(57)【要約】【課題】石鹸カスや皮脂などを洗い場床面から隈なく除去できて、すっきりとして清潔な浴室外観を確保することのできる浴室床防汚装置を提供する。【解決手段】洗い場床面８ａの周縁に立設した立上り部６または立上り部６と壁パネル４との境界に、微細気泡含有水を吐水する吐水部１６を設けた。これにより、特に石鹸カスや皮脂などが付着し易い立上り部６と洗い場床面８ａとの角部分にも、微細気泡の洗浄効果を働かせて、洗い場床面８ａから隈なく石鹸カスや皮脂などを除去できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗い場床面の周縁に設けた立上り部または立上り部と壁パネルとの境界に、微細気泡含有水を吐水する吐水部を設けたことを特徴とする浴室床防汚装置。
【請求項２】
上記吐水部を、洗い場床面に設けた排水部から最遠域に設けたことを特徴とする請求項１記載の浴室床防汚装置。
【請求項３】
洗い場での浴水使用を検知する浴水使用検知手段と、浴水使用検知手段による浴水使用の検知によって微細気泡含有水を吐水部から吐水させる吐水制御部とを備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の浴室床防汚装置。
【請求項４】
浴室への使用者の入室を検知する人体検知手段と、人体検知手段による使用者の入室検知によって微細気泡含有水を吐水部から吐水させる吐水制御部とを備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の浴室床防汚装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室床防汚装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
使用者がシャンプーや石鹸等を使用して洗髪や身体を洗う浴室の洗い場床面には、しばしば石鹸カスや皮脂などが白っぽく残って清潔さも外観も低下させてしまうから、洗い場床面を清潔且つ良好な外観に保つには頻繁な清掃が欠かせない。ここで、浴室の清掃作業は水作業で敬遠しがちな家事労働であるから、従来たとえば特許文献１のように浴室使用後などに洗い場床面を自動で洗浄する装置が提案されている。
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１の洗浄装置は、洗い場床面に洗浄水（洗剤水及び水）を降りかけて石鹸カスや皮脂など除去するものであり、降りかけた洗浄水の洗剤成分が洗い場床面に残留する恐れがあったり、洗い場床面の周縁に立設した立上り部と洗い場床面との角部分に対して洗浄水を行き渡らせにくい恐れがあった。更に言うと、上記特許文献１の洗浄装置は、目立ち易い浴室壁に洗浄水の噴出ノズルが配置されるのであって、噴出ノズルが目立ち易くて意匠的な観点から好ましくないものでもあった。
【特許文献１】特開２０００−３１６７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、石鹸カスや皮脂などを洗い場床面から隈なく除去できて、すっきりとして清潔な浴室外観を確保することのできる浴室床防汚装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明は、下記の構成を有する。すなわち、洗い場床面８ａの周縁に立設した立上り部６または立上り部６と壁パネル４との境界に、微細気泡含有水を吐水する吐水部１６を設けている。
【０００６】
これによると、立上り部６または立上り部６と壁パネル４との境界に配置した吐水部１６から吐水された微細気泡含有水は、立上り部６に沿って流下し、特に石鹸カスや皮脂などが付着し易い立上り部６と洗い場床面８ａとの角部分を経て洗い場床面８ａに流れるのであり、微細気泡の洗浄効果を働かせて立上り部６との角部分を含む洗い場床面８ａから隈なく石鹸カスや皮脂などを洗い流して除去することができて、清潔で良好な浴室２の外観を確保できる。また、立上り部６または立上り部６と壁パネル４との境界に設けた吐水部１６は、浴室２の使用者の目線高さから充分低い位置にあって目立ちにくく、すっきりとした良好な浴室２の外観を確保できる。
【０００７】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に加えて、下記の構成を有する。すなわち、上記吐水部１６を、洗い場床面８ａに設けた排水部１９から最遠域に設けている。
【０００８】
これによると、吐水部１６から吐水された微細気泡含有水を洗い場床面８ａに対してより隈なく至らせることができて、残さず石鹸カスや皮脂などを除去できる。
【０００９】
また、請求項３に係る発明は、請求項１または２に加えて、下記の構成を有する。すなわち、洗い場での浴水使用を検知する浴水使用検知手段２１ａと、浴水使用検知手段２１ａによる浴水使用の検知によって微細気泡含有水を吐水部１６から吐水させる吐水制御部２０とを備えている。
【００１０】
これによると、身体を洗う目的等、石鹸使用時となる洗い場での浴水使用時に合わせたタイミングで微細気泡含有水が吐水部１６から吐水されるのであり、石鹸カスが凝固して洗い場床面８ａに強固に付着することを未然に防ぐことができ、石鹸カスを洗い場床面８ａから効果的に除去できる。
【００１１】
また、請求項４に係る発明は、請求項１または２に加えて、下記の構成を有する。すなわち、浴室２への使用者の入室を検知する人体検知手段２１ｂと、人体検知手段２１ｂによる使用者の入室検知によって微細気泡含有水を吐水部１６から吐水させる吐水制御部２０とを備えている。
【００１２】
これによると、洗い場床面８ａへの皮脂付着時となる使用者入室時に合わせたタイミングで微細気泡含有水が吐水部１６から吐水されるのであり、皮脂が凝固して洗い場床面８ａに強固に付着することを未然に防ぐことができ、皮脂を洗い場床面８ａから効果的に除去できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にあっては、石鹸カスや皮脂などの洗い場床面への付着を隈なく未然に防止でき、すっきりとして清潔な浴室外観を確保することができる、という利点を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１５】
本例の浴室２は、図１のように、床パン３の周縁に壁パネル４を立設すると共に壁パネル４に天井パネル５を架設して形成されたユニットバスルームである。ここで、床パン３の周縁には、図２のように、壁パネル４を載置立設させ且つ水返しをするための段部状の立上り部６が立設されている。また、床パン３には浴槽載置部７と洗い場部８とが設けられ、浴槽載置部７には浴槽９が載設され、エプロン１０が浴槽９の槽部９ａ上縁のフランジ９ｂから洗い場部８に垂設されていて、このエプロン１０にて浴槽裏空間１１が閉塞されている。この浴室２には、洗い場部８の床面（以下、洗い場床面８ａという）を隈なく清潔に保つための浴室床防汚装置１が設置されている。
【００１６】
浴室床防汚装置１は、給水源から至る水流路１２にその上流側から給水バルブ１３、空気混入部１４、溶解タンク１５を順に配置し、この水流路１２の下流端に吐水部１６を配置して構成されている。なお、給水バルブ１３、空気混入部１４、溶解タンク１５は浴槽裏空間１１に配設され、これらを経て床パン３の床下空間１７に配置された水流路１２が洗い場部８に臨んで設けた吐水部１６に至るようにされている。
【００１７】
ここで、空気混入部１４は、水流路１２に流れる水に空気を混入させて空気混入水を生成する機能部位である。本例の空気混入部１４は、浴槽９のフランジ９ｂに開設した空気流路１４ａが水流路１２に形成したエゼクター管状部１４ｂに接続されており、水流路１２に水が流れることでエゼクター管状部１４ｂに発生する負圧（エゼクター効果）によって空気流路１４ａから浴室２内の空気が吸われて水に混入可能にしてある。
【００１８】
また、溶解タンク１５は、高圧環境下で空気混入水の空気を水に溶解させて空気溶解水を生成させる機能部位である。本例の溶解タンク１５は、内部の溜水ａに対して水流路１２からの空気混入水が噴射ノズル１５ａによって噴射されて該溜水ａをバブリング状態にすることで、空気が水に効率良く溶解可能にされている。
【００１９】
また、吐水部１６は、微細気泡含有水を洗い場床面８ａに吐水させる機能部位である。なお、本例の吐水部１６は、空気溶解水から空気をマイクロメータサイズの微細気泡状に析出させて微細気泡含有水を生成する析出部１８を備えたノズル体１６ａによって構成されている。ここで、析出部１８は、たとえば空気を水から析出するための減圧状態を発生させる水流路１２に設けた絞り流路部にて構成することができる。
【００２０】
なお、給水源としては、たとえば浴槽９の槽部９ａに溜めた浴水を使用することもできるが、本例では水道が構成しており、水道圧を利用して溶解タンク１５への圧力付与がなされている。また、給水バルブ１３は吐水制御部２０による動作制御を受けて水流路１２を開閉する開閉弁で構成してある。したがって、上記構成の浴室床防汚装置１は、吐水制御部２０によって行われる給水バルブ１３の開閉制御によって、吐水部１６からの微細気泡含有水の吐出の有無が決定されるのであり、つまり浴室床防汚装置１のオンオフ制御が可能にされている。
【００２１】
ここで、吐水部１６から洗い場床面８ａに吐水した微細気泡含有水にあっては、図３のように、微細気泡と水との気液界面に、吸着特性（マランゴニ効果）や負に帯電し易い静電特性があり、これらの吸着作用によって微細気泡が洗い場床面８ａにある石鹸カスや皮脂等の汚れに吸着して汚れを浮上分離させることができるのであり、良好な洗浄効果を有している。殊に、皮脂は疎水性の汚れであるから疎水性の微細気泡と付着し易く、上記洗浄効果が発揮され易い。更に言うと、微細気泡の破裂の衝撃によると超音波が発生するが、この超音波によって洗い場床面８ａから汚れを剥離させる洗浄効果も有している。
【００２２】
このように本例の浴室床防汚装置１にあっては、吐水部１６から吐水された微細気泡含有水の洗浄効果を洗い場床面８ａに作用させ、洗い場床面８ａを清潔に保つようにできる。ここで、微細気泡含有水はいわゆる空気と水でのみ成るため、従来の特許文献１のような洗浄装置のように水に含有した洗剤が残る恐れも無くすることができる。
【００２３】
そして、本例の浴室床防汚装置１では吐水部１６の配設箇所に工夫を凝らしており、洗い場床面８ａを隈なく清潔に保ち得るようにしてある。すなわち、本例の吐水部１６は、図１，２のように、洗い場床面８ａの周縁の立上り部６と壁パネル４との境界部分に配置されている。具体的に、本例では、床パン３の立上り部６に載置する壁パネル４の下端部に内外に貫通する切欠部４ａを設け、吐水部１６を構成する筒状のノズル体１６ａを立上り部６の上面に載置させるかたちで切欠部４ａ内に収容させて配置されているが、その配置構成はこれ以外でもよく、たとえば立上り部６自身にその内外方向に貫通孔を穿設してこの貫通孔にノズル体１６ａを収容配置しても、上記利点を備えることができる。
【００２４】
したがって、立上り部６と洗い場床面８ａとの角部分は特に石鹸カスや皮脂などが付着し易い箇所であるが、立上り部６と壁パネル４との境界部分に配置した吐水部１６から吐水された微細気泡含有水は立上り部６に沿って流下して上記角部分を経て洗い場床面８ａに流れるのであり、洗い場床面８ａは勿論のこと洗い場床面８ａと立上り部６との角部分にある石鹸カスや皮脂をも洗い流して効果的に除去することができる。つまり、石鹸カスや皮脂などを洗い場床面８ａから隈なく除去できるから、石鹸カスや皮脂などが白っぽく洗い場床面８ａ上に残ることを防止でき、清潔で良好な浴室２の外観を確保することができたのである。また、立上り部６と壁パネル４との境界部分に設けた吐水部１６は、浴室２の使用者の目線高さから充分低い位置にあることから、目立ちにくいものであって、すっきりとした良好な浴室２の外観を確保できる利点も有する。
【００２５】
更に言うと、本例の吐水部１６は、洗い場床面８ａに設けた排水部１９から最遠域に設けられている。詳しくは、本例の排水部１９は洗い場部８における浴槽載置部７側の端縁に設けられている。そして、吐水部１６は、洗い場部８における浴槽載置部７側の端縁に対する反対側の端縁にある立上り部６と壁パネル４との境界部分に対して、所定間隔毎に複数列設されている。したがって、吐水部１６から吐水された微細気泡含有水を洗い場床面８ａに対してより隈なく至らせるようにでき、残さず石鹸カスや皮脂などを除去できる。また、洗い場床面８ａには排水部１９に向かう水勾配も形成されているので、吐水部１６からの微細気泡含有水を淀みなく排水部１９に至らせて排水させることもできる。
【００２６】
ところで、石鹸カスや皮脂などの汚れは、凝固して洗い場床面８ａに強固に付着した状態になると、その除去は困難となるのであるが、本例の浴室床防汚装置１にあっては、吐水制御部２０による作動のタイミングに工夫を凝らすことで、石鹸カスや皮脂などの汚れの洗い場床面８ａからの除去を効果的に行い得るようにされている。
【００２７】
すなわち、本例の浴室床防汚装置１には、図４の制御ブロック図にあるように、洗い場での浴水使用を検知する浴水使用検知手段２１ａや、浴室２への使用者の入室を検知する人体検知手段２１ｂが設けられ、これら検知手段２１によって、図５のタイムチャートにあるように、検知対象（浴水使用や浴室２内の使用者）を検知したときに、吐水制御部２０にて浴室床防汚装置１の作動が為されるようにされている。なお、図１のように、浴水使用検知手段２１ａとしては、洗い場に設けたカラン２２やシャワー２３の吐水の有無を検知する吐水センサ２４ａを好適に用いることができ、また、人体検知手段２１ｂとしては、天井パネル５おける浴室２の中央部などに配置した赤外線センサ等の人体検知センサ２４ｂを好適に用いることができる。
【００２８】
ここで、カラン２２やシャワー２３による洗い場での浴水使用時は洗髪や身体を洗う目的でシャンプーや石鹸等が使用される機会である場合が多く、また使用者の浴室２への入室時には該使用者によって洗い場床面８ａに皮脂が付着されることとなる。つまり、本例の浴室床防汚装置１では、石鹸使用時である浴水使用時や、皮脂付着時である使用者入室時に合わせたタイミングで、吐水部１６から微細気泡含有水が吐水されるのであり、石鹸カスや皮脂などの汚れが凝固して洗い場床面８ａに強固に付着することを未然に防ぎ、石鹸カスや皮脂などの汚れが洗い場床面８ａから効果的に除去可能にされているのである。
【００２９】
なお、本例では、浴水使用検知手段２１ａ及び人体検知手段２１ｂを両方備え、これら検知手段２１ａ，２１ｂに基づく吐水制御部２０の作動制御が為される浴室床防汚装置１を例示したが、浴室床防汚装置１としては、浴水使用検知手段２１ａまたは人体検知手段２１ｂのいずれか一方を備えてこの検知手段２１に基づく吐水制御部２０の作動制御が為されるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態の例の浴室床防汚装置を備えた浴室の要部の側断面図である。
【図２】同上の浴室の要部であり、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線の概略断面図である。
【図３】同上の微細気泡含有水の洗浄効果を説明する説明図である。
【図４】同上の浴室床防汚装置の制御ブロック図である。
【図５】同上の浴室床防汚装置の作動制御を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  浴室床防汚装置
２  浴室
３  床パン
４  壁パネル
６  立上り部
８ａ  洗い場床面
１６  吐水部
１９  排水部
２０  吐水制御部
２１ａ  浴水使用検知手段
２１ｂ  人体検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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