(57)【要約】【課題】給水タンクに貯蔵された水の熱が冷凍貯蔵空間に熱漏洩しにくい冷蔵庫を提供する。【解決手段】断熱箱体１の内部を左右に区画するとともにその一方側区画を上下に区画して下段を冷凍温度帯の冷凍室１５とし、他方側区画を上下に区画して上段を冷蔵温度帯の貯蔵室１２とし、貯蔵室１２は、内部に配された容器１２ｂを一体に引き出す引き出し式の扉１２ａを備え、冷凍室１５に配設された自動製氷装置２０に給水する給水タンク１８が貯蔵室１２の側壁２と容器１２ａとの間に配設されていることを特徴とする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体の内部を左右に区画するとともにその一方側区画を上下に区画して下段を冷凍温度帯の冷凍室とし、他方側区画を上下に区画して上段を冷蔵温度帯の貯蔵室とし、
前記貯蔵室は、内部に配された容器を一体に引き出す引き出し式の扉を備え、前記冷凍室に配設された自動製氷装置に給水する給水タンクが前記貯蔵室の側壁と前記容器との間に配設されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記給水タンクが、前記断熱箱体の内部を左右に区画する縦仕切壁と前記容器との間に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記自動製氷装置が、前記断熱箱体の内部を左右に区画する縦仕切壁に沿って配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動製氷装置を備える冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の冷蔵庫には自動製氷装置が設けられている。かかる自動製氷装置は、冷蔵貯蔵空間内に配した給水タンクから冷凍貯蔵空間内に配した製氷皿に一定量の水を供給し、製氷皿において製氷を行ない、製氷完了後に製氷皿を反転させて、その下方に配した貯氷容器に氷を落下させることで自動的に氷を作るものである。
【０００３】
このような自動製氷装置を備えた冷蔵庫では、冷蔵貯蔵空間の空間効率を向上させることを目的として、引き出し容器を摺動させるために容器と本体内壁との間に存在する貯蔵空間として無効であった空間に給水タンクを配設するものが提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１７０５４５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の自動製氷装置では、冷蔵貯蔵空間と冷凍貯蔵空間が水平な断熱仕切を介して上下に設けられていることから、給水タンクを断熱仕切上に載置して冷蔵空間内に配し、製氷皿を下段の冷凍空間に配し、給水タンクの水を下方の製氷皿に供給する給水経路を給水タンクの後面から後方に引き出して、冷蔵空間の背面部から水平な断熱仕切内を通って冷凍空間の製氷皿上に垂下させている。
【０００５】
このような自動製氷装置を備えた冷蔵庫では、冷蔵温度に保持された水を貯蔵する給水タンクが断熱仕切上に載置されることとなり、水は空気に比べて熱容量が大きいことから冷凍温度帯に保持された冷凍貯蔵空間に熱漏洩し易くなるため、断熱仕切を厚く設ける必要があり、空間効率の低下やコストアップとなり問題である。
【０００６】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、給水タンクに貯蔵された水の熱が冷凍貯蔵空間に熱漏洩しにくい冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の冷蔵庫は、断熱箱体の内部を左右に区画するとともにその一方側区画を上下に区画して下段を冷凍温度帯の冷凍室とし、他方側区画を上下に区画して上段を冷蔵温度帯の貯蔵室とし、前記貯蔵室は、内部に配された容器を一体に引き出す引き出し式の扉を備え、前記冷凍室に配設された自動製氷装置に給水する給水タンクが前記貯蔵室の側壁と前記容器との間に配設されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、断熱箱体の内部を左右に区画し、その一方側区画の下段に自動製氷装置を配設した冷凍室とし、他方側区画の上段に給水タンクを配設した貯蔵室とすることで、給水タンクが冷凍室を区画する断熱仕切に沿って隣接することがないため、給水タンクに貯蔵された水の熱が冷凍貯蔵空間に熱漏洩しにくく、断熱仕切を薄く設けることができ、これにより、空間効率の向上及び低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に基づき本発明の１実施形態について説明する。図１は本実施形態に係る冷蔵庫１０の正面図、図２は図１から扉を除去し貯蔵室内を示す正面図、図３は図１のＡ−Ａ断面図、図４は図１のＢ−Ｂ断面図、図５は図１のＣ−Ｃ断面図、図６は冷蔵庫１０の風路を示す正面図である。
【００１０】
冷蔵庫１０は、図１及び図２に示すように、高さ寸法より幅寸法を大きく設けた横長の外形とした断熱箱体１の内部が断熱縦仕切壁３を含む縦仕切壁２で左右に区画されるとともに、左右それぞれの区画が断熱横仕切壁５を含む横仕切壁４で更に上下に区画され個々の独立した貯蔵室１２，１３，１４，１５を形成している。
【００１１】
そして、各貯蔵室１２，１３，１４，１５の前面には、それぞれ独立した扉１２ａ，１３ａ，１４ａ，１５ａが配設され、各扉１２ａ，１３ａ，１４ａ，１５ａの背面に固定された支持枠に容器１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ，１５ｂが保持されており、室内側壁面に設けた不図示のレール部材によって開扉動作とともに各容器１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ，１５ｂが室外に引き出されるようになっている。
【００１２】
より詳細には、左右の区画のうち一方の区画（例えば、本実施形態では図１の左側の区画）は横仕切壁４によって上下に区画され、上方が０℃〜５℃の室内温度に設定され比較的低温での貯蔵に適した大根、ほうれん草、キャベツ、ゴボウ、タマネギ等の青果物を収納する第１野菜室１２をなし、下方が第１野菜室１２より高い室内温度（例えば、１０℃）に設定されサツマイモ、カボチャ、キュウリ、ナス、バナナ、メロン等の低温感受性青果物を収納するのに好適な第２野菜室１３をなしている。
【００１３】
また、左右の区画のうち他方の区画（例えば、本実施形態では図１の右側の区画）は、断熱横仕切壁５によって上下に区画され、上方が冷蔵貯蔵空間として冷蔵食品を収納する冷蔵室１４をなし、下方が冷凍貯蔵空間として冷凍食品の保存やホームフリージングを行う冷凍室１５をなしている。
【００１４】
この冷凍室１５内の第２野菜室１３側には、図２に示すように、製氷空間１６が形成されており、第１野菜室１２内に配設された給水タンク１８からの給水を受けて製氷を行う自動製氷装置２０が設置されている。
【００１５】
より具体的には、第１野菜室１２内において、扉１２ｂと一体に引き出される容器１２ａと、第１野菜室１２及び冷蔵室１４を左右に区画する縦仕切壁２との間にタンク台１９を設け、給水タンク１８がタンク台１９に着脱自在に配設されている。この給水タンク１８は、野菜室１２の扉１２ａの開扉動作に連動して前方に引き出されることなく、開扉動作に伴って容器１２ｂが室外に引き出されてもタンク台１９に残っており、扉１２ａを開扉した状態で、使用者が給水タンク１８をタンク台１９から取り外すようになっている。
【００１６】
タンク台１９上に載置された給水タンク１８の内部には、図３に示すように、後方底部において給水ポンプ６０が配されており、この給水ポンプ６０に接続されたパイプ６２が給水タンク１８の後面上部から後方に引き出されている。
【００１７】
タンク台１９に後方には、給水ポンプ６０を作動させて給水タンク１８内の水をくみ出すマグネットカップリング方式のモータ部６４が設けられており、モータ部６４によって給水ポンプ６０を作動させることで、給水タンク１８内の水がパイプ６２を介してくみ出され、モータ部６４の上方に配置された水受け部６６でくみ出された水を受けるようになっている。水受け部材６６には、縦仕切壁２及び断熱横仕切壁５を貫通して、受けた水を自動製氷装置２０に導く給水管６８が設けられている。
【００１８】
自動製氷装置２０は、図４に示すように、製氷皿２０ａとこの製氷皿２０ａを動作させる機械部２０ｂとを備え、水受け部６６で受けた水を給水管６８を介して製氷皿２０ａに注水して製氷を行い、製氷完了後に機械部２０ｂにより製氷皿２０ａを反転させて、その下方に配した貯氷箱２２に氷粒を落下させる。これにより、自動的に氷が作られる。
【００１９】
第２野菜室１３の背部の断熱壁外には、図５に示すように、貯蔵室内側に凹陥する機械室２２を形成し、冷凍サイクルにおける高温部材である冷媒の圧縮機２４やこれに外気を送風する放熱ファン２６や補助凝縮器２８を配設している。
【００２０】
この補助凝縮器２８は、蛇行状の冷媒管に放熱フィンを固着した板状体を複数段積層することで外形を直方体としたものであって、第２野菜室１３に対応する断熱壁の下面に配設した蛇行状の冷媒管とワイヤからなる板状の主凝縮器３０とともに圧縮機２４から吐出される高温高圧の冷媒を受け入れて放熱し凝縮するものである。
【００２１】
なお、補助凝縮器２８は、冷蔵庫構成上、比較的幅広に設けることができる機械室２２内に設置しやすいものであるが、主凝縮器３０の放熱力で必要な冷却性能が得られれば、特に設ける必要はない。
【００２２】
冷凍室１５の背面には、図４〜図６に示すように、冷却器３２を収納した冷却器室３４が配置され、この冷却器室３４には、冷却器３２で冷却した空気を第１野菜室１２、冷蔵室１４、及び冷凍室１５に送風する冷気供給ダクト４０と、第１野菜室１２を冷却した冷気を冷却器室３４に戻す迂回ダクト４１と、が接続されている。冷気供給ダクト４０内には冷却ファン３６と冷気ダンパ３８が配設され、迂回ダクト４１内には迂回ダンパ３９が配設されており、冷却ファン３６及びダンパ３８，３９によって供給される冷気量を制御することで各貯蔵室１２，１３，１４，１５が設定温度になるように構成している。
【００２３】
詳細には、冷気供給ダクト４０は、第１野菜室１２内に冷気を送る野菜室吹出ダクト４０ａと、冷蔵室１４内に冷気を送る冷蔵室吹出ダクト４０ｂと、冷凍室１５内に冷気を送る冷凍室吹出ダクト４０ｃと接続され、冷気ダンパ３８によって野菜室吹出ダクト４０ａ及び冷蔵室吹出ダクト４０ｂに導かれる冷気量を調整可能に設けている。
【００２４】
各吹出ダクト４０ａ，４０ｂ，４０ｃの所定位置には吹出口４２，４３，４４が設けられており、庫内に冷気を吹き出して第１野菜室１２、冷蔵室１４、及び冷凍室１５をそれぞれ冷却するようになっている。
【００２５】
吹出口４３，４４から吹き出されて冷蔵室１４及び冷凍室１５内を循環した冷気は、冷蔵室１４及び冷凍室１５の下方背面に配設された吸込口４５，４６から吸い込まれリターンダクト４７，４８を介して冷却器３２に戻るようになっている。
【００２６】
一方、吹出口４２から吹き出された冷気は、第１野菜室１２内部に収納された容器１２ｂの背面部を流下して間接的に冷却することで、容器１２ｂ内を高湿度の雰囲気に保持して冷却する。
【００２７】
第１野菜室１２内を流通した冷気は、第１野菜室１２の底面あるいは下方背面に配設された吸込口４９，５０から排出される。吸込口４９から吸い込まれた冷気は第１野菜室１２と第２野菜室１３とを連通する連通ダクト５１を介して吹出口５２より第２野菜室１３内に吹き出され、吸込口５０から吸い込まれた冷気は第１野菜室１２と冷却器室３４とを連通する迂回ダクト４１を介して冷却器３２に戻るようになっている。
【００２８】
そして、吹出口５２から吹き出された冷気は、第２野菜室１３内部に収納された容器１３ｂの背面部を流下して間接的に冷却することで、容器１３ｂ内を高湿度の雰囲気に保持して冷却した後、第２野菜室１３の下方背面に配設された吸込口５３からリターンダクト５４を介して冷却器３２に戻るようになっている。
【００２９】
以上のような構成の冷蔵庫では、断熱箱体１の内部を左右及び上下に４分割して、給水タンクを配設する第１野菜室１２と製氷空間１６を設ける冷凍室１５とを対角する位置にそれぞれ配置することで、給水タンク１８が冷凍室１５を区画する断熱仕切３，５に沿って隣接することがなくなるため、給水タンク１８に貯蔵された水の熱が冷凍室１５に漏洩する問題が無くなり、断熱仕切３，５を薄く設けることができる。
【００３０】
しかも、給水タンク１８は、第１野菜室１２内において、扉１２ｂと一体に引き出される容器１２ａと、縦仕切壁４と、の間に形成された貯蔵空間として無効であった空間に配設されているため、冷蔵庫１０内の空間利用効率を向上させることができる。
【００３１】
また、給水タンク１８及び製氷空間１６は、第１野菜室１２及び冷凍室１５において縦仕切壁２，３側にそれぞれ設けられているため、給水管６８を縦仕切壁２及び断熱横仕切壁５を貫通させることで給水タンク１８からくみ上げた水を製氷皿２０ａに給水することができ、給水管６８を短く設けることができるとともに、給水タンク１８が冷蔵庫１０の幅方向中央部に位置することとなり、タンク台１９から給水タンク１８を着脱しやすく使い勝手のよいものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の１実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１から扉を除去し貯蔵室内を示す正面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】本発明の１実施形態に係る冷蔵庫の風路を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…断熱箱体      １０…冷蔵庫      １２…第１野菜室
１２ａ…扉          １２ｂ…容器      １３…第２野菜室
１４…冷蔵室        １５…冷凍室      １８…給水タンク
２０…自動製氷装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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