(57)【要約】【課題】  原稿のサイズに合わせてローラの位置を変えられる原稿搬送装置を提供することである。【解決手段】  一対の円筒状の駆動ローラ２１，２３の内周面に、その軸方向にキー溝部３２を形成し、駆動ローラ２１を装着する駆動ローラ軸１８の外周面に、その軸方向に軸溝部３１を形成する。駆動ローラ２１のキー溝部３２に固着したすべりキー３３によって、駆動ローラ２１と駆動ローラ軸１８とが一体回転するように連結する。そして、すべりキー３３を介して駆動ローラ２１，２３を、駆動ローラ軸１８の軸溝部３１をスライドさせ、一対の駆動ローラ２１，２３を接近・離隔させることにより、駆動ローラ２１，２３同士の間隔を調整する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線が平行になるように配置された一対の円筒状のローラを互いに反対方向に回転させることにより、それらの間に挟み込まれた原稿を送出する原稿搬送装置であって、
前記一対のローラのうち、少なくとも一方のローラの内周面には、その軸線方向に沿ってローラ側溝部が形成され、
そのローラが装着されるローラ軸の外周面には、その軸線方向に沿って軸側溝部が形成され、
前記ローラと前記ローラ軸とは、双方の溝部に跨る形で一方の溝部に固定され、他方の溝部にスライド可能に嵌合されるスライド部材によって一体回転するように連結されるとともに、前記一方の溝部に固定されたスライド部材が前記他方の溝部を滑ることにより、それらの軸線方向に沿って相対的に移動可能とされ、前記ローラ軸におけるローラの位置が調整可能とされていることを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記ローラ軸には軸方向に所定の間隔をおいて２つのローラが装着されていて、
それら２つのローラは、それぞれローラ支持体に収容支持され、
前記各ローラ支持体から相手側のローラ支持体に向かってローラ軸の軸方向に延設された部分にラック部が設けられ、前記各ラック部は、それらの間に配置されたピニオンを噛み込んで対向配置され、
一方のローラ支持体をローラ軸の軸方向に移動させることにより、前記ラック部が前記ピニオンを回転させ、該ピニオンが他方のローラ支持体のラック部を前記ローラ軸の軸方向の反対側に移動させることにより、他方のローラ支持体が前記一方のローラ支持体に接近・離隔することを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記ローラ支持体には、その移動を容易にするためのつまみ部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記ローラ支持体には、軸方向の移動を一定範囲内に規制するための規制部材が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置に搭載される原稿搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば複写機、スキャナ、ファクシミリ、プリンタ或いはこれらの複合機等の原稿読取装置には、原稿を搬送するための原稿搬送装置が搭載されている。通常の原稿読取装置は、多種類のサイズの原稿を読み取ることができるように構成されている。このため、原稿搬送装置も多種類のサイズの原稿を搬送できるように構成されている。原稿搬送装置については、各種の出願がなされている（例えば、特許文献１，２を参照）。
【０００３】
従来の原稿搬送装置においては、多種類のサイズの原稿を搬送するにもかかわらずローラの位置は固定されており、用紙のサイズ（特に小サイズ）によってはローラとの接触面が少なくなり、原稿に十分な搬送力が伝えられなくなってしまうおそれがある。この結果、原稿の搬送ムラ、特にスキュー、スリップ、ショックジター等の不具合を引き起こしやすい。
【０００４】
例えば、上記した特許文献１に記載されている発明においては、分離部にガイドを設け、用紙の幅に対して分離の性能向上を目的としている。しかし、用紙搬送部における用紙の幅に対応したローラの構成に関しての発明は、従来技術として存しない。
【特許文献１】特許第３７３１８４９号公報
【特許文献２】特許第３２９１０４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した不具合に鑑み、原稿のサイズに合わせてローラの位置を変えられる原稿搬送装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記した課題を解決するための本発明は、
軸線が平行になるように配置された一対の円筒状のローラを互いに反対方向に回転させることにより、それらの間に挟み込まれた原稿を送出する原稿搬送装置であって、
前記一対のローラのうち、少なくとも一方のローラの内周面には、その軸線方向に沿ってローラ側溝部が形成され、
そのローラが装着されるローラ軸の外周面には、その軸線方向に沿って軸側溝部が形成され、
前記ローラと前記ローラ軸とは、双方の溝部に跨る形で一方の溝部に固定され、他方の溝部にスライド可能に嵌合されるスライド部材によって一体回転するように連結されるとともに、前記一方の溝部に固定されたスライド部材が前記他方の溝部を滑ることにより、それらの軸線方向に沿って相対的に移動可能とされ、前記ローラ軸におけるローラの位置が調整可能とされていることを特徴としている。
【０００７】
本発明は上記したように構成されていて、一対のローラのうち、少なくとも一方のローラと該ローラが装着されるローラ軸とは、ローラのローラ側溝部とローラ軸の軸側溝部とに跨って一方の溝部に固定されたスライド部材によって連結されている。しかも、ローラとローラ軸とは、スライド部材が他方の溝をスライドすることにより、相対的に移動可能である。このため、ローラをローラ軸の軸線方向に沿って移動させることができる。これにより、原稿のサイズに合わせてローラの位置を調整できる。なお、一対のローラの双方が、スライド部材によって、対応するローラ軸に対して移動されるようにしてもよい。
【０００８】
前記ローラ軸には軸方向に所定の間隔をおいて２つのローラが装着されていて、
それら２つのローラは、それぞれローラ支持体に収容支持され、
前記各ローラ支持体から相手側のローラ支持体に向かってローラ軸の軸方向に延設された部分にラック部が設けられ、前記各ラック部は、それらの間に配置されたピニオンを噛み込んで対向配置され、
一方のローラ支持体をローラ軸の軸方向に移動させることにより、前記ラック部が前記ピニオンを回転させ、該ピニオンが他方のローラ支持体のラック部を前記ローラ軸の軸方向の反対側に移動させることにより、他方のローラ支持体が前記一方のローラ支持体に接近・離隔するようにしてもよい。
【０００９】
ローラ軸に所定の間隔をおいて２つのローラが装着されている場合、各ローラをローラ支持体に支持させる。そして、一対のローラ支持体に設けられたラック部を、ピニオンを挟んで対向配置させることにより、一方のローラ支持体を移動させるだけで、他方のローラ支持体を反対方向に、かつ同一量だけ移動させることができる。これにより、２つのローラをローラ軸の軸線方向に沿って同時に接近・離隔隔させることができ、２つのローラの位置を同時に調整できる。
【００１０】
そして、前記ローラ支持体には、その移動を容易にするためのつまみ部が設けられているが望ましい。
【００１１】
これにより、ローラ支持体を移動させる操作が容易になる。
【００１２】
また、前記ローラ支持体には、軸方向の移動を一定範囲内に規制するための規制部材が設けられていてもよい。
【００１３】
これにより、動作中の振動等によってローラ支持体が移動したりすることが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施例について説明する。図１は原稿搬送装置１００が搭載された複写機１の斜視図、図２は原稿搬送装置１００の構成を示す模式図、図３は第１ローラ対１２の概略斜視図、図４は一部を破断した図３の要部の正面図である。
【実施例１】
【００１５】
本明細書では、原稿読取装置の一例である複写機に搭載された原稿搬送装置について説明する。図１に示されるように、複写機１の上部に原稿搬送装置１００が装着されている。この原稿搬送装置１００は、給紙側原稿トレイ２と排紙側原稿トレイ３とを備えている。
【００１６】
図２に示されるように、複写機１によって複数枚のシート状原稿を読み取る場合、原稿搬送装置１００の給紙側原稿トレイ２に原稿４を、重ねてセットする。読取り開始指示を与える（例えば、複写機１のスタートボタンを押す）と、トレイ上昇モータ（図示せず）が作動して、給紙側原稿トレイ２を、給紙側原稿トレイ回動支点５を中心に時計回りの方向に回動させる。これに伴い、上昇レバー６も、上昇レバー回動支点７を中心に回動する。給紙側原稿トレイ２の先端部が持ち上げられ、原稿４の先端部が呼出しローラ８に接する。この状態でトレイ上昇モータの作動が停止する。呼出しローラ８が所定方向（この場合、時計回りの方向）に回転し、最上段の原稿４が送り出される。
【００１７】
呼出しローラ８により送り出された最上段の原稿４は、給紙ローラ９を通って搬送経路１０に送り込まれる。このとき、呼出しローラ８により、最上段の原稿４を含む複数枚の原稿４が送り出されてしまった場合には、分離ローラ１１が反対方向（この場合、反時計回りの方向）に回転することにより、２段目以下の原稿４の進入が阻止され、最上段の原稿４のみが搬送経路１０に送り込まれる。
【００１８】
搬送経路１０内では、原稿４を挟み込むように配置された第１ローラ対１２、第２ローラ対１３、第３ローラ対１４及び第４ローラ対１５により、原稿４が搬送される。そして、排紙ローラ１６対により、排紙側原稿トレイ３に排出される。搬送経路１０における各ローラ対１２〜１６の間には、各種のセンサ（図示せず）が取り付けられている。原稿搬送装置１００において、以上の一連の動作が連続して繰り返され、複数枚の原稿４を連続して搬送し、読み取ることが可能となる。
【００１９】
各ローラ対１２〜１６のうち、第１ローラ対１２について詳細に説明する。図３及び図４に示されるように、軸線Ｃ１，Ｃ２が平行になるようにして従動ローラ軸１７と駆動ローラ軸１８とが配置されている。従動ローラ軸１７には、軸方向に所定の距離をおいて２つの従動ローラ１９が、従動ローラ軸１７と一体回転するように装着されている。また、各従動ローラ１９は、従動ローラ軸１７に対して軸方向に移動不能に固定されている。
【００２０】
駆動ローラ軸１８には、軸方向に所定の距離をおいて３つの駆動ローラ２１〜２３が、駆動ローラ軸１８と一体回転するように装着されている。これらの駆動ローラ２１〜２３のうち、駆動ローラ軸１８の両端部に装着された２つの駆動ローラ（手前側の駆動ローラ２１と奥側の駆動ローラ２３）は、駆動ローラ軸１８の軸方向に移動可能に装着されていて、中央の駆動ローラ２２は、駆動ローラ軸１８に対して移動不能に装着されている。本実施例の第１ローラ対１２の場合、各駆動ローラ２１〜２３は円筒形状で、それらの外径は各従動ローラ１９の外径よりも大きく、それらの軸長は各従動ローラ１９の軸長よりも短い。
【００２１】
そして、従動ローラ１９と両側の駆動ローラ２１，２３とは、それらの外周面を円周上で接触するように配置されている。図示しない駆動手段（例えば、駆動モータ）からの駆動力により駆動ローラ軸１８が回転すると、駆動ローラ２１〜２３が一体に回転する。それに伴い、従動ローラ１９が反対方向に従動回転する。従動ローラ１９と駆動ローラ２１，２３との間に挟み込まれた原稿４は、それらの間に作用する摩擦力によって送り出される。これにより、原稿４が搬送される。
【００２２】
図３及び図４に示されるように、駆動ローラ軸１８は、ローラ支持体２４，２５によって支持されている。ローラ支持体２４，２５の構成は対称形状であることを除いて同一なので、ここでは、手前側（図３の図面視における左側）のローラ支持体２４についてのみ説明する。ローラ支持体２４は、細長いベース板２６と、その長手方向の一端部から垂直に立ち上がって設けられた第１起立板２７と、第１起立板２７から所定距離だけ離れて平行に立設された第２起立板２８と、ベース板２６の他端部からその長手方向のほぼ全長に形成されたラック部２９とを備えている。第１及び第２の起立板２７，２８の間隔は、駆動ローラ２１の軸長よりも少し長い。そして、駆動ローラ２１は、ローラ支持体２４の第１及び第２の起立板２７，２８に挟み込まれて配置される。また、駆動ローラ軸１８は、第１及び第２の起立板２７，２８に取り付けられた軸受３０に嵌合されて支持される。この結果、駆動ローラ軸１８は、ローラ支持体２４に回転自在に支持される。
【００２３】
図３及び図４に示されるように、駆動ローラ軸１８の外周面にはその軸方向に、軸溝部３１が形成されている。また、駆動ローラ２１の内周面にはその軸方向に、キー溝部３２が形成されている。そして、駆動ローラ軸２１のキー溝部３２には、すべりキー３３が嵌合固定されている。そして、すべりキー３３において駆動ローラ２１のキー溝部３２より突出した部分は、駆動ローラ軸１８の軸溝部３１に滑ることができるように嵌合されている。これにより、駆動ローラ２１は、ローラ支持体２４と一体となって駆動ローラ軸１８の軸方向に移動可能である。ここで、駆動ローラ軸２１の軸溝部３１は、従動ローラ１９の位置及び長さに対応して形成されている。このため、駆動ローラ２１を軸方向に最大に移動させても、従動ローラ１９と駆動ローラ２１との接触が外れることはない。
【００２４】
図３に示されるように、各ローラ支持体２４，２５のラック部２９は、対向配置されていて、それらの間に各ラック部２９と噛み合うピニオン３４が、自身の軸線３４ａを中心に回転自在に配置されている。手前側のローラ支持体２４を、駆動ローラ軸１８の軸方向に移動させると、ピニオン３４が自身の軸線３４ａを中心に回転する。これに伴い、奥側のローラ支持体２５が手前側のローラ支持体２４の移動方向と反対方向に同一量だけ移動する。即ち、一方（手前側）のローラ支持体２４を移動させることにより、他方（奥側）のローラ支持体２５も同じ量だけ移動される。これにより、一度の操作で２つのローラ支持体２４，２５を接近・離隔させることができる。
【００２５】
そして、手前側のローラ支持体２４のベース板２６からガイド板部３５が延設されていて、このガイド板部３５につまみ部３６が取り付けられている。このつまみ部３６を操作して、ローラ支持体２５を軸方向に移動させることができる。
【００２６】
本実施例の原稿搬送装置１００の作用について説明する。図２に示されるように、給紙側原稿トレイ２に複数枚の原稿４が載置される。複写機１のスタートボタンが押されると、最上段の原稿４が呼出しローラ８によって搬送経路１０に送り出される。そして、給紙ローラ対９及び第１ないし第４のローラ対１２〜１５によって搬送経路１０内を搬送される間に画像が印刷される。画像が印刷された原稿４は、排出ローラ対１６により、排紙側原稿トレイ３に排出される。
【００２７】
もし、原稿４のサイズが変更された場合（例えば、今までよりも小サイズの原稿４が送り出された場合）、そのままでは、原稿４と各ローラ対１２〜１５における駆動ローラ２１，２３と従動ローラ１９との接触面積が小さくなり、原稿４を的確に搬送できなくなるおそれが生じる。この結果、搬送ムラ（特に、スキュー、スリップ、ショックジター等）が発生してしまう。
【００２８】
しかし、本実施例の原稿搬送装置１００の場合、駆動ローラ２１，２３の軸方向位置を調整することができる。この場合、図５及び図６に示されるように、つまみ部３６を把持して、手前側のローラ支持体２４を軸方向に移動させる。駆動ローラ２１，２３には、すべりキー３３が固着されていて、しかも、すべりキー３３は、駆動ローラ軸１８の軸方向に形成された軸溝部３１をスライド可能である。このため、駆動ローラ２１，２３を軸方向に移動させても、駆動ローラ軸１８と駆動ローラ２１，２３との連結状態は、そのまま維持される。また、駆動ローラ２１，２３を支持する各ローラ支持体２４，２５のラック部２９が、ピニオン３４を挟み込む形で対向配置されているため、手前側のローラ支持体２４を移動させるだけで奥側のローラ支持体２５も同時に、同一量だけ移動される。即ち、一度の操作で、駆動ローラ２１，２３を接近・離隔させることができる。即ち、図６の（ａ），（ｂ）に示されるように、ローラ支持体２４，２５を操作することにより、駆動ローラ２１，２３同士の間隔Ｌ１を、短い間隔Ｌ２（Ｌ２＜Ｌ１）に調整することができる。これにより、原稿４のサイズが変更された場合であっても、簡単な操作をするだけで、常に最適な状態で原稿４を搬送することができる。この結果、搬送中の原稿４に搬送ムラが生じることを防止できる。
【００２９】
そして、図７に示されるように、つまみ部３６をカバー体３７の窓部３８から突出させることができる。この窓部３８の内幅長さは、つまみ部３６が移動できる距離（即ち、ローラ支持体２４，２５が移動できる距離）を示している。換言すれば、窓部３８の内幅長さでつまみ部３６の移動距離を規制することにより、駆動ローラ２１，２３が従動ローラ１９から外れないようにすることができる。これにより、駆動ローラ２１，２３を小サイズの原稿４に対する最適位置に、しかも従動ローラ１９から外れるというおそれを感じることなく配置させることができる。
【００３０】
また、カバー体３７の窓部３８の上部に、原稿４のサイズに応じたサイズ規定窓部３９を形成し、つまみ部３６にサイズ規定窓部３９に入り込む弾性爪４１を形成してもよい。図７においては、つまみ部３６の弾性爪４１が、Ａ４サイズに該当するサイズ規定窓部３９に入り込んでいる状態を示している。これにより、作動中の振動等によってローラ支持体２４，２５が不用意に移動してしまうことを防止できる。原稿４のサイズを変更するときに、つまみ部３６の弾性爪４１を手前側に引き起こした状態（弾性変形させた状態）でつまみ部３６を移動させ、別のサイズ規定窓部３９に入り込ませるだけで済み、容易である。
【００３１】
本明細書の実施例の第１ローラ対１２では、駆動ローラ２１，２３が移動可能となっている。しかし、従動ローラ１９を移動可能な構成としてもよい。
【００３２】
また、本明細書では、第１ローラ対１２についてのみ説明したが、それ以外のローラ対についても同様に実施することができる。また、原稿４のサイズについても制限はない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】原稿搬送装置１００が搭載された複写機１の斜視図である。
【図２】原稿搬送装置１００の構成を示す模式図である。
【図３】第１ローラ対１２の概略斜視図である。
【図４】一部を破断した図３の要部の正面図である。
【図５】第１ローラ対１２の作用を説明する斜視図である。
【図６】同じく正面図である。
【図７】つまみ部３６の作用説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００  原稿搬送装置
１  複写機（原稿読取装置）
４  原稿
１７  従動ローラ軸（ローラ軸）
１８  駆動ローラ軸（ローラ軸）
１９  従動ローラ（ローラ）
２１〜２３  駆動ローラ（ローラ）
２４，２５  ローラ支持体
３０  ラック部
３１  軸溝部（軸側溝部）
３２  キー溝部（ローラ側溝部）
３３  すべりキー（スライド部材）
３４  ピニオン
３６  つまみ部
３９  サイズ規定窓部（規制部材）
４１  弾性爪（規制部材）
Ｃ１，Ｃ２  軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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