(57)【要約】 【課題】同一シリーズの医用画像を異なるシリーズのグループに手作業で分割することによるユーザの負担を無くす。【解決手段】検像装置は、モダリティから受信した複数の医用画像データフレームからそれぞれスライス位置情報（部位特定情報）を取得する。そして当該スライス位置情報が設定値より大きい場合、対応する医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する。【選択図】図４
2009011720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像の画像データと、シリーズ情報を含む前記医用画像に関する付帯情報とを有する複数の医用画像データフレームのうち、当該シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームから患者の撮影部位を特定するための部位特定情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された部位特定情報に基づいて、前記シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する変更手段と、
を備える医用画像処理装置。
【請求項２】
前記変更手段は、
前記取得手段により取得された部位特定情報に基づいて、前記シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームのシリーズ情報を、各部位に対応したシリーズ情報に変更する、
請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記部位特定情報は前記付帯情報に含まれる、
請求項１又は２に記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
前記画像データを解析して画像信号分布情報を生成する生成手段、
を更に備え、
前記部位特定情報は前記画像信号分布情報である、
請求項１又は２に記載の医用画像処理装置。
【請求項５】
前記画像データを解析してプロファイルを生成する生成手段、
を更に備え、
前記部位特定情報は前記プロファイルである、
請求項１又は２に記載の医用画像処理装置。
【請求項６】
医用画像の画像データと、シリーズ情報を含む前記医用画像に関する付帯情報とを有する複数の医用画像データフレームのうち、当該シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームから患者の撮影部位を特定するための部位特定情報を取得する取得工程と、
前記取得工程において取得した部位特定情報に基づいて、前記シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する変更工程と、
を有する医用画像処理方法。
【請求項７】
コンピュータを、
医用画像の画像データと、シリーズ情報を含む前記医用画像に関する付帯情報とを有する複数の医用画像データフレームのうち、当該シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームから患者の撮影部位を特定するための部位特定情報を取得する取得手段、
前記取得手段により取得された部位特定情報に基づいて、前記シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する変更手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像処理装置、医用画像処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野において、患者を撮影した医用画像はデジタル化して扱われている。具体的には、ＣＲ（Computed Radiography）装置やＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲ（Magnetic Resonance）装置等の医用画像生成装置（以下、「モダリティ」と称す）を用いて、デジタル画像データ（以下、「医用画像データ」と称す）を生成する。そして生成された医用画像データは、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System for medical application）と呼ばれるシステム等で記憶管理されている（特許文献１参照）。
【０００３】
医用画像データは、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）規格に準拠したデータ形式で、医用画像の画像データと、当該画像データに関する付帯情報とから成る。ＤＩＣＯＭとは、医用画像の通信及び保存フォーマットに関する標準規格であり、この規格に準拠することで、異なる医療機器間での相互通信性が確保される。
【０００４】
ここで、医用画像１枚に対応する医用画像データを医用画像データフレームと称す。また、付帯情報は、患者情報、検査情報及びシリーズ情報を含む。患者情報とは、撮影を行う患者の受付番号や氏名、患者ＩＤ、性別等の患者毎に設定されたデータである。検査情報とは、医師がオーダした検査を識別する検査ＩＤ、検査部位、撮影方向及び体位といった検査条件を示すデータである。
【０００５】
シリーズ情報とは、一つの検査の中で生成されるモダリティ毎の一連の医用画像の単位（シリーズ）を示すシリーズＩＤやモダリティの種別を含むデータである。例えば、ある検査において、ＣＴ装置で胸部の画像を１００枚撮影し、その後、腹部の画像を１００枚撮影したとする。この場合、胸部の医用画像に関する医用画像データフレーム（１００フレーム）と、腹部の医用画像に関する医用画像データフレーム（１００フレーム）とは、別シリーズになり、それぞれのシリーズＩＤは異なる値となる。例えば、胸部の医用画像に関する医用画像データフレーム（１００フレーム）のシリーズＩＤは「１」、腹部の医用画像に関する医用画像データフレーム（１００フレーム）のシリーズＩＤは「２」となる。
【特許文献１】特開２００２−１３２５５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、医療の現場において、医用画像の撮影対象となる患者の負担を軽減するため、胸部の医用画像の撮影と、腹部の医用画像の撮影とを別々に行わず、全身をまとめて撮影する機会が多い。
【０００７】
そのため、胸部の医用画像に関する医用画像データフレームと、腹部の医用画像に関する医用画像データフレームとは、同一シリーズとなってしまい、撮影技師や医用画像の読影を行う読影医の手によって、適宜、各医用画像データフレームを異なるシリーズのグループに分割する作業が行われていた。
【０００８】
このような分割作業は、読影等とは異なる余分な作業であり、撮影技師や読影医の負担となっていた。
【０００９】
本発明は、上述したような課題に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、同一シリーズの医用画像を異なるシリーズのグループに手作業で分割することによるユーザの負担を無くすことである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
医用画像の画像データと、シリーズ情報を含む前記医用画像に関する付帯情報とを有する複数の医用画像データフレームのうち、当該シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームから患者の撮影部位を特定するための部位特定情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された部位特定情報に基づいて、前記シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する変更手段と、
を備える。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記変更手段は、
前記取得手段により取得された部位特定情報に基づいて、前記シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームのシリーズ情報を、各部位に対応したシリーズ情報に変更する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記部位特定情報は前記付帯情報に含まれる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記画像データを解析して画像信号分布情報を生成する生成手段、
を更に備え、
前記部位特定情報は前記画像信号分布情報である。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記画像データを解析してプロファイルを生成する生成手段、
を更に備え、
前記部位特定情報は前記プロファイルである。
【００１５】
請求項６に記載の医用画像処理方法は、
医用画像の画像データと、シリーズ情報を含む前記医用画像に関する付帯情報とを有する複数の医用画像データフレームのうち、当該シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームから患者の撮影部位を特定するための部位特定情報を取得する取得工程と、
前記取得工程において取得した部位特定情報に基づいて、前記シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する変更工程と、
を有する。
【００１６】
請求項７に記載のプログラムは、
コンピュータを、
医用画像の画像データと、シリーズ情報を含む前記医用画像に関する付帯情報とを有する複数の医用画像データフレームのうち、当該シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームから患者の撮影部位を特定するための部位特定情報を取得する取得手段、
前記取得手段により取得された部位特定情報に基づいて、前記シリーズ情報が同一である各医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する変更手段、
として機能させる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、同一シリーズの医用画像を異なるシリーズのグループに手作業で分割することによるユーザの負担を無くすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
[第１の実施の形態]
以下、本発明の第１の実施の形態について、図１〜図５を参照して詳細に説明する。
【００１９】
[医用画像システムのシステム構成]
図１に医用画像システム１００のシステム構成を示す。図１に示すように、医用画像システム１００は、ＲＩＳ１０と、モダリティ２０と、検像装置３０と、ＰＡＣＳ４０とが通信ネットワークＮを介して接続され、それぞれがデータ通信可能に構成されている。
【００２０】
ＲＩＳ１０は、制御部や記憶部、操作部、表示部、通信部等を有するコンピュータにより構成され、放射線科部門内における診療予約、診断結果のレポート、実績管理、材料在庫管理等の情報管理を行う。ＲＩＳ１０は、オペレータによる検査オーダの登録を受け付ける。そして、その登録された検査オーダによって、検査オーダ情報を生成し、モダリティ２０及び検像装置３０に送信する。
【００２１】
検査オーダ情報とは撮影や診断の検査オーダの内容を示すデータであり、患者情報、検査情報及びシリーズ情報を含む。
【００２２】
モダリティ２０は、ＣＲ装置やＣＴ装置、ＭＲ装置、乳房撮影装置、超音波診断装置等であり、撮影技師の操作に従って撮影して得られた医用画像のデータ信号と、ＲＩＳ１０から受信した検査オーダ情報とに基づいて、ＤＩＣＯＭ規格に則したデジタルデータである医用画像データを生成する。モダリティ２０は、生成した医用画像データを検像装置３０に送信する。本実施形態においては、モダリティ２０をＣＴ装置として説明する。
【００２３】
図２に、医用画像データの１フレーム（以下、「医用画像データフレーム」と称す）のデータ構造を示す。医用画像データフレームは、医用画像１枚に対応する画像データと当該医用画像に関する付帯情報とで構成される。また、付帯情報は、患者情報、検査情報、シリーズ情報及びスライス位置情報を含む。ここで、スライス位置情報とは、ＣＴ装置、ＭＲ装置によるスライス位置の情報である。尚、ＣＴ装置、ＭＲ装置以外で生成された医用画像データフレームのスライス位置情報の値は不定値となる。
【００２４】
１シリーズにおいて、モダリティ２０は、例えば、数百枚分の医用画像の医用画像データを生成する。つまり、モダリティ２０は、１シリーズにおいて、医用画像データフレームを数百フレーム生成し、これらの医用画像データフレームを検像装置３０に送信する。
【００２５】
検像装置３０は、医用画像データの確認又は変更等を行うための医用画像処理装置である。検像装置３０は、モダリティ２０から医用画像データを受信する。また、ＲＩＳ１０から検査オーダ情報を受信する。
【００２６】
受信した医用画像データに対して修正が必要な場合、検像装置３０は付帯情報又は画像データを変更し、当該医用画像データをＰＡＣＳ４０に送信する。また、受信した医用画像データに対して修正が必要ない場合、検像装置３０は付帯情報及び画像データに対して変更を行わず、当該医用画像データをＰＡＣＳ４０に送信する。
【００２７】
検像装置３０が行う処理の具体例としてシリーズ自動分割処理がある。シリーズ自動分割処理については後述する。
【００２８】
尚、検像装置３０は、設定により、ＲＩＳ１０から受信した検査オーダ情報に基づいて、受信した医用画像データに対する修正の必要の有無の判定、付帯情報又は画像情報の変更を行うことが可能な構成となっている。
【００２９】
ＰＡＣＳ４０は、医用画像データを保存し、管理する医用画像管理装置である。尚、本実施形態においては、ＰＡＣＳ４０を１装置として説明する。ＰＡＣＳ４０は、検像装置３０から医用画像データを受信し、当該医用画像データを蓄積記憶する。これらの医用画像データは、図示しないＰＡＣＳ４０のクライアント装置からの取得要求に応じて、当該クライアント装置に送信される。そして、当該クライアント装置は、受信した医用画像データに基づいて医用画像や付帯情報を表示する。
【００３０】
[検像装置の機能的構成]
図３に、検像装置３０の機能的構成を示す。図３に示すように、検像装置３０は、制御部３１、操作部３２、表示部３３、通信部３４、ＲＯＭ（Read Only Memory）３５、テンポラリメモリ３６等を備えて構成され、各部はバス３７により接続されている。
【００３１】
制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成される。制御部３１は、ＲＯＭ３５に記憶されている各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ内に形成されたワークエリアに展開し、当該プログラムに従って検像装置３０の各部を統括的に制御する。
【００３２】
操作部３２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウスなどのポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号を制御部３１に出力する。
【００３３】
表示部３３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部３１から入力される表示信号の指示に従って、操作部３２からの入力指示やデータ等を表示する。
【００３４】
通信部３４は、ＬＡＮ（Local Area Network）アダプタ、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等を備え、通信ネットワークＮを介して接続されたＲＩＳ１０、モダリティ２０、ＰＡＣＳ４０等の外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００３５】
ＲＯＭ３５は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御部３１で実行される各種処理プログラム、各種データ等を記憶する。これらの各種プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部３１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３６】
テンポラリメモリ３６は、モダリティ２０から受信した医用画像データフレームを一時的に記憶するためのメモリである。
【００３７】
制御部３１は、通信部３４によってモダリティ２０から受信された医用画像データフレームをテンポラリメモリ３６に一時的に記憶させる。本実施形態においては、１シリーズあたり、モダリティ２０から医用画像データフレームが数百フレーム送信されてくる。制御部３１は、これらの医用画像データフレームを全て、テンポラリメモリ３６に一時的に記憶させる。
【００３８】
制御部３１は、テンポラリメモリ３６に記憶されている医用画像データフレームを読み出し、当該医用画像データフレームに対してシリーズ自動分割処理等を行う。そして、これらの医用画像データフレームをＰＡＣＳ４０に送信する。
【００３９】
[シリーズ自動分割処理]
次に、シリーズ自動分割処理の概要について説明する。シリーズ自動分割処理とは、モダリティ２０から受信した同一シリーズの複数の医用画像データフレームから、患者の撮影部位を特定するための部位特定情報をそれぞれ取得し、この部位特定情報に基づいて、同一シリーズの複数の医用画像データフレームを、別シリーズの医用画像データフレームのグループに分割する処理である。
【００４０】
例えば、シリーズＩＤが１である複数の医用画像データフレームを、取得した部位特定情報に基づいて、シリーズＩＤが１である医用画像データフレームのグループと、シリーズＩＤが２である医用画像データフレームのグループとに分割する。
【００４１】
図４を用いて、シリーズ自動分割処理の具体例を示す。ここで、便宜上、医用画像データフレームのフレーム数を６フレームに限定して説明するが、実際は、数フレーム〜数百フレーム存在する。
【００４２】
制御部３１は、テンポラリメモリ３６に記憶されている同一シリーズ（全身シリーズ）の複数の医用画像データフレームＤ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４、Ｄ５、Ｄ６を読み出す。ここで、読み出した医用画像データフレームは同一シリーズであるので、付帯情報に含まれるシリーズ情報のシリーズＩＤの値は全て「１」である。
【００４３】
また、医用画像データフレームＤ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４、Ｄ５、Ｄ６のスライス位置情報は、それぞれ「１０ｃｍ」、「１５ｃｍ」、「２０ｃｍ」、「２５ｃｍ」、「３０ｃｍ」、「３５ｃｍ」とする。
【００４４】
制御部３１は、各医用画像データフレームの付帯情報に含まれるスライス位置情報を読み出す（取得する）。ここで、スライス位置情報は、患者の撮影部位を特定するための部位特定情報となる。そして、制御部３１は、この読み出したスライス位置情報が設定値より大きいか、設定値以下かを判定する。本実施形態においては、設定値は「２３ｃｍ」であるとする。この設定値は、ユーザ操作等により予め設定される。
【００４５】
制御部３１は、スライス位置情報が設定値より大きい場合、シリーズＩＤの値を変更し、スライス位置情報が設定値以下の場合、シリーズＩＤの値を変更しない。
【００４６】
つまり、医用画像データフレームＤ１、Ｄ２、Ｄ３のスライス位置情報の値は、設定値が「２３ｃｍ」以下のため、シリーズＩＤの値は「１」のままである。一方、医用画像データフレームＤ４、Ｄ５、Ｄ６のスライス位置情報の値は、設定値が「２３ｃｍ」より大きいため、シリーズＩＤの値は「１」から「２」に変更される。
【００４７】
このようにして、制御部３１は、シリーズＩＤが「１」であった医用画像データフレームＤ１〜Ｄ６を、シリーズＩＤが「１」である医用画像データＤ１〜Ｄ３のグループ（胸部シリーズ）、シリーズＩＤが「２」である医用画像データＤ４〜Ｄ６のグループ（腹部シリーズ）に分割する。
【００４８】
そして、制御部３１は、これらの医用画像データフレームＤ１〜Ｄ６を通信部３４を介してＰＡＣＳ４０に送信する。
【００４９】
[検像装置の具体的な動作]
次に、検像装置３０における動作を説明する。図５は、検像装置３０において実行されるシリーズ自動分割処理を示すフローチャートである。
【００５０】
検像装置３０は、モダリティ２０から同一シリーズの複数の医用画像データフレームを受信する（ステップＳ１）。
【００５１】
検像装置３０は、受信した医用画像データフレームのうち、受信時刻の一番早い医用画像データフレームを処理対象（解析対象）とする（ステップＳ２）。
【００５２】
次に、検像装置３０は、処理対象となっている医用画像データフレームのスライス位置情報を抽出（取得）する（ステップＳ３）。そして、抽出したスライス位置情報の値と設定値とを比較する（ステップＳ４）。比較の結果、スライス位置情報の値の方が大きい場合（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、処理対象となっている医用画像データフレームの付帯情報のシリーズ情報を変更する（ステップＳ５）。図４の例においては、シリーズＩＤを「１」から「２」に変更する。
【００５３】
そして、検像装置３０は、次の処理対象となる医用画像データフレームが有るか判定する（ステップＳ６）。ここで、次の処理対象となる医用画像データフレームは、現時点で処理対象となっている医用画像データフレームの次に受信時刻の早いフレームとなる。
【００５４】
ステップＳ４における比較の結果、スライス位置情報の値が設定値以下の場合（ステップＳ４；Ｎｏ）、シリーズ情報の変更を行わず、次の処理対象となる医用画像データフレームが有るか判定する（ステップＳ６）。
【００５５】
判定の結果、次の医用画像データフレームが無い場合（ステップＳ６；Ｎｏ）、検像装置３０はシリーズ自動分割処理を終了し、処理対象となった医用画像データフレーム群をＰＡＣＳ４０に送信する。
【００５６】
判定の結果、次の医用画像データフレームが有る場合（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、検像装置３０は、次の医用画像データフレームを処理対象とし（ステップＳ２）、シリーズ自動分割処理を続行する。
【００５７】
以上、第１の実施の形態によれば、検像装置３０は、モダリティ２０から受信した複数の医用画像データフレームからそれぞれスライス位置情報（部位特定情報）を取得する。そして、当該スライス位置情報が設定値より大きい場合、対応する医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する。
【００５８】
そのため、モダリティ２０において、設定値を胸部と腹部の境界となるスライス位置に設定することにより、全身をまとめて撮影した場合でも、胸部の医用画像に関する医用画像データフレームと、腹部の医用画像に関する医用画像データフレームとを、異なるシリーズとすることができる。よって、シリーズの分割作業による読影医等のユーザの負担を無くすことができる。
【００５９】
尚、制御部３１は、シリーズ自動分割処理の対象となる医用画像データフレームをテンポラリメモリ３６から読み出す際、医用画像データフレームのシリーズ情報に含まれるモダリティの種別の情報を参照し、当該種別がＣＴ装置又はＭＲ装置であるフレームのみをシリーズ自動分割処理の処理対象とする構成にしてもよい。
【００６０】
その結果、検像装置３０が行うシリーズ自動分割処理は、ＣＴ装置やＭＲ装置が生成したスライス画像の画像データを含んだ医用画像データフレームに対してのみ行われることになる。
【００６１】
[第２の実施の形態]
以下、本発明の第２に実施の形態について、図１〜図３、図６及び図７を参照して詳細に説明する。この説明において、第１の実施の形態と異なる部分を説明する。
【００６２】
[シリーズ自動分割処理]
図６を用いて、第２の実施の形態におけるシリーズ自動分割処理について説明する。
【００６３】
制御部３１は、テンポラリメモリ３６に記憶されている同一シリーズの複数の医用画像データフレームＤ１０１〜Ｄ１９９を読み出す。これらの医用画像データフレームＤ１０１〜Ｄ１９９の付帯情報に含まれるシリーズ情報のシリーズＩＤの値は全て「１」である（全身シリーズ）。また、各医用画像データフレームは、医用画像データフレームＤ１０１からＤ１９９の順で、体の上部から体の下部のスライス画像の画像データに対応しているものとする。
【００６４】
そして、制御部３１は、各医用画像データフレームの画像データの画像解析を行い、画像データの画像信号分布情報（ヒストグラム）に基づいて、画像データの部位を特定する。つまり、画像データのヒストグラムが部位特定情報となる。
【００６５】
具体的に、制御部３１は各医用画像データフレームの画像データに対して、統計解析であるヒストグラム解析を行ってヒストグラムを生成する。ここで、１つのヒストグラムは、１つの医用画像データフレームの画像データに対応する。
【００６６】
このヒストグラムは、横軸が画像信号レベル（濃度、放射線透過率に対応する）、縦軸が信号レベルに対応する頻度となる。また、ＲＯＭ３５は、「胸部」と「腹部」の境界となるヒストグラムのパターン（以下、「境界ヒストグラムパターン」と称す）を記憶している。
【００６７】
制御部３１は、ＲＯＭ３５から境界ヒストグラムパターンを読み出す。そして、制御部３１は、この境界ヒストグラムパターンと、前記医用画像データフレームの画像データに基づいて生成されたヒストグラムのパターンとを比較する。
【００６８】
ここで、制御部３１は、医用画像データフレームＤ１０１に対応するヒストグラムから、医用画像データフレームＤ１９９に対応するヒストグラムへと順番に、境界ヒストグラムパターンとの比較を行う。
【００６９】
比較の結果、生成されたヒストグラムのパターンと、境界ヒストグラムパターンが一致すると、一致したヒストグラムに対応する医用画像データフレームのシリーズＩＤを変更する。そして、それ以降の医用画像データフレームに対しては、ヒストグラムの比較は行わず、比較を行っていない医用画像データフレームのシリーズＩＤを変更する。
【００７０】
つまり、制御部３１は、医用画像データフレームＤ１５０に対応するヒストグラムのパターンが、境界ヒストグラムパターンと一致した場合、医用画像データフレームＤ１０１〜Ｄ１４９の医用画像データフレームのシリーズＩＤを変更しない。つまりシリーズＩＤは「１」のままである（胸部シリーズ）。
【００７１】
そして、制御部３１は、医用画像データフレームＤ１５０〜Ｄ１９９の医用画像データフレームのシリーズＩＤを「２」に変更する（腹部シリーズ）。ここで、制御部３１は、医用画像データフレームＤ１５０のデータコピーを行い、シリーズＩＤ「２」の医用画像データフレームＤ１５０の他に、シリーズＩＤ「１」の医用画像データフレームＤ１５０を生成する。
【００７２】
尚、ヒストグラムのパターンの比較には既知の比較方法を採用し、ヒストグラムのパターンの一致は完全一致に限られない。
【００７３】
[検像装置の具体的な動作]
次に、検像装置３０における動作を説明する。図７は、検像装置３０において実行されるシリーズ自動分割処理を示すフローチャートである。
【００７４】
検像装置３０は、モダリティ２０から同一シリーズの複数の医用画像データフレームを受信する（ステップＳ１０１）。
【００７５】
そして、検像装置３０は、受信した各医用画像データフレームの画像データに対して、ヒストグラム解析を行ってヒストグラムを生成する（ステップＳ１０２）。
【００７６】
そして、検像装置３０は、ＲＯＭ３５から境界ヒストグラムパターンを読み出す（ステップＳ１０３）。
【００７７】
検像装置３０は、受信した医用画像データフレームのうち、受信時刻の一番早い医用画像データフレームを処理対象（解析対象）とする（ステップＳ１０４）。
【００７８】
次に、検像装置３０は、処理対象となっている医用画像データフレームに対応するヒストグラムのパターンと境界ヒストグラムパターンとを比較する（ステップＳ１０５）。比較の結果、ヒストグラムの形状（パターン）が一致していない場合（ステップＳ１０６；Ｎｏ）、検像装置３０は、次の処理対象となる医用画像データフレームが有るか判定する（ステップＳ１０７）。ここで、次の処理対象となる医用画像データフレームは、現時点で処理対象となっている医用画像データフレームの次に受信時刻の早いフレームとなる。
【００７９】
判定の結果、次の医用画像データフレームが無い場合（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、検像装置３０は、シリーズ自動分割処理を終了し、処理対象となった医用画像データフレーム群をＰＡＣＳ４０に送信する。
【００８０】
判定の結果、次の医用画像データフレームが有る場合（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、検像装置３０は、次の医用画像データフレームを処理対象とし（ステップＳ１０４）、シリーズ自動分割処理を続行する。
【００８１】
ステップＳ１０５における比較の結果、ヒストグラムの形状が一致している場合（ステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、処理対象となっている医用画像データフレームの付帯情報のシリーズ情報を変更する（ステップＳ１０８）。図６の例においては、シリーズＩＤを「１」から「２」に変更する。
【００８２】
ここで、検像装置３０は、ヒストグラムの形状が一致した医用画像データフレームのデータコピーを行い、当該データコピーにより生成された医用画像データフレームのシリーズ情報を変更前の値に戻す。
【００８３】
そして、検像装置３０は、次の処理対象となる医用画像データフレームがあるか判定する（ステップＳ１０９）。判定の結果、次の医用画像データフレームが無い場合（ステップＳ１０９；Ｎｏ）、検像装置３０は、シリーズ分割処理を終了し、処理対象となった医用画像データフレーム群をＰＡＣＳ４０に送信する。
【００８４】
判定の結果、次の医用画像データフレームが有る場合（ステップＳ１０９；Ｙｅｓ）、次の医用画像データフレームを処理対象とし（ステップＳ１１０）、処理対象となっている医用画像データフレームの付帯情報のシリーズ情報を変更する（ステップＳ１０８）。そして、検像装置３０は、次の処理対象となる医用画像データフレームがあるか判定する（ステップＳ１０９）。
【００８５】
以上、第２の実施の形態によれば、検像装置３０は、モダリティ２０から受信した各医用画像データフレームの画像データに対して、ヒストグラム解析を行ってヒストグラムを生成する。そして、当該各ヒストグラムと境界ヒストグラムパターンとを比較して、「胸部」と「腹部」の画像の境界となる画像データを含む医用画像データフレームを特定する。そして、当該医用画像データフレームより後に処理対象となる医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する。
【００８６】
そのため、モダリティ２０において、全身をまとめて撮影した場合でも、胸部の医用画像に関する医用画像データフレームと、腹部の医用画像に関する医用画像データフレームとを、異なるシリーズとすることができる。よって、シリーズの分割作業による読影医等のユーザの負担を無くすことができる。
【００８７】
尚、第２の実施の形態では、シリーズ自動分割処理において、境界ヒストグラムパターンに基づいて、医用画像データフレームの画像データが「胸部」の画像か「腹部」の画像かを判定したが、判定方法はこれに限られず、例えば以下のような判定方法にしてもよい。
【００８８】
ＲＯＭ３５は、典型的な「胸部」の画像データに基づくヒストグラムパターン（胸部ヒストグラムパターン）と、典型的な「腹部」の画像データに基づくヒストグラムパターン（腹部ヒストグラムパターン）を記憶している。
【００８９】
制御部３１は、処理対象となる医用画像データフレームのヒストグラムのパターンと胸部ヒストグラムパターン、処理対象となる医用画像データフレームのヒストグラムのパターンと腹部ヒストグラムパターンを比較する。そして、制御部３１は、処理対象となる医用画像データフレームのヒストグラムのパターンが腹部ヒストグラムパターンと胸部ヒストグラムパターンのどちらのヒストグラムパターンに形状が似ているか判定する。
【００９０】
制御部３１が、処理対象となっている医用画像データフレームのヒストグラムのパターンが胸部ヒストグラムパターンに似ていると判定した場合、当該処理対象となっている医用画像データフレームのシリーズ情報を変更しない。
【００９１】
制御部３１が、処理対象となっている医用画像データフレームのヒストグラムのパターンが腹部ヒストグラムパターンに似ていると判定した場合、当該処理対象となっている医用画像データフレームのシリーズ情報を変更する。
【００９２】
その結果、シリーズ情報が変更されなかった医用画像データフレームは、胸部シリーズとなり、シリーズ情報が変更されなかった医用画像データフレームは、腹部シリーズとなる。
【００９３】
尚、第２の実施の形態では、画像データのヒストグラムを部位特定情報としたが、画像データのプロファイルを部位特定情報としてもよい。
【００９４】
ここで、プロファイルとは、画像の任意の線分上の画素値の変化を、横軸に線分上に位置、縦軸に画素値を取ることにより表したものである。
【００９５】
この場合、制御部３１は、各医用画像データフレームの画像データに基づいて、所定の線分上におけるプロファイルを生成する。ここで、１つのプロファイルは、１つの医用画像データフレームの画像データに対応する。
【００９６】
また、ＲＯＭ３５は、「胸部」と「腹部」の境界となる所定の線分上におけるプロファイルのパターン（境界プロファイルパターン）を記憶している。
【００９７】
制御部３１は、ＲＯＭ３５から境界プロファイルパターンを読み出す。そして、制御部３１は、この境界プロファイルパターンと、前記医用画像データフレームの画像データに基づいて生成されたプロファイルとを比較する。
【００９８】
[変形例１]
尚、上述した実施形態における医用画像システム１００の構成を配信サーバ５０を加えた構成にして、検像装置３０が行うシリーズ自動分割処理の機能をＰＡＣＳ４０に持たせてもよい。
【００９９】
具体例を図８を参照して説明する。図８に示すように、医用画像システム１００は、ＲＩＳ１０と、モダリティ２０と、検像装置３０と、ＰＡＣＳ４０と、配信サーバ５０とが通信ネットワークＮを介して接続され、それぞれがデータ通信可能に構成されている。
【０１００】
配信サーバ５０は、図示しない電子カルテ機能を有した電子カルテ端末等に医用画像データを配信する装置である。配信サーバ５０は、電子カルテ端末等から医用画像の閲覧要求を受信すると、ＰＡＣＳ４０に医用画像データの取得要求を送信する。ＰＡＣＳ４０は、この取得要求に応じて配信サーバ５０に医用画像データを送信する。そして、配信サーバ５０は、取得した医用画像データを電子カルテ端末等に配信する。
【０１０１】
ＰＡＣＳ４０は、配信サーバ５０に医用画像データを送信する際、医用画像データの付帯情報に含まれるスライス位置情報に基づいて、同一シリーズの複数の医用画像データフレームを、別シリーズの医用画像データフレームのグループに分割する。そして、これらの医用画像データフレームを配信サーバ５０に送信する。
【０１０２】
[変形例２]
尚、上述した実施形態では、シリーズ自動分割処理において、検像装置３０は、シリーズ情報が同一である医用画像データフレームのグループ（全身シリーズ）から、シリーズ情報が異なる２つの医用画像データフレームのグループ（胸部シリーズと腹部シリーズ）にシリーズ分割しているが、シリーズ情報が異なる３つ以上の複数のグループにシリーズ分割するとしてもよい。
【０１０３】
[変形例３]
尚、第１の実施の形態では、検像装置３０はスライス位置情報に基づいて、第２の実施の形態ではヒストグラム又はプロファイルに基づいて、シリーズ自動分割処理を行うとしたが、これらを組み合わせて、シリーズ自動分割処理を行うとしてもよい。
【０１０４】
例えば、検像装置３０は、まず、スライス位置情報に基づいて、医用画像データフレームの画像データの大まかな部位予測を行い、次に、ヒストグラムに基づいて、医用画像データフレームの画像データの部位を特定してシリーズ分割を行う。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】医用画像システムのシステム構成図である。
【図２】医用画像データフレームのデータ構成図である。
【図３】検像装置のブロック図である。
【図４】スライス位置情報に基づいた別シリーズへの分離のデータイメージ図である。
【図５】第１の実施の形態において検像装置が実行する処理のフローチャートである。
【図６】ヒストグラムに基づいた別シリーズへの分離のデータイメージ図である。
【図７】第２の実施の形態において検像装置が実行する処理のフローチャートである。
【図８】配信サーバを含む医用画像システムのシステム構成図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１０      ＲＩＳ
２０      モダリティ
３０      検像装置
３１      制御部
３２      操作部
３３      表示部
３４      通信部
３５      ＲＯＭ
３６      テンポラリメモリ
３７      バス
４０      ＰＡＣＳ
５０      配信サーバ
１００    医用画像システム
Ｎ        通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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