(57)【要約】      （修正有）【課題】インラインポンプ方式のエンジンの燃料供給装置について、システム設計上の制限や過剰なコストアップを伴うことなく、タンク−ポンプ間の燃料供給配管内で燃料が気化することによるエンジン始動の遅れを、最小限に抑えられるようにする。【解決手段】インジェクタ７と燃料タンク３との間を繋ぐ燃料供給配管５ａの途中に燃料ポンプ６が配設されたインラインポンプ方式のエンジンの燃料供給装置において、その燃料供給配管５ａの燃料タンク３と燃料ポンプ６との間の所定位置に、燃料が燃料タンク３側に逆流することを防止するための逆止弁９が設けられたことを特徴とするものとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インジェクタと燃料タンクとの間を繋ぐ燃料供給配管の途中に燃料ポンプが配設されたインラインポンプ方式のエンジンの燃料供給装置において、前記燃料供給配管における前記燃料タンクと前記燃料ポンプとの間の所定位置に、前記燃料タンク側に燃料が逆流することを防止するための逆止弁が設けられたことを特徴とするエンジンの燃料供給装置。
【請求項２】
前記逆止弁が、該逆止弁上流側の前記燃料供給配管内の燃料がエンジン始動時に液相をほぼ維持する位置に配設されていることを特徴とする請求項１に記載したエンジンの燃料供給装置。
【請求項３】
前記燃料ポンプが、駆動停止時に上流側と下流側との流通を閉止することを特徴とする請求項１または２に記載したエンジンの燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの燃料供給装置に関し、殊に、燃料タンクと吸気管路とを繋ぐ燃料供給配管中に燃料ポンプを有するインラインポンプ方式を採用したエンジンの燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インラインポンプ方式を採用したエンジンの燃料供給装置が知られており、例えば、図２の配置図に示す従来のエンジンの燃料供給システム１Ｂのように、燃料タンク３とエンジン２の吸気管路４とを繋ぐ燃料供給配管５ａ中に燃料ポンプ６が設けられ、この燃料ポンプ６を駆動させることにより吸気管路４に開口したインジェクタ７に向かって燃料を送出する燃料供給装置が汎用されている。
【０００３】
この場合、燃料供給配管５ａ途中に設けられた燃料ポンプ６により燃料が燃料タンク３から高さｈ分吸い上げられから、それより下流のインジェクタ７に圧送されて適切な流量でエンジン２に供給される。そして、その燃料流量は所定の燃料供給プログラムにより動作する電子制御ユニット１０により燃料ポンプ６の駆動とインジェクタ７の開閉が制御されることで調整され、その際の燃料噴射圧力はインジェクタ７下流の調圧弁８で調圧されて、余剰燃料は燃料戻し配管５ｂにより燃料タンク３に戻されるようになっている。
【０００４】
しかし、このようなエンジンの燃料供給システムにおいては、エンジン２の始動時に燃料タンク３と燃料ポンプ６との間の燃料供給配管５ａにおける周辺の雰囲気温度が高温である場合に、そこの部分が加熱されて燃料供給配管５ａ中の燃料が気化し気相燃料になることがある。
【０００５】
これは、この部分の燃料がタンク−ポンプヘッド差により生じる負圧で比較的低圧を維持することにより温度上昇に伴って気化してしまうためである。そして、タンク−ポンプ間の燃料供給配管５ａ内の燃料が気相燃料になった場合には、エンジン始動時に燃料ポンプ６で気相燃料を吸い上げて送出してから液相燃料を吸い上げることになる。そのため、インジェクタ７まで燃料を送出するのに時間を要してエンジン２の始動に遅れを生じることになる。
【０００６】
その対策として、特開２００４−２７８５２７号公報に記載されているように、
燃料タンクを燃料ポンプの上方に設けて重力を利用したり、タンク−ポンプ間の燃料供給配管をその周辺の雰囲気温度が高温となる箇所にレイアウトしないようにしたりすることが考えられる。しかし、これらの手段は燃料供給配管のレイアウトに制限が加わるとともに、燃料タンクに対する燃料ポンプの位置にも制限が加わってしまい、システム設計上の自由度が損なわれる結果となる。
【０００７】
また、燃料ポンプを燃料タンク内に設けてインタンク式として気相燃料の発生を回避するという手段も考えられるが、は燃料タンクが大型化するとともに構造が複雑化してコストアップを伴う結果となる。
【０００８】
さらに、特開２００７−８５２４０号公報に提示されているように、所定の温度検出手段を備えて配管内気化が生じるような場合に制御装置が高温時モードで燃料噴射制御を行う技術が知られている。しかしながら、このように高温時モードの燃料噴射制御を実行した場合でも、燃料ポンプ上流側に気相燃料がある限りエンジン始動までの時間短縮化は充分ではない。
【特許文献１】特開２００４−２７８５２７号公報
【特許文献２】特開２００７−８５２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記のような問題点を解決しようとするものであり、インラインポンプ方式のエンジンの燃料供給装置について、システム設計上の制限や過剰なコストアップを伴うことなく、タンク−ポンプ間の燃料供給配管内で燃料が気化することによるエンジン始動の遅れを、最小限に抑えられるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、本発明は、インジェクタと燃料タンクとの間を繋ぐ燃料供給配管の途中に燃料ポンプが配設されたインラインポンプ方式のエンジンの燃料供給装置において、その燃料供給配管の燃料タンクと燃料ポンプとの間の所定位置に、燃料タンク側に燃料が逆流することを防止するための逆止弁を設けることとした。
【００１１】
このように燃料タンクと燃料ポンプとの間に逆止弁を設けたことで、その付近の雰囲気温度が上昇している場合に、配管中の燃料が気化しようとしても逆止弁により高圧化して気相燃料になることが抑えられるため、タンク−ポンプ間の燃料供給配管内に気相燃料が溜まることを有効に抑制することができる。
【００１２】
また、この場合、その逆止弁はその上流側の燃料供給配管内の燃料がエンジン始動時に液相をほぼ維持する位置に配設されたものとすれば、タンク−ポンプ間の燃料供給配管内で生じる気相燃料の総量を、より少なく抑えることが可能である。
【００１３】
さらに、上述したエンジンの燃料供給装置において、その燃料ポンプは駆動停止時にその上流側と下流側との流通を閉止した状態となるものとすれば、タンク−ポンプ間の燃料が完全に封止されて温度上昇による高圧化が確実なものとなり、気相燃料の発生をより回避しやすいものとなって配管内で生じる気相燃料を最小限に抑えることができる。
【発明の効果】
【００１４】
燃料タンクと燃料ポンプとの間に逆止弁を設けた本発明によると、タンク−ポンプ間の燃料供給配管内で燃料が気化すること有効に抑制して、エンジン始動までの遅れを最小限に抑えることができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１６】
図１は、本実施の形態のエンジンの燃料供給装置を配設したエンジンの燃料供給システム１Ａの配置図を示している。本実施の形態では、エンジン２はガソリンエンジンであり供給する燃料がガソリンの場合を想定しているが、エンジンルーム内の温度上昇により燃料供給配管５ａ内の燃料が気化する畏れのある揮発性の燃料である限り、他の種類の燃料を使用する場合も同様である。
【００１７】
燃料タンク３から延設された燃料供給配管５ａは、エンジン２の吸気管路４内に噴射口を開口するインジェクタ７に接続されている。また、このインジェクタ７の部分で燃料供給配管５ａは燃料戻し配管５ｂに接続され、燃料タンク３に繋がって余剰燃料を戻すものとされ、その途中に配設された調圧弁８で燃料噴射圧力が一定に調整されるようになっている。
【００１８】
そして、燃料タンク３とインジェクタ７とを繋げる燃料供給配管５ａの途中には燃料ポンプ６が設けられておりこの燃料供給装置は所謂インラインポンプ方式を採用したものとなっている。前記燃料ポンプ６は電子制御ユニット１０により駆動制御されて燃料を燃料タンク３から高さｈ吸い上げ、これを下流側のインジェクタ７に向かって圧送する。
【００１９】
また、インジェクタ７も電子制御ユニット１０により開閉制御されるようになっている。この調圧弁８と電子制御ユニット１０により燃料が適切な流量、適切な噴射圧力に調整されてエンジン２に供給されるようになっており、このこと自体は図２に示した従来例と共通したものである。
【００２０】
そして、燃料供給配管５ａの燃料タンク３と燃料ポンプ６との間の所定位置には逆止弁９が設けられ、エンジン停止時にこの逆止弁９と燃料ポンプ６との間の配管内燃料を封止して内部圧力を維持するようになっており、従来例において雰囲気温度が上昇することでこの部分の燃料が気化して気相燃料となっていたところ、温度上昇による高圧化を維持して気相燃料の発生を抑制できるようになっている。
【００２１】
また、この逆止弁９の燃料供給配管５ａ上の燃料タンク３と燃料ポンプ６との間における配設位置は、図のように燃料タンク３寄りであってエンジン２の停止時に、その上流側の配管中において気相燃料が殆ど発生しないか溜まらないような位置とされている。また、燃料ポンプ６は、その構造上、その上流側と下流側との流通を閉止するようになっており、エンジン２が停止することによるポンプ駆動停止時に、燃料が逆止弁９と燃料ポンプ６との間の配管中に完全に封止されるようになっている。
【００２２】
次に、本実施の形態の作用について、再度図１の配置図を用いながら説明する。エンジン２の停止時には燃料ポンプ６も停止しているが、このときタンク−ポンプ間の燃料供給配管５ａ周辺部における温度が高温である場合には、配管中の燃料は膨張して気相燃料になろうとする。
【００２３】
しかし、燃料の逆流を阻止する逆止弁９の作用により、膨張した燃料は燃料タンク３に戻ることが出来ず、また、燃料ポンプ６も停止時には上流側と下流側との流通を完全に閉止するようになっていることから、膨張した燃料は行き場がなくなって配管内で封止され、その圧力は次第に上昇する。
【００２４】
そのため、配管中の圧力上昇により配管周辺部の雰囲気温度が高温であっても燃料は気化が進むことがなく、ほぼ液相状態を保つものとなる。また、上述したように、この燃料供給配管５ａ上の逆止弁９を配設した位置は、その上流側で燃料タンク３までの部分において気相燃料が殆ど発生しないか、或いは発生しても配管中に溜まらない位置である。
【００２５】
従って、エンジン始動時にタンク−ポンプ間の燃料供給配管５ａに気相燃料が溜まることを最小限に抑えることが可能となり、燃料ポンプ６で気相燃料を吸い上げる時間を省略することができるものとなり、結果的にエンジン始動に要する時間を短縮してその遅れを最小限に抑えることができるものとなる。
【００２６】
以上、述べたように、インラインポンプ方式のエンジンの燃料供給装置について、本発明により、レイアウト上の制限や過剰なコストアップを伴うことなく、タンク−ポンプ間の燃料供給配管内で燃料が気化することによるエンジン始動の遅れについて、これを最小限に抑えられるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態を示す配置図。
【図２】従来例を示す配置図。
【符号の説明】
【００２８】
１Ａ  燃料供給システム、２  エンジン、３  燃料タンク、４  吸気管路、５ａ  燃料供給配管、５ｂ  燃料戻し配管、６  燃料ポンプ、７  インジェクタ、８  調圧弁、９  逆止弁、１０  電子制御ユニット
【図１】
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【図２】
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