(57)【要約】【課題】軌道分岐部の後方側のレール間において異物を除去することができるとともに、軌道分岐部の後方側のレール間へ容易に配置することができる、軌道分岐部の異物除去装置を提供する。【解決手段】ストッパ部材１３は、基本レール１０１及びトングレール１０２の一方に設けられて他方に当接することでこれらのレール間の間隔を規制し、軌道分岐部１００において後方側に配置される。ノズル機構１４は、ストッパ部材１３の内部において区画されて空気源装置１１と連通する中空部２０と、ストッパ部材１３に形成されるとともに中空部２０と連通して圧縮空気を噴射するノズル孔（２１ａ、２１ｂ）とを有する。【選択図】        図１
2009299327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基本レールと当該基本レールに対して当接及び離間可能なトングレールとを有する軌道分岐部に対して設けられ、圧縮空気を噴射することで前記基本レールと前記トングレールとの間にある異物を除去する、軌道分岐部の異物除去装置であって、
前記基本レールと前記トングレールとの間に配置され、前記基本レール及び前記トングレールのいずれか一方に設けられて他方に当接することで前記基本レールと前記トングレールとの間の間隔を規制するストッパ部材と、
圧縮空気を噴射するノズル機構と、
前記ノズル機構に圧縮空気を供給する空気源装置と、
を備え、
前記ストッパ部材は、前記軌道分岐部において、前記基本レールと前記トングレールとが当接可能な前方側とは反対側の後方側に配置され、
前記ノズル機構は、前記ストッパ部材の内部において区画されて前記空気源装置と連通する中空部と、前記ストッパ部材に形成されるとともに前記中空部と連通して圧縮空気を噴射するノズル孔と、を有することを特徴とする、軌道分岐部の異物除去装置。
【請求項２】
請求項１に記載の軌道分岐部の異物除去装置であって、
前記ノズル孔として、後方側に向かって開口するように形成されている後方向きノズル孔が設けられていることを特徴とする、軌道分岐部の異物除去装置。
【請求項３】
請求項２に記載の軌道分岐部の異物除去装置であって、
前記後方向きノズル孔は、後方側で且つ斜め下方に向かって開口するように形成されていることを特徴とする、軌道分岐部の異物除去装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の軌道分岐部の異物除去装置であって、
前記後方向きノズル孔は、後方側で且つ前記基本レール及び前記トングレールの他方に斜めに向かって開口するように形成されていることを特徴とする、軌道分岐部の異物除去装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の軌道分岐部の異物除去装置であって、
前記ノズル機構は、前記空気源装置と連通するとともに前記中空部に連通する中空の中間連通部材を更に有していることを特徴とする、軌道分岐部の異物除去装置。
【請求項６】
請求項５に記載の軌道分岐部の異物除去装置であって、
前記中間連通部材は、前記基本レール及び前記トングレールにおける前記ストッパ部材が設けられる一方を貫通するように配置されていることを特徴とする、軌道分岐部の異物除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基本レールとこの基本レールに対して当接及び離間可能なトングレールとを有する軌道分岐部において設けられ、圧縮空気を噴射することで基本レールとトングレールとの間にある異物を除去する、軌道分岐部の異物除去装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、降雪地方では、鉄道の軌道分岐部において、電熱式、熱風式、温水式等の融雪装置が用いられている。しかし、このような融雪装置によると、車両が軌道分岐部を通過する際にその振動によって落とされる落下雪氷を短時間で溶かすことが難しく、また、雪氷がバラスト（軌道において敷き詰められた砕石や砂利）上に落下した際の衝撃による飛石等を除去することはできない。そこで、圧縮空気を噴射することで軌道分岐部における基本レールとトングレールとの間に落下した異物を除去する異物除去装置が提案されている（特許文献１乃至特許文献６参照）。
【０００３】
上記特許文献１乃至特許文献６に開示された異物除去装置においては、ノズルが設けられた配管ユニットの取り付け構成が異なっている。まず、特許文献１及び特許文献２においては、配管ユニットがレールに対してそのレールの腹部に設けた孔にボルトを挿通させて取り付けられる異物除去装置が開示されている。また、特許文献３においては、レールの底面に沿って配置される特殊な構造の挟持金具を用いるとともにレールストッパの取付ボルトを利用することで、配管ユニットがレールに対して取り付けられた異物除去装置が開示されている。また、特許文献４乃至特許文献６においては、配管ユニットをレールに固定する取り付け用の部材（ボルトやねじ等）が中空構造で設けられ、その内部が圧縮空気を配管ユニットに供給する供給通路として構成されている異物除去装置が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２４０６０５号公報（第２−３頁、第１図、第３図）
【特許文献２】特開平７−５４３１７号公報（第２−３頁、第１−２図）
【特許文献３】特開２０００−１４４６０２号公報（第３頁、第１−７図）
【特許文献４】特開２０００−１４４６７０号公報（第３頁、第１−２図、第５図）
【特許文献５】特開平７−５４３１８号公報（第３頁、第１−２図）
【特許文献６】特開２００１−１３１９３５号公報（第４頁、第２−３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１乃至特許文献６に開示された異物除去装置は、いずれも、軌道分岐部における基本レールとトングレールとが当接可能な前方側にノズルが設けられている。即ち、これらの特許文献においては、軌道分岐部における前方側のレール間（基本レールとトングレールとの間）において異物を除去する異物除去装置の構成が開示されている。したがって、上記の特許文献１乃至特許文献６に開示された異物除去装置では、軌道分岐部における後方側（基本レールとトングレールとが当接可能な前方側とは反対側）において異物を除去することができない。また、上記の特許文献１乃至特許文献６に開示された異物除去装置を軌道分岐部の後方側のレール間での異物除去装置として適用しようとする場合、ノズルが設けられた配管ユニットを軌道分岐部の後方側のレール間に取り付ける必要がある。しかしながら、軌道分岐部における後方側のレール間においては、通常、前記基本レール及びトングレールのいずれか一方に設けられて他方に当接することで基本レールとトングレールとの間の間隔を規制するストッパが配置されている。このため、ストッパとの干渉が発生し、ノズルを後方側へ配置するように配管ユニットを取り付けることが極めて困難となってしまう。尚、特許文献３に開示の異物除去装置は、あくまでレールストッパの取付ボルトを配管ユニットの取付構成の一部として利用したものであり、かかる構成によっては、軌道分岐部の後方側のレール間の異物を除去する構成を実現することは不可能である。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、軌道分岐部の後方側のレール間において異物を除去することができるとともに、軌道分岐部の後方側のレール間へ容易に配置することができる、軌道分岐部の異物除去装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための第１発明に係る軌道分岐部の異物除去装置は、基本レールと当該基本レールに対して当接及び離間可能なトングレールとを有する軌道分岐部に対して設けられ、圧縮空気を噴射することで前記基本レールと前記トングレールとの間にある異物を除去する、軌道分岐部の異物除去装置であって、前記基本レールと前記トングレールとの間に配置され、前記基本レール及び前記トングレールのいずれか一方に設けられて他方に当接することで前記基本レールと前記トングレールとの間の間隔を規制するストッパ部材と、圧縮空気を噴射するノズル機構と、前記ノズル機構に圧縮空気を供給する空気源装置と、を備え、前記ストッパ部材は、前記軌道分岐部において、前記基本レールと前記トングレールとが当接可能な前方側とは反対側の後方側に配置され、前記ノズル機構は、前記ストッパ部材の内部において区画されて前記空気源装置と連通する中空部と、前記ストッパ部材に形成されるとともに前記中空部と連通して圧縮空気を噴射するノズル孔と、を有することを特徴とする。
【０００８】
この発明によると、軌道分岐部における後方側のレール間（基本レールとトングレールとの間）に配置されるストッパ部材に設けられる中空部とノズル孔とによって、空気源装置から供給される圧縮空気を噴射するノズル機構が構成される。このため、ストッパ部材にスペース効率よくノズル機能を付加する構成により、軌道分岐部の後方側のレール間においてストッパ部材との干渉を発生させることなくノズル機構を容易に配置することができる。また、ストッパ部材にノズル機構を付加することにより、従来技術のようなノズルが設けられた配管ユニットをそもそも設ける必要がない構成を実現できる。そして、ストッパ部材に付加されたノズル機構により、軌道分岐部の後方側のレール間において圧縮空気を噴射して異物を除去することができる。
従って、本発明によると、軌道分岐部の後方側のレール間において異物を除去することができるとともに、軌道分岐部の後方側のレール間へ容易に配置することができる、軌道分岐部の異物除去装置を提供することができる。
【０００９】
第２発明に係る軌道分岐部の異物除去装置は、第１発明の軌道分岐部の異物除去装置において、前記ノズル孔として、後方側に向かって開口するように形成されている後方向きノズル孔が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この発明によると、ノズル機構における後方向きノズル孔から後方に向かって圧縮空気が噴射される。このため、軌道分岐部の後方側のレール間に配置されたノズル機構において、後方に向かって圧縮空気を噴射して異物を除去することができる。これにより、軌道分岐部の後方側において除去された異物が前方側へ吹き飛ばされてしまうことが防止され、軌道分岐部の後方側において効率よく異物を除去することができる。
【００１１】
第３発明に係る軌道分岐部の異物除去装置は、第２発明の軌道分岐部の異物除去装置において、前記後方向きノズル孔は、後方側で且つ斜め下方に向かって開口するように形成されていることを特徴とする。
【００１２】
この発明によると、ノズル機構における後方向きノズル孔から後方の斜め下方に向かって圧縮空気が噴射される。このため、下方に向かって噴射された圧縮空気が軌道に対して跳ね返るように流動し、これに伴い、軌道に落下している異物が跳ね上げられるようにして除去されることになる。これにより、軌道分岐部の後方側において除去された異物が前方側へ吹き飛ばされてしまうことが防止されるとともに、軌道分岐部の後方側において、落下した異物を跳ね上げるようにして効率よく除去することができる。
【００１３】
第４発明に係る軌道分岐部の異物除去装置は、第２発明又は第３発明の軌道分岐部の異物除去装置において、前記後方向きノズル孔は、後方側で且つ前記基本レール及び前記トングレールの他方に斜めに向かって開口するように形成されていることを特徴とする。
【００１４】
この発明によると、ノズル機構における後方向きノズル孔から、基本レール及びトングレールのうちのノズル機構が設けられている一方のレールに対向する他方のレールに向かって斜めに、圧縮空気が噴射される。このため、ストッパ部材で規制される間隔まで接近する基本レールとトングレールとの間で、後方向きノズル孔から噴射される圧縮空気が他方のレールに対して跳ね返るように流動し、これに伴い、異物が他方のレールで跳ね返されるようにして後方に向かって吹き飛ばされて除去されることになる。これにより、軌道分岐部の後方側において除去された異物が前方側へ吹き飛ばされてしまうことが防止されるとともに、軌道分岐部の後方側において、基本レール及びトングレールのうちの一方のレールから他方のレールに対して異物を後方に向かって跳ね返させるようにして効率よく除去することができる。
【００１５】
第５発明に係る軌道分岐部の異物除去装置は、第１発明乃至第４発明のいずれかの軌道分岐部の異物除去装置において、前記ノズル機構は、前記空気源装置と連通するとともに前記中空部に連通する中空の中間連通部材を更に有していることを特徴とする。
【００１６】
この発明によると、ノズル孔に連通する中空部に空気源装置からの圧縮空気を供給する中間容積部分を形成する中間連通部材が更にノズル機構に設けられている。このため、ノズル孔に対して、その上流側から作用する圧縮空気の圧力がより安定して作用し易くなり、圧縮空気の噴射の際にノズル孔から噴射される圧縮空気の圧力が不規則に増減するような圧力変動が生じることが抑制される。また、中間連通部材が設けられることで、ノズル孔の上流での圧力損失をより低減することができる。従って、本発明の構成により、異物除去機能がより安定して発揮されることになる。
【００１７】
第６発明に係る軌道分岐部の異物除去装置は、第５発明の異物除去装置において、前記中間連通部材は、前記基本レール及び前記トングレールにおける前記ストッパ部材が設けられる一方を貫通するように配置されていることを特徴とする。
【００１８】
この発明によると、基本レール及びトングレールにおけるストッパ部材が設けられる一方を貫通するように中間連通部材が配置されるため、ストッパ部材をレールに対して取り付けるための構成として、中間連通部材を利用することができる。このため、ノズル孔の上流側における中間容積部分を形成する中間連通部材をコンパクトにスペース効率よく配置することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によると、軌道分岐部の後方側のレール間において異物を除去することができるとともに、軌道分岐部の後方側のレール間へ容易に配置することができる、軌道分岐部の異物除去装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明の実施形態に係る軌道分岐部の異物除去装置は、軌道分岐部において設けられて圧縮空気を噴射することで基本レールとトングレールとの間に落下した異物を除去する軌道分岐部の異物除去装置として広く適用できるものである。
【００２１】
（軌道分岐部の構成）
図１は、本発明の一実施の形態に係る軌道分岐部の異物除去装置１（以下、単に「異物除去装置１」という）とこの異物除去装置１が設けられた軌道分岐部１００とを示す平面図である。図１に示すように、この軌道分岐部１００においては、一対の基本レール１０１、１０１、一対のトングレール１０２、１０２、転轍棒１０３を備えて構成される転轍機、まくらぎ１０４等が設置されている。一対の基本レール１０１、１０１は、所定の間隔を離間した状態で配設され、この一対の基本レール１０１、１０１間に、一対のトングレール１０２、１０２が配設されている。
【００２２】
基本レール１０１及びトングレール１０２は、まくらぎ１０４上に床板やベアリング床板を介して配設されており、トングレール１０２はベアリング床板により移動可能に構成されている。これにより、各トングレール１０２は、各基本レール１０１に対して当接及び離間可能に設けられている。ここで、軌道分岐部１００において基本レール１０１とトングレール１０２とが当接可能な側を前方側とし、軌道分岐部１００におけるその反対側を後方側とする。図１では、軌道分岐部１００における前方の方向を矢印Ａで、後方の方向を矢印Ｂで示している。通常、軌道分岐部１００に対して前方側から進入した車両が、軌道分岐部１００において進行方向を規定され、軌道分岐部１００の後方側へと走行していくことになる。
【００２３】
また、図１に示すように、各トングレール１０２の前方側における端部同士は、転轍棒１０３によって一定間隔が維持された状態で連結されている。そして、図示しない制御装置からの指令に基づいて転轍棒１０３を備える転轍機が作動することにより、基本レール１０１に対してトングレール１０２が当接又は離間する方向に移動し、軌道分岐部１００における走行レールの切り換え動作（ポイントの切り換え動作）が行われるようになっている。
【００２４】
また、軌道分岐部１００に配置されるまくらぎ１０４は、横まくらぎと縦まくらぎとが組み合わされて構成されるまくらぎ構造を備えている（図３及び図４参照、図１では縦まくらぎの図示を省略）。横まくらぎは、軌道（路盤上に配置されるレール、まくらぎ、道床などの構造物）と垂直な方向に配置され、縦まくらぎは、軌道に沿って配置されている。尚、本実施形態の異物除去装置１は、縦まくらぎ及び横まくらぎを備えるまくらぎ構造であっても、横まくらぎのみを備えるまくらぎ構造であっても、適用することができる。
【００２５】
（異物除去装置の全体構成）
次に、本実施形態に係る異物除去装置１の構成について説明する。異物除去装置１は、上述した軌道分岐部１００に設けられ、圧縮空気を噴射することで基本レール１０１とトングレール１０２との間に落下した雪や飛石などの異物を除去するために設置される。図１に示すように、異物除去装置１は、空気源装置１１、空気配管１２、ストッパ部材１３、ノズル機構１４等を備えて構成されている。空気源装置１１は、軌道分岐部１００における軌道の近傍に配置されている。一方、ストッパ部材１３及びノズル機構１４は、軌道分岐部における基本レール１０１とトングレール１０２との間、及びその近傍の領域において、基本レール１０１が途中から緩やかに湾曲している分岐線側（図１において空気源装置１１が配置されている側）とその反対側で基本レール１０１が真っ直ぐに延びている基準線側（空気源装置１１が配置される側とは反対側）とにそれぞれ配置されている。
【００２６】
また、空気配管１２は、空気源装置１１とノズル機構１４とを接続して空気源装置１１からの圧縮空気をノズル機構１４に供給する供給配管として設けられている。この空気配管１２は、図１に示すように、分岐線側のノズル機構１４と基準線側のノズル機構１４とにそれぞれ接続するように、複数系統（２系統）設けられている。また、図１及び図１の一部拡大図である図３に示すように、空気配管１２においては本管１２ａとこの本管１２ａから分岐する分岐管１２ｂとが設けられ、各分岐管１２ｂが各ノズル機構１４に対して接続している。尚、ノズル機構１４に接続する空気配管１２は、一対の基本レール１０１間まで延びるように配置されるため、レールと干渉しないように、中途部分が適宜バラスト内に埋設されて配設される。また、後述するようにノズル機構１４はトングレール１０２とともに変位するため、バラスト内に一部が埋設された本管１２ａに対するノズル機構１４の変位を許容できるように、分岐管１２ｂは可撓性を有するフレキシブルホースとして構成されている。
【００２７】
（空気源装置の構成）
図２は、空気源装置１１を示す空気回路図である。図１及び図２に示す空気源装置１１は、ノズル機構１４に圧縮空気を供給する圧縮空気供給源として設けられており、コンプレッサ１５、空気タンク１６、電磁切換弁１７ａ、１７ｂなどを備えて構成されている。コンプレッサ１５にて生成された圧縮空気は、空気タンク１６へと貯留されるようになっている。空気タンク１６には、電磁切換弁１７ａ及び空気配管１２を介して、基準線側の基本レール１０１及びトングレール１０２の間及びその近傍領域に配置されるノズル機構１４が接続されている。同様に、空気タンク１６には、電磁切換弁１７ｂ及び空気配管１２を介して、分岐線側の基本レール１０１及びトングレール１０２の間及びその近傍領域に配置されるノズル機構１４が接続されている。
【００２８】
上述した空気源装置１１において図示しない制御装置からの指令に基づいて電磁切換弁１７ａ及び電磁切換弁１７ｂがそれぞれ遮断位置（図２に示す状態）から連通位置に切り換えられることで、各電磁切換弁１７ａ、１７ｂの下流側に接続されたノズル機構１４を介して圧縮空気が噴射されることになる。尚、本実施形態の空気源装置１１はコンプレッサ１５を備えて構成されているが、このコンプレッサ１５が共有される状態で備えられているものであってもよい。例えば、空気源装置１１のコンプレッサ１５から、軌道分岐部１００とは異なる軌道分岐部に対応する空気源装置でコンプレッサが設けられていない空気源装置の空気タンクにも圧縮空気が供給されるように構成されていてもよい。また、空気源装置１１が、その逆の構成（空気源装置１１にコンプレッサ１５が設けられておらず、他の空気源装置のコンプレッサから圧縮空気が空気タンク１６に供給される構成）を備えるものであってもよい。
【００２９】
（ストッパ部材の構成）
図３は、基準線側に配置されたストッパ部材１３とその近傍の領域について図１の一部を拡大して示す平面図であり、図４は、図３のＣ−Ｃ線矢視図である。尚、図４では、横まくらぎと縦まくらぎとが組み合わされて構成されるまくらぎ１０４について、断面を示す斜線は省略して図示している。図１、図３及び図４に示すように、ストッパ部材１３は、基準線側及び分岐線側のそれぞれにおいて基本レール１０１とトングレール１０２との間に配置され、例えば鋼製の部材として形成されている。このストッパ部材１３は、トングレール１０２において基本レール１０１に対向する側部に取り付けられており、トングレール１０２の長手方向に沿って配置されている。尚、本実施形態では、６つのストッパ部材１３（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅ、１３ｆ）が、トングレール１０２に対して直列に配置された構成を例示している。そして、ストッパ部材１３は、軌道分岐部１００において、後方側に配置されている。
【００３０】
図５は、図３のＤ−Ｄ線矢視断面図である。尚、図５において、空気配管１２については部分断面図として図示している。また、図７は、ストッパ部材１３ｂの平面図（図７（ａ））、正面図（図７（ｂ））、及び図中矢印Ｅ線方向から見た側面図（図７（ｃ））を示したものである。また、図８は、ストッパ部材１３ｅの平面図（図８（ａ））、正面図（図８（ｂ））、及び図中矢印Ｆ線方向から見た側面図（図８（ｃ））を示したものである。
【００３１】
図３乃至図５、図８、及び図９に示すように、ストッパ部材１３は、当接部１８と取付部１９とを備えて構成されている。当接部１８は、角柱状に形成されており、取付部１９に対して、例えば溶接により接合されている。この当接部１８は、トングレール１０２とともに基本レール１０１に向かって変位した際にその先端側の端部（取付部１９に対して接合される側とは反対側の端部）が基本レール１０１の側部に対して当接するように、配設されている。取付部１９は、細長い平板状に形成されている。そして、取付部１９は、長手方向の両端部分においてボルト孔１９ａが設けられており、このボルト孔１９ａに挿通されるボルトを介してトングレール１０２に対して取り付けられる。このように、ストッパ部材１３は、トングレール１０２に設けられて基本レール１０１に当接するように配設されており、軌道分岐部１００の後方側において基本レール１０１とトングレール１０２との間の間隔を規制するように構成されている。
【００３２】
（ノズル機構の構成）
図１及び図３に示すように、圧縮空気を噴射するノズル機構１４は、基準線側及び分岐線側のそれぞれにおいて基本レール１０１とトングレール１０２との間及びその近傍の領域に配置されている。このノズル機構１４は、トングレール１０２の長手方向に沿って、ストッパ部材１３に対応して配置されている。尚、本実施形態では、６つのノズル機構１４（１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ、１４ｅ、１４ｆ）が、トングレール１０２に対して直列に配置された構成を例示している。そして、ノズル機構１４は、軌道分岐部１００において、後方側に配置されている。
【００３３】
図５、図７及び図８に例示するように、ノズル機構１４は、ストッパ部材１３に形成される中空部２０及びノズル孔（レール向きノズル孔２１ａ、後方向きノズル孔２１ｂ）、中間連通部材２２を備えて構成されている。中空部２０は、ストッパ部材１３の当接部１８及び取付部１９のそれぞれの内部において区画されて圧縮空気の経路を構成する管状空間領域として設けられており、中間連通部材２２及び空気配管１２を介して空気源装置１１と連通するように配設されている。
【００３４】
図５、図７及び図８に例示するように、レール向きノズル孔２１ａ及び後方向きノズル孔２１ｂは、ストッパ部材１３に形成されるとともに中空部２０と連通して圧縮空気を噴射するノズル孔として設けられている。これらのノズル孔（２１ａ、２１ｂ）は、ストッパ部材１３の当接部１８において中空部２０と外部とを連通する貫通孔として形成されている。また、レール向きノズル孔２１ａは、当接部１８における先端側（突出する側）の端部に形成されており、ストッパ部材１３が設けられているトングレール１０２に対向する基本レール１０１に向かって開口するよう形成されている。
【００３５】
また、後方向きノズル孔２１ｂは、複数設けられており、当接部１８が突出する方向に沿って直列に並ぶようにこの当接部１８に対して開口形成されている。尚、図７及び図８に示すノズル機構（１４ｂ、１４ｅ）では、後方向きノズル孔２１ｂが３つ形成されている場合を例示している。この後方向きノズル孔２１ｂは、軌道分岐部１００における後方側に向かって開口するように形成されている。また、後方向きノズル孔２１ｂは、図７及び図８によく示すように、後方側で且つ斜め下方に向かって開口するとともに、ノズル機構１４が設けられているトングレール１０２に対向する基本レール１０１に斜めに向かって開口するように形成されている。尚、後方向きノズル孔２１ｂが水平方向に対して斜め下方に向かって開口する角度、及び後方向きノズル孔２１ｂがトングレール１０２の長手方向に対して基本レール１０１に斜めに向かって開口する角度としては、例えば５〜１０度程度に設定することができるが、ノズル機構１４が設けられる箇所での条件に応じて、適宜選択して設定することができる。また、１つのノズル機構１４における後方向きノズル孔２１ｂの配置数や配置間隔についても、ノズル機構１４が設けられる箇所での条件に応じて、適宜選択して設定することができる。
【００３６】
図５に例示するように、中間連通部材２２は、中空部２０に連通するとともに空気配管１２を介して空気源装置１１と連通する中空の管状部材として形成されている。そして、中間連通部材２２は、ストッパ部材１３が設けられるトングレール１０２をレール長手方向と垂直な方向にその側部において貫通するように配置されている。この中間連通部材２２は、一端側がストッパ部材１３の取付部１９に対して、他端側が空気配管１２に対して、例えば螺合により固定して取り付けられている。
【００３７】
（異物除去装置の作動）
上述した異物除去装置１は、図示しない制御装置が、例えば、異物の落下検知センサ（図示せず）や降雪センサ（図示せず）等の各種センサでの検知結果、或いは転轍機の動作信号（ポイントの切り換え信号）等の各種機器の動作指令信号などに基づいて、電磁切換弁１７ａ又は電磁切換弁１７ｂの切り換え指令が発せられることで作動して、異物除去動作が行われることになる。また、ポイント切り換え信号に伴ってトングレール１０２が基本レール１０１に対して変位することで、トングレール１０２の前方側においてはその端部が基本レール１０１に対して当接又は離間し、トングレール１０２の後方側においてはストッパ部材１３が基本レール１０１に対して当接及び離間する。図６は、トングレール１０２の変位に伴ってストッパ部材１３ａが基本レール１０１に対して当接した状態を示す断面図であって、図５に対応する図である。この図６に示すように、ストッパ部材１３は、その当接部１８の先端側の端部が基本レール１０１に当接することで、基本レール１０１とトングレール１０２との間の間隔を規制するように構成されている。
【００３８】
尚、車両運行中の時間帯等の異物除去動作が必要となる可能性のある時間帯においては、図２に示す空気源装置１１において、コンプレッサ１５から供給される圧縮空気は、空気タンク１６に貯留されている。そして、前述のように、制御装置からの指令に基づいて各電磁切換弁１７ａ、１７ｂが図２に示す遮断位置から連通位置に切り換えられることで、空気タンク１６に貯留された圧縮空気が、各電磁切換弁１７ａ、１７ｂを介して各空気配管１２へと流動することになる。
【００３９】
空気配管１２へと流動した圧縮空気は、本管１２ａから分岐管１２ｂを経てノズル機構１４へと供給される（図３参照）。そして、この圧縮空気は、ノズル機構１４において、中間連通部材２２の内部を通過してストッパ部材１３に設けられた中空部２０へと流動し、さらにレール向きノズル孔２１ａ及び後方向きノズル孔２１ｂから噴射される（図５参照）。このとき、レール向きノズル孔２１ａからは基本レール１０１に向かって圧縮空気が噴射され、後方向きノズル孔２１ｂからは後方に向かって且つ斜め下方で更に基本レール１０１に斜めに向かって圧縮空気が噴射される。これによって、軌道分岐部１００の後方側における基本レール１０１とトングレール１０２との間に落下した異物が、ノズル機構１４から噴射される圧縮空気によって吹き飛ばされて除去されることになる。
【００４０】
（異物除去装置の効果）
以上説明した異物除去装置１によると、軌道分岐部１００における後方側のレール間（基本レール１０１とトングレール１０２との間）に配置されるストッパ部材１３に設けられる中空部２０とノズル孔（２１ａ、２１ｂ）とによって、空気源装置１１から供給される圧縮空気を噴射するノズル機構１４が構成される。このため、ストッパ部材１３にスペース効率よくノズル機能を付加する構成により、軌道分岐部１００の後方側のレール間においてストッパ部材１３との干渉を発生させることなくノズル機構１４を容易に配置することができる。また、ストッパ部材１３にノズル機構１４を付加することにより、従来技術のようなノズルが設けられた配管ユニットをそもそも設ける必要がない構成を実現できる。そして、ストッパ部材１３に付加されたノズル機構１４により、軌道分岐部１００の後方側のレール間において圧縮空気を噴射して異物を除去することができる。
【００４１】
従って、本実施形態によると、軌道分岐部１００の後方側のレール間において異物を除去することができるとともに、軌道分岐部１００の後方側のレール間へ容易に配置することができる、軌道分岐部１００の異物除去装置１を提供することができる。
【００４２】
また、異物除去装置１によると、ノズル機構１４における後方向きノズル孔２１ｂから後方に向かって圧縮空気が噴射される。このため、軌道分岐部１００の後方側のレール間に配置されたノズル機構１４において、後方に向かって圧縮空気を噴射して異物を除去することができる。これにより、軌道分岐部１００の後方側において除去された異物が前方側へ吹き飛ばされてしまうことが防止され、軌道分岐部１００の後方側において効率よく異物を除去することができる。
【００４３】
また、異物除去装置１によると、後方向きノズル孔２１ｂから後方の斜め下方に向かって圧縮空気が噴射される。このため、下方に向かって噴射された圧縮空気が軌道に対して跳ね返るように流動し、これに伴い、軌道に落下している異物が跳ね上げられるようにして除去されることになる。これにより、軌道分岐部１００の後方側において除去された異物が前方側へ吹き飛ばされてしまうことが防止されるとともに、軌道分岐部１００の後方側において、落下した異物を跳ね上げるようにして効率よく除去することができる。
【００４４】
また、異物除去装置１によると、後方向きノズル孔２１ｂから、ノズル機構１４が設けられているトングレール１０２に対向する基本レール１０１に向かって斜めに、圧縮空気が噴射される。このため、ストッパ部材１３で規制される間隔まで接近する基本レール１０１とトングレール１０２との間で、後方向きノズル孔２１ｂから噴射される圧縮空気が基本レール１０１に対して跳ね返るように流動し、これに伴い、異物が基本レール１０１で跳ね返されるようにして後方に向かって吹き飛ばされて除去されることになる。これにより、軌道分岐部１００の後方側において除去された異物が前方側へ吹き飛ばされてしまうことが防止されるとともに、軌道分岐部１００の後方側において、トングレール１０２から基本レール１０１に対して異物を後方に向かって跳ね返させるようにして効率よく除去することができる。
【００４５】
また、異物除去装置１によると、ノズル孔（２１ａ、２１ｂ）に連通する中空部２０に空気源装置１１からの圧縮空気を供給する中間容積部分を形成する中間連通部材２２が更にノズル機構１４に設けられている。このため、ノズル孔（２１ａ、２１ｂ）に対して、その上流側から作用する圧縮空気の圧力がより安定して作用し易くなり、圧縮空気の噴射の際にノズル孔（２１ａ、２１ｂ）から噴射される圧縮空気の圧力が不規則に増減するような圧力変動が生じることが抑制される。また、中間連通部材２２が設けられることで、ノズル孔（２１ａ、２１ｂ）の上流での圧力損失をより低減することができる。従って、異物除去装置１において、異物除去機能がより安定して発揮されることになる。
【００４６】
また、異物除去装置１によると、ストッパ部材１３が設けられるトングレール１０２を貫通するように中間連通部材２２が配置されるため、ストッパ部材１３をトングレール１０２に対して取り付けるための構成として、中間連通部材２２を利用することができる。このため、ノズル孔（２１ａ、２１ｂ）の上流側における中間容積部分を形成する中間連通部材２２をコンパクトにスペース効率よく配置することができる。
【００４７】
（変形例）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々に変更して実施することができるものである。例えば、次のような変形例を実施することができる。
【００４８】
（１）本実施形態では、軌道分岐部の後方側にのみ異物除去装置が設けられている形態を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。例えば、軌道分岐部の後方側に設けられる本実施形態の異物除去装置に加えて、軌道分岐部の前方側にも従来から用いられているような形態の異物除去装置がさらに配置されていてもよい。
【００４９】
（２）本実施形態では、ストッパ部材がトングレールに対して取り付けられている形態を例示したが、この通りでなくてもよく、基本レールに対して取り付けられている形態であってもよい。
【００５０】
（３）本実施形態では、ノズル機構におけるノズル孔として、後方向きノズル孔とレール向きノズル孔とが設けられている形態を例にとって説明したが、ノズル孔の形態はこの通りでなくてもよい。また、軌道分岐部の後方側に配置されたノズル機構のうち最も前方側に配置されているノズル機構においては、後方向きノズル孔等に加えて、前方側に開口形成されたノズル孔もさらに設けられていてもよい。この場合、軌道分岐部における前方側と後方側との間の領域に落下した異物を上記の前方側に開口したノズル孔から噴射された圧縮空気で前方側に吹き飛ばし、軌道分岐部の前方側に配置された異物除去装置によってさらに前方側へと吹き飛ばして除去する構成を実現することができる。
【００５１】
（４）本実施形態では、ほぼ同一の直径となるように各ノズル孔が開口形成されている形態を例示したが、この通りでなくてもよい。例えば、図９に示す変形例のように、各ノズル孔に至るまでの中空部における圧力損失を考慮して異なった開口面積のノズル孔が設けられる形態のノズル機構であってもよい。
【００５２】
図９は、変形例に係るノズル機構２３をストッパ部材１３とともに示す平面図（図９（ａ））及び側面図（図９（ｂ））を示したものである。図９（ａ）は図８（ａ）に、図９（ｂ）は図８（ｃ）に対応した状態をそれぞれ図示している。尚、図９において、本実施形態と同様の構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５３】
図９に示すように、ノズル機構２３は、ストッパ部材１３に形成される中空部２０及び後方向きノズル孔２４を備えて構成されている。しかし、本実施形態とは異なり、当接部１８の突出方向に沿って直列に複数配置された後方向きノズル孔２４は、それぞれの開口面積が当接部１８の突出方向の先端側ほど大きくなるように（当接部１８の取付部１９へ取り付けられる根元側ほど小さくなるように）、開口形成されている。当接部１８における先端側ほど中空部２０内を通過する圧縮空気に生じる圧力損失は大きくなり易い。このため、上記のように、当接部１８の先端側の後方向きノズル孔２４は開口直径を大きくして開口面積を大きくし、当接部１８の根元側の後方向きノズル孔２４は開口直径を小さくして開口面積を小さくすることで、各後方向きノズル孔２４から噴射される圧縮空気の流量をより均一な状態に近づけて噴射させる構成を実現できる。
【００５４】
（５）本実施形態では、レールを貫通するように配置された中間連通部材を例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。例えば、中間連通部材は、両端部分が閉じられるとともにレールに沿った長手方向を有する長方形断面の細長い管状部材として形成されて、複数のストッパ部材の中空部に対してストッパ部材の上部や下部で内部が連通するヘッダーとして設けられていてもよい。この場合、この中間連通部材は、レールや車両と干渉することなく設備配置が可能な領域である建築限界までの範囲で配設される必要がある。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、軌道分岐部に設けられ、圧縮空気を噴射することで基本レールとトングレールとの間に落下した異物を除去する、軌道分岐部の異物除去装置として、広く適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施の形態に係る軌道分岐部の異物除去装置とこの異物除去装置が設けられた軌道分岐部とを示す平面図である。
【図２】図１に示す異物除去装置における空気源装置を示す空気回路図である。
【図３】図１の一部拡大図である。
【図４】図３のＣ−Ｃ線矢視図である。
【図５】図３のＤ−Ｄ線矢視断面図である。
【図６】図５に示すトングレールが変位した状態を示す断面図である。
【図７】図３に示すストッパ部材の平面図、正面図、及び側面図である。
【図８】図３に示すストッパ部材の平面図、正面図、及び側面図である。
【図９】ノズル機構の変形例を示す平面図及び側面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１                    軌道分岐部の異物除去装置
１１                  空気源装置
１３、１３ａ〜１３ｆ  ストッパ部材
１４、１４ａ〜１４ｆ  ノズル機構
２０                  中空部
２１ａ、２１ｂ        ノズル孔
１００                軌道分岐部
１０１                基本レール
１０２                トングレール
【図１】
2009299327.tif 000003
【図２】
2009299327.tif 000004
【図３】
2009299327.tif 000005
【図４】
2009299327.tif 000006
【図５】
2009299327.tif 000007
【図６】
2009299327.tif 000008
【図７】
2009299327.tif 000009
【図８】
2009299327.tif 000010
【図９】
2009299327.tif 000011