(57)【要約】【課題】画像形成装置本体への挿入の際に画像形成装置本体に対して正確に位置決めでき、かつ、画像形成装置本体からの引出が容易である両面搬送ユニットおよび画像形成装置を提供する。【解決手段】両面搬送ユニット１６は、画像形成装置本体に対して前後方向に引出及び挿入可能に装着される。両面搬送ユニット１６の前側には、両面搬送ユニット１６を画像形成装置本体から解除するためのレバー４０、画像形成装置本体に係止する二つのフック６０、レバー４０とフック６０とを繋ぐワイヤ５４，５６が設けられている。二つのフック６０は、両面搬送ユニット１６の前側の両端部に設けられている。両面搬送ユニット１６の後側の両端部には、両面搬送ユニット１６を画像形成装置本体に挿入する方向に対して逆方向に両面搬送ユニット１６を押圧する弾性部材（圧縮ばね）が設けられている。【選択図】図２
2009163104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の搬送方向を逆転させるとともに用紙の上下を反転させる逆転搬送部と、反転させた用紙を転写搬送路へ送る再給紙搬送部とを有し、画像形成装置本体の前後方向に引出および挿入可能に装着される両面搬送ユニットであって、
前記画像形成装置本体の左右方向において、前記画像形成装置本体に係止するフックが両面搬送ユニット本体の両端部にそれぞれ設けられていることを特徴とする、両面搬送ユニット。
【請求項２】
前記フックが前記両面搬送ユニット本体に設けられたレバーにワイヤで連結され、前記レバーの移動により前記フックが解除される構成であることを特徴とする、請求項１に記載の両面搬送ユニット。
【請求項３】
前記両面搬送ユニット本体には前記ワイヤのたるみを除去するためのワイヤテンション部材が設けられていることを特徴とする、請求項２に記載の両面搬送ユニット。
【請求項４】
両面搬送ユニットを画像形成装置本体に挿入する方向に対して逆方向に両面搬送ユニットを押圧する弾性部材が、両面搬送ユニット本体に設けられていることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の両面搬送ユニット。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の両面搬送ユニットを備えたことを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタなどの両面搬送ユニットおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
両面搬送ユニットは、用紙の表裏を反転させる反転装置と、反転させた用紙を転写搬送経路へ送る両面搬送装置とを一体化したものであり、画像形成装置本体の前後方向に引出および挿入可能に装着されている（特許文献１参照）。そして、従来の両面搬送ユニットは、画像形成装置本体に係止して固定するフックを一つ備えている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１４９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の両面搬送ユニットは、両面搬送ユニットを画像形成装置本体に固定するフックが一つしか存在しない場合、画像形成装置本体の左右方向に細長い両面搬送ユニットの引出および挿入を行う度に両面搬送ユニットと画像形成装置本体との位置関係にずれが生じてしまう。これにより、用紙が両面搬送ユニットを通過する前と後とでは、用紙の搬送経路がずれるために用紙の表面と裏面とで画像の位置がずれてしまいスキュー画像が生じるという問題があった。
【０００５】
また、従来の両面搬送ユニットは、両面搬送ユニットを画像形成装置本体から引き出せば、両面搬送ユニットを解除するレバーが外れるように設計されている。そのため、両面搬送ユニットが画像形成装置本体に固定される位置にばらつきが生じやすいという問題があった。そこで、この問題を解消するため、両面搬送ユニットのフックの係止力を上げると、フックが画像形成装置本体に設けた固定ピンから外れ難くなり、両面搬送ユニットが画像形成装置本体から引き出し難くなるという新たな問題が発生した。
【０００６】
それゆえに、本発明の主たる目的は、画像形成装置本体への挿入の際に画像形成装置本体に対して正確に位置決めでき、かつ、画像形成装置本体からの引出が容易である両面搬送ユニットおよび画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、用紙の搬送方向を逆転させるとともに用紙の上下を反転させる逆転搬送部と、反転させた用紙を転写搬送路へ送る再給紙搬送部とを有し、画像形成装置本体の前後方向に引出および挿入可能に装着される両面搬送ユニットであって、画像形成装置本体の左右方向において、画像形成装置本体に係止するフックが両面搬送ユニット本体の両端部にそれぞれ設けられていることを特徴とする、両面搬送ユニットである。
【０００８】
請求項１の発明では、画像形成装置本体に係止するフックが、両面搬送ユニット本体の両端部にそれぞれ設けられているため、両面搬送ユニット本体は二つのフックで画像形成装置本体に位置決めされる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明に従属する発明であって、フックが両面搬送ユニット本体に設けられたレバーにワイヤで連結され、レバーの移動によりフックが解除される構成であることを特徴とする、両面搬送ユニットである。
【００１０】
請求項２の発明では、フックが両面搬送ユニット本体に設けられたレバーにワイヤで連結されているため、両面搬送ユニットのフックの係止力を上げても、レバーの移動によりフックを画像形成装置本体に設けた固定ピンから容易に外すことができる。従って、両面搬送ユニットを画像形成装置本体から容易に引き出すことができる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明に従属する発明であって、両面搬送ユニット本体にはワイヤのたるみを除去するためのワイヤテンション部材が設けられていることを特徴とする、両面搬送ユニットである。
【００１２】
請求項３の発明では、ワイヤテンション部材にてワイヤのたるみが除去されるため、ワイヤにあそびがなく、レバーの動きが迅速かつ確実にフックに伝わり、フックを画像形成装置本体に設けた固定ピンから確実に外すことができる。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに係る発明に従属する発明であって、両面搬送ユニットを画像形成装置本体に挿入する方向に対して逆方向に両面搬送ユニットを押圧する弾性部材が、両面搬送ユニット本体に設けられていることを特徴とする、両面搬送ユニットである。
【００１４】
請求項４の発明では、両面搬送ユニットを画像形成装置本体に挿入する方向に対して逆方向に両面搬送ユニットを押圧する弾性部材が、両面搬送ユニット本体に設けられている。従って、画像形成装置本体の前側から後側（奥側）に向かって両面搬送ユニットを挿入して押し込むと、弾性部材によって両面搬送ユニットには画像形成装置本体の前方向に押し戻される力が働く。この力によって、フックが画像形成装置本体に設けた固定ピンに堅固に係止され固定される。
【００１５】
また、請求項５に係る発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の両面搬送ユニットを備えたことを特徴とする、画像形成装置である。
【００１６】
請求項５の発明では、両面搬送ユニット本体の両端部にそれぞれ設けたフックを、画像形成装置本体に設けた固定ピンに係止するため、両面搬送ユニットが２ヶ所で画像形成装置本体に固定されることになる。従って、両面搬送ユニットを画像形成装置本体へ挿入する際に、画像形成装置本体に正確に位置決めできる画像形成装置が得られる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、画像形成装置本体に係止するフックが、両面搬送ユニット本体の両端部にそれぞれ設けられているため、画像形成装置本体への挿入の際に画像形成装置本体に対して正確に位置決めでき、かつ、画像形成装置本体からの引出が容易である両面搬送ユニットや画像形成装置が得られる。
【００１８】
本発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明を実施するための最良の形態の説明から一層明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（画像形成装置）
図１は本発明に係る両面搬送ユニットを備えた画像形成装置を示す概略構成図である。画像形成装置は、画像形成装置本体１、画像形成装置本体１の上に載置されている画像読取装置２０および自動原稿送り装置２２を備えている。
【００２０】
画像形成装置本体１内に配設された感光体ドラム２は駆動手段によって図示矢印の時計回り方向に所定速度で駆動される。感光体ドラム２の外周近傍には、帯電器４、現像器６、転写ベルト８、クリーニング装置１０が設けられている。感光体ドラム２は帯電器４にて表面が帯電される。感光体ドラム２の回転方向における帯電器４の下流側には、レーザースキャニングユニット５が配置されている。画像読取装置２０によって読み取られた画像情報に基づいてレーザースキャニングユニット５から放射されたレーザ光Ｌは、感光体ドラム２上に照射され、静電潜像が形成される。
【００２１】
レーザースキャニングユニット５の下流側には、現像器６が配置されている。現像器６は、トナーを感光体ドラム２に付与するためのものである。現像器６の下流側には、転写ベルト８が配置されている。さらに、転写ベルト８の下流側には、感光体ドラム２に残ったトナーを除去するためのクリーニング装置１０が配置されている。感光体ドラム２と転写ベルト８の間には、転写搬送路３０が配置されている。そして、転写搬送路３０を用紙Ｐが搬送されることにより、用紙Ｐには感光体ドラム２上に形成されたトナー像が転写され、定着装置１２に搬入される。トナー画像を転写された用紙Ｐは、定着装置１２で定着される。こうして、用紙Ｐの上側の片面にトナー画像が形成される。
【００２２】
転写搬送路３０は、分岐・排出部１４において、排出路３１と反転路３２とに分岐されている。排出路３１の下流端部には排出ローラ１８が配設されている。反転路３２は転写搬送路３０から分岐して反転し、その下流端部には両面搬送ユニット１６が配置されている。両面搬送ユニット１６は逆転搬送路３４と再給紙搬送路３６とを備えている。反転路３２は逆転搬送路３４に接続している。逆転搬送路３４は、転写搬送路３０の下方に間隔をおいて画像形成装置本体１の左右方向（図１において左右方向）に延在している。
【００２３】
逆転搬送路３４は、反転路３２との接続部を越えて延び、下方に反転して再給紙搬送路３６に接続している。再給紙搬送路３６は、逆転搬送路３４の下方に間隔をおいてほぼ水平に画像形成装置本体１の左右方向に延在している。再給紙搬送路３６の下流端部は、転写搬送路３０に接続している。再給紙搬送路３６の下方には、複数の給紙カセット１１が配設されている。
【００２４】
以上の構成からなる画像形成装置を用いて両面印刷する場合を説明する。ピックアップローラ１３は、トナー像と同期して給紙カセット１１から被記録材としての用紙Ｐを引き出して転写搬送路３０に給紙する。用紙Ｐの一面には感光体ドラム２上に形成されたトナー像が転写され、定着装置１２に搬入される。トナー画像を転写された用紙Ｐは、定着装置１２で定着される。こうして、転写搬送路３０を用紙Ｐが搬送されることにより、用紙Ｐの上側の片面にトナー画像が形成される。
【００２５】
転写搬送路３０を搬送された用紙Ｐは、反転路３２を通って逆転搬送路３４に上下が反転されて搬入される。逆転搬送路３４に搬入された用紙は、逆方向に搬送されるととともに、再反転させられて再給紙搬送路３６に搬入される。再給紙搬送路３６に搬入された用紙Ｐは、上下再反転して画像面が上向きの状態で、転写搬送路３０に再搬入される。転写搬送路３０に再搬入された用紙は再び転写搬送路３０を搬送される間に、上下反転されて感光体ドラム２上に形成されたトナー像が用紙Ｐの他面に転写され、定着装置１２に搬入される。両面にトナー画像が形成された用紙Ｐは、排出路３１を通って排出ローラ１８により印刷物として機外に排出されて排紙トレイ（図示せず）上に積載される。
【００２６】
（両面搬送ユニット）
次に、両面搬送ユニット１６について、図２、図３および図４を参照して説明する。図２は両面搬送ユニット１６を前側から見た要部斜視図、図３は両面搬送ユニット１６の正面図、図４は両面搬送ユニット１６を後側（奥側）から見た要部斜視図である。
【００２７】
両面搬送ユニット１６は、画像形成装置本体１に対して前後方向に引出及び挿入可能に装着される。両面搬送ユニット１６の前側には、両面搬送ユニット１６を画像形成装置本体１から解除するためのレバー４０、画像形成装置本体１に係止するフック６０、レバー４０とフック６０とを繋ぐワイヤ５４，５６が設けられている。また、両面搬送ユニット１６の後側の両端部には、両面搬送ユニット１６を画像形成装置本体１に挿入する方向に対して逆方向に両面搬送ユニット１６を押圧する弾性部材（圧縮ばね）６８が設けられている。
【００２８】
図５および図６に示すように、レバー４０は、略Ｌ字型の取手４１、取手４１を支える支軸４２、支軸４２に回転自在に取り付けられた二つの腕部材４６、支軸４２に挿通されている二つのワイヤテンション部材（コイルばね）４４を有している。コイルばね４４の一端部は取手４１に接し、他端部は腕部材４６に接しており、取手４１と腕部材４６との間にコイルばね４４による反発力が働いている。このコイルばね４４によってワイヤ５４，５６のたるみが除去されるため、ワイヤ５４，５６にあそびがなくなり、レバー４０の動きを迅速かつ確実にフック６０に伝えることができる。
【００２９】
フック６０は、両面搬送ユニット１６の前側の左右両端部に設けられている。図７および図８に示すように、フック６０は、両面搬送ユニット１６に固定された支軸６２に回動自在に取り付けられ、その先端側に形成された凹部６０ａが像形成装置本体１の前側の左右両側に設けた固定ピン７２に係止している。二つのフック６０のそれぞれの端部には、ワイヤ５４，５６の一端が繋がっている。ワイヤ５４，５６はプーリ７０を介して引き回され、その他端がレバー４０の腕部材４６の先端部に繋がっている。すなわち、レバー４０の取手４１を回動することによりフック６０が解除される構成になっている。
【００３０】
次に、この両面搬送ユニット１６の引出および挿入の際の作用効果について説明する。
【００３１】
両面搬送ユニット１６を画像形成装置本体１から引き出すときには、レバー４０の取手４１を手前側に回動する。これにより、コイルばね４４を介して腕部材４６の先端部が下側に回動し、腕部材４６に繋がっているワイヤ５４，５６がそれぞれ引っ張られるので、図９に示すように、フック６０の先端部が支軸６２を中心にして上側に回動する。従って、フック６０の凹部６０ａと画像形成装置本体１に設けた固定ピン７２との係止を確実に外すことができる。
【００３２】
このように、フック６０が両面搬送ユニット１６に設けられたレバー４０にワイヤ５４，５６で連結されているため、フック６０の係止力を上げても、レバー４０の操作によりフック６０を固定ピン７２から容易に外すことができる。従って、両面搬送ユニット１６を画像形成装置本体１から容易に引き出すことができる。
【００３３】
両面搬送ユニット１６が引き出されると、取手４１はコイルばね４４のばね力によって元の位置に戻る。腕部材４６の先端部は上側に回動し、腕部材４６にワイヤ５４，５６を介して繋がっているフック６０の先端部が支軸６２を中心にしてした下側に回動して元の状態に戻る。
【００３４】
一方、両面搬送ユニット１６を画像形成装置本体１に挿入するときには、画像形成装置本体１の左右両側に設けたガイドレール（図示せず）に沿って両面搬送ユニット１６を奥まで押し込む。両面搬送ユニット１６のフック６０は、先端側に形成されている傾斜６０ｂを利用して画像形成装置本体１の固定ピン７２の外周表面を摺動し、凹部６０ａが固定ピン７２に到ると、フック６０の自重で凹部６０ａが固定ピン７２に引っ掛かる。凹部６０ａが固定ピン７２に引っ掛かると、両面搬送ユニット１６の後側に設けられている圧縮ばね６８によって両面搬送ユニット１６には画像形成装置本体１前方へ押し戻される力が働く。この力によって、フック６０が画像形成装置本体１に設けた固定ピン７２に堅固に係止され固定される。
【００３５】
このとき、画像形成装置本体１に係止するフック６０が、両面搬送ユニット１６の左右両端部にそれぞれ設けられているため、両面搬送ユニット１６は二つのフック６０で画像形成装置本体１に位置決めされる。従って、画像形成装置本体１への挿入の際に画像形成装置本体１に対して正確に位置決めできる。この結果、用紙Ｐが両面搬送ユニット１６を通過する前と後とで、用紙Ｐの搬送路がずれる心配がなくなり、用紙Ｐの表面と裏面とで画像の位置がずれてしまうスキュー画像問題が解消できる。
【００３６】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々に変形される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明に両面搬送ユニットを前側から見た要部斜視図ある。
【図３】図２に示した両面搬送ユニット正面図である。
【図４】図２に示した両面搬送ユニットを後側（奥側）から見た要部斜視図である。
【図５】レバーを前側から見た斜視図ある。
【図６】図５に示したレバーを後側（奥側）から見た斜視図である。
【図７】レバーとフックの連結の状態を示す斜視図である。
【図８】図７に示したフックを後側（奥側）から見た斜視図である。
【図９】図８に示したフックの動作を説明するための斜視図である。従来の給紙装置を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  画像形成装置本体
１６  両面搬送ユニット
４０  レバー
４４  ワイヤテンション部材（コイルばね）
５４，５６  ワイヤ
６０  フック
６８  弾性部材（圧縮ばね）
【図１】
2009163104.tif 000003
【図２】
2009163104.tif 000004
【図３】
2009163104.tif 000005
【図４】
2009163104.tif 000006
【図５】
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【図６】
2009163104.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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