(57)【要約】【課題】本発明は、カメラ本体を収容した水中カメラハウジングの水中での重量を軽減し、前後、左右方向の重量バランスの調整を容易に行ない得る操作性の良好な水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置を提供する。【解決手段】本発明のフロート装置１１は、水中カメラハウジング１のアクセサリーシュー部２に着脱可能な取付基体１４と、この取付基体１４により基端部１７ａを水中カメラハウジング１の前後方向に回動可能に支持され、突出端側にフロート受部１８を備えた回動アーム体１７と、フロート受部１８に対し水中カメラハウジング１の横幅方向に位置調整可能に取り付けた水による浮力を受けるフロート２０とを有するものである。【選択図】図１
2009145818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水中カメラハウジングのアクセサリーシュー部に着脱可能な取付基体と、
この取付基体により基端部を前記水中カメラハウジングの前後方向に回動可能に支持され、突出端側にフロート受部を備えた回動アーム体と、
前記フロート受部に対し前記水中カメラハウジングの横幅方向に位置調整可能に取り付けた水による浮力を受けるフロートと、
を有することを特徴とする水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置。
【請求項２】
水中カメラハウジングのアクセサリーシュー部に着脱可能なシュー装着部と、このシュー装着部と一体の軸支部とを有する取付基体と、
この取付基体の軸支部に軸体及び締め付けノブを用いて基端部を前記水中カメラハウジングの前後方向に回動可能に取り付け、突出端側に前記水中カメラハウジングの横幅方向に開口する孔を具備する環状のフロート受部を備えた回動アーム体と、
前記フロート受部の孔に対し前記水中カメラハウジングの横幅方向に位置調整可能に装着した水による浮力を受ける耐水圧仕様の缶状のフロートと、
を有することを特徴とする水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置。
【請求項３】
水中カメラハウジングのアクセサリーシュー部に着脱可能なシュー装着部と、このシュー装着部と一体の軸支部とを有する取付基体と、
この取付基体の軸支部に軸体及び締め付けノブを用いて基端部を前記水中カメラハウジングの前後方向に回動可能に取り付け、突出端側に前記水中カメラハウジングの横幅方向に開口する孔を具備する環状のフロート受部を備えた回動アーム体と、
分離、合体可能な複数種の長さ寸法の缶状のフロートの組み合わせから選定されるとともに、前記フロート受部の孔に対し合体状態で前記水中カメラハウジングの横幅方向に位置調整可能に装着することで水による浮力を受ける耐水圧仕様の組み合わせフロートと、
を有することを特徴とする水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水中において魚類、水中植物等のような各種被写体の撮影を行なう場合、カメラ本体を水中撮影仕様のカメラハウジング内に収容し、さらに、外部ストロボを取り付けた水中カメラシステムとして実際の水中撮影を実行している。
【０００３】
このような水中カメラシステムの場合、全体重量が相当に重くなり、水中で水の浮力を受けるとしても水中における実際の操作性は良好ではなく、特にカメラ本体を収容したカメラハウジングを前後、左右所望の角度に操作して（振って）ねらい通りの撮影アングルの基に被写体の撮影を行なうことは決して容易ではない。
【０００４】
特に、近年におけるカメラ自体の小型化、これに伴うハウジングの小型化によって、水中で受ける浮力も従来の大型ハウジングを使用する場合よりも減少し、このため水中における操作性の向上は望めないのが現状である。
【０００５】
特許文献１には、カメラを収容したカメラハウジングに取り付ける把持用アームの適宜箇所に、ユニット化した浮力体を適宜個数付加し、水中でのカメラ撮影時における撮影機材の重量を浮力により軽減させ、撮影時の操作性の向上を図った浮力調整可能な水中カメラ用アームシステムが提案されている。
【０００６】
この水中カメラ用アームシステムの場合、カメラハウジングに取り付けられ側方に突出している把持用アームに浮力体を付加する構成であるため、カメラハウジング自体には浮力体による浮力が間接的に作用するにすぎず、このため、カメラハウジング自体を前後、左右方向へ振る場合の操作性は必ずしも良好ではない。
【特許文献１】特開平１１−２３７６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする問題点は、カメラ本体を収容した水中カメラハウジングの水中での重量軽減を図れることに加え、前後、左右方向の重量バランスの調整を容易に行なうことができ、カメラハウジングを所望の角度に簡略に操作してねらい通りの撮影アングルを得て水中撮影を実行できるような水中カメラハウジング用のフロート機構、手段が存在しない点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置は、水中カメラハウジングのアクセサリーシュー部に着脱可能な取付基体と、この取付基体により基端部を前記水中カメラハウジングの前後方向に回動可能に支持され、突出端側にフロート受部を備えた回動アーム体と、前記フロート受部に対し前記水中カメラハウジングの横幅方向に位置調整可能に取り付けた水による浮力を受けるフロートと、を有することを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、フロートを取り付けた回動アーム体を水中カメラハウジングの前後方向に回動可能とし、かつ、フロートを水中カメラハウジングの横幅方向に位置調整可能としているので、水中カメラハウジングの前後方向、横幅方向の重量バランス調整を各々簡略に行うことができ、操作性良く被写体の水中撮影を実行して良質の画像を得ることに寄与する水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置を提供できる。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、水中カメラハウジングのアクセサリーシュー部に着脱可能なシュー装着部、このシュー装着部と一体の軸支部を有する取付基体、水中カメラハウジングの横幅方向に開口する孔を具備する環状のフロート受部を備えた回動アーム体、耐水圧仕様の缶状のフロートを用いた構成で、請求項１記載の発明の場合と同様、水中カメラハウジングの前後方向、横幅方向の重量バランス調整を各々簡略に行うことができ、操作性良く被写体の水中撮影を実行して良質の画像を得ることに寄与する水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置を提供できる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の発明の場合と略同様であり、かつ、分離、合体可能な複数種の長さ寸法の缶状のフロートの組み合わせから選定される組み合わせフロートを回動アーム体に取り付ける構成としているので、複数の水中カメラハウジング１の機種の違いに対応させつつ請求項２記載の発明の場合と同様にしてそれぞれの水中カメラハウジングの前後方向、横幅方向の重量バランス調整を各々簡略に行うことができ、操作性良く被写体の水中撮影を実行して良質の画像を得ることに寄与する水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、カメラ本体を収容した水中カメラハウジングの水中での重量軽減を図れることに加え、前後、左右方向の重量バランスの調整を容易に行なうことができ、カメラハウジングを所望の角度に簡略に操作してねらい通りの撮影アングルを得て水中撮影を実行できる水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置を提供することを目的とする。
【００１３】
本発明の水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置は、水中カメラハウジングのアクセサリーシュー部に着脱可能なシュー装着部と、このシュー装着部と一体の軸支部とを有する取付基体と、この取付基体の軸支部に軸体及び締め付けノブを用いて基端部を前記水中カメラハウジングの前後方向に回動可能に取り付け、突出端側に前記水中カメラハウジングの横幅方向に開口する孔を具備する環状のフロート受部を備えた回動アーム体と、前記フロート受部の孔に対し前記水中カメラハウジングの横幅方向に位置調整可能に装着した水による浮力を受ける耐水圧仕様の缶状のフロートと、を有する構成により上記目的を実現した。
【実施例】
【００１４】
以下に、本発明の実施例に係る水中カメラハウジング用の重量バランス調整機能付きフロート装置について図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
本実施例に係る水中カメラハウジング１用の重量バランス調整機能付きフロート装置（以下、「フロート装置」ともいう）１１は、図１、図２、図３に示すように、内部にデジタルカメラ又はスチールカメラ（図示せず）を収容する水密構造の水中カメラハウジング１のアクセサリーシュー部２に着脱可能なシュー装着部１２と、このシュー装着部１２と一体の左右一対構成の軸支部１３とを有する取付基体１４と、この取付基体１４の軸支部１３に軸体１５及び締め付けノブ１６を用いて基端部１７ａを水中カメラハウジング１の前後方向（ハウジング鏡筒３の突出方向と同方向：図２に示す矢印ｃ，ｄ方向）に回動可能に取り付けた回動アーム体１７と、この回動アーム体１７に取り付けた耐水圧仕様に構成した例えばアルミニューム製で円筒缶状のフロート２０と、を有している。
【００１６】
尚、図１中、３は水中カメラハウジング１のハウジング鏡筒、４は水中カメラハウジング１の右側部に配置したグリップ部を兼ねるストロボ支持柱、５は水中カメラハウジング１の左側部に設けたグリップ部である。
【００１７】
前記回動アーム体１７の突出端側には、前記水中カメラハウジング１の横幅方向（図７に示す矢印ａ，ｂ方向）に開口する孔１９を具備する円環状のフロート受部１８を設けている。
【００１８】
前記フロート２０は、前記フロート受部１８の孔１９に対し前記水中カメラハウジング１の横幅方向に摺動して位置調整可能に装着され、水中において水による浮力を受けるように構成している。
【００１９】
また、前記フロート受部１８には、その肉厚部に設けたネジ孔に螺合する止めネジ２１が配置され、止めネジ２１の先端を前記フロート受部１８の孔１９に装着した前記フロート２０の外周に当接させることで、このフロート２０の所定位置での位置決めを可能としている。
【００２０】
次に、本実施例に係るフロート装置１１の具体的使用態様について図４乃至図６を参照し場合を分けて説明する。
【００２１】
（１）（水中カメラハウジング１の前後方向の重量バランス調整）
本実施例に係るフロート装置１１をカメラを収納した水中カメラハウジング１のアクセサリーシュー部２に取り付け、操作者が前記グリップ部５を手で握って水中での魚類、水中植物等のような各種被写体の撮影を行なう場合において、例えば、水中カメラハウジング１を前傾させ被写体の撮影を実行する際には、図４に示すように、前記フロート装置１１の回動アーム体１７を矢印ｄ方向に回動させて水中カメラハウジング１の上部に前記フロート２０が最も接近する状態とする。
【００２２】
この状態では、前記フロート２０に作用する水の垂直上方向の浮力により前傾した水中カメラハウジング１の重量が軽減され、かつ、全体の重量バランスも良好となり、この結果、操作者は軽くなった水中カメラハウジング１のグリップ部５を握りつつ操作性よく被写体の撮影を実行することができる。
【００２３】
次に、水中カメラハウジング１を正立位置として被写体の撮影を実行する際には、図５に示すように、前記フロート装置１１の回動アーム体１７を、水中カメラハウジング１のアクセサリーシュー部２の略真上となるように回動させる。
【００２４】
この状態では、前記フロート２０に作用する水の垂直上方向の浮力により正立位置の水中カメラハウジング１の重量が軽減され、かつ、全体の重量バランスも良好となり、この結果、操作者は軽くなった水中カメラハウジング１のグリップ部５を握りつつ操作性よく被写体の撮影を実行することができる。
【００２５】
さらに、水中カメラハウジング１を後傾（水中カメラハウジング１のハウジング鏡筒３が斜め上方を向く状態）させ、被写体の撮影を実行する際には、図６に示すように、前記フロート装置１１の回動アーム体１７を矢印ｃ方向に回動させて水中カメラハウジング１のハウジング鏡筒３の上部に前記フロート２０が位置する状態とする。
【００２６】
この状態では、前記フロート２０に作用する水の垂直上方向の浮力により後傾した水中カメラハウジング１の重量が軽減され、かつ、全体の重量バランスも良好となり、この結果、操作者は軽くなった水中カメラハウジング１のグリップ部５を握りつつ操作性よく被写体の撮影を実行することができる。
【００２７】
上述した各場合の前記フロート２０による重量軽減効果としては、例えば、カメラを収納した水中カメラハウジング１の水中重量を８００ｇとすると、前記フロート２０に作用する浮力によって水中カメラハウジング１の水中での重量を約５００ｇ程度に軽減する例を挙げることができる。
以上により水中カメラハウジング１の前後方向の重量バランス調整を各々簡略に行い、被写体の撮影を実行して良質の画像を得ることができる。
【００２８】
（２）（水中カメラハウジング１の横幅方向の重量バランス調整）
次に、水中カメラハウジング１の左右幅方向の重量バランス調整について、図７を参照して説明する。
【００２９】
本実施例に係るフロート装置１１をカメラを収納した水中カメラハウジング１のアクセサリーシュー部２に取り付け、操作者が前記グリップ部５を手で握って水中での魚類、水中植物等のような被写体の撮影を行なう場合において、例えば水中カメラハウジング１を前記ハウジング鏡筒３に関して操作者側から見て反時計回り（左側）に回動させて（傾けて）被写体の撮影を行う場合には、前記水中カメラハウジング１の前記グリップ部５側が重くなる。
【００３０】
この場合には、前記フロート受部１８の孔１９に嵌め込んだフロート２０を図７に示す矢印ａ方向にずらしてフロート２０に作用する浮力が水中カメラハウジング１の前記グリップ部５側により多く作用するように調整する。
【００３１】
この結果、左側に傾けた状態の水中カメラハウジング１の重量バランスの適正化が図られ、操作者は軽くなった水中カメラハウジング１のグリップ部５を握りつつ操作性よく被写体の撮影を実行することができる。
【００３２】
逆に、例えば水中カメラハウジング１を前記ハウジング鏡筒３に関して操作者側から見て時計回り（右側）に回動させて（傾けて）被写体の撮影を行う場合には、前記水中カメラハウジング１の前記ストロボ支持柱４側が重くなる。
【００３３】
この場合には、前記フロート受部１８の孔１９に嵌め込んだフロート２０を図７に示す矢印ｂ方向にずらしてフロート２０に作用する浮力が水中カメラハウジング１の前記ストロボ支持柱４側により多く作用するように調整する。
【００３４】
この結果、右側に傾けた状態の水中カメラハウジング１の重量バランスの適正化が図られ、操作者は軽くなった水中カメラハウジング１のグリップ部５を握りつつ操作性よく被写体の撮影を実行することができる。
以上により、水中カメラハウジング１の左右幅方向の重量バランス調整を各々簡略に行い、被写体の撮影を実行して良質の画像を得ることができる。
【００３５】
次に、前記フロート２０の変形例である組み合わせフロート３０、３０Ａについて図８を参照して説明する。
【００３６】
この組み合わせフロート３０、３０Ａは、例えばアルミニューム製で耐水圧仕様に構成した円筒缶状の第１フロート３１と、同様な構成の第２フロート３２とを分離、合体可能に構成し、又は、前記第１フロート３１と、同様な構成で長さ寸法が第２フロート３２より大きい第３フロート３３とを分離、合体可能に構成したものである。
【００３７】
そして、第１フロート３１と第２フロート３２との組み合わせからなる組み合わせフロート３０により前記フロート２０の場合と同様な作用、効果を発揮させ、また、第１フロート３１と第３フロート３３との組み合わせからなる組み合わせフロート３０Ａにより前記フロート２０の場合と同様な作用、効果を発揮させるようにしている。
【００３８】
さらに詳述すると、前記組み合わせフロート３０は、第１フロート３１の一端に雌ネジ３１ａを設け、前記第２フロート３２の一端に雄ネジ３２ａを設けて、雌ネジ３１ａに雄ネジ３２ａをねじ込むことで、第１フロート３１と第２フロート３２とをねじ込み方式で合体させるように構成している。
【００３９】
同様に、前記組み合わせフロート３０Ａは、第１フロート３１の一端に雌ネジ３１ａを設け、第３フロート３３の一端に雄ネジ３３ａを設けて、雌ネジ３１ａに雄ネジ３３ａをねじ込むことで、第１フロート３１と第３フロート３３とをねじ込み方式で合体させるように構成している。
【００４０】
上述したような組み合わせフロート３０、組み合わせフロート３０Ａに作用する水の浮力は当然異なることから、これら組み合わせフロート３０、３０Ａのいずれかを適宜選択し、前記フロート受部１８の孔１９に嵌め込んで各々フロート装置１１を構成することにより、複数の水中カメラハウジング１の機種の違い（重量の相違）に対応させつつ既述したフロート２０を使用する場合と同様な重量バランス調整を簡略に実現できる。
【００４１】
これにより、各々の水中カメラハウジング１を使用する場合に、それぞれ良好な操作性の基に被写体の撮影を実行し良質の画像を得ることができる。尚、上述した組み合わせフロート３０、３０Ａに限らず、種々の長さ寸法のフロートの組み合わせからなる組み合わせフロートを構成することができることはもちろんである。
【００４２】
また、上述した組み合わせフロート３０、３０Ａのようなねじ込み方式で合体させる構成とする他、はめ込み方式のような構成の組み合わせフロートを構成することができることもいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、デジタルカメラ、スチールカメラ、ビデオカメラ等の各種カメラを水中カメラハウジング内に収納して、水中での被写体撮影を行なう場合の重量バランス調整用として広範に活用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例に係るフロート装置を水中カメラハウジングに取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】本実施例に係るフロート装置を後方へ回動させた状態の拡大斜視図である。
【図３】本実施例に係るフロート装置を前方へ回動させた状態の拡大斜視図である。
【図４】本実施例に係るフロート装置により前傾状態の水中カメラハウジングの重量バランス調整を行なう際の使用態様を示す説明図である。
【図５】本実施例に係るフロート装置により正立状態の水中カメラハウジングの重量バランス調整を行なう際の使用態様を示す説明図である。
【図６】本実施例に係るフロート装置により後傾状態の水中カメラハウジングの重量バランス調整を行なう際の使用態様を示す説明図である。
【図７】本実施例に係るフロート装置により水中カメラハウジングの幅方向の重量バランス調整を行なう際の使用態様を示す斜視図である。
【図８】本実施例に係るフロート装置における組み合わせフロートの構成例を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    水中カメラハウジング
２    アクセサリーシュー部
３    ハウジング鏡筒
４    ストロボ支持柱
５    グリップ部
１１    フロート装置
１２    シュー装着部
１３    軸支部
１４    取付基体
１５    軸体
１６    締め付けノブ
１７    回動アーム体
１７ａ  基端部
１８    フロート受部
１９    孔
２０    フロート
２１    止めネジ
３０    組み合わせフロート
３０Ａ  組み合わせフロート
３１    第１フロート
３１ａ  雌ネジ
３２    第２フロート
３２ａ  雄ネジ
３３    第３フロート
３３ａ  雄ネジ
【図１】
2009145818.tif 000003
【図２】
2009145818.tif 000004
【図３】
2009145818.tif 000005
【図４】
2009145818.tif 000006
【図５】
2009145818.tif 000007
【図６】
2009145818.tif 000008
【図７】
2009145818.tif 000009
【図８】
2009145818.tif 000010