(57)【要約】 【課題】  常に加えられる張力に対する切断や伸びに強い、実使用環境に耐え得る機械的強度を有し、低コストで、かつ長期的に高いカード搬送位置精度を制御・維持できるカード搬送機構を備えたカードリーダ・ライタを提供する。【解決手段】  搬送用ベルト７は、その断面形状をＴ字形の凸部７ｂを設け、ポリエステル繊維を複数撚り束ねた長尺状の集合体を芯体１０として、ベルトの回転方向と同一方向に複数埋設した構造とする。また、該芯体とベルトの母材であるゴム弾性体とを溶剤系接着剤を用いて加熱処理して固着・成形する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも搬送用ベルトと、駆動プーリと、駆動モータとを有するカード搬送機構を備えたカードリーダ・ライタであって、前記搬送用ベルトは、ゴム製の弾性体からなる母材にポリエステル繊維集合体を用いた芯体が埋設された構造であることを特徴とするカードリーダ・ライタ。
【請求項２】
前記芯体は長尺体であり、前記芯体の長手方向と前記搬送用ベルトの回転方向が同一方向に埋設されていることを特徴とする請求項１記載のカードリーダ・ライタ。
【請求項３】
前記搬送用ベルトは、前記母材と前記芯体を溶剤系接着剤を用いて加熱処理して成ることを特徴とする請求項１または２記載のカードリーダ・ライタ。
【請求項４】
前記搬送用ベルトは、幅方向の断面がＴ字形の形状を有することを特徴とする請求項１ないし３記載のカードリーダ・ライタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＤカード、会員証、プリペイドカード、キャッシュカード、定期券などに用いられる情報記録媒体である磁気カードやＩＣカードに好適なカードリーダ・ライタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カードリーダ・ライタは、磁気カードやＩＣカード（以下「カード」と総称する）の電子情報を読み書きする基本的機能のほか、カード表面に使用履歴、残額、日付け等の履歴情報を印刷や刻印したり、パンチで穴開け表示したりする機能も備えており、そのため、例えばカードの送り量のような搬送位置精度が高く要求されている。
【０００３】
図１は、従来のカードリーダ・ライタのカード搬送機構を説明する概略図である。
【０００４】
芯体を埋設した搬送用ベルト７で挿入されたカード１を搬送する。搬送の送り量は駆動プーリ３と結合する駆動モータ８の回転量で制御を行い、磁気ヘッド２で所定の記録密度の磁気データの書き込みを行い、パンチユニット６で所定の位置にパンチ穴を開ける。従動プーリ４と前記駆動プーリ３の３点で搬送用ベルトを支持している。従動ローラ５と磁気ヘッド対向ローラ９はカード１が搬送用ベルト７から外れない様に押える役目をしている。
【０００５】
図２は、カードの送り量の制御方法を説明する簡易原理図である。
【０００６】
図１に示した駆動モータ８の回転量とカード１の送り量は、駆動プーリ３に巻き付けた搬送用ベルト７のピッチ円直径で決まる。そのピッチ円直径は、駆動プーリの半径と搬送用ベルト７の厚さの半分寸法とを加算した寸法の２倍の大きさとなる。
【０００７】
また、搬送用ベルト７には常に張力が加わっており、芯体に汎用的なポリエステル繊維集合体を用いた場合、経時的に芯体のポリエステル繊維が伸び、最終的には搬送用ベルト７自体が伸びてしまう。その結果、搬送用ベルト７の下面と芯体までの距離が短くなり、前記ピッチ円直径が変化することで、カード搬送量の制御に障害を及ぼすことになる。従って、従来は一般的に伸びが非常に少ないと言われている、アラミド繊維質のケブラー（デュポン社商標名）を芯体に用いていた。
【０００８】
しかしながら、材料特性上、ケブラーは伸びは少ないが、一方では脆くてせん断応力に劣り、切れ易いという欠点がある。特に、経時的な劣化が懸念されるため装置の長期保障という観点からは、その搬送量制御を長期的に維持するには充分とは言えない。
【０００９】
また、前記搬送用ベルトは、次のような工程で作製される。すなわち、ベルトの中央部に埋設する芯体のケブラーを複数本、少し間隔を空けて水平に並べ、母材の弾性ゴム材を金型に流し込んで封止成形する。
【００１０】
図３は従来のカード搬送用ベルトを説明する断面図である。搬送用ベルト７の中央部に埋設した芯体１０にはケブラー（アラミド繊維集合体）やポリエステル等の有機繊維束を用いており、また、カード状物に限らず大型荷物の搬送用コンベア等でも、有機繊維束を芯体として埋設したベルトを用いた搬送方式が一般的に使用されている。このようなベルトは、例えば特許文献１、特許文献２に開示されている。
【００１１】
【特許文献１】特開平８−３２４７３８号公報
【特許文献２】特開平１０−２９１６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
一般的に、前述のケブラー等の有機繊維束を芯体に用いた従来の搬送用ベルトではベルトの引っ張り強度は前記繊維束の撚り数に比例するので、ベルトのサイズが大きくなれば繊維束の撚り数も多くでき、強度を高めることができる。しかしながら、カードリーダ・ライタに用いる場合のベルトのサイズは薄く小さいので芯体の外径も細くなり繊維束数を上げることができなくなるため、引っ張り強度には限界がある。従って、少ない撚り数で、より強度を上げる対策が必要であった。
【００１３】
なお、ケブラー（アラミド繊維集合体）を芯体に用いたベルトでは、ポリエステル繊維を芯体に用いた場合よりは経時的伸びの進行は遅いが、結果的に伸びが発生し、ベルトの下面と芯体までの距離が短くなってピッチ円直径が変動し、カード搬送量の制御に障害を起こすことがあった。
【００１４】
また、ケブラーを用いた場合は、カード搬送時の正送・逆送などのような急激な変速動作によって切れるという欠点があると同時に、汎用性のポリエステル樹脂繊維より高価であり、コスト面でも問題があった。
【００１５】
従って、本発明は常に加えられる張力に対する切断や伸びに強い、実使用環境に耐え得る機械的強度を有し、低コストで、かつ長期的に高いカード搬送位置精度を制御・維持できるカード搬送機構を備えたカードリーダ・ライタの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、汎用的で比較的安価なポリエステル繊維を複数撚り束ねた長尺状の集合体をベルトの回転方向と同一方向に埋設する芯体として用いると共に、ベルトを一体成形する際は、溶剤系接着剤を用いて加熱処理を行うことで、ポリエステル繊維集合体の内部まで溶剤が染み込み、繊維間同士および繊維と母材であるゴム材間同士を強固に接着させ、引っ張り強度や非伸延性を高めることができる。
【００１７】
また、ベルトの幅方向の断面形状をＴ字形にすることで、上記引っ張り強度や非伸延性を更に高めることができると同時に、ベルトの横ずれも抑えることができる。
【００１８】
本発明によれば、少なくとも搬送用ベルトと、駆動プーリと、駆動モータとを有するカード搬送機構を備えたカードリーダ・ライタであって、前記搬送用ベルトは、ゴム製の弾性体からなる母材にポリエステル繊維集合体を用いた芯体が埋設された構造であることを特徴とするカードリーダ・ライタが得られる。
【００１９】
本発明によれば、前記芯体は長尺体であり、前記芯体の長手方向と前記搬送用ベルトの回転方向が同一方向に埋設されていることを特徴とするカードリーダ・ライタが得られる。
【００２０】
本発明によれば、前記搬送用ベルトは、前記母材と前記芯体を溶剤系接着剤を用いて加熱処理して成ることを特徴とするカードリーダ・ライタが得られる。
【００２１】
本発明によれば、前記搬送用ベルトは、幅方向の断面がＴ字形の形状を有することを特徴とするカードリーダ・ライタが得られる。
【発明の効果】
【００２２】
以上述べたように本発明により、カードリーダ・ライタのカード搬送量を高精度に制御・維持できると共に、長期的な使用環境にも耐え、長寿命でかつ高品質の搬送機構を有するカードリーダ・ライタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２４】
図４は本発明のカード搬送用ベルトを説明する図で、図４（ａ）はベルトの断面図を、図４（ｂ）は駆動プーリの拡大図をそれぞれ示す。
【００２５】
駆動プーリ３にはい回される搬送用ベルト７は、カードが当接する平面部７ａと横ずれ防止の凸部７ｂを有するＴ字形断面となるよう形成され、かつ前記平面部７ａの中央部には強化したポリエステル繊維集合体を使用した芯体１０を複数本埋設した構造となっている。このようなベルトは、芯体のポリエステル繊維集合体を複数本を水平に並べ、母材となる弾性ゴム材料と溶剤系接着材（図示せず）とを同時に流し込み、加熱処理して一体成形する。前記溶剤系接着剤がポリエステル繊維集合体の内部隅々まで浸透し加熱・固着されることで、ゴム材料とポリエステル繊維とが強固に接着され、引っ張り強度を高めることができる。
【００２６】
搬送用ベルト７の母材となるゴム材料は弾性を有するものであればどんな材料でもよく、ウレタンゴム、スチレンブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、シリコーンゴム等の材料を使用できるが、耐摩耗性と適度な硬度を共有するものを選定するのが好ましい。硬度は１０〜９０程度のものが好ましいが、伸びを少なくするためには硬い方がより好ましい。
また、搬送用ベルト７の幅方向の断面形状はＴ字形として、その凸部７ｂの幅はベルト全幅の１／３〜１／２程度とするのが好ましい。さらに、ベルト全体の寸法は幅５〜１０ｍｍ、厚さ１〜３ｍｍ程度が好適である。
【００２７】
強化したポリエステル繊維集合体は、引っ張り、せん断応力に強いプラスチック繊維を多数撚り束ねた長尺状の繊維集合体であって、繊維の撚り束ね数は約３００〜５００程度で、前記ベルト厚さの約２０〜４０％程度の外径寸法に束ねることができる最大数として適宜調整するのが好ましい。また、上記芯体となるポリエステル繊維集合体の埋設数は３〜７本程度が好ましく、ベルトの幅、厚みにより適宜調整するのが好ましい。埋設方向は芯体の長手方向とベルトの回転方向とが同一となるように、また埋設位置はベルトの中央部またはプーリ当接面側が強度の面から好ましい。更に、ポリエステル繊維集合体はベルト全長に亘る長尺体で輪状の連続体が最も好適であるが、短尺体に分断されたものでもよい。但し、短尺体の場合は間隔を空けず、隣同士を交互にずらして配置した状態で埋設するのがよい。
【００２８】
搬送用ベルト７の成形時に使用する溶剤系接着剤（図示せず）は、一般的な有機系接着剤であればどんな材質でもよく、シリコーン系、ポリエステル系、ポリウレタン系、エポキシ系、フェノール系など何れでもよい。しかし、より強固に接着させるために、溶解度パラメータ（Solubility Parameter：ＳＰ値）が、搬送用ベルト７の母材である弾性ゴム材や芯体であるポリエステル樹脂のそれとほぼ同等または近い数値を示す、例えば、シリコーン系やポリエステル系の接着剤を用いるのがより好ましい。
【００２９】
溶剤系接着剤の熱処理方法は、加熱温度１００〜１２０℃、放置時間１〜２時間程度が好ましく、選定した接着剤により適宜調整することが好ましい。
【００３０】
駆動プーリ３は、ベルトの当接外周部３ａに、Ｔ字形の搬送用ベルト７の凸部７ｂと勘合するよう、凹状の溝３ｂを形成した構造となっている。また材質は、使用環境で変形・磨耗しにくい材質であればどんなものでもよく、ステンレス、アルミニウム等の金属材料や、ＰＢＴ、エポキシ等の高耐熱性・高耐磨耗性の樹脂材料を用いるのが好ましい。更に、ベルトとの摩擦力低下やベルトの空回りを防ぐため、ベルトとの当接外周部３ａを粗面加工や表面処理を施すのがよい。
【実施例】
【００３１】
以下、実施例を用いて詳述する。
搬送用ベルトの母材として、ウレタンゴムを使用し、芯体のポリエステル繊維集合体は、ポリエステル材単繊維を３５０本束ねた外径φ０．３ｍｍのものを６本用意し、ベルト成形時は、溶剤系接着剤をエポキシ系接着剤（ワニス）ＴＶＢ２０２４（東芝ケミカル製）とし、加熱条件を温度１２０℃、放置２ｈにて熱処理を行った。上記の要領により、幅５ｍｍ×厚さ２ｍｍ、凸部は幅２ｍｍ×高さ１ｍｍ、輪状周長２２０ｍｍの図４（ａ）に示した構造の搬送用ベルト７を得た。
【００３２】
次に、図４（ｂ）に示した、ベルトとの当接外周部３ａに凹状の溝３ｂを配設した駆動プーリ３に上記ベルトを装着し、このような搬送機構を備えたカードリーダ・ライタを得た。
【００３３】
上記の要領で作製した、本発明の搬送用ベルトを装着したカード搬送機構による、カード搬送耐久試験を実施した。以下にその試験内容と結果を説明する。なお、搬送試験用の磁気カードは、大きさ５４ｍｍ×８６ｍｍ、厚さ０．２５ｍｍのものを用いた。比較例として、同一母材（ウレタンゴム）を用い、図３に示した構造の凸部がない平状ベルトで、幅５ｍｍ×厚さ１ｍｍで芯体の繊維材質のみがケブラーの場合（比較例１）とポリエステル繊維の場合（比較例２）で、共に溶剤系接着剤と熱処理を施さない搬送用ベルトを使用した搬送機構を有するカードリーダ・ライタを用意した。
【００３４】
実施した試験内容は、図１の駆動モータ８の所定の回転数でのカード送り量を測定した。測定間隔は初期状態、３０万パス後、及び６０万パス後とし、初期状態でのカード送り量に対する耐久回数後のカード送り量の変動率を算出し、グラフ化した。なお、試料数は各水準毎にｎ＝１０とし、その平均値をプロットした。
【００３５】
図５は、本発明のベルトと、比較例１、２のベルトとのカード送り量の変動率の比較結果を示す。
【００３６】
図５に示す通り、カード送り量の変動は、比較例１のケブラー芯体では６０万パスで約０．５％減少し、比較例２のポリエステル芯体では３０万パスで約０．５％減少したのに対し、本発明の接着剤で強化したポリエステル芯体では６０万パスでも減少は見られず、大幅に機械的強度が向上していることが確認できた。
【００３７】
以上、実施例を用いて、この発明の実施の形態を説明したが、この発明は、これらの実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても本発明に含まれる。すなわち、当業者であれば、当然なしえるであろう各種変形、修正もまた本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明のリーダ・ライタにより、カードの搬送位置精度の経時的劣化を防ぎ、長期的に精度維持と実使用条件に耐え得る、高品質のカードリーダ・ライタの提供が可能となり、会員証、プリペイドカード、キャッシュカード、定期券などを用いたセキュリティ向上に寄与できるカードシステムの構築が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】カード搬送機構を説明する概略図。
【図２】カードの送り量の制御方法を説明する簡易原理図。
【図３】従来のカード搬送用ベルトを説明する断面図。
【図４】本発明のカード搬送用ベルトを説明する図、図４（ａ）はベルトの断面図、図４（ｂ）は駆動プーリの拡大図。
【図５】カード送り量の変動率の比較結果。
【符号の説明】
【００４０】
１    カード
２    磁気ヘッド
３    駆動プーリ
３ａ    当接外周部
３ｂ    溝
４    従動プーリ
５    従動ローラ
６    パンチユニット
７    搬送用ベルト
７ａ    平面部
７ｂ    凸部
８    駆動モータ
９    磁気ヘッド対向ローラ
１０    芯体
【図１】
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【図２】
2009057121.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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