(57)【要約】      （修正有）【課題】成形性および溶剤抽出性に最適化された成形体、およびその成形体を焼成して得られる焼結体の製造方法を提供する。【解決手段】焼結可能なセラミックスと有機バインダとを含む混練物とを成形してなる成形体であって、前記有機バインダは、タッキファイヤと熱可塑性樹脂とを含み、前記タッキファイヤは、芳香族系石油樹脂、共重合系石油樹脂、脂環族系石油樹脂、脂肪族系石油樹脂、テルペン樹脂、アルキルフェノール樹脂、クマロン−インデン樹脂、ロジン系樹脂、マレイン酸系樹脂からなる群より選ばれる１種または２種以上であり、前記タッキファイヤは不均化処理、２量化処理、水添処理、共重合又は、エステル化されている。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
焼結可能なセラミックスと有機バインダとを含む混練物とを成形してなる成形体であって、前記有機バインダは、タッキファイヤと熱可塑性樹脂とを含むことを特徴とする成形体。
【請求項２】
前記タッキファイヤが、芳香族系石油樹脂、共重合系石油樹脂、脂環族系石油樹脂、脂肪族系石油樹脂、テルペン系樹脂、アルキルフェノール樹脂、クマロン−インデン樹脂、ロジン系樹脂、マレイン酸系樹脂からなる群より選ばれる１種または２種以上であることを特徴とする請求項１記載の成形体。
【請求項３】
前記タッキファイヤは、不均化処理、２量化処理、水添処理、共重合又は、エステル化されていることを特徴とする請求項１または２記載の成形体。
【請求項４】
前記熱可塑性樹脂は、エチレン酢酸ビニル共重合体、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、アタクチックポリプロピレン、ポリブチルメタクリレートからなる群より選ばれる１種または２種以上であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の成形体。
【請求項５】
前記有機バインダは、ワックス、脂肪酸、可塑剤のうち、少なくともいずれか１つをさらに含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の成形体。
【請求項６】
セラミックスを主成分とする焼結体の製造方法であって、焼結可能なセラミックスと、タッキファイヤおよび熱可塑性樹脂を含む有機バインダとを混練して混練物を得る混練工程と、前記混練物を成形して成形体を得る成形工程と、前記成形体を溶媒中に浸漬させ、前記成形体に含まれるタッキファイヤを溶媒で抽出除去する脱脂工程と、脱脂した成形体を乾燥する乾燥工程と、乾燥した成形体を焼成する焼成工程とを含むことを特徴とする焼結体の製造方法。
【請求項７】
前記タッキファイヤが、芳香族系石油樹脂、共重合系石油樹脂、脂環族系石油樹脂、脂肪族系石油樹脂、テルペン系樹脂、アルキルフェノール樹脂、クマロン−インデン樹脂、ロジン系樹脂、マレイン酸系樹脂からなる群より選ばれる１種または２種以上であることを特徴とする請求項６記載の焼結体の製造方法。
【請求項８】
前記溶媒が、酢酸メチル、酢酸エチル、ｎ−ヘキサン、ｎ−ペンタン、アセトンであることを特徴とする請求項６または７記載の焼結体の製造方法。
【請求項９】
前記脱脂工程は、−２０℃〜４０℃の温度条件下で行うことを特徴とする請求項６〜８のいずれか１つに記載の焼結体の製造方法。
【請求項１０】
前記脱脂工程は、大気圧下で行うことを特徴とする請求項６〜９のいずれか１つに記載の焼結体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焼結可能なセラミックスと有機バインダとを含む混練物を成形してなる成形体およびセラミックスを主成分とする焼結体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、産業機械用部品、電子工業用部品などのさまざまな分野に、アルミナ、ジルコニア、炭化珪素、窒化珪素等のセラミックス製品が広く使用されている。これらのセラミックス製品を製造する場合は、所定の組成に調合した原料粉末に成形バインダを添加した混練物を成形してなる成形体を作製し、しかる後、これを脱脂、焼結することにより、焼結体製品が得られる。
【０００３】
特に形状が複雑な製品に対しては、成形法方法として射出成形法が利用されている。この射出成形法では、混練物に流動性を付与するために、種々の有機化合物、熱可塑性樹脂を添加する。欠陥の無い焼結体を得るためにもっとも重要な工程は脱脂工程である。現在行われている脱脂方法としては、射出成形体を加熱し、含まれる有機バインダを加熱分解およびガス化する方法、有機溶剤を用いて射出成形体から有機バインダを抽出する溶剤抽出方法、の二種類の方法が挙げられる。
【０００４】
加熱脱脂では加熱により有機バインダ成分が熱分解して気化、飛散することによって脱脂が進行する。しかし、特定の加熱温度においてバインダ成分の急激な軟化、融解、熱分解が起こり、成形体に変形やふくれ等の欠陥を生じやすい欠点があり、これを防ぐため、２４時間から大物成形体では１００時間以上もの長時間をかけて徐々に昇温して処理する必要がある。
【０００５】
抽出脱脂は、加熱脱脂に比べて短時間で脱脂が完了するため、利用されることが多くなっている。全てのバインダが溶剤に抽出されてしまうと、脱脂後の成形体がその形状を保持できなくなるため、バインダに含まれる有機化合物、樹脂などの選定が重要となる。また、バインダ組成は、溶剤脱脂と加熱脱脂との併用も考慮して選定する必要がある。
【０００６】
特許文献１記載の抽出脱脂方法では、バインダがアルコールに可溶な有機バインダと、アルコールに不溶な熱可塑性樹脂とを含み、まずアルコールで有機バインダを抽出した後、残った熱可塑性樹脂を加熱分解して脱脂している。
【０００７】
特許文献２記載の有機バインダは、三つ以上の異なる熱分解温度を有し、かつ溶媒抽出性の異なる複数の有機ポリマー、ロウ滑剤及び分散剤からなる。
【特許文献１】特開平４−２７２１０７号公報
【特許文献２】特開２００３−２８６５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１，２からわかるように、抽出脱脂に利用可能なバインダ組成は、溶媒に対する可溶性に基づいて選択されるため、選択の幅が非常に狭く、また成形体に含まれる他の成分との関連性は考慮されないので、最適化することが難しい。
【０００９】
抽出脱脂では、抽出後に溶剤を乾燥する必要があるが、特許文献１のようにアルコールを溶剤として使用すると、乾燥工程である程度の時間を要する。
【００１０】
本発明の目的は、成形性および溶剤抽出性に最適化された成形体、およびその成形体を焼成して得られる焼結体の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、焼結可能なセラミックスと有機バインダとを含む混練物とを成形してなる成形体であって、前記有機バインダは、タッキファイヤと熱可塑性樹脂とを含むことを特徴とする。
【００１２】
さらに、前記タッキファイヤが、芳香族系石油樹脂、共重合系石油樹脂、脂環族系石油樹脂、脂肪族系石油樹脂、テルペン系樹脂、アルキルフェノール樹脂、クマロン−インデン樹脂、ロジン系樹脂、マレイン酸系樹脂からなる群より選ばれる１種または２種以上であることを特徴とする。
【００１３】
さらに、前記タッキファイヤは、不均化処理、２量化処理、水添処理、共重合又は、エステル化されていることを特徴とする。
【００１４】
さらに、前記熱可塑性樹脂は、エチレン酢酸ビニル共重合体、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、アタクチックポリプロピレン、ポリブチルメタクリレートからなる群より選ばれる１種または２種以上であることを特徴とする。
【００１５】
さらに、前記有機バインダは、ワックス、脂肪酸、可塑剤のうち、少なくともいずれか１つをさらに含むことを特徴とする。
【００１６】
そして、セラミックスを主成分とする焼結体の製造方法は、焼結可能なセラミックスと、タッキファイヤおよび熱可塑性樹脂を含む有機バインダとを混練して混練物を得る混練工程と、前記混練物を成形して成形体を得る成形工程と、前記成形体を溶媒中に浸漬させ、前記成形体に含まれるタッキファイヤを溶媒で抽出除去する脱脂工程と、脱脂した成形体を乾燥する乾燥工程と、乾燥した成形体を焼成する焼成工程とを含むことを特徴とする。
【００１７】
さらに、前記タッキファイヤが、芳香族系石油樹脂、共重合系石油樹脂、脂環族系石油樹脂、脂肪族系石油樹脂、テルペン系樹脂、アルキルフェノール樹脂、クマロン−インデン樹脂、ロジン系樹脂、マレイン酸系樹脂からなる群より選ばれる１種または２種以上であることを特徴とする。
【００１８】
さらに、前記溶媒が、酢酸メチル、酢酸エチル、ｎ−ヘキサン、ｎ−ペンタン、アセトンであることを特徴とする。
【００１９】
さらに、前記脱脂工程は、−２０℃〜４０℃の温度条件下で行うことを特徴とする。
【００２０】
さらに、前記脱脂工程は、大気圧下で行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、焼結可能なセラミックスと有機バインダとを含む混練物を成形してなる成形体であり、前記有機バインダが、タッキファイヤと熱可塑性樹脂とを含む。
【００２２】
タッキファイヤは、混練物に含まれる他の成分との相溶性が高く、外観不良の発生を効果的に防止することができるので、成形性により優れる。また溶剤によって容易に抽出されるので、短時間での脱脂が可能である。熱可塑性樹脂は、溶剤に不溶であり、タッキファイヤが抽出された後の成形体の形状を保持することができる。
【００２３】
したがって、成形性および溶剤抽出性に最適化された成形体を得ることができる。
【００２４】
また本発明によれば、前記タッキファイヤとして、芳香族系石油樹脂、共重合系石油樹脂、脂環族系石油樹脂、脂肪族系石油樹脂、テルペン系樹脂、アルキルフェノール樹脂、クマロン−インデン樹脂、ロジン系樹脂、マレイン酸系樹脂からなる群より選ばれる１種または２種以上を用いることができる。
【００２５】
また本発明によれば、前記タッキファイヤは、不均化処理、２量化処理、水添処理、共重合又は、エステル化されていることを特徴としている。
【００２６】
これにより、さらに成形性、特に外観評価に優れた成形体を得ることができる。
【００２７】
また本発明によれば、前記熱可塑性樹脂として、エチレン酢酸ビニル共重合体、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、アタクチックポリプロピレン、ポリブチルメタクリレートからなる群より選ばれる１種または２種以上を用いることができる。
【００２８】
また本発明によれば、前記バインダは、ワックス、脂肪酸、可塑剤のうち、少なくともいずれか１つをさらに含む。
【００２９】
これにより、成形体の外観特性を向上させることができる。
【００３０】
また本発明によれば、まず、混練工程で、焼結可能なセラミックスと、タッキファイヤおよび熱可塑性樹脂を含む有機バインダとを混練して混練物を得る。成形工程では、前記混練物を成形し、脱脂工程では成形体を溶媒中に浸漬させ、前記成形体に含まれるタッキファイヤを溶媒で抽出除去する。乾燥工程で脱脂した成形体を乾燥し、焼成工程で、乾燥した成形体を焼成する。
【００３１】
これにより、成形性および溶剤抽出性に最適化された成形体が得られ、これを焼成することで、外観特性が優れた焼結体を製造することができる。
【００３２】
また本発明によれば、前記タッキファイヤとして、芳香族系石油樹脂、共重合系石油樹脂、脂環族系石油樹脂、脂肪族系石油樹脂、テルペン系樹脂、アルキルフェノール樹脂、クマロン−インデン樹脂、ロジン系樹脂、マレイン酸系樹脂からなる群より選ばれる１種または２種以上を用いることができる。
【００３３】
また本発明によれば、前記溶媒として、酢酸メチル、酢酸エチル、ｎ−ヘキサン、ｎ−ペンタン、アセトンを用いることができるので、短時間で乾燥工程を終了させることができる。
【００３４】
また本発明によれば、前記脱脂工程は、−２０℃〜４０℃以内の温度条件下、および大気圧下で行うことができ、温度制御、圧力制御を必要としない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
本発明の成形体は、焼結可能なセラミックスと有機バインダとを含む混練物を成形してなる成形体であって、前記有機バインダは、タッキファイヤと熱可塑性樹脂とを含むことを特徴としている。
【００３６】
タッキファイヤは、粘着性付与剤として知られる常温で固形の樹脂で、主に石油樹脂などで構成される。
【００３７】
本発明で使用可能なタッキファイヤとしては、芳香族系石油樹脂、共重合系石油樹脂、脂環族系石油樹脂、脂肪族系石油樹脂、テルペン系樹脂、アルキルフェノール樹脂、クマロン−インデン樹脂、ロジン系樹脂、マレイン酸系樹脂からなる群より選ばれる１種または２種以上を用いることができ、これによって外観不良を少なくすることができる。
【００３８】
またタッキファイヤとしては、不均化処理、２量化処理、水添処理、共重合又は、エステル化された樹脂が好ましい。
【００３９】
本発明の有機バインダは、タッキファイヤ以外に熱可塑性樹脂を含む。熱可塑性樹脂は、溶剤によって抽出されないので、抽出脱脂後にも成形体内に残留し、成形体の形状を保持することができる。
【００４０】
本発明で使用可能な熱可塑性樹脂としては、エチレン酢酸ビニル共重合体、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、アタクチックポリプロピレン、ポリブチルメタクリレートからなる群より選ばれる１種または２種以上を用いることができる。
【００４１】
本発明の有機バインダは、ワックス、脂肪酸、可塑剤のうち、少なくともいずれか１つをさらに含んでいてもよい。
【００４２】
ワックスとしては、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、キャンデリラワックス、カルナバワックス、ライスワックス、木ロウ、ホホバ油、ミツロウ、ラノリン、鯨ロウ、モンタンワックスなどが挙げられる。
【００４３】
脂肪酸としては、パルミチン酸、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、ベヘン酸ステアリン酸、ステアリン酸メチル、ステアリン酸アミド、ステアリルアミン、ステアリルアルコール、などが挙げられる。
【００４４】
可塑剤としては、アジピン酸ジイソノニル、アジピン酸ジイソデシル、アジピン酸ジオクチル、アジピン酸ジブチル、アジピン酸ジエチル、セバシン酸ジエチル、セバシン酸ジブチル、セバシン酸ビス（２−エチルヘキシル）、フタル酸ジイソノニル、フタル酸ジイソデシル、フタル酸ビス（２−エチルヘキシル）、フタル酸ジ−ｎ−オクチル、フタル酸ジブチル、フタル酸ジエチル、フタル酸ブチルベンジル、フタル酸ノニルベンジル、フタル酸オクチルベンジル、などが挙げられる。
【００４５】
本発明において、タッキファイヤを含む有機バインダの、成形体に対する含有量は、セラミック粉を１００重量部としたときに、１重量部以上、７５重量部以下であることが好ましく、例えば、セラミック粉としてジルコニアを主成分とする場合には、ジルコニアセラミック粉を１００重量部としたときに、５重量部以上、５０重量部以下であり、さらには１０重量部以上、４０重量部以下が好ましい。
【００４６】
１重量部よりも少ないと流動性が小さく所望の形状を得ることができない。７５重量部よりも多いと焼結時の収縮率が大きすぎて、機械的特性の低下、寸法精度の低下を招きやすく、高品質な焼結体が得られない。
【００４７】
有機バインダに含まれるタッキファイヤの含有量は、有機バインダを１００重量部としたときに、２５重量部以上、９０重量部以下であり、３５重量部以上、８０重量部以下が好ましい。
【００４８】
２５重量部よりも少ないと抽出脱脂後に残留するバインダ成分が多くなってしまう。９０重量部よりも多いと抽出時の保形性の低下や、焼結時の収縮率が大きすぎて、得られる焼結体の機械的特性の低下、寸法精度の低下を招きやすい。
【００４９】
有機バインダに含まれる熱可塑性樹脂の含有量は、有機バインダを１００重量部としたときに、１重量部以上、７０重量部以下であり、３重量部以上、５０重量部以下が好ましい。
【００５０】
１重量部よりも少ないと抽出中に成形体の形状を保持することができない。７０重量部よりも多いと抽出脱脂後に残留するバインダ成分が多くなってしまう。
【００５１】
ワックス、脂肪酸、可塑剤については、特に含有量は規定されず、成形性や抽出脱脂に影響を与えない程度の含有量であればよい。
【００５２】
たとえば、ワックスであれば、有機バインダを１００重量部としたときに、１重量部以上、５０重量部以下であり、５重量部以上、１５重量部以下が好ましい。１重量部よりも少ないと金型の面転写性が低下する。５０重量部よりも多いと混練物の粘度が低下するため、成形時に空気を巻き込みやすくなり、得られた成形体自体にも内部に気体が残存してしまうなどの不具合が発生する。
【００５３】
脂肪酸であれば、有機バインダを１００重量部としたときに、０．１重量部以上、２５重量部以下であり、１．０重量部以上、１５重量部以下が好ましい。０．１重量部よりも少ないと十分に分散が行われず、均一に混練しにくく、得られる成形体の組織も均一なものとなりにくい。２５重量部よりも多いと成形体強度が低下し、カケやクラックが発生しやすい。
【００５４】
可塑剤であれば、有機バインダを１００重量部としたときに、４０重量部以下であり、０．１重量部以上、３０重量部以下が好ましい。４０重量部よりも多いと成形体強度が低下しカケやクラックが発生しやすい。
【００５５】
本発明で使用可能な焼結性セラミックスとしては、ジルコニア、アルミナ、イットリア、炭化タングステン、炭化珪素、窒化珪素、サーメット、窒化アルミニウム、サイアロン、などが挙げられる。
【００５６】
次に、本発明の焼結体の製造方法について説明する。
【００５７】
焼結体の製造方法は、主に
（１）混練工程
（２）成形工程
（３）脱脂工程
（４）乾燥工程
（５）焼成工程
の５つの工程からなる。
【００５８】
（１）混練工程では、焼結可能なセラミックスと、タッキファイヤおよび熱可塑性樹脂を含む有機バインダとを混練して混練物を得る。
【００５９】
混練方法については、既知の方法を用いて行うことができ、成形体を構成する各成分を秤量し、加圧式ニーダーなどの混練機を用いて、温度条件１２０〜１８０℃、混練時間１〜６時間、攪拌回転数３０〜１００ｒｐｍで混練する。
【００６０】
（２）射出成形工程では、得られた混練物を粉砕し、射出成形機で成形する。射出成形機には、インラインスクリュー式、プランジャ式があり、それぞれの方式ごとにさらに縦型、横型がある。本発明では、たとえばプランジャ式の縦型射出成形機を用いることができる。
【００６１】
（３）脱脂工程では、射出成形で得られた成形体を溶媒中に浸漬させ、成形体に含まれるタッキファイヤを溶媒で抽出除去する。
【００６２】
溶媒としては、タッキファイヤの溶解度パラメーターが７．５〜９．５程度であり、抽出可能な溶媒であれば用いることができる。特に、蒸発速度が大きく、タッキファイヤの溶解度パラメーターに近い酢酸メチル、酢酸エチル、ｎ−ヘキサン、ｎ−ペンタン、アセトンが溶媒としては好ましい。
【００６３】
脱脂工程の各種条件は、−２０℃〜４０℃かつ大気圧下で行うことができ、温度制御、圧力制御が不要である。また、脱脂時間は、タッキファイヤの抽出率が９０％以上となる時点を脱脂終了時点とすると、８時間〜２４時間である。
【００６４】
（４）乾燥工程では、溶媒から成形体を引き上げ、常温、大気圧下で静置して乾燥させる。乾燥に要する時間は、１分間〜３０分間と非常に短く、さらには１０分間以下にもすることが可能であり、短時間で乾燥工程を終了させることができる。
【００６５】
（５）焼成工程は、セラミックスの種類によって空気雰囲気下または窒素ガス雰囲気下や真空雰囲気下で行われ、焼成温度は１３００〜１７００℃で２〜４時間が好ましい。
【００６６】
このような条件下での焼成によって、相対密度が９８％を超えるように緻密化した焼結体を得ることができる。
【００６７】
以上のような製造工程により、成形性および溶剤抽出性に最適化された成形体が得られ、これを焼成することで、外観特性が優れた焼結体を製造することができる。
【実施例】
【００６８】
以下では、本発明の実施例および比較例について説明する。
【００６９】
（実施例１）
実施例１の成形体組成を以下に示す。
【００７０】
ジルコニアセラミックス                      １００重量部
クマロンインデン樹脂（タッキファイヤ）        １０重量部
ポリエチレン樹脂（熱可塑性樹脂）                ６重量部
モンタンワックス（ワックス）                    １重量部
ベヘン酸（脂肪酸）                              １重量部
アジピン酸ジイソノニル（可塑剤）                ２重量部
有機バインダに含まれるクマロンインデン樹脂（タッキファイヤ）の含有量は、有機バインダを１００重量部としたときに、１０／２０×１００＝５０重量部である。
【００７１】
有機バインダに含まれるポリエチレン樹脂（熱可塑性樹脂）の含有量は、有機バインダを１００重量部としたときに、６／２０×１００＝３０重量部である。
【００７２】
有機バインダに含まれるモンタンワックス（ワックス）の含有量は、有機バインダを１００重量部としたときに、１／２０×１００＝５重量部である。
【００７３】
有機バインダに含まれベヘン酸（脂肪酸）の含有量は、有機バインダを１００重量部としたときに、１／２０×１００＝５重量部である。
【００７４】
有機バインダに含まれるアジピン酸ジイソノニル（可塑剤）の含有量は、有機バインダを１００重量部としたときに、２／２０×１００＝１０重量部である。
【００７５】
これらの各成分を、加圧式ニーダー混練機（株式会社東洋精機製作所製、ラボプラストミル）によって、１６０℃で６０分間混練した。得られた混練物を粉砕し、プランジャ式タテ型射出成形機（小宮山技研社製、タッチマン）で縦２０ｍｍ横４０ｍｍ厚み２ｍｍの平板形状品を成形した。
【００７６】
次に、得られた成形体を常温でアセトン中に８時間浸漬し、取り出した後、１０分間常温乾燥した。
【００７７】
得られた脱脂済み成形体は、クマロンインデン樹脂、アジピン酸ジイソノニルが９０％以上抽出された。
【００７８】
脱脂済み成形体を大気雰囲気下で焼成炉に入れ、７５℃／ｈｒの昇温速度で４５０℃まで昇温して２時間保持し、続けて所定の温度で焼結させ、真密度６．０２ｇ／ｃｍ３（相対密度９９．５％）の焼結体を得た。
【００７９】
（実施例２）
実施例２は、タッキファイヤとしてクマロンインデン樹脂の代わりにロジン系エステル樹脂を用いたこと以外は、実施例１と同様にした。
【００８０】
（実施例３）
実施例３は、タッキファイヤとしてクマロンインデン樹脂の代わりに芳香族系石油樹脂を用いたこと以外は、実施例１と同様にした。
【００８１】
（実施例４）
実施例４は、タッキファイヤとしてクマロンインデン樹脂の代わりに脂肪族系石油樹脂を用いたこと、溶媒としてアセトンの代わりにヘキサンを用いたこと以外は、実施例１と同様にした。
【００８２】
（実施例５）
実施例５は、ジルコニアセラミックスの代わりにアルミナセラミックスを用い、クマロンインデン樹脂の含有量を２０．０重量部としたこと以外は、実施例１と同様にした。
【００８３】
（実施例６）
実施例６は、成形体組成を以下のようにしたこと、溶媒としてアセトンの代わりにヘキサンを用いたこと、焼成を大気雰囲気下の代わりに窒素雰囲気下や真空雰囲気下にしたこと以外は、実施例１と同様にした。
【００８４】
炭化タングステンセラミックス                １００重量部
脂肪族系石油樹脂（タッキファイヤ）          ４．１重量部
ポリエチレン樹脂（熱可塑性樹脂）                １重量部
マイクロクリスタリンワックス                ０．７重量部
ベヘン酸（脂肪酸）                          ０．４重量部
アジピン酸ジイソノニル（可塑剤）            ０．２重量部
（実施例７）
実施例７は、成形体組成を以下のようにしたこと、溶媒としてアセトンの代わりにヘキサンを用いたこと、焼成を大気雰囲気下と窒素雰囲気下にしたこと以外は、実施例１と同様にした。
【００８５】
窒化珪素セラミックス                        １００重量部
脂肪族系石油樹脂（タッキファイヤ）            １７重量部
ポリエチレン樹脂（熱可塑性樹脂）                ４重量部
マイクロクリスタリンワックス                    ３重量部
ベヘン酸（脂肪酸）                              １重量部
アジピン酸ジイソノニル（可塑剤）                １重量部
（実施例８）
実施例８は、成形体組成を以下のようにしたこと、溶媒としてアセトンの代わりにヘキサンを用いたこと、焼成を大気雰囲気下の代わりに真空雰囲気下にしたこと以外は、実施例１と同様にした。
【００８６】
サーメット                                  １００重量部
脂肪族系石油樹脂（タッキファイヤ）            １０重量部
ポリエチレン樹脂（熱可塑性樹脂）                ６重量部
マイクロクリスタリンワックス                    １重量部
ベヘン酸（脂肪酸）                              １重量部
アジピン酸ジイソノニル（可塑剤）                ２重量部
（比較例１）
比較例１の成形体組成を以下に示す
ジルコニアセラミックス                      １００重量部
ポリスチレン                                  １０重量部
パラフィンワックス                              ６重量部
ステアリン酸                                    １重量部
フタル酸ジブチル                                ３重量部
これらの各成分を、加圧式ニーダー混練機によって、１６０℃で６０分間混練した。得られた混練物を粉砕し、プランジャ式タテ型射出成形機で縦２０ｍｍ横４０ｍｍ厚み２ｍｍの平板形状品を成形した。
【００８７】
次に、得られた成形体を大気熱風循環式脱バインダ炉に入れ、４５０℃まで１００時間で昇温して２時間保持して加熱脱脂した。
【００８８】
脱脂済み成形体を大気焼成炉に入れ、７５℃／ｈｒの昇温速度で４５０℃まで昇温して２時間保持し、続けて所定の温度で焼結させ、真密度６．０２ｇ／ｃｍ３（相対密度９９．５％）の焼結体を得た。
【００８９】
（比較例２）
比較例２は、脱脂時間を１００時間から２０時間に短縮したこと以外は比較例１と同様にした。
【００９０】
（外観評価）
成形体作製時、脱脂後、焼成後のそれぞれについて、外観を目視で評価した。
【００９１】
成形体作製時の評価としては、
○：割れ、膨れ等の外見不良が無く良好な外観であった。
【００９２】
×：割れ、膨れ等の外観不良が見られた。
【００９３】
脱脂後の評価としては、
○：割れ、膨れ等の外見不良が無く良好な外観であった。
【００９４】
×：割れ、膨れ等の外観不良が見られた。
【００９５】
焼成後の評価としては、
○：割れ、膨れ等の外見不良が無く良好な外観であった。
【００９６】
×：割れ、膨れ等の外観不良が見られた。
【００９７】
（焼成体密度）
密度は、アルキメデス法により測定し、比重を測定した後に理論密度に対する相対密度として算出した。
【００９８】
（生産性評価）
生産性の評価としては、
○：抽出或いは加熱での脱脂時間２４時間未満
×：抽出或いは加熱での脱脂時間７２時間以上
以上の評価結果を表１に示す。
【表１】
2009057217.tif 000002
【００９９】
比較例１は、各種外観評価もよく、焼結体密度から緻密な結晶構造であることがわかるが、加熱による脱脂時間が１００時間と極めて長く、生産性が悪い。
【０１００】
比較例２は、焼結体に割れ、膨れが発生したため、実用不可能な状態であった。
【０１０１】
実施例１〜８は、８時間の抽出時間でタッキファイヤおよび可塑剤が９０％以上抽出されており、短時間で脱脂することができた。特に不均化処理、２量化処理、水添処理、共重合又は、エステル化を施したタッキファイヤは外観評価を含めて全ての評価に優れることがわかった。