(57)【要約】      （修正有）【課題】柑橘果実のへたを効率的に除去する方法を提供する。【解決手段】未熟の状態で収穫した柑橘果実をエチレンガス又はエチレン混合ガスで処理し、追熟成させることにより糖の増加、有機酸の増減、果実の軟化、芳香の発生、着色などを進行させる。追熟完了後、更に柑橘果実を引き続いて、又はいったん時を置いてエチレンガス又はエチレン混合ガスの環境下に５時間〜６時間置き、その生理作用によるへたの離脱促進を図る。この方法によると、へたが自然離脱可能状態となり、僅かの外力をかければ柑橘果実の組織からへたが自然に別体となるように分離する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
追熟せしめられた柑橘果実をエチレンガス又はエチレン混合ガス下に置いて柑橘果実のへたの離脱促進を図ることを特徴とする柑橘果実のへたの除去方法。
【請求項２】
上記エチレンガス又はエチレン混合ガスによるへたの離脱促進に続いて柑橘果実を洗浄した時に、上記離脱促進されたへたが柑橘果実から自然離脱することを特徴とする請求項１記載の柑橘果実のへたの除去方法。
【請求項３】
上記エチレンガス又はエチレン混合ガスによるへたの離脱促進に続いて柑橘果実から搾汁した時に、上記離脱促進されたへたが柑橘果実から自然離脱することを特徴とする請求項１記載の柑橘果実のへたの除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は柑橘果実の「へた」の除去方法に係わり、更に詳しくは、ゆず、スダチ、柚香、ライム、カボス、オレンジ、ミカン、ダイダイ、八作、伊予柑、レモン等の柑橘果実を搾汁して果汁や精油を製する前工程に於いて、これら柑橘果実から容易に「へた」を除去する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の通り、従来よりゆず、スダチ、ライム、カボス、ダイダイ、夏柑、オレンジ、ミカン、レモン等香酸柑橘の柑橘果実は飲食用、醸造用、乾燥食用果実用等に多々用いられている。そして、上記飲食用の場合、生食の他に搾汁された果汁又は取り出された果肉以外にも搾汁粕や破砕物である残搾物、即ち果皮、じょうのう等が圧搾等されて、更に精油（オイル）の取り出しの基として利用されている。或いは刻み加工されてマーマレード原料又は製菓原料等に利用されている。
即ち、残搾物を圧搾したり、ろ過、篩分け、遠心分離したりして精油を得たり、カッターで細断した後水蒸気蒸留して、精油を得たり等している。又はスライスされてマーマレード或いはクリーム状にされて諸々利用されている。
【０００３】
ところで、これらゆず、スダチ、ライム、カボス、ダイダイ、夏柑、オレンジ、ミカン、レモン等香酸柑橘の柑橘果実にも「へた」が一体に取り付いている。そこで従来、へた付きのままのこれら果実を搾汁して、残りの搾汁粕から精油を得ようとすると、へたの部分の不純物も産出物の中に混入することになるので、加工直前にへたを除去している。つまりへたが混入しないようにしている。
【０００４】
この為従来は特開２００６−３４６４１４号公報にみられるようなカッターを用いたり、特開２００４−１７３５６９号公報にみられるような食物処理機を用いて、果実１個、１個のへたを手作業又は機械処理によって予め除去していた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３４６４１４
【特許文献２】特開２００４−１７３５６９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記カッターを用いたへたの除去技術によると、果実１つ１つのへたを人手によってカッターによって除去するので、へたの除去作業の効率が極めて低いものであった。
又上記食物処理機によると、果実を支持して回動させ、刃物のようなものでへたを除去するので人手によるカッター除去作業に比して能率が良いが、果実をこの食物処理機に通さねばならず、その工程分だけ作業工数が増したり、作業スペースをとる等の欠点があった。
【０００７】
従って本発明の目的とするところは、柑橘果実類のへたを効率良く除去できる方法を提供するにある。これにより次工程以降の搾汁、圧搾等によって精油等を得る場合とか、マーマレード原料になるスライスピールを得る場合とか製菓原料加工物を得る場合に於いて、へたを入れず、全体の作業効率を向上させるにある。
【０００８】
特に、樹上完熟前の未熟果出荷として集荷した柑橘類をエチレンガス又はエチレン混合ガス環境下に置くことにより追熟させる工程に続いてへたの除去をする場合には、追塾とへたの除去を続けて行えるようにし、より簡便な方法でへたを除去できる手段を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は次の技術的手段を有する。
即ち本願の請求項１の発明は、追熟せしめられた柑橘果実をエチレンガス又はエチレン混合ガス下に置いて柑橘果実のへたの離脱促進を図ることを特徴とする柑橘果実のへたの除去方法である。この場合、追塾工程を経た後そのまま引き続いてへたの除去工程をする場合と、追塾せしめた後、いったん時を置いて再びへたの除去の為にガスで処理する双方を含むものである。
【００１０】
加えて本願の請求項２の発明は、上記エチレンガス又はエチレン混合ガスによるへたの離脱促進に続いて柑橘果実を洗浄した時に、上記離脱促進されたへたが柑橘果実から自然離脱することを特徴とする請求項１記載の柑橘果実のへたの除去方法である。
【００１１】
そして本願の請求項３の発明は、上記エチレンガス又はエチレン混合ガスによるへたの離脱促進に続いて柑橘果実から搾汁した時に、上記離脱促進されたへたが柑橘果実から自然離脱することを特徴とする請求項１記載の柑橘果実のへたの除去方法である。
【００１２】
上記に於いて柑橘果実の追熟は、周知の通りエチレンガス室内の棚に柑橘果実を収容したカゴを置き、外部のエチレンガス又はエチレン混合ガス供給源から一定濃度のエチレンガス又はエチレン混合ガス（ＣＯ２又はＮ２ガス）を室内に供給し、柑橘果実をエチレンガス又はエチレン混合ガスで生理作用させる。このエチレンガス又はエチレン混合ガスの生理作用によって柑橘果実は、成熟していく。即ち糖の増加、有機酸の増減、果実の軟化、芳香の発生、着色の進行などが進む。勿論この成熟は、樹上で養水分の供給を受けながらも進行するが、産地の遠隔化や果実の市場管理等の為に樹上完熟ではなく、このように外部エチレンガス又はエチレン混合ガスによる追熟化で果実の成熟が図られている。
従来は、上記の追熟のみ行なっていた。その為に、追熟された柑橘果実には、そのままへたが残っていた。そこで以後の工程で搾汁したり、搾汁粕から精油を分離したりする場合に、へたの混入防止の為にカッターによる作業や機械によるへたの除去処理が必要であった。
これに対して本件は、エチレンガス又はエチレン混合ガスによる柑橘果実の追熟完了後、それに続いて又はいったん時を置いて改めてエチレンガス又はエチレン混合ガスの環境下に置き、エチレンガス又はエチレン混合ガスの生理作用によるへたの離脱促進Ｂを図るものである。この場合、短時間のエチレンガス又はエチレン混合ガスの生理作用では、へたが柑橘果実に一体的となったままで自然に離脱できるようにはならないことが確認された。
そして、長時間であるとへたは離脱可能になるが柑橘果実自体の成熟が進行しすぎて果肉の崩れが生じ、柑橘果実の商品価値が劣るものであった。望ましくは５〜６時間の範囲で追熟に続いてエチレンガス又はエチレン混合ガスで処理すると、へたが自然離脱可能状態になる。そして処理する室内の温度は２７℃〜３９℃，湿度は８０〜９３％，ガス濃度は、８ｐｐｍ〜１５ｐｐｍの範囲であり、望ましくは温度３０℃，湿度９０％で、ガス濃度１０ｐｐｍ位がよい。ここで言う自然離脱可能状態とは、へたが果実から完全に別体となって分離はしていないが、僅かの外力をかければ柑橘果実の組織からへたが自然に別体となるように分離し、果実本体側には傷のつかないへたの除去跡が残る状態を言う。
いわゆる、へたをむしり取り、果実側に無理矢理むしりとった傷跡が残る状態とは異なる。中でも追熟完了後更に５時間〜６時間の範囲エチレンガス又はエチレン混合ガスで処理することが望ましい。つまり５〜６時間かけて更にエチレンガス又はエチレン混合ガスで処理すると、へたの本体からの分離性が良い。そして追熟に続いて行う場合には、追熟時間とへた除去時間の合計が２日〜３日が望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
以上詳述したように本発明によれば、柑橘果実のへたを効率良く除去できる。これにより次工程以降の搾汁等によって精油を製する等の作業或いは皮を加工する工程の中でへた取り工程を無くすることが出来て効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に添付図面に従い本発明の実施例を詳細に説明する。
先ず図１に従い詳細に説明すると、未熟の状態で収穫した柑橘果実１を外部のエチレンガス又はエチレン混合ガスで追熟成Ａする。この追熟Ａは、周知の通りエチレンガス又はエチレン混合ガスを供給できるようになっている室内にパレット等に載ったカゴ等を置き、外部のエチレンガス又はエチレン混合ガス供給源から一定濃度のガスを室内に供給し、柑橘果実をエチレンガス又はエチレン混合ガスで生理作用させる。この生理作用によって柑橘果実は、成熟していく。即ち糖の増加、有機酸の増減、果実の軟化、芳香の発生、着色の進行などが進む。勿論この成熟は、樹上で養水分の供給を受けながらも進行するが、産地の遠隔化や果実の市場管理等の為に樹上完熟ではなく、このように外部エチレンガス又はエチレン混合ガスによる追熟化で果実の成熟が図られている。
【００１５】
従来は、上記の追熟のみ行なっていた。その為に、追熟された柑橘果実には、そのままへたが残っていた。そこで以後の工程で搾汁したり、搾汁粕から精油を分離したりする場合に、へたの混入防止の為にカッターによる作業や機械によるへたの除去処理が必要であった。
【００１６】
これに対して本件は、エチレンガス又はエチレン混合ガスによる柑橘果実の追熟完了後、それに続いて又はいったん時を置いて改めてエチレンガス又はエチレン混合ガスの環境下に置き、その生理作用によるへたの離脱促進Ｂを図るものである。望ましくは５時間〜６時間の範囲で追熟に続いてエチレンガス又はエチレン混合ガスで処理すると、へたが自然離脱可能状態になる。ここで言う自然離脱可能状態とは、へたが果実から完全に別体となって分離はしていないが、僅かの外力をかければ柑橘果実の組織からへたが自然に別体となるように分離し、果実本体側には傷のつかないへたの除去跡が残る状態を言う。
いわゆる、へたをむしり取り、果実側に無理矢理むしりとった傷跡が残る状態とは異なる。
【００１７】
従って以後の洗浄ＣＲ時、洗浄時に柑橘果実１にかかる水圧等の外力で簡単にへた３が自然離脱し、除去される。この状態を模式的に示したのが図４及び図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）であり、図４はへた３が果実１に一体的に取着した収穫直後の状態を示し、図５（Ａ）は、へた３が自然に分離して、傷のつかないへたの除去跡７が露出している柑橘果実２の様子を示し、図５（Ｂ）は除去されたへた３の側面図、図５（Ｃ）は除去されたへた３の平面図を各々示している。
【００１８】
この後乾燥Ｄし、搾汁Ｅすることによって果汁４を得たり、搾汁粕５から精油６を製する。又マーマレード原料用の果皮の加工に低コストで対応出来たりする。この場合へたが追熟工程Ａに引き続く工程Ｂで除去促進され、洗浄ＣＲ時に自然除去されているから、個別に果実からへたを除去したり、機械にかけてへたを除去する必要がなく、効率がよい。
【実施例１】
【００１９】
「実施例１−１」
ゆず３０個をパレットに載せたカゴに入れ、温度３１℃、湿度９０％のエチレンガス処理室に入れ、このガス処理室内にエチレンガスを注入し、１０ｐｐｍの濃度とした。エチレンガスはイワタニアグリグリーン株式会社の商品名カロチゲンを使用した。
そして５５時間追熟を行なった。
その後更に５時間エチレンガス下に置いて、へたの離脱促進を図った。
この後ガス処理室を換気してカゴの中の３０個のゆずを取り出して、へたの付着状況を観察した。
３０個のゆず全てに於いてへたはゆず本体に僅かに付着していた。
しかし、その後水槽に投入し１０分程かき回したら水洗によってゆず３０個の全てからへたが自然に本体から除去できた。
へたが除かれたゆずを観察したところ、ゆずのへた除去跡はきれいになっていて傷が見られなかった。ゆず本体の熟れすぎも見られなかった。
【００２０】
「実施例１−２」
実施例１−１と同じ条件でゆず３０個を追熟した後に、更に５．５時間エチレンガス下に置いて、へたの離脱促進を図った。この後、同じようにガス処理室からカゴの中の３０個のゆずを取り出して、へたの付着状況を観察した。
３０個のゆず全てに於いてへたはゆず本体にただ載っているような観を呈した。
従ってその後水洗の為に水槽に投入して３分程かき回したら、水洗によってゆず３０個の全てからへたが除去された。
ゆず本体のへた除去跡もきれいで且つゆず本体の熟れすぎも見られなかった。
【００２１】
「実施例１−３」
実施例１−１と同じ条件でゆず３０個を追熟した後に、更に６時間エチレンガス下に置いて、へたの離脱促進を図った。この後、同じようにガス処理室からカゴの中の３０個のゆずを取り出して、へたの付着状況を観察した。
３０個のゆず全てに於いて、へたはゆず本体にただ載っているような観を呈した。
従ってその後水洗の為に水槽に投入してかき回したら直ちにゆず３０個の全てからへたが分離された。同じようにゆず本体のへた除去跡もきれいで傷が無く且つゆず本体の果肉の崩れもなかった。
【００２２】
「比較例１−１」
実施例１−１と同じ条件でゆず３０個を追熟した後に、更に４時間エチレンガス下に置いた。その後、カゴの中の３０個のゆずを取り出して、へたの付着状況を観察した。
３０個のゆず全てに於いてへたはまだゆず本体に一体となっていた。
従ってその後に水洗すべく水槽に投入して１０分程かき回したがへたは果実本体に付着したままであった。その内２個のへたをもぎ取るようにして除去することを試みたが、へたが途中から切り取られてしまった。
【００２３】
「比較例１−２」
実施例１−１と同じ条件でゆず３０個を追熟した後に、更に７時間エチレンガス下に置いた。この後カゴの中の３０個のゆずを取り出して、へたの付着状況を観察した。
へたは果実本体から除去されて、単に果実上に載っているような状況であったが、大半の果実が熟れすぎ、一部変色したり、形崩れを生じていた。
【００２４】
次に添付図面、図２に従い説明する。
この例の場合、エチレンガス又はエチレン混合ガスによる柑橘果実本体からのへたの離脱促進後、僅かな外力をかけてへたを除去するに当り、へたを洗浄時に自然脱離する代りに搾汁時にへたを自然除去するようにしたものである。即ち、上記ガス下に置いて上記ガスの生理作用によるへたの離脱促進を追熟完了後引き続いて又はいったん時を置いて５時間〜６時間行なう。この後軽く洗浄Ｃし、即ち水槽の中で浮かし、水にさらす程度とし、次いで乾燥Ｄする。この時点ではへたは除去されていない。この後搾汁ＥＲを行なう。搾汁は図６に示すようにプレスＰすることによって行なう。例えばベルトとベルトの間に柑橘果実をはさんで連続的にプレスし搾汁する。この時柑橘果実に外力がかかるので、へた３が果実２から自然に脱離され、へた除去跡７がきれいに残る。且つ果汁４が得られた後の搾汁粕５からはへた３が除去されている。
【実施例２】
【００２５】
カボス２０個をパレット上のカゴに入れ、温度３３℃に保ち且つ湿度９２％の範囲に保ったガス処理室に入れ、このガス処理室内にエチレン混合ガスを注入し、１２ｐｐｍの濃度とした。
そしてカボスの場合、追熟として２日間行なった。
その後いったん時を置いて改めて「実施例２−１」では５時間、「実施例２−２」では５．５時間、「実施例２−３」では６時間、「比較例２−１」では３時間、「比較例２−２」では６．５時間各々エチレンガス混合で処理し、へたの離脱促進を図った。
【００２６】
この後これらカボスをパレットを引き出してガス室から取り出し、水槽に浮かべて軽く洗浄し、次いで乾燥した後、これらカボスをベルト式搾汁機で搾汁した。搾汁後の観察では上記乾燥時ではカボスにへたは付いていたが、このベルト式搾汁機による搾汁では、「実施例２−１」、「２−２」、「２−３」ともに２０個のカボス全部について果汁、搾汁粕の他にへたが搾汁時の外力で無理なく自然に、完全に分離除去できた。
搾汁粕の中にへたの部分が混入することはなかった。
「比較例２−１」では、大部分のカボスに関し搾汁時にへたが搾汁粕に付着していた。
「比較例２−２」では大部分のカボスに関し、搾汁時にへたが除去されるものの、へたの方に果肉の一部が付着していき、へたの分離除去前に果実本体に形崩れが生じていた。
【実施例３】
【００２７】
スダチ１５個をパレット上のカゴに入れ、温度３４℃に保った且つ湿度９３％の範囲に保ったガス処理室に入れ、このガス処理室内にエチレンガスを注入し、９ｐｐｍの濃度とした。エチレンガスは実施例１と同様のものを使用した。
そしてスダチの場合、追熟として２日間行なった。
その後引き続いて「実施例３−１」では５時間、「実施例３−２」では５．５時間、「実施例３−３」では６時間、「比較例３−１」では４時間、「比較例３−２」では８時間各々エチレンガスで処理し、へたの離脱促進を図った。
【００２８】
この後これらスダチをエチレンガス室から取り出し、水槽に浮かべて軽く洗浄し、次いで乾燥した後、これらスダチをベルト式搾汁機で搾汁した。搾汁後の観察では上記乾燥時ではスダチにへたは付いていたが、このベルト式搾汁機による搾汁では、「実施例３−１」、「３−２」、「３−３」ともに１５個のスダチ全部について果汁、搾汁粕の他にへたが搾汁時の外力で無理なく自然に、完全に分離除去できた。
搾汁粕の中にへたの部分が混入することはなかった。
「比較例３−１」では、大部分のスダチに関し搾汁時にへたが搾汁粕に付着していた。
「比較例３−２」では大部分のスダチに関し、搾汁時にへたが除去されるものの、へたの方に果肉の一部が付着していき、へたの分離除去前に果実本体に形崩れが生じていた
【実施例４】
【００２９】
オレンジ３０個をカゴに入れ、温度２８℃に保った且つ湿度８５％の範囲に保ったガス処理室に入れ、このガス処理室内にエチレンガスを注入し、１１ｐｐｍの濃度とした。エチレンガスは実施例１と同様のものを使用した。
そしてオレンジの場合、追熟として２日間行なった。
その後引き続いて「実施例４−１」では５時間、「実施例４−２」では５．５時間、「実施例４−３」では６時間、「比較例４−１」では２時間、「比較例４−２」では７時間各々エチレンガスで処理し、へたの離脱促進を図った。
【００３０】
この後これらオレンジをエチレンガス室から取り出し、水槽に浮かべて軽く洗浄し、次いで乾燥した後、これらオレンジをベルト式搾汁機で搾汁した。搾汁後の観察では上記乾燥時ではオレンジにへたは付いていたが、このベルト式搾汁機による搾汁では、「実施例４−１」、「４−２」、「４−３」ともに３０個のオレンジ全部について果汁、搾汁粕の他にへたが搾汁時の外力で無理なく自然に、完全に分離除去できた。
搾汁粕の中にへたの部分が混入することはなかった。
「比較例４−１」では、大部分のオレンジに関し搾汁時にへたが搾汁粕に付着していた。
「比較例４−２」では大部分のオレンジに関し、搾汁時にへたが除去されるものの、へたの方に果肉の一部が付着していき、へたの分離除去前に果実本体に形崩れが生じていた。
【実施例５】
【００３１】
レモン２０個をパレット上のカゴに入れ、温度３０℃に保った且つ湿度８９％の範囲に保ったガス処理室に入れ、このガス処理室内にエチレンガスを注入し、１０ｐｐｍの濃度とした。エチレンガスは実施例１と同様のものを使用した。
そしてレモンの場合、追熟として５２時間行なった。
その後引き続いて「実施例５−１」では５時間、「実施例５−２」では５．５時間、「実施例５−３」では６時間、「比較例５−１」では３時間、「比較例５−２」では８時間各々エチレンガスで処理し、へたの離脱促進を図った。
【００３２】
この後これらレモンをエチレンガス室から取り出し、水槽に浮かべて軽く洗浄し、次いで乾燥した後、これらレモンをベルト式搾汁機で搾汁した。搾汁後の観察では上記乾燥時ではレモンにへたは付いていたが、このベルト式搾汁機による搾汁では、「実施例５−１」、「５−２」、「５−３」ともに２０個のレモン全部について果汁、搾汁粕の他にへたが搾汁時の外力で無理なく自然に、完全に分離除去できた。
搾汁粕の中にへたの部分が混入することはなかった。
「比較例５−１」では、大部分のレモンに関し搾汁時にへたが搾汁粕に付着していた。
「比較例５−２」では大部分のレモンに関し、搾汁時にへたが除去されるものの、へたの方に果肉の一部が付着していき、へたの分離除去前に果実本体に形崩れが生じていた。
【００３３】
次に添付図面、図３に従い説明する。この図３に示すように、本発明はエチレンガスによる柑橘果実本体からのへたの離脱促進後、その結果として僅かな外力をかけてへたを自然分離できるようになるものであるが、その僅かな外力をかけるかけ方は、図１の洗浄時の水圧や、図２の搾汁時が考えられるが、その双方を併用することもある。即ち図３のように洗浄時の水圧等の外力で、エチレンガスの生理作用によって離脱促進されたへたが本体から分離されるものと、されなかったものがあった場合でも、次工程以降の搾汁時でそれまでにへたが除去されなかったものも除去される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の柑橘果実のへたの除去方法の第一の実施例を示す工程図。
【図２】本発明の柑橘果実のへたの除去方法の第二の実施例を示す工程図。
【図３】本発明の柑橘果実のへたの除去方法の第三の実施例を示す工程図。
【図４】へたを除去する前のゆずの一例図。
【図５】（Ａ）はへた除去後のゆずの一例図、（Ｂ）はゆず本体から離脱したへたの一例図、（Ｃ）は（Ｂ）のへたの平面図。
【図６】ゆずを搾汁する時にへたを離脱除去する説明図。
【符号の説明】
【００３５】
１      柑橘果実
２      へたが除去された柑橘果実
３      へた
４      果汁
５      搾汁粕
６      精油
７      へたの除去跡
Ａ      エチレンガスによる追熟成
Ｂ      エチレンガスによるへたの離脱促進
Ｃ      洗浄
ＣＲ    洗浄及びその洗浄によるへたの自然離脱
Ｄ      乾燥
Ｅ      搾汁
ＥＲ    搾汁及びその搾汁時におけるへたの自然離脱
Ｐ      搾汁時の柑橘果実の圧搾
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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