(57)【要約】【課題】コスト高を招くことなく、大型の原稿を折らずに給送することが可能な自動原稿送り装置を提供する。【解決手段】所定幅の搬送路と、上記搬送路を搬送された原稿を読み取る原稿読み取り位置とを有する搬送筐体１０１を備えた自動原稿送り装置１００であって、上記原稿読み取り位置に上記搬送路を介して上記原稿を給送させる給紙部が、上記原稿読み取り位置を通過した上記原稿を上記搬送路を介して排紙させる排紙部１４０より上方に設けられており、上記搬送筐体１０１は、上記所定幅の上記搬送路を形成する所定位置と、該所定位置から倒伏し、上記搬送路の一辺を開放した第２搬送路を形成する開放位置との間を移動する可動枠体１０２を有するという構成を採用する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定幅の搬送路と、前記搬送路を搬送された原稿を読み取る読み取り位置とを有する搬送筐体を備えた自動原稿送り装置であって、
前記読み取り位置に前記搬送路を介して前記原稿を給送させる給紙部が、前記読み取り位置を通過した前記原稿を前記搬送路を介して排紙させる排紙部より上方に設けられており、
前記搬送筐体は、前記所定幅の前記搬送路を形成する所定位置と、該所定位置から倒伏し、前記搬送路の一辺を開放した第２搬送路を形成する開放位置との間を移動する枠体を有することを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
前記搬送筐体は、前記読み取り位置を挟んだ前記排紙部の逆側に、前記第２搬送路に前記原稿を給紙する第２給紙部を有することを特徴とする請求項１に記載の自動原稿送り装置。
【請求項３】
前記第２給紙部は、前記搬送筐体の一部が展開して設けられることを特徴とする請求項２に記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
前記第２給紙部は、前記第２給紙部に給紙する前記原稿を支える原稿給紙トレイを有し、前記原稿給紙トレイは、前記搬送筐体の一部であることを特徴とする請求項３に記載の自動原稿送り装置。
【請求項５】
前記枠体は、前記開放位置にあるとき、前記原稿の幅方向に伸長して、搬送される前記原稿を支える伸長部材を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項６】
前記排紙部は、折り畳まれたときに、排紙した前記原稿を前記搬送路に対応する幅で支持し、展開されたときに、排紙した前記原稿を前記第２搬送路に対応する幅で支持する原稿排紙トレイを有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項７】
前記一辺を除く前記搬送路を形成する前記搬送筐体を補強する略コの字形状の補強部材を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項８】
前記枠体が前記開放位置にあることを検出する検出装置と、
前記搬送筐体に設けられ、前記検出装置の検出結果に連動して、前記原稿の読み取りに関する設定の操作が可能になる操作装置とを有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項９】
前記操作装置は、前記枠体が前記所定位置にあるときに遮蔽され、前記枠体が前記開放位置にあるときに露出することを特徴とする請求項８に記載の自動原稿送り装置。
【請求項１０】
前記枠体が前記開放位置に位置あるときに、前記枠体と協働して、搬送される前記原稿の幅方向のズレを防止するズレ防止ローラを有することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項１１】
前記原稿を搬送する搬送装置を有しており、
前記ズレ防止ローラは、前記搬送筐体から前記原稿の幅方向に展開する展開機構を備えて、前記展開機構が非展開時に、前記搬送装置が有する輪列機構と非連結とされ、前記展開機構が展開時に、前記輪列機構と連結されることを特徴とする請求項１０に記載の自動原稿送り装置。
【請求項１２】
前記枠体は、前記ズレ防止ローラを収納可能な凹部を有しており、前記所定位置にあるとき、前記凹部が前記ズレ防止ローラを収納することを特徴とする請求項１０または１１に記載の自動原稿送り装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の自動原稿送り装置が設けられることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１４】
前記読み取り位置で前記原稿を読み取る画像読み取り手段と、
前記自動原稿送り装置によって搬送される前記原稿を前記画像読み取り手段の読み取り幅で読み取った第１画像データ及び、前記原稿を１８０度回転させて、前記自動原稿送り装置で搬送した前記原稿を前記読み取り幅で読み取った第２画像データを合成して一枚の画像データとする画像合成装置とを備えることを特徴とする請求項１３に記載の画像読取装置。
【請求項１５】
前記原稿の搬送方向の長さを検出する原稿長さ検出手段を有し、
前記画像合成装置は、前記原稿を９０度回転して搬送した際に、前記原稿長さ検出手段で検出された前記搬送方向と直交する前記原稿の辺の長さに基づいて合成することを特徴とする請求項１４に記載の画像読取装置。
【請求項１６】
請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の画像読取装置が設けられることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）等の自動原稿送り装置と、自動原稿送り装置が接続されるスキャナ等を有する画像読取装置及び複写機、プリンタ、またはファクシミリ装置等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動原稿送り装置は、接続される装置の原稿読み取り手段、当該装置の大きさや、設置場所の制約により給送可能な原稿の原稿規格は、一般に、ＪＩＳ規格のＡ３サイズまでのものが多い。
【０００３】
したがって、従来、Ａ３サイズ以上の原稿を給送するには、特別に大きな自動原稿送り装置を用いる必要があり、コスト高になる問題があった。
【０００４】
上記問題を解決するために、Ａ３サイズ以上（例えばＡ２サイズ）の原稿を二つ折りにし給送することで、原稿を読み取らせる自動原稿送り装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−３７５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記解決手段では、原稿を折る必要があるため、大事な原稿や、貴重な原稿には使用できない問題があった。
【０００６】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、コスト高を招くことなく、大型の原稿を折らずに給送することが可能な自動原稿送り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明では、所定幅の搬送路と、上記搬送路を搬送された原稿を読み取る読み取り位置とを有する搬送筐体を備えた自動原稿送り装置であって、上記読み取り位置に上記搬送路を介して上記原稿を給送させる給紙部が、上記読み取り位置を通過した上記原稿を上記搬送路を介して排紙させる排紙部より上方に設けられており、上記搬送筐体は、上記所定幅の上記搬送路を形成する所定位置と、該所定位置から倒伏し、上記搬送路の一辺を開放した第２搬送路を形成する開放位置との間を移動する枠体を有するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、本発明では、原稿の搬送幅を制限していた所定幅の搬送路の一辺を開放した第２搬送路を設けることによって、大型の原稿を読み取り位置に給送することができる。
【０００８】
また、本発明では、上記搬送筐体は、上記読み取り位置を挟んだ上記排紙部の逆側に、上記第２搬送路に上記原稿を給紙する第２給紙部を有するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、第２給紙部と排紙部とを結ぶ直線的な搬送経路で大型の原稿を読み取り位置に給送することができる。
【０００９】
また、本発明では、上記第２給紙部は、上記搬送筐体の一部が展開して設けられるという構成を採用する。
このような構成を採用することで、通常の原稿の場合に、第２給紙部は、搬送筐体の一部として収容することができる。
【００１０】
また、本発明では、上記第２給紙部は、上記第２給紙部に給紙する上記原稿を支える原稿給紙トレイを有し、上記原稿給紙トレイは、上記搬送筐体の一部であるという構成を採用する。
このような構成を採用することで、展開した搬送筐体の一部を大型の原稿の給紙のための原稿給紙トレイとして有効に活用することができる。
【００１１】
また、本発明では、上記枠体は、上記開放位置にあるとき、上記原稿の幅方向に伸長して、搬送される上記原稿を支える伸長部材を有するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、大型の原稿が給送時に垂れ下がることを防止することができる。
【００１２】
また、本発明では、上記排紙部は、折り畳まれたときに、排紙した上記原稿を上記搬送路に対応する幅で支持し、展開されたときに、排紙した上記原稿を上記第２搬送路に対応する幅で支持する原稿排紙トレイを有するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、大型の原稿にも対応することができる原稿排紙トレイで、排紙された原稿を支持することができる。
【００１３】
また、本発明では、上記一辺を除く上記搬送路を形成する上記搬送筐体を補強する略コの字形状の補強部材を有するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、所定幅の搬送路の一辺を開放した場合であっても、搬送筐体の強度を確保することができる。
【００１４】
また、本発明では、上記枠体が上記開放位置にあることを検出する検出装置と、上記搬送筐体に設けられ、上記検出装置の検出結果に連動して、上記原稿の読み取りに関する設定の操作が可能になる操作装置とを有するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、自動給送装置が接続される装置の操作パネル等が大型の原稿で隠れることによる操作性の低下を枠体の展開と連動して作動する予備の操作装置を設けることによって緩和することができる。
【００１５】
また、本発明では、上記操作装置は、上記枠体が上記所定位置にあるときに遮蔽され、上記枠体が上記開放位置にあるときに露出するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、通常の原稿の給送時の、予期せぬ操作装置の誤動作等を防止することができる。
【００１６】
また、本発明では、上記搬送筐体は、上記枠体が上記開放位置に位置あるときに、上記枠体と協働して、搬送される上記原稿の幅方向のズレを防止するズレ防止ローラを有するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、搬送路の一辺を開放することによる第２搬送路での、大型の原稿の幅方向のずれを防止することができる。
【００１７】
また、本発明では、上記原稿を搬送する搬送装置を有しており、上記ズレ防止ローラは、上記搬送筐体から上記原稿の幅方向に展開する展開機構を備えて、上記展開機構が非展開時に、上記搬送装置が有する輪列機構と非連結とされ、上記展開機構が展開時に、上記輪列機構と連結されるという構成を採用する。
このような構成を採用することで、原稿の幅方向のずれを防止しつつ、搬送装置と協働して大型の原稿を給送することができる。
【００１８】
また、本発明では、上記枠体は、上記ズレ防止ローラを収納可能な凹部を有しており、上記所定位置にあるとき、上記凹部が上記ズレ防止ローラを収納するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、通常の原稿の給送時に使用されないズレ防止ローラを収容することができることができる。
【００１９】
また、本発明では、上記記載の自動原稿送り装置が設けられる画像読取装置を採用する。
【００２０】
また、本発明では、上記読み取り位置で上記原稿を読み取る画像読み取り手段と、上記自動原稿送り装置によって搬送される上記原稿を上記画像読み取り手段の読み取り幅で読み取った第１画像データ及び、上記原稿を１８０度回転させて、上記自動原稿送り装置で搬送した上記原稿を上記読み取り幅で読み取った第２画像データを合成して一枚の画像データとする画像合成装置とを備えるという構成を採用する。
このような構成を採用することで、大型の原稿を一度に読み取ることができない場合であっても、画像データを２つに分けて読み取り、合成することで、大型の原稿の全体を読み取ることができる。
【００２１】
また、本発明では、上記原稿の搬送方向の長さを検出する原稿長さ検出手段を有し、上記画像合成装置は、上記原稿を９０度回転して搬送した際に、上記原稿長さ検出手段で検出された上記搬送方向と直交する上記原稿の辺の長さに基づいて合成するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、２つの画像データを重ね合わせる幅を原稿の長さから算出することで容易に画像データを合成することができる。
【００２２】
また、本発明では、上記記載の画像読取装置が設けられる画像形成装置を採用する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、所定幅の搬送路と、上記搬送路を搬送された原稿を読み取る読み取り位置とを有する搬送筐体を備えた自動原稿送り装置であって、上記読み取り位置に上記搬送路を介して上記原稿を給送させる給紙部が、上記読み取り位置を通過した上記原稿を上記搬送路を介して排紙させる排紙部より上方に設けられており、上記搬送筐体は、上記所定幅の上記搬送路を形成する所定位置と、該所定位置から倒伏し、上記搬送路の一辺を開放した第２搬送路を形成する開放位置との間を移動する枠体を有するという構成を採用することで、原稿の搬送幅を制限していた所定幅の搬送路の一辺を開放した第２搬送路を設けることによって、大型の原稿を読み取り位置に給送することができる。
したがって、本発明では、コスト高を招くことなく、大型の原稿を折らずに給送することができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００２５】
図１は、本実施形態における複写機（画像形成装置）１のブロック構成図を示す。
複写機１は、原稿の画像を読み取る画像読取装置１０と、読み取られた画像データを基に印刷処理をする印刷部５と、それらの動作を制御する制御部６と、ユーザーの指令を制御部６へ伝送する複写機操作装置７とを有する構成となっている。
【００２６】
画像読取装置１０は、原稿を原稿読み取り位置（読み取り位置）に給送する自動原稿送り装置１００（後述）と、原稿の画像を読み取る画像読取部１２と、読み取った画像を記憶する画像記憶部１３と、記憶された画像を画像処理する画像処理部（画像合成装置）１４とを有する構成となっている。
【００２７】
画像読取部１２は、原稿の画像を読み取るＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサを有するスキャナ（画像読み取り手段）等を備える構成となっており、制御部６の制御の下、自動原稿送り装置１００から原稿読み取り位置に給送された原稿の画像をスキャナで読み取り、原稿画像の形状や色彩等の画像データを画像記憶部１３に出力する構成となっている。
なお、画像読取部１２の読み取り可能な幅は、一般に用いられるＡ３サイズ（２９７ｍｍ×４２０ｍｍ）を読み取り可能な幅（２９７ｍｍ以上であって当該値の近傍の幅）である。
【００２８】
画像記憶部１３は、ハードディスク等の外部記憶装置或いは／及び半導体メモリ等から構成されており、制御部６の制御の下、画像読取部１２から入力された画像データを書き込んで記憶すると共に、当該画像データを読み出して画像処理部１４へ出力する構成となっている。
【００２９】
画像処理部１４は、制御部６の制御の下、画像記憶部１３から入力された原稿の画像データ（ＲＧＢ型式画像データ）に各種の画像処理（画像合成処理等）を施すと共に、当該画像処理によって生成された画像データ（ＲＧＢ型式画像データ）を印刷形式の画像データ（ＣＭＹＫ型式画像データ）に変換して印刷部５に出力するものである。
【００３０】
印刷部５は、制御部６の制御の下、印刷用紙を搬送しつつ当該印刷用紙にトナーを付着させることにより、画像処理部１４から入力された画像データに基づいて印刷用紙に画像を形成するものであり、例えば、給紙カセット、感光ドラム、露光装置、定着装置等を備える構成となっている。
【００３１】
制御部６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等の内部メモリ、並びに自動原稿送り装置１００、画像読取部１２、画像記憶部１３、画像処理部１４、印刷部５、及び後述する複写機操作装置７とのデータ授受を行う各種入出力インターフェース回路等から構成されている。
【００３２】
複写機操作装置７は、例えばタッチパネル、液晶ディスプレイやハードウエアキー等から構成されており、ユーザーと複写機１とを関係付けるマンマシンインタフェースとして機能する。タッチパネルは、周知のように表示パネルの表示面に抵抗膜方式等の透明な面状押圧センサを設けたものであり、表示パネルに表示された操作ボタン（ボタン部）にユーザーが指等で押圧すると、面状押圧センサが押圧位置（押圧座標）を示す操作信号を制御部６に出力するものである。このようなタッチパネルには、各種機能のそれぞれ割り付けられた複数の操作ボタンが制御部６によって所定のレイアウトで表示される構成となっている。
ハードウエアキーは、例えば電源ボタン、数字ボタン、印刷開始ボタン等、タッチパネルに表示される操作ボタン以外の物理的に備えられた操作部であり、ユーザーの操作に基づいた操作信号を制御部６に出力する構成となっている。
【００３３】
次に、自動原稿送り装置１００について、図２、図３、及び図４を参照して詳しく説明する。
図２は、ＪＩＳ規格のＡ３以下の大きさの原稿を給送する場合（以下、通常給送モードと称する）の自動原稿送り装置１００の斜視図を示す。
図３は、ＪＩＳ規格のＡ３より大きな原稿を給送する場合（以下、大型給送モードと称する）の自動原稿送り装置１００の斜視図を示す。
図４は、図３における線視Ｘ−Ｘ断面図を示す。
【００３４】
先ず、図４を参照して、自動原稿送り装置１００の内部の構成について説明する。
自動原稿送り装置１００は、原稿読み取り位置に原稿を給送するものであるが、ここで、原稿読み取り位置とは、自動原稿送り装置１００と、自動原稿送り装置１００の下部に設けられた画像読取部１２とが対向する位置であって、原稿を読み取らせる位置のことをいう。
【００３５】
自動原稿送り装置１００は、原稿を搬送して原稿読み取り位置で画像読取部１２に原稿を読み取らせる搬送装置１１０と、通常給送モード時に原稿を搬送装置１１０に給紙する給紙部１２０と、大型給送モード時に大型の原稿を搬送装置１１０に給紙する第２給紙部１３０と、原稿読み取り位置を通過して搬送装置１１０から排出される原稿を支持する排紙部１４０（後述）と、搬送装置１１０の強度を補強する補強部材１５０とを有する構成となっている。
給紙部１２０は、原稿読み取り位置に対して排紙部１４０と同一側で、排紙部１４０より上方に設けられ、第２給紙部１３０は、原稿読み取り位置を挟んだ排紙部１４０の逆側に設けられている。自動原稿送り装置１００は、通常給送モード時、給紙部１２０から搬送装置１１０を介して排紙部１４０へ原稿を搬送する搬送路を通じて原稿が給送され、大型給送モード時、第２給紙部１３０から搬送装置１１０を介して排紙部１４０へ原稿を搬送する搬送路（第２搬送路）を通じて原稿が給送される。
【００３６】
搬送装置１１０は、給紙部１２０から原稿を一枚ずつ内部に導入するピックアップローラ１１３と、ピックアップローラ１１３から導入された原稿の先端の位置を調節する調節ローラ１１４と、調節ローラ１１４によって先端の位置を調節された原稿を原稿読み取り位置へ向けて給送する給送ローラ１１５と、給送ローラ１１５によって給送された原稿を密着させて原稿読み取り位置を通過させ画像読取部１２に読み取らせる密着ローラ１１６と、密着ローラ１１６への原稿の密着を補助する補助ローラ１１７ａ〜１１７ｄと、原稿読み取り位置を通過した原稿を排紙部１４０へ排出する排出ローラ１１８と、第２給紙部１３０から原稿を一枚ずつ内部に導入する第２ピックアップローラ１３１及び第２調節ローラ１３２とを有する構成となっている。
なお、各ローラは、互いに軸方向（紙面垂直方向）に平行に設置される。
【００３７】
ピックアップローラ１１３は、一対のローラでピックアップベルト１１３ａを張架して、給紙部１２０近傍の上部に設置される。ピックアップローラ１１３は、通常は待機位置にあり、給紙時に、不図示のアームによって移動され、積載した原稿の最上面に当接可能な構成となっている。
第２ピックアップローラ１３１も同様の構成となっており、第２ピックアップベルト１３１ａを張架して第２給紙部１３０近傍の上部に設置される。
【００３８】
調節ローラ１１４は、ピックアップローラ１１３の下流に設けられ、ピックアップローラ１１３と協働して、給紙された原稿の先端の位置を調整する構成となっている。
第２調節ローラ１３２は、後述する補助ローラ１１７ｃと共に調節ベルト１３２ａを張架して、第２ピックアップローラ１３１から導入された原稿を後述する密着ローラ１１６と補助ローラ１１７ｃに巻回される調節ベルト１３２ａとの間に給送する構成となっている。
【００３９】
給送ローラ１１５は、調節ローラ１１４の下流に設けられ、一対のローラの回転駆動で、密着ローラ１１６へ原稿を給送する構成となっている。
【００４０】
密着ローラ１１６は、画像読取部１２の近傍であって、給送ローラ１１５の更に下流に位置し、画像読取部１２との間に介在するガラス面２０に近接するように設けられる。
また、補助ローラ１１７ａ〜１１７ｄは、密着ローラ１１６の周面に密接するように複数設けられる。
そして、密着ローラ１１６は、密着ローラ１１６の周面に設けられた補助ローラ１１７ａ〜１１７ｄと協働して、給送された原稿を密着ローラ１１６に密着させつつ、画像読取部１２と対向する位置で原稿が読み取られる原稿読み取り位置を通過させる構成となっている。
【００４１】
排出ローラ１１８は、原稿読み取り位置を通過した原稿を複数設けられた一対のローラの回転駆動で、排紙部１４０へ排出する構成となっている。
【００４２】
補強部材１５０は、図５に示す図４の線視Ｙ−Ｙ断面図ように、略コの字形状に形成され、また、図４に示す搬送装置１１０の外装を形成する搬送筐体１０１の内部の天壁を支える支持部１５０ａと、低壁を支える支持部１５０ｂと、支持部１５０ａ、１５０ｂの一端の間に懸架された支持部１５０ｃとを有し、搬送筐体１０１を補強する構成となっている。当該補強は、後述する大型給送モード時に搬送路の一辺を開放することに伴い、搬送筐体１０１の強度を向上させるために設けられたものである。
【００４３】
次に、図２及び図３を参照して、自動原稿送り装置１００の外部の構成について説明する。
搬送装置１１０の外装を形成する搬送筐体１０１は、図２に示すように、搬送筐体１０１に接続されて原稿の搬送路の一辺を形成する可動枠体（枠体）１０２と、搬送筐体１０１に接続されて第２給紙部１３０（図４参照）を閉塞する第２可動枠体１０３とを有し、さらに、図３に示すように、第２操作装置１０４と、ズレ防止ローラ１０５とを有する構成となっている。
また、排紙部１４０は、排紙トレイ（原稿排紙トレイ）１４１と、排紙トレイ１４１の一部を形成する可動排紙トレイ１４１ａとを有する構成となっている。
【００４４】
通常給送モード時、可動枠体１０２は、図２に示すように、搬送筐体１０１の一部を形成する通常位置（所定位置）すなわち原稿の幅方向の一側に立設して待機している。したがって、可動枠体１０２によって搬送路の幅は制限され、搬送可能な原稿の大きさは、Ａ３以下のサイズとなる。なお、通常給紙モード時に、可動枠体１０２は、原稿の幅方向のズレを抑制する係止部材として働くことと成る（図６（ａ）に示す通常給送モード時の自動原稿送り装置１００の左側面模式図（第２可動枠体１０３不図示）参照）。
また、可動枠体１０２は、下部が給紙方向に平行な軸線回りに回転自在に支持されており、大型給送モード時に図３に示すように、通常位置から９０度倒伏して搬送路の一辺を開放する開放位置へと移動可能な構成となっている（図６（ｂ）に示す大型給送モード時の自動原稿送り装置１００の左側面模式図参照）。さらに、可動枠体１０２は、内部に伸長部材１０２ａを有しており、開放位置において略水平方向に伸長可能な伸長部材１０２ａを突出させることにより、大型の原稿の搬送時に原稿が自重で垂れ下がることを抑制することができる。
【００４５】
また、可動枠体１０２は、通常位置にあるとき搬送筐体１０１と当接する当接面に、後述するズレ防止ローラ１０５を収容することができる凹部１０２ｂが形成されており、通常位置にあるとき、ズレ防止ローラ１０５を収容し、開放位置にあるとき、ズレ防止ローラ１０５を露出させる構成となっている。さらに、可動枠体１０２は、ズレ防止ローラ１０５と協働して、原稿を搬送する従属ローラ１０２ｃを有する構成となっている。
従属ローラ１０２ｃは、可動枠体１０２に埋め込まれ内部で原稿の幅方向に延びる軸線回りに回転自在に支持される構成となっている。
【００４６】
第２可動枠体１０３は、通常給送モード時では、図２に示すように、搬送筐体１０１の一部を形成する位置に待機しており、図３に示す第２給紙部１３０を閉塞している。
第２可動枠体１０３は、図４に示すように、それぞれが原稿の幅方向に延びる第１展開軸１０３ａ及び第２展開軸１０３ｂを有し、大型給送モード時では、第１展開軸１０３ａを基点として、直線形状に変形するとともに、第２展開軸１０３ｂを基点として、原稿を給紙する給紙方向に倒伏し、第２給紙部１３０を外部に露出させる構成となっている。また、第２可動枠体１０３は、当該倒伏により、第２給紙部１３０と同一の高さの略水平面を形成し、第２給紙部１３０からの原稿の給紙を下部から支えることによって補助する原稿給紙トレイの効果を奏することができる。
【００４７】
可動枠体１０２の開放位置への移動により搬送路の一辺を開放し、第２可動枠体１０３の倒伏により第２給紙部１３０を露出させることによって、第２給紙部１３０から原稿読み取り位置を介して排紙部１４０へ繋がる大型の原稿を給送可能な第２搬送路が形成されることとなる。また、第２給紙部１３０は、原稿読み取り位置を挟んだ排紙部１４０の逆側に設けられているため、大型の原稿を直線的に搬送することが可能となる。
【００４８】
ここで、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、大型給送モード時、可動枠体１０２が倒伏したかを検出する検出スイッチ（検出装置）１０６が、自動原稿送り装置１００の下部を形成する機械ベース１０７の側面に突出して形成されており、可動枠体１０２が通常位置にあるとき非押下とされる（図６（ａ）参照）。
そして、検出スイッチ１０６は、図６（ｂ）に示すように、開放位置に可動枠体１０２が移動したときに、可動枠体１０２の下面で、押下される構成となっている。そして、検出スイッチ１０６は、押下されたか否かを図３に示す第２操作装置１０４へ伝送する構成となっている。
【００４９】
第２操作装置１０４は、図３に示すように、搬送筐体１０１の上面に設けられた表示部１０４ａと、搬送筐体１０１の側面に設けられた操作パネル１０４ｂとを有する構成となっている。
表示部１０４ａは、例えば、液晶ディスプレイやタッチパネル等で形成されており、検出スイッチ１０５が押下されたことに連動して作動する。したがって、通常給送モード時は、表示部１０４ａは非作動である。
操作パネル１０４ｂは、ハードウエアキーから構成されており、可動枠体１０２が通常位置にあるとき、遮蔽されて、開放位置にあるとき露出される。したがって、操作パネル１０４ｂは、通常給送モード時に閉塞されるため、予期せぬハードウエアキーの押下による誤動作等を防止することができる。また、当該閉塞時、操作パネル１０４ｂが可動枠体１０２に押下されないように、搬送筐体１０１には、ある一定の深さの溝（凹部）が設けられており、操作パネル１０４ｂは、溝内に配置されている。
第２操作装置１０４は、大型給送モード時に、大型の原稿が複写機本体側に設けられた複写機操作装置７を覆い隠してしまうことによる、操作の困難性を回避するために設けられており、第２の操作装置として作動する。したがって、可動枠体１０２が開放位置にあるとき、表示部１０４ａが作動し、また、操作パネル１０４ｂが露出することによって、原稿の搬送開始又は終了等の原稿の読み取りに関する設定や表示を行うことが可能な構成となっている。
【００５０】
ズレ防止ローラ１０５は、図３に示すように、搬送筐体１０１の可動枠体１０２と当接する当接面に設けられ、大型の原稿を給送するときに、原稿の幅方向のズレを防止するものである。
図７（ａ）に示すように、ズレ防止ローラ１５０は、幅方向に展開する展開機構１０５ａを有しており、可動枠体１０２に収容されているときは、非展開で、搬送筐体１０１の側面に密着している。そして、可動枠体１０２が、開放位置に移動したとき、図７（ｂ）に示すように、展開機構１０５ａを基点として、９０度展開し、搬送路の幅方向に延在する構成となっている。
【００５１】
ズレ防止ローラ１０５の一端には、ギア１０５ｂが設けられており、他端には、従属ローラ１０２ｃと協働して、原稿を搬送するローラ１０５ｃが設けられている。ギア１０５ｂは、展開機構１０５ａの展開時に、搬送筐体１０１の側面に設けてある穴部１０１ａに挿入され、搬送筐体１０１の内部に設けられている搬送装置１１０の可動ギア（輪列機構）１１０ａに連結される構成となっている。したがって、ズレ防止ローラ１０５は、搬送装置１１０の駆動を可動ギア１１０ａを介してギア１０５ｂで受け取り、軸１０５ｄを介してローラ１０５ｃに伝送し、搬送装置１１０と同期して原稿を搬送可能な構成となっている。なお、ズレ防止ローラ１０５は、ギア１０５ｂと、可動ギア１１０ａとのギア比を調節しており、搬送装置１１０の搬送速度と同じ搬送速度で原稿を搬送することができる構成となっている。
【００５２】
排紙部１４０は、図２に示すように、原稿読み取り位置を通過して排紙された原稿を受け取る排紙トレイ（原稿排紙トレイ）１４１と、排紙トレイ１４１の一部を形成する可動排紙トレイ１４１ａとを有する構成となっている。
可動排紙トレイ１４１ａは、排紙トレイ１４１と手前側の端部でヒンジ連結され、通常給送モード時は、排紙トレイ１４１に折り畳まれており、排紙トレイ１４１と協働して、Ａ３以下の原稿を支持する構成となっている。
また、可動排紙トレイ１４１ａは、図３に示すように、大型給送モード時に、排紙トレイ１４１から展開することで排紙トレイ１４１の幅を拡充して、大型の原稿を支持できる構成となっている。
【００５３】
ここで、上記構成の複写機１における通常給送モード時の動作について説明する。
【００５４】
先ず、ユーザーは、図４に示すように、原稿を給紙部１２０から挿入し、自動原稿送り装置１００の搬送装置１１０に、複写機操作装置７を操作して原稿の搬送を開始させる。
【００５５】
このとき、図２に示すように、可動枠体１０２が通常位置に待機しており、検出スイッチ１０６は非押下である（図６（ａ）参照）。したがって、第２操作装置１０４は非作動である。そして、第２可動枠体１０３は、搬送筐体１０１の一部を形成する位置に待機することとなり、第２給紙部１３０を閉塞することとなる。
また、排紙トレイ１４１は、可動排紙トレイ１４１ａを非展開とさせることにより通常の原稿の幅に対応するように備えることとなる。
【００５６】
自動原稿送り装置１００は、図４に示すように、搬送装置１１０に通常の原稿を搬送させる。そして、搬送装置１１０は、大型の原稿を一辺が可動枠体１０２によって制限された搬送路を経由して原稿読み取り位置を通過させる動作を行うこととなる。
原稿は、給紙部１２０を介して搬送装置１１０に挿入される。そして、挿入された原稿は、ピックアップローラ１１３によって搬送装置１１０内部に導入され、ピックアップローラ１１３と調節ローラ１１４とによって給送ローラ１１５に送るように原稿の搬送方向の先端の位置を調節される。そして、先端の位置を調節された原稿は、給送ローラ１１５によって密着ローラ１１６に給送される。
【００５７】
密着ローラ１１６は、補助ローラ１１７ａ〜１１７ｄと協働して、原稿を密着させ、原稿読み取り位置を通過させる。原稿読み取り位置では、画像読取部１２がＣＣＤラインセンサを有するスキャナで原稿を読み取る。そして、原稿読み取り位置を通過した原稿は、排出ローラ１１８によって、排紙部１４０へ排出され、排紙トレイ１４１及び非展開の可動排紙トレイ１４１ａに支持されることとなる（図２参照）。
【００５８】
図１に示すように、画像読取部１２で読み取った画像データは、画像記憶部１３で記憶され、画像処理部１４で所望の画像処理を受ける。そして、画像処理を受けた画像データを基に、印刷部５が印刷用紙に画像を形成することで、原稿の画像が印刷された印刷物が形成されることとなる。
【００５９】
以上の通常給送モード時の動作で、通常の原稿を搬送することができ、画像読取部１２に原稿を読み取らせることができる。
【００６０】
続いて、上記構成の複写機１における大型給送モード時の動作について説明する。
【００６１】
先ず、ユーザーは、大型の原稿を自動原稿送り装置１００で給送するために、図３に示すように、可動枠体１０２を倒伏させ、通常位置から開放位置に移動させる。可動枠体１０２が開放位置にあるとき、検出スイッチ１０６が押下され（図６（ｂ）参照）、第２操作装置１０４が作動することとなる。次いで、第２可動枠体１０３を給紙方向に倒伏して、第２給紙部１３０を露出させ、また、第２可動枠体１０３を大型の原稿の給紙用の原稿給紙トレイとさせる。
また、ユーザーは、排紙トレイ１４１の可動排紙トレイ１４１ａを展開させることにより大型の原稿を支持できるように備えさせ、さらに、可動枠体１０２の伸長部材１０２ａも引き出し、大型の原稿の垂れを防止する。
さらに、可動枠体１０２の凹部１０２ｂに収容されていたズレ防止ローラ１０５を展開し、搬送装置１１０の可動ギア１１０ａとギア１０５ｂで連結させる（図７（ｂ）参照）。そして、可動枠体１０２に設けられた従属ローラ１０２ｃとズレ防止ローラ１０５のローラ１０５ｃとが当接して対面することとなる。
【００６２】
次いで、ユーザーは、大型の原稿の先端を第２給紙部１３０に挿入するかたちで、原稿給紙トレイとなった第２可動枠体１０３上に載置し、第２操作装置１０４の操作パネル１０４ｂに設けられた搬送開始のハードウエアキーを押下することで、自動原稿送り装置１００に原稿読み取り位置への大型の原稿の搬送を開始させる。
【００６３】
自動原稿送り装置１００は、図４に示すように、搬送装置１１０に大型の原稿を搬送させる。そして、搬送装置１１０は、大型の原稿を一辺が開放された第２搬送路を経由して原稿読み取り位置を通過させる動作を行うこととなる。
大型の原稿は、原稿給紙トレイとなった第２可動枠体１０３から、第２給紙部１３０を介して搬送装置１１０に挿入される。そして、挿入された原稿は、第２ピックアップローラ１３１によって搬送装置１１０内部に導入されて、第２調節ローラ１３２へと搬送される。第２調節ローラ１３２と補助ローラ１１７ｃは、回転駆動することによって調節ベルト１３２ａで原稿を搬送し、密着ローラ１１６と、補助ローラ１１７ｃに巻回される調節ベルト１３２ａとの間に原稿を給送する。
【００６４】
密着ローラ１１６は、補助ローラ１１７ｃ及び１１７ｄと協働して、原稿を密着させ、原稿読み取り位置を通過させる。原稿読み取り位置では、画像読取部１２がＣＣＤラインセンサを有するスキャナで原稿を読み取る。そして、原稿読み取り位置を通過した原稿は、排出ローラ１１８によって、排紙部１４０へ排出され、排紙トレイ１４１及び展開した可動排紙トレイ１４１ａに支持されることとなる（図３参照）。
【００６５】
また、上記搬送時、ズレ防止ローラ１０５が可動枠体１０２に設けられた従属ローラ１０２ｃと協働して原稿を抑えるとともに、搬送装置１１０と同期して同じ速度で原稿を搬送することで、幅方向のズレを防止することができる。
【００６６】
以上の大型給送モード時の給送動作で、大型の原稿を折らずに搬送することができ、画像読取部１２に原稿を読み取らせることが可能となる。
【００６７】
しかしながら、画像読取部１２は、構成上Ａ３（約２９７ｍｍ）までの幅でしか原稿を読み取ることができないため、Ａ３より大きな大型の原稿のすべてを読み取り一枚の画像データを取得するためは、画像合成手段が必要となる。以下、当該画像合成手段について述べる。
【００６８】
図８は、例えば、ＪＩＳ規格Ａ２サイズの原稿Ｐを搬送した場合の画像読取部１２で読み取られる原稿Ｐの範囲を示す模式図である。
図８（ａ）に示すように、大型の原稿Ｐを上記自動原稿送り装置１００の搬送動作によって原稿読み取り位置を通過させると、画像読取部１２に原稿Ｐの上側の画像である第１画像データＤ１が読み取られることとなる。このとき、第１画像データＤ１は、画像読取部１２の読み取り幅の関係で下側を欠いた画像データとなる。
したがって、下側の画像データが必要となるため、次は、図８（ｂ）に示すように、原稿Ｐを１８０回転させて、自動原稿送り装置１００で搬送し、画像読取部１２に原稿Ｐの下側の画像である第２画像データＤ２を読み取らせる。
【００６９】
第１画像データＤ１及び第２画像データＤ２は、図１に示すように画像読取部１２によって画像記憶部１３に出力され、また、画像記憶部１３によって当該画像データを記憶されると共に、画像処理部１４へ出力される。
画像処理部１４は、第２画像データＤ２を１８０度回転させて、第１画像データＤ１及び第２画像データＤ２を合成処理して一枚の画像データとする。なお、当該合成処理には、周知のパターンマッチング手法等を用いることが考えられるが、ここでは、原稿Ｐの搬送方向と直交する辺の長さに基づいて容易に合成できる合成処理を提案する。
【００７０】
当該合成処理は、図９に示すように、原稿Ｐの搬送方向と直交する辺の長さである直交長さＭに基づいて、第１画像データＤ１及び第２画像データＤ２を合成するものである。第１画像データＤ１及び第２画像データＤ２の読み取られた幅は同一であるため、長さＭで、互いを対向させるように配置すると、重複部分が出現する。そして、当該重複部分の重なり長さｍを直交長さＭ及び第１画像データＤ１及び第２画像データＤ２の読み取り幅から算出し、第１画像データＤ１または、第２画像データＤ２から、重なり長さｍ分だけ差し引いたものを合成させることで、容易に合成させることができる。
【００７１】
原稿Ｐの直交長さＭを入力するに当たって、原稿ＰがＡ２、Ｂ２等の用紙規格に合致するものであれば、直交長さＭを複写機操作装置７または、第２操作装置１０４で直接入力すれば足りるが、原稿Ｐが上記用紙規格に合致するものでない場合は、直交長さＭを検出する原稿長さ検出手段が必要となる。
【００７２】
当該原稿長さ検出手段は、自動原稿送り装置１００によって原稿Ｐが原稿読み取り位置に搬送され、画像読取部１２に原稿Ｐの先端が読み取られた時間から、原稿Ｐが読み取り終えた時間までの読み取り時間を画像読取部１２が計測しており、計測された当該読み取り時間と、搬送装置１１０の原稿Ｐの搬送速度から直交長さＭを算出するものである。
したがって、原稿Ｐを９０度回転させたものを自動原稿送り装置１００で搬送して、上記原稿長検出手段によって、直交長さＭを検出することができ、当該直交長さＭを基に、上記合成処理を行うことができる。
【００７３】
そして、印刷部５は、画像処理部１４によって合成された画像データを基に、印刷用紙にトナー等を付着させることにより、大型の原稿の印刷物が形成されることとなる。
【００７４】
したがって、上述した本実施形態では、所定幅の搬送路と、上記搬送路を搬送された原稿を読み取る原稿読み取り位置とを有する搬送筐体１０１を備えた自動原稿送り装置１００であって、上記原稿読み取り位置に上記搬送路を介して上記原稿を給送させる給紙部１２０が、上記原稿読み取り位置を通過した上記原稿を上記搬送路を介して排紙させる排紙部１４０より上方に設けられており、搬送筐体１０１は、上記所定幅の上記搬送路を形成する通常位置と、該通常位置から倒伏し、上記搬送路の一辺を開放した第２搬送路を形成する開放位置との間を移動する可動枠体１０２を有するという構成を採用する。
このような構成を採用することで、本発明では、原稿の搬送幅を制限していた所定幅の搬送路の一辺を開放した第２搬送路を設けることによって、大型の原稿を原稿読み取り位置に給送することができる。
【００７５】
また、本実施形態では、搬送筐体１０１は、上記読み取り位置を挟んだ排紙部１４０の逆側に、上記第２搬送路に上記原稿を給紙する第２給紙部１３０を有するという構成を採用することで、第２給紙部１３０と排紙部１４０とを結ぶ直線的な搬送経路で大型の原稿を原稿読み取り位置に給送することができる。
【００７６】
また、本実施形態では、第２給紙部１３０は、搬送筐体１０１の一部（第２可動枠体１０３）が展開して設けられるという構成を採用することで、通常給送モードの場合に、第２給紙部１３０は、搬送筐体１０１の一部として収容することができ、大型給送モードの場合に、展開して露出することができる。
【００７７】
また、本実施形態では、第２給紙部１３０は、第２給紙部１３０に給紙する上記原稿を支える原稿給紙トレイを有し、上記原稿給紙トレイは、上記搬送筐体の一部（第２可動枠体１０３）であるという構成を採用することで、展開した搬送筐体１０１の一部を大型の原稿の給紙のための原稿給紙トレイとして有効に活用することができる。
【００７８】
また、本実施形態では、可動枠体１０２は、上記開放位置にあるとき、上記原稿の幅方向に伸長して、搬送される上記原稿を支える伸長部材１０２ａを有するという構成を採用することで、大型の原稿が給送時に垂れ下がることを防止することができる。
【００７９】
また、本実施形態では、排紙部１４０は、折り畳まれたときに、排紙した上記原稿を上記搬送路に対応する幅で支持し、展開されたときに、排紙した上記原稿を上記第２搬送路に対応する幅で支持する排紙トレイ１４１を有するという構成を採用することで、大型の原稿にも対応することができる排紙トレイ１４１で、排紙された原稿を支持することができる。
【００８０】
また、本実施形態では、上記一辺を除く上記搬送路を形成する搬送筐体１０１を補強する略コの字形状の補強部材１５０を有するという構成を採用することで、所定幅の搬送路の一辺を開放した場合であっても、搬送筐体１０１の強度を確保することができる。
【００８１】
また、本実施形態では、可動枠体１０２が上記開放位置にあることを検出する検出スイッチ１０６と、搬送筐体１０１に設けられ、検出スイッチ１０６の検出結果に連動して、上記原稿の読み取りに関する設定の操作が可能になる第２操作装置１０４とを有するという構成を採用することで、自動原稿送り装置１００が接続される複写機本体の複写機操作装置７が大型の原稿で覆い隠れることによる操作性の低下を可動枠体１０２の展開と連動して作動する予備の操作装置を設けることによって緩和することができる。
【００８２】
また、本実施形態では、第２操作装置１０４は、可動枠体１０２が上記通常位置にあるときに遮蔽され、可動枠体１０２が上記開放位置にあるときに露出するという構成を採用することで、通常の原稿の給送時の、予期せぬ操作装置１０４の誤動作等を防止することができる。
【００８３】
また、本実施形態では、搬送筐体１０１は、可動枠体１０２が上記開放位置に位置あるときに、可動枠体１０２と協働して、搬送される上記原稿の幅方向のズレを防止するズレ防止ローラ１０５を有するという構成を採用することで、搬送路の一辺を開放することによる第２搬送路での、大型の原稿の幅方向のずれを防止することができる。
【００８４】
また、本実施形態では、上記原稿を搬送する搬送装置１１０を有しており、ズレ防止ローラ１０５は、搬送筐体１０１から上記原稿の幅方向に展開する展開機構１０５ａを備えて、展開機構１０５ａが非展開時に、搬送装置１１０が有する可動ギア１１０ａと非連結とされ、展開機構１０５ａが展開時に、可動ギア１１０ａと連結されるという構成を採用することで、原稿の幅方向のずれを防止しつつ、搬送装置１１０と協働して大型の原稿を同じ速度で搬送することができる。
【００８５】
また、本実施形態では、可動枠体１０２は、ズレ防止ローラ１０５を収納可能な凹部１０２ｂを有しており、上記通常位置にあるとき、凹部１０２ｂが上記ズレ防止ローラ１０５を収納するという構成を採用することで、通常の原稿の給送時に使用されないズレ防止ローラ１０５を収容することができることができる。
【００８６】
また、本実施形態では、上記記載の自動原稿送り装置１００が設けられる画像読取装置１０を採用することで、大型の原稿を自動原稿送り装置１００で搬送して読み取ることができる。
【００８７】
また、本実施形態では、上記原稿読み取り位置で上記原稿を読み取る画像読取部１２と、自動原稿送り装置１００によって搬送される上記原稿を画像読取部１２の読み取り幅で読み取った第１画像データＤ１及び、上記原稿を１８０度回転させて、自動原稿送り装置１００で搬送した上記原稿を上記読み取り幅で読み取った第２画像データＤ２を合成して一枚の画像データとする画像処理部１４とを備えるという構成を採用することで、大型の原稿を一度に読み取ることができない場合であっても、画像データを２つに分けて読み取り、合成することで、大型の原稿の全体を読み取ることができる。
【００８８】
また、本実施形態では、上記原稿の搬送方向の長さを検出する原稿長さ検出手段を有し、画像処理部１４は、上記原稿を９０度回転して搬送した際に、上記原稿長さ検出手段で検出された上記搬送方向と直交する上記原稿の辺の直交長さＭに基づいて合成するという構成を採用することで、２つの画像データを重ね合わせる幅を原稿の長さから算出することで容易に画像データを合成することができる。
【００８９】
また、本実施形態では、上記記載の画像読取装置１０が設けられる複写機１を採用することで、上記構成の画像読取装置１０を有する複写機１が得られる。
【００９０】
以上、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００９１】
例えば、上記実施形態において、自動原稿送り装置は、通常、ＪＩＳ規格Ａ３幅までの原稿を搬送可能なものが、大型給紙モード時は、Ａ２、Ｂ２等の大型の原稿を搬送可能になると説明した。したがって、本発明をＪＩＳ規格Ａ４幅までの原稿を搬送する自動原稿送り装置に応用することによって、Ａ３、Ｂ３等の規格以上の原稿を搬送できることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施の形態における複写機全体構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における通常給送モード時の自動原稿送り装置の全体構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態における大型給送モード時の自動原稿送り装置の全体構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態における図３における線視Ｘ−Ｘ断面図である。
【図５】本発明の実施の形態における図４における補強部材の線視Ｙ−Ｙ断面図である。
【図６】本発明の実施の形態における通常給送モード時及び大型給送モード時の自動原稿送り装置１００の左側面模式図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるズレ防止ローラ示す平面図である。
【図８】本発明の実施の形態における画像読取部の画像データ取得幅を説明する図である。
【図９】本発明の実施の形態における画像合成処理を説明する図である。
【符号の説明】
【００９３】
１…複写機（画像形成装置）、１０…画像読取装置、１４…画像処理部（画像合成装置）、１００…自動原稿送り装置、１０１…搬送筐体、１０２…可動枠体（枠体）、１０２ａ…伸長部材、１０２ｂ…凹部、１０３…第２可動枠体（搬送筐体の一部）１０４…第２操作装置（操作装置）、１０５…ズレ防止ローラ、１０５ａ…展開機構、１０６…検出スイッチ（検出装置）１１０…搬送装置、１１０ａ…可動ギア（輪列機構）、１２０…給紙部、１３０…第２給紙部、１４０…排紙部、１４１…排紙トレイ（原稿排紙トレイ）、１５０…補強部材、Ｄ１…第１画像データ、Ｄ２…第２画像データ、Ｐ…原稿
【図１】
2009057167.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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