(57)【要約】【課題】  正座するときの足首の痺れや関節痛を緩和することができる足首保護具を提供する。【解決手段】  足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材１１０に、足の後側を回る帯材１２０と足の下側を回る帯材１３０とを接続し、軟質部材を足の表面部分に押し当てるように各帯材の張力により足に装着する。足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材３１０を、足首関節部分を覆う伸縮可能な弾性材からなるカバー３４０に接合し、カバーを足首に装着したときにカバーの弾性力により軟質部材を足の表面部分に押し当てる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材に、足の後側を回る帯材と足の下側を回る帯材とを接続し、前記軟質部材を前記足の表面部分に押し当てるように各帯材の張力により足に装着することを特徴とする足首保護具。
【請求項２】
足根骨の外側楔状骨から立方骨及び足根胴を経て距骨の外果面に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材に、足の後側を回る帯材と足の下側を回る帯材とを接続し、前記軟質部材を前記足の表面部分に押し当てるように各帯材の張力により足に装着することを特徴とする足首保護具。
【請求項３】
前記軟質部材の両端部に前記各帯材の両端部を接続することを特徴とする請求項１または２に記載の足首保護具。
【請求項４】
前記軟質部材の端部と前記各帯材の端部とを両者に設けたマジックテープ（登録商標）で着脱自在に接続することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の足首保護具。
【請求項５】
前記各帯材は伸縮可能な弾性材であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の足首保護具。
【請求項６】
足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材を、足首関節部分を覆う伸縮可能な弾性材からなるカバーに接合し、該カバーを足首に装着したときに該カバーの弾性力により前記軟質部材を前記足の表面部分に押し当てることを特徴とする足首保護具。
【請求項７】
足根骨の外側楔状骨から立方骨及び足根胴を経て距骨の外果面に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材を、足首関節部分を覆う伸縮可能な弾性材からなるカバーに接合し、該カバーを足首に装着したときに該カバーの弾性力により前記軟質部材を前記足の表面部分に押し当てることを特徴とする足首保護具。
【請求項８】
前記カバーの足の踵の部分に踵を露出させるための開口を設けることを特徴とする請求項６または７に記載の足首保護具。
【請求項９】
前記軟質部材は、樹脂発泡体、綿、布、不織布、軟質ゴムなどの緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材であることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の足首保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、足首保護具に関し、特に正座するときの足首の痺れや関節痛を緩和することができる足首保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
現代の日常生活は洋風化が進み、正座の習慣は少なくなっている。そのため、日本人とはいえ外国人が正座に苦痛を感じるに等しく、正座を不得手とする人が非常に多くなっている。また、近年では正座を伴う茶道、華道、書道、舞踊、武道といった稽古事も盛んであり、この面からも正座の苦痛解消への要望は多い。特許文献１には、和装足袋の上面に軟圧パッドを取り付けることにより、正座したときの足の痛みや痺れを軽減することが開示されている。また、特許文献２には、足袋の甲部にクッション性のあるパッドを設けることにより、正座したときの足の痛みや痺れを軽減することが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１７３８０３号公報
【特許文献２】特開平１０−０８８４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、腕や脚の関節などを保護するためのサポータが運動家を中心に広く使用されている。そして、足首に関しても足首関節を保護するための保護具（サポータ）が使用されている。しかしながら、従来の足首保護具では、足首関節の保護はできても、正座したときに足にかかる体重による足首の痛みや痺れを軽減することはできなかった。
【０００４】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、正座するときの足首の痺れや関節痛を緩和することができる足首保護具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による足首保護具は、上記目的を達成するため、足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材に、足の後側を回る帯材と足の下側を回る帯材とを接続し、前記軟質部材を前記足の表面部分に押し当てるように各帯材の張力により足に装着することを特徴とする。
本発明による足首保護具は、上記目的を達成するため、足根骨の外側楔状骨から立方骨及び足根胴を経て距骨の外果面に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材に、足の後側を回る帯材と足の下側を回る帯材とを接続し、前記軟質部材を前記足の表面部分に押し当てるように各帯材の張力により足に装着することを特徴とする。
【０００６】
本発明による足首保護具は、上記目的を達成するため、足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材を、足首関節部分を覆う伸縮可能な弾性材からなるカバーに接合し、該カバーを足首に装着したときに該カバーの弾性力により前記軟質部材を前記足の表面部分に押し当てることを特徴とする。
本発明による足首保護具は、上記目的を達成するため、足根骨の外側楔状骨から立方骨及び足根胴を経て距骨の外果面に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材を、足首関節部分を覆う伸縮可能な弾性材からなるカバーに接合し、該カバーを足首に装着したときに該カバーの弾性力により前記軟質部材を前記足の表面部分に押し当てることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、正座するときの足首の痺れや関節痛を緩和することができる足首保護具が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
〔第１の実施形態〕
図１は第１の実施形態に係る足首保護具を示す斜視図であり、（ａ）は軟質部材と帯材との接続部を結合した状態を示し、（ｂ）は接続部を離脱させた状態を示す。なお、図１は右足用の足首保護具を示し、左足用の足首保護具はこれと左右対称である。図１において、足首保護具１００は、足首の関節部分の上側の表面に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材１１０と、足の後側を回る帯材１２０と、足の下側を回る帯材１３０とを接続して構成されている。軟質部材１１０は、足の骨格における足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に当たるように配置されている。さらに詳しくは、足根骨の外側楔状骨から立方骨及び足根胴を経て距骨の外果面に至る範囲の足の表面部分に当たるように配置することがより好ましい。
【０００９】
図２は足の骨格を上から見た平面図である。図３は脚及び脚の骨格の概略を前から見て示す斜視図である。図２において、足の骨格は、大きく分けて、足首から指先に向かって足根骨５０、中足骨６０及び指節骨７０で構成されている。足首側の足根骨５０は、踵骨５１、踵骨隆起５１ａ、距骨５２、距骨滑車５２ａ、舟状骨５３、立方骨５４、内側楔状骨５５ａ、中間楔状骨５５ｂ、外側楔状骨５５ｃ及び足根洞５６で構成されている。そして、踵骨５１、踵骨隆起５１ａ、距骨５２、距骨滑車５２ａ及び足根洞５６と、舟状骨５３及び立方骨５４との間は、ショパール関節（横足根関節）５７で連結されている。このショパール関節５７は、足首関節を構成する主要関節部である。また、内側楔状骨５５ａ、中間楔状骨５５ｂ、外側楔状骨５５ｃ及び立方骨５４と、中足骨６０との間はリスフラン関節（足根中足関節）５８で連結されている。図３において、図２の足の骨格は、足首を形成する足根骨５０から、足首関節を介して、脚の骨格（脛骨８０及び腓骨９０）に連結されている。
【００１０】
図４は足首保護具を装着して立ち姿勢をとったときの右足の状態を示す図であり、（ａ）は外側から見た図であり、（ｂ）は内側がら見た図であり、（ｃ）は前から見た図である。図５は足首保護具を装着して座ったときの右足の状態を示す図であり、（ａ）は内側から見た図であり、（ｂ）は外側から見た図である。なお、図面では右足に足首保護具を装着する場合を示すが、本発明に係る足首保護具は通常では左右の足に装着されるものであり、左足に足首保護具を装着する状態は図示の右足に装着する状態と左右対称となる。図１〜図５において、足の後側を回る帯材１２０と足の下側を回る帯材１３０は、それぞれの両端部が足首の関節部分の上面の両側部分１２１、１２２で合流して連結または一体化されている。帯材１２０、１３０の両側の合流部分１２１、１２２の間は軟質部材１１０で接続されている。この軟質部材１１０は、緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材であり、例えば、樹脂発泡体、綿、布、不織布、軟質ゴムなどで構成することができる。そして、片側（図示の例では内側）の合流部分１２１では、軟質部材１１０と帯材１２０、１３０は、双方に接合されたマジックテープ（登録商標）１２３、１２４で着脱自在に連結されている。図示の例では、足の内側で着脱自在に連結しているが、これは、足の外側、あるいは両側で着脱自在に連結しても良い。
【００１１】
そこで、図４および図５に示すように、各帯材１２０、１３０を足に回し、軟質部材１１０を足の表面に押し付けてマジックテープ（登録商標）１２３、１２４を結合させると、足首保護具１００は軟質部材１１０を足の表面部分に押し当てるように各帯材１２０、１３０の張力により足に装着される。この装着状態では、緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材１１０は、足首関節部分において、足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に所定の押圧力でもって当てられた状態となる。さらに好ましくは、足根骨５０の外側楔状骨５５ｃから立方骨５４及び足根胴５６を経て距骨５２の外果面５２ｂに至る範囲の足の表面部分に所定の押圧力でもって当てられた状態となる。
【００１２】
また、足首保護具１００を足に装着した状態で正座すると、図５に示すように、軟質部材１１０が足首関節の折れ曲がり部分（ショパール関節５７の中央部分）から外側くるぶし（外果面５２ｂ）付近までの足の表面に対応する範囲（外側楔状骨５５ｃから立方骨５４を経て足根洞５６付近に至る範囲）で、人の体重を支える状態となる。これにより、軟質部材１１０の緩衝性もしくは弾力性により、長時間の正座における足の痺れや圧迫痛を軽減することができる。本実施形態では、軟質部材１１０は、単なる足の上面（または甲部）に押し当てるだけではなく、上述のような足首関節部分の表面の所定範囲の領域に押し当てられるので、一層効果的に足の痺れや圧迫痛を軽減することができる。
【００１３】
次に、この点について、図６および図７を用いて具体的に説明する。図６は足首保護具を装着せずに正座したときの足首関節の逆反りの状態を示す模式的側面図である。図７は本実施形態に係る足首保護具を装着して正座したときの足首関節の状態を示す模式的側面図である。図６及び図７中のＳは、板、畳あるいは座布団などを含む床面を示す。先ず、軟質部材を用いずに床面Ｓ上で正座すると、図６に示すように、横足根関節（ショパール関節）５７からなる足首関節部は、その前後の接地部Ａ１、Ａ２を支点として、体重Ｗにより、二点鎖線Ｐで示すように下方へ凸になる方向の逆反り状態となる。
【００１４】
この場合、支点Ａ１は足の甲の部分となり、支点Ａ２は脛骨８０（腓骨９０）から膝の部分となる。そして、体重Ｗは、踵骨５１の部分に作用する。従って、この場合は、踵骨５１の部分に作用する体重Ｗを、その両側の支点Ａ１、Ａ２の中間領域で支持することになり、ショパール関節５７を含む足首関節部に大きな曲げモーメンが作用する状態となる。また、この逆反りにより、足の甲の骨や足首関節部の骨と床面Ｓとの間に強い圧力が作用する。このような足首関節の逆反りに伴う関節の痛み、足の甲と床面との直接圧迫による圧迫痛、さらには神経の圧迫や血流阻害による痺れなどが生じる。
【００１５】
これに対し、本実施形態に係る軟質部材１１０を備えた足首保護具１００を装着して正座する場合は、図７に示すように、図６の逆反りによる応力が加わるショパール関節を含む足首関節部を軟質部材１１０により下から支えることができる。このため、足の甲の部分の支点Ａ１を足首関節部（ショパール関節５７の近傍）へ移動させることができ、踵骨５１の部分に作用する体重Ｗをほぼ真下の領域になる支点Ａ１で支持する状態となる。このため、体重Ｗによって足首関節部に作用する曲げモーメントを無くすか、大幅に低減することができ、足首関節部をほとんど垂直力のみで支持できる状態となる。図７中の曲線Ｒは、図６中の逆反り曲線Ｐから逆反りが解除された状態を示す。これにより、図６で説明した足首関節部の逆反りをほとんど無くすことができ、足首関節と床面Ｓとの間に隙間が確保され、その部分を軟質部材１１０で支持することになる。
【００１６】
このように本実施形態では、足首保護具１００を装着して正座したとき、足首の関節を軟質部材１００で支持することにより、足首関節にゆとりを確保するとともに逆反りを無くすことができる。これにより、足首保護具１００を装着して正座したときの、足首関節の関節痛や足の痺れ発生を効果的に無くすか軽減することができる。これは、厚手のクッション性に優れた座布団の上で正座する場合も、ほぼ同様の効果を奏する。すなわち、本実施形態に係る足首保護具００によれば、足首関節部分（ショパール関節あるいは横足根関節）５７そのものの逆反りを緩和させる作用効果がある。それによっても、足首関節の逆反り痛を緩和させる効果、足首関節部分の神経圧迫および血流阻害を緩和させる効果、並びに足の甲が受ける楔状骨５５ａ、５５ｂ、５５ｃと床面（座布団でも同じ）との圧迫痛を緩和させる効果、という３つの効果が得られる。このような正座の苦痛の原因となる三大要因を緩和する効果によって、人体の個体差はあるものの、正座の苦痛を大幅に軽減することができ、通常よりも何倍もの長時間に亘る正座が可能となる。
【００１７】
本発明者の攻究によれば、軟質部材１０をポリエチレンフォーム等の樹脂発泡体で形成する場合、軟質部材１１０の厚みは、座っていない無負荷のときに５ｍｍ乃至４０ｍｍの範囲であり、座って荷重をかけたときに２ｍｍ乃至３０ｍｍの範囲である構成とすることにより、足首関節に適正な余裕を与えることで正座の苦痛を効率よく軽減することができた。さらに、軟質部材１１０の厚みを、座っていない無負荷のときに１０ｍｍ乃至２０ｍｍの範囲であり、座って荷重をかけたときに４ｍｍ乃至１５ｍｍの範囲であるように選定することにより、一層効果的に正座の苦痛を大幅に低減することができた。
【００１８】
また、軟質部材１１０の弾性圧縮率は、１ｃｍ2 当たり５００ｇの荷重をかけたときの厚みが２０％乃至８０％であるように選定することにより、足首関節に適正な余裕を与えることで正座の苦痛を効率よく軽減することができた。さらに、軟質部材１１０の弾性圧縮率は、１ｃｍ2 当たり５００ｇの荷重をかけたときの厚みが４０％乃至６０％であるように選定することにより、一層効果的に正座の苦痛を大幅に低減することができた。なお、帯材１２０、１３０としては、布バンド、織物バンド、革バンド、プラスチックバンドのような通常の帯材の他、ゴム等からなる伸縮可能な弾性材のバンドを使用しても良い。
【００１９】
〔第２の実施形態〕
図８は第２の実施形態に係る足首保護具の斜視図である。図９は第２実施形態に係る足首保護具を足に装着して立ったときを示す図であり、（ａ）は斜め外側から見た斜視図であり、（ｂ）は内側から見た立面図である。図８および図９において、足首保護具２００は、軟質部材２１０と、足の後側を回る帯材２２０と、足の下側を回る帯材２３０と、を備えている。本実施形態では、帯材２３０は、足の下側を回るとともに足の上側をも回って連続した環状の帯材となっている。そして、足の後側を回る帯材２２０は、その両端部で帯材２３０の左右両側部（足の装着したときの状態で）に連結されている。軟質部材２１０は、環状に連続した帯材２３０の上側部分（（足の装着したときの状態で）の上面（表面）もしくは下面（裏面）に縫い付けもしくは接着等により一体に接合されている。第１の実施形態における軟質部材１１０と同様、軟質部材２１０は、足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する部材で構成され、さらに詳しくは、足根骨の外側楔状骨から立方骨及び足根胴を経て距骨の外果面に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する部材で構成されている。
【００２０】
本実施形態では、軟質部材２１０を上記のような足の足首関節の表面部分に押し当てるようにそれぞれの張力により足に装着される。この場合、各帯材２２０、２３０は、途中で分離できないため、張力により軟質部材２１０を足の表面に押当てた状態で容易に装着できるように、ゴム等の伸縮自在の弾性材で形成することが好ましい。本実施形態に係る足首保護具２００は、以上説明した以外の点では、第１の実施形態に係る足首保護具１００と同じ構成をしている。従って、本実施形態によっても、前述の第１の実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００２１】
〔第３の実施形態〕
図１０は第３の実施形態に係る足首保護具の斜視図である。図１１は第３実施形態に係る足首保護具を足に装着して立ったときを示す図であり、（ａ）は斜め外側から見た斜視図であり、（ｂ）は内側から見た立面図である。図１０および図１１において、足首保護具３００は、軟質部材３１０を伸縮可能なメッシュもしくは布からなるカバー３４０に一体に接合した構造を有する。カバー３４０は、足の足首関節を覆う構造をしており、図示の例では足の踵に対応する部分に開口３４１が形成されており、足の装着したときに図１１に示すように踵が露出する構造になっている。軟質部材３１０は、カバー３４０の上側部分（（足の装着したときの状態で）の上面（表面）もしくは下面（裏面）に縫い付けもしくは接着等により一体に接合されている。第１の実施形態における軟質部材１１０と同様、軟質部材３１０も、足根骨の外側楔状骨から立方骨を経て足根胴に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材で構成され、さらに詳しくは、足根骨の外側楔状骨から立方骨及び足根胴を経て距骨の外果面に至る範囲の足の表面部分に当たる緩衝性もしくは弾力性を有する軟質部材で構成されている。
【００２２】
本実施形態では、軟質部材３１０は、カバー３４０を足に装着したときの、該カバーの二次元方向の張力により、上記のような足の足首関節の表面部分に押し当てるように足に装着される。この場合、カバー３４０は、二次元張力により軟質部材３１０を足の表面に押当てた状態で容易に装着できるように、ゴム等の伸縮自在の部材で形成される。本実施形態に係る足首保護具３００は、以上説明した以外の点では、第１の実施形態に係る足首保護具１００と同じ構成をしている。従って、本実施形態によっても、前述の第１の実施形態と同様の作用効果が得られる。なお、本実施形態では、カバー３４０に開口３４１を設けない構造にすることも可能である。
【００２３】
以上説明した各実施形態によれば、軟質部材を追加することにより、正座するときの足首の痺れや関節痛を緩和することができる足首保護具が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１の実施形態に係る足首保護具を示す斜視図であり、（ａ）は軟質部材と帯材との接続部を結合した状態を示し、（ｂ）は接続部を離脱させた状態を示す。
【図２】足の骨格を上から見た平面図である。
【図３】脚及び脚の骨格の概略を前から見て示す斜視図である。
【図４】足首保護具を装着して立ち姿勢をとったときの右足の状態を示す図であり、（ａ）は外側から見た図であり、（ｂ）は内側がら見た図であり、（ｃ）は前から見た図である。
【図５】足首保護具を装着して座ったときの右足の状態を示す図であり、（ａ）は内側から見た図であり、（ｂ）は外側から見た図である。
【図６】足首保護具を装着せずに正座したときの足首関節の逆反りの状態を示す模式的側面図である。
【図７】本実施形態に係る足首保護具を装着して正座したときの足首関節の状態を示す模式的側面図である。
【図８】第２の実施形態に係る足首保護具の斜視図である。
【図９】第２実施形態に係る足首保護具を足に装着して立ったときを示す図であり、（ａ）は斜め外側から見た斜視図であり、（ｂ）は内側から見た立面図である。
【図１０】第３の実施形態に係る足首保護具の斜視図である。
【図１１】第３実施形態に係る足首保護具を足に装着して立ったときを示す図であり、（ａ）は斜め外側から見た斜視図であり、（ｂ）は内側から見た立面図である。
【符号の説明】
【００２５】
５０    足根骨
５２    距骨
５２ｂ  外果面
５４    立方骨
５５ｃ  外側楔状骨
５６    足根洞
５７    足首関節（ショパール関節、横足根関節）
１００、２００、３００    足首保護具
１１０、２１０、３１０    軟質部材
１２０、２２０    後側を回る帯材
１３０、２３０    下側を回る帯材
１２３、１２４    マジックテープ（登録商標）
３４０    カバー
３４１    開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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