(57)【要約】 【課題】圧力の制御が可能なガス放出の少ない可燃性ガスの試験装置を提供する。【解決手段】本実施形態の試験装置１は、被試験物を水素に曝して試験を行う装置であって、環状のガス管１０と、水素を流動させる圧縮機２０と、上流側蓄圧槽３０と、下流側蓄圧槽４０と、下流側圧力計４１と、バイパス管５０と、第一弁５１と、ガス収容槽５２と、下流側圧力計４１が所定の圧力以上であると開く第二弁５３と、第三弁５４と、を備える。  従って、上流側蓄圧槽３０および下流側蓄圧槽４０では吸収できないほど圧力上昇した場合、第一弁５１が開き、バイパス管５０に設けられたガス収容槽５２へ水素を収容することができる。このため、水素の使用量を増大させる必要をなくすことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被試験物を可燃性ガスに曝して試験を行う装置であって、前記可燃性ガスが循環流動するとともに前記被試験物が露出される環状のガス管と、前記可燃性ガスを前記ガス管内で一方向に流動させる圧縮機と、前記ガス管の前記圧縮機に対して上流側の部位に設けられ上流側の圧力を蓄える上流側蓄圧槽と、前記ガス管の前記圧縮機に対して下流側の部位に設けられ前記圧縮機側の圧力を蓄える下流側蓄圧槽と、前記下流側蓄圧槽に設けられ前記下流側蓄圧槽内の圧力を検出する下流側圧力計と、前記上流側蓄圧槽と前記下流側蓄圧槽とを連結するバイパス管と、前記バイパス管に設けられ前記下流側蓄圧槽が所定の圧力以上になると開く第一弁と、前記第一弁と前記上流側蓄圧槽との間の前記バイパス管に設けられ、前記第一弁から前記ガスが流入されるガス収容槽と、前記ガス収容槽と前記上流側蓄圧槽との間の前記バイパス管に設けられ、前記下流側圧力計が所定の圧力以上であると開く第二弁と、前記第二弁と前記上流側蓄圧槽との間の前記バイパス管に設けられ、前記第二弁側の圧力が前記上流側蓄圧槽側の圧力より高くなると開く第三弁と、を備えることを特徴とする試験装置。
【請求項２】
請求項１に記載された試験装置において、前記上流側蓄圧槽と前記下流側蓄圧槽とを連結する連結管と、前記連結管の前記上流側蓄圧槽に設けられ、前記上流側蓄圧槽内の圧力を検出する上流側圧力計と、前記上流側圧力計が感知する圧力に連動して開度を調節する第四弁と、を備えることを特徴とする試験装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可燃性ガスの試験装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料電池等の装置では、水素、その他の可燃性ガスが流通される部品機器が用いられている。この可燃性ガスに曝される部品や機器の耐久性の性能試験を行うために試験装置が用いられている。この試験装置は、環状のガス管に被試験体と圧縮機とを配置し、この圧縮機の上流側と下流側とにそれぞれ蓄圧槽を設けた構成である。
ガスを圧縮機により循環させる場合、特許文献１のような圧縮機の上流側と下流側とにバイパス流路を設けて圧縮機前後の圧力変動を抑えることが知られている。可燃性ガスの試験装置においても圧縮機前後の圧力変動を抑えることが望まれており、特許文献１に近似した技術が援用されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２６７４３１号公報（図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の発明では、可燃性ガスを循環させると、圧縮機により可燃性ガスが徐々に暖められて試験装置内圧が上昇する。この際、圧縮機の上流側および下流側に設けられた蓄圧槽によって試験装置内の圧力変動を吸収している。しかしながら、可燃性ガスを連続的に循環させた場合、試験装置内の温度が著しく上昇し、蓄圧槽では吸収できないほど圧力が上昇することがある。このため、このような際は、可燃性ガスを試験装置外へと安全に放出する必要がある。従って、試験装置を連続使用する場合、放出ロス分を補充する必要があるため可燃性ガスの使用量が増大するという課題がある。
【０００５】
本発明の目的は、ガスを放出せずに圧力の制御が可能な可燃性ガスの試験装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の試験装置は、被試験物を可燃性ガスに曝して試験を行う装置であって、前記ガスが循環流動するとともに前記被試験物が露出される環状のガス管と、前記ガスを前記ガス管内で一方向に流動させる圧縮機と、前記ガス管の前記圧縮機に対して上流側の部位に設けられ上流側の圧力を蓄える上流側蓄圧槽と、前記ガス管の前記圧縮機に対して下流側の部位に設けられ前記圧縮機側の圧力を蓄える下流側蓄圧槽と、前記下流側蓄圧槽に設けられ前記下流側蓄圧槽内の圧力を検出する下流側圧力計と、前記上流側蓄圧槽と前記下流側蓄圧槽とを連結するバイパス管と、前記バイパス管に設けられ前記下流側蓄圧槽が所定の圧力以上になると開く第一弁と、前記第一弁と前記上流側蓄圧槽との間の前記バイパス管に設けられ、前記第一弁から前記ガスが流入されるガス収容槽と、前記ガス収容槽と前記上流側蓄圧槽との間の前記バイパス管に設けられ、前記下流側圧力計が所定の圧力以上であると開く第二弁と、前記第二弁と前記上流側蓄圧槽との間の前記バイパス管に設けられ、前記第二弁側の圧力が前記上流側蓄圧槽側の圧力より高くなると開く第三弁と、を備えることを特徴とする試験装置である。
なお、本発明における被試験物は、被試験物自体が環状に形成され、この被試験物の両端が環状のガス管に接続される構成、若しくは、被試験物全体が環状のガス管内に収容される構成である。
【０００７】
この発明によれば、可燃性ガスを連続的に循環させて、試験装置内の温度上昇が著しくなり蓄圧槽では吸収できないほど圧力上昇した場合、つまり、下流側圧力計が所定以上の圧力を検出した場合、第一弁が開き、バイパス管に設けられたガス収容槽へ可燃性ガスを収容することができるので、可燃性ガスを試験装置外へと放出することなく装置内の圧力を下げることができる。このため、試験装置を連続使用する場合でも、可燃性ガスの使用量を増大させる必要をなくすことができる。
さらに、ガス収容槽に収容された可燃性ガスは、圧縮機を通過しないため、収容される間に放熱し、温度が下がる。このため、ガス収容槽の可燃性ガスは、装置内を循環する可燃性ガスよりも温度が低い。従って、ガス収容槽に収容された可燃性ガスが第二弁および第三弁を通過して上流側蓄圧槽へと戻ることで、温度上昇した装置内の可燃性ガスを冷却することができる。
【０００８】
本発明の試験装置は、前記上流側蓄圧槽と前記下流側蓄圧槽とを連結する連結管と、前記連結管の前記上流側蓄圧槽に設けられ、前記上流側蓄圧槽内の圧力を検出する上流側圧力計と、前記上流側圧力計が感知する圧力に連動して開度を調節する第四弁と、を備えることを特徴とする試験装置である。
【０００９】
この発明によれば、例えば、試験装置を停止および緊急停止するような場合、第四弁は閉じた状態となっているため、圧縮機の吸入と吐出とによって圧縮機の上流側と下流側との圧力差が大きくなる。このとき、上流側圧力計は圧縮機の吸入により陰圧を検出する。そして、第四弁は上流側蓄圧槽の圧力を検出する上流側圧力計に連動して開度を調節する。
このため、第四弁は上流側圧力計の検出する圧力により開度を調節しながら緩やかに開閉することができるため、急激な圧力変動を伴うことなく上流側蓄圧槽と下流側蓄圧槽とを一定の圧力にすることができる。従って、急激な圧力変動による試験装置の損傷を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の一実施形態を図１に基づいて説明する。図１は本実施形態の装置の概略構成図である。
【００１１】
〔試験装置の構成〕
図１に示すように、本実施形態の試験装置１は、環状に配置されたガス管１０と、可燃性ガスとしての水素を一方向に流動させる圧縮機２０と、圧縮機２０の上流側に設けられる上流側蓄圧槽３０と、圧縮機２０の下流側に設けられる下流側蓄圧槽４０と、上流側蓄圧槽３０と下流側蓄圧槽４０とを連結するバイパス管５０と、バイパス管５０とは異なる管であって上流側蓄圧槽３０と下流側蓄圧槽４０とを連結する連結管６０と、を備える。
なお、本実施形態の試験装置１は、圧縮機２０が３段圧縮式で動力９０ｋＷ、吸入圧力０．０８〜０．１ＭＰaＧ、吐出圧力３．５ＭＰaＧであり、上流側蓄圧槽３０および下流側蓄圧槽４０が各々容積３００Ｌおよび容積２００Ｌであり、ガス収容槽５２が容積２１０Ｌである。
【００１２】
ガス管１０は、被試験物を水素に曝す試験部１１と、試験部１１の水素の圧力を一定に調整する圧力調整機構１２と、を備えている。試験部１１は、ガス管１０に両端が接続された筒状体を備え、この筒状体に図示しない被試験体を収納するものである。本実施形態では被試験体が管状部材であれば、その両端開口部が、ガス管１０に直接接続されてもよい。また、被試験体としては、例えば、水素自動車や燃料自動車、その他の燃料に用いられる部材を例示できる。
上流側蓄圧槽３０は、上流側蓄圧槽３０の圧力を検出する上流側圧力計３１を備えている。
下流側蓄圧槽４０は、下流側蓄圧槽４０の圧力を検出する下流側圧力計４１を備えている。
バイパス管５０は、第一弁５１と、第一弁５１を通過して流入する水素を収容するガス収容槽５２と、下流側圧力計４１が所定以上の圧力を検出した場合に開く制御弁である第二弁５３と、第三弁５４とを備えている。また、第一弁５１と第三弁５４とは、弁の前後圧力差が所定以上となった場合に開く構成であって、かつ、一方向へのみ水素を通過させる閉止弁となっている。
連結管６０は、上流側圧力計３１の感知する圧力に連動して開度を調節する制御弁である第四弁６１を備えている。
【００１３】
〔試験装置の動作〕
図1に示すように、試験装置１は、ガス管１０内に充填された水素が圧縮機２０により一方向に流動される。この流動される水素は、ガス管１０に設けられた試験部１１において試験に供される。また、試験部１１内の圧力は、圧力調整機構１２によって、圧力変動のない状態に保たれている。
【００１４】
圧縮機２０の上流側は圧縮機２０のポンプ作用により絶えず圧力変動を起こすが、上流側蓄圧槽３０によって圧力変動が吸収されるため安定した圧力を維持している。これと同様に圧縮機２０の下流側も下流側蓄圧槽４０により圧力変動が吸収されるため安定した圧力を維持している。
しかしながら、長時間に亘り循環運転を続けると、試験装置１内を循環する水素が圧縮機２０により暖められ、試験装置１内の圧力が徐々に上昇する。そして、試験装置１内の圧力が設定値より大きくなると上昇した下流側蓄圧槽４０の圧力は、バイパス管５０に設けられた第一弁５１が開くことによりガス収容槽５２へと逃がされる。このとき、第一弁５１は、下流側蓄圧槽４０の圧力が所定以下になるまで開き続け、さらに、ガス収容槽５２から下流側蓄圧槽４０への逆流を防ぐ。
【００１５】
長時間連続運転を繰り返してもガス収容槽５２の圧力は規定圧力以上となる事はない。また、試験装置１のガス量が足りなくなる事は下流側蓄圧槽４０の圧力を見る圧力計４１の圧力が、設定圧力値以下となる事で検知できるのでこの場合第二弁５３および第三弁５４を開きガス収容槽５２の水素ガスを上流蓄圧槽３０に戻す事で防止する事が出来る。
【００１６】
次に、試験装置１を停止および緊急停止する場合、本試験装置１では連結管６０に設けられた第四弁６１を閉じた状態とする事が本装置の特徴である。本試験装置１では上流部、下流部に大きな容積の蓄圧槽を持っているため急な装置停止においても上流側、下流側とも設備仕様を外れる圧力状態とはならない。また、第四弁６１を開かない事により高圧の下流側蓄圧槽４０の水素が上流側蓄圧槽３０および圧縮機低圧段に流入しこれらを仕様圧力以上の高圧とする事を防ぎ、試験装置１の損傷を防止する効果がある。
【００１７】
〔試験装置の作用効果〕
本実施形態の試験装置１は、水素が循環流動するとともに被試験物が露出される環状のガス管１０と、水素をガス管１０内で一方向に流動させる圧縮機２０と、圧縮機２０に対して上流側に設けられた上流側蓄圧槽３０と、圧縮機２０に対して下流側に設けられた下流側蓄圧槽４０と、下流側蓄圧槽４０に設けられた下流側蓄圧槽４０内の圧力を検出する下流側圧力計４１と、上流側蓄圧槽３０と下流側蓄圧槽４０とを連結するバイパス管５０と、このバイパス管５０に設けられ、下流側蓄圧槽４０が所定の圧力以上になると開く第一弁５１と、この第一弁５１から水素が流入されるガス収容槽５２と、下流側圧力計４１が所定の圧力以上であると開く第二弁５３と、第二弁５３側の圧力が上流側蓄圧槽３０側の圧力より高くなると開く第三弁５４と、を備える。
【００１８】
従って、水素を連続的に循環させて、試験装置１内の温度上昇が著しくなり上流側蓄圧槽３０および下流側蓄圧槽４０では吸収できないほど圧力上昇した場合、つまり、下流側圧力計４１が所定以上の圧力を検出した場合、第一弁５１が開き、バイパス管５０に設けられたガス収容槽５２へ水素を収容することができるので、水素を試験装置１外へと放出することなく試験装置１内の圧力を下げることができる。
このため、試験装置１を連続使用する場合でも、水素の使用量を増大させる必要をなくすことができる。また、水素を試験装置１外へ放出しないため、火災および爆発事故などのおそれをなくすことができる。
さらに、ガス収容槽５２に収容された水素は、圧縮機２０を通過せずに収容されているので、ガス収容槽５２で放熱されて温度が下がる。従って、ガス収容槽５２の水素は、試験装置１内を循環する水素よりも温度が低い。このため、ガス収容槽５２に収容された水素が第二弁５３および第三弁５４を通過して上流側蓄圧槽３０へと戻ることで、温度上昇した試験装置１内の水素を冷却し、試験装置１内の圧力上昇を緩和することができる。
【００１９】
本実施形態の試験装置１は、バイパス管５０とは異なる、上流側蓄圧槽３０と下流側蓄圧槽４０とを連結する連結管６０と、上流側蓄圧槽３０内の圧力を検出する上流側圧力計３１と、上流側圧力計３１が感知する圧力に連動して開度を調節する第四弁６１と、を備える。
【００２０】
試験装置１が運転開始時および運転中に循環水素流量が変化する事に対し本試験装置１では、上流側圧力計３１の圧力が設定圧力以下となった場合、設定圧力との偏差に応じ第四弁６１開度を調整し上流側蓄圧槽３０の圧力を一定に保つ事が出来る。この事により試験装置１は試験物に循環流通する水素量が０Ｌ／分〜最大定格流量の範囲で安定作動する事が出来る。
【００２１】
試験部１１は、ガス管１０に両端が接続された筒状体を備え、この筒状体に図示しない被試験体を収納するものである。本実施形態では被試験体が管状部材であれば、その両端開口部が、ガス管１０に直接接続されてもよい。
このため、被試験体が管状部材である場合はガス管１０に直接接続することができるので、試験部１１の筒状体を備える必要がなく、試験部１１の構成を簡素なものにすることができる。
【００２２】
〔本実施形態の変形例〕
なお、本実施形態では、本発明の試験装置１は、循環させる可燃性ガスとして水素を用いているが、これに限らず、メタン、エタン、プロパンなど、いずれに対しても適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、可燃性ガスに曝される部品や機器の耐久性の性能試験を行う試験装置に利用できる他、耐久性の性能試験を行う試験装置以外の各種試験装置にも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態の試験装置の概略構成図。
【符号の説明】
【００２５】
１…試験装置
１０…ガス管
２０…圧縮機
３０…上流側蓄圧槽
３１…上流側圧力計
４０…下流側蓄圧槽
４１…下流側圧力計
５０…バイパス管
５１…第一弁
５２…ガス収容槽
５３…第二弁
５４…第三弁
６０…連結管
６１…第四弁
【図１】
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