(57)【要約】【課題】遊技媒体を流入させる流入口近傍において、各種構成部材の取付け精度を向上させて遊技媒体の流下や流入を円滑にすることができると共に、斬新でかつ演出性が高く、その演出態様を容易に変更することができて遊技者の興味を強く惹き続けることのできる遊技媒体流入ユニット及び遊技機を提供すること。【解決手段】この大入賞口ユニット１３は、遊技領域６ｂを流下する球２３を入賞させるための大入賞口１３ａが形成されると共に、その前方に配置されて前後揺動開閉する開閉扉１３ｂを有し、かつ開閉扉１３ｂを駆動するためのソレノイド１３ｃを保持する収容ケース１３ｄと、開閉扉１３ｂの前方に配置されて球２３の入賞を補助する補助プレート１３ｇと、収容ケース１３ｄと補助プレート１３ｇとを実質的に保持すると共に透光性材料により形成されたベースプレート１６ａと、ベースプレート１６ａに積層配置されて不透光材料で形成された光沢プレート１６ｂとを有している。【選択図】図３
2009172066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の前面側に構成された遊技領域を流下する遊技媒体を流入させるための流入口が形成されると共に、該流入口の前方に配置されて前記遊技媒体の前記流入口への流入を困難とする状態と該流入を容易とする状態とを揺動開閉により実現する開閉扉を有し、かつ該開閉扉を開閉駆動するための駆動手段を保持する保持部と、
前記開閉扉の前方に配置され、前記遊技媒体の前記流入口への流入を補助する補助プレートと、
前記保持部と前記補助プレートとを実質的に保持し、透光性材料により形成され、前記遊技盤に形成された取付け孔に取り付けられるベースプレートと、
該ベースプレートに積層配置され、不透光材料で形成された不透光層と、を有する遊技媒体流入ユニット。
【請求項２】
前記ベースプレートの後方に配置され、該ベースプレートを通して前方に向けて装飾光を発光する装飾光源を更に有する請求項１に記載の遊技媒体流入ユニット。
【請求項３】
前記遊技盤と、
該遊技盤を遊技者にとって視認可能となるように保持する枠体と、
前記遊技盤に対してその前方に一定距離以上離間して配置された前面透明板と、
前記遊技領域に向けて前記遊技媒体を発射する発射ユニットと、
前記取付け孔に取り付けられた請求項１又は請求項２のいずれかに記載の遊技媒体流入ユニットと、を有する遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体流入ユニット及び遊技機に係り、特に遊技領域における入賞口等の流入口近傍において、斬新かつ演出性の高い装飾を実現しつつそのデザイン変更の容易化や組立て精度の向上を両立させることのできる遊技媒体流入ユニット等に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機においては、弾球された球が遊技領域（遊技盤面上又はその近傍に形成された領域であって、球の流下による遊技や演出を実現するための領域。）を流下して、その流下の過程で球が遊技領域内の障害釘（ゲージともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技領域上に配置された各種入賞口に球が入賞すれば所定の景品球払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に球が流入すれば景品球払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は球の流下における偶然性を利用しつつ球の入賞及び景品球払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
このようなパチンコ機においては、球の流下による遊技に演出性を加味して一層の興趣増大を図るべく、種々の遊技演出が行われている。特に、遊技者が注視する遊技領域内においては、造形によりデザイン性を付与したり、光を用いた演出を行うことにより、遊技者の興味を強く惹くような工夫がなされている。
【０００４】
遊技領域内に配置された入賞口の近傍は、球が入賞するか否かについて遊技者が最も注目する部分であり、その部分において装飾的な演出を行うと、効果的に遊技者の興趣増大を図ることができる。そのため、入賞口の近傍において、例えば装飾光を用いた光演出を行うことが、従来より行われている（例えば、特許文献１，２を参照。）。
【０００５】
一方、遊技領域内には図柄表示や遊技演出のための中央入賞装置（センター役物ともいう。）が配置される場合が多いが、この中央入賞装置は興趣向上のために年々大型化している。中央入賞装置の大型化に伴い、遊技領域内に配置される他の役物には省スペース化が求められ、例えばアタッカーと呼ばれる開閉扉付きの大入賞口においても小型化が要求されている。
【０００６】
そして、アタッカーを小型化した場合であっても、アタッカー近傍を流下する球がスムーズにアタッカー内に流入するように、最近ではアタッカーの前方位置に、球の流入を補助するための補助プレートが配置されたものもある（例えば、特許文献３を参照。）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１７５０６４号公報
【特許文献２】特開２００６−２０４６２９号公報
【特許文献３】特開２００７−１４６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、入賞口近傍における遊技演出も変化に乏しいと遊技者の興趣が低下してしまうという問題がある。遊技者が、入賞口近傍において行われる装飾光による光演出に当初は強い興味を感じたとしても、同様の演出が繰り返し行われた場合には、徐々にその興味の度合いが低減してしまう。そのため、入賞口近傍における遊技演出の態様に変化を与えることにより、遊技者の興味を強く惹き続けることのできる遊技機に関する提案が望まれている。
【０００９】
一方、入賞口近傍には上述した補助プレートや開閉扉、その開閉扉を開閉するアクチュエータ、入賞球を検出する球通過センサ等の様々な構成部材が集約配置されるが、これらの構成部材の部品精度や取付け精度が低いと、球のスムーズな流下・流入を阻害して球詰まり等のトラブルを発生する可能性がある。したがって、球の流下や入賞口への流入をスムーズに行わせるために、これらの構成部材については高い取付け精度が要求される。
【００１０】
本発明は上記の事情に鑑みて為されたもので、遊技領域を流下する遊技媒体を流入させる流入口近傍において、各種構成部材の取付け精度を向上させて遊技媒体の流下や流入を円滑にすることができると共に、斬新でかつ演出性が高く、その演出態様を容易に変更することができて遊技者の興味を強く惹き続けることのできる遊技媒体流入ユニット及び遊技機を提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の例示的側面としての遊技媒体流入ユニットは、遊技盤の前面側に構成された遊技領域を流下する遊技媒体を流入させるための流入口が形成されると共に、流入口の前方に配置されて遊技媒体の流入口への流入を困難とする状態と流入を容易とする状態とを揺動開閉により実現する開閉扉を有し、かつ開閉扉を開閉駆動するための駆動手段を保持する保持部と、開閉扉の前方に配置されて遊技媒体の流入口への流入を補助する補助プレートと、保持部と補助プレートとを実質的に保持すると共に透光性材料により形成されてかつ遊技盤に形成された取付け孔に取り付けられるベースプレートと、ベースプレートに積層配置されて不透光材料で形成された不透光層とを有することを特徴とする。
【００１２】
一体で形成された１つの部材として構成されるベースプレートに保持部と補助プレートとが保持されるので、これら３つの部材相互の取付け精度が向上し、相互の位置関係を安定させることができる。その保持部には流入口・開閉扉・駆動手段が配置されているので、これらと補助プレートとの位置関係の安定性も向上させることができる。
【００１３】
より具体的には、例えば、ベースプレートの前面側に左右２箇所で補助プレートを取り付けることにより、ベースプレートと補助プレートとの左右方向における平行度を高精度とすることができる。したがって、補助プレートの左右方向における傾き（倒れ）を防止して、スムーズな球の流入の補助を実現することができる。
【００１４】
更に、ベースプレートに形成した開口から開閉扉及び流入口を臨ませるようにして、ベースプレートの後面側に左右２箇所で保持部を取り付ければ、ベースプレートと保持部との左右方向における平行度も高精度とすることができる。結果として、ベースプレートを介して補助プレート・開閉扉・流入口相互の位置関係の安定性を向上させることができる。したがって、遊技領域を流下する球が、補助プレートによって補助され、開閉扉を通って流入口へとスムーズに流入することができる。
【００１５】
そのベースプレートが透光性材料により形成され、そのベースプレート上に不透光材料で形成された不透光層が積層配置されているので、両者が発揮する多様な演出による興趣を遊技者に与えることができる。例えば、表面に金属メッキ処理を行うことにより金色や銀色の反射面とした不透光層による光の反射や光沢による演出と、ベースプレートによる透明感のある印象との相乗効果により、豪華で清潔感があり先進的なイメージを表現することができ、遊技者に強い興趣を与えることができる。
【００１６】
ベースプレート上に積層配置される不透光層をベースプレートよりも小面積とし、その境界線（不透光層の輪郭線。）が形成する輪郭形状によって遊技者に興趣を与えることも可能である。例えば、境界線を直線的にして直線的で硬いイメージを表現したり、曲線的にして曲線的で柔らかいイメージを表現したり、ジグザグ形状として稲妻を表現したりすることができる。
【００１７】
そして、この遊技媒体流入ユニットはベースプレートと不透光層とが積層配置されているので、両者の境界線を必要に応じて変更することが可能であり、輪郭形状を異なる形状に変更することが可能となっている。それにより、輪郭形状が発揮する演出効果に変化を与えることができ、遊技者に対して斬新な印象を与えることができる。ベースプレートを交換することなく、不透光層を交換するだけで、光沢部分の形状や透明部分と光沢部分との面積比を変化させることができ、部品コストを低減しつつ遊技者に新鮮な印象を与えることができる。
【００１８】
このように、この遊技媒体流入ユニットは、透光性を有するベースプレートと不透光層とを併せ持つことにより、斬新な演出を実現することができるのみならず、その演出態様を低コストに様々に変化させることができる。不透光層の形状を変更するだけで、異なる輪郭形状の遊技媒体流入ユニットとすることができるので、異なる演出態様の遊技機に、共通してこの遊技媒体流入ユニットを利用することができ、結果的に部品コストの低減や部品点数の削減に寄与することができる。
【００１９】
なお、ここで前方とは、この遊技媒体流入ユニットが遊技機において使用される状況における遊技機から遊技者に向かう方向であり、後方とはその逆に遊技者から遊技機に向かう方向である。また、左右方向とは、遊技者から遊技機を見た場合の遊技機における左右方向（幅方向）を意味するものとする。また、遊技媒体とは、遊技に際して遊技領域を流下する球やコイン等の媒体をいう。したがって、例えばパチンコ機等の遊技機において、この遊技媒体流入ユニットは典型的に入球ユニット又は入賞ユニットと呼ばれる。
【００２０】
その遊技媒体流入ユニットが、ベースプレートの後方に配置されてベースプレートを通して前方に向けて装飾光を発光する装飾光源を更に有してもよい。
【００２１】
ベースプレートの後方に装飾光源を有しているので、透光性を有するベースプレートを通して装飾光による光演出を実現することができると共に、そのための装飾光源を別途準備する必要がなく、部品コストや組立てコストの低減に寄与することができる。その装飾光源をベースプレートに取り付けることにより、装飾光源とベースプレートとの位置関係の安定化を図ることができる。装飾光源の位置バラツキを防止して、効果的な光演出を実現することができる。
【００２２】
この光演出と不透光層による反射や光沢による演出との相乗効果により、より一層の興趣を遊技者に与えることが可能となる。例えば、不透光層の輪郭形状をジグザグ形状として、装飾光源により白色の装飾光を明滅させれば、あたかも遊技媒体流入ユニットの背後で稲妻が光っているかのような興趣性の高い演出を行うことができる。
【００２３】
本発明の他の例示的側面としての遊技機は、遊技盤と、遊技盤を遊技者にとって視認可能となるように保持する枠体と、遊技盤に対してその前方に一定距離以上離間して配置された前面透明板と、遊技領域に向けて遊技媒体を発射する発射ユニットと、取付け孔に取り付けられた上記の遊技媒体流入ユニットとを有することを特徴とする。
【００２４】
この遊技機は、上記の遊技媒体流入ユニットを有しているので、流入口の近傍において遊技媒体の流入口近傍において球詰まり等を防止してスムーズな球の流下や流入を実現しつつ、透光性のあるベースプレートと不透光層とが発揮する多様な演出による興趣を遊技者に与えることができる。例えば、ベースプレートの背後から装飾光を明滅させることにより、稲妻が光っているかのような演出を行ったり、不透光層に光沢メッキ処理された樹脂材料を使用することにより、光の反射や光沢による煌びやかな演出を行ったりすることができる。また、不透光層の形状や大きさを変更することにより、その輪郭形状が呈する演出を目新しくすることができる。したがって、遊技者を飽きさせないように時々不透光層の輪郭形状を変更したり、同じベースプレートを共通利用しつつ遊技機の種類に応じて異なる輪郭形状の不透光層を用いたりすることができる。
【００２５】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、遊技媒体を流入させる流入口の近傍において、各構成部材の相互位置精度を向上させることができ、球詰まり等の悪影響を排除してスムーズな球の流下や流入を実現することができる。加えて、その流入口近傍において発光による光演出、反射や光沢による演出、輪郭形状が呈する演出等の様々な演出や装飾を実現することができる。しかもユニット全体として大部分を共通利用しつつ、遊技機の種類に応じて不透光層の輪郭形状を変更することによりその演出態様を変更することができるので、部品点数や部品コストの低減に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る遊技機としてのパチンコ機２の正面図である。このパチンコ機２は、枠体３、遊技盤６、前面ガラス（前面透明板）１０、発射ユニット１５、大入賞口ユニット（遊技媒体流入ユニット）１３、貯留皿１４を有している。
【００２８】
なお、遊技機は、パチンコ機２の他にパロット機、コインゲーム機等のアーケードマシン、各種ゲーム機を概念することができ、要するに、遊技媒体が遊技領域を流下し流入口に流入することにより遊技を実現するあらゆる遊技機が含まれる。なお、パチンコ機においても、アレンジボール機、雀球機等の組合せ式パチンコ機、いわゆるデジパチタイプ（１種タイプ）やハネモノタイプ（２種タイプ）のパチンコ機等のあらゆるパチンコ機が概念できるが、本実施の形態においては、デジパチ遊技を実現するいわゆる１種タイプのパチンコ機（セブン機ともいう。）について例示説明する。
【００２９】
パチンコ機２の枠体３は、後述する遊技盤６を保持するためのもので、このパチンコ機２の周囲及び前方又はそれに加えて後方を囲むように構成される。枠体３の内部には、遊技盤６の他にも各種電子基板や遊技媒体用の経路等各種機構部品が配置され、枠体３によって周囲側面及び前面又はそれに加えて後方からのパチンコ機２内部への不正アクセスが防止されるようになっている。
【００３０】
例えば、最後方に配置されてパチンコ機２の周囲を囲む筐体枠４、その前方にヒンジ部（揺動支持部）２２によって前方開閉可能に揺動支持されて遊技盤６を保持する機枠９、機枠９の更に前方にヒンジ部２２によって前方開閉可能に揺動支持されて前面ガラス１０とその周囲を装飾する装飾部材３２とを保持する装飾枠１２とを有して枠体３が構成される。なお、前面ガラス１０は、枠体３内部に保持された遊技盤６を前方から遊技者が視認することができるようにするための透明部材であるが、詳細は後述する。
【００３１】
遊技盤６は、その遊技盤面（前面）６ａ側に球（遊技媒体）２３の流下による遊技を実現するための遊技領域６ｂを構成するための盤状部材であり、遊技盤面６ａを前方から遊技者にとって視認可能となるように枠体３（本実施の形態においては、枠体３の一部としての機枠９。）に保持されている。その遊技盤面６ａには略円形状に周囲を囲むようにレール飾り（不図示）が取り付けられており、レール飾りの内周面（内側面）が遊技盤面６ａに対して立設するように配置されている。そして、その内側面によって画定され、内側面に面した略円形状の領域が遊技領域６ｂとなっている。
【００３２】
遊技領域６ｂには、その遊技領域６ｂ内を流下する球２３と衝突してその流下方向を変更させるための多数のゲージ（障害釘、不図示。）が配置されている。また、遊技領域６ｂ内には、普通入賞口２８、始動口２９等の各種入賞口、通過ゲート３３、風車（不図示）等も配置されており、流下する球２３が各入賞口に流入して景品球払出しの契機となったり、通過ゲート３３を通過したり、風車を回転させたりすることによって、球２３による流下遊技を楽しむことができるようになっている。
【００３３】
遊技領域６ｂ内には、図柄表示装置７ａとその図柄表示装置７ａの表示画面７ｂ周囲に配置されるセンター飾り８とを有するセンター役物７や大入賞口ユニット１３も配置されている。センター役物７は、遊技領域６ｂの略中央に配置されて通常遊技や特別遊技（いわゆる、大当り遊技。）等における遊技演出を実現するものである。そのうち、図柄表示装置７ａは、例えば、液晶表示装置・有機ＥＬディスプレイ・ＬＥＤ等を有して構成され、図柄や映像を表示することによって遊技演出を実現している。
【００３４】
図柄表示装置７ａは、遊技者が遊技盤面６ａ側から視認可能となるように配置され、その表示画面（映像表示面）７ｂ上に映像表示を行う。この表示画面７ｂ上には、例えば、３桁の数字又は文字等により構成される表示図柄７ｃが回転又は停止するように映像として表示される。また、例えば、キャラクター等によるストーリー仕立ての映像としての演出映像も表示画面７ｂ上に表示されるようになっている。
【００３５】
センター飾り８は、図柄表示装置７ａの表示画面７ｂの周囲であって遊技盤面６ａ上に配置された樹脂製の造形体であり、例えば表示画面７ｂの周囲を囲むように配置されている。センター飾り８には、模様や色彩が付され、また、キャラクター等の造形が施されており、装飾的な演出効果を発揮するようになっている。例えば、センター飾り８の一部には発光演出体８ａが配置され、装飾光による光演出を実現するようになっている。また、例えば、幅方向を軸方向とし、その側面に種々の情報（文字又は図形等。）を有する多角柱形状の回転演出体８ｂが配置され、遊技状況に応じて回転し各種情報を呈するように構成されている。
【００３６】
後述する発射ユニット１５により球２３が発射されると、球２３はレール飾りの内側面に沿いつつ進行して遊技領域６ｂ内の上部に至る。その後、球２３はゲージに衝突しつつ遊技領域６ｂ内を下方に流下し、あるものは普通入賞口２８に流入して一定数の景品球払出しの契機となり、あるものはいずれの入賞口にも流入せずに遊技領域６ｂ内最下部に位置するアウト口３０に流入してパチンコ機２の外部へと排出される。
【００３７】
球２３が始動口２９に流入すると、その流入に起因して図柄表示装置７ａの表示図柄７ｃが回転表示（特別遊技の抽選。）を開始し、その表示図柄７ｃが所定の図柄（例えば、「７・７・７」。）で停止表示すれば、図柄変動遊技における大当り（特別遊技）が発生する。そして、大入賞口ユニット１３の開閉扉１３ｂが開放して多量の入賞球を受け入れ、多量の景品球が貯留皿１４へと払い出されるようになっている。
【００３８】
なお、本実施の形態においては、遊技領域６ｂ内の略中央下方部とそのやや右上方部とに２つの大入賞口ユニット１３が配置されている。特別遊技の抽選の結果に応じて、又は特別遊技の抽選に加えて行われる他の抽選の結果に応じて、いずれの大入賞口ユニット１３が入賞球を受け入れるかが決定されるようになっている。以下、右側に配置された大入賞口ユニット（右大入賞口ユニット）１３について説明する。
【００３９】
図２（ａ），（ｂ）は、この大入賞口ユニット１３の外観斜視図である。この大入賞口ユニット１３は、大入賞口（流入口）１３ａ、開閉扉１３ｂ、ソレノイド（駆動手段）１３ｃ、球通過センサ（不図示）、収容ケース（保持部）１３ｄ、ベースプレート１６ａ、ＬＥＤ（装飾光源）１３ｆ、補助プレート１３ｇを有して構成されている。
【００４０】
大入賞口（流入口）１３ａは、遊技領域６ｂを流下する球２３を入賞（流入）させるための開口であり、ベースプレート１６ａにおいて幅方向に延びる略長方形状に開口している。この大入賞口１３ａから流入した球２３は、遊技盤６裏面側の入賞経路（不図示）へと導かれ、更に球検出器（不図示）によって検出されるようになっている。
【００４１】
開閉扉１３ｂは、大入賞口１３ａの前方（すなわち、パチンコ機２から遊技者に向かう方向。）に配置された扉部材である。正面視において、大入賞口１３ａと略符合する長方形状を有しており、前後方向に開閉することによって、球２３が大入賞口１３ａに入賞困難又は不可能な状態（閉状態）と入賞が容易な状態（開状態）とを実現することができるようになっている。開閉扉１３ｂの開状態においては、開閉扉１３ｂ自身がその裏面側で球２３を下方から受けて、大入賞口１３ａへと誘導する誘導機能を発揮するようになっている。
【００４２】
ソレノイド１３ｃは、開閉扉１３ｂを開閉駆動するための駆動手段である。その可動片が開閉扉１３ｂの一部と連結されていて、可動片の前後移動により開閉扉１３ｂが開閉駆動されるようになっている。ソレノイド１３ｃは、パチンコ機２の遊技制御基板（不図示）に接続され、遊技の状況に応じて開閉扉１３ｂを開閉させるようになっている。すなわち、通常遊技時には開閉扉１３ｂが閉状態となるように駆動され、大当たり（特別遊技）発生時に開閉扉１３ｂが開状態となるように駆動される。
【００４３】
球通過センサは、大入賞口１３ａに入賞した球数を計数するためのセンサであって、入賞通路に配置され、入賞通路内を入賞球が通過するのを検出している。球通過センサとしては、渦電流式の近接スイッチ、磁歪センサ、マイクロスイッチ、光学式センサ等を用いることができる。
【００４４】
収容ケース１３ｄは、大入賞口ユニット１３の後方部分に位置して、ベースプレート１６ａに背面側より取り付けられている。収容ケース１３ｄは、略直方体形状とされており、その前面側に大入賞口１３ａと開閉扉１３ｂとが配置され、内部に開閉扉を開閉するためのソレノイド１３ｃを収容保持している。また、収容ケース１３ｄ内部には、大入賞口１３ａと連通する入賞通路の一部が形成され、入賞球を検出する球通過センサも保持されている。
【００４５】
ベースプレート１６ａは、この大入賞口ユニット１３を遊技盤面６ａに固定又は係止するためのプレート状の取付け基部であり、例えばポリカーボネートやアクリル等の透明樹脂材料を提供することができる。この大入賞口ユニット１３は、遊技盤６に対して前方から取り付けられるようになっている。すなわち、遊技盤６には収容ケース１３ｄの投影面積より大きく、かつベースプレート１６ａの板面積よりも小さい取付け孔６ｃが開口され、ベースプレート１６ａを遊技盤６に前方からネジ等により固定することができるようになっている。
【００４６】
図３及び図４は、この大入賞口ユニット１３の構成を示す分解斜視図である。図３は、補助プレート１３ｇ側（すなわち、前面側。）から見た図であり、図４は、収容ケース１３ｄ側（すなわち後面側。）から見た図である。
【００４７】
ベースプレート１６ａの後面側には、収容ケース１３ｄとＬＥＤ基板２４とが取り付けられている。収容ケース１３ｄは、大入賞口１３ａの左右両側２箇所に配置された取付け面Ａ１，Ａ２を有しており、この取付け面Ａ１，Ａ２がそれぞれベースプレート１６ａの背面側に形成された当接面Ｂ１，Ｂ２に当接して取り付けられている。一体形成された１つの部材としてのベースプレート１６ａの当接面Ｂ１，Ｂ２に収容ケース１３ｄの取付け面Ａ１，Ａ２が当接しているので、収容ケース１３ｄのベースプレート１６ａに対する取付け位置精度は高いものとなっている。２つの取付け面Ａ１，Ａ２を、大入賞口１３ａの左右両側の離れた位置に設定しているので、収容ケース１３ｄの取付け時の傾き（倒れ）等も低減することができる。
【００４８】
ＬＥＤ基板２４は、装飾光を発光するためのＬＥＤ１３ｆが実装配置された基板であり、ベースプレート１６ａを通して装飾光を遊技者に向けて照射するためのものである。そのＬＥＤ１３ｆは装飾光を前方に向けて照射するように実装されており、ＬＥＤ基板２４が遊技制御基板に接続されて、遊技の状況に応じて点灯、消灯又は点滅が可能とされている。もちろん、その発光強度や発光色が遊技制御基板により制御されるようになっていてもよい。このＬＥＤ基板２４もベースプレート１６ａに取り付けられているので、ベースプレート１６ａに対する位置バラツキが少ない。したがって、透光性のあるベースプレート１６ａを通してロスの少ない効果的な光演出を実現することができる。
【００４９】
ベースプレート１６ａの前面側には、光沢プレート（不透光層）１６ｂと補助プレート１３ｇとが取り付けられている。この光沢プレート１６ｂは、例えば、表面に金属メッキ等の処理が施されて光沢を有して不透光とされたプレート部材であって、ベースプレート１６ａに積層配置されている。
【００５０】
図５は、このベースプレート１６ａと光沢プレート１６ｂとの積層状態における層構成の概略を示す断面構成ブロック図である。光沢プレート１６ｂは、ベースプレート１６ａよりもその板面積が小さく形成されているので、この大入賞口ユニット１３は、光沢プレート１６ｂとベースプレート１６ａとが積層されて、ベースプレート後方からの装飾光を透過しない部分（複層部１８）と光沢プレート１６ｂが積層されておらずベースプレート１６ａのみとなっていて、装飾光を透過する部分（単層部１７）とを有している。
【００５１】
したがって、この複層部１８においては背後から照射される装飾光による光演出は行われないが、光沢プレート１６ｂの光沢による装飾的な演出及び光沢プレート１６ｂの輪郭形状が呈する形状的な演出が発揮される。例えば、この光沢プレート１６ｂの輪郭形状がジグザグの稲妻形状とされ、ＬＥＤ１３ｆが白色光を点滅させることにより、ベースプレート１６ａの単層部１７においてあたかも稲妻が明滅しているかのような光演出を行うことができる。
【００５２】
大入賞口１３ａの近傍において、ベースプレート１６ａの単層部１７及びＬＥＤ１３ｆによる光演出、光沢プレート１６ｂの光沢及び輪郭形状による演出が実現されるので、遊技者の興味を強く惹き付けることができる。したがって、遊技者に対して大きな興趣を与えることができる。
【００５３】
複層部１８においては、ベースプレート１６ａと光沢プレート１６ｂとが前後に積層された複層構造となっている。したがって、光沢プレート１６ｂをその輪郭形状が異なるものに交換すれば、ベースプレート１６ａの単層部１７が呈する外形形状も変更することができる。例えば、光沢プレート１６ｂの輪郭形状をジグザグのものから滑らかな曲線状のものに変更し、併せて単層部１７の後方に配置されたＬＥＤ１３ｆの発光色を白色から水色に変更すれば、その輪郭形状により具現される印象を『稲妻』から『水の流れ』に変更したりすることができる。輪郭形状により表される印象を変更することにより、遊技者を飽きさせずにその興味を惹き続けることができる。また、大入賞口ユニット１３全体を交換することなく、光沢プレート１６ｂを交換するのみで輪郭形状による演出態様を変更することができるので、大入賞口ユニット１３を構成する部品の大部分を種々のパチンコ機に共通利用することができ、結果的に部品コストの低減に寄与することができる。
【００５４】
光沢プレート１６ｂの輪郭形状が変更となってその全体形状が小さくなっても、その下層にはベースプレート１６ａが存在しているので、新たに露出したベースプレート１６ａ部分が単層部１７として機能することとなる。なお、複層部１８におけるベースプレート１６ａ及び光沢プレート１６ｂの前後方向の厚さを、単層部１７におけるベースプレート１６ａの厚さよりも薄く形成し、単層部１７の厚さと複層部１８の厚さとが略同じとなるように構成すれば、単層部１７、複層部１８を含めた全体としての厚さの均一化が図られる。よって、大入賞口ユニット１３の見栄えがよくなり、光沢プレート１６ｂの稜線による段差が球２３の流下に与える影響も低減することができる。もちろん、光沢プレート１６ｂの下層部分のすべてにおいてベースプレート１６ａが配置される必要はない。光沢プレート１６ｂの周囲部分だけをベースプレート１６ａが下方から受けるようにして、光沢プレート１６ｂの稜線近傍にのみベースプレート１６ａが積層配置されていてもよい。
【００５５】
補助プレート１３ｇは、遊技領域６ｂを流下する球２３を大入賞口１３ａへと誘導し、大入賞口への流入を補助するためのものである。図２に示すように、補助プレート１３ｇは、その幅方向Ｘに延びる平板形状部材であり、その平板面が遊技盤面６ａと平行になるように配置されている。図６は、この補助プレート１３ｇによる球２３の補助の様子を説明するための側方断面図である。
【００５６】
パチンコ機２においては、遊技領域６ｂを球２３が流下するための流下空間を形成するために、遊技盤面６ａから前方に一定距離以上離間して前面ガラス（前面透明板）１０が配置される。遊技盤面６ａと前面ガラス１０とは各々の平面部分を略平行として配置され、両者の距離Ｗは球２３の直径に応じてスムーズに遊技領域６ｂを流下する範囲において設定される。例えば、球２３の直径が１１ｍｍである場合には、遊技盤面６ａと前面ガラス１０との距離Ｗは１９ｍｍ程度に設定される。
【００５７】
この大入賞口ユニット１３においては、小型化を目的として開閉扉１３ｂの高さＨが比較的小さい寸法に設定されている。したがって、仮に補助プレート１３ｇがないとした場合には、開閉扉１３ｂの開状態においても前面ガラス１０寄り（前方）を流下する球２３が開閉扉１３ｂを素通りしてしまい、球２３が開閉扉１３ｂによって大入賞口１３ａへと案内されない（図５（ａ）参照）。又は、開閉扉１３ｂと前面ガラス１０との間に球２３が挟まってしまって球詰まりを生じてしまう。
【００５８】
しかし、開閉扉１３ｂの前方に補助プレート１３ｇを配置することにより、前面ガラス１０寄りを流下する球２３が補助プレート１３ｇの上面１９によって遊技盤面６ａ寄り（後方）へと誘導され、その結果、開閉扉１３ｂによって受け止められて大入賞口１３ａへと入賞することとなる。したがって、補助プレート１３ｇを配置することによって、開閉扉１３ｂの高さＨを小さく（すなわち、結果として大入賞口ユニット１３を小型化。）しつつ、球詰まり等のトラブルを防止することができる。なお、補助プレート１３ｇによる入賞補助の機能をより良好に発揮するために、その上面１９は後方（遊技盤面６ａの方向。）に向けて下方傾斜している。
【００５９】
その補助プレート１３ｇは、幅方向Ｘにおける両端近傍に脚部２０を有している。その脚部２０における底面Ａ３，Ａ４（図４を参照。）は、光沢プレート１６ｂを介して実質的にベースプレート１６ａに取り付けられている。具体的には、底面Ａ３，Ａ４は光沢プレート１６ｂの当接面Ｂ３，Ｂ４に当接し、光沢プレート１６ｂと積層配置されるベースプレート１６ａと共にネジにより共締めされている。一体形成された１つの部材としてのベースプレート１６ａに、左右両端近傍における脚部２０の底面Ａ３，Ａ４で実質的に保持されているので、補助プレート１３ｇのベースプレート１６ａに対する取付け位置精度が高いものとなっている。２つの取付け面Ａ３，Ａ４を、補助プレート１３ｇの左右両側の離れた位置に設定しているので、補助プレート１３ｇの取付け時の傾き（倒れ）等も低減することができる。
【００６０】
ベースプレート１６ａを取付け基準として、補助プレート１３ｇと収容ケース１３ｄとの相対位置精度を向上させることができ、補助プレート１３ｇ、開閉扉１３ｂ、大入賞口１３ａ、ソレノイド１３ｃ、球通過センサの相互位置関係を安定させることができる。その結果、この大入賞口ユニット１３の近傍において、球２３の流下や大入賞口１３ａへの球２３の流入をスムーズなものとすることができる。
【００６１】
前面ガラス１０は、上述したように、遊技盤６に対して一定距離以上離間して配置された透明板である。前面ガラス１０は透明平板ガラスで形成されて装飾枠１２の裏面側に保持され、遊技盤６との間に球２３が流下する流下空間を形成する機能、遊技者が前面ガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能、を発揮する。
【００６２】
発射ユニット１５は、球供給装置（不図示）によって貯留皿１４の一部としての上皿１４ａから発射位置に送り出された球２３を遊技領域６ｂの上部に向けて発射（弾球）するためのものである。発射ユニット１５は、例えば発射位置の球２３を弾球する発射杆、その発射杆を駆動する発射モータ、発射杆を付勢して弾球力を発生させる発射バネ等を有してユニット構成され、機枠９に取り付けられている。球発射のために、遊技者の操作に基づいて球発射のオンオフ及びその発射強度調整を実現する発射ユニット１５の一部としての発射ハンドル１５ａがパチンコ機２の前面下方に設けられている。
【００６３】
貯留皿１４は、遊技者の持ち球を貯留するためにパチンコ機２の前面に配置された皿部材であって、本実施の形態１においては上皿１４ａと下皿１４ｂとを有している。上皿１４ａは、球排出ボタン１４ｃを有して遊技盤６の下方、すなわち装飾枠１２の下方部分に配置され、下皿１４ｂは、その上皿１４ａの更に下方に配置されている。
【００６４】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】図１に示すパチンコ機が有する大入賞口ユニットの外観斜視図であって（ａ）は右斜め上方から見た図であり、（ｂ）は左斜め上方から見た図である。
【図３】図２に示す大入賞口ユニットの分解斜視図であって前面側から見た図である。
【図４】図２に示す大入賞口ユニットの分解斜視図であって後面側から見た図である。
【図５】図３に示すベースプレートと光沢プレートとの積層状態における層構成の概略を示す断面構成ブロック図である。
【図６】図３に示す補助プレートによる補助の様子を説明するための側方断面図であって、（ａ）は補助プレートがない場合を示し、（ｂ）は補助プレートがある場合を示す。
【符号の説明】
【００６６】
Ａ１，Ａ２：取付け面
Ａ３，Ａ４：底面
Ｂ１〜Ｂ４：当接面
Ｈ：高さ
Ｘ：幅方向
Ｗ：距離
２：パチンコ機（遊技機）
３：枠体
４：筐体枠（枠体の一部）
６：遊技盤
６ａ：遊技盤面（表面）
６ｂ：遊技領域
６ｃ：取付け孔
７：センター役物
７ａ：図柄表示装置
７ｂ：表示画面（映像表示面）
７ｃ：表示図柄
８：センター飾り
８ａ：発光演出体
８ｂ：回転演出体
９：機枠（枠体の一部）
１０：前面ガラス（前面透明板）
１２：装飾枠（枠体の一部）
１３：大入賞口ユニット（遊技媒体流入ユニット）
１３ａ：大入賞口（流入口）
１３ｂ：開閉扉
１３ｃ：ソレノイド（駆動手段）
１３ｄ：収容ケース（保持部）
１３ｆ：ＬＥＤ（装飾光源）
１３ｇ：補助プレート
１４：貯留皿
１４ａ：上皿
１４ｂ：下皿
１４ｃ：球排出ボタン
１５：発射ユニット
１５ａ：発射ハンドル（発射ユニットの一部）
１６ａ：ベースプレート
１６ｂ：光沢プレート（不透光層）
１７：単層部
１８：複層部
１９：上面
２０：脚部
２２：ヒンジ部（揺動支持部）
２３：球（遊技媒体）
２４：ＬＥＤ基板
２８：普通入賞口
２９：始動口
３０：アウト口（流入口）
３２：装飾部材
３３：通過ゲート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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