(57)【要約】【課題】  投函物の有無をより正確に判断し、回収業務の効率化及びコストの削減を図ることができる郵便差出箱投函確認システムを提供すること。【解決手段】  便差出箱の状況を監視し、該郵便差出箱が郵便投函物回収対象かを判断する集配局システムと、郵便差出箱に対応付けられた差出箱端末とから成り、差出箱端末が、郵便差出箱が空の状態の時の郵便差出箱内部画像及び該投函締切時刻における郵便差出箱内部画像を撮影し、撮影した郵便差出箱内部画像を集配局システムに送信する手段を備え、前記集配局システムが、差出箱端末から郵便差出箱が空の状態の時及び投函締切時刻における郵便差出箱内部画像を受信し、両画像とを比較し、両画像の差異が予め定められた閾値以内の場合は投函物がないとみなし、該郵便差出箱は投函物の回収対象でないと判定する判定手段とを備える。【選択図】      図１
2009163530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
郵便差出箱の状況を監視し、該郵便差出箱が郵便投函物回収対象かを判断する集配局システムと、郵便差出箱に対応付けられた差出箱端末とから成る郵便差出箱投函確認システムであって、
前記差出箱端末が、
前記集配局システムからの撮影指示情報を受信し、郵便差出箱が空の状態の時の郵便差出箱内部画像及び該投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像を撮影し、撮影した郵便差出箱内部画像を前記集配局システムに送信する画像撮影手段を備え、
前記集配局システムが、
前記郵便差出箱が空の状態の時及び投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像の撮影指示情報を前記差出箱端末に送信する撮影指示情報送信手段と、
前記差出箱端末から前記郵便差出箱が空の状態の時及び投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像を受信し、当該差出箱端末に対応付けて記憶する内部画像記憶手段と、
郵便差出箱が空の状態の時の内部画像と投函締め切り時刻における内部画像とを比較し、両画像の差異が予め定められた閾値以内の場合は投函物がないとみなし、該郵便差出箱は投函物の回収対象でないと判定する判定手段と
を備えることを特徴とする郵便差出箱投函確認システム。
【請求項２】
前記差出箱端末が、
自端末の位置情報を測位し、集配局システムに送信する手段をさらに備え、
前記集配局システムが、
複数の郵便差出箱の設置位置を記憶した記憶手段と、
複数の郵便差出箱のそれぞれの設置位置情報と差出箱端末から受信した位置情報とを比較し、最も近い位置関係にある設置郵便差出箱と差出箱端末とを対応付け、その対応関係を記憶する手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の郵便差出箱投函確認システム。
【請求項３】
前記集配局システムが、
表示手段と、
地図データを格納する記憶手段と、
前記複数の郵便差出箱が存在する地域の地図を前記地図データによって生成し、複数の郵便差出箱のシンボル画像と地図とを重畳表示する手段と、
各郵便差出箱のシンボル画像の近傍に前記判定手段が判定した投函物回収対象かの情報を表示する手段と、
表示された投函物回収対象でないと判定された郵便差出箱のシンボル画像の近傍にはその投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像を表示する手段とをさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の郵便差出箱投函確認システム。
【請求項４】
前記集配局システムと通信するための回収者端末をさらに備え、
該回収者端末は、自端末の位置情報を測位し、前記集配局システムに送信する手段を備え、
集配局システムは、
前記回収者端末から位置情報を受信した時にその位置情報に最も近い郵便差出箱を特定し、該郵便差出箱に設置された差出箱端末に対して内部画像の撮影指示情報を送信し、当該差出箱端末から送信されてきた郵便差出箱内部画像を前記郵便差出箱が空の状態の時の郵便差出箱内部画像として記憶することを特徴とする請求項１に記載の郵便差出箱投函確認システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便投函物回収者が事前に投函物があるかどうかを判定することにより回収の効率化を図る郵便差出箱投函確認システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
日本には、個数にして２０万前後の郵便差出箱（一般的には、郵便ポスト）が存在する。
従来、事前に投函物の有無を検知する有効な手段がないために、投函物の有無にかかわらず、郵便差出箱まで赴き、回収業務を行う必要がある。
ここで、投函物の有無を検知する方法として、下記の特許文献１などの技術が開示されている。これは投函物に付けられたRFIDタグをポストが読み取ることにより投函物が有るかを判断するものである。
【０００３】
【特許文献１】特許第３９０８６５１号
【特許文献２】特開２００７−４４８２号
【特許文献３】特開２００４−２６４３０号
【特許文献４】特開２０００−２５５６８７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
人口過疎地にあるような郵便差出箱では、ごくたまにしか郵便物が投函されない。にも拘わらず、毎日回収業務を行うのであるが結果的には投函物がないというのが殆どである。
さらに、このような郵便差出箱は僻地に存在していることが多い。このために、回収に行くにも時間・コスト（移動手段のためのコストなど）がかかる。もしも回収予定時刻において確実に郵便投函物がないということが分かっていれはその郵便差出箱は回収に行かなくてもいいという判断が出来る。
この問題を解決するために上記特許文献１のように、赤外線センサを含むセンサ、RFIDタグ、ICタグなどのデバイスを使って郵便投函物の有無を検知するシステムが考案されている。
【０００５】
しかし、これらの方法であると、センサから郵便投函物検知の情報がなかった場合、本当に投函物が無いのか、センサが正確に動作していないのか、またはこの情報を送信する経路に問題があるのかどうか判断がつかない。すなわち、郵便物が投函されているにもかかわらず投函物なしと判断されてしまう可能性があり、フェールセーフになっていないという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、投函物の有無をより正確に判断し、回収業務の効率化及びコストの削減を図ることができる郵便差出箱投函確認システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の郵便差出箱投函確認システムは、便差出箱の状況を監視し、該郵便差出箱が郵便投函物回収対象かを判断する集配局システムと、郵便差出箱に対応付けられた差出箱端末とから成る郵便差出箱投函確認システムであって、
前記差出箱端末が、
前記集配局システムからの撮影指示情報を受信し、郵便差出箱が空の状態の時の郵便差出箱内部画像及び該投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像を撮影し、撮影した郵便差出箱内部画像を前記集配局システムに送信する画像撮影手段を備え、
前記集配局システムが、
前記郵便差出箱が空の状態の時及び投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像の撮影指示情報を前記差出箱端末に送信する撮影指示情報送信手段と、前記差出箱端末から前記郵便差出箱が空の状態の時及び投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像を受信し、当該差出箱端末に対応付けて記憶する内部画像記憶手段と、郵便差出箱が空の状態の時の内部画像と投函締め切り時刻における内部画像とを比較し、両画像の差異が予め定められた閾値以内の場合は投函物がないとみなし、該郵便差出箱は投函物の回収対象でないと判定する判定手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、前記差出箱端末が、
自端末の位置情報を測位し、集配局システムに送信する手段をさらに備え、
前記集配局システムが、
複数の郵便差出箱の設置位置を記憶した記憶手段と、複数の郵便差出箱のそれぞれの設置位置情報と差出箱端末から受信した位置情報とを比較し、最も近い位置関係にある設置郵便差出箱と差出箱端末とを対応付け、その対応関係を記憶する手段をさらに備えることを特徴とするム。
【０００９】
また、前記集配局システムが、
表示手段と、地図データを格納する記憶手段と、前記複数の郵便差出箱が存在する地域の地図を前記地図データによって生成し、複数の郵便差出箱のシンボル画像と地図とを重畳表示する手段と、各郵便差出箱のシンボル画像の近傍に前記判定手段が判定した投函物回収対象かの情報を表示する手段と、表示された投函物回収対象でないと判定された郵便差出箱のシンボル画像の近傍にはその投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像を表示する手段とをさらに備えることを特徴とする。
【００１０】
また、前記集配局システムと通信するための回収者端末をさらに備え、該回収者端末が自端末の位置情報を測位し、前記集配局システムに送信する手段を備え、
集配局システムが、
前記回収者端末から位置情報を受信した時にその位置情報に最も近い郵便差出箱を特定し、該郵便差出箱に設置された差出箱端末に対して内部画像の撮影指示情報を送信し、当該差出箱端末から送信されてきた郵便差出箱内部画像を前記郵便差出箱が空の状態の時の郵便差出箱内部画像として記憶することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の郵便差出箱投函確認システムによれば、次のような効果がある。
（１）郵便差出箱の中身を集配局システムの表示装置上で確認することができる。また、投函物があるかないかを、集配局システムが機械的に判断することが可能である。
（２）投函物がないポストに関しては、回収に行かなくてもいい。これにより、郵便投函物回収者の負担を軽減でき、回収業務の効率化が図れると共に、交通手段による環境への負荷も低減し、かつ回収コストを削減することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した郵便差出箱投函確認システムの一実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態の一例を示すシステム構成図である。
本実施形態の郵便差出箱投函確認システムは、表示部１０１、データ入力部１０２、データ制御部１０３、地図ＤＢ１０４、郵便差出箱位置情報ＤＢ１０５、郵便差出箱管理情報ＤＢ１０６、郵便差出箱内部画像ＤＢ１０７を備えた集配局システム１０と、郵便差出箱内部に取り付けられた差出箱端末２０、及び郵便投函物回収者が保持する回収者端末３０から構成される。
【００１３】
図２は、差出箱端末２０の構成を示すブロック図である。
差出箱端末２０は、例えばカメラ付ＧＰＳ携帯電話機で構成され、衛星測位アンテナ２０２、通信用アンテナ２０３、データ制御部２０４、データ表示部２０５、データ入力部２０６、一次記憶装置２０７、カメラ２０８などを備えている。
【００１４】
図３は、回収者端末３０の構成を示すブロック図である。
回収者端末３０は、衛星測位アンテナ３０２、通信用アンテナ３０３、データ制御部３０４、データ表示部３０５、データ入力部３０６、一次記憶装置３０７などから構成される。この回収者端末３０は、例えばＧＰＳ携帯電話機で構成される。
実際の運用においては差出箱端末２０及び回収者端末３０は撮影機能や測位機能を備えた携帯電話機とその携帯電話機上で稼動するアプリケーションプログラムを作成し用いることを想定している。
【００１５】
図４は、本実施形態のシステムの運用手順を示す説明図である。
＜手順１＞（差出箱端末２０と郵便差出箱の対応付け及び空の状態の内部画像撮影）
郵便投函物回収者が差出箱端末２０を郵便差出箱に設置することとして説明する。
郵便投函物回収者は差出箱端末２０を郵便差出箱に設置する前に、設置する差出箱端末２０と郵便差出箱を対応付ける操作を行う。本操作の方法は次の２通りある。
（１）郵便差出箱の近傍で差出箱端末２０を用いて位置情報を集配局システム１０に送信し、その位置から最も近い郵便差出箱にその差出箱端末２０を設置することを集配局システム１０に知らせる。
（２）差出箱端末２０から郵便差出箱ＩＤを当該差出箱端末２０の携帯電話番号・メールアドレスともに集配局システム１０に送信する。これには郵便ポストに記載されている郵便差出箱ＩＤを差出箱端末２０で入力して送信する、差出箱端末２０のカメラで撮影した後に文字認識して送信する、又は郵便差出箱に貼付されたＱＲコードを読み込んで認識し送信する。
【００１６】
位置情報等の送信後、郵便投函物回収者は郵便差出箱を開け、内部の天井に差出箱端末２０を取り付け、郵便差出箱を閉め施錠する。この作業中、郵便差出箱内に投函物があった場合には回収し、郵便差出箱の中は空にする。
ここで、差出箱端末２０を郵便差出箱内部の天井に取り付ける理由は、そこが通常、投函物の有無を判断するためにもっとも良い写真を撮りやすい位置であるためであり、郵便差出箱の種類によってもっと良い場所がある場合はそこに取り付けるのが望ましい。
郵便差出箱の扉を閉めて施錠した後、郵便投函物回収者は該郵便差出箱の近傍で、今度は回収者端末３０から位置情報と共に、最寄りの郵便差出箱内に設置した差出箱端末２０に郵便差出箱の内部の写真を撮影させる指示を出すように集配局システム１０に指示を送信する。これを受信した集配局システム１０は、郵便差出箱内部を撮影し送信するよう差出箱端末２０に指示を送信し、内部が空の状態での画像を入手する。
また、この空の郵便差出箱の内部画像の入手においては、回収者端末３０から指示を出さずに集配局システム１０が差出箱端末２０が郵便差出箱と対応付けられたという情報を得てから一定時間経過後に自動的に差出箱端末２０に内部画像を撮影して送信するように指示を出すようにしてもよいし、差出箱端末２０自身が郵便差出箱との対応付け操作が行われてから一定時間経過後に自動的に内部画像を撮影し集配局システム１０に送信するように実装してもよい。
【００１７】
＜手順２＞（投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像の撮影）
集配局システム１０から、予め郵便差出箱ごとに定められている投函締め切り時刻に郵便差出箱の内部を撮影するように各郵便差出箱の差出箱端末２０に指示を出す。
ここでいう投函締め切り時刻とは、その時刻までに投函された郵便物は確実に回収することを意味する時刻である。また、投函物受付締め切り時刻表は通常の郵便差出箱に掲示されている回収予定時刻表に代えて、あるいは回収予定時刻表と共に本発明のシステムが適用される郵便差出箱の外部に掲示され、利用者にも公開され利用の補助とする。
すなわち、本発明のシステムが適用される郵便差出箱では投函締め切り時刻に投函物がないことが確認された場合には、回収予定時刻になっても投函物回収者は回収に来ないのであって、運用にあたっては投函締め切り時刻が過ぎてからの投函物の回収は遅くなる可能性があることを利用者にも示しておく必要がある。
【００１８】
＜手順３＞（投函締め切り時刻における郵便差出箱内部画像の送信）
差出箱端末２０が郵便差出箱内部の画像を撮影し、集配局システム１０に送信する。
【００１９】
＜手順４＞（投函物回収対象の郵便差出箱かの自動判定）
集配局システム１０は＜手順３＞で送信されてきた郵便差出箱内部画像と、＜手順１＞で予め撮影していた“空”の状態の時の郵便差出箱内部画像とを比較し、変化がなかった場合には、内部が“空”であるという判定を行う。
【００２０】
＜手順５＞（投函物回収不要と判断された郵便差出箱の内部画像を表示）
＜手順４＞で内部が“空”であると判断された郵便差出箱の内部画像を集配局システム１０又は回収者端末３０の表示装置上に表示し、投函物回収の必要がないか人間が目視確認し、最終判断を行うことができるようにする。
【００２１】
図５のフローチャートを用いて、集配局システム１０が投函物回収に向かう対象の郵便差出箱か否か判定する処理を説明する。
最初に、郵便差出箱情報ＤＢ１０５に登録された郵便差出箱情報７０（図７）を参照し、登録されている各郵便差出箱に差出箱端末２０が設置されているかを判定し(ステップＳ５０１)、設置されていない場合はステップＳ５０６に進み、その郵便差出箱は回収に向かう対象とし、設置されている場合はその郵便差出箱の“空”の状態の時の郵便差出箱内部画像８４（図８）のファイル名が郵便差出箱管理情報ＤＢ１０６内にあるかどうか判定し(ステップＳ５０２)、なければステップＳ５０６に進み、その郵便差出箱は回収に向かう対象とし、ある場合はその郵便差出箱の投函締め切り時刻における内部撮影画像８５（図８）のファイル名が郵便差出箱管理情報ＤＢ１０６内にあるかを確認し(ステップＳ５０３)、なければステップＳ５０６に進み、その郵便差出箱は回収に向かう対象とし、ある場合は空の郵便差出箱内部画像８４と回収直前内部画像画像８５に対応する画像ファイルを郵便差出箱画像ＤＢ１０７から取得し、両画像を比較して差異があるのかどうかを確認し(ステップＳ５０４)、差異があれば回収対象とみなし(ステップＳ５０６)、差異がないと判定された場合にはその郵便差出箱を回収対象とみなさない(ステップＳ５０５)。
【００２２】
さらに、差出箱端末２０が設置されている郵便差出箱に対しては(ステップＳ５０７)、差出箱端末２０が設置されてから、集配局システムで管理している一定日数以上たった場合には(ステップＳ５０８)、「携帯電話機が交換対象である」というメッセージを出力し(ステップＳ５０９)、携帯電話機（差出箱端末２０）の交代を促す。
【００２３】
図６は、郵便差出箱内部画像の例である。
左側６１が内部が空の状態、右側６２が内部に投函物がある状態である。
郵便差出箱内部は光等の外部環境の影響を受けず、“空”の状態であれば撮影画像はほとんど同じになるため、上記ステップＳ５０４における差異の有無の判断は比較的容易に行える。
判断方法としては、両画像のエッジを抽出して比較するなど既存の技術が利用できる。但し、同じ“空”の状態でも差出箱端末２０の電池残量の変化により撮影時に発する撮影光の強度が変わる等、若干の差異が生じる可能性はあるので、ある程度の閾値を設けて相違の有無を判断する方が良いことは言うまでもない。
【００２４】
図７は、郵便差出箱情報ＤＢ１０５の構成例を示す図である。
郵便差出箱情報ＤＢ１０５内のデータは、予めシステム構築者が作成しておくものであり、郵便差出箱毎に一意に定められた差出箱ＩＤ７１で、差出箱名称７２、差出箱の存在する位置の緯度７３、差出箱の存在する位置の経度７４、及びその住所７５が格納される。
図示しないが投函締め切り時刻も郵便差出箱情報ＤＢ１０５で管理する。
【００２５】
図８は、郵便差出箱管理情報ＤＢ１０６の構成例を示す図である。
郵便差出箱管理情報ＤＢ１０６内のデータは本システムの処理中に設定され参照される。
まず、差出箱ＩＤ８１、内部携帯電話番号８２及び設置日８３は図４を用いて説明した手順１の郵便差出箱と差出箱端末２０の対応付け処理が行われた際に設定される。
“空”の内部画像情報８４は、“空”の内部画像撮影処理の後設定される。“空”の内部画像情報８４は、撮影日時とファイル名が設定され、画像ファイルは郵便差出箱画像ＤＢ１０７に記録される。
また、回収直前内部画像８５は、前記手順２の投函締め切り時刻の内部画像撮影処理の後設定される。この回収直前内部画像８５は撮影日時とファイル名が設定され、画像ファイルは郵便差出箱画像ＤＢ１０７に記録される。
なお、内部携帯電話番号以外に差出箱端末２０のメールアドレスや識別子なども記憶し、集配局システム１０との通信などに役立てるようにしてもよい。
【００２６】
図９は、図４を用いて説明した手順１の前半にあたる差出箱端末２０を郵便差出箱に設置する前に、差出箱端末２０と郵便差出箱に対応付ける手順を示したシーケンス図である。
差出箱端末２０の一連の操作は、データ制御部２０４で実行されるプログラムを利用して行われる。
まず、設置前の差出箱端末２０で位置情報を送付するプログラムが起動され（ステップＳ９０１）、起動された位置情報送付プログラムでは、衛星測位アンテナ２０２で衛星と通信し衛星測位を行って得た位置情報（緯度経度）を（ステップＳ９０２）、この差出箱端末２０を識別するための情報である端末ＩＤ、電話番号、およびメールアドレスなどとともに集配局システム１０に送信する（ステップＳ９０３）。
【００２７】
集配局システム１０は、差出箱端末２０から情報を受信すると、データ制御部１０４で実行されるプログラムを用いて、受信情報の内容を解析し、図７に示す郵便差出箱情報ＤＢ１０５内の差出箱緯度７３と差出箱経度７４が受信した位置情報に最も近い差出箱を検索し（ステップＳ９０４）、それが情報送付元の差出箱端末２０を設置する郵便差出箱であると判断し、その差出箱ＩＤ７１を郵便差出箱管理情報ＤＢ１０６内の差出箱ＩＤ８１にあるか探し、なければ新設し、対応する内部携帯電話番号８２に受信情報内の差出箱端末２０の電話番号を格納し、さらに設置日８３に情報を受信した日を設定する（ステップＳ９０５）。
【００２８】
登録が終わったら、集配局システム１０は、郵便差出箱名称７２を情報送信元の差出箱端末２０に送信し（ステップＳ９０６）、差出箱端末２０は受信した郵便差出箱名称７２を画面に表示する（ステップＳ９０７）。
差出箱端末設置者はその名称を確認することにより、正しい郵便差出箱に差出箱端末２０が対応付けられたかを知ることができる。
対応付けられた郵便差出箱の名称が正しくない場合は、正しくない旨の応答を差出箱端末設置者が集配局システム１０に送信することにより、対応付けのやり直しをできるような仕組みを加えても良いし、郵便差出箱名称の確認はステップＳ９０５の情報登録の前に行い、差出箱端末設置者より郵便差出箱名称が正しくない旨の応答が差出箱端末２０から返された場合には情報登録は行わず対応付けのやり直しを行う仕組みとしてもよい。
【００２９】
図１０は、図４を用いて説明した手順１の後半で説明した空の郵便差出箱内部画像を取得する処理のうち、回収者端末３０を利用する場合の手順を示したシーケンス図である。
回収者端末３０のデータ制御部３０４内で位置情報を送付するプログラムが起動され（ステップＳ１００１）、起動された位置情報送付プログラムは、衛星測位アンテナ３０３でＧＰＳ衛星と通信し衛星測位を行って得た位置情報（緯度、経度）を（ステップＳ１００２）、集配局システム１０に送信する（ステップＳ１００３）。
集配局システム１０は、回収者端末３０からの情報を受信すると、データ制御部１０４で実行されるプログラムを用いて、情報の内容を解析し、郵便差出箱情報ＤＢ１０５内の差出箱緯度７３と差出箱経度７４が受信した位置情報に最も近い郵便差出箱を検索し（ステップＳ１００４）、その郵便差出箱の差出箱端末２０に内部画像を撮影し送信取得するよう指示を送付する（ステップＳ１００５）。
【００３０】
差出箱端末２０では、その指示を受信したら、データ制御部２０４内で実行されるプログラムを起動し（ステップＳ１００６）、カメラ２０８を用いて郵便差出箱内部画像を撮影し（ステップＳ１００７）、撮影した画像を集配局システム１０に送信する（ステップＳ１００８）。
これを受信した集配局システム１０は、郵便差出箱管理情報ＤＢ１０６内の撮影日時８４１に撮影日、ファイル名８４２に送信されてきた画像ファイルの名称を格納し、画像ファイル本体を郵便差出箱画像ＤＢ１０７に格納した後（ステップＳ１００９）、回収者端末３０に確認のため、郵便差出箱名称と内部画像を送信する（ステップＳ１０１０）。
【００３１】
図１１は、投函締め切り時刻に郵便差出箱内部画像を撮影する手順を示したシーケンス図である。
集配局システム１０はタイマーを監視し（ステップＳ１１０１）、管理下の郵便差出箱のいずれかが投函締め切り時刻になったら、その郵便差出箱内の差出箱端末２０に対して内部画の撮影指示を送信する（ステップＳ１１０２）。
差出箱端末２０は、その指示を受信したら、データ制御部２０２内の画像撮影送信プログラムを起動し（ステップＳ１１０３）、郵便差出箱内部画像を撮影し（ステップＳ１１０４）、集配局システム１０に対し、撮影した画像を送信する（ステップＳ１１０５）。
内部画像を受信した集配局システム１０は、その撮影日を撮影日時８５１、画像ファイルの名称をファイル名８５２を郵便差出箱管理情報ＤＢ１０６に、画像ファイル本体を郵便差出箱画像ＤＢ１０７に登録するとともに（ステップＳ１１０６）、図５に示した処理で、その郵便差出箱が投函物回収対象か否かを判定する（ステップＳ１１０７）。
【００３２】
図１２は、集配局システム１０の表示部１０５での表示例を示す図である。
図中の郵便差出箱１２１は回収用と判断された郵便差出箱である。
また、郵便差出箱１２２設置されている差出箱端末２０が設置後既定の日数経過しているため交換が必要であることを示している。
郵便差出箱１２３は回収不要と判断された回収箱であり、近傍に内部画像を表示して最終的にオペレータに確認をとるということを示している。
【００３３】
図１３は、郵便差出箱画像ＤＢ１０７の構成例を示す図であり、郵便差出箱が“空”の時の内部画像のファイル本体を格納し、また回収直前の内部画像のファイル本体を格納するように構成されている。
【００３４】
以上のように、本実施形態によれば、郵便差出箱の中身を集配局システムの表示装置上で確認することができる。また、投函物があるかないかを、集配局システムが機械的に判断することが可能である。
この場合、郵便差出箱の内部画像を受信していないという場合には、（１）郵便投函物回収者が“空”状態の郵便差出箱内部の撮影指示を行うように集配局システムに伝達するのを忘れた、（２）差出箱端末や途中の通信経路にトラブルがあった、などが考えられ、投函物がないという証明にはならないので、「回収対象ではない」という判断を下さず、回収対象とすることにより、投函物の未回収となる事態が生じることがなくなる。
また、回収対象外となった郵便差出箱の内部写真を集配局システム又は回収者端末の表示装置上に表示し、本当に投函物が無いか確認することできる。
さらに、投函物がないポストに関しては、回収に行かなくてもいい。これにより、郵便投函物回収者の負担を軽減でき、回収業務の効率化が図れると共に、交通手段による環境への負荷も低減し、かつ回収コストを削減することが可能である。
また、郵便差出箱の内部を撮影するための差出箱端末の電池切れを防止するために、日数が経過した差出箱端末については、集配局システムから電池の交換を促すメッセージを表示させ、投函物回収者に交換させることにより、システムの正常な機能を維持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施の形態例を示すシステム構成図である。
【図２】本発明の郵便差出箱にセットする差出箱端末２０の構成図である。
【図３】本発明の郵便投函物回収者が保持する回収者端末の構成図である。
【図４】実施形態における郵便物の投函確認及び回収手順を示す説明図である
【図５】郵便差出箱が回収対象かどうかの判定アルゴリズムを示すフローチャートである。
【図６】郵便差出箱内部画像の説明図である。
【図７】郵便差出箱情報データベースの構成例を示す図である。
【図８】郵便差出箱管理情報データベースの構成例を示す図である。
【図９】差出箱端末と郵便差出箱とを紐付ける手順を示したシーケンス図である。
【図１０】空の郵便差出箱内部画像を取得する手順を示したシーケンス図である。
【図１１】投函締め切り時刻に郵便差出箱内部画像を撮影する手順を示したシーケンス図である。
【図１２】集配局システム１０での郵便箱回収判定結果の表示例である。
【図１３】郵便差出箱画像データベースの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０…集配局システム、２０…差出箱端末、３０…回収者端末、１０４…地図データベース、１０５…郵便差出箱情報ＤＢ、１０６…郵便差出箱管理情報ＤＢ、１０７…郵便差出箱画像ＤＢ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009163530.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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