(57)【要約】【課題】プログレッシブ配当を備えたスロットマシンにも適用可能な汎用性を有しつつ、配当の価値を多彩に変化させることが可能となり、エンターテイメント性を向上させたスロットマシンを提供する。【解決手段】サーバ１０２において行われたオペレータの操作に基づいて、第１ゲームモードと第２ゲームモードのいずれかを選択し、第１ゲームモードが選択された場合には入賞組合せ毎に予め決められた固定配当に基づいて配当を算出及び付与し、一方で第２ゲームモードが選択された場合にはプログレッシブ配当及び入賞組合せ毎に予め決められた固定配当に基づいて配当を算出及び付与するように構成する。【選択図】図１
2009000287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシンボルを表示するディスプレイと、
指示を受け付ける指示受付部と、
前記ディスプレイと前記指示受付部を制御するプロセッサと、を有し、
前記プロセッサは、
前記指示受付部から入力された信号に応じて、少なくとも第１のゲームモードと第２のゲームモードを含む複数種類のゲームモードからいずれかのゲームモードを選択し、
第１のゲームモードを選択した場合には、前記ディスプレイに表示されたシンボルの組合せに関連付けられた特定の入賞が成立した場合に固定の配当を付与する第１のゲームを実行し、
第２のゲームモードを選択した場合には、遊技が行われる毎に消費される遊技価値の一部を貯留すると共に、前記ディスプレイに表示されたシンボルの組合せに関連付けられた特定の入賞が成立した場合に前記貯留された遊技価値に基づくプログレッシブ配当を付与する第２のゲームを実行することを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記指示受付部は前記一又は複数のスロットマシンに接続されたサーバにおいて行われたオペレータの操作に応じて信号をプロセッサに出力することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のシンボルを表示するディスプレイを備え、ディスプレイに表示されたシンボルの組合せに基づいて配当を付与するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技機の一種であるスロットマシンは、コイン等を遊技機に投入することによってゲームが開始され、シンボル列を遊技機の所定の領域において変動表示するとともに所定時間経過後に停止表示させ、その停止したシンボルの組合せに基づいて配当が付与されるように構成されている。
そして、配当を付与する入賞組合せが成立しているか否かは、予め設定されたペイライン上に沿って同一種類のシンボル（例えば、「ＣＨＥＲＲＹ」や「７」）が所定数配置されたか否かによって判定されるのが一般である。また、従来ではペイラインによらずに、同一種類のシンボルが所定数以上配置された場合に、そのシンボルの配置数に基づいて配当を付与することも行われていた。
【０００３】
更に、配当を付与する入賞組合せが成立した場合に付与される配当の価値は、一の入賞組合せに対しては一の種類で固定されているのが一般であるが、配当の価値を変更可能にする技術も提案されている。例えば、米国特許第６８０２７７８Ｂ１号明細書には、オペレータの操作によって、同一の入賞組合せに対して配当の価値がそれぞれ異なる複数のペイテーブルから一のペイテーブルを選択可能とし、レギュレーションに適合するか否かを判定する遊技機について記載されている。
【特許文献１】米国特許第６８０２７７８Ｂ１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記した従来のスロットマシンではペイテーブルを変更することによって、同一の入賞組合せに関連付けられた配当の価値を変更することができるが、ペイテーブルが同一の間は、配当の価値が一の値に固定されていた。
また、スロットマシンでは遊技を行う際に消費される遊技価値の一部を貯留すると共に、所定の条件（例えば、特定のシンボルがペイライン上に停止）を満たした場合に現在までに貯留された遊技価値を一度に付与する所謂プログレッシブ配当を備えるものが多い。しかしながら、前記した従来のスロットマシンではこのようなプログレッシブ配当には適用しておらず、汎用性に欠ける結果となっていた。
【０００５】
本発明は、プログレッシブ配当を備えたスロットマシンにも適用可能な汎用性を有しつつ、配当の価値を多彩に変化させることが可能となり、エンターテイメント性を向上させたスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため本願発明に係るスロットマシン（例えば、スロットマシン１）は、複数のシンボル（例えば、シンボル９１、９２）を表示するディスプレイ（例えば、メイン液晶パネル１１Ｂ）と、指示を受け付ける指示受付部（例えば、通信装置６８）と、前記ディスプレイと前記指示受付部を制御するプロセッサ（例えば、コントローラ４１）と、を有し、前記プロセッサは、前記指示受付部から入力された信号に応じて、少なくとも第１のゲームモードと第２のゲームモードを含む複数種類のゲームモードからいずれかのゲームモードを選択し、第１のゲームモードを選択した場合には、前記ディスプレイに表示されたシンボルの組合せに関連付けられた特定の入賞が成立した場合に固定の配当を付与する第１のゲームを実行し、第２のゲームモードを選択した場合には、遊技が行われる毎に消費される遊技価値の一部を貯留すると共に、前記ディスプレイに表示されたシンボルの組合せに関連付けられた特定の入賞が成立した場合に前記貯留された遊技価値に基づくプログレッシブ配当を付与する第２のゲームを実行することを特徴とする。
【０００７】
上記構成を有するスロットマシンによれば、固定配当を用いる第１のゲームモードとプログレッシブ配当を用いる第２のゲームモードから一方のゲームモードを選択し、選択されたゲームモードに基づいてゲームを実行するので、同一のスロットマシンを用いつつも入賞組合せに対応する配当の価値を多彩に変化させることが可能となり、エンターテイメント性が向上する。また、プログレッシブ配当を備えたスロットマシンにも適用可能となり、高い汎用性を有する。
【０００８】
また、本願発明に係るスロットマシンは、更に、指示受付部（例えば、通信装置６８）は一又は複数のスロットマシンに接続されたサーバ（例えば、サーバ１０２）において行われたオペレータの操作に応じて信号をプロセッサ（例えば、コントローラ４１）に出力することを特徴とする。
【０００９】
上記構成を有するスロットマシンによれば、オペレータの操作に基づいて固定配当を用いる第１のゲームモードとプログレッシブ配当を用いる第２のゲームモードから一方のゲームモードを選択し、選択されたゲームモードに基づいてゲームを実行するので、オペレータの意図に基づいて同一のスロットマシンを用いつつも、入賞組合せに対応する配当の価値を多彩に変化させることが可能となる。従って、同一種類のスロットマシンのみを店舗内に設置した場合であっても、プログレッシブ配当を望むプレイヤと固定配当を望むプレイヤのどちらの要望にも対応可能となり、汎用性が向上する。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明に係るスロットマシンでは、固定配当を用いる第１のゲームモードとプログレッシブ配当を用いる第２のゲームモードから一方のゲームモードを選択し、選択されたゲームモードに基づいてゲームを実行するので、同一のスロットマシンを用いつつも入賞組合せに対応する配当の価値を多彩に変化させることが可能となり、エンターテイメント性が向上する。また、プログレッシブ配当を備えたスロットマシンにも適用可能となり、高い汎用性を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係るスロットマシンについて具体化した一実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。ここで、以下の実施形態に係るスロットマシンは、回転可能に支持された複数のメカリールの前面に公知の透明液晶パネルを配置し、透明液晶パネルを透過させてメカリールの外周面に描かれた各種シンボルの画像を表示させることにより遊技を行う所謂ハイブリッド型スロットマシンである。
【００１２】
そして、本願発明に係るスロットマシンは、固定配当のみに基づいて遊技を行う第１ゲームモードと、プログレッシブ配当に基づいて遊技を行う第２ゲームモードのいずれかのゲームモードをオペレータによる操作に基づいて選択可能であり、選択されたゲームモードに基づいてゲームを実行することを特徴とする。
【００１３】
例えば、図１にはオペレータによって第１ゲームモードが選択された場合に適用されるスロットマシンの配当の一例を示す。一方、図２にはオペレータによって第２ゲームモードが選択された場合に適用されるスロットマシンの配当の一例を示す。
ここで説明するスロットマシンは、３列のリールを備え、各リールを構成するシンボル列は、「ＲＥＤ７」、「ＢＬＵＥ７」、「ＢＥＬＬ」、「ＡＰＰＬＥ」、「ＣＨＥＲＲＹ」、「ＳＴＲＡＷＢＥＲＲＹ」、「ＰＬＵＭ」、「ＯＲＡＮＧＥ」の各シンボルが組み合わされて構成されているものとする。
そして、上記スロットマシンにおいて第１ゲームモードに基づくゲームが実行されている場合には、「ＢＥＬＬ」、「ＡＰＰＬＥ」、「ＣＨＥＲＲＹ」、「ＳＴＲＡＷＢＥＲＲＹ」、「ＰＬＵＭ」、「ＯＲＡＮＧＥ」の各シンボルがペイライン上に３個再配置された場合に、予め定められた固定の配当額がプレイヤに付与される。また、「ＣＨＥＲＲＹ」、「ＯＲＡＮＧＥ」の各シンボルについては、ペイライン上に１個又は２個再配置された場合であっても、その数に応じて、予め定められた配当額がプレイヤに付与される。更に、ペイラインに沿って「ＲＥＤ７」又は「ＢＬＵＥ７」のシンボルが３つ揃って停止すると、固定の配当額を付与するとともに通常ゲームに切り替わってフリーゲームが開始される。
一方、スロットマシンにおいて第２ゲームモードに基づくゲームが実行されている場合には、ペイラインに沿って「ＲＥＤ７」のシンボルが３つ揃って停止すると、固定配当ではなくプログレッシブ配当が付与される。
【００１４】
以下に、本実施形態に係るスロットマシン１を含む遊技システム１０１の概略構成について先ず説明する。図３は本実施形態に係る遊技システム１０１の概略構成図である。
図３に示すように本実施形態に係る遊技システム１０１は、遊技店内に設置された複数台のスロットマシン１と、同じく遊技店内に設置されたサーバ１０２と、スロットマシン１とサーバ１０２との間を通信可能に接続するネットワーク網１０３とから構成される。尚、スロットマシン１の詳細な構成については後述する。
【００１５】
ここで、ネットワーク網１０３は例えばＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の双方向通信が可能な通信回線によって構成されている。そして、スロットマシン１とサーバ１０２はネットワーク網１０３を介して様々な遊技に係る情報の送受信が行われ、例えば後述するようにスロットマシン１でベット操作が行われた際には、そのベット情報がスロットマシン１からサーバ１０２に送信される。また、スロットマシン１がジャックポット（以下ＪＰという）に当選した場合には、現在までに累積されているプログレッシブ配当の累積額をサーバ１０２から当選したスロットマシン１へと送信する。更に、サーバ１０２を操作するオペレータによって、接続されたいずれかのスロットマシン１のゲームモードの選択が行われた場合には、選択されたゲームモードに対応する信号を該当するスロットマシン１へと送信する。そして、信号を受信したスロットマシン１は後述するように、信号に対応するゲームモードへと現在のゲームモードを切り替える。尚、本実施形態に係るスロットマシン１では、固定配当のみに基づいて遊技を行う第１ゲームモードと、固定配当とプログレッシブ配当とに基づいて遊技を行う第２ゲームモードとの２種類のゲームモードがある。
【００１６】
また、サーバ１０２は店舗内に設置され、図示しないキーボード、マウス、ディスプレイ等を備える。そして、オペレータによって各種操作が行われる。また、サーバ１０２の内部には現在のプログレッシブ配当の累積額を記憶する記憶領域を備える。ここで、本実施形態に係る遊技システム１０１は、サーバ１０２に接続された各スロットマシン１の内、第２ゲームモードでゲームが実行されているスロットマシン１でベットされた遊技価値の一部をプログレッシブ配当として貯留する。具体的には、各スロットマシン１においてプレイヤがベットした遊技価値の１．０％をプログレッシブ配当として累積して記憶する。そして、累積された遊技価値は、後述するように第２ゲームモードでゲームを実行中のスロットマシン１において３個の「ＲＥＤ７」のシンボルがペイラインＬ上に配置された場合に付与される。
【００１７】
次に、本実施形態に係るスロットマシン１の概略構成について、図４に基づき説明する。図４は本実施形態に係るスロットマシン１の外観斜視図である。
本実施形態に係るスロットマシン１は、カジノなどの遊技場に設置されるアップライト型のスロットマシンであり、キャビネット２と、キャビネット２の前面に設けられたメインドア３と、キャビネット２の上側に設置されたトッパー演出装置４とを備えている。
【００１８】
キャビネット２は、所定の遊技態様を実行するための電気的又は機械的部品を収容する収納部である。また、キャビネット２の内部には、３個の左リール５、中リール６、右リール７が回転可能に設けられている。尚、各リール５〜７の外周面には、２２個の図柄（以下、シンボルともいう）からなるシンボル列（図５参照）が描かれている。また、各リール５〜７の前方には、メインドア３に設けられたメイン液晶パネル１１Ｂが配置される。
【００１９】
また、メインドア３には、遊技に関する情報を表示するための表示部１０として、アッパー表示部１０Ａと中段側の可変表示部１０Ｂとアンダー表示部１０Ｃが設けられている。アッパー表示部１０Ａは、可変表示部１０Ｂの上方に配置された上部液晶パネル１１Ａを有している。そして、上部液晶パネル１１Ａにより、例えば、演出画像、遊技内容の紹介、遊技上のルール説明、配当表などを表示する。アンダー表示部１０Ｃは、可変表示部１０Ｂの下方に配置され、画像が印画されたプラスチックパネル１１Ｃを有する。そして、このプラスチックパネル１１Ｃをバックライトにより照らし出している。
【００２０】
また、遊技の実行状況を表示するための可変表示部１０Ｂは、メインドア３に固定された公知の透明液晶パネルからなるメイン液晶パネル１１Ｂを有している。ここで、メイン液晶パネル１１Ｂは、その背面を視認可能な３個の表示窓１５、１６、１７が形成されており、表示窓１５、１６、１７を透過状態とすることにより、各リール５〜７に描かれたシンボルを視認可能とする。また、可変表示部１０Ｂでは、各リール５〜７に対応するシンボル表示領域に、水平に横切る１本のペイラインＬがメイン液晶パネル１１Ｂに表示されている。ペイラインＬは、シンボルの組合せを規定するものである。そして、ペイラインＬ上に停止表示されたシンボルの組合せが所定の組合せであった場合に、その組合せとベットされたクレジット数（ベット数）とに応じた配当額が付与される。
尚、リールの数は３リール以外に５リールでも良く、更に、表示されるシンボルの数は９個に限定されるものではない。
【００２１】
更に、メイン液晶パネル１１Ｂの前面には、タッチパネル１８が設けられており、プレイヤはタッチパネル１８を操作して各種の指示を入力することができる。
【００２２】
更に、可変表示部１０Ｂの右下部には、ペイアウト数表示部１９やクレジット数表示部２０が設けられている。ペイアウト数表示部１９には、通常ゲームでペイラインＬ上に停止表示されたシンボルの組合せが所定の組合せであった場合に付与される配当額や、フリーゲーム中に獲得した累積配当額がペイアウト数として表示される。クレジット数表示部２０には、現在プレイヤが所有するクレジット数が表示される。
【００２３】
また、キャビネット２の前面には、可変表示部１０Ｂとアンダー表示部１０Ｃとの間には、前方に迫り出した操作テーブル２５が設けられている。この操作テーブル２５上には、遊技の実行を指示する操作部として、ＢＥＴボタン、コレクトボタン、スタートボタン、ＣＡＳＨＯＵＴボタンなどの各種操作ボタン２６が配列されている。また、操作テーブル２５には、遊技価値であるコインをキャビネット２内に受け入れるコイン投入口２７や、紙幣をキャビネット２内に受け入れる紙幣投入口２８が設けられている。
【００２４】
尚、本実施形態に係るスロットマシン１では、遊技価値として、コイン、紙幣又はこれらに相当する電子的な有価情報（クレジット）が用いられる。但し、本発明に適用可能な遊技価値は、これに限定されるものではなく、例えば、メダル、トークン、電子マネー、チケットを挙げることができる。
【００２５】
また、キャビネット２の最下部にはホッパーにより払い出されたコインを受けるコイントレイ２９が設けられている。更に、スロットマシン１のキャビネット２の周囲には、入賞の際やフリーゲーム中に所定の点灯態様で点灯する発光部３０が配置されている。更に、キャビネット２の側面には、音声の出力を行うスピーカ３１が設けられている。
【００２６】
更に、スロットマシン１は、キャビネット２の上部にトッパー演出装置４を備える。このトッパー演出装置４は、矩形ボード形状を有しており、アッパー表示部１０Ａの上部液晶パネル１１Ａと略平行になるように配置されている。
【００２７】
続いて、図５に基づき、左リール５、中リール６、右リール７の各リール帯に描かれ、通常ゲームやフリーゲームの際にメイン液晶パネル１１Ｂで各表示窓１５〜１７を介してスクロールしながら再配置されるシンボルについて説明する。図５は、左リール５、中リール６、右リール７のリール帯に描かれたシンボル列を示した模式図である。
【００２８】
各リール５〜７のリール帯には、２２個のシンボルがそれぞれ描かれている。各シンボル列は、「ＲＥＤ７」、「ＢＬＵＥ７」、「ＢＥＬＬ」、「ＡＰＰＬＥ」、「ＣＨＥＲＲＹ」、「ＳＴＲＡＷＢＥＲＲＹ」、「ＰＬＵＭ」、「ＯＲＡＮＧＥ」の各シンボルが組み合わされて構成されている。そして、所定の種類のシンボルが所定の順序でそれぞれ配置されている。
【００２９】
そして、スロットマシン１において第１ゲームモードに基づくゲームが実行されている場合において、「ＢＥＬＬ」、「ＡＰＰＬＥ」、「ＣＨＥＲＲＹ」、「ＳＴＲＡＷＢＥＲＲＹ」、「ＰＬＵＭ」、「ＯＲＡＮＧＥ」は、ペイラインＬ上に３つ停止表示された場合に、予め定められた配当額が遊技者に付与される（図１参照）。また、「ＣＨＥＲＲＹ」、「ＯＲＡＮＧＥ」の各シンボルについては、ペイライン上に１個又は２個再配置された場合であっても、その数に応じて、予め定められた配当額がプレイヤに付与される。また、「ＲＥＤ７」又は「ＢＬＵＥ７」はペイラインＬに沿って３つ停止表示されると、固定の配当額を付与するとともに通常ゲームに切り替わってフリーゲームが開始される（図１参照）。
【００３０】
一方、スロットマシンにおいて第２ゲームモードに基づくゲームが実行されている場合には、「ＲＥＤ７」のシンボルがペイラインＬに沿って３つ停止表示されると、固定配当ではなくプログレッシブ配当が付与される（図２参照）。尚、「ＲＥＤ７」以外のシンボルに基づく配当については第１ゲームモードと同一である。
また、図５に示した各シンボル列には、それらを構成する各シンボルに対してコードナンバが上から順に割り当てられる。
【００３１】
次に、上述したスロットマシン１の内部構成について、図６と図７を参照しつつ説明する。図６は、スロットマシン１全体の内部構成を示したブロック図である。図６に示すように、スロットマシン１は、後述する制御プログラム（図１２〜図１３）等を実行するコントローラ４１を含む主制御基板７１を中心に複数の構成要素を有している。その主制御基板７１は、コントローラ４１と、乱数発生器４５、サンプリング回路４６、クロックパルス発生回路４７および分周器４８を有し、照明演出駆動回路６１、ホッパー駆動回路６３、払出完了信号回路６５および表示部駆動回路６７を有している。
【００３２】
コントローラ４１は、メインＣＰＵ４２と、ＲＡＭ４３と、ＲＯＭ４４とを有している。メインＣＰＵ４２は、ＲＯＭ４４に記憶されているプログラムに従って作動し、Ｉ／Ｏポート４９を介して他の構成要素との信号の入出力を行って、スロットマシン１全体の動作制御を行う。ＲＡＭ４３はメインＣＰＵ４２が作動する際に用いるデータやプログラムが記憶され、例えば、後述するサンプリング回路４６によりサンプリングされる乱数値がゲーム開始後、一時的に保持され、また、各リール５〜７のコードナンバが記憶されている。ＲＯＭ４４にはメインＣＰＵ４２が実行するプログラムと、恒久的なデータが記憶されている。
【００３３】
特に、ＲＯＭ４４に記憶されているプログラムには、ゲームプログラム及びゲームシステムプログラム（以下、ゲームプログラム等という）が含まれている。さらに、そのゲームプログラムには、以下の抽選プログラムが含まれている。
【００３４】
この抽選プログラムは、メイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に再配置される各シンボルに対応する各リール５〜７のコードナンバを決定するためのプログラムである。そして、この抽選プログラムには、３個のリール５〜７のそれぞれについてシンボル重み付けデータが含まれている。シンボル重み付けデータは、各コードナンバと、所定の数値範囲（０〜２５５）に属する１又は複数の乱数との対応関係を示すデータである。すなわち、１個のコードナンバに対しては、１又は複数の乱数が対応付けられることにより、各シンボルについての抽選確率が設定される。そして、抽選により乱数が抽出されることにより、当該乱数から最終的に特定されるシンボルがメイン液晶パネル１１Ｂに再配置される。
尚、配置されるシンボルを決定する際の抽選プログラムとしては、所定の乱数値範囲をシンボル組合せに対応付けた重み付けデータを用いても良い。その場合には、先ず抽選プログラムに基づいてシンボル組合せが抽選され、その後、決定されたシンボル組合せをメイン液晶パネル１１Ｂに再配置させる。
【００３５】
乱数発生器４５は、メインＣＰＵ４２の指示に従って作動し、一定範囲の乱数を発生させる。サンプリング回路４６は、メインＣＰＵ４２の指示に従い、乱数発生器４５が発生させた乱数の中から任意の乱数を抽出すると共に、その抽出した乱数をメインＣＰＵ４２に入力する。クロックパルス発生回路４７は、メインＣＰＵ４２を作動させるための基準クロックを発生させ、分周器４８はその基準クロックを一定周期で分周した信号をメインＣＰＵ４２に入力する。
【００３６】
また、主制御基板７１には、リール駆動ユニット５０が接続されている。このリール駆動ユニット５０は、リール５〜７のそれぞれの位置を検出するリール位置検出回路５１と、各リール５〜７を回転させるためのモータＭ１，Ｍ２，Ｍ３に駆動信号を入力するモータ駆動回路５２を有している。モータ駆動回路５２から駆動信号が入力されることによって、モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３が作動し、そのそれぞれがリール５〜７を回転させ、所望の位置に停止させる。
【００３７】
更に、主制御基板７１には、タッチパネル１８が接続されている。このタッチパネル１８は、メイン液晶パネル１１Ｂの前面に配置され、プレイヤにより接触された部分の座標位置を特定し、特定した座標位置情報に基づいてプレイヤがどこに触れたか、及び触れた箇所がどの方向に移動したのかを判別することができる。そして、判別に応じた信号が、Ｉ／Ｏポート４９を介してメインＣＰＵ４２に入力されるようになっている。
【００３８】
更に、主制御基板７１には、遊技の実行を指示するためのスタートボタン、コレクトボタン、ＢＥＴボタン等を含む操作ボタン２６が接続されており、それらのボタン押下に応じた信号が、Ｉ／Ｏポート４９を介してメインＣＰＵ４２に入力されるようになっている。
【００３９】
照明演出駆動回路６１は、上述した発光部３０及びトッパー演出装置４に照明演出を行わせるための演出信号を出力する。トッパー演出装置４は、発光部３０を介して、照明演出駆動回路６１にシリアル接続によって接続されている。
【００４０】
ホッパー駆動回路６３はメインＣＰＵ４２の制御に従ってホッパー６４を駆動させる。それによって、ホッパー６４はコインの払出を行うための動作を行い、コイントレイ２９へとコインを払出する。払出完了信号回路６５は、接続されているコイン検出部６６からコインの枚数値データを入力し、その枚数値が設定された枚数の値に達したときにコインの払出完了を通知する信号をメインＣＰＵ４２に入力する。コイン検出部６６は、ホッパー６４により払出されたコインの枚数を計測し、その計測した枚数値のデータを払出完了信号回路６５に入力する。表示部駆動回路６７は、ペイアウト数表示部１９、クレジット数表示部２０等の各種表示部の表示動作を制御する。
【００４１】
更に、主制御基板７１には副制御基板７２が接続されている。副制御基板７２は、図７に示すように、主制御基板７１からコマンドを入力して、アッパー表示部１０Ａの上部液晶パネル１１Ａ及び可変表示部１０Ｂのメイン液晶パネル１１Ｂの表示制御、スピーカ３１による音声の出力制御を行う。この副制御基板７２は主制御基板７１を構成する回路基板とは別の回路基板上に構成され、マイクロコンピュータ（以下「サブマイクロコンピュータ」という）７３を主たる構成要素とし、スピーカ３１から出力される音声を制御する音源ＩＣ７８、増幅器としてのパワーアンプ７９、及び上部液晶パネル１１Ａやメイン液晶パネル１１Ｂの表示制御手段として作動する画像制御回路８１を有している。
【００４２】
サブマイクロコンピュータ７３は、主制御基板７１から送信された制御命令に従って制御動作を行うサブＣＰＵ７４と、プログラムＲＯＭ７５と、ワークＲＡＭ７６と、Ｉ／Ｏポート７７，８０を有している。副制御基板７２はクロックパルス発生回路、分周器、乱数発生器及びサンプリング回路を備えていないが、サブＣＰＵ７４の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成されている。プログラムＲＯＭ７５は、サブＣＰＵ７４で実行する制御プログラムを記憶している。ワークＲＡＭ７６は、上記制御プログラムをサブＣＰＵ７４で実行するときの一時メモリとして構成されている。
【００４３】
画像制御回路８１は、画像制御ＣＰＵ８２、画像制御ワークＲＡＭ８３、画像制御プログラムＲＯＭ８４、画像ＲＯＭ８６、ビデオＲＡＭ８７及び画像制御ＩＣ８８を有している。画像制御ＣＰＵ８２は、サブマイクロコンピュータ７３で設定されたパラメータに基づき、画像制御プログラムＲＯＭ８４に記憶されている画像制御プログラムに従い、上部液晶パネル１１Ａ及びメイン液晶パネル１１Ｂで表示される画像を決定する。
【００４４】
画像制御プログラムＲＯＭ８４は、上部液晶パネル１１Ａ及びメイン液晶パネル１１Ｂにおける表示に関する画像制御プログラムや各種選択テーブルが記憶されている。画像制御ワークＲＡＭ８３は、画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵ８２で実行するときの一時メモリとして構成されている。画像制御ＩＣ８８は、画像制御ＣＰＵ８２で決定された内容に応じた画像を形成し、上部液晶パネル１１Ａやメイン液晶パネル１１Ｂに出力する。
【００４５】
画像ＲＯＭ８６は、画像を形成するためのドットデータを格納している。ビデオＲＡＭ８７は、画像制御ＩＣ８８で画像を形成するときの一時メモリとして作動する。
【００４６】
続いて、上記構成を有するスロットマシン１において行われる通常ゲーム、フリーゲームについて説明する。先ず、通常ゲームについて説明すると、通常ゲームは、メイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に各リール５〜７によって特定のシンボルの組合せを再配置させるスロットゲームである。具体的には、プレイヤが操作ボタン２６を操作してベット数を設定し、スタートボタンを押下すると、各リール５〜７が回転を開始する。その結果、図８に示すように各リール５〜７のリール帯に描かれたシンボル列が、透明状態にある各表示窓１５〜１７を介して、上方向から下方向へとスクロール表示される。そして、所定時間が経過すると、各リール５〜７が所定の順序で自動的に停止する。それに伴って、各リール５〜７のリール帯に描かれたシンボル列の一部（各リールに３個ずつの計９個のシンボル９１）が、図９に示すように透明状態にある各表示窓１５〜１７を介して、メイン液晶パネル１１Ｂにそれぞれ再配置される。
ここで、通常ゲームではメイン液晶パネル１１Ｂに再配置された各シンボルの組合せに基づいて、各種の入賞組合せが予め定められている。そして、メイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に再配置された３個のシンボルによって、入賞組合せに対応するシンボルの組合せが実現された際には、その実現された入賞組合せに応じた配当額をベット数で乗算した額がプレイヤに付与される。また、特にスロットマシン１で第２ゲームモードが実行されている場合に、ペイラインＬ上に「ＲＥＤ７」のシンボルが３個配置された場合には、プログレッシブ配当が付与される。
尚、メイン液晶パネル１１Ｂの左上隅には現在のゲームモードの種別を報知するゲームモード表示部９０が設けられている。そして、スロットマシン１で第１ゲームモードが実行されている場合には、「ＧＡＭＥ  ＭＯＤＥ１」の文字が表示される。一方、スロットマシン１で第２ゲームモードが実行されている場合には、「ＧＡＭＥ  ＭＯＤＥ２」の文字が表示される。
【００４７】
一方、スロットマシン１において行われるフリーゲームは、所定の条件を満たした場合に、通常ゲームから切り換わって実行されるゲームである。ここで、フリーゲームのゲーム回数は抽選によって決定される。そして、決定されたゲーム回数が連続して行われた後にはフリーゲームを終了し、再び通常ゲームへとゲームモードが切り換わる。尚、フリーゲームの手順に関しては、ゲーム開始時にベット額に相当する遊技価値（クレジット）を消費しないことと、プレイヤの操作ボタン２６の操作を必要とせずにゲームが自動的に連続して行われる点を除けば、通常ゲームと同様のであるので、その詳細は省略する。
【００４８】
次に、本実施形態に係るスロットマシン１にて各リール５〜７を使用して通常ゲーム及びフリーゲームを行う場合の入賞組合せ及びその配当額について図１及び図２に基づき説明する。
【００４９】
ここで、図１及び図２に示す配当額は、ベット数が「１」である場合の配当額を示している。従って、ベット数が「１」である場合には、図１及び図２に示す配当額が払い出されるが、ベット数が「２」以上である場合には、図１及び図２に示す配当額に当該ベット数を乗じた額が払い出される。尚、フリーゲーム中のベット数はフリーゲームが開始される直前の通常ゲームのベット数と同一ベット数が適用される。
【００５０】
従って、第１ゲームモード実行中である場合に、図１０に示すようにメイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に３個の「ＲＥＤ７」のシンボル９２が再配置されると、１００クレジットにベット数を乗じた額が払い出される。更に、通常ゲーム中であれば、フリーゲーム開始トリガーに当選することとなり、通常ゲームに切り替わってフリーゲームが実行される。尚、フリーゲーム中に再配置された場合には、１００クレジットにベット数を乗じた額のみが払い出される。
【００５１】
一方、第２ゲームモード実行中である場合に、図１１に示すようにメイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に３個の「ＲＥＤ７」のシンボル９２が再配置されると、サーバ１０２に現在までに累積記憶されているプログレッシブ配当が払い出される。尚、スロットマシン１が第２ゲームモード実行中である場合には、現在サーバ１０２に累積されているプログレッシブ配当の価値を示すプログレッシブ配当額９３がメイン液晶パネル１１Ｂに表示される。
【００５２】
また、いずれのゲームモード実行中であっても、メイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に３個の「ＢＬＵＥ７」のシンボルが再配置されると、１０クレジットにベット数を乗じた額が払い出され、フリーゲームが実行される。
また、メイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に３個の「ＢＥＬＬ」のシンボルが再配置されると、８クレジットにベット数を乗じた額が払い出される。
以下、同様にして、図１及び図２に示す入賞組合せ毎に配当額が設定されている。但し、メイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に再配置された３個のシンボルによって構成される組合せが、図１及び図２に示した入賞組合せのいずれの組合せでもない場合は、ハズレであり、ハズレに対する払い出しは行われない。
【００５３】
続いて、本実施形態に係るスロットマシン１において実行されるメイン制御プログラムについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１２は、メイン制御プログラムのフローチャートである。
【００５４】
まず、電源スイッチの投入（電源の投入）が行われると、主制御基板７１、副制御基板７２を夫々起動し、コントローラ４１はステップ（以下、Ｓと略記する）１の初期設定処理を実行する。この初期設定処理において、メインＣＰＵ４２は、ＲＯＭ４４に記憶されているＢＩＯＳを実行して、ＢＩＯＳに組み込まれている圧縮データをＲＡＭ４３に展開し、ＲＡＭ４３に展開されたＢＩＯＳの実行と、各種周辺装置の診断と初期化を行う。さらに、メインＣＰＵ４２は、ゲームプログラム等をＲＯＭ４４からＲＡＭ４３に書き込み、ペイアウト率設定用データ及び国識別情報を取得する。尚、メインＣＰＵ４２は、初期設定処理の実行中において、各プログラムに対する認証処理も行う。
【００５５】
次に、Ｓ２でメインＣＰＵ４２は、通信装置６８によりゲームモードの切り替えを指示する信号をサーバ１０２から受信したか否か判定する。尚、ゲームモードの切り替えを指示する信号は、オペレータがサーバ１０２でスロットマシン１のゲームモードを第１ゲームモードと第２ゲームモードから選択する操作を行った場合に、サーバ１０２から送信される。
【００５６】
そして、通信装置６８によりゲームモードの切り替えを指示する信号を受信したと判定された場合（Ｓ２：ＹＥＳ）には、受信した信号に対応するゲームモードを第１ゲームモードと第２ゲームモードから選択し、選択されたゲームモードで以下のゲーム処理を実行する（Ｓ３）。一方、通信装置６８によりゲームモードの切り替えを指示する信号を受信していないと判定された場合（Ｓ２：ＮＯ）には、Ｓ４へと移行する。
また、ゲームモードの切り替えが行われた場合には、メインＣＰＵ４２は上部液晶パネル１１Ａに表示された配当表を、切り替え後のゲームモードに対応する配当表へと変更するように制御する。
【００５７】
その後、Ｓ４においては、メインＣＰＵ４２は、ゲームプログラム等をＲＡＭ４３より順次読み出して実行し、メイン遊技処理を行う。このメイン遊技処理を実行することにより、本実施形態に係るスロットマシン１でのゲームが行われる。そして、メイン遊技処理は、スロットマシン１に電源が供給されている間、繰り返し実行される。
【００５８】
次に、上記Ｓ４のメイン遊技処理のサブ処理について図１３に基づき説明する。図１３は本実施形態に係るスロットマシン１におけるメイン遊技処理プログラムのフローチャートである。尚、以下の図１３にフローチャートで示す各プログラムはスロットマシン１が備えているＲＯＭ４４やＲＡＭ４３に記憶されており、メインＣＰＵ４２により実行される。
【００５９】
先ず、図１３に示すように、Ｓ１１において、メインＣＰＵ４２はスタート受付処理を行う。このとき、スタート受付処理では、プレイヤにより、コインの投入や操作ボタン２６内のＢＥＴボタンを用いたベット操作が行われる。また、メインＣＰＵ４２は、制御信号を副制御基板７２に送信することにより、メイン液晶パネル１１Ｂの各表示窓１５〜１７を透明状態に移行又は維持させる。
【００６０】
そして、Ｓ１２においてメインＣＰＵ４２は、操作ボタン２６内のスタートボタンが押下されたか否かについての判定を行う。この判定は、スタートボタンの押下に応じてメインＣＰＵ４２に入力される信号に基づいて行われる。ここで、スタートボタンが押下されていない場合（Ｓ１２：ＮＯ）には、再びスタート受付処理（Ｓ１１）に戻る。これにより、ベット数の修正等の操作が可能となる。一方、スタートボタンが押下された場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）には、上記ベット操作に基づき設定されたベット数を、プレイヤが現在所有するクレジット数から減算すると共に、ベット情報としてＲＡＭ４３に格納する。また、設定されたベット数に関する情報はサーバ１０２に対して送信される。そして、特に第２ゲームモードに基づいてゲームを実行している場合には、サーバ１０２はスロットマシン１でベットされた遊技価値の１．０％をプログレッシブ配当として累積して記憶する。
【００６１】
その後、Ｓ１３では、メインＣＰＵ４２はメイン液晶パネル１１Ｂに配置されるシンボルを抽選する通常ゲームのシンボル抽選処理を実行する。具体的には、メインＣＰＵ４２は、ＲＡＭ４３に記憶された抽選プログラムを実行することにより、所定の乱数値範囲の数値範囲の中から乱数値をサンプリングし、サンプリングされた乱数値とシンボル重み付けデータに基づいて、ペイラインＬ上に配置するシンボル（即ち、リール５〜７の停止位置）をそれぞれ決定する。
【００６２】
次に、Ｓ１４でメインＣＰＵ４２は、リール回転処理を行う。すなわち、メインＣＰＵ４２は、モータ駆動回路５２により各モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３を駆動させ、各リール５〜７の回転を開始させる。その後、メインＣＰＵ４２は、単位ゲームに対する演出パターン（メイン液晶パネル１１Ｂへの画像の表示やスピーカ３１からの音の出力等のパターン）を決定し、副制御基板７２等に命じて、決定された演出パターンで演出を開始させる。そして、各リール５〜７の回転を停止する所定の停止タイミングが到来すると、メインＣＰＵ４２は、リール停止処理を行って、モータ駆動回路５２の制御を通じて、ＲＡＭ４３に記憶されたコードナンバに基づき各リール５〜７を停止させる。これにより、上記Ｓ１３で決定されたシンボルの組合せがメイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に再配置される。
【００６３】
その後、Ｓ１５においてメインＣＰＵ４２は、ペイラインＬ上に再配置されたシンボルの組合せが、何らかの配当を払い出す入賞組合せとなっているか否かについて判定する入賞判定処理を行う。この判定は、ＲＡＭ４３に記憶された各リール５〜７のコードナンバなどに基づき行う。
【００６４】
そして前記Ｓ１５の判定の結果、入賞組合せとなっていると判定された場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）には、Ｓ１７へと移行する。一方、入賞組合せでないと判定された場合（Ｓ１６：ＮＯ）には、メイン遊技処理を終了する。尚、次回以降に継続してゲームを開始する場合には再びＳ１１以降の処理が行われる。
【００６５】
Ｓ１７においてメインＣＰＵ４２は、成立した入賞組合せに基づく配当を算出する。尚、算出される配当は、前記したように同一の入賞組合せであっても第１ゲームモードに基づいてゲームが実行されているか、又は第２ゲームモードに基づいてゲームが実行されているかによって異なる。具体的には、第２ゲームモード中である場合に、図１０に示すようにペイラインＬ上に３個の「ＲＥＤ７」のシンボル９２が再配置されると、１００クレジットにベット数を乗じた額を配当として算出する。
一方、第２ゲームモード中である場合に、図１１に示すようにペイラインＬ上に３個の「ＲＥＤ７」のシンボル９２が再配置されると、サーバ１０２から現在記憶されているプログレッシブ配当を取得し、取得したプログレッシブ配当を配当として算出する。尚、「ＲＥＤ７」以外のシンボルに基づく入賞組合せについては、ゲームモードに関わらず同一であり、図１及び図２に示すようにシンボルの種類と配置数に応じて配当を算出する。
【００６６】
次に、Ｓ１８においてメインＣＰＵ４２は、メイン液晶パネル１１Ｂに対して成立した入賞組合せの種類や配当の内容を表示することにより、プレイヤに報知を行う。例えば、図９に示すようにベット数が２ベットであってペイラインＬに沿って「ＢＥＬＬ」のシンボル９１が３個表示された場合には、メイン液晶パネル１１Ｂに対して「ＢＥＬＬ×３」の文字を表示する。また、ペイアウト数表示部１９に対して払い出すクレジット数に相当する「１６」の数字を表示する。
【００６７】
次に、Ｓ１９でメインＣＰＵ４２は、フリーゲームの移行トリガーが成立しているか否かを判定する。具体的には、３個の「ＲＥＤ７（第１ゲームモード中のみ）」又は「ＢＬＵＥ７」のシンボル９１がメイン液晶パネル１１ＢのペイラインＬ上に再配置された場合にフリーゲームの移行トリガーが成立していると判定される。
【００６８】
その結果、フリーゲームの移行トリガーが成立したと判定された場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）には、フリーゲーム処理へと移行する（Ｓ２０）。フリーゲーム処理では、遊技価値を消費することなくシンボルの抽選処理とリールの回転処理とが所定回数（例えば５回）分連続して繰り返し行われる。その際、入賞組合せが成立した場合には成立した入賞組合せに基づく配当（図１、図２参照）が累積加算される。尚、フリーゲーム中のシンボル抽選に用いられるシンボル重み付けデータは通常ゲームと同一のものでもよいし、通常ゲームより高確率で入賞組合せが成立するものを用いても良い。一方、フリーゲームの移行トリガーが成立していないと判定された場合（Ｓ１９：ＮＯ）には、Ｓ２１へと移行する。
【００６９】
そして、Ｓ２１でメインＣＰＵ４２は、成立した入賞組合せに基づく配当をプレイヤに対して払い出す。この時、操作ボタン２６内のＣＡＳＨＯＵＴボタンを押下することによって、クレジット数に応じたコイン（１クレジットがコイン１枚に相当）として払い出すことも可能であり、また、バーコード付チケットにより払い出すことも可能である。尚、フリーゲームが行われた場合には、フリーゲーム中に累積加算された配当を一括してプレイヤに対して払い出す。
【００７０】
以上説明した通り本実施形態に係るスロットマシン１では、サーバ１０２において行われたオペレータの操作に基づいて、第１ゲームモードと第２ゲームモードのいずれかを選択し（Ｓ３）、第１ゲームモードが選択された場合には入賞組合せ毎に予め決められた固定配当（図１）に基づいて配当を算出及び付与し（Ｓ１７、Ｓ２１）、一方で第２ゲームモードが選択された場合にはプログレッシブ配当及び入賞組合せ毎に予め決められた固定配当（図２）に基づいて配当を算出及び付与する（Ｓ１７、Ｓ２１）ので、同一のスロットマシン１を用いつつも入賞組合せに対応する配当の価値を多彩に変化させることが可能となり、エンターテイメント性が向上する。また、プログレッシブ配当を備えたスロットマシンにも適用可能となり、高い汎用性を有する。
更に、オペレータの意図に基づいて入賞組合せに対応する配当の価値を変化させることができるので、同一種類のスロットマシンのみを店舗内に設置した場合であっても、プログレッシブ配当を望むプレイヤと固定配当を望むプレイヤのどちらの要望にも対応可能となり、汎用性が向上する。
【００７１】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態では、通常ゲーム中にペイラインＬにそって特定のシンボル（「ＲＥＤ７」や「ＢＬＵＥ７」のシンボル）が３個配置された場合にフリーゲームに移行することとしているが、フリーゲームに移行する条件は他の条件であっても良い。例えば、配置されたシンボル中に特定のシンボルが少なくとも１個以上含まれる場合にフリーゲームに移行することとしても良い。また、ミステリーボーナスのように配置されたシンボルとは関係なく発生させても良い。
【００７２】
また、本実施形態では、本願発明を複数のスロットマシン１とサーバ１０２が接続された遊技システム１０１に対して適用しているが、スロットマシン１のみに対して適用することも可能である。その場合には、プログレッシブ配当は各スロットマシンで個別に累積される。また、オペレータはスロットマシン１を操作することによってゲームモードの選択操作が行えるように構成する。
また、ゲームモードの選択操作はプレイヤが行うようにしても良い。その場合には操作ボタン２６においてゲームモードを選択する選択ボタンを設けるように構成するのが望ましい。
【００７３】
また、本実施形態のスロットマシン１では、３リールのメカリールを使用したスロットゲームを行うスロットマシンであったが、５リールや９リールなどのスロットゲームを行うものであっても良い。更に、本願発明はビデオリールのスロットマシンに適用することも可能である。例えば、図１４に示すスロットマシン２０１は、公知の液晶パネル２０２を配置する。そして、液晶パネル２０２に表示された５列のビデオリール２０３〜２０７によって各種シンボルの画像をスクロール表示及び停止表示させることによりリールの回転及び停止を行い、遊技を実行する。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】オペレータによって第１ゲームモードが選択された場合に適用されるスロットマシンの配当の一例を示す。
【図２】オペレータによって第２ゲームモードが選択された場合に適用されるスロットマシンの配当の一例を示す。
【図３】本実施形態に係る遊技システムの概略構成図である。
【図４】本実施形態に係るスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図５】各リールのリール帯に描かれたシンボル列を示した模式図である。
【図６】本実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示したブロック図である。
【図７】本実施形態に係るスロットマシンの特に副制御基板の内部構成を示したブロック図である。
【図８】通常ゲーム実行時においてメイン液晶パネルに表示されるゲーム画面を示した図である。
【図９】通常ゲーム実行時においてメイン液晶パネルに表示されるゲーム画面を示した図である。
【図１０】第１ゲームモード実行時においてメイン液晶パネルに表示されるゲーム画面を示した図である。
【図１１】第２ゲームモード実行時においてメイン液晶パネルに表示されるゲーム画面を示した図である。
【図１２】本実施形態に係るスロットマシンにおけるメイン制御処理プログラムのフローチャートである。
【図１３】本実施形態に係るスロットマシンにおけるメイン遊技処理プログラムのフローチャートである。
【図１４】他の実施形態に係るスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７５】
１                スロットマシン
１１Ｂ            メイン液晶パネル
５〜７            リール
４１              コントローラ
４２              メインＣＰＵ
４３              ＲＡＭ
４４              ＲＯＭ
６８              通信装置
【図１】
2009000287.tif 000003
【図２】
2009000287.tif 000004
【図３】
2009000287.tif 000005
【図４】
2009000287.tif 000006
【図５】
2009000287.tif 000007
【図６】
2009000287.tif 000008
【図７】
2009000287.tif 000009
【図８】
2009000287.tif 000010
【図９】
2009000287.tif 000011
【図１０】
2009000287.tif 000012
【図１１】
2009000287.tif 000013
【図１２】
2009000287.tif 000014
【図１３】
2009000287.tif 000015
【図１４】
2009000287.tif 000016