(57)【要約】【課題】コンテンツ再生装置において、サーバ上のコンテンツを分類して表示することができ、ユーザにとって使い勝手が良いようにする。【解決手段】ネットワークプレーヤ（コンテンツ再生装置）は、サーバからコンテンツ情報を取得し、この情報に基いて、サーバに記録されている各コンテンツ間の類似度を計測するコンテンツ分類処理を行い、同じ種類に分類されたコンテンツリストをディスプレイに表示する。コンテンツ分類処理は、コンテンツ情報に含まれるコンテンツのファイル名等を用いて、コンテンツ間の類似度を計測することにより行う。コンテンツリストをディスプレイに表示するとき、分類された種類を示すフォルダ画像（フォルダａ、フォルダｂ、フォルダｃ、フォルダｄ）を表示すると共に、フォルダ画像の下位階層に、同じ種類に分類されたコンテンツ（ファイルＡ、ファイルＢ、ファイルＣ）を視覚的に結びつけて、フォルダ階層構造として表示する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音楽や画像等のコンテンツ、及び該コンテンツのファイル名を含むコンテンツ情報が記録された記録媒体を有するサーバとネットワークを介して接続され、
前記サーバから前記コンテンツ、及び前記コンテンツ情報を受信するための受信手段と、
前記コンテンツ、及び前記サーバに記録されているコンテンツの一覧を示すリスト（以下、コンテンツリストという）を表示するための表示手段と、
装置各部を制御する制御手段とを備えたコンテンツ再生装置において、
前記受信手段により受信したコンテンツ情報に基いて、前記受信手段により前記サーバから受信した各コンテンツ間の類似度を計測するコンテンツ類似度計測手段と、
前記コンテンツ類似度計測手段によって計測された類似度に基いて前記コンテンツを分類するコンテンツ分類手段とをさらに備え、
前記制御手段は、前記コンテンツリストを前記表示手段に表示するとき、前記コンテンツ分類手段によって同じ種類に分類された前記コンテンツを視覚的に結び付けて表示することを特徴とするコンテンツ表示装置。
【請求項２】
前記コンテンツ類似度計測手段は、前記コンテンツ情報に含まれるコンテンツのファイル名を用いて、前記コンテンツ間の類似度を計測することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ表示装置。
【請求項３】
前記コンテンツ情報には、前記コンテンツのファイル名、ジャンル、及びアーティスト名等の付加情報が含まれ、
前記コンテンツ類似度計測手段は、前記付加情報を用いて、前記各コンテンツ間の類似度を計測することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ表示装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記コンテンツリストを前記表示手段に表示するとき、前記コンテンツ分類手段により分類された種類を示すフォルダ画像を表示すると共に、このフォルダ画像の下位階層に、前記コンテンツ分類手段によって同じ種類に分類されたコンテンツを視覚的に結びつけて表示することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のコンテンツ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生装置に関し、特にサーバ上のコンテンツを分類して表示するコンテンツ再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、サーバ上に記録されたコンテンツを、ネットワークを介して取得し、取得したコンテンツを表示や再生を行うことができるネットワークプレーヤが普及している。この種のネットワークプレーヤは、サーバからコンテンツの一覧を示すリストを取得し、このリストを表示する。そして、このリストの中からユーザによって選択されたコンテンツのデータをサーバから取得し、取得したコンテンツの表示や再生を行うものが多い。
【０００３】
しかし、この種のネットワークプレーヤでは、サーバ上に記録されたコンテンツの数が多くなると、コンテンツの一覧を示すリストに表示されるコンテンツの数も多くなるので、ユーザにとって所望のコンテンツを見つけることが難しくなり、使い勝手が悪いという問題がある。
【０００４】
これに対して、特許文献１には、サーバ上に記録されたコンテンツをサーバが自動的に分類するためのコンテンツ分類方法が開示されている。しかし、この方法では、ネットワークプレーヤがサーバ上の分類情報を取得できない場合、上記問題を解決することができない。
【０００５】
また、特許文献２乃至特許文献４には、印刷コンテンツや画像コンテンツ等を分類するための分類方法が開示されている。しかし、これらの方法は、ネットワークを介して取得したコンテンツを分類する方法ではない。
【特許文献１】特開２００４−３４１９４２号公報
【特許文献２】特開２００５−２５１１７５号公報
【特許文献３】特開２００５−１９６５２９号公報
【特許文献４】特開２００６−３５２７２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、サーバ上のコンテンツを分類して表示することができ、ユーザにとって使い勝手が良いコンテンツ再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、音楽や画像等のコンテンツ、及び該コンテンツのファイル名を含むコンテンツ情報が記録された記録媒体を有するサーバとネットワークを介して接続され、前記サーバから前記コンテンツ、及び前記コンテンツ情報を受信するための受信手段と、前記コンテンツ、及び前記サーバに記録されているコンテンツの一覧を示すリスト（以下、コンテンツリストという）を表示するための表示手段と、装置各部を制御する制御手段とを備えたコンテンツ再生装置において、前記受信手段により受信したコンテンツ情報に基いて、前記受信手段により前記サーバから受信した各コンテンツ間の類似度を計測するコンテンツ類似度計測手段と、前記コンテンツ類似度計測手段によって計測された類似度に基いて前記コンテンツを分類するコンテンツ分類手段とをさらに備え、前記制御手段は、前記コンテンツリストを前記表示手段に表示するとき、前記コンテンツ分類手段によって同じ種類に分類された前記コンテンツを視覚的に結び付けて表示するものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ類似度計測手段は、前記コンテンツ情報に含まれるコンテンツのファイル名を用いて、前記コンテンツ間の類似度を計測するものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ情報には、前記コンテンツのファイル名、ジャンル、及びアーティスト名等の付加情報が含まれ、前記コンテンツ類似度計測手段は、前記付加情報を用いて、前記各コンテンツ間の類似度を計測するものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のコンテンツ再生装置において、前記制御手段は、前記コンテンツリストを前記表示手段に表示するとき、前記コンテンツ分類手段により分類された種類を示すフォルダ画像を表示すると共に、このフォルダ画像の下位階層に、前記コンテンツ分類手段によって同じ種類に分類されたコンテンツを視覚的に結びつけて表示するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、サーバに記録されているコンテンツのコンテンツリストを表示手段に表示するとき、同じ種類に分類されたコンテンツを視覚的に結び付けて表示するので、ユーザにとって所望のコンテンツを探しやすく、使い勝手がよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態に係るネットワークプレーヤ（コンテンツ再生装置）について、図１乃至図３を参照して説明する。図１は、ネットワークプレーヤ２と、メディアサーバ（サーバ）３とを含むネットワークシステム１の概略構成を示し、図２は、ネットワークプレーヤ２の内部構成を示すブロック図であり、図３は、メディアサーバ３の内部構成を示すブロック図である。ネットワークプレーヤ２とサーバ３とはネットワーク４を介して接続されている。
【００１３】
メディアサーバ３には音楽コンテンツや、デジタル写真等の画像コンテンツ等のコンテンツのデータと、コンテンツのファイル名等を含むコンテンツ情報が記録されている。ネットワークプレーヤ２はネットワーク４を介してメディアサーバ３と通信可能であり、メディアサーバ３から各種コンテンツを受信して、音楽コンテンツや画像コンテンツの表示や再生を行うことができる。
【００１４】
ネットワークプレーヤ２とメディアサーバ３とはＤＬＮＡ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｌｉｖｉｎｇ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｌｌｉａｎｃｅ）に対応しており、ネットワーク４上のＤＬＮＡ対応機器の追加、又は削除を容易に行うことができる。
【００１５】
ネットワークプレーヤ２は、図２に示すように、ユーザによって操作され、装置各部を指示するための操作部２３と、ネットワーク４（図１参照）に接続され、メディアサーバ３からコンテンツやコンテンツ情報等を受信するためのネットワークインタフェース（受信手段）２４と、コンテンツ等を表示するためのディスプレイ（表示手段）２１と、音声等を出力するスピーカ２２とを備える。
【００１６】
また、ネットワークプレーヤ２は、ネットワークプレーヤ２の装置各部の制御を行うための制御用マイコン（制御手段）２０と、制御用マイコン２０を動作させるためのプログラムや、メディアサーバ３から受信したコンテンツやコンテンツ情報等を記憶するためのメモリ２５とをさらに備える。
【００１７】
ディスプレイ２１は、コンテンツの再生表示に加えて、メディアサーバ３に記録されているコンテンツの一覧を示すリスト（以下、コンテンツリストという）等を表示することができる。
【００１８】
制御用マイコン２０は、請求項におけるコンテンツ類似度計測手段、及びコンテンツ分類手段として機能する。制御用マイコン２０によって再生された各種コンテンツは、映像がディスプレイ２１に出力され、音声がスピーカ２２に出力される。
【００１９】
メディアサーバ３は、図３に示すように、ユーザによって操作され、装置各部に指示を与えるための操作部３１と、ネットワーク４（図１参照）に接続するためのネットワークインタフェース３４と、コンテンツのデータが記録されたＨＤＤ（ハードディスクドライブ；請求項における記録媒体）３２と、メディアサーバ３の装置各部を制御するための制御用マイコン３０と、制御用マイコン３０を動作させるためのプログラム等が記録されたメモリ３３とを備える。
【００２０】
ＨＤＤ３２には、音楽コンテンツや画像コンテンツのデータに加えて、コンテンツのファイル名等のコンテンツ情報がさらに記録されている。コンテンツ情報の詳細については後述する。
【００２１】
次に、コンテンツ情報の詳細について、図４を参照して説明する。図４は、コンテンツ情報５のリストを示す。コンテンツ情報５には、図４に示すように、各コンテンツに対応するファイル名５１、コンテンツ属性５２、ジャンル５３、アーティスト名５４、及びその他５５の付加情報が含まれている。ジャンル５３及びアーティスト名５４の情報は、コンテンツ属性５２が音楽であるときに入力されるものである。
【００２２】
次に、ネットワークプレーヤ２によるコンテンツリストの表示手順について、図５を参照して説明する。まず、制御用マイコン２０は、メディアサーバ３からコンテンツ情報５を取得する（Ｓ１）。そして、メディアサーバ３から受信したコンテンツ情報５に基いて、メディアサーバ３に記録されている各コンテンツ間の類似度を計測するコンテンツ分類処理を行い（Ｓ２）、同じ種類に分類されたコンテンツを視覚的に結び付けたコンテンツリストをディスプレイ２１に表示する（Ｓ３）。ディスプレイ２１に表示されるコンテンツリストの詳細については後述する。また、上記Ｓ２におけるコンテンツ分類処理の詳細については後述する。なお、ユーザによって、このコンテンツリストの中から所望のコンテンツが選択されると、制御用マイコン２０が、選択されたコンテンツをメディアサーバ３から取得して表示や再生を行う。
【００２３】
次に、上記コンテンツ分類処理の詳細について、図６を参照して説明する。まず、制御用マイコン２０は、上記Ｓ１により取得したコンテンツ情報５に含まれるコンテンツのファイル名を用いて、コンテンツ間の類似度を計測する（Ｓ２１）。具体的には、例えば、ファイル名をＮ文字単位で分解し、その出現頻度を算出するＮ−ｇｒａｍ法（Ｎグラム法）や、文脈の解析、単語分解を行うことにより品詞を判定する形態素解析を用いて、各コンテンツ間の類似度を計測する。そして、制御用マイコン２０は、この類似度に基いてメディアサーバ３上の各コンテンツの分類を行う（Ｓ２２）。
【００２４】
次に、コンテンツ分類処理の例について、図７及び図８を参照して説明する。図７は、コンテンツ間の類似度を示す概念図であり、図８は、コンテンツの分類状態を示す概念図である。ここでは、図７に示すように、コンテンツのファイル名がそれぞれ「ファイルＡ」、「ファイルＢ」、及び「ファイルＣ」であるコンテンツの分類を行う場合について説明する。
【００２５】
図７に示すように、ファイルＡとファイルＢの類似度は３０であり、ファイルＡとファイルＣの類似度は７０であり、ファイルＢとファイルＣの類似度は５０である。ここで、制御用マイコン２０は、類似度が７０以上の場合、同じ種類のコンテンツであると判断するものとすると、ファイルＡ及びファイルＣが同じ種類のコンテンツと判断される。
【００２６】
そして、図８に示すように、ファイルＡとファイルＣは、同じ下位階層に位置し、ファイルＢは別の下位階層に位置する階層構造として分類される。
【００２７】
また、制御用マイコン２０は、コンテンツ情報５に含まれるコンテンツ属性５２、ジャンル５３、及びアーティスト名５４等の情報に基づいてコンテンツ間の類似度を計測してもよい。そして、この類似度に基いて各コンテンツを分類してもよい。具体的には、例えば、コンテンツ属性が「音楽」であるコンテンツにおいて、コンテンツ属性が「音楽」であるコンテンツを同一の種類のコンテンツである類似度が高いと判断し、同じ種類に分類する。また、アーティスト名が「ＡＡＡ」であるコンテンツにおいて、アーティスト名が「ＡＡＡ」であるコンテンツを同一の種類のコンテンツである類似度が高いと判断し、同じ種類に分類する。
【００２８】
次に、コンテンツリストの表示について、図９を参照して説明する。図９は、ディスプレイ２１に表示されるコンテンツリストを示す。コンテンツリストをディスプレイ２１に表示するとき、分類された種類を示すフォルダ画像（フォルダａ、フォルダｂ、フォルダｃ、フォルダｄ）を表示すると共に、フォルダ画像の下位階層に、同じ種類に分類されたコンテンツ（ファイルＡ、ファイルＢ、ファイルＣ）を視覚的に結びつけて、フォルダ階層構造として表示する。
【００２９】
同じ種類を示すフォルダａ〜フォルダｄの名前は、同じ種類であると分類されたコンテンツのファイル名に共通する名前であってもよい。具体的には、例えば、コンテンツのファイル名が、「音楽Ａコンテンツ」と「音楽Ｂコンテンツ」である場合、これらのコンテンツを分類するフォルダの名前は「音楽」である。
【００３０】
上述したように、本実施形態に係るネットワークプレーヤ２によれば、メディアサーバ３に記録されているコンテンツのコンテンツリストをディスプレイ２１に表示するとき、同じ種類に分類されたコンテンツを視覚的に結び付けて表示するので、ユーザにとって所望のコンテンツを探しやすく、使い勝手がよい。
【００３１】
また、メディアサーバ３からコンテンツのファイル名などの限られた情報しか取得できない場合であっても、ネットワークプレーヤ２はコンテンツを分類して表示することができるので、ユーザにとって使い勝手がよい。
【００３２】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記の実施形態において、ネットワークプレーヤ２がコンテンツリストを分類して表示する例を示したが、これに限られず、ネットワークに接続可能なＰＣ等がコンテンツリストを分類して表示するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係るネットワークプレーヤと、メディアサーバとを含むネットワークシステムの概略構成図。
【図２】上記ネットワークプレーヤの内部構成を示すブロック図。
【図３】上記メディアサーバの内部構成を示すブロック図。
【図４】上記ネットワークプレーヤにおけるコンテンツリストの表示処理の手順を示すフローチャート。
【図５】上記コンテンツリストの表示処理におけるコンテンツ分類処理の詳細手順を示すフローチャート。
【図６】上記メディアサーバに記録されたコンテンツ情報を示す説明図。
【図７】上記ネットワークプレーヤにおけるコンテンツの類似関係を示す説明図。
【図８】上記ネットワークプレーヤにおけるコンテンツの類似関係を示す説明図。
【図９】上記ネットワークプレーヤにおけるコンテンツリストを示す説明図。
【符号の説明】
【００３４】
２  ネットワークプレーヤ（コンテンツ再生装置）
３  メディアサーバ（サーバ）
４  ネットワーク
２０  制御用マイコン（制御手段、コンテンツ類似度計測手段、コンテンツ分類手段）
２１  ディスプレイ（表示手段）
２４  ネットワークインタフェース（受信手段）
３２  ＨＤＤ（記録手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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