(57)【要約】      （修正有）【課題】インクジェット記録に際して気泡付着による悪影響を低減して正常な吐出を得ることを可能にしたインク流路形成部材を提供する。【解決手段】基材表面に、下記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物を含有する層が形成されており、前記層により気泡付着を抑制できることを特徴とするインク流路形成部材を提供する。2009113343.tif 000010（上記式中、Ｒ1およびＲ2はそれぞれ独立に炭素数１〜３のアルキル基を表し、−Ｏ−Ｅｔ−はオキシエチレンを表し、ｋ、ｌ、ｍ、ｎはそれぞれ０〜２の整数を表す。）【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材表面に、下記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物を含有する層が形成されており、前記層により気泡付着を抑制できることを特徴とするインク流路形成部材。
【化１】
2009113343.tif 000009
（上記式中、Ｒ1およびＲ2はそれぞれ独立に炭素数１〜３のアルキル基を表し、
−Ｏ−Ｅｔ−はオキシエチレンを表し、ｋ、ｌ、ｍ、ｎはそれぞれ０〜２の
整数を表す。）
【請求項２】
前記層が、前記基材を、前記ジアセチレンテトラオール化合物を含む液体組成物へ浸漬させて形成された、請求項１記載のインク流路形成部材。
【請求項３】
前記浸漬の後、前記基材に付着した前記液体組成物の体積の１０％以上を乾燥処理してなる、請求項２記載のインク流路形成部材。
【請求項４】
前記浸漬を、常温以上の温度にて３日以上行った、請求項２記載のインク流路形成部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録に適応される新規なインク流路形成部材、詳しくは、インクジェット記録に際して気泡付着による悪影響を低減して正常な吐出を得ることを可能にしたインク流路形成部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、微細なノズルヘッドからインクの小滴を吐出して飛翔させ、紙等の記録媒体に付着させて印刷を行う印刷方法である。この方法は、比較的安価な装置で高解像度かつ高品位な画像を、高速で印刷可能であるという特徴を有する。そして、この方法を利用したインクジェット記録装置は、良好な印字品質、低コスト、比較的静かな動作及びグラフィック形成能により、商業的に広く受け入れられている。中でも、サーマル（バブルジェット（登録商標））および圧電ドロップ・オン・デマンドプリンターは、市場でとりわけ成功し、オフィスおよび家庭でのパソコン用プリンタとして広く用いられてきた。
【０００３】
とりわけ、圧電ドロップ・オン・デマンドプリンターは与える電気特性の調整により、吐出するインクの物理特性に幅広く対応することが可能であり、近年はますます広い分野での利用が進み、印刷品質向上や印刷速度向上の希求からノズルの集積化、高密化が図られており、このようなヘッド構造の複雑化に伴ってインク流路も複雑化してきている。
【０００４】
一方で、高い汎用性を持ちえる圧電ドロップ・オン・デマンドプリンターは、インク流路中に気泡がある場合、発生させた吐出エネルギーが正確に伝播されず、吐出が不安定となる可能性がある。
【０００５】
このようなインク流路中の気泡が、流路形成部材に付着して滞留することを防止するため、付着要因サイトとなる異物を洗浄するため、クリーニング液を利用したりしている（特許文献１）。しかしながら、流路中の異物の洗浄はこれへの起泡付着を低減するものの、部材そのものへの付着は低減せず、この課題の解決が望まれている。
【特許文献１】特開２００５−７７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はインクジェット記録方法において、使用されるインク流路形成部材に関する前記の諸事情を考慮してなされたものであり、インク流路形成部材への気泡付着を低減して正常な吐出を得ることを可能にするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは鋭意検討の結果、インク流路形成部材への気泡付着を防止する方法として、部材表面に、特定のジアセチレンテトラオール化合物を含有する層を形成することにより前記課題を解決し得るとの知見を得た。
【０００８】
本発明は、前記知見に基づきなされたもので、下記発明を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００９】
１．基材表面に、下記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物を含有する層が形成されており、前記層により気泡付着を抑制できることを特徴とするインク流路形成部材。
【００１０】
【化１】
2009113343.tif 000002
（上記式中、Ｒ1およびＲ2はそれぞれ独立に炭素数１〜３のアルキル基を表し、
−Ｏ−Ｅｔ−はオキシエチレンを表し、ｋ、ｌ、ｍ、ｎはそれぞれ０〜２の
整数を表す。）
【００１１】
２．前記層が、前記基材を、前記ジアセチレンテトラオール化合物を含む液体組成物へ浸漬させて形成された、前記１．記載のインク流路形成部材。
【００１２】
３．前記浸漬の後、前記基材に付着した前記液体組成物の体積の１０％以上を乾燥処理してなる、前記２．記載のインク流路形成部材。
【００１３】
４．前記浸漬を、常温以上の温度にて３日以上行った、前記２．記載のインク流路形成部材。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、インクジェット記録に際して気泡付着による悪影響を低減して正常な吐出を得ることを可能にしたインク流路形成部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明に係るインク流路形成部材について、その好ましい実施態様に基づき説明する。
【００１６】
本発明のインク流路形成部材は、基材表面に、下記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物を含有する層が形成されており、前記層により気泡付着を抑制できることを特徴とする部材である。
【００１７】
【化２】
2009113343.tif 000003
（上記式中、Ｒ1およびＲ2はそれぞれ独立に炭素数１〜３のアルキル基を表し、
−Ｏ−Ｅｔ−はオキシエチレンを表し、ｋ、ｌ、ｍ、ｎはそれぞれ０〜２の整数を表す。）
【００１８】
本発明においては、前記構成からなることにより、インク流路形成部材への気泡付着による悪影響を低減して正常な吐出を得ることを可能にしたインクジェット記録を提供することができる。
【００１９】
本発明の部材は、基材表面に、前記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物を含有する層が形成されており、好ましくは、前記層を形成するために基材を、前記ジアセチレンテトラオール化合物を含む液体組成物へ浸漬させた部材からなる。
【００２０】
本発明の部材において、前記層の形成は、前記液体組成物に浸漬し、少なくとも前記液体組成物の体積の１０％以上を乾燥させることが好ましい。かかる範囲内にあると、十分なジアセチレンテトラオール化合物を含む層の形成が可能となる。
【００２１】
本発明の部材において、前記層の形成は、前記液体組成物により高温で長期間浸漬することが好ましく、少なくとも常温以上で３日以上浸漬することがより好ましい。かかる範囲内にあると、十分なジアセチレンテトラオール化合物を含む層の形成が可能となる。
【００２２】
本発明の部材において、前記層の形成は、前記液体組成物中に前記ジアセチレンテトラオール化合物を０．０５重量％以上含有することが好ましい。かかる範囲内にあると、十分なジアセチレンテトラオール化合物を含む層の形成が可能となる。
【００２３】
本発明に用いられる前記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物は１種で、又は２種以上を混合して、使用することができる。
【００２４】
本発明の部材において、前記層の形成は、前記液体組成物の表面張力を低くすることが好ましく、特に２５℃における表面張力が３０ｍＮ／ｍ以下であることがより好ましい。
【００２５】
本発明の部材における前記層の形成に使用される前記液体組成物は、主溶媒として、水又は水と水溶性有機溶媒の混合液を使用することが、適当な乾燥速度を得るために好ましい。
【００２６】
また、前記液体組成物には、必要に応じて保湿剤、及び粘度調整剤や、さらにその他の添加剤（後述）を含有させた組成物を使用することができる。
【００２７】
水溶性有機溶剤として具体的には、プロピレングリコール、ブタンジオール、ペンタンジオール、２−ブテン−１，４−ジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ジプロピレングリコール等の多価アルコール類、メチルジグリコール、エチルジグリコール、ブチルトリグリコール、ヘキシルグリコール、2-エチルヘキシルグリコール等のグリコールエーテル類、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピレンアルコール、ｎ−ブチルアルコール等のアルキルアルコール類、アセトニルアセトン等のケトン類、γ−ブチロラクトン、リン酸トリエチル等のエステル類、フルフリルアルコール、テトラヒドロフルフリルアルコール、チオジグリコール、グリセリン等が挙げられる。また、糖類は、マルチトール、ソルビトール、グルコノラクトン、マルトース等が挙げ
られる。
【００２８】
上記の水溶性有機溶剤は、前記液体組成物全量に対して好ましくは５〜４０重量％、より好ましくは１０〜３０重量％、さらに好ましくは１０〜２０重量％の範囲で添加されることが乾燥速度を制御しやすい。
【００２９】
さらに、本発明に用いられる前記液体組成物には、部材表面の洗浄や湿潤を与え、且つ前記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物の溶解安定性を確保するために、界面活性剤を含むことができる。
【００３０】
界面活性剤としては、陰イオン界面活性剤として、石鹸、Ｎ−アシルアミノ酸塩、ポリオキシエチレン又はポリオキシプロピレンアルキルエーテルカルボン酸塩、アシル化ペプチド、アルキルスルホン酸塩、アルキルベンゼン及びアルキルナフタレンスルホン酸塩、ナフタレンスルホン酸塩、スルホコハク酸塩、α−オレフィンスルホン酸塩、Ｎ−アシルスルホン酸塩、硫酸化油、アルキル硫酸塩、アルキルエーテル硫酸塩、ポリオキシエチレン又はポリオキシプロピレンアルキルアリルエーテル硫酸塩、アルキルアミド硫酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシエチレン又はポリオキシプロピレンアルキルアリルエーテルリン酸塩等を用いることができる。
【００３１】
陽イオン界面活性剤として、脂肪族アミン塩、脂肪族４級アンモニウム塩、塩化ベンザルコニウム塩、塩化ベンゼトニウム、ピリジニウム塩、イミダゾリニウム塩等を用いることができる。
【００３２】
両性界面活性剤として、カルボキシベタイン型、アミノカルボン酸塩、イミダゾリニウムベタイン、レシチン、アルキルアミンオキサイド等を用いることができる。
【００３３】
非イオン界面活性剤として、ポリオキシエチレンアルキル及びアルキルフェニルエーテル、アルキルアリルホルムアルデヒド縮合ポリオキシエチレンエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロックポリマー、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル、グリセリンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビタンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビトールエステルのポリオキシエチレンエーテル、エステル型として、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、グリセリンエステル、ポリグリセリンエステル、ソルビタンエステル、プロピレングリコールエステル、ショ糖エステル、脂肪酸アルカノールアミド、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、ポリオキシエチレンアルキルアミド、フッ素系界面活性剤等使用することができる。
【００３４】
これら界面活性剤のうち、非イオン界面活性剤の利用あたっては、前記液体組成物に部材を浸漬した状態で高温乾燥した場合に、前記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物を含む層の形成を妨げる可能性があるので、陰イオン界面活性剤、陽イオン界面活性剤、もしくは両性界面活性剤の利用が好ましい。
【００３５】
また、本発明の前記液体組成物は、必要に応じて、ｐＨ調整剤、溶解助剤、酸化防止剤、防腐剤、防黴剤、防錆剤等を使用することができる。
【００３６】
添加剤は、具体的にはｐＨ調整剤、溶解助剤、酸化防止剤として、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、プロパノールアミン、モルホリン等のアミン類およびそれらの変性物、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム等の金属水酸化物、水酸化アンモニウム、四級アンモニウム水酸化物（テトラメチルアンモニウム等）等のアンモニウム塩、炭酸カリウム、炭酸ナトリウム、炭酸リチウム等の炭酸塩類や燐酸塩類等、あるいはＮ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン等のピロリドン類、尿素、チオ尿素、テトラメチル尿素等の尿素類、アロハネート、メチルアロハネート等のアロハネート類、ビウレット、ジメチルビウレット、テトラメチルビウレット等のビウレット類等、Ｌ−アスコルビン酸およびその塩類などを使用することができる。
【００３７】
防腐剤、防黴剤の例としては、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、デヒドロ酢酸ナトリウム、１，２−ジベンジソチアゾリン−３−オン（ＡＶＥＣＩＡ社製、プロキセルＣＲＬ、プロキセルＢＤＮ、プロキセルＧＸＬ、プロキセルＸＬ−２、プロキセルＴＮ（商品名））等を使用することができる。これらの成分は、単独又は各群内および各群間において複数種選択して混合して用いることもできる。
【実施例】
【００３８】
以下に、本発明の実施例および比較例を挙げて、本発明をより具体的に説明するが、本発明はかかる実施例により何等制限されるものではない。
【００３９】
〔ジアセチレンテトラオール化合物を含む液体組成物の調製〕
前記液体組成物として前記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物を含む、表１および２に示す各液体組成物を調製した。具体的には、各成分原料を溶媒中で十分混合溶解し、孔径０. ８μｍ程度のメンブランフィルターで加圧濾過して調製した。その組成を〔表１〕に示す。
【００４０】
【表１】
2009113343.tif 000004
【００４１】
また、使用したジアセチレンテトラオール化合物の構造（一般式（１）中のＲ1，Ｒ2，ｋ，ｌ，ｍ，ｎ）を〔表２〕に示す。なお、表２中のＲ1およびＲ2の「３」は、アルキル基の「炭素数」である。
【００４２】
【表２】
2009113343.tif 000005
【００４３】
〔基材〕
気泡の付着を目視にて確認するため、直径３ｍｍ×長さ１５ｍｍの管を光学樹脂である環状オレフィンの共重合物（以下、ＣＯＣという）にて作成した。
【００４４】
〔インク流路〕
上記のＣＯＣからなる基材を用いて、管を５ｍｍ毎に９０°に曲げて、コの字状することにより、ＣＯＣインク流路を作成した。尚、気泡付着は主にこの曲がり部分に多く発生する。
【００４５】
〔浸漬と放置〕
上記のとおり作成したＣＯＣインク流路を、インクジェットヘッドと組み合わせることで、クリーニングを行って本発明に係る前記一般式（１）で表されるジアセチレンテトラオール化合物を含有する液体組成物をインクジェットヘッドに引き込み、ＣＯＣインク流路を浸漬した。このとき、ＣＯＣインク流路中に気泡付着がないようにした。その後、〔表３〕、〔表４〕、〔表５〕に示す条件にて放置した。放置はいずれもＣＯＣインク流路をインクジェットヘッドと切り離し、経路の前後を開放した状態にて行った。
【００４６】
【表３】
2009113343.tif 000006
【００４７】
【表４】
2009113343.tif 000007
【００４８】
【表５】
2009113343.tif 000008
【００４９】
〔気泡付着評価〕
上記のとおり放置した後、ＣＯＣインク流路を再度インクジェットヘッドと組み合わせ、比抵抗値１５ＭΩ以上の超純水にてクリーニングを行って、ＣＯＣインク流路内に付着する気泡の量を「付着なし５＞４＞３＞２＞１付着多い」として点数化した。尚、本発明に係る構成の化合物を含む液体組成物を浸漬しない場合の付着する気泡の量は１点である。また、本発明に係る構成の化合物を含む液体組成物に少量の色材を添加して視認性を確保し、吐出状態と印刷物を観察した場合、付着気泡量が多いほど、吐出曲がりが発生しやすく、印刷物も乱れる結果となる。
【００５０】
また、前記開放放置前後のＣＯＣインク流路内部に残存する液体組成物の重量変化を計測することにより、乾燥度を算出した。乾燥度はその実験精度から１０重量％毎にランク分けして、１０％未満を０点、１０％以上２０％未満を1点、２０％以上３０％未満を２点、３０％以上４０％未満を３点、４０％以上５０％未満を４点、５０％以上６０％未満を５点、６０％以上７０％未満を６点、そして７０％以上８０％未満を7点とした。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、インク流路形成材料への気泡付着による悪影響を低減して、正常な吐出を得ることを可能にすると共に、今後の印刷品質向上に不可欠なヘッド構造の獲得を援護する部材、該部材を用いたインク流路、及びインクヘッドとして、産業上の利用可能性を有する。