(57)【要約】【課題】衝突音や弾き音の発生を防止して動作音を小さくすると共に確実なシート給送が行われ低コストのシート給送装置を提供することを目的とする。【解決手段】搬送方向に送り出すシートＳを載置して昇降移動可能に保持するシート載置手段１上のシートＳを１枚ずつ分離して送り出すシート分離手段２と、シート分離手段２のシートＳを送り出す給送コロ２０を保持して回動する回動軸２１に固定されて駆動歯車３と噛合可能な位置に設けられる第１欠歯歯車４と、回動軸２１上に回動可能に支持されて駆動歯車３と噛合可能な位置に設けられる第２欠歯歯車５と、第１欠歯歯車４を回動軸２１の回動後に駆動歯車３と噛合させると共に第２欠歯歯車５との回動方向の所定の相対位置に連動して静止状態または回動状態に切り替える連動手段６を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置するシートを最上位から１枚ずつ分離して搬送方向に送り出すシート給送装置において、搬送方向に送り出すシートを載置して昇降移動可能に保持するシート載置手段と、前記シート載置手段上のシートを１枚ずつ分離して送り出すシート分離手段と、前記シート分離手段のシートを送り出す給送コロを保持して回動する回動軸に固定されて駆動歯車と噛合可能な位置に設けられる第１欠歯歯車と、前記回動軸上に回動可能に支持されて前記駆動歯車と噛合可能な位置に設けられる第２欠歯歯車と、前記第１欠歯歯車を前記回動軸の回動後に前記駆動歯車と噛合させると共に前記第２欠歯歯車との回動方向の所定の相対位置に連動して静止状態又は回動状態に切り替える連動手段と、を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート給送装置において、前記シート載置手段は、シート載置台上に載置するシートの前端底部を昇降移動可能に保持する底板を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシート給送装置において、前記シート分離手段は、前記底板の中央部に摩擦パッドを備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載のシート給送装置において、前記連動手段は、前記第１欠歯歯車の欠歯部が前記駆動歯車に対向する状態で前記第１欠歯歯車の回動を静止する第１静止手段を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシート給送装置において、前記第１静止手段は、前記第１欠歯歯車と前記第２欠歯歯車に設けられる複数の壁形状部を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載のシート給送装置において、前記第１静止手段は、当接する複数の前記壁形状部の少なくとも一方の当接面に前記壁形状部よりも低反撥の低反撥部材を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項７】
請求項６に記載のシート給送装置において、前記低反撥部材は、シート形状を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載のシート給送装置において、前記低反撥部材は、護謨部材を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項９】
請求項６又は７に記載のシート給送装置において、前記低反撥部材は、スポンジ部材を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１０】
請求項４に記載のシート給送装置において、前記第１静止手段は、前記第１欠歯歯車と前記第２欠歯歯車に掛け渡されるねじりコイルばねを備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記連動手段は、前記第２欠歯歯車の欠歯部が前記駆動歯車に対向する状態で前記第２欠歯歯車の回動を静止する第２静止手段を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載のシート給送装置において、前記第２静止手段は、前記第２欠歯歯車と一体のデイスクに設ける爪形状部を係止するソレノイドを備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記連動手段は、前記第２静止手段の静止状態を解除する時に前記第２欠歯歯車を前記駆動歯車と噛合させるように回動させる第２欠歯歯車回動手段を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載のシート給送装置において、前記第２欠歯歯車回動手段は、前記第１欠歯歯車と前記第２欠歯歯車に掛け渡される圧縮スプリングを備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記連動手段は、前記第２欠歯歯車回動手段による前記第２欠歯歯車の回動に伴って前記第１欠歯歯車を回動させて前記第１静止手段の静止状態を解除すると共に前記第１欠歯歯車を前記駆動歯車に噛合させる連動用壁を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記回動軸は、前記第１欠歯歯車の欠歯部が前記駆動歯車に対向する状態に位置する際に、前記駆動歯車とは別に回動モーメントを付勢する回動軸回動手段を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載のシート給送装置において、前記回動軸回動手段は、前記回動軸に設けられる少なくとも一つ以上のカム部材と、前記カム部材のカム面に当接する前記底板に付勢力を付与する付勢力付与手段を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載のシート給送装置において、前記回動軸は、前記カム部材と一体成型されるプラスチック材を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項１９】
請求項１７に記載のシート給送装置において、前記回動軸は、前記カム部材と別体の金属材を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２０】
請求項１９に記載のシート給送装置において、前記回動軸は、前記カム部材を嵌合部に締付ける締付部材を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載のシート給送装置において、前記締付部材は、螺子部材を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２２】
請求項１７乃至２１の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記付勢力付与手段は、前記底板を前記給送コロの方向に押圧してシートを送り出す押圧手段と兼用で備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２３】
請求項２２に記載のシート給送装置において、前記押圧手段は、前記底板の下方に設けられる圧縮スプリングを備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２４】
請求項２２又は２３に記載のシート給送装置において、前記押圧手段は、前記底板の上方に設けられる引張スプリングを備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２５】
請求項１７乃至２４の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記カム部材の前記底板に当接するカム面の稜線形状は、少なくとも前記第１欠歯歯車の欠歯部が前記駆動歯車に対向する状態に位置する際に平滑面を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２６】
請求項１７乃至２４の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記底板は、前記カム部材のカム面に当接する位置に回動可能に保持される空振りコロを備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２７】
請求項２６に記載のシート給送装置において、前記空振りコロは、一体成型する軸部材とコロ部材を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２８】
請求項２６に記載のシート給送装置において、前記空振りコロは、前記軸部材と、前記軸部材と別体で摺動可能の前記コロ部材を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２９】
請求項１６乃至２８の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記回動軸回動手段の回動モーメントは、第２欠歯歯車回動手段の回動モーメントより大きく備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項３０】
シートに記録画像を形成する画像形成装置において、シートに記録画像を形成する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットの搬送方向に載置するシートを最上位から１枚ずつ分離して送り出す請求項１乃至２９の何れか一項に記載の前記シート給送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３１】
請求項３０に記載の画像形成装置において、前記画像形成ユニットは、電子写真方式の作像プロセスで記録画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３２】
請求項３０又は３１に記載の画像形成装置において、前記シート給送装置は、手差しシート給送部に備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３３】
請求項３０、３１又は３２に記載の画像形成装置において、前記シート給送装置は、本体シート給送部に備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート給送装置、及びそのシート給送装置を備える画像形成装置に関する。詳しくは、載置するシートの被記録媒体等を最上位から１枚ずつ分離して搬送方向に送り出す給紙装置等のシート給送装置に関する。及びそのシート給送装置を備えるシートの被記録媒体に画像を形成するインクジェット方式等の印刷機や電子写真方法で画像を形成する複写機、ファクシミリ装置、プリンタあるいはこれ等の複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の複写機やプリンタ等においては、動作音の静音化がますます望まれている。特に、医療現場や、小売業販売店の現場等では、エンドユーザが画像形成装置を使用する環境の中に、エンドユーザにとっての顧客が同居する場合が多いため、静音化への要望が特に強い。
一般の画像形成装置において、特に手差し給紙装置は装置の構成上、給紙動作部がカバーで覆われていない構成が多く、外部に漏れる動作音が大きく、静音化が求められている。また、同時に低コストにするような簡易な構成の給紙装置が望まれている。
従来の画像形成装置に具備されるシート給送装置としては、例えば、画像形成装置の画像形成部に積層する被記録媒体の記録用紙を１枚ずつ分離して給紙する給紙装置が使用されている。
この給紙装置には、フリクションパッド方式とＦＲＲ（Feed Roller-reverse Roller）方式のものが知られている。
前者のフリクションパッド方式の給紙装置は、給紙トレイ上に積載される記録用紙を給紙するための給紙コロと、積載される記録用紙を給紙コロに圧接させる昇降自在な底板を備えている。そして、給紙コロに対向接触して積載される記録用紙を１枚ずつ分離するための分離手段としての護謨などの高摩擦係数の素材からなるフリクションパッドとを備えている（特許文献１、２、４を参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のシート給送装置は、第１欠歯歯車、第２欠歯歯車、第１静止手段、第２静止手段、駆動歯車等で構成されて、給紙側の歯車が本体側の駆動歯車へ与える衝撃を小さくするものである。
特許文献２に記載のシート給送装置は、特許文献１に記載のシート給送装置において、第１欠歯歯車と第２欠歯歯車との摺動部に粘性剤を付与する。そして、第２欠歯歯車の動きをゆるやかにして、駆動歯車へ与える衝撃をさらに小さくするものである。
特許文献４に記載の給紙装置は、給紙軸を支持する軸支持部と、底板の移動をガイドするガイド部と、分離手段を支持する分離支持部とが相互の位置関係が規定されつつ一体に設けられた支持構造体を構成の一部とする。そして、先端折れやノンフィードなどの給紙不良を抑制するものである。
【０００４】
また、後者のＦＲＲ方式の給紙装置としては、給紙トレイ上に積載される記録用紙とフイードローラ間に作用する摩擦力を最も高い値に設定する。そして、リバースローラと記録用紙との間に作用する摩擦力を記録用紙間摩擦より高い値にすることで、最上位に位置する記録用紙を２枚目以下の記録用紙からを分離搬送させる方式である（特許文献３を参照）。
簡易な構成の手差し給紙装置として、特許文献４に記載の給紙装置が提案されている。この給紙装置は、給紙ローラとカム、欠歯歯車、スプリングボスとソレノイドツメの係合形状を持ったディスク部品が給紙軸に同軸上に配置される。最初、欠歯歯車は、本体側の駆動歯車と噛んでいない状態である。
そして、印刷信号が入力されるとソレノイドツメと係合形状が離間し、別に設けられた引張りスプリングによる回動モーメントにて給紙軸が回動し、欠歯歯車が駆動歯車に噛む仕組みである。
【０００５】
然し、この構成の場合、引張りスプリングによる回動モーメントは給紙軸を回動させるだけの大きさを要するので、欠歯歯車が駆動歯車に与える衝撃が大きく、動作音が大きい。
また、特許文献１に記載のシート給送装置は、第１欠歯歯車、第２欠歯歯車、第１静止手段、第２静止手段、駆動歯車等から構成されている。そして、欠歯歯車と駆動歯車の噛合いの際には、第２欠歯歯車のみ給紙軸と別に回動し、給紙軸を回動させる必要がない構成なので、給紙側の歯車が本体側の駆動歯車へ与える衝撃が小さい。
然し、第１欠歯歯車の静止方法である第１静止手段が、カムの凹部と底板の凸部の係合によるものであり、第１欠歯歯車の静止時、静止解除時には、凹部と凸部の接離に伴う音が大きい。
【０００６】
図２３は、従来の手差し給紙装置２００の概略斜視図である。
図２３において、シート（Ｓ）の記録用紙は、シート積載台２０１上に積載され、シート（Ｓ）の端を揃える為に、スライド移動可能にフェンス部品２１６を設けている。手差し給紙装置２００の使用者は、シート（Ｓ）をシート積載台２０１上に積載した後に、フェンス部品２１６を狭めるようにスライド移動させる。このようにシート（Ｓ）をセットすることでシート（Ｓ）の斜め送りを防止することが出来る。
給紙の回動軸２２１には、手差し給紙コロ２２０、空振りコロ２１７、カム２２４、従動の欠歯歯車２０４が同軸上に設けられている。また、シート（Ｓ）の積載時、シート（Ｓ）の先端は、底板２１２上にあり、底板２１２の中央部には摩擦パッド２２２が設けられている。
シート（Ｓ）の記録用紙の給紙開始時には、駆動歯車２０３が回転し、従動の欠歯歯車２０４へ回転が伝達し、回動軸２２１が回転する。カム２２４は回動軸２２１の回転と同時に回転するが、カム２２４の回転に連動して底板２１２が昇降運動する機構となっている。そして、積載されたシート（Ｓ）の記録用紙は、自動的に手差し給紙コロ２２０へ押圧され、給紙が行われる。
【０００７】
図２４は、従来の手差し給紙装置２００における従動の欠歯歯車２０４の展開斜視図である。
図２４に示される手差し給紙装置２００は、一個の欠歯歯車２０４と、爪形状部２４１を持ったディスク部品２４０が、給紙の回動軸２２１に固定される構成で設けられている。このとき、欠歯歯車２０４とディスク部品２４０は、同軸上に位置していれば、一体成型でも良い。
また、ソレノイド２８０のフラッパ２８１が、ディスク部品２４０の爪形状部２４１に係止可能な位置に設けられている。ディスク部品２４０には、円筒状のボス形状部２４２が設けられており、このボス形状部２４２と、ガイド板２１８の引っ掛け形状部２１９の間に、引張スプリング２２３が掛け渡されている。
上述の手差し給紙装置２００の構成の場合は、給紙の回動軸２２１にはカム２２４を介して底板２１２からの押圧力がかかっており、これらの負荷もあって、回動軸２２１を回動させるには、かなりの回動モーメントが必要である。
また、引張りスプリング２２３は、ソレノイド２８０の解除時に、回動軸２２１を回動させながら、欠歯歯車２０４を駆動歯車２０３へ噛ませないといけないため、かなりの引張り力を必要とする。
このため、欠歯歯車２０４と駆動歯車２０３が噛み合う瞬間には、回動軸２２１の回動エネルギーが伴うことで、欠歯歯車２０４が駆動歯車２０３へ衝突する際の衝突音が大きくなり、その結果、給紙の動作音が大きくなってしまう。
【０００８】
図２８は、従来の給紙装置３００の基本構成斜視図である。
図２８に図示するように、従来の給紙装置３００は、底板３０１、駆動歯車３０３、第１欠歯歯車３０４、第２欠歯歯車３０５、第１静止手段３０７、第２静止手段３０８から構成されている。更に、給紙コロ３２０、給紙の回動軸３２１、カム３２４等から構成される。
また、図２９に図示するように、第１静止手段３０７は、底板３０１に設けられる凸形状部３７０とカム３２４に設けられる凹形状部３７１を備えている。そして、この凸形状部３７０と凹形状部３７１が係止することで、第１欠歯歯車３０４を静止するようになっている。
ここで、第１欠歯歯車３０４は、給紙の回動軸３２１に固定されている。他方第２欠歯歯車３０５は、給紙の回動軸３２１と所定の範囲内で相対的に回動運動可能である。
これは、第２欠歯歯車３０５に設けられる扇形形状部３５０と回動軸３２１に設けられるキー部３５１により達成される。
また、第２欠歯歯車３０５には、第２静止手段３０８であるソレノイド３８０のフラッパ３８１と係止可能な位置にディスク３５２に爪形状部３５３が設けられている。更に、第１欠歯歯車３０４と第２欠歯歯車３０５の間には圧縮スプリング３０６が掛け渡されている。
ここで、給紙の回動軸３２１の回動に伴いながら、第１静止手段３０７の底板３０１の凸形状部３７０とカム３２４の凹形状部３７１の係止は解除される。然し、この構成で、凸形状部３７０と凹形状部３７１の係止を解除することに伴う衝突音、弾き音が発生して、これを防ぐことが出来なかった。
【特許文献１】特許第３５１７５５８号
【特許文献２】特開２００３−３１２８６８公報
【特許文献３】特開２００４−１８１４２公報
【特許文献４】特開２００５−１９４０８２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来のシート給送装置、及びそのシート給送装置を備える画像形成装置は、衝突音や弾き音が発生してシート給送の動作音が大きくなると言う問題が発生していた。
そこで本発明の課題は、このような問題点を解決するものである。即ち、衝突音や弾き音の発生を防止して動作音を小さくすると共に確実なシート給送が行われ低コストのシート給送装置、及びそのシート給送装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、載置するシートを最上位から１枚ずつ分離して搬送方向に送り出すシート給送装置において、搬送方向に送り出すシートを載置して昇降移動可能に保持するシート載置手段と、前記シート載置手段上のシートを１枚ずつ分離して送り出すシート分離手段と、前記シート分離手段のシートを送り出す給送コロを保持して回動する回動軸に固定されて駆動歯車と噛合可能な位置に設けられる第１欠歯歯車と、前記回動軸上に回動可能に支持されて前記駆動歯車と噛合可能な位置に設けられる第２欠歯歯車と、前記第１欠歯歯車を前記回動軸の回動後に前記駆動歯車と噛合させると共に前記第２欠歯歯車との回動方向の所定の相対位置に連動して静止状態又は回動状態に切り替える連動手段とを備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載のシート給送装置において、前記シート載置手段は、シート載置台上に載置するシートの前端底部を昇降移動可能に保持する底板を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項３に記載の本発明は、請求項１又は２に記載のシート給送装置において、前記シート分離手段は、前記底板の中央部に摩擦パッドを備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項４に記載の本発明は、請求項１、２又は３に記載のシート給送装置において、前記連動手段は、前記第１欠歯歯車の欠歯部が前記駆動歯車に対向する状態で前記第１欠歯歯車の回動を静止する第１静止手段を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
【００１１】
又は、請求項５に記載の本発明は、請求項４に記載のシート給送装置において、前記第１静止手段は、前記第１欠歯歯車と前記第２欠歯歯車に設けられる複数の壁形状部を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項６に記載の本発明は、請求項４又は５に記載のシート給送装置において、前記第１静止手段は、当接する複数の前記壁形状部の少なくとも一方の当接面に前記壁形状部よりも低反撥の低反撥部材を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項７に記載の本発明は、請求項６に記載のシート給送装置において、前記低反撥部材は、シート形状を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項８に記載の本発明は、請求項６又は７に記載のシート給送装置において、前記低反撥部材は、護謨部材を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項９に記載の本発明は、請求項６又は７に記載のシート給送装置において、前記低反撥部材は、スポンジ部材を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項１０に記載の本発明は、請求項４に記載のシート給送装置において、前記第１静止手段は、前記第１欠歯歯車と前記第２欠歯歯車に掛け渡されるねじりコイルばねを備えるシート給送装置であることを特徴とする。
【００１２】
又は、請求項１１に記載の本発明は、請求項１乃至１０の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記連動手段は、前記第２欠歯歯車の欠歯部が前記駆動歯車に対向する状態で前記第２欠歯歯車の回動を静止する第２静止手段を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項１２に記載の本発明は、請求項１１に記載のシート給送装置において、前記第２静止手段は、前記第２欠歯歯車と一体のディスクに設ける爪形状部を係止するソレノイドを備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項１３に記載の本発明は、請求項１乃至１２の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記連動手段は、前記第２静止手段の静止状態を解除する時に前記第２欠歯歯車を前記駆動歯車と噛合させるように回動させる第２欠歯歯車回動手段を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項１４に記載の本発明は、請求項１３に記載のシート給送装置において、前記第２欠歯歯車回動手段は、前記第１欠歯歯車と前記第２欠歯歯車に掛け渡される圧縮スプリングを備えるシート給送装置であることを特徴とする。
【００１３】
又は、請求項１５に記載の本発明は、請求項１乃至１４の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記連動手段は、前記第２欠歯歯車回動手段による前記第２欠歯歯車の回動に伴って前記第１欠歯歯車を回動させて前記第１静止手段の静止状態を解除すると共に前記第１欠歯歯車を前記駆動歯車に噛合させる連動用壁を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項１６に記載の本発明は、請求項１乃至１５の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記回動軸は、前記第１欠歯歯車の欠歯部が前記駆動歯車に対向する状態に位置する際に、前記駆動歯車とは別に回動モーメントを付勢する回動軸回動手段を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項１７に記載の本発明は、請求項１６に記載のシート給送装置において、前記回動軸回動手段は、前記回動軸に設けられる少なくとも一つ以上のカム部材と、前記カム部材のカム面に当接する前記底板に付勢力を付与する付勢力付与手段を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項１８に記載の本発明は、請求項１７に記載のシート給送装置において、前記回動軸は、前記カム部材と一体成型されるプラスチック材を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
【００１４】
又は、請求項１９に記載の本発明は、請求項１７に記載のシート給送装置において、前記回動軸は、前記カム部材と別体の金属材を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項２０に記載の本発明は、請求項１９に記載のシート給送装置において、前記回動軸は、前記カム部材を嵌合部に締付ける締付部材を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項２１に記載の本発明は、請求項２０に記載のシート給送装置において、前記締付部材は、螺子部材を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項２２に記載の本発明は、請求項１７乃至２１の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記付勢力付与手段は、前記底板を前記給送コロの方向に押圧してシートを送り出す押圧手段と兼用で備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項２３に記載の本発明は、請求項２２に記載のシート給送装置において、前記押圧手段は、前記底板の下方に設けられる圧縮スプリングを備えるシート給送装置であることを特徴とする。
【００１５】
又は、請求項２４に記載の本発明は、請求項２２又は２３に記載のシート給送装置において、前記押圧手段は、前記底板の上方に設けられる引張スプリングを備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項２５に記載の本発明は、請求項１７乃至２４の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記カム部材の前記底板に当接するカム面の稜線形状は、少なくとも前記第１欠歯歯車の欠歯部が前記駆動歯車に対向する状態に位置する際に平滑面を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項２６に記載の本発明は、請求項１７乃至２４の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記底板は、前記カム部材のカム面に当接する位置に回動可能に保持される空振りコロを備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項２７に記載の本発明は、請求項２６に記載のシート給送装置において、前記空振りコロは、一体成型する軸部材とコロ部材を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
【００１６】
又は、請求項２８に記載の本発明は、請求項２６に記載のシート給送装置において、前記空振りコロは、前記軸部材と、前記軸部材と別体で摺動可能の前記コロ部材を備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項２９に記載の本発明は、請求項１６乃至２８の何れか一項に記載のシート給送装置において、前記回動軸回動手段の回動モーメントは、第２欠歯歯車回動手段の回動モーメントより大きく備えるシート給送装置であることを特徴とする。
又は、請求項３０に記載の本発明は、シートに記録画像を形成する画像形成装置において、シートに記録画像を形成する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットの搬送方向に載置するシートを最上位から１枚ずつ分離して送り出す請求項１乃至２９の何れか一項に記載の前記シート給送装置を備える画像形成装置であることを特徴とする。
又は、請求項３１に記載の本発明は、請求項３０に記載の画像形成装置において、前記画像形成ユニットは、電子写真方式の作像プロセスで記録画像を形成する画像形成装置であることを特徴とする。
又は、請求項３２に記載の本発明は、請求項３０又は３１に記載の画像形成装置において、前記シート給送装置は、手差しシート給送部に備える画像形成装置であることを特徴とする。
又は、請求項３３に記載の本発明は、請求項３０、３１又は３２に記載の画像形成装置において、前記シート給送装置は、本体シート給送部に備える画像形成装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、衝突音や弾き音の発生を防止して動作音を小さくすると共に確実なシート給送が行われ低コストのシート給送装置、及びそのシート給送装置を備える画像形成装置を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０の基本構成の斜視図である。
図２は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５の展開斜視図である。
図３は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における後面側から視る第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５の展開拡大斜視図である。
図４は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における前面側から視る第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５の展開拡大斜視図である。
【００１９】
図１乃至図４において、載置するシートを最上位から１枚ずつ分離して搬送方向に送り出すシート給送装置１０は、搬送方向に送り出すシート（Ｓ）を載置して昇降移動可能に保持するシート載置手段１を備えている。そして、シート載置手段１上のシート（Ｓ）を１枚ずつ分離して送り出すシート分離手段２を備えている。更に、シート分離手段２のシート（Ｓ）を送り出す給送コロ２０を保持して回動する回動軸２１に固定されて制御部３１により駆動モータ３０で回転駆動される駆動歯車３と噛合可能な位置に設けられる第１欠歯歯車４を備えている。
更に、回動軸２１上に回動可能に支持され制御部３１により駆動モータ３０で回転駆動される駆動歯車３と噛合可能な位置に設けられる第２欠歯歯車５を備えている。更に、第１欠歯歯車４を回動軸２１の回動後に駆動歯車３と噛合させると共に第２欠歯歯車５の回動方向の所定の相対位置に連動して静止状態又は回動状態に切り替える連動手段６を備えている。
シート給送装置１０に載置されて１枚ずつ分離して搬送方向に送り出されるシート（Ｓ）は、紙幣、切符、記録画像を形成する又は形成する被記録媒体の記録用紙等である。
【００２０】
シート載置手段１は、シート載置台１１上に載置するシート（Ｓ）の前端底部を昇降移動可能に保持する底板１２を備えている。そして、シート分離手段２は、底板１２の中央部に摩擦パッド２２を備えている。
シート（Ｓ）は、シート載置手段１のシート載置台１１上に載置され、シート（Ｓ）の両側端をそろえる為に、スライド移動可能にフェンス部品１６を設けてある。シート給送装置１０の使用者は、シート（Ｓ）をシート載置台１１上に載置した後に、フェンス部品１６を狭めるようにスライド移動させる。
回動軸２１には、給送コロ２０、空振りコロ１７、カム部材２４、第１欠歯歯車４、第２欠歯歯車５が同軸上に設けられている。また、シート（Ｓ）のシート載置台１１上に載置時、シート（Ｓ）の先端は底板１２上にあり、その底板１２の中央部には摩擦パッド２２が設けられている。
【００２１】
図２に図示するように、連動手段６は、第２欠歯歯車５の欠歯部が駆動歯車３に対向する状態で第２欠歯歯車５の回動を静止する第２静止手段８を備えている。
その第２静止手段８は、第２欠歯歯車５と一体のディスク５０に設ける爪形状部５１を係止するソレノイド８０のフラッパ８１を備えている。
第１欠歯歯車４は、回動軸２１に固定されて設けられており、第２欠歯歯車５は回動軸２１及び第１欠歯歯車４に対し回動可能に設けられている。第２欠歯歯車５を静止する第２静止手段８は、制御部３１によりソレノイド８０のフラッパ８１とディスク５０の爪形状部５１が係止することにより達成される。尚、ディスク５０と第２欠歯歯車５を一体成型してもよい。
図３と図４に図示するように、連動手段６は、第１欠歯歯車４の欠歯部が駆動歯車３に対向する状態で第１欠歯歯車４の回動を静止する第１静止手段７を備えている。その第１静止手段７は、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に設けられる複数の壁形状部７０、７１を備えている。
【００２２】
次に、給紙時について説明する。手差しへの印刷信号が装置に入力されると、まず、駆動歯車３が回動を始める。次に、ソレノイド８０にＯＮ信号が入力され、図１１のようにフラッパ８１とディスク５０のツメ形状５１の係止が解除される（第２静止手段８の解除）。これに伴い、スプリングの弾性変形状態が開放されるが、第１欠歯歯車４は回動軸２１とともに第１静止手段７により停止したままなので、第２欠歯歯車５のみが回動を始め、駆動歯車３に噛み合う。この時、第２欠歯歯車５と駆動歯車３が噛み合う際に、回動軸２１の回動エネルギーが伴わないので、衝突音をより小さくすることができる。
更に、連動手段６は、第２静止手段８の静止状態を解除する時に第２欠歯歯車５を駆動歯車３と噛合させるように図示の矢印（Ｄ）方向に回動モーメント（Ｍ１）で回動させる第２欠歯歯車回動手段９を備えている。その第２欠歯歯車回動手段９は、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に掛け渡される圧縮スプリング９０を備えている。
従って、第２欠歯歯車回動手段９は、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に掛け渡される圧縮スプリング９０を用いると、圧縮スプリング９０を１個のみの使用となり部品数が少なく低コストとなる。
【００２３】
更に、連動手段６は、第２欠歯歯車回動手段９の圧縮スプリング９０による第２欠歯歯車５の図示の矢印（Ｄ）方向の回動に伴って第１欠歯歯車４を図示の矢印（Ｅ）方向に回動させて第１静止手段７の静止状態を解除する。第１静止手段７の静止状態を解除すると共に第１欠歯歯車４を駆動歯車３に噛合させる連動用壁６０、６１を備えている。
第２欠歯歯車回動手段９は、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に掛け渡された圧縮スプリング９０により構成される。そして、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５には、連動用壁６０、６１を設けてある。そして、所定の角度まで第２欠歯歯車５が図示の矢印（Ｄ）方向の給紙方向に回動すると、連動用壁６０、６１同士が接触し、第１欠歯歯車４も連動して図示の矢印（Ｅ）方向に回動する。これが、第１欠歯歯車４を駆動歯車３に噛合させる連動手段として働く。
第１欠歯歯車４を静止させるための第１静止手段７として、図示するように、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に静止手段用の複数の壁形状部７０、７１を設けている。よって、第２欠歯歯車５が第２静止手段８によって停止している時に、回動軸２１の回動に伴って、第１欠歯歯車４が回動してくる際には、この静止手段用の複数の壁形状部７０、７１同士が接触する。この壁形状部７０、７１同士が接触することによって、第１欠歯歯車４の回動を停止することが出来ることになる。
【００２４】
図５は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０におけるシート（Ｓ）の給送待機時の状態図である。
図５において、シート給送装置１０におけるシート（Ｓ）給送の待機時に、第２欠歯歯車５は、第２静止手段８により、欠歯部が駆動歯車３に対向する位置で停止している。第２静止手段８のソレノイド８０のフラッパ８１とディスク５０の爪形状部５１が係止することにより、第２欠歯歯車５の欠歯部が駆動歯車３に対向する位置で停止する。また、第１欠歯歯車４も欠歯部が駆動歯車３に対向する位置で停止している。
また、このシート（Ｓ）給送の待機時では、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に掛け渡される第２欠歯歯車回動手段９の圧縮スプリング９０は圧縮された状態である。
この時、第２欠歯歯車５は、第２静止手段８により図示の矢印（Ｄ）方向の給送方向へ回動することが出来ないので、圧縮スプリング９０の力によって、第１欠歯歯車４は図示の矢印（Ｅ）方向の給送方向とは逆の方向へ回動しようとする。
然し、第１欠歯歯車４に固定される回動軸２１が、図１に図示するカム部材２４と底板１２を介して、図１７に図示する押圧手段２７の圧縮スプリング２８又は引張スプリング２９から付勢力を受けている。
そこで、図１に図示するカム部材２４と底板１２間の摩擦が負荷となって、実際には第１欠歯歯車４は停止した状態である。
また、この時、底板１２は下降した状態であり、底板１２上にはユーザーによりシート（Ｓ）が載置されている。
【００２５】
図６は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０におけるシート（Ｓ）の給送時における第２欠歯歯車５の回動開始の状態図である。
図６において、次に、シート給送装置１０におけるシート（Ｓ）の給送時における第２欠歯歯車５の回動開始について説明する。
シート給送装置１０の制御部３１に給送信号が入力されると、まず、駆動モータ３０で駆動歯車３が回動を始める。次に、ソレノイド８０にオン（ＯＮ）信号が入力され、図示のようにフラッパ８１とディスク５０の爪形状部５１の係止が解除されて第２静止手段８の静止は解除される。
そこで、第２欠歯歯車回動手段９の圧縮スプリング９０の圧縮状態が開放される。然し、第１欠歯歯車４は回動軸２１と共に、図示しないカム部材２４と底板１２間の摩擦が負荷となって停止したままなので、第２欠歯歯車５のみが回動を始める。
この時、第１静止手段７となる静止手段用の壁形状部７０、７１は、第２欠歯歯車５の回動開始と同時に離間し、第１静止手段７の静止の解除が行われる。第１静止手段７の壁形状部７０、７１の接触面は第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５の円周方向に略垂直である。そして、第１静止手段７の静止の解除に伴う衝突音や弾き音がないので、シート（Ｓ）の給送時における動作音を小さくすることが出来る。
また、この直後に第２欠歯歯車５と駆動歯車３が噛み合う際には、回動軸２１の回動エネルギーが伴わないので、第２欠歯歯車５と駆動歯車３の衝突音も小さくすることが出来る。
【００２６】
図７は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０におけるシート（Ｓ）の給送時における第１欠歯歯車４の回動開始の状態図である。
図７において、その後、駆動歯車３の回動力の伝達により第２欠歯歯車５の図示の矢印（Ｄ）方向の回動が続き、所定の角度まで第２欠歯歯車５が回動する。そして、図示するように、連動用壁６０、６１を介して、第１欠歯歯車４も連動して図示の矢印（Ｅ）方向の回動を開始する。
やがて、第１欠歯歯車４も駆動歯車３に噛み合い、駆動歯車３の回動力が第１欠歯歯車４にも伝達する形で、回動軸２１が回動する。この時、図示しないカム部材２４を介して底板１２の昇降運動が起き、シート（Ｓ）は給送、分離して、図示しない下流の搬送ローラの搬送方向に送り出される。
【００２７】
図８は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０におけるシート（Ｓ）の給送待機時に戻る状態図である。
図８において、やがて図示のように、第２欠歯歯車５の欠歯部が駆動歯車３と対向する位置にくる。そして、第２欠歯歯車５と駆動歯車３の噛み合いはなくなり、その直後にディスク５０の爪形状部５１がソレノイド８０のフラッパ８１に係止する。
そして、第１欠歯歯車４の図示の矢印（Ｅ）方向の回動は続くので、第２欠歯歯車回動手段９の圧縮スプリング９０が再び圧縮されていく。
その後、第１欠歯歯車４の欠歯部が駆動歯車３と対向する位置に回動して来ると、第１欠歯歯車４と駆動歯車３の噛み合いはなくなり離間する。
【００２８】
更に、回動軸２１の勢いによって回動軸２１は、惰性の回動エネルギーで回動し、回動エネルギーが失われた時点で回動軸２１は停止する。
但し、回動エネルギーが大きい場合には、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に設けられた第１静止手段７の壁形状部７０、７１が接触することによって、第１欠歯歯車４の回動は確実に停止する。
従って、シート給送装置１０では、第１静止手段７における静止状態と回動状態の切り替えが、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５間の回動方向の相対位置関係により決定される。第１静止手段７は、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に設けられた壁形状部７０、７１によって達成される。
そして、第１静止手段７の解除時に伴う衝突音や弾き音の発生を防止して、シート給送時の動作音を小さくすることが出来る。
【００２９】
図９は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０の第１静止手段７の展開拡大斜視図である。
図９において、第１静止手段７は、当接する複数の壁形状部７０、７１の少なくとも一方の当接面に壁形状部７０、７１よりも低反撥の低反撥部材７２の護謨部材、又は、スポンジ部材を備えている。
第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に設けられる静止手段用の複数の壁形状部７０、７１の少なくとも一つに、シート形状の低反撥部材シート７２を貼付することで、壁形状部７０、７１同士が衝突する際の衝撃音を小さくすることが出来る。更に、シート（Ｓ）の給送時の動作音も小さくすることが出来る。この低反撥部材シート７２は、シート形状の護謨部材やシート形状のスポンジ部材にすると、更に衝撃音を小さくすることが出来て好ましい。
【００３０】
図１０は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における第１静止手段７のねじりコイルばね７３の展開拡大斜視図である。
図１１は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における第１静止手段７のねじりコイルばね７３による静止解除の状態図である。
図１２は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０におけるねじりコイルばね７３のシート（Ｓ）の給送待機時に戻る状態図である。
図１０乃至図１２において、次に、第１欠歯歯車４を静止させるための第１静止手段７として、図示するように、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５にねじりコイルばね７３を掛け渡す例を示す。その他の基本的な構成は、前述の壁形状部７０、７１の実施例と同様である。
【００３１】
第１静止手段７は、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５に掛け渡されるねじりコイルばね７３を備えている。
シート給送装置１０の制御部３１に給送信号が入力されると、まず、駆動モータ３０で駆動歯車３が回動を始める。次に、ソレノイド８０にオン（ＯＮ）信号が入力され、図示のようにフラッパ８１とディスク５０の爪形状部５１の係止が解除されて第２静止手段８の静止は解除される。そして、第２欠歯歯車５のみが図示の矢印（Ｄ）方向に回動を始める。その時には、図１１に図示のように、第１静止手段７となるねじりコイルばね７３は、第２欠歯歯車５の回動開始と同時にねじりコイルばね７３がゆるむ方向なので、第１静止手段７の静止の解除が行われる。第１静止手段７のねじりコイルばね７３がゆるむのに伴う衝突音や弾き音が発生しないので、シート（Ｓ）給送時の動作音を小さくすることが出来る。
また、この直後に第２欠歯歯車５と駆動歯車３が噛み合う際には、回動軸２１の回動エネルギーが伴わないので、第２欠歯歯車５と駆動歯車３の衝突音を小さくすることが出来る。
【００３２】
その後、図１２に図示するように給送動作を終えて、シート（Ｓ）の給送待機状態に戻る時には、まず第２欠歯歯車５がソレノイド８０のフラッパ８１によって停止し、やがて第１欠歯歯車４と駆動歯車３の噛み合いもなくなる。
この時、回動軸２１の勢いによって回動軸２１は、惰性の回動エネルギーで回動し、回動エネルギーが失われた時点で回動軸２１は停止する。
但し、回動エネルギーが大きい場合には、ねじりコイルばね７３の内径がしまる方向なので、第１欠歯歯車４は所定の角度以上回動することができず、確実に停止する。
従って、シート給送装置１０では、連動手段６の第１静止手段７は第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５との間に掛け渡されるねじりコイルばね７３により達成される。そして、第１静止手段７における静止状態と回動状態の切り替えが、第１欠歯歯車４と第２欠歯歯車５との間の図示の矢印（Ｄ、Ｅ）方向の回動方向の相対位置関係によって決定される。そして、第１静止手段７の静止の解除時に伴う衝突音や弾き音の発生が防止されるので、シート（Ｓ）の給送時の動作音を小さくすることが出来る。
【００３３】
図１３は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における回動軸回動手段２３の基本構成拡大斜視図である。
図１４は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における回動軸回動手段２３のカム部材２４の基本構成拡大図である。
図１３と図１４において、回動軸２１は、図示しない第１欠歯歯車４の欠歯部が駆動歯車３に対向する状態に位置する。その際に、駆動歯車３とは別に、図示の矢印（Ｆ）方向の回動モーメント（Ｍ２）を付勢する回動軸回動手段２３を備えている。
その回動軸回動手段２３は、回動軸２１に設けられる少なくとも一つ以上のカム部材２４と、そのカム部材２４のカム面に当接する底板１２に付勢力を付与する付勢力付与手段２５とを備えている。回動軸回動手段２３のカム部材２４と底板１２の付勢力は、底板１２の上昇機構の構成要素と兼用することが出来るので低コストである。そして、回動軸２１は、プラスチック材でカム部材２４と一体成型されているので、更に低コストである。
【００３４】
さて、前述した回動軸回動手段２３を備えていないシート給送装置１０の実施例では、シート（Ｓ）の給送動作を終えて待機状態に戻る時に、図示しない第１欠歯歯車４と駆動歯車３との噛合がなくなる。そして、回動軸２１の勢いによって、回動軸２１は、惰性の回動エネルギーで回動し、回動エネルギーが失われた時点で停止する。
この時の停止条件は、回動軸２１の回動エネルギー＝カム部材２４と底板１２間の摩擦負荷＋図示しない前述する圧縮スプリング９０の圧縮エネルギー、となった時である。
然し、摩擦負荷や惰性の回動エネルギーは、ばらつきが大きいため、毎回の回動軸２１の待機位置（角度）にばらつきが生じ、シート（Ｓ）の給送遅れ、シート（Ｓ）の不送りを引き起こすおそれがある。
そこで、回動軸回動手段２３は、回動軸２１が惰性の回動エネルギーで回動する範囲、即ち、少なくとも図示しない第１欠歯歯車４の欠歯部が駆動歯車３と対向する位置にある範囲で、回動軸２１に回動モーメント（Ｍ２）を与える。
【００３５】
具体的には、図１３に図示するように、底板１２に図示の矢印（Ｇ）方向の付勢力を作用させる付勢力付与手段２５設け、底板１２を介してカム部材２４に付勢力を付与する。カム部材２４の形状は、図１４に図示するように、底板１２からの図示の矢印（Ｇ）方向の付勢力を受けると、図示の矢印（Ｆ）方向のシート（Ｓ）の給送方向へ回動モーメント（Ｍ２）を生じさせるような形状である。
回動軸回動手段２３をこのような構成にすることで、図示しない第１欠歯歯車４と駆動歯車３との噛合がなくなった時点で回動軸２１は、カム部材２４からの図示の矢印（Ｆ）方向の回動モーメント（Ｍ２）を受ける。
尚、回動軸回動手段２３による回動モーメント（Ｍ２）は、第２欠歯歯車回動手段９の圧縮スプリング９０による回動モーメント（Ｍ１）より大きく（Ｍ１≦Ｍ２）備えているので、回動軸２１を更に確実に待機位置に戻すことが出来る。
そして、図示しない第１静止手段７の静止手段用の壁形状部７０、７１やねじりコイルばね７３のしまりなど、必ず第１静止手段７が作用する待機位置（角度）まで確実に回動をすることになる。
よって、毎回の回動軸２１の待機位置のばらつきを小さくすることが出来るので、シート（Ｓ）の給送遅れやシート（Ｓ）の不送りの発生を防止して、シート（Ｓ）を確実に送り出すことも出来る。
【００３６】
図１５は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０におけるカム部材２４と別体の回動軸２１の展開拡大斜視図である。
図１６は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における回動軸２１の締付部材２６の展開拡大斜視図である。
図１５と図１６において、回動軸２１は、図１５に図示するように、カム部材２４と別体の金属材を備えている。そして、回動軸２１は、図１６に図示するように、カム部材２４を嵌合部に確実に螺子止めする螺子部材等で締付ける締付部材２６を備えている。
回動軸２１は、図１４に図示するように、プラスチック材でカム部材２４と一体成型の部品を用いれば、低コストで安価にすることが出来る。
然し、回動軸２１の材質をプラスチック材質にすると、回動軸２１がねじれ等で弾き音等が発生する恐れがある。
そこで、回動軸２１は、ねじれのない金属部品にして、カム部材２４と別体にすれば、弾き音が発生する恐れがなくなるので、動作音を、更に小さくすることが出来る。
【００３７】
また、回動軸２１とカム部材２４が別体の場合の構成例は、図１５に図示するように回動軸２１の丸軸の端をＤ形状にし、カム部材２４には略同形状のＤ形状の穴を設けて回動軸２１を挿入して嵌合する方法がある。ここで、組立て性から、回動軸２１とカム部材２４の嵌め合いは、すきまばめにすることが望ましいが、回動軸２１のＤ形状の軸とカム部材２４の略同形状のＤ形状の穴の間にガタが生じる。そして、回動軸２１がカム部材２４からの回動モーメントを受けて回動する際に、ガタにより回動状態が非線形となって、Ｄ形状の軸が穴の壁に接触する際の動作音が大きくなる。
そこで、図１６に図示するように、回動軸２１は、カム部材２４を螺子部材の締付部材２６よってＤ形状の軸と穴の嵌合部を確実に螺子止めして締付けることで、更に、動作音を小さくすることが出来る。
従って、シート給送装置１０は、シート（Ｓ）の給送動作時に回動軸２１がねじられることがなく、回動軸２１のねじりによる弾き音の発生を防止するので、更にシート（Ｓ）の給送時の動作音を小さくすることが出来る。
【００３８】
図１７は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における回動軸回動手段２３の付勢力付与手段２５を押圧手段２７と兼用する拡大斜視図である。
図１７において、回動軸回動手段２３の付勢力付与手段２５は、底板１２を給送コロ２０に押圧してシート（Ｓ）を送り出す押圧手段２７と兼用する。
押圧手段２７は、底板１２の下方に設けられる圧縮スプリング２８、又は、底板１２の上方に設けられる引張スプリング２９を備えている。
押圧手段２７の圧縮スプリング２８、又は、引張スプリング２９は、元々底板１２に作用し、底板１２を給送コロ２０の方向に押圧させてシート（Ｓ）を給送して送り出すのに必要な構成である。
従って、回動軸回動手段２３の付勢力付与手段２５は、押圧手段２７と兼用させる付勢力の構成は、底板１２の下方に圧縮スプリング２８を配置するか、底板１２の上方に引張スプリング２９を配置させる。このような構成にすることで、簡易な構成で、更に低コストである。
【００３９】
図１８は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における回動軸回動手段２３の底板１２に当接するカム部材２４の拡大斜視図である。
図１８において、図示するように、カム部材２４の底板１２に当接するカム面４０の稜線形状は、少なくとも図示しない第１欠歯歯車４の欠歯部が駆動歯車３に対向する状態に位置する際に平滑面を備えている。
従って、シート給送装置１０では、カム部材２４の底板１２に当接するカム面４０の稜線形状は、少なくとも図示しない第１欠歯歯車４の欠歯部が駆動歯車３に対向する状態に位置する際には滑らかであり凹凸を持たない。そして、カム部材２４と底板１２の間で回動に伴う衝突音や弾き音が発生しないので、シート（Ｓ）の給送時の動作音を小さくすることが出来る。
更に、底板１２は、カム部材２４のカム面４０に当接する位置に軸受け部１８で回動可能に保持される空振りコロ１３を備えている。そして摺動部位を増やしてカム部材２４のカム面４０の表面を削れにくくしている。
従って、底板１２やカム面４０の表面が、削れにくくなるので、大量の枚数のシート（Ｓ）、もしくは長期間のシート（Ｓ）の給送を安定して確実に送り出すことが出来る。
【００４０】
図１９は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における回動軸回動手段２３の軸部材１４とコロ部材１５を一体成型する空振りコロ１３の基本構成図である。
図１９において、回動軸回動手段２３における空振りコロ１３は、一体成型する軸部材１４とコロ部材１５を備えている。
従って、シート給送装置１０は、空振りコロ１３を軸部材１４とコロ部材１５が一体成型となったものであるから部品数が少なく安価である。
【００４１】
図２０は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０における回動軸回動手段２３の軸部材１４とコロ部材１５が別体の空振りコロ１３の基本構成図である。
図２０において、回動軸回動手段２３における空振りコロ１３は、図示のように、軸部材１４と、その軸部材１４と別体で摺動可能のコロ部材１５を備えている。
従って、シート給送装置１０は、空振りコロ１３を軸部材１４と、その軸部材１４と別体で摺動可能のコロ部材１５の別部品を備えているので、更に、摺動面が増える。そして、更に、大量の枚数のシート（Ｓ）、もしくは長期間のシート（Ｓ）の給送を安定して確実に送り出すことが出来る。
【００４２】
図２１は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０を備える画像形成装置１００の外観斜視図である。
図２２は、本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置１０を備える画像形成装置１００の基本構成図である。
図２１と図２２において、シートに記録画像を形成する画像形成装置１００は、シート（Ｓ）に記録画像を形成する画像形成ユニット１０１を備えている。そして、画像形成ユニット１０１の搬送方向に載置するシート（Ｓ）を最上位から１枚ずつ分離して送り出す請求項１乃至２９の何れか一項に記載のシート給送装置１０を備えている。
画像形成装置１００の実施の形態は、タンデム型カラーレーザプリンタへの適用例である。画像形成装置１００は、装置本体中央部に画像形成ユニット１０１と、その装置本体の前面位置と下方位置にシート給送装置１０を備えるシート給送部１０２の手差しシート給送部１２０と本体シート給送部１２１を設けている。そして、画像形成ユニット１０１の上方には、シート（Ｓ）を排出するシート排出部１０３が配置されている。
図示しないが、多量枚数を積載するシート（Ｓ）を最上位から１枚ずつ分離して多量枚数を送り出すシート給送装置１０を画像形成装置１００の装置本体の側面等に装着することも可能である。
【００４３】
画像形成装置１００においては、図示のように、手差しシート給送部１２０又は本体シート給送部１２１のシート給送装置１０から載置されるシート（Ｓ）が１枚ずつ分離して送り出される。そして、送り出されて画像形成ユニット１０１に搬送されるシート（Ｓ）は、電子写真方式の作像プロセスで記録画像が形成されてシート排出部１０３上に排出されるようになっている。
画像形成ユニット１０１は、電子写真方式の作像プロセスで利便性や汎用性に優れ高速で高品質のトナーの記録画像をシート（Ｓ）の被記録媒体である記録用紙等に転写して形成するようになっている。
画像形成ユニット１０１には、水平方向に延びる転写面を有する１次転写ベルト１４０を、駆動ローラ１４１と従動ローラ１４２等の間に張架して図示の矢示（Ｈ）方向に回動可能に保持する１次転写装置１０４を備えている。
【００４４】
１次転写ベルト１４０の転写面上には、各色のトナー（ｔ）による潜像を表面に形成するドラム状の感光体１１０が配置されている。感光体１１０の各イエロー感光体１１０（Ｙ）、マゼンタ感光体１１０（Ｍ）、シアン感光体１１０（Ｃ）、ブラック感光体１１０（Ｂｋ）を、１次転写ベルト１４０の図示の矢示（Ｈ）方向の移動方向に沿って間隔を置いて並置している。
各感光体１１０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）は、図示の矢示（Ｊ）方向のそれぞれ同じ反時計回り方向に回転可能であり、その周りには、画像形成処理を実行するために使用する各帯電装置１１１（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）を配置している。そして、光書き込み手段としての各書き込み装置１１２（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）と、各現像装置１１３（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）を配置している。更に、各１次転写ローラ１１４（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）と、各クリーニング装置１１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）とをそれぞれ配置している。
そして、各現像装置１１３（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）には、それぞれ現像する色に対応したカラーの各トナー（ｔ）がトナー補給部１１６（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）から補給されて収容されている。従動ローラ１４２と対向する位置には、１次転写ベルト１４０の表面をクリーニングする１次転写ベルトクリーニング装置１４３を設けている。
シート給送部１０２の手差しシート給送部１２０又は本体シート給送部１２１に配置されるシート給送装置１０に載置されるシート（Ｓ）が最上位から１枚ずつ分離されて送り出される。そして、搬送ローラ対１２２、１２３、レジストローラ１２４を用いて図示の矢印（Ｋ）方向の２次転写装置１０５に搬送される。そして、２次転写装置１０５を通過後、定着装置１０６へ搬送する。
定着装置１０６の定着ローラ１６０はハロゲンヒータ１６２を内包している。定着ローラ１６０に対向した加圧ローラ１６１は定着ローラ１６０を加圧している。そして、定着装置１０６は、ハロゲンヒータ１６２によって所定の温度に制御される定着ローラ１６０によって、搬送されるシート（Ｓ）上のトナー画像を加熱、加圧して熱定着する。
【００４５】
次に、シート給送装置１０を備える画像形成装置１００の動作を説明する。
画像形成装置１００のタンデム型カラーレーザプリンタは、作像動作を開始させると、フルカラーの画像形成時には、イエロー感光体１１０（Ｙ）の表面がイエロー帯電装置１１１（Ｙ）により一様に帯電される。
そして、その帯電面にイエロー書き込み装置１１２（Ｙ）による光書き込みが画像情報に基づいて行われ、そこにイエロー（Ｙ）色に対応した静電潜像が形成される。
その静電潜像は、イエロー（Ｙ）のトナー（ｔ）を収容したイエロー現像装置１１３（Ｙ）により現像されて可視像のトナー画像となる。そのトナー画像は、所定のバイアスが印加されたイエロー１次転写ローラ１１４（Ｙ）により１次転写ベルト１４０上に１次転写される。
同様に、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色に対応する各マゼンタ感光体１１０（Ｍ）、シアン感光体１１０（Ｃ）、ブラック感光体１１０（Ｂｋ）上にも対応する色のトナー（ｔ）でトナー画像が形成される。これらの図示及び説明は重複するので省略するが、そのマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のトナー（ｔ）でトナー画像（Ｔ）が１次転写ベルト１４０上の１次転写部で順次重ね合わせ状態に一次転写される。
【００４６】
一次転写後に、各イエロー感光体１１０（Ｙ）、マゼンタ感光体１１０（Ｍ）、シアン感光体１１０（Ｃ）、ブラック感光体１１０（Ｂｋ）上に残留したトナー（ｔ）は、各クリーニング装置１１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）により除去される。
また、各色のトナー画像の転写後に、各感光体１１０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）の電位が図示しない除電ランプにより除電されて初期化され、次の作像工程に備えられようになっている。
また、１次転写ベルト１４０に対するシート給送装置１０からのシート（Ｓ）の搬送経路は、装置本体内の前面側でほぼ垂直方向に設定されている。このような搬送経路に対してシート（Ｓ）を給送するためのシート給送装置１０が装置本体の最下位の下方位置の本体シート給送部１２１において前面方向に引き出し自在に設けられている。
また、装置本体の前面の手差しシート給送部１２０にシート給送装置１０が図示の矢印（Ｌ）方向に開閉回動が可能に設けられている。
【００４７】
１次転写ベルト１４０上に重ね合わせ状態に一次転写されるカラーのトナー画像は、駆動ローラ１４１と２次転写装置１０５との間に印加されるバイアスにより、シート（Ｓ）側に静電気力で２次転写される。
１次転写ベルト１４０上のトナー画像が駆動ローラ１４１と２次転写装置１０５のニップ部に突入するタイミングに合わせ、シート給送装置１０の給送コロ２０が回転を開始する。そして、シート給送装置１０のシート載置台１上に載置されるシート（Ｓ）が、最上位から１枚ずつ分離されて図示の矢印（Ｋ）方向に給送されて搬送される。
その給送されるシート（Ｓ）は、搬送ローラ対１２２、１２３により停止状態にあるレジストローラ対１２４まで搬送されて一旦停止する。そして、そのレジストローラ対１２４に先端が突き当てられて斜め送りのスキューが修正されて、１次転写ベルト１４０上のトナー画像の先端と一致するタイミングで駆動ローラ１４１と２次転写装置１０５のニップ部に向けて送り出される。
駆動ローラ１４１と２次転写装置１０５のニップ部で１次転写ベルト１４０上からトナー画像が転写された後のシート（Ｓ）は、定着装置１０６へ搬送される。その後、シート排出部１０３上に排出されて収納される。
従って、衝突音や弾き音の発生を防止して動作音を小さくすると共に確実なシート（Ｓ）の給送が行われ低コストのシート給送装置１０を備える画像形成装置１００を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置の基本構成の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における第１欠歯歯車と第２欠歯歯車の展開斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における後面側から視る第１欠歯歯車と第２欠歯歯車の展開拡大斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における前面側から視る第１欠歯歯車と第２欠歯歯車の展開拡大斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置におけるシートの給送待機時の状態図である。
【図６】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置におけるシートの給送時における第２欠歯歯車の回動開始の状態図である。
【図７】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置におけるシートの給送時における第１欠歯歯車の回動開始の状態図である。
【図８】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置におけるシートの給送待機時に戻る状態図である。
【図９】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置の第１静止手段の展開拡大斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における第１静止手段のねじりコイルばねの展開拡大斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における第１静止手段のねじりコイルばねによる静止解除の状態図である。
【図１２】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置におけるねじりコイルばねのシートの給送待機時に戻る状態図である。
【図１３】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における回動軸回動手段の基本構成拡大斜視図である。
【図１４】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における回動軸回動手段のカム部材の基本構成拡大図である。
【図１５】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置におけるカム部材と別体の回動軸の展開拡大斜視図である。
【図１６】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における回動軸の締付部材の展開拡大斜視図である。
【図１７】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における回動軸回動手段の付勢力付与手段を押圧手段と兼用する拡大斜視図である。
【図１８】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における回動軸回動手段の底板に当接するカム部材の拡大斜視図である。
【図１９】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における回動軸回動手段の軸部材とコロ部材を一体成型する空振りコロの基本構成図である。
【図２０】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置における回動軸回動手段の軸部材とコロ部材が別体の空振りコロの基本構成図である。
【図２１】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置を備える画像形成装置の外観斜視図である。
【図２２】本発明の実施の形態例にかかるシート給送装置を備える画像形成装置の基本構成図である。
【図２３】従来の手差し給紙装置の概略斜視図である。
【図２４】従来の手差し給紙装置における従動の欠歯歯車の展開斜視図である。
【図２５】従来の手差し給紙装置の待機時の状態図である。
【図２６】従来の手差し給紙装置の給紙時の状態図である。
【図２７】従来の手差し給紙装置の待機時に戻る状態図である。
【図２８】従来の給紙装置の基本構成斜視図である。
【図２９】従来の給紙装置における第１静止手段の静止状態の拡大図である。
【図３０】従来の給紙装置における待機時の状態図である。
【図３１】従来の給紙装置における第２静止手段の静止解除時の状態図ある。
【図３２】従来の給紙装置における給紙開始時の状態図である。
【図３３】従来の給紙装置における第１静止手段の静止解除状態の拡大図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  シート載置手段、２  分離手段、３  駆動歯車、４  第１欠歯歯車、５  第２欠歯歯車、６  連動手段、７  第１静止手段、８  第２静止手段、９  第２欠歯歯車回動手段、１０  シート給送装置、１１  シート載置台、１２  底板、１３  空振りコロ、１４  軸部材、１５  コロ部材、１６  フェンス部品、１７  空振りコロ、１８  軸受け部、２０  給送コロ、２１  回動軸、２２  摩擦パッド、２３  回動軸回動手段、２４  カム部材、２５  付勢力付与手段、２６  締付部材、２７  押圧手段、２８  圧縮スプリング、２９  引張スプリング、３０  駆動モータ、３１  制御部、４０  カム面、５０  ディスク、５１  爪形状部、６０、６１  連動用壁、７０、７１  壁形状部、７２  低反撥部材、７３  ねじりコイルばね、８０  ソレノイド、８１  フラッパ、９０  圧縮スプリング、１００  画像形成装置、１０１  画像形成ユニット、１０２  シート給送部、１０３  シート排出部、１０４  １次転写装置、１０５  ２次転写装置、１０６  定着装置、１１０  感光体、１１０（Ｙ）  イエロー感光体、１１０（Ｍ）  マゼンタ感光体、１１０（Ｃ）  シアン感光体、１１０（Ｂｋ）  ブラック感光体、１１１  帯電装置、１１１（Ｙ）  イエロー帯電装置、１１１（Ｍ）  マゼンタ帯電装置、１１１（Ｃ）  シアン帯電装置、１１１（Ｂｋ）  ブラック帯電装置、１１２  書き込み装置、１１２（Ｙ）  イエロー書き込み装置、１１２（Ｍ）  マゼンタ書き込み装置、１１２（Ｃ）  シアン書き込み装置、１１２（Ｂｋ）  ブラック書き込み装置、１１３  現像装置、１１３（Ｙ）  イエロー現像装置、１１３（Ｍ）  マゼンタ現像装置、１１３（Ｃ）  シアン現像装置、１１３（Ｂｋ）  ブラック現像装置、１１４  １次転写ローラ、１１４（Ｙ）  イエロー１次転写ローラ、１１４（Ｍ）  マゼンタ１次転写ローラ、１１４（Ｃ）  シアン１次転写ローラ、１１４（Ｂｋ）  ブラック１次転写ローラ、１１５  クリーニング装置、１１５（Ｙ）  イエロークリーニング装置、１１５（Ｍ）  マゼンタクリーニング装置、１１５（Ｃ）  シアンクリーニング装置、１１５（Ｂｋ）  ブラッククリーニング装置、１１６  トナー補給部、１１６（Ｙ）  イエロートナー補給部、１１６（Ｍ）  マゼンタトナー補給部、１１６（Ｃ）  シアントナー補給部、１１６（Ｂｋ）  ブラックトナー補給部、１２０  手差しシート給送部、１２１  本体シート給送部、１２２、１２３  搬送ローラ対、１２４  レジストローラ対、１４０  １次転写ベルト、１４１  駆動ローラ、１４２  従動ローラ、１４３  １次転写ベルトクリーニング装置、１６０  定着ローラ、１６１  定着ローラ、１６２  ハロゲンヒータ、２００  手差し給紙装置、２０１  シート積載台、２０３  駆動歯車、２０４  欠歯歯車、２１２  底板、２１６  フェンス部品、２１７  空振りコロ、２１８  ガイド板、２１９  引っ掛け形状部、２２０  手差し給紙コロ、２２１  回動軸、２２２  摩擦パッド、２２３  引張スプリング、２２４  カム、２３０  駆動モータ、２３１  制御部、２４０  ディスク部品、２４１  爪形状部、２４２  ボス形状部、２８０  ソレノイド、２８１  フラッパ、３００  給紙装置、３０１  底板、３０３  駆動歯車、３０４  第１欠歯歯車、３０５  第２欠歯歯車、３０６  圧縮スプリング、３０７  第１静止手段、３０８  第２静止手段、３２０  給紙コロ、３２１  回動軸、３２２  摩擦パッド、３２４  カム、３３０  駆動モータ、３３１  制御部、３５０  扇形形状部、３５１  キー部、３５２  ディスク、３５３  爪形状部、３７０  凸形状部、３７１  凹形状部、３８０  ソレノイド、３８１  フラッパ
【図１】
2009057170.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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