特定される。また、送信される運転指令は、送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を経由して送信されることになるが、経由する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・は、基本情報データベース３５ｃを参照して特定される。また、トリガイベント情報にグループの名称を示す情報が含まれる場合には、当該トリガイベント情報に含まれる内容のイベントが当該グループに属するいずれかの室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・において発生した時に、トリガ信号が生成される。
【００９０】
従って、統括管理者は、連動設定ウィンドウＷ４を介して、任意の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・どうしを容易に連動させることができるようになっている。例えば、あるグループに属するいずれかの室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が停止すると、当該グループの属する他の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・も停止するように設定することができる。
【００９１】
（９）料金按分
以下、統括管理者が、電力料金の課金単位となるサブ組織を登録する手順と、当該サブ組織に空調設備１０の使用による電力料金が按分される様子とを説明する。
【００９２】
まず、統括管理者は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を、所属するサブ組織ごとにグループ化する。サブ組織と室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・とは、１対多で対応する。当該グループ化処理は、上記（５）に記載の手順に従う。
【００９３】
次に、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上に課金単位登録ウィンドウＷ５（図９参照）を表示させる。課金単位登録ウィンドウＷ５は、統括管理者に対し電力料金の課金単位となるサブ組織の登録を受け付けるＧＵＩであり、課金単位登録部３２ｆにより作成される。
【００９４】
課金単位登録ウィンドウＷ５上には、課金単位となるサブ組織の名称を入力するための入力欄Ｅ１と、当該サブ組織に属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・からなるグループを指定するための指定欄Ｅ２と、確定ボタンＥ３とが設けられている。
【００９５】
統括管理者が、入力欄Ｅ１を介してサブ組織の名称を入力し、かつ、指定欄Ｅ２を介して室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の登録済みのグループの名称を入力し、かかる状態で確定ボタンＥ３を押下すると、課金単位登録部３２ｆは、課金単位データベース３５ｇ内にレコードを１つ新規作成する。かかるレコードには、統括管理者により入力されたサブ組織の名称と、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・のグループの名称とが格納される。以上により、サブ組織の登録が完了する。
【００９６】
なお、課金単位登録ウィンドウＷ５へは、グループ登録ウィンドウＷ１から容易に遷移できるようになっているものとする。
【００９７】
一方、電力按分部３２ｇは、所定の時間間隔Ｔ１で（本実施形態では、１分ごとに）、図１０のフローチャートにかかる処理を実行する。
【００９８】
すなわち、電力按分部３２ｇは、電力量計６０から施設１全体での直近の時間間隔Ｔ１における消費電力量（以下、総電力量）を取得する（ステップＳ１１）。
【００９９】
続いて、電力按分部３２ｇは、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の電磁弁の開度を特定する（ステップＳ１２）。各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の電磁弁の開度は、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤおよび現在時刻を検索キーとして運転情報データベース３５ａを検索することにより取得される。
【０１００】
続いて、電力按分部３２ｇは、ステップＳ１１で取得した総電力量をステップＳ１２で特定した電磁弁の開度に比例するように按分することにより、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・での直近の時間間隔Ｔ１における消費電力量（以下、個別電力量）を算出する（ステップＳ１３）。算出された各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の個別電力量の値は、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤおよび現在時刻に関連付けて電力量データベース３５ｈに格納される。
【０１０１】
また、電力按分部３２ｇは、電力会社が電力料金を徴収する時間間隔Ｔ２（通常、１ヶ月間隔）で、図１１のフローチャートにかかる処理を実行する。
【０１０２】
まず、電力按分部３２ｇは、課金単位データベース３５ｇ内に未処理のレコードが存在する限り、ステップＳ２１〜Ｓ２３の処理を繰り返す。
【０１０３】
ステップＳ２１では、電力按分部３２ｇは、課金単位データベース３５ｇ内から未処理のレコードを１つ取り出す。続いて、電力按分部３２ｇは、ステップＳ２１で取り出したレコードに含まれるグループの名称を検索キーとしてグループデータベース３５ｄ内を検索し、当該グループに含まれる全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤを特定する（ステップＳ２２）。
【０１０４】
続いて、電力按分部３２ｇは、電力量データベース３５ｈを参照し、ステップＳ２２で特定したいずれかの機器ＩＤと、直近の時間間隔Ｔ２に含まれる日時とに関連付けてられている個別電力量の値を抽出し、積算する（ステップＳ２３）。かかる積算値は、現在処理中のレコードに対応するグループに属する全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・での直近の時間間隔Ｔ２における消費電力量（以下、グループ電力量）を表す値となっている。
【０１０５】
ステップＳ２１〜ステップＳ２３が課金単位データベース３５ｇ内の各レコードについて繰り返され、処理がステップＳ２４に移行する時点では、各グループについてのグループ電力量が算出されていることになる。ステップＳ２４では、電力按分部３２ｇは、施設１全体での直近の時間間隔Ｔ２における電力料金をグループ電力量に比例するように按分することにより、各グループに対応するサブ組織が負担する電力料金を算出する。施設１全体での直近の時間間隔Ｔ２における電力料金については、電力会社から報告されるものを統括管理者が入力部３４を介して入力するものとする。
【０１０６】
なお、電力量計６０で計測される電力量は、空調設備１０の使用に由来するものだけでなく、他の設備機器の使用にも由来するものである。しかしながら、施設１全体で消費される電力量の多くは、空調設備１０で消費されるものであるため、上記処理では、施設１全体での消費電力量を空調設備１０での消費電力量とみなす取り扱いがされている。
【０１０７】
以上、空調設備１０での消費電力量（より正確には、施設１全体での消費電力量）を課金単位となるサブ組織に対応するグループ単位で集計することにより、サブ組織単位で合理的に電力料金を徴収できるようになっている。
【０１０８】
（１０）運転情報の表示
記憶部３５内には、グループの名称と、運転情報データベース３５ａおよび異常履歴データベース３５ｂ内の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転情報および異常履歴（以下、運転情報等）の項目とを引数とする所定のコマンドが定義されている。当該コマンドは、グループデータベース３５ｄ、運転情報データベース３５ａおよび異常履歴データベース３５ｂに対するクエリであり、コマンド実行部３２ｈにより実行される。
【０１０９】
そして、実際に、統括管理者が、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、グループの名称および運転情報等の項目を指定した上で上記コマンドの実行を命じると、コマンド実行部３２ｈは、指定されたグループの名称を検索キーとしてグループデータベース３５ｄ内を検索し、当該グループに含まれる全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤを特定する。続いて、コマンド実行部３２ｈは、特定した機器ＩＤを検索キーとして運転情報データベース３５ａおよび異常履歴データベース３５ｂ内を検索し、指定された項目の運転情報等を抽出し、表示部３３上に表示する。
【０１１０】
従って、統括管理者は、所望する項目の運転情報等をグループ単位で容易に閲覧できるようになっている。
【０１１１】
〈特徴〉
（１）
上記実施形態では、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、グループ単位で管理されることが可能となっている。より具体的には、親コントローラ３０は、１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・からなるグループの登録を受け付けており、登録に際しては、所属先となる子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・の異同に拘らず、任意の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を指定し得るよう設計されている。従って、統括管理者は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・と子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループを作成することが可能である。これにより、統括管理者は、親コントローラ３０および子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・が設置される施設１内の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を柔軟に管理することができる。
【０１１２】
（２）
親コントローラ３０の記憶部３５には、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を特定する情報を保持する基本情報データベース３５ｃが記憶されている。また、親コントローラ３０の記憶部３５には、各グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を特定する情報を保持するグループデータベース３５ｄも記憶されている。従って、親コントローラ３０は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・をグループの単位で管理するに際し、当該グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・にそれぞれ子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を経由して各種信号を送信することがきる。
【０１１３】
〈変形例〉
（１）
上記実施形態において、群管理システム１００により、空調設備１０に代えて又は加えて、施設１内の他の種類の設備機器（例えば、施錠装置、照明機器、給排水装置、加湿器、昇降機、防犯装置）が管理されるようになっていてもよい。
【０１１４】
かかる場合、例えば、特定の建物１ａの鍵が施錠されると、全ての建物１ａ，１ｂ，・・・内の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が停止するというような連動設定を登録することが可能になる。
【０１１５】
（２）
上記実施形態では、施設１全体での消費電力量を電磁弁の開度を用いて各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に按分したが、その他の方法により按分してもよい。例えば、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転時間、設定温度等から按分比を決定してもよい。
【０１１６】
（３）
上記実施形態では、空調設備１０での消費電力量（より正確には、施設１全体での消費電力量）を課金単位データベース３５ｇ内に登録されているグループの単位で集計し（すなわち、各グループについてのグループ電力量を算出し）、グループ電力量に基づいて施設１全体での電力料金を按分することにより、課金単位となる各サブ組織の負担する電力料金が算出されるようになっている。
【０１１７】
しかしながら、記憶部３５内に電力会社の用いる電力料金の算出式が予め記憶されており、電力按分部３２ｇが、当該算出式にグループ電力量を代入することにより、各サブ組織の負担する電力料金を算出するものとしてもよい。例えば、電力按分部３２ｇは、各グループについてのグループ電力量に電力単価をかけることにより、各サブ組織の負担する電力料金を算出することができる。また、グループ電力量に掛けられる電力単価をグループに応じて異なるものとしてもよい。
【０１１８】
また、グループ単位での消費電力量を算出するのではなく、グループ単位での他の指標を算出することにより、電力料金の按分比率を定めるようにしてもよい。消費電力量以外の指標としては、運転時間、占有面積など、記憶部３５内の各種値（空調設備１０の運転状態を示す値等）又はこれらの演算値を採用することができる。
【０１１９】
さらに、上記電力料金の各種按分手法のうち、統括管理者がどの手法を採用するのかを選択可能になっていてもよい。
【０１２０】
（４）
施設１は、１の連続した敷地に広がっている必要はなく、物理的に離れた複数の敷地にまたがっていてもよい。例えば、大学である施設１は、複数の都市に存在する複数のキャンパスをまとめたものであってもよい。仮に施設１が企業である場合には、その複数のオフィス、その複数の小売店等をまとめたものであってもよい。
【０１２１】
（５）
上記実施形態において、親コントローラ３０が、施設１の遠隔にあるサービスセンター等に設置されている遠隔管理サーバに、インターネット等を介して接続されていてもよい。さらに、当該遠隔管理サーバには、施設１以外の多数の物件に設置されている多数の各種コントローラが接続されるようになっていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
本発明は、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができるという効果を有し、第１子管理装置を介してその管理下にある複数の設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する親管理装置およびこれを備える機器管理システムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る親コントローラを含む群管理システムの構成を示す図。
【図２】空調設備の構成を示す図。
【図３】子コントローラの構成を示す図。
【図４】親コントローラの構成を示す図。
【図５】グループ登録ウィンドウを示す図。
【図６】運転制御ウィンドウを示す図。
【図７】スケジュール登録ウィンドウを示す図。
【図８】連動設定ウィンドウを示す図。
【図９】課金単位登録ウィンドウを示す図。
【図１０】施設全体での消費電力量を室内ユニットに按分する処理を示すフローチャート。
【図１１】電力料金をサブ組織に按分する処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１２４】
１  施設
１ａ，１ｂ，・・・  建物
５ａ  ＬＡＮ
１０  空調設備
１０ａ，１０ｂ，・・・  室内ユニット（設備機器）
２０ａ，２０ｂ，・・・  子コントローラ（子管理装置）
３０  親コントローラ（機器管理装置）
３１  通信部
３２  制御部
３２ｂ  運転制御部（グループ管理部）
３２ｃ  グループ登録部
３２ｄ  スケジュール登録部
３２ｇ  電力按分部（グループ管理部）
３２ｈ  コマンド実行部（グループ管理部）
３４  入力部
３５  記憶部
３５ｄ  グループデータベース（グループ記憶部）
３５ｅ  スケジュールデータベース（スケジュール記憶部）
４０ａ，４０ｂ，・・・  室外ユニット
１００  群管理システム（機器管理システム）
【図１】
2009299951.tif 000003
【図２】
2009299951.tif 000004
【図３】
2009299951.tif 000005
【図４】
2009299951.tif 000006
【図５】
2009299951.tif 000007
【図６】
2009299951.tif 000008
【図７】
2009299951.tif 000009
【図８】
2009299951.tif 000010
【図９】
2009299951.tif 000011
【図１０】
2009299951.tif 000012
【図１１】
2009299951.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月21日(2009.10.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１子管理装置（２０ａ）を介してその管理下にある複数の設備機器（１０ａ）を管理するとともに、第２子管理装置（２０ｂ）を介してその管理下にある他の複数の設備機器（１０ｂ）を管理する親管理装置（３０）であって、
前記第１子管理装置の管理下にある前記設備機器および前記第２子管理装置の管理下にある前記設備機器の属するグループを定義するグループ定義情報を記憶するグループ記憶部（３５ｄ）と、
前記グループ定義情報を参照し、前記設備機器を前記グループ定義情報により定義されている前記グループの単位で管理するグループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）と、
を備える、
親管理装置（３０）。
【請求項２】
第１子管理装置（２０ａ）を介してその管理下にある複数の設備機器（１０ａ）を管理するとともに、第２子管理装置（２０ｂ）を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する親管理装置（３０）であって、
前記第１子管理装置および前記第２子管理装置のいずれの管理下にあるのかに拘らず、前記設備機器を任意に組み合わせたグループの登録を受け付けるグループ登録部（３２ｃ）と、
前記グループ登録部が登録を受け付けた前記グループを定義するグループ定義情報を記憶するグループ記憶部（３５ｄ）と、
前記グループ定義情報を参照し、前記設備機器を前記グループ定義情報により定義されている前記グループの単位で管理するグループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）と、
を備える、
親管理装置（３０）。
【請求項３】
前記グループ管理部（３２ｇ）は、前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）で消費される電力量に対する電力料金を複数の前記グループに按分することにより、前記設備機器を前記グループの単位で管理する、
請求項１又は２に記載の親管理装置（３０）。
【請求項４】
前記グループ管理部（３２ｂ）は、前記グループに属する前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）を連動制御することにより、前記設備機器を前記グループの単位で管理する、
請求項１から３のいずれかに記載の親管理装置（３０）。
【請求項５】
前記グループに属する前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）の運転スケジュールの登録を受け付けるスケジュール登録部（３２ｄ）と、
前記運転スケジュールを示すスケジュール情報を前記グループに関連付けて記憶するスケジュール記憶部（３５ｅ）と、
をさらに備え、
前記グループ管理部（３２ｂ）は、前記スケジュール情報をさらに参照し、前記グループに属する前記設備機器を前記運転スケジュールに沿って制御することにより、前記設備機器を前記グループの単位で管理する、
請求項１から４のいずれかに記載の親管理装置（３０）。
【請求項６】
前記第１子管理装置（２０ａ）および前記第２子管理装置（２０ｂ）と同じ施設内に配置される、
請求項１から５のいずれかに記載の親管理装置（３０）。
【請求項７】
前記第１子管理装置（２０ａ）および前記第２子管理装置（２０ｂ）が接続されるローカルエリアネットワークとの接続を可能にする通信部（３１）、
をさらに備え、
前記グループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）は、前記通信部を介して前記第１子管理装置および前記第２子管理装置と通信しつつ、前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）を管理する、
請求項１から５のいずれかに記載の親管理装置（３０）。
【請求項８】
前記グループに属する前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）の管理内容を示すグループ管理情報を前記グループに関連付けて記憶する管理内容記憶部（３５，３５ｅ，３５ｆ，３５ｇ）、
をさらに備え、
前記グループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）は、前記グループ管理情報をさらに参照し、前記グループに属する前記設備機器を前記管理内容に沿って管理することにより、前記設備機器を前記グループの単位で管理する、
請求項１〜７のいずれかに記載の親管理装置（３０）。
【請求項９】
複数の設備機器（１０ａ）を管理する第１子管理装置（２０ａ）と、
他の複数の設備機器（１０ｂ）を管理する第２子管理装置（２０ｂ）と、
前記第１子管理装置を介してその管理下にある前記設備機器を管理するとともに、前記第２子管理装置を介してその管理下に前記設備機器を管理する親管理装置（３０）と、
を備え、
前記親管理装置は、
前記第１子管理装置の管理下にある前記設備機器（１０ａ，１０ｂ）および前記第２子管理装置の管理下にある前記設備機器の属するグループを定義するグループ定義情報を記憶するグループ記憶部（３５ｄ）と、
前記グループ定義情報を参照し、前記設備機器を前記グループ定義情報により定義されている前記グループの単位で管理するグループ管理部（３２ｂ，３２ｇ，３２ｈ）と、
を有する、
機器管理システム（１００）。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１子管理装置を介してその管理下にある複数の設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する親管理装置およびこれを備える機器管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、１の施設内の複数の設備機器（空調設備の複数の室内ユニット等）が１の管理装置を介して集中的に管理されることがある（特許文献１）。かかる施設としては、一般家庭からオフィスビル、さらには複数の建物群からなる大学、病院等、大小様々な規模の施設がある。
【特許文献１】特開２００５−３０８２７８号公報
【特許文献２】特願２００７−１０４１０３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、施設の規模が大きくなり、管理対象となる設備機器の数が増してくると、１の管理装置で全ての設備機器を管理することには限界がある。そこで、出願人は、同じ施設内の多数の設備機器を、親管理装置および親管理装置に接続される複数の子管理装置で管理する技術に関する発明を、平成１８年４月１１日に出願した（特許文献２）。
【０００４】
しかしながら、親管理装置からみると、管理対象となる設備機器の総数自体は依然として変らず、親管理装置およびその操作者の負担を減少させることが必要となる。
【０００５】
本発明の課題は、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明に係る親管理装置は、グループ記憶部と、グループ管理部とを備え、第１子管理装置を介してその管理下にある複数の設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する。グループ記憶部は、第１子管理装置の管理下にある設備機器および第２子管理装置の管理下にある設備機器の属するグループを定義するグループ定義情報を記憶する。グループ管理部は、グループ定義情報を参照し、設備機器をグループ定義情報により定義されているグループの単位で管理する。
【０００７】
ここでは、複数の子管理装置を束ねる親管理装置が、当該複数の子管理装置の管理下にある設備機器をグループの単位で管理する。かかるグループは、異なる子管理装置の管理下にある複数の設備機器からなるグループであり、設備機器と子管理装置との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループである。これにより、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができる。
【０００８】
第２発明に係る親管理装置は、グループ登録部と、グループ記憶部と、グループ管理部とを備え、第１子管理装置を介してその管理下にある複数の設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する。グループ登録部は、第１子管理装置および第２子管理装置のいずれの管理下にあるのかに拘らず、設備機器を任意に組み合わせたグループの登録を受け付ける。グループ記憶部は、グループ登録部が登録を受け付けた上記グループを定義するグループ定義情報を記憶する。グループ管理部は、グループ定義情報を参照し、設備機器をグループ定義情報により定義されているグループの単位で管理する。
【０００９】
ここでは、複数の子管理装置を束ねる親管理装置が、当該複数の子管理装置の管理下にある設備機器をグループの単位で管理する。親管理装置は、かかるグループの登録を受け付けており、登録に際しては、所属先となる子管理装置の異同に拘らず任意の設備機器を指定し得るよう、設計されている。従って、登録者は、設備機器と子管理装置との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループを作成することが可能である。これにより、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができる。
【００１０】
第３発明に係る親管理装置は、第１発明又は第２発明に係る親管理装置であって、設備機器で消費される電力量に対する電力料金を複数のグループに按分することにより、設備機器をグループの単位で管理する。
【００１１】
ここでは、設備機器で消費される電力量に対する電力料金が、論理的に構成される複数のグループに按分される。これにより、例えば、１の子管理装置が異なる組織に属する設備機器を管理するような場合にも、各組織に属する設備機器をグループ化しておくことにより、各組織に課金される電力料金を個別に評価することができる。
【００１２】
第４発明に係る親管理装置は、第１発明から第３発明のいずれかに係る親管理装置であって、グループ管理部は、グループに属する設備機器を連動制御することにより、設備機器をグループの単位で管理する。
【００１３】
ここでは、設備機器が、論理的に構成されるグループの単位で連動制御される。これにより、異なる子管理装置に属する複数の設備機器を連動制御することができる。
【００１４】
第５発明に係る親管理装置は、第１発明から第４発明のいずれかに係る親管理装置であって、スケジュール登録部と、スケジュール記憶部とをさらに備える。スケジュール登録部は、グループに属する設備機器の運転スケジュールの登録を受け付ける。スケジュール記憶部は、運転スケジュールを示すスケジュール情報をグループに関連付けて記憶する。グループ管理部は、スケジュール情報をさらに参照し、グループに属する設備機器を運転スケジュールに沿って制御することにより、設備機器をグループの単位で管理する。
【００１５】
ここでは、設備機器の運転スケジュールを、論理的に構成されるグループの単位で登録することができる。これにより、異なる子管理装置に属する複数の設備機器を一括してスケジュール運転することができる。
【００１６】
第６発明に係る親管理装置は、第１発明から第５発明のいずれかに係る親管理装置であって、第１子管理装置および第２子管理装置と同じ施設内に配置される。なお、ここでいう「施設」とは、１の連続した敷地に広がっているものだけでなく、物理的に離れた複数の敷地に広がっているものをも含むものとする。
【００１７】
第７発明に係る親管理装置は、第１発明から第５発明のいずれかに係る親管理装置であって、通信部をさらに備える。通信部は、第１子管理装置および第２子管理装置が接続されるローカルエリアネットワークとの接続を可能にする。グループ管理部は、通信部を介して第１子管理装置および第２子管理装置と通信しつつ、設備機器を管理する。
【００１８】
ここでは、同じＬＡＮ内の親管理装置と子管理装置とが当該ＬＡＮを介して通信し合うことにより、設備機器を柔軟に管理することができる。
【００１９】
第８発明に係る親管理装置は、第１発明から第７発明のいずれかに係る親管理装置であって、管理内容記憶部をさらに備える。管理内容記憶部は、グループに属する設備機器の管理内容を示すグループ管理情報をグループに関連付けて記憶する。グループ管理部は、グループ管理情報をさらに参照し、グループに属する設備機器を管理内容に沿って管理することにより、設備機器をグループの単位で管理する。
【００２０】
ここでは、親管理装置に、グループとその管理内容とが関連付けられて記憶されている。これにより、設備機器をグループの単位で容易に管理することができる。
【００２１】
第９発明に係る機器管理システムは、複数の設備機器を管理する第１子管理装置と、他の複数の設備機器を管理する第２子管理装置と、親管理装置とを備える。親管理装置は、第１子管理装置を介してその管理下にある設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下に設備機器を管理する。親管理装置は、グループ記憶部と、グループ管理部とを有する。グループ記憶部は、第１子管理装置の管理下にある設備機器および第２子管理装置の管理下にある設備機器の属するグループを定義するグループ定義情報を記憶する。グループ管理部は、グループ定義情報を参照し、設備機器をグループ定義情報により定義されているグループの単位で管理する。
【００２２】
ここでは、複数の子管理装置を束ねる親管理装置が、当該複数の子管理装置の管理下にある設備機器をグループの単位で管理する。かかるグループは、異なる子管理装置の管理下にある複数の設備機器からなるグループであり、設備機器と子管理装置との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループである。これにより、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができる。
【発明の効果】
【００２３】
第１発明および第９発明によれば、複数の子管理装置を束ねる親管理装置が、当該複数の子管理装置の管理下にある設備機器をグループの単位で管理する。かかるグループは、異なる子管理装置の管理下にある複数の設備機器からなるグループであり、設備機器と子管理装置との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループである。これにより、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができる。
【００２４】
第２発明によれば、複数の子管理装置を束ねる親管理装置が、当該複数の子管理装置の管理下にある設備機器をグループの単位で管理する。親管理装置は、かかるグループの登録を受け付けており、登録に際しては、所属先となる子管理装置の異同に拘らず任意の設備機器を指定し得るよう、設計されている。従って、登録者は、設備機器と子管理装置との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループを作成することが可能である。これにより、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る親コントローラ３０（親管理装置）を含む群管理システム１００（機器管理システム）について説明する。
【００２６】
（１）全体構成
図１に示す群管理システム１００は、施設１内に設置されている空調設備１０を管理するためのシステムである。施設１は、その広大な敷地内に複数の建物１ａ，１ｂ，・・・を有する大学である。建物１ａ，１ｂ，・・・内には、それぞれ空調設備１０に含まれる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が複数台ずつ設置されている。同じ建物１ａ，１ｂ，・・・内の複数台の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、それぞれ群管理システム１００による管理上仮想的にまとめられ、室内ユニット群１５ａ，１５ｂ，・・・を構成している。
【００２７】
群管理システム１００は、複数の室内ユニット群１５ａ，１５ｂ，・・・をそれぞれ管理する複数の子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・と、複数の子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を束ねる親コントローラ３０とを含む。子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・は、それぞれ建物１ａ，１ｂ，・・・内の管理室に１台ずつ設置され、同じ建物１ａ，１ｂ，・・・内の複数台の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に空調設備１０用の専用制御線５ｂを介して接続されている。親コントローラ３０は、建物１ａ内の管理室に子コントローラ２０ａとともに設置され、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・にローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮ）５ａを介して接続されている。また、親コントローラ３０は、施設１内で消費される電力量を計測する電力量計６０にＬＡＮ５ａを介して接続されている。なお、ＬＡＮ５ａには、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・および親コントローラ３０の他、空調設備１０の管理とは直接的に関係しない、施設１内の利用者が通常業務のために使用するパーソナルコンピュータやプリンタ等のネットワーク機器（図示されない）も接続されている。
【００２８】
（２）空調設備の構成
図２に示されるように、空調設備１０は、主として、施設１内に散在する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・から構成され、複数の冷媒回路を形成している。
【００２９】
以下、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａについて説明するが、その他の室内ユニット１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ｂ，・・・についても同様であるものとする。
【００３０】
各室内ユニット１０ａは、制御部１２を有しており、各室外ユニット４０ａは、制御部４２を有している。同じ冷媒回路に属する室内ユニット１０ａの制御部１２および室外ユニット４０ａの制御部４２どうしは、空調設備１０用の専用制御線５ｂを介して互いに接続されている。また、各制御部１２，４２は、空調設備１０用の専用制御線５ｂを介して子コントローラ２０ａにも接続されている。
【００３１】
同じ冷媒回路に属する制御部１２，４２どうしは互いに協調しつつ、リモコン１４、子コントローラ２０ａ又は親コントローラ３０を介して入力された利用者からの運転指令（例えば、室内ユニット１０ａの起動又は停止を命じたり、室内ユニット１０ａの設定温度の変更を命じたり、室内ユニット１０ａの運転モードの変更を命じたりするもの）に従って当該冷媒回路に含まれる各種部品の動作を制御し、室内を冷房又は暖房する。具体的には、圧縮機の周波数、ファンの回転数および各種弁の開度の調整等を行う。なお、リモコン１４は、主として一般の利用者からの室内ユニット１０ａに対する運転指令を受け付けるためものであり、室内ユニット１０ａの制御部１２に１対１、あるいは、１対多で他のコントローラ２０ａ，３０等を介することなく直接的に接続されている。
【００３２】
各制御部１２は、室内ユニット１０ａの運転状態に関する情報（以下、運転情報）を子コントローラ２０ａからの命令に応じて直ちに子コントローラ２０ａに送信する。かかる運転情報には、室内ユニット１０ａの起動状態（起動／停止）、設定温度および運転モード（冷房／暖房／送風）、室内ユニット１０ａの周辺の温度（すなわち、室内温度）、ならびに、室内ユニット１０ａに含まれる各種部品の状態値が含まれる。さらに、室内ユニット１０ａに含まれる各種部品の状態値には、室内ファンの回転数、各種弁の開度、ならびに、所定の位置での冷媒の温度および圧力等が含まれる。
【００３３】
また、各制御部４２は、室外ユニット４０ａの運転状態に関する情報（以下、運転情報）を子コントローラ２０ａからの命令に応じて直ちに子コントローラ２０ａに送信する。かかる運転情報には、室外ユニット４０ａの周辺の温度（すなわち、外気温度）、ならびに、室外ユニット４０ａに含まれる各種部品の状態値が含まれる。さらに、室外ユニット４０ａに含まれる各種部品の状態値には、圧縮機の周波数、室外ファンの回転数、各種弁の開度、ならびに、所定の位置での冷媒の温度および圧力等が含まれる。
【００３４】
（３）子コントローラの構成
以下、図３を参照しつつ、子コントローラ２０ａについて説明するが、その他の子コントローラ２０ｂ，・・・についても同様であるものとする。
【００３５】
子コントローラ２０ａは、建物１ａ内の管理室に設置され、当該管理室に所属する管理者によって操作される。子コントローラ２０ａは、主としてＬＡＮ側通信部２１ａ、空調側通信部２１ｂ、制御部２２、表示部２３、入力部２４および記憶部２５から構成され、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａを監視および制御する。
【００３６】
ＬＡＮ側通信部２１ａは、子コントローラ２０ａをＬＡＮ５ａに接続するネットワークインターフェースであり、親コントローラ３０との間で各種信号の授受を行う。空調側通信部２１ｂは、子コントローラ２０ａを専用制御線５ｂに接続するネットワークインターフェースであり、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａとの間で各種信号の授受を行う。
【００３７】
制御部２２は、主としてＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭから構成されており、記憶部２５に記憶されているプログラムを読み出して実行する。
【００３８】
例えば、制御部２２は、時間間隔Ｐ１で（本実施形態では、１分毎に）、各室内ユニット１０ａの項目Ｉ１群についての運転情報を当該室内ユニット１０ａの制御部１２から取得し、親コントローラ３０に送信する。さらに、制御部２２は、時間間隔Ｐ２で（本実施形態では、１分毎に）、各室外ユニット４０ａの項目Ｉ２群についての運転情報を当該室外ユニット４０ａの制御部４２から取得し、親コントローラ３０に送信する。
【００３９】
また、制御部２２は、時間間隔Ｐ３で（本実施形態では、１分毎に）、記憶部２５内の所定の時間分の室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａの運転情報に基づき、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａにおける項目Ｉ３群についての異常の有無を判断する。異常が検出された場合には、直ちにその旨およびその内容を表示部２３に表示させるとともに、親コントローラ３０に通知する。
【００４０】
また、制御部２２は、親コントローラ３０から室内ユニット１０ａに対する運転指令を受信すると、直ちに当該運転指令を当該室内ユニット１０ａの制御部１２に送信する。
【００４１】
また、制御部２２は、入力部２４を介して管理者から室内ユニット１０ａに対する運転指令を受け取ると、直ちに当該運転指令を当該室内ユニット１０ａの制御部１２に送信する。
【００４２】
表示部２３は、主としてディスプレイから構成されており、入力部２４は、主として当該ディスプレイを覆うタッチパネルおよび操作ボタンから構成されている。
【００４３】
記憶部２５には、運転情報記憶領域が確保されている。当該運転情報記憶領域には、制御部２２により取得される室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａの運転情報が所定の時間分蓄積される。
【００４４】
（４）親コントローラ３０の構成
親コントローラ３０は、通常のパーソナルコンピュータであり、図４に示すように、主として通信部３１、制御部３２、表示部３３、入力部３４および記憶部３５から構成されている。親コントローラ３０は、施設１内の空調設備１０全体を管理する管理室（建物１ａ内に存在）に設置され、当該管理室に所属する統括管理者によって操作される。
【００４５】
通信部３１は、親コントローラ３０をＬＡＮ５ａに接続するネットワークインターフェースであり、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・との間で各種信号の授受を行う。
【００４６】
制御部３２は、主としてＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭから構成されており、記憶部３５に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、監視部３２ａ、運転制御部３２ｂ、グループ登録部３２ｃ、スケジュール登録部３２ｄ、連動設定部３２ｅ、課金単位登録部３２ｆ、電力按分部３２ｇおよびコマンド実行部３２ｈとして動作する。各部３２ａ〜３２ｈの動作の詳細については、後述する。
【００４７】
表示部３３は、主としてディスプレイから構成されており、入力部３４は、主としてマウスおよびキーボードから構成されている。
【００４８】
記憶部３５は、主としてハードディスクから構成されており、運転情報データベース３５ａ、異常履歴データベース３５ｂ、基本情報データベース３５ｃ、グループデータベース３５ｄ、スケジュールデータベース３５ｅ、連動設定データベース３５ｆ、課金単位データベース３５ｇおよび電力量データベース３５ｈを有している。
【００４９】
ａ）運転情報データベース
運転情報データベース３５ａは、監視部３２ａが室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・の運転情報を取得する度に更新される。
【００５０】
より具体的には、監視部３２ａは、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・からそれぞれ時間間隔Ｐ１で送信されてくる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の項目Ｉ１群についての運転情報を、受領後直ちに運転情報データベース３５ａのデータ構造に合わせて整形し、新たなレコードとして運転情報データベース３５ａに格納する。
【００５１】
同様に、監視部３２ａは、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・からそれぞれ時間間隔Ｐ２で送信されてくる室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・の項目Ｉ２群についての運転情報を、受領後直ちに運転情報データベース３５ａのデータ構造に合わせて整形し、新たなレコードとして運転情報データベース３５ａに格納する。
【００５２】
なお、新たなレコードには、対応する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・の機器ＩＤ、および、その元となる運転情報の受信時刻等が格納される。
【００５３】
ｂ）異常履歴データベース
異常履歴データベース３５ｂは、監視部３２ａが子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・から室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・における異常の通知を受け取る度に、あるいは、監視部３２ａが室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・における異常を検出する度に更新される。なお、監視部３２ａは、時間間隔Ｐ４で（本実施形態では、５分毎に）、運転情報データベース３５ａ内の室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａの運転情報に基づき、室内ユニット１０ａおよび室外ユニット４０ａにおける項目Ｉ４群についての異常の有無を判断しているものとする。
【００５４】
監視部３２ａは、子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・から室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・における項目Ｉ３についての異常の通知を受け取ると、当該通知の内容を直ちに異常履歴データベース３５ｂ内のデータ構造に合わせて整形し、新たなレコードとして異常履歴データベース３５ｂに格納する。
【００５５】
また、監視部３２ａは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・および室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・における項目Ｉ４についての異常を検出すると、当該異常の内容を直ちに異常履歴データベース３５ｂ内のデータ構造に合わせて整形し、新たなレコードとして異常履歴データベース３５ｂに格納する。
【００５６】
各レコードには、当該レコードに対応する異常の発生した室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・又は室外ユニット４０ａ，４０ｂ，・・・の機器ＩＤ、当該異常の発生日時、および、当該異常の種別等が格納される。
【００５７】
ｃ）基本情報データベース
基本情報データベース３５ｃは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の基本情報を格納するデータベースである。基本情報データベース３５ｃ内のレコードは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に１対１で対応する。
【００５８】
各レコードには、当該レコードに対応する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ、機種名、機種番号、所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・のコントローラＩＤ、および、設置場所（どの建物１ａ，１ｂ，・・・のどのフロアのどの辺りに存在するのか）等が格納される。
【００５９】
ｄ）グループデータベース
グループデータベース３５ｄは、１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・からなるグループを定義する情報を格納するデータベースである。グループデータベース３５ｄ内のレコードは、グループに１対１で対応する。
【００６０】
ｅ）スケジュールデータベース
スケジュールデータベース３５ｅは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転スケジュールを示す情報を格納するためのデータベースである。
【００６１】
ｆ）連動設定データベース
連動設定データベース３５ｆは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の連動設定の内容を示す情報を格納するためのデータベースである。
【００６２】
ｇ）課金単位データベース
施設１は、１の大学組織に属するものであるが、当該１の大学組織は、複数の学部、複数の学科、複数の研究所等の複数のサブ組織から構成されている。かかる状況の下、施設１では、空調設備１０で消費される電力量に対する電力料金は、当該大学組織にまとめて課金されるのではなく、当該大学組織を構成する複数のサブ組織に按分されるようになっている。ところが、これらのサブ組織は、１の建物１ａ，１ｂ，・・・を共用していることがある。言い換えると、同じ建物１ａ，１ｂ，・・・内に設置され、同じ室内ユニット群１５ａ，１５ｂ，・・・に属し、同じ子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・の管理下にある異なる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が、異なるサブ組織に使用されている。そこで、親コントローラ３０には、各サブ組織が使用する電力量および当該電力量の使用に対する電力料金を管理する機能が搭載されている。
【００６３】
課金単位データベース３５ｇは、課金単位となるサブ組織を定義する情報を格納するためのデータベースである。課金単位データベース３５ｇ内のレコードは、課金単位となるサブ組織に１対１で対応する。
【００６４】
ｈ）電力量データベース
電力量データベース３５ｈは、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・で消費される電力量に関する情報を格納するためのデータベースである。
【００６５】
（５）グループの登録
以下、統括管理者が、１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・からなるグループの登録を行う手順を説明する。
【００６６】
まず、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上にグループ登録ウィンドウＷ１（図５参照）を表示させる。グループ登録ウィンドウＷ１は、統括管理者に対し室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・のグループの登録を受け付けるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）であり、グループ登録部３２ｃにより作成される。
【００６７】
グループ登録ウィンドウＷ１上には、グループ化しようとする１又複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を指定するための指定欄Ａ１と、当該グループの名称を入力するための入力欄Ａ２と、当該グループの説明を記入するための記入欄Ａ３と、確定ボタンＡ４とが設けられている。
【００６８】
統括管理者が、指定欄Ａ１を介して１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤを入力し、入力欄Ａ２を介して適当なグループの名称を入力し、かつ、記入欄Ａ３を介して適当なグループの説明を入力し、かかる状態で確定ボタンＡ４を押下すると、グループ登録部３２ｃは、グループデータベース３５ｄ内にレコードを１つ新規作成する。かかるレコードには、統括管理者により入力された１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤのリストと、グループの名称と、グループの説明とが格納される。以上により、グループの登録が完了する。
【００６９】
なお、指定欄Ａ１を介しては、複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を、それぞれの所属先の子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・の異同に拘らず、自在に指定できるようになっている。すなわち、例えば、子コントローラ２０ａの管理下にある室内ユニット１０ａと、子コントローラ２０ｂの管理下にある室内ユニット１０ｂとを、同じグループにまとめることができる。
【００７０】
また、統括管理者は、グループデータベース３５ｄ内のレコードにアクセスすることが可能であり、登録済みのグループの属性情報（室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤのリスト、グループの名称およびグループの説明等）を変更し、削除することができる。
【００７１】
（６）運転制御
以下、統括管理者が、親コントローラ３０を介して室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を運転制御する手順を説明する。
【００７２】
まず、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上に運転制御ウィンドウＷ２（図６参照）を表示させる。運転制御ウィンドウＷ２は、統括管理者に対し室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に対する運転指令の入力を受け付けるＧＵＩであり、運転制御部３２ｂにより作成される。
【００７３】
運転制御ウィンドウＷ２上には、運転指令の内容を設定するための設定欄Ｂ１と、当該運転指令の送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を指定するための指定欄Ｂ２と、決定ボタンＢ３とが設けられている。
【００７４】
統括管理者が、設定欄Ｂ１を介して運転指令の内容を入力し、かつ、指定欄Ｂ２を介して室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又は登録済みのグループの名称を入力し、かかる状態で決定ボタンＢ３を押下すると、運転制御部３２ｂは、現在指定されている室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の制御部１２に、現在設定されている運転指令を送信する。なお、運転指令は、送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を経由して送信されることになるが、経由する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・は、基本情報データベース３５ｃを参照して特定される。また、運転指令の最終的な送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、指定欄Ｂ２を介して機器ＩＤが入力された場合には、当該機器ＩＤにより識別される室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となり、指定欄Ｂ２を介してグループの名称が入力された場合には、当該グループに属する全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となる。グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、グループデータベース３５ｄを参照して特定される。また、設定欄Ｂ１を介して設定し得る運転指令の内容は、起動命令、停止命令、運転モードの変更指令又は設定温度の変更指令、あるいは、これらの組み合わせである。
【００７５】
従って、統括管理者は、運転制御ウィンドウＷ２を介して、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を個別にあるいはグループ単位で容易に起動し、停止し又は運転パラメータ（運転モードおよび設定温度）を変更できるようになっている。統括管理者は、グループ単位での一括操作を行うことにより、操作のし忘れを防ぐことができる。
【００７６】
（７）スケジュール運転
以下、統括管理者が、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転スケジュールを登録する手順と、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が当該運転スケジュールに従って制御される様子とを説明する。
【００７７】
まず、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上にスケジュール登録ウィンドウＷ３（図７参照）を表示させる。スケジュール登録ウィンドウＷ３は、統括管理者に対し室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転スケジュールの登録を受け付けるＧＵＩであり、スケジュール登録部３２ｄにより作成される。
【００７８】
スケジュール登録ウィンドウＷ３上には、運転スケジュールを入力するための入力欄Ｃ１と、当該運転スケジュールに従って制御される室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を指定するための指定欄Ｃ２と、決定ボタンＣ３とが設けられている。運転スケジュールを入力するための入力欄Ｃ１は、日時を設定するための設定欄と、当該日時に実行される運転内容を登録するための登録欄とを有している。なお、日時を設定するための設定欄を介しては、日および時刻の両方を設定することも可能であるが、日を設定せずに時刻だけを設定することも可能である。時刻のみが設定される場合には、毎日当該時刻になる度に、当該時刻に対応付けられる運転内容が実行されることになる。また、運転内容を登録するための登録欄を介して登録し得る運転内容は、起動、停止、運転モードの変更又は設定温度の変更、あるいは、これらの組み合わせである。
【００７９】
統括管理者が、入力欄Ｃ１を介して運転スケジュールを入力し、かつ、指定欄Ｃ２を介して室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又は登録済みのグループの名称を入力し、かかる状態で決定ボタンＣ３を押下すると、スケジュール登録部３２ｄは、スケジュールデータベース３５ｅ内にレコードを１つ新規作成する。かかるレコードには、統括管理者により入力された室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又はグループの名称と、運転スケジュールを示す情報（以下、スケジュール情報）とが格納される。スケジュール情報とは、より具体的には、統括管理者により入力された日時（時刻のみの場合を含む）を示す情報（以下、日時情報）と当該日時に実行される運転内容を示す情報（以下、運転内容情報）との組み合わせである。以上により、運転スケジュールの登録が完了する。
【００８０】
なお、スケジュール登録ウィンドウＷ３へは、グループ登録ウィンドウＷ１から容易に遷移できるようになっているものとする。
【００８１】
一方、運転制御部３２ｂは、スケジュールデータベース３５ｅを参照し、登録済みの運転スケジュールに従って室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転を制御する。
【００８２】
より具体的には、運転制御部３２ｂは、現在時刻を常時把握しており、スケジュールデータベース３５ｅ内のいずれかのレコードに含まれる日時情報に示される日時に達すると、当該レコードに含まれる運転内容情報により示される運転内容を実行させる運転指令（より具体的には、起動命令、停止命令、運転モードの変更指令又は設定温度の変更指令、あるいは、これらの組み合わせ）を、当該レコードに対応する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の制御部１２に送信する。なお、運転指令は、送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を経由して送信されることになるが、経由する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・は、基本情報データベース３５ｃを参照して特定される。また、運転指令の最終的な送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、当該レコードに室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤが含まれる場合には、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となり、グループの名称を示す情報が含まれる場合には、当該グループに属する全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となる。グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、グループデータベース３５ｄを参照して特定される。
【００８３】
従って、統括管理者は、スケジュール登録ウィンドウＷ３を介して、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を個別にあるいはグループ単位で起動し、停止し又は運転パラメータ（運転モードおよび設定温度）を変更する運転スケジュールを組むことできる。例えば、統括管理者は、施設１内の全ての休憩室内の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を毎日所定の休憩時刻の開始時に起動し、終了時に停止させる運転スケジュールを一括して組むことができる。
【００８４】
（８）連動制御
以下、統括管理者が、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の連動設定を行う手順と、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が当該連動設定に従って制御される様子とを説明する。
【００８５】
まず、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上に連動設定ウィンドウＷ４（図８参照）を表示させる。連動設定ウィンドウＷ４は、統括管理者に対し室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の連動設定を受け付けるＧＵＩであり、連動設定部３２ｅにより作成される。
【００８６】
連動設定ウィンドウＷ４上には、トリガとなる、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・におけるイベント（以下、トリガイベント）の内容を設定するための設定欄Ｄ１と、当該トリガイベントの発生によりトリガされる、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・におけるイベント（以下、被トリガイベント）の内容を設定するための設定欄Ｄ２と、決定ボタンＤ３とが設けられている。トリガイベントの内容を設定するための設定欄Ｄ１は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又はグループの名称を設定するための設定欄Ｄ１１と、イベントの内容を設定するための設定欄Ｄ１２とを有しており、被トリガイベントの内容を設定するための設定欄Ｄ２は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤ又はグループの名称を設定するための設定欄Ｄ２１と、イベントの内容を設定するための設定欄Ｄ２２とを有している。
【００８７】
統括管理者が、設定欄Ｄ１を介してトリガイベントの内容を入力し、かつ、設定欄Ｄ２を介して被トリガイベントの内容を入力し、かかる状態で決定ボタンＤ３を押下すると、連動設定部３２ｅは、連動設定データベース３５ｆ内にレコードを１つ新規作成する。かかるレコードには、統括管理者により入力されたトリガイベントの内容を示す情報（以下、トリガイベント情報）および被トリガイベントの内容を示す情報（以下、被トリガイベント情報）が格納される。トリガイベント情報とは、入力欄Ｄ１１および設定欄Ｄ１２を介して統括管理者により入力された事項を示す情報であり、被トリガイベント情報とは、設定欄Ｄ２１，Ｄ２２を介して統括管理者により入力された事項を示す情報である。以上により、連動設定の登録が完了する。
【００８８】
なお、連動設定ウィンドウＷ４へは、グループ登録ウィンドウＷ１から容易に遷移できるようになっているものとする。
【００８９】
一方、運転制御部３２ｂは、連動設定データベース３５ｆを参照し、登録済みの連動設定に従って室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転を制御する。
【００９０】
より具体的には、運転制御部３２ｂは、連動設定データベース３５ｆに登録されているトリガイベントの発生を常時監視している。そして、連動設定データベース３５ｆに登録されているいずれかのトリガイベントが発生したこと（より具体的には、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が起動又は停止したこと、あるいは、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の設定温度が所定の温度になったこと）を検出すると、当該トリガイベントに関連付けられている被トリガイベントを実行する運転指令（より具体的には、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の起動命令、停止命令、運転モードの変更指令又は設定温度の変更指令、あるいは、これらの組み合わせ）を、適当な室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の制御部１２に送信する。なお、適当な室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・とは、当該被トリガイベント情報に室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤが含まれる場合には、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となり、グループの名称を示す情報が含まれる場合には、当該グループに属する全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・となる。当該グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、グループデータベース３５ｄを参照して特定される。また、送信される運転指令は、送信先となる室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を経由して送信されることになるが、経由する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・は、基本情報データベース３５ｃを参照して特定される。また、トリガイベント情報にグループの名称を示す情報が含まれる場合には、当該トリガイベント情報に含まれる内容のイベントが当該グループに属するいずれかの室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・において発生した時に、トリガ信号が生成される。
【００９１】
従って、統括管理者は、連動設定ウィンドウＷ４を介して、任意の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・どうしを容易に連動させることができるようになっている。例えば、あるグループに属するいずれかの室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が停止すると、当該グループの属する他の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・も停止するように設定することができる。
【００９２】
（９）料金按分
以下、統括管理者が、電力料金の課金単位となるサブ組織を登録する手順と、当該サブ組織に空調設備１０の使用による電力料金が按分される様子とを説明する。
【００９３】
まず、統括管理者は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を、所属するサブ組織ごとにグループ化する。サブ組織と室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・とは、１対多で対応する。当該グループ化処理は、上記（５）に記載の手順に従う。
【００９４】
次に、統括管理者は、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、表示部３３上に課金単位登録ウィンドウＷ５（図９参照）を表示させる。課金単位登録ウィンドウＷ５は、統括管理者に対し電力料金の課金単位となるサブ組織の登録を受け付けるＧＵＩであり、課金単位登録部３２ｆにより作成される。
【００９５】
課金単位登録ウィンドウＷ５上には、課金単位となるサブ組織の名称を入力するための入力欄Ｅ１と、当該サブ組織に属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・からなるグループを指定するための指定欄Ｅ２と、確定ボタンＥ３とが設けられている。
【００９６】
統括管理者が、入力欄Ｅ１を介してサブ組織の名称を入力し、かつ、指定欄Ｅ２を介して室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の登録済みのグループの名称を入力し、かかる状態で確定ボタンＥ３を押下すると、課金単位登録部３２ｆは、課金単位データベース３５ｇ内にレコードを１つ新規作成する。かかるレコードには、統括管理者により入力されたサブ組織の名称と、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・のグループの名称とが格納される。以上により、サブ組織の登録が完了する。
【００９７】
なお、課金単位登録ウィンドウＷ５へは、グループ登録ウィンドウＷ１から容易に遷移できるようになっているものとする。
【００９８】
一方、電力按分部３２ｇは、所定の時間間隔Ｔ１で（本実施形態では、１分ごとに）、図１０のフローチャートにかかる処理を実行する。
【００９９】
すなわち、電力按分部３２ｇは、電力量計６０から施設１全体での直近の時間間隔Ｔ１における消費電力量（以下、総電力量）を取得する（ステップＳ１１）。
【０１００】
続いて、電力按分部３２ｇは、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の電磁弁の開度を特定する（ステップＳ１２）。各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の電磁弁の開度は、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤおよび現在時刻を検索キーとして運転情報データベース３５ａを検索することにより取得される。
【０１０１】
続いて、電力按分部３２ｇは、ステップＳ１１で取得した総電力量をステップＳ１２で特定した電磁弁の開度に比例するように按分することにより、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・での直近の時間間隔Ｔ１における消費電力量（以下、個別電力量）を算出する（ステップＳ１３）。算出された各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の個別電力量の値は、当該室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤおよび現在時刻に関連付けて電力量データベース３５ｈに格納される。
【０１０２】
また、電力按分部３２ｇは、電力会社が電力料金を徴収する時間間隔Ｔ２（通常、１ヶ月間隔）で、図１１のフローチャートにかかる処理を実行する。
【０１０３】
まず、電力按分部３２ｇは、課金単位データベース３５ｇ内に未処理のレコードが存在する限り、ステップＳ２１〜Ｓ２３の処理を繰り返す。
【０１０４】
ステップＳ２１では、電力按分部３２ｇは、課金単位データベース３５ｇ内から未処理のレコードを１つ取り出す。続いて、電力按分部３２ｇは、ステップＳ２１で取り出したレコードに含まれるグループの名称を検索キーとしてグループデータベース３５ｄ内を検索し、当該グループに含まれる全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤを特定する（ステップＳ２２）。
【０１０５】
続いて、電力按分部３２ｇは、電力量データベース３５ｈを参照し、ステップＳ２２で特定したいずれかの機器ＩＤと、直近の時間間隔Ｔ２に含まれる日時とに関連付けてられている個別電力量の値を抽出し、積算する（ステップＳ２３）。かかる積算値は、現在処理中のレコードに対応するグループに属する全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・での直近の時間間隔Ｔ２における消費電力量（以下、グループ電力量）を表す値となっている。
【０１０６】
ステップＳ２１〜ステップＳ２３が課金単位データベース３５ｇ内の各レコードについて繰り返され、処理がステップＳ２４に移行する時点では、各グループについてのグループ電力量が算出されていることになる。ステップＳ２４では、電力按分部３２ｇは、施設１全体での直近の時間間隔Ｔ２における電力料金をグループ電力量に比例するように按分することにより、各グループに対応するサブ組織が負担する電力料金を算出する。施設１全体での直近の時間間隔Ｔ２における電力料金については、電力会社から報告されるものを統括管理者が入力部３４を介して入力するものとする。
【０１０７】
なお、電力量計６０で計測される電力量は、空調設備１０の使用に由来するものだけでなく、他の設備機器の使用にも由来するものである。しかしながら、施設１全体で消費される電力量の多くは、空調設備１０で消費されるものであるため、上記処理では、施設１全体での消費電力量を空調設備１０での消費電力量とみなす取り扱いがされている。
【０１０８】
以上、空調設備１０での消費電力量（より正確には、施設１全体での消費電力量）を課金単位となるサブ組織に対応するグループ単位で集計することにより、サブ組織単位で合理的に電力料金を徴収できるようになっている。
【０１０９】
（１０）運転情報の表示
記憶部３５内には、グループの名称と、運転情報データベース３５ａおよび異常履歴データベース３５ｂ内の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転情報および異常履歴（以下、運転情報等）の項目とを引数とする所定のコマンドが定義されている。当該コマンドは、グループデータベース３５ｄ、運転情報データベース３５ａおよび異常履歴データベース３５ｂに対するクエリであり、コマンド実行部３２ｈにより実行される。
【０１１０】
そして、実際に、統括管理者が、親コントローラ３０の入力部３４を操作し、グループの名称および運転情報等の項目を指定した上で上記コマンドの実行を命じると、コマンド実行部３２ｈは、指定されたグループの名称を検索キーとしてグループデータベース３５ｄ内を検索し、当該グループに含まれる全ての室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の機器ＩＤを特定する。続いて、コマンド実行部３２ｈは、特定した機器ＩＤを検索キーとして運転情報データベース３５ａおよび異常履歴データベース３５ｂ内を検索し、指定された項目の運転情報等を抽出し、表示部３３上に表示する。
【０１１１】
従って、統括管理者は、所望する項目の運転情報等をグループ単位で容易に閲覧できるようになっている。
【０１１２】
〈特徴〉
（１）
上記実施形態では、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・は、グループ単位で管理されることが可能となっている。より具体的には、親コントローラ３０は、１又は複数の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・からなるグループの登録を受け付けており、登録に際しては、所属先となる子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・の異同に拘らず、任意の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を指定し得るよう設計されている。従って、統括管理者は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・と子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・との物理的な接続形態を超え、論理的に構成されるグループを作成することが可能である。これにより、統括管理者は、親コントローラ３０および子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・が設置される施設１内の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を柔軟に管理することができる。
【０１１３】
（２）
親コントローラ３０の記憶部３５には、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の所属する子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を特定する情報を保持する基本情報データベース３５ｃが記憶されている。また、親コントローラ３０の記憶部３５には、各グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・を特定する情報を保持するグループデータベース３５ｄも記憶されている。従って、親コントローラ３０は、室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・をグループの単位で管理するに際し、当該グループに属する室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・にそれぞれ子コントローラ２０ａ，２０ｂ，・・・を経由して各種信号を送信することがきる。
【０１１４】
〈変形例〉
（１）
上記実施形態において、群管理システム１００により、空調設備１０に代えて又は加えて、施設１内の他の種類の設備機器（例えば、施錠装置、照明機器、給排水装置、加湿器、昇降機、防犯装置）が管理されるようになっていてもよい。
【０１１５】
かかる場合、例えば、特定の建物１ａの鍵が施錠されると、全ての建物１ａ，１ｂ，・・・内の室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・が停止するというような連動設定を登録することが可能になる。
【０１１６】
（２）
上記実施形態では、施設１全体での消費電力量を電磁弁の開度を用いて各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・に按分したが、その他の方法により按分してもよい。例えば、各室内ユニット１０ａ，１０ｂ，・・・の運転時間、設定温度等から按分比を決定してもよい。
【０１１７】
（３）
上記実施形態では、空調設備１０での消費電力量（より正確には、施設１全体での消費電力量）を課金単位データベース３５ｇ内に登録されているグループの単位で集計し（すなわち、各グループについてのグループ電力量を算出し）、グループ電力量に基づいて施設１全体での電力料金を按分することにより、課金単位となる各サブ組織の負担する電力料金が算出されるようになっている。
【０１１８】
しかしながら、記憶部３５内に電力会社の用いる電力料金の算出式が予め記憶されており、電力按分部３２ｇが、当該算出式にグループ電力量を代入することにより、各サブ組織の負担する電力料金を算出するものとしてもよい。例えば、電力按分部３２ｇは、各グループについてのグループ電力量に電力単価をかけることにより、各サブ組織の負担する電力料金を算出することができる。また、グループ電力量に掛けられる電力単価をグループに応じて異なるものとしてもよい。
【０１１９】
また、グループ単位での消費電力量を算出するのではなく、グループ単位での他の指標を算出することにより、電力料金の按分比率を定めるようにしてもよい。消費電力量以外の指標としては、運転時間、占有面積など、記憶部３５内の各種値（空調設備１０の運転状態を示す値等）又はこれらの演算値を採用することができる。
【０１２０】
さらに、上記電力料金の各種按分手法のうち、統括管理者がどの手法を採用するのかを選択可能になっていてもよい。
【０１２１】
（４）
施設１は、１の連続した敷地に広がっている必要はなく、物理的に離れた複数の敷地にまたがっていてもよい。例えば、大学である施設１は、複数の都市に存在する複数のキャンパスをまとめたものであってもよい。仮に施設１が企業である場合には、その複数のオフィス、その複数の小売店等をまとめたものであってもよい。
【０１２２】
（５）
上記実施形態において、親コントローラ３０が、施設１の遠隔にあるサービスセンター等に設置されている遠隔管理サーバに、インターネット等を介して接続されていてもよい。さらに、当該遠隔管理サーバには、施設１以外の多数の物件に設置されている多数の各種コントローラが接続されるようになっていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、親管理装置および複数の子管理装置が設置される施設内の設備機器を柔軟に管理することができるという効果を有し、第１子管理装置を介してその管理下にある複数の設備機器を管理するとともに、第２子管理装置を介してその管理下にある他の複数の設備機器を管理する親管理装置およびこれを備える機器管理システムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る親コントローラを含む群管理システムの構成を示す図。
【図２】空調設備の構成を示す図。
【図３】子コントローラの構成を示す図。
【図４】親コントローラの構成を示す図。
【図５】グループ登録ウィンドウを示す図。
【図６】運転制御ウィンドウを示す図。
【図７】スケジュール登録ウィンドウを示す図。
【図８】連動設定ウィンドウを示す図。
【図９】課金単位登録ウィンドウを示す図。
【図１０】施設全体での消費電力量を室内ユニットに按分する処理を示すフローチャート。
【図１１】電力料金をサブ組織に按分する処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１２５】
１  施設
１ａ，１ｂ，・・・  建物
５ａ  ＬＡＮ
１０  空調設備
１０ａ，１０ｂ，・・・  室内ユニット（設備機器）
２０ａ，２０ｂ，・・・  子コントローラ（子管理装置）
３０  親コントローラ（機器管理装置）
３１  通信部
３２  制御部
３２ｂ  運転制御部（グループ管理部）
３２ｃ  グループ登録部
３２ｄ  スケジュール登録部
３２ｇ  電力按分部（グループ管理部）
３２ｈ  コマンド実行部（グループ管理部）
３４  入力部
３５  記憶部
３５ｄ  グループデータベース（グループ記憶部）
３５ｅ  スケジュールデータベース（スケジュール記憶部）
４０ａ，４０ｂ，・・・  室外ユニット
１００  群管理システム（機器管理システム）