(57)【要約】      （修正有）【課題】下方規制力を緩やかなものにして薄型、軽量、安価なアームレスト装置を提供する。【解決手段】アームレスト装置が、シートフレームに固定されてアーム３の調整範囲の下限である水平位置を超える下方回動を規制するストッパ１４と、シートフレームに固定されるドラム４と、ドラム４の径よりも小さい内径を有して下方回動のときに締め付けられる方向でドラム４に巻き付けられるコイルバネ６と、コイルバネ６及びドラム４を収容するとともに、アーム３が下方回動するときにコイルバネ６が締め付けられる側の一端を固定してドラム４に回転可能に嵌合される上記アーム３と、ドラム４に形成されてコイルバネ６の他端に一定の作用をする切換えカム５とからなるものであり、アーム３が調整範囲に来ると、切換えカム５がコイルバネ６の他端に作用してアーム３による押しを解いてコイルバネ６を一定の締付け状態に保持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アームが、水平位置と水平位置からからやや上方位置の間の調整範囲と、調整範囲の上方の中間範囲と、中間範囲の上方でシートバックに沿う収納位置とに亘って回動するアームレスト装置であり、このアームレスト装置が、シートフレームに固定されてアームの調整範囲の下限位置を超える下方回動を規制するストッパと、シートフレームに固定されるドラムと、ドラムの径よりも小さい内径を有して下方回動のときに締め付けられる方向でドラムに巻き付けられるコイルバネと、コイルバネ及びドラムを収容するとともに、アームが下方回動するときにコイルバネが締め付けられる側の一端を固定してドラムに回転可能に嵌合される上記アームと、ドラムに形成されてコイルバネの他端に一定の作用をする切換えカムとからなるものであり、アームが収納位置と中間範囲にある間はコイルバネの他端はアームに押されてコイルバネはドラムに対して僅かな隙間を有する弛み状態に保持されており、アームが調整範囲に来ると、切換えカムがコイルバネの他端に作用してアームによる押しを解いてコイルバネを一定の締付け状態に保持することを特徴とするアームレスト装置。
【請求項２】
切換えカムがコイルバネの他端を径又は周方向に動かしてアームによる押しと解放を行う請求項１のアームレスト装置。
【請求項３】
切換えカムがコイルバネの他端を軸方向に動かしてアームによる押しと解放を行う請求項１のアームレスト装置。
【請求項４】
切換えカムがドラムとは別個に設けられている請求項１〜３いずれかのアームレスト装置。
【請求項５】
アームがドラムの前後両端で両持ち支持されている請求項１〜４いずれかのアームレスト装置。
【請求項６】
アームがカップ形をしたものであり、その開放端部の周縁が相当のアールをもって内側に巻曲げされている請求項１〜５いずれかのアームレスト装置。
【請求項７】
コイルバネがシートフレームに固定され、ドラム及び切換えカムがアームに固定される請求項１〜６いずれかのアームレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のシートを始めとする各種シートに設けられるアームレスト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
アームレスト装置を構成するアームは、水平位置と水平位置からからやや上方位置の間の調整範囲と、調整範囲の上方の中間範囲と、中間範囲の上方でシートバックの傾斜に沿う収納位置とに亘って回動する。これにおいて、調整範囲では、下方回動は規制され、上方回動は許容されるようになっている。多くのアームレスト装置は、ドラムに巻き付けたドラム径よりも小さい内径を有するコイルバネによっているが、このコイルバネは、ドラムを締め付けた状態で或いは締め付ける方向に回転させると回転が重くなり、弛めた状態で或いは弛める方向に回転させると軽くなる性質を有しており、アームレスト装置はこの性質を利用している。
【０００３】
したがって、下方回動にはコイルバネは締まり、上方回動には弛むようにしているが、中間範囲での回転ではこの性質があっては具合が悪い。また、収納位置から調整範囲の下限位置である調整下限位置に一気にもって来るときにも、途中で極端に重くなっては好ましくない。このため、何らかの制御部材を用いて上記のようなときには重くならないようにしているが、こうすると、アームの回動の他に制御部材の操作が加わって操作が煩雑になる。そこで、下記特許文献１では、コイルバネを締弛させるカムと、この締弛の状態をアームの回動位置に応じて一定に保持又は解除するバネガイドを設けてアームの回転のみで締弛を制御するようにしているが、構造が複雑になることは否めない。
【特許文献１】特開２００６−１９２１３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、調整範囲でも、その下限位置でストッパによって下方回動を規制するなら、下方回動の絶対的な規制は必要ないこと、したがって、調整範囲内での下方への角度調整はこのときの抵抗トルクに打ち勝つ力で操作すればよいとしたものである。これにより、構造を簡単にでき、小型、軽量で安価なアームレスト装置を具現できたのである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題の下、本発明は、請求項１に記載した、アームが、水平位置と水平位置からからやや上方位置の間の調整範囲と、調整範囲の上方の中間範囲と、中間範囲の上方でシートバックに沿う収納位置とに亘って回動するアームレスト装置であり、このアームレスト装置が、シートフレームに固定されてアームの調整範囲の下限位置を超える下方回動を規制するストッパと、シートフレームに固定されるドラムと、ドラムの径よりも小さい内径を有して下方回動のときに締め付けられる方向でドラムに巻き付けられるコイルバネと、コイルバネ及びドラムを収容するとともに、アームが下方回動するときにコイルバネが締め付けられる側の一端を固定してドラムに回転可能に嵌合される上記アームと、ドラムに形成されてコイルバネの他端に一定の作用をする切換えカムとからなるものであり、アームが収納位置と中間範囲にある間はコイルバネの他端はアームに押されてコイルバネはドラムに対して僅かな隙間を有する弛み状態に保持されており、アームが調整範囲に来ると、切換えカムがコイルバネの他端に作用してアームによる押しを解いてコイルバネを一定の締付け状態に保持することを特徴とするアームレスト装置を提供する。
【０００６】
そして、本発明は、以上のアームレスト装置において、請求項２の、切換えカムがコイルバネの他端を径又は周方向に動かしてアームによる押しと解放を行う手段、請求項３の、切換えカムがコイルバネの他端を軸方向に動かしてアームによる押しと解放を行う手段、請求項４の、切換えカムがドラムとは別個に設けられている手段、請求項５の、アームがドラムの前後両端で両持ち支持されている手段、請求項６の、アームがカップ形をしたものであり、その開放端部の周縁が相当のアールをもって内側に巻曲げされている手段、請求項７の、コイルバネがシートフレームに固定され、ドラム及び切換えカムがアームに固定される手段を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によると、上記した先行例で用いられているバネガイドのようなものは不要になるから、構造が簡単になる。また、ストッパによって調整下限位置を超えての下方回動は規制されるから、安全である。さらに、調整範囲内では、アームの下方回動に対してはコイルバネを締め付けることになって回動は規制されるが、このときの抵抗トルクを腕による押付け程度には耐える力にしておけば（それほど大きく設定しない）、この力を超えた力で操作すると動かすことができることになる。したがって、下方方向への角度調整も可能になるし、そのときの上方回動はコイルバネを弛める方向に回動させることになるので、軽い力で動かすことができる。この点で、コイルバネの巻数も少なくてよく、収納幅（アームの幅）も小さい。この結果、アームレスト装置は小型、軽量のものになり、特に車幅が狭い小型車にも余裕をもって組み込める。
【０００８】
請求項２及び３の手段は切換えカムによるコイルバネの他端に対するアームの押しと解放の具体的構造であり、請求項４の手段によれば、切換えカムの設計の自由度が拡がり、請求項５の手段によると、アームはドラムの前後端で支持される両持ち支持になって内外方向の曲げ強度が高くなるとともに、アームにウレタンを充填するときにコイルバネ周辺への漏出を防ぐことができる。請求項６の手段によると、安全性を確保するために開放端を覆う樹脂カバーが不要になってコストが安くなるとともに、アームの内外面に接着される充填したウレタンの接着強度が高まる。加えて、アールによって強度が高まる上に安全性も確保される。請求項７の手段は、請求項１と逆の構成であり、アームにコイルバネ等を収容する必要はなくなるから、アームの幅を更に薄くできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係るアームレスト装置の分解斜視図であるが、このアームレスト装置は、後部（シート側）からシート（図示省略）に固定される取付金具１、ワッシャ２、アームレスト装置を構成するアーム３、取付金具１に固定されるドラム４、ドラム４に形成される切換えカム５、ドラム４に巻き付けられるコイルバネ６、コイルバネ固定金具７及びカバー８等からなる。
【００１０】
図２は組み立てた状態の斜視図であるが、アーム３の一端側の内部にドラム４、コイルバネ６及びコイルバネ固定金具７を収容し、カバー８で蓋をしてこれをワッシャ２を介して取付金具１に固定する。なお、この固定は、カバー８側からボルト（図示省略）を挿通して取付金具１の奥にあるシートの骨格部材（シートフレーム）にネジ込む。この場合、コイルバネ６の内径はドラム４の外径よりも３％程度小さくして一定の締付け状態で巻き付けておくし、有効巻数も３〜４程度でそれほど多くない。
【００１１】
以上のアームレスト装置は、アーム３がシートバックに沿った上方の収納位置と、ほぼ水平位置からやや上方位置の間の調整範囲及び収納位置と調整範囲の間の中間範囲に亘って回動する。このとき、調整範囲内では、後述するコイルバネ６の巻付け方向や切換えカム５との関係によって下方回動には抵抗があって重たく、すなわち、腕を支持する程度の抗力を発するようになっており、また、上方回動は軽く動くようになっている。さらに、収納位置と調整下限位置では、ストッパによってそれ以上の回動が規制されるようになっている。
【００１２】
図３〜図６は以上のアームレスト装置の動きを示す正面図であるが、本例では、コイルバネ６の一端をアーム３と平行に折曲してコイルバネ固定金具７の固定部９でアーム３に固定してこれを固定端１０とし、他端はある部分を内方側に折曲してコイルバネ６の巻回空間を横切るように端部ほど中心から漸遠するように延ばしてその端をアーム３と平行に折曲して自由端１１としている。このコイルバネ６をアーム３を下方回動するとその固定端１０がドラム４を締め付ける側に設定してドラム４に巻き付けるのであるが、このとき、自由端１１側が位置する個所に所定の位相で切欠部１２を設け、残りの肉部１３を切換えカム５としている。
【００１３】
図３はアーム３が収納状態にあるときであるが、このときのアーム３は水平状態から１１０°程度上方に回動し、シートバックの傾斜に沿った姿勢をとっている。この状態のとき、コイルバネ６の自由端１１側はドラム４の切欠部１２に入っており、切換えカム５の作用を受けていない。加えて、自由端１１はアーム３の壁に押されており、コイルバネ６はドラム４に対して僅かな隙間ｃを有する弛まった状態にある。したがって、下方回動、上方回動ともに軽く動く状態である。ただし、これ以上上方回動ができないように取付金具１に形成されたストッパ１４で規制されている。なお、ストッパは取付金具に成形するものに限らず、シートフレームに設けてもよい。
【００１４】
図４はアーム３が調整範囲にさしかかる状態であるが、この角度（水平から３５°程度）になると、ドラム４の肉部１３である切換えカム５の端が自由端１１側の折曲個所の内方に作用し始める。そして、図５の角度（水平から３０°程度で、この位置を調整上限位置という）になると、切換えカム５が自由端１１側を外方に押し、自由端１１をアーム３の壁から離す。すると、コイルバネ６は上記した隙間ｃをうめてドラム４を締め付けた状態になり、ドラム４に対して回動が重くなる。このときの抵抗トルクが腕をアーム３に載せたときの耐荷重であり、通常の押付け（３０ｃｍの距離で約１０Ｋｇ）程度では下方に下がらないように設定してある。
【００１５】
このことは、この抵抗トルクを上回る力でアーム３を下方に押えると回動ができることになるから（耐荷重が約１０Ｋｇ程度であれば女性でも操作できる）、角度の調整もできることになる。角度調整のときには上方回動も必要になるが、このときは、コイルバネ６を弛み側に回動させることになり、比較的軽い力で動くことになる。図６はアーム３が調整範囲の終端（調整下限位置）に来たときであるが、この調整下限位置と調整上限位置との間（調整範囲）では、下方回動は抵抗トルクで規制され、上方回動は軽く動くものになる。なお、アーム３は調整下限位置を超えての下方回動はできないようにその外部が取付金具１に形成されたストッパ１５で規制されている。収納位置と調整範囲との間は中間位置であるが、このときは、まだ、切換えカム５が作用していないから、コイルバネ６とドラム４との間には僅かな隙間ｃが生じて下方回動、上方回動ともに軽い力で動く。
【００１６】
図７はコイルバネ６や切換えカム５の変形例を示す正面図、図８は図７のＡーＡ断面図であるが、本例のものは、コイルバネ６の自由端１１側を一旦外方側に張出させてＵターンさせたものである。これにおいて、切換えカム５はドラム４外周のアーム３の調整上限位置に相当する個所に突起部１６を形成したものである。また、コイルバネ６の自由端１１側の張出先端付近のアーム３の壁を内方に凹ませて凹み部１７とし、収納位置や中間範囲ではＵターン部１８をこの凹み部１７に当てて弛んだ状態にしている。そして、アーム３が回動して突起部１６に自由端１１が乗り上げると、この部分が持ち上がってＵターン部１８を凹み部１７から離し、一定の締め付け状態にするものである。
【００１７】
図９〜図１０も変形例を示す正面図、図１１は図１０のＢーＢ断面図であるが、本例のものは、コイルバネ６の自由端１１側を前方張出段部１９を設けて側面視で鍵形にする一方、切換えカム５をドラム４と一体又は別体に設けた扇形突出部２０で形成したものである。これにおいて、扇形突出部２０を形成する位相はアーム３の調整範囲に対応したものにしておく。アーム３が収納位置や中間範囲にあるときには、扇形突出部２０はコイルバネ６の前方張出段部１９に作用せず、したがって、コイルバネ６の自由端１１はアーム３の壁で押されて弛んだ状態に保持され、下方回動、上方回動ともに軽く動く。一方、アーム３が調整範囲に来ると、扇形突出部２０はコイルバネ６の前方突出段部１９を外方に持ち上げ、自由端１１はアーム３の壁から離れ、一定の締付け状態となる。
【００１８】
図１２〜図１３も変形例を示す正面図であるが、本例のものは、切換えカム５として、ドラム４と一体又は別体でドラム４の外周に張り出す張出部３０を形成し、張出部３０からコイルバネ６の自由端１１側の外側に在って自由端１１側に向けて延びるピン３１を突設したものである。また、アーム３の後壁には凹み部３２を形成し、アーム３が収納位置と中間範囲にあるときには、自由端１１がこの凹み部３２に当たって一定の弛み状態に保持さるようにしたものである。そして、アーム３が調整範囲に来ると、ピン３１は自由端１１側をコイルバネ６の中心方向に押して自由端１１を凹み部３２から外し、所定の締付け状態にするものである。
【００１９】
図１４も変形例を示す正面図、図１５は平面図であるが、本例のものは、以上の例が切換えカム５が作用したときにコイルバネ６の自由端１１がコイルバネ６の径又は周方向に変位するのに対して自由端１１が軸方向に変位してアーム３の壁との間に隙間を確保して締め付け状態とするものである。具体的には、コイルバネ６の自由端１１をＳ字状部２１を経て外方に延ばし、アーム３の壁に前後及び内外に部分的に形成された凹み部２２に当ててコイルバネ６をドラム４との間に僅かな隙間ｃができる弛み状態に保持しておくのである。
【００２０】
一方、切換えカム５として、ドラム４の端面に低面部２３ａ、傾斜部２３ｂ及び高面部２３ｃを形成しておくのである。今、アーム３が収納位置と中間範囲にあるときには、コイルバネ６のＳ字状部２１は低面部２３ａに作用しており、このとき、自由端１１は凹み部２２に押されて弛んだ状態に保持されている。しかし、アーム３が調整範囲に来ると、今度はＳ字状部２１は高面部２３ｃに押されて前方に動き（傾斜部２３ｂはこの動きを緩衝する）、自由端１１を前方に押して凹み部２２から外し、一定の締め付け状態にするものである。
【００２１】
図１６もこのタイプの変形例を示す正面図、図１７は図１６のＣーＣ断面図であるが、本例のものは、自由端１１側を外方に張り出してＵターンさせ、自由端１１を切換えカム５に作用させるとともに、Ｕターン部２４を凹み部２２に当てる以外は上記の例と同じである。なお、図示は省略するが、アーム３を収納位置に戻したときには、自由端１１を低面部２３ａに強制的に戻してＵターン部２４を凹み部２２に押し込む傾斜部を切換えカム５に形成してもよい。
【００２２】
図１８はドラム４とアーム３の平面断面図であるが、従来であれば、カップ形をしたアーム３はドラム４の前部に片持ち支持で回転可能に嵌合させている。したがって、強度的に弱く、端部に大きな力を加えると変形したりする。そこで、ドラム４の後部を回転可能に嵌合するドラム受け２５をアーム３に取り付け、両持ち支持にして強度を高めている。なお、アーム３の内部や周囲には発泡ウレタン２７を充填するが、このとき、ドラム受け２５はドラム４の周囲のコイルバネ６が組み込まれた部分をシールしてウレタン２７を侵入させない役割も果す。加えて、アーム３の開放端部の周縁は適当なアールで内側に巻曲げして安全と強度を図っている。これによると、従来、安全のために必要としていた開放端部側を覆う樹脂カバー等が不要になるし、アームの内外面に接着される充填したウレタン２７の接着強度も高まるといった利点がある。
【００２３】
図１９はアームレスト装置の更に他の例を示す平面断面図であるが、本例のものは、コイルバネ６をシートフレーム２８に固定し、アーム３に連結した第二ドラム２９をドラム４に接合したものである。すなわち、本例では、コイルバネ６を固定し、ドラム４を回転するようにしたものである。これによると、アーム３の内部にコイルバネ６やドラム４を収容する必要がないから、アーム３の幅を薄くできる利点がある。したがって、車幅の小さい小型車等に一層好ましいものになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】アームレスト装置の分解斜視図である。
【図２】アームレスト装置の組立斜視図である。
【図３】アームレスト装置の動きを説明する正面図である。
【図４】アームレスト装置の動きを説明する正面図である。
【図５】アームレスト装置の動きを説明する正面図である。
【図６】アームレスト装置の動きを説明する正面図である。
【図７】アームレスト装置の変形例を示す正面図である。
【図８】図７のＡーＡ断面図である。
【図９】アームレスト装置の変形例を示す正面図である。
【図１０】アームレスト装置の変形例を示す正面図である。
【図１１】図１０のＢーＢ断面図である。
【図１２】アームレスト装置の変形例を示す正面図である。
【図１３】アームレスト装置の変形例を示す正面図である。
【図１４】アームレスト装置の変形例を示す正面図である。
【図１５】アームレスト装置の変形例を示す平面図である。
【図１６】アームレスト装置の変形例を示す正面図である。
【図１７】図１６のＣーＣ断面図である。
【図１８】アームレスト装置の平面断面図である。
【図１９】アームレスト装置の変形例を示す平面断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    取付金具
２    ワッシャ
３    アーム
４    ドラム
５    切換えカム
６    コイルバネ
７    仕切部材
８    カバー
９    押え部材
１０  コイルバネの固定端
１１  コイルバネの自由端
１２  ドラムの切欠部
１３  ドラムの肉部
１４  ストッパ
１５  ストッパ
１６  突起部
１７  凹み部
１８  Ｕターン部
１９  前方張出段部
２０  扇形突出部
２１  Ｓ字状部
２２  凹み部
２３ａ  低面部
２３ｂ  傾斜部
２３ｃ  高面部
２４  Ｕターン部
２５  ドラム受け
２６  補助部材
２７  発泡ウレタン
２８  シートフレーム
２９  第二ドラム
３０  張出部
３１  ピン
３２  凹み部
【図１】
2009072328.tif 000003
【図２】
2009072328.tif 000004
【図３】
2009072328.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009072328.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2009072328.tif 000021