(57)【要約】【課題】保存場所における温度環境の変動によるカールを低減することの可能な画像シート、この画像シートの製造方法及びこの画像シートの製造に使用される画像形成装置を提供する。【解決手段】透明シート材１００ｃの線膨張係数（１／℃）α１＝２×１０-5の透明シート材を使用し、このシート材を基準として第２シート材９１の基材９１ａの材質を変えてその線膨張係数（１／℃）α２を変化させてカール率を測定した結果、線膨張係数比α’が大きくなる程カール率が大きくなっており、α’が１より大きくなるにつれてカール率が大きくなっている。線膨張係数比α’が８５を越えるとカール率が０．４を越えるので、線膨張係数比α’が８５以下となるように、第１シート材１００の透明シート材１００ｃ及び第２シート材９１の基材９１ａを選定することが好ましい。【選択図】図９
2009113380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と、表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが、前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された画像シートにおいて、
前記第１のシート材の鏡像画像形成前の透明シート材に対する前記第２のシート材の粘着材形成前の非透明シート材の線膨張係数（１／℃）の比が０を超え８５の範囲であることを特徴とする画像シート。
【請求項２】
請求項１記載の画像シートにおいて、
前記第１のシート材の透明シート材の線膨張係数（１／℃）が１．０×１０-4以下であることを特徴とする画像シート。
【請求項３】
請求項２記載の画像シートにおいて、
前記第１のシート材の透明シート材は、ポリエチレンテレフタレート樹脂で構成されていることを特徴とする画像シート。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像シートにおいて、
前記第２のシート材の非透明シート材が合成紙であることを特徴とする画像シート。
【請求項５】
少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とを、前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合させて画像シートを製造する画像シートの製造方法において、
前記第１のシート材の鏡像画像形成前の透明シート材として、当該透明シートに対する前記第２のシート材の粘着材形成前の非透明シート材の線膨張係数（１／℃）の比が０を超え８５の範囲である透明シート材を使用することを特徴とする画像シートの製造方法。
【請求項６】
請求項５記載の画像シートの製造方法において、
前記第１のシート材の透明シート材の線膨張係数（１／℃）が１．０×１０-4以下であることを特徴とする画像シートの製造方法。
【請求項７】
請求項６記載の画像シートの製造方法において、
前記第１のシート材の透明シート材は、ポリエチレンテレフタレート樹脂で構成されていることを特徴とする画像シートの製造方法。
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれか１項記載の画像シートの製造方法において、
前記第２のシート材の非透明シート材が合成紙であることを特徴とする画像シートの製造方法。
【請求項９】
少なくとも一部に透明部を有する第１のシート材の当該透明部の表面に鏡像画像を形成する画像形成部と、前記第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合する貼合装置を備えた画像形成装置において、
前記第１のシート材の鏡像画像形成前の透明シート材として、当該透明シートに対する前記第２のシート材の粘着材形成前の非透明シート材の線膨張係数（１／℃）の比が０を超え８５の範囲である透明シート材を使用することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項９記載の画像形成装置において、
前記画像形成部は、感光体と、当該感光体上に鏡像の静電潜像を形成する光書込み手段と、当該感光体上に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像に現像する現像手段とを備え、前記トナーが重合トナーであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０記載の画像形成装置において、
前記第１のシート材の透明シート材の線膨張係数（１／℃）が１．０×１０-4以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の画像形成装置において、
前記第１のシート材の透明シート材は、ポリエチレンテレフタレート樹脂で構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項９乃至１２のいずれか１項記載の画像形成装置において、
前記第２のシート材の非透明シート材が合成紙であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが、前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された画像シート、その画像シートの製造方法及びこの画像シートの製造に使用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンター、複写機等の電子写真方式の画像形成装置を利用して、光沢があり、質感を有する画像を形成することが行われている。例えば、電子写真方式の画像形成装置によって片面に鏡像画像を形成させた透明シートと白色紙とをその画像を挟み込むようにして貼着した画像シートが提案されている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開平３−５０５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１記載の透明シートと合成紙からなる白色紙を貼着した画像シートは、保存中に温度環境の変動を受けてカールを発生するという問題がある。
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、保存場所における温度環境の変動によるカールを低減することの可能な画像シート、この画像シートの製造方法及びこの画像シートの製造に使用される画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが、前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された画像シートにおいて、前記第１のシート材の鏡像画像形成前の透明シート材に対する前記第２のシート材の粘着材形成前の非透明シート材の線膨張係数（１／℃）の比が０を超え８５の範囲であることを特徴とする。
また、請求項２の発明は、請求項１記載の画像シートにおいて、前記第１のシート材の透明シート材の線膨張係数（１／℃）が１．０×１０-4以下であることを特徴とする。
また、請求項３の発明は、請求項２記載の画像シートにおいて、前記第１のシート材の透明シート材は、ポリエチレンテレフタレート樹脂で構成されていることを特徴とする。
【０００５】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像シートにおいて、前記第２のシート材の非透明シート材が合成紙であることを特徴とする。
また、請求項５の発明は、少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とを、前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合させて画像シートを製造する画像シートの製造方法において、前記第１のシート材の鏡像画像形成前の透明シート材として、当該透明シートに対する前記第２のシート材の粘着材形成前の非透明シート材の線膨張係数（１／℃）の比が０を超え８５の範囲である透明シート材を使用することを特徴とする。
また、請求項６の発明は、請求項５記載の画像シートの製造方法において、前記第１のシート材の透明シート材の線膨張係数（１／℃）が１．０×１０-4以下であることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項７の発明は、請求項６記載の画像シートの製造方法において、前記第１のシート材の透明シート材は、ポリエチレンテレフタレート樹脂で構成されていることを特徴とする。
また、請求項８の発明は、請求項５乃至７のいずれか１項記載の画像シートの製造方法において、前記第２のシート材の非透明シート材が合成紙であることを特徴とする。
また、請求項９の発明は、少なくとも一部に透明部を有する第１のシート材の当該透明部の表面に鏡像画像を形成する画像形成部と、前記第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合する貼合装置を備えた画像形成装置において、前記第１のシート材の鏡像画像形成前の透明シート材として、当該透明シートに対する前記第２のシート材の粘着材形成前の非透明シート材の線膨張係数（１／℃）の比が０を超え８５の範囲である透明シート材を使用することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項１０の発明は、請求項９記載の画像形成装置において、前記画像形成部は、感光体と、当該感光体上に鏡像の静電潜像を形成する光書込み手段と、当該感光体上に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像に現像する現像手段とを備え、前記トナーが重合トナーであることを特徴とする。
また、請求項１１の発明は、請求項９又は１０記載の画像形成装置において、前記第１のシート材の透明シート材の線膨張係数（１／℃）が１．０×１０-4以下であることを特徴とする。
また、請求項１２の発明は、請求項１１記載の画像形成装置において、前記第１のシート材の透明シート材は、ポリエチレンテレフタレート樹脂で構成されていることを特徴とする。
また、請求項１３の発明は、請求項９乃至１２のいずれか１項記載の画像形成装置において、前記第２のシート材の非透明シート材が合成紙であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、前記第１のシート材の鏡像画像形成前の透明シート材に対する前記第２のシート材の粘着材形成前の非透明シート材の線膨張係数（１／℃）の比が０を超え８５の範囲とすることによって、保存場所における温度環境の変動によるカールを低減することの可能な画像シート、この画像シートの製造方法及びこの画像シートの製造に使用される画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本発明に係る一実施形態の画像形成装置の概略構成を示す図、図２は当該画像形成装置に使用される感光体ユニットの概略構成を示す図である。本実施形態に係る画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を形成するための４つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋ、一次転写ユニット６、二次転写ユニット７及び定着ユニット８を備え、透明シート等の第１シート材１００にトナーによる画像を形成する画像形成部３００を備えている。なお、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋの色順は、図１の例に限るものでなく、他の並び順であっても構わない。
画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋは、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋと、後述する感光体ドラム表面を一様に帯電する帯電ローラ１４等の帯電手段、現像手段１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋ及び一次転写ユニット６によって感光体ドラム表面のトナー像が無端状の転写搬送ベルト６０に転写された後に感光体ドラム表面に残存するトナーを感光体ドラム表面から除去するクリーニング手段１５とを備えている。また、各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの配置は、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋの回転軸が平行になるように且つ第１シート材１００の移動方向に所定のピッチで配列するように設定されている。
【００１０】
画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの下方には、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋの表面にレーザー光を走査しながら照射する光書込ユニット３が、上方には各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋのトナー像を重ね合わせて転写するように搬送する転写搬送ベルト６０を有するベルト駆動装置としての一次転写ユニット６が配置されている。転写搬送ベルト６０の外周面には、ブラシローラとクリーニングブレードから構成されたクリーニング装置６１が接触するように配置されている。このクリーニング装置６１により転写搬送ベルト６０上に付着したトナー等の異物が除去される。
一次転写ユニット６の右側には、画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋで形成され、転写搬送ベルト６０に転写されたトナー像を透明シート等の第１シート材１００に転写する二次転写ユニット７が配置され、その上方にはベルト定着方式の定着ユニット８が備えられている。画像形成部３００の下部には、第１シート材１００が載置された給紙カセット４ａ、４ｂを備えている。また、画像形成装置側面から手差しで給紙を行う手差しトレイ４ｃが備えられている。この他、トナー補給容器５Ｙ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｋが備えられ、図示していない廃トナーボトル、電源ユニットなども備えられている。
【００１１】
現像手段としての現像装置１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋは、いずれも同様の構成からなり、それらは使用するトナーの色のみが異なるトナーとキャリアを使用する二成分現像方式の現像装置であり、トナーと磁性キャリアからなる現像剤が収容されている。現像装置１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋは、図２に示すように、感光体ドラム１１に対向した現像ローラ１２、現像剤を搬送・撹拌するスクリュー１３、トナー濃度センサ等から構成される。現像ローラ１２は、外側の回転自在のスリーブと内側に固定された磁石から構成されており、この磁石の磁力によって回転するスリーブ表面に磁性キャリアと共にトナーを保持し、光書込みユニット３によって各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋの表面に形成されたそれぞれの色に対応した静電潜像に電界力によってトナーを供給して静電潜像をトナー像化する。図示しないトナー濃度センサの出力に応じて、トナー補給装置よりトナーが補給される。
【００１２】
なお、本実施形態における画像形成装置においては、図２に示すように、各感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋは、感光体ドラム１１の外周に取り付けられる現像装置１０、帯電ローラ１４及びクリーニング装置１５は、感光体ドラム１１と共に一体に構成されてカートリッジ化されている。そのため、各感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋをそれぞれ画像形成装置本体から取り外して、修理や交換を容易に行えるようになっている。このような各感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋのプロセスカートリッジ化は、感光体ドラム１１と現像装置１０、帯電ローラ１４及びクリーニング装置１５の全てを一体としたプロセスカートリッジとする必要はなく、必要に応じて、感光体ドラム１１と現像装置１０または帯電ローラ１４等の２種の装置を一体化したカートリッジであっても良い。
この画像形成装置によって、ポリエチレンテレフタレート樹脂からなる透明ポリエステル樹脂製シート材である第１シート材１００にトナー画像を形成する場合について説明する。先ず、帯電ローラ１４に図示しない電源より所定の電圧が印加されて、対向する感光体ドラム１１表面を一様に帯電する。所定の電位に帯電された感光体ドラム１１表面には、引き続いて光書込ユニット３により画像データに基づくレーザー光が走査され、静電潜像が書き込まれる。静電潜像を担持した感光体ドラム１１表面が現像装置１０に到達すると、感光体ドラム１１と対向配置される現像ローラ１２により、感光体ドラム１１表面の静電潜像にトナーが供給されて、トナー像が形成される。上記の動作が感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋ全てに同様にして所定のタイミングで行われ、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋ表面にはそれぞれ所定の色のトナー像が形成される。この場合、本実施形態においては、後述するように、第１シート材１００に形成されるトナー像は、光書込ユニット３による感光体ドラム１１上に静電潜像を形成する際に、光書込ユニット３を鏡像モードに選択、設定することによって鏡像で形成されている。
【００１３】
第１シート材１００は、給紙カセット４ａ、４ｂ、もしくは手差しトレイ４ｃのいずれかから搬送され、レジストローラ１７に到達したところで一度停止する。感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋの画像形成動作タイミングで転写搬送ベルト６０上に、各感光体ドラム１１上のトナー像を順次転写していく。このトナー像の転写は、転写搬送ベルト６０を挟んで各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋと対向配置されている一次転写ローラ６７Ｙ、６７Ｃ、６７Ｍ、６７Ｋから、図示しない電源より感光体ドラム１１上のトナーの極性とは逆極性の電圧が印加されることで行われる。そして、感光体ドラム１１Ｋとの対向位置を通過し、４色のトナー像が重ね合わされたトナー像は、レジストローラ１７で送り出された第１シート材１００上に、二次転写ユニット７で転写される。第１シート材１００は、引き続いて定着ユニット８に搬送され、熱と圧力を受けてトナー画像が定着される。
【００１４】
本実施形態における画像形成装置は、透明シート材からなる第１シート材１００の他に紙材等からなる通常の記録用紙に所望の画像を印刷することも可能であり、光書込ユニット３を標準モードに設定して正像を印刷可能となっている。このように標準モードを選択した場合には、切替爪１８を作動させて定着ユニット８で定着されて搬送された記録用紙は、搬送ローラ対１９によって排紙ローラ２０に送給されて排紙トレイ２１に排紙される。また、この画像形成装置は、両面印刷機構も備えており、定着ユニット８を通過した記録用紙等のシート材は、切替爪２２で搬送路が切り替えられ、反転ローラ対２３に搬送され、一旦停止後、反転ローラ対２３で逆送され、切替爪２４の切替で搬送路を両面印刷用搬送路２５に搬送され、再び、レジストローラ１７に送給される。レジストローラ１７に送給されたシート材は、印刷面を外側に反転されて二次転写ユニット７でトナー像が転写され、定着ユニット８で定着されて記録用紙の両面に印刷された状態で搬送ローラ対１９に送給される。
一方、内側に鏡像画像１００ａが形成された第１シート材１００は、搬送ローラ対２６、２７、２８によって搬送されて搬入口３０からシート材貼着装置９に搬送される。シート材貼着装置９で、図５に示すように、一面に粘着剤層を有する白色紙等の非透明媒体からなる第２シート材９１と第１シート材１００の一面に形成された鏡像画像１００ａと第２シート材９１の粘着剤層９１ｂを対向させて貼り合わせ、光沢、質感の高い写真調の画像を有する貼合シート材２００を作成する。
【００１５】
次に、本発明による一実施形態に係るシート材貼着装置について、図３に基づいて説明する。
本実施形態に係るシート材貼着装置９においては、図４に示すように、白色の合成紙ユポ（ユポコーポレーション社製ポリプロピレン樹脂の合成紙）を基材９１ａとし、この基材９１ａ上に一面に透明な粘着剤層９１ｂを形成した非透明媒体である所定長さと幅を有する短尺な第２シート材９１を、長尺な剥離紙９２に対して短尺な第２シート材９１の粘着剤層９１ｂを貼着することによって形成されたシート材Ｓが使用されている。第２シート材９１は、図３に示すように、剥離紙９２上に所定の幅、所定間隔で裁断された状態でロール状に巻き取られた状態で、シート材貼着装置９の支軸９０に支持されている。ロール状シート材Ｓから引き出されたシート材Ｓは、分離板９３によって第２シート材９１と剥離紙９２に曲率分離されて、剥離紙９２はローラ９６を介して巻き取り軸９４に巻き取られる。このように、剥離紙９２が巻き取り軸９４に巻き取られることによって第２シート材９１の先端部９１１は、第１シート材１００の搬送方向Ａと斜交する方向Ｂに繰り出されるようになっている。
【００１６】
このようにして繰り出された第２シート材９１は、搬送ローラ対９７、９８によって搬送される第１シート材１００の先端部１０１と交差し、第１シート材１００の先端部１０１と第２シート材９１の先端部９１１とが交差当接（斜交部１０３）する。そして、第２シート材９１の粘着剤層９１ｂによって第１シート材１００の先端部１０１と第２シート材９１の先端部９１１とが粘着して圧着ローラ９５ａ、９５ｂに搬送され、圧着ローラ９５ａ、９５ｂで、第１シート材１００と第２シート材９１とが確実に一体に粘着される。その後、第１シート材１００と第２シート材９１とが粘着、貼合された１枚のシート（貼合シート材２００）として圧着ローラ９５ａ、９５ｂによって下方に搬送される。このようにして第１シート材１００と第２シート材９１とが、鏡像画像１００ａが間に介在された状態で粘着、貼合されると、図５に示すように、第２シート材９１の白色基材９１ａを背景とした美麗な正像が第１シート材１００の上方から観察されることになる。しかもこの画像は、透明シートの表面によって平坦化されたトナー画像となり、透明シートそのものが有する高い光沢性のため、トナーのない非画像部１００ｂも含め全画面均一な高光沢となる。このようにすることによって、極めて写真調の高い画像を得ることが可能となる。
【００１７】
しかし、第１シート材１００と第２シート材９１を粘着、貼合する際に、粘着剤層９１ｂとトナー画像１００ａとの間に気泡が形成され、トナー画像の画質が低下してしまう恐れがある。これを予防するため、本実施形態においては、図３に示すように、分離板９３を回動させて斜交部１０３の角度θ（図６参照）を３０度〜９０度となるように調節可能となっている。このようにして第１シート材１００と第２シート材９１とを粘着、貼合した際に、図７に示すように、第１シート材１００の先端１００ｄと第２シート材９１の先端９１ｄや側端１００ｅや９１ｅの位置がずれて貼合される場合があり、端縁が不揃いとなって見苦しいものになってしまう。しかも、電子写真方式によってトナー画像を形成すると端辺に縁枠が形成されてしまい縁なし写真画像の要求に応えることができない。そのため、本実施形態の画像形成装置においては、回転軸５２で回転される回転刃５０、５１及び貼合シート材２００を介して対向する回転軸５７で回転される回転刃５５、５６によって貼合シート材２００の端辺を切断するシート材切断装置４０（図３参照）を使用して、図７に示すように、電子写真方式によって形成されたトナー画像を有する貼合シート材２００の端辺２００ｃ、２００ｄ、２００ｅ、２００ｆを切り落として縁なし写真画像を適切に作成することができるようにしたものである。なお、縁なし写真画像を必要とせず、端縁の不揃いを修正するためにのみ端辺２００ｃ、２００ｄ、２００ｅ、２００ｆを切断する場合であっても有効であるが、特に、縁なし写真画像を形成する場合には、切断された端辺２００ｃ、２００ｄ、２００ｅ、２００ｆでのトナーの脱落や画像のひび割れ等の発生を抑制することが可能となるので好適である。
【００１８】
このようにして形成された貼合シート材２００からなる画像シートは、保存中に、保存場所における温度環境の変動によってカールが発生する場合があることに気が付いた。この問題を解決するために、種々検討を行った結果、第１シート材１００の鏡像画像形成前の透明シート材１００ｃと第２シート材９１の粘着材形成前の非透明シート材９１ａとを適切に選定することによって画像シートのカールを低減できることを究明した。即ち、前記第１シート材１００の鏡像画像形成前の透明シート材１００ｃに対する第２のシート材９１の粘着材形成前の非透明シート材９１ａの線膨張係数（１／℃）の比が０を超えた８５の範囲となるように構成することによって、保存場所における温度環境の変動によるカールを低減することが判明した。次に、この点について説明する。
【００１９】
図８（Ａ）は、本発明に係る一実施形態の貼合シート材の断面模式図で、図８（Ｂ）は、温度変化が２０℃となるように温度設定した場合にカール変形した状態を示す断面摸式図である。本実施形態における貼合シート材（画像シート）２００について、温度変化が２０℃となるように温度設定し貼合シートを保存した際の貼合シート材２００のカール状態を測定した。この場合、第１シート材１００の透明シート材としては、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）からなる透明シート材を使用した。また、第２シート材の基材９１ａとして、ユポコーポレーション社製の白色の非透明性合成紙ユポ（ポリプロピレン樹脂製の二軸延伸フィルム成形して形成された合成紙）を使用した。
因みに、第１シート材１００の透明シート材１００ｃ及び第２シート材９１の基材９１ａの線膨張係数（１／℃）α１、α２は、それぞれα１＝０．００００６、α２＝０．００００６７である。また、貼合シート材２００の長さＬは、Ｌ＝１２７ｍｍ、貼合シート材２００の厚さｄは、ｄ＝０．１ｍｍである。このような貼合シート材２００の温度変化が２０℃となるように温度設定した状態で保存した結果、図８（Ｂ）に示すように、第１シート材１００側の両端が反り上がってカールし、そのカール量は、２．９ｍｍであった。
【００２０】
このカール量は、次式（１）から求めることができ、この式から、第１シート材１００の透明シート材１００ｃの線膨張係数（１／℃）α１及び第２シート材９１の基材９１ａの線膨張係数（１／℃）α２の比α’＝α２／α１に影響されることがわかる。因みに下記式（１）中、Ｌ’は、図８（Ａ）で示すＬの１／２長、即ち、Ｌ’＝Ｌ／２を示している。
【００２１】
【数１】
2009113380.tif 000003
また、上記式（１）から第１シート材１００の透明シート材１００ｃの線膨張係数α１が大きい程カール量が大きくなることが判明する。従って、カール量を低減させるためには、透明シート材１００ｃの線膨張係数（１／℃）が１．０×１０-4以下、好ましくは、１．０×１０-4〜１．０×１０-5の範囲の透明シート材を選定することが好ましい。このような１．０×１０-4以下の線膨張係数を有する透明シート材としては、ポリエチレンテレフタレート樹脂からなる透明シート材が前述の画像形成装置によって適切にトナー像１００ａを表面に形成することが可能となるので好適である。
【００２２】
図９は、第１シート材１００の透明シート材１００ｃと第２シート材９１の基材９１ａの線膨張係数比α’＝α２／α１と貼合シート材２００のカール率（カール量／Ｌ’）との関係を示すグラフである。この場合、透明シート材１００ｃの線膨張係数（１／℃）α１＝２×１０-5の透明シート材を使用し、このシート材を基準として第２シート材９１の基材９１ａの材質を変えてその線膨張係数（１／℃）α２を変化させた。また、長さＬ＝５０ｍｍ、厚さｄ＝１ｍｍの貼合シート材２００を、温度変化ｔ＝＋２０℃で保存して測定した。
この結果から明らかなように、線膨張係数比α’が大きくなる程カール率が大きくなっており、α’が１より大きくなるにつれてカール率が大きくなっている。線膨張係数比α’が８５を越えるとカール率が０．４を越えるので、線膨張係数比α’が８５以下となるように、第１シート材１００の透明シート材１００ｃ及び第２シート材９１の基材９１ａを選定することが好ましい。特に、線膨張係数比α’が２０以下とする場合には、カール率が０．１０以下となるので、好適である。
また、逆に、第２シート材９１の基材９１ａの線膨張係数α２が第１シート材１００の透明シート材１００ｃの線膨張係数α１より小さい場合には、即ち、線膨張係数比α’が１より小さくなる場合には、第２シート材９１の側にカールする傾向がある。しかし、第２シート材９１の基材９１ａの線膨張係数α２が第１シート材１００の透明シート材１００ｃの線膨張係数α１より小さい場合には、第２シート材９１の基材９１ａが温度によって変形しにくくなるので、貼合シート２００のカール量は余り大きくならない。従って、線膨張係数比α’が０を超えるように、第２シート材９１の基材９１ａを選定すれば十分である。
【００２３】
これらの結果から、カール率を低減するには、可及的に線膨張係数比α’が１に近ずけるように、第２シート材９１の基材９１ａと第１シート材１００の透明シート材１００ｃを選定することが望ましい。特に、第１シート材１００の透明シート材１００ｃとしてＰＥＴを使用する場合には、第２シート材９１の基材９１ａとして前述のユポに限らず、樹脂や紙等の表面に印字可能な白色シート材を選択することによって線膨張係数比α’を１に近いものを選定することによって、カール率を適切に低減することが可能となる。
また、上記実施形態においては、第１シート材１００として、全面が透明なシートを使用したが、図１０で示すように、シート材の一部のみを透明部分１００ｂとし、他の部分１００ｄを不透明部分としたシート材であってもよい。さらに、上記実施形態においては、第２シート材９１として、白色の合成紙からなる基材９１ａ上に透明な粘着剤層９１ｂを形成したものを使用したが、これに限らず、基材９１ａとして透明基材を使用し、粘着剤層に白色顔料等を混合して非透明な粘着剤層９１ｂを形成したものであってもよい。
さらに、本発明においては、画像形成装置の画像形成部で使用されるトナーとしては、１０μｍ以下の粒径を有するポリエステル重合体等の重合性化合物と着色材を含有する小粒径重合トナーが好適である。このような小粒径重合トナーを使用することによって写真調画質がさらに向上し、質感を高めた画像シートを得ることができるので好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による一実施形態の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】図１で示す画像形成装置で使用される感光体ユニットの概略構成を示す断面図である。
【図３】図１で示す画像形成装置で使用されるシート材貼着装置とシート材切断装置の概略構成を示す断面図である。
【図４】本発明による一実施形態のシート材貼着装置で使用されるシート材の概略構成を示す断面図である。
【図５】本発明による一実施形態のシート材貼着装置で作成された貼合シート材の概略構成を示す断面図である。
【図６】本発明による一実施形態のシート材貼着装置で作成される貼合シート材の作成時の状態を示す断面図である。
【図７】本発明による一実施形態のシート材貼着装置で作成された貼合シート材の平面図である。
【図８】（Ａ）は本発明に係る一実施形態の貼合シート材の断面模式図である。（Ｂ）は２０℃の温度変化させた場合にカール変形した状態を示す断面摸式図である。
【図９】第１シート材１００の透明シート材１００ｃと第２シート材９１の基材９１ａの線膨張係数比α’と貼合シート材２００のカール率（カール量／Ｌ’）との関係を示す図である。
【図１０】本発明による第１シート材として使用される一実施形態のシート材の平面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１Ｙ  １Ｃ  １Ｍ  １Ｋ  画像形成ユニット、２Ｙ  ２Ｃ  ２Ｍ  ２Ｋ  感光体ユニット、３  光書込み装置、６  一次転写ユニット、７  二次転写ユニット、８  定着ユニット、９  シート材貼着装置、１０  １０Ｙ  １０Ｃ  １０Ｍ  １０Ｋ  現像装置、１１  １１Ｙ  １１Ｃ  １１Ｍ  １１Ｋ  感光体ドラム、１２  現像ローラ、１４  帯電ローラ、１５  クリーニング手段、１７  レジストローラ、４０  シート材切断装置、６０  転写搬送ベルト、９０  支軸、９１  第２シート材、９１ａ  基材、９１ｂ  粘着剤層、９２  剥離紙、９３  分離板、９４  巻き取り軸、９５ａ  ９５ｂ  圧着ローラ、９６  ローラ、９７  ９８  搬送ローラ対、１００  第１シート材、１００ａ  鏡面画像、１００ｃ  透明シート材、２００  貼合シート材（画像シート）、３００  画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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