(57)【要約】【課題】外被の引き裂き時に抗張力線の飛び出しを抑制して光ファイバを確実に取り出すことができる光ケーブルを提供する。【解決手段】光ケーブル１は、複数本の光ファイバ１１をテープ樹脂１２により一体化した光ファイバテープ心線１０が、２本の抗張力線２の間に並行して配置され、抗張力線２とともに外被３により覆われた本体部９と、支持線７が外被３により覆われた支持線部８とを備え、本体部９と支持線部８とが並行に配置されてその間がそれぞれの外被３と連続した首部６により繋がっており、光ファイバ１１の軸と直交する断面において、２本の抗張力線２の中心を通る直線Ｌが首部６を通らないように配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ、または、複数本の前記光ファイバを樹脂により一体化した光ファイバテープ心線が、２本の抗張力線の間に並行して配置され、前記抗張力線とともに外被により覆われた本体部と、
支持線が外被により覆われた支持線部とを備え、
前記本体部と前記支持線部とが並行に配置されてその間がそれぞれの前記外被と連続した首部により繋がっている光ケーブルであって、
前記光ファイバの軸と直交する断面において、前記２本の抗張力線の中心を通る直線が前記首部を通らないように配置されていることを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の光ケーブルであって、
前記２本の抗張力線のうち、前記首部側の抗張力線の中心が前記首部と前記光ファイバまたは前記光ファイバテープ心線との間の領域から外れた位置にあることを特徴とする光ケーブル。
【請求項３】
請求項２に記載の光ケーブルであって、
前記首部と反対側の抗張力線が、前記本体部において前記光ファイバまたは前記光ファイバテープ心線を中心として前記首部側の抗張力線に対する対称位置にあることを特徴とする光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバまたは光ファイバテープ心線が２本の抗張力線とともに外被により覆われた本体部と、支持線が外被により覆われた支持線部とが、首部により繋がっている構成を備えた光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光通信システムの需要が増加するにつれ、光伝送路である光ケーブルが多く使用されている。ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等の用途に用いられる光ケーブルとして、電柱等に架空に敷設された多心型の光ケーブルから、１本または複数本の光ファイバ毎に分配されて各加入者宅に引き落とされるドロップケーブル（例えば、特許文献１参照。）が挙げられる。
【０００３】
ドロップケーブルとして用いられている引き落とし用の光ケーブルの一例を、図６に示す。
図６に示すように、従来の引き落とし用の光ケーブル１００は、本体部１０７と支持線部１０８とが首部１０５により接続された構成である。
本体部１０７は、ほぼ中央に配置された１心の光ファイバ１０１と、２本の抗張力線１０２とが、熱可塑性樹脂の外被１０３により被覆されてなるものである。２本の抗張力線１０２は、光ファイバ１０１と同一平面上に並列されており、光ファイバ１０１は、これら２本の抗張力線１０２の間に配置されている。
【０００４】
また、本体部１０７の外周には、光ファイバ１０１に向かって切り欠かれた２つのノッチ１０４が設けられている。このノッチ１０４は、光ファイバ１０１の取り出しを容易にするためのものであり、取り出しは、２つのノッチ１０４を利用してノッチ１０４間の外被１０３に切り込みを入れて外被１０３を引き裂くことにより行われる。
支持線部１０８は、光ケーブル１００を架空で支持するための強度を確保するためのもので、鋼の支持線１０６が外被１０３により被覆されている。
また、首部１０５は、本体部１０７及び支持線部１０８と同一の樹脂材料が用いられ、例えば熱可塑性樹脂により本体部１０７及び支持線部１０８が一体形成されている。
【０００５】
図６に示した光ケーブル１００は、架空から建物内に引き込まれると、架空に支持するための支持線部１０８が不要となるため、首部１０５を引き裂いて本体部１０７と支持線部１０８とが分割される。そして、図７に示すように、本体部１０７のみで構成されたインドア型の光ケーブル１００ａが建物内に配線される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１７３０９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような本体部のみで構成された光ケーブルから光ファイバを取り出す場合には、ノッチを利用して外被を引き裂き、２本の抗張力線が相互に離反する方向（図７の上下方向）に本体部を２つに分割する。その際、抗張力線の剛性を利用して外被を二方向に引き裂くが、首部があった側に位置する抗張力線が、首部と繋がっていた部分の外被を破って外側に飛び出してしまうことがあった。抗張力線が飛び出してしまうと、外被を引き裂いて光ファイバを取り出そうとしても、外被がうまく引き裂けずに伸びてしまい、光ファイバを取り出すことができなくなってしまう。
【０００８】
本発明の目的は、外被の引き裂き時に抗張力線の飛び出しを抑制して光ファイバを確実に取り出すことができる光ケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本出願発明者は、従来の光ケーブルにおいて外被の引き裂き時に抗張力線が飛び出す原因は、支持線部と本体部とを分離する際に首部と首部側の抗張力線との間の外被が引っ張られて強度が低下し、外被の引き裂き時に首部側の抗張力線からその強度低下部分（図７の破線領域Ａ）に圧縮力が作用するためであることを見出し、本発明を成すに至った。
【００１０】
上記課題を解決することのできる本発明に係る光ケーブルは、
光ファイバ、または、複数本の前記光ファイバを樹脂により一体化した光ファイバテープ心線が、２本の抗張力線の間に並行して配置され、前記抗張力線とともに外被により覆われた本体部と、
支持線が外被により覆われた支持線部とを備え、
前記本体部と前記支持線部とが並行に配置されてその間がそれぞれの前記外被と連続した首部により繋がっている光ケーブルであって、
前記光ファイバの軸と直交する断面において、前記２本の抗張力線の中心を通る直線が前記首部を通らないように配置されていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の光ケーブルにおいて、前記２本の抗張力線のうち、前記首部側の抗張力線の中心が前記首部と前記光ファイバまたは前記光ファイバテープ心線との間の領域から外れた位置にあることが好ましい。
【００１２】
さらに、前記首部と反対側の抗張力線が、前記本体部において前記光ファイバまたは前記光ファイバテープ心線を中心として前記首部側の抗張力線に対する対称位置にあることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の光ケーブルは、２本の抗張力線の中心を通る直線が首部を通らないように配置されているため、本体部の外被を引き裂く際に、抗張力線から外被に作用する力は首部と繋がっていた部分には働かない。そのため、支持線部との分離によって強度低下した部分には外被引き裂き時に抗張力線からの圧縮力が作用せず、抗張力線の飛び出しを抑制して外被を引き裂き、光ファイバを確実に取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る光ケーブルの実施の形態の例を、図１から図５に基づいて説明する。
（第１実施形態）
図１に示す光ケーブル１は、ドロップケーブルとして用いられるものである。この光ケーブル１は、並行に配置された本体部９と支持線部８とが首部６により接続された構成である。
【００１５】
本体部９は、ほぼ中央に配置された光ファイバテープ心線１０と、２本の抗張力線２とが、熱可塑性樹脂の外被３により被覆されて一体化されている。光ファイバテープ心線１０と、２本の抗張力線２は、外被３と密着するようにほぼ隙間なく被覆されている。外被３の熱可塑性樹脂は、難燃ポリエチレンやＰＶＣを好適に使用することができる。
【００１６】
本体部９の略中央に配置された光ファイバテープ心線１０は、複数本（ここでは一例として４本用いている）の光ファイバ１１を並列し、これら並列している光ファイバ１１の外周の全体にわたってテープ樹脂１２により一体的に覆ったものである。ここで用いられる光ファイバ１１としては、コアとクラッドとからなる二重構造のガラス体の外周に紫外線硬化型樹脂が被覆された構成で、その外径寸法が０．２５ｍｍであるものを例示できる。テープ樹脂１２は、紫外線硬化型樹脂または熱可塑性樹脂を使用できる。
【００１７】
２本の抗張力線２は、光ファイバテープ心線１０に対して本体部９の断面長手方向（図中上下方向）の両側に配置されている。抗張力線２は、鋼やガラス繊維強化プラスチック（ガラスＦＲＰ）等が用いられている。抗張力線２の外周には、接着層（図示せず）が設けられていると良い。その場合、抗張力線２と外被３との間が強く接着される。接着層の材質は、ポリエチレンが好適に用いられる。
このように、光ファイバテープ心線１０と抗張力線２とが一括に被覆されていることにより、本体部９に付加される張力等の外力を抗張力線２が受けて、光ファイバテープ心線１０を外力から保護することができる。
【００１８】
支持線部８は、光ケーブル１を架空で支持するための強度を有するように構成されており、鋼やＦＲＰ等の支持線７が熱可塑性樹脂の外被３により被覆されている。また、支持線７の外周に接着層７ａが設けられていると良い。
【００１９】
首部６は、本体部９及び支持線部８の外被３と同じ樹脂により、本体部９及び支持線部８とが一体的に形成されている。この首部６は、本体部９と支持線部８とを分割する際には、手指等で簡単に引き裂くことができる。
【００２０】
本体部９の外被３には、光ファイバテープ心線１０を中央にして対向するように本体部９の断面短手方向（図中左右方向）に１対のノッチ４が形成されている。なお、ここでいうノッチの方向とは、仮にそのノッチが形成されていなかった場合の外被の外周面に直交する方向を指す。このノッチ４は、光ファイバテープ心線１０の取り出しを容易にするものであり、取り出しの際には、２つのノッチ４から外被３に断面短手方向の切り込みを入れて断面長手方向に引き裂き、本体部９を二つに分割する。
【００２１】
また、本実施形態の光ケーブル１では、各光ファイバ１１と支持線７の中心が同一平面上に並ぶように配置されているが、２本の抗張力線２はその平面から外れた位置に配置されており、光ファイバ１１の軸と直交する断面（図１に示す断面）において、２本の抗張力線２を通る直線Ｌが首部６を通らないように配置されている。
【００２２】
２本の抗張力線２は、本体部９において最も剛性の大きい部材であるため、本体部９を二分割する際の引き裂き力を支持することになる。したがって、光ファイバテープ心線１０の取り出しのために本体部９の外被３を引き裂く際には、２本の抗張力線２が相互に離反する直線Ｌに沿う方向へ本体部９が分割される。本体部９を分割する時、分割しようとする部分が相互に離反する方向へ曲げられるため、抗張力線２からその分割方向外側に外被３を圧縮する力が作用する。
【００２３】
本体部９を分割する時には、既に本体部９と支持線部８とが分離された状態であり、首部６が設けられていた箇所（図１の破線領域Ａ）の外被３は、首部６とともに引っ張られて強度が低下している。そのため、本体部９を分割する時に抗張力線２から強度低下部分（破線領域Ａ）に圧縮力が作用した場合、抗張力線２が強度低下部分を破って外被３の外側へ飛び出してしまうことがある。抗張力線２が飛び出すと、外被３を引き裂こうとしてもうまく引き裂けずに伸びてしまう。従来の光ケーブルでは抗張力線２からの圧縮力が強度低下部分に作用して抗張力線２が飛び出してしまうことがあったが、本実施形態の光ケーブル１では、２本の抗張力線２の中心を通る直線Ｌが首部６を通らない（すなわち強度低下部分を通らない）ように配置されているため、本体部９を分割する時に抗張力線２からの圧縮力が強度低下部分に作用せず、抗張力線２の飛び出しが発生しない。これにより、外被３を確実に引き裂いて、光ファイバテープ心線１０を取り出すことができる。
【００２４】
本発明において、抗張力線の配置は、２本の抗張力線を通る直線が首部を通らない範囲で、様々な形態を採用できる。
（第２実施形態）
例えば、図２に示す光ケーブル１ａは、２本の抗張力線２のうち、首部６から遠い側の抗張力線２ｂは支持線７および光ファイバ１１の中心と同一平面上に並ぶように配置されているが、首部６に近い側の抗張力線２ａの中心が首部６と光ファイバテープ心線１０との間の領域（破線領域Ａを含む光ファイバテープ心線１０までの領域）から外れる境界位置にあるため、２本の抗張力線２の中心を通る直線Ｌが首部６を通らない配置となっている。この光ケーブル１ａにおいても、本体部９を分割する時に抗張力線２からの圧縮力は直線Ｌ方向の外側に向けて働くため、圧縮力が強度低下部分に作用せず、抗張力線２の飛び出しを防ぐことができる。
【００２５】
（第３実施形態）
また、図３に示す光ケーブル１ｂは、２本の抗張力線２のうち、首部６から遠い側の抗張力線２ｂは支持線７および光ファイバ１１の中心と同一平面上に並ぶように配置されているが、首部６に近い側の抗張力線２ａの中心が首部６と光ファイバテープ心線１０との間の領域から外れた位置（図３では抗張力線２ａの全体が外れた位置）にあるため、２本の抗張力線２の中心を通る直線Ｌが首部６を通らない配置となっている。この光ケーブル１ｂにおいても、本体部９を分割する時に抗張力線２からの圧縮力は直線Ｌ方向の外側に向けて働くため、圧縮力が強度低下部分に作用せず、抗張力線２の飛び出しを防ぐことができる。
【００２６】
（第４実施形態）
また、図４に示す光ケーブル１ｃは、２本の抗張力線２のうち、首部６に近い側の抗張力線２ａの中心が首部６と光ファイバテープ心線１０との間の領域から外れた位置にあり、首部６と反対側の抗張力線２ｂが、本体部９において光ファイバテープ心線１０を中心として抗張力線２ａに対する対称位置にあるため、２本の抗張力線２の中心を通る直線Ｌが首部６を通らない配置であるとともに、２本の抗張力線２が本体部９の略対角線上に位置するため、本体部９の外被３を２つに引き裂きやすく、図３に示した光ケーブル１ｂと比較して光ファイバテープ心線１０の取り出し性が良好である。この光ケーブル１ｃにおいても、本体部９を分割する時に抗張力線２からの圧縮力は直線Ｌ方向（対角線方向）の外側に向けて働くため、圧縮力が強度低下部分に作用せず、抗張力線２の飛び出しを防ぐことができる。
【００２７】
なお、本発明に係る光ケーブルにおいては、光ファイバテープ心線は何枚設けられていても良い。また、１枚の光ファイバテープ心線を構成する光ファイバの本数は何本であっても良く、例えば、本実施形態に示した４本の形態の他に、２本、８本、１２本等とすることができる。また、光ファイバテープ心線の代わりに、単心の光ファイバ１１が１本またはそれ以上の本数設けられていても良い。
【実施例】
【００２８】
図５（ａ）〜（ｅ）に示す抗張力線の配置が異なる５種類の光ケーブルについて、本体部の引き裂き時における抗張力線の飛び出しの有無を調べた。図５（ａ）が比較例１、図５（ｂ）が比較例２、図５（ｃ）が実施例１、図５（ｄ）が実施例２、図５（ｅ）が実施例３である。結果を次の表に示す。
【００２９】
【表１】
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【００３０】
表中、首部幅とは首部６の左端６ａから右端６ｂまでの長さであり、距離ｄは図５（ａ）に示すように首部６と首部側抗張力線２ａとの距離であり、首部端〜抗張力線中心までの距離は、図５に示す本体部幅方向における、首部６の左端６ａまたは右端６ｂを基準とした位置からの距離（幅方向中央側が＋）である。比較例１，２と実施例１，２，３において、首部幅と距離ｄは略同等である。
【００３１】
図５（ａ）の比較例１は、首部側の抗張力線２ａと反首部側の抗張力線２ｂが光ファイバテープ心線１０や支持線７と略同一平面上に並んでおり、図５（ｂ）の比較例２は、首部側の抗張力線２ａのみが左側にずれている。しかしながら、比較例１，２ともに首部側の抗張力線２ａの中心が首部６と光ファイバテープ心線１０との間の領域内に位置しており、２本の抗張力線２の中心を通る直線Ｌが首部６を通る配置である。これらの比較例１，２は、ともに抗張力線２ａの飛び出しが発生した。
【００３２】
図５（ｃ）の実施例１は、図２に示した構成例であり、首部側の抗張力線２ａの中心が、首部６と光ファイバテープ心線１０との間の領域から外れる境界位置にあり、２本の抗張力線２の中心を通る直線Ｌが首部６を通らない配置である。
図５（ｄ）の実施例２は、図１に示した構成例であり、首部側の抗張力線２ａが、首部６と光ファイバテープ心線１０との間の領域から完全に外れる位置にあり、２本の抗張力線２の中心を通る直線Ｌが首部６を通らない配置である。
図５（ｅ）の実施例３は、図４に示した構成例であり、首部側の抗張力線２ａが、首部６と光ファイバテープ心線１０との間の領域から完全に外れる位置にあり、２本の抗張力線２が本体部９における点対称位置に配置され、２本の抗張力線２の中心を通る直線Ｌが首部６を通らない配置である。
実施例１〜３の何れにおいても、抗張力線２ａの飛び出しは発生しなかった。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る光ケーブルの第１実施形態を示す断面図である。
【図２】本発明に係る光ケーブルの第２実施形態を示す断面図である。
【図３】本発明に係る光ケーブルの第３実施形態を示す断面図である。
【図４】本発明に係る光ケーブルの第４実施形態を示す断面図である。
【図５】実施例と比較例の光ケーブルを示す断面図である。
【図６】従来の光ケーブルの例を示す断面図である。
【図７】従来の光ケーブル本体部の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１，１ａ〜１ｅ  光ケーブル
２  抗張力線
３  外被
４  ノッチ
６  首部
７  支持線
８  支持線部
９  本体部
１０  光ファイバテープ心線
１１  光ファイバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009145794.tif 000009
【図７】
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