(57)【要約】【課題】体感機や低周波発信器を用いた不正行為を効果的に防止することができる遊技機を提供する。【解決手段】前面に遊技開始の操作を行うための傾動可能な操作レバーを備えた遊技機であって、操作レバーが傾動操作されたことを検出する傾動検出手段と、操作レバーが傾動操作されたときにその傾動方向を検出する傾動方向検出手段と、これら傾動検出手段の検出信号と傾動方向検出手段の検出信号との時間差が予め設定された時間内であるときに遊技を開始させる制御を行う制御手段と、傾動方向検出手段の検出信号が所定時間以上継続して入力されたとき異常を検知する異常検知手段と、を備えて構成した。【選択図】  図４
2009011357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に遊技開始の操作を行うための傾動可能な操作レバーを備えた遊技機であって、
前記操作レバーが傾動操作されたことを検出する傾動検出手段と、
前記操作レバーが傾動操作されたときにその傾動方向を検出する傾動方向検出手段と、
前記傾動検出手段の検出信号と前記傾動方向検出手段の検出信号との時間差が予め設定された時間内であるときに遊技を開始させる制御を行う制御手段と、
前記傾動方向検出手段の検出信号が所定時間以上継続して入力されたとき異常を検知する異常検知手段と、
を備えてなることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関し、特に遊技機の前面に遊技者が遊技開始の操作を行うための操作レバーを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン等の遊技機は、遊技者がメダル等の遊技媒体（以下、単に「メダル」という）を賭けて複数個のリールからなる可変表示装置を回転させ、この可変表示装置が停止したときの各リールに描かれている図柄や数字等の識別情報が所定の組み合わせとなったときに、その組み合わせの態様に応じて予め定められた枚数のメダルが払い出されるように構成されている。
【０００３】
遊技の開始に際して、遊技者は、例えば１枚ないし３枚のメダルを遊技機の操作パネル上に配設されたメダル投入部から投入するか、或いは遊技機の内部に記憶されているメダルクレジットから、今回の遊技に賭けるメダル数を選択するベットボタンを押圧することにより遊技を開始する条件を整えることができる。遊技開始の条件が整った後、遊技者が、遊技機の前面に備えられた操作レバー（スタートレバー）を傾動させることにより、複数のリールが回転し遊技が開始される。
【０００４】
また、この種の遊技機においては、通常遊技に比べて遊技者に有利な付加価値を付与する、所謂「大当たり」と呼ばれる特別遊技が用意されており、遊技者にこの特別遊技の権利を付与するか否かの抽選を１ゲーム毎に遊技者が操作レバーを操作するタイミングに基づいて行っている。
【０００５】
このような遊技機において、例えば特開２００５−２１４３４号公報には、操作レバーが上下左右を含む何れの方向に傾動操作されても遊技を開始することができるように構成された遊技機に関する発明が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２１４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている遊技機では、上記した特別遊技の抽選の契機ともなる操作レバーの傾動操作の検出信号が１系統であるため、例えば、操作レバーと遊技機の筐体の隙間に細い金属線を差し込み、体感機や低周波発信器による特定周期の微弱電流を流して操作レバーに直接信号を送ることで不正に特別遊技の権利を取得するような不正行為を防止することができないという課題があった。
【０００８】
本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、上記した体感機や低周波発信器を用いた不正行為を効果的に防止することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような課題を解決するために本発明は、前面に遊技開始の操作を行うための傾動可能な操作レバーを備えた遊技機であって、前記操作レバーが傾動操作されたことを検出する傾動検出手段と、前記操作レバーが傾動操作されたときにその傾動方向を検出する傾動方向検出手段と、前記傾動検出手段の検出信号と前記傾動方向検出手段の検出信号との時間差が予め設定された時間内であるときに遊技を開始させる制御を行う制御手段と、前記傾動方向検出手段の検出信号が所定時間以上継続して入力されたとき異常を検知する異常検知手段と、を備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る遊技機によれば、前面に遊技開始の操作を行うための傾動可能な操作レバーを備えた遊技機であって、操作レバーが傾動操作されたことを検出する傾動検出手段と、操作レバーが傾動操作されたときにその傾動方向を検出する傾動方向検出手段と、前記傾動検出手段の検出信号と前記傾動方向検出手段の検出信号との時間差が予め設定された時間内であるときに遊技を開始させる制御を行う制御手段と、前記傾動方向検出手段の検出信号が所定時間以上継続して入力されたとき異常を検知する異常検知手段と、を備えているので、操作レバーの傾動操作に対して傾動検出手段と傾動方向検出手段による２系統の検出信号を得ることができ、これら２つの検出信号の時間差が予め設定された時間内であるときに遊技を開始させるので、例えば、上記した体感機等を用いた不正行為が行われた場合は上記２系統の検出信号にほとんど時間差がないため遊技は開始されず、不正行為を効果的に防止することができる。また、操作レバーの故障又は操作レバーを長時間一方向に傾動し続ける等の異常操作があった場合、異常検知手段により迅速に異常を検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る遊技機の好適な一実施形態を、スロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図１はスロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図２は前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した平面図、図３は、スロットマシン１の制御システムを表したブロック図である。
【００１２】
図１において、スロットマシン１は、略矩形状の箱体である筐体２と、当該筐体２と蝶番機構により開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。更に、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダルを貯留する受皿部６ａが一体的に形成された受皿ユニット６が設けられている。
【００１３】
また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技者側に突出し、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作卓７が一体的に形成されている。操作卓７は、前面に遊技者が操作する操作レバーとなるスタートレバー７５やストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ等が配設されるフロントマスク７ａと、このフロントマスク７ａに保持され上面にベットボタン７２、７３や遊技媒体投入部であるメダル投入部７１等が配設される操作パネル７９を備えている。なお、上部パネル部４、操作卓７、下部パネル部５、及び受皿ユニット６は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成される。
【００１４】
上部パネル部４の中央には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面４１が設けられている。パネル面４１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓が形成され、この表示窓を通して筐体２内に設けられている可変表示装置を構成するリールユニット１００の３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ（図２参照）が目視される。
【００１５】
上部パネル部４の上部には、レンズパネル４６ａの内部に高輝度発光ダイオード等の光源を内蔵する照明演出装置４６と、ゲームに係る効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部４７ａ、４７ｂがそれぞれ配置されている。
【００１６】
また、演出用放音部４７ａ、４７ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓４８ａに面して遊技機の演出装置としての液晶表示演出装置４８が配置されている。なお、液晶表示演出装置４８は、ゲームの演出に係る映像やゲーム（遊技）に関する情報を主に表示する。
【００１７】
上部パネル部４の側部には、蛍光灯や高輝度発光ダイオードで形成された演出用照明部４９ａ、４９ｂが設けられている。ゲームの進行に応じて上述した照明演出装置４６、複数の演出用照明部４９ａ、４９ｂ等が点灯又は点滅することで、ゲームにおける視覚的な演出効果を高めるように形成されている。
【００１８】
操作卓７の操作パネル７９の上面右側には、メダルを投入するためのメダル投入口７１ａを有するメダル投入部７１が設けられている。また、操作パネル７９の上面左側には、押しボタンスイッチである２個のベットボタン７２、７３が設けられている。ベットボタン７２、７３はスロットマシン１の１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン７２が１回押圧操作されることで、貯留されているメダルから１枚のメダルがゲームに対して賭けられ、同様にベットボタン７２が２回押圧操作されることで２枚のメダルが賭けられる。また、ベットボタン７３が押圧操作されることで３枚のメダルが当該ゲームに賭けられる。なお、ベットボタン７３は、最大枚数のメダルを賭けることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００１９】
操作卓７のフロントマスク７ａの前面左側には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７５が設けられている。スタートレバー７５は、先端に球形の操作ノブを有する上下左右に傾動可能な操作旱を備え、この操作旱が傾動操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。なお、スタートレバーの構成については、後に他の図面を参照して詳述する。
【００２０】
また、フロントマスク７ａの中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００２１】
さらに、フロントマスク７ａの前面の左隅には、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、後述するメダルクレジット手段２１０（図３参照）が内部貯留したメダルを精算して払い出させることを指示するための精算ボタン７７が設けられている。
【００２２】
フロントマスク７ａの前面右側には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７８が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７８に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取り付けられている前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００２３】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの意匠等を表示するパネル５１が設けられている。下部パネル部５の下側には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１と、演出効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部６２ａ、６２ｂと、受皿ユニット６がそれぞれ配置されている。
【００２４】
受皿ユニット６は、メダル払出口６１から払い出されたメダルを貯留する受皿部６ａが形成された受皿部材と、遊技者の喫煙の用に供するための灰皿部材６５とを備えている。
【００２５】
次に、図２を参照して、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを説明する。同図において、筐体２内の上部には、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵ（マイコン）を備え硬質プラスチックのケースに収納された主制御基板２０が取り付けられている。
【００２６】
筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備える可変表示装置を構成するリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられると前扉３のパネル面４１の表示窓にリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが対向するように、所定フレームに位置決めされて取り付けられている。
【００２７】
リールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並置されて構成されており、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄や数字等による識別情報が描かれている。遊技者は、パネル面４１の表示窓を通して３列のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄等（識別情報）を目視できるようになっている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃは、それぞれに内蔵されたステッピングモータによって回転駆動される。
【００２８】
また、リールユニット１００の上部には、各リールを回転駆動する上記ステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する回胴装置基板が取り付けられており、主制御基板２０が回胴装置基板に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転と制動及び停止の制御を行っている。
【００２９】
リールユニット１００の下方には、メダル貯留部２１ａを備えたホッパ装置２１と、そのホッパ装置２１のメダル貯留部２１ａから溢れたメダルを収容するための補助貯留部２２と、主電源装置２４が設けられている。主電源装置２４の側面には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板２３が設けられている。更に、筐体２の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板２５が取り付けられている。
【００３０】
次に、前扉３の裏面側上部には、上述の演出用放音部４７ａ、４７ｂに対向してスピーカ３２ａ、３２ｂが取り付けられている。また、スピーカ３２ａ、３２ｂの間には、液晶表示演出装置４８が取り付けられている。更に、液晶表示演出装置４８の裏面側には、電気回路基板で形成されたサブ制御基板３０が硬質プラスチックのケースに収納されて取り付けられている。
【００３１】
なお、スロットマシン１全体の動作は、筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括制御されており、サブ制御基板３０は、液晶表示演出装置４８による演出映像の表示制御、照明演出装置４６及び演出用照明部４９ａ、４９ｂを使った演出効果照明制御、並びに演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂを使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。
【００３２】
サブ制御基板３０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓が形成されたパネル面４１が配置され、パネル面４１の下方には、前面側のスタートレバー７５及びストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板として機能する中央表示基板３３が設けられている。
【００３３】
中央表示基板３３の下方には、メダル選別装置３４が取り付けられている。メダル選別装置３４は、メダル投入部７１に投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。また、メダル選別装置３４はメダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出する。
【００３４】
メダル選別装置３４の装置本体の下方には、メダル選別装置３４によって振り分けられた正規のメダルを筐体２内に設けられているホッパ装置２１へ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４により排除されたメダル（又は異物）をメダル排出口６１へ案内するガイド部材３６が設けられている。また、前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２１から排出されたメダルをメダル排出口６１へ案内するガイド部材３７が設けられている。更に、メダル排出口６１に隣接して、上述した演出用放音部６２ａ、６２ｂに対向するスピーカ３８ａ、３８ｂが取り付けられている。
【００３５】
次に、図３のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。
図３において、主制御基板２０は、ＣＰＵ２００と、記憶部２０１と、メダルクレジット手段２１０とを備えている。
【００３６】
記憶部２０１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリによって構成され、スロットマシンゲーム用のシステムプログラム２０２が予め記憶されている。主制御基板２０は、記憶部２０１に記憶されたシステムプログラム２０２に従ってＣＰＵ２００が演算処理を実行することで、スロットマシン１全体の動作を統括制御している。メダルクレジット手段２１０は、内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶する。
【００３７】
主制御基板２０には、ベットボタン７２、７３、スタートレバー７５、ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、精算ボタン７７等の操作スイッチ類、メダル選別装置３４のメダルセンサ３４ａ、ホッパ装置２１等のメダル払出装置、及びサブ制御基板３０等が配線ケーブルで接続されている。なお、スタートレバー７５は、後述するスタートレバーが傾動操作されたことを検出する傾動操作検出手段７５１とスタートレバー７５が傾動操作されたときの傾動方向を検出する傾動方向検出手段７５２を備えている。
【００３８】
主制御基板２０は、前記操作スイッチ類やメダル選別装置３４からの出力信号によりゲームに係る操作を検出する。主制御基板２０は、動作モードがメダルベット待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａがメダルを検出した場合、検出したメダルをゲームの賭数に加算する。
【００３９】
また、主制御基板２０は、動作モードがメダルクレジット入力待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａがメダルを検出した場合、検出したメダルをメダルクレジット手段２１０のクレジットに加算する。ここで、メダルベット待機状態とは、１つのゲームが終了した後、当該ゲームにメダルが賭けられるのを待機している状態のことを示している。メダルクレジット入力待機状態とは、当該ゲームにメダルが賭けられた後、メダルクレジット手段２１０の前記クレジット数が最大値（例えば５０）になるまでの状態のことを示している。
【００４０】
主制御基板２０には各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに設けられる基準位置センサ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの検出信号が入力され、主制御基板２０は、各リールの基準となる回転位置を把握しながら、回胴装置基板１３０に所定の回胴駆動パルスデータを送出する。回胴装置基板１３０は、主制御基板２０からの回胴駆動パルスデータに従って各ステッピングモータ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを回転駆動することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止の動作制御を行っている。
【００４１】
主制御基板２０は、入賞が確定した場合等において、ホッパ装置２１を制御することで、所定数のメダルを受皿部６ａに払い出す。
【００４２】
また、主制御基板２０は、精算ボタン７７が操作された場合、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルしてホッパ装置２１に払い出させるとともに、メダルクレジット手段２１０が内部貯留したメダルを精算してホッパ装置２１に精算前のクレジット数のメダルを払い出させる。
【００４３】
サブ制御基板３０は、主制御基板２０からの制御信号に基づいて液晶表示演出装置４８、照明演出装置４６、演出用照明部４９ａ、４９ｂ、演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂ等の演出装置２３０を制御駆動することで、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出をゲームの進行に応じて行っている。
【００４４】
一方、主制御基板２０の記憶部２０１には、入賞抽選テーブル２０３及び内部抽選フラグ２０４が記憶されている。例えばＣＰＵ２００は、スタートレバー７５の操作を検出した時点で図示しない乱数発生装置から乱数値を取得し、入賞抽選テーブル２０３を参照することで、得られた乱数値に割り当てられた入賞役またはハズレを抽選する。そして、ＣＰＵ２００は、乱数値に対応する入賞役が存在すると、それを当該ゲームの入賞役として抽選結果を当選にし、当該入賞役を記憶部２０１の内部抽選フラグ２０４に記憶する。ここでは、かかる入賞役の抽選方法を「内部抽選」と呼んでいる。
【００４５】
次に、スロットマシン１におけるゲーム動作の概要を説明する。スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態においては、当該状態を遊技者に示唆するとともにゲーム操作を促す待機モードの演出が行われる。次に、遊技者がメダル投入部７１にメダルを投入し、もしくは、何れかのベットボタン７２、７３を押圧操作することで、スロットマシン１は、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームに所定枚数のメダルが賭けられゲームを準備する。
【００４６】
ゲーム準備の状態でスタートレバー７５が傾動操作されゲームが開始されると、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始めるとともに、上述した内部抽選を実行する。内部抽選の結果は、内部抽選フラグ２０４に記憶される。
【００４７】
次に、遊技者により何れかのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが押圧操作されることで、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止し、主制御基板２０は、停止した各リールが表示する図柄と上述の内部抽選フラグ２０４に対応する入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているかどうか判定する。
【００４８】
これら図柄の組合せが内部抽選の入賞役と一致し役への入賞が確定すると、スロットマシン１は、主制御基板２０によりメダルクレジット手段２１０の制御を行い、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算する。さらに、スロットマシン１は、前記配当数と前記クレジット数の加算結果が前記所定の数を超過すると、この超過した数のメダルを受皿部６ａへ払い出す。
【００４９】
次に、図４及び図５を参照して本発明に係る遊技機の一実施形態について詳細に説明する。図４は本実施形態におけるスタートレバー７５の構成を示す図であり、図４（ａ）はスタートレバー７５が操作されていないときの縦断面図、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図４（ｃ）はスタートレバー７５のノブ８０が下方向に傾動操作されたときの縦断面図である。
【００５０】
図４（ａ）に示すように、スタートレバー７５は、フロントマスク７ａの前面から挿入されフロントマスク７ａの裏面側から図示しないナットによって緊締されるメインケース９０と、メインケース９０の後部においてねじ結合にて取り付けられたカバーケース９６とからなるケース内に前端部に略球形のノブ８０が取り付けられたシャフト８１を配設して構成される。メインケース９０は、外周部に上記ナットが結合されるねじ９０ａが形成された円筒形部材からなり、前方（図中左側）に開口する第１の凹部９０ｂと後方に開口する第２の凹部９０ｆとこれら第１及び第２の凹部９０ｂ、９０ｆを連通する通孔９０ｄが形成されている。第２の凹部９０ｆの外周部には、カバーケース９６とねじ結合するためのねじ９０ｅが形成されている。カバーケース９６は中空円筒状に形成されて、メインケース９０の後部に形成されたねじ９０ｅと結合するためのねじ９６ａが前方内周に形成されている。
【００５１】
前端部に略球形のノブ８０が取り付けられたシャフト８１は、ノブ８０が取り付けられる大径部８１ａと、大径部８１ａより若干細く形成された中径部８１ｂと、後端部に形成された四角柱形状の反射面８００、８０１ａ、８０１ｂ、８０１ｃ、８０１ｄとを備えている。シャフト８１の中径部８１ｂのノブ８０側には外周にフランジが形成されたブッシュ９１が固定され、ブッシュ９１にコイルばね９３を介してシャフト８１上を摺動可能に配設され外周にフランジが形成された摺動輪９２が嵌挿されている。摺動輪９２はメインケース７２の第１の凹部９０ｂ内に配置されており、通孔９０ｄより大径な外径に形成され、図４（ａ）の状態で第１の凹部９０ｂの底部９０ｃに圧接されるようにコイルばね９３により付勢されている。シャフト８１の中径部８１ｂの後端部はメインケース９０の第２の凹部９０ｆ内に突出し、抑えブッシュ９４が留めワッシャ９５により固定されている。
【００５２】
シャフト８１の後端部は図４（ｂ）に示すように四角柱形状に形成され、後端面８００及び後端面８００に連接する４つの側面８０１ａ、８０１ｂ、８０１ｃ、８０１ｄには反射面が形成されている。
【００５３】
カバーケース９６の内周面には、上下左右に発光素子９０３ａ、９０３ｂ、９０３ｃ、９０３ｄと受光素子９０４ａ、９０４ｂ、９０４ｃ、９０４ｄからなる４組の反射型フォトセンサが配設されている。また、カバーケース９６の後端部には、カバーケース９６側に発光素子９０１と受光素子９０２からなる１組の反射型フォトセンサが配設され、裏面側に外部配線用のコネクタ９８が配設された円板状の基板９７が取付けられている。
【００５４】
上記した構成を備えた本実施形態によるスタートレバー７５は、コイルばね９３の付勢力により、ノブ８０やシャフト８１の自重に抗して、図４（ａ）に示すようにシャフト８１を略水平に保持する。そして、遊技者は、ノブ８０をコイルばね９３の付勢力に抗して上下左右の何れの方向（向き）にも傾動操作することが可能なように構成されている。
【００５５】
本実施形態において、基板９７に配設された発光素子９０１と受光素子９０２によるフォトセンサとシャフト８１の後端面に形成された反射面８００は、スタートレバー７５の傾動操作を検出する傾動検出手段を構成している。また、カバーケース９６の内周面上部に配設された発光素子９０３ａと受光素子９０４ａによるフォトセンサとシャフト８１後端部の上側側面に形成された反射面８０１ａは、スタートレバー７５が下方向（ノブ８０が下向き）に傾動操作されたことを検出する傾動方向検出手段を構成している。同様に、カバーケース９６の内周面の図４（ｂ）における右側（ノブ８０側から見ると左側）に配設された発光素子９０３ｂと受光素子９０４ｂによるフォトセンサとシャフト８１後端部の図４（ｂ）における右側（ノブ８０側から見ると左側）側面に形成された反射面８０１ｂは、スタートレバー７５が右方向（ノブ８０が右向き）に傾動操作されたことを検出する傾動方向検出手段を構成しており、カバーケース９６の内周面下部に配設された発光素子９０３ｃと受光素子９０４ｃによるフォトセンサとシャフト８１後端部の下側側面に形成された反射面８０１ｃは、スタートレバー７５が上方向（ノブ８０が上向き）に傾動操作されたことを検出する傾動方向検出手段を構成しており、カバーケース９６の内周面の図４（ｂ）における左側（ノブ８０側から見ると右側）に配設された発光素子９０３ｄと受光素子９０４ｄによるフォトセンサとシャフト８１後端部の図４（ｂ）における左側（ノブ８０側から見ると右側）側面に形成された反射面８０１ｄは、スタートレバー７５が左方向（ノブ８０が左向き）に傾動操作されたことを検出する傾動方向検出手段を構成している。
【００５６】
図４（ａ）に示すスタートレバー７５が傾動操作されていない中立位置にある状態において、遊技者がメダルの投入又はベットボタン７２、７３の押圧操作により遊技開始の条件が整うと基板９７に配設された発光素子９０１に電源が投入され、発光素子９０１から投光される光は図中一点鎖線で示すようにシャフト８１の後端面の反射面８００にて反射し、反射光が受光素子９０２に入射して、受光素子９０２から得られる傾動検出信号Ｓ１はＨレベルとなる。一方、傾動方向検出手段を構成する発光素子９０３ａ、９０３ｂ、９０３ｃ、９０３ｄから投光される光は、それぞれシャフト８１後端部側面の反射面８０１ａ、８０１ｂ、８０１ｃ、８０１ｄにて反射するが、これらの反射光はそれぞれのフォトセンサを構成する受光素子９０４ａ、９０４ｂ、９０４ｃ、９０４ｄには入射しない位置関係に配置されているため、各受光素子９０４ａ、９０４ｂ、９０４ｃ、９０４ｄから得られる傾動方向検出信号Ｓ２ａ、Ｓ２ｂ、Ｓ２ｃ、Ｓ２ｄはＬレベルである。
【００５７】
図４（ｃ）は、スタートレバー７５が下方向に傾動操作された状態を示している。図４（ａ）に示す中立状態から図４（ｃ）に示すスタートレバー７５が下方向の限界位置（ブッシュ９１の外周部がメインケース９０の第１の凹部９０ｂの内周面に当接する位置）に移動する過程において、基板９７に配設された発光素子９０１とシャフト８１後端面の反射面８００との角度が変化し、これに伴って反射面８００からの反射光の光路も変化するため、所定角度（例えば、３度）以上スタートレバー７５が傾動した時点で、上記下方向の限界位置に達する前に反射面８００からの反射光は受光素子９０２に入射しなくなり、受光素子９０２からの傾動検出信号Ｓ１がＨレベルからＬレベルへと変化する（立ち下がる）。
【００５８】
その後、図４（ｃ）に示す下方向の限界位置近傍にスタートレバー７５が達すると、カバーケース９６の内周面上側に配設されている発光素子９０３ａから投光された光がシャフト８１後端部上側側面の反射面８０１ａにて反射した反射光が、図４（ｃ）中一点鎖線で示すように受光素子９０４ａに入射し、受光素子９０４ａからの下方向の傾動方向検出信号Ｓ２ａがＬレベルからＨレベルへと変化する（立ち上がる）。このとき、図４（ｂ）においてカバーケース９６の内周面右側に配設された受光素子９０４ｂから得られる右方向の傾動方向検出信号Ｓ２ｂ、下側に配設された受光素子９０４ｃから得られる上方向の傾動方向検出信号Ｓ２ｃ及び左側に配設された受光素子９０４ｃから得られる左方向の傾動方向検出信号Ｓ２ｄは、いずれもＬレベルのままである。
【００５９】
図５（ａ）は、上記した図４（ａ）に示すスタートレバー７５が中立位置の状態から図４（ｃ）に示す下方向の限界位置まで傾動操作され再び図４（ａ）に示す中立位置に復帰したときの、傾動検出信号Ｓ１並びに下方向の傾動方向検出信号Ｓ２ａ、右方向の傾動方向検出信号Ｓ２ｂ、上方向の傾動方向検出信号Ｓ２ｃ及び左方向の傾動方向検出信号Ｓ２ｄの各信号の状態を示すタイミングチャートである。なお、スタートレバー７５が右方向、上方向又は左方向に操作された場合も、それぞれのフォトセンサが同様の動作を行う。
【００６０】
本実施形態においてスロットマシン１の制御手段であるＣＰＵ２００は、スタートレバー７５が傾動操作されることにより傾動検出信号Ｓ１、及び傾動方向検出信号Ｓ２ａ〜Ｓ２ｄの何れかが入力されると、傾動検出信号Ｓ１の立下りの時間ｔ１と傾動方向検出信号Ｓ２ａ〜Ｓ２ｄの立ち上がりの時間ｔ２との時間差Δｔを求める処理を行い、続いて求められた時間差Δｔが予め設定された時間内（例えば、０．０５秒以上、０．５秒以下）であるか否かを判定する処理を行う。この判定処理の結果、設定された時間内であるときは遊技を開始する、即ち、３列のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを回転させるとともに内部抽選の処理を行う。判定の結果が設定された時間内でないときは、遊技を開始する制御を行わない。
【００６１】
このように構成することにより、傾動検出信号Ｓ１と傾動方向検出信号Ｓ２の２系統の検出信号を利用して遊技開始制御の可否を決めているため、体感機や低周波発信器による特定周期の微弱電流によりセンサを誤動作させることが可能であったとしても、２系統の検出信号がほぼ同時に検出されるので、遊技は開始されず、不正行為を防止することができる。また、本実施形態においては、傾動検出信号Ｓ１の立ち下がりのタイミングと傾動方向検出信号Ｓ２ａ等の立ち上がりのタイミングを利用して遊技開始制御の可否を決めているため、２系統の検出信号を用いて、さらにそれらの状態変化の異なるタイミングを利用するので不正行為を行うこと自体を極めて困難にすることができる。
【００６２】
また、図５（ｂ）に示すように、ＣＰＵ２００は、傾動方向検出信号Ｓ２ａ〜Ｓ２ｄの何れかの信号の立ち上がりを受信すると、その立ち上がりからＨレベルを継続している時間Ｔを計測し、この時間Ｔが所定の時間（例えば、１分間）を越えると異常を検知し異常信号ＳＥを出力する。従って、例えば、スタートレバー７５のコイルばね９３の異常等でスタートレバー７５が図４（ｃ）に示す下側に傾動した位置から中立位置に復帰しないというような故障が生じたり、遊技者が故意にスタートレバー７５を押し下げ続けるような異常操作をしたりすると、この異常検知信号ＳＥにより異常ランプの点灯、警告音、ホールコンピュータへの通報等の手段を用いてスロットマシン１の管理者に迅速に異常を報知することができる。この異常検知手段は、サブ制御基板３０に設けるように構成しても良い。
【００６３】
なお、上記した実施形態においては、傾動検出手段及び傾動方向検出手段を構成するセンサとして反射型のフォトセンサを用いる例を示したが、これらのセンサとしては、接触型のマイクロセンサ（リミットスイッチ等）や透過型のフォトセンサを利用して構成することもできる。
【００６４】
また、遊技開始の条件が整っていない状態において、傾動方向検出信号Ｓ２ａ等を遊技開始以外の目的に利用するように構成しても良い。例えば、液晶表示装置等に表示される演出画像の演出モードを切り替える選択手段として利用しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、上記したスロットマシンに限らず、遊技者が操作する対象物を表示画面内で上下左右に移動させるゲーム機等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの内部構造を表した平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御システムを表したブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスタートレバーの構造及び動作を説明するための図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る傾動検出信号及び傾動方向検出信号のタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１…スロットマシン、２…筐体、３…前扉、４…上部パネル部、
５…下部パネル部、６…受皿ユニット、６ａ…受皿部、７…操作卓、
７ａ…フロントマスク、２０…主制御基板、２１…ホッパ装置、
２１ａ…貯留部、２２…補助貯留部、２３…電源装置基板、
２４…主電源装置、２５…外部集中端子基板、３０…サブ制御基板、
３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂ…スピーカ、３３…中央表示基板、
３４…メダル選別装置、４１…パネル面、４６…照明演出装置、
４６ａ…レンズパネル、４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂ…演出用放音部、
４８…液晶表示演出装置、４８ａ…表示窓、４９ａ、４９ｂ…演出用照明部、
５１…パネル、６１…メダル払出口、６５…灰皿部材、７１…メダル投入部、
７１ａ…投入口、７２、７３…ベットボタン、７４…返却ボタン、
７５…スタートレバー、７６ａ、７６ｂ、７６ｃ…ストップボタン、
７７…精算ボタン、７８…鍵穴、７９…操作パネル、
８０…ノブ、８１…シャフト、８１ａ…大径部、８１ｂ…中径部
９０…メインケース、９０ａ…ねじ、９０ｂ…第１の凹部、９０ｃ…底部、
９０ｄ…通孔、９０ｅ…ねじ、９０ｆ…第２の凹部、９１…ブッシュ、
９２…摺動輪、９３…コイルばね、９４…抑えブッシュ、
９５…留めワッシャ、９６…カバーケース、９７…基板、９８…コネクタ、
１００…リールユニット、１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ…リール、
１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ…ステッピングモータ、
１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ…基準位置センサ、
１３０…回胴装置基板、２００…ＣＰＵ、２０１…記憶部、
２０２…システムプログラム、２０３…入賞抽選テーブル、
２０４…内部抽選フラグ、２０５…通路切替制御手段、
２０６…切替動作確認手段、２０７…異常報知手段、
２１０…メダルクレジット手段、２３０…演出装置、７５１…傾動検出手段、
７５２…傾動方向検出手段、
８００、８０１ａ、８０１ｂ、８０１ｃ、８０１ｄ…反射面、
９０１、９０３ａ、９０３ｂ、９０３ｃ、９０３ｄ…発光素子、
９０２、９０４ａ、９０４ｂ、９０４ｃ、９０４ｄ…受光素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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