(57)【要約】【課題】メダル等の遊技媒体の貯留及び払出しを行うホッパーへのメダル等の補給が容易に行える遊技機を提供する。【解決手段】ホッパーを備えた遊技機であって、遊技媒体投入部と、前記遊技媒体投入部から投入された遊技媒体を前記ホッパーに誘導する投入遊技媒体通路と前記投入遊技媒体通路に対して前記遊技機の背面側に形成された遊技媒体補給開口部とを有し、かつ、前記投入遊技媒体通路と前記遊技媒体補給開口部とが前記遊技機において一体となって引き出し可能に形成された可動部とを備え、前記遊技媒体補給開口部は、前記可動部が遊技媒体補給時に遊技機から引き出された結果、前記遊技機の前面側にスライドし、前記スライドした遊技媒体補給開口部は、前記ホッパーへの遊技媒体補給が可能なように前記ホッパーに整合するよう構成されたことを特徴とする。【選択図】図１
2009005792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパーを備えた遊技機であって、
遊技媒体投入部と、
前記遊技媒体投入部から投入された遊技媒体を前記ホッパーに誘導する投入遊技媒体通路と前記投入遊技媒体通路に対して前記遊技機の背面側に形成された遊技媒体補給開口部とを有し、かつ、前記投入遊技媒体通路と前記遊技媒体補給開口部とが前記遊技機において一体となって引き出し可能に形成された可動部と
を備え、
前記遊技媒体補給開口部は、前記可動部が遊技媒体補給時に遊技機から引き出された結果、前記遊技機の前面側にスライドし、
前記スライドした遊技媒体補給開口部は、前記ホッパーへの遊技媒体補給が可能なように前記ホッパーに整合するよう構成されたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記投入遊技媒体通路は、遊技機の水平面に対して前面側が高く、背面側が低くなるような傾斜を有するよう形成されたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技媒体補給開口部は、該遊技媒体補給開口部の上部開口が該遊技媒体補給開口部の下部開口よりも広くなるよう形成したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記可動部は、前記遊技機において略水平にスライド可能であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記可動部は、前記遊技機において前面側が高く、背面側が低くなるような傾斜をもってスライド可能であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
ホッパーを備えた遊技機であって、
遊技媒体投入部と、
前記遊技媒体投入部から投入された遊技媒体を前記ホッパーに誘導する投入遊技媒体通路と前記投入遊技媒体通路に対して前記遊技機の背面側に形成された遊技媒体補給開口部とを有し、かつ、前記投入遊技媒体通路と前記遊技媒体補給開口部とが前記遊技機において一体となって引き出し可能に形成された可動部と、
前記可動部における投入遊技媒体通路又は遊技媒体補給開口部を介して誘導される遊技媒体をさらに前記ホッパー装置へと誘導するための遊技媒体供給通路と
を備え、
前記可動部が前記遊技機に格納されている時には、前記遊技媒体供給通路の上部開口が前記投入遊技媒体通路の下部開口と整合し、前記可動部が遊技媒体補給時に遊技機から引き出された時には、前記遊技媒体供給通路の上部開口が前記遊技媒体補給開口部の下部開口と整合するよう構成された
ことを特徴とする遊技機。
【請求項７】
前記投入遊技媒体通路及び前記遊技媒体供給通路は、それぞれ遊技機の水平面に対して前面側が高く、背面側が低くなるような傾斜を有するよう形成されたことを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【請求項８】
前記遊技媒体補給開口部は、該遊技媒体補給開口部の上部開口が該遊技媒体補給開口部の下部開口よりも広くなるよう形成したことを特徴とする請求項６〜７の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項９】
前記投入遊技媒体通路及び前記遊技媒体供給通路が、それぞれ遊技機の水平面に対して前面側が高く、背面側が低くなるような傾斜を有するよう形成することにより、前記遊技機前面下部に脚部格納空間を形成するよう構成された
ことを特徴とする請求項６〜８の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項１０】
ホッパーを備えた遊技機であって、
遊技媒体投入部と、遊技機が遊技媒体を払出した場合の遊技媒体を貯留するための払出遊技媒体貯留用凹部と、前記遊技媒体投入部から投入された遊技媒体を前記ホッパーに誘導する投入遊技媒体通路と前記投入遊技媒体通路に対して前記遊技機の背面側に形成された遊技媒体補給開口部とを有し、かつ、前記投入遊技媒体通路と前記遊技媒体補給開口部とが前記遊技機において一体となって引き出し可能に形成された可動部と、
を備え、
前記払出遊技媒体貯留用凹部を前記可動部における前方中央部に配置し、
前記投入遊技媒体通路及び前記遊技媒体補給開口部を前記前方中央部に配置された払出遊技媒体貯留用凹部の右又は左側に配置することにより、前記遊技媒体投入部と前記払出遊技媒体貯留用凹部とを前記遊技機正面から見て横方向に併置し、さらに、
前記遊技媒体補給開口部は、前記可動部が遊技媒体補給時に遊技機から引き出された結果、前記遊技機の前面側にスライドし、前記スライドした遊技媒体補給開口部が、前記ホッパーへの遊技媒体補給が可能なように整合するよう構成された
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル等を保持又は貯留するホッパーを備えた遊技機に関し、特に、該ホッパーへメダル等の補給作業が行える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲームセンター、アミューズメント施設等の遊戯施設に設置される遊技機には、ゲーム等の遊技の進行状況に応じてメダル等を保持するホッパーからメダル等の払出し（又は、払戻し）を行うメダルゲーム、パチスロ等の遊技機が知られている。
【０００３】
ここで、ホッパーは、メダル等の保持又は貯留のための保持部材であり、そのメダル等の貯留部を指して単にホッパータンクと呼ばれることもある。一方、ホッパー自体の基本的な機能は、プレーヤー（又は、遊技者）が投入したメダル等を貯留し、ゲームの進行状況（例えば、入賞など）に応じて、例えば遊技機内の制御部からの指示に従って所定量のメダル等を払出し（又は、払戻し）することである。従って、一般的なホッパーは、上述したようなメダル等の保持又は貯留用のホッパータンクに加え、メダル等の払戻し時に所定量のメダル等を払戻し口まで誘導するようなエレベータ機構部又はメダル等搬送駆動部等を備えてホッパー装置を構成する。
【０００４】
そして、このようなホッパー（装置）を備えた遊技機においては、例えば、ゲーム等の進行状況によってメダル等の投入量よりも払戻し量が超過してホッパーへメダル等を補給する必要が生じた場合には、まず、遊技機の筐体前面部等に設置された前面補給扉を開錠してホッパーをいったん筐体外に取り出し、該取り出されたホッパーにメダル等を補給した後、再びホッパーを定位置に戻し、前面補給扉を施錠してゲームを続行するといった一連のメダル等の補給作業が行われるのが一般的であった。
【０００５】
より具体的に説明するために、図６に、従来のホッパー装置を備えた遊技機６００を示す。ここでは、プレーヤーが、遊技機６００と向き合うようＰ方向に向かって図示しない椅子等に着座又は腰掛け（あるいは、立った状態で）、メダル等投入部６０２よりメダル等を投入する。投入されたメダル等は、金属又は樹脂等で形成された配送管等で構成されたメダル等配送部６０４を通ってホッパー装置６０５へ投下され貯留される。制御部６０８は、プレーヤーによって投入されたメダル等を図示しないメダル投入検知部が検知したことを受けてゲームを開始し、表示部６０１にゲーム等画面を表示する。プレーヤーは、この表示部６０１に表示されたゲーム等画面を見ながら操作部６０３を操作してゲーム等を進行させる。そして、ゲーム等において予め定められた入賞等が決定すると、ホッパー装置６０５の図示しない駆動部により所定量のメダル等が払出メダル等貯留用凹部６０６に払出される。もし、入賞等がなければ、プレーヤーはメダル等を次々とメダル等投入部６０２へ投入し、ゲーム等を継続進行させる。
【０００６】
ここで、投下されるメダル等がホッパー装置６０５において一杯になっても、なおメダル等の投入が継続される場合には、このホッパー装置６０５の下部の適切な位置に配置されたメダル等貯留箱６０７が、ホッパー装置６０５から溢れたメダル等を受けるように配置されている。反対に、ゲーム等の進行状況によってメダル等の投入量よりも払戻し量が超過してホッパー装置６０５内に貯留されたメダル等が不足した場合には、ホッパータンクへのメダル等補給が必要となる。この補給作業においては、例えば、外部ホースからの自動的なメダル等の補給も行われるが、人手による補給も広く行われている。従来の典型的な人手による補給作業としては、上述したように、遊技機６００の前面に設置された前面補給扉６０９を開錠してホッパー装置６０５をいったん筐体外に取り出すか又は引き出すかしてホッパー装置６０５を遊技機６００正面から見て手前の見えやすい位置まで移動させ、該移動させたホッパー装置６０５のタンクにメダル等を補給し、再びホッパー装置６０５を定位置に戻して前面補給扉６０９を施錠してゲームを続行するといった、一連のメダル等の補給作業が行われていた。
【０００７】
先行技術においては、例えば、本体枠の底部に前後方向に長さを有するレールを付設し、他方で前記本体枠の内部に設備するホッパー装置には滑合突起部を備えて前記レールに滑合させ、支持取り付けると共に、該滑合突起部を前記レールに沿って案内移動させることによってホッパー装置を単独に本体枠の前方に引き出せるようにし、メダルのホッパー内の投入を容易にする発明が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−０９７４１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述したような従来の遊技機においては、ホッパーにメダル等を補給する場合、遊技機筐体前面部の前面ドアを開閉すること等によるメダル等補給作業の煩雑性が課題となっており、より効率的にメダル等補給作業を行えるような改善が求められていた。
【００１０】
また、ホッパー及びメダル等貯留箱の配置位置が、ホッパーへのメダル等の補給作業の効率性を優先させるあまり、遊技機前面の比較的手前に配置されることが一般的であったため、プレーヤーと遊技機前面との間のスペース（空間）が狭小になってしまい、遊技機に向かって長時間プレーを続けるプレーヤーにとって、例えば、遊戯中に足を伸ばす等の疲労解消行動を行うだけの十分なスペースが確保できず、プレーヤーが長時間継続して集中力を維持する、あるいは、長時間プレーを楽しむことが困難であるという課題を有していた。
【００１１】
従って、ホッパーへのメダル等の補給作業の煩雑さを軽減でき、かつ、プレーヤーが遊技機に向かって長時間にわたり集中力を維持する、又は長時間プレーを楽しむことができるような遊技機の提供が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そこで、本発明は、ホッパーを備えた遊技機であって、遊技媒体投入部と、前記遊技媒体投入部から投入された遊技媒体を前記ホッパーに誘導する投入遊技媒体通路と前記投入遊技媒体通路に対して前記遊技機の背面側に形成された遊技媒体補給開口部とを有し、かつ、前記投入遊技媒体通路と前記遊技媒体補給開口部とが前記遊技機において一体となって引き出し可能に形成された可動部とを備え、前記遊技媒体補給開口部は、前記可動部が遊技媒体補給時に遊技機から引き出された結果、前記遊技機の前面側にスライドし、前記スライドした遊技媒体補給開口部は、前記ホッパーへの遊技媒体補給が可能なように前記ホッパーに整合するよう構成されたことを特徴とする遊技機を提供するものである。
【００１３】
また、本発明は、ホッパーを備えた遊技機であって、遊技媒体投入部と、前記遊技媒体投入部から投入された遊技媒体を前記ホッパーに誘導する投入遊技媒体通路と前記投入遊技媒体通路に対して前記遊技機の背面側に形成された遊技媒体補給開口部とを有し、かつ、前記投入遊技媒体通路と前記遊技媒体補給開口部とが前記遊技機において一体となって引き出し可能に形成された可動部と、前記可動部における投入遊技媒体通路又は遊技媒体補給開口部を介して誘導される遊技媒体をさらに前記ホッパー装置へと誘導するための遊技媒体供給通路とを備え、前記可動部が前記遊技機に格納されている時には、前記遊技媒体供給通路の上部開口が前記投入遊技媒体通路の下部開口と整合し、前記可動部が遊技媒体補給時に遊技機から引き出された時には、前記遊技媒体供給通路の上部開口が前記遊技媒体補給開口部の下部開口と整合するよう構成されたことを特徴とする遊技機を提供するものである。
【００１４】
なお、「遊技媒体」とは、上記「メダル等」を含むゲーム等の遊技の進行に必要な媒介物又は媒介手段であり、メダルの他にコイン、チップ等を含めた遊技メダルや、パチンコ玉、ガラス球、硬球等を含めた遊技球等が含まれる。以下に説明する実施形態においては、説明の便宜上、「遊技媒体」の具体例として「メダル等」を取り上げて説明するが、他の媒体であっても本発明の趣旨を何ら変えるものではなく、本発明は、上述した「遊技媒体」を広く適用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１に、本発明の一実施形態に基づいた遊技機の基本構成概念を示す左側面断面図を示す。ここで、左側面断面とは、遊技機１００の正面から見て（図１におけるＰ方向から見て）左側の側面の垂直断面をいう。
【００１６】
図１において、本発明にかかる遊技機１００は、ＣＲＴ、液晶モニタ等の表示部１０１と、遊戯開始時又は遊戯中にメダル等の遊戯媒体を投入するためのメダル等投入部１０２と、スタートボタン、ストップボタン、ベットボタン等の指示入力を行うための操作パネル又は操作ボタンを有する操作部１０３と、投入されたメダル等を保持又は貯留すると共に、ゲームの進行状況に応じて保持又は貯留しているメダル等を払出すホッパー装置１０５と、図示しないエレベータ機構又は駆動部等によりホッパー装置１０５から搬出されたメダル等がメダル等払出口１１０から排出されてプレーヤーの獲得メダル等として貯留される払出メダル等貯留用凹部１０６と、ホッパー装置１０５から溢れ出たメダル等を受けるためのメダル等貯留箱１０７と、図示しないメダル等投入検知部又は操作パネル等からの信号等に応じて表示部１０１の画面表示並びにゲーム進行を制御し、ゲーム進行に応じてホッパー装置にメダル等の払出し指示を行う制御部１０８と、メダル等貯留箱に貯留されたメダル等を回収するために、又はその他遊技機１００筐体内部のメンテナンスを行うために開閉可能な前面扉１０９とを備えている。
その他、遊技機１００が電子遊技機器として動作するために必要な、図示しない電源部、記憶部、音響出力等のハードウェア及びソフトウェアプログラムが含まれる。
【００１７】
図１に示した遊技機１００においては、メダル等投入部１０２から投入されたメダル等がホッパー装置１０５に補給されるまでの経路と、メダル等補給時にメダル等を投入するためのメダル等供給部とについて、特徴的な構成を有している。つまり、メダル等投入部１０２から投入されたメダル等がホッパー装置１０５に補給されるまでの経路としては、まず、メダル等投入部１０２から投入されたメダル等を受けてホッパー装置１０５へ誘導するための第１の通路である投入メダル等通路１２１と、投入メダル等通路１２１を介して誘導されたメダル等をさらにホッパー装置１０５へ向けて誘導するための第２の通路であるメダル等供給通路１２３とから構成される。ここで、図１の状態においては、投入メダル等通路１２１とメダル等供給通路１２３とは構造上連合又は整合しており、より厳密には、投入メダル等通路１２１の下部開口とメダル等供給通路１２３の上部開口とが、メダル等がこぼれない程度の隙間で合わさっている。しかしながら、後述するように、メダル等供給通路１２３は、可動に伴い遊技機１００の手前方向に引き出されるので、投入メダル等通路１２１の下部開口とメダル等供給通路１２３の上部開口との連合部又は整合部は完全に固定された構造を有するものではない（必要に応じて着脱可能な嵌合部を設けることは可能である）。また、詳細は後述するが、メダル等補給時にメダル等を大量に補給可能な供給開口を伴って投入メダル等通路１２１と共に可動するメダル等供給開口部１２２が、メダル等供給通路１２３に対して略水平平面上の奥側（遊技機１００の正面から見てＰ方向奥側）に位置するよう配置されている。しかしながら、メダル等供給開口部１２２の上部開口は、少なくともメダル等供給開口部１２２の下部開口よりも広く、大量のメダルを補給可能な程度の広さを持っているが、現時点（図１の状態）においては、この開口は遊技機１００の内部に完全に隠蔽されており、外部からは確認できない状態になっている。
【００１８】
次に、図１の状態において連合又は整合している投入メダル等通路１２１及びメダル等供給通路１２３は、機能的に一体となって（必ずしも構造上完全機密に一体となる必要はないという意味で）メダル等投入部１０２からホッパー装置１０５までのメダル等の搬送通路を形成しているが、図１に示す通り、メダル等投入部１０２から遊技機１００正面から見て奥の方向（Ｐ方向）への傾斜又は傾斜面を有するよう構成されている。つまり、この搬送通路は、遊技機の水平面に対して前面側が高く、背面側が低くなるような傾斜又は傾斜面を有するよう形成されている。このときの傾斜角度は、本発明の趣旨によって限定されるものではないが、少なくとも通路内面に対するメダル等の摩擦による落下の妨げにならない程度であればよい。また、投入メダル等通路１２１が形成する傾斜角とメダル等供給通路１２３が形成する傾斜角とは、必ずしも一致する必要もない。このような傾斜角を持たせる目的は、ホッパー装置１０５と、該装置１０５の下部の適切な位置に配置されるメダル等貯留箱１０７とを可能な限り遊技機１００筐体の背面側に配置するためである。そうして、この傾斜角度によって、図１に示す通り、ホッパー装置を遊技機１００正面から見て従来よりも背面側（Ｐ方向から見て遊技機１００の奥側）に設置することが可能となり、そのために、少なくとも遊技機１００の前面下部にはプレーヤーの脚部を格納可能な空間１３０を確保することができる構成となっている。
【００１９】
なお、メダル等供給通路１２３は、ホッパー装置１０５の一部として一体として形成することもできる。
【００２０】
図２に、本発明の一実施形態に基づいた遊技機のメダル等補給時の構成概念を示す左側面断面図を示す。すなわち、図２の遊技機１００においては、上述の通り、メダル等補給に伴い、投入メダル等通路１２１とメダル等供給開口部１２２とが共に可動することにより、図１においては投入メダル等通路１２１と連合又は整合していたメダル等供給通路１２３が、今度はメダル等供給開口部１２２の下部開口と連合又は整合するに至っている。つまり、図１の遊技機１００におけるメダル等投入部１０２と操作部１０３と払出メダル等貯留用凹部１０６と投入メダル等通路１２１とメダル等供給開口部１２２とを含む一連の機構部は、その他の遊技機１００本体において可動するメダル等補給用可動部１２４を構成しており、図示しない引き手等を引き出すことによって、図２に示したように遊技機１００正面から見て手前（図２においてＡ方向）に略水平に引き出すことができるように構成されている（図２に示す、引き出された状態のメダル等補給用可動部１２４を参照）。そうして、メダル等供給通路１２３はメダル等供給開口部１２２の下部開口と連合又は整合し、さらに、図１では隠蔽されていたメダル等供給開口部１２２の上部開口が、ちょうど表示部１０１の下部から外部に露呈され、視認可能な状態となる（図２におけるＢ方向からメダル等供給開口部１２２の上部開口が確認できる）。そうして、このメダル等供給開口部１２２の上部開口を開放した状態で、メダル等を該上部開口から投入することができる。
【００２１】
図２におけるメダル等供給開口部１２２の上部開口から投入されたメダル等は、メダル等供給開口部１２２の本体通路を通り、メダル等供給通路１２３の上部開口へと誘導され、メダル等供給通路１２３を通ってメダル等供給通路１２３下部開口からホッパー装置１０５に誘導及び収容される。
【００２２】
なお、メダル等供給通路１２３の上部開口とメダル等供給開口部１２２の下部開口との連合又は整合の状態は、投入メダル等通路１２１とメダル等供給通路１２３との連合又は整合状態と同様に、必ずしも構造上完全機密に一体となる程度に連合又は整合する必要はなく、メダル等供給開口部１２２の下部開口とメダル等供給通路１２３の上部開口とが、メダル等がこぼれない程度の隙間で合わさっている程度で足りる。或は、メダル等供給通路１２３の上部開口面積をメダル等供給開口部１２２の下部開口面積に比べて十分大きくなるよう設計することにより、メダル等のスムーズな補給が可能になるよう構成することもできる。また、必要に応じてメダル等供給通路１２３の上部開口とメダル等供給開口部１２２の下部開口との連合部又は整合部に着脱可能な嵌合部を設けることも可能である。
【００２３】
また、メダル等補給用可動部１２４の可動構造は、例えば、この可動部１２４の左右両側面の下部等に適宜ローラ等の滑合突起部若しくは回転体を設置し、この滑合突起部若しくは回転体に沿うよう遊技機１００の本体部内面の左右両側にレール材、スライド溝等のガイド部材を適宜付設して、メダル等補給用可動部１２４がこのガイド部材に沿って案内移動させるように構成することで実現することができる。さらに、誰もが容易にこのメダル等補給用可動部１２４を引き出すことができないよう、適切な施錠構造を適宜必要な位置に設置することもできる。
【００２４】
以上述べた遊技機１００に対するメダル等補給用可動部１２４の状態について、図１に示すように、メダル等供給開口部１２２の上部開口が遊技機１００の内部に完全に隠蔽された状態は格納状態であり、図２に示すように、メダル等補給用可動部１２４が遊技機１００から引き出された状態は引き出し状態、又は補給時引き出し状態であるということができる。
【００２５】
図３に、本発明の一実施形態に基づいた遊技機のうちの、メダル等補給用可動部１２４の構成概念を示す左側面断面図及び平面断面図を示す。図３（ａ）が左側面断面図であり、図３（ｂ）が平面断面図である。ここで、平面断面とは、遊技機１００を真上から見た（図１におけるＴ方向から見た）場合の水平断面をいう。
【００２６】
図３（ａ）に示したメダル等補給用可動部１２４の左側面断面図は、図２におけるメダル等補給用可動部１２４に対応するものである。メダル等投入部１０２に接続された投入メダル等通路１２１が所定の傾斜又は傾斜面をもって形成されており、つまり、遊技機の水平面に対して前面側が高く、背面側が低くなるような傾斜又は傾斜面を有するよう形成されており、メダル等投入部１０２の背面側にはメダル等供給開口部１２２が形成されている。メダル等供給開口部１２２の上部開口１２２ａは、十分なメダル補給が可能なようにメダル等供給開口部１２２の下部開口１２２ｂよりも広く形成されるとともに、広い上部開口１２２ａから狭い下部開口１２２ｂへとスムーズにメダル等が誘導されるように図に示すようなスロープが形成されている。
【００２７】
図３（ｂ）は、メダル等補給用可動部１２４の平面断面図であるが、まず、メダル等供給開口部１２２について、図３（ａ）で示したように、上部開口１２２ａに比して狭く形成された下部開口１２２ｂがＷ１の幅をもって形成されている。このＷ１は、遊技機１００の幅Ｗ０よりも小さくなるように形成されているが、等しい幅を持たせるように形成することもできる。また、このＷ１は、図３（ｂ）に示す投入メダル等通路１２１の下部開口１２１ｂの幅よりも明らかに大きくなるように形成されているが、投入メダル等通路１２１の下部開口１２１ｂの幅と同程度の幅にして、メダル等供給通路１２３の上部開口との整合性を向上させるようにすることもできる。
【００２８】
また、図３（ｂ）において、メダル等投入部１０２から投入メダル等通路１２１の下部開口１２１ｂへは、所定の傾斜角をもって、ちょうどメダル等供給開口部１２２の上部開口１２２ａの下を潜るように形成されている。
【００２９】
このように構成されたメダル等補給用可動部１２４が、遊技機１００に完全に格納された状態では、投入メダル等通路１２１の下部開口１２１ｂがメダル等供給通路１２３の上部開口と整合するように位置決めされるので、プレーヤーが投入するメダル等のホッパー装置１０５への案内がスムーズに行われる。一方で、メダル等補給用可動部１２４が遊技機１００正面から見て（図３のＰ方向から見て）手前に引き出された状態では、メダル等供給開口部１２２の下部開口１２２ａが遊技機１００の外部に露呈するとともに、メダル等供給開口部１２２の下部開口１２２ｂがメダル等供給通路１２３の上部開口と整合するように位置決めされるので、十分な量のメダル等の迅速な補給が可能となる。
【００３０】
なお、メダル等補給用可動部１２４の可動構造としては、上述した例のほかに、例えばこの可動部１２４の底面の左右両脇に、ローラ等の滑合突起部若しくは回転体をそれぞれ設置し、遊技機１００の本体内部側面に、この滑合突起部若しくは回転体が遊技機１００内の正面から見て前後に案内移動可能な態様でレール材、スライド溝等のガイド部材を適宜付設して、メダル等補給用可動部１２４がこのガイド部材に沿って遊技機１００の正面から見て前後に案内移動可能なように構成することで実現できる。これらローラ等の滑合突起部若しくは回転体、レール材、スライド溝等のガイド部材、及び、滑合突起材又は回転体とガイド部材との接続構造については、メダル等補給用可動部１２４を含む筐体構造又はボックス状構造物を引き出し可能な、公知の部品又は部材を使用することができる。一例としては、机の引き出し等に利用されるようなレール構造又はスライド構造を利用することができる。
【００３１】
図４に、本発明の他の実施形態に基づいた遊技機のうちの、メダル等補給用可動部４２４の構成概念を示す左側面断面図及び平面断面図を示す。図４（ａ）が左側面断面図であり、図４（ｂ）が平面断面図である。
【００３２】
図４に示したメダル等補給用可動部４２４の構造は、図２又は図３に示したメダル等補給用可動部１２４と次の点で異なる。すなわち、図４（ｂ）に示したメダル等補給用可動部４２４の平面断面図において、メダル等投入部４０２は、払出メダル等貯留用凹部４０６と平面図上横方向に併置され、そのため、図４（ａ）に示した左側面断面図においては、メダル等投入部４０２と払出メダル等貯留用凹部４０６とが重なって見える。そのため、メダル等補給用可動部４２４の機能的構造は、基本的にメダル等補給用可動部１２４と共通するものの、ちょうど図４（ｂ）の平面断面図に示した通り、投入メダル等通路４２１及びメダル等供給開口部４２２が、遊技機の正面から見て（図４の方向Ｐから見て）右サイドに幅Ｗ２を以って形成されている。その結果、メダル等投入部４０２と払出メダル等貯留用凹部４０６とを遊技機の正面から見て横並びに併置することが可能となった。より具体的な配置を説明すると、払出メダル等貯留用凹部４０６は、メダル等補給用可動部４２４の前方中央部に配置され、メダル等投入部４０２はこのメダル等補給用可動部４２４の右側に配置される。これにより、図４に示したメダル等補給用可動部４２４を備えた遊技機は、図１に示した遊技機と同等の効果を担保しつつ、さらに奥行きを短く構成することができ、よりコンパクトな遊技機を提供することができる。なお、図４（ｂ）において遊技機右サイドに幅Ｗ２を以って形成された投入メダル等通路４２１及びメダル等供給開口部４２２と、遊戯機左サイドの幅Ｗ３との関係については、メダル等投入部４０２と払出メダル等貯留用凹部４０６とを遊技機の正面から見て横並びに併置することが可能な程度に調整することができるが、典型的には、幅Ｗ３内に操作部４０３及び払出メダル等貯留用凹部４０６が配置されるので、幅Ｗ２が操作部４０３や払出メダル等貯留用凹部４０６に及ばない程度の幅を以って設計される。もちろん、幅Ｗ２を払出メダル等貯留用凹部４０６に及ばないが操作部４０３には及んでしまうような幅とすることもできるが、このように設計（幅Ｗ２を、図４（ｂ）に示すように操作部４０３にも払出メダル等貯留用凹部４０６にも及ばない幅を以って設計）した場合には、次に述べるような、さらに効果のある遊技機を提供可能となる。
また、図４において右サイドに形成された投入メダル等通路４２１及びメダル等供給開口部４２２は、遊技機の正面から見て（図４の方向Ｐから見て）左サイドに形成することもできることは言うまでもない。以下、所定の構成を右サイドに設けた場合についての作用効果は、該所定の構成を左サイドに設けた場合の作用効果と実質的に同じである。
【００３３】
図５は、本発明の更に他の実施形態に基づいた遊技機のうちのメダル等補給用可動部５２４の構成概念を示す左側面断面図及び平面断面図である。図５（ａ）が左側面断面図であり、図５（ｂ）が平面断面図である。
【００３４】
図５に示したメダル等補給用可動部５２４の構造は、図２乃至図４に示したメダル等補給用可動部１２４又は４２４と次の点で異なる。すなわち、図５（ｂ）に示したメダル等補給用可動部５２４の平面断面図において、可動部５２４は、メダル等投入部５０２と投入メダル等通路５２１とメダル等供給開口部５２２とを含む、Ｐ方向から見て右サイドの部分で構成されている。つまり、メダル等補給用可動部５２４を図５中のＣ方向に引き出した場合には、図５（ｂ）に示す通り、メダル等投入部５０２と投入メダル等通路５２１とメダル等供給開口部５２２とを含む、幅Ｗ２を有する筐体構造部分又はボックス構造部分が、幅Ｗ３を有する操作部５０３と払出メダル等貯留用凹部５０６とを含む筐体構造部分とは別体として、遊技機に対して前後に、略水平に引き出し又は格納可能になる。
【００３５】
このような構成にすることで、メダル等の補給時であっても、引き出される部分が幅Ｗ２の部分に限られ、また、操作部５０３及び払出メダル等貯留用凹部５０６の位置は変わることがないので、プレーヤーは遊戯を中断されることがないという更なる効果を奏することができる。なお、図５におけるメダル等補給用可動部５２４の構造も、メダル等補給用可動部１２４又は４２４の構造と同様に、例えば、この可動部５２４の底面の左右両脇に、ローラ等の滑合突起部若しくは回転体をそれぞれ設置し、遊技機の本体内部においてこれらの滑合突起部若しくは回転体が遊技機の前後に案内移動可能な態様でレール材、スライド溝等のガイド部材を適宜付設して、メダル等補給用可動部５２４がこのガイド部材に沿って遊技機の前後に案内移動可能なように構成することで実現できる。これらローラ等の滑合突起部若しくは回転体、レール材、スライド溝等のガイド部材、及び、滑合突起材又は回転体とガイド部材との接続構造については、メダル等補給用可動部５２４を含む筐体構造又はボックス状構造物を引き出し可能な公知の部品又は部材を使用した公知のレール構造又はスライド構造を用いることができる。
【００３６】
また、図１乃至図５において説明したメダル等補給用可動部は、遊技機に対して前後に略水平に引き出し可能な構成として説明したが、本発明の趣旨はこれに限定されるものではなく、メダル等補給用可動部自体が任意の傾斜角をもって前後に引き出し可能になるように構成することもできる。例えば、図５（ａ）の構成において、遊技機正面からみて前面側が高く、背面側が低くなるような傾斜をもってメダル等補給用可動部が引き出し可能になるよう構成した場合には、メダル等の補給時には通常立ったまま作業する補給者の胸元付近まで、メダル等供給開口部５２２の上部開口が乗り上げるように引き出されることとなり、補給者によるメダル等の補給作業がさらに容易になるという利点が生ずる。
【００３７】
以上述べた通り、遊技機正面の操作部を含む一部のメダル等補給用可動部の引き出しにより、ゲームセンター、アミューズメント施設等の遊戯施設の従業員等が遊技機にメダル等を補給する際に遊技機の前面に取り付けられた前面補給扉をいちいち開閉する必要がなくなり、遊技機へのメダル等補給作業が容易になる。この作業は、補給作業を行う作業員にとっては、従来のように平面的に大きな面積を有していた前面補給扉を開閉するという作業負担を軽減することができ、補給作業をより効率的なものとすることができる。
【００３８】
また、プレーヤーにとっては、従来、コインの補給作業は遊技機正面の前面補給扉を開閉して行っていたことから補給作業中には席を立たなければならなかったが、コイン補給の際であっても、席を立つ必要はなくなり、補給作業中又は補給作業後すぐに遊技を続行可能となる。あるいは、メダル等補給時には、プレーヤーは遊技中と同様の着座姿勢のまま、あるいは、その着座姿勢をわずかに変えるだけで、従業員等はメダル等の補給作業を行うことができるので、プレーヤーの遊技に対する集中力を低下させることなく、遊技の興趣を高く保つことができる。
【００３９】
さらに、以上述べた本発明に特有の構成に基づいて形成された脚部格納スペース１３０は、例えばプレーヤーが遊戯中に足を伸ばす等の疲労解消行動を行うための十分なスペースとなったので、プレーヤーが長時間集中力を維持したまま継続してプレーを楽しむことが可能な遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に基づいた遊技機の基本構成概念を示す左側面断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に基づいた遊技機のメダル等補給時の構成概念を示す左側面断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に基づいた遊技機のうちのメダル等補給用可動部の構成概念を示す左側面断面図及び平面断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に基づいた遊技機のうちのメダル等補給用可動部の構成概念を示す左側面断面図及び平面断面図である。
【図５】本発明の更に他の実施形態に基づいた遊技機のうちのメダル等補給用可動部の構成概念を示す左側面断面図及び平面断面図である。
【図６】従来の遊技機の基本構成概念を示す左側面断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１００  遊技機
１０１  表示部
１０２、４０２、５０２  メダル等投入部
１０３  操作部
１０５  ホッパー装置
１０６、４０６、５０６  払出メダル等貯留用凹部
１０７  メダル等貯留箱
１０８  制御部
１０９  前面扉
１１０、４１０、５１０  メダル等払出口
１２１、４２１、５２１  投入メダル等通路
１２２、４２２、５２２  メダル等供給開口部
１２３  メダル等供給通路
１２４、４２４、５２４  メダル等補給用可動部
１３０  脚部格納スペース（空間）
６０９  前面補給扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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