(57)【要約】【課題】  新たな駆動機構を必要とせず、簡単かつ省スペースな構成で、光学センサを自動的に清掃することができる記録装置を提供する。【解決手段】  画像情報に基づいて記録ヘッド７により記録媒体Ｐに画像を記録する記録装置である。インクタンク７１等の構成要素の状態を検知する光学センサ１００と、装置外装９に開閉可能に設けられたアクセスカバー９７と、アクセスカバーに当接する作動メンバー２０１と払拭部材を保持する被動部材２０２とを有するリンク機構と、を備える。アクセスカバーの開閉に伴って、作動メンバーを介して被動メンバーを移動させることにより、払拭部材２０３で光学センサを清掃する。【選択図】  図１０
2009113437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に基づいて記録ヘッドにより記録媒体に画像を記録する記録装置において、
構成要素の状態を検知する光学センサと、装置外装に開閉可能に設けられたアクセスカバーと、前記アクセスカバーに当接する作動メンバーと払拭部材を保持する被動メンバーとを備え、
前記アクセスカバーの開閉に伴って、前記作動メンバーを介して前記被動メンバーを移動させることにより、前記払拭部材で前記光学センサを清掃することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
記録ヘッドが吐出口から記録媒体へインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録ヘッドであることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記光学センサは装置内で往復移動するキャリッジ上に配された発光部と装置外装の近傍に配された受光部とを有することを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記光学センサは前記キャリッジに搭載されたインクタンクの状態を検知することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記アクセスカバーはインクタンクの交換のときにユーザーが開閉することを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記アクセスカバーが閉じた状態で、前記作動メンバーが該アクセスカバーに弾性力で押圧されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項７】
前記作動メンバーは前記装置外装に配された固定点により回転および摺動可能に支持され、前記被動メンバーは前記装置外装に配された固定点により回転および摺動可能に支持されるとともに前記作動メンバーに連結されていることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記作動メンバーは前記装置外装に配された固定点に回転可能に連結されるとともに第１連結メンバーを介して前記被動メンバーに連結され、該被動メンバーは前記装置外装に配された固定点に回転可能に連結された第２連結メンバーに連結されていることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像情報に基づいて記録ヘッドにより記録媒体に画像を記録する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の記録装置は、画像情報に基づいて記録ヘッドにより記録媒体に画像を形成するように構成されている。記録装置は、記録方式により、インクジェット式、熱転写式、レーザービーム式などに分類することができる。また、記録媒体としては、通常の用紙（紙）の他、プラスチックシート、写真調印画紙、布など種々の材質が使用されている。そのうち、インクジェット記録装置では、記録ヘッドの吐出口からインクの液滴を吐出して画像を形成することから、装置内部に霧状の浮遊インク（インクミスト）が発生することがある。
【０００３】
一方、記録装置においては、可動機構部の位置や速度、あるいは記録媒体の位置やレジストレーションなどの構成要素の状態を検知するためのフォトセンサや赤外線センサ等の光学センサが使用されている。光学センサは発光部と受光部を備えており、これらの配置にはいくつかの方法がある。その一つは、移動側に配した発光部から照射される光を固定位置に配した受光部により受け取る方法である。例えば、走査移動するキャリッジ上のインクタンクに配した発光部からのインクタンク識別情報等を、装置内部に固定した受光部で読み取ることが行われる。このような配置方法では、発光部と受光部の隙間を数ミリメートルといった小さな値に選定されることが多く、光学センサの光透過面を有効に遮蔽することが困難である。そのため、装置内部にインクミストが発生するような環境下では、光透過面へのインク付着を有効に防止することが困難になる。受光部がインクで汚染されると、検知レベルの変動により誤認識が発生するおそれがある。また、複写機においても、画像の濃度検知やレジストレーション検知等のためにフォトセンサが使用されるが、このフォトセンサの検知面に飛散トナーや異物が付着することによって、検知性能が劣化し、正常な検出値を取得できなくなることがある。
【０００４】
このような検知面を清掃する方法が、例えば特許文献１および特許文献２に開示されている。特許文献１には、インクジェット記録装置において、記録ヘッドから吐出されたインク量が所定値に達したときに、キャリッジ上に配された紙幅検知センサの表面を払拭することが記載されている。さらに、特許文献１には、装置の構成要素の状態を表示する手段を設け、紙幅検知手段の検知性能が低下したときに既設の払拭機構を用いて光学センサを清掃することが記載されている。特許文献２には、装置本体に対して着脱自在な機能ユニットにフォトセンサを装着し、機能ユニットを着脱するときにクリーニング部材をフォトセンサに摺接させて清掃する構成が開示されている。この特許文献２の構成は、機能ユニットを着脱するときにのみフォトセンサを清掃するものである。
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−２３８９０６号公報
【特許文献２】特開２００５−１３４７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来例においては次のような課題があった。第１に、光学センサの光透過面は開放されているため、装置内部で発生するインクミストや紙粉等を遮蔽することが困難である。第２に、移動する発光部と固定された受光部を使用する場合、受光部を移動させて既存のクリーニング機構で清掃することができず、また、着脱可能なユニット内に組み込んだ払拭部材を使用することもできない。第３に、動力付きの清掃機構を別途に設けることが困難である。
【０００７】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、新たな駆動機構を必要とせず、簡単かつ省スペースな構成で、光学センサを自動的に清掃することが可能な記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、画像情報に基づいて記録ヘッドにより記録媒体に画像を記録する記録装置において、構成要素の状態を検知する光学センサと、装置外装に開閉可能に設けられたアクセスカバーと、前記アクセスカバーに当接する作動メンバーと払拭部材を保持する被動メンバーとを備え、前記アクセスカバーの開閉に伴って、前記作動メンバーを介して前記被動メンバーを移動させることにより、前記払拭部材で前記光学センサを清掃することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、新たな駆動機構を必要とせず、簡単かつ省スペースな構成で、光学センサを自動的に清掃することができる記録装置が提供される。タイマーや光学センサからの情報に基づき、ユーザーに受光部の清掃を促すことも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に本発明の実施形態を説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
〔第１の実施形態〕
図１は第１の実施形態に係る記録装置の外観斜視図である。図２は第１の実施形態に係る記録装置の右前方から見た斜視図である。図３は第１の実施形態に係る記録装置の左前方から見た斜視図である。図４は第１の実施形態に係る記録装置の縦断面図である。ここでは、記録装置が、画像情報に基づいて記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して画像を形成するインクジェット記録装置である場合を示す。記録装置は、給紙部２、搬送部３、画像形成部５、吐出回復部６、Ｕターン送紙部８を備えている。
【００１１】
給紙部２は、シート状の記録媒体Ｐを積載する圧板２１、記録媒体Ｐを給送する給紙ローラ２８、記録媒体を分離する分離ローラ２４、記録媒体を積載位置に戻すための戻しレバー２２などを、ベース２０に取り付けて構成されている。ベース２０または装置外装に、記録媒体を積載するための引き出し可能な給紙トレイ２６が取り付けられている。給紙ローラ２８は、記録媒体基準面寄りの位置に設けられたローラゴムにより記録媒体を給送する。圧板２１には、積載位置を規制するための可動サイドガイド２３が設けられている。圧板２１は、回転可能に装着されるとともにばね２１２により給紙ローラ２８へ付勢されており、不図示のカムにより給紙ローラ２８に対し押圧、離間される。
【００１２】
分離ローラ２４は、記録媒体を１枚ずつ分離するためのローラであり、ばねにより給紙ローラ２８へ付勢されている。分離ローラ２４にはトルクリミッタが設けられ、回転負荷が所定以上のときに回転する。圧板２１、戻しレバー２２、分離ローラ２４の位置はＡＳＦセンサ２９によって検知される。待機状態では、圧板２８はリリースされ、分離ローラ２４もリリースされ、戻しレバー２２は送り出し面を塞ぐ位置に保持されている。給紙の指令があると、分離ローラ２４が給紙ローラ２８に当接し、戻しレバー２２がリリースされ、圧板２１が給紙ローラ２８に当接する。この状態で給紙が開始される。
【００１３】
給紙が開始されると、所定枚数の記録媒体が給紙ローラ２８と分離ローラ２４のニップに送り出される。送り出された記録媒体は分離ローラ２４で分離され、最上位の１枚のみが給送される。記録媒体が、画像形成部５の搬送上流側に配された搬送ローラ３６のニップに到達すると、圧板２１および分離ローラ２４はリリースされ、戻しレバー２２は積載位置に戻される。このとき、給紙ローラ２８と分離ローラ２４のニップにまで送り出されていた記録媒体は積載位置まで戻される。
【００１４】
搬送部３は、搬送ローラ３６、ＰＥセンサ３２、第１排紙ローラ４０および第２排紙ローラ４１を備えている。排紙ローラ４０、４１は、搬送ローラ３６と同期駆動される。搬送ローラ３６にはピンチローラ３７が従動回転可能に配されており、排紙ローラ４０、４１には拍車４２が従動回転可能に配されている。搬送部３の入口には記録媒体Ｐをガイドするためのガイドフラッパ３３が配されており、画像形成部５には記録媒体を支持するためのプラテン３４が配されている。ＰＥセンサ３２は、搬送ローラ３６の搬送上流側に配されたセンサレバー２１３の動きにより遮光されることにより、記録媒体Ｐの先端および後端を検知する。記録媒体の先端を検知するとともに、搬送ローラ３６の回転量を検知することで、記録媒体をプラテン３４上の記録開始位置まで搬送する。搬送ローラ３６の端部にはコードホイール３６２が固定されており、エンコーダセンサでコードホイール３６２を読み取ることにより記録媒体の搬送量を検知する。
【００１５】
図５は第１の実施形態に係る記録装置の画像形成部の要部の斜視図である。図６は図５の画像形成部の縦断面図である。画像形成部５は、キャリッジ５０に搭載された記録ヘッド７を備えており、搬送ローラ３６の搬送下流側であって、排紙ローラ４０、４１の搬送上流側に配されている。キャリッジ５０は、ガイドシャフト５２およびガイドレール１１１に沿って、搬送方向と交差する方向に往復移動可能に支持されている。キャリッジ５０は、キャリッジモータ５４により、プーリに巻回されたタイミングベルト５４１を介して駆動される。記録ヘッド７は、画像情報に基づいて複数の吐出口から選択的にインクを吐出して記録媒体Ｐに画像を形成するインクジェット記録ヘッドである。記録ヘッド７には、各色ごとに交換可能な複数のインクタンク７１が装着されている。キャリッジ５０の位置は、コードストリップ５６１をエンコーダセンサで読み取ることにより検知される。キャリッジ５０上の電気基板は、フレキシブルケーブル５７を介して、装置本体のメイン基板に接続されている。
【００１６】
キャリッジ５０に搭載された記録ヘッド７は、ブラック、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各色インクを吐出する５個のインク吐出部（記録ヘッド部）７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ、７ｅで構成されている。そして、これらのインク吐出部にインクを供給するためのインクタンク７１（７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、７１ｅ）がそれぞれ交換可能に装着されている。記録ヘッド７も、キャリッジ５０に対し交換可能に装着することができる。各インクタンク７１には赤外線を投光するための発光部７２が設けられている。発光部７２からの光を受けて信号を発生する受光部１０３は装置内部に取り付けられている。発光部７２および受光部１０３からなる本実施形態に係る光学センサ１００は、各インクタンク７１のインク残量もしくはインク切れを検知するためのセンサである。発光部７２は対応するインクタンクのインク残量もしくはインク切れなどの情報を光照射の状態（オン、オフ、点滅の時間間隔など）で発信するものである。
【００１７】
このように、発光部７２はキャリッジ５０とともに移動するのに対し、発光部７２に対向する受光部１０３は装置内の固定位置に取り付けられており、受光部１０３と投光部７２が対面するときの両者間の間隔は数ミリメートルに選定されている。受光部１０３は、受光部カバー１０１に側面を覆われた状態で電気基板１０２に接続されるとともに、装置内（例えば拍車ホルダ４３）に設置された支持部材１０４上に保持されている。
【００１８】
ガイドシャフト５２の両端には偏心カムが設けられており、偏心カムを回転させてガイドシャフト５２を昇降させることによりキャリッジ５０を昇降させる。これにより、厚みが異なる記録媒体Ｐに対しても最適なギャップを形成することができる。キャリッジ５０には、記録媒体上におけるインク滴の着弾ずれを補正するためのレジ調整を行うセンサ５９が取り付けられている。センサ５９は反射型の光学センサであり、発光素子からの光を記録媒体Ｐ上の記録パターンで反射させ、その反射光を受光素子で受けることにより最適なレジストレーション調整値を求めることができる。画像形成は、キャリッジ５０を移動させながら記録ヘッドからインクを吐出することにより、１ラインごとに行われる。１ライン記録と間欠搬送とを繰り返すことにより記録媒体Ｐ全体の画像が形成される。画像を形成された記録媒体は、排紙ローラ４０、４１により装置本体外へ排出され、排紙トレイ４６上に載置される。排紙トレイ４６はフロントカバー９５内に収納可能である。
【００１９】
キャリッジ５０の移動範囲であって画像形成領域を外れた位置には吐出回復部６が配されている。吐出回復部６は、ポンプ６０、キャップ６１およびワイパー６２を備えている。ポンプ６０は、記録ヘッド７をクリーニングするための吸引ポンプであり、キャップ６１は記録ヘッド７の吐出口を覆うためのものであり、ワイパー６２は記録ヘッド７の吐出口が形成された面に付着したインク等を拭き取り除去するためのものである。ポンプ６０、キャップ６１およびワイパー６２の動作は、回復用カム６３を回転駆動することにより制御される。回復用カム６３の回転位置はフォトインタラプタ等の光学センサ（不図示）により検知される。
【００２０】
本実施形態に係る記録装置には、記録媒体に対する両面記録を可能にするＵターン送紙部８が設けられている。装置前面には、給紙用の前面カセット８１が着脱可能に装着されている。Ｕターン送紙部８も、記録媒体Ｐを積載する圧板８２２、記録媒体Ｐを給送する給紙ローラ８２１、記録媒体を分離する分離ローラ８３１、記録媒体を積載位置に戻すための戻しレバー８２４などを備えている。これらはＵターンベース８４に取り付けられている。給紙ローラ８２１は、記録媒体基準面寄りの位置に設けられたローラゴムにより記録媒体を給送する。圧板８２２には、記録媒体の積載位置を規制するための可動サイドガイド８２７が設けられている。圧板８２２は、回転可能に装着されるとともに、ばね等により給紙ローラ８２１に付勢されており、不図示のカムにより給紙ローラ８２１に対し押圧、離間される。
【００２１】
分離ローラ８３１は、給紙ローラ８２１に付勢されており、トルクリミッタにより回転負荷が所定以上のときに回転することで記録媒体を１枚ずつ分離可能である。圧板８２２、戻しレバー８２４、分離ローラ８３１の位置はセンサによって検知される。待機状態では、圧板８２２はリリースされ、分離ローラ８３１もリリースされ、戻しレバー８２４は送り出し面を塞ぐ位置に保持されている。給紙指令があると、分離ローラ８３１が給紙ローラ８２１に当接し、戻しレバー８２４がリリースされ、圧板８２２が給紙ローラ８２１に当接する。この状態で給紙が開始される。
【００２２】
給紙が開始されると、複数枚の記録媒体が給紙ローラ８２１と分離ローラ８３１のニップに送り出され、分離された最上位の１枚のみが給送される。給送された記録媒体が第１Ｕターンローラ８６とピンチローラ８６１のニップに到達すると、圧板８２２および分離ローラ８３１はリリースされ、戻しレバー８２４は積載位置に戻される。このとき、給紙ローラ８２１と分離ローラ８３１のニップまで送り出された記録媒体は積載位置へ戻される。給送された記録媒体は、第１Ｕターンローラ８６および第２Ｕターンローラ８７およびこれらに押圧されるピンチローラ８６１および８７１により、画像形成部５の搬送上流側の搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップへ向けて搬送される。給送部２とＵターン送紙部８との合流点にはガイドフラッパ３３が設けられており、各搬送パスは切り換え可能になっている。給送されてきた記録媒体は、その先端を停止中の搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップに突き当てることにより先端を揃えるレジ取りを行った後、搬送ローラ３６を回転させて画像形成部５へ搬送される。こうして、Ｕターン送紙部８から給送された記録媒体に対しても同様に画像を形成する。
【００２３】
両面記録を行うときは、表面（第１の面）の記録が終了した後、ピンチローラ３７を搬送ローラ３６から離間させた状態で排紙ローラ４０、４１を逆回転させることにより逆搬送を開始する。次いで、ピンチローラ３７を押圧させて記録媒体の後端部を挟持し、搬送ローラ３６を逆回転させることにより記録媒体をＵターン搬送パス内の両面ローラ８９１とピンチローラ８９２のニップへ搬送する。このとき、ガイドフラッパ３３はＵターン搬送パスの入口を開く方向に移動している。Ｕターン搬送パスは、前面カセット８１からの給送される記録媒体の搬送パスに接続されている。従って、Ｕターン搬送パスに導入された記録媒体は、両面ローラ８９１の回転により、第１Ｕターンローラ８６および第２Ｕターンローラ８７へ搬送され、Ｕターン搬送される。Ｕターン搬送された記録媒体は表裏を反転させた状態で搬送ローラ３６へ向けて搬送される。その後の記録媒体の搬送動作は前述の搬送部３における搬送動作と同じであり、搬送ローラ３６により搬送されながら裏面（第２の面）に画像を形成する。
【００２４】
装置外装部９は、シャーシ１１に組み付けられた前述の各機構部分を覆うように取り付けられている。外装部９は、下ケース９９、上ケース９８、アクセスカバー９７、コネクタカバー９６、フロントカバー９５、サイドカバー９３から構成されている。フロントカバー９５には排紙トレイ４６が収納可能に装着され、フロントカバー９５の開閉状態は不図示のセンサにより検出される。上ケース９８にはアクセスカバー９７が開閉可能に取り付けられている。アクセスカバー９７を開くことにより、上ケースの開口部から装置内部にアクセス可能であり、記録ヘッド７やインクタンク７１の交換などのメンテナンス作業を行うことができる。上ケース９８には、アクセスカバー９７の開閉を検知するためのスイッチ９８１が設けられ、スイッチ９８１のオン・オフ信号をメイン基板で感知することでアクセスカバー９７の開閉状態が検知される。上ケース９８と下ケース９９との結合部はコネクタカバー９６によって覆われている。また、サイドカバー９３は、左右から上ケース９８と下ケース９９の左右部分を覆うように取り付けられている。なお、給紙トレイ２６は上ケース９８に開閉可能に取り付けられており、閉じたときに給紙部２のカバーになるように構成されている。
【００２５】
本実施形態に係る記録装置には、装置内で往復移動するキャリッジ５０に搭載されたインクタンク７１の状態（インク残量やインク切れ等）を検知するための光学センサ１００が設けられている。この光学センサ１００は、キャリッジ５０上に配された発光部７２と、発光部７２からの照射光を受けるために装置外装９の近傍に配された受光部１０３とを備えている。次に、発光センサ１００を清掃するためのクリーニング機構２００に関し、アクセスカバー９７の開閉に伴って受光部１０３の表面を清掃する構成を具体的に説明する。図７は記録装置のアクセスカバーを閉じたときの縦断面図である。図８は記録装置のアクセスカバーを開けたときの斜視図である。図９は第１の実施形態に係る記録装置のアクセスカバーを閉じたときの状態を示す側面図である。図１０は第１の実施形態に係る記録装置のアクセスカバーを開けたときの状態を示す側面図である。
【００２６】
クリーニング機構２００は、アクセスカバー９７に当接する作動メンバー２０１と払拭部材２０３を保持する被動メンバー２０２とを有するリンク機構で構成されている。このクリーニング機構は、アクセスカバー９７の開閉に伴って、作動メンバー２０１を介して被動メンバー２０２を移動させることにより、払拭部材２０３で光学センサ１００の受光部１０３の表面を清掃するように構成されている。アクセスカバー９７は、通常では掛止部により閉じ位置に保持されており、インクタンク７１を交換したり、装置内の機構部のメンテナンスを行うときに、ユーザーが掛止部を外すことにより開放される。
【００２７】
装置外装９を構成する上ケース９８の内面であってアクセスカバー９７の近傍には、ガイド部材９８２が固定されている。ガイド部材９８２には第１突起９８３および第２突起９８４が設けられている。第１突起９８３は作動メンバー２０１の溝２０５と摺動自在に係合しており、第２突起９８４は被動メンバー２０２の溝２０６と摺動自在に係合している。作動メンバー２０１と被動メンバー２０２はピン２０７により回転自在に連結されており、作動メンバー２０１と被動メンバー２０２との間にはピン２０７回りの中心角を拡大する方向に付勢する弾性部材２０８が装着されている。アクセスカバー９７を閉じた状態では、この弾性部材２０８の弾性力（ばね付勢力）により、作動メンバー２０１の他端部がアクセスカバー９７の内面に押圧状態で当接しており、アクセスカバーを開く方向に付勢している。被動メンバー２０２の先端部には、受光部１０３の表面（光透過部）を清掃するための払拭部材２０３が保持されている。払拭部材２０３は、受光部１０３の表面を傷つけることなく繰り返し払拭に耐える材質で形成されている。
【００２８】
上記のクリーニング機構２００は、作動メンバー２０１および被動メンバー２０２を有すリンク機構で構成されている。すなわち、作動メンバー２０１は装置外装９に配された固定点９８３により回転および摺動可能に支持されている。被動メンバー２０２は装置外装９に配された固定点９８４により回転および摺動可能に支持されるとともに、作動メンバー２０１に連結されている。
【００２９】
そこで、ユーザーがアクセスカバー９７を開けると、作動メンバー２０１がばね２０８の付勢力により上方へ回転移動するとともに、作動メンバー２０１の動きとばね２０８の作用により被動メンバー２０２が図９に示す位置から図１０に示す位置へ移動する。このときの被動メンバー２０２の移動に伴って、被動メンバー２０２上の払拭部材２０３が受光部１０３の表面を摺擦し清掃する。また、アクセスカバー９７を閉じるときも、作動メンバー２０１および被動メンバー２０２を有するリンク機構の逆方向の動きにより、払拭部材２０３が受光部１０３の表面を逆方向に摺擦し表面を清掃する。この場合、支持部材１０４は、払拭部材２０３が受光部１０３に摺擦するときに弾性変形することはない。また、ユーザーがアクセスカバー９７を開閉するのは、インクタンク７１の交換や画像形成部のメンテナンスに限られるので、払拭部材２０３が消耗したり、受光部１０３の表面が摩耗したりすることはない。
【００３０】
本実施形態では、キャリッジ５０とともに移動するインクタンク７１に発光部７２が装着され、インクタンク内のインク残量もしくはインク切れの情報を示す点滅信号が受光部１０３へ照射される。そして、受光部１０３による感知信号が装置内のメイン基板に伝達されることで、インクタンク７１の状態が検知される。この場合、装置内のタイマーやインクタンク７１からの情報に基づいて、受光部１０３の表面の状態を観察または推測することができ、その結果は記録装置または接続されたコンピュータの表示部を通してユーザーに伝えられる。かかる構成によれば、タイマーの情報に基づき一定量の画像形成を行った後に、ユーザーがアクセスカバー９７を開閉する動作、すなわち光学センサ１００（受光部１０３）の清掃を実施するように促すことができる。
【００３１】
また、光センサ１００の情報に異常がある場合は、エラーが検出された場合と受光部１０３が汚染された場合のいずれかが想定される。このとき、ユーザーにアクセスカバー９７を開閉することを促し、これにより受光部１０３を清掃する。清掃した後に再度エラーが検出された場合はエラー発生とみなし、エラーが検出されない場合は受光部１０３の汚れ発生とみなすことができる。このようにしてエラー発生と受光部の汚れとを確認しながら、それぞれに対処することができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、インクタンクの状態を検知する光学センサ１００を例に挙げたが、本発明は記録装置のその他の構成要素の状態を検知する光学センサにおいても、同様に適用可能である。その他の光学センサとしては、例えば、キャリッジもしくは記録ヘッドの位置や移動速度などの状態を検知するセンサ、キャリッジが吐出回復部６に到達したことを検知するセンサなどを挙げることができる。さらに、記録媒体の画像形成領域を規定する枠の位置および幅を検知するセンサなども挙げることができる。また、本実施形態では、クリーニング機構２００を上ケース９８の内面に設けたが、これは、装置内のアクセスカバー９７に近い領域であれば、その他の位置に設けても良い。
【００３３】
以上説明した実施形態に係る記録装置によれば、アクセスカバー９７の開閉に伴って自動的に光学センサ１００を清掃することができる。従って、新たな駆動機構を必要とせず、簡単かつ省スペースな構成で、光学センサを自動的に清掃することができる記録装置が提供される。また、タイマーや光学センサからの情報に基づき、ユーザーに受光部の清掃を促すことも可能である。なお、本実施形態は、発光部と受光部を逆にした光学センサにおいて、固定位置に取り付けられた発光部を清掃する場合にも同様に適用可能である。
【００３４】
〔第２の実施形態〕
図１１は第２の実施形態に係る記録装置のアクセスカバーを閉じたときの状態を示す側面図である。図１２第２の実施形態に係る記録装置のアクセスカバーを開けたときの状態を示す側面図である。アクセスカバー９７はユーザーが掛止部を外すことにより開放することができ、装置内には第２の実施形態に係るクリーニング機構３００が配されている。アクセスカバー９７の近傍の上ケース９８の内面にはガイド部材９８６が固定されており、ガイド部材９８６には第１ピン連結点（固定点）９８７および第２ピン連結点（固定点）９８８が設けられている。第１ピン連結点９８７には作動メンバー３０１の一端部が回転自在に連結されており、作動メンバー３０１の他端部はピン３０６を介して第１連結メンバー３０４の一端部に回転自在に連結されている。第１連結メンバー３０４の他端部はピン３０７を介して被動メンバー３０２の一端部に回転自在に連結されている。
【００３５】
ガイド部材９８６の第２ピン連結点（固定点）９８８には第２連結メンバー３０５の一端部が回転自在に連結されている。第２連結メンバー３０５の他端部はピン３０８を介して被動メンバー３０２の他端部の近傍に回転自在に連結されており、被動メンバー３０２の他端部（先端部）には払拭部材３０３が保持されている。第１連結メンバー３０４と被動メンバー３０２との間にはピン３０７回りの中心角を拡大する方向に付勢する弾性部材（ばね）３０９が装着されている。このばね付勢力により、作動メンバー２０１は第１連結メンバー３０４を介してアクセスカバー９７を開放する方向に付勢されている。また、被動メンバー３０２は、ばね３０９の付勢反力によって、先端部の払拭部材３０３が支持部材１０４上の受光部１０３へ向かう方向へ付勢されている。払拭部材３０３も、受光部１０３の表面を傷つけることなく繰り返し払拭に耐える材質で形成されている。
【００３６】
上記のクリーニング機構３００は、作動メンバー３０１、第１連結メンバー３０４、被動メンバー３０２および第２連結メンバー３０５を有するリンク機構で構成されている。すなわち、作動メンバー２０１は、装置外装９に配された固定点９８７により回転可能に支持されるとともに第１連結メンバー３０４を介して被動メンバー３０２に連結されている。被動メンバー２０２は、装置外装９に配された固定点９８８により回転可能に支持された第２連結メンバー３０５に連結されている。
【００３７】
そこで、ユーザーがアクセスカバー９７を開けると、作動メンバー３０１がばね３０９の付勢力により上方へ回転移動する。これとともに、被動メンバー３０２は、作動メンバー３０１の動きとばね３０９の付勢により図１１に示す位置から図１２に示す位置へ移動する。このときの被動メンバー３０２の移動に伴って、被動メンバー３０２上の払拭部材３０３が受光部１０３の表面を摺擦し清掃する。また、アクセスカバー９７を閉じるときも、作動メンバー３０１および被動メンバー３０２を構成メンバーとするリンク機構の逆方向の動きにより、払拭部材３０３が受光部１０３の表面を逆方向に摺擦し清掃する。
【００３８】
本実施形態は、以上説明した以外の点では前述の第１の実施形態と同じ構成を有しており、第１の実施形態と同様の作用効果を奏するとともに、記録装置の他の構成要素の状態を検知する光学センサに対しても同様に適用することができる。すなわち、本実施形態でも、アクセスカバー９７の開閉に伴って、作動メンバー３０１を介して被動メンバー３０２を移動させることにより、払拭部材３０３で光学センサ１００を清掃することができる。従って、本実施形態でも、新たな駆動機構を必要とせず、簡単かつ省スペースな構成で、光学センサを自動的に清掃することができる。また、タイマーや光学センサからの情報に基づき、ユーザーに受光部の清掃を促すこともできる。さらに、本実施形態も、発光部と受光部を逆にした光学センサにおいて、固定位置に取り付けられた発光部を清掃する場合にも同様に適用可能である。
【００３９】
なお、以上の実施形態では、記録装置がインクジェット記録装置である場合を例に挙げて説明したが、本発明は、熱転写式、感熱式、レーザービーム式、ワイヤドット式など、他の記録方式の記録装置にも同様に適用可能である。また、本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機等の単体の記録装置の他、複合機器やシステム構成などにおける記録装置に対しても同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】第１の実施形態に係る記録装置の外観斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係る記録装置の右前方から見た斜視図である。
【図３】第１の実施形態に係る記録装置の左前方から見た斜視図である。
【図４】第１の実施形態に係る記録装置の縦断面図である。
【図５】第１の実施形態に係る記録装置の画像形成部の要部の斜視図である。
【図６】図５の画像形成部の縦断面図である。
【図７】記録装置のアクセスカバーを閉じたときの縦断面図である。
【図８】記録装置のアクセスカバーを開けたときの斜視図である。
【図９】第１の実施形態に係る記録装置のアクセスカバーを閉じたときの状態を示す側面図である。
【図１０】第１の実施形態に係る記録装置のアクセスカバーを開けたときの状態を示す側面図である。
【図１１】第２の実施形態に係る記録装置のアクセスカバーを閉じたときの状態を示す側面図である。
【図１２】第２の実施形態に係る記録装置のアクセスカバーを開けたときの状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４１】
５        画像形成部
７        記録ヘッド
９        装置外装
５０      キャリッジ
７１      インクタンク
７２      発光部
９７      アクセスカバー
９８      上ケース
１００    光学センサ
１０３    受光部
２００、３００    クリーニング機構
２０１、３０１    作動メンバー
２０２、３０２    被動メンバー
２０３、３０３    払拭部材
９８２、９８６    ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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