(57)【要約】【課題】ユーザが用紙のサイズ等を変更したときに、装置に用紙のサイズ等の認識させるための部材の設定を忘れるのを防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】用紙カセット４１が引き出されたときに、用紙のサイズ等を設定するためのダイヤルに対する操作を促す第１の音声案内がスピーカ３４を介して出力される。但し、用紙カセット４２に用紙がある状態で用紙カセット４１が引き出されたときにはダイヤル４４に対する操作を促す第１の音声案内が出力され、用紙カセット４１に用紙がない状態で用紙カセット４１が引き出されたときには第１の音声案内が出力されない。また、引き出されている用紙カセット４１が装填された際に、ダイヤル４４によって設定されている用紙情報に関する第２の音声案内がスピーカを介して出力される。【選択図】図５
2009109668.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙カセットの引き出し及び装填を検出するカセット検出部と、
用紙のサイズ及び方向の少なくともいずれか一方に関する設定を行うための部材と、
スピーカと、
前記カセット検出部を介して前記用紙カセットの前記引き出しを検出したときに、前記部材に対する設定を促す第１の音声案内を前記スピーカを介して出力する案内処理部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記用紙カセットに用紙があるか否かを検出する用紙センサをさらに備え、
前記案内処理部は、前記カセット検出部を介して前記用紙カセットの前記引き出しを検出した場合において、前記用紙センサが前記用紙カセットに前記用紙があることを検出しているときには前記第１の音声案内を出力する一方、前記用紙センサが前記用紙カセットに前記用紙がないことを検出しているときには前記第１の音声案内を出力しないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記案内処理部は、前記部材の前記設定に基づいて前記用紙カセットに装填された前記用紙のサイズ又は方向の少なくともいずれか一方を用紙情報として認識し、前記カセット検出部を介して前記用紙カセットの前記装填を検出した場合には、前記用紙情報に関する第２の音声案内を前記スピーカを介して出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記用紙のジャムの発生を検出するジャムセンサをさらに備え、
前記案内処理部は、前記カセット検出部を介して前記用紙カセットの前記引き出しを検出した場合において、前記ジャムセンサが前記ジャムを検出しているときには前記第１の音声案内を出力しない一方、前記ジャムセンサが前記ジャムを検出しているときには前記第１の音声案内を出力しないことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙カセットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置における用紙カセットに装填されている用紙のサイズを装置に認識させるための構成するとして、例えば、用紙カセットに例えばダイヤルを設け、ダイヤルの回転角度を装置本体側に設けられた複数のスイッチで検出するものがある。用紙カセット内の用紙のサイズを変更するときに、ユーザがダイヤルを回して用紙のサイズを合わせる必要があるが、往々にしてその操作を忘れてしまう。
【０００３】
用紙のサイズを音声で案内する装置が提案されているが（特許文献１）、用紙のサイズの設定にダイヤルを用いるものはなく、上記問題の解決を示唆するものではない。なお、音声案内についての本願出願人の先行出願には、特許文献２，３がある。
【特許文献１】特開２００６−９５９８４号公報
【特許文献２】特開２００４−２５８０７５号公報
【特許文献３】特開２００５−６２４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の解決すべき課題は、ユーザが用紙のサイズ等を変更したときに、装置に用紙のサイズ等の認識させるための部材の設定を忘れるのを防止できる画像形成装置の提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置では、用紙カセットの引き出し及び装填を検出するカセット検出部と、用紙のサイズ及び方向の少なくともいずれか一方に関する設定を行うための部材と、スピーカと、前記カセット検出部を介して前記用紙カセットの前記引き出しを検出したときに、前記部材に対する設定を促す第１の音声案内を前記スピーカを介して出力する案内処理部とを備える。
【０００６】
また、本発明では、前記画像形成装置において、前記用紙カセットに用紙があるか否かを検出する用紙センサをさらに備え、前記案内処理部は、前記カセット検出部を介して前記用紙カセットの前記引き出しを検出した場合において、前記用紙センサが前記用紙カセットに前記用紙があることを検出しているときには前記第１の音声案内を出力する一方、前記用紙センサが前記用紙カセットに前記用紙がないことを検出しているときには前記第１の音声案内を出力しない。
【０００７】
また、本発明では、前記画像形成装置において、前記案内処理部は、前記部材の前記設定に基づいて前記用紙カセットに装填された前記用紙のサイズ又は方向の少なくともいずれか一方を用紙情報として認識し、前記カセット検出部を介して前記用紙カセットの前記装填を検出した場合には、前記用紙情報に関する第２の音声案内を前記スピーカを介して出力する。
【０００８】
また、本発明では、前記画像形成装置において、前記用紙のジャムの発生を検出するジャムセンサをさらに備え、前記案内処理部は、前記カセット検出部を介して前記用紙カセットの前記引き出しを検出した場合において、前記ジャムセンサが前記ジャムを検出しているときには前記第１の音声案内を出力しない一方、前記ジャムセンサが前記ジャムを検出しているときには前記第１の音声案内を出力しない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、用紙カセットが引き出されたときに、部材に対する設定を促す第１の音声案内がスピーカを介して出力される。このため、ユーザが用紙のサイズ及び方向の少なくともいずれか一方を変更したときに、部材の設定を忘れるのを防止できる。
【００１０】
また、本発明によれば、用紙カセットに用紙がある状態で用紙カセットが引き出されたときには部材に対する設定を促す第１の音声案内が出力され、用紙カセットに用紙がない状態で用紙カセットが引き出されたときには第１の音声案内が出力されない。この点について、用紙のサイズ等を変更する場合には、用紙カセット内に用紙が残っていることが多い。また、用紙カセット内に用紙がない状態で用紙カセットが引き出された場合には、用紙の補給であることが多い。そこで、本発明では、用紙カセットに用紙がない状態で用紙カセットが引き出されたときには第１の音声案内を出力しないことで、無駄な音声案内によりユーザが煩わしく感じるのを防止できる。
【００１１】
また、本発明によれば、引き出されている用紙カセットが装填された際に部材によって設定されている用紙情報に関する第２の音声案内がスピーカを介して出力される。このため、ユーザが用紙のサイズ等を変更したときに、部材による設定の忘れ、及び設定の誤りをより有効に防止できる。
【００１２】
また、本発明によれば、ジャムが発生しているときに用紙カセットが引き出された場合には部材の設定を促す第１の音声案内は出力されない。この点について、ジャムが発生しているときに用紙カセットが引き出された場合には、ジャムの解消が目的であることが多い。そこで、本発明では、ジャムが発生している状態で用紙カセットが引き出されたときには第１の音声案内を出力しないことで、無駄な音声案内によりユーザが混乱するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのファクシミリ複合装置（以下、単に「複合装置」という）のメインユニットのブロック図であり、図２はそのサブユニットのブロック図である。この複合装置１は、複合装置１の主要な機能を担う図１のメインユニット２と、複合装置１の音声案内の機能を担う図２のサブユニット３とを備えている。メインユニット２のメインＭＰＵ（Micro Processing Unit）１１とサブユニット３のサブＭＰＵ３１（案内処理部）とは、シリアルバスを介して制御信号をやり取りしている。この複合装置１に備えられる機能には、プリンタ機能、ファクシミリ機能、インターネットファクシミリ機能、コピー機能、及びスキャナ機能等が含まれる。
【００１４】
メインユニット２は、図１に示すように、メインＭＰＵ１１、ＮＣＵ（Network Control Unit）１２、モデム（MODEM）１３、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）１４、読み取り画像処理回路１５、ＣＯＤＥＣ（符号化復号器）１６、操作部１７、ＬＡＮ（Local Area Network）インターフェース１８、ＲＯＭ（Read Only Memory）１９、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）２０、画像メモリ２１、プリント画像処理回路２３、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）プリントヘッド２４、プリンタエンジン２５、プリンタ機構制御回路２６及びセンサ群２７を備えている。
【００１５】
メインＭＰＵ１１は、この複合装置１の制御を統括する。ＮＣＵ１２は、アナログの公衆電話回線網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）との回線の接続等を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１３を公衆電話回線網と接続する。モデム１３は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。ＣＣＤ１４は、原稿の画像を読み取る素子である。読み取り画像処理回路１５は、ＣＣＤ１４から与えられた画像データに対して各種補正等の画像処理を施す。ＣＯＤＥＣ１６は、ファクシミリで送信及び受信される画像データのエンコード及びデコード等に用いられる。操作部１７は、複合装置１の操作のために用いられるものであり、キーボード、液晶表示部等を備える。ＬＡＮインターフェース１８は、ネットワーク（ＬＡＮ及びインターネット等の外部ネットワーク）を介したデータ通信を担う。
【００１６】
ＲＯＭ１９には、メインＭＰＵ１１に読み込まれる各種ソフトウェア及び設定データ等が保存される。ＳＲＡＭ２０には、電話帳データ等が保存される。画像メモリ２１は、メインＭＰＵ１１が画像処理を行う際のワークエリア等として用いられるものであり、メモリコントローラ２１１及びＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）２１２を備えている。
【００１７】
プリント用画像処理回路２３は、後述するＬＥＤプリントヘッド２４に与える印刷データに対して各種の画像処理を施す。ＬＥＤプリントヘッド２４は、プリンタエンジン２５に備ええられる感光ドラムの表面に静電画像を形成する。プリンタエンジン２５は、図示しない感光ドラム等を備え、ＬＥＤプリントヘッド２１４によって形成された静電画像に基づいてトナー画像を形成し、そのトナー画像を用紙カセット４１（図３参照）から供給される用紙に付着させる。プリンタ機構制御回路２６は、メインＭＰＵ１１の制御に従ってプリンタエンジン２５を制御する。
【００１８】
センサ群２７は、カセットセンサ２７１、用紙センサとしての用紙切れセンサ２７２、及び複数（例えば、３つ）のマイクロスイッチ２７３〜２７５を備え、用紙カセット４１ごとに設けられている。カセットセンサ２７は、図３に示されるカセット収容部４２からの用紙カセット４１の引き出し及び装填を検出する。用紙切れセンサ２７２は、用紙カセット４１内に装填された用紙４３の用紙切れを検出する。マイクロスイッチ２７３〜２７５は、後述する用紙情報の設定用の部材としてのダイヤル４４の設定を検出する。ダイヤル４４は、用紙トレイ４１に装填した用紙４３に関する用紙情報（用紙のサイズ及び方向（縦、横））を複合装置１に認識させるためのものである。このようなダイヤル４４は、例えば用紙トレイ４１の側面部に回転できるように設けられ、用紙トレイ４１をトレイ収容部４２から引き出したときに操作できる。そして、このダイヤル４４を回転させ、その回転位置を用紙４３のサイズ及び方向に応じた位置に設定することで用紙情報がマイクロスイッチ２７３〜２７５を介して複合装置１に認識される。
【００１９】
より具体的には、図４に示すように、マイクロスイッチ２７３〜２７５の作動片がトレイ収容部４２内のダイヤル４４に対応する位置の壁面から突出されるとともに、ダイヤル４４の端面に周方向に間隔をあけて複数（例えば、３つ）の凹部４４１が設けられている。マイクロスイッチ２７３〜２７５は、例えばその作動片が内方に押し込まれたときにオフからオンに切り替わる。そして、例えば、用紙トレイ４１が装填されたときにマイクロスイッチ２７３〜２７５のうち、作動片がダイヤル４４の凹部４４１内に嵌り込んだものはオフのままに保たれ、作動片が凹部４４１に嵌り込まなかったものは内方に作動片が押し込まれてオンされる。このマイクロスイッチ２７３〜２７５のオン、オフの状態は、ダイヤル４４の回転位置に応じて切り替えられる。このため、用紙４３のサイズ及び方向をダイヤル４４の回転位置に対応付けることにより、ダイヤル４４によって複合装置１に対する用紙情報の入力を行うことができる。
【００２０】
プリンタ機構制御回路２６は、メインＭＰＵ１１の制御に従ってプリンタエンジン２５を制御するとともに、センサ群１７から与えられる信号をメインＭＰＵ１１に与える。メインＭＰＵ１１に与えられたセンサ群２７からの信号は、シリアルバスを介してサブＭＰＵ３１にも与えられる。
【００２１】
次に、図２を参照してサブユニット３の構成について説明する。サブユニット３は、図２に示すように、サブＭＰＵ３１、音声コーデック３２、アナログフロントエンド３３、スピーカ３４、アンプ３５、ＲＯＭ３６及びＲＡＭ３７を備えている。
【００２２】
サブＭＰＵ３１は、この複合装置１の音声案内に関する制御を主に担っている。このサブＭＰＵ３１の具体的な制御の内容については後に詳述する。音声コーデック３２は、サブＭＰＵ３１によってＲＯＭ３６から読み出された圧縮された音声データを復号してアナログフロントエンド３３に与える。アナログフロントエンド３３は、図示しないデジタル／アナログ変換回路及びローパスフィルタ等を備えており、音声コーデック３２から与えられたデジタルの音声データをアナログの音声信号に変換してアンプ３５に与える。アンプ３５は、アナログフロントエンド３３から与えられた音声信号を増幅し、その増幅した音声信号によりスピーカ３４を駆動する。ＲＯＭ３６には、サブＭＰＵ３１を動作させるためのプログラム、及び圧縮された音声データ等が保存される。ＲＡＭ３７は、サブＭＰＵ３１のワークエリア等として用いられる。
【００２３】
サブＭＰＵ３１は、カセットセンサ２７１を介して用紙カセット４１の引き出しを検出したときに、ダイヤル４４に対する操作を促す第１の音声案内をスピーカ３４を介して出力する。この第１の音声案内としては、用紙のサイズ及び方向に合わせたダイヤル４４の設定及び用紙カセット４１の用紙ガイドの設定を促す音声メッセージが出力される。なお、本実施形態では、用紙カセット４１の引き出し及び装填はカセットセンサ２７１を介してメインＭＰＵ１１が検出し、その検出結果がシリアルバスを介してサブＭＰＵ３１に与えられる。
【００２４】
一方、メインＭＰＵ１１は、カセットセンサ２７１を介して用紙カセット４１の引き出しを検出したときに、操作部１７の表示部を介して、用紙カセット４１の装填を促すメッセージ（例えば、カセットを閉じてください）を表示する。
【００２５】
また、サブＭＰＵ３１は、カセットセンサ２７１介して用紙カセット４１の引き出しを検出した場合において、その引き出された用紙カセット４１の紙切れセンサ２７２が紙切れを検出しているときには前記第１の音声案内を出力しない。但し、サブＭＰＵ３１は、紙切れセンサ２７１が紙切れを検出しておらず、その用紙カセット４１に用紙が残っている場合には、前記第１の音声案内を出力する。
【００２６】
また、サブＭＰＵ３１は、メインＭＰＵ１１を介して送られてくるマイクロスイッチ２７３〜２７５の信号に基づいてダイヤル４４の設定を認識する。そして、サブＭＰＵ３１は、引き出されていた用紙カセット４１の装填をカセットセンサ２７１を介して検出した場合には、ダイヤル４４によって設定されている用紙情報に関する第２の音声案内をスピーカ３５を介して出力する。例えば、この第２の音声案内としては、ダイヤル４４によって設定されている用紙のサイズ及び方向が音声メッセージで出力される。
【００２７】
次に図５を参照して、この複合装置１の用紙カセット４１が引き出されたときの動作について説明する。図５に示すように、ステップＳ１で、メインＭＰＵ１１によってカセットセンサ２７１を介して用紙カセット４１が引き出されたことが検出された場合には、その検出結果がサブＭＰＵ３１に与えられ、ステップＳ２以降の処理が実行される。
【００２８】
ステップＳ２では、メインＭＰＵ１１によって、操作部１７の表示部に用紙カセット４１の装填を促すメッセージが表示される。続くステップＳ３では、サブＭＰＵ３１によって、用紙切れセンサ２７２の出力信号に基づいて、その引き出された用紙カセット４１の用紙４３が残っているか否かが判断される。用紙４３が残っている場合には、ステップＳ４にて、サブＭＰＵ３１によって、スピーカ３４を介して上述の第１の音声案内が出力され、ステップＳ５に進む。一方、用紙４３が残っていない場合には、第１の音声案内が出力されることなく、音声案内のための動作が終了される。
【００２９】
ステップＳ５では、メインＭＰＵ１１によってカセットセンサ２７１を介して用紙カセット４１が装填されたことが検出された場合には、その検出結果がサブＭＰＵ３１に与えれ、ステップＳ６に進む。ステップＳ６では、サブＭＰＵ３１によって、上述の如くダイヤル４４によって設定されている用紙情報に関する第２の音声案内がスピーカ３５を介して出力される。
【００３０】
以上のように、本実施形態によれば、用紙カセット４１が引き出されたときに、上述の如くダイヤル４４に対する操作を促す第１の音声案内がスピーカ３４を介して出力される。このため、ユーザが用紙のサイズ等を変更したときに、ダイヤル４４の操作を忘れるのを防止できる。
【００３１】
また、用紙カセット４２に用紙がある状態で用紙カセット４１が引き出されたときにはダイヤル４４に対する操作を促す第１の音声案内が出力され、用紙カセット４１に用紙がない状態で用紙カセット４１が引き出されたときには第１の音声案内が出力されない。この点について、用紙のサイズ等を変更する場合には、用紙カセット４１内に用紙が残っていることが多い。また、用紙カセット４１内に用紙がない状態で用紙カセット４１が引き出された場合には、用紙の補給であることが多い。そこで、本実施形態では、用紙カセット４１に用紙がない状態で用紙カセット４１が引き出されたときには第１の音声案内を出力しないことで、無駄な音声案内によりユーザが煩わしく感じるのを防止できる。
【００３２】
また、引き出されている用紙カセット４１が装填された際に、上述の如くダイヤル４４によって設定されている用紙情報に関する第２の音声案内がスピーカを介して出力される。このため、ユーザが用紙のサイズ等を変更したときに、ダイヤル４４による設定の忘れ、及び設定の誤りをより有効に防止できる。
【００３３】
以下では、上述の実施形態に係る複合装置１の変形例について説明する。用紙のジャムが発生しているときに用紙カセット４１が引き出された場合には、ダイヤル４４の操作を促す第１の音声案内を出力しないのが好ましい。この点について、ジャムが発生しているときに用紙カセット４１が引き出された場合には、ジャムの解消が目的であることが多い。そこで、ジャムが発生している状態で用紙カセット４１が引き出されたときには第１の音声案内を出力しないことで、無駄な音声案内によりユーザが混乱するのを防止できる。
【００３４】
また、上述の実施形態では用紙情報を複合装置１に認識させるための操作部材としてダイヤル４４を用いた構成について説明したが、ダイヤル４４に限定されるものではない。すなわち、用紙カセット４１の周辺に設けられる設定用の部材であれば、任意の部材を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのファクシミリ複合装置のメインユニットのブロック図である。
【図２】図１のファクシミリ複合装置のサブユニットのブロック図である。
【図３】図１のファクシミリ複合装置の用紙カセットの周辺の構成を示す斜視図である。
【図４】図３の構成におけるダイヤル及びその周辺の断面図である。
【図５】図１のファクシミリ複合装置の用紙カセットが引き出されたときの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１  ファクシミリ複合装置
２  メインユニット
３  サブユニット
１１  メインＭＰＵ
３１  サブＭＰＵ
３４  スピーカ
４１  用紙カセット
４４  ダイヤル
２７１  カセットセンサ
２７２  用紙切れセンサ
２７３〜２７５  マイクロスイッチ
【図１】
2009109668.tif 000003
【図２】
2009109668.tif 000004
【図３】
2009109668.tif 000005
【図４】
2009109668.tif 000006
【図５】
2009109668.tif 000007