(57)【要約】【課題】建設機械のエンジンフードの開角度を十分に大きくしても、エンジンフードの保持を確実に行うことができるエンジンフードの開閉構造を提供する。【解決手段】エンジンフードの開閉構造２１は、油圧ショベル１のエンジンルーム６の上部を覆うエンジンフード２０の開閉構造であって、エンジンフード２０と、ガススプリング３３と、最大開角度拡張機構（３４，３５）とを備えている。エンジンフード２０は、建設機械のエンジンルーム６に回動自在に支持されている。ガススプリング３３は、エンジンフード２０を開くときにエンジンフード２０に付勢力を与える。最大開角度拡張機構（３４，３５）は、ガススプリング３３が最大長まで伸びた状態から、さらにエンジンフード２０を開くことを許容する。【選択図】図５
2009113658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
建設機械のエンジンルームの上部を覆うエンジンフードの開閉構造であって、
前記エンジンルームに回動自在に支持されたエンジンフードと、
前記エンジンフードが開くときに前記エンジンフードに付勢力を与えるガススプリングと、
前記ガススプリングが最大長まで伸びた状態から、さらに前記エンジンフードが開くことを許容する最大開角度拡張機構と、
を備えたエンジンフードの開閉構造。
【請求項２】
前記エンジンフードは、前記エンジンフードの重心位置が前記エンジンフードの回動中心より開き側に位置する状態まで開くことができ、
前記エンジンフードの重心位置が前記エンジンフードの回動中心より開き側に位置するときには、前記ガススプリングは最大長になっている、請求項１に記載のエンジンフードの開閉構造。
【請求項３】
前記最大開角度拡張機構は、前記エンジンフードが開くときに前記ガススプリングが最大長まで伸びるまで前記ガススプリングの付勢力を受け、前記ガススプリングが最大長まで伸びた状態からさらに前記エンジンフードが開くときに前記ガススプリングが離れることを許容する支持部を有している、請求項１または２に記載のエンジンフードの開閉構造。
【請求項４】
前記最大開角度拡張機構は、前記ガススプリングを前記エンジンルームに連結するリンク機構を有する、請求項１または２に記載のエンジンフードの開閉構造。
【請求項５】
前記リンク機構は、前記ガススプリングの一端に回動自在に連結された第１端部と前記エンジンルームに回動自在に連結された第２端部を有するリンク部材と、前記エンジンルームに固定され前記エンジンフードが所定角度開くまで前記リンク部材を介して前記ガススプリングの付勢力を受ける支持部とを有する、請求項４に記載のエンジンフードの開閉構造。
【請求項６】
前記最大開角度拡張機構は、前記ガススプリングを前記エンジンルームに支持するガイドレールを有する、請求項１または２に記載のエンジンフードの開閉構造。
【請求項７】
前記ガイドレールは、前記エンジンフードが開くまで前記ガススプリングの付勢力を受ける支持部と、前記支持部から前記エンジンフードの開き側に延びるガイド部とを有する、請求項６に記載のエンジンフードの開閉構造。
【請求項８】
前記エンジンフードの最大開き角度を制限するとともに、前記エンジンフードが所定角度開いた状態から不作為な力によって閉じることを制限するステー機構をさらに備えている、請求項１〜７のいずれかに記載のエンジンフードの開閉構造。
【請求項９】
前記ステー機構は、一端が前記エンジンルームに回動自在に連結され、他端が前記エンジンフードに連結されたステーを有しており、
前記ステーの前記他端には突起が形成されており、
前記エンジンフードは、前記突起がガイドされるガイドレールを有している、請求項８に記載のエンジンフードの開閉構造。
【請求項１０】
前記ガイドレールは、前記エンジンフードが所定角度開いた状態でそれ以上開かないように前記突起から反力を受ける第１支持部と、前記エンジンフードが所定角度開いた状態で閉じる方向に不作為な力が作用したときに閉じないように前記突起から反力を受ける第２支持部とを有する、請求項９に記載のエンジンフードの開閉構造。
【請求項１１】
前記ガイドレールは、直線状に延びるガイド部を有しており、
前記第１支持部と前記第２支持部は前記ガイド部の一端に設けられている、請求項１０に記載のエンジンフードの開閉構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧ショベル等の建設機械に搭載されたエンジン等の動力源を収納するエンジンルームの一部を覆うように取り付けられたエンジンフードの開閉構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、建設機械においては、動力源を含む動力室から発生する騒音を遮断するために、これらを格納する動力室を外装カバーによって覆った構造が一般的に用いられている。
【０００３】
一方、外装カバーによって覆われた動力室内の動力源は、定期的な整備点検が必要であり、緊急を要するメンテナンス等が必要な場合もある。この場合、例えば、ボルトやナット等の締結部材によってフレームに固定された外装カバーをその都度取り外して作業を行うことは非常に非効率であり、オペレータに負担がかかるおそれがある。
【０００４】
そこで、動力室内に格納された機器類のメンテナンス等が必要になった場合でも、容易に外装カバーの内部のメンテナンス等を行うことを可能とするために、外装カバーの上面を覆うように取り付けられたエンジンフードの開閉構造が提案されている。
【０００５】
例えば、水平方向に沿って配置された軸回りに回動可能なヒンジを介してエンジンフードの開閉を行うエンジンフードの開閉構造が知られている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００６】
また、エンジンフードを開く際に人が操作する作業をアシストするために、エンジンフードの開閉構造の一部としてガススプリングが設けられているエンジンフードの開閉構造も知られている（例えば、特許文献２を参照。）。
【０００７】
ガススプリングは、ガススプリング内の圧縮ガスによる付勢力によって開操作時の操作力をアシストする装置である。また、ガススプリングの反力を大きく設定しておくと、不作為な力がエンジンフードを閉じる方向に作用しても、エンジンフードは閉じない。つまり、ガススプリングはエンジンフードを開いた状態で保持する機能も有している。
【０００８】
ガススプリングは、チューブと、チューブ内で軸方向に摺動可能ピストン及びロッドとから構成されている。ガススプリングのチューブ内はピストンによって二室に分割され、両室には圧縮ガスが充填されている。両室はオリフィスによって連通しており、ロッド側の室が他の室に比べてガスの圧力を受ける面積が小さいので、ロッドは常に伸び方向に反発力を有している。
【特許文献１】特開２００６−０５６３２６号公報（平成１８年３月２日公開）
【特許文献２】特開２００７−１６９９２６号公報（平成１９年７月５日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来のエンジンフードの開閉構造では、以下に示すような問題点を有している。
【００１０】
一般にガススプリングは、破損防止のために、引張り力が作用しないように用いられる必要がある。そのため、建設機械のエンジンフードは、ガススプリングに引張り力が作用する手前で、それ以上開かないように用いられている。
【００１１】
しかし、建設機械において整備性向上のためにはエンジンフードの開き角度をさらに大きくすることが検討されており、その場合には例えば以下のような問題が懸念される。
【００１２】
例えば、エンジンフードの重心がエンジンフードの回動軸より開き側に位置するまでエンジンフードが傾いてしまうと、エンジンフードが自重によってさらに開こうとして、ガススプリングが最大長状態からさらに引っ張られてしまう。このように大きな引張り荷重が作用すると、ガススプリングが破損しやすい。ガススプリングが破損するとエンジンフードの保持が十分にできなくなる。
【００１３】
本発明の課題は、建設機械のエンジンフードの開角度を十分に大きくしても、エンジンフードの保持を確実に行うことができるエンジンフードの開閉構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
第１の発明に係るエンジンフードの開閉構造は、建設機械のエンジンルームの上部を覆うエンジンフードの開閉構造であって、エンジンフードと、ガススプリングと、最大開角度拡張機構とを備えている。エンジンフードは、エンジンルームに回動自在に支持されている。ガススプリングは、エンジンフードを開くときにエンジンフードに付勢力を与える。最大開角度拡張機構は、ガススプリングが最大長まで伸びた状態から、さらにエンジンフードを開くことを許容する。
【００１５】
この構造では、エンジンフードを開くときには、ガススプリングが操作力をアシストする。エンジンフードの開角度が大きくなるにつれて、ガススプリングは伸びていく。ガススプリングが最大長まで伸びた状態から、さらにエンジンフードが開こうとすると、最大開角度拡張機構によって、エンジンフードがさらに開く。そのため、最大長状態のガススプリングに引張り荷重が作用することがなく、したがって、ガススプリングが破損しにくい。この結果、建設機械のエンジンフードの開角度を十分に大きくしても、エンジンフードの保持を確実に行うことができる。
【００１６】
第２の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第１の発明において、エンジンフードは、エンジンフードの重心位置がエンジンフードの回動中心より開き側に位置する状態まで開くことができる。また、エンジンフードの重心位置がエンジンフードの回動中心より開き側に位置するときには、ガススプリングは最大長になっている。
【００１７】
この構造では、エンジンフードの重心がエンジンフードの回動中心より開き側に傾いてエンジンフードが自重でさらに開こうとしても、最大長状態のガススプリングに引っ張り荷重が作用しない。さらに、エンジンフードを閉じる際にエンジンフードの重心位置がエンジンフードの回動中心より閉じ側に位置するまでは、ガススプリングの反力が作用しないため操作力が少なくてすむ。
【００１８】
第３の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第１の発明または第２の発明において、最大開角度拡張機構は、エンジンフードを開くときにガススプリングが最大長まで伸びるまでガススプリングの付勢力を受け、ガススプリングが最大長まで伸びた状態からさらにエンジンフードを開くときにガススプリングが離れることを許容する支持部を有している。
【００１９】
この構造では、エンジンフードを開く際に最大角度拡張機構の支持部はガススプリングの付勢力を受けている。そして、この構造は、ガススプリングが最大長まで伸びた状態からさらにエンジンフードを開くときにガススプリングが支持部から離れることを許容する。
【００２０】
第４の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第１または第２の発明において、最大開角度拡張機構は、ガススプリングをエンジンルームに連結するリンク機構を有する。
【００２１】
この構造では、リンク機構が、ガススプリングが最大長まで延びた状態から、さらにエンジンフードを開くことを許容する。
【００２２】
第５の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第４の発明において、リンク機構は、ガススプリングの一端に回動自在に連結された第１端部とエンジンルームに回動自在に連結された第２端部を有するリンク部材と、エンジンルームに固定されエンジンフードが所定角度開くまでリンク部材を介してガススプリングの付勢力を受ける支持部とを有する。
【００２３】
この構造では、エンジンフードを開く際にリンク機構の支持部がリンク部材を介してガススプリングの付勢力を受けている。そして、ガススプリングが最大長まで伸びた状態からさらにエンジンフードを開くときに、リンク部材が第２端部を中心に回動する。つまり、ガススプリングが最大長のまま引っ張り力を受けることなく、エンジンフードに追従する。
【００２４】
第６の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第１または第２の発明において、最大開角度拡張機構は、ガススプリングをエンジンルームに支持するガイドレールを有する。
【００２５】
この構造では、ガイドレールが、ガススプリングが最大長まで伸びた状態から、さらにエンジンフードを開くことを許容する。
【００２６】
第７の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第６の発明において、ガイドレールは、エンジンフードを開くまでガススプリングの付勢力を受ける支持部と、支持部からエンジンフードの開き側に延びるガイド部とを有する。
【００２７】
この構造では、エンジンフードを開く際に、支持部がガススプリングの付勢力を受けている。そして、ガススプリングが最大長まで伸びた状態からさらにエンジンフードを開くときに、ガススプリングが支持部から離れる。つまり、ガススプリングが最大長のまま引張り力を受けることなくエンジンフードに追従する。
【００２８】
第８の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第１〜第７の発明のいずれかにおいて、エンジンフードの最大開き角度を制限するとともに、エンジンフードが所定角度開いた状態から不作為な力によって閉じることを制限するステー機構をさらに備えている。
【００２９】
この構造では、ステー機構によって、エンジンフードは所定角度開いた状態でそれ以上開くことを防止される。さらに、ステー機構によって、エンジンフードが所定角度開いた状態から不作為な力によって閉じることが防止される。
【００３０】
第９の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第８の発明において、ステー機構は、一端がエンジンルームに回動自在に連結され、他端がエンジンフードに連結されたステーを有する。ステーの他端には突起が形成されている。エンジンフードは、突起がガイドされるガイドレールを有している。
【００３１】
この構造では、エンジンフードが開かれるときに、ステーの突起がエンジンフードのガイドレールによってガイドされながら、ステーはエンジンルームに対して回動する。
【００３２】
第１０の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第９の発明において、ガイドレールは、エンジンフードが所定角度開いた状態でそれ以上開かないように突起から反力を受ける第１支持部と、エンジンフードが所定角度開いた状態から閉じる方向に不作為な力が作用したときに閉じないように突起から反力を受ける第２支持部とを有する。
【００３３】
この構造では、エンジンフードが所定角度開いた状態で、ステーの突起が、ガイドレールの第１支持部に反力を付与して、それにより、エンジンフードをそれ以上開かせないように支持している。また、エンジンフードが所定角度開いた状態で、ステーの突起が、ガイドレールの第２支持部に反力を付与しており、それにより、エンジンフードを閉じさせないように支持している。以上より、エンジンフードは、所定角度開いた状態で人の手による特別な操作をされない限りは、その開いた状態を維持される。
【００３４】
第１１の発明に係るエンジンフードの開閉構造では、第１０の発明において、ガイドレールは、直線状に延びるガイド部を有している。第１支持部と第２支持部はガイド部の一端に設けられている。
【００３５】
この構造では、ステーの突起は、エンジンフードが開かれるときはガイドレールのガイド部を移動して、エンジンフードが所定角度開いた状態では第１支持部及び第２支持部の近傍に位置する。さらに、ステーの突起は、エンジンフードが閉じられる際にはガイドレールの第１支持部および第２支持部近傍から離れて、ガイド部を移動する。
【発明の効果】
【００３６】
本発明に係るエンジンフードの開閉構造によれば、建設機械のエンジンフードの開角度を十分に大きくしても、エンジンフードの保持を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本発明の一実施形態に係るエンジンフードの開閉構造を搭載した油圧ショベル１について、図１〜図１１を用いて説明すれば以下の通りである。
【００３８】
１．油圧ショベル１全体の構成
本実施形態に係る油圧ショベル１は、図１に示すように、下部走行体２と、旋回台３と、作業機４と、カウンタウェイト５と、エンジンルーム６と、機器室９と、キャブ１０と、エンジンフード２０の開閉構造２１と、メインフレーム（図示せず）と、を備えている。
【００３９】
下部走行体２は、進行方向左右両端部分に巻き掛けられた履帯Ｐを回転させることで、油圧ショベル１を前進、後進させるとともに、上面側に旋回台３を旋回可能な状態で搭載している。
【００４０】
旋回台３は、下部走行体２上において、任意の方向に旋回可能であって、上面に作業機４と、カウンタウェイト５と、エンジンルーム６と、キャブ１０とを搭載している。
【００４１】
作業機４は、ブーム１１と、ブーム１１の先端に取り付けられたアーム１２と、アーム１２の先端に取り付けられたバケット１３とを含むように構成されている。そして、作業機４は、図示しない油圧回路に含まれる各油圧シリンダ１１ａ，１２ａ，１３ａ等によって、ブーム１１やアーム１２、バケット１３等を上下に移動させながら、土砂や砂礫等の掘削を行う土木工事の現場において作業を行う。
【００４２】
カウンタウェイト５は、例えば、鋼板を組み立てて形成した箱の中に屑鉄やコンクリート等を入れて固めたものであって、採掘時等において車体のバランスをとるために旋回台３上におけるエンジンルーム６の後方に設けられている。
【００４３】
エンジンルーム６は、カウンタウェイト５に隣接するように、メインフレーム（図示せず）上における旋回台３の後端部に配置されている。また、エンジンルーム６は、外装フレームによって外郭部分が形成され、内部にエンジン等の収納空間を形成している。そして、エンジンルーム６は、下部走行体２や作業機４を駆動するための動力源であるエンジンやアフタークーラ等を内部の収納空間に収納している。
【００４４】
さらに、エンジンルーム６は、図２および図３に示すように、上面にメンテナンス用の開口部を有しており、メンテナンス時以外はこの開口は、ヒンジ２２を介して開閉可能なエンジンフード２０によって覆われている。
【００４５】
機器室９は、作業機４の後方に配置されており、図示しない燃料タンク、作動油タンクおよび操作弁等を収容する。
【００４６】
キャブ１０は、油圧ショベル１のオペレータが乗降する運転室であって、作業機４の先端部を見通せるように、旋回台３上における作業機４の側方となる左側前部に配置されている。
【００４７】
２．エンジンフードの開閉構造
エンジンフード２０の開閉構造２１は、図２に示すように、エンジンルーム６の上面の一部を覆うように取り付けられたエンジンフード２０のエンジンルーム６上への開閉構造である。
【００４８】
エンジンフード２０は、図２に示すように、エンジンルーム６内のメンテナンス時等に開閉される略箱型形状の蓋部材であって、カウンタウェイト５側に取り付けられたヒンジ２２を回動中心として前後方向に開閉される。
【００４９】
ロック部２３は、エンジンフード２０におけるキャブ１０側の面に一対取り付けられており、エンジンフード２０が閉状態のときに開状態へと移行しないように、エンジンルーム６の上面に対してエンジンフード２０を固定する。
【００５０】
取っ手２４は、エンジンフード２０における一対のロック部２３の間に配置されており、エンジンフード２０の開閉を行う際に持ち手として利用される。
【００５１】
エンジンフード２０の開閉構造２１は、図３および図４に示すように、主に、エンジンフード２０と、ガススプリング支持機構３２と、ステー支持機構４１とから構成されている。
【００５２】
（１）ガススプリング支持機構
ガススプリング支持機構３２は、エンジンフード２０の両側に設けられた一対の構造から構成されている。以後の説明では、片側の構造のみを説明して両側の構造の説明に代える。
【００５３】
図５において、図左側が、油圧ショベル１の前側であり、また、エンジンフード２０の閉じ側である。また、図右側が、油圧ショベル１の後側であり、また、エンジンフード２０の開き側である。図５において、エンジンフード２０は、閉じ姿勢が破線で示され、開き姿勢が実線で示されている。
【００５４】
ガススプリング支持機構３２は、ガススプリング内の圧縮ガスによって開操作時の操作力をアシストする装置である。ガススプリング支持機構３２は、図５に示すように、エンジンフード２０が閉じた状態でエンジンフード２０の下方でヒンジ２２の近傍に配置されている。ガススプリング支持機構３２は、ガススプリング３３と、リンク機構３４と、支持プレート３５とを有している。ガススプリング３３とリンク機構３４は、ヒンジ２２よりエンジンフード閉じ側に配置されている。
【００５５】
ガススプリング３３は、一般的な構造を有しており、チューブ３３ａと、そこから伸縮可能なロッド３３ｂとを有している。図５に示すように、ガススプリング３３のチューブ３３ａの端部は、エンジンフード２０に回動自在に連結されている。また、ガススプリング３３のロッド３３ｂの端部は、リンク機構３４に連結されている。リンク機構３４は、リンクプレート３４ａを有している。リンクプレート３４ａの第１端は、ロッド３３ｂの端部にピンによって回動自在に連結されている。リンクプレート３４ａの第２端は、エンジンルーム６の外装フレームにピンによって回動自在に連結されている。これにより、リンクプレート３４ａは第２端を中心に回動可能である。支持プレート３５は、エンジンルーム６の外装フレームに固定された部材である。
【００５６】
エンジンフード２０が閉じ姿勢である状態では、ガススプリング３３は、ロッド３３ｂの端部がチューブ３３ａの端部より下方でかつヒンジ２２側に位置している。リンクプレート３４ａの第１端は、第２端より下方でかつヒンジ２２側と反対側に位置している。この状態で、リンクプレート３４ａは、ガススプリング３３側と反対側の面が、支持プレート３５に当接している。以上の配置により、ガススプリング３３の反力は、エンジンフード２０に作用し、さらにリンクプレート３４ａを介して支持プレート３５に作用している。
【００５７】
エンジンフード２０を開く際には、例えば、図３および図４に示すように、操作者３１がエンジンルーム６の上部に乗ってエンジンフード２０を開く。このときに、ガススプリング３３の反力によってエンジンフード２０を開くときの操作力がアシストされる。
【００５８】
図５の実線で示す位置までエンジンフード２０を開くと（約６５度）、ガススプリング３３は最大長まで伸びており、図では鉛直方向に伸びている。なお、このとき、エンジンフード２０の重心３７はエンジンフード２０の回動中心であるヒンジ２２よりエンジンフード閉じ側（図５の左側）に位置している。この状態からさらにエンジンフード２０が開き側に傾くと、ガススプリング３３は最大長まで伸びた状態でエンジンフード２０の動きに追従する。図６に示すように、リンクプレート３４ａは第１端を中心に回動して、第２端がロッド３３ｂに追従する。このように、エンジンフード２０の開き角度が所定角度以上になってガススプリング３３が最大長になると、それ以降にガススプリング３３に引っ張り力が作用しない。そのため、ガススプリング３３が破損しにくい。なお、図６に示す状態では、エンジンフード２０が鉛直方向に伸びるように開いており、エンジンフード２０の重心３７がエンジンフード２０の回動中心であるヒンジ２２よりエンジンフード２０の開き側（図６の右側）に位置している。この場合エンジンフード２０は自重によってさらに開く側に傾こうとするが、その場合でもガススプリング３３には引張り力が作用していない。以上より、ガススプリング３３の破損が生じにくい。
【００５９】
エンジンフード２０を閉じる際には、所定角度（例えば、約６５度）まではガススプリング３３からの反力が作用しないため、閉じるために大きな力を必要としない。そして、エンジンフード２０の重心３７が回動中心であるヒンジ２２より閉じ側に移動すると、以後はエンジンフード２０の自重が作用することでガススプリング３３の反力による抵抗が減らされる。
【００６０】
（２）ステー支持機構
ステー支持機構４１は、エンジンフード２０の最大開き角度を制限するとともに、エンジンフード２０が所定角度開いた状態から不作為な力によって閉じることを制限するための機構である。図４に示すように、ステー支持機構４１は、エンジンフード２０の幅方向中間の位置（図では中心からやや右側）に配置されている。
【００６１】
図７において、図左側が、油圧ショベル１の前側であり、また、エンジンフード２０の閉じ側である。また、図右側が、油圧ショベル１の後側であり、また、エンジンフード２０の開き側である。図７において、エンジンフード２０は、閉じ姿勢が破線で示され、開き姿勢が実線で示されている。
【００６２】
ステー支持機構４１は、主に、ステー本体４２と、ガイドレール４４とから構成されている。ステー本体４２は、細長く延びる棒状の部材である。ステー本体４２の下端の突起４３はエンジンルームの一部に回動自在に支持されている。ステー本体４２の上端の突起４２ａは、円柱形状であり、ガイドレール４４に係合している（後述）。
【００６３】
ガイドレール４４は、エンジンフード２０の裏側面に取りつけられた板状の部材である。ガイドレール４４は、エンジンフード２０の前後方向（図７の左右方向）に延びるスリット状のガイド部４５を有している。ガイド部４５は、図７の破線で示す状態において、エンジンフード２０の前後方向に延びる直線部４６と、その一端（図７の右側端）に形成された支持部４７とを有している。支持部４７は、直線部４６より広い概ね円形状の部分である。より詳細には、図７の破線で示す状態において、直線部４６の図７左側端（油圧ショベル１の前側端）が、図７右側端（油圧ショベル１の後側端）より下方に位置しており、さらに、支持部４７は直線部４６より若干上側に位置している。つまり、支持部４７は、直線部４６に対して図７の状態で下側に突出する部分を有しておらず、上側にのみ突出している。
【００６４】
図７左側の破線で示すエンジンフード２０の閉姿勢では、ステー本体４２の突起４２ａは、ガイド部４５の直線部４６の一端（支持部４７側と反対側の端部）に位置している。エンジンフード２０を開くと、エンジンフード２０がヒンジ２２を中心に回動する。このとき、ステー本体４２の突起４２ａは、ガイド部４５の直線部４６を支持部４７側に移動していく。なお、図７に一点鎖線で示すのが、ステー本体４２の突起４２ａの軌道である。
【００６５】
図７右側の実線で示すエンジンフード２０の開姿勢では、エンジンフード２０は概ね鉛直方向に延びている。このとき、ステー本体４２の突起４２ａはガイド部４５の支持部４７にまで移動している。このため、エンジンフード２０はステー本体４２によって開き側にも閉じ側にも移動不能になっている（後述）。なお、この状態で、エンジンフード２０の重心３７は、エンジンフード２０のヒンジ２２よりエンジンフード２０の開き側（図７の右側）に位置している。このため、エンジンフード２０は自重によってさらに開こうとしている。
【００６６】
図８に、エンジンフード２０が自重によってさらに開こうとしている場合の支持関係を示す。なお、図に示す一点鎖線Ｑがステー本体４２の突起４２ａの軌道であり、突起４２ａはこの軌道以外の位置をとることができない。図８において、支持部４７は、直線部４６から右側になめらかに湾曲しながら連続している。特に、ガイド部４５の図８左側壁はステー本体４２の突起４２ａがエンジンフード開き時に摺動する部分であり、直線部４６から支持部４７にかけてなめらかに連続している。一方、ガイド部４５の図８右側壁において直線部４６と支持部４７の境界は、支持部４７側から見て、突出部形状となっている。これは、支持部４７が概ね円形状であり、しかも直線部４６の進行方向から図８右側にずれて配置されているからである。
【００６７】
図８において、ステー本体４２の突起４２ａは支持部４７の第１支持部４７ａに当接している。支持部４７の第１支持部４７ａは、図８における下側部分（直線部４６の図８左側壁から連続する部分）である。この状態で、エンジンフード２０がヒンジ２２を中心にさらに開き側に回動しようとしており、第１支持部４７ａがステー本体４２の突起４２ａに荷重を付与している（図８の破線Ｍがエンジンフード２０の回動軌道であり、第１支持部４７ａはそれに沿って突起４２ａに力を与えている。）。その結果、ステー本体４２の突起４２ａが支持部４７の第１支持部４７ａに反力を与えている。この状態では、支持部４７の構造がステー本体４２の突起４２ａの軌道を塞いでいるため、エンジンフード２０は図８の状態からさらに開くことができない。
【００６８】
次に、図８の状態から不作為の外力によってエンジンフード２０が閉じようとする場合の支持関係について説明する。エンジンフード２０がヒンジ２２を中心に閉じる側に回動すると、エンジンフード２０とステー本体４２がわずかに回動した時点で、図９に示すように、ステー本体４２によってエンジンフード２０の回動が停止する（後述）。つまり、不作為の外力によってエンジンフード２０が閉じてしまうことはない。
【００６９】
詳細には、図９に示すように、支持部４７の第２支持部４７ｂが、ステー本体４２の突起４２ａによって支持されている。この状態で第２支持部４７ｂは、エンジンフード２０の回動方向に沿って突起４２ａに荷重を付与している（図９の破線Ｍがエンジンフード２０の回動軌道であり、第２支持部４７ｂはそれに沿って突起４２ａに力を与えている。）。その結果、ステー本体４２の突起４２ａが、支持部４７の第２支持部４７ｂに反力を与えている。この状態では、支持部４７の構造がステー本体４２の突起４２ａの軌道を塞いでいるため、エンジンフード２０は図９の状態からさらに閉じることができない。
【００７０】
なお、図８の状態からエンジンフード２０を閉じるためには、操作者３１はステー本体４２とエンジンフード２０の両方を操作する必要がある。具体的には、図８の状態からステー本体４２をエンジンフード閉じ側に回動させて突起４２ａを支持部４７から直線部４６側に移動させつつ、同時にエンジンフード２０を閉じる側に傾けていく。それにより、ステー本体４２の突起４２ａは支持部４７から直線部４６に移行する。
【００７１】
３．フロントカバーの開閉動作のまとめ
（１）エンジンフード２０を開く動作
エンジンフード２０を開くときは、操作者３１は、エンジンフード２０の先端を持ち上げていく。第１の所定角度まではガススプリング支持機構３２のガススプリング３３の反力によって、エンジンフード２０を開く操作力がアシストされる。
【００７２】
エンジンフード２０が第１の所定角度以上になると、ガススプリング３３には引っ張り力が作用しない状態でエンジンフード２０は開いていく。特に、エンジンフード２０はある角度以上は自重によって開き側に傾くため、エンジンフード２０の開動作の操作力が小さくて済む。
【００７３】
エンジンフード２０が第２の所定角度に達すると、ステー支持機構４１のステー本体４２の突起４２ａがガイドレール４４のガイド部４５の支持部４７にはまりこむ。それにより、エンジンフード２０はそれ以上開くことがない。また、その状態でエンジンフード２０に対して閉じる方向に不作為の外力が作用しても、突起４２ａと支持部４７の係合によってエンジンフード２０が閉じることはない。
【００７４】
（２）エンジンフード２０を閉じる動作
エンジンフード２０を閉じるときは、操作者３１は、ステー本体４２を手前に引くとともにエンジンフード２０を前側に倒す。それにより、突起４２ａと支持部４７の係合が外れ、エンジンフード２０は閉じる側に回動することができるようになる。
【００７５】
エンジンフード２０が第１の所定角度に達するまでは、エンジンフード２０にはガススプリング支持機構３２のガススプリング３３からの反力を受けない。したがって、操作者３１は少ない力でエンジンフード２０を回動させることができる。さらに、第２の所定角度に達すると、それ以降はガススプリング３３からの反力がエンジンフード２０に作用するが、この角度以下ではエンジンフード２０が自重によって閉じ側に傾くため、エンジンフード２０の閉動作の操作力が小さくて済む。
【００７６】
４．本発明の特徴
（１）エンジンフードの開閉構造２１は、油圧ショベル１のエンジンルームの上部を覆うエンジンフード２０の開閉構造であって、エンジンフード２０と、ガススプリング３３と、最大角度拡張機構（３４，３５）とを備えている。エンジンフード２０は、油圧ショベル１のエンジンルーム６に回動自在に支持されている。ガススプリング３３は、エンジンフード２０を開くときにエンジンフード２０に付勢力を与える。最大開角度拡張機構（３４，３５）は、ガススプリング３３が最大長まで伸びた状態から、さらにエンジンフード２０を開くことを許容する。
【００７７】
この構造では、エンジンフード２０を開くときには、ガススプリング３３が操作力をアシストする。エンジンフード２０の開角度が大きくなるにつれて、ガススプリング３３は伸びていく。ガススプリング３３が最大長まで伸びた状態から、さらにエンジンフード２０が開こうとすると、最大開角度拡張機構（３４，３５）によって、エンジンフード２０がさらに開く。そのため、最大長状態のガススプリング３３に引張り荷重が作用することがない。以上より、ガススプリング３３が破損しにくい。この結果、油圧ショベル１のエンジンフード２０の開角度を十分に大きくしても、エンジンフード２０の保持を確実に行うことができる。
【００７８】
（２）エンジンフード２０は、エンジンフード２０の重心３７がエンジンフード２０の回動中心（２２）より開き側に位置する状態まで開くことができる。また、エンジンフード２０の重心位置がエンジンフードの回動中心（２２）より開き側に位置するときには、ガススプリング３３は最大長になっている。
【００７９】
この構造では、エンジンフード２０の重心３７がエンジンフード２０の回転中心より開き側に傾いてエンジンフード２０が自重でさらに開こうとしても、最大長状態のガススプリング３３に引っ張り荷重が作用しない。
【００８０】
（３）最大開角度拡張機構（３４，３５）は、エンジンフード２０を開くときにガススプリング３３が最大長まで伸びるまでガススプリング３３の付勢力を受け、ガススプリング３３が最大長まで伸びた状態からさらにエンジンフード２０を開くときにガススプリング３３が離れることを許容する支持プレート３５を有している。
【００８１】
この構造では、エンジンフード２０を開く際に、最大開角度拡張機構（３４，３５）の支持プレート３５は、ガススプリング３３の付勢力を受けている。そして、支持プレート３５は、ガススプリング３３が最大長まで伸びた状態からさらにエンジンフード２０を開くときにガススプリング３３が支持プレート３５から離れることを許容する。
【００８２】
（４）最大開角度拡張機構（３４，３５）は、ガススプリング３３をエンジンルーム６に連結するリンク機構３４を有する。
【００８３】
この構造では、リンク機構３４が、ガススプリング３３が最大長まで延びた状態から、さらにエンジンフード２０を開くことを許容する。
【００８４】
（５）リンク機構３４は、ガススプリング３３の一端に回動自在に連結された第１端部とエンジンルーム６に回動自在に連結された第２端部を有するリンクプレート３４ａと、エンジンルーム６に固定されエンジンフード２０が所定角度開くまでリンクプレート３４ａを介してガススプリング３３の付勢力を受ける支持プレート３５とを有する。
【００８５】
この構造では、エンジンフード２０を開く際にリンク機構３４の支持プレート３５が、リンクプレート３４ａを介して、ガススプリング３３の付勢力を受けている。そして、ガススプリング３３が最大長まで伸びた状態からさらにエンジンフード２０を開くときに、リンクプレート３４ａが第２端部を中心に回動する。つまり、ガススプリング３３は、最大長のまま引張り力を受けることなく、エンジンフード２０に追従する。
【００８６】
（６）エンジンフードの開閉構造２１は、エンジンフード２０の最大開き角度を制限するとともに、エンジンフード２０が所定角度開いた状態から不作為な力によって閉じることを制限するステー支持機構４１をさらに備えている。
【００８７】
この構造では、ステー支持機構４１によって、エンジンフード２０は所定角度開いた状態でそれ以上開くことを防止される。さらに、ステー支持機構４１によって、エンジンフード２０が所定角度開いた状態から不作為な力によって閉じることが防止される。
【００８８】
（７）ステー支持機構４１は、一端がエンジンルーム６に回動自在に連結され、他端がエンジンフード２０に連結されたステー本体４２を有する。ステー本体４２の他端には突起４２ａが形成されている。エンジンフード２０は、突起４２ａがガイドされるガイド部４５を有している。
【００８９】
この構造では、エンジンフード２０が開かれるときに、ステー本体４２の突起４２ａがエンジンフード２０のガイド部４５によってガイドされながら、ステー本体４２は油圧ショベル１のエンジンルーム６に対して回動する。
【００９０】
（８）ガイド部４５は、エンジンフード２０が所定角度開いた状態でそれ以上開かないように突起４２ａから反力を受ける第１支持部４７ａと、エンジンフード２０が所定角度開いた状態から閉じる方向に不作為な力が作用したときに閉じないように突起４２ｂから反力を受ける第２支持部４７ｂとを有する。
【００９１】
この構造では、エンジンフード２０が所定角度開いた状態で、ステー本体４２の突起４２ａが、ガイド部４５の第１支持部４７ａに反力を付与しており、それにより、エンジンフード２０をそれ以上開かせないように支持している。また、エンジンフード２０が所定角度開いた状態で、ステー本体４２の突起４２ａが、ガイド部４５の第２支持部４７ｂに反力を付与しており、それにより、エンジンフード２０を閉じさせないように支持している。以上より、エンジンフード２０は、所定角度開いた状態で、人の手による特別な操作をしない限りは、その状態を維持される。
【００９２】
（９）ガイド部４５は、直線状に延びる直線部４６を有しておいる。第１支持部４７ａと第２支持部４７ｂは直線部４６の一端に設けられている。
【００９３】
この構造では、ステー本体４２の突起４２ａは、エンジンフード２０が開かれるときはガイド部４５の直線部４６を移動して、エンジンフード２０が所定角度開いた状態では第１支持部４７ａ及び第２支持部４７ｂの近傍に位置する。さらに、ステー本体４２の突起４２ａは、エンジンフード２０が閉じられる際には、ガイド部４５の第１支持部４７ａおよび第２支持部４７ｂ近傍から離れて、直線部４６を移動する。
【００９４】
（１０）油圧ショベル１は、建設機械として、工事現場で用いられることが多い。したがって、時にはエンジンフード２０を開いた状態で移動をしなければならないことがある。その場合に、エンジンフード２０がステー支持機構４１によって開き側にも閉じ側にも確実に保持されているため、エンジンフード２０が突然回動することがない。つまり、エンジンフード２０が突然閉じたりガススプリング３３が破損したりするような不具合が生じにくい。
【００９５】
さらに、油圧ショベル１が傾斜地で使われる場合は、前述のようにエンジンフード２０を開いた状態でも使われることがありえる。その場合に、平坦地を基準に設定されたエンジンフード２０の重心と回動中心との位置関係が、逆転することが考えられる。しかし、エンジンフード２０がステー支持機構４１によって開き側にも閉じ側にも確実に保持されているため、エンジンフード２０が突然回動することがない。つまり、エンジンフード２０が突然閉じたりガススプリング３３が破損したりするような不具合が生じにくい。
【００９６】
３．第２実施形態
図１０および図１１に、本発明に係るガススプリング支持機構の別の実施形態を示す。
ガススプリング支持機構６１は、ガススプリング内の圧縮ガスによって開操作時の操作力をアシストする装置である。
【００９７】
ガススプリング支持機構６１は、図１０に示すように、エンジンフード２０が閉じた状態でエンジンフード２０の下方に配置されている。ガススプリング支持機構６１は、ガススプリング６２と、ガイドレール６３とを有している。
【００９８】
ガススプリング６２は、一般的な構造を有しており、チューブ６２ａと、そこから伸縮可能なロッド６２ｂとを有している。図１０に示すように、ガススプリング６２のチューブ６２ａの端部は、エンジンフード２０に回動自在に連結されている。また、ガススプリング６２のロッド６２ｂの端部は、ガイドレール６３に支持されている（後述）。
【００９９】
ガイドレール６３は、ガススプリング６２をエンジンルーム６に支持するための部材であり、ガススプリング６２が最大長まで伸びた状態から、さらにエンジンフード２０を開くことを許容する。
【０１００】
ガイドレール６３は、エンジンルーム６の外装フレームの上部に設けられた部材であり図１０の左右方向（油圧ショベル１の前後方向）に長く伸びるプレート部材である。ガイドレール６３には、図１０左右方向に伸びるガイド部６４が形成されている。ガイド部６４はスリットであり、ガイド部６４にはガススプリング６２のロッド６２ｂの端部に設けられた突起６２ｃが係合している。ガイド部６４の図１０左側端は、エンジンフード２０を開いてガススプリング６２が最大長になるまでガススプリング６２の反力を受ける支持部となっている。
【０１０１】
次に、エンジンフード２０を開くときの動作について説明する。エンジンフード２０を開く際には、ガイド部６４の図１０左側端がガススプリング６２の付勢力を受けている。図１０の右側に示す位置までエンジンフード２０を開いた時、ガススプリング６２は最大長まで伸びる。なお、このとき、エンジンフード２０の重心はエンジンフード２０の回動中心であるヒンジ２２よりエンジンフード２０の閉じ側（図１０の左側）に位置している。この状態からさらにエンジンフード２０が開き側に傾くと、ガススプリング６２は最大長まで伸びた状態でエンジンフード２０の動きに追従する。つまり、ガススプリング６２のロッド６２ｂの突起６２ｃは、ガイドレール６３のガイド部６４内を図右側に移動する。このように、エンジンフード２０の開き角度が所定角度以上になってガススプリング６２が最大長になると、それ以降にガススプリング６２に引っ張り力が作用しない。そのため、ガススプリング６２が破損しにくい。
【０１０２】
４．他の実施形態
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【０１０３】
（Ａ）前記実施形態では、本発明のエンジンフードの開閉構造が適用される建設機械として、油圧ショベルを例として挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ホイルローダのエンジンルームに対しても同様に本発明を適用可能である。
【０１０４】
（Ｂ）前記実施形態では、一台の建設機械にガススプリング支持機構とステー支持機構の両方が適用されていたが、いずれか一方のみが設けられていても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明のエンジンフードの開閉構造は、建設機械のエンジンフードの開角度を十分に大きくしても、エンジンフードの保持を確実に行うことができるという効果を奏することから、エンジンフードの開閉機構を備えた各種建設機械に対して広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の一実施形態に係るエンジンフードの開閉構造を採用した油圧ショベルの外観の構成を示す斜視図。
【図２】図１の油圧ショベルの後方に搭載されたエンジンフードの開閉構造を含むエンジンルームおよびカウンタウェイト周辺の構成を示す斜視図。
【図３】エンジンフードの開状態を示す側面図。
【図４】エンジンフードの開状態を示す、図４の左側から見た図。
【図５】エンジンフードを閉状態と約６５度開いた状態でのガススプリングとリンク機構の関係を示す側面図。
【図６】エンジンフードを約９０度開いた状態でのガススプリングとリンク機構の関係を示す側面図。
【図７】エンジンフードが閉状態と約９０度開いた状態でのステー支持機構の姿勢の変化を示す側面図。
【図８】エンジンフードが約９０度程度開いた状態で、エンジンフードをさらに開こうとする力がエンジンフードに作用したときのステー支持機構とガイドレールとの関係を示す側面図。
【図９】エンジンフードが約９０度開いた状態で、エンジンフード閉じようとする力がエンジンフードに作用したときのステー機構とガイドレールとの関係を示す側面図。
【図１０】第２実施形態において、エンジンフードが約６０度開いた状態における、ガススプリングとガイドレールとの関係を示す側面図。
【図１１】第２実施形態において、エンジンフードが約９０度開いた状態における、ガススプリングとガイドレールとの関係を示す側面図。
【符号の説明】
【０１０７】
１    油圧ショベル
２    下部走行体
３    旋回台
４    作業機
５    カウンタウェイト
６    エンジンルーム
９    機器室
２０    エンジンフード
２１    エンジンフードの開閉構造
２２    ヒンジ
２３    ロック部
２４    取っ手
３２    ガススプリング支持機構
３３    ガススプリング
３３ａ  チューブ
３３ｂ  ロッド
３４    リンク機構
３４ａ  リンクプレート
３５    支持プレート
４１    ステー支持機構
４２    ステー本体
４２ａ  突起
４４    ガイドレール
４５    ガイド部
４６    直線部
４７    支持部
４７ａ  第１支持部
４７ｂ  第２支持部
６１    ガススプリング支持機構
６２    ガススプリング
６２ａ  チューブ
６２ｂ  ロッド
６３    ガイドレール
６４    ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2009113658.tif 000010
【図９】
2009113658.tif 000011
【図１０】
2009113658.tif 000012
【図１１】
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