(57)【要約】【課題】  遊技機島とホール管理サーバとの間の通信ケーブルを無くした遊技ホールを実現する。【解決手段】  スロット島２を構成するメダル貸出機４やスロットマシン５をはじめ、ホール管理サーバ１３と接続する必要のある各種装置の装置ごとにＰＬＣターミナルアダプタ６ｔを組み込み、その電力線コード１１の先端のプラグ８を屋内電力線１１のコンセント１２に嵌挿させる。売上管理サーバ１３についても同様にＰＬＣターミナルアダプタ６ｔを介して屋内電力線１１に繋ぐ。これにより、ホール管理サーバ１３と各装置との間でデータの通信が可能となる。さらに屋内電力線１１に接続させたＰＬＣマスターアダプタ６ｍを通じてインターネット回線２１に繋げば、売上管理機関２３によるインターネット２２を利用した遊技ホールの売上状況の監視ができるようになる。【選択図】  図２
2009011592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技ホールに配設した遊技機島が該遊技機島と接続するホール管理サーバによって管理されるように構成された遊技ホール管理装置であって、
前記ホール管理サーバおよび前記遊技機島は、各々ＰＬＣターミナルアダプタを通じて屋内電力線のコンセントに接続され、この屋内電力線を介して前記ホール管理サーバと前記遊技機島との通信が可能に形成されていることを特徴とする遊技ホール管理装置。
【請求項２】
前記遊技機島を構成する装置であって前記ホール管理サーバの管理対象となる装置には、該装置ごとにＰＬＣターミナルアダプタが装着され、これらの装置が、前記ＰＬＣターミナルアダプタを通じて屋内電力線のコンセントに接続されることを特徴とする請求項１に記載の遊技ホール管理装置。
【請求項３】
前記遊技機島ごとにＰＬＣターミナルアダプタが装着され、これらの遊技機島が、前記ＰＬＣターミナルアダプタを通じて屋内電力線のコンセントに接続されることを特徴とする請求項１に記載の遊技ホール管理装置。
【請求項４】
前記遊技ホールの屋内電力線のコンセントに接続するＰＬＣマスターアダプタを通じてインターネット回線と接続し、第三者によって管理される売上管理機関と前記遊技ホールとの間でインターネットによる交信が可能に形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の遊技ホール管理装置。
【請求項５】
前記遊技ホールから前記売上管理機関に送信される情報は前記遊技ホールの売上情報であって、少なくとも前記売上情報の送受信に際しては、電子認証の実施を要件とすることを特徴とする請求項４に記載の遊技ホール管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機やスロットマシンなどの遊技機を設置した遊技ホールにおける管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技ホールは、通常、パチンコ機やスロットマシンなどの遊技機列によって形成される複数の遊技機島を程よくレイアウトして形作られている。このような遊技機島は、遊技機のほかにも、遊技媒体を遊技客に貸し出すための遊技媒体貸出機、洗浄工程を伴って遊技媒体を循環させながら島内の遊技機や遊技媒体貸出機に対して補給する自動補給装置、入賞によって遊技客が獲得した遊技媒体を計数して自動補給装置内に回収する遊技媒体計数機、遊技客が投入した紙幣を遊技媒体貸出機から搬送して金庫に収納する紙幣搬送装置など幾種類もの装置が必要に応じて付設された構成となっている。そして、各遊技機島と結んだホール管理サーバが、これらの島や装置を総合的に管理している。
【０００３】
各遊技機島とホール管理サーバとは、通常はＬＡＮケーブルでもって接続されて店内ネットワークを形成している。また、これとは別に、ホール施設にとって欠かすことのできない電力線がホール内に張り巡らされている。さらに、前記のような店内ネットワークがインターネットの通信回線を通じて第三者が管理する売上管理機関と接続されることによって、特に遊技ホールの売上情報を管理する仕組みが従来から提唱されている。たとえば、特許文献１には、遊技ホールにおける不正経理のもととなる売上データの改竄を防止するための管理システムが開示されている。特許文献２には、フランチャイズ化された遊技場の各店舗のデータを、インターネットを通じて、本部が容易に入手することができるというシステムが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１９８９９９号公報
【特許文献２】特開２００２−２１０１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
遊技ホールにおける店内ネットワークの通信回線として従来から広く採用されているＬＡＮケーブルは、それ専用の配線工事が必要であることから、機種替えやレイアウト変更などのリニューアルに伴う自由度を狭めたり、配線工事のやり直しやそのための余分な工事期間が必要となったりする。このような問題に対し、本発明は、屋内電力線を利用することによって、遊技機島やその他の装置類の設置を容易かつ迅速に行うことのできる遊技ホール管理装置を提供することを目的とする。また、同様の装置によって、インターネットを利用した売上管理の仕組みを提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の遊技ホール管理装置は、以上のような課題に鑑みなされたもので、遊技ホールに配設した遊技機島が該遊技機島と接続するホール管理サーバによって管理されるように構成された遊技ホール管理装置であって、前記ホール管理サーバおよび前記遊技機島は、各々ＰＬＣ（Power Line Communication）ターミナルアダプタを通じて屋内電力線のコンセントに接続され、この屋内電力線を介して前記ホール管理サーバと前記遊技機島との通信が可能に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、前記遊技機島を構成する装置であって前記ホール管理サーバの管理対象となる装置には、該装置ごとにＰＬＣターミナルアダプタが装着され、これらの装置が、前記ＰＬＣターミナルアダプタを通じて屋内電力線のコンセントに接続されることを特徴とする。
【０００８】
あるいは、前記遊技機島ごとにＰＬＣターミナルアダプタが装着され、これらの遊技機島が、前記ＰＬＣターミナルアダプタを通じて屋内電力線のコンセントに接続されることを特徴とする。
【０００９】
さらに、前記遊技ホールの屋内電力線のコンセントに接続するＰＬＣマスターアダプタを通じてインターネット回線と接続し、第三者によって管理される売上管理機関と前記遊技ホールとの間でインターネットによる交信が可能に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
そして、前記遊技ホールから前記売上管理機関に送信される情報は前記遊技ホールの売上情報であって、少なくとも前記売上情報の送受信に際しては、電子認証の実施を要件とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の遊技ホール管理装置によれば、遊技機島の設置に欠かせないものとして敷設済みの電力線の屋内配線のほかには追加的なケーブルの敷設工事を必要としないので、遊技機の機種替えやレイアウトの変更に容易かつ迅速に対応する遊技ホールとすることができる。また、遊技機島の管理の中枢を担うホール管理サーバも屋内電力線に接続するだけでよいので、ホール管理サーバの設置場所を自由に選定することができる。さらに、正しい売上の把握のために第三者によって設立される売上管理機関とも電力線を介してインターネットと結ぶことができるので、この点からも、ホール管理サーバの設置場所が制約されることがない。
【００１２】
第三者が管理する売上管理機関への少なくとも売上情報の送受信に際しては、電子認証の認証手続の導入によって、関係者以外の者が介入することができなくなるので、送信情報の信頼性が高められる。電子認証は、本来は全遊技ホールが電子認証の登録手続を済ませることが望ましいことであるが、後述する認証方法は、売上管理機関の認証手続だけに電子認証手続を留めることによって各遊技ホールの登録手続の煩わしさを無くして売上管理システムの導入が抵抗無く受け入れられるような配慮がなされているので、このような制度の導入の促進と普及の拡大が図られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明の実施の一形態について、図を参照しながら説明する。図１は、遊技機島の装置ごとにＰＬＣターミナルアダプタを装着する形式の本発明の遊技ホール管理装置の概要図である。図２は、遊技機島ごとにＰＬＣターミナルアダプタが装着されてなる売上管理を実施例とする本発明の遊技ホール管理装置の概略図である。図３は、電子認証を利用したＳＳＬ（Secure Socket Layer）の仕組みを説明する図である。なお、これらの実施例において、同一箇所には同符号を付してある。
【００１４】
（第一の実施例）図１に示す本発明の遊技ホール管理装置１は、遊技ホールＡ店１ａに遊技機島の代表としてスロット島２を例示したものである。すなわち、スロットマシン３とメダル貸出機４とを交互に並列配置してスロット島２を形成し、さらにこのスロット島２の一端にメダル計数機５が配置されている。そして、各メダル貸出機４およびメダル計数機５には、それぞれ個別にＰＬＣターミナルアダプタ６ｔを組み込んである。このＰＬＣターミナルアダプタ６ｔには、メダル貸出機４やメダル計数機５に内蔵されている制御基板のリード線が接続している。
【００１５】
一方、ＰＬＣターミナルアダプタ６ｔからは外に電力線コード７が延伸していて、その先端に電気のプラグ８が取り付けられている。なお、このような構成は、後述するホール管理サーバによって管理される装置類が他にも存在する場合も同様であって、その装置ごとにＰＬＣターミナルアダプタが装着され、ＰＬＣターミナルアダプタから外に延伸する電力線コードの先端には電気のプラグが取り付けられる。
【００１６】
遊技ホールＡ店１ａの電力は、屋外からの引込線９を通じて供給を受ける。引込線９から供給される電力は、分電盤１０において、遊技ホールＡ店１ａに張り巡らされた屋内電力線１１に分配される。分岐した屋内電力線１１の末端にはコンセント１２が取り付けられ、これらのコンセント１２に、前記各装置から延びる電力線コード７のプラグ８が嵌挿される（なお、図１には、プラグ８とコンセント１２とを離間させた状態で示してある。以下についても同様。）。
【００１７】
ホール管理サーバ１３についても、コンセント１２の一つに接続される。すなわち、ホール管理サーバ１３はＬＡＮケーブル１４によってＰＬＣターミナルアダプタ６ｔに接続され、このＰＬＣターミナルアダプタ６ｔから延伸する電力線コード７の先端に取り付けられたプラグ８がコンセント１２に差し込まれることにより、屋内電力線１１と電気的に結ばれる。このホール管理サーバ１３には、パーソナルコンピュータ１５およびプリンタ１６が繋がっている。必要に応じて図示しないカードリーダなどもホール管理サーバ１３に接続される。パーソナルコンピュータ１５は、ホール管理サーバ１３に記憶されたデータを加工して、表示するものである。プリンタ１６は、表示されたデータをプリントアウトするためのものである。
【００１８】
ホール管理サーバ１３とスロット島２との間で交わされる通信は、ホール管理サーバ１３の役割如何によってさまざまに設計される。たとえば、メダル貸出機４に設けたカード挿入口から挿入されるＩＤカードと、遊技客によってテンキーから入力される暗証番号とから会員であることの照合作業といった個人情報の管理に使用される。あるいは、スロットマシン３における遊技内容の現在値情報や履歴情報、ボーナスゲームの開始や終了などの遊技情報を記録したり表示を指示したりすることに使用される。あるいはまた、貸出用のメダルの払出枚数、ゲームの実施による入賞メダルの払出枚数、遊技客個人のクレジット枚数といったメダルの出入枚数管理などがある。いずれであっても、本発明の特徴である上述の如き構成によって、屋内電力線１１を介して、スロット島２とホール管理サーバ１３との間の通信が可能となる。
【００１９】
（第二の実施例）図２に示すスロット島２は、スロットマシン３およびメダル貸出機４が、それぞれＬＡＮケーブル１４でもって島中継ユニット１７と接続する構成となっている。すなわち、スロットマシン３およびメダル貸出機４のそれぞれに装着された制御基板からのデータを個別に送信できるようになっている。１つの島中継ユニット１７は、スロットマシン３とメダル貸出機４のそれぞれ４台を１グループとして受け持ち、島中継ユニット１７に接続されたこのようなグループが幾つか集まって横並びに配設されることによって、一つの長大なスロット島２を出現させている。島中継ユニット１７は、島管理ユニット１８に接続されている。
【００２０】
さて、上記の構成の下での実施例として、売上管理に絞って説明を続ける。すなわち、スロットマシン３に投入されるメダル枚数をアウト数とし、ゲームを行って入賞メダルとして遊技客に払い出されるメダル枚数をセーフ数とする。そして、メダル貸出機４から貸し出されたメダル枚数と、アウト数からセーフ数を差し引いた差数とによって求められる遊技客の手元に残るはずの計算上のメダル枚数が、ゲーム終了後にメダル計数機５において計数されるメダルの枚数と一致すれば、不正のないデータとして認めることができる。この場合、メダルの差数に相当する金額が、正しい売上となる。
【００２１】
遊技客による不正としては、たとえばメダル貸出機４を不正に操作して、過剰にメダルを払い出させるという行為がある。また、ホール店主による不正としては、たとえばメダル計数機５を空稼動させて、遊技客が獲得したメダルの実数以上に計数がなされたように装う行為がある。上記のようなメダルの差数と計数とを比較する売上管理の仕組みに従えば、遊技客やホール店主による不正な行為を排除することができる。
【００２２】
島管理ユニット１８は、売上管理に関わる情報を受信して売上管理サーバ（ホール管理サーバ）１３に送信する中継機能としての役割と、取得した情報を一定期間記憶して、売上管理サーバ１３に不測の事態が生じたときに代行するバックアップ機能の役割を有している。売上データは、この島管理ユニット１８から売上管理サーバ１３に送信される。売上管理サーバ１３は、スロットマシン３ごとのデータの集計、島管理ユニット１８ごとのデータの集計、異なる種類の遊技機島が併設されている場合の島ごとのデータの集計、さらに全店集計などを行う機能を有するもので、後述する売上管理機関に正しいデータを送信できるように改造の困難な筐体によって保護されている。また売上管理サーバ１３は、何らかのトラブルで売上管理機関に接続できなかった場合に、蓄積したデータを次回送信時まで保存する機能を有している。
【００２３】
屋内電力線１１の末端となるコンセント１２の一つには、ＰＬＣマスターアダプタ６ｍから延伸する電力線コード７の先端のプラグ８が嵌挿している。このＰＬＣマスターアダプタ６ｍは、ＬＡＮケーブル１４によってブロードバンドルーター１９およびモデム２０と接続されている。さらにその先でインターネット回線２１によってインターネット２２と接続し、インターネット２２を通じて外部と情報交換ができるように設定されている。同じように、遊技ホールＢ店１ｂ、Ｃ店１ｃなど他の遊技ホールについても、インターネット２２の利用が可能に構成されている。
【００２４】
さらに、売上管理機関２３においても、インターネット２２を利用した情報交換が可能に形成されている。売上管理機関２３とは、遊技ホールＡ店１ａ，Ｂ店１ｂ，Ｃ店１ｃ…などとの利害関係をもたずに公正にデータを管理することのできる第三者によって設立される機関であり、特に遊技ホールの不正経理を監視するために設けられるものである。売上管理機関２３には、少なくとも売上管理サーバ１３、パーソナルコンピュータ１５、プリンタ１６が設置されている。
【００２５】
遊技ホールＡ店１ａから売上管理機関２３に送信されるデータは、開店処理から閉店処理までの間を営業中とし、閉店処理から開店処理までを営業外として区分けされ、営業中の売上や遊技媒体の計数値、営業中および営業外のそれぞれにおける異常回数などを集計したものである。そして、より好ましくは、スロットマシン３やメダル貸出機４などの装置内に装着されたブラックボックスにおいて暗号化処理された各種データが、そのまま売上管理機関２３に送信されるようにする。
【００２６】
遊技ホールＡ店１ａから売上管理機関２３へのデータ送信は、電子認証による確認を前提要件とする。ただし、システムの導入を図りやすくするために、とりあえずは遊技ホールＡ店１ａには電子認証による自身の証明は課さない。一方、売上管理機関２３が取得する電子認証は、一般のネットショップのように身元の信頼性を証明するためのものではなく、送信されるデータの高いセキュリティを確保することを目的とするものである。
【００２７】
図３には、電子認証を利用したＳＳＬの仕組みが示されている。売上管理機関２３は、予め認証局２４に手続して身元を保証するサーバ証明書２５を取得しておく。遊技ホールＡ店１ａが売上管理機関２３にアクセスするに当たり、ＳＳＬ２６を要求すると、売上管理機関２３からサーバ証明書２５が返信されてくる。遊技ホールＡ店１ａは、送られてきたサーバ証明書２５より公開鍵を取得したのち、公開鍵暗号により売上管理機関２３に共通鍵２７を伝送する。そののち、共通鍵２７を利用して相互に暗号通信２８を行う。すなわち、遊技ホールＡ店１ａの売上データも、売上管理機関２３に安全確実に送信できるようになる。
【００２８】
売上管理機関２３では、もともとのデータがホール店主の介入の余地の無い暗号化処理されたデータであればこれを解読したのち、各遊技ホールの一営業日における売上を掌握して記憶する。これを累積保存すれば、年間の売上を正確に掌握できるようになる。したがって、インターネットを利用した売上管理の仕組みが比較的容易に構築でき、ひいては健全な遊技ホールの育成に役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第一実施例に関わる遊技ホール管理装置の全体の概要図である。
【図２】本発明の第二実施例に関わる遊技ホール管理装置の全体の概要図である。
【図３】電子認証を利用したＳＳＬの仕組みを説明する図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  遊技ホール管理装置
１ａ  遊技ホールＡ店
２  スロット島（遊技機島）
３  スロットマシン（遊技機）
４  メダル貸出機
５  メダル計数機
６ｔ  ＰＬＣターミナルアダプタ
６ｍ  ＰＬＣマスターアダプタ
７  電力線コード
８  プラグ
１１  屋内電力線
１２  コンセント
１３  ホール管理サーバ（売上管理サーバ）
１４  ＬＡＮケーブル
１８  島管理ユニット
２１  インターネット回線
２２  インターネット
２３  売上管理機関
２４  認証局
２５  サーバ証明書
２６  ＳＳＬ
２７  共通鍵
２８  暗号通信
【図１】
2009011592.tif 000003
【図２】
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【図３】
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