(57)【要約】【課題】メダルやコイン等の異物をクリアランスに挿し込んで回動操作体を固定するという不正行為を阻止することができる弾球遊技機の発射ハンドルを提供すること。【解決手段】発射ハンドル１０は、弾球遊技機に固定され前方に突出したベース体１１と、このベース体１１の前端部に回動可能に支持された回動操作体１９とを備えている。回動操作体１９は前方へ突出した円椀部２０を有する。ベース体１１および回動操作体１９のほぼ全体は、これらベース体１１および回動操作体１９の外表面に沿って、カバー２８で覆われている。このカバー２８の後端部はベース体１１の後端部に固定されている。カバー２８はベース体１１に対する回動操作体１９の回動を許容する伸縮性を有する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾球遊技機に固定され前方に突出したベース体と、このベース体の前端部に回動可能に支持された回動操作体と、この回動操作体を回動範囲の初期位置に戻る方向に付勢する付勢手段とを備え、前記回動操作体の前記初期位置からの回動角度に応じた遊技球の発射強度を指令する弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、
前記回動操作体が前方へ突出した円椀部を有し、
前記ベース体および前記回動操作体の全体を、これらベース体および回動操作体の外表面に沿って覆うカバーが設けられ、
このカバーが、前記ベース体に固定されるとともに、前記ベース体に対する前記回動操作体の回動を許容する伸縮性を有することを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項２】
前記円椀部には、操作者の手指を引っ掛けるための指掛け部が突出して設けられ、前記カバーには、前記指掛け部を挿通するための挿通孔が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項３】
前記カバーのうち前記円椀部を覆う部分には、操作者の手指を引っ掛けるための指掛け部が取付けられたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項４】
遊技者が前記円椀部の外表面に触れたことを検知し遊技球の発射装置を作動状態にするタッチ回路が設けられ、前記カバーには、前記円椀部の前記外表面の一部を露出させる露出孔が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の発射ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機の遊技領域への遊技球の発射強度を調節するための弾球遊技機の発射ハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の弾球遊技機の発射ハンドルは、通常、弾球遊技機に固定され前方に突出したベース体と、このベース体の前端部に回動可能に支持されたリング状の回動操作体と、この回動操作体の前方でベース体に回転不能に固定されて発射ハンドルの前面を形成するフェースカバーと、回動範囲の初期位置に戻る方向に付勢する付勢手段としてのトーションスプリングとを備えていて、回動操作体の初期位置からの回動角度に応じた遊技球の発射強度を指令するようになっている。この種の弾球遊技機の発射ハンドルとしては、特許文献１で開示されたものがある。
【０００３】
前述の従来の発射ハンドルでは、ベース体に対して回動操作体が回動可動であるので、ベース体と回動操作体との間にはベース体に対する回動操作体の回動を円滑にするためのクリアランスが存在する。また、フェースカバーに対しても回動操作体は回動可動であるので、フェースカバーと回動操作体との間にもクリアランスが存在する。遊技者の中には、それらのクリアランスにメダルやコイン等の異物を挿し込むことで所望の回動角度に回動操作体を固定するという不正行為を行う者がいる。フェースカバーと回動操作体との間のクリアランスは、回動操作体の前側にあって回動操作体の後側よりも見やすいので、前述の不正行為が行われやすい。
【０００４】
特許文献２で開示された別の発射ハンドルでは、回動操作体が前方へ突出した円椀部を有し、この円椀部が発射ハンドルの前面を形成している。この別の発射ハンドルでは、前述した従来の発射ハンドルと異なり、フェースカバーと回動操作体との間のクリアランスが存在しない。したがって、回動操作体の前側における不正行為が行えない。
【特許文献１】特開２０００−１４８６８号公報
【特許文献２】特開２００２−２１００９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したように、特許文献２で開示された発射ハンドルによれば、回動操作体の前側における不正行為が行えないようにすることができる。しかし、ベース体と回動操作体との間、すなわち回動操作体の後側には依然としてクリアランスが存在し、このクリアランスへの異物の挿し込みは行いにくいために不正行為を抑制することはできるものの、阻止するまでには至らない。
【０００６】
本発明は、前述の事情を考慮してなされたものであり、メダルやコイン等の異物をクリアランスに挿し込んで回動操作体を固定するという不正行為を阻止することができる弾球遊技機の発射ハンドルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は前述の目的を達成するために次のように構成されている。
【０００８】
〔１〕本発明は、弾球遊技機に固定され前方に突出したベース体と、このベース体の前端部に回動可能に支持された回動操作体と、この回動操作体を回動範囲の初期位置に戻る方向に付勢する付勢手段とを備え、前記回動操作体の前記初期位置からの回動角度に応じた遊技球の発射強度を指令する弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、前記回動操作体が前方へ突出した円椀部を有し、前記ベース体および前記回動操作体の全体を、これらベース体および回動操作体の外表面に沿って覆うカバーが設けられ、このカバーが、前記ベース体に固定されるとともに、前記ベース体に対する前記回動操作体の回動を許容する伸縮性を有することを特徴とする。
【０００９】
このように構成された本発明によれば、カバーがベース体および回動操作体の全体を覆うので、回動操作体とベース体との間に存在するクリアランスが覆い隠され、このクリアランスにメダルやコイン等の異物を挿し込むことができなくなる。これにより、メダルやコイン等の異物をクリアランスに挿し込んで回動操作体を固定するという不正行為を阻止することができる。
【００１０】
〔２〕本発明は「〔１〕」に記載の発明において、前記円椀部には、操作者の手指を引っ掛けるための指掛け部が突出して設けられ、前記カバーには、前記指掛け部を挿通するための挿通孔が設けられたことを特徴とする。
【００１１】
このように構成された本発明によれば、カバーに指掛け部を覆うための凹凸を設ける必要がないので、カバーの形状が簡単になり、カバーがベース体および回動操作体に装着しやすくなる。
【００１２】
〔３〕本発明は「〔１〕」に記載の本発明において、前記カバーのうち前記円椀部を覆う部分には、操作者の手指を引っ掛けるための指掛け部が取付けられたことを特徴とする。
【００１３】
このように構成された本発明によれば、カバーに指掛け部を覆うための凹凸を設ける必要がないので、カバーの形状が簡単になり、カバーがベース体および回動操作体に装着しやすくなる。また、指掛け部を挿通するための挿通孔を設ける必要がないので、指掛け部の近傍におけるカバーの強度低下を抑えることができる。
【００１４】
〔４〕本発明は「〔１〕」に記載の発明において、遊技者が前記円椀部の外表面に触れたことを検知し遊技球の発射装置を作動状態にするタッチ回路が設けられ、前記カバーには、前記円椀部の前記外表面の一部を露出させる露出孔が設けられたことを特徴とする。
【００１５】
このように構成された本発明によれば、遊技者が露出孔の位置で回動操作体の円椀部の外表面に触れたときにタッチ回路が発射装置を作動状態にするので、回動操作体を手で触れずに遊技球を発射させるという不正行為を抑制できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、カバーがベース体および回動操作体の全体を覆うので、回動操作体とベース体との間に存在するクリアランスが覆い隠され、このクリアランスにメダルやコイン等の異物を挿し込むことができなくなる。これにより、メダルやコイン等の異物をクリアランスに挿し込んで回動操作体を固定するという不正行為を阻止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の弾球遊技機の発射ハンドルの実施形態について説明する。
【００１８】
［第１実施形態］
第１実施形態に係る発射ハンドルについて図１〜９を用いて説明する。図１は本発明の第１実施形態に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の斜視図である。図２は本発明の第１実施形態に係る発射ハンドルの斜視図である。図３は図２に示した発射ハンドルの前面図である。図４は図２に示した発射ハンドルの左側面図である。図５は図２に示した発射ハンドルの右側面図である。図６は図２に示した発射ハンドルの上面図である。図７は図２に示した発射ハンドルの分解斜視図である。図８は図２に示した発射ハンドルの内部構造を示す断面図である。図９は本発明の第１実施形態に係る発射ハンドルに備えられるタッチ回路およびロータリボリュームと発射装置との関係を示すブロック図である。
【００１９】
図１に示すように、第１実施形態に係る弾球遊技機１は、遊技場の島設備に設置される外枠２と、この外枠２に嵌め込まれるとともに遊技盤を保持する遊技機本体（図示しない）と、この遊技機本体に開閉可能に取付けられ遊技盤および遊技機本体の前面を覆う前面扉３とを備えている。前面扉３の下方には、遊技領域に向けて発射される遊技球を貯留するための受け皿５や灰皿６等が一体化された樹脂製の一体皿ユニット４が設けられている。この一体皿ユニット４の前面の左部（図１の右側）には、第１実施形態に係る発射ハンドル１０が設けられている。
【００２０】
図２〜８に示すように、発射ハンドル１０は、弾球遊技機１の一体皿ユニット４に固定され前方に突出した樹脂製のベース体１１と、このベース体１１の前端部に回動可能に支持された樹脂製の回動操作体１９とを備えている。
【００２１】
ベース体１１は、円筒状の本体１２と、この本体１２と同心で本体１２よりも外径の大きな円形の基板部１４とが一体に形成された部材からなる。回動操作体１９は、前方（図８の右方）に突出した円椀部２０を有する。基板部１４の前面には、円筒部２０の円筒状の後部２１に摺動可能に挿入される円筒状の挿入部１６が設けられている。円椀部２０に挿入部１６が挿入された状態では、挿入部１６の外周側に位置する基板部１４の部分が、円椀部２０の後方（図８の左方）への移動を規制している。
【００２２】
円椀部２０の前部中央からは、軸棒２３が後方（図８における左方）に延びている。軸棒２３には、回動操作体１９の回動範囲を規定するための樹脂製の規制部材２５が設けられている。この規制部材２５は、軸棒２３に対して一体的に回動可能に結合している。ベース体１１の挿入部１６の内側において、基板部１４の前面からは、回動操作体１９の回動範囲を規定するための規制棒１７，１８が前方に延びている。規制部材２５には、軸棒２３と同心の円弧状の規制孔２６が形成されていて、この規制孔２６に規制棒１７，１８の両方が挿通されている。規制孔２６の一端の内周面に規制棒１７が当接したときに回動操作体１９が回動範囲の初期位置（回動角度は０°）に位置することになり、規制孔２６の他端の内周面に規制棒１８が当接したときに回動操作体１９が回動範囲の限界位置（回動角度は例えば１００°）に位置することになる。図２〜８に示す回動操作体１９の位置が初期位置である。
【００２３】
ベース体１１および回動操作体１９のほぼ全体は、カバー２８で覆われている。このカバー２８はベース体１１および回動操作体１９の外表面に沿う形状をしている。すなわち、ベース体１１の本体１２に沿う本体カバー２８ａと、回動操作体１９の円椀部２０に沿う円椀部カバー２８ｂと、本体カバー２８ａと円椀部カバー２８ｂの間に位置し、基板部１４の背面および外周縁に沿う基板部カバー２８ｃとが一体に形成されている。
【００２４】
カバー２８の本体カバー２８ａは、ベース体１１に固定手段により固定されている。カバー２８は、ベース体１１に対する回動操作体１９の回動を許容する伸縮性を有し、その弾性力により回動操作体１９を回動範囲の初期位置に戻る方向に付勢する付勢手段として機能する材料、例えばシリコンからなる。
【００２５】
円椀部２０の円筒状の後部２１の外周面には、操作者の手指を引っ掛けるための３つの指掛け部２４が設けられている。カバー２８の円椀部カバー２８ｂには、３つの指掛け部２４のそれぞれを挿通するための３つの挿通孔２９が設けられている。
【００２６】
固定手段は、２つのネジ３８と、カバー２８の本体カバー２８ａの後端部に設けられ２つのネジ３８のそれぞれを挿通するための２つのネジ挿通孔３０と、２つのネジ３８のそれぞれを挿通するための２つのネジ挿通孔３４があいた円環部３３を含む固定部材３２と、ベース体１１の本体１２の後端部に設けられ２つのネジ３８のそれぞれが螺合される２つのネジ孔１３とから構成されている。固定部材３２の円環部３３にはベース本体１２を覆った状態のカバー２８の後端部が挿入され、ネジ３８はネジ挿通孔３４，３０に挿通されてネジ孔１３に螺合し、これらによってカバー２８の後端部がベース体１１の後端部に固定される。
【００２７】
固定部材３２は、円環部３３の後端に一体に形成された円板部３５を有する。この円板部３５には、円板部３５の背面で開口し、ベース体１１の本体１２の内側において前方に突出した３つの雌ネジ部３６が設けられている。一体皿ユニット４には、図示しないが、３つの雌ネジ部３６のそれぞれに螺合するネジ（図示しない）を挿通するための３つのネジ挿通孔（図示しない）が設けられている。つまり、一体皿ユニット４の３つのネジ挿通孔のそれぞれの位置と、円板部３５の３つの雌ネジ部３６のそれぞれの位置とが合わせられた状態で、一体皿ユニット４の後方から３つのネジのそれぞれが３つ雌ネジ部３６のそれぞれに螺合されることで、円板部３５が一体皿ユニット４に固定される。
【００２８】
図９に示すように、発射ハンドル１０は、回動操作体１９の回動角度を検出するための検出素子としてのロータリボリューム３９と、遊技者の手が回動操作体１９の円椀部２０の外表面に触れたことを検知し遊技球の発射装置４１を遊技球の発射が可能な状態にするタッチ回路４０とを備えている。
【００２９】
ロータリボリューム３９は、図示しないがベース体１１の基板部１４に取付けられている。ロータリボリューム３９の回動軸と軸棒２３、または規制部材２５との間には、回動操作体１９の回動をロータリボリューム３９の回転軸に伝達するためのギヤ等を含む図示しない伝達機構が設けられている。ロータリボリューム３９は回動操作体１９の回動角度に相応する検出信号、すなわち、発射強度を指令する指令信号を出力する。この指令信号により指令される発射強度と、回動操作体１９の初期位置からの回動角度とは、比例関係にある。
【００３０】
回動操作体１９の円椀部２０の外表面２２は、良導電性材料のメッキ加工が施されている。タッチ回路４０は、その外表面２２と、この外表面２２に電気的に接続された図示しないコンデンサとを含む。カバー２８の円椀部カバー２８ｂには、円椀部２０の外表面２２の一部、例えば前面中央を露出させる露出孔３１が設けられている。タッチ回路４０は、遊技者の手が外表面２２に接触してコンデンサの静電容量が変化すると、発射装置４１に電力を供給し、これによって発射装置４１を遊技球の発射が可能な状態にする。この状態の発射装置４１では、発射強度がロータリボリューム３９からの指令信号に応じて制御されるようになっている。
【００３１】
ベース体１１の基板部１４の中央部、および固定部材３２の円板部３５の中央部には、ロータリボリューム３９およびタッチ回路４０のそれぞれの配線を一体皿ユニット４の背面側に導出するための導出孔１５，３７がそれぞれ設けられている。
【００３２】
第１実施形態に係る発射ハンドル１０は次のように動作する。
【００３３】
遊技者が手で回動操作体１９の円椀部２０を握る。このとき、遊技者の手のひらが露出孔３１の位置で円椀部２０の外表面２２に接触する。これに伴って、タッチ回路４０は発射装置４１に電力を供給し、これにより、発射装置４１は遊技球の発射が可能な状態になる。
【００３４】
遊技者が円椀部２０を握りながら３つの指掛け部２４に手指を掛けて回動操作体１９を回動操作すると、回動操作体１９の回動が、回動操作体１９の軸棒２３から伝達機構（図示しない）を介してロータリボリューム３９の回転軸（図示しない）に伝達される。これによりロータリボリューム３９は回動操作体１９の回動角度を検出し、その回動角度に相応する検出信号、すなわち発射強度を指令する指令信号を出力する。そして、発射装置４１が指令信号により指令された発射強度で遊技球を発射する。
【００３５】
回動操作体１９の回動操作に伴い、カバー２８はその３つの挿通孔２９のそれぞれの縁が３つの指掛け部２４のそれぞれに引っ掛かった状態で、固定部材３２側を支点にして捩じられ、これにより復元力を蓄える。回動操作体１９に対する回動操作力が除去されると、カバー２８は回動操作体１９を初期位置に復帰させながら復元する。これに伴い、発射装置４１による遊技球の発射が停止する。
【００３６】
第１実施形態に係る発射ハンドル１０によれば次の効果を得られる。
【００３７】
発射ハンドル１０によれば、カバー２８がベース体１１および回動操作体１９のほぼ全体を覆い、回動操作体１９とベース体１１との間に存在するクリアランスを覆い隠すので、このクリアランスにメダルやコイン等の異物を挿し込むことができなくなる。これにより、メダルやコイン等の異物をクリアランスに挿し込んで回動操作体１９を固定するという不正行為を阻止することができる。
【００３８】
発射ハンドル１０によれば、カバー２８に指掛け部２４が挿通される挿通孔２９が設けられているので、つまり、カバー２８に指掛け部２４を覆うための凹凸を設ける必要がないので、カバーの形状が簡単になり、カバーがベース体および回動操作体に装着しやすくなる。
【００３９】
発射ハンドル１０によれば、遊技者が露出孔３１の位置から回動操作体１９の円椀部２０の外表面２２に触れたときにタッチ回路４０が発射装置４１を遊技球の発射が可能な状態にするので、回動操作体１９を手で触れずに遊技球を発射させるという不正行為を抑制できる。
【００４０】
発射ハンドル１０によれば、カバー２８が回動操作体１９を初期位置に戻る方向に付勢する付勢手段として機能するので、回動操作体１９内に回動操作体１９を付勢するトーションスプリングを設けずに済み、これにより、カバー２８を設けたことに伴う部品点数の増加を抑えることができる。
【００４１】
なお、第１実施形態に係る発射ハンドル１０では、カバー２８がシリコン製であるが、本発明におけるカバーはシリコン製に限定されるものではなく、ベース体１１に対する回動操作体１９の回動を許容する伸縮性を有し、その弾性力により回動操作体１９を回動範囲の初期位置に戻る方向に付勢する付勢手段として機能する材料製であればよい。
【００４２】
第１実施形態に係る発射ハンドル１０では、カバー２８が回動操作体１９を初期位置に戻る方向に付勢する付勢手段として機能するようになっているが、付勢手段はカバー２８単体に限らず、付勢手段としてトーションスプリングを付加し回動操作体１９に与える付勢力を補強してもよい。
【００４３】
第１実施形態に係る発射ハンドル１０では、カバー２８に指掛け部２４を挿通するための挿通孔２９が設けられているが、本発明のカバーの形状はそのような挿通孔を有するものに限定されるものではなく、指掛け部２４を覆う形状であってもよい。
【００４４】
［第２実施形態］
第２実施形態に係る発射ハンドルについて図１０を用いて説明する。図１０は第２実施形態に係る弾球遊技機の発射ハンドルの分解斜視図である。図１０に示すもののうち図７に示したものと同等のものに対しては、図７と同じ符号を付してある。
【００４５】
第２実施形態に係る発射ハンドル５０では、操作者の手指を引っ掛けるための３つの指掛け部５２が、円椀部２０を覆うカバー２８の部分、すなわち、円椀部カバー２８ｂの後部５１に取付けられる。具体的には、円椀部カバー２８ｂの後部５１および円椀部２０の後部２１のそれぞれに、３つの取付孔５３，５４のそれぞれが設けられているとともに、指掛け部５２には、取付孔５３に挿通され、取付孔５４に抜けないように嵌め込まれる棒状の嵌め込み部５５が設けられている。
【００４６】
このように構成された第２実施形態に係る発射ハンドル５０によれば、第１実施形態にかかる発射ハンドル１０と同様に、カバー２８に指掛け部５２を覆うための凹凸を設ける必要がないので、カバー５０の形状が簡単になる。また、カバー２８の取付孔５３は、第１実施形態に係る発射ハンドル１のカバー２８の挿通孔２９よりも小さくて済むので、指掛け部５２の近傍におけるカバー２８の強度の低下を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る発射ハンドルの斜視図である。
【図３】図２に示した発射ハンドルの前面図である。
【図４】図２に示した発射ハンドルの左側面図である。
【図５】図２に示した発射ハンドルの右側面図である。
【図６】図２に示した発射ハンドルの上面図である。
【図７】図２に示した発射ハンドルの分解斜視図である。
【図８】図２に示した発射ハンドルの内部構造を示す断面図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る発射ハンドルに備えられるタッチ回路およびロータリボリュームと発射装置との関係を示すブロック図である。
【図１０】第２実施形態に係る発射ハンドルの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  弾球遊技機
２  外枠
３  前面扉
４  一体皿ユニット
５  受け皿
６  灰皿
１０  発射ハンドル
１１  ベース体
１２  本体
１３  ネジ孔
１４  基板部
１５  導出孔
１６  挿入部
１７，１８  規制棒
１９  回動操作体
２０  円椀部
２１  後部
２２  外表面
２３  軸棒
２４  指掛け部
２５  規制部材
２６  規制孔
２８  カバー
２８ａ  本体カバー
２８ｂ  円椀部カバー
２８ｃ  基板部カバー
２９  挿通孔
３０  ネジ挿通孔
３１  露出孔
３２  固定部材
３３  円環部
３４  ネジ挿通孔
３５  円板部
３６  雌ネジ部
３７  導出孔
３８  ネジ
３９  ロータリボリューム
４０  タッチ回路
４１  発射装置
５０  発射ハンドル
５１  後部
５２  指掛け部
５３，５４  取付孔
５５  嵌め込み部
【図１】
2009011650.tif 000003
【図２】
2009011650.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009011650.tif 000009
【図８】
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【図９】
2009011650.tif 000011
【図１０】
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