(57)【要約】【課題】加圧機構による定着部の加圧状態を検出する装置を安価に構成し、当該装置で検出した加圧状態を表示する画像形成装置を提供する。【解決手段】加圧機構２４、２５により加圧されたヒートローラ２２とバックアップローラ２３のニップでトナーが担持された用紙を挟持搬送する定着部２０と、前記加圧機構２４、２５による加圧力を切り替える圧力切換機構２６と、前記定着部２０に搬送された用紙を検出する用紙検出部２１を備えている画像形成装置１００で、前記圧力切換機構２６の作動に連動して前記用紙検出部２１による用紙の検出状態が切り替わるように前記用紙検出部２１を構成し、当該画像形成装置１００に非通紙時の前記用紙検出部２１の出力に基づいて前記加圧機構２４、２５による加圧状態を判別する加圧状態判別部１８０と、前記加圧状態判別部１８０により判別された加圧状態を表示する加圧状態表示部３０を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧機構により加圧されたヒートローラとバックアップローラのニップでトナーが担持された用紙を挟持搬送する定着部と、前記加圧機構による加圧力を切り替える圧力切換機構と、前記定着部に搬送された用紙を検出する用紙検出部を備えて構成される画像形成装置であって、
前記用紙検出部が前記圧力切換機構の作動に連動して前記用紙検出部による用紙の検出状態が切り替わるように構成され、
非通紙時の前記用紙検出部の出力に基づいて前記加圧機構による加圧状態を判別する加圧状態判別部と、
前記加圧状態判別部により判別された加圧状態を表示する加圧状態表示部を備えている画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙検出部が、前記定着部に搬送された用紙によって作動するアクチュエータと当該アクチュエータの動作を検出するセンサを備え、前記圧力切換機構の作動に連動して前記アクチュエータと前記センサの相対位置が切り替わるように構成されている請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加圧機構により加圧されたヒートローラとバックアップローラのニップでトナーが担持された用紙を挟持搬送する定着部と、前記加圧機構による加圧力を切り替える圧力切換機構と、前記定着部に搬送された用紙を検出する用紙検出部を備えて構成される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用する画像形成装置に備えられるヒートローラ方式の定着器は、内挿するヒータにより所定の温度に加熱されるヒートローラと、当該ヒートローラに圧接されるバックアップローラを備えて構成され、ヒートローラとバックアップローラは加圧機構により加圧されて、用紙を挟持搬送するニップを形成する。
【０００３】
定着部に通紙する用紙種により適正なニップ圧は異なるため、従来より、用紙種に応じてニップ圧を変更可能に構成された画像形成装置が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ヒートローラとバックアップローラで未定着画像を支持した記録材を挾持搬送して定着を行なうように構成され、ユーザーが操作可能でヒートローラとバックアップローラに通常のニップ圧を発生させる第１の位置と特殊紙用のニップ圧を発生させる第２の位置とを切り換えられるレバーを有することを特徴とする定着部を備えた画像形成装置が記載されている。
【０００５】
特許文献１に記載された画像形成装置によれば、オペレータは、用紙種に応じて当該レバーを操作して、ヒートローラとバックアップローラのニップ圧を切り替えることができる。
【特許文献１】特開平６−３３７６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された画像形成装置で現状のニップ圧の状態を把握するには、オペレータは画像形成装置のカバーを開けてレバーの位置を確認しなければならず、煩雑である。
【０００７】
そこで、レバーと連動するアクチュエータと、当該アクチュエータの姿勢を検出するフォトセンサを備えた加圧状態センサを画像形成装置に備え、当該センサ出力に基づいて、画像形成装置の備える表示部などにニップ圧の状態が自動的に表示されるようにすればオペレータの利便性は向上する。
【０００８】
しかし、当該センサを画像形成装置に新たに追加することは、画像形成装置の製造コストを増加させるため好ましくない。
【０００９】
本発明の目的は、上述の問題に鑑み、加圧機構による定着部の加圧状態を検出する装置を安価に構成し、当該装置で検出した加圧状態を表示する画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、加圧機構により加圧されたヒートローラとバックアップローラのニップでトナーが担持された用紙を挟持搬送する定着部と、前記加圧機構による加圧力を切り替える圧力切換機構と、前記定着部に搬送された用紙を検出する用紙検出部を備えて構成される画像形成装置であって、前記用紙検出部が前記圧力切換機構の作動に連動して前記用紙検出部による用紙の検出状態が切り替わるように構成され、非通紙時の前記用紙検出部の出力に基づいて前記加圧機構による加圧状態を判別する加圧状態判別部と、前記加圧状態判別部により判別された加圧状態を表示する加圧状態表示部を備えている点にある。
【００１１】
圧力切換機構の作動により、加圧機構による定着部の加圧力が切り替えられると共に、当該作動に連動して用紙検出部による用紙の検出状態が切り替わるため、
加圧状態判別部は、非通紙時の用紙検出部による用紙の検出状態に基づいて、圧力切換機構により切り替えられた加圧機構による加圧力を判別することができ、加圧状態表示部は、加圧状態判別部により判別された加圧状態を表示する。
【００１２】
従って、加圧機構による定着部への加圧状態を判別するためのセンサを画像形成装置に新たに追加しなくても、非通紙時の用紙検出部の出力に基づき当該加圧状態を判別し、当該加圧状態を表示することができる。
【００１３】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記用紙検出部が、前記定着部に搬送された用紙によって作動するアクチュエータと当該アクチュエータの動作を検出するセンサを備え、前記圧力切換機構の作動に連動して前記アクチュエータと前記センサの相対位置が切り替わるように構成されている点にある。
【００１４】
圧力切換機構の作動に連動して用紙検出部の備えるアクチュエータとセンサの相対位置が切り替わるため、圧力切換機構の作動に連動してセンサの出力論理が反転する。そこで、加圧状態判別部は当該センサの出力論理から加圧機構による加圧状態を判別することができる。
【００１５】
また、圧力切換機構の作動に連動してアクチュエータとセンサの相対位置が切り替っても、通紙時における用紙検出部の定着部に搬送された用紙の有無の検出論理を反転させることにより、定着部に搬送された用紙の検出に対応することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明した通り、本発明によれば、加圧機構による定着部の加圧状態を検出する装置を安価に構成し、当該装置で検出した加圧状態を表示する画像形成装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明が採用された画像形成装置の実施形態について、電子写真方式を採用したプリンタを用いて説明する。
【００１８】
図２に示すように、プリンタ１００は、マンマシンインタフェースである操作部１１と、ネットワークなどを介して入力された画像データに基づいてトナー像を形成し、搬送された用紙に当該トナー像を転写する画像形成部１２と、用紙カセット１４から用紙を搬送する用紙搬送部１３と、画像形成部１２で形成されたトナー像が担持された用紙を挟持搬送して当該用紙にトナー像を定着する定着部２０を備え、各部はシステム制御部１８により統括制御される。
【００１９】
操作部１１は液晶パネルなどでなる表示部と複数のハードウェアキーを備え、画像形成部１２は感光体と、当該感光体の周りに配置される帯電装置と露光装置と現像装置などを備えている。
【００２０】
システム制御部１８は、ＣＰＵとＣＰＵの動作プログラムが格納されたＲＯＭとＣＰＵの作業領域であるＲＡＭなどを備えたマイクロコンピュータを有する基板でなり、動作プログラムに規定されたアルゴリズムに基づいてプリンタ１００にプリント動作を実行させる。
【００２１】
図３に示すように、定着部２０は、ヒートローラ２２とバックアップローラ２３と加圧機構２４、２５を備えている。
【００２２】
ヒートローラ２２は、ハロゲンランプ等のヒータが内挿された軸心２２ａを備え、システム制御部１８による当該ヒータのオンオフ制御により所定の温度に加熱される。バックアップローラ２３は加圧機構２４、２５による加圧力でヒートローラ２２に圧接されている。
【００２３】
定着部２０では、加圧機構２４、２５により加圧されたヒートローラ２２とバックアップローラ２３のニップでトナー像が担持された用紙が挟持搬送され、当該用紙にトナー像が熱定着される。当該用紙は排紙ローラ１７により排紙される。
【００２４】
加圧機構は、プリンタ１００の手前側と奥側に配置され、夫々同じ構成、同じ動作をするバネ２４と加圧レバー２５を対称の関係で備えている。
【００２５】
各バネ２４は、一端がプリンタ１００の筐体に、他端が夫々に対応する加圧レバー２５に固定され、ヒートローラ２２とバックアップローラ２３のニップ圧が増加する方向に加圧レバー２５を押圧付勢する。各加圧レバー２５は、支軸２５ａを中心に揺動し、底部でバックアップローラ２３のベアリング部２３ａを加圧する。
【００２６】
定着部２０には、加圧機構２４、２５による加圧力を切り替える圧力切換機構２６が備えられている。オペレータは、圧力切換機構２６を作動させてニップ圧を調整し、通紙する封筒等の特殊紙にシワが生ずることを防止することができる。
【００２７】
図２に示すように、用紙の斜め送りを是正すると共に、画像形成部１２により形成されたトナー像の画像先端と、用紙搬送部１３により搬送される用紙先端が一致するように用紙搬送タイミングを制御するレジストローラ１５の近傍と、定着部２０の近傍には、用紙センサ１６、２１が配置されている。
【００２８】
用紙センサ１６、２１は、搬送された用紙によって作動するアクチュエータと当該アクチュエータの動作を検出する透過型フォトセンサ（以下、当該透過型フォトセンサを「フォトセンサ」と記載する。）で構成されている。
【００２９】
アクチュエータは用紙の搬送経路上に配置されている。アクチュエータは、自重により鉛直方向を向いているが、搬送された用紙に押されて排紙方向に姿勢が傾くように構成されている。
【００３０】
フォトセンサは、発光部と受光部でなるセンシング部を備え、アクチュエータの姿勢によって、当該アクチュエータの一部（回動中心より上部部分の一部）がセンシング部に位置するように配置されている。従って、搬送された用紙の有無により、用紙センサ１６、２１の出力信号は変化する。
【００３１】
尚、本実施形態において、フォトセンサは、センシング部が遮光されたとき「Ｈ」を、センシング部が開放されたとき「Ｌ」を出力するが、フォトセンサのセンシング部の遮光または開放に対応する出力論理は、本発明を採用する画像形成装置の仕様などに応じて適宜変更すればよい。
【００３２】
システム制御部１８は、レジストローラ１５近傍に備えられた用紙センサ１６（以下、当該レジストローラ１５近傍に備えられた用紙センサを「レジストセンサ」と記載する。）で搬送された用紙を検出して、定着部２０近傍に備えられた用紙センサ２１で当該用紙を検出するまでの時間に基づいてジャムを検出するように構成され、ジャムを検出すると操作部１１の表示部にジャムを検出した旨を表示するように構成されている。
【００３３】
つまり、図１に示すように、システム制御部１８はジャム検出部１８１を備え、システム制御部１８と操作部１１に備えられた表示部１１０によりジャム表示部が構成されている。
【００３４】
図３に示すように、圧力切換機構２６は、その一端がオペレータに操作されると支点２６ａを中心に揺動する「く」字状の圧力切換レバーで構成されている。圧力切換レバー２６は、プリンタ１００の手前側と奥側に夫々同じ構成、同じ動作をする対称の関係で、且つ、その他端が対応する加圧レバー２５の一端を押圧する位置に設置されている。
【００３５】
オペレータは、プリンタ１００のカバー１９を開いて圧力切換機構２６を作動し、加圧機構２４、２５による加圧力を切り替えることができる。
【００３６】
定着部２０近傍の用紙センサ２１は、圧力切換機構２６の作動に連動してアクチュエータとフォトセンサの相対位置が切り替わるように構成されている。具体的に、図３、図４（ａ）、図４（ｂ）に示すように、用紙検出部２１は、アクチュエータ２１ａとフォトセンサ２１ｂの相対位置を切り替えるカム２１ｄを備えており、当該カム２１ｄの回動により当該相対位置が切り替わる。
【００３７】
つまり、定着部２０近傍の用紙センサ２１は、圧力切換機構２６の作動に連動して用紙検出部による用紙の検出状態を切り替える本発明の用紙検出部として動作する。
【００３８】
カム２１ｄは、プリンタ１００の手前側と奥側の加圧レバー２５の下部に配置されており、図４（ａ）、図４（ｂ）に示すように、各カム２１ｄの回動方向の側面の一部は、夫々に対応する加圧レバー２５の底部と接する位置に配置されている。
【００３９】
各カム２１ｄは、同一の軸２１ｃに固定され、軸２１ｃを中心に回動する。軸２１ｃは、クランク状に構成されており、フォトセンサ２１ｂのセンシング部の反対側の面に固定されている。
【００４０】
カム２１ｄとカム２１ｄに対応する加圧レバー２５は、バネ２１ｅに付勢されて常に圧接されている。バネ２１ｅの一端は軸２１ｃと垂直なカム２１ｄの面に固定され、バネ２１ｅの他端は当該カム２１ｄの面と平行な加圧レバー２５の面に固定されている。
【００４１】
オペレータにより圧力切換機構２６が操作されると加圧レバー２５が揺動し、加圧レバー２５の揺動に連動してカム２１ｄが回動し、軸２１ｃが回動してセンサ２１ｂがアクチュエータ２１ａの周りを回動する。
【００４２】
プリンタ１００で封筒などの特殊紙にプリントするとき、当該特殊紙にシワが生じることがないように加圧機構２４、２５による加圧力を小さくしようと、オペレータが圧力切換機構２６を押し下げると、加圧レバー２５は加圧力を小さくする方向、即ち、バネ２４を圧縮する方向に揺動し、図４（ａ）に示すように、カム２１ｄと接する側の端部は下方に動く。
【００４３】
すると、加圧レバー２５の底部に押されてカム２１ｄが右回りに略９０度回動するため、軸２１ｃを介してフォトセンサ２１ｂも右回りに略９０度回動して、アクチュエータ２１ａとフォトセンサ２１ｂの相対位置が切り替わる。
【００４４】
従って、図５（ａ）に示すように、加圧機構２４、２５による加圧力が小さく、用紙検出部２１で用紙を検出していないとき、即ち、非通紙時には、フォトセンサ２１ｂのセンシング部はアクチュエータ２１ａの一部により遮光されており用紙検出部２１からは「Ｈ」が出力され、用紙検出部２１で用紙を検出しているとき、即ち、通紙時またはジャム発生時には、フォトセンサ２１ｂのセンシング部は開放されており用紙検出部２１からは「Ｌ」が出力される。
【００４５】
プリンタ１００で普通紙にプリントするとき、加圧機構２４、２５による加圧力を大きくしようと（通常の圧力に戻そうと）、オペレータが圧力切換機構２６を押し上げると、加圧レバー２５は加圧力を大きくする方向、即ち、バネ２４を伸長する方向に揺動し、図４（ｂ）に示すように、カム２１ｄと接する側の端部は上方に動く。
【００４６】
すると、加圧レバー２５に固定されたバネ２１ｅに引っ張られてカム２１ｄが左回りに略９０度回動するため、軸２１ｃを介してフォトセンサ２１ｂも左回りに略９０度回動して、アクチュエータ２１ａとフォトセンサ２１ｂの相対位置が切り替わる。
【００４７】
従って、図５（ａ）に示すように、加圧機構２４、２５による加圧力が大きく、用紙検出部２１で用紙を検出していないとき、即ち、非通紙時には、フォトセンサ２１ｂのセンシング部は開放されており用紙検出部２１からは「Ｌ」が出力され、用紙検出部２１で用紙を検出しているとき、即ち、通紙時またはジャム発生時には、フォトセンサ２１ｂのセンシング部はアクチュエータ２１ａの一部により遮光されており用紙検出部２１からは「Ｈ」が出力される。
【００４８】
上述のように、非通紙時において、用紙検出部２１の出力論理は加圧機構２４、２５による加圧状態によって異なる。そこで、システム制御部１８は、非通紙時の用紙検出部２１からの入力に基づいて加圧機構２４、２５による加圧状態を判別し、判別した加圧状態を表示部１１０に表示する。
【００４９】
具体的に、システム制御部１８は、非通紙時の用紙検出部２１の出力が「Ｈ」であるときには加圧機構２４、２５による加圧力は「小さい」と判別して加圧力が「小さい」旨を表示部１１０に表示し、非通紙時の用紙検出部２１の出力が「Ｌ」であるときには加圧機構２４、２５による加圧力は「大きい」と判別して加圧力が「大きい」旨を表示部１１０に表示する。
【００５０】
即ち、図１に示すように、システム制御部１８は本発明の加圧状態判別部１８０を備え、システム制御部１８と表示部１１０により本発明の加圧状態表示部３０が構成されている。
【００５１】
図５（ｂ）に示すように、プリンタ１００でプリントが開始され、用紙カセット１４から搬送された用紙がレジストセンサ１６で検出されると、レジストセンサ１６から「Ｈ」が出力され、レジストローラ１５が駆動されて用紙の搬送が再開されてレジストセンサ１６で用紙を検出しなくなると、レジストセンサ１６から「Ｌ」が出力される。
【００５２】
用紙検出部２１は、加圧機構２４、２５による加圧力が大きいとき、搬送された用紙を検出しないときには「Ｌ」を出力しているが、用紙を検出すると「Ｈ」を出力し、加圧機構２４、２５による加圧力が小さいとき、搬送された用紙を検出しないときには「Ｈ」を出力しているが、用紙を検出すると「Ｌ」を出力する。
【００５３】
システム制御部１８は、レジストセンサ１６からの入力が「Ｈ」から「Ｌ」に変化したとき（以下、当該レジストセンサ１６からの入力が「Ｈ」から「Ｌ」に変化したときを「レジスト通過時」と記載する。）、タイマを起動する。尚、システム制御部１８は当該タイマを備えている。
【００５４】
また、システム制御部１８は、レジスト通過時の用紙検出部２１の出力論理を記憶し、レジスト通過時からタイマで計測したＴ（ＭＩＮ）時間以上、且つ、Ｔ（ＭＡＸ）時間以下の間に用紙検出部２１の出力論理がレジスト通過時の論理から反転しなければ「ジャム発生」と判別する。
【００５５】
また、システム制御部１８は、レジスト通過時からＴ（ＭＩＮ）時間以上、且つ、Ｔ（ＭＡＸ）時間以下の間に用紙検出部２１の出力論理が反転したときであっても、レジスト通過時からＴ（ＭＡＸ）時間が経過する前に、用紙検出部２１の出力論理が再度反転しないときにも「ジャム発生」と判別する。
【００５６】
上述のように、圧力切換機構２６の作動に連動してアクチュエータ２１ａとフォトセンサ２１ｂの相対位置が切り替わるように構成されているときであっても、システム制御部１８はジャム検出に対応することができる。
【００５７】
ここで、Ｔ（ＭＩＮ）は、ジャム非発生時における、用紙のレジスト通過時から当該用紙の後端が用紙検出部２１を通過するまでの最短の時間より短い時間で、
Ｔ（ＭＡＮ）は、ジャム非発生時における、用紙のレジスト通過時から当該用紙の先端が用紙検出部２１を通過するまでの最長の時間より長い時間であり、夫々は予め設定され、システム制御部１８のＲＯＭに格納されている。
【００５８】
図６に示すフローチャートを用いて、加圧状態判別部１８０及び加圧状態表示部３０による加圧機構２４、２５による加圧状態の判別及び加圧状態の表示動作について説明する。
【００５９】
プリンタ１００に電源が投入されると、システム制御部１８はモータなどを介して定着部２０を駆動、即ち、ヒートローラ２２とバックアップローラ２３を回転駆動する（ＳＡ１、ＳＡ２）。
【００６０】
定着部２０の駆動後、予め設定した所定時間が経過したとき（ＳＡ３）、用紙検出部２１の出力レベルが一定であり（ＳＡ４）、用紙検出部２１の出力が「Ｈ」であるときには（ＳＡ５）、加圧状態判別部１８０は加圧機構２４、２５による加圧力は「小さい」と判別し（ＳＡ６）、加圧状態表示部３０は加圧力が「小さい」旨、即ち、加圧状態が「特殊紙対応」になっている旨を表示部１１０に表示する（ＳＡ７）。
【００６１】
定着部２０の駆動後、予め設定した所定時間が経過したとき（ＳＡ３）、用紙検出部２１の出力レベルが一定であり（ＳＡ４）、用紙検出部２１の出力が「Ｌ」であるときには（ＳＡ５）、加圧状態判別部１８０は加圧機構２４、２５による加圧力は「大きい」と判別し（ＳＡ８）、加圧状態表示部３０は加圧力が「大きい」旨、即ち、加圧状態が「普通紙対応」になっている旨を表示部１１０に表示する（ＳＡ９）。
【００６２】
予め設定した所定時間が経過したとき（ＳＡ３）、用紙検出部２１の出力レベルが一定でないとき（ＳＡ４）、ジャム検出部１８１は「ジャム発生」と検出し（ＳＡ１０）、ジャム表示部は「ジャム発生」の旨を表示部１１０に表示する（ＳＡ１１）。
【００６３】
尚、用紙検出部２１の出力レベルが一定でないのは、用紙検出部２１の備えるアクチュエータ２１ａの姿勢が一定でない、即ち、用紙が存在する虞があると考えられるため、ジャム検出部１８１は「ジャム発生」と検出するのである。
【００６４】
図７に示すフローチャートを用いて、通紙時における、ジャム検出部１８１及びジャム表示部によるジャム検出及びジャム表示動作について説明する。
【００６５】
プリンタ１００に画像データが入力されると、プリンタ１００はプリントを開始し（ＳＢ１）、用紙カセット１４から搬送された用紙がレジストローラ１５で待機された後（ＳＢ２）、レジストローラ１５の駆動により搬送が再開された用紙の後端がレジストセンサ１６を通過してレジストセンサ１６の出力が「Ｈ」から「Ｌ」になると（ＳＢ３）、システム制御部１８の備えるタイマが起動される（ＳＢ４）。
【００６６】
タイマで計測した時間がＴ（ＭＩＮ）を経過した後（ＳＢ５）、用紙検出部２１の出力論理が変化し（ＳＢ６）、Ｔ（ＭＡＸ）を経過するまでに用紙検出部２１の出力論理が再度変化しなければ（ＳＢ７、ＳＢ１０）、ジャム検出部１８１は「ジャム発生」を検出し（ＳＢ８）、ジャム表示部は「ジャム発生」の旨を表示部１１０に表示する（ＳＢ９）。
【００６７】
タイマで計測した時間がＴ（ＭＩＮ）を経過した後（ＳＢ５）、用紙検出部２１の出力論理が変化し（ＳＢ６）、Ｔ（ＭＡＸ）を経過するまでに用紙検出部２１の出力論理が再度変化すれば（ＳＢ７、ＳＢ１０）、ジャム検出部１８１が「ジャム発生」を検出することはなく、ジャム表示部が「ジャム発生」の旨を表示部１１０に表示することはない。
【００６８】
タイマで計測した時間がＴ（ＭＩＮ）を経過した後（ＳＢ５）、用紙検出部２１の出力論理に変化がなく（ＳＢ６）、Ｔ（ＭＡＸ）を経過すると（ＳＢ１１）、ジャム検出部１８１は「ジャム発生」を検出し（ＳＢ１２）、ジャム表示部は「ジャム発生」の旨を表示部１１０に表示する（ＳＢ１３）。
【００６９】
以下に、別実施形態について説明する。
【００７０】
上述の実施形態では、本発明が適用されたプリンタ１００を例に説明したが、本発明は、プリンタ以外にも、電子写真方式を採用し、ヒートローラ方式の定着部を備えた複写機やＦＡＸ等の任意の画像形成装置に適用することができる。
【００７１】
上述の実施形態では、圧力切換機構は、オペレータが手動で作動する一対の圧力切換レバー２６で構成されるものとしたが、図８に示すように、モータにより駆動される一対の偏心カム２７で構成されるものであってもよい。
【００７２】
上述の実施形態では、圧力切換機構２６の作動に連動してフォトセンサ２１ｂを回動し、アクチュエータ２１ａとフォトセンサ２１ｂの相対位置が切り替わるように構成するものとしたが、圧力切換機構２６の作動に連動してアクチュエータを回動し、アクチュエータとフォトセンサ２１ｂの相対位置が切り替わるように構成するものであってもよい。
【００７３】
この場合、例えば、図９（ａ）、図９（ｂ）に示すように、用紙検出部２１は、定着部２０に搬送された封筒などの特殊紙または普通紙と接触するアクチュエータ２１０ａ、２１１ａと、アクチュエータ２１０ａ、２１１ａの回動中心である軸２１ｅに固定され、アクチュエータ２１０ａ、２１１ａの姿勢に応じてフォトセンサ２１ｂのセンシング部を遮蔽または開放するアクチュエータ２１ｆを備え、加圧レバー２５は、底部に圧力切換機構２６の作動に連動してアクチュエータ２１ｆを押圧し、アクチュエータ２１ｆを回動する補助レバー２５ｂを備えて構成される。
【００７４】
ここで、アクチュエータ２１０ａとアクチュエータ２１１ａは、夫々に対応しない用紙の搬送経路上には位置しないように配置されているため、用紙搬送を妨げることはない。
【００７５】
加圧機構２４、２５による加圧力が小さいとき、図９（ａ）に示すように、補助レバー２５ｂに押圧されて、アクチュエータ２１ｆは左回りに回動するため、アクチュエータ２１０ａの姿勢が鉛直方向を向くと共に、センシング部が開放されたフォトセンサ２１ｂの出力は「Ｌ」となる。
【００７６】
搬送された用紙に押されてアクチュエータ２１０ａの姿勢が排紙方向に傾くと、軸２１ｅを介してアクチュエータ２１ｆは左回りに回動するため、センシング部が遮蔽されてフォトセンサ２１ｂの出力は「Ｈ」となる。用紙がなくなると、一端が画像形成装置に、他端がアクチュエータ２１ｆに固定されたバネ２１ｇの復元力でアクチュエータ２１ｆは右回りに回動し、補助レバー２５ｂに接触して停止する。
【００７７】
ここで、バネ２１ｇの復元力が強すぎると搬送された用紙によりアクチュエータ２１０ａ、２１１ａの姿勢が変動せず、当該用紙を破損する虞があるため、実験等を通して適正な復元力のバネ２１ｇが選択されている。
【００７８】
加圧機構２４、２５による加圧力が大きいとき、図９（ｂ）に示すように、補助レバー２５ｂが上方に動き、バネ２１ｇの復元力によりアクチュエータ２１ｆは右回りに回動して補助レバー２５ｂと接触した位置で停止するため、アクチュエータ２１１ａの姿勢が鉛直方向を向くと共に、センシング部が遮蔽されたフォトセンサ２１ｂの出力は「Ｈ」となる。
【００７９】
搬送された用紙に押されてアクチュエータ２１１ａの姿勢が排紙方向に傾くと、軸２１ｅを介してアクチュエータ２１ｆは左回りに回動するため、センシング部が開放されてフォトセンサ２１ｂの出力は「Ｌ」となる。用紙がなくなると、バネ２１ｇの復元力でアクチュエータ２１ｆは右回りに回動し、補助レバー２５ｂに接触して停止する。
【００８０】
上述のように、圧力切換機構２６の作動に連動してアクチュエータ２１ｆを回動し、アクチュエータ２１ｆとフォトセンサ２１ｂの相対位置が切り替わるように構成する場合であっても、非通紙時の用紙検出部２１の出力論理は異なるため、加圧状態判別部１８０は、用紙検出部２１の出力に基づいて加圧機構２４、２５による加圧状態を判別することができる。
【００８１】
尚、上述した実施形態は何れも本発明の一実施例に過ぎず、当該記載により本発明の範囲が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更設計することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】加圧状態判別部と加圧状態表示部の説明図
【図２】プリンタの説明図
【図３】定着部の説明図
【図４】（ａ）は用紙検出部の説明図（加圧力小）、（ｂ）は用紙検出部の説明図（加圧力大）
【図５】（ａ）は用紙検出部の出力信号の説明図、（ｂ）は通紙時の用紙検出部の出力信号の説明図
【図６】加圧状態検出及び加圧状態表示動作を説明するフローチャート
【図７】ジャム検出動作を説明するフローチャート
【図８】別実施形態での定着部の説明図
【図９】（ａ）は別実施形態での用紙検出部の説明図（加圧力小）、（ｂ）は別実施形態での用紙検出部の説明図（加圧力大）
【符号の説明】
【００８３】
２０：定着部
２１：用紙検出部（定着部近傍の用紙センサ）
２１ａ：アクチュエータ
２１ｂ：センサ（透過型フォトセンサ）
２１ｄ：カム
２２：ヒートローラ
２３：バックアップローラ
２４：加圧機構（バネ）
２５：加圧機構（加圧レバー）
２６：圧力切換機構（圧力切換レバー）
３０：加圧状態表示部（システム制御部と表示部）
１００：画像形成装置（プリンタ）
１１０：表示部
１８０：加圧状態判別部（システム制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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