(57)【要約】【課題】識別情報を提供するための物質を媒体に付与して媒体を識別するもので、識別情報を提供するための物質による情報提供を媒体上に識別情報を提供するための物質による情報が永久的に保存されないようにする。【解決手段】分散媒と、分散媒に無作為に分散されると共に光照射により発光する光発光性物質を含む粒子とからなる粒子分散系を媒体に付与し、媒体に光照射して光発光性物質が発する光を該媒体の識別に利用する媒体識別方法において、光発光性物質は光照射により分解劣化するものを用いる。【選択図】図１０
2009115491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分散媒と、該分散媒に無作為に分散されると共に光照射により発光する光発光性物質を含む粒子とからなる粒子分散系を媒体に付与し、該媒体に光照射して該光発光性物質が発する光を該媒体の識別に利用する媒体識別方法において、
上記光発光性物質は上記光照射により分解劣化することを特徴とする媒体識別方法。
【請求項２】
請求項１の媒体識別方法において、上記粒子分散系を用いて上記媒体に画像を記録することを特徴とする媒体識別方法。
【請求項３】
請求項１または２の媒体識別方法において、上記光発光性物質は光照射される時間に伴い分解劣化していくことを特徴とする媒体識別方法。
【請求項４】
分散媒と、該分散媒に無作為に分散されると共に光照射により発光する光発光性物質を含む粒子とからなる粒子分散系において、
上記光発光性物質は上記光照射により分解劣化することを特徴とする粒子分散系。
【請求項５】
請求項４の粒子分散系において、上記光発光性物質がスチルベン系骨格であることを特徴とする粒子分散系。
【請求項６】
媒体に、該媒体の識別のための物質を付与する識別物質付与装置において、請求項４または５に記載の粒子分散系を該媒体に付与することを特徴とする識別物質付与装置。
【請求項７】
請求項６の識別物質付与装置において、上記粒子分散系を用いて上記媒体に画像を記録することを特徴とする識別物質付与装置。
【請求項８】
請求項４または５に記載の粒子分散系を付与された媒体であって、該粒子分散系を用いて画像が記録されていることを特徴とする媒体。
【請求項９】
請求項８の媒体において、上記光発光性物質が光照射される時間に伴い該光発光性物質が分解劣化していくことを特徴とする媒体。
【請求項１０】
請求項８または９の媒体に光を照射し、上記光発光性物質が発する光を検出して該媒体の識別に利用することを特徴とする識別情報読取方法。
【請求項１１】
請求項８または９の媒体に光を照射する光照射部と、上記光発光性物質が発する光を検出する光検出部とを備え、該光検出部の検出結果より該媒体の識別情報を読取ることを特徴とする識別情報読取装置。
【請求項１２】
像担持体上に静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーにてトナー像化し、該トナー像を記録媒体上に転写して画像を形成する電子写真画像形成装置において、上記トナーとして請求項３または４に記載の粒子分散系を採用することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体識別方法、粒子分散系、識別物質付与装置、媒体、識別情報読取方法、識別情報読取装置、及び、電子写真画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体に、記録すべき画像データに加え、各記録媒体をそれぞれ識別するための識別用図形データを記録して、同一の画像データが記録された複数の記録媒体を互いに識別可能にするものが知られている。例えば、特許文献１では、記録媒体に、外部機器あるいはスキャナーから送り出される画像データを生成する画像データ生成手段と、出力される各記録媒体をそれぞれ識別するための識別用図形データを生成する識別用図形データ生成手段とを備え、画像データと識別用図形データとを合成して記録媒体上に合成画像を記録する装置が記載されている。この装置で同一の画像データを記録された複数の記録媒体は、記録された識別用図形データの絵柄や位置にて識別される。
【０００３】
しかしながら、上記の識別方法では、記録媒体を見る人にとっては、画像のみでなく必要のない識別用図形が見えてしまい、視覚的に好ましくないという問題があった。また、識別用図形データ生成手段を備える必要があった。
【０００４】
一方、本出願人は、特許文献２にて、新規な、識別情報を提供することが可能な識別因子を媒体に付与する粒子分散系、識別因子付き媒体、識別因子付与装置、識別情報読取方法等を提案している。特許文献２では、分散媒と、分散媒に無作為に分散されるとともに、識別情報を提供するための識別因子としての物質（以下、因子物質という）を含む粒子とからなる粒子分散系を記録媒体上に付与している。識別情報を提供するための因子物質としては、照射される光により発光する光発光性物質を用いている。
【０００５】
この粒子分散系を用いて記録媒体に画像を記録すると、光発光性物質を含む粒子が無作為に分散された状態で画像が記録され、その粒子の分布を再現することはできない。言い換えれば、複数の記録媒体にこの粒子分散系を用いて同一の画像を記録すると、記録媒体毎に画像中の光発光性物質を含む粒子の分布が異なる。このため、同一の画像を記録された複数の記録媒体に光照射すると、記録媒体毎に異なる分布の光発光性物質が発光することになり、光発光性物質から放出される光を検出することで、互いの記録媒体が異なることが識別できる。このように、記録媒体一枚毎の画像に、識別情報を提供するための物質を付与し、この物質により提供された情報により互いの記録媒体が異なることを識別することが可能である。よって、記録媒体に記録すべき画像の他に、識別用図形を記録すことなく、同一の画像が記録された複数の記録媒体を互いに識別できる。
【０００６】
また、特許文献２では、上記粒子分散系を用いて画像を記録された記録媒体で、その記録媒体自身を識別する方法が記載されている。この粒子分散系を用いて画像を記録した記録媒体に光照射すると、記録媒体中の光発光物質から光が検出されるが、これ以外で画像を記録した記録媒体に光照射しても光は検出されない。このように、媒体に付与された因子物質により提供される情報により、記録媒体が因子物質を含む粒子分散系を付与された記録媒体かどうかを識別することができる。よって、因子物質を付与された記録媒体を追跡することが可能になり、さらに、因子物質を付与された記録媒体の無断複製の防止に貢献することもできる。
【０００７】
【特許文献１】特開平５−１１０８０７号公報
【特許文献２】特開２００６−１０６６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年、セキュリティ管理の点から、媒体上に付与された情報が永久的に保存されずに、経時または使用で消えることが望まれている。このような流れの中で、特許文献２でも、媒体上に付与された識別情報を提供する物質による情報が永久的に保存されないようにすることが望まれる。
【０００９】
本発明は、上記背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、新規な、識別情報を提供するための物質を媒体に付与して媒体を識別する媒体識別方法、粒子分散系、識別物質付与装置、媒体、識別情報読取方法、識別情報読取装置、及び、電子写真画像形成装置において、識別情報を提供するための物質による情報を消去できる媒体識別方法、粒子分散系、識別物質付与装置、媒体、識別情報読取方法、識別情報読取装置、及び、電子写真画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、分散媒と、該分散媒に無作為に分散されると共に光照射により発光する光発光性物質を含む粒子とからなる粒子分散系を媒体に付与し、該媒体に光照射して該光発光性物質が発する光を該媒体の識別に利用する媒体識別方法において、上記光発光性物質は上記光照射により分解劣化することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の媒体識別方法において、上記粒子分散系を用いて上記媒体に画像を記録することを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２の媒体識別方法において、上記光発光性物質は光照射される時間に伴い分解劣化していくことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、分散媒と、該分散媒に無作為に分散されると共に光照射により発光する光発光性物質を含む粒子とからなる粒子分散系において、上記光発光性物質は上記光照射により分解劣化することを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項４の粒子分散系において、上記光発光性物質がスチルベン系骨格であることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、媒体に、該媒体の識別のための物質を付与する識別物質付与装置において、請求項４または５に記載の粒子分散系を該媒体に付与することを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項６の識別物質付与装置において、上記粒子分散系を用いて上記媒体に画像を記録することを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項４または５に記載の粒子分散系を付与された媒体であって、該粒子分散系を用いて画像が記録されていることを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項８の媒体において、上記光発光性物質が光照射される時間に伴い該光発光性物質が分解劣化していくことを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項８または９の媒体に光を照射し、上記光発光性物質が発する光を検出して該媒体の識別に利用することを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、請求項８または９の媒体に光を照射する光照射部と、上記光発光性物質が発する光を検出する光検出部とを備え、該光検出部の検出結果より該媒体の識別情報を読取ることを特徴とするものである。
また、請求項１２の発明は、像担持体上に静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーにてトナー像化し、該トナー像を記録媒体上に転写して画像を形成する電子写真画像形成装置において、上記トナーとして請求項３または４に記載の粒子分散系を採用することを特徴とするものである。
【００１１】
本発明においては、媒体を識別するために媒体に付与される物質である光発光性物質は、識別時の光照射により分解劣化して、光発光性物質は発光特性が変化する。よって、光発光性物質は識別に利用する情報を提供できなくなる。
【発明の効果】
【００１２】
以上、本発明によれば、新規な、識別情報を提供するための物質を媒体に付与して媒体を識別する媒体識別方法、粒子分散系、識別物質付与装置、媒体、識別情報読取方法、識別情報読取装置、及び、電子写真画像形成装置において、識別情報を提供するための物質による情報を消去できるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について説明する。
まず、本発明の第一の態様による粒子分散系について説明する。粒子分散系は、分散媒及び分散媒に無作為に分散されると共に分散媒と識別される識別情報を提供することが可能な物質としての識別物質を含む粒子とからなる。分散媒は、固体又は液体であり、分散媒が、固体である場合には、その固体は、粒子（粉体を含む）などの形態を有してもよい。固体の分散媒の例としては、粉体の乾式トナー、固体の印刷インク、インクリボン、固体の塗料などが挙げられる。また、液体の分散媒の例としては、湿式トナー、液体の印刷インク、液体の塗料などが挙げられる。識別物質を備えた粒子は、粉体であってもよい。また、識別物質を備えた粒子は、分散媒に無作為（ランダム）に分散される。すなわち、これらの粒子は、分散媒に均一に分散されるが、不均一に分散されてもよい。識別物質は、光を放出することが可能な光発光性物質であってもよく、この場合には、識別情報は、所定波長の光を照射した時に識別物質が発光する光である。また、識別物質は、光を吸収して放出することで発光が可能な光発光性物質であってもよく、この場合には、識別情報は、所定波長の光を照射した時に識別物質が発光する光である。何れも、光を照射して得られる光に基づいて識別情報を提供することができる識別物質である。このようにし、第一の態様によれば、新規な粒子分散系を提供することができる。
【００１４】
第一の態様による粒子分散系において、識別物質は、光を発光することが可能な光発光性物質であり、識別情報は、この光発光性物質に所定波長の光を照射した時に識別物質が発光する光である。詳しくは、光発光性物質を適切に選択することによって、光発光性物質が、特定の波長における光を発光し、分散媒は、その波長では、光を発光しないため、光発光性物質の発光を、よって識別情報を容易に検出することができる。
【００１５】
例えば、粒子は、トナー粒子であり、分散媒は、トナー、又はトナー及びキャリアの両方を含む。粒子がトナー粒子であり、分散媒が、トナーであるときには、粒子分散系は、いわゆる一成分系現像剤であり、粒子がトナー粒子であり、分散媒が、トナー及びキャリアの両方であるときには、粒子分散系は、いわゆる二成分系現像剤である。いずれの場合にも、粒子分散系を用いることによって粒子は、トナー粒子であり、分散媒は、トナー、又はトナー及びキャリアの両方を含む、識別物質を備えた粒子が無作為に分散された画像を形成することができる。
【００１６】
ここで、粒子が、トナー粒子であり、分散媒が、トナー、又はトナー及びキャリアの両方を含む場合には、識別物質の色は、無色透明である又は実質的に無色透明とみなせることが好ましい。識別物質を備えたトナー粒子及び分散媒に含まれるトナーが、（同じ色の）カラートナーであって、識別物質の色が無色透明である又は実質的に無色透明とみなせる場合には、識別物質が、トナー粒子及び分散媒に含まれるトナーの色に影響を与えず、トナー粒子の色及び分散媒に含まれるトナーの色によって画像を形成することができる。
【００１７】
このように、第一の態様による粒子分散系において識別物質を備えた粒子は発光性物質を含むトナー粒子であるとき、このようなトナー粒子で形成された画像における発光性物質から発光される光の位置（空間的分布）及び強度を検出することによって、画像に分散された識別物質を備えた粒子から提供される識別情報を読取ることが可能となる。
【００１８】
図１は、第一の態様による粒子分散系としての一成分系現像剤を説明する図である。第一の態様である粒子分散系としての一成分系現像剤は、分散媒としてのトナー粒子１及び識別物質を備えたトナー粒子２を含む。識別物質を備えたトナー粒子２は、分散媒としてのトナー粒子１ に無作為に分散されている。識別物質を備えたトナー粒子２の識別物質は、光を発光することが可能な光発光性物質であり、識別物質としての光発光性物質は、分散媒としてのトナー粒子１と識別される識別情報としての光を発光することができる。このような粒子分散系としての一成分系現像剤を用いることによって、分散媒としてのトナー粒子１に、識別物質を備えたトナー粒子２が無作為に分散された画像を得ることができる。そして、光発光性物質を発光させることが可能な励起光を、第一の態様による粒子分散系としての一成分系現像剤を用いて形成された画像に照射することによって、画像に無作為に分散された識別物質を備えたトナー粒子２の光発光性物質を発光させることができる。
【００１９】
図２は、第一の態様による粒子分散系としての二成分系現像剤を説明する図である。第一の態様である粒子分散系としての二成分系現像剤は、分散媒としてのトナー粒子１及びキャリア３並びに識別物質を備えたトナー粒子２を含む。識別物質を備えたトナー粒子２は、分散媒としてのトナー粒子１及びキャリア３に無作為に分散されている。より詳しくは、分散媒の構成要素としてのキャリア３に、分散媒の構成要素としてのトナー粒子１及び識別物質を備えたトナー粒子２が無作為に付着している。識別物質を備えたトナー粒子２の識別物質は、光を発光することが可能な光発光性物質であり、識別物質としての光発光性物質は、分散媒としてのトナー粒子１及びキャリア３と識別される識別情報としての光を発光することができる。このような粒子分散系としての二成分系現像剤を用いることによって、分散媒としてのトナー粒子１及びキャリア３に、識別物質を備えたトナー粒子２が無作為に分散された画像を得ることができる。そして、光発光性物質を発光させることが可能な励起光を、第一の態様による粒子分散系としての二成分系現像剤を用いて形成された画像に照射することによって、画像に無作為に分散された識別物質を備えたトナー粒子２の光発光性物質を発光させることができる。
【００２０】
なお、以下において、光発光性物質を備えたトナー粒子を、発光トナーと呼ぶことにし、分散媒に含まれるトナーを、非発光トナーと呼ぶことにする。
【００２１】
例えば、可視光以外の特定波長の光により発光するトナー（以下、発光トナーという）１〜２０重量％（トナー全量を１００重量％ とする）を非発光トナー中に混在させたトナーを有する電子写真現像剤ユニットを用いて、記録媒体上に画像を形成すると、形成された画像には発光トナーがランダムに定着するので、このパターンを可視光以外の特定波長光で読取り、その読取り情報を格納することにより、記録媒体上の画像情報を識別することが可能となる。ここで、可視光以外の特定波長の光としては、情報を読取ることができる光ならば特に限定されないが、代表的なものとして紫外光が挙げられる。また可視光以外の光を用いるのは、人が元画像を見るのに邪魔にならないようにするためである。
【００２２】
なお、第一の態様である粒子分散系に用いられる発光トナーは、検知手段で発光を検知し得るトナーであり、光発光性物質を含有していても発光を検出できないトナーはそれに値しない。トナー画像をスキャナーにより白色光と特定波長の光で読取ることができるトナーは、例えば従来から使用されているトナーに、特定波長の光で発光する光発光性物質を含有させる事により得られる。白色光により画像読取を可能にするための着色剤としては、染料、顔料などを用いる事ができ、例えば次のようなトナー用として公知の着色剤が挙げられる。
【００２３】
イエロー着色剤の具体例：Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ＧＨ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １０ＧＨ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ＧＦ，大日本インキ社製、イエロー１５２，有本化学社製、ピグメントイエローＧＲＴ，山陽色素社製、スミカプリントイエローＳＴ−Ｏ，住友化学社製、ベンジジンイエロー１３１６，野間化学社製、セイカファストイエロー２３００，大日精化社製、リオノールイエローＧＲＴ，東洋インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ＧＲＦ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ１４（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ５ＧＲ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １７（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ８ＧＲ，大日本インキ社製、リオノールイエローＦＧＮＴ，東洋インキ社製）など。
【００２４】
マゼンタ着色剤の具体例：Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｃａｒｍｉｎｅ  ＦＢ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １８（Ｓａｎｙｏ  Ｔｏｌｕｉｄｉｎｅ  Ｍａｒｏｏｎ  Ｍｅｄｉｕｍ，山陽色素社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２１（Ｓａｎｙｏ  Ｆａｓｔ  Ｒｅｄ  ＧＲ，山陽色素社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２２（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｂｒｉｌｌ  Ｓｃａｒｌｅｔ  ＢＧ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｂｒｉｌｌ  Ｃａｒｍｉｎｅ  ＬＢ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ８１（Ｓｙｍｕｌｅｘ  Ｒｈｏｄａｍｉｎｅ  Ｙ  Ｔｏｎｅｒ  Ｆ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１２（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｒｅｄ  ＦＧＲ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１４（Ｓｙｍｕｌｅｒ  Ｆａｓｔ  Ｃａｒｍｉｎｅ  ＢＳ，大日本インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２（Ｆａｓｔｏｇｅｎ  Ｓｕｐｅｒ  Ｍａｇｅｎｔａ  ＲＥ０２，大日本インキ社製）など。
【００２５】
シアン着色剤の具体例：Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５（Ｆａｓｔｏｇｅｎ  Ｂｌｕｅ  ＧＳ，大日本インキ社製、Ｃｈｒｏｍｏｆｉｎｅ  ＳＲ，大日精化社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １６（Ｓｕｍｉｔｏｎｅ  Ｃｙａｎｉｎｅ  Ｂｌｕｅ  ＬＧ，住友化学社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３（Ｃｙａｎｉｎｅ  Ｂｌｕｅ  ＧＧＫ，日本ピグメント社製、リオノールブルーＦＧ７３５１，東洋インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｇｒｅｅｎ  ７（Ｐｈｔｈａｌｏｇｃｙａｎｉｎｅ  Ｇｒｅｅｎ  東京インキ社製）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｇｒｅｅｎ  ３６（Ｃｙａｎｉｎｅ  Ｇｒｅｅｎ  ＺＹＬ，東洋インキ社製）など。
【００２６】
ブラック着色剤の具体例：カーボンブラック、スピリットブラック、アニリンブラック（Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  １）など。
【００２７】
光発光性物質としては、例えば、Ｄｕｋｅ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＦｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｍｉｃｒｏｓｐｈｅｒｅｓ（商品名）や特開平６−１５８０４２号記載の周期表IV族半導体であるＧｅを主成分とする粒径１〜１０ｎｍ範囲の微粒子の他、ＺｅＳｅ、ＣｄＳ、ＣｄＳｅ、ＣｄＴｅ微粒子、又は日亜化学工業製のＵＬＴＲＡ  ＧＬＯＷ（商品名）などに代表されるＥｕ，Ｄｙ等の希土類を含む微粒子を用いることができる。その製造例としては、特開２００３−３１３５４５号、特開平６−１５８０４２号公報記載の方法が挙げられるが、これらの製法に限定される事は無く、気相法、液相法によらず作成された粒子が蛍光発光を示す微粒子であれば使用可能である。具体的には、クマリン系、オキサゾール系、スチルベン系の増白色素が挙げられ、例えば住友化学社製Ｗｈｉｔｅｘ、日本化薬社製Ｋａｙａｐｈｏｒ、三井ＢＡＳＦ社製Ｍｉｋｅｐｈｏｒ、昭和化学社製Ｈａｋｋｏｌ、日本曹達社製Ｋａｙｃｏｌｌ、日本化学社製Ｎｉｋｋａｂｒｉｇｈｔ、Ｂａｙｅｒ社製Ｂｌａｎｋｏｐｈｏｒ、クラリアント社製Ｈｏｓｔａｌｕｘなどがある。スチルベン系骨格の蛍光剤は特に好ましく、以下の骨格を有する。
【化１】
2009115491.tif 000003
【００２８】
さらに、本発明の光発光性物質としては、光照射により分解劣化する特性を有するものを用いる。図９は、光発光性物質として、住友化学社製Ｗｈｉｔｅｘ０．０１５２ｇをヘキサン１００ｍｌに溶解（原液）し、原液と原液を７５％、５０％、２５％に希釈して測定した吸収スペクトル（Ｊａｓｃｏ社製Ｖ−６５０分光光度計）を示すものである。また、図１０は、図９で測定した原液に２５４ｎｍの紫外線を４５分間照射した後の吸収スペクトルである。図１０では、光照射した後では、３５０ｎｍ付近の吸収スペクトルが低下していることがわかる。上述のように、発光トナーを非発光トナー中に混在させたトナーで記録媒体上に形成した画像に、紫外線を照射して光発光性物質から発光される光を読取り、読取った情報を格納することにより、記録媒体上の画像情報を識別することが可能となる。一方、紫外線を照射されることにより、発光トナー中の光発光性物質としては、図１０のようにその吸収スペクトルが変化する。このように、紫外線を照射により光発光性物質は構造が変化し分解劣化していく。このため、光発光性物質は発光特性が変化し、付与された識別情報を提供できなくなる。よって、識別情報は媒体上に永久的に保存される虞はない。
【００２９】
また、発光トナーは、上述の光発光性物質や着色剤の他に、結着樹脂、帯電制御剤、ワックス、及び必要に応じて添加剤を加えた構成になっており、それぞれ以下に例示する物を用いる事ができるが、これらに限定されるものではない。
【００３０】
結着樹脂としては、ポリスチレン、ポリｐ−クロロスチレン、ポリビニルトルエンなどのスチレン及びその置換体の単重合体；スチレン−ｐ−クロロスチレン共重合体、スチレン−プロピレン共重合体、スチレン−ビニルトルエン共重合体、スチレン−ビニルナフタレン共重合体、スチレン−アクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリル酸エチル共重合体、スチレン−アクリル酸ブチル共重合体、スチレン−アクリル酸オクチル共重合体、スチレン−メタクリル酸メチル共重合体、スチレン−メタクリル酸エチル共重合体、スチレン−メタクリル酸ブチル共重合体、スチレン−α−クロルメタクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ビニルメチルエーテル共重合体、スチレン−ビニルエチルエーテル共重合体、スチレン−ビニルメチルケトン共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−イソプロレン共重合体、スチレン−アクリロニトリル−インデン共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−マレイン酸エステル共重合体などのスチレン系共重合体；ポリメチルメタクリレート、ポリブチルメタクリレート、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリウレタン、ポリアミド、エポキシ樹脂、ポリビニルブチラール、ポリアクリル酸樹脂、ロジン、変性ロジン、テルペン樹脂、フェノール樹脂、脂肪族又は脂環族炭化水素樹脂、芳香族系石油樹脂、塩素化パラフィン、パラフィンワックスなどが挙げられ、単独で或いは混合して使用できる。この他、生分解性タンパク質、ポリオレフィン（低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、酸化ポリエチレンポリ４弗化エチレンなど）、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、スチレン−ブタジエン共重合体（モノマー比５〜３０：９５〜７０）、オレフィン共重合体（エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、エチレン−メタクリル酸共重合体、エチレン−メタクリル酸エステル共重合体、エチレン−塩化ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂）、ポリビニルピロリドン、メチルビニルエーテル−無水マレイン酸共重合体、マレイン酸変性フェノール樹脂、フェノール変性テルペン樹脂などが挙げられる。
【００３１】
荷電制御剤としては、ニグロシン、炭素数２〜１６のアルキル基を含むアジン系染料（特公昭４２−１６４７号公報）、塩基性染料〔例えば、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ  ２（Ｃ．Ｉ．４１０００）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  １（Ｃ．Ｉ．４５１６０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  ９（Ｃ．Ｉ．４２５００）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｖｉｏｌｅｔ  １（Ｃ．Ｉ．４２５３５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｖｉｏｌｅｔ  ３（Ｃ．Ｉ．４２５５５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｖｉｏｌｅｔ  １０（Ｃ．Ｉ．４５１７０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｖｉｏｌｅｔ  １４（Ｃ．Ｉ．４２５１０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  １（Ｃ．Ｉ．４２０２５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ３（Ｃ．Ｉ．５１００５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ５（Ｃ．Ｉ．４２１４０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ７（Ｃ．Ｉ．４２５９５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ９（Ｃ．Ｉ．５２０１５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ２４（Ｃ．Ｉ．５２０３０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ２５（Ｃ．Ｉ．５２０２５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ２６（Ｃ．Ｉ．４４０４５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｇｒｅｅｎ（Ｃ．Ｉ．４２０４０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｇｒｅｅｎ  ４（Ｃ．Ｉ．４２０００）など〕、更に、これらの塩基性染料のレーキ顔料（レーキ化剤としては、鱗タングステン酸、鱗モリブデン酸、鱗タングステンモリブデン酸、タンニン酸、ラウリン酸、フェリシアン化物、フェロシアン化物など）、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  ３（Ｃ．Ｉ．２６１５０）、ハンザイエローＧ（Ｃ．Ｉ．１１６８０）、Ｃ．Ｉ．Ｍｏｌｄｌａｎｔ  Ｂｌａｃｋ  １１、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  １、ベンゾルメチル−ヘキサデシルアンモニウムクロライド、デシルートリメチルアンモニウムクロライド、又はジブチル又はジオクチルなどのジアルキルチン化合物、ジアルキルチンポレート化合物、グアニジン誘導体、アミノ基を有するビニル系ポリマー、アミノ基を含有する縮合系ポリマー等のポリアミン樹脂、特公昭４１−２０１５３号、特公昭４３−２７５９６号、特公昭４４−６３９７号、特公昭４５−２６４７８号各公報に記載されているモノアゾ染料の金属錯塩、特公昭５５−４２７５２号、特公昭５８−４１５０８号、特公昭５８−７３８４号、特公昭５９−７３８５号各公報に記載されているサリチル酸、ジアルキルサリチル酸、ナフトエ酸、ダイカルボン酸のＺｎ、Ａｌ、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｆｅ等の金属錯体、スルホン化した銅フタロシアニン顔料などが挙げられる。
【００３２】
ワックス（離型剤）としては、パラフィンワックス及びその誘導体、モンタンワックス及びその誘導体、マイクロクリスタリンワックス及びその誘導体、フィッシャートロプシュワックス及びその誘導体、ポリオレフィンワックス及びその誘導体、カルナバワックス及びその誘導体などが挙げられ、誘導体には酸化物や、ビニル系モノマーとのブロック共重合物、グラフト変性物を含む。その他、アルコール、脂肪酸、酸アミド、エステル、ケトン、硬化ひまし油及びその誘導体、植物系ワックス、動物系ワックス、鉱物系ワックス、ペトロラクタムなども利用できる。
【００３３】
また、上記トナーを製造するには、公知の溶融混練法や特許第３０３２５９８号、同３２４７７４５号記載のケミカル法を用いればよい。溶融混練法、ケミカル法の場合には、特定波長において発光する光発光性物質をトナー中に含有させる構成を採るが、トナーの表層に添加する方法も有効である。この他、添加後にトナー表層に機械的エネルギーを与えて付着固定化させ、トナーに含有させる事も可能である。
【００３４】
特定波長において発光する光発光性物質と上述の構成のトナーを、ボールミル、Ｖブレンダー、ヘンシェルミキサーなどで混合した後、機械的エネルギーを与える方法としては、高速で回転する羽根によって混合物に衝撃を加える方法、高速気流中に混合物を投入し粒子を加速させ、粒子同士又は混合粒子を適当な衝突板に衝突させる方法などがあり、特定波長において発光する光発光性物質をトナー表面に付着固定化させることができる。
具体的な装置としては、オングミル〔ホソカワミクロン（株）〕、及びＩ式ミル（ニホンニューマチック工業）で通常の粉砕の場合より粉砕エアー圧を下げた装置、ハイブリダイゼーションシステム〔（株）奈良機械製作所〕、自動乳鉢などが挙げられる。
【００３５】
上記トナーを製造する方法の一例を示すと、先ず、前述した結着樹脂、光発光性物質、着色剤、帯電制御剤、その他の添加剤等をヘンシェルミキサーの如き混合機により充分に混合した後、バッチ式の２本ロール、バンバリーミキサーや連続式の２軸押出し機（例えば神戸製鋼所社製ＫＴＫ型２軸押出し機、東芝機械社製ＴＥＭ型２軸押出し機、ＫＣＫ社製２軸押出し機、池貝鉄工社製ＰＣＭ型２軸押出し機、栗本鉄工所社製ＫＥＸ型２軸押出し機）や、連続式の１軸混練機（例えばブッス社製コ・ニーダ）等の熱混練機を用いて構成材料を良く混練して、冷却後、ハンマーミル等を用いて粗粉砕し、更にジェット気流を用いた微粉砕機や機械式粉砕機により微粉砕し、旋回気流を用いた分級機やコアンダ効果を用いた分級機により所定の粒度に分級する。次いで、無機酸化物と該トナーをへンシェルミキサーの如き混合機により充分混合し、必要に応じて、２５０メッシュ以上の篩を通過させ、粗大粒子、凝集粒子を除去する。
【００３６】
発光トナーに含有させる光発光性物質の割合は、発光トナーの１〜２０重量％が好ましい。より好ましくは２〜８重量％である。この範囲であれば、光発光性物質が十分に機能し、且つ、通常のマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックというカラートナーとしての機能も充分に発揮することができる。１重量％未満になると検知手段が発光を検知できなくなり、２０重量％を越えると、フルカラー原画像の場合、光の透過性が低くなり、十分に満足できる画像が得られなくなる。
【００３７】
トナー全量に対する発光トナーの割合は、発光トナーからの発光を検出する検出手段の受光面において、発光トナーからの光の照度が、検出手段の検出限界（感度）を超えるような比である。例えば、発光トナーと非発光トナーは、トナー全量に対する発光トナーの割合が１〜２０重量％となるように混合することが望ましい。発光トナーの割合が１重量％未満になると、スキャナー読取に誤差を発生する場合がある上に、ランダムパターンに差が見られなくなる。また、２０重量％を越えると、フルカラー原画像の場合、光の透過性が低くなり、十分に満足できる画像が得られなくなる上、ランダムパターンに差が見られなくなる。
【００３８】
上記トナーを二成分系現像剤に用いる場合にはキャリアと混合する。キャリアの平均粒径は通常１０〜１００μｍ、好ましくは３０〜５０μｍである。このようなキャリアとしては、例えば鉄粉、フェライト粉、ニッケル粉のごとき磁性を有する粉体、ガラスビーズ等、公知のものが全て使用可能であるが、特に、これらの表面を樹脂などで被覆することが好ましい。使用される樹脂としては、ポリフッ化炭素、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、フェノール樹脂、ポリビニルアセタール、アクリル樹脂、シリコーン樹脂等が挙げられる。  この樹脂層は、従来と同様、キャリアの表面に噴霧法、浸漬法等の手段で樹脂を塗布して形成すればよい。樹脂の使用量は、通常、キャリア１００重量部に対して１〜１０重量部である。更に、トナーとキャリアとの混合割合は、一般にキャリア１００重量部に対してトナー０．５〜６．０重量部程度が適当である。
【００３９】
次に、本発明による第二の態様は、媒体に識別物質が付与された識別物質付きの媒体であって、上記第一の態様である粒子分散系が媒体に付与されている。本発明による第二の態様によれば、媒体に無作為に識別物質が付与された識別物質付きの媒体を提供することができる。媒体の材料は、粒子分散系が付与されるものであれば、特に限定されない。また、媒体に付与された識別物質としての光発光性物質は情報読取りの際の光照射により分解劣化して、発光特性が変化するため、光発光性物質は付与された識別情報を提供できなくなる。よって、識別情報は媒体上に永久的に保存されるおそれがない。
【００４０】
また、第二の態様である識別物質付きの媒体において、好ましくは、粒子分散系は、媒体において画像を構成している。この場合には、媒体に形成された画像に無作為に識別物質が付与された識別物質付きの媒体を提供することができる。よって、媒体に形成された画像の他に、別の識別情報を得るため画像等を付与する必要がない。なお、画像は、白黒画像、単色画像、多色（ カラー） 画像であってもよい。また、画像は、電子写真方式を含む任意の画像形成方式によって形成され得る。さらに、このような識別物質付きの媒体としては、例えば、粒子分散系としてのトナーを含む現像剤によって画像が形成された印刷物、粒子分散系としての印刷インクによって画像が形成された印刷物、粒子分散系としての塗料が塗布された物品などが挙げられる。
【００４１】
図３は、第二の態様である識別物質付きの媒体としての印刷物を説明する図である。本発明による識別物質付きの媒体としての印刷物においては、識別物質付きの媒体における媒体としての画像形成可能なトナー画像支持媒体５に、分散媒としてのトナー粒子１及び分散媒としてのトナー粒子１に無作為（ランダム）に分散された識別物質としての光発光性物質を備えたトナー粒子２を含む粒子分散系を用いて画像が形成されている。このような画像は、分散媒としてのトナー粒子１及び識別物質を備えたトナー粒子２で構成されており、トナー画像支持媒体５に無作為に付与されたトナー粒子２の識別物質としての光発光性物質を含む。ここで、識別物質としての光発光性物質を備えたトナー粒子２は、無作為に（自然に）トナー画像支持媒体５に付与され、トナー画像支持媒体５に付与される識別物質を備えたトナー粒子２の分布を再現することはできない。このため、図３に示すように、複数のトナー画像支持媒体５に、上記第一の態様である粒子分散系を用いて、同一の形態を備えた画像を形成しても、識別物質付きの媒体としての複数の印刷物ごとに、画像における分散媒としてのトナー粒子１及び識別物質としての光発光性物質を備えたトナー粒子２の分布（配置）は異なる。図３においては、紙及び樹脂フィルムのような複数のトナー画像支持媒体５に、それぞれ、分散媒としてのトナー粒子１及び光発光性物質を備えたトナー粒子２で「風」という文字の画像が形成されており、それらのｍ枚目の画像及びｎ枚目の画像においては、例えば、点線の円で囲まれる文字の部分を構成する分散媒としてのトナー粒子１及び光発光性物質を備えたトナー粒子２の配置が異なる。よって、このような同一の形態の画像を備えた識別物質付きの媒体としての複数の印刷物に、トナー粒子２に含まれる光発光性物質を発光させることができる光を照射すると、複数の印刷物に形成された画像ごとに異なる配置のトナー粒子２の光発光性物質が発光することになる。その結果、第一の態様である粒子分散系を用いて画像を形成し、複数の印刷物に形成された画像ごとに異なるトナー粒子２の配置を、光発光性物質から発光される光を検出することで、識別物質付きの媒体としての複数の印刷物を、識別することが可能となる。さらに、光発光性物質を発光させることができる光を照射することにより、発光トナー中の光発光性物質は分解劣化していく。このため、光発光性物質は発光特性が変化し、付与された識別情報を提供できなくなる。よって、識別情報は媒体上に永久的に保存される虞はない。
【００４２】
次に、本発明による第三の態様は、媒体に識別物質を付与する識別物質付与装置であって、上記第一の態様である粒子分散系を媒体に付与する手段を有する。本発明による第三の態様によれば、上記第一の態様である粒子分散系を用いて、媒体に識別物質を付与する装置を提供することができる。上記第一の態様である粒子分散系を媒体に付与する手段は、粒子分散系を媒体に付与すると共に粒子分散系を用いて画像を形成する手段であってもよい。この場合には、上記第一の態様である粒子分散系を用いて、媒体に識別物質が付与された画像を形成する装置を提供することができる。
【００４３】
図４は、第三の態様による識別物質付与装置としての画像形成装置の概略構成図である。第三の態様である識別物質付与装置としての画像形成装置は、例えば、図４に示すような公知の画像形成装置（電子写真装置）において、現像剤として上記第一の態様である粒子分散系を用いることによって、実施され得る。
【００４４】
図４に示す画像形成装置は、電子写真感光体１１、帯電手段１２、露光手段１３、現像手段１４、転写手段１５、定着手段１６、クリーニング手段１７、及び除電手段１８を含む。
【００４５】
まず、感光体ドラム上の電子写真感光体１１の表面を均一に帯電させる。電子写真感光体１１の帯電極性は、電子写真感光体の種類に依存するが、負に帯電させられることが多い。帯電手段１１ としては、公知のコロナ帯電器、ローラ帯電器などが用いられる。
【００４６】
次に、露光手段１３によって、電子写真感光体１１の表面に、画像情報に基づいて、静電荷像（静電潜像）を形成する。露光手段１３は、画像情報に基づいて、電子写真感光体１１の表面に対して光を照射する。そして、電子写真感光体１１の表面における光で照射された部分の電荷は減少する。
【００４７】
露光手段１３としては、公知のアナログ方式及びデジタル方式の露光手段が挙げられる。アナログ方式の露光手段は、画像形成装置のコンタクトガラス２１上に置かれた原画像を備えた印刷物２２に対して、光源から光を照射し、原画像を備えた印刷物２２で反射されて画像形成装置のコンタクトガラス２１を通過した光を集光して、電子写真感光体１ １に照射する。一方、デジタル方式の露光手段は、画像形成装置のコンタクトガラス２ １上に置かれた原画像を備えた印刷物２２に対して、光源から光を照射し、原画像を備えた印刷物２２ で反射されて画像形成装置のコンタクトガラス２１を通過した光を集光して、ＣＣＤ（電荷結合素子）などの撮像素子で画像を獲得し、獲得された画像に基づいて、レーザー又はＬＥＤ（発光ダイオード）などの書き込み手段を制御して、書き込み手段から発光される光を電子写真感光体１１に照射する。その結果、電子写真感光体１１に負に帯電した静電潜像が形成される。
【００４８】
次に、現像手段１４によって、現像手段１４内に格納された現像剤を正又は負に帯電させ、正又は負に帯電した現像剤を、静電潜像が形成された電子写真感光体１１上に付着させて、静電潜像を現像する。なお、露光手段がアナログ式である場合には、正に帯電した現像剤が用いられ、露光手段がデジタル式である場合には、負に帯電した現像剤が用いられる。電子写真感光体１１上に負に帯電した静電潜像が形成されており、負に帯電した静電潜像を正に帯電した現像剤を用いて現像すると、現像剤は、静電潜像の帯電した部分に付着する。一方、電子写真感光体１１上に負に帯電した静電潜像が形成されており、負に帯電した静電潜像を負に帯電した現像剤を用いて現像すると、現像剤は、静電潜像の帯電してない部分に付着する。また、現像剤として二成分現像剤を用いる場合には、公知の磁気ブラシ方式の現像方法が用いられる。フルカラー画像形成方法及び装置においては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色現像剤用の現像手段が設けられる。
【００４９】
ここで、第三の態様である識別物質付与装置としての画像形成装置においては、現像剤として上記第一の態様である粒子分散系を用いる。すなわち、現像剤は、粒子分散系の分散媒としてのトナー粒子１及び分散媒としてのトナー粒子１において無作為に分散された粒子分散系の識別物質を備えたトナー粒子２を含む。その結果、分散媒としてのトナー粒子１において無作為に分散された識別物質を備えたトナー粒子２を含む現像剤で静電潜像が現像され、無作為に識別物質を含む像が、電子写真感光体１１上に形成される。
【００５０】
次に、転写手段１５によって、電子写真感光体１１に現像された像を、媒体としての紙、樹脂フィルムなどのトナー画像支持媒体５上に転写する。転写手段１５としては、公知の公知のコロナ帯電器、ローラ帯電器などが用いられる。具体的には、正又は負に帯電した現像剤に電場を印加して、電子写真感光体１１に現像された像を、媒体に転写する。すなわち、粒子分散系の分散媒としてのトナー粒子１及び分散媒としてのトナー粒子１ において無作為に分散された識別物質を備えたトナー粒子２を含む現像剤が、トナー画像支持媒体５上に転写される。その結果、無作為に識別物質を含む像が、紙などのトナー画像支持媒体５上に形成される。なお、フルカラー画像を形成する場合には、電子写真感光体１１に形成された各色の像を、媒体上で重ね合わせる。
【００５１】
次に、定着手段１６によって、粒子分散系の分散媒としてのトナー粒子１及び分散媒としてのトナー粒子１において無作為に分散された識別物質を備えたトナー粒子２を含む像を、トナー画像支持媒体５上に定着させる。定着手段１６としては、公知のヒートローラーなどの熱定着方式のものを用いることができる。その結果、無作為に識別物質を含む画像が、紙などのトナー画像支持媒体５上に定着される。
【００５２】
次に、クリーニング手段１７によって、電子写真感光体１１上に残留した現像剤を除去する。クリーニング手段１７としては、公知のクリーニングブレード、ファーブラシなどを用いることができる。
【００５３】
最後に、除電手段１８によって、電子写真感光体１１上に残留した電荷を除去する。除電手段１８ としては、公知の公知のコロナ帯電器、ローラ帯電器などが用いられる。
【００５４】
以上の行程を繰り返すことによって、様々な画像を、複数毎のトナー画像支持媒体５ 上に形成することができる。
【００５５】
次に、上記画像形成装置に用いられる現像手段１４について詳しく説明する。図５は、図４に示す画像形成装置の現像手段１４の概略構成図である。図５に示すように、現像手段１４は、電子写真感光体１１上の静電潜像を現像するための現像剤を補給する現像スリーブ３１、現像スリーブ３１の軸方向に沿って現像剤を混合及び攪拌しながら搬送する二本の現像剤攪拌部材及び現像剤規制手段（ドクタブレード）３６、上部現像ケース３２、下部現像ケース３３を含む。また、現像スリーブ３１から遠い側には、第一の現像剤攪拌部材３４が軸で支持され、現像スリーブ３１から近い側には、第二の現像剤攪拌部材３５が軸で支持され、第一の現像剤攪拌部材３４及び第二の現像剤攪拌部材３５との間には、仕切り部材３７が設けられている。仕切り部材３７の幅方向の両側には現像剤の連絡通路が確保され、現像剤をループ状に循環することができる。
【００５６】
この現像手段１４には、粒子分散系の分散媒としてのトナー粒子１及び分散媒としてのトナー粒子１において無作為に分散された識別物質を備えたトナー粒子２を含む粒子分散系としての現像剤が含まれる。これにより、電子写真感光体１１などに、粒子分散系の分散媒としてのトナー粒子１及び分散媒としてのトナー粒子１において無作為に分散された識別物質を備えたトナー粒子２を含む粒子分散系としての現像剤を供給することができる。
【００５７】
次に、本発明による第四の態様は、上記第二の態様である識別物質付きの媒体に付与された識別物質から提供される識別情報を読取る識別情報読取方法である。本発明による第四の態様によれば、上記第二の態様である識別物質付きの媒体に付与された識別物質から提供される識別情報を読取ることができる。
【００５８】
識別情報読取方法は、識別物質付きの媒体における粒子分散系が、識別物質が光を発光することが可能な光発光性物質であると共に識別情報が光である粒子分散系であるため、光発光性物質から提供される光を検出する。光発光性物質から提供される光を検出してその光の分布を読取ることによって、上記第二の態様である識別物質付きの媒体に付与された識別物質から提供される識別情報を読取ることができる。
【００５９】
次に、本発明による第五の態様は、上記第二の態様である識別物質付きの媒体に付与された識別物質から提供される識別情報を読取る識別情報読取装置である。本発明による第四の態様によれば、上記第二の態様である識別物質付きの媒体に付与された識別物質から提供される識別情報を読取ることができる。
【００６０】
識別情報読取装置は、識別物質付きの媒体における粒子分散系が、識別物質が光を発光することが可能な光発光性物質であると共に識別情報が光である粒子分散系であるため、光発光性物質から提供される光を検出する手段と、光発光性物質から提供される光を検出する検出手段とを備える。この検出手段により光発光性物質から提供される光を検出してその光の分布を読取ることによって、上記第二の態様である識別物質付きの媒体に付与された識別物質から提供される識別情報を読取ることができる。
【００６１】
図６は、第五の態様による識別情報読取装置としてのスキャナーを説明する図である。また、第四の態様による識別情報読取方法は、第五の態様である識別情報読取装置をもちいておこなうことができる。第五の態様である識別情報読取装置は、例えば、図６に示すような識別情報を読取ることが可能なスキャナーを用いることによって、実施され得る。本発明による第二の態様である識別物質付きの媒体としての印刷物においては、媒体としてのトナー画像支持媒体５に、本発明による第一の態様である粒子分散系の分散媒としてのトナー粒子１及び分散媒としてのトナー粒子１において無作為に分散された識別物質を備えたトナー粒子２で構成される画像が形成されている。識別物質付きの媒体としての印刷物を、本発明による第四の態様である識別情報読取装置としてのスキャナーのコンタクトガラス２３に置く。
【００６２】
そして、識別物質付きの媒体に形成された画像を読取る際に、光発光性物質を発光させる手段としての紫外線源４２を消灯すると共に、白色光源４１から白色光Ｗを、識別物質付きの媒体としての印刷物に向かって照射する。白色光源Ｗとしては、紫外線を遮断し可視光を透過させるフィルターが提供された水銀ランプ、キセノンランプなどが挙げられる。なお、白色光源４１からの白色光Ｗは、識別物質付きの媒体としての印刷物の表面に対して部分的に照射されるが、識別物質付きの媒体としての印刷物に対する白色光源４１の位置を制御することで、白色光Ｗは、識別物質付きの媒体としての印刷物表面の全体にわたって照射される。白色光源４１から白色光Ｗは、識別物質付きの媒体としての印刷物に形成された画像に応じた、分散媒としてのトナー粒子１及び識別物質を備えたトナー粒子２による吸収を受けて、画像情報を備えた光として反射される。識別物質付きの媒体としての印刷物から反射された画像情報を備えた光は、コンタクトガラス２３を通過し、三枚のミラー４３で偏向させられる。次に、画像情報を備えた光は、色分散発生素子４４によって、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、及び青色（Ｂ）の光に分散され、分散された各色の光は、集光レンズ４５によって、検出素子としてのＣＣＤ４６に集光される。ここで、検出素子としてのＣＣＤは、赤色光を検出する画素、緑色光を検出する画素、青色光を検出する画素を有し、赤色の光、緑色の光、青色の光は、それぞれ、赤色光を検出する画素、緑色光を検出する画素、青色光を検出する画素で検出される。なお、モノクロ画像を読取る場合には、色分散発生素子４４は、不要である。
【００６３】
次に、識別物質付きの媒体に形成された画像に無作為に分散された識別物質としての光発光性物質から光を検出する（読取る）際には、白色光源４１を消灯すると共に、光発光性物質を発光させる手段としての紫外線源４２を点灯させる。光発光性物質を発光させる手段としての紫外線源４２としては、可視光を遮断し紫外線を透過させるフィルターが提供された水銀ランプ、キセノンランプなどが挙げられる。紫外線源４２から発生させられる光発光性物質に対する励起光としの紫外線ＵＶを、識別物質付きの媒体としての印刷物に向かって照射する。なお、紫外線源４２からの紫外線ＵＶは、識別物質付きの媒体としての印刷物の表面に対して部分的に照射されるが、識別物質付きの媒体としての印刷物に対する紫外線源４２の位置を制御することで、紫外線ＵＶは、識別物質付きの媒体としての印刷物表面の全体にわたって照射される。識別物質付きの媒体としての印刷物に照射された紫外線は、識別物質付きの媒体としての印刷物に形成された画像に無作為に分散されたトナー粒子２に含まれる光発光性物質を励起する。紫外線によって励起された光発光性物質は、光を発光し、光発光性物質から発光された光は、コンタクトガラス２３を通過し、三枚のミラー４３で偏向させられる。次に、光発光性物質から発光された光は、色分散発生素子４４によって偏向させられ、集光レンズ４５によって、光発光性物質から提供される光を検出する手段としてのＣＣＤ４６に集光される。ここで、光発光性物質から発光された光が、例えば、青色の光であるとすれば、光発光性物質から発光された光は、ＣＣＤ４６の青色光を検出する画素で検出される。
【００６４】
このようにして、第五の態様である識別情報読取装置としてのスキャナーを用いることによって、識別物質付きの媒体としての印刷物に形成された画像からの画像情報を備えた光のみならず、識別物質付きの媒体としての印刷物に形成された画像に無作為に分散されたトナー粒子２に含まれる光発光性物質からの光を読取る（検出する）ことができる。すなわち、識別物質付きの媒体としての複数の印刷物に形成された画像ごとに無作為に（異なって）配置される、トナー粒子２に含まれる光発光性物質の位置及び光発光性物質からの光の強度を検出することができる。
【００６５】
図７は、第四の態様である識別情報読取方法の一例を説明する図であり、（ａ）は、画像情報の読取りを説明する図であり、（ｂ）は、識別情報の読取りを説明する図である。
まず、本発明による識別情報読取方法によれば、光発光性物質を発光させる手段としての紫外線源４２を消灯すると共に、白色光源４１から白色光Ｗを、識別物質付きの媒体としての印刷物に向かって照射する。このとき、識別物質付きの媒体としての印刷物に形成された画像の一画素で反射された光については、その画素を構成する色に応じて、図７（ａ）に示すように、白色光の一部が吸収される。その結果、その画素で反射された光は、その波長に対してその画素に特有の強度分布（反射光強度分布）を有する。
【００６６】
一方、識別情報読取方法によれば、白色光源４１を消灯すると共に、光発光性物質を発光させる手段としての紫外線源４２を点灯させ、紫外線源４２から発生させられる光発光性物質に対する励起光としての紫外線を、識別物質付きの媒体としての印刷物に向かって照射する。このとき、識別物質付きの媒体としての印刷物に形成された画像に無作為に分散されたトナー粒子２に含まれる光発光性物質が、紫外線によって励起されて光を発光する。光発光性物質から発光される光は、その波長に対してその光発光性物質に特有の強度分布（発光強度分布）を有する。
【００６７】
このように、第四の態様である識別情報読取方法または第五の態様である識別情報読取装置によれば、光発光性物質を発光させる手段としての紫外線源４２及び白色光源４１を交互に点灯させることで、識別物質付きの媒体としての印刷物に形成された画像からの画像情報を備えた光、及び識別物質付きの媒体としての印刷物に形成された画像に無作為に分散されたトナー粒子２に含まれる光発光性物質からの光を、独立に読取る（検出する）ことができる。
【００６８】
なお、識別物質付きの媒体に形成された画像に無作為に分散された粒子に含まれる光発光性物質からの光の強度が、光発光性物質から提供される光を検出する手段の検出感度の閾値に対して不十分である場合には、粒子分散系に含まれる光発光性物質の含有量を増加させる、発光性物質を発光させる手段からの光発光性物質の励起光の強度を増加させる、光発光性物質から提供される光を検出する手段による露光時間を長くする、等により光発光性物質からの光の強度を光発光性物質から提供される光を検出する手段の検出感度の閾値に対して十分なものにすることができる。
【００６９】
さらに、光発光性物質としては、紫外線源４２から発生させられる光発光性物質に対する励起光としての紫外線の照射により、その構造が変化し、分解劣化する特性を有するものである。このため、紫外線を照射されることにより、発光トナー中の光発光性物質としては、図１０のようにその吸収スペクトルが変化する。このように、紫外線を照射により光発光性物質は構造が変化し、分解劣化していく。このため、光発光性物質は発光特性が変化し、付与された識別情報を提供できなくなる。よって、識別情報は媒体上に永久的に保存される虞はない。
【００７０】
次に、本発明による第六の態様は、上記第一の態様である粒子分散系を、上記第三の態様である識別物質付与装置により媒体に付与して得られた、上記第二の態様である識別物質付きの媒体に、上記第五の態様である識別情報読取装置により媒体に光照射して光発光性物質が発する光を読取り、媒体の識別に利用する媒体識別方法である。本発明による第六の態様によれば、上記第二の態様である識別物質付きの媒体に付与された識別物質から発する光を利用して、媒体を識別することができる。
【００７１】
図８は、第六の態様による媒体識別方法を用いる媒体識別システム、及び、媒体識別方法に用いられる媒体識別装置を概略的に説明する図である。図８に示すような媒体識別装置は、例えば、上記第五の態様である識別情報読取装置としてのスキャナー５３、及び、読取られた識別情報を予め取得された識別情報と照合する手段としての識別情報照合ユニット５５を含む。なお、第五の態様である識別情報読取装置としてのスキャナー５３は、単独のスキャナーであってもよく、複写機の一部としてのスキャナーであってもよい。識別情報照合ユニット５５には、少なくとも、読取られた識別情報を予め取得された識別情報と照合する手順を実行させるプログラムがインストールされている。また、媒体識別装置は、読取られた識別情報を記憶する手段としての識別情報記憶メモリ５４を含んでもよく、この場合には、識別情報を記憶する手段としての識別情報記憶メモリ５４に記憶された、読取られた識別情報を、予め取得された識別情報と照合する手段としての識別情報照合ユニット５５によって、予め取得された識別情報と照合する。なお、第五の態様である識別情報読取装置としてのスキャナー５３、識別情報を記憶する手段としての識別情報記憶メモリ５４、読取られた識別情報を、予め取得された識別情報と照合する手段としての識別情報照合ユニット５５のうちの二つ又は三つは、互いに別個に接続されていてもよく、一体に設けられていてもよい。
【００７２】
また、第六の態様である媒体識別方法を用いる媒体識別システムは、第五の態様である識別情報読取装置としてのスキャナー５３、識別情報を記憶する手段としての識別情報記憶メモリ５４、読取られた識別情報を、予め取得された識別情報と照合する手段としての識別情報照合ユニット５５などを含む媒体識別装置に加えて、本発明による第三の態様である識別物質付与装置としてのプリンター５２を含む。ここで、媒体識別システムにおいては、スキャナー５３及びプリンター５２は、互いに別個に接続されていてもよく、一体に設けられていてもよい。また、図８に示すような媒体識別システムは、デジタル画像データを提供することができるコンピュータ５１を含んでもよい。
【００７３】
図８に示すような媒体識別システムにおいては、まず、コンピュータ５１からプリンター５２へ画像データを供給する。プリンター５２は、供給された画像データに従って、第二の態様である識別物質付きの媒体としての印刷物を作成する。作成された印刷物においては、トナー画像支持媒体５に、分散媒としてのトナー粒子１及び識別物質としての光発光性物質を備えたトナー粒子２で構成される画像が形成されている。次に、作成された印刷物を、図８に点線で示すように、スキャナー５３を用いて印刷物に形成された画像からの画像情報を備えた光、及び印刷物に形成された画像に無作為に分散されたトナー粒子２に含まれる光発光性物質からの識別情報としての光を検出する（ 読取る） 。印刷物から得られた、画像からの画像情報を備えた光及び光発光性物質からの識別情報としての光は、デジタル化されて、それぞれ、画像データ及び識別情報データを形成し、それらは、図８における点線で示すように、識別情報を記憶する手段としての識別情報記憶メモリ５４に記憶される。あるいは、印刷物から得られる、光発光性物質からの識別情報としての光のデータのみをデジタル化し、識別情報データを形成し、それを、情報記憶メモリ５４に供給する。一方、コンピュータ５１からプリンター５２に供給された画像データを情報記憶メモリ５４に供給する。そして、コンピュータ５１から供給された画像データ及び光発光性物質からの光による識別情報データの組み合わせを、情報記憶メモリ５４に記憶してもよい。
【００７４】
次に、ある識別物質付き媒体としての印刷物を、図８に実線で示すように、識別情報読取装置としてのスキャナー５３（ 識別情報データの作成に利用したスキャナーと同一であっても異なっていてもよい）を用いて、ある識別物質付き媒体としての印刷物に形成された画像に無作為に分散されたトナー粒子２に含まれる、識別物質としての光発光性物質からの、識別情報としての光を検出する（ 読取る）。このとき、その識別物質付き媒体としての印刷物に形成された画像からの画像情報を備えた光を検出してもよい。この識別物質付き媒体としての印刷物から得られた、光発光性物質からの識別情報としての光は、デジタル化されて、識別情報データを形成し、それは、図８における実線で示すように、読取られた識別情報を、予め取得された識別情報と照合する手段としての識別情報照合ユニット５５に供給される。一方、識別情報を記憶する手段としての識別情報記憶メモリ５４に記憶された画像データ及び識別情報データの組み合わせを、識別情報照合ユニット５５に供給する。そして、識別情報照合ユニット５５において、スキャナー５３で読取られた光発光性物質からの光から得られた識別情報データを、識別情報記憶メモリ５４に記憶されている識別情報データと照合する。ここで、スキャナー５３ で読取られた識別情報データが、識別情報記憶メモリ５４ に記憶されている識別情報データと一致すれば、スキャナー５３で読取られた識別物質付き媒体としての印刷物の画像を、識別情報記憶メモリ５４に記憶された画像データの画像として識別することができる。また、スキャナー５ ３で読取られた識別情報データが、識別情報記憶メモリ５４に記憶されている識別情報データと一致しない場合には、スキャナー５３で読取られた識別情報データを、識別情報記憶メモリ５４に記憶されている別の識別情報データと照合することを繰り返す。
【００７５】
なお、スキャナー５３で読取られるものが、識別物質付き媒体としての印刷物の断片であったとしても、その識別物質付き媒体としての印刷物の断片に形成された画像に無作為に分散された識別物質としての光発光性物質を備えたトナー粒子２が含まれている限り、識別物質としての光発光性物質からの識別情報としての光を検出し、識別情報記憶メモリ５４に記憶されている識別物質付き媒体としての印刷物の断片に相当する識別情報データと照合することで、その断片を含む識別物質付き媒体としての印刷物を特定することが可能となる。
【００７６】
さらに、識別情報記憶メモリ５４及び識別情報照合ユニット５５の組み合わせを、複数のスキャナー５３とネットワークを介して結合させることにより、複数のスキャナー５ ３で読取られる識別物質付き媒体としての印刷物の識別情報データ並びにその印刷物が読取られたスキャナー５３の設置場所及びその印刷物が読取られた日付のデータを取得する。そして、複数のスキャナー５３で読取られた識別情報データが、識別情報記憶メモリ５ ４に記憶されている識別情報データと一致するごとに、識別情報記憶メモリ５４に記憶されているその識別情報データ及び対応する画像データ並びに取得したスキャナー５３の設置場所及びその印刷物が読取られた日付のデータを組み合わせる。このようにして、識別情報記憶メモリ５４に記憶された画像データ、並びに取得したスキャナー５３の設置場所及びその印刷物が読取られた日付のデータを検索することで、その画像データの画像を備えた印刷物を追跡することが可能となる。
【００７７】
加えて、識別情報記憶メモリ５４及び識別情報照合ユニット５５の組み合わせを、複数の複写機のスキャナー５３とネットワークを介して結合させて、複数の複写機のスキャナー５３で読取られる識別物質付き媒体としての印刷物の識別情報データが、識別情報記憶メモリ５４ に記憶されている識別情報データと一致した場合には、複写機による識別物質付き媒体としての印刷物の複写を中断する。このようにして、複数の複写機において、識別物質付き媒体としての印刷物の無断複製を防止することが可能となる。
【００７８】
次に、本発明による第七の態様は、上記第一の態様である粒子分散系をトナーとして用い、像担持体上に静電潜像を形成し、静電潜像をトナーにてトナー像化し、トナー像を記録媒体上に転写して画像を形成する電子写真画像形成装置である。本発明による第七の態様によれば、容易に識別物質のセキュリティ管理に配慮した識別物質付き複写物を得ることができる。
【００７９】
図１１は、第七の形態の電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置という）の一例の構成図である。図１１の画像形成装置では、カラー画像読取装置（カラースキャナ）１０１、カラー画像記録装置（カラープリンタ）１０２、図示してない制御部等、及び画像データ保存装置、並びに画像データをカラープリンタ１０２に提供する図示してないコンピュータで構成される。
【００８０】
カラースキャナ１０１は、白色光源の照明ランプ１０６ａ及び紫外線源の照明ランプ１０６ｂを有し、コンタクトガラス１０４上の原稿１０５の発光トナー及び非発光トナー構成された画像を白色光源の照明ランプ１０６ａ又は紫外線源の照明ランプ１０６ｂから放出される白色光又は紫外線で照射し、原稿１０５からの光を、ミラー群１０７ａ、１０７ｂ及びレンズ１０８を介してカラーセンサ１０９に結像させる。原稿１０５の画像を白色光源の照明ランプ１０６ａから放出される白色光で照射した場合には、原稿１０５のカラー画像情報を、例えば赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の色ごとに読取り、電気的な画像信号に変換する。原稿１０５の画像を紫外線源の照明ランプ１０６ｂから放出される紫外線で照射した場合には、原稿１０５の発光トナーからの発光を、例えば赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の色に対して読取り、電気的な識別情報信号に変換する。
【００８１】
カラーセンサ１０９は、本例ではＲ、Ｇ、Ｂの色分解手段とＣＣＤのような光電変換素子で構成され、原稿１０５の画像を色分解した３色のカラー画像を同時に読取っている。そして、このカラースキャナ１０１で得たＲ、Ｇ、Ｂの色分解画像信号強度レベルをもとにして図示しない画像処理部で色変換処理を行い、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のカラー画像データを得る。また、カラーセンサ１０９は、原稿１０５からの発光を識別情報として読取っている。
【００８２】
発光トナーからの発光である識別情報は、図示してないコンピュータからカラープリンタ１０２へ供給される画像データと組み合わせられて、画像データ保存装置に記録される。
【００８３】
カラープリンタ１０２としては、像担持体としての筒状をした感光体２００、書き込み光学ユニット１１０、現像装置としてのリボルバ現像ユニット１１１、中間転写装置１ １２、定着装置１１３等で構成されている。感光体２００は矢印の反時計方向に回転し、その周りには、感光体クリーニング装置１１４、除電ランプ１１５、帯電器２０１、帯電電位検出手段としての電位センサ１１６、リボルバ現像ユニット１１１の選択された現像器１２４、現像濃度パターン検知器１１７、中間転写装置１１２の中間転写ベルト１１８ などが配置されている。
【００８４】
また、上記書き込み光学ユニット１１０は、カラースキャナ１０１あるいは、図示していないパソコンなどからのカラー画像データを光信号に変換して、原稿１０５の画像に対応した光書き込みを行い、感光体２００に静電潜像を形成する。この書き込み光学ユニット１１０は、光源としての半導体レーザー１１９、図示しないレーザー発光駆動制御部、ポリゴンミラー１２０とその回転用モータ１２１、ｆ／θレンズ１２２、反射ミラー１２３などで構成されている。
【００８５】
また、リボルバ現像ユニット１１１は、Ｂｋ現像器１２４Ｋ、Ｃ現像器１２４Ｃ、Ｍ現像器１２４Ｍ、Ｙ現像器１２４Ｙ、及び各現像器を矢印の反時計方向に回転させる後述のリボルバ回転駆動部などで構成されている。各現像器は、感光体２００に対向して配置され、内部に磁石を有する現像スリーブ２１１を備え、このスリーブ２１１が、発光トナー、非発光トナー、及びこれらのトナーを保持する磁性キャリアとを含む二成分現像剤を表面に担持して、この担持した二成分現像剤を感光体２００との間の対向領域に搬送し、現像スリーブ２１１と感光体２００との間に電界を印加して、感光体２００の表面上に形成されている潜像をトナーで現像する。各現像器１２４内のトナーは磁性キャリアであるフェライトキャリアとの撹拌によって負極性に帯電され、また、各現像スリーブ２１１には図示しない現像バイアス用の電源によって負の直流電圧に交流電圧が重畳された現像バイアス等が印加され、現像スリーブ２１１が感光体２００の導電性支持体に対して所定電位にバイアスされている。
【００８６】
複写機本体の待機状態では、リボルバ現像ユニット１１１はＢｋ現像器１２４Ｋが現像位置にセットされており、コピー動作が開始されると、カラースキャナ１０１で所定のタイミングからＢｋカラー画像データの読取りが開始し、このカラー画像データに基づきレーザー光による光書き込み、静電潜像形成が始まる（Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ画像データによる静電潜像をそれぞれＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ潜像と呼ぶことにする）。このＢｋ静電潜像の先端部から現像可能とすべくＢｋ現像位置に静電潜像先端部が到達する前に、Ｂｋ現像スリーブ２１１を回転開始して、Ｂｋ静電潜像をＢｋトナーで現像する。そして、以後Ｂｋ静電潜像領域の現像動作を続けるが、静電潜像後端部がＢｋ現像位置を通過した時点で、速やかに次の色の現像器が現像位置にくるまで、リボルバ現像ユニット１１１が回転する。これは少なくとも、次の画像データによる静電潜像先端部が到達する前に完了させる。また、上記中間転写装置１１２は、中間転写ベルト１１８、ベルトクリーニング装置１２５、搬送ベルト１３８、紙転写コロナ放電器（以下、紙転写器という）１２６などで構成されている。中間転写ベルト１１８は駆動ローラ１１８ａ、転写対向ローラ１１８ｂ、クリーニング対向ローラ１１８ｃ及び従動ローラ群に張架されており、図示しない駆動モータにより駆動制御される。この中間転写ベルト１１８の材質は、ＥＴＦＥ（エチレンテトラフロロエチレン）であり、その電気抵抗は表面抵抗で１０８ 〜１０１０ Ω ／ｃｍ２程度である。またベルトクリーニング装置１２５ は、入口シール、ゴムブレード、排出コイル、入口シール及びゴムブレードの接離機構等で構成されており、１色目のＢｋ画像を中間転写ベルト１１８に転写した後の２、３、４色目の画像をベルト転写している間はブレード接離機構によって中間転写ベルト１１８面から入口シール、ブレードを離間させておく。また紙転写器１２６は、コロナ放電方式にてＡＣ電圧＋ＤＣ電圧、又はＤＣ電圧を印加して、中間転写ベルト１１８上の重ねトナー像を記録紙１２７に一括転写する。
【００８７】
また、カラープリンタ１０２内の記録紙カセット１２８、ＯＨＰ用紙や厚紙などの手差し給紙用にカラープリンタ１０２の右側面に手差しトレイ１３３がある。上記構成のカラープリンタにおいて、画像形成サイクルが開始されると、まず感光体２００は矢印の反時計方向に、中間転写ベルト１１８は矢印の時計回りに図示しない駆動モータによって回転される。中間転写ベルト１１８の回転に伴ってＢｋトナー像形成、Ｃトナー像形成、Ｍトナー像形成、Ｙトナー像形成が行われ、最終的にＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順に中間転写ベルト１１８上に重ねてトナー像が形成される。
【００８８】
上記Ｂｋトナー像形成は次のように行われる。帯電器２０１はコロナ放電によって感光体２００を負電荷で一様帯電する。そして、半導体レーザー１１９はＢｋカラー画像信号に基づいてラスタ露光を行う。このラスタ像が露光されたとき、当初一様荷電された感光体２００の露光された部分は、露光光量に比例する電荷が消失し、Ｂｋ静電潜像が形成される。Ｂｋ静電潜像にＢｋ現像スリーブ上の負帯電のＢｋトナーが接触することにより、感光体２００の電荷が残っている部分にはトナーが付着せず、電荷の無い部分つまり露光された部分にはＢｋトナーが吸着し、静電潜像と相似なＢｋトナー像が形成される。
【００８９】
感光体２００上に形成されたＢｋトナー像は、感光体２００と接触状態で等速駆動している中間転写ベルト１１８の表面に、ベルト転写器１３４によって転写される（以下、感光体２００から中間転写ベルト１１８へのトナー像転写をベルト転写という）。感光体２００上の若干の未転写残留トナーは、感光体２００の再使用に備えて感光体クリーニング装置１１４で清掃される。ここで回収されたトナーは回収パイプを経由して図示しない排トナータンクに蓄えられる。感光体２００側ではＢｋ画像形成工程の次にＣ画像形成工程に進み、所定のタイミングでＣ画像データによるレーザー光書き込みで、Ｃ静電潜像形成を行う。そして、先のＢｋ静電潜像の後端部が通過した後で、かつＣ静電潜像の先端部が到達する前にリボルバ現像ユニット１１１の回転動作が行われ、Ｃ現像器１２４Ｃが現像位置にセットされてＣ静電潜像がＣトナーで現像される。
【００９０】
以後、Ｃ静電潜像領域の現像を続けるが、Ｃ静電潜像の後端部が通過した時点で、先のＢｋ現像器１２４Ｋの場合と同様にリボルバ現像ユニット１１１の回転動作を行い、次のＭ現像器１２４Ｍを現像位置に移動させる。これもやはり次のＭ静電潜像の先端部が現像位置に到達する前に完了させる。なお、Ｍ及びＹの画像形成工程については、静電潜像形成、現像の動作が上述のＢｋ、Ｃの工程と同様であるので説明は省略する。
【００９１】
上記中間転写ベルト１１８には、感光体２００に順次形成するＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像を、同一面に順次位置合わせして、４色重ねのトナー像が形成され、次の転写工程において、この４色のトナー像が記録紙１２７に紙転写器１２６により一括転写される。
【００９２】
記録紙が中間転写ベルト１１８上のトナー像と重ねられて正電位の紙転写器１２６の上を通過する。このとき、コロナ放電電流で記録紙１２７が正電荷で荷電され、トナー画像のほとんどが記録紙１２７上に転写される。続いて紙転写器１２６の左側に配置した図示しないＡＣ＋ＤＣコロナによる分離除電器との対向部を通過するときに、記録紙２７は除電され、中間転写ベルト１１８から剥離されて、搬送ベルト１２７から搬送ベルト１３５に移る。 中間転写ベルト１１８面から４色重ねトナー像を一括転写された記録紙１２７は、紙搬送ベルト１３５で定着装置１３６に搬送され、所定温度に制御された定着ローラ１３６ａと加圧ローラ１３６ｂのニップ部でトナー像が溶融定着され、排出ローラ対１３７で装置本体外に送り出され、図示しないトレイに表向きにスタックされ、発光トナー及び非発光トナーを含む二成分現像剤で形成されたフルカラー画像を得る。
【００９３】
一方、ベルト転写後の感光体２００の表面は、感光体クリーニング装置１１４（ブラシローラ、ゴムブレード）でクリーニングされ、除電ランプ１１５ で均一に除電される。また、記録紙１２７にトナー像を転写した後の中間転写ベルト１１８の表面は、ベルトクリーニング装置１２５のブレードを再びブレード接離機構で押圧することによってクリーニングされる。その後の画像形成は、上記と同様動作の繰り返しになる。
【００９４】
この媒体識別システムにおいては、発光トナー及び非発光トナーを含む現像剤で形成された画像を備えたある印刷物が複写されたとき、その印刷物の画像を構成する発光トナーからの発光の識別情報を、図示してないコンピュータにおいて、画像データ保存装置に記録された識別情報と照合することで、印刷物の画像を識別することができる。
【００９５】
以上、本実施形態の第一の態様である粒子分散形系は、分散媒としてのトナー１と、分散媒としてのトナー１に無作為に分散され、トナー１と識別される識別情報を提供することが可能な識別物質を備えた粒子としてのトナー２とから、識別物質は光照射されることにより発光する光発光性物質であり、光照射により分解劣化するものである。識別物質としてのトナー２に含まれる光発光性物質は光照射により分解劣化して、発光特性が変化する。このため、光発光性物質は付与された識別情報を提供できなくなる。よって、識別情報は記録媒体５上に永久的に保存されるおそれがない。
また、この粒子分散系を用いて記録媒体としてのトナー画像支持体５に画像を形成することにより、形成された画像に無作為に識別物質を付与することができる。
また、上記光発光性物質としてはスチルベン系骨格が好ましく、上記特性を具現化することができる。
上記第二の態様である識別物質付きの媒体は、記録媒体５に識別物質が付与された識別物質付きの媒体であって、本発明による第一の態様である粒子分散系が媒体に付与されている。これによれば、媒体に無作為に識別物質が付与された識別物質付きの媒体を提供することができる。また、媒体に付与された識別物質としてのトナー２に含まれる光発光性物質は情報読取りの際の光照射により分解劣化して、発光特性が変化するため、光発光性物質は付与された識別情報を提供できなくなる。よって、識別情報は媒体上に永久的に保存されるおそれがない。
また、識別物質付きの媒体において、粒子分散系は、記録媒体５において画像を構成している。これにより、記録媒体５に形成された画像に無作為に識別物質が付与された識別物質付きの媒体を提供することができる。よって、記録媒体に形成された画像の他に、別の識別物質を付与する必要がない。
また、この識別物質付きの媒体は、光発光性物質が光を照射される時間に伴い分解劣化していく。これにより、識別情報読取装置よる光照射の回数に伴い、識別情報を徐々に消去していうことが可能である。また、放置により自然光を受け、経時の長いレンジで識別情報を徐々に消去することも可能である。
また、第三の態様である記録媒体５に識別物質を付与する識別物質付与装置は、粒子分散系を記録媒体５に付与する手段を有する。これによれば、上記粒子分散系を用いて、媒体に、永久的に保存されるおそれがない識別物質を付与する装置を提供することができる。
また、粒子分散系を記録媒体に付与する手段は、粒子分散系を記録媒体に付与すると共に粒子分散系を用いて画像を形成する手段であってもよい。これにより、記録媒体に形成された画像の他に、別の識別物質を付与することなく、永久的に保存されるおそれがない識別物質を付与する装置を提供することができる。
また、第四の態様である、上記識別物質付きの媒体に付与された識別物質から提供される識別情報を読取る識別情報読取方法は、識別物質付きの媒体における粒子分散系が、識別物質が光を発光することが可能な光発光性物質であると共に識別情報が光である粒子分散系であるため、光発光性物質から提供される光を検出する。これにより、光発光性物質から提供される光を検出することによって識別物質付きの媒体に付与された識別物質から提供される識別情報を読取ることができる。また、この識別情報読取方法は、媒体に光を照射して識別物質としてのトナー２に含まれる光発光性物質を分解劣化させるので、識別情報読取とともに、識別情報は媒体上に永久的に保存されないようにすることができる。
また、第五の態様である識別情報読取装置は、識別物質付きの媒体に光を照射する光照射部と、該識別物質の光発光性物質が発する光を検出する光検出部とを備える。識別物質付きの媒体における粒子分散系が、識別物質が光を発光することが可能な光発光性物質であると共に識別情報が光である粒子分散系であるため、光検出部の検出結果より識別情報を読取ることができる。また、この識別情報読取装置では、光照射して識別物質としてのトナー２に含まれる光発光性物質を分解劣化させるので、識別情報読取とともに、識別情報は媒体上に永久的に保存しないようにすることができる。
また、第六の態様としての媒体識別方法では、分散媒としてのトナー１と、分散媒としてのトナー１に無作為に分散され、識別情報を提供することが可能な識別物質を備えた粒子としてのトナー２とから、識別物質は光照射されることにより発光する光発光性物質である粒子分散系を記録媒体に付与する。この記録媒体に光照射して光発光性物質が発する光を検出して得られる情報を利用して媒体を識別する。この光発光性物質は光照射により分解劣化して、発光特性が変化する。このため、光発光性物質は付与された識別情報を提供できなくなる。よって、識別情報は記録媒体上に永久的に保存されるおそれがない。
また、第七の態様である電子写真画像形成装置は、上記粒子分散系をトナーとして用いることで、識別情報は媒体上に永久的に保存しないようにセキュリティ管理に配慮した識別物質付き複写物を容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】粒子分散系としての一成分系現像剤の説明図。
【図２】粒子分散系としての二成分系現像剤の説明図。
【図３】識別物質付きの媒体としての印刷物の説明図。
【図４】識別物質付与装置としての画像形成装置の概略構成図。
【図５】画像形成装置に採用される現像手段の概略構成図。
【図６】識別情報読取装置としてのスキャナーの概略構成図。
【図７】識別情報読取方法の一例を説明図であり、（ａ）は、画像情報の読取りを説明図であり、（ｂ）は、識別情報の読取りを説明図。
【図８】媒体識別装置及び媒体識別システムを概略的に説明図。
【図９】本実施形態に採用される光発光性物質の一例の吸収スペクトル。
【図１０】図９の光発光性物質に紫外線を照射した後の吸収スペクトル。
【図１１】媒体識別方法を用いる媒体識別システムの一例の説明図。
【符号の説明】
【００９７】
１    分散媒としてのトナー粒子
２    識別物質を備えたトナー粒子
３    キャリア
５    トナー画像支持媒体
１１    電子写真感光体
１２    帯電手段
１３    露光手段
１４    現像手段
１５    転写手段
１６    定着手段
１７    クリーニング手段
１８    除電手段
２１    画像形成装置のコンタクトガラス
２２    原画像を備えた印刷物
２３    スキャナーのコンタクトガラス
３１    現像スリーブ
３２    上部現像ケース
３３    下部現像ケース
３４    第一の現像剤攪拌部材
３５    第二の現像剤攪拌部材
３６    現像剤規制手段
３７    仕切り部材
４１    白色光源
４２    紫外線源
４３    ミラー
４４    色分散発生素子
４５    集光レンズ
４６    ＣＣＤ
５１    コンピュータ
５２    プリンター
５３    スキャナー
５４    識別情報記憶メモリ
５５    識別情報照合ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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