(57)【要約】【課題】高齢者、被介護者または患者が自分で入浴することができる入浴装置を提供する。【解決手段】高齢者、被介護者または患者が入浴するための入浴装置であって、高齢者または患者が椅子に着席状態で、温水を循環させながらノズルからの噴射により、足、背中または腹部、首または肩のいずれかを洗浄できるので、高齢者などは自分で入浴するができる。また、入浴で使用する温水は循環させて使用するので、水の使用量を減らすことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室内において、高齢者、被介護者または患者を、椅子に着席させた状態で、シャワーノズルから循環水の噴射により、足、首および肩、背中および腹部のいずれかを洗浄するように構成したことを特徴とする入浴装置。
【請求項２】
前記椅子には、前記高齢者、被介護者または患者の尿を貯尿する貯尿器がその座部に着脱自在に配設されたことを特徴とする請求項１に記載の入浴装置。
【請求項３】
前記シャワーノズルは、高齢者、被介護者または患者の首に温水を噴射するノズル部と、肩に噴射するノズル部とが一体に設けられたものであることを特徴とする請求項１に記載の入浴装置。
【請求項４】
前記シャワーノズルは、その本体の中心として環状に回動しながら温水を噴射する複数個の噴射口を備えたことを特徴とする請求項１に記載の入浴装置。
【請求項５】
浴室内において、高齢者、被介護者または患者を、椅子に着席させた状態で、シャワーノズルから循環水の噴射により、足、首および肩、背中および腹部のいずれかを洗浄することを特徴とする入浴方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は入浴装置、詳しくは高齢者、被介護者または患者が入浴する入浴装置および入浴方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、７０歳以上の高齢者は２４６０万人で、そのうち寝たきり老人、または介護が必要な高齢者はその１３％の３２０万人である。そのような人を入浴させるために、例えば、特許文献１のような移動用入浴自動車を利用して入浴できるような家庭介護入浴サービスがある。すなわち、入浴装置を備えた移動用入浴自動車を、地域の福祉センターまたは特別老人養護老人ホームなどに搬入し、高齢者などを入浴させるサービスがある。また、家の前まで前記移動用入浴自動車を利用して入浴させるサービスもある。
【特許文献１】特開平７−１４４７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記のような入浴サービスを利用して、高齢者などを入浴させるには体力のある大人２人が必要である。また、家庭で高齢者などを介護している場合において、特に気を使うのは入浴介助である。足が不自由な人または体力の弱っている人を支えて入浴させるには、その人が転倒などしないように気を使い、また、その人を支えるのに体力を要してしまう。その上、入浴することは、排泄することと違って、生命に支障がないと考えられがちなので、つい後回しにされてしまう。
【０００４】
現在では、天井走行式リフタ、床走行式リフタなどを利用して、高齢者などを浴室に移動させるものが開発されているが、それらを家庭に設置するには大きな出費になってしまう。また、介護者の仕事の６０％は、被介護者の排便処理と入浴処理とに費やされている。これらの処理の労力が軽減されれば、介護者の負担も減らすことができる。
【０００５】
この発明は、前記問題を解決するためになされたもので、高齢者、被介護者または患者の入浴を簡単に行うことができる入浴装置を提供することを目的とする。
【０００６】
また、この発明は、入浴用の温水を効率よく使用することができる入浴装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明では、浴室内において、高齢者、被介護者または患者を、椅子に着席させた状態で、シャワーノズルから循環水の噴射により、足、首および肩、背中および腹部のいずれかを洗浄するように構成したことを特徴とする。
【０００８】
（２）本発明は、前記（１）において、前記椅子には、前記高齢者、被介護者または患者の尿を貯尿する貯尿器がその座部に着脱自在に配設されたことを特徴とする。
【０００９】
（３）本発明は、前記（１）において、前記シャワーノズルは、高齢者、被介護者または患者の首に温水を噴射するノズル部と、肩に噴射するノズル部とが一体に設けられたものであることを特徴とする。
【００１０】
（４）本発明は、前記（１）において、前記シャワーノズルは、その本体の中心として環状に回動しながら温水を噴射する複数個の噴射口を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１および請求項５に記載の発明によれば、高齢者、被介護者または患者が入浴するための入浴装置であって、高齢者または患者が椅子に着席状態で、温水を循環させながらノズルからの噴射により、足、背中または腹部、首または肩のいずれかを洗浄できるので、高齢者などは、介護者などのなるべく手を借りずに、自分で入浴することも可能である。また、入浴で使用する温水をポンプなどにより循環させて使用するので、水の使用量を減らすことができる。さらに、足、肩および首、背中および腹部のうちいずれかを適宜選択して入浴することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、前記椅子には、貯尿器がその座部に着脱自在に配設されているので、尿失禁の患者などが、椅子に座った状態で入浴中に尿漏れを起こしても、その尿を貯尿器により貯尿することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、前記首および肩に同時に噴射するノズルが設けられているので、首から肩にかけて満遍なく同時に洗浄することができる。また、首用シャワーヘッドと肩用シャワーヘッドとの距離は、個人によって変更可能に設けることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、前記シャワーノズルは、その本体の中心として環状に回動しながら温水を噴射する噴射口を備えているので、肩部または背部に対して、満遍なく洗浄できるとともに、マッサージ効果を高める。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本願発明の実施の形態について、図面を参照しながらより具体的に説明する。
【００１６】
図１は本実施形態における入浴装置の全体構成を示すブロック図、図２は本実施形態における入浴装置を備えた浴室の平面図、図３は本実施形態における首用シャワーヘッドおよび肩用シャワーヘッドの構成を示す正面図、図４は本実施形態における入浴装置のシャワーノズルのシャワー状の噴射状態を示す側面図および正面図、図５は本実施形態における入浴装置のシャワーノズルのストレート状の噴射状態を示す側面図および正面図、図６（ａ）〜図６（ｃ）は本実施形態におけるポンプの供給の切り替えの構成を示す正面図、図７は本実施形態における入浴装置の座部に設けられた貯尿器の構成を示す正面図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態における入浴装置１０は、足が不自由な高齢者または体力があまりない被介護者が着席できるように椅子１２が配設されている。椅子１２は、背もたれ部２８と座部２７とを有している。そして、椅子１２は、図１に示すように、座部２７を支える支柱部にある高さ調整ねじ３３により、身長に合わせて、座部２７の高さが調整可能に設けられている。
【００１８】
図２に示すように、本願発明における入浴装置１０は、浴室１１内では、通常の浴槽２０を備え、その浴槽２０側部の床面にキャスタ付きの椅子１２を移動可能に配設している。すなわち、浴室１１内の床面には、前記キャスタ付き椅子１２が移動可能とするレール２１が設けられている。また、そのレール２１は、床面内において、椅子１２が自由に滑ることを防ぎ、椅子１２に座っている高齢者などが転倒しないようにするためのものである。
【００１９】
そして、図１に示すように、浴室１１の壁部にはシャワー本体部５０が設けられ、そのシャワー本体部５０には高齢者などが椅子１２に座った状態で身体を洗浄するシャワーヘッドが配設されている。シャワーヘッドとしては、首用および肩用シャワーヘッド１３、背中用および腹部用シャワーヘッド１４が設けられている。また、前記２つのシャワーヘッド１３、１４の下方には、温水供給用の第１ポンプ２３が配設されている。その第１ポンプ２３により、前記首用および肩用シャワーヘッド１３、背中用および腹部用シャワーヘッド１４に温水を供給することができる。
【００２０】
図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、首用および肩用シャワーヘッド１３は、その本体４７が設けられている。その本体４７の中央部には、ストレート状に温水を噴射する首用シャワーノズル４８が２つ並設されている。首用シャワーノズル４８からは、水をストレートに首に向かって噴射できるように噴射口部が設けられている。そして、首用シャワーノズル４８は、その噴射口部が蛇腹状に構成されている。このようにして、首用シャワーノズル４８の噴射口を上下方向または左右方向に変更できるようにしている。
【００２１】
また、左右の肩用シャワーノズル４９，４９は、その本体４７に対して摺動自在に設けられている。この左右の肩用シャワーノズル４９，４９は、その幅を変更可能に設けている。このようにして、高齢者などの肩幅に合わせて、左右の肩用シャワーノズル４９，４９の幅を変更することができる。
【００２２】
また、肩用シャワーノズルは、肩に向かって水をストレートに噴射するタイプと霧状に噴射するタイプとを有することもできる。すなわち、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、肩用シャワーノズル本体４０の下部に、複数個の小径の導通孔４１を設けている。また、肩用シャワーノズル本体４０の先端部に設けられたノズル部４２を、その軸部４４を中心に回転自在に配設している。これらのタイプは、シャワーヘッドのノズル部４２を回動するだけで選択可能に構成されている。
【００２３】
すなわち、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、ノズル部４２には、複数個のシャワー孔４６を有するとともに、比較的大きな噴射孔４５を有している。そして、複数個のシャワー孔４６を、肩用シャワーノズル本体４０の導通孔４１と一致した位置にノズル部４２を位置させることにより、複数個のシャワー孔４６よりシャワー状の温水を噴射することができる。このシャワー状の温水により、比較的温水の圧力に弱い高齢者などは、マッサージ効果を高めながら洗浄することができる。
【００２４】
これに対して、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、大きな噴射孔４５を、肩用シャワーノズル本体４０の導通孔４１と一致した位置にノズル部４２を位置させることにより、打たせ湯のようなストレート状の温水を噴射することができる。このシャワー状の温水により、比較的温水の圧力に強い高齢者などは、肩こりなどのマッサージ効果を高めながら洗浄することができる。
【００２５】
また、シャワーノズル本体４０の導通孔４１またはシャワー孔４６と、ノズル部４２とが一致した状態で同時に回転するようにすれば、シャワーノズルは、その本体の中心として環状に回動しながら温水を噴射することができる。このようにして、肩部または背部に対して、満遍なく洗浄できるとともに、マッサージ効果を高めることができる。
【００２６】
図４（ａ）、図４（ｂ）、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すシャワーノズルは、首用および肩用シャワーヘッド１３だけでなく、背中用および腹部用シャワーヘッド１４にも適用することができる。
【００２７】
背中用および腹部用シャワーヘッド１４は、シャワーヘッド本体を備え、そのシャワーヘッド本体に対して、両端のシャワーノズル（図示せず）を摺動自在に設けている。そして、その両端に設けられたシャワーノズル（図示せず）の間隔を変更可能に構成している。そして、背中用および腹部用シャワーヘッド１４の昇降は、電動モータなどを備えたアクチュエータ３４などにより行う。これにより、前記背中用および前記腹部用シャワーヘッド１４を、上下に昇降させることができる。
【００２８】
足用入浴部は、上部が開口された箱形状の足浴槽１５を備えている。その足浴槽１５には、所定量の温水が貯水されている。足浴槽１５の底部には、足裏ツボ３７を載置することができる。足裏ツボ３７は、その本体が半球体を有し、その半球体の本体の表面に複数個の凸状突起３８を設けている。
【００２９】
足浴槽１５は、浴室１１の床面に上部が開口された箱形状のものを設置してもよい。または、床面に通常の大人の足が入るような開口部を設けて、その開口部に足を挿入できるように足浴槽１５を構成することもできる。その場合、開口部の底部は床面より下方に位置するので、入浴者は椅子１２の支柱に配設された調節ねじ３３により、座部２７を下方に降下させて、入浴しやすいように高さ調整を行う。
【００３０】
図１に示すように、床下部には、入浴で使用する温水を貯水した貯水槽２９が設けられている。その温水は、第１ポンプ２３で前記シャワーヘッド１３、１４に供給し、その供給した温水を洗浄した後、再度、洗浄水として循環できるように設けられている。循環して温水を使用するように、温水は前記貯水槽２９内で清浄化される。その第１ポンプ２３での温水の清浄化は、活性炭などを使用して行う。活性炭は、吸着性や触媒性といった特異な性質を利用して一度使用した温水を清浄化する。また、クリーンフィルタ３０などを使用して清浄化することもできる。そして、その清浄化および温水化した温水を、第１ポンプ２３によりシャワーヘッド１３、背中用および腹部用シャワーヘッド１４に供給して、再度洗浄水として繰り返して使用する。
【００３１】
また、第１ポンプ２３に隣接して第２ポンプ２４を備えている。この第２ポンプ２４は、供給管３１を通して足浴槽１５に温水を供給するものである。すなわち、第２ポンプ２４を使用して、足浴槽１５の使用水をフィードバック管３２を通してフィードバックして、そのフィードバックした使用水を清浄化したりまたは温水化したりして、循環させながら供給管３１を通して足浴槽１５に供給する。このようにして、足浴槽１５内の温水を循環させながら使用することができる。
【００３２】
足浴槽１５の温水は、前記貯水槽２９から供給することもできるし、足浴槽１５に蛇口から温水を供給することもできる。足浴槽１５内の温水の量は、足先のみ入浴できるように少量でもよいし、ふくらはぎまで入浴できるような量でもよい。
【００３３】
第１ポンプ２３からは温水を、開閉弁３６の回動により、肩および首に、または、背中および腹部に同時に供給できるし、一方のみまたは他方のみに供給することもできる。開閉弁３６は、図６（ａ）〜図６（ｃ）に示すように、ポンプからの送水管として、前記肩用の第１送水管２５（図６に示す左側）と背中用の第２送水管２６（図６に示す右側）とに２本並設されている。そして、その２つの送水管２５、２６の中途部に開閉弁３６が設けられている。
【００３４】
開閉弁３６は、前記送水管の中央部を軸として、略Ｖの字に羽根板を有している。図６（ａ）に示すように、羽根板を左回りに回動すると、首用および肩用シャワーヘッド１３の送水管２５に温水が供給され、背中用および腹部用シャワーヘッド１４の第２送水管２６への温水の供給が断たれる。
【００３５】
また、図６（ｂ）に示すように、羽根板を右回りに回動すると、首用および肩用シャワーヘッド１３の送水管２５に温水の供給が断たれ、背中用および腹部用シャワーヘッド１４の第２送水管２６への温水が供給される。
【００３６】
さらに、図６（ｃ）に示すように、開閉弁３６を中央に位置させている場合には、２つの送水管２５、２６に同時に温水が供給されて、首用および肩用シャワーヘッド１３および背中用および腹部用シャワーヘッド１４に温水が供給される。
【００３７】
前記首用および肩用シャワーヘッド１３および背中用および腹部用シャワーヘッド１４への温水の供給、それらシャワーヘッド１３、１４の使用の選択などは、椅子１２に座っている高齢者、または、その高齢者または被介護者を介護する介護者などが制御できるようにリモコン１７を備えている。リモコン１７は、有線式また無線式のもので、シャワー本体部５０側に設置されている。また、リモコン１７の操作などにより、第１ポンプ２３および第２ポンプ２４などの制御を行う制御装置３９が、例えば、前記シャワーヘッド１３、１４を設置している壁面内に配設されている。このようにして、高齢者などを椅子１２に着席させた状態で、シャワーにより洗浄することができる。
【００３８】
次に、座部２７に設けられた貯尿器１６について説明する。
【００３９】
現状、４０歳以上の女性は二人に一人、尿漏れを起こしているといわれている。また、認知症患者は、尿意を感じなくなっていないため、尿漏れを起こしている場合がある。すなわち、４０歳以上の女性および認知症の患者が、前記椅子１２に座りながら入浴しているときに、尿漏れを起こしてしまうことがある。そのため、本願発明における入浴装置１０では、前記尿漏れを防止するために、貯尿器１６を設けることとした。
【００４０】
具体的には、図１および図６に示すように、椅子１２の座部２７であって、高齢者などが椅子１２に座ったときに尿道開口部に当たる箇所に貫通孔５１を設け、その貫通孔５１に前記貯尿器１６を取り付けている。貯尿器１６は、例えば、プラスチック製の円筒状の容器である。貯尿器１６は、座部２７に設けた円筒状の貯尿器１６受けに着脱自在に配設されている。また、貯尿器１６の開口部には把手１８が設けられている。
【００４１】
次に、本実施形態における入浴装置１０の使用方法について説明する。
【００４２】
まず、入浴しようとする高齢者などが椅子１２に着席させる。そして、高齢者などを椅子１２に着席した状態で、高齢者は入浴装置１０内に移動させる。そして、椅子１２をシャワー装置の前部まで移動させる。
【００４３】
そして、椅子１２に着席した状態で、リモコン１７を操作してシャワー装置を駆動させる。すると、温水供給器から温水が、肩、背中、足などのシャワーノズルに供給される。そして、シャワーノズルから温水を肩、背中、足などに噴射させて、高齢者などは着席した状態で洗うことができる。
【００４４】
また、高齢者などは、足浴槽１５に足を入れて入浴することができる。また、足浴槽１５の底面に足裏ツボ３７を載置している。その足裏ツボ３７の本体の表面に複数個の凸状突起３８が設けられている。これにより、高齢者は、前記足裏ツボ３７で足裏を刺激しながら、足浴槽１５に足を入れて入浴できる。前記足浴槽１５には、薬草、香料などを添加して、その香りによるリラックス効果を高めることができる。
【００４５】
足は心臓から遠い部分にあるので、心臓から血液を足の先端まで送りにくい。そのため、本実施形態のおける入浴装置１０の足浴槽１５に足を入れて入浴すると、全身の血液循環を良くし、足への血行もよくなり入浴気分に浸れる。また、衣服を着用した状態でふくらはぎまで足浴槽１５に入れて浸ると、体全体を温めることができる。その後、温まった状態で、床に就けば、脳も自然にリラックスし、深い眠りにつくことができる。
【００４６】
さらに、首用および肩用シャワーヘッド１３には、首周りにストレートに温水を噴射することができ、首周りをマッサージしながら温水を噴射することができる。また、肩周りは、温水を噴射するノズルを切り替えることにより、そのノズルから温水を霧状に噴射したり、ストレートに噴射したりすることができる。前記ストレートに温水を噴射するタイプでは、耐えられない体の弱い高齢者などは、霧状に温水を噴射して体を洗浄することができる。
【００４７】
さらに、背中用および腹部用シャワーヘッド１４は、高齢者などの背中に満遍なく温水を供給するものである。また、前記背中用および腹部用シャワーヘッド１４は、リモコン１７でアクチュエータを駆動して、個人の背中位置に合わせて上下に位置調整可能に構成されている。背中用シャワーヘッドの位置を昇降自在に構成することにより、高齢者などの背中を満遍なく洗浄することができる。
【００４８】
そして、背中を洗浄した高齢者は、椅子１２に座った状態で座部２７を回転させて、背中用シャワーヘッドに対して、対向するように向き合う。これにより、高齢者は、シャワーヘッドを上下に昇降させながら、腹部全体を満遍なく洗浄することができる。
【００４９】
床下の貯水槽２９床に貯水されている温水は、ポンプで吸い上げて、肩用シャワーヘッド、背中用シャワーヘッドに供給される。その貯水槽２９には、活性炭などが挿入されている。これにより、一度使用した温水は、貯水槽２９内において清浄化される。そして、清浄化した温水を肩用および首用シャワーヘッド１３、背中用および腹部用シャワーヘッド１４に供給することができる。
【００５０】
また、椅子１２の座部２７には、貯尿器１６が設けられているので、尿失禁の患者または高齢者などが尿漏れを起こす事態であっても、前記貯尿器１６で貯尿して、尿漏れを防ぐことができる。また、貯尿器１６は、座部２７に着脱自在に構成されているので、尿が貯まった貯尿器１６を座部２７から取り外して、尿を排水した後、再び座部２７の挿通孔５１に貯尿器１６を設置することができる。
【００５１】
以上の結果、本実施形態における入浴装置１０は、一度使用した温水を清浄化して使用するので、浴槽２０内に温水を貯めた場合に比べて、水の使用量を大幅に減らすことができる。本実施形態における入浴装置１０は、浴槽２０内に温水を貯めた場合に比べて使用量を１／１０に減らすことができる。
【００５２】
被介護人は浴槽２０内に体全体をどっぷり浸かる全身浴（浴槽入浴）は避けた方が無難である。理由は、体全体が水の圧力で押されるので、体内の血液が一斉に心臓に戻され、心臓内の血液は２００〜３００ミリリットル増えて心臓が拡大し、動悸を起こしてしまうからである。よって、全身入浴することは、高齢者などにとって、激しい運動になってしまう。これに対して、本願発明における入浴装置１０は、全身ではなく、足、首および肩、背中および腹部のいずれかを必要に応じて洗浄するので、前記のような問題が生じにくい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本実施形態における入浴装置の全体構成を示す側面図である。
【図２】本実施形態における入浴装置の浴室内の構成を示す平面図である。
【図３】本実施形態における入浴装置の肩用のシャワーヘッドの構成を示す正面図である。
【図４】本実施形態における入浴装置の肩用シャワーノズルの霧状の噴射状態を示し、（ａ）はその側面図である。（ｂ）はその正面図である。
【図５】本実施形態における入浴装置の肩用シャワーノズルのストレートの噴射状態を示し、（ａ）はその側面図である。（ｂ）はその正面図である。
【図６】本実施形態におけるポンプの供給の切り替えの構成を示す正面図である。
【図７】本実施形態における入浴装置の座部に設けられた貯尿器の構成を示す正面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  入浴装置、
１２  椅子、
１３  首用および肩用シャワーヘッド、
１４  背中用および腹部用シャワーヘッド、
１５  足浴槽、
１６  貯尿器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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