(57)【要約】                                                                        【課題】  画像形成装置の光走査装置において、走査湾曲の補正を実現でき、防塵効果も低下させない。【解決手段】  光源からの光束を光偏向器で偏向した後、走査レンズを介して被走査面に導光して光走査を行なう光走査装置において、前記走査レンズは、前記光走査装置からの出射ガラスを兼ねていると共に、副走査方向に回動可能である。【選択図】  図２
2009109599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光束を光偏向器で偏向した後、走査レンズを介して被走査面に導光して光走査を行なう光走査装置において、
前記走査レンズは、前記光走査装置からの出射ガラスを兼ねていると共に、
副走査方向に回動可能であることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記走査レンズと、該走査レンズを保持するハウジングとの隙間に弾性部材を備え、
前記走査レンズの前記弾性部材と接している面は、円弧状であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記走査レンズはハウジングに保持されたレンズ支持枠により固定され、
該レンズ支持枠と前記ハウジングとの隙間に弾性部材を備え、
前記レンズ支持枠の前記弾性部材と接している面は、円弧状であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の光走査装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はレーザプリンタやデジタル複写機等の画像形成装置の光走査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザプリンタやデジタル複写機等の光走査装置においては、図６に示すように、光源からの光束をコリメータレンズやシリンドリカルレンズを有した結像光学系（図示せず）で線状に集光し、回転多面鏡又は単面鏡よりなる光偏向器（ポリゴンミラー）（１４）の偏向面上に結像させている。
そしてポリゴンミラー（１４）で偏向された光束をＦθ特性を有する２枚以上の走査レンズ（１５）及び（１６）に入射させ、走査レンズ（１５）及び（１６）を介して、感光体（１７）面上に導光し、光スポットを形成している。
そして、ポリゴンミラー（１４）を回転または振動させ、感光体（１７）面上を光走査することにより、画像情報の書込み等を行なっている。
上述のような光走査装置においては、浮遊トナーや埃等が光学系に侵入するのを防止するために光走査装置からの出射光線の出射窓にガラス（１８）を嵌めて内部にトナーや埃が入るのを防止している。
しかしながら、このような光走査装置においては、複数の走査レンズ（１５）及び（１６）及び出射窓ガラス（１８）を備えなければならず、部材の点数が多くなるという問題があった。
【０００３】
一方、光走査装置において、各要素の組立て誤差や部品誤差等により、ポリゴンミラー（１４）にて偏向された光束の主光線が成す光走査の軌道と、走査レンズ（１６）系光走査方向のレンズの母線とが一致せず、相対的な捩れが生じる（走査湾曲）という問題があり、この問題は一般的にＦθレンズを回転させ、走査湾曲を補正するという技術により解決されている。
【０００４】
上記部品点数の問題を解決するための技術としては、下記特許文献１の開示技術が存在している。特許文献１の開示技術では、出射ガラス（１８）と走査レンズ（１６）を兼用する構成となっており、出射ガラス（１８）の省略による低コスト化と組立性の改善の提案がなされている。
【特許文献１】特開平５−１１３５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の開示技術は、上述した走査湾曲の補正を行うことができなかった。
また、出射ガラス（１８）を兼ねている走査レンズ（１６）を回転させようとすると、ハウジング（１９）と走査レンズ（ここでは出射ガラス（１８）と兼用しているため、出射ガラス（１８）の位置にある）との間に隙間ができ、防塵効果が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、走査湾曲の補正ができ、防塵効果も低下せず、部品点数が少なく低コストで製造でき、且つユニットとして省スペース化が実現可能な光走査装置及び画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、光源からの光束を光偏向器で偏向した後、走査レンズを介して被走査面に導光して光走査を行なう光走査装置において、前記走査レンズは、前記光走査装置からの出射ガラスを兼ねていると共に、副走査方向に回動可能であることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記走査レンズと、該走査レンズを保持するハウジングとの隙間に弾性部材を備え、前記走査レンズの前記弾性部材と接している面は、円弧状であることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記走査レンズはハウジングに保持されたレンズ支持枠により固定され、該レンズ支持枠と前記ハウジングとの隙間に弾性部材を備え、前記レンズ支持枠の前記弾性部材と接している面は、円弧状であることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の光走査装置を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明は、光源からの光束を光偏向器で偏向した後、走査レンズを介して被走査面に導光して光走査を行なう光走査装置において、前記走査レンズは、前記光走査装置からの出射ガラスを兼ねていると共に、副走査方向に回動可能であるものである。
このように、走査レンズが出射ガラスを兼ねることにより、部材の点数を削減することができ、コストダウンと省スペース化を実現でき、しかも走査レンズの回動により走査湾曲の補正もでき、防塵効果もあるという効果がある。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記走査レンズと、該走査レンズを保持するハウジングとの隙間に弾性部材を備え、前記走査レンズの前記弾性部材と接している面は、円弧状であるものである。
これにより、走査レンズとハウジングとの隙間が弾性部材により塞がれているため、防塵効果を向上させることができるという効果がある。
また、走査レンズの弾性部材と接している面は円弧状であるため、円滑に副走査方向に回動することができ、走査湾曲を補正することができる。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記走査レンズはハウジングに保持されたレンズ支持枠により固定され、該レンズ支持枠と前記ハウジングとの隙間に弾性部材を備え、前記レンズ支持枠の前記弾性部材と接している面は、円弧状であるものである。
これにより、走査レンズの保持面を円弧状に形成する必要がなく、大きさも小さくて済むのでコストダウンを実現できる。
また、走査レンズとハウジングとの隙間が弾性部材により塞がれているため、防塵効果を向上させることができるという効果がある。
また、レンズ支持枠の弾性部材と接している面は円弧状であるため、円滑に副走査方向に回動することができ、走査湾曲を補正することができる。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の光走査装置を画像形成装置に備えたものである。
これにより、画像形成装置において、走査レンズが出射ガラスを兼ねていることにより、光走査装置の部材の点数を削減することができ、コストダウンと省スペース化を実現でき、しかも走査レンズの回動により走査湾曲の補正もでき、防塵効果も向上することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本実施の形態における光走査装置について図面を参照しながら説明する。
図１は本実施の形態における光走査装置の斜視図である。
図１に示す光走査装置（１）において、（２）はレーザダイオード、（３）はコリメータレンズ、（４）はアパーチャ、（５）はシリンドリカルレンズ、（６）は光偏向器としての回転多面鏡(ポリゴンミラー)、（７）は固定された走査レンズ（Fθレンズ）、（８）は副走査方向に回動可能な走査レンズである。ここで、副走査方向とは後述する感光体ドラム（１０）の長手方向に対して直角方向のことである。
【００１６】
レーザダイオード（２）より画像信号に基づいて駆動回路（図示せず）により変調され出射された光ビームは、コリメータレンズ（３）及びシリンドリカルレンズ（５）を介してポリゴンミラー（６）に入射する。
コリメータレンズ（３）はレーザ光をほぼ平行光にするためのレンズであり、シリンドリカルレンズ（５）はポリゴンミラー（６）のミラー面の倒れを光学的に補正するために用いられるものである。
なお、コリメータレンズ（３）からの光ビームはアパーチャ（４）により絞られ、シリンドリカルレンズ（５）に入光する。
ポリゴンミラー（６）によって光ビームが偏向され、固定された走査レンズ（７）及び回動可能な走査レンズ（８）を通して感光体ドラム（１０）の表面に結像する。
【００１７】
図２は本実施の形態における光走査装置の概略断面図である。
以下、この図において右方を前方、左方を後方と称す。
図２に示すように、ハウジング（９）内の後方にポリゴンミラー（６）が備えられ、ハウジング（９）の中央部に走査レンズ（７）が備えられ、ハウジング（９）の前端部の開口部に走査レンズ（８）が備えられている。
走査レンズ（８）は出射ガラスを兼ねており、その前方側の面はハウジング（９）から露出されている。
走査レンズ（８）とハウジング（９）との隙間には、スポンジ等の弾性部材（１１）が配設されている。
このように、走査レンズ（８）とハウジング（９）との間に弾性部材（１１）が備えられていることにより、ハウジング（９）内に塵が入ることを防止できる。
走査レンズ（８）において、弾性部材（１１）と接する部分は円弧状になっており、副走査方向（図中矢印方向）に滑らかに回動することができる。
【００１８】
ハウジング（９）内の後部に配設されたポリゴンミラー（６）により光ビームが偏光され、ハウジング（９）内の中央部に配設され、固定された走査レンズ（７）を通過し、ハウジング（９）の前端部の開口部に配設され、副走査方向に回動可能な走査レンズ（８）に入光することにより走査湾曲を補正し、ハウジング（９）外の感光体ドラム（１０）の表面に結像する。
【００１９】
図３は走査レンズ（８）の詳細図であり、（ａ）は側面図であり、（ｂ）は正面図であり、（ｃ）は上面断面図である。
図３（ａ）に示すように、弾性部材（１１）と接する面（図では上下の面）は円弧状になっている。
これにより、走査レンズ（８）は滑らかに副走査方向に回動することができ、走査湾曲の補正ができる。
【００２０】
図４は、本実施の形態における光走査装置（１）の別の例を示すものである。
図４に示すように、ハウジング（９）内の後方にポリゴンミラー（６）が備えられ、ハウジング（９）の中央部に走査レンズ（７）が備えられ、ハウジング（９）の前端部の開口部に、レンズ支持枠（１２）を介して走査レンズ（８）が備えられている。
走査レンズ（８）は出射ガラスを兼ねており、その前方側の面はハウジング（９）から露出されている。
レンズ支持枠（１２）とハウジング（９）との隙間には、スポンジ等の弾性部材（１１）が配設されている。
このように、レンズ支持枠（１２）とハウジング（９）との間に弾性部材（１１）が備えられていることにより、ハウジング（９）内に塵が入ることを防止できる。
レンズ支持枠（１２）において、弾性部材（１１）と接する部分は円弧状になっており、副走査方向（図中矢印方向）に滑らかに回動することができる。
なお、図４に示す例では、走査レンズ（８）の保持面（上下面）は円弧状にする必要がないため、形成し易いものである。また、走査レンズ（８）の大きさも小さくて済むのでコストダウンすることができる。
【００２１】
ハウジング（９）内の後部に配設されたポリゴンミラー（６）により光ビームが偏光され、ハウジング（９）内の中央部に配設され、固定された走査レンズ（７）を通過し、ハウジング（９）の前端部の開口部に配設され、副走査方向に回動可能な走査レンズ（８）に入光することにより走査湾曲を補正し、ハウジング（９）外の感光体ドラム（１０）の表面に結像する。
【００２２】
図５は上記構成からなる光走査装置（１）を備えた画像形成装置（１３）の断面図である。本発明に係る画像形成装置（１３）は、光走査装置（１）以外の構成は通常の公知の画像形成装置と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明はレーザプリンタやデジタル複写機等の画像形成装置において、走査湾曲の補正もでき、高い防塵効果を有する光走査装置として好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明における光走査装置の上面斜視図である。
【図２】本発明における光走査装置の第１の例を示す概略断面図である。
【図３】本発明における光走査装置の回動可能な走査レンズの詳細を示す（ａ）側面図であり、（ｂ）正面図であり、（ｃ）上面断面図である。
【図４】本発明における光走査装置の第２の例を示す概略断面図である。
【図５】本発明における光走査装置を備えた画像形成装置の断面図である。
【図６】従来の光走査装置の概略断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
７  走査レンズ
９  ハウジング
１０  弾性部材
１１  レンズ支持枠
【図１】
2009109599.tif 000003
【図２】
2009109599.tif 000004
【図３】
2009109599.tif 000005
【図４】
2009109599.tif 000006
【図５】
2009109599.tif 000007
【図６】
2009109599.tif 000008