(57)【要約】【課題】シャッターばねのばね腕の一部がばね受溝の内部に入り込むことに起因するシャッターの開放不良を解消して、常に円滑にシャッターを開閉できるようにする。【解決手段】本体ケース１の前面一側に開口したテープ引出口４を、シャッターばね８で閉じ勝手に移動付勢したシャッター５でスライド開閉する。シャッターばね８の一方のばね腕２３はシャッター５に掛止する。他方のばね腕２４は、その先端に設けた掛止爪２６を介してガイド壁１７に設けたばね受部１８に掛止する。ばね腕２４を側面から見る状態において、掛止爪２６をケース前方へ向かって下り傾斜させて、掛止爪２６がばね受部１８の溝底から反力を受けるようにし、この反力でばね腕２４がばね受部１８に落ち込むのを阻止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープを巻き取るリールを収容する本体ケースを有し、前記本体ケースの前面一側に開口したテープ引出口をシャッターでスライド開閉でき、前記シャッターが前記本体ケースの内部に配置したシャッターばねで閉じ勝手に移動付勢してあるテープカートリッジであって、
前記シャッターは、前記本体ケースの前壁と、前記前壁に沿って設けたガイド壁とで区画されるスライド空間に収容されて、前記本体ケースでスライド開閉自在に案内支持されており、
前記シャッターばねは、コイル部と、前記コイル部から連出される２個のばね腕とを備えており、
前記スライド空間に配置した前記シャッターばねの一方のばね腕が前記シャッターに掛止され、他方のばね腕の先端に折り曲げ形成した掛止爪が前記ガイド壁に設けたばね受部に掛止されており、
前記ばね腕を側面から見る状態において、前記掛止爪がケース前方へ向かって下り傾斜してあることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
前記ばね腕と前記掛止爪とで挟む角度（θ）が８５度未満に設定してある請求項１記載のテープカートリッジ。
【請求項３】
前記シャッターばねが、隣接する２個の前記コイル部と、前記両コイル部を接続する橋絡部と、前記両コイル部から連出する前記ばね腕とを含んで構成してある請求項１または２記載のテープカートリッジ。
【請求項４】
前記本体ケースを構成する上下ケースの内面のそれぞれに前記ガイド壁が形成されて、上下に接合されており、
下ケース側のガイド壁に、前記ばね受部と、前記ばね受部より左右広幅の凹部が形成されており、
上ケース側のガイド壁に、前記凹部に嵌まり込んで、前記ばね腕が前記ばね受部に入り込むのを規制する規制壁が形成してある請求項１から３のいずれかに記載のテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体ケースの内部に記録テープを巻き取る１個のテープリールが収容してある単リール型のテープカートリッジに関する。この種のテープカートリッジは、主としてコンピュータデータの記録媒体として使用される。
【背景技術】
【０００２】
この種のテープカートリッジにおいて、本体ケースの前面一側に開口したテープ引出口を、シャッターでスライド開閉する形態のテープカートリッジがある（特許文献１参照）。そこでは、シャッターを捻りコイル形のシャッターばねで閉じ勝手に移動付勢して、不使用時のテープ引出口をシャッターで閉止できるようにしている。シャッターばねは、左右に隣接する２個のコイル部と、両コイル部の前端どうしを接続する橋絡部と、各コイル部から連出されるばね腕と、各ばね腕の遊端に折り曲げ形成される掛止爪とを一体に備えている。片方の掛止爪はケース前方へ向かって折り曲げられて、シャッターに掛止してある。また他方の掛止爪はケース後方へ向かって折り曲げられて、本体ケースのガイド壁に設けた上下に長いばね溝に掛止してある。
【０００３】
【特許文献１】特許第３６５８５１６号公報（段落番号００２６、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のシャッター構造によれば、常に円滑にシャッターを開閉できるはずであるが、稀にシャッターの開放動作が阻害されることが報告されている。その原因を追究するために、シャッターとシャッターばねの動作を詳細に検証した。その結果、シャッターを開放操作する過程で、ガイド壁側のばね溝に掛止したばね腕の下半部が、ばね溝の内部に入り込んでその位置に捕捉固定される現象のあることが判った。その状態を図７に示している。そこでは、ばね腕４１の下半部がばね溝４２の内部に入り込んでおり、そのため左右の溝周壁によってばね腕４１の移動および変形が規制されてしまう。そのためシャッターばねのばね力が急激に増加し、シャッターの開放移動が阻害される。また、ばね腕４１が捕捉固定された状態のままで無理にシャッターを開放操作すると、ばね腕が塑性変形するおそれがあり、その場合には適正なばね力を発揮できなくなる。符号４３は、掛止爪である。
【０００５】
上記のような不具合の原因を追求した結果、シャッターが開放操作されるとき、シャッターばねの全体が前傾する状態でばね腕４１が撓み変形し、ケース前面から見るときばね腕４１とばね溝４２が一直線状上に重なり合う状況（図４に示す状態）において、ばね腕４１の下半部がばね溝４２の内部に入り込むことが判った。
【０００６】
本発明の目的は、シャッターばねのばね腕の一部がばね受溝の内部に入り込むことに起因するシャッターの開放不良を解消して、常に円滑にシャッターを開閉できるテープカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るテープカートリッジは、テープ３を巻き取るリール２を収容する本体ケース１を有し、本体ケース１の前面一側に開口したテープ引出口４をシャッター５でスライド開閉でき、シャッター５は本体ケース１の内部に配置したシャッターばね８で閉じ勝手に移動付勢してある。シャッター５は、本体ケース１の前壁７と、前壁７に沿って設けたガイド壁１７とで区画されるスライド空間Ｓに収容されて、本体ケース１でスライド開閉自在に案内支持してある。シャッターばね８は、コイル部２１と、コイル部２１から連出される２個のばね腕２３・２４とを備えている。スライド空間Ｓに配置したシャッターばね８の一方のばね腕２３はシャッター５に掛止し、ばね腕２４の先端に折り曲げ形成した掛止爪２６をガイド壁１７に設けたばね受部１８に掛止する。ばね腕２４を側面から見る状態において、掛止爪２６がケース前方へ向かって下り傾斜してあることを特徴とする。
【０００８】
ばね腕２４と掛止爪２６とで挟む角度θは８５度未満に設定する。
【０００９】
シャッターばね８は、隣接する２個のコイル部２１と、両コイル部２１を接続する橋絡部２２と、両コイル部２１から連出するばね腕２３・２４とを含んで構成する。
【００１０】
本体ケース１を構成する上下ケース１ａ・１ｂの内面のそれぞれにガイド壁１７を形成して、上下に接合する。下ケース１ｂ側のガイド壁１７に、ばね受部１８と、ばね受部１８より左右広幅の凹部３０を形成する。さらに、上ケース１ａ側のガイド壁１７に、凹部３０に嵌まり込んで、ばね腕２４がばね受部１８に入り込むのを規制する規制壁３１を形成する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のテープカートリッジにおいては、シャッターばね８の一方のばね腕２３をシャッター５に掛止し、他方のばね腕２４の先端に設けた掛止爪２６をガイド壁１７に設けたばね受部１８に掛止して、シャッター５を閉じ付勢した。そのうえで、先のばね受部１８に掛止したばね腕２４を側面から見る状態において、掛止爪２６をケース前方へ向かって下り傾斜させた。
【００１２】
シャッター５が開放操作されるのに伴ってばね腕２３・２４が撓み変形し、ばね腕２４とばね受部１８が一直線状上に重なり合う状態では、ばね腕２４がばね受部１８に落ち込もうとする。しかし、上記のように、掛止爪２６をケース前方へ向かって下り傾斜させてあると、掛止爪２６がばね受部１８の底縁から反力を受けて図１に矢印Ｆで示す向きに押し返されるので、ばね腕２４の下半部がばね受部１８に入り込むのを確実に阻止できる。したがって、本発明のテープカートリッジによれば、ばね腕２４の一部がばね受部１８の内部に入り込むことに起因するシャッターの開放不良を解消して、常に円滑にシャッターを開閉できるテープカートリッジを提供できる。
【００１３】
ばね腕２４と掛止爪２６とで挟む角度θが８５度未満に設定してあると、先の角度θに数度のばらつきがあるような状態でも、掛止爪２６にケース前方へ向かう矢印Ｆの力を確実に生じさせて、ばね腕２４がばね受部１８に落ち込もうとするのをさらに確実に防止できる。
【００１４】
隣接する２個のコイル部２１と、両コイル部２１を接続する橋絡部２２と、両コイル部２１から連出するばね腕２３・２４などでシャッターばね８を構成すると、例えばコイル部を１個だけ備えているシャッターばねにくらべて、シャッター５を開閉するときのばね腕２３・２４の撓み変形を個々のコイル部２１で吸収して、両ばね腕２３・２４のばね力の変化幅を小さくでき、より安定した状態でシャッター５を開閉できる。シャッター５が急閉止されることもない。
【００１５】
下ケース１ｂ側のガイド壁１７に、ばね受部１８と、ばね受部１８より左右広幅の凹部３０を形成し、上ケース１ａ側のガイド壁１７に、凹部３０に嵌まり込む規制壁３１を形成すると、ばね腕２４とばね受部１８が一直線状上に重なり合うことがあったとしても、規制壁３１の下端部分でばね腕２４の下側部分を受け止めて、ばね腕２４がばね受部１８に落ち込むのをさらに確実に規制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施例）  図１ないし図５は本発明に係るテープカートリッジの実施例を示す。図２においてテープカートリッジは、本体ケース１と、本体ケース１の内部に収容される１個のリール２と、リール２に巻装されるテープ３と、図示していないリールロック構造などで構成してある。本体ケース１は、上ケース１ａと下ケース１ｂとに分割形成してあり、両ケース１ａ・１ｂの開口面を接合し、両ケース１ａ・１ｂを締結することにより四角箱状に構成されている。本体ケース１の前面一側にはテープ引出口４が開口してあり、テープ引出口４は左右にスライドするシャッター５で開閉できるようになっている。
【００１７】
テープ３は記録テープであり、その繰り出し端にローディングピン６が固定してある。不使用状態におけるローディングピン６は、先のテープ引出口４の内方において起立姿勢に保持され、そのために上下ケース１ａ・１ｂの内面のそれぞれにローディングピン６を捕捉固定する捕捉部材が設けてある。シャッター５を開放した状態で、テープドライブのローディング部材でローディングピン６の上下両端を係合捕捉することにより、テープ３を本体ケース１の外へ引き出すことができる。
【００１８】
図３に示すように、シャッター５はテープ引出口４をケース内方から塞ぐ主面壁１０と、主面壁１０に連続して側方に連出されるばね掛壁１１とを一体に備えている。ばね掛壁１１の上端は主面壁１０の上端から段落ち状に切り欠いてあり、この切欠部分がシャッターばね  との接当干渉を避ける逃げ部１２となっている。主面壁１０の側端には、テープドライブ側の操作突起で受け止められる把手部１３が膨出形成してある。逃げ部１２の側端部分には、後述するコイル部２１を乗り上がり案内するガイド面１４が下り傾斜する斜面で形成してある。ガイド面１４の下方の壁面にはコ字状の切欠が形成され、その下隅部分にばね掛止部１５が凹み形成してある。
【００１９】
テープ引出口４に臨む本体ケース１の内面には、シャッター５をスライド案内するガイド壁１７が、本体ケース１の前壁７と平行に形成してある。このガイド壁１７と前壁７とで区画されるスライド空間Ｓにシャッター５と、シャッター５を閉じ付勢するシャッターばね８とが収容してある。ガイド壁１７は、上下ケース１ａ・１ｂの内面に分割した状態で形成してあり、下ケース１ｂ側のガイド壁１７に、上下方向に長い溝状のばね受部１８がに形成してある。
【００２０】
シャッターばね８は、ばね線材を素材にして形成したねじりコイルばねからなる。詳しくは、隣接する２個のコイル部２１と、両コイル部２１の前端どうしを接続する橋絡部２２と、両コイル部２１の後端側部から下向きに連出される左右一対のばね腕２３・２４と、両ばね腕２３・２４の先端に折り曲げ形成される掛止爪２５・２６と、後者掛止爪２６に連続して折り曲げ形成される抜止片２７とを一体に備えている。
【００２１】
前者掛止爪２５は、ばね腕２３の下端からケース前方へ向かって折り曲げ形成する。後者掛止爪２６は、ばね腕２４の下端からケース後方へ向かって折り曲げるが、図１に示すようにばね腕２４を側面から見る状態において、掛止爪２６が前下がり傾斜する状態で折り曲げ形成する。また、抜止片２７は後者掛止爪２６の後端から外側方へ向かって折り曲げ形成する。掛止爪２６を前下がり傾斜状に形成することにより、下ケース１ｂの底壁から掛止爪２６の折り曲げ基端までの高さ寸法ａは、下ケース１ｂの底壁からばね受部１８の底までの高さ寸法ｂより小さくなる。シャッターばね８は、そのコイル部２１がスライド空間Ｓの上部に位置する状態で配置されて、図３に向かって右側の掛止爪２５が、シャッター５のばね掛止部１５に形成され、左側の掛止爪２６がガイド壁１７のばね受部１８に掛止してある。
【００２２】
上記のように、シャッター５を前壁７とガイド壁１７で往復スライド自在に案内支持し、さらにシャッターばね８で閉じ勝手に移動付勢することにより、不使用状態におけるテープカートリッジのテープ引出口４をシャッター５で閉じておくことができる。テープカートリッジは、三角形の指標３５（図２参照）が形成してある本体ケース１の辺部を装填始端にしてテープドライブに装填され、テープドライブに設けた操作突起で把手部１３の側端を受け止めることにより、シャッター５が相対的に開放操作される。
【００２３】
シャッター５が開放スライドする過程では、図４に示すようにばね腕２４とばね受部１８とが一直線状上に重なり合うことがある。この状況において従来のテープカートリッジでは、撓み変形したばね腕の下半部分がばね溝の内部に入り込むおそれがあった。しかし、図１に示すように、掛止爪２６がケース前方へ向かって下り傾斜する状態で折り曲げ形成してあると、掛止爪２６がばね受部１８の溝底から反力を受けて、矢印Ｆで示す向きに押し返されるので、ばね腕２４の下半部がばね受部１８に入り込むのを一掃できる。なお、掛止爪２６の折り曲げ基端とばね受部１８の溝底との位置関係は、先に説明したように（ｂ＞ａ）の関係に維持される。
【００２４】
矢印Ｆで示す向きの力は、ばね腕２４がばね受部１８に落ち込もうとするときに、掛止爪２６がばね受部１８の溝底から受ける反力の分力によって生じる。したがって、図１に示すようにシャッターばね８を側面から見るとき、ばね腕２４と掛止爪２６とで挟む角度θの大小によって、矢印Ｆの力（反力の分力）が大小に変化することになる。実用上は、シャッターばね８が自由状態にあるときの先の角度θを８５度未満に設定しておくと、角度θに数度のばらつきがあるような状態でも、ケース前方へ向かう矢印Ｆの力を生じさせることができる。角度θの下限値は３度とする。角度θの下限値が３度未満であると、掛止爪２６をばね受部１８に掛止するのが困難になり、あるいはガイド壁１７の厚みを極端に小さくする必要があり、いずれの場合も実用性に欠ける。
【００２５】
図６は本発明の別の実施例を示す。そこでは、下ケース１ｂ側のガイド壁１７にばね受部１８と、ばね受部１８より左右広幅の凹部３０を連続して形成する。さらに上ケース１ａ側のガイド壁１７に、先の凹部３０に嵌まり込む規制壁３１を形成した。規制壁３１は、ばね受部１８の上下寸法を短くして、ばね腕２４の下半部がばね受部１８に入り込むのを規制できる。また、図６に示すようにシャッターばね８のコイル部２１が上ケース１ａの上壁に接当して、掛止爪２６がばね受部１８の溝底から浮き離れている状態においても、ばね腕２４の下半部がばね受部１８に入り込むのを規制できる。他は先の実施例と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。
【００２６】
上記の実施例以外に、本発明のシャッターばね８は、２個のコイル部２１を備えている必要はなく、少なくとも１個のコイル部２１を備えていれば足りる。また、掛止爪２６をばね受部１８に掛止した状態において、ばね受部１８の溝底より下方に突出する突起を、ばね腕２４の下端と掛止爪２６の前端との間に連続して折り曲げ形成しておくことができる。この場合の突起はガイド壁１７の前面で受け止められて、ばね腕２４がばね受部１８に落ち込むのを防止する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図４におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図２】テープカートリッジの斜視図である。
【図３】シャッターばねの装着状態を示す一部破段正面図である。
【図４】開放途中状態におけるシャッターばねの撓み形状を示す縦断正面図である。
【図５】図４におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】本発明の別の実施例を示す縦断正面図である。
【図７】従来のシャッターばねの装着状態を示す縦断側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  本体ケース
２  リール
３  テープ（磁気テープ）
４  テープ引出口
５  ローディングピン
１５  ばね掛止部
１７  ガイド壁
１８  ばね受溝
２１  コイル部
２２  橋絡部
２３  ばね腕
２４  ばね腕
２５  掛止爪
２６  掛止爪
Ｓ  スライド空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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