(57)【要約】【課題】袋状に形成されたケース本体の外側から撮像装置の押圧操作が可能であって、外力が撮像装置のレンズ部に直接加わらないようにすることができる防水ケースを提供すること。【解決手段】防水ケース１は、袋状に形成されたケース本体２と、ケース本体２の開口部２ａを液密に封止する封止機構４と、ケース本体２に設けられた窓枠部材３と、デジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に着脱可能に取り付けられる装着部材５と、を備えている。そして、装着部材５が取り付けられたデジタルスチルカメラ１００をケース本体２に挿入し、装着部材５を窓枠部材３に係合させることにより、デジタルスチルカメラ１００を窓枠部材３に装着する。【選択図】図１
2009109754.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋状に形成されると共に撮像装置を収納するケース本体と、
前記撮像装置が出し入れされる前記ケース本体の開口部を液密に封止する封止機構と、
前記ケース本体に設けられると共に前記撮像装置の撮影レンズが対向される撮影窓を有する窓枠部材と、
前記撮像装置の外装ケースに着脱可能に取り付けられると共に前記窓枠部材に係合される装着部材と、を備え、
前記装着部材が取り付けられた前記撮像装置を前記ケース本体内に挿入し、前記装着部材を前記窓枠部材に係合させることにより、前記撮像装置を前記窓枠部材に装着すること
を特徴とする防水ケース。
【請求項２】
前記封止機構は、前記ケース本体の開口部を開閉可能に封着する封着部と、前記開口部を封着した前記封着部を前記ケース本体の外側から挟んで覆うバックルから構成したこと
を特徴とする請求項１記載の防水ケース。
【請求項３】
前記封着部は、前記ケース本体の内面に設けられると共に互いに係合する突条片及び突条受け片からなり、
前記バックルの前記封着部を挟む面に、前記封着部が抜けることを阻止する抜け止め突部を設けたこと
を特徴とする請求項２記載の防水ケース。
【請求項４】
前記バックルは、前記封着部と共に前記ケース本体の開口端を覆うこと
を特徴とする請求項２記載の防水ケース。
【請求項５】
前記バックルは、ストラップが取り付けられるストラップ取付部を有すること
を特徴とする請求項２記載の防水ケース。
【請求項６】
前記装着部材は、前記撮像装置に設けられた三脚用のねじ孔に固定ねじを螺合させることにより、前記撮像装置の外装ケースに取り付けられること
を特徴とする請求項１記載の防水ケース。
【請求項７】
前記装着部材は、２種類以上の撮像装置にそれぞれ設けられた三脚用のねじ孔に対応した取付孔を有すること
を特徴とする請求項６記載の防水ケース。
【請求項８】
前記装着部材は、前記撮像装置の上面に接触する上面部と、前記撮像装置の底面に接触する底面部と、前記撮像装置に設けられた三脚用のねじ孔に係合される係合ピンを有すること
を特徴とする請求項１記載の防水ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置を収納する防水ケースに関し、特に、袋状に形成されたケース本体の上から撮像装置の押圧操作が可能な防水ケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置を収納する防水ケースとしては、ケース本体を袋状に形成したものが知られている。このような防水ケースは、袋状のケース本体が可撓性を有するため、そのケース本体の外側から撮像装置の押圧操作が可能であった。
【０００３】
従来のこの種の防水ケースとしては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、ビデオカメラやデジタルスチルカメラ等を防滴被覆した状態で容易にカメラ撮影が行えるようにしたカメラの防滴ケースに関するものが記載されている。この特許文献１に記載されたカメラの防滴ケースは、「カメラ全体を被覆し防滴状態で撮影することのできるソフトケースからなる防滴ケースであって、カメラの形状に保形した防水性を有するケース本体と、上記カメラの操作ボタンの近傍の上記ケース本体に形成された指挿入口と、上記指挿入口に縫着され、上記操作ボタンに対面して伸長可能に設けられるようにした柔軟性及び防水性を有する指袋とから構成した」ことを特徴としている。
【０００４】
この特許文献１に記載されたカメラの防滴ケースによれば、「指袋の上からカメラの操作ボタンを操作するようにしたので、手が濡れていたとしても操作ボタンやその他、カメラ部分への雨滴の付着を防止しカメラ撮影を違和感なく確実に行うことができる」等の効果が期待される。
【０００５】
従来の像ぶれ補正装置の他の例としては、例えば、特許文献２に記載されているようなものもある。特許文献２には、カメラを覆う透明かつ可撓性のカバーを備えたカメラ用防水防塵装置に関するものが記載されている。この特許文献２に記載されたカメラ用防水防塵装置は、「カメラに外嵌される透明かつ可撓性のカバーを備え、このカバーの外部からの操作により上記カメラを作動可能としたカメラ用防水防塵装置において、上記カバーを、下端に形成された開口を通し上記カメラの上方からこのカメラに嵌脱可能に外嵌する袋形状とし、縦方向における上記カバーの中途部に、上記カメラの撮影レンズ部を対向可能とさせるレンズ開口を貫設した」ことを特徴としている。
【０００６】
この特許文献２に記載されたカメラ用防水防塵装置によれば、「外形の異なる種々のカメラに共用させることができる」等の効果が期待される。
【特許文献１】特開２００１−５０９３号公報
【特許文献２】特開２００６−２０１６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載されたカメラの防滴ケース及び特許文献２に記載されたカメラ用防水防塵装置においては、撮像装置のレンズ部（レンズ鏡筒）が、袋状に形成された防水ケースに取り付けられる構成となっていた。そのため、撮像装置を収納した防水ケースを落としたり、壁や岩等にぶつけたりした際に、撮像装置のレンズ部に外力が直接加わり、レンズ部が故障してしまうという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、上述の問題点を考慮し、袋状に形成されたケース本体の外側から撮像装置の押圧操作が可能であって、外力が撮像装置のレンズ部に直接加わらないようにすることができる防水ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の防水ケースは、袋状に形成されると共に撮像装置を収納するケース本体と、撮像装置が出し入れされるケース本体の開口部を液密に封止する封止機構と、ケース本体に設けられると共に撮像装置の撮影レンズが対向される撮影窓を有する窓枠部材と、撮像装置の外装ケースに着脱可能に取り付けられると共に窓枠部材に係合される装着部材と、を備えている。そして、装着部材が取り付けられた撮像装置をケース本体内に挿入し、装着部材を窓枠部材に係合させることにより、撮像装置を窓枠部材に装着することを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の防水ケースによれば、撮像装置をケース本体に収納する際に、その撮像装置を装着部材によって窓枠部材に装着する。そのため、ケース本体に収納された撮像装置のレンズ部に外力が直接加わらないようにすることができ、撮像装置のレンズ部を保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の防水ケースを実施するための最良の形態について、図面を参照して説明するが、本発明は以下の形態に限定されるものではない。
【００１２】
図１は、本発明の防水ケースの第１の実施の形態を示す斜視図である。この防水ケース１は、撮像装置の一具体例を示すデジタルスチルカメラ１００（図３を参照）を収納して使用することができるものである。
【００１３】
まず、防水ケース１に収納されるデジタルスチルカメラ１００ついて説明する。このデジタルスチルカメラ１００は、情報記録媒体として半導体記録メディアを使用している。そして、デジタルスチルカメラ１００は、被写体からの光学的な画像をＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等の固体撮像素子で電気的な信号に変換して半導体記録メディアに記録したり、電気的な信号に基づいた画像を液晶ディスプレイ等の表示パネルに表示したりすることができる。
【００１４】
図１に示すように、デジタルスチルカメラ１００は、横長とされた偏平の筐体からなる外装ケース１０１を有している。外装ケース１０１の正面１０１ａには、撮影レンズ（対物レンズ）１０４が前面に露出されるレンズ部１０３が設けられている。このレンズ部１０３は、被写体の像を光として取り込んで外装ケース１０１の内部に配置されたＣＣＤイメージセンサ等の固体撮像素子（図示せず）に導く。
【００１５】
レンズ部１０３は、撮影レンズ１０４を含む複数のレンズからなるレンズ系と、このレンズ系のレンズを固定し又は移動可能に支持するレンズ鏡筒１０５等から構成されている。レンズ部１０３のレンズ鏡筒１０５は、外装ケース１０１の内部に固定される固定鏡筒と、この固定鏡筒に進退移動可能に保持される可動鏡筒からなっている。即ち、レンズ部１０３は、撮影レンズ１０４側が所定範囲内において進退移動可能とされた、いわゆる沈胴式レンズとなっており、デジタルスチルカメラ１００の電源をオンにすると前側に繰り出され、電源をオフにすると外装ケース１０１の内部に収納される。
【００１６】
外装ケース１０１の上面１０１ｂには、電源をオン・オフさせる電源ボタン１０７と、撮影を実行させるシャッタボタン１０８が設けられている。これら電源ボタン１０７及びシャッタボタン１０８は、正面側から見て左側に配置されている。また、外装ケース１０１の底面１０１ｃには、バッテリ収納部及び記録媒体収納部を開閉する蓋体１１０（図４Ｂを参照）と、三脚用ねじ孔１１２（図６を参照）が設けられている。
【００１７】
外装ケース１０１の背面１０１ｄには、液晶ディスプレイ等の平面表示パネル１１４と、ズーム操作用のズームボタン１１６と、モード切換ダイヤル１１７と、設定ボタン１１８等が設けられている（図４Ａを参照）。平面表示パネル１１４は、上述した固体撮像素子（図示せず）から出力される映像信号に基づいて画像を表示する。モード切換ダイヤル１１７は、機能モード（例えば、静止画、動画、再生等）を選択するダイヤル式の操作部であり、設定ボタン１１８は、例えば、セルフタイマーの設定や平面表示パネル１１４の表示の設定等を行うボタンである。
【００１８】
次に、防水ケース１について説明する。図１に示すように、防水ケース１は、袋状に形成されると共にデジタルスチルカメラ１００を収納するケース本体２と、このケース本体２に設けられる窓枠部材３と、ケース本体２の開口部２ａを液密に封止する封止機構４と、デジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に取り付けられると共に窓枠部材３に係合される装着部材５等から構成されている。
【００１９】
まず、図２〜図４を参照して、防水ケース１の装着部材５について説明する。図２は装着部材５を後側から見た斜視図、図３はデジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に装着部材５を取り付けた状態の斜視図、図４Ａは図３に示す状態を背面側から見た説明図、図４Ｂは図３に示す状態を底面側から見た説明図である。
【００２０】
図２〜図４に示すように、防水ケース１の装着部材５は、略長方形の枠板１１と、この枠板１１の３辺に連続して設けられたコ字状のフランジ１２から形成されている。枠板１１は、装着部材５をデジタルスチルカメラ１００に取り付けた状態において、外装ケース１０１の正面１０１ａに対向される。この枠板１１の開口部１１ａは、デジタルスチルカメラ１００のレンズ部１０３が挿通可能な略四角形に形成されている。
【００２１】
デジタルスチルカメラ１００の正面１０１ａに対向される枠板１１の内面には、図２に示すように、略垂直に突出する４つのボス部１４が設けられている。４つのボス部１４は、枠板１１の４つの角部にそれぞれ配置されており、それぞれ円柱状に形成されている。４つのボス部の先端には、それぞれクッション材１５が接着剤等の固着手段によって固着されている。これにより、装着部材５の枠板１１は、４つのボス部１４にそれぞれ固着したクッション材１５を介してデジタルスチルカメラ１００の正面１０１ａに当接される。
【００２２】
枠板１１の外面には、係合筒部１７が設けられている。この係合筒部１７は、開口部１１ａの周囲を囲う略四角形の筒状をなしており、その開口穴が開口部１１ａの内面と同一面となるように形成されている。枠板１１の係合筒部１７は、防水ケース１の窓枠部材３（図１を参照）に係合される。
【００２３】
装着部材５のフランジ１２は、デジタルスチルカメラ１００の上面１０１ｂに対向される上面部１２ａと、デジタルスチルカメラ１００の右側面１０１ｅ（図１を参照）に対向される右側面部１２ｂと、デジタルスチルカメラ１００の底面１０１ｃに対向される底面部１２ｃからなっている。フランジ１２の上面部１２ａ、右側面部１２ｂ及び底面部１２ｃの内面には、それぞれクッション材１６が接着剤等の固着手段によって貼り付けられている。これにより、フランジ１２の上面部１２ａ、右側面部１２ｂ及び底面部１２ｃは、それぞれクッション材１６を介してデジタルスチルカメラ１００の上面１０１ｂ、右側面１０１ｅ及び底面１０１ｃに当接される。
【００２４】
図３に示すように、フランジ１２の上面部１２ａは、デジタルスチルカメラ１００の上面１０１ｂの中間部から右側の部分を覆う大きさに設定されている。これにより、装着部材５をデジタルスチルカメラ１００に取り付けた状態において、デジタルスチルカメラ１００の上面１０１ｂの中間部よりも左側に配置された電源ボタン１０７及びシャッタボタン１０８が露出される。
【００２５】
また、図４Ｂに示すように、フランジ１２の底面部１２ｃは、デジタルスチルカメラ１００の底面１０１ｃの中間部から右側の部分を覆う大きさに設定されている。これにより、装着部材５をデジタルスチルカメラ１００に取り付けた状態において、デジタルスチルカメラ１００の底面１０１ｃの中間部よりも左側に配置された蓋体１１０が露出される。この底面部１２ｃには、嵌合孔１９が設けられている（図２を参照）。この嵌合孔１９には、後述する固定摘み２５の係合ピン２７が貫通されると共に、嵌合突部２８が嵌合される。
【００２６】
更に、フランジ１２の底面部１２ｃには、保持ベルト２１が回動可能に取り付けられており、この保持ベルト２１の一端に固定摘み２５が固定されている。保持ベルト２１は、ゴムや軟質の合成樹脂等の弾性変形可能な部材からなり、略長方形の枠状に形成されている。この保持ベルト２１の開口部２１ａには、フランジ１２の底面部１２ｃに固定された支持ピン２２が貫通され、この支持ピン２２と開口部２１ａの周縁が係合することによって、保持ベルト２１が底面部１２ｃに回動可能に取り付けられている。
【００２７】
図５は固定摘み２５を底面部１２ｃ側から見た説明図、図６はデジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に装着部材５を取り付けた状態の縦断面図である。固定摘み２５は、エラストマ樹脂等の軟質の樹脂によって一体成形されている。図５に示すように、固定摘み２５は、所定の厚みを有した円板状をなす摘み本体２６と、この摘み本体２６の一方の面から突出する係合ピン２７と、同じく一方の面から突出する嵌合突部２８等を備えている。
【００２８】
摘み本体２６の係合ピン２７及び嵌合突部２８が突出される一方の面は、保持ベルト２１の一端に接着剤等の固着手段によって固定され、フランジ１２の底面部１２ｃに対向される。この摘み本体２６の他方の面には、把持片２６ａが設けられている（図４Ｂを参照）。この把持片２６ａは、摘み本体２６の他方の面に、互いの直径部が隣り合う２つの半円状の凹陥部を設けることにより形成されている。
【００２９】
係合ピン２７は、摘み本体２６の一方の面から略垂直に突出する円柱体からなり、その軸心が摘み本体２６の中心に一致している。係合ピン２７の先端部は、先端に至るにつれて細くなるようなテーパ状に形成されている。この係合ピン２７は、装着部材５の嵌合孔１９を貫通した状態でデジタルスチルカメラ１００の三脚用ねじ孔１１２に挿通（係合）される。嵌合突部２８は、係合ピン２７の周囲を囲う円筒状に形成されている。この嵌合突部２８は、装着部材５の嵌合孔１９に挿通されて底面部１２ｃに圧入（嵌合）固定される。
【００３０】
装着部材５をデジタルスチルカメラ１００に取り付けるには、図３及び図４に示すように、装着部材５をデジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に嵌め合わせる。これにより、装着部材５の上面部１２ａ、右側面部１２ｂ及び底面部１２ｃがクッション材１６を介して外装ケース１０１の上面１０１ｂ、右側面１０１ｅ及び底面１０１ｃにそれぞれ当接される。そして、装着部材５の枠板１１がクッション材１５を介して外装ケース１０１の正面１０１ａに当接される。
【００３１】
次に、図６に示すように、係合ピン２７を装着部材５の嵌合孔１９に挿入して貫通させると共にデジタルスチルカメラ１００の三脚用ねじ孔１１２に挿入し、嵌合突部２８を嵌合孔１９に挿入して底面部１２ｃに圧入固定する。これにより、装着部材５に対するデジタルスチルカメラ１００の上下方向、左右方向及び厚み方向への移動が係止され、装着部材５がデジタルスチルカメラ１００に取り付けられる。
【００３２】
次に、図１及び図７を参照して、ケース本体２について説明する。図７は、ケース本体２を背面側から見た斜視図である。図７に示すように、ケース本体２は、透明或いは半透明の柔らかい部材によって横長の略直方体状に形成されている。このケース本体２の材質としては、ポリウレタン（ＰＵ）や塩化ビニル（クロロエチレン）等を挙げることができる。
【００３３】
図１に示すように、ケース本体２の右側部には、デジタルスチルカメラ１００を出し入れする開口部２ａが設けられている。この開口部２ａは、前後方向に重なり合う前側シート２ｂ及び後側シート２ｃによって形成されており、これら２枚のシート２ｂ，２ｃの内面に封着部３１が設けられている。封着部３１は、後側シート２ｃに設けられた突条片３１ａと、前側シート２ｂに設けられると共に突条片３１ａと係合する突条受け片３１ｂからなり、いわゆるジッパとして構成されている。封着部３１の突条片３１ａと突条受け片３１ｂを係合させることにより、ケース本体２の開口部２ａが液密に閉塞される。
【００３４】
図１及び図７に示すように、ケース本体２の正面には、窓枠部材３が設けられている。この窓枠部材３は、ケース本体２の外側に配置される外側窓枠３３と、ケース本体２の内側に配置される内側窓枠３４と、これら外側窓枠３３と内側窓枠３４によって挟持される撮影窓３５等から構成されている。窓枠部材３の外側窓枠３３及び内側窓枠３４は、それぞれケース本体２の前後方向に開口された角筒状に形成されており、内側窓枠３４がケース本体２の正面に設けられた角穴を貫通して外側窓枠３３内に嵌め合わされている。
【００３５】
撮影窓３５は、透明性の高いガラスによって略長方形の板状に形成されている。この撮影窓３５は、ケース本体２に収納されたデジタルスチルカメラ１００の撮影レンズ１０４が対向される。なお、本発明に係る撮影窓の材質としては、ガラスに限定されるものではなく、アクリル樹脂、ポリカーネート（ＰＣ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）等の透明な合成樹脂を用いることもできる。
【００３６】
図８は、窓枠部材３の縦断面図、図９Ａは図８に示すＭ部分の拡大図、図９Ｂは図８に示すＮ部分の拡大図である。図８に示すように、窓枠部材３の外側窓枠３３は、先端側の開口の周縁として形成された窓押さえ部３３ａと、ケース本体２側である基端側の開口の周縁として形成されたケース押さえ部３３ｂを有している。外側窓枠３３の窓押さえ部３３ａは、内側窓枠３４の後述する窓押さえ部３４ａとの間で撮影窓３５の周縁を挟持する。
【００３７】
また、窓枠部材３の内側窓枠３４は、先端側の開口の周縁として形成された窓押さえ部３４ａと、ケース本体２側である基端側の開口の周縁として形成されたケース固定部３４ｂと、内面に形成された複数の係合リブ３４ｃを有している。内側窓枠３４のケース固定部３４ｂには、複数の抜け止めピン３７が設けられている。これら複数の抜け止めピン３７は、ケース本体２の角穴の周縁部に設けられた複数の貫通孔２ｄ（図９Ｂを参照）をそれぞれ貫通する。
【００３８】
複数の係合リブ３４ｃは、内側窓枠３４の周方向に適当な間隔をあけて配置されており、それぞれ軸方向に沿って延在されている。複数の係合リブ３４ｃには、装着部材５の係合筒部１７が係合される。即ち、内側窓枠３４複数の係合リブ３４ｃによって装着部材５の係合筒部１７を嵌合させる嵌合部が形成されている。
【００３９】
図９Ａに示すように、外側窓枠３３の窓押さえ部３３ａと内側窓枠３４の窓押さえ部３４ａは、撮影窓３５を挟持した状態で固定ねじや接着剤等に固着方法によって固定されている。また、撮影窓３５と内側窓枠３４の窓押さえ部３４ａとの間には、両面テープ３９ａが介在されており、撮影窓３５と窓押さえ部３４ａとの間から水等の液体が浸入することを防止している。
【００４０】
図９Ｂに示すように、内側窓枠３４のケース固定部３４ｂには、ケース本体２の正面に設けた角穴の周縁部が両面テープ３９ｂによって固定されている、この両面テープ３９ｂにより、ケース本体２とケース固定部３４ｂとの間から水等の液体が浸入することを防止している。この状態において、内側窓枠３４の複数の抜け止めピン３７がケース本体２の複数の貫通孔２ｄをそれぞれ貫通している。これにより、ケース本体２の撮影窓３５と平行な方向への移動が係止されている。また、内側窓枠３４に固定された外側窓枠３３のケース押さえ部３３ｂが、ケース本体２の前側への移動を係止する。その結果、ケース本体２が内側窓枠３４に対してずれることが無く、両面テープ３９ｂが剥がれる心配がない。
【００４１】
図１に示すように、ケース本体２の開口部２ａを液密に封止する封止機構４は、ケース本体２に設けた封着部３１と、この封着部３１をケース本体２の外側から挟んで覆うバックル４１から構成されている。このバックル４１は、ケース本体２の開口部２ａの一部を形成する後側シート２ｃに固着されている。
【００４２】
次に、図１０Ａ〜図１０Ｃ及び図１１を参照して、バックル４１について説明する。図１０Ａ〜図１０Ｃは、ケース本体２の封着部３１をバックル４１によって挟んで覆うまでの工程を示す説明図、図１１は、バックル４１によってケース本体２の封着部３１を挟んで覆った状態を示す断面図である。
【００４３】
図１０Ａ〜図１０Ｃ及び図１１に示すように、バックル４１は、ケース本体２に固着されるベース部材４３と、このベース部材４３に回動可能に連結され、そのベース部材４３と共にケース本体２の封着部３１を挟んで覆う蓋部材４４と、蓋部材４４の回動動作を係止する一対のロック部材４５Ａ，４５Ｂ等から構成されている。
【００４４】
バックル４１のベース部材４３は、略長方形の板体からなっている。ベース部材４３の一方の長辺には、軸受部４７が設けられおり、この軸受部４７に回動軸４８が貫通する軸受孔が形成されている。ベース部材４３の一方の平面には、周縁から略垂直に突出する抜け止め突部４９が設けられている。また、ベース部材４３の一方の平面には、ケース本体２の後側シート２ｃに蒸着された固定シート６１がシートホルダ５１によって固定されている。また、ベース部材４３の他方の平面には、ストラップ６２が着脱可能に取り付けられる一対のストラップ取付部６２ａ，６２ｂが設けられている（図７及び図１1を参照）。
【００４５】
バックル４１の蓋部材４４は、ベース部材４３に見合った略長方形の板体からなっている。蓋部材４４の一方の長辺には、一対の軸受部５３ａ，５３ｂが設けられており、これら一対の軸受部５３ａ，５３ｂに回動軸４８の両端部が挿通される挿通孔が形成されている。一対の軸受部５３ａ，５３ｂの各挿通孔及びベース部材４３の軸受部４７に設けた軸受孔に回動軸４８を通すことにより、蓋部材４４がベース部材４３に回動可能に連結されている。回動軸４８の両端部は、一対の軸受部５３ａ，５３ｂの各軸受孔にそれぞれ挿通されることにより、それら軸受部５３ａ，５３ｂに圧入固定されている。
【００４６】
図１０Ａに示すように、蓋部材４４のベース部材４３と対向する平面である一方の平面には、周縁から略垂直に突出する抜け止め突部５４が設けられている。この抜け止め突部５４は、蓋部材４４をベース部材４３に重ねた状態において、ベース部材４３の抜け止め突部４９に対向される。
【００４７】
図１０Ｂに示すように、蓋部材４４の他方の平面において、短辺に対応する両端部には、一対の係合段部５５ａ，５５ｂが形成されている。これら一対の係合段部５５ａ，５５ｂは、蓋部材４４をベース部材４３に重ねた状態において、それぞれ対向するベース部材４３の両端部と共に一対のロック部材４５Ａ，４５Ｂに挟み込まれる。これにより、蓋部材４４の回動動作が係止され、蓋部材４４とベース部材４３が重ね合った状態に保たれる。また、蓋部材４４の一対の係合段部５５ａ，５５ｂには、ロック爪５６ａ，５６ｂがそれぞれ設けられている。これらロック爪５６ａ，５６ｂは、一対のロック部材４５Ａ，４５Ｂの後述する係合受部にそれぞれ係合される。
【００４８】
一対のロック部材４５Ａ，４５Ｂは、それぞれ四角形をなす偏平の筐体からなり、対向する２つの平面部を略垂直に貫通する回動軸（図示せず）によって、それぞれベース部材４３の短辺に対応する両端部に回動可能に連結されている。
【００４９】
ロック部材４５Ａは、隣り合う２つの側面部５７ａ，５７ｂ全体を開口する開口部（図示せず）を有しており、この開口部から蓋部材４４の係合段部５５ａ及びこれに対向するベース部材４３の端部を内部へ収容するようになっている。また、ロック部材４５Ｂは、隣り合う２つの側面部５８ａ，５８ｂ全体を開口する開口部（図示せず）を有しており、この開口部から蓋部材４４の係合段部５５ｂ及びこれに対向するベース部材４３の端部を内部へ収容するようになっている。
【００５０】
ロック部材４５Ａは、蓋部材４４に対するロックを解除した状態（図１０Ｂを参照）と、この状態から矢印Ｒ１方向に９０度回動して蓋部材４４をロックした状態（図１０Ｃを参照）とを取ることができるようになっている。同様に、ロック部材４５Ｂは、蓋部材４４に対するロックを解除した状態（図１０Ｂを参照）と、この状態から矢印Ｒ２方向に９０度回動して蓋部材４４をロックした状態（図１０Ｃを参照）とを取ることができるようになっている。
【００５１】
蓋部材４４のロック解除状態において、ロック部材４５Ａの側面部５７ｂは、蓋部材４４に設けた係合段部５５ａの立上り部分に適当な間隔をあけて対向されており、ロック部材４５Ａと蓋部材４４の係合段部５５ａとの係合が外れている。同様に、ロック部材４５Ｂの側面部５８ｂは、係合段部５５ｂの立上り部分に適当な間隔をあけて対向されており、ロック部材４５Ｂと係合段部５５ｂとの係合が外れている。したがって、蓋部材４４は、ベース部材４３に対して回動可能となっている。
【００５２】
一方、蓋部材４４のロック状態において、ロック部材４５Ａの側面部５７ａが、係合段部５５ａの立上り部分に近接して対向され、ロック部材４５Ａの対向する２つの平面部が、蓋部材４４の係合段部５５ａ及びこれに対向するベース部材４３の端部を挟み込む。同様に、ロック部材４５Ｂの側面部５８ａが係合段部５５ｂの立上り部分に対向され、ロック部材４５Ｂの対向する２つの平面部が、蓋部材４４の係合段部５５ｂ及びこれに対向するベース部材４３の端部を挟み込む。その結果、図１１に示すように、蓋部材４４とベース部材４３によりケース本体２の封着部３１を挟んで覆った状態で、蓋部材４４の回動動作がロック（係止）される。
【００５３】
また、一対のロック部材４５Ａ，４５Ｂの内面には、それぞれ係合受部（図示せず）が設けられている。各係合受部は、蓋部材４４のロック状態において、その蓋部材４４のロック爪５６ａ，５６ｂに係合され、これにより、一対のロック部材４５Ａ，４５Ｂの回動が係止される。
【００５４】
次に、防水ケース１にデジタルスチルカメラ１００を収納する工程について説明する。防水ケース１にデジタルスチルカメラ１００を収納するには、まず、図３に示すように、装着部材５をデジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に取り付ける。
【００５５】
装着部材５をデジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に取り付けるには、デジタルスチルカメラ１００の正面１０１ａに装着部材５の枠板１１の内面を対向させ、デジタルスチルカメラ１００に装着部材５を嵌め合わせる。これにより、装着部材５の上面部１２ａ、右側面部１２ｂ及び底面部１２ｃが、デジタルスチルカメラ１００の上面１０１ｂ、右側面１０１ｅ及び底面１０１ｃに当接されると共に、枠板１１がデジタルスチルカメラ１００の正面１０１ａに当接される。
【００５６】
続いて、固定摘み２５の係合ピン２７をデジタルスチルカメラ１００の三脚用ねじ孔１１２に挿入すると共に、嵌合突部２８を装着部材５の嵌合孔１９に挿入して圧入固定する。これにより、装着部材５の底面部１２ｃが固定摘み２５を介してデジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に固定され、デジタルスチルカメラ１００に対する装着部材５の取付けが完了する。
【００５７】
図３に示すように、デジタルスチルカメラ１００に装着部材５を取り付けた状態では、デジタルスチルカメラ１００の正面１０１ａに設けられたレンズ部１０３が装着部材５の開口部１１ａから露出される。そして、デジタルスチルカメラ１００の上面１０１ｂに設けられた電源ボタン１０７及びシャッタボタン１０８が露出される。また、図４Ａに示すように、デジタルスチルカメラ１００の背面１０１ｄに設けられた平面表示パネル１１４、ズームボタン１１６、モード切換ダイヤル１１７、設定ボタン１１８等が露出される。
【００５８】
更に、図４Ｂに示すように、デジタルスチルカメラ１００の底面１０１ｃに設けられたバッテリ収納部及び記録媒体収納部を開閉する蓋体１１０が露出される。これにより、デジタルスチルカメラ１００に装着部材５を取り付けた状態であっても、蓋体１１０を開閉することができ、バッテリや記録媒体の交換等を行うことができる。
【００５９】
次に、装着部材５を取り付けたデジタルスチルカメラ１００を、ケース本体２の開口部２ａから挿入し、装着部材５の係合筒部１７をケース本体２に設けられた窓枠部材３の複数の係合リブ３４ｃに係合させる。即ち、複数の係合リブ３４ｃによって形成された嵌合部に装着部材５の係合筒部１７を嵌合させる。これにより、デジタルスチルカメラ１００が装着部材５を介して窓枠部材３に装着された状態でケース本体２に収納される。
【００６０】
次に、図１０Ａに示すように、ケース本体２の封着部３１によって開口部２ａを液密に封着する。即ち、封着部３１の突条片３１ａを突条受け片３１ｂに係合させる。次に、図１０Ｂに示すように、開口部２ａを封着した封着部３１をバックル４１のベース部材４３及び蓋部材４４によってケース本体２の外側から挟んで覆う。続いて、図１０Ｃに示すように、バックル４１の一対のロック部材４５Ａ，４５Ｂをロック解除状態から略９０度回動させ、蓋部材４４の回動動作をロックする。これにより、防水ケース１に対するデジタルスチルカメラ１００の収納作業が完了し、デジタルスチルカメラ１００が防水ケース１のケース本体２内に液密に収納される。
【００６１】
図１１に示すように、開口部２ａを液密に封着した封着部３１をバックル４１で挟んで覆うことにより、突条片３１ａを突条受け片３１ｂから外すような外力が封着部３１に加わることを防止することができる。その結果、封着部３１によって開口部２ａを液密に封着した状態を確実に保つことができる。
【００６２】
また、封着部３１をバックル４１により挟んで覆った状態において、蓋部材４４の抜け止め突部５４が、ベース部材４３の抜け止め突部４９に対向される。その際、抜け止め突部４９，５４間の離間距離Ｌ１が、封着部３１の厚みＬ２よりも短く（小さく）なる。これにより、例えば、固定シート６１がバックル４１のベース部材４３から外れた場合であっても、封着部３１を抜け止め突部４９，５４に干渉させることができ、封着部３１がバックル４１の外側に飛び出してしまうことを防止することができる。その結果、封着部３１によって開口部２ａを液密に封着した状態を確実に保つことができる。
【００６３】
また、本発明に係るバックルとしては、ケース本体２に固着させない構成としてもよく、その場合にも、封着部３１を抜け止め突部４９，５４に干渉させることで封着部３１がバックル４１の外側に飛び出してしまうことを防止することができる。
【００６４】
また、封着部３１をバックル４１により挟んで覆った状態において、開口部２ａの開口端が封着部３１と共にバックル４１によって覆われる。そのため、ケース本体２の開口端と封着部３１との間に水等の液体が溜まることを防止或いは抑制することができる。その結果、防水ケース１の使用を終えて封着部３１による開口部２ａの封着を外した際に、ケース本体２内に水等の液体が入り込むことを防止或いは抑制することができ、デジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１内に水等の液体が浸入することを防ぐことができる。
【００６５】
図１２はデジタルスチルカメラ１００をケース本体２に収納した状態の斜視図、図１３は図１２に示す状態の縦断面図である。図１２に示すように、ケース本体２にデジタルスチルカメラ１００を収納した状態では、ケース本体２を介して（ケース本体２の外側から）デジタルスチルカメラ１００の電源ボタン１０７やシャッタボタン１０８等の操作ボタンを操作することができる。また、ケース本体２を介してデジタルスチルカメラ１００の平面表示パネル１１４（図４Ａを参照）を視認することができる。
【００６６】
また、図１２及び図１３に示すように、デジタルスチルカメラ１００をケース本体２に収納し、装着部材５を窓枠部材３に係合させると、デジタルスチルカメラ１００の撮影レンズ１０４が窓枠部材３の撮影窓３５の中央部分に対向される。したがって、デジタルスチルカメラ１００の位置決めを極めて容易に行うことができ、撮影レンズ１０４を通して得られる画像に窓枠部材３が映り込まないようにすることができる。
【００６７】
また、デジタルスチルカメラ１００は、装着部材５を介して窓枠部材３に装着されるため、窓枠部材３に対するデジタルスチルカメラ１００の位置がずれてしまう心配がなく、デジタルスチルカメラ１００によって常に良好な撮影を行うことができる。しかも、デジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に取り付けた装着部材５を窓枠部材３に係合させるため、外力がデジタルスチルカメラ１００のレンズ部１０３に直接加わらないようにすることができ、レンズ部１０３を保護することができる。
【００６８】
図１４はデジタルスチルカメラ１００を収納した防水ケース１をストラップ６２によって首にかけて使用する状態の説明図である。防水ケース１のバックル４１にストラップ６２を取り付けることにより、図１４に示すように、デジタルスチルカメラ１００を収納した防水ケース１を首にかけることができる。これにより、デジタルスチルカメラ１００を収納した防水ケース１を落としてしまう心配がなく、また、可搬性を向上させることができる。
【００６９】
また、防水ケース１を首にかけた状態においても、デジタルスチルカメラ１００が装着部材５を介して窓枠部材３に固定されているため、窓枠部材３に対するデジタルスチルカメラ１００の位置がずれてしまう心配がない。その結果、デジタルスチルカメラ１００の撮影レンズ１０４が撮影窓３５の中央部分に対向した状態を保つことができ、常に良好な撮影を行うことができる。
【００７０】
次に、図１５を参照して、本発明の防水ケースの第２の実施の形態について説明する。図１５は、本発明の防水ケースの第２の実施の形態に係る装着部材７１を示す斜視図である。第２の実施の形態の防水ケースは、第１の実施の形態の防水ケース１と同様の構成を有しており、異なるところは、装着部材７１のみである。そのため、ここでは、装着部材７１について説明し、防水ケース１と共通するケース本体２、窓枠部材３及び封止機構４等の構成についての説明を省略する。
【００７１】
また、第２の実施の形態の防水ケースに係る装着部材７１は、第１の実施の形態に係る装着部材５と同様の構成を有しており、異なるところは、底面部７２ｃのみである。そのため、装着部材７１の説明としては、底面部７２ｃのみを説明し、第１の実施の形態に係る装着部材５と共通する部分には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００７２】
図１５に示すように、装着部材７１の底面部７２ｃは、デジタルスチルカメラ１００の底面１０１ｃの略全体を覆う長方形に設定されている。この底面部７２ｃには、装着部材７１をデジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に取り付けるための複数の取付孔７４が設けられている。これら複数の取付孔７４は、底面部７２ｃの長手方向に適当な間隔をあけて配置されており、幅方向に延びる小判状の穴、いわゆる長穴として形成されている。
【００７３】
装着部材７１をデジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に取り付けるには、まず、デジタルスチルカメラ１００の正面１０１ａに枠板１１の内面を対向させ、デジタルスチルカメラ１００に装着部材５を嵌め合わせる。これにより、装着部材７１の上面部１２ａ、右側面部１２ｂ及び底面部７２ｃが、デジタルスチルカメラ１００の上面１０１ｂ、右側面１０１ｅ（図１を参照）及び底面１０１ｃに当接されると共に、枠板１１がデジタルスチルカメラ１００の正面１０１ａに当接される。
【００７４】
次に、デジタルスチルカメラ１００の三脚用ねじ孔１１２に対応する取付孔７４に固定ねじ７５を挿通し、その固定ねじ７５を三脚用ねじ孔１１２に螺合させる。これにより、装着部材７１の底面部７２ｃがデジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に固定され、デジタルスチルカメラ１００に対する装着部材７１の取付けが完了する。
【００７５】
第２の実施の形態の防水ケースによれば、上述した第１の実施の形態と同様に、デジタルスチルカメラ１００の位置決めを極めて容易に行うことができ、撮影レンズ１０４を通して得られる画像に窓枠部材３が映り込まないようにすることができる。また、デジタルスチルカメラ１００の外装ケース１０１に取り付けた装着部材７１を窓枠部材３に係合させるため、外力がデジタルスチルカメラ１００のレンズ部１０３に直接加わらないようにすることができ、レンズ部１０３を保護することができる。
【００７６】
更に、第２の実施の形態の防水ケースは、装着部材７１の底面部７２ｃに複数の取付孔７４を設けた。そのため、三脚用ねじ孔の位置が異なる２種類以上の撮像装置（デジタルスチルカメラやスチルカメラ等）を装着部材５に取り付けることができ、それら撮像装置を窓枠部材３に装着することができる。
【００７７】
本発明の防水ケースの第１及び第２の実施の形態では、装着部材５（７１）の係合筒部１７を窓枠部材３の複数の係合リブ３４ｃに係合させる構成としたが、本発明に係る装着部材５と窓枠部材３を係合させる構成は、これに限定されるものではない。本発明に係る装着部材５と窓枠部材３を係合させる構成としては、例えば、窓枠部材３の内側窓枠３４にレール部を設け、このレール部に係合する溝部を装着部材５の係合筒部１７に設ける構成とすることもできる。
【００７８】
また、本発明の防水ケースの第１及び第２の実施の形態では、装着部材５（７１）の窓枠部材３に係合させる部位を係合筒部１７としたが、本発明に係る装着部材５（７１）の窓枠部材３に係合させる部位としては、筒状に形成することに限定されるものではない。本発明に係る装着部材５（７１）の窓枠部材３に係合させる部位としては、例えば、開口部１１ａの４つの角部に対応した４つのＬ字状の係合片とすることもできる。
【００７９】
以上説明したように、本発明の防水ケースによれば、撮像装置の外装ケースに取り付けた装着部材を窓枠部材に係合させるため、外力が撮像装置のレンズ部に直接加わらないようにすることができ、レンズ部を保護することができる。また、ケース本体内における撮像装置の位置決めを極めて容易に行うことができ、撮影レンズを通して得られる画像に窓枠部材が映り込まないようにすることができる。
【００８０】
また、ケース本体の開口部を液密に封着する封着部と、この封着部をケース本体の外側から挟んで覆うバックルによって封止機構を構成した。これにより、封着部にその封着部を開くような外力が加わることを防止することができ、ケース本体の開口部を液密に封着した状態を確実に保つことができる。
【００８１】
また、封着部をケース本体の内面に設けられると共に互いに係合する突条片及び突条受け片から構成し、バックルの封着部を挟む面に装着部がバックルから抜けることを阻止する抜け止め突部を設けた。これにより、封着部がバックルの外側に飛び出してしまう（抜けてしまう）ことを防止することができ、封着部によってケース本体の開口部を液密に封着した状態を確実に保つことができる。
【００８２】
本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施の形態においては、撮像装置としてデジタルスチルカメラを適用した例について説明したが、その他のスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話その他の撮像装置にも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の防水ケースの第１の実施の形態を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に係る装着部材を後側から見た斜視図である。
【図３】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に係る装着部材を撮像装置に取り付けた状態を正面側から見た斜視図である。
【図４】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に係る装着部材を撮像装置に取り付けた状態を示すものであり、図４Ａは背面側から見た説明図、図４Ｂは底面側からみた説明図である。
【図５】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に係る装着部材に設けた固定摘みの説明図である。
【図６】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に係る装着部材を撮像装置に取り付けた状態の縦断面図である。
【図７】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に係るケース本体を背面側から見た斜視図である。
【図８】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に係る窓枠部材の縦断面図である。
【図９】図９Ａは図８に示すＭ部分の拡大図、図９Ｂは図８に示すＮ部分の拡大図である。
【図１０】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に係るバックルによってケース本体の封着部を挟んで覆う工程を説明するものであり、図１０Ａはバックルの蓋部材を開いた状態の説明図、図１０Ｂは、バックルの蓋部材をベース部材に重ねた状態の説明図、図１０Ｃはバックルのロック部材によって蓋部材の回動動作をロックした状態の説明図である。
【図１１】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に係るバックルによってケース本体の封着部を挟んで覆った状態を説明する断面図である。
【図１２】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に撮像装置を収納した状態の斜視図である。
【図１３】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に撮像装置を収納した状態の縦断面図である。
【図１４】本発明の防水ケースの第１の実施の形態に撮像装置を収納し、ストラップによって首からかけた状態を示す説明図である。
【図１５】本発明の防水ケースの第２の実施の形態を説明するものであり、装着部材を撮像装置に取り付けた状態を底面側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００８４】
１…防水ケース、  ２…ケース本体、  ２ａ…開口部、  ３…窓枠部材、  ４…封止機構、  ５，７１…装着部材、  １１…枠板、  １２…フランジ、  １２ａ…上面部、  １２ｂ…右側面部、  １２ｃ，７２ｃ…底面部、  １７…係合筒部、  １９…嵌合孔、  ２５…固定摘み、  ２６…摘み本体、  ２７…係合ピン、  ２８…嵌合凸部、  ３１…封着部、  ３１ａ…突条片、  ３１ｂ…突条受け片、  ３３…外側窓枠、  ３４…内側窓枠、  ３４ｃ…係合リブ、  ３５…撮影窓、  ４１…バックル、  ４３…ベース部材、  ４４…蓋部材、  ４５Ａ，４５Ｂ…ロック部材、  ４９，５４…抜け止め突部、  ７４…取付孔、  １００…デジタルスチルカメラ（撮像装置）、  １０１…外装ケース、  １０３…レンズ部、  １０４…撮影レンズ
【図１】
2009109754.tif 000003
【図２】
2009109754.tif 000004
【図３】
2009109754.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2009109754.tif 000008
【図７】
2009109754.tif 000009
【図８】
2009109754.tif 000010
【図９】
2009109754.tif 000011
【図１０】
2009109754.tif 000012
【図１１】
2009109754.tif 000013
【図１２】
2009109754.tif 000014
【図１３】
2009109754.tif 000015
【図１４】
2009109754.tif 000016
【図１５】
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