(57)【要約】【課題】カプセル内視鏡を識別するための識別情報を送受信する設備等を必要とせずに、画像データを確実に管理できるカプセル内視鏡セット等を提供する。【解決手段】カプセル内視鏡ケース３０にカプセル内視鏡１０が収納された状態で、剥離部材３６の所定の領域に識別情報が付される。そして剥離部材３６を図示された撮像位置まで剥離させると、識別情報を含む識別画像が生成される。カプセル内視鏡に記憶された識別画像に基づき、後に生成される被写体画像に識別情報がスーパーインポーズされる。このように、識別情報を含む被写体画像を生成し、カプセル内視鏡から受信装置に送信して、被写体観察に利用する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カプセル内視鏡と、前記カプセル内視鏡を所定の収納位置で収納するカプセル収納部材とを備えたカプセル内視鏡セットであって、
前記カプセル内視鏡が、被検者を識別するための識別情報を含む識別画像を生成する識別画像生成手段を備え、
前記カプセル収納部材が、収納されている前記カプセル内視鏡を取り出すための取出口を閉じる閉鎖位置から前記取出口を開放するように移動可能な可動部を備え、
前記可動部における識別領域に前記識別情報を付すと、前記カプセル内視鏡が前記収納位置にある状態で前記可動部が所定の撮像位置に移動したときに、前記識別画像生成手段により前記識別画像が生成可能であることを特徴とするカプセル内視鏡セット。
【請求項２】
前記カプセル内視鏡が、前記被検者の体腔内の画像である被写体画像を生成する被写体画像生成手段と、前記被写体画像に前記識別情報を合成する合成手段とをさらに有することを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項３】
前記合成手段が、前記識別情報を前記被写体画像にスーパーインポーズすることを特徴とする請求項２に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項４】
前記合成手段が、前記識別情報を前記被写体画像に電子透かしとして組み込むことを特徴とする請求項２に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項５】
前記可動部において、前記識別領域の位置が示されていることを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項６】
前記可動部が剥離部材であり、前記カプセル収納部材において、前記可動部を前記撮像位置まで移動させるための剥離位置が示されていることを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項７】
前記可動部が前記取出口を開放するように移動すると、前記カプセル内視鏡の電源がオン状態になることを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項８】
前記可動部と前記カプセル内視鏡とを連結する連結部材をさらに有し、前記可動部の移動に伴って移動する前記連結部材により、前記カプセル内視鏡の電源がオン状態になることを特徴とする請求項７に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項９】
前記カプセル内視鏡の電源がオン状態になると、前記識別画像生成手段が前記識別画像を自動的に生成することを特徴とする請求項７に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１０】
前記カプセル内視鏡が、生成された画像が前記識別画像であるか否かを判断する画像判断手段をさらに有し、前記画像判断手段が、前記可動部に設けられた画像判断用マークを含む画像を前記識別画像であると判断することを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１１】
前記画像判断用マークが、前記カプセル内視鏡に固有のものであることを特徴とする請求項１０に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１２】
前記収納位置にある状態の前記カプセル内視鏡を保持する保持部材をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１３】
前記カプセル内視鏡が前記収納位置で収納されているときの前記識別画像生成手段の撮像領域において、前記カプセル収納部材が中空もしくは光透過性であることを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１４】
前記カプセル内視鏡が、前記識別画像生成手段の焦点が前記カプセル収納部材の表面である光透過面に合うように収納されていることを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１５】
前記カプセル内視鏡が、前記識別画像生成手段の焦点が前記撮像位置にある前記可動部の前記識別情報に合うように収納されていることを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１６】
前記撮像位置が、前記可動部が前記カプセル収納部材の非可動部に接する位置であることを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１７】
前記取出口が、前記カプセル内視鏡が前記収納位置で収納されているときの前記識別画像生成手段の撮像領域とは反対側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１８】
前記カプセル内視鏡が、前記収納位置で収納されているときの前記識別画像生成手段の光軸に平行な方向に沿って取り出されるように、前記取出口が設けられていることを特徴とする請求項１７に記載のカプセル内視鏡セット。
【請求項１９】
カプセル内視鏡を所定の収納位置で収納するカプセル収納部材であって、
前記カプセル内視鏡が、被検者を識別するための識別情報を含む識別画像を生成する識別画像生成手段を備え、
前記カプセル収納部材が、収納されている前記カプセル内視鏡を取り出すための取出口を閉じる閉鎖位置から前記取出口を開放するように移動可能な可動部を備え、
前記可動部における識別領域に前記識別情報を付すと、前記カプセル内視鏡が前記収納位置にある状態で前記可動部が所定の撮像位置に移動したときに、前記識別画像生成手段により前記識別画像が生成可能であることを特徴とするカプセル収納部材。
【請求項２０】
前記カプセル内視鏡が前記収納位置で収納されているときの前記識別画像生成手段の撮像領域において、前記カプセル収納部材が中空もしくは光透過性であることを特徴とする請求項１９に記載のカプセル収納部材。
【請求項２１】
前記カプセル内視鏡が、前記識別画像生成手段の焦点が前記カプセル収納部材の表面である光透過面に合うように収納されていることを特徴とする請求項１９に記載のカプセル収納部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カプセル内視鏡セット等に関し、特に、カプセル内視鏡を収納するケースを含むカプセル内視鏡セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
カプセル内視鏡は、被検者により飲み込まれ、その体内を通過する際に画像データを生成する。この画像データを処理することにより、体腔内の画像が生成され、消化器の内部等を観察することができる。
【０００３】
このようなカプセル内視鏡においては、カプセル内視鏡を識別するための識別情報を体外装置に送信することにより、カプセル内視鏡と体外装置との対応関係を確保するものが知られている（例えば特許文献１）。すなわち、予め、複数のカプセル内視鏡のそれぞれに固有の識別情報を記憶させておき、カプセル内視鏡から画像データとともに識別情報を体外装置に送信することにより、体外装置において送信元のカプセル内視鏡を識別させることが知られている。
【特許文献１】特開２００３−３２５４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、カプセル内視鏡により撮影された体腔内の画像データは大量である。さらに、ユーザの操作時に画像が生成される内視鏡装置とは異なり、画像生成時に被検者がユーザのそばにいないことから、カプセル内視鏡により得られた画像データおよび画像の管理は困難である。このため、いずれの被検者の画像であるかが判別できなくなり、あるいは異なる被検者の画像であると誤って判断されるおそれがある。
【０００５】
そこで、カプセル内視鏡を識別可能にすべく、上述のような識別情報を用いることが考えられるが、この場合、識別できるのはあくまでもカプセル内視鏡であって、被検者を識別することはできない。さらに、カプセル内視鏡ごとに異なる識別情報を、その使用に先立って記憶させるという煩雑な作業を要する上に、カプセル内視鏡において識別情報の記憶、送信のための回路を設けたり、体外装置においても識別情報を受信するための受信設備等を設けることが必要となり、装置の複雑化、大型化を招く。
【０００６】
そこで本発明は、カプセル内視鏡を識別するための識別情報を送受信する設備等を必要とせずに、画像データを確実に管理できるカプセル内視鏡セット等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカプセル内視鏡セットは、カプセル内視鏡と、カプセル内視鏡を所定の収納位置で収納するカプセル収納部材とを備えたカプセル内視鏡セットであって、カプセル内視鏡は、被検者を識別するための識別情報を含む識別画像を生成する識別画像生成手段を備え、カプセル収納部材は、収納されているカプセル内視鏡を取り出すための取出口を閉じる閉鎖位置から取出口を開放するように移動可能な可動部を備えている。そして、可動部における識別領域に識別情報を付すと、カプセル内視鏡が収納位置にある状態で可動部が所定の撮像位置に移動したときに、識別画像生成手段により識別画像が生成可能であることを特徴とする。
【０００８】
カプセル内視鏡は、被検者の体腔内の画像である被写体画像を生成する被写体画像生成手段と、被写体画像に識別情報を合成する合成手段とをさらに有することが好ましい。そしてこの場合、合成手段は、例えば識別情報を被写体画像にスーパーインポーズする。また、合成手段は、例えば識別情報を被写体画像に電子透かしとして組み込む。
【０００９】
可動部においては、識別領域の位置が示されていることが好ましい。また、可動部は剥離部材であり、カプセル収納部材において、可動部を撮像位置まで移動させるための剥離位置が示されていることが好ましい。
【００１０】
カプセル内視鏡セットにおいては、可動部が取出口を開放するように移動すると、カプセル内視鏡の電源がオン状態になることが好ましい。この場合、カプセル内視鏡セットは、可動部とカプセル内視鏡とを連結する連結部材をさらに有し、可動部の移動に伴って移動する連結部材により、カプセル内視鏡の電源がオン状態になることが好ましい。
【００１１】
カプセル内視鏡セットにおいては、カプセル内視鏡の電源がオン状態になると、識別画像生成手段が識別画像を自動的に生成することが好ましい。
【００１２】
また、カプセル内視鏡が、生成された画像が識別画像であるか否かを判断する画像判断手段をさらに有し、画像判断手段が、可動部に設けられた画像判断用マークを含む画像を識別画像であると判断することが好ましい。画像判断用マークは、カプセル内視鏡に固有のものであることがより好ましい。
【００１３】
カプセル内視鏡セットは、収納位置にある状態のカプセル内視鏡を保持する保持部材をさらに有することが好ましい。また、カプセル内視鏡が収納位置で収納されているときの識別画像生成手段の撮像領域において、カプセル収納部材が、中空もしくは光透過性であることが好ましい。
【００１４】
カプセル内視鏡が、識別画像生成手段の焦点がカプセル収納部材の表面である光透過面に合うように収納されていることが好ましい。また、カプセル内視鏡が、識別画像生成手段の焦点が撮像位置にある可動部の識別情報に合うように収納されていることが好ましい。撮像位置は、可動部がカプセル収納部材の非可動部に接する位置であることが好ましい。
【００１５】
また、取出口は、カプセル内視鏡が収納位置で収納されているときの識別画像生成手段の撮像領域とは反対側に設けられていることが好ましい。この場合、カプセル内視鏡が、収納位置で収納されているときの識別画像生成手段の光軸に平行な方向に沿って取り出されるように、取出口が設けられていることがより好ましい。
【００１６】
本発明のカプセル収納部材は、カプセル内視鏡を所定の収納位置で収納するカプセル収納部材であって、カプセル内視鏡が、被検者を識別するための識別情報を含む識別画像を生成する識別画像生成手段を備え、カプセル収納部材が、収納されているカプセル内視鏡を取り出すための取出口を閉じる閉鎖位置から取出口を開放するように移動可能な可動部を備えている。そして、可動部における識別領域に識別情報を付すと、カプセル内視鏡が収納位置にある状態で可動部が所定の撮像位置に移動したときに、識別画像生成手段により識別画像が生成可能であることを特徴とする。
【００１７】
カプセル内視鏡が収納位置で収納されているときの識別画像生成手段の撮像領域において、カプセル収納部材は、中空もしくは光透過性であることが好ましい。また、カプセル内視鏡が、識別画像生成手段の焦点がカプセル収納部材の表面である光透過面に合うように収納されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、カプセル内視鏡を識別するための識別情報を送受信する設備等を必要とせずに、画像データを確実に管理できるカプセル内視鏡セット等を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態におけるカプセル内視鏡のブロック図である。
【００２０】
カプセル内視鏡１０は、被検者の体内を通過し、消化器官等の体腔内を撮影する。カプセル内視鏡１０の内部には、撮影レンズ１２、撮像素子１６（いずれも識別画像生成手段・被写体画像生成手段）、ＲＯＭ２６に格納されている様々なデータに基づいてカプセル内視鏡１０全体を制御するＣＰＵ１８、電池２８、照明光源としての白色ＬＥＤ２９等が設けられている。
【００２１】
体腔内の画像である被写体画像は、以下のように生成される。まず、白色ＬＥＤ２９からの照明光が、カプセル壁面部材１４の透過性領域（図示せず）を介して被写体に向けて出射される。この照明光の反射光が、透過性領域を透過し、撮影レンズ１２を介して撮像素子１６に入射する。
【００２２】
この結果、撮像素子１６には被写体の光学像が生成される。この光学像は、撮像素子１６にて撮像され、その撮像データとしての被写体画像が生成される。生成された被写体画像には、Ａ／Ｄコンバータ２２においてアナログ・デジタル変換処理が施される。そして被写体画像のデータは、ＲＡＭ２４に送られる。
【００２３】
本実施形態では、被写体画像の生成、すなわち体腔内の撮影に先立って、被検者を識別するための識別画像が生成される。被写体画像と同様に生成される識別画像には、後述するように、カプセル内視鏡１０が使用される被検者を識別するための識別情報が含まれている。識別情報を示す識別画像のデータは、ＲＡＭ２４に送信され、記憶される。そしてＣＰＵ１８（合成手段）において、受信された被写体画像に、予め記憶されていた識別情報が合成される。この処理が施された被写体画像のデータが、受信装置（図示せず）に送信され、利用される。
【００２４】
図２は、本実施形態における、カプセル内視鏡ケースの取出口が閉じた状態のカプセル内視鏡セットを示す断面図である。図３は、カプセル内視鏡ケースの側面図である。図４は、識別領域に付される識別情報を例示する図であり、図５は、カプセル内視鏡ケースの取出口が開放された状態のカプセル内視鏡セットを示す断面図である。
【００２５】
本実施形態のカプセル内視鏡セット５０は、カプセル内視鏡１０とカプセル内視鏡ケース３０を含む。未使用のカプセル内視鏡１０は、カプセル内視鏡ケース３０（カプセル収納部材）の内部に収納されている。カプセル内視鏡ケース３０は、カプセル内視鏡１０を保護するとともに、以下のように、識別画像を容易に生成させるために用いられる。
【００２６】
図２に示されるように、カプセル内視鏡ケース３０のケース壁面部材３２の内壁面３２Ａには、カプセル内視鏡１０のカプセル壁面部材１４の曲面形状に対応した曲面が設けられている。このためカプセル内視鏡１０は、カプセル内視鏡ケース３０により、カプセル壁面部材１４が内壁面３２Ａに接した状態で保持されつつ、図示された収納位置で収納される。
【００２７】
カプセル内視鏡ケース３０においては、収納位置にあるカプセル内視鏡１０を取り出すための取出口３０Ｍが設けられている。カプセル内視鏡１０が使用される前には、取出口３０Ｍは、カプセル内視鏡ケース３０の剥離部材３６（可動部）により閉じられている。剥離部材３６は、例えば通気性のないアルミシートであり、接着剤により適度な強度でケース壁面部材３２（非可動部）に固定されている。
【００２８】
カプセル内視鏡ケース３０の側面を形成する剥離部材３６の表面３６Ｓには、識別領域３６Ａが設けられている（図３参照）。この識別領域３６Ａには、ユーザにより、識別情報が付される。識別情報は、図４に例示されるように、これからカプセル内視鏡１０が使用される被検者の番号、氏名等であり、ユーザによりペン等で記入されたり、捺印あるいは印字等された目視できる情報である。
【００２９】
このように、識別領域３６Ａに識別情報が付されると、剥離部材３６は、ユーザによりケース壁面部材３２から剥離され、取出口３０Ｍを閉じる閉鎖位置（図２参照）から、取出口３０Ｍを開放するように移動される（図５参照）。このとき、剥離部材３６は、図５に示されるように、カプセル内視鏡ケース３０の底面に接する位置まで移動される。
【００３０】
カプセル内視鏡ケース３０の底面には、透明かつ板状の光透過性部材４２（非可動部）が設けられている（図２および５参照）。そして、カプセル内視鏡ケース３０の内壁面３２Ａの下側の領域は、周辺部に向かって傾斜している。
【００３１】
このため、カプセル壁面部材１４の透過性領域１４Ｔを下側とするようにカプセル内視鏡１０が収納された状態では、カプセル内視鏡１０の撮像領域内、すなわち、破線で示す撮影レンズ１２の画角αの範囲内において、カプセル内視鏡ケース３０は中空、もしくは光透過性である。従って、収納位置にあるカプセル内視鏡１０は、カプセル内視鏡ケース３０の底面である光透過面４２Ｓ付近にある被写体を撮影することが可能である。
【００３２】
剥離部材３６（図３参照）には、剥離部材３６をどこまで剥離させるべきであるかを示す破線３６Ｌ、およびその近傍のメッセージが設けられている。そして剥離部材３６を破線３６Ｌが折り目となるまで剥離し、カプセル内視鏡ケース３０の底面である光透過面４２Ｓに接するように移動させると、識別領域３６Ａは、カプセル内視鏡ケース３０の光透過面４２Ｓのほぼ中央、すなわち収納位置にあるカプセル内視鏡１０の撮像領域のほぼ中心に含まれる（図５参照）。
【００３３】
なお、剥離部材３６の適当な剥離位置、すなわちどこまで剥離させるべきかを示す破線３６Ｌ（図３参照）等を設けない場合においても、ケース壁面部材３２（図２および５参照）と剥離部材３６との接着強度を調整することにより、所定の撮像位置まで剥離部材３６を容易かつ確実に移動させることができる。この場合、接着強度の弱い領域まで剥離部材３６を剥離させた状態で、光透過面４２Ｓに接する撮像位置まで剥離部材３６を移動させれば、識別領域３６Ａは撮像領域のほぼ中心に位置する。
【００３４】
閉鎖位置にある剥離部材３６（図２参照）を、上述のように取出口３０Ｍが開くように移動させると、カプセル内視鏡１０の電源は、以下のように自動的にオン状態となる。カプセル内視鏡１０においては、電源スイッチ１１が設けられている。電源スイッチ１１には、第１および第２接点１３、１５、ピン１７が設けられている。第１接点１３は、ＲＡＭ２４等の回路に接続され、第２接点１５は電池２８に接続されている。
【００３５】
ピン１７は、糸状部材２０（連結部材）により、剥離部材３６に連結されている。剥離部材３６が剥離され、移動されると、これに伴って移動する糸状部材２０により、ピン１７が電源スイッチ１１から引き抜かれ、第２接点１５が第１接点１３に接する（図５参照）。この結果、カプセル内視鏡１０の電源がオン状態になる。
【００３６】
カプセル内視鏡１０は、電源がオン状態になると自動的に画像を生成するように、予め制御されている。このため、剥離部材３６が閉鎖位置から移動されると、カプセル内視鏡１０は、撮像領域にある被写体の撮像を開始する。従って、電源投入直後に、剥離部材３６が光透過面４２Ｓに接する撮像位置（図５参照）まで移動されると、識別情報を含む識別画像が生成される。
【００３７】
カプセル内視鏡の収納位置は、識別画像を生成する撮影レンズ１２の焦点が、カプセル内視鏡ケース３０の表面のうちの光透過面４２Ｓのほぼ中心部に合うように、調整されている。すなわち収納位置は、剥離部材３６が光透過面４２Ｓに接する撮像位置にあるときに識別領域３６Ａに合焦するように調整されているため、画質の優れた識別画像が生成可能である。
【００３８】
なお、剥離部材３６の表面３６Ｓにおいては、識別領域３６Ａの近傍に、バーコード３６Ｂ（画像判断用マーク）が付されている（図３参照）。このバーコード３６Ｂが付された画像が、カプセル内視鏡１０のＣＰＵ１８（画像判断手段・図１参照）により、識別画像であると判断される。このため、識別情報を含まない画像が識別画像として取り扱われることが防止される。
【００３９】
図６は、取出口３０Ｍからカプセル内視鏡１０が取り出される状態を示す断面図である。図７は、識別情報を含む被写体画像を例示する図である。なお図６においては、説明の便宜上、電源スイッチ１１等はピン１７を除き省略されている。
【００４０】
識別画像が生成されると、図示するように、カプセル内視鏡１０が取出口３０Ｍから取り出される。そして、被検者により飲み込まれたカプセル内視鏡１０により、被写体画像が生成される。生成された被写体画像には、ＣＰＵ１８（図１参照）において識別情報がスーパーインポーズされ、被写体画像の一部として確実に取り込まれる。
【００４１】
上述の処理の結果、図７に例示されるように、ユーザにより識別領域３６Ａに書き込まれた識別情報（図３参照）がスーパーインポーズされた被写体画像３４が生成される。識別画像が生成されると、識別情報は、その被検者の一連の観察による全ての被写体画像に含まれる。
【００４２】
ここで、識別画像のうちで識別情報の周辺のみを被写体画像に組み込むように、識別領域３６Ａ（図３参照）に相当する領域のみを識別画像から抽出するよう、ＣＰＵ１８を制御しても良い。この場合、被写体画像（図７参照）において、被検者の体腔内３５が、スーパーインポーズされた識別画像によって遮られることを防止できる。
【００４３】
また、識別画像をスーパーインポーズする本実施形態の変形例として、識別画像を、被写体画像の一部または全体に対して、電子透かしとして組み込んでも良い。この場合、まず、ＣＰＵ１８において識別画像における文字等の識別情報が認識され、この識別情報に対応したアスキーコードから二次元バーコード等のパターン画像が生成される。このパターン画像が、電子透かし画像として被写体画像に重ね合わせられ、合成される。そして、この電子透かしが組み込まれた被写体画像を専用のコンピュータプログラムで解析することにより、識別画像と被写体画像とを分離して表示できる。この場合、被写体画像に組み込まれた識別画像は肉眼で視認できないものの、被検者の体腔内３５（図７参照）が識別情報により遮られることが、確実に防止される。
【００４４】
なお、バーコード３６Ｂ（図３参照）をカプセル内視鏡１０に固有のものとし、バーコード３６Ｂもスーパーインポーズ等させることにより、識別画像を生成したカプセル内視鏡をカプセル内視鏡１０と特定することも可能である。この場合、仮にユーザが識別情報を識別領域３６Ａに付すことを忘れていた場合においても、少なくとも使用されたカプセル内視鏡１０を特定可能となり、被写体画像のデータ管理が容易になる。
【００４５】
さらに本実施形態においては、識別画像の生成時と、その後の体腔内の被写体画像の生成時とで、白色ＬＥＤ２９（図１参照）の発光パターンが異なる。例えば、識別画像の生成時において白色ＬＥＤ２９は、１秒周期で、かつ点灯時間が消灯時間よりも短くなるように（例えばデューティー比が１０パーセント程度）発光する。これに対し、その後の体腔内の撮影においては、１／４秒周期で、かつ比較的長い点灯時間（例えばデューティー比が５０パーセント）で発光する。すなわち、白色ＬＥＤ２９が連続して発光する時間は、消灯時間と同じであり、かつ識別画像生成時の連続発光時間よりも長い。
【００４６】
このように、識別画像が生成される前後で、白色ＬＥＤ２９の連続発光時間や発光周期を変更させることにより、ユーザに識別画像が生成されたことを報知できる。このため、識別画像が未だ生成されていない状態で、被検者がカプセル内視鏡を飲み込んでしまうといった事態を防止でき、識別画像は、被写体の撮影に先立って確実に生成される。なお必要に応じて、識別画像の生成時のフレームレートを１ｆｐｓとし、体腔内の撮影時には４ｆｐｓとする等、フレームレートを調整しても良い。
【００４７】
また、収納位置にあるカプセル内視鏡１０は、カプセル壁面部材１４とケース壁面部材３２の内壁面３２Ａとに接着された保持シート４８（保持部材）により保持されている（図２および５参照）。このため、カプセル内視鏡１０が収納位置からずれることが防止される。さらに、取出口３０Ｍを介してカプセル内視鏡１０を取り出す（図６参照）際に、ユーザが保持シート４８を保持することができるため、カプセル内視鏡セット５０の操作性が向上する。
【００４８】
以上のように本実施形態によれば、被写体の撮影に用いられる前のカプセル内視鏡１０を、カプセル内視鏡ケース３０の内側で収納した状態のままで、簡易な操作により識別画像を生成することができる。そしてこの識別画像に基づいて識別情報を被写体画像に組み込むことにより、被写体画像を被検者ごとに確実に管理することが可能である。また、カプセル内視鏡１０を使用直前までカプセル内視鏡ケース４０内に密閉させることにより、カプセル内視鏡１０を清潔な状態に保つことができる。
【００４９】
さらに、カプセル内視鏡１０と受信装置とに本来備わっている、被写体画像のデータを送受信するという機能をそのまま活用できるため、本実施形態では、被検者を識別するためだけに用いられる識別情報を送受信する回路等は不要である。
【００５０】
次に、第２の実施形態につき、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。図８は、第２の実施形態における、カプセル内視鏡ケース３０の取出口３０Ｍが閉じた状態のカプセル内視鏡セット５０を示す断面図である。図９は、本実施形態における、カプセル内視鏡ケース３０の取出口３０Ｍが開放された状態のカプセル内視鏡セット５０を示す断面図である。
【００５１】
本実施形態においては、カプセル内視鏡ケース３０の形状が、第１の実施形態と異なる。本実施形態では、取出口３０Ｍが、カプセル内視鏡ケース３０の上側、すなわち収納位置で収納されている状態のカプセル内視鏡１０の撮像領域とは反対側に設けられている。そして取出口３０Ｍは、収納されていたカプセル内視鏡１０が、撮影レンズ１２の光軸１２Ａに平行な方向に沿って、かつ撮像領域とは反対側に取り出されるように、調整されている。
【００５２】
以上のことから明らかであるように、本実施形態のカプセル内視鏡ケース３０は、取出口３０Ｍを側方に設けるべくケース壁面部材３２を側面側で傾斜させている第１の実施形態（図２、５、６参照）に比べ、より簡易な構造を有する。さらに本実施形態では、収納位置にあるカプセル内視鏡１０を傾けることなしに取り出し可能であるため、取り出し作業が容易である。
【００５３】
また、本実施形態においても、剥離部材３６は接着剤によりケース壁面部材３２に取り付けられている。すなわち、ケース壁面部材３２の外壁面３２Ｂと剥離部材３６との間には第１および第２の接着剤層３８、３９が設けられている。第１および第２の接着剤層３８、３９の形成に用いられる接着剤の種類、強度等は、剥離部材３６が第１の接着剤層３８からは容易に剥離し、第２の接着剤層３９からは剥離しないように調整されている。
【００５４】
このため剥離部材３６は、ユーザにより、図９に示す撮像位置まで簡単な操作で移動される。なお、これらの図８および９では、第１および第２の接着剤層３８、３９を示すため、ケース壁面部材３２の外壁面３２Ｂと剥離部材３６との間のすき間が誇張されている。
【００５５】
以上のように本実施形態のカプセル内視鏡セット５０は、より簡易な構造のカプセル内視鏡ケース３０を有するとともに、操作性にも優れている。
【００５６】
いずれの実施形態においても、識別情報は、必ずしも被検者番号および氏名（図４参照）に限定されるものではなく、例えば、記号、文字、数字、これらの組み合わせ等であっても良い。また、バーコードであっても良く、この場合、カプセル内視鏡１０にはデコード機能が備わっている。
【００５７】
剥離部材３６は、カプセル内視鏡１０を良好な状態で収納すべく、通気性のないシートであることが好ましいが、これには限定されない。例えば、紙などで形成されたシートでも良い。また、接着剤により容易に固定、および移動が可能であるように、適度に軟らかい剥離部材であることが好ましいが、識別情報が撮像可能な撮像位置まで移動できる限り、適度に硬い部材であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１の実施形態におけるカプセル内視鏡のブロック図である。
【図２】第１の実施形態における、カプセル内視鏡ケースの取出口が閉じた状態のカプセル内視鏡セットを示す断面図である。
【図３】第１の実施形態のカプセル内視鏡ケースの側面図である。
【図４】識別領域に付される識別情報を例示する図である。
【図５】第１の実施形態における、カプセル内視鏡ケースの取出口が開放された状態のカプセル内視鏡セットを示す断面図である。
【図６】取出口からカプセル内視鏡が取り出される状態を示す断面図である。
【図７】識別情報を含む被写体画像を例示する図である。
【図８】第２の実施形態における、カプセル内視鏡ケースの取出口が閉じた状態のカプセル内視鏡セットを示す断面図である。
【図９】第２の実施形態における、カプセル内視鏡ケースの取出口が開放された状態のカプセル内視鏡セットを示す断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０  カプセル内視鏡
１２  撮影レンズ（識別画像生成手段・被写体画像生成手段）
１２Ａ  光軸
１６  撮像素子（識別画像生成手段・被写体画像生成手段）
１８  ＣＰＵ（画像判断手段・合成手段）
２０  糸状部材（連結部材）
３０  カプセル内視鏡ケース（カプセル収納部材）
３０Ｍ  取出口
３２  ケース壁面部材（非可動部）
３６  剥離部材（可動部）
３６Ａ  識別領域
３６Ｂ  バーコード（画像判断用マーク）
４２  光透過性部材（非可動部）
４２Ｓ  光透過面
４８  保持シート（保持部材）
５０  カプセル内視鏡セット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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