(57)【要約】【課題】遊技者に苦痛や忍耐を強いることなく意思に応じた発射強度の維持設定を可能とした発射ハンドルを提供する。【解決手段】発射ハンドルＨ1は、回動レバー２０への遊技者の接触を検出するタッチ検出器と、回動レバー２０に対する操作力が解除されたときに回動レバー２０を基準角度位置に復帰させる戻しバネ３５と、回動レバー２０に係脱可能に係合して戻しバネ３５の付勢力による回動レバーの回動を抑止するレバー回動規制機構１００とを備えて構成される。そして、遊技者の接触が検出され回動レバー２０の角度位置が所定時間以上一定であるときにレバー回動規制機構１００により回動レバーの回動を規制し、遊技者の接触が検出されないときまたは回動レバーの角度位置が所定角度以上変化したときに、回動規制を解除して回動レバー２０が基準角度位置に復帰するように構成される。【選択図】図１
2009000323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、前記遊技領域に向けて遊技球を発射する発射機構部と、機体から前方に突出するハンドルベースの前端側に設けられて遊技者が回動操作可能な回動レバー及び前記回動レバーの角度位置を検出する角度検出器を有し前記遊技領域に向けて発射される遊技球の発射強度を調整設定可能な発射ハンドルと、前記角度検出器において検出される前記回動レバーの角度位置に基づいて回動操作量に応じた発射強度となるように前記発射機構部を作動させて前記遊技球を発射させる制御を行う発射制御部とを備える弾球遊技機において、
前記回動レバーに遊技者が触れているか否かを出力するタッチ検出器と、
一端が前記ハンドルベースに係止され他端が前記回動レバーに係止されて前記回動レバーに回動操作方向と逆方向の付勢力を作用させ、前記回動レバーに対する操作力が解除されたときに当該回動レバーを基準角度位置に復帰させる戻しバネと、
前記回動レバーに係脱可能に係合して前記付勢力による前記回動レバーの回動を抑止するレバー回動規制手段とを備え、
前記タッチ検出器において前記遊技者の接触が検出されており、かつ前記角度検出器において検出される前記回動レバーの角度位置が所定時間以上一定であるときに、前記レバー回動規制手段により前記回動レバーの回動を規制し、
前記タッチ検出器において前記遊技者の接触が検出されないとき、及び前記角度検出器において検出される前記回動レバーの角度位置が所定角度以上変化したときの少なくともいずれか一方に該当するときに、前記レバー回動規制手段による前記回動レバーの回動規制を解除して前記回動レバーが前記基準角度位置に復帰するように構成したことを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項２】
遊技領域が形成された遊技盤と、前記遊技領域に向けて遊技球を発射する発射機構部と、機体から前方に突出するハンドルベースの前端側に設けられて遊技者が回動操作可能な回動レバー及び前記回動レバーの角度位置を検出する角度検出器を有し前記遊技領域に向けて発射される遊技球の発射強度を調整設定可能な発射ハンドルと、前記角度検出器において検出される前記回動レバーの角度位置に基づいて回動操作量に応じた発射強度となるように前記発射機構部を作動させて前記遊技球を発射させる制御を行う発射制御部とを備える弾球遊技機において、
前記回動レバーに遊技者が触れているか否かを出力するタッチ検出器と、
前記回動レバーと同軸上に回動自在に支持されるとともに前記回動レバーの被係合部と係脱可能な係合部を有して所定の調整角度範囲内で前記回動レバーと相対回動可能に設けられたバネ力伝達部材と、
一端が前記ハンドルベースに係止され他端がバネ力伝達部材に係止されて前記バネ力伝達部材に回動操作方向と逆方向の付勢力を作用させ、前記係合部と前記被係合部との係合により前記回動レバーに前記付勢力を伝達して、前記回動レバーに対する操作力が解除されたときに当該回動レバーを基準角度位置に復帰させる戻しバネと、
前記バネ力伝達部材に係脱可能に係合して前記付勢力による前記バネ力伝達部材の回動を抑止する伝達部材回動規制手段とを備え、
前記タッチ検出器において前記遊技者の接触が検出されており、かつ前記角度検出器において検出される前記回動レバーの角度位置が所定時間以上一定であるときに、前記伝達部材回動規制手段により前記バネ力伝達部材の回動を規制して、前記戻しバネの付勢力が前記回動レバーに作用しないように遮断し、
前記タッチ検出器において前記遊技者の接触が検出されないとき、及び前記角度検出器において検出される前記回動レバーの角度位置が前記所定の調整角度範囲を超えて変化したときの少なくともいずれか一方に該当するときに、前記伝達部材回動規制手段による前記バネ力伝達部材の回動規制を解除して前記付勢力を前記回動レバーに作用させ、前記回動レバーが前記基準角度位置に復帰するように構成したことを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項３】
前記回動レバーの回動操作に伴って回動された前記バネ力伝達部材を、前記調整角度範囲の略半分の角度分さらに回動操作方向に回動させた待機角度位置に変位させる伝達部材付加回動手段をさらに備え、
前記タッチ検出器において前記遊技者の接触が検出されており、かつ前記角度検出器において検出される前記回動レバーの角度位置が所定時間以上一定であるときに、前記伝達部材付加回動手段により前記バネ力伝達部材を前記待機角度位置に変位させるとともに、前記伝達部材回動規制手段により前記バネ力伝達部材を当該待機角度位置で回動を規制して前記戻しバネの付勢力が前記回動レバーに作用しないように遮断し、
前記タッチ検出器において前記遊技者の接触が検出されないとき、及び前記角度検出器において検出される前記回動レバーの角度位置が前記所定の調整角度範囲を超えて変化したときの少なくともいずれか一方に該当するときに、前記伝達部材付加回動手段による前記待機角度位置への変位及び前記伝達部材回動規制手段による前記バネ力伝達部材の回動規制を解除して前記付勢力を前記回動レバーに作用させ、前記回動レバーが前記基準角度位置に復帰するように構成したことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項４】
前記バネ力伝達部材の回動が規制されたときに、前記回動レバーと係合して前記回動レバーの自由な回動を抑制する保持力発生手段を設けたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の弾球遊技機の発射ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤と、遊技球を発射する発射機構部と、遊技者が回動操作可能な回動レバー及びこの回動レバーの角度位置を検出する角度検出器を有する発射ハンドルと、発射ハンドルの回動操作量に応じた発射強度となるように発射機構部を作動させて遊技球を発射させる制御を行う発射制御部とを備える弾球遊技機の発射ハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機に代表される弾球遊技機の電動式発射装置には、従来から遊技球の発射強度を調整するための発射ハンドルが設けられている。発射ハンドルの構成は、発射機構部における駆動源の種類によって多少の形態上の違いがあるが、駆動源にロータリソレノイドを採用した場合を例示すれば、発射ハンドルの基本となるハンドルベースと、このハンドルベースの前端側に回動可能に設けられた回動レバー（グリップとも称される）、回動レバーの角度位置を検出する角度検出器などを主体として構成され、遊技者が回動レバーを回動操作したときに、その角度位置に応じた発射強度で遊技球が遊技盤に向けて発射されるように構成される。
【０００３】
回動レバーは、一般的に捻りバネ等を利用した戻しバネによって非発射状態となる基準角度位置方向に常時付勢されており、遊技者が手を離したときに回動レバーが自動的に基準角度位置に戻るようになっている。また、弾球遊技機に用いられる発射ハンドルは、遊技の公正上、ハンドル操作が遊技者によるものか否かを検出するタッチ検出器が設けられている。タッチ検出器は、発射ハンドルに人体（遊技者）が接触していることを検出するものであり、例えば回動レバーに導電性の金属メッキを施してタッチ部を形成し、このタッチ部の静電容量の変化から、遊技者が回動レバーに触れてハンドル操作を行っているか否かを判定するような静電容量式の検出装置が広く用いられている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
このため、遊技盤面の一定位置を狙って遊技球を発射させようとするときには、遊技者は戻しバネの付勢力に抗して回動レバーを一定の角度位置まで回動操作し、その角度位置に保持する必要がある。ところが、戻しバネの付勢力により常に基準角度位置に戻ろうとする回動レバーを把持し、一定の角度位置に保持する保持操作は意外に疲れるものであり、長時間遊技を行う遊技者にとって相当な苦痛を伴うものである。そのため、遊技者の中には回動レバーとハンドルベースとの間、あるいは回動レバーとキャップ体との間のわずかな隙間に、コインやメダル等を無理に挟み込んで回動レバーを所望の角度位置に固定したうえ、回動レバーに軽く手を添えて遊技を行っている者が見受けられる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２９３３９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記のように回動レバーとハンドルベースとの間、あるいは回動レバーとキャップ体との間の隙間にコイン等を強引にねじ込む行為が繰り返して行われると、一般的に樹脂成型品である各部材が変形したり削り取られて多数の傷が生じるばかりでなく、回動レバーの角度位置を検出する角度位置検出器に無理な力が作用して損傷を与え、回動操作に応じた発射強度で遊技球の発射が出来なくなる場合があるという問題があった。また遊技者の中には発射ハンドルを固定したまま立ち去る者もおり、新たに着座した遊技者が球皿に遊技球を投入して発射ハンドルに触れると、突然意図しない発射強度で遊技球が連続発射されるという状況が発生し、遊技施設に対して遊技者から苦情が寄せられるという問題も発生している。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、遊技者に苦痛や忍耐を強いることなく意思に応じた発射強度の維持設定を可能とし、これにより公正な遊技に寄与しつつ無理なハンドル固定に起因する上記課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的達成のため、第１の本発明は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域に向けて遊技球を発射する発射機構部と、機体から前方に突出するハンドルベースの前端側に設けられて遊技者が回動操作可能な回動レバー及び回動レバーの角度位置を検出する角度検出器を有し遊技領域に向けて発射される遊技球の発射強度を調整設定可能な発射ハンドルと、角度検出器において検出される回動レバーの角度位置に基づいて回動操作量に応じた発射強度となるように発射機構部を作動させて遊技球を発射させる制御を行う発射制御部（例えば、実施形態における発射制御基板７０）とを備える弾球遊技機（本節において「レバー位置対応制御の弾球遊技機」という）に適用される発射ハンドルである。この発射ハンドルは、回動レバーに遊技者が触れているか否かを出力するタッチ検出器と、一端がハンドルベースに係止され他端が回動レバーに係止されて回動レバーに回動操作方向と逆方向（例えば、実施形態における反時計廻り）の付勢力を作用させ、回動レバーに対する操作力が解除されたときに当該回動レバーを基準角度位置に復帰させる戻しバネと、回動レバーに係脱可能に係合して戻しバネの付勢力による回動レバーの回動を抑止するレバー回動規制手段（例えば、実施形態におけるレバー回動規制機構１００，１００′）とを備えて構成され、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されており、かつ角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定時間以上一定であるときに、レバー回動規制手段により回動レバーの回動を規制し、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されないとき、及び角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定角度以上変化したときの少なくともいずれか一方に該当するときに、レバー回動規制手段による回動レバーの回動規制を解除して回動レバーが基準角度位置に復帰するように構成される。
【０００９】
なお、本発明において「回動操作方向」とは、遊技球の発射作動が停止した状態の基準角度位置から、遊技球を発射させるために回動レバーを回動する操作方向を言い、一般的には、前後または上下に延びる回動軸に対して時計廻りに設定されるが、反時計廻りに設定しても良い。また「所定時間」とは、遊技者が発射強度の調整を行う際に通常要する調整時間を言い、例えば２〜１０秒程度の時間が予め設定される。一方、「所定角度」は、遊技者が一定の発射強度に保持する意図を持って回動レバーを把持した状況において振動による回動レバーの角度変化や角度検出器の検出誤差等に起因して生じる角度変化を超える角度（例えば±２度程度）とし、あるいは回動規制された角度位置（すなわち遊技者が発射強度の調整設定を行った角度位置）を中心として回動操作方向及びこれと逆方向（時計廻り及び反時計廻り）にそれぞれ微調整を行うための角度範囲（例えば±５度程度）を設けた角度として、予め設定することができる。
【００１０】
第２の本発明は、上記同様のレバー位置対応制御の弾球遊技機に適用される発射ハンドルであり、この発射ハンドルは、回動レバーに遊技者が触れているか否かを出力するタッチ検出器と、回動レバーと同軸上に回動自在に支持されるとともに回動レバーの被係合部と係脱可能な係合部を有して所定の調整角度範囲内で回動レバーと相対回動可能に設けられたバネ力伝達部材と、一端がハンドルベースに係止され他端がバネ力伝達部材に係止されてバネ力伝達部材に回動操作方向と逆方向（例えば、実施形態における反時計廻り）の付勢力を作用させ、係合部と被係合部との係合により回動レバーに前記付勢力を伝達して、回動レバーに対する操作力が解除されたときに当該回動レバーを基準角度位置に復帰させる戻しバネと、バネ力伝達部材に係脱可能に係合して戻しバネの付勢力によるバネ力伝達部材の回動を抑止する伝達部材回動規制手段（例えば、実施形態における伝達部材回動規制機構２００）とを備えて構成される。そして、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されており、かつ角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定時間以上一定であるときに、伝達部材回動規制手段によりバネ力伝達部材の回動を規制して、戻しバネの付勢力が回動レバーに作用しないように遮断し、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されないとき、及び角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定の調整角度範囲を超えて変化したときの少なくともいずれか一方に該当するときに、伝達部材回動規制手段によるバネ力伝達部材の回動規制を解除して戻しバネの付勢力を回動レバーに作用させ、回動レバーが基準角度位置に復帰するように構成される。なお、本発明における「回動操作方向」及び「所定時間」は第１の発明と同様に設定され、「所定の調整角度範囲」は、バネ力伝達部材が回動規制されたときの回動レバーの角度位置から微調整を行うための角度範囲（例えば１０度程度）を設けた角度として予め設定することができる。
【００１１】
第３の本発明は、第２の本発明に係る発射ハンドルにおいて、回動レバーの回動操作に伴って回動されたバネ力伝達部材を調整角度範囲の略半分の角度分さらに回動操作方向（例えば、実施形態における時計廻り）に回動させた待機角度位置に変位させる伝達部材付加回動手段（例えば、実施形態における伝達部材付加回動機構３４０）をさらに備えて構成される。そして、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されており、かつ角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定時間以上一定であるときに、伝達部材付加回動手段によりバネ力伝達部材を待機角度位置に変位させるとともに、伝達部材回動規制手段によりバネ力伝達部材を当該待機角度位置で回動を規制して戻しバネの付勢力が回動レバーに作用しないように遮断される。一方、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されないとき、及び角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定の調整角度範囲を超えて変化したときの少なくともいずれか一方に該当するときに、伝達部材付加回動手段による待機角度位置への変位及び伝達部材回動規制手段によるバネ力伝達部材の回動規制が解除されて戻しバネの付勢力が回動レバーに作用し、回動レバーが基準角度位置に復帰するように構成される。なお、本発明における「所定時間」は第１の発明と同様に設定される。また、「所定の調整角度範囲」は、バネ力伝達部材が回動規制されたときの回動レバーの角度位置（すなわち遊技者が発射強度の調整設定を行った角度位置）を中心として回動操作方向及びこれと逆方向（時計廻り及び反時計廻り）にそれぞれ微調整を行うための角度範囲（例えば±５度程度）を設けた角度として予め設定することができる。
【００１２】
なお、第２または第３の発明において、バネ力伝達部材の回動が規制されたときに、回動レバーと係合して回動レバーの自由な回動を抑制する保持力発生手段（例えば、実施形態における保持力発生機構２７０）を設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
第１の本発明に係る発射ハンドルは、回動レバーに係脱可能に係合して戻しバネの付勢力による回動レバーの回動を抑止するレバー回動規制手段が備えられる。そして、タッチ検出器において遊技者の接触が検出され、かつ角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定時間以上一定であるときに、レバー回動規制手段により回動レバーの回動が規制される。一方、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されないとき、及び角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定角度以上変化したときの少なくともいずれか一方に該当するときは、レバー回動規制手段による回動レバーの回動規制が解除され回動レバーが基準角度位置に復帰する。すなわち、遊技者が回動レバーを操作して発射強度を調整し一定の角度位置に保持すると、レバー回動規制手段により回動レバーの回動が規制され、戻しバネの付勢力による回動レバーの回動が抑止される。
【００１４】
このため、遊技者は所望の発射強度に調整設定したのち、回動規制された回動レバーに触れていれば、当該調整された発射強度で継続して遊技を行うことができる。設定後の発射強度を異なる強度に再調整する場合には、少なくとも再調整した角度位置で数秒程度保持すれば、当該再調整位置の発射強度で継続して遊技を行うことができる。一方、遊技を終了する場合には、回動レバーを所定角度を超えて回動操作し、あるいは回動レバーから手を放すと、レバー回動規制手段による回動規制が解除され、回動レバーが戻しバネの付勢力により自動的に基準角度位置に復帰する。このような発射ハンドルによれば、遊技者は戻しバネの付勢力に抗しながら回動レバーを保持し続ける必要がないため、長時間にわたって遊技を楽に行うことができる。またコイン等を隙間に押し込んで回動レバーを固定する必然性がないため、係る行為に起因した発射ハンドルの損傷を抑制することができるとともに、遊技者が意図しない発射強度で突然遊技球が発射されるような事態を防止することができる。
【００１５】
第２の本発明に係る発射ハンドルは、回動レバーの被係合部と係脱可能な係合部を有して所定の調整角度範囲内で回動レバーと相対回動可能に設けられ、回動レバーに戻しバネの付勢力を伝達するバネ力伝達部材と、バネ力伝達部材に係脱可能に係合して戻しバネの付勢力によるバネ力伝達部材の回動を抑止する伝達部材回動規制手段とが備えられる。そして、タッチ検出器において遊技者の接触が検出され、かつ角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定時間以上一定であるときに、伝達部材回動規制手段によりバネ力伝達部材の回動が規制され、戻しバネの付勢力が回動レバーに作用しないように遮断される。一方、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されないとき、及び角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定の調整角度範囲を超えて変化したときの少なくともいずれか一方に該当するときは、伝達部材回動規制手段によるバネ力伝達部材の回動規制が解除され、戻しバネの付勢力が回動レバーに作用して回動レバーが基準角度位置に復帰する。すなわち、遊技者が回動レバーを操作して発射強度を調整し一定の角度位置に保持すると、伝達部材回動規制手段によりバネ力伝達部材の回動が規制され、回動レバーに戻しバネの付勢力が作用しないように遮断される。
【００１６】
このため、遊技者は所望の発射強度に調整設定したのち、バネ反力が遮断された回動レバーを軽く保持していれば、当該調整された発射強度で継続して遊技を行うことができる。また回動レバーの被係合部とバネ力伝達部材の係合部は、所定の調整角度範囲内で回動レバーとバネ力伝達部材とが相対回動可能に設けられている。そのため、回動レバーは、発射強度を調整設定した角度位置から、調整角度範囲内について戻しバネの付勢力が遮断された状態で軽い操作力で微調整を行うことができる。一方、遊技を終了する場合には、回動レバーを調整角度範囲を超えて回動操作し、あるいは回動レバーから手を放すと、伝達部材回動規制手段による回動規制が解除され、回動レバーに戻しバネの付勢力が作用して自動的に基準角度位置に復帰する。このような発射ハンドルによれば、遊技者は戻しバネの付勢力に抗しながら回動レバーを保持し続ける必要がないため、長時間にわたって遊技を楽に行うことができる。またコイン等を隙間に押し込んで回動レバーを固定する必然性がないため、係る行為に起因した発射ハンドルの損傷を抑制することができるとともに、遊技者が意図しない発射強度で突然遊技球が発射されるような事態を防止することができる。
【００１７】
第３の本発明に係る発射ハンドルは、第２の本発明に係る発射ハンドルに、回動レバーの回動操作に伴って回動されたバネ力伝達部材をさらに回動操作方向に回動させた待機角度位置に変位させる伝達部材付加回動手段をさらに備えて構成される。そして、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されかつ角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定時間以上一定であるときに、伝達部材付加回動手段によりバネ力伝達部材を待機角度位置に変位させるとともに、伝達部材回動規制手段によりバネ力伝達部材を当該待機角度位置で回動を規制して戻しバネの付勢力が回動レバーに作用しないように遮断される。一方、タッチ検出器において遊技者の接触が検出されないとき、及び角度検出器において検出される回動レバーの角度位置が所定の調整角度範囲を超えて変化したときの少なくともいずれか一方に該当するときに、伝達部材付加回動手段による待機角度位置への変位及び伝達部材回動規制手段によるバネ力伝達部材の回動規制が解除されて戻しバネの付勢力が回動レバーに作用し、回動レバーが基準角度位置に復帰する。
【００１８】
すなわち、遊技者が回動レバーを操作して発射強度を調整し一定の角度位置に保持すると、伝達部材付加回動手段によりバネ力伝達部材が待機角度位置に変位され、伝達部材回動規制手段によりバネ力伝達部材が回動規制されて、回動レバーに戻しバネの付勢力が作用しないように遮断される。待機角度位置は、遊技者が戻しバネの付勢力に抗して回動レバーを調整設定したときに、回動レバーととともに回動されたバネ力伝達部材の調整設定時の角度位置よりもさらに調整角度範囲の略半分回動操作方向に回動された角度位置であり、この待機角度位置でバネ力伝達部材が回動規制される。そのため、回動レバーは、発射強度を調整設定した角度位置から、発射強度をさらに強める方向、及び発射強度を弱める方向の両方向について、戻しバネの付勢力が遮断された状態で軽い操作力で微調整を行うことができる。
【００１９】
このため、遊技者は所望の発射強度に調整設定したのち、バネ反力が遮断された回動レバーを軽く保持していれば、当該調整された発射強度で継続して遊技を行うことができ、さらに、この調整位置を中心としてバネ反力を受けることなく発射強度を強める方向及び弱める方向の両方向に、いずれも軽い操作力で自由に微調整することができる。
【００２０】
なお、第２または第３の本発明に係る発射ハンドルに、バネ力伝達部材の回動が規制されたときに、回動レバーと係合して回動レバーの自由な回動を抑制する保持力発生手段を設けた構成によれば、戻しバネの付勢力が遮断されてフリーとなった回動レバーに適宜な抵抗を生じさせることができ、これにより、却って発射強度の維持及び微調整がやりにくくなる状況を防止して、発射強度の維持と微調整操作の容易性とを両立させた発射ハンドルを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。本発明に係る発射ハンドルを適用した弾球遊技機の一例として、図１２にパチンコ機の正面図を示しており、以下この図を参照してパチンコ機ＰＭの概要について説明する。
【００２２】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠２が互いに正面左側に配設されたヒンジ機構３ａ，３ｂで横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合された閉鎖状態に保持される。
【００２３】
前枠２の前面上部には、前枠２の前面域に合わせた方形状のガラス扉５および球皿ユニット６が正面左側に設けられたヒンジ機構で横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４および球皿施錠装置を利用して前枠２の前面を覆う閉鎖状態に保持される。ガラス扉５の背後には遊技盤７を立設姿勢で収容する収容枠が前枠２と一体に成型されており、この収容枠に遊技盤７が着脱可能に収容保持され、常には閉鎖保持されるガラス扉５にその前面を臨ませている。球皿ユニット６の前面下部には、遊技球の発射操作を行う発射ハンドルＨが取り付けられている。
【００２４】
遊技盤７の前面には、上下のレール飾りに囲まれて略円形の遊技領域ＰＡが区画形成され、この遊技領域ＰＡに図示省略する多数本の遊技釘とともに風車や各種入賞具、遊技の進行状況に応じて所定の画像が表示される画像表示装置などの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部には入賞具に入賞せずに落下した遊技球を遊技盤７の裏面側に排出させるアウト口が設けられている。
【００２５】
球皿ユニット６の背後には、遊技盤７と上下に整合し得る遊技補助盤が形成されており、ここに、発射ハンドルＨの回動操作に応じて遊技球を打ち出す遊技球発射装置の発射機構部８（図１２において不図示、図３を参照）、球払出装置から払い出された遊技球のうち球皿に排出しきれない遊技球を一時貯留する貯留ケース、遊技球発射装置によって打ち出された遊技球のうち遊技領域ＰＡに到達できずに戻ってきたファール球を貯留ケースを介して球皿に回収処理するファール球回収通路、遊技の展開状態に応じて効果音を発生させるスピーカーなどが設けられている。
【００２６】
前枠２の裏側には裏セット盤が着脱可能に取り付けられている。裏セット盤には遊技球を貯留する球貯留タンクや、遊技盤７における入賞状態に基づいて遊技球を払い出す球払出装置、球払出装置から払い出された遊技球を貯留ケースに導く払出通路などの賞球機構が設けられるとともに、その裏面側に電源基板や発射制御基板７０（図３を参照）、主制御基板、払出制御基板、ランプ・音声制御基板などの各種回路基板が取り付けられ、これらの回路基板と電気・電子部品がワイヤーハーネスで接続されて遊技可能に構成される。
【００２７】
パチンコ機ＰＭは、ガラス扉５、球皿ユニット６などが閉鎖施錠された状態で遊技に供され、球皿に遊技球を貯留させて発射ハンドルＨを操作することにより遊技が開始される。発射ハンドルＨが操作されると、球皿に貯留された遊技球が１球ずつ発射機構部に送り出され、発射機構部のハンマにより遊技領域ＰＡに打ち出されてパチンコゲームが展開される。
【００２８】
このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、遊技球発射装置は、遊技者が遊技領域ＰＡ内の所望位置に遊技球を打ち出せるように、遊技者自身が発射強度を調整可能に構成されており、上述した発射ハンドルＨがその調整装置になっている。そして、以下詳細に説明する本発明の発射ハンドルＨ（Ｈ１〜Ｈ3）では、遊技者が調整設定した発射強度を一定に維持可能に構成されている。
【００２９】
まず、図１及び図２を用いて、発射ハンドルＨの基本構成について説明する。ここで、図１は第１実施形態の発射ハンドルＨ1の分解斜視図、図２はハンドル前端のキャップ体３０を取り外して示す発射ハンドルＨ1内部の正面図である。発射ハンドルは、パチンコ機ＰＭの機体から前方に突出するハンドルベース１０、このハンドルベース１０の前方に回動操作可能に設けられた回動レバー２０、回動レバー２０の角度位置を検出する角度検出器６０（図３を参照）、発射ハンドルの前端に固定配設されたキャップ体３０などを備え、遊技領域に向けて発射される遊技球の発射強度を調整設定可能に構成される。
【００３０】
ハンドルベース１０は、球皿ユニット６の下部に固定されて前方に突出する円筒状の支持部１１と、この支持部１１の前方に椀状に開く機構収容部１２からなり、例えば、支持部１１と機構収容部１２とを各々ＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段で形成し、これらをネジ締結することにより結合される。支持部１１には、遊技者が回動レバー２０に接触しているか否かを検出するタッチ検出器５０の検出回路基板５１が取り付けられている。
【００３１】
機構収容部１２の外周側には、一部切り欠かれた略円筒形の支持フランジ部１３が前方に延出して成型され、機構収容部１２の内側には先端側に平行軸部を有する中空軸状の支軸１５（１５ａ，１５ｂ，１５ｃ）が前方に突出して成型されている。機構収容部１２の内部には、２本の連結ピン１６ａ，１６ａを有する連結レバー１６がフランジ部１３の軸心を回動軸として回動自在に支持されている。また機構収容部１２には、回動レバー２０の回動角度位置を検出するための角度検出器（ポテンショメータ、図３を参照）６０が取り付けられており、この角度検出器６０の検出軸に嵌合固定された検出ギヤと、連結レバー１６に形成された伝達ギヤとが噛合して配設され、回動レバー２０の角度位置が連結レバー１６を介して角度検出器６０に伝達されるようになっている。
【００３２】
また、機構収容部１２の左上部には、発射機構部の作動をオンオフする作動スイッチ１７が取り付けられるとともに、この作動スイッチ１７に近接して発射停止ボタン１８が揺動可能に設けられ、発射停止ボタン１８のボタン操作部が支持フランジ部１３に形成された切り欠き部から機構収容部１２の側方に突出して配設されている。上下に隣接する支軸１５ｂ，１５ｃの間には、後述する戻しバネ３５を係止するバネ支柱１９が前方に突出して成型されている。
【００３３】
ハンドルベース１０の前方に支持される回動レバー２０は、全体として球殻を前後平行に切断したような後方に開く外郭円盤状をなし、遊技者が把持するグリップ部２１の外周側に略三角形状に突出する第１〜第３指掛け部２１ａ，２１ｂ，２１ｃが形成されている。グリップ部２１の内側には、前後に延びる円筒状の周壁部２３が形成されるとともに、前後中間において軸線と直交方向に延びる平坦な板状のプレート部２２で前後に仕切られている。周壁部２３の前端側にはキャップ体３０（後述するキャップフランジ部３１）の外周を覆う前方周壁部２３ｆ、周壁部２３の後端側には支持フランジ部１３の外周を覆う後方周壁部がそれぞれ周壁部より拡径されて形成されている。回動レバー２０は、ハンドルベース１０と同様の樹脂材料を用いて一体成型されたうえ、表面に導電性の硬質メッキを施して形成される。
【００３４】
プレート部２２には、グリップ部２１の軸心を中心として円弧状に延びる回動規制溝２５（２５ａ，２５ｂ）がプレート部２２を前後に貫通して形成されている。回動規制溝２５よりも内周側には、軸心を挟んで放射方向に延びる長孔状のピン係合孔２６，２６がプレート部２２を前後貫通して形成されており、前述した連結レバー１６の２本の連結ピン１６ａ，１６ａと係脱可能になっている。
【００３５】
上下の回動規制溝２５ａ，２５ｂは、その溝幅が支軸１５ａ，１５ｂ，１５ｃの軸部の外形よりもわずかに大きめに形成されており、支軸１５ａ，１５ｂ，１５ｃを前後に挿通させて各支軸の外周面と係脱可能に形成されている。上下の回動規制溝２５ａ，２５ｂは、下側の回動規制溝２５ａが左下の支軸１５ａと係合し、上側の回動規制溝２５ｂが右上の２本の支軸１５ｂ，１５ｃと係合する。そして、これらの３点の支軸１５ａ，１５ｂ，１５ｃとの係合によって回動レバー２０が機構収容部１２と同一の軸線上に配設され、回動規制溝２５の円弧形態により軸線回りに回動可能に支持される。
【００３６】
回動レバー２０の回動角度範囲は、上記回動規制溝２５ａ，２５ｂの形成角度範囲によって規定される。すなわち、支軸１５ａが回動規制溝２５ａの左端部と係合し、支軸１５ｂが回動規制溝２５ｂの右端部と係合する基準角度位置から、支軸１５ａが回動規制溝２５ａの右端部と係合し、支軸１５ｃが回動規制溝２５ｂの左端部と係合する最大角度位置までの回動角度規制範囲に規定される。プレート部２２の前面側中心部には、中空円筒状のバネ支軸２７が前方に突出して形成されるとともに、その側方に戻しバネ３５のフック部３５ｂを掛止するバネフック２８が形成されている。
【００３７】
戻しバネ３５は、上記のように基準角度位置〜最大角度位置までの角度規制範囲で回動自在に支持された回動レバー２０を、基準角度位置に向けて（正面視において反時計廻りに）付勢する弾性部材であり、各図にはバネ鋼線をコイル状に巻いた捩りバネを用いた構成例を示す。戻しバネ３５は、バネ支軸２７の外形よりも大きめの内径で複数回円筒状に巻かれたコイル部３５ａと、このコイル部３５ａから外周方向に導出された鋼線の一端が鉤状に曲折されて形成されたフック部３５ｂ、およびコイル部から外周方向に導出された鋼線の他端に形成された目玉部３５ｃから構成される。第１実施形態の発射ハンドルＨ1においては、コイル部３５ａがバネ支柱２７の外周に支持されたうえで、一端の目玉部３５ｃがハンドルベース１０側のバネ支柱１９に固定され、他端のフック部３５ｂが回動レバー２０側のバネフック２８に掛止される。
【００３８】
バネ支軸２７の前端部には、タッチ検出器５０の検出信号線（リード線）５３を導出する切欠部２７ａが形成され、プレート部２２の前面にはリード線５３の先端に圧着固定された丸形圧着端子を接続する接続端子２９が形成されている。リード線５３の基端側は、ハンドルベース１０に設けられた検出回路基板５１に接続されており、バネ支軸２７の内部を通り切欠部２７ａからプレート部２２の前面側に引き出されたリード線５３が接続端子２９にネジ固定される。
【００３９】
前述したように、回動レバー２０の表面には導電性の硬質メッキが施されており、このメッキが施された接続端子２９と検出回路基板５１とがリード線５３により電気的に接続される。このため、回動レバー２０のグリップ部２１に遊技者が触れて回動レバー２０の静電容量が変化すると、その変化が検出回路基板５１において検出され、遊技者が回動レバー２０に触れているか否かを判定することができる。
【００４０】
なお、グリップ部２１に形成された指掛け部は、主として親指が掛止される第１指掛け部２１ａ、人差し指と中指との間に挟持される第２指掛け部２１ｂ、中指と薬指との間に挟持される第３指掛け部２１ｃからなる。各指掛け部２１ａ，２１ｂ，２１ｃは丸みを帯びた三角錐形態をなし、グリップ部２１から外周方向に突出する外殻壁面により形成されている。各指掛け部２１ａ，２１ｂ，２１ｃの角度位置および形状は人間工学的な見地に基づいて設定されており、遊技者が発射ハンドルＨを前方から把持したときに、指掛け部を利用して回動レバー２０を回動しやすいように構成されている。
【００４１】
回動レバー２０の前方を覆って発射ハンドルの前端に固定配設されるキャップ体３０は、グリップ部２１と滑らかに繋がる球殻状に形成されており、ハンドルベース１０と同様の樹脂材料を用いて一体成型される。
【００４２】
キャップ体３０の外周部には、グリップ部２１の前端側内周面に形成された前方周壁部２３ｆに覆われる円環状のキャップフランジ部３１が形成され、キャップ体３０の内側には、ハンドルベース１０に形成された３箇所の支軸１５ａ，１５ｂ，１５ｃと位置整合して、これらの支軸１５と嵌脱自在な円筒状の固定ボス３２（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ）が後方に突出して形成されている（なお、支軸１５ａに対応する固定ボス３２ａは、斜視図の構成上図面に現れていない）。固定ボス３２の中心にはネジを受容するネジ受容孔が形成されている。
【００４３】
回動レバー２０は、ハンドルベース１０から前方に突出する支軸１５ａ，１５ｂ，１５ｃおよびバネ支柱１９を回動規制溝２５ａ，２５ｂを通して前方に挿通させ、上下２箇所のピン係合孔２６を連結レバーの連結ピン１６ａと係合させ、戻しバネ３５のコイル部３５ａをバネ支軸２７の外周に緩挿支持させてフック部３５ｂをプレート部２２のバネフック２８に掛止し、他端側を一定角度巻き上げた状態で目玉部３５ｃをバネ支柱１９の前端にネジ固定することでハンドルベース１０の前方に取り付けられる。
【００４４】
そして、回動レバー２０の前方からキャップ体３０を覆い被せて３箇所の固定ボス３２を支軸１５の前端のザグリ部に嵌合させ、機構収容部１２の後方から支軸１５ａ，１５ｂ，１５ｃの内部にネジを挿入して締め込むことにより、ハンドルベース１０とキャップ体３０とが連結固定され、これらの間に回動レバー２０が回動可能に挟持される。回動レバー２０は戻しバネ３５の付勢力により正面視において反時計廻り（回動操作方向と逆方向）に付勢されており、遊技者が回動レバー２０を回動操作していない非操作時には、支軸１５ａが回動規制溝２５ａの左端部と係合し、支軸１５ｂが回動規制溝２５ｂの右端部と係合する基準角度位置に保持される。
【００４５】
図３に第１実施形態の発射ハンドルＨ1に対応した遊技球発射装置のブロック図を示すように、タッチ検出器５０の出力及び角度検出器６０の出力は発射制御基板７０に入力されており、発射制御基板７０は、タッチ検出器５０の出力信号から遊技者が回動レバー２０に触れているか否かを判定し、角度検出器６０の出力信号から回動レバー２０の角度位置を検知して、これらの検出信号に基づいて発射機構部８の作動を制御する。
【００４６】
この作動制御の基本形態として、まず、遊技者が回動レバー２０を操作していない非操作時においては、タッチ検出器５０の出力信号は遊技者の接触が検出されない非接触状態であり、角度検出器６０の出力信号は基準角度位置を示す大きさの信号値（抵抗値）である。このとき、発射制御基板７０は、遊技者が遊技を行っていない待機状態であると判断し発射機構部８の作動をオフにする。
【００４７】
一方、遊技者が回動レバー２０を把持し、戻しバネ３５の付勢力に抗して回動レバー２０を回動操作すると、タッチ検出器５０の出力信号は遊技者の接触が検出された接触状態となり、角度検出器６０の出力信号は回動レバー２０の角度位置に対応した大きさの信号値である。このとき、発射制御基板７０はタッチ検出器の出力信号が接触状態であることから、遊技者が遊技球の発射操作を行う遊技状態であると判断し、角度検出器６０から入力される信号値、すなわち回動レバー２０の角度位置に応じた指令信号を発射機構部８に出力し、回動操作量に応じた発射強度で遊技球を遊技盤７に向けて発射させる。
【００４８】
このように構成される遊技球発射装置において、第１実施形態の発射ハンドルＨ1では、機構収容部１２に、回動レバー２０に係脱可能に係合して戻しバネ３５の付勢力による回動レバー２０の回動を抑止するレバー回動規制機構１００が設けられている。
【００４９】
レバー回動規制機構１００は、図４(ａ)(ｂ)に第１実施例のレバー回動規制機構の正面図及び側面図を示すように、ハンドルベース１０の機構収容部１２に設けられたアクチュエータ１１０と、このアクチュエータ１１０に取り付けられて回動レバー２０に係脱可能な規制部材１２０とからなり、アクチュエータ１１０の作動が発射制御基板７０により制御される。
【００５０】
アクチュエータ１１０は、本体１１１から突出する出力軸１１２を有し、この出力軸１１２を正・逆方向に回動させる回転駆動型のアクチュエータであり、例えば小型のギヤモータやロータリソレノイド等を用いて構成することができる。出力軸１１２の先端部は軸線に沿って面取り加工され、軸直交断面視Ｄ字状に形成されている。
【００５１】
規制部材１２０は、正面視における形状が概略卵形で前後に幅のあるカム形状をなし、本体部１２１の基端側に出力軸１１２の先端形状に合わせて形成された軸孔部１２２と、本体部１２１の先端側に形成された回動規制部１２５とを有して構成される。規制部材１２０は、導電性の硬質メッキが施された回動レバー２１の周壁部２３に対する摺動抵抗が回動規制部１２５において高く、本体部１２１の先端側がある程度ゴム弾性を有するように構成される。規制部材１２０は、例えば、シリコンゴムやＮＢＲ、硬質ポリウレタン等の高分子材料を用い、軸孔部１２２に金属製のカラーをインサートモールドして一体に形成し、あるいはアルミニウム合金等で形成した本体部の外周にゴム成型品を接着固定しあるいはモールドして一体に形成される。
【００５２】
規制部材１２０は、軸孔部１２２がアクチュエータ１１０の出力軸１１２に嵌合接続され止めネジ１２７でロックされる。発射ハンドルの組立状態では、規制部材１２０が回動レバー２０の内側に収容されてプレート部２２の後方に周壁部２３と対峙して配設され、回動規制部１２５が周壁部２３と離隔した解放位置と、回動規制部１２５が周壁部２３と係合する回動規制位置との間で揺動可能に配設される。
【００５３】
そして、発射制御基板７０は、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出されており、かつ角度検出器６０において検出される回動レバー２０の角度位置が所定時間以上、一定の発射角度位置にあるときに、レバー回動規制機構１００のアクチュエータ１１０に回動規制の信号を出力して回動レバー２０の回動を抑止する。ここで、上記所定時間は適宜に設定することができるが、遊技者が発射強度を調整する時間は通常数秒程度であること、この時間が長いと回動レバー２０が回動規制された状態か否かを遊技者が判断しにくくなり混乱を生じさせること、などから１０〜３０秒程度の間で一定時間が設定される。また回動規制を行う回動レバー２０の角度位置として、発射機構部から打ち出された遊技球が遊技領域ＰＡに到達し得る最低の発射強度以上に設定される。
【００５４】
すなわち、タッチ検出器５０の出力信号から回動レバー２０が遊技者によって回動操作されており、角度検出器６０の出力信号から回動レバー２０が一定の発射強度で所定時間以上保持されていると判断されるときに、アクチュエータ１１０を作動させて規制部材１２０を図４(ａ)における反時計廻りに揺動させ、回動規制部１２５の下面を回動レバーの周壁部２３に押圧係合させた回動規制位置に設定する。前述したように、規制部材１２０は、回動規制部１２５において周壁部２３に対する摺動抵抗が高く、本体部１２１の先端側がゴム弾性を有して構成されている。
【００５５】
このため、規制部材１２０が回動規制位置に設定されると、回動規制部１２５が周壁部２３と摩擦係合し、戻しバネ３５のバネ力による回動レバー２０の回動を抑止し、回動レバー２０をその角度位置で保持する。レバー回動規制機構１００は、回動レバー２０を反時計廻りに回動させる力が作用したときに、周壁部２３と摩擦係合する回動規制部１２５に作用する力が本体部１２１を圧縮する方向に働くように規制部材及びその係合位置を規定しており、本体部１２１の先端側が弾性変形して食い込むように作用して、戻しバネ３５のバネ力による回動レバー２０の反時計廻りの回動を効果的に抑止可能になっている。
【００５６】
これにより、回動レバー２０は戻しバネ３５の付勢力により基準位置に戻されるようなことがなく、遊技者が調整設定した発射強度の角度位置に保持される。従って、遊技者は、発射ハンドルを把持する握力を緩め、回動レバー２０に軽く触れた状態で遊技を継続することができる。
【００５７】
一方、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出されないとき、または角度検出器６０において検出される回動レバー２０の角度位置が所定角度以上変化したときに、発射制御基板７０は、レバー回動規制機構１００による回動レバーの回動規制を解除する。すなわち、発射制御基板７０は、アクチュエータ１１０に規制解除の信号を出力して規制部材１２０を図４(ａ)における時計廻りに揺動させ、回動規制部１２５の下面が周壁部２３から離れた解放位置に設定する。なお、アクチュエータ１１０は、リターンスプリングを内蔵したスプリングリターン形式のアクチュエータを用いることができ、この場合規制解除の信号は回動規制の信号をオフすることにより形成される。
【００５８】
規制部材１２０が解放位置に設定されると、回動レバー２０は戻しバネ３５の付勢力が作用した状態で回動可能となり、遊技者が回動レバー２０から手を放した状態であれば、回動レバー２０は戻しバネ３５の付勢力により反時計廻りに回動して基準角度位置に戻り、発射機構部８の作動が停止される。一方、遊技者が回動レバー２０を把持して回動操作し、これにより回動レバーの角度位置が変化した状態では、レバー回動規制機構１００による回動レバー２０の規制が解除されるため、遊技者は当初の発射強度調整と同様に、戻しバネ３５の付勢力が作用した状況の下で発射強度を再調整することができる。
【００５９】
なお、「タッチ検出器５０において遊技者の接続が検出されないとき」の具体的な設定は、タッチ検出器５０において遊技者が非接触状態であることが数秒程度の所定時間継続して検出されたときとすることができ、このような条件設定によれば、タッチ検出器の誤検出や、遊技者が誤って指を滑らせてしまった場合に、回動規制が解除されることを防止することができる。また上記所定角度は、角度検出器の誤検出や振動等に起因する微小の検出角度変化よる誤作動を防止するため、時計廻り及び反時計廻りに各２度程度の所定値を設定することができる。
【００６０】
このように、レバー回動規制機構１００を備えた第１実施形態の発射ハンドルＨ1では、遊技者が回動レバー２０を操作して発射強度を調整し、一定の角度位置に所定時間保持すると、レバー回動規制機構１００により回動レバーの自由な回動が規制され、戻しバネ３５の付勢力による回動レバー２０の回動が抑止される。このため、遊技者は所望の発射強度に調整設定したのち、回動レバー２０の何処かに触れていれば当該発射強度で継続して遊技を行うことができる。
【００６１】
発射強度の再調整を行いたいときには、回動レバー２０を回動操作が比較的容易な時計廻りに回動させれば、レバー回動規制機構１００による回動規制が解除されるため、遊技者は戻しバネ３５の付勢力が作用した状況の下で発射強度を再調整することができる。また回動レバー２０から手を放した場合にもレバー回動規制機構による回動規制が解除され、回動レバー２０が戻しバネの付勢力により自動的に基準角度位置に復帰する。
【００６２】
従って、このような発射ハンドルＨ1によれば、遊技者は常時戻しバネ３５の付勢力に抗しながら回動レバーを保持し続ける必要がないため、長時間にわたって楽に遊技を行うことができる。また、ハンドルベース１０と回動レバー２０との間にコイン等を押し込んで回動レバー２０を固定する必然性がないため、このような行為に起因した発射ハンドル各部の損傷を抑制することができ、遊技者が意図しない発射強度で突然遊技球が発射されるような事態を防止することができる。
【００６３】
なお、以上説明した実施形態では、規制部材１２０を上下対称な卵形のカム形状に形成した構成例を示した。このような形態によれば、回動規制部１２５が本体部１２１の上下に面対称に形成されているため、長期間の使用により下側の回動規制部が摩滅したような場合に、規制部材１２０を裏返して出力軸１１２に固定することにより摩耗していない上方の回動規制部を使用することができる。従って、簡明な構成でありながら長期にわたって前述の効果を維持可能な発射ハンドルを提供することができる。
【００６４】
また、以上では、レバー回動規制機構１００の具体的な実施例として、出力軸が正逆両方向に回動するギヤモータやロータリソレノイド等のロータリタイプのアクチュエータを用いた構成例を示したが、本発明はこのような形態に限定されるものではなく、制御基板７０からの指令信号に基づいて回動レバー２０の回動を抑止可能な構成であればよい。例えば、図５に本実施形態における第２実施例のレバー回動規制機構１００′を示す。
【００６５】
このレバー回動規制機構１００′は、図５に回動レバー２０の軸方向に沿った側断面図を示すように、ハンドルベース１０の機構収容部１２に設けられたアクチュエータ１３０と、このアクチュエータ１３０により左右に揺動される規制部材１４０とからなり、アクチュエータ１３０の作動が発射制御基板７０により制御される。なお説明に当たっては図５に示す姿勢もって上下左右と称して説明する。
【００６６】
アクチュエータ１３０は、本体１３１から左方に突出する出力軸１３２を有し、この出力軸１３２を図５における左右に出没変位させる直線駆動型のアクチュエータであり、例えば本実施例では、リターンスプリング１３３を内蔵し、電源オンのときに出力軸１３２が本体１３１の内部に吸引されて縮長し、電源オフのときにリターンスプリング１３３のバネ力により出力軸１３２が左方に伸長する、スプリングリターンタイプのプル型の直動ソレノイドを用いた構成例を示す。
【００６７】
規制部材１４０は、側面視逆Ｌ字状の本体部１４１と本体部の左端下面に固着された回動規制部１４５とを有し、本体部の上部中央において揺動軸１４２によりハンドルベース１１０に上下に揺動自在に枢結され、本体部の下部において枢結軸１４３によりアクチュエータの出力軸１３２と枢結されている。規制部材１４０は、前述した規制部材１２０と同様の金属材料及び高分子材料を用いて構成され、例えばアルミニウム合金等で形成した本体部１４１の左端側下面に、シリコンゴムやＮＢＲ、硬質ポリウレタン等の高分子材料を用いた回動規制部１４５を接着固定しあるいは本体部の左端側にモールドして一体に形成される。
【００６８】
発射ハンドルの組立状態では、規制部材１４０が回動レバー２０の内側に位置してプレート部２２の後方に周壁部２３と対峙して配設される。アクチュエータ１３０への電力供給がオフの状態では、リターンスプリング１３３のバネ力により出力軸１３２が左方に突出した図５に示す状態にあり、左端の回動規制部１４５が周壁部２３と離隔した解放位置に配設される。一方、アクチュエータ１３０に電力が供給され、出力軸１３２が本体１３１に吸引されると、これに伴って規制部材１４０が揺動軸１４２を中心として反時計廻りに揺動され、回動規制部１４５が周壁部２３と係合する回動規制位置に配設される。
【００６９】
発射制御基板７０は、前述したレバー回動規制機構１００と同様にレバー回動規制機構１００′の作動を制御する。すなわち、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出され、かつ角度検出器６０において検出される回動レバー２０の角度位置が所定時間以上、一定の発射角度位置にあるときに、レバー回動規制機構１００′のアクチュエータ１３０に回動規制の信号（駆動電力）を出力して回動規制部１４５を回動レバー２０の周壁部２３に押圧させ、回動規制部１４５と周壁部２３とを摩擦係合させる。これにより、回動レバー２０は戻しバネ３５の付勢力により基準位置に戻されることがなく、遊技者が調整設定した発射強度の角度位置に保持される。従って、遊技者は、発射ハンドルを把持する握力を緩め、回動レバー２０に軽く触れた状態で遊技を継続することができる。
【００７０】
また、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出されないとき、または角度検出器６０において検出される回動レバー２０の角度位置が所定角度以上変化したときに、発射制御基板７０は、アクチュエータ１３０に供給していた電力をオフにして規制部材１４０を時計廻りに揺動させ、回動規制部１４５が周壁部２３から離れた解放位置に設定する。解放位置では、回動レバー２０に戻しバネ３５の付勢力が作用した状態で回動可能となり、遊技者が回動レバー２０に非接触の状態であれば、回動レバー２０が戻しバネ３５の付勢力により反時計廻りに回動して基準角度位置に復帰して発射機構部８の作動が停止される。一方、遊技者が回動レバー２０を回動操作し、これにより回動レバーの角度位置が変化した状態では、遊技者は当初の発射強度調整と同様に、戻しバネ３５の付勢力が作用した状況の下で発射強度を再調整することができる。
【００７１】
従って、本実施例に示したレバー回動規制機構１００′を用いた発射ハンドルにおいても、前述したレバー回動規制機構１００を備えた発射ハンドルと同様の効果を得ることができる。
【００７２】
次に、第２実施形態の発射ハンドルＨ2について、図６〜図８を参照しながら説明する。ここで、図６は図５と同様に発射ハンドルＨ2を回動軸に沿った断面で切断した側断面図、図７は図６中のVII矢視方向に見た発射ハンドルＨ2の要部正面図、図８は発射ハンドルＨ2に対応した遊技球発射装置のブロック図である。なお、発射ハンドルＨ2は、回動レバー２０を基準角度位置に戻すための戻しバネ３５の付勢力が直接レバー部材２０に作用するのではなく、バネ力伝達部材２５０を介して伝達される構成である点、及び回動規制される対象がバネ力伝達部材２５０である点において前述した第１実施形態の発射ハンドルと相違しており、他の各部の構成は同様である。そこで、以下同様構成の各部に同一番号を付して重複説明を省略し、本構成の特徴部分について詳細に説明する。
【００７３】
発射ハンドルＨ2では、回動レバー２０におけるプレート部２２の後面側（図６における右側）にバネ支軸２７が延設され、この支軸延設部２７ｂに、バネ力伝達部材２５０がスナップリング２５８を介して軸まわりに回動可能に支持されている。バネ力伝達部材２５０は、後方に開く円筒状に形成された円筒部２５１の内周に周壁部２５３が形成され、円筒部２５１から前方に突出して戻しバネ３５のフック部３５ｂを掛止するバネフック２５５が形成される。プレート部２２には、バネフック２５５を前後に挿通させるフック挿通孔２４が前後に貫通して形成されており、バネフック２５５がフック挿通孔２４を通ってプレート部２２の前面側に配設される。フック挿通孔２４は、図７に示すように、周方向に長孔状に形成されており、バネフック２５５をフック挿通孔２４に通した状態でバネ力伝達部材２５０が所定の角度範囲で相対回動可能に支持されるようになっている。
【００７４】
バネ力伝達部材２５０の円筒部２５１と位置整合して、ハンドルベース１０の機構収容部１２に前述したレバー回動規制機構１００と同様構成の伝達部材回動規制機構２００が設けられている。伝達部材回動規制機構２００は、アクチュエータ１１０と、このアクチュエータ１１０に取り付けられてバネ力伝達部材２５０の周壁部２５３に係脱可能な規制部材１２０とからなり、アクチュエータ１１０の作動が発射制御基板７０′により制御される。すなわち、この伝達部材回動規制機構２００は、規制部材１２０の回動規制部１２５が係脱する部材位置が回動レバーの周壁部２３ではなくバネ力伝達部材２５０の周壁部２５３である点を除いて、前述したレバー回動規制機構１００と基本的な機構構成が同一である。
【００７５】
発射ハンドルＨ2は、プレート部後面側の支軸延設部２７ｂにバネ力伝達部材２５０を緩挿支持させてスナップリング２５８を嵌着することで回動レバー２０の軸まわりに回動可能に支持される。こうしてバネ力伝達部材２５０が一体化された回動レバー２０を、ハンドルベース１０の前方（図６における左方）から覆い被せ、支軸１５ａ，１５ｂ，１５ｃおよびバネ支柱１９を回動規制溝２５ａ，２５ｂを通して前方に挿通させて装着する。そして、戻しバネ３５のコイル部３５ａをバネ支軸２７の外周に支持させてフック部３５ｂをプレート部２２の前面側に突出したバネフック２５５に掛止し、他端側を一定角度巻き上げた状態で目玉部３５ｃをバネ支柱１９の前端にネジ固定する。これにより、戻しバネ３５は、ハンドルベース１０とバネ力伝達部材２５０との間に張り渡され、反時計廻りに作用する戻しバネの付勢力が、フック挿通孔２４における正面右側の開口縁面とバネフック２５５における正面右側の側端面との係合を介して回動レバー２０に伝達される。
【００７６】
発射ハンドルの組立状態では、伝達部材回動規制機構２００の規制部材１２０が、バネ力伝達部材２５０の円筒部２５１の内側に位置して周壁部２５３と対峙して配設され、回動規制部１２５が周壁部２５３と離隔した解放位置と、回動規制部１２５が周壁部２５３と係合する回動規制位置との間で揺動可能に配設される（図４を参照）。
【００７７】
回動レバー２０の初期操作時には、フック挿通孔２４の右側の開口縁面とバネフック２５５の右側の側端面との係合により戻しバネ３５の付勢力が作用しており、遊技者は従来の発射ハンドルや既述した第１実施形態の発射ハンドルＨ1と同様の操作フィーリングで発射強度の調整設定を行うことができる。
【００７８】
発射制御基板７０′は、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出されており、かつ角度検出器６０において検出される回動レバー２０の角度位置が所定時間以上、一定の発射角度位置にあるときに、伝達部材回動規制機構２００のアクチュエータ１１０に回動規制の信号を出力してバネ力伝達部材２５０の回動を抑止する。すなわち、タッチ検出器５０の出力信号から回動レバー２０が遊技者によって回動操作されており、角度検出器６０の出力信号から回動レバー２０が一定の発射強度で所定時間以上保持されていると判断されるときに、アクチュエータ１１０を作動させて規制部材１２０を正面視反時計廻りに揺動させ、回動規制部１２５の下面をバネ力伝達部材２５０の周壁部２５３に押圧係合させた回動規制位置に設定する（図４(ａ)を参照）。
【００７９】
規制部材１２０が回動規制位置に設定されると、回動規制部１２５が周壁部２５３と摩擦係合し、戻しバネ３５のバネ力によるバネ力伝達部材２５０の回動を抑止し、バネ力伝達部材２５０をその角度位置で保持する。伝達部材回動規制機構２００は、レバー回動規制機構１００と同様に、バネ力伝達部材２５０を反時計廻りに回動させる力が作用したときに、周壁部２５３と摩擦係合する回動規制部１２５に作用する力が本体部１２１を圧縮する方向に働くように規制部材及びその係合位置を規定しており、本体部１２１の先端側が弾性変形して食い込むように作用して、戻しバネ３５の付勢力によるバネ力伝達部材２５０の反時計廻りの回動を効果的に抑止可能になっている。
【００８０】
こうしてバネ力伝達部材２５０の回動が抑止されると、バネ力伝達部材２５０を介したバネ力の伝達が遮断され、回動レバー２０に作用していた戻しバネ３５の付勢力が解除される。そのため、回動レバー２０が基準位置に戻されるようなことがなく、遊技者が調整設定した発射強度の角度位置に保持される。従って、遊技者は、発射ハンドルを把持する握力を緩め、回動レバー２０に軽く触れた状態で遊技を継続することができる。
【００８１】
このバネ力伝達規制状態においては、回動レバー２０は、フック挿通孔２４の周方向の開口長さに応じた調整角度範囲内でバネ力伝達部材２５０に対して相対回動可能である。すなわち、回動規制されて角度位置が規定されたバネフック２５５に対して、フック挿通孔２４の右側の開口縁面が係合する角度位置（強側角度位置という）と、フック挿通孔２４の左側の開口縁面が係合する角度位置（弱側角度位置という）との間で回動レバー２０の角度位置すなわち発射強度を調整することができる。
【００８２】
発射制御基板７０′は、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出されないとき、または角度検出器６０において検出される回動レバー２０の角度位置が上記調整角度範囲を超えて変化したときに、バネ力伝達部材２５０の回動規制を解除して戻しバネ３５の付勢力を回動レバー２０に作用させ、回動レバー２０が基準角度位置に復帰するように構成される。ここで、上記調整角度は、バネ力伝達部材２０に対して回動レバー２０が相対回動可能な角度範囲に合わせて設定され、例えば、強側角度位置〜弱側角度位置の間の角度範囲に合わせて１０度程度に設定される。
【００８３】
このため、伝達部材回動規制機構２００によりバネ力伝達部材２５０の回動が規制された状態にセットされれば、その後遊技者は、戻しバネ３５の付勢力が遮断された状態を保持したまま、回動レバー２０を強側角度位置〜弱側角度位置の調整角度範囲内で調整することができる。例えば、バネ力伝達規制状態となる初期の角度位置を、所望の発射強度よりも強い強側角度位置に設定しておくことにより、戻しバネ３５のバネ力が作用しないバネ力伝達規制状態で、発射強度を弱める方向に１０度の発射強度調整を行うことができる。また、初期の角度位置を所望の発射強度よりも幾分強めの角度位置（強側角度位置と弱側角度位置の中間となる角度位置）に設定しておくことにより、戻しバネ３５のバネ力が作用しないバネ力伝達規制状態で、バネフック２５５がフック挿通孔２４の左右の開口縁面と係合する角度範囲内（±５度程度）で強弱両方向の発射強度調整を行うことができる。
【００８４】
発射ハンドルＨ2には、バネ力伝達部材２５０の回動が規制されたときに、回動レバー２０と係合して回動レバー２０の自由な回動を抑制する保持力発生機構２７０が併設されている。は、プレート部後方の周壁部２３の内面に形成されたリングギヤ２７１と、このリングギヤ２７１と噛合可能なピニオン２７６を有しハンドルベース１０の機構収容部１２に前後（図６における左右）に変位可能に設けられたロータリダンパ２７５とからなり、発射制御基板７０′が、伝達部材回動規制機構２００の作動に合わせてリングギヤ２７１とピニオン２７６との噛合状態の切換制御を行うように構成される。
【００８５】
すなわち、発射制御基板７０′は、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出され、回動レバー２０の角度位置が所定時間以上一定の発射角度位置にあるときに、伝達部材回動規制機構２００によりバネ力伝達部材２５０の回動を抑止するとともに、ロータリダンパ２７５を左動させてピニオン２７６をリングギヤ２７１に噛合させる。ピニオン２７６がリングギヤ２７１に噛合されると、ロータリダンパ２７５の回動抵抗が回動レバー２０に作用し、遊技者の意向に反した回動レバー２０の回動（空回り）が抑制される。
【００８６】
このため、戻しバネ３５の付勢力が遮断されてフリーになった回動レバー２０に適宜な回動抵抗を生じさせることができ、これにより、却って一定発射強度の維持や微調整がやりにくくなるような状況を防止して、発射強度の維持と微調整操作の容易性とを両立させることができる。
【００８７】
一方、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出されなくなったとき、または角度検出器６０において検出される回動レバー２０の角度位置が調整角度範囲を超えて変化したときに、発射制御基板７０′は、伝達部材回動規制機構２００によるバネ力伝達部材２５０の回動規制を解除する。これにより規制部材１２０が正面視における時計廻りに揺動され、回動規制部１２５が周壁部２５３から離れた解放位置に設定される。また保持力発生機構２７０に解除信号を出力してロータリダンパ２７５を後方に待避させ、ピニオン２７６とリングギヤ２７１との噛合を解除して、ロータリダンパ２７５による回動レバー２０の回動抑制（ダンピング）を解除させる。
【００８８】
規制部材１２０によるバネ力伝達部材２５０の回動規制が解除され、ロータリダンパ２７５による回動レバー２０の回動抑制が解除されると、戻しバネ３５の付勢力がバネ力伝達部材２５０を介して回動レバー２０に伝達され、回動レバー２０は戻しバネ３５の付勢力が作用した状態で回動可能となる。そのため、遊技者が回動レバー２０から手を放した非接触状態であれば、回動レバー２０は戻しバネ３５の付勢力により反時計廻りに回動して基準角度位置に戻り、発射機構部８の作動が停止される。一方、遊技者が回動レバー２０を把持して調整角度範囲を超えて回動操作し、これにより回動レバー２０の角度位置が変化した状態では、伝達部材回動規制機構２００による回動レバー２０の規制が解除されるため、遊技者は当初の発射強度調整と同様に、戻しバネ３５の付勢力が作用した状況の下で発射強度を再調整することができる。
【００８９】
このように、伝達部材回動規制機構２００及び保持力発生機構２７０を備えた第２実施形態の発射ハンドルＨ2では、遊技者が回動レバー２０を操作して発射強度を調整し、一定の角度位置に所定時間保持すると、伝達部材回動規制機構２００によりバネ力伝達部材２５０の回動が抑止され、回動レバー２０に戻しバネ３５の付勢力が作用しないバネ力伝達規制状態にセットされるとともに、保持力発生機構２７０により回動レバー２０に適宜な回動抵抗が付与される。このため、遊技者は、戻しバネ３５による反時計廻りの付勢力が作用することなく正逆両方向に適度な回動抵抗が付与された回動レバー２０を随時回動操作して発射強度を調整することができる。
【００９０】
遊技の終了時には、回動レバー２０を回動操作が比較的容易な時計廻りに調整角度範囲を超えて回動させるか、または回動レバー２０から手を放せば、伝達部材回動規制機構２００によるバネ力伝達部材２５０の回動規制、及び保持力発生機構２７０による回動レバー２０への回動抵抗付与が解除され、回動レバー２０が戻しバネ３５の付勢力により自動的に基準角度位置に復帰する。
【００９１】
従って、発射ハンドルＨ2によれば、遊技者は常時戻しバネ３５の付勢力に抗しながら回動レバー２０を保持し続ける必要がなく、長時間にわたって楽に遊技を行うことができる。また、戻しバネ３５の付勢力が解除され、代わりに適度な回動抵抗が付与された回動レバー２０を随時操作して発射強度を調整しながら遊技を継続して行うことができる。さらに、コイン等により回動レバー２０を固定する必然性がないため、このような行為に起因した発射ハンドル各部の損傷を抑制することができ、遊技者が意図しない発射強度で突然遊技球が発射されるような事態を防止することができる。
【００９２】
なお、以上説明した実施形態では、ロータリダンパー２７５を前後に変位させてピニオン２７６をリングギヤ２７１に噛合させる形態を例示したが、ロータリダンパ２７５を図６における上下方向に移動させ、あるいはピニオン２７６が設けられたアームを上下に揺動させてリングギヤ２７１と係脱するように構成しても良い。またピニオン軸を抵抗のないフリー状態と抵抗のあるダンピング状態とに切換可能なロータリダンパを用い、発射制御基板７０′が作動状態を切り換えるように構成してもよい。さらに、ロータリダンパを用いずに、ゴム弾性を有する回動抑制部材を周壁面２３に摺接させて摺動抵抗を生じさせるように構成しても良い。
【００９３】
また、伝達部材回動規制機構２００の具体的な実施例として、図４に示したレバー回動規制機構１００と同様の回動規制機構を用いた構成を例示したが、当業者であれば明らかなように、図５に示したレバー回動規制機構１００′と同様の構成とすることもでき、同様の効果を得ることができる。
【００９４】
次に、第３実施形態の発射ハンドルＨ3について、図９〜図１１を参照しながら説明する。ここで、図９は図６と同様に発射ハンドルＨ3を回動軸に沿った断面で切断した側断面図、図１０はバネ力伝達部材の軸部と連結部材との螺合状態を示すヘリカルスプラインの説明図、図１１は発射ハンドルＨ3に対応した遊技球発射装置のブロック図である。なお、発射ハンドルＨ3は、機能的には、第２実施形態の発射ハンドルＨ2に、回動レバー２０の回動操作に伴って回動されたバネ力伝達部材を、当該強度設定位置からさらに時計廻りに調整範囲の略半分回動させた待機角度位置に変位させる伝達部材付加回動手段をさらに備えて構成される。そこで、以下では第１実施形態及び第２実施形態の発射ハンドルと同様部分に同一番号を付して重複説明を省略し、本構成の特徴部分について詳細に説明する。
【００９５】
発射ハンドルＨ3では、回動レバー２０に形成されたバネ支軸２７の内部を通ってバネ力伝達部材３５０が前後（図９における左右）に挿通され、バネ支軸２７から突出した前端側にスナップリング３５８が嵌着されて軸まわりに回動可能に支持される。プレート部２２の後面側には、前述したバネ力伝達部材２５０と同様に後方に開く円筒部２５１が形成され、その内周に形成された周壁部２５３に規制部材１２０が係脱可能に配設されて伝達部材回動規制機構２００が構成される。また、回動レバー２０の周壁部２３にリングギヤ２７１が形成され、このリングギヤ２７１と噛合するピニオン２７６を有するロータリダンパ２７５が機構収容部１２に設けられて保持力発生機構２７０が構成される。すなわち、発射ハンドルＨ3はバネ力伝達部材３５０の形態が相違するが、伝達部材回動規制機構２００及び保持力発生機構２７０は発射ハンドルＨ2と同様に構成される。
【００９６】
一方、発射ハンドルＨ3には伝達部材付加回動機構３４０が設けられている。伝達部材付加回動機構３４０は、バネ力伝達部材３５０に形成された軸部３５１と、この軸部３５１に接続される連結部材３６０及びアクチュエータ３７０から構成される。軸部３５１は、円筒部２５１の中心に位置して後方に突出して形成され、この軸部３５１の外周面にヘリカルスプラインの雄スプライン３５３が形成されている。軸部３５１の外周に嵌合される連結部材３６０の内周面には雄スプライン３５３と螺合可能なヘリカルスプラインの雌スプライン３６３が形成され、この雄スプラインと雌スプラインとが螺合された状態で配設される（図１０を参照）。ヘリカルスプラインは、バネ力伝達部材３５０を回動自在に支持した状態で、連結部材３６０を右方に移動させたときに、螺合する雌雄のスプラインが螺合面で滑り、バネ力伝達部材３５０が発射ハンドルの正面視において時計廻りに回動されるように（軸部３５１を後方から見たときに左巻きに）形成される。
【００９７】
連結部材３６０の後端側には、内周にリング溝が形成されるとともに、内周角部にはスナップリング３７８を縮径させる円錐状の導入面が形成されていており、アクチュエータ３７０の出力軸３７２にスナップリング３７８を嵌着して連結部材３６０に圧入することで、スナップリング３７８が出力軸３７２及び連結部材２６０のリング溝に嵌入して、出力軸３７２と連結部材とが連結される。連結状態では、スナップリング３７８をリング溝との係合により出力軸３７２と連結部材３６０とが軸廻りに相対回動自在である一方、軸方向（前後方向）には力を伝達して出力軸３７２と連結部材３６０とが一体に移動する。
【００９８】
アクチュエータ３７０は、本体３７１から左方に突出する出力軸３７２を有し、この出力軸３７２を図９における左右に出没変位させる直線駆動型のアクチュエータであり、本実施例では、リターンスプリングを内蔵し、電源オンのときに出力軸３７２が本体３７１に吸引されて縮長し、電源オフのときにリターンスプリングのバネ力により出力軸３７２が左方に伸長する、スプリングリターンタイプのプル型の直動ソレノイドを用いた構成例を示す。アクチュエータ３７０の作動は、発射制御基板７０″により制御される。
【００９９】
発射ハンドルＨ3は、バネ力伝達部材３５０、連結部材３６０、アクチュエータ３７０を連結し、アクチュエータ３７０を機構収容部１２に固定することでハンドルベース１０に取り付けられ、機構収容部１２の前方から回動レバー２０を覆い被せてバネ力伝達部材３５０の先端側をバネ支軸２７に挿通させ、支軸１５ａ，１５ｂ，１５ｃおよびバネ支柱１９を回動規制溝２５ａ，２５ｂを通して前方に挿通させて装着する。そして、バネ支軸２７から突出したバネ力伝達部材３５０の前端部にてスナップリング３５８を嵌着固定することでバネ力伝達部材３５０が軸まわりに回動自在に配設される。
【０１００】
また、戻しバネ３５のコイル部３５ａをバネ支軸２７の外周に支持させてフック部３５ｂをプレート部２２の前面側に突出したバネフック２５５に掛止し、他端側を一定角度巻き上げた状態で目玉部３５ｃをバネ支柱１９の前端にネジ固定する。これにより、戻しバネ３５は、ハンドルベース１０とバネ力伝達部材２５０との間に張り渡され、反時計廻りに作用する戻しバネの付勢力が、フック挿通孔２４における正面右側の開口縁面とバネフック２５５における正面右側の側端面との係合を介して回動レバー２０に伝達される。
【０１０１】
このとき、伝達部材回動規制機構２００の規制部材１２０が、バネ力伝達部材３５０の円筒部２５１の内側に位置して周壁部２５３と対峙して配設され、回動規制部１２５が周壁部２５３と離隔した解放位置と、回動規制部１２５が周壁部２５３と係合する回動規制位置との間で揺動可能に配設される（図４を参照）。また、保持力発生機構２７０のピニオン２７６が回動レバー２０の周壁部２３に形成されたリングギヤ２７１の後方に位置して配設される。
【０１０２】
このように構成される発射ハンドルＨ3では、回動レバー２０の初期操作時には、フック挿通孔２４の右側の開口縁面とバネフック２５５の右側の側端面との係合により戻しバネ３５の付勢力が作用しており、遊技者は従来の発射ハンドルや既述した第１，第２実施形態の発射ハンドルと同様の操作フィーリングで発射強度の調整設定を行うことができる。
【０１０３】
発射制御基板７０″は、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出されており、かつ角度検出器６０において検出される回動レバー２０の角度位置が所定時間以上、一定の発射角度位置にあるときに、伝達部材付加回動機構３４０によりバネ力伝達部材３５０を待機角度位置に変位させる。
【０１０４】
ここで、図７を参照して既述したように、回動レバー２０は、フック挿通孔２４の周方向の開口長さに応じた角度範囲でバネ力伝達部材３５０に対して相対回動可能であり、角度位置が規定されたバネフック２５５に対して、フック挿通孔２４の右側の開口縁面が係合する角度位置（強側角度位置）と、フック挿通孔２４の左側の開口縁面が係合する角度位置（弱側角度位置）との間で回動レバー２０を相対回動することができる。待機角度位置は、バネ力伝達部材３５０を上記調整角度範囲の略半分の角度分さらに時計廻りに回動させた角度位置として設定される。
【０１０５】
具体的には、発射制御基板７０″は、遊技者の接触が検出されかつ回動レバー２０の角度位置が所定時間以上一定の発射角度位置にあるときに、アクチュエータ３７０に駆動電力を供給して出力軸３７２を本体部３７１に吸引させる。この吸引力はスナップリング３７８を介して連結部材３６０に伝達され、連結部材３６０が図９における右方に移動する。連結部材３６０には、バネ力伝達部材３５０の軸部３５１がスプライン嵌合されており、雌雄のスプラインを介してバネ力伝達部材３５０にアクチュエータ３７０の吸引力が作用する。
【０１０６】
ところが、バネ力伝達部材３５０は、バネ支軸２７の前端部においてスナップリング３５８により止められているため右動することができない。そのため雌雄のスプラインが嵌合面で滑り、戻しバネ３５のバネ力に抗してバネ力伝達部材３５０が時計廻りに回動される。このときの回動角度が上記調整角度範囲（強側角度位置と弱側角度位置との間の角度）の半分になるように、アクチュエータ３７０の吸引力と出力軸３７２の移動量及びヘリカルスプラインの傾き角が設定されている。従って、発射制御基板７０″からアクチュエータ３７０に駆動電力が供給されると、遊技者が回動レバー２０を回動操作し、これに伴って回動されたバネ力伝達部材３５０の設定角度位置からバネ力伝達部材３５０が調整角度範囲の半分の角度分時計廻りに回動した待機角度位置まで巻き上げられる。
【０１０７】
発射制御基板７０″は、上記伝達部材付加回動機構３４０によりバネ力伝達部材３５０を付加回動させるとともに、伝達部材回動規制機構２００のアクチュエータ１１０に回動規制の信号を出力してアクチュエータ１１０を作動させ、規制部材の回動規制部１２５をバネ力伝達部材３５０の周壁部２５３に押圧係合させて、バネ力伝達部材３５０が待機角度位置に設定された状態で回動を抑止する（図４(ａ)を参照）。また、保持力発生機構２７０においてピニオン２７６をリングギヤ２７１に噛合させ、回動レバー２０に適宜な回動抵抗を発生させる。
【０１０８】
こうしてバネ力伝達部材３５０の回動が抑止されたバネ力伝達規制状態では、バネ力伝達部材３５０を介したバネ力の伝達が遮断され、回動レバー２０に作用していた戻しバネ３５の付勢力が解除される。発射ハンドルＨ3においては、バネ力伝達部材３５０が待機角度位置まで巻き上げられた状態で回動規制されており、回動レバー２０のバネフック２５５は、フック挿通孔２４の周方向の中間に位置しており左右両方向（時計廻り及び反時計廻り）に相対移動可能である。従って、遊技者は、自ら設定した発射強度を中心として、発射強度を強める方向と発射強度を弱める方向の両方向に回動レバー２０を調整することができる。
【０１０９】
従って、伝達部材回動規制機構２００により一旦バネ力伝達部材３５０の回動が規制された状態にセットされれば、その後遊技者は、戻しバネ３５の付勢力が遮断された状態を保持したまま、回動レバー２０を強側角度位置〜弱側角度位置の角度範囲内で強弱両方向に調整することができる。例えば、遊技者が自ら設定した発射強度を中心として、強弱両方向に±５度の発射強度調整を行うことができる。このとき、回動レバー２０には戻しバネ３５の反時計廻りの付勢力が作用しておらず、かわりにロータリダンパ２７５により適宜な回動抵抗が正逆両方向に付与されている。このため遊技者の意向に反した回動レバー２０の回動（空回り）が抑制され、発射強度の維持と微調整操作の容易性とが両立される。
【０１１０】
一方、タッチ検出器５０において遊技者の接触が検出されなくなった場合、または角度検出器６０において検出される回動レバー２０の角度位置が調整角度範囲を超えて変化した場合には、発射制御基板７０″は、伝達部材付加回動機構３４０による待機角度位置への変位及び伝達部材回動規制機構２００によるバネ力伝達部材２５０の回動規制を解除する。また、保持力発生機構２７０のロータリダンパロータリダンパ２７５をハンドルベース側に待避させ、回動レバー２０の回動抑制を解除させる。
【０１１１】
具体的には、発射制御基板７０″は、アクチュエータ３７０に出力していた駆動電力をオフとし、内蔵されたリターンスプリングにより出力軸３７２を本体部３７１から突出させる。またアクチュエータ１１０に回動規制の解除信号を出力して規制部材１２０を時計廻りに揺動させ、回動規制部１２５と周壁部２５３との係合を解除させる。
【０１１２】
出力軸３７２が突出し連結部材３６０が前方に押圧されると、バネ力伝達部材３５０は前後に移動出来ないため、その押圧力がスプライン嵌合部に作用し、雌雄のスプラインが嵌合面で滑ってバネ力伝達部材３５０を時計廻りに回動させる方向に作用する。また、規制部材１２０によるバネ力伝達部材３５０の回動規制が解除されるため、戻しバネ３５の付勢力がバネ力伝達部材３５０を時計廻りに回動させる方向に作用する。このため、バネ力伝達部材３５０が時計廻りに回動され、バネフック２５５とフック挿通孔２４との係合を介して回動レバー２０に戻しバネの付勢力が伝達される。
【０１１３】
そのため、遊技者が回動レバー２０から手を放した非接触状態であれば、回動レバー２０は戻しバネ３５の付勢力により反時計廻りに回動して基準角度位置に戻り、発射機構部８の作動が停止される。一方、遊技者が回動レバー２０を把持して調整角度範囲を超えて回動操作し、これにより回動レバーの角度位置が変化した状態では、遊技者は当初の発射強度調整と同様に、戻しバネ３５の付勢力が作用した状況の下で発射強度を再調整することができる。
【０１１４】
このように、伝達部材付加回動機構３４０をさらに備えた第３実施形態の発射ハンドルＨ3では、遊技者が回動レバー２０を操作して発射強度を調整設定し、一定の角度位置に所定時間保持すると、回動レバーとともに回動されたバネ力伝達部材３５０が設定角度位置からさらに調整角度範囲の半分回動した待機角度位置まで巻き上げられ、この待機角度位置で伝達部材回動規制機構２００によりバネ力伝達部材２５０の回動が抑止されるとともに、保持力発生機構２７０により回動レバー２０に適宜な回動抵抗が付与される。このため、遊技者は、戻しバネ３５による付勢力が作用することなく適度な回動抵抗が付与された回動レバー２０について、自ら調整設定した発射強度を中心として正逆両方向に回動レバー２０を随時回動操作して発射強度を調整することができる。
【０１１５】
遊技の終了時には、回動レバー２０を回動操作が比較的容易な時計廻りに所定角度を超えて回動させるか、回動レバー２０から手を放せば、伝達部材付加回動機構３４０による待機角度位置への変位、伝達部材回動規制機構２００によるバネ力伝達部材３５０の回動規制、及び保持力発生機構２７０による回動レバー２０への回動抵抗付与が解除され、回動レバー２０が戻しバネ３５の付勢力により自動的に基準角度位置に復帰する。
【０１１６】
従って、発射ハンドルＨ3によれば、遊技者は常時戻しバネ３５の付勢力に抗しながら回動レバー２０を保持し続ける必要がなく、長時間にわたって楽に遊技を行うことができる。また、戻しバネ３５の付勢力が解除され、代わりに適度な回動抵抗が付与された回動レバー２０を随時操作して発射強度を強弱両方向に調整しながら遊技を継続して行うことができる。さらに、コイン等により回動レバー２０を固定する必然性がないため、このような行為に起因した発射ハンドル各部の損傷を抑制することができ、遊技者が意図しない発射強度で突然遊技球が発射されるような事態を防止することができる。
【０１１７】
なお、以上では、一般的なパチンコ機の構成形態として、発射ハンドルをパチンコ機の右下部に設け、回動レバーを時計廻りに回動操作したときに遊技球が発射される構成例を示したが、例えば左利きの遊技者向けに、発射ハンドルをパチンコ機の左下部に設けても良く、回動レバーを反時計廻りに回動操作したときに遊技球が発射されるように構成しても良い。このような遊技機についても同様に適用し同様の効果を得ることができる。また、本発明をパチンコ機に適用した場合について説明したが、本発明は、遊技球の発射強度を発射ハンドルの回動操作により調整設定するように構成された他の弾球遊技機（例えばアレンジボール機や雀球遊技機等）に適用することができ、同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】第１実施形態の発射ハンドルＨ１の分解斜視図である。
【図２】上記発射ハンドルＨ１からキャップ体を取り外したハンドル内部の正面図である。
【図３】上記発射ハンドルＨ1に対応した遊技球発射装置のブロック図である。
【図４】第１実施例のレバー回動規制機構の正面図(ａ)及び側面図(ｂ)である。
【図５】第２実施例のレバー回動規制機構の側面図である。
【図６】第２実施形態の発射ハンドルＨ2の回動軸に沿った側断面図である。
【図７】図６中のVII矢視方向に見た上記発射ハンドルＨ2の要部正面図である。
【図８】上記発射ハンドルＨ2に対応した遊技球発射装置のブロック図である。
【図９】第３実施形態の発射ハンドルＨ3の回動軸に沿った側断面図である。
【図１０】バネ力伝達部材と連結部材との螺合状態を示す説明図である。
【図１１】上記発射ハンドルＨ3に対応した遊技球発射装置のブロック図である。
【図１２】本発明に係る発射ハンドルを適用した弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【符号の説明】
【０１１９】
ＰＭ  パチンコ機
ＰＡ  遊技領域
Ｈ（Ｈ１〜Ｈ3）  発射ハンドル
７  遊技盤
８  発射機構部
１０  ハンドルベース
２０  回動レバー
３５  戻しバネ
５０  タッチ検出器
６０  角度検出器
７０，７０′，７０″  発射制御基板
１００  第１実施例のレバー回動規制機構
１１０′  第２実施例のレバー回動規制機構
２００  伝達部材回動規制機構
２５０  バネ力伝達部材
２７０  保持力発生機構
３４０  伝達部材付加回動機構
３５０  バネ力伝達部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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