(57)【要約】【課題】ユーザが操作コードを直接引くという行為を行うことなく、ブラインドの操作コードを操作することができるようにする。【解決手段】スラット１４を昇降または開閉操作するためにヘッドボックス１０から垂下されるループ状の操作コード１６の垂下部分に巻掛けられるプーリ２６と、プーリ２６を回転駆動可能なモータ３０と、モータ３０の通電状態と非通電状態とを切換え可能な作動スイッチ３２と、プーリ２６及びモータ３０を上下方向に相対移動可能に支持する操作ケース２８と、を備え、操作ケース２８を下方に押し込むことにより、操作ケース２８とプーリ２６及びモータ３０との相対移動により作動スイッチ３２を切換えてモータ３０を通電状態とし、プーリ２６を回転させて操作コード１６を電動で操作する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遮蔽材（１４、５４）を支持する支持部材（１０、５０）から垂下されたループ状の操作コード（１６）を有し操作コード（１６）の操作により遮蔽材（１４、５４）の動作をさせることが可能なブラインドの操作装置（２４）であって、
操作ケース（２８）と、
前記操作ケース（２８）に回転自在に支持されて、垂下された操作コード（１６）の下部が巻き掛けられるプーリ（２６）と、
前記操作ケース（２８）内に内蔵されて、前記プーリ（２６）を回転駆動可能なモータ（３０）と、
モータ（３０）の通電状態と非通電状態とを切換え可能な切換手段（３２）と、
を有し、手動操作により前記切換手段による切換を可能とすることを特徴とするブラインドの操作装置。
【請求項２】
前記プーリ（２６）は上下方向に相対移動可能に前記操作ケース（２８）に支持されており、前記切換手段は、操作ケース（２８）とプーリ（２６）との相対移動によりモータ（３０）の通電状態と非通電状態とを切換えることを特徴とする請求項１記載のブラインドの操作装置。
【請求項３】
前記操作ケース（２８）の一部に、凹状あるいは開口からなる手掛部（４０）を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載のブラインドの操作装置。
【請求項４】
前記プーリ（２６）の回転方向を切換え可能な回転方向切換スイッチ（３４）を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のブラインドの操作装置。
【請求項５】
前記操作コード（１６）の緊張状態を保持しつつ操作コードに吊り下げられることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載のブラインドの操作装置。
【請求項６】
操作コード（１６）に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のブラインドの操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遮蔽材の昇降あるいは開閉動作をさせるための操作コードを操作することができるブラインドの操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のブラインドにおいて、特に手動で操作できるものとしては、ヘッドボックスから垂下するループ状の操作コードを手動で操作することにより、スラット等の遮蔽材の昇降操作を行うことができるようにしたものがある。しかし、このような操作方式のブラインドにおいては、木製ブラインドや製品サイズが大きいブラインドなどのように遮蔽材の重量が大きいものになると、操作コードを引く際の操作荷重が大きくなる問題がある。
【０００３】
これを解決するものとして、特許文献１に記載のものが知られており、特許文献１には、ブラインドの手動昇降操作を電気モータにより補助する電動アシストブラインドが開示されている。詳細には、ヘッドボックスに設けられた操作プーリに巻掛けられた操作コードを引いて、操作プーリを回転させ、操作プーリの回転を減速ギヤを介して昇降機構に伝達し、昇降機構を回転させてスラットを傾斜・昇降させるブラインドにおいて、減速ギヤの出力軸に電気モータが直結されており、操作コードが上昇及び下降方向に引かれることを検知する上昇及び下降検知スイッチが設けられている。そして、上昇検知スイッチがオンになると、電気モータが上昇方向に回転し、下降検知スイッチがオンになると電気モータが下降方向に回転するようになっている。これによれば、一般的な電動ブラインドと比較して安価に提供でき、操作荷重も軽減することが可能である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３０９８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の発明においては、スラットの操作中に、ユーザが操作コードを引き続けるという動作は依然として必要であり、特に細径の操作コードを引くという行為は、非力なユーザにとっては困難であるという問題を有する。
【０００６】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、ユーザがブラインドの操作コードを直接引くという行為を行うことなく、操作コードを操作することができるブラインドの操作装置を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、請求項１記載の発明によるブラインドの操作装置は、遮蔽材を支持する支持部材から垂下されたループ状の操作コードを有し操作コードの操作により遮蔽材の動作をさせることが可能なブラインドの操作装置であって、
操作ケースと、
前記操作ケースに回転自在に支持されて、垂下された操作コードの下部が巻き掛けられるプーリと、
前記操作ケース内に内蔵されて、前記プーリを回転駆動可能なモータと、
モータの通電状態と非通電状態とを切換え可能な切換手段と、
を有し、手動操作により前記切換手段による切換を可能とすることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記プーリは上下方向に相対移動可能に前記操作ケースに支持されており、前記切換手段は、操作ケースとプーリとの相対移動によりモータの通電状態と非通電状態とを切換えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のものにおいて、前記操作ケースの一部に、凹状あるいは開口からなる手掛部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項記載のものにおいて、前記プーリの回転方向を切換え可能な回転方向切換スイッチを有することを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項記載のものにおいて、操作装置が前記操作コードの緊張状態を保持しつつ操作コードに吊り下げられることを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項記載のものにおいて、操作装置が操作コードに対して着脱可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、操作コードを操作装置のプーリに巻掛けた状態にして、遮蔽材の昇降あるいは開閉動作が必要となった場合には、手動操作による切換手段による切換をして、モータを通電・作動させプーリを回転させることにより、操作コードを電動で操作できるため、操作コードを直接引く行為が不要となり、非力なユーザでも楽に操作することができる。操作ケースを持って操作をすることができるので、細径の操作コードを操作するのに比較して楽に操作することができる。
【００１４】
また、請求項２記載の本発明によれば、操作ケースを上下動させるだけで切換手段が通電状態と非通電状態とを切換えるので、片手で操作可能となり、楽に操作することができる。
【００１５】
また、請求項３記載の発明によれば、操作ケースに手掛部を形成することにより、操作ケースを握らなくても手掛部に手を添えて下方に押し込むことによって、モータが作動してプーリを駆動することができるため、非力なユーザや操作ケース全体を握ることが困難なユーザでも楽に操作することができる。
【００１６】
また、請求項４記載の発明によれば、回転方向切換スイッチによりプーリの回転方向を切換えることができるため、遮蔽材の昇降あるいは開閉動作の両方向の操作コードの引き操作を操作装置によって行うことができる。
【００１７】
また、請求項５記載の発明によれば、操作装置が操作コードに吊り下げられていることにより、操作装置の重量により操作コードを常に緊張状態に保持することができ、操作をしないときでも、操作コードのバタつきや広がりを抑えることができる。
【００１８】
また、請求項６記載の発明によれば、すでに設置されているブラインドの操作コードに操作装置を後付けすることが可能であり、または、遮蔽材を動作させる必要がない場合には、操作コードから操作装置を外しておくことも可能であり、または、操作コードを直接引くために操作装置が不要な場合には、操作コードから操作装置を外しておくことも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を用いて本発明の第１実施形態を説明する。図１は本発明の操作装置が適用されるブラインドとしての横型ブラインドの正面図である。
【００２０】
横型ブラインドは、ブラインド支持部材としてのヘッドボックス１０を有している。ヘッドボックス１０からは、その幅方向に所定間隔を開けて複数のラダーコード１２が垂下されており、ラダーコード１２は、遮蔽材を構成する複数のスラット１４を上下方向に整列状態で支持しており、その下端がスラット１４の下方に設けられるボトムレール１５に連結される。
【００２１】
また、ヘッドボックス１０からは、幅方向に所定間隔を開けて（図１では、ラダーコード１２と幅方向同一位置にあってほとんど重なっている）複数の昇降コード１３が垂下されており、昇降コード１３は、複数のスラット１４を挿通して、その下端がボトムレール１５に連結される。
【００２２】
ヘッドボックス１０内には、回転軸２０がヘッドボックス１０の長手方向に沿って回転可能に配設されており、回転軸２０は、複数の回転ドラム２２を挿通しており、回転ドラム２２は回転軸２０の回転によって回転可能となっている。回転ドラム２２は、ヘッドボックス１０内に固定されるドラム受け２１に回転可能に支持される。
【００２３】
各回転ドラム２２には、前記ラダーコード１２の上端が連結されており、ラダーコード１２は、回転ドラム２２に対してスラット１４の所定角度回転分に相当する分だけ回転ドラム２２と共に移動可能となっており、また、昇降コード１３の上端が連結されており、昇降コード１３は、回転ドラム２２に対して巻取り及び巻解き可能となっている。
【００２４】
回転軸２０の一端部にはクラッチ２３を介して操作プーリ１８が設けられる。操作プーリ１８には、ループ状の操作コード１６が巻き掛けられて、操作コード１６は、ヘッドボックス１０の一端部から垂下される。
【００２５】
操作コード１６を移動させて操作プーリ１８を回転させることにより、回転軸２０にその回転を伝達させて回転ドラム２２を回転駆動し、これによって、ラダーコード１２の中段が傾動及び／又は昇降コード１３が昇降し、スラット１４の回転即ち開閉動作及び／又はスラット１４の昇降動作をさせることができる。また、操作コード１６を停止させているときには、クラッチ２３の作用により、回転軸２０の回転が阻止されて、スラット１４は停止している。但し、この操作コード１６の移動からスラット１４の動作に達するまでの動力の伝達に関しては、任意の構成を採用可能である。
【００２６】
操作コード１６の下方には、本発明の操作装置２４が設けられる。図２〜図５に操作装置２４の拡大図を示す。
【００２７】
操作装置２４は、ヘッドボックス１０の一端部から垂下される操作コード１６の下方の屈曲部に吊り下げられており、具体的には操作装置２４は、図２に示したように、操作コード１６の下端が巻掛けられるプーリ２６と、操作ケース２８とを有しており、プーリ２６は操作ケース２８の正面から前方に突出した位置において操作ケース２８に対して回転自在に支持される。
【００２８】
操作ケース２８内にはモータ３０が配設されて、モータ３０の出力軸３１が操作ケース２８に形成された縦長の開口部２８ａから操作ケース２８前方に突出してプーリ２６に連結されており、モータ３０が出力軸３１を介してプーリ２６を回転駆動可能となっている。プーリ２６及びモータ３０は、出力軸３１が開口部２８ａを移動可能な範囲内において、操作ケース２８に対して上下方向に相対移動可能であり、好ましくは、操作ケース２８内にはモータ３０の上下方向移動を案内するための案内手段が設けられている。モータ３０及びプーリ２６と操作ケース２８との間の開口部２８ａの所定長さに対応する上下方向相対移動範囲において、常時は、操作ケース２８がモータ３０及びプーリ２６に対して相対的に上方位置にあるように、モータ３０と操作ケース２８の上面とを互いに離反する方向に付勢する付勢手段（図示省略）が設けられている。
【００２９】
モータ３０の上方の操作ケース２８内には作動スイッチ３２が配設されており、作動スイッチ３２の接点は、操作ケース２８がモータ３０及びプーリ２６に対して下方に移動した際には、モータ３０の接点と接触し、モータ３０を通電状態として作動させる。一方、操作ケース２８がモータ３０及びプーリ２６に対して上方に移動した際には、作動スイッチ３２は、モータ３０と離反して、モータ３０は非通電状態となり作動を停止させるようになっている。
【００３０】
操作ケース２８の正面には、プーリ２６の他に、プーリ２６の回転方向を切換えるための２つの回転方向切換スイッチ３４がそれぞれ突出しており、各回転方向切換スイッチ３４は、操作ケース２８内に配設された基板３６にそれぞれ連結される。回転方向切換スイッチ３４は、ユーザに分かりやすいように、スラット１４の上昇及び下降を表示する形状となっており、そのいずれかを選択（押圧など）するによって、いずれかのモータ３０の回転方向を切換可能となっている。この回転方向切換スイッチ３４は機械式スイッチとする代わりに、タッチパネルといったタッチ式スイッチにすることも可能である。
【００３１】
また、操作ケース２８内には、背面側にモータ３０に電力を供給するバッテリ３８が配設されており、バッテリ３８は適宜、操作ケース２８内外で取り付け／取り外し可能である。
【００３２】
さらに操作ケース２８の下部には、これの前後方向に貫通する開口からなる手掛部４０が構成されており、手掛部４０に指または手を差し込んで下方に押し込むことにより、操作ケース２８をモータ３０に対して押し下げて、操作ケース２８をモータ３０に対して相対的に下方位置へと移動させることができるようになっている。
【００３３】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
操作コード１６を操作しないときは、図２（ａ）、図３（ａ）、図４（ａ）及び図５（ａ）に示すように、操作ケース２８はモータ３０及びプーリ２６に対して相対的に上方位置にあって、出力軸３１が開口部２８ａの下端に当接する位置にあり、この位置では、作動スイッチ３２とモータ３０とは非接触状態であり、モータ３０は非通電状態で停止している。
【００３４】
回転方向切換スイッチ３４を上昇に選択した状態で、操作装置２４の手掛部４０に手を添えて、操作ケース２８を下方に押し込むと、図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、操作ケース２８は、出力軸３１が開口部２８ａの上端に当接する位置まで下降し、相対的に下方位置へと移動して、操作装置２４は図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示す状態になる。この状態では、図２（ｂ）に示すように、モータ３０が作動スイッチ３２に接触して通電状態となるので、図６に示すようにプーリ２６が反時計方向に回転駆動し、プーリ２６に巻掛けられた操作コード１６の一方が下方に引かれる。これにより、操作プーリ１８が回転し、この回転が回転軸２０及び回転ドラム２２に伝達することで、スラット１４が回転動作をし、さらに、操作ケース２８を下方に押し込んだ状態を維持することで、スラット１４の上昇動作をすることができる。
【００３５】
また、回転方向切換スイッチ３４を下降に選択した状態で、手掛部４０に手または指を添えて、操作ケース２８を下方に押し込めば、モータ３０がプーリ２６を時計方向に回転駆動するので、スラット１４が逆回転動作をし、さらには下降動作をすることができる。
【００３６】
スラット１４の動作を停止させる場合には、操作ケース２８から手を離せば、前記付勢手段によって操作ケース２８が上方位置に自動復帰するために、モータ３０は非通電状態となり自動的に停止する。
【００３７】
本実施形態によれば、手動操作としては、操作ケース２８を下方に押し込むだけでよく、操作コード１６を直接引くのはモータ３０によって駆動されるプーリ２６である。この操作中にユーザに作用する力は、操作ケース２８を下方に押し込むための付勢手段に抗するための力と、モータ３０からの反力に抗するための力である。しかしながら、操作ケース２８は細径の操作コード１６よりも持ちやすく、且つ操作ケース２８を保持しているだけでよいために、非力なユーザであっても上記力に抗して楽に操作することができる。
【００３８】
操作ケース２８を握らなくても手掛部４０に手を添えて下方に押し込むことによって、操作することができるため、操作ケース２８全体を握ることが困難なユーザでも楽に操作することができる
次に、本発明の第２実施形態を説明する。図７は本発明の操作装置が適用されるブラインドとしての縦型ブラインドの正面図である。
【００３９】
縦型ブラインドは、ブラインド支持部材としてのヘッドレール５０を有している。ヘッドレール５０には、その長手方向にスライド可能に複数のキャリア５２が配列され、各キャリア５２には、フック５３を介して遮蔽材を構成するルーバー５４が吊り下げられる。各キャリア５２のうちの少なくとも１つはマスタキャリア５２Ａとなっており、マスタキャリア５２Ａを先頭として他のキャリア５２は、所定間隔を最大間隔として間隔を可変に順次連結されている。
【００４０】
ヘッドレール５０内には、それぞれ回転可能な回転軸５５と開閉軸５６（図７では、開閉軸５６は回転軸５５と重なっているため見えない）とがヘッドレール５０の長手方向に沿って互いに平行に配設されており、各キャリア５２を挿通している。
【００４１】
マスタキャリア５２Ａは、開閉軸５６の外周面に形成されたネジと螺合しており、該開閉軸５６の回転により、ヘッドレール５０内を長手方向にスライドするようになっており、他のキャリア５２を牽引または押し出し可能である。
【００４２】
前記開閉軸５６の一端部には、操作プーリ５８が開閉軸５６と一体回転可能に設けられ、該操作プーリ５８にはループ状の操作コード１６が巻き掛けられて、該操作コード１６は、ヘッドボックス１０の一端部から垂下され、該操作コード１６の下方には、第１実施形態と同様に操作装置２４が吊り下げられている。
【００４３】
この操作装置２４は第１実施形態と同じ構成を有しており、これにより、操作コード１６を操作装置２４のプーリ２６によって直接引くことによって、第１実施形態と同様の作用・効果が得られ、開閉軸５６が回転してルーバー５４の開閉動作を行わせることができる。
【００４４】
以上の第１及び第２実施形態において、操作装置２４は、操作コード１６に対して着脱可能とすることが可能であり、ブラインドとは別に単独で可搬することができる。よって、第１実施形態と第２実施形態で示したような異なる種類のブラインドにも共通に使用することが可能である。また、すでに設置されているブラインドの操作コード１６に後付けすることも可能である。また、遮蔽材を動作させる必要がない場合には、操作コード１６から外しておくことも可能であり、または、直接操作コード１６を引くために操作装置２４が不要な場合には、操作コード１６から外しておくことも可能である。
【００４５】
しかしながら、操作装置２４を操作コード１６に常時、吊り下げておくことにより、操作コード１６が操作装置２４のモータ３０等による重量により、緊張状態を保持することができるために、操作コード１６のバタつきや広がりを抑えることができる。
【００４６】
また、非通電状態では、プーリ２６をモータ３０に対して空転可能とすることにより、操作装置２４を吊り下げたままで、操作コード１６を直接手で操作することも可能とすることができる。これによって、手動／電動兼用の操作方式とすることもできる。
【００４７】
また、操作ケース２８を操作する際に、手掛部４０に手を添えて下方に押し込んだが、これに限定されるものではなく、操作ケース２８自体に手を添えてこれを下方に押し込んでもよい。
【００４８】
また、操作ケース２８内に作動スイッチ３２を設け、操作ケース２８自体を操作することにより作動スイッチ３２を切換える構成としているために、片手で楽に操作をすることができたが、これに限定されるものではなく、例えば、回転方向切換スイッチと同様に、操作ケースの正面に別途の作動スイッチ３２を設け、これを押すことにより切換える構成とすることもできる。
【００４９】
また、手掛部４０は、上記実施形態に記載されている形状に限定されず、例えば、操作ケース２８に凹部を形成することにより構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１実施形態による、本発明の操作装置が適用されるブラインドとしての横型ブラインドの一部を省略した正面図（一部内部構造を示す）である。
【図２】（ａ）は操作装置の右側方から見た断面図、（ｂ）は操作ケースが引き下げられモータが通電状態にあるときの操作装置を示す右側方から見た断面図である。
【図３】（ａ）は操作装置の正面図、（ｂ）は操作ケースが引き下げられモータが通電状態にあるときの操作装置の正面図であり、プーリ及び操作コードを仮想線で表す。
【図４】（ａ）はモータが非通電状態にあるときの操作装置を示す全体正面図、（ｂ）は操作ケースが引き下げられモータが通電状態にあるときの操作装置を示す全体正面図である。
【図５】（ａ）はモータが非通電状態にあるときの操作装置を示す側面図、（ｂ）は操作ケースが引き下げられモータが通電状態にあるときの操作装置を示す側面図である。
【図６】横型ブラインドのスラットが上昇する状態を示す一部を省略した正面図である。
【図７】本発明の第２実施形態による、本発明の操作装置が適用されるブラインドとしての縦型ブラインドの正面図（一部内部構造を示す）である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  ヘッドボックス（支持部材）
１４  スラット（遮蔽材）
１６  操作コード
２４  操作装置
２６  プーリ
２８  操作ケース
３０  モータ
３２  作動スイッチ（切換手段）
３４  回転方向切換スイッチ
４０  手掛部
５０  ヘッドレール（支持部材）
５４  ルーバー（遮蔽材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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