(57)【要約】【課題】１つの光源の光を複数の発光導光体に対して、光減衰を抑えて入射させる。【解決手段】角柱状の透明部材の一側面を発光面とし、この発光面に背向した側面に長さ方向に直交する溝条を長さ方向に沿って複数列形成した少なくとも第１と第２の発光導光体の端部同士を突き合わせて配置し、第１の発光導光体の突き合わされていない端部から光源からの光を入射させ、第１の発光導光体の付き合わされた端部から第２の発光導光体に光を入射させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
角柱状の透明部材の一側面を発光面とし、この発光面に背向した側面に長さ方向に直交する溝条を長さ方向に沿って複数列形成した少なくとも第１と第２の発光導光体の端部同士を突き合わせて配置し、
第１の発光導光体の突き合わされていない端部から光源からの光を入射させ、
第１の発光導光体の突き合わされた端部から第２の発光導光体に光を入射させる発光導光体への光導入方法。
【請求項２】
前記第１の発光導光体の光が出射する側の端部を凸形状に形成したことを特徴とする請求項１に記載の発光導光体への光導入方法。
【請求項３】
前記第１の発光導光体の光が出射する側の端部にレンズを設けるとともに、第２の発光導光体の光が入射する端部にもレンズを設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の発光導光体への光導入方法。
【請求項４】
前記第２の発光導光体の光が入射する側の断面積を第１の発光導光体の光が出射する側の断面積よりも大きく形成したことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の発光導光体への光導入方法。
【請求項５】
前記第２の発光導光体の入射端寄りの溝条の深さは、第１の発光導光体の出射端寄りの溝条の深さよりも深く形成したことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の発光導光体への光導入方法。
【請求項６】
前記第１又は／及び第２の発光導光体の溝条の深さは、光源から遠くなるほど深く形成したことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の発光導光体への光導入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の部材に設けられたそれぞれの発光導光体への光導入方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光導入方法の一例としては、図８に示すように、スカッフプレート１０が、発光部材１１と、導光板１２と、光源部１３と、ケース１４と、カバー１５と、裏面反射板１６とを有し、発光部材１１は、断面が正方形の角柱状の透明なアクリルよりなる。角柱の１つの側面が発光面１７となる。そして、発光面１７に背向した側面１８には発光部材１１の長さ方向に垂直な方向に延びる溝条１９が、発光部材１１の長さ方向に沿って形成されている。軸方向の一方から他方に進むにつれて溝条１９の深さが深くなるように形成されている。つまり、一方の端部側から溝条１９の深さ（側面１８の表面から底面までの深さ）は、他方の端部側の溝条１９の深さ（側面１８の表面から底面までの深さ）より浅く形成されている。導光板１２は、軸方向の長さが発光部材１１の長さと略一致する長さの帯状の透明なアクリル板よりなる。導光板１２は、裏面側からくぼんだ凹部を有している。凹部は、所定の形状となるように形成されている。そして、凹部を区画する側壁面は、導光板１２の表面に対して傾斜した状態で形成されている。また、凹部を区画する底面は、表面と平行に形成されている。導光板１２は、軸方向に延びる１つの側面が発光部材１１の発光面１７に対向した状態で配置される。
【０００３】
光源部１３は、発光ダイオード１３Ａよりなる。発光ダイオード１３Ａは、発光部材１１の軸方向の一方の端面に対向した状態で配置される。発光ダイオード１３Ａは、スカッフプレート１０の外部にもうけられた電源（図示せず）と電気的に接続され、電源からの電力により発光する。発光ダイオード１３Ａが発光した光は、発光部材１１の軸方向の一方の端面に照射される。裏面反射板１６は、導光板１２の裏面に対向した状態で配置されている。裏面反射板１６は、アルミニウム板よりなる。また、導光板１２の側面以外の側面に対向した位置にも、光を反射する側面反射層（図示せず）がもうけられている。ケース１４は、発光部材１１、導光板１２および光源部１３を保持し、固定する。カバー１５は、ケース１４に固定されたときに、導光板１２の凹部が形成された部分を露出し、それ以外の部分を被覆する。
【特許文献１】特開２００７−１４５０８２号公報（第６頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された発光部材１１が発光導光体を構成しているが、この１つの発光導光体を発光させるには、１つの光源を必要とし、複数の発光導光体を１つの光源で発光させることはできなかった。そのため、光源が複数になると、光源に電源を供給する配線材等の部品も必要になっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、複数の発光導光体に１つの光源から光を導入させることのできる方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、角柱状の透明部材の一側面を発光面とし、この発光面に背向した側面に長さ方向に直交する溝条を長さ方向に沿って複数列形成した少なくとも第１と第２の発光導光体の端部同士を突き合わせて配置し、第１の発光導光体の突き合わされていない端部から光源からの光を入射させ、第１の発光導光体の付き合わされた端部から第２の発光導光体に光を入射させるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、角柱状の透明部材の一側面を発光面とし、この発光面に背向した側面に長さ方向に直交する溝条を長さ方向に沿って複数列形成した少なくとも第１と第２の発光導光体の端部同士を突き合わせて配置し、第１の発光導光体の突き合わされていない端部から光源からの光を入射させるものであるから、複数の発光導光体に１つの光源からの光を入射させることができ、複数の光源を用いることによる配線材等の部品増加も不要となり、安価に提供できる。また、前記第１と第２の発光導光体の溝条は光源から遠くなるほど溝条の深さを深くして第１の発光導光体に入射した光を第２の発光導光体に光の減衰を抑えて入射させるものでは、光の減衰が少ない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明の好適な実施形態について図面を参照にして説明する。
【０００９】
図１において、第１の発光導光体１と第２の発光導光体２とをそれぞれの端部同士を突き合わせて配置し（図面上Ａ部）、第１の発光導光体１の突き合わされていない端部から光源３からの光を入射する。第１及び第２の発光導光体１、２は、断面が正方形の角柱状の透明なアクリルから形成され、角柱の１つの側面が発光面１Ａ、２Ａとなり、発光面１Ａ、２Ａに背向した側面には溝条１Ｂ、２Ｂが形成されている。これらの溝条１Ｂ、２Ｂは、長さ方向に直交する方向に刻まれ、光源３から遠ざかる方向に進むにつれて溝条１Ｂ、２Ｂの深さａが深くなっている。２つの発光導光体１、２をつないだ総延長距離Ｌに対し、溝条１Ｂ、２Ｂの深さａは、図２のグラフに示す関係になっている。この実施形態では、溝条１Ｂ、２Ｂの間における深さａの変化は、光の入射側から出射側に向かって滑らかに除々に深くなっている。
【００１０】
図３、４に示す他の実施形態では、第１の発光導光体１の光源３から一番遠い溝条１Ｂの深さａと第２の発光導光体２の図面上左端の溝条２Ｂの深さａとの差が大きくなるように設定してある。この実施形態では、一度第１の発光導光体１から光が出射され、この出射された光が第２の発光導光体２に入射するため、このときの減衰が大きくなるが、図１、２の実施形態に比べて、溝条２Ｂの深さが深いために、減衰を少なくすることができる。図２及び図４のＡ部での光減衰を考慮し、溝条２ＢをＡ部以降深くすることで、第１と第２の発光導光体１、２を均一に発光させることができる。この例では、光の通る最後の溝条１Ｂ（図面上右端）と最初の溝条２Ｂ（図面上左端）との深さａの差は、１．７〜２．４倍とした。
【００１１】
図５に示すものは、第１の発光導光体１の光が出射する端部１Ｃを凸形状に形成し、出射する光を集光させるようにしたものである。これにより、光漏れが少なくなり、第２の発光導光体２への光の入射効率を向上させる。
【００１２】
図６に示すのものは、第１の発光導光体１の光出射端部に集光機能をもったレンズ４を設け、第２の発光導光体２の光を受ける端部にも受光機能をもったレンズ５を設けたものであり、光漏れを極力減らしている。
【００１３】
図７に示すものは、第２の発光導光体２を大きくしたもので、光の入射面積が拡大し、より一層光漏れが少なくなるものである。第１の発光導光体１の出射端部１Ｃを凸形状としたが、図１と同じ形状であってもよく、レンズ４を設けてもよい。この例では、第１の発光導光体１の断面積よりも、第２の発光導光体２の入射端の断面積を１．５倍程度大きくした。
【００１４】
上述した図２と図４の実施形態では、第１の発光導光体１の溝条１Ｂも、第２の発光導光体２の溝条２Ｂも、その深さは光源から遠くなるほど深く形成したが、第２の発光導光体２の入射端寄りの溝条２Ｂの深さが、第１の発光導光体１の出射端寄りの溝条１Ｂの深さよりも深くなっていれば、第１の発光導光体１から第２の発光導光体２への光の受け渡しが必要十分なものとなる。この条件下、溝条１Ｂの深さが一定の場合もあり、溝条２Ｂの深さが一定の場合もあり、さらには両方の溝条１Ｂ、２Ｂの深さが一定の場合もある。
【００１５】
本発明に係る方法は、車両のドアミラーの支持部と可動部、グローブボックスの本体と蓋、インストゥルメント・パネル本体とオーディオパネルのように、２つの部材間にわたって１つの光源から光を導光するような場合に適用して好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態を示す正面図。
【図２】図１の溝条の深さを示すグラフ。
【図３】他の実施形態を示す正面図。
【図４】図３の溝条の深さを示すグラフ。
【図５】出射部先端を凸形状にした例を示す正面図。
【図６】レンズを用いた例を示す正面図。
【図７】第２の発光導光体の入射端部を第１の出射端部よりも大きくした例を示す正面図。
【図８】従来例を示す分解斜視図。
【符号の説明】
【００１７】
１    第１の発光導光体
２    第２の発光導光体
３    光源
１Ａ、２Ａ    発光面
１Ｂ、２Ｂ    溝条
４、５    レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009211858.tif 000008
【図７】
2009211858.tif 000009
【図８】
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