(57)【要約】【課題】タッチパネル等を用いて被選択項目を選択・決定するものでありながら、一連の選択・決定操作を比較的小さな指の動きで実施できるようにした遊技機を提供する。【解決手段】光学式タッチパネル８０を用いた第１操作で選択された選択候補を、更に、感圧式タッチパネル７２を用いた第２操作で決定するように制御することができる。このため、光学式タッチパネル８０を用いた第１操作で選択候補を決めた後、指をそのまま押し込むという感圧式タッチパネル７２を用いた第２操作を行うことで、被選択項目をワンタッチに近い形で決定できる。これにより、一連の選択・決定操作を従来に比して小さな指の動きで実施できるようになり、操作性が大幅に向上する。【選択図】図７
2009072232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作領域に表示される複数の被選択項目の何れかを、前記操作領域にて第１操作が行われると選択候補とし、かつ該操作領域にて第２操作が行われると選択決定するタッチパネル装置を備え、該タッチパネル装置の操作に応じて遊技を進行してなる遊技機において、
前記タッチパネル装置は、
前記操作領域を挟んで対向配置された、第１発光部及び該第１発光部からの第１投射光を受光する第１受光部と、前記第１投射光と交差する方向に光投射する第２発光部及び該第２発光部からの第２投射光を受光する第２受光部と、を有し、前記第１及び第２投射光を遮蔽する操作で座標を検出する光学式操作検出手段と、
前記操作領域に面して前記光学式操作検出手段の下方にて該光学式操作検出手段に重なるように配置され、前記操作領域を臨む感圧面に対する押圧操作を検出する接触式操作検出手段と、を備え、
前記光学式操作検出手段を用いた前記第１操作で選択された選択候補を、更に、前記接触式操作検出手段を用いた前記第２操作で決定するように制御する、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技機は、複数の牌種からなる麻雀牌の図柄に対応する複数の入球口を遊技領域に備えると共に、前記タッチパネル装置を配置した操作パネル部を遊技機本体に備え、前記遊技領域に打ち出された遊技球の前記入球口への入球で得られた手牌図柄を前記被選択項目とし、前記第１及び第２操作に応じて該手牌図柄を入れ替えてその組合せを変更することで、予め設定された複数の上がり役のうちの少なくとも１つを完成させるように遊技する雀球遊技機である、
請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雀球遊技機等の遊技機に係り、詳しくは、タッチパネル等を複数回操作することで被選択項目を選択するようにした遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機、例えばスロットマシンとして、複数種の絵柄からなるシンボルマークを円周方向に多数（通常は２１個）備えた横３列の回胴リールを、スタートレバー操作に基づいて回転させた後、３個のストップボタンを夫々押圧操作することで、各ボタンに対応する回胴リールを順次停止させて、各回胴リールに備えたシンボルマークのうちの所定の絵柄同士が一致したときに当たりとなり、ボーナス取得として多数の遊技メダルがメダル受け皿に放出される構造のものが知られている（特許文献１参照）。該スロットマシンでは、主基板に装着されたＲＯＭの抽選機能により役抽選を行い、該対応役の結果に応じて回胴リールを停止制御させてシンボルマークを揃える際等に視覚的な演出を行っている。
【０００３】
上述のようなスロットマシンでは、以下のようなものが知られている（特許文献２参照）。すなわち、該スロットマシンは、異なる赤外線受光素子の各出力信号の論理積をとる論理積回路を備えており、該論理積回路では、赤外線発光素子からその対向する赤外線受光素子に向けて照射された赤外線が遮断され、かつ、別の赤外線発光素子からその対向する赤外線受光素子に向けて照射された赤外光が遮断されると、或るリールを停止させるための停止信号を出力する。そのため、これらの赤外光が互いに交差する範囲は、ここに指等の障害物を位置させるとリールを停止させるリール停止領域、即ち、ストップスイッチとして機能する。
【０００４】
また、遊技機として雀球遊技機も知られている。該雀球遊技機では、各種遊技部品が配置された遊技盤の下部に、麻雀牌の図柄を付した所定数の入球口を備え、メダル投入口に遊技メダル（以下、単に「メダル」ともいう）が投入されると、麻雀牌の図柄を画像表示装置に適宜の組合せで自動的に表示する自動配牌機能を備えたものが存在する（特許文献３参照）。該雀球遊技機では、画像表示装置に表示される手牌のうちから不要な牌（不要牌）が切り捨てられた際、１個の遊技球を再度打ち出しし得る状態となり、これら切り捨て操作（捨て牌操作）及び再打ち出し操作が所定回数以内にて繰り返し行われ、所定の上がり役が完成した時点で得点が計算され、その得点に応じた数の遊技メダルが払い出される。
【０００５】
上記雀球遊技機では、１ゲーム中に打ち出し可能な遊技球が残っている状態で聴牌（テンパイ）した場合、遊技者がその時点で和了しても良いと判断して立直（リーチ）ボタンを押圧操作すると、その聴牌状態の手牌図柄が変更不能にされると共に、上がり役として立直役が付加されて、上がり牌（待ち牌）を引いて和了するまで、或いは遊技球を使い果たして流局となるまでゲームが続行される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２７５３７２号公報
【特許文献２】特開２００６−７５４２３号公報
【特許文献３】特開２００５−２１１１５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献２のスロットマシンにあっては、赤外線の遮断に基づきリール停止のための指示を出力する所謂タッチパネルを有することで、磨耗による詰まりや感度低下に伴う誤動作等を抑制して安定した動作を行うことはできるものの、例えば該タッチパネルを特許文献３の雀球遊技機に適用して、捨て牌したい麻雀牌図柄をタッチパネルの遮断（遮蔽）操作で手牌図柄中から選択し、更に当該タッチパネルを続けて遮断操作して該選択した麻雀牌図柄を捨て牌する構成にしようとすると、次のような不都合が生じる虞がある。
【０００８】
すなわち、上記タッチパネルでは、赤外線発光素子とその対向する赤外線受光素子に向けて照射される赤外線を遮断することで遊技者の操作を検知するため、被選択項目である複数の麻雀牌図柄のうちから最初の遮断操作で選択して選択候補とした後、次なる遮断操作で当該選択候補を捨て牌に決める構成にしようとする際には、指を、赤外線の遮蔽位置から上方に一旦大きく離間させてから同位置に再度挿入するといった、大きな指の動きが必要となり、１つ１つの操作が大きくなって煩雑になる。
【０００９】
そこで本発明は、タッチパネル等を用いて被選択項目を選択・決定するものでありながら、一連の選択・決定操作を比較的小さな指の動きで実施できるように構成し、もって上述した課題を解決した遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図８参照）、操作領域（３６）に表示される複数の被選択項目（例えば図５の四萬、五萬・・・等の手牌図柄）の何れかを、前記操作領域（３６）にて第１操作が行われると選択候補とし、かつ該操作領域（３６）にて第２操作が行われると選択決定するタッチパネル装置（１４）を備え、該タッチパネル装置（１４）の操作に応じて遊技を進行してなる遊技機（１）において、
前記タッチパネル装置（１４）は、
前記操作領域（３６）を挟んで対向配置された、第１発光部（４２ａ）及び該第１発光部からの第１投射光（Ｉｎ１）を受光する第１受光部（４３ａ）と、前記第１投射光（Ｉｎ１）と交差する方向に光投射する第２発光部（４２ｂ）及び該第２発光部からの第２投射光（Ｉｎ２）を受光する第２受光部（４３ｂ）と、を有し、前記第１及び第２投射光を遮蔽する操作で座標を検出する光学式操作検出手段（８０）と、
前記操作領域（３６）に面して前記光学式操作検出手段（８０）の下方にて該光学式操作検出手段（８０）に重なるように配置され、前記操作領域（３６）を臨む感圧面（７２ａ）に対する押圧操作を検出する接触式操作検出手段（７２）と、を備え、
前記光学式操作検出手段（８０）を用いた前記第１操作で選択された選択候補を、更に、前記接触式操作検出手段（７２）を用いた前記第２操作で決定するように制御する、
ことを特徴とする遊技機（１）にある。
【００１１】
請求項２に係る本発明は（例えば図１、図２、図４及び図５参照）、前記遊技機は、複数の牌種からなる麻雀牌の図柄に対応する複数の入球口（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、…）を遊技領域（２ａ）に備えると共に、前記タッチパネル装置（１４）を配置した操作パネル部（３）を遊技機本体（１ａ）に備え、前記遊技領域（２ａ）に打ち出された遊技球の前記入球口（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、…）への入球で得られた手牌図柄を前記被選択項目とし、前記第１及び第２操作に応じて該手牌図柄を入れ替えてその組合せを変更することで、予め設定された複数の上がり役のうちの少なくとも１つを完成させるように遊技する雀球遊技機である、
請求項１記載の遊技機（１）にある。
【００１２】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の記載に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る本発明によると、上下に配置した光学式操作検出手段及び接触式操作検出手段を有するタッチパネル装置を備え、光学式操作検出手段を用いた第１操作で選択された選択候補を、更に、接触式操作検出手段を用いた第２操作で決定するように制御するので、光学式操作検出手段を用いた第１操作で選択候補を決めた後、指をそのまま押し込むという接触式操作検出手段を用いた第２操作を行うことで、被選択項目をワンタッチに近い形で決定することができる。これにより、一連の選択・決定操作を従来に比して小さな指の動きで実施することができ、操作性を大幅に向上させることができる。
【００１４】
また例えば、１回の「第１操作」と「第２操作」を１セットの決定操作とし、初回の決定操作で捨て牌候補を選択決定し、これに続く決定操作で、初回の決定操作で決定された捨て牌候補を捨て牌するように制御する場合、光学式操作検出手段を用いた第１操作により座標が選択され、該座標に位置する表示物（例えば麻雀牌図柄）が選択候補とされるが、この時点でまだ第２操作が行われていなければ、操作者の指の動きで異なる他の座標の光路が遮光された際に、第１操作による選択候補は上述の指の動きに対応して変化し、続いて接触式操作検出手段による第２操作が行われた時点で、該操作に先だって選択されていた選択候補が（例えば捨て牌候補として）決定される。この場合、例えば、初回の決定操作で、表示物（例えば捨て牌候補）に対する１段階目の選択動作を行い、次なる決定操作（次回の決定操作）で、当該選択された表示物に対する次なる操作（例えば捨て牌操作）を行う場合、光学式操作検出手段による同じ検出領域（初回の決定操作時の座標位置）に指がある状態では、次回の決定操作の第１操作が既に行われていると見なすことができる。このため、光学式操作検出手段の同一座標内にある状態で指を僅かに動かして第２操作を複数回（例えば２回）行えばよく、遊技者の指の動作を最小限にしながら上記操作の認識を行うことができ、従って、操作性が大幅に向上する。
【００１５】
請求項２に係る本発明によると、遊技機が雀球遊技機であり、操作パネル部に配置された光学式操作検出手段及び接触式操作検出手段に対する２回の操作で手牌図柄の入れ替えを簡便に実行することができるので、遊技者は、極めて簡単な操作で雀球遊技を円滑に進行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る遊技機の実施の形態として、遊技場等に設置される雀球遊技機について図１ないし図８を参照して説明する。本雀球遊技機１は、操作領域３６に表示される複数の被選択項目（図５の四萬、五萬・・・等の手牌図柄を参照）の何れかを、操作領域３６にて第１操作が行われると選択候補とし、かつ該操作領域３６にて第２操作が行われると選択決定するタッチパネル装置１４を備え、該タッチパネル装置１４の操作に応じて遊技を進行するように構成されている。なお、図１は本実施形態における雀球遊技機の全体を示す斜視図、図２は図１における遊技盤面部を抜粋して示す斜視図、図３は本雀球遊技機の前枠全体を開放して裏枠の内部構造を示す正面図である。
【００１７】
本実施形態では、２７種の牌の図柄を各４個、計１０８個の牌を使用して遊技を行う雀球遊技機（遊技機）１を例に挙げて説明する。この２７種の牌の図柄は、例えば、萬子が「一萬」〜「九萬」の９種、筒子が「一筒」〜「九筒」の９種、索子が「一索」と「九索」の２種、字牌が「東」「南」「西」「北」「白」「發」「中」の７種である。従って、萬子と筒子が数牌となり、索子の「一索」と「九索」は、順子を形成することができないので字牌に含めている。これにより、本実施形態における牌種とは、上記の「萬子」、「筒子」、「字牌」の３種を示すことになる。なお、上記した２種の数牌は、萬子、筒子、及び索子のうちのいずれの２種であってもよく、例えば、萬子と索子とで数牌を形成した場合には、筒子の「一筒」と「九筒」とを字牌とするように選定した雀球遊技機を構成してもよい。
【００１８】
図１に示すように、本雀球遊技機１は、木製の裏枠１ｃと、該裏枠１ｃに対して開閉可能に支持された前枠１ｂと、を備えている。これら裏枠１ｃ及び前枠１ｂにより遊技機本体１ａが構成されている。前枠１ｂの前面部には、操作パネル（操作パネル部）３、該操作パネル３の下方に設けられた遊技球発射レバー４、メダル受け皿５、音声や効果音（以下、一括して音声という）を出力する音声出力装置であるスピーカー６、ランプ装置７等が配置されている。前枠１ｂには透明ガラス４１が取り付けられ、前枠１ｂの閉止時には該透明ガラス４１が遊技盤２と対向するように位置する。そして、前枠１ｂの透明ガラス４１を通した奥側で遊技盤２の前面には、図２に示す遊技領域を構成する遊技盤面部２ａが配置されている。なお、符号１７は、不図示の発射装置によって打ち出された遊技球を遊技盤面部２ａ側に案内するガイドレールを示している。
【００１９】
遊技盤面部（遊技領域）２ａの略中央部には、図２に示すように、液晶パネル等の画像表示装置３８を開口部１３から露出した状態のセンター飾り１２が配置されている。センター飾り１２は、開口部１３の上部に演出装置４０を有し、開口部１３の下部に遊技球の進路を振り分けるステージＳを有している。センター飾り１２の右方には、遊技球が通過可能なアタッカー作動通過口１０が配置され、該アタッカー作動通過口１０の直下方にはアタッカー９が配置されている。
【００２０】
センター飾り１２の上方には表示部３７が配置され、センター飾り１２の左右下方には入球口１１ａ，１１ｂが配置され、センター飾り１２の下方には入球口１１ｃ，１１ｄ，１１ｅ，…が配置されている。また、センター飾り１２の下方で且つ上記入球口１１ｃ〜１１ｅ，…の直ぐ上方には、各入球口の入球幅を規制するための多数の障害釘（図示せず）が打ち込まれている。なお、遊技盤面部２ａには、風車（図示せず）や上記とは別の障害釘（図示せず）が設けられている。
【００２１】
センター飾り１２におけるステージＳの下方には、複数個（本実施形態では２５個）の入球口１１ｃ〜１１ｅ，…を有した入球ユニット５３が配置されている。これら入球口１１ｃ〜１１ｅ，…は、索子牌を除いた牌の図柄２５種（図柄は図示せず）に対応して２５個が設けられている。入球口１１ａ，１１ｂにはそれぞれ「一索」と「九索」が表示されており、また入球口１１ｃには「一萬」、入球口１１ｄには「二萬」、入球口１１ｅには「三萬」というように、所要の麻雀牌図柄が順次表示されている。なお、符号５３ａは、入球ユニット５３の前カバーを示している。
【００２２】
一方、前述した操作パネル３には、遊技者が操作情報を入力するタッチパネル装置１４、メダル投入口１５、及び各種の操作ボタンが設けられている。この各種の操作ボタンとして、リーチボタン１８、牌選択右シフトボタン１９、牌選択左シフトボタン２０、自摸牌決定ボタン２１、払い出しボタン２２、遊技終了ボタン２３、遊技開始ボタン２４、及びリジェクト（ＲＥＪＥＣＴ）ボタン２５が配置されている。なお、遊技者がこれらの各ボタン、例えば遊技開始ボタン２４を操作すると、遊技開始信号が発生し、この信号がマイクロコンピュータから構成される不図示の制御装置に入力される。そして、該制御装置に搭載されているソフトウエア（プログラム）は、入力された信号ごとにゲームを進行させるため、予め設定された処理を実行するようになっている。
【００２３】
また、遊技機本体１ａの内部には、図３に示すように、前枠１ｂ全体を開放した状態における裏枠１ｃに、電源基板５５、主制御基板５６、ホッパユニット５７、メダル払出し装置４８、及び受容箱５８が上部から下部に向かって配設されている。また、図３の正面視における前枠１ｂの左下部には、遊技球を遊技盤面部２ａに打ち出す発射装置５１が配設され、この発射装置５１の右上方には、循環ユニット７８が配設されている。該発射装置５１は、遊技球発射レバー４（図１参照）と打撃レバー７１とを有している。この遊技球発射レバー４が遊技者に操作され、打撃レバー７１が回動することにより、遊技球が遊技盤面部２ａ上に打ち出される。
【００２４】
次いで、前述したタッチパネル装置１４の詳細について、図４ないし図８を参照して説明する。なお、図４はタッチパネル装置１４を示す正面図、図５は図４におけるタッチパネル装置１４の画面例を説明するための説明図、図６はタッチパネル装置１４を操作パネル３から取り出して斜め上方から視認した斜視図、図７は光学式タッチパネル８０及び感圧式タッチパネル７２の回路構成等を示すブロック図である。図８は感圧式タッチパネル７２を示し、（ａ）は操作前の状態を示す断面図、（ｂ）は操作時の状態を示す断面図である。
【００２５】
タッチパネル装置１４は、図４に示すように、操作パネル３の中央部に埋め込まれるように配設されている。タッチパネル装置１４は、図６に示すように、液晶表示装置等からなる画像表示装置７４と、該画像表示装置７４の上方に位置決めされて配置された感圧式タッチパネル（接触式操作検出手段）７２と、該感圧式タッチパネル７２の上部に位置して該感圧式タッチパネル７２とともに操作領域３６を共有する光学式タッチパネル（光学式操作検出手段）８０と、を有している。これら画像表示装置７４、感圧式タッチパネル７２、及び光学式タッチパネル８０は、ケース体７３によって一体的な層状に配置されており、更に、画像表示装置７４と感圧式タッチパネル７２との間には該画像表示装置７４を保護する緩衝領域となる空隙部７５が設けられている。なお、本実施形態では、本発明に係る接触式操作検出手段を、指による押圧を「接触」として検出する感圧式タッチパネル７２に適用したが、これに限らず、指が触れた際の静電容量の変化を「接触」として検出するタッチパネルに適用することもできることは勿論である。
【００２６】
上記画像表示装置７４には、その表示面に種々の表示領域が設定され、遊技者に対してゲームの進行に応じて必要となる、情報データ、画像、及び演出用画像が表示される。例えば、図５に示すように、表示面の上部横方向には、遊技メダル貯留枚数表示領域２６、残り遊技球数表示領域２７、風牌表示領域２８、表ドラ表示領域２９、裏ドラ表示領域３０、上がり牌表示領域３１、特別遊技のうち、ビッグゲームの権利を得ることができる上がり役を示すビッグゲーム上がり役表示領域３２、更に、チャンスゲームの権利を得ることができる上がり役を示すチャンスゲーム上がり役表示領域３３、捨て牌の図柄を表示する捨て牌表示領域３４が設けられ、ゲームの進行に応じて牌の図柄、演出画像、数値等が表示される。上述した、ビッグゲームの権利を得ることができる上がり役及びチャンスゲームの権利を得ることができる上がり役を、以下「特別役」と称すると共に、該特別役以外の上がり役を「通常役」と称する。更に、画像表示装置７４の画面の下部横方向には、１３個の手牌の図柄が横一列に表示され、その右端部には自摸した牌の図柄が表示される。なお、図５における下部に表示された１３個の手牌図柄及び自摸牌図柄の表示位置を、平面ＰＬ上において特に捨て牌押圧位置１６ａ、１６ｂ、…、１６ｍ及び自摸牌押圧位置３５と呼ぶ。
【００２７】
本実施形態において、タッチパネル装置１４は、光学式タッチパネル８０と感圧式タッチパネル７２とを有しており、雀球遊技機１は、これらタッチパネル８０，７２による検出に応じて出力される操作情報に対応して遊技を進行するように構成される。
【００２８】
光学式タッチパネル８０は、図６及び図７に示すように、操作領域３６を挟んで対向するように配置された、発光部（第１発光部）４２ａ及び該発光部４２ａからの赤外光（第１投射光）Ｉｎ１を受光する受光部（第１受光部）４３ａと、赤外光Ｉｎ１と交差する方向に光投射する発光部（第２発光部）４２ｂ及び該発光部４２ｂからの赤外光（第２投射光）Ｉｎ２を受光する受光部（第２受光部）４３ｂと、を有し、操作領域３６にて赤外光Ｉｎ１，Ｉｎ２の交差部（例えばＤ１１〜Ｄ１ｎ、Ｄ２１〜Ｄ２ｎ）のうちの遮蔽操作（つまり、赤外光Ｉｎ１，Ｉｎ２を遮蔽する操作）された部位の座標を検出するように制御部７９によって制御される。
【００２９】
つまり、上記光学式タッチパネル８０は、操作領域３６の対向する縁部６４，６４にそれぞれ配置された赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎと、該赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎから投射される赤外光Ｉｎ１を受光する赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎと、操作領域３６の縁部６４，６４と直交するように対向する縁部６５，６５にそれぞれ配置された赤外線発光ダイオードＬｂ１〜Ｌｂｎと該赤外線発光ダイオードＬｂ１〜Ｌｂｎから投射される赤外光Ｉｎ２を受光する赤外線受光トランジスタＰｂ１〜Ｐｂｎと、を有している。
【００３０】
上記光学式タッチパネル８０は、赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎ，Ｌｂ１〜Ｌｂｎ、及び赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎ，Ｐｂ１〜Ｐｂｎを支持する支持部材７６を備える。該支持部材７６は、矩形で且つ環状の枠体であることから、これに設けられる赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎ，Ｌｂ１〜Ｌｂｎ及び赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎ，Ｐｂ１〜Ｐｂｎも矩形状に配置されている。赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎは、支持部材７６の対向する一組の辺部（縁部）に赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎと対向するように配置されており、赤外線発光ダイオードＬｂ１〜Ｌｂｎは、支持部材７６の他の対向する一組の辺部（縁部）に赤外線受光トランジスタＰｂ１〜Ｐｂｎと対向するように配置される。これにより、赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎと赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎとの間、かつ赤外線発光ダイオードＬｂ１〜Ｌｂｎと赤外線受光トランジスタＰｂ１〜Ｐｂｎとの間には、図６の破線で示すような、赤外光による平面ＰＬが形成される。
【００３１】
一方、上記感圧式タッチパネル７２は、操作領域３６に面して上記光学式タッチパネル８０の下方にて該タッチパネル８０に重なるように配置され、操作領域３６を臨む感圧面７２ａにて押圧操作がなされたことを検出するように、制御部７９によって制御される。該制御部７９は、上記光学式タッチパネル８０を用いた第１操作で選択された選択候補を、更に、上記感圧式タッチパネル７２を用いた第２操作で決定して遊技を進行させるように制御する。
【００３２】
そして、図７に示すように、タッチパネル装置１４は、光学式タッチパネル８０及び感圧式タッチパネル７２が、ＣＰＵを備えた制御部７９にそれぞれ接続されている。該制御部７９は、上記不図示の制御装置に接続されている。
【００３３】
上記光学式タッチパネル８０は、制御部７９に接続された発光駆動回路８３と、該発光駆動回路８３の制御に応じて赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎ，Ｌｂ１〜Ｌｂｎを駆動させる発光素子切換装置８１と、論理積回路（ＡＮＤ回路）Aa1〜Aan，Ab1〜Abn，……An1〜Anｎを収容した信号出力回路８２と、を有している。
【００３４】
上記発光素子切換装置８１は、赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎ，Ｌｂ１〜Ｌｂｎそれぞれの通電状態を切り換えるスイッチング素子ＳＬａ１〜ＳＬａｎ，ＳＬｂ１〜ＳＬｂｎを有している。
【００３５】
また、信号出力回路８２に収容された論理積回路Aa1〜Aan，Ab1〜Abn，……An1〜Anｎは、それぞれ、一方の端子に赤外線受光トランジスタＰｂ１〜Ｐｂｎの対応するコレクタが接続されると共に、他方の端子に赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎの対応するコレクタが接続されている。また、赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎ、Ｐｂ１〜Ｐｂｎの各エミッタは、共通に接地されている。赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎ、Ｐｂ１〜Ｐｂｎの各コレクタは、不図示のプルアップ抵抗を介してプルアップされている。
【００３６】
赤外線発光ダイオードＬｂ１〜Ｌｂｎは、図７の左右幅方向に沿って配置され、その赤外光Ｉｎ２は平面ＰＬの正面視下側から上方に向って発せられ、正面視上側に配置された赤外線受光トランジスタＰｂ１〜Ｐｂｎによってそれぞれ受光される。また、赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎは、図７の正面視上下方向に沿って配置され、その赤外光Ｉｎ１は平面ＰＬの正面視左側から右方に向って発せられ、正面視右側に配置された赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎによってそれぞれ受光される。赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎは、各アノードがスイッチング素子ＳＬａ１〜ＳＬａｎにそれぞれ接続されると共に、各カソードが、共通に接地されている。赤外線発光ダイオードＬｂ１〜Ｌｂｎは、各アノードがスイッチング素子ＳＬｂ１〜ＳＬｂｎにそれぞれ接続されると共に、各カソードが、共通に接地されている。
【００３７】
従って、光学式タッチパネル８０が操作されない待機状態においては、赤外線受光トランジスタＰｂ１〜Ｐｂｎの何れかがその対向する赤外線発光ダイオードＬｂ１〜Ｌｂｎからの赤外光Ｉｎ２をベースに受光することで、その対応する論理積回路Aa1〜Aan，Ab1〜Abn，……An1〜Anｎの一方の端子がLow「０」になり、赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎの何れかがその対向する赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎからの赤外光Ｉｎ１をベースに受光することで、論理積回路Aa1〜Aan，Ab1〜Abn，……An1〜Anｎのうちの対応するものにおける他方の端子がLow「０」になっている。これにより、一方及び他方の端子にLow「０」が揃った論理積回路がLow「０」を制御部７９に出力している。
【００３８】
上記待機状態において、遊技者によって平面ＰＬ内に指が挿入されると、赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎ，Ｌｂ１〜Ｌｂｎからの赤外光のうちの該当するものが遮断（遮蔽）され、その遮断された位置が制御部７９によって平面ＰＬ内の２次元の座標値データとして検知される。すなわち、赤外線受光トランジスタＰｂ１〜Ｐｂｎの何れかがその対向する赤外線発光ダイオードＬｂ１〜Ｌｂｎからの赤外光Ｉｎ２の受光を遮断されることで、その対応する論理積回路Aa1〜Aan，Ab1〜Abn，……An1〜Anｎの一方の端子がHigh「１」になると共に、これに対応する赤外線受光トランジスタＰａ１〜Ｐａｎの何れかがその対向する赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎからの赤外光Ｉｎ１の受光を遮断されることで、その対応する論理積回路Aa1〜Aan，Ab1〜Abn，……An1〜Anｎの他方の端子がHigh「１」になる。これにより、一方及び他方の端子にHigh「１」が揃った論理積回路がHigh「１」を制御部７９に出力することになる。
【００３９】
上記感圧式タッチパネル７２は、図８（ａ），（ｂ）に示すように、感圧面７２ａの下部に、透明な上部電極板４５、ＩＴＯ(Indium tin oxide)からなる透明導電膜４６、貼り合わせ剤４７、ＩＴＯからなる透明導電膜４９、及び透明な下部電極板５０がこの順に接合されて構成されている。符号５２は透明導電膜４９上に所定間隔で形成された多数のドットスペーサを示し、符号ｓは、透明導電膜４６と透明導電膜４９との間の空隙を示している。
【００４０】
上記感圧式タッチパネル７２では、図８（ａ）に示す状態で感圧面７２ａが図８（ｂ）に示すように指５４で押下されると、上部電極板４５と下部電極板５０とからなる対向電極が導通するため、制御部７９が、感圧面７２ａにて押圧操作がなされたことを検出する。なお、該制御部７９により、上記押圧操作されて導通状態となった点の電圧から位置を判定し、該位置の座標を検出するように構成することも可能である。
【００４１】
上記制御部７９は、発光駆動回路８３に信号を送信し、該発光駆動回路８３を介して、スイッチング素子ＳＬａ１〜ＳＬａｎ，ＳＬｂ１〜ＳＬｂｎを閉成するように制御すると共に、発光素子切換装置８１に電流（パルス電流）を供給することで、赤外線発光ダイオードＬａ１〜Ｌａｎ、Ｌｂ１〜Ｌｂｎを発光駆動する。また、上記制御部７９は、感圧式タッチパネル７２における上部電極板４５（透明導電膜４６）と下部電極板５０（透明導電膜４９）との間に所定の電圧を印加しておき、感圧面７２ａが押圧操作されたことを検出する。
【００４２】
そして、制御部７９は、光学式タッチパネル８０で遮蔽操作された座標に対応する被選択項目（図５の四萬、五萬・・・等の手牌図柄を参照）を第１操作による選択候補として認識し、感圧式タッチパネル７２での該選択候補に対応する部位が該第１操作から所定時間（例えば４〜１０秒）以内に押圧操作された場合、該選択候補が第２操作により選択決定されたと認識して遊技を進行させるように制御する。
【００４３】
ここで、前述した画像表示装置７４下部に表示された１３個の手牌図柄及び自摸牌図柄は、感圧式タッチパネル７２や光学式タッチパネル８０に形成される平面ＰＬ等を通して遊技者から視認されるものとなっている。遊技者が、上記１３個の手牌図柄及び自摸牌図柄の中から、例えば、図５の「南」の牌を捨て牌と考え、その捨て牌時の操作として同図の符号１６ｍで示す麻雀牌図柄に向って指を押し当てるように操作（第１操作）したとする。
【００４４】
すると、遊技者の指は、赤外線発光ダイオードＬａｎと赤外線発光ダイオードＬｂ（ｎ−１）とが発するそれぞれの光を遮断することから、これに該当する平面ＰＬ上の座標データが検知される。該座標データは、上記した「南」の麻雀牌図柄の表示位置を示すものとして不図示のデータベースに予め登録されていることから、この座標に位置している「南」の牌が制御部７９により捨て牌として認識される。該認識が第１操作の段階である。この時点で、表示されていた「南」の麻雀牌図柄は、表示される色彩が他の色彩に変化（例えば、白色から赤色に変化）することで、選択候補として認識されたことが示される。
【００４５】
その後、遊技者が、第２操作として、色彩の変化した「南」の麻雀牌図柄を再度押下するように操作すると、操作領域３６にて「南」の麻雀牌図柄に対応する感圧面７２ａが押下されて「南」の麻雀牌図柄が捨て牌に確定したと制御部７９によって認識され、該「南」の麻雀牌図柄が捨て牌表示領域３４に表示される。これに対応して、発射部には遊技球発射レバー４による発射が可能となるように、遊技球が１個用意される。なお、本実施形態では、第１操作で選択候補として認識した麻雀牌図柄の色彩を変化させるように構成したが、これに限らず、選択候補として認識した麻雀牌図柄の表示サイズを拡大させたり、表示位置をやや上方に移動させたりするように構成することも可能である。
【００４６】
以上のように本実施形態の雀球遊技機１では、上下に配置した光学式タッチパネル８０及び感圧式タッチパネル７２を有するタッチパネル装置１４を備え、光学式タッチパネル８０を用いた第１操作で選択された選択候補を、更に、感圧式タッチパネル７２を用いた第２操作で決定して遊技を進行させるように制御することができる。このため、光学式タッチパネル８０を用いた第１操作で選択候補を決めた後、指をそのまま押し込むという感圧式タッチパネル７２を用いた第２操作を行うことで、被選択項目をワンタッチに近い形で決定することができる。また、光学式タッチパネル８０による第１操作で座標が選択され、該座標に位置する麻雀牌図柄が選択候補とされるが、この時点でまだ第２操作が行われていなければ、操作者の指の動きで異なる他の座標の光路が遮光されることで、第１操作による選択候補が上述の指の動きに対応して変化し、続いて感圧式タッチパネル７２による第２操作が行われることで、該操作に先だって選択されていた選択候補が、捨て牌すべき候補（捨て牌候補）として決定される。このように、一連の選択・決定操作を従来に比して小さな指の動きで実施でき、それにより操作性が大幅に向上する。
【００４７】
また、本実施形態では、上下に配置した光学式タッチパネル８０及び感圧式タッチパネル７２によってタッチパネル装置１４を構成したので、該感圧式タッチパネル７２は、光学式タッチパネル８０への第１操作で選択候補が選択された後に、第２操作で感圧面７２ａを押圧されたという情報のみを検出すれば良いものとなった。このため、光学式タッチパネル８０を用いずに、面全体で座標検出可能な感圧式のタッチパネルを単独で用いるような構成に比して、感圧式タッチパネル７２に係る回路構成を簡略化することができ、これに伴い、装置価格を抑え、コストダウンを図ることも可能になる。
【００４８】
また、制御部７９が、光学式タッチパネル８０で遮蔽操作された座標に対応する被選択項目を第１操作による選択候補として認識し、感圧式タッチパネル７２での該選択候補に対応する部位が該第１操作から所定時間以内に押圧操作された場合、該選択候補が第２操作により選択決定されたと認識して遊技を進行させるように構成される。このため、タッチパネル装置１４を用いて被選択項目を選択・決定して遊技するようにしたものでありながら、迷い指をしたとしても、遊技者が迷った上でやはり最初の選択候補に決めようと思った場合、所定時間内であれば、選択した選択候補が保持されるので、選択操作を最初からやり直す等の煩雑な操作が解消できる。また、第１操作で選択候補を決めた後、遊技者が指５４をそのまま押し込んで感圧式タッチパネル７２の同じ座標部分を押圧操作する場合は、被選択項目をワンタッチに近い形で決定することができるので、操作性が向上する。
【００４９】
そして、本実施形態では、本発明に係る遊技機を、複数の牌種からなる麻雀牌の図柄に対応する複数の入球口１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、…を遊技盤面部２ａに備えると共に、タッチパネル装置１４を配置した操作パネル３を遊技機本体１ａに備え、遊技領域２ａに打ち出された遊技球の入球口１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、…への入球で得られた手牌図柄を被選択項目とし、第１及び第２操作に応じて該手牌図柄を入れ替えてその組合せを変更することで、予め設定された複数の上がり役のうちの少なくとも１つを完成させるように遊技し得る雀球遊技機１に適用した。これにより、操作パネル３に配置された光学式タッチパネル８０及び感圧式タッチパネル７２に対する２回の操作で手牌図柄の入れ替えを簡便に実行できるので、遊技者は、極めて簡単な操作で雀球遊技を円滑に進行させることができる。
【００５０】
以上の本実施形態においては、制御部７９が、光学式タッチパネル８０で遮蔽操作された座標に対応する被選択項目を第１操作による選択候補として認識し、感圧式タッチパネル７２での該選択候補に対応する部位が押圧操作された場合に該選択候補が第２操作で選択決定されたと判定して捨て牌するように構成したが、次のように構成することもできる。すなわち、制御部７９により、初回の決定操作（１回の「第１操作」と「第２操作」を１セットとした操作）で捨て牌候補を選択決定し、これに続く決定操作（１回の「第１操作」と「第２操作」を１セットとした操作）で、初回の決定操作で決定された捨て牌候補を捨て牌するように制御するのである。
【００５１】
この構成の場合、例えば初回の決定操作で捨て牌候補の選択動作を行い、次なる決定操作（次回の決定操作）で、当該選択された捨て牌候補を捨て牌するので、光学式タッチパネル８０による同じ検出領域（初回の決定操作時の座標位置）に指がある状態では、次回の決定操作の第１操作が既に行われていると見なすことができ、従って、光学式タッチパネル８０の同一座標内にある状態で指を僅かに動かして第２操作を複数回（例えば２回）行えばよく、これにより、遊技者の指の動作を最小限にしながら上記操作の認識を行うことができ、操作性が大幅に向上する。
【００５２】
また上記構成において、初回の決定操作「第１操作→第２操作」の完了時であっても、異なる他の座標への第１操作が行われた場合には、当該初回の決定操作がキャンセルされたと見なして、初回決定操作における第１操作が再度行われたと制御部７９が判定する構成にすることもできる。この構成によると、捨て牌選択時に遊技者が一度捨てようと決定した麻雀牌図柄を変更しようとする場合、光学式タッチパネル８０の光路から一旦指を退避させる等の特段の操作を行うことなく新たな捨て牌候補に対する選択→決定の操作を行うことができる。
【００５３】
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明の遊技機は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した遊技機も、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態における雀球遊技機の全体を示す斜視図である。
【図２】図１における遊技盤面部を抜粋して示す斜視図である。
【図３】本雀球遊技機の前枠全体を開放して裏枠の内部構造を示す正面図である。
【図４】タッチパネル装置を示す正面図である。
【図５】図４におけるタッチパネル装置の画面例を説明するための説明図である。
【図６】タッチパネル装置を操作パネルから取り出して斜め上方から視認した斜視図である。
【図７】光学式タッチパネル及び感圧式タッチパネルの回路構成等を示すブロック図である。
【図８】感圧式タッチパネルを示し、（ａ）は操作前の状態を示す断面図、（ｂ）は操作時の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１    遊技機（雀球遊技機）
１ａ    遊技機本体
２ａ    遊技領域（遊技盤面部）
３    操作パネル部（操作パネル）
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、…    入球口
１４    タッチパネル装置
３６    操作領域
４２ａ，４２ｂ    第１発光部、第２発光部（発光部）
４３ａ，４３ｂ    第１受光部、第２受光部（受光部）
７２    接触式操作検出手段（感圧式タッチパネル）
７２ａ    感圧面
７９    制御手段（制御部）
８０    光学式操作検出手段（光学式タッチパネル）
Ｄ１１〜Ｄ１ｎ、Ｄ２１〜Ｄ２ｎ    交差部
Ｉｎ１、Ｉｎ２    第１投射光、第２投射光（赤外光）
Ｌａ１〜Ｌａｎ、Ｌｂ１〜Ｌｂｎ    発光素子
Ｐａ１〜Ｐａｎ、Ｐｂ１〜Ｐｂｎ    受光素子
【図１】
2009072232.tif 000003
【図２】
2009072232.tif 000004
【図３】
2009072232.tif 000005
【図４】
2009072232.tif 000006
【図５】
2009072232.tif 000007
【図６】
2009072232.tif 000008
【図７】
2009072232.tif 000009
【図８】
2009072232.tif 000010