(57)【要約】【課題】装置の小型化を図ることができると共に、コリメータレンズの位置調整を容易に行うことができる光源装置を提供する。【解決手段】光走査装置に用いられる光源装置１。レーザダイオード２は、ビームＢを放射する。ミラー５は、ビームＢの光路を折り曲げる。コリメータレンズ７は、鏡胴３８に保持され、かつ、ミラー７を通過したビームＢを集光する。ベース台３０は、ミラー５及び鏡胴３８を保持する。回路基板３２は、ミラー５を通過したビームＢと平行に延在し、かつ、レーザダイオード２が接続されている。ベース台３０には、鏡胴３８に連通していると共に、レーザダイオード２が放射したビームＢの進行方向を向くように空けられた開口が設けられている。【選択図】図２
2009276543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光走査装置に用いられる光源装置において、
ビームを放射する光源と、
前記ビームの光路を折り曲げる光路変換手段と、
第１のホルダに保持され、かつ、前記光路変換手段を通過した前記ビームを集光するコリメータレンズと、
前記光路変換手段及び前記第１のホルダを保持する第２のホルダと、
前記光路変換手段を通過した前記ビームと平行に延在し、かつ、前記光源が接続されている回路基板と、
を備え、
前記第２のホルダには、前記第１のホルダに連通していると共に、前記光源が放射した前記ビームの進行方向に向くように空けられた開口が設けられていること、
を特徴とする光学装置。
【請求項２】
前記光源が放射した前記ビームの進行方向の反対方向に向かって平面視したときに、前記第１のホルダが前記開口から露出していること、
を特徴とする請求項１に記載の光源装置。
【請求項３】
前記第１のホルダは、前記回路基板側において前記第２のホルダに接触していること、
を特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の光源装置。
【請求項４】
前記第１のホルダは、前記光源が放射した前記ビームの進行方向の反対方向から前記第２のホルダに対して取り付けられること、
を特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の光源装置。
【請求項５】
前記第１のホルダは、前記光路変換手段を通過した前記ビームと平行な方向に位置調整可能であること、
を特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の光源装置。
【請求項６】
前記第１のホルダは、前記回路基板の法線方向から平面視したときに、該回路基板と重なる位置に設けられていること、
を特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源装置に関し、より特定的には、光走査装置に用いられる光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７は、従来の光源装置１００の構成図である。該光源装置１００は、レーザダイオード１０２、回路基板１０４、保持台１０８及びコリメータレンズ１１２を備えている。該光源装置１００において、レーザダイオード１０２から放射されたビームは、直接にコリメータレンズ１１２に入射して平行光に変換されている。
【０００３】
ところで、前記光源装置１００は、装置が大型化するという問題を有している。より詳細には、図７に示すように、回路基板１０４は、レーザダイオード１０２が放射するビームに対して垂直に取り付けられている。また、保持台１０８は、レーザダイオード１０２及びコリメータレンズ１１２を保持しているので、ビームの光軸方向に長手方向を有している。故に、回路基板１０４と保持台１０８とは、Ｌ字型をなし、保持台１０８上には無駄なスペースが生じていた。すなわち、光源装置１００の大型化を招いていた。
【０００４】
このような問題を解決する構成としては、例えば、特許文献１に記載の光ビーム走査光学装置が挙げられる。図８は、特許文献１に記載の光ビーム走査光学装置２００の構成図である。なお、図８では、理解の容易のために、特許文献１に記載されている光ビーム走査光学装置を簡略化してある。
【０００５】
光ビーム走査光学装置２００では、下方向を向くレーザダイオード１０２から放射された光ビームが、ミラー１１０により水平方向に反射され、コリメータレンズ１１２により平行光に変換されている。このように光ビームの光路を折り曲げることにより、回路基板１０４を水平に配置することができる。その結果、回路基板１０４と保持台１０８とがＬ字型に配置されなくなり、保持台１０８上の無駄なスペースがなくなる。
【０００６】
しかしながら、光ビーム走査光学装置２００は、コリメータレンズ１１２の位置調整の作業性が悪いという問題を有する。より詳細には、該光ビーム走査光学装置２００において、コリメータレンズ１１２の位置調整は、コリメータレンズ１１２のホルダ１１４を矢印の方向に保持台１０８上において移動させることにより行われる。そこで、光ビーム走査光学装置２００の組立者は、ホルダ１１４を上側から触って移動させている。
【０００７】
ところが、図８に示すように、光ビーム走査光学装置２００では、回路基板１０４が保持台１０８上を覆うように設けられている。したがって、組立者は、回路基板１０４が取り付けられた状態で、ホルダ１１４を上側から触って移動させることは困難である。
【特許文献１】特開平１１−２１８６９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明の目的は、装置の小型化を図ることができると共に、コリメータレンズの位置調整を容易に行うことができる光源装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一形態に係る光源装置は、光走査装置に用いられる光源装置において、ビームを放射する光源と、前記ビームの光路を折り曲げる光路変換手段と、第１のホルダに保持され、かつ、前記光路変換手段を通過した前記ビームを集光するコリメータレンズと、前記光路変換手段及び前記第１のホルダを保持する第２のホルダと、前記光路変換手段を通過した前記ビームと平行に延在し、かつ、前記光源が接続されている回路基板と、を備え、前記第２のホルダには、前記第１のホルダに連通していると共に、前記光源が放射した前記ビームの進行方向に向くように空けられた開口が設けられていること、を特徴とする。
【００１０】
前記光源装置では、第２のホルダには、第１のホルダに連通していると共に、光源が放射したビームの進行方向に向くように空けられた開口が設けられている。これにより、回路基板が第２のホルダ上を覆っていたとしても、組立者は、回路基板を取り外すことなく、開口を介して第１のホルダに触れることができる。したがって、光源装置の小型化のために第２のホルダ上を覆うように回路基板が設けられたとしても、組立者は、コリメータレンズの位置調整を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る光源装置の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１２】
（光走査装置の概要）
まず、本発明に係る光源装置が適用された光走査装置の概要について図面を参照しながら説明する。図１は、光走査装置の概要を示した構成図である。図１において、光走査装置は、概略、光源装置１と、シリンドリカルレンズ１１とポリゴンミラー１２と３枚のｆθレンズ１３，１４，１５及びシリンドリカルレンズ１６と、平面ミラー１７とで構成される。
【００１３】
光源装置１は、ビームＢを放射する光源としてのレーザダイオード２と、ビームＢの光路を折り曲げるミラー５と、集光手段としてのコリメータレンズ７とからなる。レーザダイオード２から放射されたビームＢは、ミラー５で反射されて光路が９０度折り曲げられ、更に、コリメータレンズ７によって平行光（又は収束光）に集光される。
【００１４】
コリメータレンズ７を通過したビームＢは、シリンドリカルレンズ１１を介してポリゴンミラー１２に到達する。シリンドリカルレンズ１１はビームＢをポリゴンミラー１２の反射面近傍に主走査方向に長い線状に集光する。ポリゴンミラー１２は矢印ａ方向に一定角速度で回転駆動される。ビームＢはポリゴンミラー１２の回転に基づいて各反射面で等角速度に偏向走査され、ｆθレンズ１３，１４，１５及びシリンドリカルレンズ１６を透過し、平面ミラー１７で下方に反射される。その後、ビームＢは感光体ドラム２５上で結像すると共に、矢印ｂ方向に走査する。
【００１５】
ｆθレンズ１３，１４，１５はポリゴンミラー１２で等角速度に偏向されたビームＢを感光体ドラム２５上での主走査速度を等速に補正（歪曲収差補正）する機能を有している。シリンドリカルレンズ１６は前記シリンドリカルレンズ１１と同様に副走査方向にのみパワーを有し、二つのシリンドリカルレンズ１１，１６が協働してポリゴンミラー１２の面倒れ誤差を補正する。
【００１６】
感光体ドラム２５は矢印ｃ方向に一定速度で回転駆動され、ポリゴンミラー１２及びｆθレンズ１３，１４，１５による矢印ｂ方向への主走査と、感光体ドラム２５の矢印ｃ方向への副走査によって感光体ドラム２５上に画像（静電潜像）が書き込まれる。
【００１７】
（光源装置の構成）
次に、光源装置１の構造について図面を参照しながら説明する。図２ないし図４は、光源装置１の構成図である。より詳細には、図２（ａ）は、光源装置１の正面図であり、図２（ｂ）は、光源装置１の側面図である。図３は、光源装置１の上面図であり、図４は、光源装置１の下面図である。なお、以下の説明でｘ軸方向とはミラー５で反射されたビームＢの光軸に対して平行な方向、ｙ軸方向とはｘ軸方向に対して水平面上で直交する方向、ｚ軸方向とは、レーザダイオード２が放射したビームＢの光軸に対して平行な方向をいう。
【００１８】
光源装置１は、レーザダイオード２、ミラー５、コリメータレンズ７、ベース台３０、回路基板３２、光源ホルダ３４、雄ねじ３６ａ，３６ｂ、鏡胴３８及び板ばね４０を備えている。レーザダイオード２、ミラー５及びコリメータレンズ７については、既に説明を行ったので、これ以上の説明を省略する。
【００１９】
回路基板３２は、レーザダイオード２が電気的に接続されており、レーザダイオード２を駆動させるための回路である。該回路基板３２は、レーザダイオード２が放射するビームＢの光軸と垂直（すなわち、ｘｙ平面に平行）となるように配置されている。また、該回路基板３２には、図３に示すように、光源ホルダ３４を取り付けるための孔ｈｃ，ｈｄ，ｈｅが形成されている。
【００２０】
光源ホルダ３４は、レーザダイオード２を保持するためのホルダであり、金属板を折り曲げて作製される。光源ホルダ３４は、回路基板３２と平行となるように、該回路基板３２に取り付けられている。より具体的には、光源ホルダ３４は、ｘｙ平面に対して垂直に折り曲げられて形成された取り付け部３４ｃ，３４ｄ，３４ｅを有している。光源ホルダ３４は、該取り付け部３４ｃ，３４ｄ，３４ｅが、回路基板３２に形成された孔ｈｃ，ｈｄ，ｈｅに挿入されることにより、回路基板３２に対して平行となるように該回路基板３２に取り付けられている。その結果、レーザダイオード２が放射したビームＢの光軸は、光源ホルダ３４に対して垂直となっている。
【００２１】
また、光源ホルダ３４は、図２ないし図４に示すように、ｙ軸方向の正方向及び負方向の両方に張り出した取り付け部３４ａ，３４ｂを有している。該取り付け部３４ａ，３４ｂには、雄ねじ３６ａ，３６ｂを通すための孔が形成されている。
【００２２】
鏡胴３８は、コリメータレンズ７を保持するホルダであり、円筒形状を有している。
【００２３】
ベース台３０は、ミラー５、光源ホルダ３４及び鏡胴３８を保持するホルダであり、例えば、鋳造法により作製された台である。ベース台３０は、図２（ｂ）に示すように、ｚ軸方向に延在し、かつ、その先端においてｘ軸方向に折れ曲がって延在している取り付け腕部３０ａ，３０ｂを有している。該取り付け腕部３０ａ，３０ｂにはそれぞれ、光源ホルダ３４の取り付け部３４ａ，３４ｂが雄ねじ３６ａ，３６ｂを介して固定される。より詳細には、取り付け腕部３０ａ，３０ｂには、ｚ軸方向に延在し、雄ねじ３６ａ，３６ｂがねじ止めされる雌ねじが形成されている。そして、光源ホルダ３４の取り付け部３４ａ，３４ｂが取り付け腕部３０ａ，３０ｂのｚ軸方向の下側に配置され、雄ねじ３６ａ，３６ｂがｚ軸方向の下側から雌ねじに挿入される。これにより、光源ホルダ３４が、ベース台３０上に固定されると共に、レーザダイオード２及び回路基板３２も、ベース台３０上に固定される。その結果、回路基板３２は、図２（ｂ）に示すように、ベース台３０上においてｘ軸方向に延在すると共に、図３及び図４に示すように、ベース台３０を覆い隠すようになる。
【００２４】
また、ベース台３０において、図２（ｂ）に示すように、レーザダイオード２のｚ軸方向の下側には、ミラー５が取り付けられている。ミラー５は、図２（ｂ）において、ｚ軸方向の上側から入射してきたビームＢをｘ軸方向に反射する必要があるので、ｙ軸を中心としてｘｙ平面から４５度回転させた状態でベース台３０に取り付けられている。
【００２５】
鏡胴３８は、図２（ｂ）に示すように、ミラー５に対してｘ軸方向の左側においてベース台３０に取り付けられている。より詳細には、ベース台３０には、図４に示すように、ｘ軸方向に延在し、かつ、ｚ軸方向の負方向側を向いている取り付け溝３０ｃが形成されている。鏡胴３８は、図２（ａ）に示すように、回路基板３２側（すなわち、ｚ軸方向の上側）が取り付け溝３０ｃに接触するようにベース台３０に取り付けられている。そして、板ばね４０は、一端がベース台３０に取り付けられ、他端が鏡胴３８に接触することにより、該鏡胴３８を取り付け溝３０ｃに押さえつけている。
【００２６】
更に、ベース台３０には、図４に示すように、鏡胴３８に連通していると共に、レーザダイオード２が放射したビームＢの進行方向（すなわち、ｚ軸方向の負方向側）に向かって空いている開口Ｏが形成されている。本実施形態では、鏡胴３８は、図４に示すように、レーザダイオード２が放射したビームＢの進行方向の反対方向（すなわち、ｚ軸方向の正方向側）に向かって平面視したときに、鏡胴３８がベース台３０から開口Ｏから露出している。これにより、光源装置１の組立者は、開口Ｏを介して、ミラー５を通過したビームＢと平行な方向（すなわち、ｘ軸方向）に鏡胴３８を取り付け溝３０ｃに沿わせて移動させることにより位置調整できる。また、組立者は、鏡胴３８の取り付け時には、レーザダイオード２が放射したビームＢの進行方向の反対方向（すなわち、ｚ軸方向の負方向側）から開口Ｏを介して、鏡胴３８をベース台３０に取り付ける。
【００２７】
（効果）
光源装置１によれば、図２ないし図４に示すように、回路基板３２の法線方向（ｚ軸方向）から平面視したときに、回路基板３２と鏡胴３８とが重なっていたとしても、以下に説明するように、組立者は鏡胴３８の位置調整を容易に行うことができる。
【００２８】
より詳細には、光源装置１では、ベース台３０の上面側に回路基板３２が設けられると共に、ベース台３０の下面に開口Ｏが設けられている。これにより、回路基板３２がベース台３０上を覆っていたとしても、鏡胴３８は、ベース台３０内から外部へと露出するようになる。その結果、組立者は、回路基板３２を取り外すことなく、開口Ｏを介して鏡胴３８に触れることができる。したがって、光源装置１の小型化のためにベース台３０上を覆うように回路基板３２が設けられたとしても、組立者は、鏡胴３８の位置調整を容易に行うことができる。
【００２９】
（その他の実施形態）
なお、本発明の実施形態に係る光源装置は、前記光源装置１に限られない。したがって、該光源装置１は、その要旨の範囲内において適宜変更可能である。図５は、その他の実施形態に係る光源装置１ａの構成図である。図５（ａ）は、光源装置１ａの正面図であり、図５（ｂ）は、光源装置１ａの側面図である。
【００３０】
図２に示した光源装置１では、取り付け腕部３０ａ，３０ｂのｚ軸方向の下側に取り付け部３４ａ，３４ｂを配置し、ｚ軸方向の下側から雄ねじ３６ａ，３６ｂを取り付けていた。これに対して、図５に示す光源装置１ａでは、取り付け腕部３０ａ，３０ｂのｚ軸方向の上側に取り付け部３４ａ，３４ｂを配置し、ｚ軸方向の下側から雄ねじ３６ａ，３６ｂを取り付けている。光源装置１ａのその他の構成は、光源装置１のその他の構成と同じであるので説明を省略する。このような構成の光源装置１ａでも、組立者は、鏡胴３８の位置調整を容易に行うことが可能である。
【００３１】
また、図６は、その他の実施形態に係る光源装置１ｂの構成図である。図６（ａ）は、光源装置１ｂの下面図であり、図６（ｂ）は、光源装置１ｂの正面図である。
【００３２】
図２に示した光源装置１では、鏡胴３８は、開口Ｏを介してベース台３０から外部に露出していた。しかしながら、鏡胴３８は、ベース台３０から外部に必ずしも露出していなくてもよい。例えば、図６に示すように、板ばね４０が大きい場合には、ｚ軸方向の負方向から平面視したときに、鏡胴３８が板ばね４０により完全に覆い隠されてしまうことがある。このような場合においても、開口Ｏが鏡胴３８と連通していれば、図６（ｂ）に示すように、組立者は、開口ＯにピンセットＰを挿入して、鏡胴３８を挟んで位置調整を行うことができる。
【００３３】
なお、レーザダイオード２は、複数のビームＢを同時に放射することができるマルチビーム式のレーザダイオードであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】光走査装置の概要を示した構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る光源装置の構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る光源装置の構成図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る光源装置の構成図である。
【図５】その他の実施形態に係る光源装置の構成図である。
【図６】その他の実施形態に係る光源装置の構成図である。
【図７】従来の光源装置の構成図である。
【図８】特許文献１に記載の光ビーム走査光学装置の構成図である。
【符号の説明】
【００３５】
１，１ａ，１ｂ  光源装置
２ レーザダイオード
５ ミラー
７ コリメータレンズ
１１  シリンドリカルレンズ
３０  ベース台
３０ａ，３０ｂ  取り付け腕部
３０ｃ  取り付け溝
３２  回路基板
３４  光源ホルダ
３４ａ〜３４ｅ  取り付け部
３６ａ，３６ｂ  雄ねじ
３８  鏡胴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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