(57)【要約】【課題】構造が簡単で、ナットとボルトを所定の軸力で締付けた際に、効果的に緩み止めをすることが容易なねじ締結機構を提供する。【解決手段】締付けボルト８１をナット７１に締め付けると、ナット７１のねじ山７１３Ｄ、７１３Ｅ、７１３Ｆが、締付けボルト８１のねじ山８１２Ｄ、８１２Ｅ、８１２Ｆに各々強く押し付けられて弾性変形するため、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗が大きくなって、緩み止めされる。従って、ナット７１の雌ねじ７１２をねじ切り工具で加工する際に、ナット７１の雌ねじ７１２の一部のねじ山のピッチを他のねじ山のピッチよりも小さく加工するだけで済むため、精度の良い加工が可能で、摩擦抵抗を所定の大きさに設定することが容易になる。【選択図】図５
2009204030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボルトの雄ねじとナットの雌ねじを互いに螺合して構成されるねじ締結機構であって、
上記ねじ締結機構は、
上記ナットの雌ねじの一部のねじ山の形状を他のねじ山の形状と異なる形状に形成することによって螺合部の摩擦抵抗を大きくして、ボルトとナットを緩み止めしたこと
を特徴とするねじ締結機構。
【請求項２】
請求項１に記載されたねじ締結機構において、
上記ナットの雌ねじの一部のねじ山のピッチを他のねじ山のピッチと異ならせたこと
を特徴とするねじ締結機構。
【請求項３】
請求項１に記載されたねじ締結機構において、
上記ナットの雌ねじの一部のねじ山の山の角度を他のねじ山の山の角度よりも大きく形成したこと
を特徴とするねじ締結機構。
【請求項４】
請求項１に記載されたねじ締結機構において、
上記ナットの雌ねじの一部のねじ山の山の高さを他のねじ山の山の高さよりも大きく形成したこと
を特徴とするねじ締結機構。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載されたねじ締結機構は、自在継手を有するステアリング装置に使用されるものであること
を特徴とするねじ締結機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特に、ステアリングホイールの回転トルクを伝達する軸を連結する自在継手に使用されるねじ締結機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなステアリング装置の自在継手に使用されるねじ締結機構では、車体の振動等によって、ナットに締め付けられたボルトが緩むのを防止する必要があり、そのための緩み止め機構として種々の機構が採用されている。
【０００３】
従来の緩み止め機構として、ナットの端面をカシメ加工したり、ねじ山にコーティング処理を施したりして、ナットとボルトのねじ山の螺合面の摩擦抵抗を大きくし、緩み止めしたものがある。しかし、この方法では、ナットとボルトのねじ山の螺合面の摩擦抵抗のバラツキが大きくなるため、ナットとボルトを所定の軸力で締付けるのに、ボルトの締付けトルクで管理することが困難になる。
【０００４】
また、特許文献１に開示された緩み止め機構は、拡縮可能な締めリングをボルトとナットとの間に圧接挿入することで、ナットとボルトのねじ山の螺合面の摩擦抵抗を大きくして緩み止めしたものである。
【０００５】
また、特許文献２に開示された緩み止め機構は、一本のボルトに並目ねじと細目ねじを形成し、締付けナットと緩み止めナットのダブルナットで締め付けることで、締付けナットが緩み方向に回転するのを防止して緩み止めしたものである。この特許文献１、特許文献２に開示された緩み止め機構は、緩み止め機能の信頼性は高いが、構造が複雑で、部品点数が増加するため、製造コストが上昇してしまう。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１６６１２１号公報
【特許文献２】特開２００３−２２０４３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、構造が簡単で、ナットとボルトを所定の軸力で締付けた際に、効果的に緩み止めをすることが容易なねじ締結機構を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、ボルトの雄ねじとナットの雌ねじを互いに螺合して構成されるねじ締結機構であって、上記ねじ締結機構は、上記ナットの雌ねじの一部のねじ山の形状を他のねじ山の形状と異なる形状に形成することによって螺合部の摩擦抵抗を大きくして、ボルトとナットを緩み止めしたことを特徴とするねじ締結機構である。
【０００９】
第２番目の発明は、第１番目の発明のねじ締結機構において、上記ナットの雌ねじの一部のねじ山のピッチを他のねじ山のピッチと異ならせたことを特徴とするねじ締結機構である。
【００１０】
第３番目の発明は、第１番目の発明のねじ締結機構において、上記ナットの雌ねじの一部のねじ山の山の角度を他のねじ山の山の角度よりも大きく形成したことを特徴とするねじ締結機構である。
【００１１】
第４番目の発明は、第１番目の発明のねじ締結機構において、上記ナットの雌ねじの一部のねじ山の山の高さを他のねじ山の山の高さよりも大きく形成したことを特徴とするねじ締結機構である。
【００１２】
第５番目の発明は、第１番目から第４番目までのいずれかの発明のねじ締結機構は、自在継手を有するステアリング装置に使用されるものであることを特徴とするねじ締結機構である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のねじ締結機構では、ナットの雌ねじの一部のねじ山の形状を他のねじ山の形状と異なる形状に形成することによって、螺合部の摩擦抵抗を大きくして、ボルトとナットを緩み止めしている。
【００１４】
従って、ナットの雌ねじを加工する際に、ナットの雌ねじの一部のねじ山の形状を他のねじ山の形状と異ならせて加工するだけで済むため、精度の良い加工が可能で、ナットとボルトの間の摩擦抵抗を所定の大きさに設定することが容易になる。
【００１５】
そのため、ボルトを所定の締付けトルクでナットに締め付ければ、ナットとボルトの間の摩擦抵抗が所定の大きさに設定され、ナットに対してボルトが確実に緩み止めされる。また、加工が簡単で、部品点数が増加しないため、製造コストの増加も小さくて済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて本発明の実施例１から実施例３を説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明の実施例のねじ締結機構（ねじ締結装置）を有する自在継手を備えたステアリング装置の全体正面図である。図２は本発明の実施例１のねじ締結機構を有する自在継手を示す側面図である。図３は図２のＡ−Ａ断面図である。図４（１）は図３のＢ−Ｂ断面図であり、軸と自在継手が正規の軸方向位置に位置決めされて締付けられた状態を示す断面図、図４（２）は図４（１）のＣ−Ｃ断面図である。図５は本発明の実施例１のねじ締結機構のナットと締付けボルトの螺合部を示す拡大断面図である。
【００１８】
図１に示すように、本発明の実施例のねじ締結機構を有する自在継手を備えたステアリング装置は、車体後方側（図１の右側）にステアリングホイール１１を装着可能なステアリングシャフト１２と、このステアリングシャフト１２を挿通したステアリングコラム１３と、このステアリングシャフト１２に補助トルクを付与する為のアシスト装置（操舵補助部）２０と、このステアリングシャフト１２の車体前方側（図１の左側）に、図示しないラック／ピニオン機構を介して連結されたステアリングギヤ３０とを備える。
【００１９】
ステアリングシャフト１２は、雌ステアリングシャフト１２Ａと雄ステアリングシャフト１２Ｂとを、回転トルクを伝達可能に、かつ軸方向に関して相対移動可能にスプライン嵌合している。従って、上記雌ステアリングシャフト１２Ａと雄ステアリングシャフト１２Ｂとは、衝突時に、このスプライン嵌合部が相対移動して、全長を縮めることができる。
【００２０】
また、上記ステアリングシャフト１２を挿通した筒状のステアリングコラム１３は、アウターコラム１３Ａとインナーコラム１３Ｂとをテレスコピック移動可能に組み合わせており、衝突時に軸方向の衝撃が加わった場合に、この衝撃によるエネルギを吸収しつつ全長が縮まる、所謂コラプシブル構造としている。
【００２１】
そして、上記インナーコラム１３Ｂの車体前方側端部を、ギヤハウジング２１の車体後方側端部に圧入嵌合して固定している。また、上記雄ステアリングシャフト１２Ｂの車体前方側端部を、このギヤハウジング２１の内側に通し、アシスト装置２０の図示しない入力軸の車体後方側端部に連結している。
【００２２】
ステアリングコラム１３は、その中間部を支持ブラケット１４により、ダッシュボードの下面等、車体１８の一部に支承している。また、この支持ブラケット１４と車体１８との間に、図示しない係止部を設けて、この支持ブラケット１４に車体前方側に向かう方向の衝撃が加わった場合に、この支持ブラケット１４が上記係止部から外れ、車体前方側に移動するようにしている。
【００２３】
また、上記ギヤハウジング２１の上端部も、上記車体１８の一部に支承している。また、本実施例の場合には、チルト機構及びテレスコピック機構を設けることにより、上記ステアリングホイール１１の車体前後方向位置、及び、高さ位置の調節を自在としている。このようなチルト機構及びテレスコピック機構は、従来から周知であり、本発明の特徴部分でもない為、詳しい説明は省略する。
【００２４】
上記ギヤハウジング２１の車体前方側端面から突出した出力軸２３は、自在継手（上側自在継手）４を介して、中間シャフト１５の後端部に連結している。また、この中間シャフト１５の前端部に、別の自在継手（下側自在継手）５を介して、ステアリングギヤ３０のピニオン軸（以下軸と呼ぶ）６を連結している。中間シャフト１５は、雄中間シャフト（雄シャフト）１５Ａの車体前方側に、雌中間シャフト（雌シャフト）１５Ｂの車体後方側が外嵌し、回転トルクを伝達可能に、かつ、軸方向に関して相対移動可能に嵌合している。
【００２５】
図示しないピニオンが、軸６の下端（車体前方側端部）に形成されている。また、図示しないラックが、このピニオンに噛み合っており、ステアリングホイール１１の回転が、タイロッド３１を移動させて、図示しない車輪を操舵する。
【００２６】
アシスト装置２０のギヤハウジング２１には、電動モータ２６のケース２６１が固定され、この電動モータ２６の図示しない回転軸にウォームが結合されている。出力軸２３には図示しないウォームホイールが取り付けられ、このウォームホイールに電動モータ２６の回転軸のウォームが噛合っている。
【００２７】
また、出力軸２３の中間部の周囲には、図示しないトルクセンサが設けられている。上記ステアリングホイール１１からステアリングシャフト１２に加えられるトルクの方向と大きさを、トルクセンサで検出し、この検出値に応じて、電動モータ２６を駆動し、ウォームとウォームホイールから成る減速機構を介して、出力軸２３に、所定の方向に所定の大きさで補助トルクを発生させる。
【００２８】
図２から図５は、本発明の実施例１のねじ締結機構を示し、図１の自在継手５のねじ締結機構に適用した例を示す。本発明のねじ締結機構は、図１の自在継手４のねじ締結機構に適用してもよい。
【００２９】
図２から図５に示すように、本発明の実施例１のねじ締結機構を有する自在継手５は、１対のヨーク５１、５２を十字軸５３を介して結合されている。この十字軸５３に設けられた４個所の端部は、それぞれ上記各ヨーク５１、５２の先端部に、ニードル軸受（図示せず）を介して揺動自在に支持されている。従って、上記両ヨーク５１、５２の中心が同一直線上に位置しなくても、両ヨーク５１、５２同士の間で回転力を伝達する。
【００３０】
この様な自在継手５を使用してステアリング装置を組み付ける場合、例えば一方（図２の右方）のヨーク５２は、雌中間シャフト１５Ｂの車体前方側端部に一体的に成形され、他方（図２の左方）のヨーク５１を軸６の車体後方側端部に結合する。この様な組み付け作業を行なうのに、通常は、上記中間シャフト１５が自在継手４（上自在継手）を介して出力軸２３に連結されたステアリング装置を、車体１８に取り付けた後、自在継手（下自在継手）５の左方のヨーク５１と軸６とを結合する。
【００３１】
自在継手５を構成する左方のヨーク５１は、軸６を軸方向に動かす事なく結合作業を行なえる、所謂横入れ式である。図４（１）に示すように、ヨーク５１は、軸６の軸方向に直交する平面内での断面形状がＵ字形に形成され、Ｕ字形の平行部分を構成する抑え板部５４Ａ、５４Ｂと、Ｕ字形の凹部を構成して、抑え板部５４Ａ、５４Ｂの下端を連結する円弧状の連結部５５とで構成されている。抑え板部５４Ａ、５４Ｂは、連結部５５の反対側（図４（１）の上方側）に開口部５６を形成している。
【００３２】
互いに平行に離隔して配置された抑え板部５４Ａ、５４Ｂは、それぞれの内側面を、互いに略平行な抑え面５４１Ａ、５４１Ｂとしている。そして、一方の抑え板部５４Ａに、軸６の軸方向に直交する小径の通孔（ボルト孔）５７を設けている。また、他方の抑え板部５４Ｂに、この通孔５７と同心でこの通孔５７よりも大径の通孔５８を、それぞれ形成している。
【００３３】
抑え板部５４Ｂ側には、抑え板部５４Ｂの通孔５８と同心位置に、抑え板部５４Ｂとは別体のナット７１が配置されている。ナット７１には、外周に偏心カム部７１１が形成され、内周に雌ねじ７１２が形成されている。抑え板部５４Ｂの外側面５４２Ｂには、ナットホルダー７２が固定され、このナットホルダー７２の貫通孔７２１には、図３の下方からゴム製または樹脂製のブッシュ７２２が装着されている。ブッシュ７２２の先端外周がナット７１の雌ねじ７１２に内嵌して、ナット７１をナットホルダー７２に仮保持している。
【００３４】
一方、上述の様に構成されるヨーク５１に、その先端部を結合される軸６は、先端部の形状を、図２、図３に示す様な形状にしている。すなわち、図２、図３に示すように、円柱状の軸６の先端部外周面は略小判型形状を有し、互いに平行な一対の平坦面６１、６１が形成されている。
【００３５】
ヨーク５１と軸６の接続時には、この平坦面６１、６１と上記抑え面５４１Ａ、５４１Ｂとを密接させる事により、上記ヨーク５１に対する軸６の回転防止を図っている。また、円弧状上面６３には、この円弧状上面６３から下方に陥没させた上部平坦面６５が形成されている。
【００３６】
抑え板部５４Ａの通孔５７から締付けボルト（ボルト）８１を挿入し、締付けボルト８１の先端部に形成した雄ねじ８１１をナット７１の雌ねじ７１２に螺合すれば、ナット７１が締付けボルト８１側に引き込まれる。その結果、ブッシュ７２２がナット７１の雌ねじ７１２から外れて、ナットホルダー７２に対するナット７１の仮保持が解除される。締付けボルト８１及びナット７１の材質には、例えば、機械構造用炭素鋼やクロムモリブデン鋼などの一般的な材料を使用することができる。
【００３７】
さらに締付けボルト８１をねじ込めば、ナット７１の偏心カム部７１１が、軸６の上部平坦面６５を下方に押し付け、軸６の円弧状下面６２を、ヨーク５１の連結部５５の円弧状内面５５１に密接させる（図４（１）参照）。
【００３８】
従って、軸６がヨーク５１に正規の軸方向位置に装着されれば、偏心カム部７１１が軸６の上部平坦面６５を下方に押し付け、軸６の円弧状下面６２を、ヨーク５１の連結部５５の円弧状内面５５１に密接させて、強固にクランプすることができる。
【００３９】
軸６の端部をヨーク５１に接続固定する場合には、先ず、図２に実線で示す様に、軸６の端部をヨーク５１の開口部５６（図４（１））に配置する。そして、この状態から、ヨーク５１を十字軸５３を中心に回動させる事により、このヨーク５１を図２の実線状態から鎖線状態にまで、図２で時計方向に揺動させて、軸６の端部をヨーク５２の抑え板部５４Ａ、５４Ｂの抑え面５４１Ａ、５４１Ｂ内に挿入する。軸６の端部を抑え面５４１Ａ、５４１Ｂ内に挿入する以前には、上記通孔５７に締付けボルト８１（図３）は挿入しない。
【００４０】
上述の様にして軸６の端部をヨーク５１の抑え面５４１Ａ、５４１Ｂ内に挿入し、上記各抑え面５４１Ａ、５４１Ｂと軸６の平坦面６１、６１とを対向させたならば、通孔５７に締付けボルト８１を挿通し、締付けボルト８１の先端部に形成した雄ねじ８１１をナット７１の雌ねじ７１２に螺合する。
【００４１】
締付けボルト８１をさらに雌ねじ７１２に螺合すれば、ナット７１が締付けボルト８１側に引き込まれる。その結果、ブッシュ７２２がナット７１の雌ねじ７１２から外れて、ナットホルダー７２に対するナット７１の仮保持が解除される。
【００４２】
さらに締付けボルト８１をねじ込めば、ナット７１が回転し、ナット７１の偏心カム部７１１が、軸６の上部平坦面６５を下方に押し付け、軸６の円弧状下面６２を、ヨーク５１の連結部５５の円弧状内面５５１に密接させる。偏心カム部７１１の押し付け力が強くなると、締付けボルト８１に所定のトルクが発生するため、正規の軸方向位置に組み付けたことが容易に判定できる。
【００４３】
図３に示すように、軸６の平坦面６１、６１の車体前方端（図３の左側）には、段差部６１１、６１１が形成されている。この段差部６１１、６１１は、ヨーク５１の抑え板部５４Ａ、５４Ｂの抑え面５４１Ａ、５４１Ｂ間の間隔よりも幅広く形成されている。従って、正規の軸方向位置よりもさらに軸６をヨーク５１に挿入しようとすると、軸６の段差部６１１、６１１が、ヨーク５１の車体前方側端面５９に当接し、軸６をヨーク５１にそれ以上挿入できないように規制している。
【００４４】
図５は本発明の実施例１のねじ締結機構のナットと締付けボルトの螺合部を示し、上記自在継手５のナット７１と締付けボルト８１で構成されるねじ締結機構の拡大断面図である。図５に示すように、締付けボルト８１は、雄ねじ８１１のねじ山８１２Ａ、８１２Ｂ、８１２Ｃ、８１２Ｄ、８１２Ｅ、８１２ＦのピッチＰＢ１〜ＰＢ５が、全て同一ピッチに形成されている。
【００４５】
これに対して、ナット７１は、雌ねじ７１２のねじ山７１３Ａ、７１３Ｂ、７１３Ｃの間のピッチＰＮ１、ＰＮ２と、ねじ山７１３Ｄ、７１３Ｅ、７１３Ｆの間のピッチＰＮ４、ＰＮ５は、同一ピッチに形成されているが、ねじ山７１３Ｃとねじ山７１３Ｄの間のピッチＰＮ３だけが、他のねじ山のピッチよりも小さく形成されている。
【００４６】
従って、締付けボルト８１をナット７１に締め付けると、ナット７１のねじ山７１３Ｄ、７１３Ｅ、７１３Ｆが、締付けボルト８１のねじ山８１２Ｄ、８１２Ｅ、８１２Ｆに各々強く押し付けられて弾性変形するため、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗が大きくなって、ナット７１に対して締付けボルト８１が緩み止めされる。
【００４７】
実施例１では、ナット７１の雌ねじ７１２をねじ切り工具で加工する際に、ナット７１の雌ねじ７１２の一部のねじ山のピッチを他のねじ山のピッチよりも小さく加工するだけで済むため、精度の良い加工が可能で、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗を所定の大きさに設定することが容易になる。
【００４８】
従って、締付けボルト８１を所定の締付けトルクでナット７１に締め付ければ、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗が所定の大きさに設定され、ナット７１に対して締付けボルト８１が確実に緩み止めされる。また、加工が簡単で、部品点数が増加しないため、製造コストの増加も小さくて済む。
【００４９】
実施例１では、ナット７１の雌ねじ７１２の一部のねじ山のピッチを他のねじ山のピッチよりも小さく加工しているが、ナット７１の雌ねじ７１２の一部のねじ山のピッチを他のねじ山のピッチよりも大きく加工して、ナット７１の雌ねじ７１２の一部のねじ山のピッチを他のねじ山のピッチと異ならせてもよい。
【実施例２】
【００５０】
次に本発明の実施例２について説明する。図６は本発明の実施例２のねじ締結機構のナットと締付けボルトの螺合部を示し、上記ナット７１と締付けボルト８１で構成されるねじ締結機構の拡大断面図である。以下の説明では、上記実施例１と異なる構造部分と作用についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００５１】
図６に示すように、締付けボルト８１は、雄ねじ８１１のねじ山８１２Ａ、８１２Ｂ、８１２Ｃ、８１２Ｄ、８１２Ｅ、８１２Ｆの山の角度θＢ１〜θＢ６が、全て同一角度に形成されている。
【００５２】
これに対して、ナット７１は、雌ねじ７１２のねじ山７１３Ａ、７１３Ｂ、７１３Ｃ、７１３Ｆの山の角度θＮ１、θＮ２、θＮ３、θＮ６は、同一角度に形成されているが、ねじ山７１３Ｄとねじ山７１３Ｅの山の角度θＮ４、θＮ５だけが、他のねじ山の山の角度よりも大きく形成されている。
【００５３】
従って、締付けボルト８１をナット７１に締め付けると、ナット７１のねじ山７１３Ｄが、締付けボルト８１のねじ山８１２Ｄ、８１２Ｅに強く押し付けられ、また、ねじ山７１３Ｅがねじ山８１２Ｅ、８１２Ｆに強く押し付けられて弾性変形するため、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗が大きくなって、ナット７１に対して締付けボルト８１が緩み止めされる。
【００５４】
実施例２では、ナット７１の雌ねじ７１２をねじ切り工具で加工する際に、ナット７１の雌ねじ７１２の一部のねじ山の山の角度を他のねじ山の山の角度よりも大きく加工するだけで済むため、精度の良い加工が可能で、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗を所定の大きさに設定することが容易になる。
【００５５】
従って、締付けボルト８１を所定の締付けトルクでナット７１に締め付ければ、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗が所定の大きさに設定され、ナット７１に対して締付けボルト８１が確実に緩み止めされる。また、加工が簡単で、部品点数が増加しないため、製造コストの増加も小さくて済む。実施例２では、二個のねじ山の山の角度を、他のねじ山の山の角度よりも大きく形成しているが、一個、または二個以上のねじ山の山の角度を、他のねじ山の山の角度よりも大きく形成してもよい。
【実施例３】
【００５６】
次に本発明の実施例３について説明する。図７は本発明の実施例３のねじ締結機構のナットと締付けボルトの螺合部を示し、上記ナット７１と締付けボルト８１で構成されるねじ締結機構の拡大断面図である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分と作用についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００５７】
図７に示すように、締付けボルト８１は、雄ねじ８１１のねじ山８１２Ａ、８１２Ｂ、８１２Ｃ、８１２Ｄ、８１２Ｅ、８１２Ｆの山の高さＨＢ１〜ＨＢ６が、全て同一高さに形成されている。
【００５８】
これに対して、ナット７１は、雌ねじ７１２のねじ山７１３Ａ、７１３Ｂ、７１３Ｃ、７１３Ｅ、７１３Ｆの山の高さＨＮ１、ＨＮ２、ＨＮ３、ＨＮ５、ＨＮ６は、同一高さに形成されているが、ねじ山７１３Ｄの山の高さＨＮ４だけが、他のねじ山の山の高さよりも大きく形成されている。
【００５９】
従って、締付けボルト８１をナット７１に締め付けると、ナット７１のねじ山７１３Ｄが、締付けボルト８１のねじ山８１２Ｄ、８１２Ｅに強く押し付けられて弾性変形するため、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗が大きくなって、ナット７１に対して締付けボルト８１が緩み止めされる。
【００６０】
実施例３では、ナット７１の雌ねじ７１２をねじ切り工具で加工する際に、ナット７１の雌ねじ７１２の一部のねじ山の山の高さを他のねじ山の山の高さよりも大きく加工するだけで済むため、精度の良い加工が可能で、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗を所定の大きさに設定することが容易になる。
【００６１】
従って、締付けボルト８１を所定の締付けトルクでナット７１に締め付ければ、ナット７１と締付けボルト８１の間の摩擦抵抗が所定の大きさに設定され、ナット７１に対して締付けボルト８１が確実に緩み止めされる。また、加工が簡単で、部品点数が増加しないため、製造コストの増加も小さくて済む。実施例３では、一個のねじ山の山の高さを、他のねじ山の山の高さよりも大きく形成しているが、二個以上のねじ山の山の高さを、他のねじ山の山の高さよりも大きく形成してもよい。
【００６２】
上記実施例は、ピニオン軸と中間シャフトを連結する自在継手のねじ締結機構に本発明を適用した例について説明したが、ステアリング装置を構成する任意のねじ締結機構に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施例のねじ締結機構を有する自在継手を備えたステアリング装置の全体正面図である。
【図２】本発明の実施例１のねじ締結機構を有する自在継手を示す側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】（１）は図３のＢ−Ｂ断面図であり、軸と自在継手が正規の軸方向位置に位置決めされて締付けられた状態を示す断面図、（２）は（１）のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】本発明の実施例１のねじ締結機構のナットと締付けボルトの螺合部を示す拡大断面図である。
【図６】本発明の実施例２のねじ締結機構のナットと締付けボルトの螺合部を示す拡大断面図である。
【図７】本発明の実施例３のねじ締結機構のナットと締付けボルトの螺合部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１１  ステアリングホイール
１２  ステアリングシャフト
１２Ａ  雌ステアリングシャフト
１２Ｂ  雄ステアリングシャフト
１３  ステアリングコラム
１３Ａ  アウターコラム
１３Ｂ  インナーコラム
１４  支持ブラケット
１５  中間シャフト
１５Ａ  雄中間シャフト
１５Ｂ  雌中間シャフト
１８  車体
２０  アシスト装置
２１  ギヤハウジング
２３  出力軸
２６  電動モータ
２６１  ケース
３０  ステアリングギヤ
３１  タイロッド
４  自在継手（上側自在継手）
５  自在継手（下側自在継手）
５１、５２  ヨーク
５３  十字軸
５４Ａ、５４Ｂ  抑え板部
５４１Ａ、５４１Ｂ  抑え面
５４２Ｂ  外側面
５５  連結部
５５１  円弧状内面
５６  開口部
５７、５８  通孔
５９  車体前方側端面
６  軸（ピニオン軸）
６１  平坦面
６１１  段差部
６２  円弧状下面
６３  円弧状上面
６５  上部平坦面
７１  ナット
７１１  偏心カム部
７１２  雌ねじ
７１３Ａ、７１３Ｂ、７１３Ｃ、７１３Ｄ、７１３Ｅ、７１３Ｆ  ねじ山
７２  ナットホルダー
７２１  貫通孔
７２２  ブッシュ
８１  締付けボルト（ボルト）
８１１  雄ねじ
８１２Ａ、８１２Ｂ、８１２Ｃ、８１２Ｄ、８１２Ｅ、８１２Ｆ  ねじ山
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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