(57)【要約】【課題】シンプルな構成により、ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを簡易にかつ精度良く測定することができる液体膜厚さ測定装置および液体膜厚さ測定方法を提供する。また、前述のような液体膜厚さ測定方法を利用することにより、オフセット印刷機における一対のローラ間のニップ調整を簡易にかつ精度良く行うことができるニップ調整方法を提供する。【解決手段】渡しローラ１１等のローラの表面にブレード２４を押し当てた状態でローラを一定時間回転させる。このことによりローラの表面に形成された水膜をブレード２４により掻き取る。この掻き取られた水の質量または体積に基づいて、ローラの表面に形成される水膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するための液体膜厚さ測定装置であって、
本体部と、
前記本体部に設けられ、ローラの表面に形成される液体膜を掻き取るためのブレードと、
前記本体部に設けられ、作業者が把持するためのハンドルと、
前記本体部に設けられ、前記ブレードにより掻き取られた液体を貯留する貯留部と、
を備え、
前記ローラの表面に前記ブレードを押し当てた状態で当該ローラが一定時間回転したときに前記ブレードにより掻き取られて前記貯留部に貯留される液体の質量または体積に基づいて、前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するようになっていることを特徴とする液体膜厚さ測定装置。
【請求項２】
前記液体は水であることを特徴とする請求項１記載の液体膜厚さ測定装置。
【請求項３】
前記ローラの表面で走行可能なコロが前記本体部に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の液体膜厚さ測定装置。
【請求項４】
前記コロは、前記ローラの幅方向に沿った左右一対のものが前記ローラの周方向に沿って少なくとも二組設けられており、前記本体部に対する前記各組のコロの位置は、上方にある左右一対のコロが下方にある左右一対のコロよりも前記ハンドルから遠い側にあるようになっていることを特徴とする請求項３記載の液体膜厚さ測定装置。
【請求項５】
前記ローラの表面に対する前記ブレードの角度を一定にするよう当該ブレードを前記本体部に保持させるホルダーを更に備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液体膜厚さ測定装置。
【請求項６】
前記本体部は透光性を有する部材からなることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の液体膜厚さ測定装置。
【請求項７】
前記ハンドルは、前記ブレードとそれぞれ略平行に延びる２本の棒部材およびこれらの２本の棒部材を前記本体部に接続する接続部材からなり、この２本の棒部材の間の間隔は、作業者が両方の棒部材を同時に把持することができるような大きさになっていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の液体膜厚さ測定装置。
【請求項８】
ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するための液体膜厚さ測定方法であって、
前記ローラの表面に液体膜厚さ測定装置のブレードを押し当てる工程と、
前記ローラの表面に前記ブレードを押し当てた状態で当該ローラを一定時間回転させる工程と、
前記ブレードにより前記ローラから掻き取られた液体の質量または体積に基づいて、前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定する工程と、
を備えたことを特徴とする液体膜厚さ測定方法。
【請求項９】
前記液体は水であることを特徴とする請求項８記載の液体膜厚さ測定方法。
【請求項１０】
前記液体膜厚さ測定装置のブレードを、前記ローラの両側の端部近傍における表面にそれぞれ順次押し当て、これらの両側の端部近傍においてそれぞれ前記ブレードにより前記ローラから順次掻き取られた液体の質量または体積を、予め設定された基準値と比較することにより、前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定することを特徴とする請求項８または９記載の液体膜厚さ測定方法。
【請求項１１】
オフセット印刷機における一対のローラ間のニップ調整を行うためのニップ調整方法であって、
前記一対のローラのうち一方のローラの両側の端部近傍における表面に液体膜厚さ測定装置のブレードをそれぞれ順次押し当てる工程と、
前記一方のローラの表面に前記ブレードを押し当てた状態で当該一方のローラを一定時間回転させる工程と、
前記一方のローラの両側の端部近傍においてそれぞれ前記ブレードにより順次掻き取られた液体の質量または体積を、予め設定された基準値と比較することにより、前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定する工程と、
前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一でないと測定された場合には、前記一対のローラ間のニップ調整を行い、再度前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定する工程と、
を備えたことを特徴とするニップ調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するための液体膜厚さ測定装置および液体膜厚さ測定方法、ならびに前述の液体膜厚さ測定方法を利用した、オフセット印刷機における一対のローラ間のニップ調整を行うためのニップ調整方法である。
【背景技術】
【０００２】
通常、オフセット印刷機においては、版上におけるインキと湿し水との反発によって画像が形成される。ここで、画像の品質は、版上に供給される湿し水の水量に大きく影響を受けるため、この湿し水の給水量を精度良く調整することが印刷品質を安定化させるうえで非常に重要な課題の一つとなっている。
【０００３】
図１および図２に示すように、オフセット印刷機の運転中における湿し水の給水量の調整は、一般に、給水部ローラ機構１０における水元ローラ１２および渡しローラ１１の回転速度の調整により行う。ここで、水元ローラ１２は、湿し水を貯留する水タンク１３に浸されるようになっており、渡しローラ１１は水元ローラ１２から水を受け取ってこの水を給水部ローラ機構１０の他のローラに送るようになっている。なお、一般的にオフセット印刷機において、ニップ部を形成するよう一対のブランケットローラが互いに接触して設置されており、この一対のブランケットローラの間のニップ部に印刷物が送られることによりオフセット印刷が施されるようになっている。ここで、図１においては印刷物の下側のブランケットローラに給水部ローラ機構１０が設けられた例を示しているが、実際には一対のブランケットローラの各々に給水部ローラ機構１０が設けられている。
而して、このような水元ローラ１２および渡しローラ１１の回転速度の調整は、オフセット印刷機の幅方向に対する給水量が均一な状態にあることが前提となる。不均一な給水状態にあっては、そのままの状態でも印刷トラブルを生じさせるばかりでなく、回転速度の調整により別の印刷トラブルを引き起こし、問題の解決を困難にする可能性があるからである。
【０００４】
例えば、オフセット印刷機の版面の一部において給水量不足となることにより印刷物に汚れが生じた場合、一般には水元ローラ１２等の回転速度を上げて給水量を増加させることで、このような問題の解決を図るが、その結果、印刷物の汚れはなくなるものの、給水量が全体的に増加してしまうので、今度は今まで正常な給水量であった箇所において給水量過多による濃度低下やドットゲイン増大など他の印刷トラブルを生じさせることとなる。このような状態に陥った場合には、品質変動要因の多いオフセット印刷機において、原因が給水量の不均一に起因すると即座に特定することは困難である。このため、オフセット印刷機において印刷の幅方向に対して給水量が均一になるように管理することは、オフセット印刷動作を効率よく管理する上で非常に重要な課題の一つである。
【０００５】
オフセット印刷機の幅方向における給水量の均一性は、給水部ローラ機構１０における水元ローラ１２と渡しローラ１１との間のニップ調整を幅方向で均一に行うことにより達成される。一旦適正なニップ調整を行えば、連続印刷時においては繰り返しニップ調整を行う必要はない。しかしながら、長時間オフセット印刷機を停止させる場合、水元ローラ１２の部分的な変形を防止するために水元ローラ１２と渡しローラ１１とを離間させる必要がある。そのため、少なくとも、オフセット印刷機の毎始業前に上述のようなニップ調整が必要となる。
【０００６】
従来、上述のようなニップ調整は作業者（オペレータ）の目視判断と感覚によって以下のように行われてきた。すなわち、水元ローラ１２と渡しローラ１１との間に隙間がある状態で各ローラ１１、１２を回転させると、水タンク１３に浸された水元ローラ１２の表面には水膜による波状模様が形成される。作業者はまず、この状態から各ローラ１１、１２間の隙間を隙間調整ネジ１４により印刷幅方向均一に小さくし、水元ローラ１２上の波状模様が消えて均一な水膜厚が形成されるように調整を行う。均一な水膜厚が形成されるのは、水元ローラ１２および渡しローラ１１がキスタッチの状態にあるときであり、作業者は更にこのキスタッチの状態から一定量各ローラ１１、１２間の隙間を隙間調整ネジ１４により小さくすることで調整が完了する。
【０００７】
しかしながら、このような方法では水元ローラ１２と渡しローラ１１との間のニップを精度良く幅方向均一に調整することは困難であり、その調整精度において作業者の個人差が大きくなってしまう。そのため、前述のように水元ローラ１２のセッティング不良に起因する様々な印刷トラブルを引き起こしてしまい、場合によっては多大な時間を浪費したりオフセット印刷機の材料を破損してしまったりするという問題も生じていた。
【０００８】
これに対して、例えば特許文献１等には、金属製の渡しローラ１１上に形成される水膜厚を光沢計により測定することで、ニップ調整を高精度に行う方法が提案されている。しかしながら、このような方法ではローラの表面に形成される水膜の厚さの測定のために高価な光学式センサが必要になるという問題が生じる。さらに、水膜厚の高精度な測定を継続して行うためには光学式センサのメンテナンス作業も必要となるため、オフセット印刷機の印刷現場における実用性は乏しいと考えられる。
【０００９】
【特許文献１】特開平８−１３２５８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、シンプルな構成により、ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを精度良く測定することができる液体膜厚さ測定装置および液体膜厚さ測定方法を提供することを目的とする。また、本発明は、前述のような液体膜厚さ測定方法を利用することにより、オフセット印刷機における一対のローラ間のニップ調整を簡易にかつ精度良く行うことができるニップ調整方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の液体膜厚さ測定装置は、ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するための液体膜厚さ測定装置であって、本体部と、前記本体部に設けられ、ローラの表面に形成される液体膜を掻き取るためのブレードと、前記本体部に設けられ、作業者が把持するためのハンドルと、前記本体部に設けられ、前記ブレードにより掻き取られた液体を貯留する貯留部と、を備え、前記ローラの表面に前記ブレードを押し当てた状態で当該ローラが一定時間回転したときに前記ブレードにより掻き取られて前記貯留部に貯留される液体の質量または体積に基づいて、前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するようになっていることを特徴とする。
【００１２】
このような液体膜厚さ測定装置によれば、ハンドルにより作業者が把持できるタイプのものであり、本体部に設けられたブレードを利用することによりローラの表面に形成される液体膜を掻き取るようにしているので、シンプルな構成とすることができ、製造コストおよびメンテナンスコストを低減させることができる。また、ブレードにより掻き取られた液体の質量または体積に基づいて、ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定しているので、このようなローラから掻き取られた液体の質量または体積の測定において作業者の個人差が出ることはなく、簡易にかつ精度良く測定を行うことができる。
【００１３】
本発明の液体膜厚さ測定装置においては、前記液体は水であってもよい。この場合、ローラの表面に形成される液体膜として、例えばオフセット印刷機における湿し水の膜が想定される。
【００１４】
本発明の液体膜厚さ測定装置においては、前記ローラの表面で走行可能なコロが前記本体部に設けられていることが好ましい。このことにより、ローラの表面にブレードを押し当てた状態で当該ローラを一定時間回転させる動作をよりスムーズに行うことができ、またローラの回転中にこのローラの表面に対するブレードの角度を一定にすることができる。
【００１５】
ここで、前記コロは、前記ローラの幅方向に沿った左右一対のものが前記ローラの周方向に沿って少なくとも二組設けられており、前記本体部に対する前記各組のコロの位置は、上方にある左右一対のコロが下方にある左右一対のコロよりも前記ハンドルから遠い側にあるようになっていることがより好ましい。この場合には、各組のコロの位置は、上方にある左右一対のコロが下方にある左右一対のコロよりもローラ側に向かって突出するようになるので、作業者はローラに対して液体膜厚さ測定装置を水平方向よりもやや下方から押し当てることができるようになる。そして、この際に、上方にある左右一対のコロが下方にある左右一対のコロよりもローラ側に向かって突出しているので、作業者は液体膜厚さ測定装置をローラに対して下方から斜め上方に向かって力を加えるのではなく上方からローラに載せるように当該液体膜厚さ測定装置をローラに押し当てることができるようになる。このため、作業者は楽に液体膜厚さ測定装置をローラに押し当てることができるようになり、作業者にとっての液体膜厚さ測定装置の操作性をより向上させることができる。
【００１６】
本発明の液体膜厚さ測定装置においては、前記ローラの表面に対する前記ブレードの角度を一定にするよう当該ブレードを前記本体部に保持させるホルダーを更に備えたことが好ましい。このことにより、ローラの表面に形成される液体膜をブレードにより掻き取る動作をより安定化させることができる。
【００１７】
また、本発明の液体膜厚さ測定装置においては、前記本体部は透光性を有する部材からなることが好ましい。このことにより、作業者は貯留部に貯留される液体を視認することができるようになり、作業者にとっての液体膜厚さ測定装置の操作性をより向上させることができる。
【００１８】
本発明の液体膜厚さ測定装置においては、前記ハンドルは、前記ブレードとそれぞれ略平行に延びる２本の棒部材およびこれらの２本の棒部材を前記本体部に接続する接続部材からなり、この２本の棒部材の間の間隔は、作業者が両方の棒部材を同時に把持することができるような大きさになっていることが好ましい。このことにより、ハンドルはいわゆる握力計の形状となるので、作業者はこのハンドルを把持しやすくなり、作業者にとっての液体膜厚さ測定装置の操作性をより向上させることができる。
【００１９】
本発明の液体膜厚さ測定方法は、ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するための液体膜厚さ測定方法であって、前記ローラの表面に液体膜厚さ測定装置のブレードを押し当てる工程と、前記ローラの表面に前記ブレードを押し当てた状態で当該ローラを一定時間回転させる工程と、前記ブレードにより前記ローラから掻き取られた液体の質量または体積に基づいて、前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定する工程と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
このような液体膜厚さ測定方法によれば、液体膜厚さ測定装置に設けられたブレードを利用することによりローラの表面に形成される液体膜を掻き取るようにしているので、液体膜厚さ測定装置をシンプルな構成とすることができ、この液体膜厚さ測定装置の製造コストおよびメンテナンスコストを低減させることができる。また、ブレードにより掻き取られた液体の質量または体積に基づいて、ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定しているので、このようなローラから掻き取られた液体の質量または体積の測定において作業者の個人差が出ることはなく、簡易にかつ精度良く測定を行うことができる。
【００２１】
本発明の液体膜厚さ測定方法においては、前記液体は水であってもよい。この場合、ローラの表面に形成される液体膜として、例えばオフセット印刷機における湿し水の膜が想定される。
【００２２】
本発明の液体膜厚さ測定方法においては、前記液体膜厚さ測定装置のブレードを、前記ローラの両側の端部近傍における表面にそれぞれ順次押し当て、これらの両側の端部近傍においてそれぞれ前記ブレードにより前記ローラから順次掻き取られた液体の質量または体積を、予め設定された基準値と比較することにより、前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定することが好ましい。このような液体膜厚さ測定方法によれば、ローラにおける両方の端部近傍の表面について液体膜の厚さを測定することとなるので、より精度良くローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定することができるようになる。
【００２３】
本発明のニップ調整方法は、オフセット印刷機における一対のローラ間のニップ調整を行うためのニップ調整方法であって、前記一対のローラのうち一方のローラの両側の端部近傍における表面に液体膜厚さ測定装置のブレードをそれぞれ順次押し当てる工程と、前記一方のローラの表面に前記ブレードを押し当てた状態で当該一方のローラを一定時間回転させる工程と、前記一方のローラの両側の端部近傍においてそれぞれ前記ブレードにより順次掻き取られた液体の質量または体積を、予め設定された基準値と比較することにより、前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定する工程と、前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一でないと測定された場合には、前記一対のローラ間のニップ調整を行い、再度前記ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定する工程と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の液体膜厚さ測定装置および液体膜厚さ測定方法によれば、シンプルな構成により、ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを簡易にかつ精度良く測定することができる。
【００２５】
また、本発明のニップ調整方法によれば、前述のような液体膜厚さ測定方法を利用することにより、オフセット印刷機における一対のローラ間のニップ調整を簡易にかつ精度良く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の一の実施の形態について説明する。図３乃至図６は、本発明による水膜厚さ測定装置の一の実施の形態を示す図である。
このうち、図３は、本発明の一の実施の形態における水膜厚さ測定装置の構成の概略を示す上面図であり、図４は、図３に示す水膜厚さ測定装置の側面図である。また、図５は、図３、４に示す水膜厚さ測定装置によりオフセット印刷機の渡しローラ等のローラの表面に形成された水膜の厚さを測定する動作を示す図であり、図６は、図５の側面図である。
【００２７】
まず、図３および図４を用いて、本実施の形態における水膜厚さ測定装置の概略について説明する。図３および図４に示す水膜厚さ測定装置は、オフセット印刷機における金属製の渡しローラ等のローラの表面に形成される水膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するためのものである。
【００２８】
図３および図４に示すように、水膜厚さ測定装置２０は、略直方体形状の筐体からなる本体部２１と、本体部２１の裏面側（図３の下側）に設けられたハンドル２２と、本体部２１に設けられた４つのコロ２３と、渡しローラ１１等のローラの表面に形成される水膜を掻き取るためのブレード２４とを備えている。以下、このような水膜厚さ測定装置２０の各構成要素について詳述する。
【００２９】
水膜厚さ測定装置２０の本体部２１は、前述のように略直方体形状の筐体からなり、その一面の一部が開口している。このため、本体部２１の内部には、ブレード２４により渡しローラ１１等のローラから掻き取られた水を貯留する貯留部２１ａが形成されている。更に具体的には、図４に示すように、水膜厚さ測定装置２０の本体部２１を側面視したときに、当該本体部２１の底板の前縁（図４の右側の縁）には上方に突出する返し部２１ｂが形成されている。このような返し部２１ｂにより、本体部２１の開口から当該本体部２１内に入った水は外に逃げることなく、このようにして本体部２１内に貯留部２１ａが形成されることとなる。
【００３０】
ハンドル２２は、本体部２１の裏面側（開口が設けられる側とは反対の側）から真っ直ぐ延びるよう形成されており、作業者（オペレータ）が把持可能なように構成されている。
【００３１】
コロ２３は、本体部２１に合計４つ設けられている。具体的には、図３に示すように、一対のコロ２３は水膜厚さ測定装置２０に関して左右対称となっており、また図４に示すようにこのような一対のコロ２３が水膜厚さ測定装置２０の上下方向に沿って２組設けられている。これらのコロ２３は、水元ローラ１２や渡しローラ１１のようなローラの表面で走行可能となっている。
【００３２】
ブレード２４は例えばゴムから形成されており、図３に示すように本体部２１の幅方向に沿って延びており、その幅の大きさは本体部２１の幅よりもわずかに小さくなっている。ブレード２４には、当該ブレード２４を保持するためのホルダー２５が設けられている。また、渡しローラ１１等のローラの表面に対するブレード２４の角度を一定にするよう、ブレード２４およびホルダー２５の組合せ体は左右一対の保持部材２６により本体部２１の天井板に保持されている。この保持部材２６には、図４の左右方向に延びる貫通孔が形成されており、この貫通孔には、保持部材２６を図４の左右方向に案内する保持棒２６ａが挿通されている。この保持棒２６ａは図４の左右方向に延びており、その基端が本体部２１の裏面板に取り付けられている。このような保持棒２６ａにより保持部材２６を図４の左右方向に移動させることができるようになっているので、保持部材２６はブレード２４をローラと平行に保ちながら図４の左右方向に進退させることができ、このブレード２４の位置を適切に調整することができるようになる。
【００３３】
このような水膜厚さ測定装置２０においては、オフセット印刷機の金属製の渡しローラ１１等のローラの表面にブレード２４を押し当てたときにこのブレード２４がローラの表面に当接し、その先端がローラの表面に沿うよう反り返るようになっている。そして、図６に示すように渡しローラ１１等のローラの表面にブレード２４を真横から押し当てた状態で当該ローラが一定時間回転したときにブレード２４に掻き取られて本体部２１内の貯留部２１ａに貯留される水量に基づいて、ローラの表面に形成される水膜の厚さがローラの幅方向において均一であるか否かを測定するようになっている。
【００３４】
次に、上述のような水膜厚さ測定装置２０を用いた、オフセット印刷機における水元ローラ１２と渡しローラ１１との間のニップ調整方法について説明する。
【００３５】
まず、作業者はオフセット印刷機に対して従来どおりの給水量の調整を行う。
次に、図５および図６に示すように、作業者が水膜厚さ測定装置２０のハンドル２２を把持することにより、渡しローラ１１の両側の端部近傍における表面に水膜厚さ測定装置２０のブレード２４をそれぞれ順次押し当てる。図５においては、渡しローラ１１の外周面のうち駆動側（図５の右側）の端部近傍における表面に水膜厚さ測定装置２０のブレード２４を押し当てているが、このような駆動側の端部近傍における表面の水膜厚さの測定作業の後に、渡しローラ１１の外周面のうち操作側（図５の左側）の端部近傍における表面の水膜厚さの測定作業も引き続き行うこととなる。
【００３６】
次に、渡しローラ１１の表面にブレード２４を押し当てた状態でこの渡しローラ１１を一定時間回転させる。具体的には例えば１分間回転させる。この渡しローラ１１の回転時間は、図５に示す測定作業の後工程における、渡しローラ１１の外周面のうち操作側の端部近傍における表面の水膜厚さの測定作業でも同一となる。ブレード２４を固定した状態で渡しローラ１１を回転させると、当該ブレード２４により渡しローラ１１の表面に形成される水膜が掻き取られ、この掻き取られた水は本体部２１の貯留部２１ａに貯留される。なお、渡しローラ１１の表面に形成される水膜の採取時間、すなわち渡しローラ１１の回転時間と、貯留部２１ａに貯留される水の質量は比例関係にある。
【００３７】
次に、ブレード２４に掻き取られて貯留部２１ａに貯留された水量を、質量法によって定量化する。具体的には、予め水膜厚さ測定装置２０の質量を測定しておき、ブレード２４により渡しローラ１１の表面に形成された水膜を掻き取った後で再び水膜厚さ測定装置２０ごと質量を測定し、両者の差を算出することで貯留部２１ａに貯留された水の質量を計算する。
【００３８】
そして、渡しローラ１１の外周面における駆動側の端部近傍の表面から掻き取られた水の質量、および渡しローラ１１の外周面における操作側の端部近傍の表面から掻き取られた水の質量を、それぞれ予め設定された基準値と比較する。このようにして、駆動側および操作側の給水量のそれぞれについて良否判定を行う。ここで、基準値との差が大きい場合には、差が小さくなるまで一対のローラの幅方向における片側または両側においてこれらのローラ間のニップ調整を行い、再び渡しローラ１１の表面に形成される水膜の厚さが当該渡しローラ１１の幅方向において均一であるか否かを測定する。このようにして、渡しローラ１１の外周面における駆動側の端部近傍の表面から掻き取られた水の質量、および渡しローラ１１の外周面における操作側の端部近傍の表面から掻き取られた水の質量がそれぞれ基準値に略一致するまで、一対のローラ間のニップ調整および水膜厚さ測定装置２０による再度の測定を行う。これらの水の質量が全て基準値に略一致したときには、所望のニップ調整が行われたと判断され、一連の作業は終了する。
【００３９】
以上のように本実施の形態の水膜厚さ測定装置２０および水膜厚さ測定方法によれば、渡しローラ１１等のローラの表面にブレード２４を押し当てた状態でローラを一定時間回転させることによりローラの表面に形成された水膜をブレード２４により掻き取り、この掻き取られた水の質量に基づいて、ローラの表面に形成される水膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するようになっている。このように、水膜厚さ測定装置２０はハンドル２２により作業者が把持できるタイプのものであり、本体部２１に設けられたブレード２４を利用することによりローラの表面に形成される水膜を掻き取るようにしているので、当該水膜厚さ測定装置２０をシンプルな構成とすることができ、製造コストおよびメンテナンスコストを低減させることができる。また、ブレード２４により掻き取られた水の質量に基づいて、ローラの表面に形成される水膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定しているので、このようなローラから掻き取られた水の質量の測定において作業者の個人差が出ることはなく、簡易にかつ精度良く測定を行うことができる。
【００４０】
また、本実施の形態のニップ調整方法によれば、前述のような水膜厚さ測定方法を利用することにより、オフセット印刷機における一対のローラ間、具体的には例えば水元ローラ１２と渡しローラ１１との間のニップ調整を簡易にかつ精度良く行うことができる。
【００４１】
ここで、水膜厚さ測定装置２０においては、渡しローラ１１等のローラの表面で走行可能なコロ２３が本体部２１に設けられているので、ローラの表面にブレード２４を押し当てた状態で当該ローラを一定時間回転させる動作をよりスムーズに行うことができ、またローラの回転中にこのローラの表面に対するブレード２４の角度を一定にすることができる。
【００４２】
また、渡しローラ１１等のローラの表面に対するブレード２４の角度を一定にするよう当該ブレード２４を本体部２１に保持させるホルダー２５が設けられているので、ローラの表面に形成される水膜をブレード２４により掻き取る動作をより安定化させることができる。
【００４３】
また、上述の水膜厚さ測定方法においては、水膜厚さ測定装置２０のブレード２４を、渡しローラ１１等のローラの両側の端部近傍における表面にそれぞれ順次押し当て、これらの両側の端部近傍においてそれぞれブレード２４によりローラから順次掻き取られた水の質量を、予め設定された基準値と比較することにより、ローラの表面に形成される水膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定するようになっている。このため、ローラにおける駆動側および操作側の両方の端部近傍の表面について水膜の厚さを測定することとなるので、より精度良くローラの表面に形成される水膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定することができるようになる。
【００４４】
なお、本発明による液体膜厚さ測定装置、液体膜厚さ測定方法およびニップ調整方法は、上述の構成に限定されることはなく、様々な変更を加えることができる。例えば、測定の対象となるのはローラの表面に形成される水膜に限定されることはなく、例えばローラの表面に形成されるインキ膜とすることができ、あるいは他の液体の膜とすることもできる。測定の対象をローラの表面に形成されるインキ膜とした場合には、印刷機に対するインキ供給量が幅方向に均一となる条件で印刷機をセッティングし、空転を行う。その後本発明による液体膜厚さ測定装置でインカー内の任意箇所におけるローラ上のインキ量を定量化すれば、インキキー調整やローラ調整を精度良くかつシンプルに行うことができるようになる。
【００４５】
また、ブレードによりローラの表面に形成された液体膜を掻き落とした後に、貯留部に貯留された液体の質量を測定する代わりに体積を測定するようになっていてもよい。この場合でも、ローラの表面に形成される液体膜の厚さが当該ローラの幅方向において均一であるか否かを測定することができる。
【００４６】
また、本体部は、透光性を有する部材、例えば透明または半透明のアクリル板から形成されていてもよい。このことにより、作業者は貯留部に貯留される水を視認することができるようになり、作業者にとっての水膜厚さ測定装置の操作性をより向上させることができる。
【００４７】
本発明による更に他の水膜厚さ測定装置について、図７を用いて説明する。図７は、他の水膜厚さ測定装置の構成の概略を示す上面図である。
【００４８】
図７に示すような他の水膜厚さ測定装置におけるハンドル３２は、ブレード２４とそれぞれ略平行に延びる２本の棒部材３２ａと、これらの２本の棒部材３２ａを本体部２１に接続する接続部材３２ｂとから構成されている。そして、この２本の棒部材３２ａの間の間隔は、作業者が両方の棒部材３２ａを同時に把持することができるような大きさになっている。このため、図７に示すようにハンドル３２はいわゆる握力計の形状となるので、作業者はこのハンドル３２を把持しやすくなり、作業者にとっての水膜厚さ測定装置の操作性をより向上させることができる。
【００４９】
本発明による更に他の水膜厚さ測定装置について、図８および図９を用いて説明する。図８および図９は、更に他の水膜厚さ測定装置の構成の概略を示す側面図である。
【００５０】
図８および図９に示すように、更に他の水膜厚さ測定装置において、コロ３３ａ、３３ｂは本体部３１に合計４つ設けられている。ここで、各コロ３３ａ、３３ｂは、渡しローラ１１等のローラの幅方向に沿った左右一対のものが当該ローラの周方向に沿って二組設けられている。そして、本体部３１に対する各組のコロ３３ａ、３３ｂの位置は、図８および図９に示すように、ハンドル２２を略水平状態にして作業者が当該ハンドル２２を把持した場合、上方にある左右一対のコロ３３ａは、下方にある左右一対のコロ３３ｂよりもハンドル２２から遠い側に位置するようになっている。すなわち、上方にある左右一対のコロ３３ａが、下方にある左右一対のコロ３３ｂよりも渡しローラ１１側に向かって突出するようになっている。
【００５１】
各コロ３３ａ、３３ｂの位置関係が図９に示すようなものになっていることにより、すなわち、上方にある左右一対のコロ３３ａが下方にある左右一対のコロ３３ｂよりも渡しローラ１１側に向かって突出しているので、作業者は渡しローラ１１に対して水膜厚さ測定装置を水平方向よりもやや下方から押し当てることができるようになる（図８参照）。この際に、作業者は水膜厚さ測定装置を渡しローラ１１に対して下方から斜め上方に向かって力を加えるのではなく上方から渡しローラ１１に載せるように当該水膜厚さ測定装置を渡しローラ１１に押し当てることができるようになる。このため、作業者は楽に水膜厚さ測定装置を渡しローラ１１に押し当てることができるようになり、作業者にとっての水膜厚さ測定装置の操作性をより向上させることができる。
【００５２】
本発明による更に他の水膜厚さ測定装置について、図１０および図１１を用いて説明する。図１０は、オフセット印刷機の他の給水部ローラ機構の概略を示す構成図であり、図１１は、図１０に示すような他の給水部ローラ機構に適用される水膜厚さ測定装置の構成の概略を示す側面図である。
【００５３】
図１０に、オフセット印刷機における他の給水部ローラ機構４０の概略が示されている。図１０に示すように、給水部ローラ機構４０において、水元ローラ４２および渡しローラ４１の回転速度の調整により、オフセット印刷機の運転中における湿し水の給水量の調整を行っている。ここで、水元ローラ４２は、湿し水を貯留する水タンク４３に浸されるようになっており、渡しローラ４１は水元ローラ４２から水を受け取ってこの水を他のローラに送るようになっている。
【００５４】
図１０に示すように、水膜厚さ測定装置５０が渡しローラ４１に適用されるようになっている。ここで、図１０に示すような給水部ローラ機構４０における渡しローラ４１は、その上方が開放されたスペースとなっているので、水膜厚さ測定装置５０は渡しローラ４１の上方から当該渡しローラ４１に押し当てることができるようになっている。
【００５５】
図１１に示すように、水膜厚さ測定装置５０は、略直方体形状の筐体からなりその上方が開口部となっているような基体５５と、基体５５の底部に設けられた４つのコロ５３と、基体５５に取り付けられた支持アーム５６と、支持アーム５６により支持され、渡しローラ４１等のローラの表面に形成される水膜を掻き取るためのブレード５４と、支持アーム５６の先端に設けられ、ブレード５４により掻き取られた水を貯留する貯留部５１ａが内部に設けられた貯留部材５１とを備えている。
【００５６】
また、基体５５の上面にはハンドル５２が形成されている。このハンドル５２は、ブレード５４とそれぞれ略平行に延びるような、基体５５の上面の開口部に設けられた２本の棒部材５２ａ、５２ｂから構成されている。そして、この２本の棒部材５２ａ、５２ｂの間の間隔は、作業者が両方の棒部材５２ａ、５２ｂを同時に把持することができるような大きさになっている。このため、ハンドル５２はいわゆる握力計の形状となるので、作業者はこのハンドル５２を把持しやすくなり、作業者にとっての水膜厚さ測定装置の操作性をより向上させることができる。
【００５７】
図１１に示すような水膜厚さ測定装置５０によれば、ブレード５４およびこのブレード５４により掻き取られた水を貯留する貯留部５１ａが内部に設けられた貯留部材５１がそれぞれ支持アーム５６の先端近傍に設けられているため、周囲のスペースが少ないような渡しローラ４１等のローラから水を掻き取る場合であっても、この支持アーム５６を狭いスペースに差し込むことにより、ブレード５４により渡しローラ４１等のローラから水を掻き取り、この掻き取られた水を貯留部５１ａに貯留させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】オフセット印刷機の給水部ローラ機構の概略を示す構成図である。
【図２】図１の給水部ローラ機構における渡しローラおよび水元ローラの詳細の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の一の実施の形態における水膜厚さ測定装置の構成の概略を示す上面図である。
【図４】図３に示す水膜厚さ測定装置の側面図である。
【図５】図３、４に示す水膜厚さ測定装置によりオフセット印刷機の渡しローラ等のローラの表面に形成された水膜の厚さを測定する動作を示す図である。
【図６】図５の側面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態における水膜厚さ測定装置の構成の概略を示す上面図である。
【図８】本発明の更に他の実施の形態における水膜厚さ測定装置によりオフセット印刷機の渡しローラ等のローラの表面に形成された水膜の厚さを測定する動作を示す図である。
【図９】図８に示す水膜厚さ測定装置の側面図である。
【図１０】オフセット印刷機の他の給水部ローラ機構の概略を示す構成図である。
【図１１】図１０に示すような他の給水部ローラ機構に適用される水膜厚さ測定装置の構成の概略を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０    給水部ローラ機構
１１    渡しローラ
１２    水元ローラ
１３    水タンク
１４    隙間調整ネジ
２０    水膜厚さ測定装置
２１    本体部
２１ａ  貯留部
２１ｂ  返し部
２２    ハンドル
２３    コロ
２４    ブレード
２５    ホルダー
２６    保持部材
２６ａ  保持棒
３１    本体部
３２    ハンドル
３２ａ  棒部材
３２ｂ  接続部材
３３ａ、３３ｂ  コロ
４０    給水部ローラ機構
４１    渡しローラ
４２    水元ローラ
４３    水タンク
５０    水膜厚さ測定装置
５１    貯留部材
５１ａ  貯留部
５２    ハンドル
５２ａ、５２ｂ    棒部材
５３    コロ
５４    ブレード
５５    基体
５６    支持アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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